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Rolando Zelaya y Ferrera

Lecturas para Comprender la Historia de Honduras

Rolando Zelaya y Ferrera Catedrático de Historia y Filosofía Universidad Tecnológica Centroamericana, Honduras

Datos de catalogación bibliográ ca Zelaya y Ferrera, Rolando Lecturas para Comprender la Historia de Honduras.Primera edición

PEARSON EDUCACIÓN, México, 2008 ISBN: 978-970-26-1553-8 Área: Ciencias Sociales Formato: 20 25.5 × cm

Páginas: 280

Para obtener más información de este libro visite: www.historiadehonduras.org Todos los derechos reservados Editor:

María Elena Zahar Arellano e-mail: [email protected] Editor de desarrollo: Felipe Hernández Carrasco Supervisor de producción: Enrique Trejo Hernández PRIME RA EDICIÓN, 2008 D.R. © 2008 por Pearson Educación de México, S.A. de C.V. Atlacomulco 500-5° piso Col. Industrial Atoto, C.P. 53519, Naucalpan de Juárez, Edo. de México Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana. Reg. Núm. 1031. Prentice Hall es una marca registrada de Pearson Educación de México, S.A. de C.V. Reservados todos los derechos. Ni la totalidad ni parte de esta publicación pueden reproducirse, registrarse o transmitirse, por un sistema de recuperaci ón de información, en ninguna forma ni por ning ún medio, sea electrónico, mecánico, fotoquímico, magnético o electroóptico, por fotocopia, grabación o cualquier otro, sin permiso previo por escrito del editor. El préstamo, alquiler o cualquier otra forma de cesión de uso de este ejemplar requerirá también la autorización del editor o de sus representantes. ISBN 10: 970-26-1553-4 ISBN 13: 978-970-26-1553-8 Impreso en México. Printed in Mexico. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 10 09 08

Contenido Agradecimientos Sobre el autor

vii ix

CAPÍTULO 1 Introducción a la historia ¿Qué es la historia?

2

Diferentes puntos de vista de la historia Función de la historia

4

La historia como arma

5

4

Periodización y el problema de la periodización en la historia de Honduras 7

CAPÍTULO 2 Periodo Prehispánico El territorio hondureño

12

¿Cómo se srcinó el relieve de Honduras y en qué tiempo? La población

17

Mesoamérica

19

Cultura maya

24

Copán 43 Otros grupos humanos en Honduras Otros sitios arqueológicos en Honduras Conclusiones al Periodo Prehispánico

56 74 81

14

CONTENIDO

iv

CAPÍTULO 3 Periodo Colonial La expansión europea hacia América El proyecto colombino Yumbé

84

85

95

El nombre de Honduras

97

Plataformas de conquista Conquistadores 106

105

Resistencia indígena: Lempira y otros

109

Fundaciones de ciudades coloniales de 1524 a 1578 Administración colonial

114

114

Tegucigalpa: una aproximación geográfico-histórica Fortaleza de San Fernando de Omoa Economía colonial Mestizaje

127

133

138

Vida social y arte colonial: el papel de la iglesia La piratería

142

145

Reformas Borbónicas

152

Conclusiones al Periodo Colonial

155

CAPÍTULO 4 Periodo Independiente Independencia

158

La Federación Centroamericana Reacción conservadora

168

171

Periodo Prerreformista (1862-1876) Reforma Liberal

172

175

Partidos políticos (1880-1910)

178

Honduras en los primeros años del siglo XX Economía bananera

186

Industrialización y comercio capitalista: los inmigrantes 188

179

118

CONTENIDO

v

Las montoneras (1900-1932) El Cariato

193

195

Los movimientos sociales Organización del Estado

197 218

La guerra del 14 de julio de 1969 Fuerzas armadas

236

244

Retorno a los gobiernos civiles

251

Globalización 252 Antecedentes históricos de desastres causados por huracanes 253 Honduras. Cinco siglos de historia Bibliografía

265

257

Agradecimientos El agradecimiento más especial, a Dios, quien bendijo mi vida con todos los que siguen:

Ale: me tomó una vida encontrarte, Monka: me costó una vida tenerte, Por ustedes… ¡lo volvería a hacer! Para Ale y Monka… con todo mi amor.

Sobre el autor

Rolando Zelaya y Ferrera es licenciado en Historia y en Sistemas de Información, doctor en Arqueol ogía Histórica y en Arqueología y Patrimonio Cultural, con t res créditos conexos en Antropología, Etnología y Patrimonio Cultural, así como portador de un doctorado Honoris Causa en Informática Museológica. Ha trabajado como jefe nacional de Museos del Instituto Hondureño de Antropología e Historia y formó parte del Comité Editorial del mismo. Ha sido catedrático en el área de Historia en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, Universidad José Cecilio del Valle y en el Programa PROEFOD de la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán. Actualmente es catedrático de Historia y Filosofía en la Universidad Tecnológica Centroamericana y en el Centro Universitario Tecnológico, produce un segmento televisivo llamado “Historias de la Historia” para uno de los principales corporativos televisivos en Honduras, además de dirigir el proyecto Historia de Honduras Website para SICZEYFER, Sistemas de Información Cultural en la cual se desempeña como gerente general.

CAPÍTULO 1

Introducción a la historia

HISTORIA DE HONDURAS 2

¿Qué es la historia?

C

uriosamente, al escuchar la pa labra historia pensamos en dos cosas que no son necesariamente lo mismo. Por un lado podemos entender la serie de acontecimientos pasados narrados por alguien (las historias del abuelito) o por el otro, que se trata de una disciplina dedicada al estudio de esos acontecimientos pero en forma científica. Nos encontramos entonces con dos propuestas: una historia-acontecimiento y una historia-interpretación.1 Al hablar de una historiaacontecimiento nos referimos al hecho histórico como un fenómeno que pasó y que es de dominio popular, sin mayores pretensiones de entendimiento. Por ejemplo, de todos conocido dictadura Carías,posteriores seamos historiadores o no, pero muyespocos sabenque porhubo qué una sucedió y quede efectos tuvo en la sociedad hondureña. Siguiendo el caso anterior, cada uno de los participantes del hecho dio su versión de los acontecimientos, causas y efectos y su enfoque dependerá si estuvo a favor o en contra de la dictadura; esto da como resultado un intento de hacer historia-interpretación. Como podemos observar, ambos tipos son histoia al fin, lo único que las diferencia es la cientificidad involucrada con el fin de dar validez a lo expuesto. A priori podría parecer simple el hecho de que un acontecimiento es indiscutible porque sucedió y punto, pero su interpretación es sumamente discutible, sobre todo por la carga emocional de los participantes. Aun el acontecimiento puede ser polémico, tal fue el caso de Lempira, el que por muchos años fue un mito hasta demostrarse su existencia documentalmente gracias al tesón del investigador hondureño Mario Felipe Martínez Castillo. “Historia” como ciencia, puede definirse de forma sencilla como el paso del hombre en sociedad a través del tiempo. Sin embargo, a lo largo de los años, muchas consideraciones han sido tomadas en cuenta para enriquecer el término y darnos

Fuente: Windows Clipart Word97.

una definición más amplia sobre lo que Herodoto (el primer histor iador del mundo) denominó como historia, vocablo que en latín significa “indagación”. Es cierto que indagamos el pasado, pero no solamente para conocer historias que repetiremos sobre personas y lugares distantes; Herodoto fue más allá, al intentar comprender los acontecimientos, explicar el porqué del mismo y cómo influyó en la sociedad o sociedades involucradas en el fenómeno. De esta forma encontramos las primeras crónicas consideradas documentos valiosos tanto por la forma en la que se presentaron los hechos como por el análisis que de ellos se hicieron; tal es el caso de las “Crónicas de Judea” de Flavio Josefo, por medio de las cuales podemos conocer el paso de los romanos en tierras judaicas, la destrucción de Jerusalén, el sitio de Masada y la pr ueba documental de la existencia de Cristo. Las ciencias evoluci onan y es necesaria la abstracción teó rica para a finar la definición de historia. Muestra de ello es la teorización que hacen de ésta personajes como March Bloch, para quien la conceptualiza como “la ciencia de los hombres en el tiempo,2 muy vieja como relato pero muy joven como empresa razonada de análisis”. El objeto de estudio es el hombre como parte integrante de la comunidad a la que pertenece. De lo contrario, el estudio del hombre como ser individual caería dentro del campo de las biografías, la sociología u otra rama del saber científico. 1 2

Gallo, Miguel Ángel, ¿Qué es la historia?, Ediciones Quinto Sol, 1a. edición, 1987, p. 11. Bloch, March, Introducción a la historia, Fondo de Cultura Económica, México, 1957, p. 16.

INTRODUCCIÓN A

LA HISTORIA

3

Esto reafirma el hecho de que la historia se enfoca en la colectividad, en el hombre en masa interactuando con el medio que lo rodea, en busca de su propio destino. Muchas personas comparten la idea de que la historia es aburrida ya que sólo la catalogan como un conjunto de nombres, fechas y lugares que se deben memorizar para aprobar la asignatura; pero ello es tan sólo uno de los elementos de la historia: la crónica.3 En realidad, la historia vá más allá, busca comprender el pasado para entender el presente y tener elementos de juicio para planificar mejor el futuro. Tal vez por lo anterior es que Childe encuentra en la historia la fuente para resolver con criterio objetivo qué es progreso4 de una forma científica. Otros autores aportan diversos elementos: Pierre Vilar, por ejemplo, habla de comprender el pa5

6

sado y sus factores sociales para entender el presente; Jean Chesnaux denuncia el carácter conservador de la historia construida por academias y pide una historia al servicio de la revolución social; para Edward H. Carr 7 es la idea que hemos de formarnos sobre la sociedad en la que vivimos, un proceso continuo de interacción entre el historiador y los hechos, un diálogo sin fin entre presente y pasado; y finalmente, para Miguel Ángel Gallo8 la historia no es más que el estudio científico de las sociedades a través del tiempo. Por otra parte, para José Cecilio del Valle, la historia de una nación era “un curso de ciencias morales, políticas y económicas. Presenta el cuadro del país donde se han unido los hombres para vivir en sociedad; indica su clima, aguas, vientos, producciones, etc.; descubre el srcen primitivo del Estado, manifiesta las formas de gobierno adoptadas sucesivamente, las leyes dictadas o recibidas, y las influencias de sus sistemas físico-político en la moralidad, ilustración y riqueza de los pueblos; y desarrolla la cadena de sucesos derivados unos de otros y ligados entre sí todos, los progresos o retrocesos, las causas que dan impulso a los primeros o producen los segundos, los tiempos de luz y los tiempos y los días de tinieblas, las épocas de v ida y los periodos de muerte. La historia presenta simultáneamente la teoría y la práctica. Es la política en acción, la Crisología obrando, la ciencia moral demostrando sus principios con hechos”. Un tercer planteamiento aparece en cuanto al término historia se le usa como teoría. En este caso, se habla de la reflexión más o menos sistemática y rigurosa acerca del sentido, utilidad y limitaciones que posee como ciencia.9 Tanto la teoría como la historia-interpretación sufren modificaciones a través del tiempo en cuanto a que se corrige, supera y sufre modificaciones, todo ello en proporción a la ubicación y acceso a las fuentes de investigación. Ejemplo de ello, es que hasta hace algún tiempo se creyó que los mayas en Copán fueron un pueblo pacífico; sin embargo, Brom, Juan, Para comprender la historia , 59a. edición, Editorial Nuestro Tiempo, 1990. Childe, Vere Gordon, Los orígenes de la civilización, Fondo de Cultura Económica, México, 1965. 5 Citado en Historia general de Honduras, Plan de Asignatura , Carrera de Historia, UNAH, 3 4

1997, p. 5. Jean, Hacemos tabla rasa del pasado, Editorial Siglo XXI, México, 1977. Chesnaux, Carr, Edward H., ¿Que es la historia?, Editorial Ariel, 2a. reimpresión de la 3a. edición, 1993, p. 51. 8 Gallo, Miguel Ángel, Op. Cit., p. 7. 9 González Rojo, Enrique, Teoría cientí ca de la historia , Editorial Diógenes, México, 1977. 6 7

José Cecilio Díaz del Valle. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.


investigaciones recientes han demostrado que también participaron en las guerras que caracterizaron el periodo Clásico mesoamericano. Entre otros factores que inciden en los cambios a la historia podemos señalar: • Las nuevas exploraciones arqueológicas. • El avance de las cie ncias exactas que, al apo yar a la historia, son capa ces de arrojar nuevos datos, desechando así las hipótesis anteriores. • Los cambios filosóficos que, al superar a previas concepciones del mundo, hacen lo mismo con algunas teorías de la historia. • El desarrollo de nuevas ciencias útiles a la historia. • Las luchas sociales y políticas que son la materia prima de la hi storia. En resumen, podemos afirmar que la historia estudia el movimiento del ho mbre en sociedad a través del tiempo en forma científica, abarcando la tríada pasado, presente y futuro, con la premisa de que todo hecho histórico tiene causas y efectos. El objeto de estudio es el hombre, definido como un ser social; por lo que la historia se avoca al estudio de las sociedades. 10

Diferentes puntos de vista de la historia Hay que diferenciar adecuadamente diferentes puntos de vista que hay sobre el concepto historia: Anecdótica. De donde obtenemos rasgos particulares, curiosos o notables de un hecho histórico o de un personaje. Popular. Expresada en relatos, leyendas, cuentos, romances o corridos. Descriptiva. Proporciona información detallada y recopila datos. Cronológica. Simple sucesión de hechos y nombres. Épica. Se resaltan los hechos de la historia, como si sólo éstos hicieran historia. Cine y novelas. Su nombre verdadero como género es el de ficción. Literaria. Donde la realidad está interpretada por el arte. Pictórica. Como enseñanza popular a través de movimientos artísticos como el muralismo. Ideológica. Glorificación del Estado, sistemas políticos o económicos, personajes con clara manipulación de la realidad. Cientí ca. Basada en el conocimiento, investigación y comprensión de los hechos históricos; fundamentada en la verdad, el juicio crítico, el análisis científico y la metodología.

Función de la historia La función de la historia es investigar el pasado para comprender el presente y poder planificar el futuro. Comprender el presente mediante la investigación metodoFuente:Windows Clipar t Word97.

10

Gallo, Miguel Á ngel, Op. Cit., p. 11.

INTRODUCCIÓN A

LA HISTORIA

5

lógica, reflexiva y sistemática de los hechos históricos, así como los motivos profundos que provocan los cambios. De esta forma podemos entender nuestra realidad presente, participar en su transformación y en la construcción del futuro. Para lograr sus objetivos, la historia necesita de fuentes ya sea escritas (documentos, libros, revistas, inscripciones en piedra, madera o metal, etc.), iconográficas (obras plásticas ), gráficas (mapas, fotografías, etc.), testimonios orales (testigos presenciales, protagonistas, relatos, mitos, leyendas, canciones, etc.) y restos humanos o bien restos de existencia humana como basureros. Para completar los estudios, la historia se auxilia de otras ciencias tales como geografía, ecología, arqueología, antropología, paleografía, geología, lingüíst ica, etnología, et nografía, sigi lografía, entre otras.

La historia como arma Es innegable que con la historia se puede mentir deliberadamente. El historiador es un ser humano producto de una sociedad concreta, determinado por una realidad sociohistórica, sujeto él mismo a ciertos valores y juicios que lo inducen a “tomar partido”. Sin embargo, hay que aclarar que no se puede mentir con toda la historia, solamente puede ocurrir con la de interpretación (la deducción que el historiador hace del pasado); a diferencia de la de acontecimiento que se enfoca en los hechos históricos que no se puede cambiar. A continuación exponemos la utilización de la historia-interpretación como arma, ideológica. “Por ideología entendemos el sistema de ideas y representaciones que domina el espíritu de un ser humano o un grupo social”. Alberto Asís indica que todas las ideologías se caracterizan por tener tres elementos fundamentales: 1. Un componente titópico: todas las ideologías tienen un componte utópico desde donde se deducen los valores y comportamientos de quienes las siguen. 2. Manipulación del tiempo: toda ideología que se trata de legitimar regularmente realiza una manipulación del tiempo, de tal forma que critica al tiempo presente haciendo ver que si su ideología se impone sobre las demás, el tiempo futuro será mejor, siempre y cuando se le compare con el pasado. 3. Toda ideología implica la designación del enemigo: para tomar fuerza, todas las ideologías definen un enemigo ya sea interior o exterior. Además de estas características de las ideologías, también es necesario situar sus niveles de funcionamiento y los contextos en que éstas se presentan. El autor que mejor describe esta situación es Louis A llthusser, quien expresa que las ideolo gías son cierto número de realidades que se presentan al observador bajo la forma de instituciones precisas y especializadas, que tienen como función esencial contribuir a preservar el tipo de explotación característico de una sociedad clasista, que a la


vez las enuncia como Aparatos Ideológicos del Estado (AJE). Este autor los divide en: • • • • • • •

AIE religiosos (el sistema de las distintas iglesias). AIE escolares (el sistema de escuelas, colegios, universidades, etc.). AIE familiares (el matrimonio civil, los códigos civiles y familiares). AIE políticos. AJE jurídicos. AIE de información (prensa, radio, televisión, etc.). AIE culturales (lite ratura, bellas artes, etc.).

De esta manera, podemos concluir que en la visión de la historia como arma ideológica hay dos perspectivas dist intas, que son: a) La Historia discurso de poder. b) La Historia crítica. Historia discurso de poder

La historia discurso de poder es la historia interpretada por quienes están en el poder político y tienen en sus manos los medios de producción. “En este caso, el interés de esta clase política es la conservación de esos poderes y del orden que de ellos se desprende”. Se orientará a hacer de la historia una ideología justificadora de situaciones actuales, convirtiéndola, en consecuencia, en un discurso de poder. En este aspecto, la historia forma parte de los instrumentos ideológicos con los cuales la clase dirigente mantiene el poder, y lo hace, de varias maneras; una de ellas es mediante el control de las fuentes históricas, las cuales incondicionalmente se encuentran bajo posesión absoluta del Estado. En efecto, casi todas las fuentes históricas están en manos del Estado (monumentos, ruinas, archivos y documentos) de tal suerte que cualquier historiador que pretenda hacer un estudio sobre el pasado de la historia de Honduras, por ejemplo, tendrá la difícil misión de revisar sólo aquellos documentos que el Estado le permita. La historia discu rso de poder se refiere a la también denominada por algunos autores como “historia oficial”, la historia escrita y dirigida desde “arriba” —desde el Estado— la cual, obviamente, es una historia parcializada al servicio de la élite que conserva el poder económico y político; misma que se si rve de intelectuales e historiadores cuyo interés se inclina rá a hacer de la historia una ideología que justifique el estado actual de situaciones, convirtiéndola, en consecuencia, en un discurso de poder que pretende mantener el status quo de esa élite. La historia crít ica

La historia crítica, en términos generales, implica el rechazo a la historia oficial la desmitificación imprescindible de la misma y la construcción de otra historia alternativa, con una visión más dinámica, popular , masiva y completa, hasta donde sea posible. La historia crítica, a diferencia de la historia disc urso de poder, es la h istoria hecha por el pueblo, por las masas o por sus representantes.

INTRODUCCIÓN A

LA HISTORIA

7

Por lo anterior, uno de los objetivos centrales de la historia crítica es el de rescatar el pasado del que se ha apropiado la historia oficial. A la versión oficial basada en los intereses del poder, por tanto mutilada, censurada, deformada, las masas oponen una imagen más sólida, una imagen acorde a sus aspiraciones y que refleja la riqueza real de su pasado.

Periodización y el problema de la periodización en la historia de Honduras La periodización en ylacomprensió historia surge satisfacer necesidad a los estudiosos el acceso n apara la misma. Se t la rata pues, de de un facilitar agrupamiento de hechos que no es a priori, sino que responde a eventos que el historiador ha considerado importantes por significar un cambio cualitativo en la sociedad que se estudia. El mejor ejemplo de ello es la periodización europea con sus acrónimos de historia antigua, medieval, moderna y contemporánea; cada uno de ellos responde a cambios propios de la sociedad europea: el fin del esclavismo y la caída del imperio romano, la caída de Constantinopla y auge del renacimiento, las revoluciones industriales y, por último, la unión europea. En el caso de las sociedades mesoamericanas se ha establecido la periodización en etapas Preclásica, Clásica y Posclásica en virtud de cambios específicos en estas sociedades. Como podemos ver, es casi imposible establecer una periodización universal, ya que los hechos son propios a cada grupo socia l y no a fectan necesariamente a otros; para ello será necesario estable cer hechos universales, que a fecten a todo el mundo , sin d istingos de ni nguna clase y este trabajo aún no se ha iniciado. Varios autores han buscado la forma de establecer periodizaciones para la historia de Honduras. Uno de los primeros fue Medardo Mejía,11 quién planteó la misma de la sig uiente manera: Etapa de la comunidad primitiva o precolombina. Etapa del esclavismo o colonial. Etapa semifeudal o independiente. Etapa de reformas o posindependiente. Rómulo Durón en su “Bosquejo Histórico de Honduras”12 hace la siguiente propuesta: a) Una primera división para la historia colonial de Honduras: 1. El descubrimiento y la Conquista, 1502-1544. 2. Organización de la Colonia, 1544 a 1579.

Argueta, Mario y Quiñonez, Edgardo, Historia de Honduras, Editorial de la E.S.P. 4a. edición, 1986, p. 14. 12 Durón, Rómulo, Bosquejo histórico de Honduras, Banco Central. 11

Medardo Mejía. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.


3. División de Honduras en dos provincias, Comayagua y Tegucigalpa, 15791778. 4. Ordenanza de Intendentes, 1778-1812. 5. Reestablecimiento de la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa, 1812-1821. b) Una segunda división para la historia del periodo independiente: 1. La Independencia de España 1821-1822. 2. La anexión a México 1822-1823. 3. La Federación 1823-1839.

Rómulo Durón. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.

4. El Estado Independiente 1839-1876. Reorganización de Honduras por Marco Aurelio Soto 1876. (El Dr. Durón establece este último periodo hasta su propia época, es decir 1945). El Dr. Luis Mariñas Otero, en su libro Honduras propone lo siguiente: 1. 2. 3. 4.

Edad de Piedra, época indígena y precolombina. Edad de los Metales, siglos XVI y XV II en que se trabaja sobretodo la plata. Edad del Cuero, siglos XV II y XVIII , ganadería como actividad principal. Edad del Banano, desde fines el siglo XIX .

Longino Becerra ha periodizado la historia hondureñ a de la siguiente manera: 1. Modo de producción agrícola. 2. Modo de producción semifeudal esclavista. 3. Modo de producción capitalista dependiente. En forma tradicional se ha periodizado la historia hondureña de la siguiente forma: 1. 2. 3. 4. 5. 6.

Longino Becerra. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.

Época precolombina. Descubrimiento y Conquista. Época Colonial. Independencia de España y anexión a México. República Federal. Vida independiente de los estados.

Esta última, al igual que la periodización del Dr. Durón, presenta el problema de soslayar los aspectos económicos y sociales a favor de los políticos, al tiempo que desconecta la continuidad de la herencia colonial en la sociedad hondureña sucedente. Medardo Mejía por su parte, hace un intento por emplear el materialismo dialéctico (concepción materialista de la historia) al hacer uso de los modos de producción imperantes en determinados hechos históricos. Argueta y Quiñonez13 consideran que Mejía “peca de mecanicista al querer trasplantar en forma automática un modelo de desarrollo europeo a la realidad nacional”. Por otra parte, la etapa colonial 13

Argueta, Mario y Quiñonez, Edgardo, Op. Cit., p. 15.

INTRODUCCIÓN A

LA HISTORIA

9

latinoamericana presenta una combinación de diferentes elementos de modos de producción que imposibilitan una definición exacta de los mismos; la coexistencia de elementos esclavistas, capitalistas mercantiles y de sociedad primitiva y feudalismo, son parte integral de la colonia española en Honduras. Por último, la periodización del Dr. Otero fundamenta en la actividad económica principal de cada una de las distintas edades; pero, si bien es cierto que lo económico es importante, no es determinativo puesto que se cae nuevamente en el error de ignorar las relaciones sociales en detr imento del anál isis histórico. A la fecha, la periodización para la historia de Honduras más aceptada es la siguiente: a) Época prehispánica (hasta 1500). 1. De los primeros asentamientos humanos a los inicios de las sociedades complejas (5000 a.C hasta 300 d.C.). 2. Evolución diferenciada del área mesoamericana y el área intermedia (300 a 1492 d.C.). 3. Proceso de descubrimiento y apropiación (1493 a 1500). b) Época Colonial (1500-1821). 1. Desarrollo de la sociedad colonial. 2. Auge económico. c) Época Independiente (1821-2004). 1. 2. 3. 4.

La búsqueda de un modelo nacional. La construcción del Estado liberal. La modernización reciente del Estado. Ajuste estructu ral neoliberal.

CAPÍTULO 2

Periodo Prehispánico


El territorio hondureño Estructura y geomorfología del territor io Su srcen y evolución

P

angea es el nombre asignado para definir al supercontinente formado por la unión de todos los continentes actuales. Pangaea deriva del prefijo griego “pan” que significa “todo” y de “suelo” o “tierra”; de tal forma, el significado es “toda la tierra”. Se cree que existió durante las eras Paleozoica y Mesozoica, antes de que los continentes que la componían fuesen divididos por el proceso de separación las placas tectónicas y formaran su configuración actual. Este nombre aparentemente fue usado por primera vez por el alemán Alfred Wegener, principal autor de la teoría de la deriva continental, en 1920. Se considera que la forma srcinal de Pangea fue u na masa de t ierra en forma de C distribuida a través del Ecuador. Ya que el tamaño masivo de Pangea era muy amplio, las regiones internas de tierra seguramente fueron muy secas debido a la falta de precipitación pluvial. El gran supercontinente habría permitido que los animales terrestres emigraran libremente desde el Polo Sur al Polo Norte. Al extenso océano, que alguna vez rodeó a este supercontinente, es denominado Pantalasa (Panthalassa). El srcen de Pangea se produjo, aproximadamente, a finales del periodo Pérmico, hace unos 300 millones de años, cuando de las aguas emergieron masas continentales unidas en un solo cuerpo rodeado por un único mar. Según investigaciones, Pangea comenzó a fragmentarse entre finales del Triásico y comienzos del Jurásico (hace aproximadamente 200 millones de años); esto sucedió debido a cambios y movimientos de las placas tectónicas. Este proceso de división srcinó en primer lugar dos continentes, Gondwana al sur y Laurasia al norte, separados por un mar circumecuatorial (mar de Tetis); posteriormente fueron tomando forma los continentes que actualmente se conocen. Sin embargo, el proceso de desplazamiento de las masas continentales no se ha detenido, se mantiene en marcha hasta el día de hoy. Se cree que Pangea no fue el primer supercontinente que ha existido. Con la evidencia disponible, los científicos han reconstruido a un predecesor llamado Pannotia, que se pudo haber formado hace cerca de 600 millones de años, antes de dividirse unos 50 millones de años más tarde. Incluso pudo haber habido otro supercontinente más antiguo, Rodinia, que existió hace aproximadamente 1 100 millones de años y que se dividió hace 750 millones. Finalmente, el Supercontinente Columbia existió entre hace 1 800 y 1 500 mi llones años, según e videncias tentativas. Originalmente, se cree que Pangea eran grupos de islas situadas por todo el océano que a causa de los movimientos del interior de la Tierra se juntaron.

PERIODO PREHISPÁNICO 13

Ecuador

P

A

N

G

LAURASIA

EA Ecuador

Mar Tetis

G

O

N

D

W

AN A

TRIÁSICO 200 millones de años

PÉRMICO 225 millones de años

Ecuador

Ecuador

JURÁSICO 135 millones de años

CRETÁCICO 65 millones de años

NORTE AMÉRICA Ecuador

EUROPA

ASIA

ÁFRICA

SUDAMÉRICA AUSTRALIA

ANTÁRTIDA ACTUAL

Fraccionamiento de Pangea. Fuente: http://geology.com/pangea.htm


¿Cómo se srcinó el relieve de Honduras y en qué tiempo? Una explicación detallada no es fácil, porque el proceso ha sido muy largo y lento; además, se descono cen algunas de sus fases. Etapas de la Paleogeografía de Honduras

En la Era Paleozoica o Vida Antig ua, Centroamérica estuvo cubierta de mar durante las pri meras eras geológicas. señalar, ún loscontinental est udios histórico-geológicos y geomorfológicos, que en esaCabe era se formóseg el núcleo de Centroamérica, sometido en sus diversos periodos a fases de sumersión y emersió n; es decir, var ias veces emergió del mar y se sumergió en él. A finales de la Era Paleozoica, el norte de Centroamérica (incluyendo la parte occidental de Honduras), junto con México y parte de América del Norte, formaron una masa continental que cubría hasta las Antillas Mayores. También se verifican las primeras fases orogénicas en Centroamérica, dando lugar a deformaciones en la masa continental existente y por ende, las primeras montañas. En la Era Mesozoica o Vida Media comienza la evolución geológica de Honduras, específicamente durante los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico. 1. Durante el periodo Triásico, se formó una angosta depresión cubierta de mar, la cual se extendía desde el centro del país hasta La Mosquitia, hacia el oriente. Esta depresión estaba respaldada al norte por el bloque continental nuclear abarcando hasta las Islas de la Bahía; y por el sur, otro bloque continental que se extendía desde Guatemala hacia el sur de Honduras. 2. A mediados del Jurásico movimientos orogénicos plegaron, e hicieron fallar en forma de bloques, los sedimentos en el centro y oriente del país. Ese bloque de tierra maridinal se extendió hacia el oriente, a lo largo de la actual frontera de Honduras y Nicaragua, penetrando en la región del banco submarino de La Mosquitia, al este del actual Cabo de Gracias a Dios. 3. El periodo Cretácico se caracteriza, en sus inicios, por el asentamiento del bloque continental nuclear y del bloque continental meridional. En otras palabras, hay un desgaste de ambos bloques terrestres que sedimentan la cuenca interior durante los 55 millones de años que duró ese periodo. Como resultado de ese asentamiento, la pequeña depresión que se había formado durante el periodo Triásico, se amplió, dando lugar a lo que se conoce actualmente como depresión intercontinental de Honduras. Esta cuenca abarcaba la mayor parte de lo que es el territorio hondureño actual; es decir, desde el occidente hasta La Mosquitia. Por su gran tamaño, se le puede considerar como un geosinclinal. La depresión intracontinental recibió sedimentos clásticos y otros materiales volcánicos provenientes de las zonas adyacentes, lo que dio como resultado a la estratificación de caliza negra. Debido a este proceso de sedimentación, con el tiempo, se formaron cuencas hidrográficas como: la del Ulúa, la de Jocotán, Guatemala, y la


de La Mosquitia. Antes de que se completara la fase de sedimentación, la cuenca de La Mosquita se unió con la de Ulúa a través de un canal que atravesaba Olancho. La de Jocotán, en Guatemala, quedó parcialmente aislada por una faja de tierra al sur de Copán . Se considera probable que, en ciertas ocasiones, la depresión intracontinental estuviera conectada con el Golfo de Fonseca y con la costa de Nicaragua, en el Pacífico. Indudablemente ese trayecto fue interrumpido por numerosas islas del bloque nuclear meridional. El bloque continental nuclear, tenía una posición semejante a la que actualmente ocupa la Cordillera del Norte (Nombre de Dios), Islas de la Bahía y del Cisne, lo cual contribuyó a la sedimentación de lameridional cuenca o también depresionfueintracontinental durante el Mesozoico y Cenozoico. El bloque un importante abastecedor de sedimentos clásicos, especialmente en La Mosquitia. En estas masas o bloques de tierra adyacentes a la cuenca, se mantuvieron, por lo general, muy bajas durante el Cretácico inferior. La Mosquitia estaba ocupada por un largo y estrecho engolfamiento, se introducía hasta Nicaragua durante el Cretácico. A comienzos del Cretácico superior (hará unos 85 millones de años) se verifica con toda violencia la gran Revolución Geológica Laramidiana, o bien la gran Orogénesis Laramidiana, dando lugar a que todos los sedimentos clásticos o molasas de los geosinclinales fueran fuertemente plegados, formando anticlinales o elevaciones, algunas de ellas de oriente a occidente, paralelos al bloque continental nuclear. La fase orogénica Laramidiana fue dominada por fuerzas de compresión resultantes del levantamiento de las regiones del bloque continental nuclear y del bloque de tierra meridional. Las mayores presiones en la región del Ulúa y La Mosquitia provenían del sur, dadas las orientaci ones estratigráficas y las rocas de las cuencas fueron empujadas hacia el norte por fallas inversas de ángulo elevado hasta hacer contacto con el bloque. Durante la Revolució n Laramidiana hubo poca actividad extr usiva o volcánica, fue más que todo de movimientos tectónicos. Esta revolución orogénica provocó un proceso de levantamientos determinantes donde toda la América Central nuclear emergió. Es decir, la parte norte del Istmo Centroamericano que comprende México, Guatemala y parte de Honduras. Durante el Cretácico superior, se depositó la negra y petrolífera formación Guare (del Río Guare, afluente del Humuya), que contiene principalmente foraminíferos. La Formación Guare se halla muy diseminada en la cuenca del Ulúa y en algunos lugares de la c uenca de La Mosquitia. De allí que en ambos lugares puede encontrarse petróleo. La fase orogénica Laramidiana termina a mediados del Cretácico superior, lo que indica que duró unos 13 millones de años. De los últimos movimientos de la fase orogénica Laramidiana, el bloque continental nuclear y el boque meridional se acentúan aún más y el afallamiento por bloques recalcó los “graben” (fosas) de la depresión transversal de Honduras (Valles de Sula, Comayagua y Goascorán). El afallamiento fue acompañado por una deposición postorogénica de molassa o material clástico (arena, polvo o cenizas) de la formación “Valle de Ángeles”. Los mantos rojos de esta formación geológica se esparcen ampliamente por todo el país.


Al finalizar el Cretácico tuvo lugar una invasión poco profunda del mar de las Antillas en la cuenca del Ulúa, interrumpiendo localmente la sedimentación de mantos rojos de la formación Valle de Ángeles. La vida durante la era Mesozoica, está representada por una vegetación parecida a las coníferas. Aparecen las primeras plantas con flores y los primeros insectos fecundadores. Desde el Cretácico la vegetación tiende hacia las formas actuales. En cuanto a la fauna hay gran desarrollo de anfibios y reptiles. En el Jurásico predominan los animales más g igantescos que han aparecido sobre la Tierra: los ictiosaurios, los plesiosaurios y los pterosaurios, todos ellos provistos de una larga membrana de dinosaurios. Aparecen las primeras aves, que entonces poseían dientes, y los primeros mamíferos. Es ló gicoesa esperar en Centroamérica, durante época.que algunas de estas formas de vida exist iesen La Era Cenozoica o Vida Nueva se divide en dos suberas: la Terciaria y la Cuaternaria. E n este lapso acontece otra revolución geol ógica conocida como Cascadiana. Se trata de una revolución complementaria en la formación de continentes y ma res actuales. El Terciario se divide en los periodos: Paleoceno, Ecoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno. Durante el periodo Eoceno (segundo periodo de la subera Terciaria), se depositó en el mar poco profundo de la cuenca del Ulúa, una capa de 300 metros de espesor compuesto de lutitas negras y calizas fosilíferas que comprenden la formación geológica “Esquías”. El mar Esquías o del Eoceno, como también se le llama, irrumpió a través del Valle de Sula y posiblemente a través del Valle del Aguán. Guatemala surgió de una irrupción similar en Amatique. El bloque continental nuclear se había asentado considerablemente, dejando sólo un anticlinal, representado por el área comprendida entre las actuales Islas de la Bahía y la Cordillera del Norte (Nombre de Dios). El mar Esquías se retiró a fines del Eoceno y la altura del periodo Mioceno (hace unos 26 millones de años), la orogénesis Cascadiana levantó todo el país, a excepción de la cuenca o depresión de La Mosquitia, la cual siguió asentándose a través del Plioceno y el Cuaternario. De allí que la actual geomorfología correspondiente del territorio de Honduras data del periodo Mioceno de la era Cenozoica. Esta segunda etapa de afallamiento de bloques completó la formación de la serie de “graben”, orientados de norte a sur, y que se extienden desde el Valle de Sula, pasando por Comayagua y Goascorán, hasta el golfo de Fonseca. Como apuntamos antes, esta serie de graben, reciben en conjunto, el nombre de depresión transversal de Honduras. En el occidente de Honduras se formaron otros graben similares, en donde las fallas tuvieron una orientación de nornoroeste-sursureste, correspondientes a los Valles de Gracias y Otoro. La actividad magmática (extrusiva o volcánica) se extendió por toda Honduras durante el Mioceno; de allí que en todo el país se pueden observar rocas de srcen volcánico que datan de esos periodos geológicos. Durante el periodo Plioceno (hace aproximadamente 10 millones de años), la emersión de la costa del Pacífico continuó por Costa Rica y Panamá. Se verifica la soldadura continental entre norte y Suramérica. Es decir, lo que antes eran continentes divididos por un estrecho mar, en el periodo Plioceno, se unen por el levantamiento continental del Istmo de Panamá. De acuerdo con la teoría de la evolución de las placas continentales, América Central era sólo un grupo de islas a principios del Terciario. Las presiones de las


placas Caribe, Cocos, América del Norte y del sur, generaron pliegues e intenso vulcanismo que terminaron formando América Central, pero como las direcciones de dichas placeas son diferentes u opuestas, se cree que dentro de 100 millones de años se cortará nuevamente, separando a América del Norte de América del Sur. La vida vegetal durante el Terciario se enriquece conlas angiosperamas y adquiere todos los caracteres de la época actual. En cuanto a la fauna, desaparecen los grandes reptiles y todas las especies de amonitas puebla de protozoarios, moluscos gasterópodo y de todos los órdenes de mamíferos, incluyendo a los antropomorfos o monos. Con relación a la vigencia de animales durante el Terciario en Honduras y Centroamérica, los paleontólogos Olson y McGrew, dicen lo siguiente: fósiles vertebrados Honduras incluyen animales que comúnmente bitan“Los en llanuras, tales comode caballos, y otros que son más característicos de lashaproboscidios (elefantes). Los ejemplares hallados de los vertebrados mencionados son de igual talla que los encontrados en Norteamérica”. El tamaño del caballo (fósil) encontrado en Honduras es menor al de Estados Unidos debido a las diferencias ambientales del trópico. El paso de los primeros caballos a las regiones de boscaje tropical, debió ser la resultante de cambios profundos del medio en Norteamérica, o una excesiva reproducción que los obligó a emigrar a sitios menos favorables. En todo caso, la dispersión del neohipparion y del pliohipus desde los Estados Unidos de Norteamérica hacia el sur, a través de México y Centroamérica, fue continua durante el Plioceno, como queda comprobado con los hallazgos en México de estos ejemplares fósiles. Fuente:

• Pineda, Noé Portillo, Geografía de Honduras, 3a. edición, 1997. • Mapa físico de Pangea basado en el de Christopher R. Scotese.

La población Hablar de cuándo llegó el primer hombre a lo que hoy es Honduras resulta bastante complejo y polémico por la razón del tema. Además, en nuestro país las investigaciones paleontológicas, arqueológicas, antropológicas e históricas del periodo prehispánico son muy pocas, pero a pesar de ello podemos dar algunas ideas en torno a nuestros primeros habitantes. El pensamiento de los principales tratadistas en lo referente al srcen del hombre y la cultura de América, tales como Alex Hardlika, Florentino Ameghino, Paul Rivet, Richard E. W. Adams, Muriel Porter, Vance Haynes y Jacobo Annius de Viterbo, nos ilustran acerca de los aspectos relacionados con las migraciones por el estrecho de Bering durante la última glaciación y las diversas oleadas asiáticas. La presencia en América del hombre prehistórico se sitúa entre los 20 000 y 25 000 años a.C. Tres teorías de su origen se han establecido: la primera que el hombre provenie de Asia y que llegó a través del estrecho de Bering, tesis soportada en restos arqueológicos que demuestran el movimiento de estos grupos humanos desde Alaska hacia el sur. La otra teoría afirma que el hombre es srcinario de Polinesia y Melanesia, y que arribó a las costas de Chile; aunque hay evidencia arqueológica de su llegada, no la hay de un desplazamiento hacia el norte o en cualquier dirección del continente sur.


Estrecho de Bering

América del Norte

Asia Europa OCÉANO PACÍFICO

África

OCÉANO AT LÁ NT I CO

América Central Oceanía

OCÉANO ÍNDICO

América del Sur

Mapa de rutas migratorias hacia América. Fuente: http://www.fmmeducacion.com.ar/Historia/Paseo1/u02/unidad2b.htm

Apoyándonos en la lingüística como ciencia auxiliar de la historia, que permite establecer la procedencia migratoria de los diferentes grupos humanos, se ha podido identificar algunos indicios en nombres de lugares, plantas, animales y ríos, que los primeros pobladores del centro y occidente de Honduras vinieron del norte y que llegaron al país hace aproximadamente 4 000 años. Se puede observar g ran cantidad de nombr es de plantas y a nimales, así como de topónimos provenientes de la lengua mexicana y otros más de la lengua lenca. Por ejemplo son de srcen mexica topónimos como: Ocotepeque, Colohete, Mejocote, Comayagua, Tegucigalpa y Siguatepeque. Plantas y frutos como: aguacate, zapote, ayote, guapinol, guama, también de srcen azteca; al igual que los nombres de ciertos animales como: pizote, jolote y zanate. Hay muchos topónimos del centro, occidente y sur de Honduras de procedencia lenca (grupo del macrochibcha, pero con muchos siglos de contacto con las culturas mesoamericanas), tal es el caso de: Lepaterique, Lauterique, Guacerique y Erandique, entre otros tantos. Otros estudiosos han propuesto que los primeros habitantes del sur y oriente de Honduras provienen de grupos chibchas del sur del continente americano, al igual que las migraciones del norte, y que llegaron hace unos 4,000 años. Alg unos topónimos del sur y oriente de Honduras reflejan la presencia de grupos de srcen chibcha, en especial matagalpa y chorotega, con la presencia de la palabra li, agua, como Danlí, Oropolí, Apalí, Morocelí y Combalí. Lo cierto es que las primeras oleadas traían muy poco desarrollo cultural, atravesaron Honduras hacia el sur y algunos de estos grupos se reestablecieron en el oriente de la nación. Posteriormente, grupos con influencia olmeca se establecieron en el occidente y centro en diferentes periodos históricos. De allí que encontremos dos niveles diferentes de desarrollo, entre unos grupos y otros, algunos son quizás más ancestrales que otros.


Los estudios lingüísticos, antropológicos y arqueológicos han concluido que los primeros pobladores fueron los chorties, los chorotegas, los pipiles y los tolupanes procedentes del norte; y los lencas, tawalkas, pech y misumalpas provenientes del sur. Todos ellos estuvieron organizados en tribus y cacicazgos, a excepción de los mayas, que según las investigaciones llegaron al territorio en el año 100 a.C. y nuevamente regresaron a su lugar de srcen a mediados del siglo VIII d.C. Hasta el momento, los restos humanos más antiguos encontrados en nuestro país son de La Estansuela, en el municipio de Marcala, departamento de La Paz, fechados aproximadamente hace 12 000 años. Culturalmente sí podemos definir que, por la posición geográfica de nuestro territorio, tenemos influencia de de dosellas áreas culturales: Mesoamérica y el área intermedia o circunscaribe. Cada una presenta rasgos culturales diferentes, desde su base alimenticia hasta sus patrones de asentamiento y organización sociopolítica; sociedades estratificadas y cacicazgos en Mesoamérica y sociedades tribales en el área intermedia, la primera con una base alimenticia de maíz y la segunda de yuca. Al momento de la llegada de los españoles, estos g rupos estaban divididos en unidades geopolíticas que podríamos llamar señoríos, gobernados por caciques. Según los documentos coloniales, los principales grupos y asentamientos en Honduras estaban distribuidos así: Naco y Cocumba en el noroeste; Cerquín y Care en el suroeste; Sulaco y Manianí en la depresión central y las tierras altas; Olancho en el centro y oriente; Papayeca-Chapagua y Peicacura en el noreste y CholutecaMalalaca en el sur. En síntesis, las teorías dominantes hoy en día son las que establecen el srcen no autóctono de las culturas mesoamericanas. Puede establecerse comparativamente los diferentes avances de las pri ncipales civili zaciones americanas con las otras c ivilizaciones del mundo para determinar los niveles de desarrollo de cada una, así como sus propias grandezas y debilidades.

Mesoamérica Toda la complejidad cultural, étnica y la geoeconomía de los grupos aborígenes que poblaron la América precolombina, solamente se puede comprender bajo el concepto de Mesoamérica. En 1943, Paul Kirchoff presentó una visión general del desarrollo cultural de América, fijando los límites étnicos, geográficos y los rasgos culturales de los pueblos situados entre México y la región noroccidental de Guanacaste y la península de Nicoya, en Costa Rica. Definida como una zona homogénea con rasgos propios, contribuyó a difu ndir las ca racterísticas y las i nfluencias recíprocas entre los diversos pueblos que habitaron América desde tiempos inmemoriales. Kirchoff utilizó el método comparativo entre los rasgos culturales de Mesoamérica y los rasgos de América del Norte y América del Sur. Integró la información en tres grupos: a) elementos comunes a Mesoamérica y a América del Norte y Sur, b) elementos comunes a Norte y Sudamérica, pero no existentes en Mesoamérica, y c) elementos propios de Mesoamérica y, excepcionalmente, fuera de sus límites. Lo anterior le permitió definir un área cultural . Los elementos propios y exclusivamente mesoamericanos son el cultivo del cacao y del maguey, la coa, las chinampas, el complejo nixtamal-tortilla, la espada con hojas de obsidiana, la cam isa protectora de algodón, las pirámides escalonadas, la


Torreón Culiacán

Saltillo Monterrey

Matamoros Golfo de México

La Paz MÉXICO

Mazatlán

Mérida

León Guadalajara

Río L e r

Poza Rica de Hidalgo

Bahía de Campeche

m

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Morelia Ciudad de México Veracruz Cuernavaca Puebla ío a Coatzacoalcos R B lsa s Acapulco

Campeche

BELICE

Tuxtla Gutiérrez

Oaxaca

GUATEMALA

HONDURAS

OCÉANO PACÍFICO

EL SALVADOR

NICARAGUA

COSTA RICA

Mesoamérica según Paul Kirchoff. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

escritura jeroglífica, los códices y mapas, el calendario de 18 meses y de 20 días, la semana ritual de 13 días, el calendario ritual de 260 días, el ciclo de 52 años, la existencia de fiestas fijas y movibles, los días fastos y nefastos, los nombres calendáricos dados a las personas, las órdenes militares, la guerra para hacer prisioner os destinados al sacrificio, el comercio y la clase social de los comerciantes, el uso ritual del papel, hule y flores, los sacrificios en los que se sacaba el corazón de la víctima o era quemanda viva, el uso ritual de la piel del sacrificado, el juego de pelota con anillo, la ex istencia de varios mundos inferiores y las pruebas después de la muerte, el autosacrificio, los números rituales 9 y 13 y las deidades de la lluvia. Al definir la zona cultural de Mesoamérica, se fijaron los siguientes límites geográficos: al norte, los ríos Sinaloa en el Pacífico y M Pánuco, en el Atlántico de México; al sur, la región noroccidental de Costa Rica; al este, la zona central de Honduras y parte de Nicaragua y, al oeste, Guatemala y El Salvador. Sin embargo, en la actualidad estas fronteras se han movido, por el norte ha llegado al occidente de México hasta Baja Pueblos mesoamericanos. California y por el sur se ha Fuente: Proyecto Enciclopedia. é

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ZONA DE INFLUENCIA MAYA

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Mapa actual de Mesoamérica. Fuente: www.uni-graz.at

extendido hacia el centro de Honduras, occidente de Nicaragua y la península de Nicoya, en Costa Rica. Al precisar los rasgos propios del área de Mesoamérica y contar con un concepto claro y preciso, los americanistas tuv ieron la enorme oportunidad de reenfocar los estudios de las culturales locales y su influencia recíproca, así como determinar cuáles eran las características propias y los importadas. Todas las investigaciones históricas profundizan sus teorías sobre el srcen de las culturas de la América Media. A partir de ese momento, se revaluó, incluso la información de los principales cronistas españoles, y se fundamentó la información disponible en los archivos nacionales. Hay elementos simbólicos de enorme difusión en toda América como la greca escalonada, motivo fundamental de la decoración de tejidos, cestería, cerámica, pintura y escultura. Como segundo elemento decorativo, la figura animal (felino, lagarto, serpiente y ave), con una voluta basal para símbolos de poder. De tal suerte, que las áreas culturales no son identidades fijas sino zonas de intercambio y de influencia mutua entre los pueb los y sus c ulturas. Etapas Culturales de Mesoamérica

Los restos encontrados en Santa Isabel Iztapan, Guatemala, y en Tepexpan, México, con datos entre los 10 000 y los 15 000 a.C., nos dan información de los pueblos cazadores y recolectores del lejano Paleolítico, sobre los artefactos de piedra tallada y los dibujos de animales de fauna extinta. La llamada “Cultura de la Perra” de Tamaulipas, México, entre los 6 000 y 10 000 a.C. representa la fase intermedia entre la “Cultura Cazadora-Recolectora” y la “Cultura Agrícola”. Las puntas clovis encontradas en San Rafael, Guatemala, que datan entre los años 12 000 y 9 000 a.C., nos indican la presencia física humana en tierras centroamericanas en forma temprana.


Los cuatro milenios a.C. que se le atribuyen a la cultura mesoamericana se dividen en tres periodos: a) Periodo I o Preclásico: 2 000 a.C. –300 d.C. -Preclásico Temprano: 2 000 a.C. –1 000 a.C. -Preclásico Medio: 1 000 a.C. –500 a.C. -Preclásico Tardío: 500 a.C. –300 d.C. b) Periodo II o Clásico: 300 d.C. –900 d.C. -Periodo Temprano: 300 d.C. –600 d.C. -Periodo Tardío: 600 d.C. –900 d.C. c) Periodo III oTemprano Posclásico:: 900 900d.C. d.C.–1–1200 500d.C. d.C. -Posclásico -Posclásico Tardío : 1 200 d.C. –1 500 d.C. a) En el periodo Formativo o Preclásico encontramos la llamada “Cultura de la Venta” en la costa atlántica de México, Monte Albán I y el Preclásico Temprano de la región maya. Se caracterizan por el desarrollo del cultivo del maíz, calabaza, chile y cultivos menores. La población se ubicó en forma sedentaria. Cada área elaboró formas, estilos y técnicas de decoración afines a la cerámica. Se edificaron plataformas y escasas pirámides que sostenían construcciones de madera. Se adoraban escasas deidades. Había culto a la fertilidad, simbolizado con figurillas femeninas. Se creó el calendario ritual de 260 días. El surgimiento de la civilización Olmeca, que se extendió por todo el área, influenció la cerámica tardía y otros patrones culturales. Su símbolo es Teotihuacán (Ciudad de Dioses). b) El periodo Clásico se caracterizó por el extraordinario y esplendoroso desarrollo de las civilizaciones mesoamericanas, principalmente las fases Teotihuacán Cabeza olmeca en Monte Albán. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

II-III, Monte Albán III y las ciudades mayas clásicas. La agricultura alcanzó su mayor evolución. La población creció en forma notable, nucleándose en centros ceremoniales. Se edificaron grandes pirámides, templos, juegos de pelota, centros residenciales para la clase sacerdotal y celebración de ceremonias rituales, caminos de piedras. La religión se volvió compleja y se integró el poder espiritual y temporal en la figura del monarca. La astronomía y las matemáticas alcanzaron su pleno desarrollo; se elaboró en calendario solar. El arte escultórico y pictórico dio una gran riqueza de estilos. La diferenciación social se articuló en una división del trabajo, especializándose aún más oficios y artes. Y la organización social se jerarquizó piramidalmente. La civilización de Teotihuacán influyó en toda el área mesoamericana, especialmente en cuanto a la cerámica y la arquitectura. Al caer Teotihuacán (600 d.C.) por ataques de hordas bárbaras chichimecas, las oleadas migratorias obligaron a los pueblos del sur de México a emprender la búsqueda de nuevos asentamientos, por lo que los procesos de aculturación dieron nuevos estilos en la escultura y en los ritos religiosos. Lo anterior tiene importancia puesto que explica la posterior presencia de nuevos pueblos en la zona de Honduras, tales como los pipiles, chorotegas y mayas mexicani zados. En algunas ciudades mayas se produjo un derrumbamiento o colapso por causas internas y externas, ello debido tanto al agotamiento del modelo tributario, las enfermedades y el surgimiento de


Plano de Monte Albán. Fuente: famsi.org

dioses nuevos en el panteón, como en la rebelión de los pequeños productores que encabezaron una resistencia a las cargas tr ibutarias impuestas por la clase sacerdotal. c) En el periodo III o Posclásico, florecen ciudades que nacen de la desintegración de las civilizaciones toltecas (caída de Tula o Tollan) y zapotecas. Las características de este periodo son las ciudades fortificadas, las órdenes militares, los sacrificios humanos, una extrema estratificación social, el culto a las serpientes emplumadas Quetzalcoatl-Topiltzin-Kukulcán, los cultos religiosos y los ritos con sangre. La meta lurgia del cobre y del oro se inició en los adornos. Nuevos estilos en la escultura y en la arquitectura pueden observarse en las ciudades mayas tardías, tierras bajas de Yucatán. En este lapso, hasta la llegada de los españoles, se difundieron varias culturas en Mesoamérica, tales como tolteca,Al mixteca, azteca yestá maya-tolteca, en la Yucatán. final delcholulteca, Posclásicohuaxteca, la culturatotonaca, mesoamericana presente en todos los puebl os de la región, desde el centro de México hasta Cos ta Rica. Esta gra ndeza fue contada por l os cronista s españoles que acom pañaban a las tropas de conquista en nombre de los reyes católicos de España. La zona norte y occidental de Honduras ha sido caracterizada por los perfiles culturales más importantes de Mesoamérica: • • • • • • • • • • • • •

Agricultu ra intensiva. Pulido de la obsidiana. Pirámides escalonadas. Urbanismo. Piso de estuco. Juego de pelota con sentido ceremonial. Escritura jeroglífica. Calendario civil y religioso. Uso de papel y hule para actos rituales. Uso de libros para anotar los acontecimientos más importantes. Sacrificios personales. Órdenes militares y de guerra para obtener víctimas para sacrificios . Una compleja organización social y política.

Figura de narrador en los códices. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.


Cronología de Culturas Mesoamericanas (después de Piña Chan)

A.C. 10000 Tierras altas centrales Valle PueblaTlaxcala

e n d a re p b ex mp e o T H

5000

e d a v e u C

Oaxaca Región Maya

2000

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200

100

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D.C.1 00

Culturas preclásicas Copilco, Cuicuilco, Tlatilco

200

300

400

500

600

700

Teotihuacán

800 Transición

Ocupación de Teotihuacán

Culturas preclásicas n á lb A I MonteAlbánII te n o M Culturas preclásicas Mamon-Chicamel

n ió c si n ar T

án b l A A -II te -II n I o M

MonteAlbánIII-A

900

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1400 1500 D.C. an lt la ti o ñ Imperio ch a Imperio Tolteca o p Azteca n e es T tsa se sa Cholula i c u n e (cultura Tolteca) q Imperio io n s im o Texcalano a h Olmecas históricos C v ic In h C Cultura Mixteca se n io s a v In

MonteAlbánIII-B Monte Alban IV

Maya-Clásico Palenque Tikal Kaminaljuyu Copán

Transición

In uencia Tolteca

Mayas históricos Liga de Mayapán Los Totanacas

Veracruz Región Purépecha

Olmecas (cultura La Venta)

Cultura del Tajín

Quiahuiztlan Cempoala

Imperio Purépecha

© Steven Thomas 2003

Fuente: Penn State U/Library.

El área Mesoaméricana en Honduras se subdivide en á rea central y área occidental. En el área central se identifican los lencas y los jicaques, así como los sitios arqueológicos de Travesía, Cerro Palenque, La Guacamaya, Los Naranjos, Gualjoquito, Salitrón Viejo, Tenanpúa y Yarumela. En el área occidental los grupos son los mayas ( chortís, chol y chontales) y las zonas arqueológicas de Copán, Río Amarillo, Los Higos, El Abra, El Puente y Roncador. El área cultural intermedia comprende la región este y sur; se caracteriza por los clanes matrili niales, cultivos de y uca, adornos en las orejas, mayor depend encia de la actividad de caza y pesca. Su escasa organización social no le permitió levantar centros ceremoniales ni cacigazgos políticos. Su estructura es tribal. Su vidasumos es menos hasta las actividades Se identificansobresalen: los payas, misquitos los , los compleja y losentawahkas . De lasreligiosas. rui nas prehispánicas Plan Grande, Ochenta Acres, Piedra Blanca, Peroles Calientes, Cuevas de Cuyamel, Río Plátano y Rancho Williams. En la región sur no están identificados los sitios arqueológicos. Se detecta una influencia chorotega y pipil.

Cultura maya “. . . El refinamiento estético del arte y de la arquitectura maya, la exactitud d e su sistema astronómico, lo complicado de su sistema calendárico, la habilidad y elaboración de sus sistemas matemático y de escritura, no han sido superados por ninguna otra cultura en el Nuevo Mundo y han sido igualados por muy pocas en el Viejo Mundo. Los mayas pueden muy bien emerger hacia una comparación desapasionada, entre las grande s culturas de l mundo . . . ” Silvanus Griswold Morley en The Ancient Maya, 1946. Ubicación geográfica

El territorio que comp rendía la civili zación maya abarca alrededo r de 400 000 km 2 y corresponde hoy a los estados mexicanos de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, gran parte de Tabasco y la mitad de Chiapas; así como la República de Guatemala,


Tierras bajas del norte Tierras bajas del sur Tierras altas

YUCATÁN

Dzibilchaltún

Chichén Itzá

Mayapán

Cobá

Kabáh Uxmal

CAMPECHE Chicanna Hormiguero

Namac Payán

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Golfo de Honduras

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QUINTANA ROO

Edzná Laguna de Términos

Cozumel

Labná

Golfo de México

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HONDURAS

Mapa del área Maya. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

Belice y los extremos occidentales de Honduras y de El Salvador. Sus características geográficas permiten determinar tres á reas: meridional, central y septentrional, cuyo desarrollo histórico y cultura l ofrece marcadas diferencias. Área meridional

La constituyen las tierras altas de Guatemala y El Salvador, así como el litoral del Pacífico. Las tierras altas gozan de un clima templado en verano, frío y seco en invierno, con una larga estación lluviosa. Su vegetación está compuesta por bosques de coníferas y pastos en las serranías, cultivos de cereales, legumbres y frutas en


los valles y mesetas. Grandes ríos nacen en el área (Usumacinta, Motagua) y se encuentran los extensos lagos de Atitlán y Amatitlán. La costa forma una faja de 50 km de anchura, como máxi mo, de tierras bajas, con clima caluroso y húmedo, y con vegetación tropical. Entre su fauna encontramos el jagua r, el ocelote, el puma, el venado, el conejo, numerosas aves, en especial el quetzal y serpientes. En las tierras altas abundan los minerales, algunos de ellos fueron utilizados por los mayas como: jadeíta, pirita de hierro, hematites y cinabrio; además, el carácter volcánico de las montañas proporcionaba a los mayas lava, toba, obsidiana y ceniza. Área central

La forma el norte de Guatemala, parte de Tabasco, el sur de Campeche y Quintana Roo, Belice y el occidente de Honduras. La atraviesan varios y caudalosos ríos, entre los que destacan: el Usumacinta, Grijalva, Candelaria, Hondo y Motagua. Además, numerosos lagos, lagunas y zonas pantanosas completan su hidrografía. La precipitación pluvial es elevada, alcanza casi cuatro metros en ciertas regiones durante la época de invierno. El clima es ca luroso y húmedo. Gran parte del á rea está cubierta por flora alta, compuesta principalmente de caoba, cedro, chicozapote, ceiba, ramón y numerosas variedades de palmas. Su suelo es fértil y propicio para los cultivos, salvo las sabanas. Su fauna está constituida por felinos, venados, puercos monteses, monos y aves como faisanes, pavos de monte, guacamayas y loros; así como numerosos ofidios venenosos, abejas silvestres y u n gran número de insectos. Área septentrional

Comprende la mitad norte de la península de Yucatán, la mayor parte de Campeche y Quintana Roo. La constituyen tierras bajas atravesadas de oeste a este por cadenas de colinas. Sólo la recorren tres pequeños ríos: Champotón, Lagartos y Xelhá. Tiene pocos lagos y lagunas. La precipitación pluvial es escasa y, debido a la textura porosa del suelo, las aguas se acumulan en el subsuelo, formando los llamados cenotes. La tierra con capa vegetal es poco profunda, por lo que aflora frecuentemente la roca, lo que limita las posibilidades de los cultivos. En el extremo norte de la península, el paisaje es semiárido. La fauna y la flora son menos abundantes que en el resto del área maya. El bosque, más bajo y menos tupido, se vuelve chaparral en el extremo septentrional. Hay algunos felinos, venados, puercos de monte, pequeños mamíferos, aves y reptiles; además, abundan las abejas. Población

Las investigaciones, tanto en el campo de la antropología física como de la lingüística, revelan que los mayas no constituían una población étnicamente homogénea, diferenciada de los demás g rupos mesoamericanos, ni hablaban una lengua a islada del resto de las lenguas de dichos grupos. Hasta hace un tiempo se consideraba lo maya un fenómeno único en América y en el mundo. Los resultados de los estudios han ratificado una a mplia zona de intercamb io cultural con influencias recípro cas entre los grupos humanos. Como toda la población del continente americano, los lejanos antepasados de los mayas vinieron de Asia a través del estrecho de Bering. Las corrientes mi-


gratorias, que se sucedieron durante miles de años, se esparcieron por todo el continente hasta entonces desconocido para el hombre. Procedían de diferentes regiones asiáticas y hablaban distintas lenguas. Evolucionaron y se diferenciaron cada vez más; numerosos grupos se mezclaron hasta formar un verdadero mosaico de pueblos. El hombre maya

Los mayas muestran características somáticas que varían según las regiones; no existe un tipo físico maya uniforme y con un srcen común. Había diferencias en la estatura de hasta más de entre 7 cm entre los promedios yucatecos y chontales; en el ángulo cefálico comparado yucatecos y tzotziles,demuestra variantes de 9 cm para los varones y 11 para las mujeres. Además, otras peculiaridades son notorias en los rasgos faciales (c aras anchas o angostas) y particula rmente en las nasales (nariz chata o aguileña). Todos estos factores demuestran la diferenciación que existía, y sigue existiendo, entre los grupos mayas; sin embargo, también son evidentes rasgos comunes con las demás poblaciones mesoamericanas. Por otra parte, el ojo rasgado, el pliegue epicántico que cubre el ángulo interno del ojo, el color de la piel, el cabello negro y lacio, la escasez de vello facial y la llamada mancha mongólica en la base de la columna vertebral son vestigios de la herencia dejada por el lejano antepasado asiático. Lenguas mayences

Existe u n tronco lingüíst ico común denominado protomaya. Originalmente se estableció en los Altos de Guatemala hace unos 2 700 años a.C. Con el paso del tiempo, este grupo creció, se dividió y ocupó otras regiones. Por adaptación al medio geográfico creó sus propios caracteres cu lturales; dentro de este proceso de diversificación, la lengua también se ramificó y dio srcen al nacimiento otras nuevas, las cuales conservaron entre sí el pa rentesco que se deriva de un srcen común. Se considera que hay en la actual idad cerca de 30 lenguas mayences clasificadas en los siguientes grupos: 1. Huastecano (huasteco-veracruzano y potosino), el más alejado del tronco común. 2. Cholano (chol, chontal, chortí). 3. Tzeltalano (tzeltal, tzotzil, toholabal). 4. Chuh. 5. Kanhobalano (kanhobal, yacal teco, solomeco). 6. Motozintleco. 7. Mameano (man, aguateco, ixil). 8. Quicheano (quiché, rabinal, uspanteco, cakchiquel, tzutuhil). 9. Kekchiano (kekchí, pokonchí, 10. Maya (yucateco, lacandón, itzá,pakomán). mopán). Investigaciones lingü ísticas establecen un g rupo denominado Macro maya y la influencia de la familia del náhuatl, identificada como Macroazteca, que establecen las diferencias entre los gr upos del área maya.

Hombre maya. Fuente: Cortesía National Geographic Society.


Agricultura

El cultivo básico fue el maíz mediante la técnica conocida como “roza”; ésta consiste en la corta y quema del monte antes de sembrar, por lo que tiene como gran inconveniente agotar rápidamente la tierra y obliga al campesino a buscar nuevos terrenos. Sólo una sociedad que util izaba recursos hidráulicos y cultivo intensivo podía alcanzar el nivel de civilización al que llegaron los mayas. Sin embargo, las obras de riego eran innecesarias en el área central debido a la fuerte precipitación pluvial y la abundancia de corrientes superficiales como ríos, lagos y lagunas. En cuanto al área septentrional, la ausencia de ríos y la ex trema porosidad del suelo vuelven casi

Diferentes tipos de maíz mesoamericano. Fuente: http://celiacos.blogspot.com/2005_ 06_01_archive.html

imposible la i rrigación articon ficial; aunque, mediante fotomás grafías se hansuperior localizado canales conectados el río Candelaria, y otro que aéreas, une el curso del río Champotón con el sitio de Edzná, lo que demuestra que, ocasionalmente, se construyeron obras hidráulicas. Los cultivos más comunes de los mayas fueron; frijol, calabaza, chile, chayote, chaya, tomate, vainilla, cacao, henequén y tabaco; también plantaban árboles frutales en sus huertas. Recolección, caza, pesca y domesticación de animales

La recolección, la caza y la pesca fueron actividades complementarias; al igual que la domesticación de algunos animales, entre los que destacan: el guajolote, un perro mudo que engordaban para comer, llamado izcuintl, y las abejas. La industri a

Sus industrias a rtesanales tuv ieron un desarrollo important e, sobre todo la alfa rería, la cestería, la cantería, la fabricación de objetos de piedra tallada y pulida, así como la fabricación de algunos tejidos de fibra vegetal. Comercio

Tianguis prehispánico. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

Por la marcada diferenciación geográfica y ecológica, las distintas regiones del mundo maya intercambiaban sus productos básicos, tanto los cultivados como los elaborados. El trueque lo efectuaban tanto dentro del área y como con los pueblos del centro de México, del golfo Atlántico y del resto de América Central. Yucatán, por ejemplo, exportaba principalmente sal, miel, cera, pescados (secos, salados o asados), algodón y mantas, henequén, pedernal, copal y plumas de aves acuáticas. Guatemala exportaba maderas preciosas, pieles, algodón, plumas de quetzal, copal, liquidámbar, jade, turquesa, piedra volcánica para la fabricación de metates, polvo volcánico usado en cerámica como desgrasante y ciertos tipos de cerámica. De las costas del Golfo y del Pacífico se producía cacao y caucho; en Chiapas, pieles, añil, vainilla, plumas de quetzal, ámbar y almagre, y en Honduras, cacao y objetos de alabastro. Del centro de México, Oaxaca y América Central se obtenían, sobre todo, objetos manufacturados de jade, obsidiana, cristal de roca, oro, cobre y cerámica. Además, se comerciaba con numerosos esclavos procedentes del altiplano mexicano y de la costa del Golfo.


El comercio se realizaba por la vía terrestre, fluvial y marítima. Aunque en algu nas regiones de Yucatán había rutas empedradas transitadas por mercaderes, el grueso de esta act ividad se realizaba en gra n parte de los cursos de los ríos Usumacinta, Grijalva, Candelaria, Motagua, Mopán, Belice, ya que sus afluentes servían para los intercambios entre tierras altas y bajas. El comercio marítimo abarcaba toda la península de Yucatán, desde Tabasco hasta Honduras. Tenían pequeños puertos o atracaderos para facilitar el intercambio comercial. Aparte del trueque, que era usual en el comercio interno, regional o local, las transacciones mayores implicaban el uso de algunos artículos como moneda, por ejemplo, granos de cacao, cuentas de jade, conchas rojas del mar y, en la época del Posclásico tardío, pequeñas planas de cobre. Al en final del viaje, se vendían las caravanas de esclavos quehachuelas habían transportado la carga largas jornadas. Alimentación

La alimentación era muy sencilla, se basó en el consumo del maíz el cual lo preparaban de diferentes formas. Las más usuales eran las tortillas (con sal, chile y excepcionalmente algún guiso), los tamales (simples o rellenos con pedacitos de carne, frijoles y hojas de chaya), el pozole (masa medio cocida, molida y disuelta en ag ua), el atole (masa molida, diluida en agua y cocida, a la que podía añadi rse cacao), el pinole (harina de maíz tostado disuelta en agua). También comían frijoles (cocidos o molidos como puré), calabazas, chayotes, camotes, chaya, tomates, yucas, jícamas y macal. En épocas de carestía de maíz, obtenían harina de las nuececillas de algunas palmeras (coyol o cocoyol, corozo) y de las frutillas del árbol de ramón. Comían los frutos de numerosos árboles y arbustos como: mamey, chicozapote, zapote blanco, aguacate, guayaba, guaya, nance, pitahaya, siricote, marañón, anona, ciruela y uvilla silvestre. La carne sólo era consumida en festividades, aunque podían obtenerla de la caza, así como de los animales domesticados como guajolotes, faisanes, palomas y perros. Es probable que los alimentos de srcen animal se reservaran para los banquetes, las ofrendas rituales y la alimentación de los señores y los sacerdotes. La dieta variaba según las regiones, como en los litorales, donde el pescado y los mariscos eran de consumo dia rio. El uso de bebidas alcohólicas extraídas de la corteza de ciertos árboles, como el balché, o de ma íz tostado estaban restringidas pa ra las ceremonias religiosas. Habitación

La información histórica nos permite asegurar que existía una diferencia enorme entre las habitaciones de la gente común y las de la clase di rigente. La gra n mayoría de la población vivía en chozas, generalmente compuestas de una sola pieza, paredes de postes y enramadas amarradas con bejucos, revestidas o no con un aplanado de cal. El techo estaba sostenido por vigas y t ravesaños que descansaban sobre cuatro horcones; la cobertura era de hojas secas de palma o de zacate, con dos o cuatro vertientes. El piso era de tierra apisonada y, eventualmente, de cal. Las habitaciones de los campesinos se agrupaban en aldeas y pueblos dispersos alrededor de los centros ceremoniales urbanizados en mayor o menor grado.

Casa de un c ampesino a la usanza maya. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.


En dichos centros, junto o a poca distancia de los edificios dedicados al culto, estaban las moradas de los señores, sacerdotes, jefes militares, funcionarios de alto y mediano nivel, mercaderes y artesanos profesionales. Sus habitaciones constituían lo que hoy llamamos palacios, es decir, estr ucturas con muros de mampostería, bóvedas de piedra y pisos estucados, que se construían frecuentemente sobre plataformas. Éstos podían ser individuales, para una sola fami lia, o agr uparse en conjuntos arquitectónicos de hasta de 50 cuartos, dispuestos en varias filas o alrededor de patios, y, en algunos casos, de dos o tres pisos. Las habitaciones son oscuras y poco ventiladas, pero el espesor de sus muros y la escasez de aberturas aseguraban una protección eficaz contra la lluvia y el calor. Son comunes unas angostas banquetas adosadas a los muros las que servíanade cama; hallarse baños de vapor dentrointeriores, de los palacios, o anexos ellos, y, entambién algunospueden casos, letrinas. Vestuario

Los bajos relieves, las pinturas de los centros ceremoniales y las descripciones de los cronistas nos permiten tener una visión de la indumentaria de los señores, sacerdotes y jefes militares de toda el área maya; al igual que de los campesinos, los mercaderes y el resto de miembros del grupo social. El hombre del pueblo usaba el taparrabo hecho de una tira de tela vegetal que pasaba entre los muslos y se amarraba sobre la cintura. La mujer común se vestía generalmente con un huipil. Para dormir, o en caso de frío, hombres y mujeres se protegían con una manta de algodón. Contrasta con esta elemental vestimenta la rica indumentaria de la clase dirigente: los señores, además de un taparrabo o del paño de cadera muy adornado, usaban amplias capas de algodón, jaquetas de muchos colores, capas de plumas, pieles de

Detalle del mural en el techo de una tumba en Bonampak. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

jaguar, sandalias con decoraciones, penachos de grandes plumas y turbantes o yelmos en forma de cabezas de animal. Sus mujeres portaban un huipil, probablemente bordado, larga falda, flecos de plumas y sandalias labradas. En las t ierras bajas eran part icularmente aseados: lo s hombres se embellecían con pintura facial y corporal, y las mujeres con cierto ungüento oloroso, además de perfurma rse con flores y yerbas ; ambos sexos solían tatuarse. Ciertas deformaciones y mutilaciones completaban el atavío personal: deformación craneal; perforación de las orejas para la colocación de orejeras, de la nariz para la nariguera y debajo del labio para el “bezote”; mutilaciones dentarias mediante el aserramiento o la limadura de los contornos del diente e incrustaciones en incisivos y caninos; y finalmente, provocación intencional del estrabismo. Organización social y política

Toda sociedad humana se define por la forma de organización y funcionamiento de su sistema económico. El sistema económico es el resultado del grado de desarrollo de las fuerzas productivas —recu rsos naturales, t rabajo del hombre, medios tecnológicos— y de las relaciones sociales que se establecen entre los hombres en el proceso de la producción y de la distribución de los bienes que se crean. Por eso, la estructura económica es importante para determinar el grado de evolución que alcanzó la sociedad maya.


Tenencia de la tierra

Existían dos formas generales de propiedad: colectiva y privada. La propiedad de uso colectivo eran las tierras de los pueblos y de los barrios. La propiedad privada correspondía a la ciudad-Estado, a ciertos grupos familiares (linajes), a miembros de la nobleza por herencia, a mercaderes o dueños de campos de cacao, algodón y ciertas frutas, o bien por compra o donación de un gobernante. Es probable que con el desarrollo de la sociedad y el incremento del comercio y de las guerras, la tenencia colectiva f uera paulatinamen te sustitu ida por la pr ivada. Distribución de los bienes

La mayor parte de los excedentes se canalizaba a través del tributo hacia la clase d irigente, quedando para el productor exclusivamente lo indispensable para su propio sostenimiento y el de su familia; además, los cronistas mencionan que el campesino, aparte de cultivar las tierras comunales, trabajaba en las de los señores. Pero el campesino no sólo sostenía a señores y sacerdotes, sino también a los funcionarios de las complejas jerarquías civ il, religiosa y militar; a los mercaderes profesionales; a los artesanos que su ministraban a rtículos para el comercio y al sec tor de la población ocupado en la construcción de los centros ceremoniales. El tributo se imponía a todos los bienes producidos a través de la caza, la pesca, la recolección, la domesticación y el trabajo artesanal. Estrati ficación social

Una clase minoritaria y priv ilegiada estaba compuesta por la nobl eza que abarcaba a los sacerdotes y a los señores. Eran conocidos como los del Sol o los que tienen padre y madre. Los mercaderes formarían un estrato intermedio entre los nobles y la gente común. La gran masa trabajadora de campesinos y artesanos no especializados forman la base de la estructura social. En un nivel aún más bajo, carentes de todo derecho humano, estaban los esclavos que, sobre todo, eran prisioneros de g uerra o deli ncuentes . También confo rmaban este gr upo los individuos comprados a un mercader o los huérfanos que su tutor dedicaba al sacrificio; los esclavos constituían la gra n reserva para ser ofrendado s como víctimas a las deidades. Gobierno

Hoy en día todos los investigadores de la civilización maya coinciden en que los mayas nunca formaron un imperio. El área maya estaba dividida en entidades políticas autónomas, Estados-provincias o cacicazgos independientes. En la época clásica debió existir una situación semejante, no sólo porque la población maya estaba formada por numerosos gr upos etnolingüísticos, sino por las di ferencias estil ísticas que revelan los sitios arqueológicos, pese a que la mayor parte fue ocupada por pueblos de un mismo nivel tecnológico, económico y cultural y compartían los mismos conocimientos y creencias.

Mural en Bonampak. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


Cada entidad autónoma tenía al frente de su gobierno a un miembro de la nobleza que recibía el cargo de Halach Uinic, hombre verdadero, llamado Ahau, señor. Los cargos eran hereditarios. Sus poderes eran amplísimos y era as esorado por un consejo formado por sacerdotes y señores. El Halach Uinic ejercía funciones civiles y religiosas e incluso militares. Una jerarquía descendente velaba por el cumplimiento de las órdenes emanadas de la máxima autoridad. Entre otras obligaciones, tenían a su cargo la Popol Nah, casa del pueblo, en la que se realizaban las reuniones para discuti r los asuntos de la población y se preparaban las ceremonias, danzas y cantos. En el escalón inferior de esta burocracia se hallaba el tupil o alguacil, que respondía a las órdenes de sus superiores. Conocimientos científicos

El área de Mesoamérica ha sido rica en conocimientos científicos. Muchos pueblos anteriores a la civilización maya crearon y utilizaron un sistema de registro del tiempo que implicaba una forma de escritura y conocimientos astronómicos y matemáticos. Los pueblos agricultores, al observar el curso de los astros, relacionaron fenómenos celestes con sus propias necesidades, y se dieron cuenta de que la posición de algunos cuerpos en el firmamento coincidía con momentos importantes de sus actividades. Asociaron tales hechos y comprendieron que era preciso registrarlos y medir el tiempo que transcurría entre sus repeticiones. A través de este proceso, partiendo de las observaciones ast ronómicas, inventaron la escritura, derivaron reglas matemáticas y establecieron calendarios. Se ha llamado “astrobiología” a este sistema precientífico, mediante el cual se descubren asociaciones entre la marcha de los astros y el crecimiento de las plantas. En la mente de los pueblos agrícolas de la antigüedad nacieron conceptos que regían toda la vida sobre la Tierra, humana, animal y vegetal, se trataba de leyes que aseguraban la armonía del cosmos. Astronomía

Observatorio maya de El Caracol. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Los mayas utilizaron instrumentos sumamente rudimentarios para llevar a cabo sus observaciones astronómicas: un palo plantado verticalmente en el suelo para precisar el día en que el sol pasa por el cenit de un sitio, varillas o hilos cruzados para trazar visuales hacia puntos de significación astronómica. Conocemos algunos edificios que se construyeron con fines astronómicos: los llamados “Caracol” y “Observatorio” en Chichén-Itzá y Mayapán; la torre del Palacio, en Palenque; un conjunto del Grupo E en Uaxactun, en éstos están determinados los puntos del horizonte en que sale el sol en los equinocios y los solsticios. Pese a que carecieron de instrumentos perfeccionados, los mayas lograron precisar con exactitud los ciclos lunares, solares y venusinos, así como las conjunciones de varios cuerpos celestes. Para la luna, observaron que su ciclo era aproximadamente de 29 días y medio; según tablas del Códice de Dresde, estimaron el periodo lunar en 29.53086 días, cuando en la actualidad se calcula en 29.53059 días. Según observaciones modernas, la duración del año trópico verdadero, o sea, del ciclo solar, es de 365.2422 días. Con la intercalación bisiesta del calendario gregoriano actual, el ciclo está estimado en 365.2425 días. Los mayas, que no efectuaban la


intercalación, pero que al registrar una fecha corregían el error acumulado en su calendario civil de 365 días, lograron una fórmula de 365.2420 días, es decir, más exacta que el calendario gregoriano en u n día cada 10,000 años. Para el ciclo del planeta Venus establecieron un ciclo de 584 días dividido en las siguientes fases: 236 días en que Venus es estrella matutina, 90 días en que desaparece, 250 días como estrella vespertina y 8 días en los que se oculta. Para la astronomía moderna, las fases del ciclo de Venus son respectivamente de 240, 90, 240,14 días, con una duración que oscila entre 580 y 587 días y con un promedio de 583.92 días. Sin que pueda precisarse, los mayas debieron conocer también los ciclos de los demás planetas del sistema solar, cuyos jeroglíficos aparecen en inscripciones. Dieron importancia a estrellasy viajeros; y constelaciones: la Polar, Xaman Ek (la gran estrella), que guiaba a comerciantes las Pléyades y Tzab (los cascabeles), compuesta por Géminis y Ac, la tortuga. Se ha sugerido, por la representación de animales colgados de la faja celeste que aparece en el Códice de París, que usaron un zodiaco para prácticas advinatorias. En el Códice de Dresde se identificó una tabla-registro de predicción de eclipses, válida para 33 años consecutivos y que se repite indefinidamente. Cálculos modernos comprobaron que la tabla es, en general, correcta y que, cuando existe diferencia, no pasa de un día. Inventaron la unidad matemática “cero”. Con su numeración vigesimal, el valor posicional de los números, y elementales conocimientos asociados a la astronomía, pudieron calcular cantidades altas, efectuar operaciones sencillas —probablemente suma, resta y qui zá multiplicación y división— y registrar fechas que alcanzan millones de años. La numeración maya más usada fue la de puntos (valor uno) y barras (valor cinco). El cero es representado en los códices con una conchita marina y en los monumentos con una flor cuadripétala, de la que generalmente sólo aparece la mitad. En casos de regist ros más importantes, los numer ales eran caras humanas de perfil que se identifican por a lgún detalle. Estos numerales, deno minados “variantes de cabeza”, van del uno al doce, más el cero. Para los números que van del trece al 19 se repetían las mismas caras correspondientes del tres al nueve, añadiénd oles una mandíbula desca rnada, símbolo del diez, represen tada por una ca lavera. En casos de algún registro muy importante, utilizaron como numer ales figuras humanas en las que un elemento específico indica el valor. Escritura

Es factible que los mayas tuvieran conocimiento de la escritura incipiente que tuvieron otros pueblos mesoamericanos antes que ellos. Aun así, es indudable que crearon su propia escritura, la más avanzada en el continente americano, misma que es conocida actualmente por medio de centenares de inscripciones esculpidas, grabadas o pintadas en los monumentos, en numerosas vasijas y en los tres códices conocidos: el Dresde, Pérez y Cortesiano. La escritura jeroglífica no tuvo sólo un carácter fonético, sino que, además, era de tipo ideográfico. Es un sistema mixto que combina elementos fonéticos e ideográficos para tener mayor capacidad expresiva. Cada inscripción revela determinados

Numeración maya. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.


acontecimientos históricos así como sus protagonistas; hoy en día observados en los glifos-emblemas de Copán, Tikal, Palenque, entre otras. Actualmente las investigaciones para interpretar la escritura maya es una prioridad entre los mayistas, ya que los avances son importantes para descifrar los enigmas del mundo maya. Calendario

Funcionamiento del c alendario. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.

Meses del calendario maya. Fuente: Colección personal del Dr. Rolando Zelaya y Ferrera.

El sistema calendárico maya comprende varios mecanismos sincrónicos, algunos basados en la observación de fenómenos astronómicos y otros con carácter místico-religioso. Los primeros, son los calendarios solar y lunar; y los segundos son el calendario religioso, tzolkin, el ciclo de los nueve acompañantes y el de 819 días. Pero todos ellos están integrados en la Cuenta Larga, a veces expresada en forma abreviada (finales de periodos) y que, en los últimos siglos antes de la Conquista, fue sustitu ida por la Cuenta Corta. El calendario conocido como tzolkin (cuenta de los días) parece ser el más antiguo de los calendarios mesoamericanos. Era conocido por los pueblos que habitaban Oaxaca y la costa del golfo Atlántico varios siglos antes de que fuera adoptado por los mayas. Este calendario es el resultado de la combinación de 20 nombres de días con los numerales del uno al trece. Los nombres de los días en gran parte coinciden en todos los calendarios mesoamericanos. El ciclo no tiene correspondencia con ningún fenómeno astronómico o biológico, por lo que sólo puede explicarse como una creación intelectual en la que se combinó la base de la numeración (20) con una cifra de contenido mágico (3). Su función fue exclusivamente de carácter religioso y auxiliaba al sacerdote a otorgar el primer nombre a lostomaba recién nacidos, así como los su probable destino; para esto último en consideración presagiostemperamento supuestamentey su anunciados por numeral y por el nombre del día. El haab, calendario de 365 días, obviamente basado en el ciclo solar, era conocido al parecer por los pueblos de Oaxaca y de la costa del Golfo antes que por los mayas. Se dividía en 18 meses de 20 días, más 5 días considerados suplementarios o “sobrantes” y de mal agüero. Los astrónomos habían observado que faltaba una fracción de día para completar el año solar, pero en vez de intercalar el bisiesto, corregían el error acumulado en el momento de registrar una fecha. Especialistas estiman que con su método lograron una corrección de 1/10 000 de día más exacta que con la intercalación de nuestro calendario. La combinación del tzolkin y el haab determina lo que se ha llamado Rueda Calendárica, que abarca 73 tzolkines o 52 haabes, es decir, 18 980 días, después de los cuales un día determinado del calendario religioso vuelve a coincidir con otro día preciso del calendario civil. Para los mexicas, este ciclo de 52 años era de suma importancia, ya que implicaba la posibilidad de que el sol no saliera y de que el mundo se acabara. Para los mayas dicho ciclo carecía de tal importancia, ya que con la Cuenta Larga tenían una concepción del tiempo cercana a la eternidad. Esta cuenta se integraba con la sucesión de ciclos que, partiendo del día (kin) alcanzaban millones de años.


Los principales ciclos que regist raban eran los sig uientes: Kin = 1 día. Uinal = 20 kines = 20 días. Tun = 18 uinales = 360 días. Katun = 20 tu nes = 7 200 días. Baktun = 20 katunes = 144 000 días. Los menos empleados fueron el pictun (20 baktunes), el calabtun (20 pictunes), el kinchiltun (20 calabtunes) y el alautun (20 kinchiltunes = 23 040 mil lones de días, o sea, aproximadamente 63 millones de años). El inicio4 ahau, de este8 cómputo el 12 con de agosto del 3113 a.C. (fecha maya 13.0.0.0.0., cumhú) desería acuerdo la correlación maya-cristiana más aceptada. La cuenta lunar establecía la alternancia de meses de 30 y 29 días, pero como los sacerdotes sabían que en realidad el mes lunar es ligeramente mayor que el promedio de 29.5 días que resultaba de su sistema, rectificaban, cuando era necesario, mediante dos meses consecutivos de 30 días. El año lunar se encontraba dividido en dos semestres. Medicina

Como los demás pueblos mesoamericanos, los mayas consideraban que las enfermedades podían tener causas naturales o sobrenaturales. En el primer caso, los curanderos establecían la sintomatología y contaban con un amplio arsenal curativo de productos de srcen vegetal, animal o mineral, que eran administrados bajo distintas formas, tales como infusiones, cataplasmas y ungüentos. Religión

Eran politeístas, estimaban que unos dioses eran favorables al hombre, otros hostiles y muchos más presentaban ambos caracteres. Un misma deidad podía dividirse en cuatro advocaciones asociadas a los puntos cardinales y a diferentes colores. La fuerzas naturales deificadas, vitales para pueblos agricultores, eran veneradas de manera destacada, y los distintos oficios contaban con la protección de dioses patronos. Deidades populares

Para los campesinos agricultores todos los elementos que actuaban en el proceso de la producción vegetal eran seres divinos: la tierra, el maíz, el sol, la lluvia y sus fenómenos asociados (viento, rayo, trueno), la luna y el agua superficial. La tierra es al mismo tiempo el lugar a donde van los muertos y de la que surge la vida. Se representa con rasgos macabros, nariz y mandíbula descarnadas; suele aparecer en la parte inferior de los monumentos esculpidos. El maíz era la planta vital por excelencia y, según el Popol Vuh, con su masa los dioses crearon al hombre. Su representación humanizada es un hombre joven, cuya cabeza alargada recuerda la forma de una mazorca que puede estar rodeada de hojas; su símbolo es el motivo cruciforme, representado en Yum Kaax.


El sol es Ah Kin, Kinich Ahau (Señor Rostro u Ojo Solar), Kinich Kakmoo (Rostro Solar, Guacamaya de Fuego). Se representa con una cara de anciano con grandes ojos, a veces estrábicos, un solo diente limado en forma de “T”, una espiral sobre la nariz y ganchos saliendo de las comisuras de la boca. Es frecuente en los escudos. Su símbolo es una flor de cuatro pétalos, pero también pueden aparecer con los rasgos de un hombre joven. La lluvia es Chaac, que en los códices es caracterizado con nariz larga y colgante, espiral rodeando el ojo, voluta sobre la nariz y boca desprovista de dientes. Existe un Chaac de diferente color en cada punto cardinal: rojo al este, blanco al norte, negro al oeste y amarillos al sur.

Dios Kinich Ahau. Fuente: http://www.ancientmexico.com

Suelen acompañar a la lluvia, el viento, rayoy ycon el trueno los Pauahtunes, situados en los puntos cardinales debajo de la el tierra los mismos colores que los Chaaques; envían los vientos. No conocemos sus representaciones, quizás por ser sólo servidores del dios Chaac. Tampoco se representaron como deidades el rayo y el trueno, pero sus símbolos —hacha y tambor— aparecen frecuentemente en los códices acompañando al dios de la lluvia. La luna era venerada entre los mayas no sólo como un cuerpo celeste brillante, sino también porque supuestamente influía sobre el crecimiento de las plantas y la salud de los hombres; era la diosa Ixchel, a veces representada como mujer joven y considerada como esposa del sol. Era diosa de la medicina y de la procreación, asociada en general a la mujer, a su vida fisiológica y sus actividades. También estaba relacionada con el agua y se creía que vivía en los lagos, lagunas y cenotes. Tenía una advocación en cada punto cardinal, con su correspondiente color. Otra diosa, o más probablemente una va riante maligna de la anterior, sería lx Chebel Yax, versión de Ixchel con cara de anciana, garras en los pies, huesos cruzados adornando su falda y una serpiente sobre la cabeza. Deidades supremas

Dios Lirio de Agua. Fuente: http://www.ancientmexico.com

Hunab Ku (dios único o dios uno), al cual no se le rendía culto ni se le dedicaban templos, ni se le representaba gráficamente. Identificándose con él, o posiblemente su hijo segú n algu nos autores, estaría Itza mná, también conside rado creador y d ios celeste en su advocación del dios “D”, y como dios “K” asociado a la vegetación y a los elementos naturales que se relacionan con ésta. El nombre de Itzamná, dios celeste, significa “Casa de las Iguanas”, en donde la tierra es el piso, el cielo las paredes, y las iguanas el conjunto de reptiles y monstruos celestes que moran en el cielo y sobre la tierra. Del cielo vienen el calor solar, las influencias lunares y la lluvia, por lo que se le relaciona con Kinich Kakmoo, Ixchel y Chaac. Se le representa como un anciano desdentado y con una complicada y adornada nariz; como cielo, es el monstruo bicéfalo de los códices transformado en barras ceremoniales que ostentan los jerarcas en los monumentos de piedra. Otra deidad celeste es Chicchan, supeditado a Chaac, serpiente aún adorada como proveedora de lluvia en algunos pueblos mayas. También en el cielo mora Lahun Chan (Diez Cielo), el planeta Venus, que amenaza con sus dardos cuando sale del inframundo después de ausentarse del ciclo. Su numeral corresponde al 12 y su día es Lamat.


Otro cuerpo celeste es Xaman Ik (Gran Estrella), la Po lar, a la que rendían cu lto los mercaderes, ya que en ella se basaban para orientarse durante sus la rgos viajes. Su glifo es una cara de mono y aparece en la serie “suplementaria” como el primero de los nueve acompañantes nocturnos y como parte de un glifo lunar. Finalmente, dos conjuntos de deidades, que probablemente no pertenecerían al culto popular: los trece dioses del cielo, Oxlahun-ti-ku, y los nueve dioses del inframundo, los Bolon-ti-ku, enemigos entre sí y cuyas luchas determinaron un cataclismo y el fin de la humanidad. Dios de la muerte

Una deidad que estaba presente en las preocupaciones tanto del pueblo como de la clase gobernante fue la de la muerte, universalmente temida. Su nombre es Cizin (hedor o poner tieso), también conocido como Yum Cimil ( Señor de la Muerte). Fue representado en los códices como un esqueleto cubierto de puntos negros que ejemplificaban la descomposición. Cuando este dios es ataviado con una falda o capa, es acompañado por adornos de huesos cruzados. En los monumentos también puede proveerse como un esqueleto, o bien como máscara descarnada que frecuentemente sirve de pedestal para fig uras paradas. Deidades gremiales

Otras deidades o advocaciones específicas de deidades generales son las de carácter gremial, patronos de distintas actividades de hombres y mujeres. Tal es el caso de Ixchel, Itzamná, Kinich Kakmoo para los curanderos; Cit Chac Coh (Padre Puma Rojo) y Kakupacat (Mirada de Fuego) para los guerreros; Ek Chuah para los mercaderes y los dueños de cacaotales; Hobnil para los apicultores; Ixchell para las tejedoras; Kak Nexoc (Tiburón Cola de Fuego) para los pescadores, etcétera. Deidades animales

Detalle de dibujo de una deidad en una vasija. Fuente: Proyecto Enciclopedia

Además, se rendía culto a muchos animales relacionados con dedidades o advocaciones de ellas, entre otros el jaguar, la serpiente, el quetzal, el muerciélago, la guacamaya, el perro, el mono, el venado, la rana, la tortuga y la mariposa. Religión y calendario

La religión y el calendario estaban íntimamente ligados. No sólo se asociaban dioses a los diferentes días, sino que a cada día del calendario ritual correspondía un pronóstico para quien naciera ese día. Precisaba cuál sería su carácter, sus cualidades y defectos; así como su oficio futuro. Cuando se iniciaba el año civil, los “portadores de año” eran muy importantes, ya que anunciaban si los sucesos que ocurrirían en dicho año serían favorables o contrarios a la colectividad. Principalmente los sacerdotes ponían especial interés en los días que finalizaban los diferentes ciclos calendáricos, principalmente el tun, el katun y el ba ktun.

Dios Conejo Escribano. Fuente: http://www.ancientmexico.com


Cosmología

Los mayas creían que la t ierra era una superficie plana y cuadrada, y que un monstruo acuático la sostenía sobre su lomo. En las cuatro esquinas, los dioses Bacab soportaban al cielo, cada uno de color diferente; una ceiba marcaba en el centro una quinta dirección vertical. El cielo o supramundo se dividía en 13 capas superpuestas y el infierno o inframundo en nueve. Su tradición afirmaba que los primeros hombres fueron hechos de lodo, otros de madera y unos más de maíz, de los cuales sólo sabrevivieron los últimos porque tuvieron las facultades de sostener y venerar a los dioses, agradecerles su creación y mostrarse dispuestos a ser virlos en todo lo que ellos quisieran. Ritual

El serv icio a los dioses se man ifestaba a través de r itos que acompañaban todos los actos de la vida individual y colectiva. El ritua l comprendía principalmente ayunos y abstinencias, ofrendas de flores, frutos, alimentos y animales; autosacrificios y sacrificios humanos. Los r itos funerarios muestran una notable diferenciación basada en la estratificación social: en los tiempos inmediatamente anteriores a la Conquista se incineraba a los señores y gente principal, conservándose sus cenizas en urnas o estatuas de barro; mientras que los cuerpos de la gente común se enterraban en sencillas fosas debajo de la choza o en sitios adyacentes a las casas habitación. Sacerdocio

El sumo sacerdote era sacerdotales el Ahaucan (señor serpiente) y todaEluna jerarquía las diversas funciones en diferentes niveles. Chilam, o el aseguraba profeta, era conocedor de los libros jeroglíficos y se encargaba de anunciar los hechos que habían de ocurrir. El Nacom, o sacrificador, llevaba a cabo su misión con la ayuda de cuatro ancianos, los Chaacoob.El escalón inferior de la jerarquía correspondía al Ahmen, el que sabe, curandero y hechicero. Arte

La diferencia de estilos revela las manifestaciones artísticas en las distintas regiones del área maya y sustenta la visión de un territorio dividido en Estados autónomos. Procesos históricos, influencias o invasiones ex tranjeras explican ca mbios repentinos en la temática y en el estilo. El factor geográfico puede actuar, directa o indirectamente, facilitando materiales y motivos naturales de inspiración, o bien provocando reacciones intelectuales ante condiciones propias del ambiente. El arte maya, con las peculia ridades que lo distinguen, par ticipa del arte mesoamericano, quizás en mayor grado por los temas que trata que por la forma de expresarlos. Sin embargo, su singularidad radica en la importancia que atr ibuye a la figura humana, por la necesidad que experimentaba la clase gobernante de justi ficar ante los ojos de la población su misión trascendental como representante de los dioses sobre la Tierra.


Ejemplo de arco maya. Fuente: ww w.amactour.com

Arquitectura

La arquitectura maya utilizó estructuras semejantes a las que construyeron los demás pueblos de Mesoamérica: pirámides, templos, adoratorios, palacios, juegos de pelota, etc., pero supieron imprimir en todas ellas un sello particular que las hace inconfundibles. En especial, consideramos su propósito de tomar la choza campesina como modelo de sus templos, lo que los llevó a inventar la forma de techar, conocida como bóveda maya o arco falso. Los primeros templos mayas fueron verdaderas chozas de postes y enramadas con techos de palma o paja; pero, al descubrir la manera de obtener el mortero de cal, las paredes vegetales f ueron sustituidas por muros de mampostería de piedra, aunque conservando los techos de la choza. Finalmente, los mayas construyeron el techo imitando la inclinación de los anteriores, pero con la invención de la bóveda salediza, característica arquitectónica utilizada por los pueblos del Viejo Mundo milenios antes. La pirámide maya, es la superposición de plataformas troncopiramidales; srcinada, posiblemente, con el propósito de imitar la forma del cerro en que se suponía moraban las deidades. Su función fue fundamentalmente servir de basamento al templo, pero también llegó a cumplir fines fu nerarios. Caracteriza al templo maya un elemento situado sobre el techo llamado “crestería”, que añade altura al edificio y que recibía gran parte de la deJuego de Pok-A-Tok en Chichén Itzá. coración; podía ser maciza o consistir en uno o dos Fuente: Proyecto Enciclopedia. muros adosados.


Denominaban como “palacios” a edificios de varios cuartos, eran residencia de los miembros de la jerarquía dir igente y funcionaban como locales administ rativos y de almacenamiento. El juego de pelota maya consta de dos plataformas alargadas y paralelas, con especies de banquetas adosadas en las fachadas interiores; carecían de anillos, pero solían llevar esculturas como posibles marcadores o metas a alcanzar con la pelota. Algunas construcciones, rectangulares o circulares, eran utilizadas como de torres para observaciones astronómicas. La arquitectura funeraria varía mucho, comprende desde simples fosas de piedras toscas hasta cámaras con muros y techos de mampostería, a veces ricamente decoradas o relieves. Apartecon de pinturas los edificios ceremoniales, numerosas casas provistas de pórticos, y otras más modestas para la gente común, revelan el carácter urbano de algunos centros. En el Posclásico Tardío, sobre todo en la zona de Yucatán, se construyeron zonas residenciales rodeadas de murallas por causa de las g uerras. Escultura

La escultura maya refleja lasociedad que la hizo posible y que lautilizaba para asegurar su funcionamiento y su continuidad. A través de las manifestaciones escultóricas comprobamos por una parte la estratificación social y por otra el carácter dual de la minoría dirigente religiosa y civil. Su temática abarca las representaciones de deidades, personificadas o simbólicas; escenas rituales, tales como presentación de ofrendas o realización de autosacrificios; personajes importantes en su papel de gobernantes; individuos de clase inferior que siempre se encuentran en actitud de sumisión o de víctima. Los cuerpos humanos son v isibles pese al lujoso vestuario, y la mayor parte de

Estela del rey 18 Conejo. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

las escenasinterpretada revela el poderío los jefes. Lajeroglíficas vida de algunos de éstos el hacontenido sido parcialmente en las de inscripciones que confirman de las representaciones. Señores acompañados por vasallos, acólitos o víctimas formaban lápidas, paneles y tableros adosados a los muros y pilares. Cabezas en estuco de dirigentes estaban integradas a los edificios. Mascarones de deidades ornaban los frisos y las cresterías. Símbolo s religiosos y textos jeroglíficos compl etaban las representaciones. Pintura

La pintura mural que ha sobrevivido nos permite tener una visión muy viva de algunos aspectos de la sociedad maya, de sus creencias y actividades. Conocemos murales que datan desde el Clásico Temprano (sigloV d.C.) y que abarcan desde el Petén hasta el norte de Yucatán. Los temas tratados son muy variados: ceremonias civiles, escenas bélicas, sacrificios, procesiones y danzas rituales, motivos simbólicos, relatos históricos, ceremonias religiosas y personajes divinos en alusiones míticas. Cerámica

Los alfareros mayas fabricaron toda clase de objetos de barro: recipientes domésticos para conservar líquidos, cocinar y comer; vasijas destinadas a la presentación de ofrendas a los dioses y a los difuntos; máscaras y fig urillas, etcétera.


El desarrollo técnico, a través de los siglos, abarcó desde las formas más sencillas y s in decoración hasta las más elaboradas y decoradas con pintura, relieve o elementos modelados. Tal proceso sirve de base fundamental para el fechamiento de los sitios, de las construcciones y de los entierros y ofrendas que con ellos se han descubierto. La decoración pintada, bicroma, de motivos geométricos simples, aparece en el Protoclásico y se vuelve policroma en el Clásico, los temas son geométricos o de animales estilizados en la fase temprana, para llegar al apogeo en el Clásico Tardío. Durante esta fase, la variedad de formas es notable. Las técnicas decorativas elaboradas comprenden todas las posibilidades plásticas y pictóricas, y los estilos sonreligiosos, diferentes formas en las diversas regiones. Los motivos utilizados puedeninscripciones ser símbolos geométricas, elementos zoomorfos y fitomorfos, jeroglíficas y personajes civiles y religiosos de diversas jerarquías, generalmente representados en escenas de gran realismo. Con el Posclásico llega una cerámica anaranjada difundida por los invasores, procedente del Golfo de México, del altiplano central y de las tierras altas guatemaltecas. Las formas son nuevas, el acabado de la superficie distinto (plomizo) y la decoración incisa, grabada o impresa con sello. Las figurillas de barro constituyen un elemento importante del ritual religioso en los pueblos prehispánicos. En el área maya aparecieron desde el Preclásico Inferior (2 000 a.C.), temática y estilísticamente poco diferenciadas de las demás mesoamericanas. Eran modeladas con rasgos toscos, incisión, perforación y pastillaje. La representación femenina estaba generalizada, ya que estos pueblos recién llegados a la era agrícola asociaban la fecundidad de la mujer con la fertilidad de la tierra. Las figurillas desaparecieron durante el Preclásico Superior y el Clásico Temprano. Ahora representaban deidades, personajes importantes de la jerarquía civil y religiosa, jugadores de pelota, artesanos, guerreros, bailarines, seres anormales, ancianos y jóvenes, mujeres de distintos estratos, animales, en fin, un muestrario ilustrativo de la sociedad, las actividades de la población y sus creencias; todas ellas con características, por lo general, muy realistas. Lapidaria

Aunque los lapidarios trabajaron con técnicas rudimentarias, lograron magníficas tallas en piedras duras, pr incipalmente con el jade. La mayoría de estos objetos estaba destinado a ser vir de adorno para los jerarcas: diade mas, orejeras, narigueras, collares, pectorales, pulseras, anillos, etc. Las joyas podían estar grabadas en bajo o altorrelieve, o bien en bulto redondo. En algunos casos, con técnica de mosaico, formaron máscaras o placas circulares para cinturones. No faltaron las estatuillas y cabecitas. Los motivos eran antropozoos y fitomorfos, es decir, figuras humanas, de animales y plantas. Arte plumario

Las representaciones en los relieves, y principalmente las pinturas murales, nos ilustran sobre la elaboración por especialistas de hermosos objetos hechos de plumas de dist intos colores, de las cuales las más preciadas eran las de quetzal. Tales

Vasija en cera policroma. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.


Mural en Bonampak: Celebración. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

objetos comprendían tocados, penachos usados sobre la cabeza o en la espalda, capitas, forros de escudos, sombrillas, doseles, adornos de lanza, cetros y abanicos. Orfebrería

Es muy escasa la producción de orfebrería, ya que los mayas prácticamente no trabajaron los metales. Solamente en Copán se encontraron dos piernas de una figura hecha en tumbaga, asociadas a una estela fechada en el año 782 d.C. Los trabajos orfebres obtenidos proceden de Panamá y Costa Rica. Música

Entre los principales instrumentos de música sobresalen: tambores; timbales de barro; sonajas (calabazos o figurillas de barro); cascabeles de metal; carapachos de tortuga que eran tañidos con astas de venado; raspadores estriados de hueso; grandes trompetas de madera o corteza de árbol; caracoles marinos; flautas de barro, carrizo o hueso; silbato s y ocari nas de barro. Canto

Algunos relatos históricos o leyendas eran transmitidos con cantos acompañados de música. También había cantares tradicionales para ciertas fechas tradicionales u otros más dedicados a los dioses. El ah holpop era el maestro cantor de los pueblos, ciudaba de los instrumentos y dir igía los actos musicales y los cantos. Baile Se celebraban bailes con acompañamiento de música y cantos en fechas importantes del calendario y en ceremonias religiosas. Tenemos la danza de los guerreros, la de las ancianas, un baile sobre zancos, bailables asociados a animales (pájaro, comadreja, armadillo, ciempiés) y el baile denominado nahual, para hombres y mujeres.


Teatro

Parece que ciertas representaciones bailables no llevaban más propósito que divertir al pueblo. Los actores caracterizaban a nobles, galanes, magos, bufones, en obras que divulgaban leyendas y hechos históricos, pero también en farsas profanas que abundan en chistes y burlas. Entre las obras teatrales que nos han llegado debe citarse el Rabinal Achí, drama-ballet quiché . Literatura

Los textos prehispánicos que conocemos son apuntes jeroglíficos para el uso del sacerdote y no pueden como por literarios, pero que los documentos escritosa inmediatamente despuésconsiderarse de la Conquista individuos habían aprendido escribir su lengua con el alfabeto castellano son verdaderas obras de literatura. Nos referimos a los libros de Chilam Balam, el Popol Vuh de los quichés y al Memorial de Sololá de los cakchiqueles. El contenido de estos documentos comprende textos históricos, religiosos, míticos y proféticos, los cuales nos enseñan lo que era el pensamiento, el sentido histórico y las dotes literarias de los antiguos mayas.

Texto del informe de Diego García de Palacio al Rey de España.

Copán Cuando el Oidor del Reino de Goathemala, Diego García del Palacio escribió el informe para el monarca Español Felipe II, el 8 de marzo de 1576, nunca imaginó que su entusiasmo y admiración sobre el sitio de Copán tendría un eco que duraría muchas centurias. Han pasado varios siglos y miles de visitantes aún sienten que su aliento se detiene para darle paso al asombro al contemplar la obra monumental edificada en Copán. Sentir la presencia de miles de ojos y que cada uno contiene las imágenes de un pasado esplendoroso que descubre y esconde sus misterios como la selva tropical que la vio nacer. Hoy, igual que ayer, el Parque Arqueológico Copán y en conjunto toda la civilización maya, es lugar de inquietudes científicas y esotéricas. Su nacimiento, desarrollo y colapso como civilización fundada en un área tropical ha generado un abanico de tesis, desde las sustentadas en prolongadas y exhaustivas investigaciones hasta las interpretaciones de los glifos bajo conceptos ufológicos. Viajeros-cronistas, como Antonio del Río, Juan Galindo, Jean Frederic Waldeck, John Lloyd Stephens quién compró Copán por 50 dólares, Charles Etienne Brasseur de Bourbourg y Ephraim George Squier con sus relatos y descripciones,

Recreación artística de Copán. Los edi cios srcinalmente estaban pintados en rojo, no blanco. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

Portada del Texto de Diego García de Palacio, en el que habla por primera vez de Copán. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.


mostraron al mundo intelectual del siglo XIX la g randeza de una civil ización nacida en el corazón de Mesoamérica. Las investigaciones de Herbert J. Spinden, Sylvanus G. Morley, J. Eric S. Thompson, Alfred Maudslay, Gustav Stromsvik, Tatiana Proskouriakoff, Heinrich Berlin, Doris Stone, Ricardo Agurcia, Li nda Schele, William L. Fash, entre otros, han contribuido a rescatar, reconstruir, descifrar, desmitificar e interpretar las grandezas y debilidades de la civ ilización maya. Presentar al hombre del siglo XX toda la fascinación de los mitos y misterios de esta tierra de hombres, dioses y leyendas, es una de las tareas más importantes de los antropólogos, arqueólogos e historiadores de hoy. Los inicios de la arqueología de Copán

Las pri meras noticias de Copán llegaron a través de los escritos que Diego García de Palacio envió al Rey Felipe II en el año 1576. En las descripciones que este autor hizo del sitio, aún estaban en pie seis de las estelas de la Gran Plaza, así como una entrada formal al lugar: “. . . y una gran águ ila grabada en piedra, llevando en su pecho un tablero de una vara cuadrada, y en él ciertos caracteres que no se entienden . . . ” García de Palacio observó que la aldea cercana era llamada Copán, aunque lastimosamente ése no era el nombre srcinal del sitio descubierto. Otros informes similares fueron escritos por Francisco Antonio Fuentes y Guzmán en 1689, y Domingo Juarros en 1808, pero su fantasía es ta l que permite dar lugar a dudar si ellos alguna vez est uvieron en el lugar . En abril de 1834, el coronel Juan Galindo visitó el sitio bajo comisión del gobierno de Centroamérica. Permaneció varios meses tomando apuntes y dibujos, vistas y detalles de las inscripciones jeroglíficas, se le reconoce por haber sido el primero en hacer excavaciones en el Patio Oriental de la Acrópolis, donde encontró una

Retrato de Juan Galindo. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

Retrato de John Lloyd Stephens Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

cripta funeraria que contenía varias vasijas de cerámica llenas de huesos humanos. Publicó sus informes en forma breve en algunos periódicos y rev istas, mismos que llamaron la atención de John Lloyd Stephens, cuya obra Incidentes de viaje por Centroamérica, Chiapas y Yucatán(1841) se volvió el libro mejor vendido de su época con diez ediciones en tres meses; el éxito se debió no sólo a la narrativa de Stephens sino también a la calidad de las ilustraciones elaboradas por el dibujante inglés Frederick Catherwood. Stephens aportó algunos datos que dieron a conocer que algunos de los altares frente a las estelas habían sido utilizados para sacrificios. Aunque otros individuos arribaron al lugar, nada aportaron para esclarecer el enigma de Copán. Es hasta 1885, cuando Alfred Percival Maudslay se dedicó a hacer excavaciones, levantar planos, mapas, secciones de detallados, tomar fotografías, hacer moldes y réplicas, así como elaborar hermosos dibujos con la ayuda de la dibujante Annie Hunter. Los resultados fueron publicados en su Biology CentraliAmericana Archeology (Londres 1889-1902), obra que en palabras de Sylvanus G. Morley fue “. . . la publicación más importante por la cual la ciencia de l os estudios mayas ha sido enriquecida . . . ”. El esfuerzo de Maudslay, junto a otras monografías editadas por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard, provocaron que Copán se volviera el centro de una intensa actividad académica. Incentivado por los hallazgos de Maudslay, Charles P. Bowditch obtuvo autorización para efectuar investigaciones en Copán en 1891. Hubo cuatro expediciones emprendidas entre 1891 y 1895, la de 1893-1894 bajo la dirección de Maudslay quién


Sylvanus Morley. Fuente: geomaps.aum.edu

Escalinata jeroglí ca. Fuente: Proyecto Enciclopedia

descubrió la escalinata jeroglífica, misma que fue explorada posteriormente para revelar la inscripción jeroglífica más larga jamás grabada en el Nuevo Mundo. Esta investigación fue in iciada por el director de la seg unda expedición, John G. Owens, quién falleció el 17 de Febrero de 1893, y enterrado en la Gran Plaza. Los trabajos de la escalinata fueron concluidos por George B. Gordon, en 1895, quien además realizó el primer mapa topográfico del área. Herbert J. Spinden estudió el progreso est ilístico de las estelas como parte de su investigación doctoral; su análisis demostró claramente que el desarrollo estilístico de las estelas podía utili zarse como un c uerpo independiente de datos, útil para evaluar su fechamiento. Con frecuencia los jeroglíficos estaban erosionados o resultaban ambiguos, como en el caso de la estela D de Copán, en la que Spinden probó que el desciframiento srcinal había errado en 200 años. El primero que realmente se dio cuenta de que Copán había sido una ciudad cuya influencia se hizo sentir hasta Quiriguá, fue el incansable arqueólogo Sylvanus Griswold Morley, explorador y epigrafista mayista; con él se inaugura la edad de oro de la arqueología maya. Su primera investigación, bajo los auspicios de la Institución Carnegie, fue publicada en 1920 bajo el título Las inscripciones de Copán , profundo estudio que se convirtió en modelo para todos los trabajos de epigrafía en el área maya. En 1935, la Institución Carnegie, en colaboración con el Gobierno de Honduras, inició un proyecto de larga duración de dicado a la prospección y restauración del grupo principal de las ruinas. Durante esta época varios edificios fueron restaurados entre ellos el Campo de Pelota, el Templo 11, la Estructura 22, la Escalinata Jeroglífica y las estelas de la Gran Plaza La temporada de campo en donde se ejecutaron los mejores trabajos de análisis y restauración se dieron entre 1935 a 1942, con una estadía más corta en 1946 bajo la dirección de Gustav Stromsvik. Bajo su supervisión se volvieron a erigir las estelas

Dibujo de Jhon Catherwood. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Restauración de la Escalinata Jeroglí ca. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.


Primeras fotografías de Copán. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

caídas y rotas, se restauraron el Campo de Pelota, la Escalinata Jeroglífica de la Estructura 26 y los paneles jeroglíficos del Templo 11, se supervisó el trabajo de Aubrey Trik en el Templo 22, se construyó un gran muro de contención para defender la acrópolis de los daños ocasionados por el Río Copán, cuyo cauce además se modificó; se construyó el Museo del Pueblo y la fuente de agua en el Parque Centroamérica del pueblo de Copán. Durante este periodo, Tatiana Proskouriakoff se involucró en el registro de dibujos del área maya, varias de sus extraordinarias reconstrucciones aparecen en su obra clásica An Album of Maya Architecture, de 1946. Para 1952, el equipo Carnegie publicó los resultados de sus investigaciones relacionadas con la cerámica en el libro Copán Ceramics de John Longyear III. Tanto Longyear como Stromsvik fueron asistidos en su de tarea de selección análisis de los artefactos catalogados expuestos en el Museo Copán, por JesúsyNúñez Chinchilla, quien sería después ely primer director del Instituto Hondureño de Antropología e Historia; bajo este cargo el Dr. Núñez prosiguió varios trabajos inconclusos en el grupo principal de vestigios y también realizó la mayoría de las exploraciones en el valle. La antigua ciudad de Copán

Copán, ubicada en la región occidental de Honduras, es reconocida debido a la cantidad de esculturas, estelas y altares. Tiene en su Acrópolis, el texto escrito más extenso, conocido como la Escalinata Jeroglífica. Su escultura de alto relieve, con un diseño casi redondo, le ha dado mayor dinámica y vivacidad a sus fig uras. La forma humana como principal modelo en la escultura copaneca es muy apreciada y resalta su carácter “renacentista” con escuelas y tradiciones de maestros escultores con un alto grado de conocimiento en anatomía y matemáticas. La expresión artística se Restauración de cómoca, pudo verse la Escalinata Jeroglí en la parte superior estaba el Popol Nah. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

Restauración de cómo pudo verse la Escalinata Jeroglí ca. Fuente: Nacional Geographic Society.

aprecia en los minuciosos detalles, ornamentos, entretejidos e inscripciones talladas en diversos materiales srcinarios de la región. Sus talleres de especialistas en obsidiana, fábricas de piedras de moler, confecciones de bordados, tejidos y sandalias con tacón, espejos de pirita, agricultura diversificada, la industria para la guerra y el rito, muestran una economía vital y de crecimiento. En Copán hay el mayor número de enterramientos funerarios con adornos en jade de inestimable y cerámica polícroma. Además, tiene la mayor extensión de calzadas pavimentadas que atravesaban sus principales centros cerem oniales y diversas rutas comerciales entre ciudades del área central de la cultura maya y pueblos circunvecinos. Su organización política y social, como entidad autónoma, está representada en su glifo-emblema con una “cabeza de murciélago”. Con una población de 20 000 habitantes en el Periodo Clásico (300-900 d.C.) tuvo una enorme actividad ceremonial y comercial, que integraba un área mayor de influencia en la zona central del mundo maya. Los asentamientos humanos localizados en la periferia de los barrios “Las Sepulturas”, “El Bosque”, “La Plaza Central”, nos permiten identificar tipos de vivienda que reflejan la condición económica y social de sus ocupantes; así como su alimentación, dieta, estatura, peso, enfermedades y medicina. Con un ecosistema propio para el crecimiento de una agricultura intensiva por la alta precipitación pluvial, la flora, fauna y el intercambio comercial, lograron sostener todo el ritmo de construcciones monumentales en medio de una organización


política hegemonizada por la élite (sacerdotal y cacicazgos) que representaba los intereses terrenales y celestes de la sociedad maya. Con el ascenso de la Dinastía de Yax K’Uk Mo (Quetzal Guacamayo Azul), el 1 de febrero del año 426 d.C., se inicia la época del desarrollo arquitectónico, científico, demográfico, social, político, religioso y cu ltural más impresionante que civili zación americana haya alcanzado . Descripción

Definida como la segunda ciudad maya de mayor importancia, por su escultura y

Escalinata Jeroglí ca recién restaurada. Fuente: Proyecto Arqueológico Copán IHAH.

desarrollo científico. Estálaubicada en laintensiva. margen Su norte del ríoenCopán, forma un valle natural propio para agricultura posición la parteque occidental de Honduras le permitió establecer una estrecha comunicación con otras ciudades mayas localizadas en Guatemala y la zona de Yucatán. La cuenca de Copán tiene un suelo, relieve y clima propicios para cultivos de maíz, cacao, tabaco, etc. y la reproducción de árboles de diversas especies, utilizados para las labores domésticas y de construcción. Aproximadamente 24 km2 constituyen la extensión donde floreció la ciudad. Por su composición geológica, abunda la piedra toba verde, especial para edificaciones. Los primeros pobladores del área de Copán se establecieron unos 1 000 años a.C. Su expresión en cerámica denominada botella, es muestra clara para entender el posterior desarrollo de su civilización. Es importante señalar la influencia cultural en todo occidente de Honduras y la zona del valle de Sula que ejerció Copán. Características principales de Copán

1. El patrón de asentamientos humanos tuvo su mayor densidad demográfica entre 600-900 d.C. Su área es de 24 km 2, de los que el 16% lo componen estructuras propias para santuar ios y el resto para viviendas. La Acrópolis es la zona residencial más apropiada para los soberanos y su familia. En su mayor apogeo, toda la ciudad llegó a albergar 20 000 personas. 2. La organización política se fundamenta en una teocracia con funciones administrativas y relig iosas. El gran soberano (halach un ic, el que tiene padre y tiene madre) reunía el poder religioso y político-militar. Toda la dinastía de Copán, 426-822 d.C., está representada en el Altar Q. Socialmente estaba estratificada en castas y mantuvo una estructu ra familiar polígama. 3. La escultura, vinculada al culto, tiene un sentido teológico o antropomórfico, es decir, exaltación a sus dioses o fig uras humanas y animales. Su bien tratada escultura en los detalles y su monumentalidad convierten a Copán en el sitio más importante de la cu ltura maya. Los rostros representan el ideal de belleza concebido y desarrollado: nar íz g rande y l igeramente cur va, ojos bizcos, f rente estrecha, cabeza aplanada, brazos y piernas musculosos. Sus inst rumentos de trabajo como yobsidiana, basalto, jade evidencian una enorme organización social especialización de granito grupos yhumanos en las diversas act ividades culturales, industriales y artísticas. 4. Las estelas fueron levantadas para conmemorar eventos históricos. Estos monolitos de piedra se eregían al fi nal de cada katún, es decir cada 20 años, aproxi -

Foto antigua de una estela de la plaza . principal de la acrópolis Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.


madamente. Cuando creció la riqueza y el esplendor se levantaron estelas cada iahuntun, cada 9.8 años. Para el año 810 d.C., como consecuencia de la decadencia, pocas ciudades mayas tallaron estelas. El último katún representado por medio de estelas es en el año 889 d.C. En Copán se registran las fechas del año 320 d.C. (Estela 35), y desde 465 d.C. es ya más común la erección de las mismas. La cronología de este arte tiene cinco periodos:

Fotografía de principios de siglo de una de las estelas. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

a) Grupo arcaico. Estelas números 8, 9, 10, 12, 13, 15 y 35, fechadas entre 435631 d.C. b) Segundo periodo. Estelas números 2, 3, 5 y las estelas letras E, P e I, que datan entre 613-676 d.C. c) Tercer periodo. Estelas números 1 y 6, y las estelas letras J y B, ubicadas temporalmente entre 668-731 d.C. d) Cuarto periodo. Estelas A y D, fechadas entre 731-736 d.C. e) Quinto periodo o Barroco maya. Estelas C, F, H, M, N y la número 4, que datan entre 756-761 d.C. Su esplendorosa belleza ha sido motivo de profunda admiración por todos los visitantes. Todas las figuras esculpidas representan motivos históricos en la cultura e historia del pueblo maya de Copán. Sus diseños humanos, como rostros, manos, pies y cabezas son ejemplares maravillosos de su perfección artística. Sus altares son expresión simbólica de su visión del mundo y el u niverso muestran más de la g randeza y belleza de Copán. 5. La arquitectura, para muchos estudiosos, no tiene la monumentalidad y el acabado de Tikal; sin embargo, es el conjunto más armonioso de complejos arquitectónicos. Su agrupamiento, como ciudad, es más cuidadoso y mejor elaborado. Su técnica de edificación con arcos falsos es ca racterístico de la cultura maya. Sus materiales: cal, piedras, maderas, arena, fibras de amarre y palma, así como sus instrumentos de trabajo eran propios de la región. Los principales complejos son: a) Complejos-templos: el Grupo Principal, formado por edificaciones altas y un sector de plazas. Destacan la Escalinata Jeroglífica (E, 26), el Templo de las Inscripciones (E, 11), el Templo de la Meditación (E, 22) y el Templo de las Calaveras (B, 16). Es en estos lugares en donde residía la casta sacerdotal. El más reciente descubrimiento es el llamado Templo Rosalila. b) Complejos-palacios: en ellos vivían miembros del grupo político que servía de soporte administrativo-militar de la casta sacerdotal. Los lugares denominados Las Sepulturas y El Bosque son sitios residenciales. c) Complejos-viviendas: fueron los hogares de los artesanos no especializados, agricultores y esclavos. Sus construcciones son de una sola pieza, rústicas y de materiales perecederos. d) Complejos-caminos: había dos tipos, los que conectan los diversos puntos de la ciudadentre y seciudades, construíanestos en forma defueron calzadas, y los realizados para sacbe. comunicar últimos llamados

Reproducción artística de la vida Copán. Fuente: Wikipedia.

6. La cerámica se dio de forma importante gracias a la existencia de yacimientos de barro o arcilla de excelente calidad en Copán, ésta fue la materia prima para que los ceramistas desarrollaran todo su potencial, desde formas sen-


Ruinas de Copán. Fuente: Wikipedia.com

cillas para actividades domésticas hasta elaboradas piezas para el culto y la ornamentación. Los diseños decorativos simples hasta los más complejos son un largo proceso que incorpora técnicas internas e influencias de otros pueblos. Hay varias clasificaciones para determinar la complejidad de los diseños y técnicas propias en cada periodo de la evolución de Copán. Sin lugar a dudas, la cerámica con tecnología copador, adaptada y resideñada en Copán es prueba de la capacidad creadora de sus habitantes. Copán es abandonado entre los años 850-900 d.C. debido al colapso ecológico originado principalmente por un crecimiento demográfico sin precedentes que obligó a la población a ocupar espacios poco aptos para la agricultura y la vivienda, lo cual generó una intensificación de los sistemas de explotación agrícola que, a su vez, aceleraron el ritmo de degradación del medio ambiente. El cambio climático, producido por todo lo anterior, afectó a la población al grado de que la mortalidad fue común en el segmento poblacional entre 5 y 15 años de edad; hay muestras de desnutrición, enfermedades y crecimiento traumático en los esqueletos del periodo final de Copán. Después del colapso, es posible que durante algún tiempo la paupérrima población continuara habitando los alrededores del grupo principal, pero paulatinamente desapareció en el marco de un valle ecológicamente degradado. Cuando los españoles llegaron a Honduras, Copán ya era un lugar sumergido en la

Juego de pelota al fondo plaza principal. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


selva tropical que lo vio nacer. Fue declarado Monumento Histórico de Honduras y Patrimonio Cultural de la Humanidad desde 1980. El parque arqueológico

Acrópolis al Oeste. Fuente: Proyecto Arqueológico Copán IHAH.

El Parque Arqueológico Copán está compuesto por tres sitios arqueológicos, un museo en el Centro de Visitantes y otro más especializado llamado Museo de la Escultura de Copán. El Centro de Visitantes presta servicio de boletería y alberga un pequeño museo introductorio al parque donde se muestra la manera en que Copán ha sido sujeto de investigación desde el añocomo 1830uno hasta El conjunto Grupo Principal es considerado de ellospresente. más grandes del áreadenominado maya por superar los 4,500 montículos. Los trabajos de limpieza comenzados en 1940, bajo la supervisión de Alfred Maudslay, persisten hasta nuestros días con la nueva arqueología de Copán iniciada en 1975. . El parque, como tal, consta de tres lugares esenciales: 1. La zona residencial de El Bosque. 2. El Grupo Principal. 3. La zona residencial de Las Sepulturas.

Excavación arqueológica en Copán. Fuente: Proyecto Arqueológico Copán IHAH.

Juego Pok-A-Tok. Fuente: Proyecto Arqueológico Copán IHAH.

Residencial Las Sepulturas. Fuente: Museo de la Escultura de Copán/ Proyecto Arqueológico Copán IHAH.

La zona residencial de El Bosque consiste en una serie de montículos y estructuras sin limpiar que se encuentran entre el Centro de Visitantes y el Grupo Principal. Debe su nombre al bosque que actualmente existe y ha sido acondicionado para paseos de campo controlados. Es un área anexa al parque ubicada al suroeste, posee una calzada que lo conecta con el resto del parque, al igual que Las Sepulturas. Los nombres de ambos barrios fueron otorgados por los vecinos de la localidad. Estos dos sitios cuentan con calzadas o sacbes que parten del Grupo Pri ncipal y serv ían de acceso a este recinto del poder político, social y religioso de la antigua metrópoli. A su vez la arquitectura de los barrios sugiere marcadas diferencias de clase y prestigio entre sus habitantes. El Grupo Principal está formado por las edificaciones más importantes del lugar y se subdivide en La Gran Plaza y la Acrópolis. La Gran Plaza es un amplio terreno nivelado, que alguna vez estuvo completamente pavimentado, con casi 3 ha de extensión. La Acrópolis es una enorme masa de construcciones de piedra que se eleva por encima de los 30 metros. La Gran Plaza fue un área destinada para eventos públicos y en ella se erigieron estelas para conmemorar hechos relevantes de los gobernantes. En la entrada de la plaza se encuentra una pequeña pirámide escalonada conocida como la Estructura 4. El Campo de Pelota es relevante en Copán. En otros tiempos, la estructura correspondiente a las banquetas y los templos asociados estuvo recubierta de estuco. Toda la planta de la estructura mide 28.45 m de largo y 7 de ancho. En el piso de la parte central pueden verse tres bloques rectangulares de piedra con la superficie esculpida, cuya f unción era servi r como marcadores. El juego consistía en rebotar una pelota de goma que sólo podía tocarse con las piernas, las caderas y los codos, pero sin usar manos ni pies.


Edificio 10L-26 (1) 26 (2) Escalera jeroglífica Edificio “Esmeralda” 26 (3) Edificio “Chocha” Edificio “Papagayo”

Estela Edificio “Motmot”

Edificio “Papagayo” Tumba XXXVII-2

Tumba del Soberano 12

Tumba XXXVII-1

Corte transversal de la Estructura 11, muestra a Rosalila y debajo, el templo Margarita. Fuente: Cortesía de National Geographic.

La Escalinata Jeroglífica consta de 63 escalones, de nueve metros de anchura, preciosamente esculpidos. Quince de los escalones se encontraron en el lugar, más cinco parcialmente destruidos. El resto de la escalinata fue restaurada al aza r, pero recientes investigaciones ayudan a ubicar las piezas en el lugar adecuado, lo que permitirá conocer el contenido completo de esta obra escrita. El Templo de las Inscripciones presenta adornos de paneles jeroglíficos empotrados en las paredes. Aunque sufr ió diversas modificaciones, en la parte superior se disting ue una construcción destinada al soberano Madrugada. En la parte posterior se encuentra el patio Oeste, lugar donde la estructura posee lo que se conoce como la tribuna de los espectadores, llamada así por sus ci nco grandes escalones. En el patio oeste se encuentra la Estructura 10L-16, que constituye el centro del antiguo reino de Copán y la sede de sus poderes sociales, políticos, económicos y religiosos. Es por ello que frente al templo 16, Yax Pac mandó erigir el Altar Q, para perpetuar a los 16 gobernantes de Copán y a Yax Pac al momento de recibir el bastón de poder del fundador y primer Rey-Sol de Copán Kínich Yax-Kuk-Mo (Ojo del Sol Resplandeciente Quetzal Macaw). La Estructura 16 posee dentro de sí una secuencia de construcciones, visibles desde Yehnal a Margarita, con una especie de cosmograma global donde los reyessol de Copán jugaron un papel sagrado al ser considerados como figuras centrales del orden mundial. En este cuadro de superestrellas destaca en importancia K’inich Yax-Kuk-Mo, fundador de la dinastía de Copán, el más grande Rey-Sol y fuente de la divina y real sanción de la cual gozaron los siguientes reyes . Rosalila f ue el primer templo encontrado casi intacto, lo que ha permitido a los investigadores ahondar en los misterios de Copán. Margarita, la construcción inferior, fue el sitio donde se descubrió un entierro que, se presupone, puede ser del fundador de Copán. En este patio de 42 m de la rgo por 33 de ancho yacen restos de las estructu ras adyacentes. La mayoría de los edificios de este sector fueron arrasados por el río a tal grado que de la Estructura 17 sólo queda la terraza. Al norte del patio se encuentra la Estructura 22 más semejante a un palacio que a un templo. Igualmente importante en este patio es el Popol Nah o Casa del Pueblo identificada por un petate labrado en piedra en su fachada.

Dibujo de estela por Cartherwood. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


La Acrópolis de Copán fue construida una y otra vez sobre sí misma. Para estudiar las otras ciudades que yacen a diferentes niveles en Copán, los arqueólogos se vieron obligados a construir u na serie de t úneles, mismos que fueron abi ertos al público recientemente y que permiten al visitante conocer más de cerca el pasado maya, aparte de visitar los templos de Rosalila y otros que yacen bajo la Acrópolis. La zona residencial de Las Sepulturas es u n barrio residencial localizado al noroeste del Grupo Principal y cuenta con cerca de 40 conjuntos, de los cuales se han investigado 18, lo que da una perfecta idea de la compleja arquitectura doméstica maya. El Museo de la Escultura de Copán fue creado para preservar piezas de ar te escultórico que, después de haberEsto sidopermite restauradas, sufrirían considerables si continuaran a la intemperie. no sólo tener ladeterioros facilidad de apreciar las grandes esculturas sino también las piezas de menor tamaño. La entrada simula la boca de una serpiente que traga al visitante para depositarlo en el inframundo maya, con sus deidades diabólicas y sus ritos fú nebres. A medida que se observa n las colecciones, el visitante sube al supramundo donde puede apreciar las fachadas de los grandes edificios de Copán y el arte figurativo ornamental basado en las deidades celestes. Dinastías (Altar Q)

El Altar “Q” contiene datos calendáricos y astronómicos, además de históricos, mismos que dan a conocer de la dinastía que gobernó Copán en el periodo 426-763 d.C.: Primer gobernante

Nombre: K’inich Yax-Kuk-Mo (Mah K’ina Yax-Kuk-Mo). Periodo: 426 - 435 d.C. Obras: • •

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Introducción de la escr itura jeroglífica. Glifo emblema de Copán Ubicación en el altar: oeste 2.

Segundo gobernante

Nombre: Petate en la Cabeza, hijo de Yax-Kuk-Mo. Periodo: 437 - 485 d.C. Obras: • •

Estela 63. Estela 20.

Ubicación en el altar: oeste 1.


Tercer gobernante

Nombre: desconocido. Periodo: 485 d.C. Obras: ningún monumento contemporáneo de la época. Ubicación en el altar: norte 4. Cuarto gobernante

Nombre: Cu Ix. Periodo: 485 - 495 d.C. Obras: escalón en la Estructura Papagayo. Ubicación en el altar: norte 3. Quinto gobernante

Nombre: desconocido Periodo: 495 - 500 d.C. Obras: no se conocen monumentos contemporáneos de la época. Ubicación en el altar: norte 1. Sexto gobernante

Nombre: desconocido. Periodo: 500 - 504 d.C. Obras: no se conocen monumentos contemporáneos de la época. Ubicación en el altar: norte 2. Séptimo gobernante

Nombre: Nenúfar Jaguar. Periodo: 504 - 544 d.C. Obras: • •

•

Estela 9 del grupo 9. Estela E del gr upo principal. Aparece en la Estela 16 en Caracol Belice.


Octavo gobernante

Nombre: desconocido, hijo de Nenúfar Jaguar. Periodo: 544 - 551 d.C. Obras: no se conocen monumentos contemporáneos de la época. Ubicación en el altar Q: este 3. Noveno gobernante

Nombre: desconocido, hijo de Nenúfar Jaguar. Periodo: 544 - 551 d.C. Obras: escalón 18 de la Escalinata Jeroglífica. Ubicación en el altar: este 2. Décimo gobernante

Nombre: Luna Jaguar, hijo de Nenúfar Jaguar. Periodo: 553 - 578 d.C. Obras: • Estela 9 (9.6.10.0.0., 29 En 564). • •

• •

Estructuras Ante y Rosalila. Edifico el Templo Rosalila en honor al sol, santuario principal en el siglo VI. Ubicación en el altar: este 1. Además aparece en el escalón 9 de la Escalinata Jeroglífica.

Undécimo gobernante

Nombre: Butz’ Chan, Humo Serpiente, Humo Cielo. Periodo: 578 - 628 d.C., asumió el trono a los 15 años de edad. Obras: •

• •

Estela 7, Estela P, Altar Y. El sepulcro con más esplendor y mayor número de ofrendas fúnebres de todos los gobernantes. Se encontraron botes de pintura y una pieza de cerámica decorada con la imagen del dios patrón de los escribanos.

Ubicación en el altar: sur 4. Además aparece en el escalón 8 de la Escalinata Jeroglífica.


Duodécimo gobernante

Nombre: Humo-Imix, Dios K (“Humo Jaguar”). Fue un gran esc ribano. Periodo: 628 - 695 d.C. Obras: • • •

Estelas 1, 2, 3, 4, 6, 10, 12, 13 y 19. Altares H, I, K. Estructura Esmeralda.

Ubicación en el altar: sur 3. Además aparece en los escalones 6 y 7 de la Escalinata Jeroglífica. Decimotercer gobernante

Nombre: 18 Conejo ( XVIII Jog). Periodo: 695 - 738 d.C. Obras: • • •

Estelas A, B, C, D, F, H, J, 4, 10L-2, 10L-4, 10L-9 y 10. Campo de Pelota A-III: 10L-22; 10L-26 tercero. Estructu ra Esmeralda. Ubicación en el altar: sur 2. Aparece en los escalones 30, 38, 58 y 61 de la Escalinata Jeroglífica. Decimocuarto gobernante

Nombre: Humo Mono (El rey tímido). Periodo: 738 - 749 d.C. Obras: • •

Estructura 10-22 A ( La Casa de la Comunidad). No erigió estelas por causa de la enorme inestabilidad política que caracterizó su reinado. Ubicación en el altar: sur 1. Aparece en los escalones 39, 40, 41, 43 y 54 de la Escalinata Jeroglífica. Decimoquinto gobernante

Nombre: Humo Caracol ( Humo Ardilla ), hijo de Humo Mono. Periodo: 749 - 763 d.C. Obras: • • •

Estelas M, Jeroglífica N. Escalinata y templo de la Estructura 10L-26. Construyó la Popol Nah o Casa de la Comunidad o Casa del Concejo. Ubicación en el altar: oeste 4. Aparece en los escalones 39, 40, 41, 43 y 54 de la Escalinata Jeroglífica.


Decimosexto gobernante

Nombre: Yax-Pac (“Sol en el Horizonte”, “Primera Madrugada”, “Madrugada”). Periodo: 763 - 820 d.C. Obras: • • •

Estelas 8, 11 (póstumas). Altares G1, G2, G3, D, O, Q, R, T, U, V, Z. Piedra con inscripciones de varias cubiertas de ince nsarios de piedra y en otros textos del Valle, incluyendo aquellos de las estructuras 10L-32, 9N-82,

CV43A y el Altar W. Ubicación en el altar: oeste 3.

Otros grupos humanos en Honduras Chortís

Probablemente, antes de la llegada de los españoles, el área de ubicación de los chortí era mucho más extensa, pues los nombres chortí para designar lugares aún se emplean fuera de los límites de la actual región, incluso a considerable distancia. Así, el antiguo territorio chortí era la frontera sudeste del viejo imperio. Ocupaban el ángulo suroeste del actual territorio de Honduras y, probablemente, se extendían hacia el este de la actual ciudad de Copán. Estaban establecidos en los flancos orientales del sistema montañoso de El Merendón y seguramente se internaban hasta el valle de Sensenti, en el actual departamento de Ocotepeque. Hacia el occidente, en Guatemala, llegaban hasta la cuenca del Motagua y, hacia el sur, en El Salvador, hasta el pequeño recodo del Lempa superior. Al norte colindaban con los choles, a los que estaban estrechamente vinculados y, al oriente, con los lencas. Los científicos comparten la idea de que los chortí son de la familia mayense y de la rama li ngüística chol. Cultural y l ingüísticamente, los cho rtí está n emparentados con los chontales de Tabasco y con los choles de Chiapas (México). Los choles y los chortí ya se habían separado antes de la conquista española; los primeros se dirigieron hacia el noroeste y los segundos permanecieron en la región srcinal. En Honduras, los chortí se ubican principalmente en el departamento de Copán; perdieron su lengua nativa para adoptar la española. Niñas Chortí. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Delimitación poblacional

Geográficamente, los chortís se ubican en la sección central del oriente de Guatemala, principalmente en el departamento de Chiquimula y, en territorio hondureño, en el departamento de Copán. Los campesinos de tradición chortí, en Honduras, se localizan en las aldeas de El Encantadito, Cedral, El Jardín, Potrerillos, La Unión, El Porvenir, Buen os Ai res, Llanitillos, Salitre, Hacienda Grande, El Carriza l, El Calvario, El Quebracho, El Carrizalito, El Tigre, El Cordoncillo, El Corralito, El Ostumán, La Lag una, El Chila r, Agua Zarca, San A ntonio, San Francisco y Minas


de Piedra. Todas estas aldeas pertenecen al departamento de Copán. Según datos extraoficiales, la población chortí de Guatemala, donde se ubica el centro cultural de este grupo, se estima act ualmente en unos 55 000 chortís. Vivienda

Las viv iendas chortís son de una sola pieza y están construidas de bahareque y techo de manaca, con puertas y ventanas hechas de madera rústica y pisos de tierra. Hay viviendas que tienen una pieza auxilia r que se utili za como cocina. Cada casa alberga a aproximadamente 10 personas, entre padre, madre, hijos, yernos, etc., dando lugar al hacinamiento y laPor promiscuidad. poseen solares conectados por veredas. lo general, laAlgunas viviendacasas principal de pequeños la familia tiene dos o tres casa-dormitorios, varios trojes (para almacenar maíz, legumbres y aperos agrícolas), una cocina, un excusado (como ellos denominan a las letrinas), un trapiche con su correspondiente equipo y una casa altar. En los dormitorios se hallan las camas y los horcones de madera en los que se g uardan los enseres personales; los artículos manufactu rados también los guardan en la habitación, en espera de ser vendidos. Cerca de las puertas están las hamacas. Cuando no se trabaja en las milpas, los varones descansan en los dormitorios o en los patios. Situación socioeconómica y productiva

La producción agrícola es de carácter tradicional y a nivel de subsistencia. Disponen de una cantidad mínima de tierra que, por lo general, se reduce a la huerta de la casa. La agricultura de subsistencia y la poca tierra que poseen no les permite generar un excedente para mejorar sus condiciones de vida. Hay muchos campesinos con tradición que arriendan tierra para cultivar en lugares alejados de sus comunidades. Toda la familia se involucra en el trabajo agrícola: limpia el terreno, siembra, mantiene los campos y recoge las cosechas. Entre los que disponen de alguna ca ntidad de tierra, el parentesco es el que determina los mecanismos de sus distribución y aprovechamiento. En determinadas épocas del año, en los meses de marzo, abril y mayo, los campesinos con tradición chortí necesitan importar alimentos, ya que su área de cultivo es reducida y su producción insuficiente. Muchas de las parcelas destinadas a cultivos de subsistencia ahora son cafetales, lo que ha provocado que compren sus alimentos. En Agua Cal iente, Las Delicias, El Chispal, El Porvenir y El Triunfo en el departamento de Copán, los pobladores se dedican al cultivo del café. A pesar de las diferencias topográficas, de clima y precipitación pluvial y de recursos natura les disponibles existent es entre las t ierras bajas y las a ltas, y, el modo de vida económica no difiere mucho de la de los campesinos ladinos. Las plantas alimenticias e industriales más importantes se produce n en ambas zonas y la mayoría de ellas pertenece a una variedad susceptible a desarrollarse bien en cualquier altitud. Sin embargo, algunas va riedades de maíz y frijol sólo pueden ser cultivadas a cierta altitud y en determinada época del año. Los cultivos menos importantes están divididos en relación con la altitud y son distribuidos de las tierras altas a las bajas y viceversa, por medio de los mercados. Las actividades manufactureras importantes son practicadas, en cierto grado. Los que trabajan algún tipo de

Lavandera de río. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


manufactura está n asentados en áreas dond e se localiza la materia prima utilizada en sus productos. Los campesinos chortís de Honduras no hacen viajes prolongados a lugares distantes y raras veces salen de su á rea. Los domingos, gener almente, viajan a la cabecera de su municipio, situada a una distancia de entre tres y veinte kilómetros. En otros tiempos, los viajes dentro del área se facilitaban por la costumbre de proporcionar cama y comida a los v iajeros. El a nfitrión no esperaba retribución mon etaria, sino reciprocidad en el momento oportuno que lo necesitara cualquier familiar. Por lo general, la familia entera concurre los domingos a los mercados; los varones llevan las cargas pesadas que se transportan para la venta y las mujeres los artículos livianos El y amovimiento los niños. Los principales mercados sonprincipia los de Copán y Santa Rosadel de Copán. comercial de los mercados un poco después alba y termina alrededor de la una de la tarde. La diversidad de productos que se ofrecen a la venta es variada. En ning una de las comunidades se ha desarrollado la iniciativa empresarial; lo único que se encuentra son pequeñas pulperías (atendidas por sus propietarios). El trabajo con que cuentan estas comunidades es de tipo temporal en los cortes de café y, como jornaleros, en las propiedades de los terratenientes. Organización social y política

La estructura familiar es la base de todas las relaciones sociales. El grupo familiar puede ser del tipo de unidad doméstica simple o del de unidades domésticas múltiples. El primero lo constituyen un varón, su esposa y los hijos; poseen su propia casa y cultivan i ndependientemente sus tierras. El segundo consta de cierto número de unidades domésticas emparentadas y mutuamente dependientes, sus miembros

Escuela Chortí. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

viven juntos o en la misma vecindad, constituyendo un grupo de cooperación para realizar todas las activ idades económicas, sociales y religiosas importantes. Entre los campesinos chortís no existe ningún tipo de organización, a no ser las de carácter tradicional; es decir, los patronatos y las religiosas, principalmente católicas; de manera eventual una que otra organización de carácter comunal. Pese a que este grupo (en Honduras) ha perdido muchas de sus tradiciones ancestrales y se encuentra en la etapa de integrarse a la vida totalmente campesina, muchas de sus activ idades sociopolíticas y culturales están regidas por una fuerte tradición en la que a la muerte del jefe de familia, su esposa se convierte teóricamente en jefe. Lo mismo sucede entre los campesinos de tradición lenca. No obstante, en la práctica, los asuntos de la familia quedan bajo el control de los hijos y yernos. A la muerte de ella, se rompe el último eslabón que mantenía unido el grupo familiar y éste deja de existir. La propiedad del grupo se distribuye en partes iguales entre todas las unidades constitutivas y cada uno de los jefes de éstas se convierte en jefe de un nuevo grupo familiar. El tipo de unidades domésticas múltiples parece ser el más común, pero está cediendo terreno rápidamente al de unidad doméstica simple, porque muchos jóvenes prefieren alejarse de su familia inmediatamente después de casarse para instala rse como unidad doméstica indepen diente. El campesino con tradición chortí está estrechamente unido a su familia, a la tierra y a la vecindad en que ha vivido siempre. Se considera parte inseparable de su grupo familiar y habla orgullosamente del excelente maíz que produce, de la hospitalidad


que brinda a sus amigos y extraños, del hecho de que ninguno de sus miembros sea perezoso o carente de voluntad para sembrar la milpa, de su vecindad, y finalmente del clima y del suelo. Su principal adhesión es la que siente hacia su familia. Tenencia de la tierra y producción

Las tierras en poder de los chortís son pocas y, la mayor parte, áridas. En lugares como El Quebracho, Llanitillos, Sesesmil Primero y Segundo, Agua Caliente, El Triunfo, El Chispa l, Las Delicias, El Porvenir P rimero y Segundo, Santa Rosita, Los Arcos, Buena Vista, Virg inia, El Cordoncillo, El Salitrón, y departamento de Copán, los campesinos tradición sedel dedican principalmente la producción de café. En 1991, porcon la baja en loschortí precios café, en algunas de lasaregiones no se cosechó y varias comunidades tuvieron problemas de abastecimiento, sobre todo las más alejadas. En otras zonas del m ismo departamento com o Ostumá n, Carr izalón, Hacienda Grande, El Chilar, San Antonio de Tapesco, Monte de Negros y Estanzuelas, la gente se dedica al cu ltivo de granos básicos: maíz, fr ijoles y maicillo. Para los campesinos con tradición chortí la tierra es lo más valioso que poseen. La utilizan como medida de la riqueza individual y familiar. El rancho es la única posesión que el indígena mejora y embellece. Juzga la riqueza y la posición de sus vecinos con base en la extensión de tierra que poseen, en la productividad, el número y las dimensiones de casas construidas, los árboles frutales y el grado de belleza del lugar. El ciclo del trabajo de la tierra

Para estas comunidades, el año social, religioso y económico se inicia con la estación de las lluvias, por lo general, a finales de abril o a principios de mayo. Mayo es considerado como el comienzo de la estación de las lluvias que, para los campesinos con tradicción chortí, es lo más importante. Antes de esa fecha, durante varios meses, no se siembra casi nada; la vida social se reduce considerablemente y se viaja a las fincas de café para colocarse como cortadores. A lo largo de esos meses, muchas familias v iven precariament e de los restos de la última cosecha de maíz conservada en sus g raneros (los que tienen ), y de algunos ta llos, hojas y frutas. Con frecuencia, las familias más pobres agotan su maíz en febrero; de allí en adelante subsisten gracias a frutas como: mangos, pacayas, jocotes (ciruelas) y plátanos, hasta que las primeras lluvias hacen brotar legumbres y frutas silvestres en abundancia. Alrededor de dos meses después, se produce la primera y, por largo tiempo esperada, cosecha de maíz. En los meses de octubre y noviembre, los campesinos con tradición chortí cosechan frijoles y, en muchas parcelas, tienen cultivos de maicillo, que permanecen verdes. Los campos y huertos quedan despejados de vegetación silvestre a principios de abril. A diferencia de los campos sembrados de café, que cubren el mayor porcentaje de las tierras disponibles, en las demás parcelas la vegetación se seca. La maleza segada se amontona en pequeñas pilas para que se seque; a mediados del mes, la queman y sus cenizas son dejadas para que sirvan de abono para la próxima siembra. Algunos campesinos son conscientes de la importancia del abono orgánico.

El maíz es uno de los cultivos básicos.


Lencas

La población lenca se localiza en los departamentos de La Paz, Intibucá y Lempira, también se encuentran en número reducido en los departamentos de Santa Bárbara, Comayagua, Francisco Morazán y Valle; viven en un total de más o menos 100 comunidades constituidas por aldeas, caseríos y pueblos. La mayoría de las comunidades lencas se ubican en las zonas más altas de Honduras, a 1 650 metros sobre el nivel del mar, en tierras improductivas, donde el clima es templado durante casi todo el año. Se estima la población lenca de Honduras en unos 100 000 habitantes. Según la antropóloga e historiadora Anne Chapman, a la llegada de los espa-

Señora Lenca. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

ñoles, los población: lencas estaban ribuidos en disti ntos grupos, constituyendo considerable Care,dist Cerquín, Potón y Lenca; si bien es cierto estabanuna aislados por grandes distancias, se mantenían unidos por lazos culturales y una historia común. Siguiendo el estudio de Chapman, geográfica mente los lencas se d istribuían de la siguiente manera: Care: Cerquín: Potón: Lenca:

Intibucá, La Paz, norte de Lempira y sur de Santa Bárbara. centro y sur de Lempira y sur de Intibucá. El Salvador, al oeste del río Lempa. departamento de Comayagua, oriente de La Paz, centro y sur de Francisco Morazán, incluyendo probablemente la capital de Honduras (Tegucigalpa). Los lencas estaban también en el valle de oriente donde colindaban con los Potones de El Salvador.

A cada grupo correspondía un territorio bien delimitado, repartido en cacicazgos. La población, bajo el mando de un cacique, se organizaba en pueblos. Al momento de la Conquista había por lo menos 500 poblados, existía una casta sacerdotal, una de nobles y otra de guerreros. Las guerras eran frecuentes entre los diferentes señoríos, pero entre los que hablaban la misma lengua, o sea, los cuatro grupos principales, hacían pactos temporales de paz, vestigio de los cuales ha llegado hasta hoy la tradición del Guancasco. De acuerdo a datos históricos, antes de la llegada de los españoles, los lencas y los demás grupos indígenas que habitaban la región estaban gestando su propio proceso histórico. Los relatos acerca de las “Cruentas guerras”, dejados por los cronistas coloniales, dan fe de una efervescencia política que tendía hacia la unificación de las provincias y hacia la consolidación de poderes hegemónicos. Dos características socioeconómicas básicas inducen a Chapman a definir como mesoamericanos a los lencas: a) La estratificación de la sociedad en nobles, vasallos y esclavos. b) La agricultura de cultivo de especies que se reproducen por semilla.

Lencas: Madre con sus hijas. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

La Conquista y colonización española de Honduras consistió en un proceso de destrucción violenta de la organización económico-social de los pueblos indígenas. En el caso concreto de los lencas, de acuerdo a los cronistas, la conquista no fue fácil, pues resistieron por más de 20 años. La acción de resistencia más importante fue la conocida como “La rebelión de los lencas”, encabezada por el cacique Lempira en el año 1537. Lempira, que significa “Señor de la Sierra”, forjó la unidad de todo


el pueblo lenca (cares, cerquines, potones y lencas propiamente dichos) alrededor de una confederación de tribus organizadas para luchar contra los conquistadores. Lempira fue nombrado jefe de la resistencia, y con un ejército que fue integrado por cerca de 2 000 combatientes, inició la lucha que, según fuentes históricas, se prolongó por más de seis meses. Los lencas dieron batalla en el área que hoy comprende el río Cucuyagua y el río Ulúa. La fuerza indígena se centró en los peñones de Congolón, Coyucutena, Piedra Parada, Cerro del Broquel y Cerquín, en el actual departamento de Lempira. Cerq uín, seg ún las evidencias históricas, se constituyó en el centro de operaciones lenca. Los cronistas españoles señalan que “toda la tierra se había alzado y rebelado al tiempo que se alzó el dicho peñol”. Los lencas representan la actualidad una población indígena tiende desaparecer, producto de la en constante ladinización, la pérdida de su que lengua, cona ello, y la pérdida de gran parte de sus rasgos cu lturales. Delimitación poblacional

No toda la región que históricamente fue ocupada por los lencas es hoy propiamente lenca. Se ha delimitado buena parte de este grupo en los siguientes poblados, con sus respectivas aldeas y caser íos: Departamento de Lempira: La Iguala (con 14 aldeas y 56 caseríos); Belén (con dos aldeas y 76 caseríos); La Campa (con siete aldeas y 69 caseríos); San Manuel Colohete (con ocho aldeas y 89 caseríos); Santa Cruz (con cinco aldeas y 53 caseríos); Erandique (con 14 aldeas y 120 caseríos); San Andrés (con siete aldeas y 121 caseríos); y Gualcince (con 11 aldeas y 73 caseríos). Departamento de Intibucá: Yamaranguila (con 22 aldeas y 62 caseríos); las aldeas de Azacualpa y Chiligatoro, Togopala, Quebrada Honda, Monquecagua, Manazapa, Río Grande, Malguara y Ologos, y San Marcos de la Sierra (con tres aldeas y 38 caseríos); y las aldeas de San Nicolás y Río Blanco en el norte del departamento. Departamento de La Paz: Marcala (principalmente en dos aldeas y 55 caseríos); Yarula (con tres aldeas y 31 caseríos); Santa Elena (con cinco aldeas y 82 caseríos); Chinacla (cinco aldeas y 24 caseríos); Guajiquiro (con 13 aldeas y 111 caseríos) y Opatoro (con dos aldeas y 23 caseríos). Pese a que, tradicionalmente, se ha sostenido que sólo estos tres departamentos son de población lenca, también existen otros grupos en los departamentos de Santa Bárbara, Comayagua, Francisco Morazán y Valle. El universo religioso de los Lencas

El universo religioso de los campesinos de tradición lenca es el fruto del traslapeasimilación del catolicismo español colonial y las creencias prehispánicas. Entre los rasgos básicos del universo religioso mesoamericano, lo que confirma la tesis de la filiación mesoamericana de los lencas, podemos encontrar los siguientes: a) Visión animista de la realidad. b) Estructu ración jerárquica de las entidades espirituales. c) Reali zación de oraciones complejas, de ritos ofrendar ios, pago, enmienda, etcétera.


d) Nahualismo. e) Shamanismo muy reducido. Para los lencas, la religión es el cuerpo totalizador de su c ultura. El culto, de las Varas o “Majestades” es el símbolo fundamental de su unidad. Las personas que poseen cargos, constituyen el cuerpo de autoridad que se ex tiende a todo el municipio. Ésta es política y cultural, por lo que la vida de la comunidad descansa en estos cargos; los responsables organizan las fiestas religiosas (celebración del Guancasco, la compostura del maíz común y colectas de limosnas), velan por los títulos de tierras y, en general, por la vigencia y el respeto de la tradición. El Guan-

Cerámica Lenca. Fuente: PROPAITH/IHAH.

casco representó unaesfiesta de encuentro entre dosuno pueblos un pacto de paz. Ahora la reunión de dos pueblos, recibedispuestos al otro en aelrealizar marco de la fiesta patronal. Llegado el día de la v isita, salen las autoridades reli giosas cam inando y llevando a cuestas la imagen de su Santo Patrón, acompañados con músicos que portan una bandera y tocan el tambor y la flauta. Uno de estos músicos lleva una máscara de madera llamada grancejo . La marcha avan za entre música para los invitados. Al llegar al pueblo, todos se dirigen a la iglesia para saludar a la imagen festejada y para que los invitados coloquen la suya, la cual permanece en este sitio hasta que concluye el festejo. Elementos del universo mítico de los Lencas

En los siguientes relatos se pueden apreciar, directa o indirectamente, los elementos constitutivos de su cosmovisión. a) Origen de plantas y animales: el cacalote como descubridor del maíz. Cacalote

Máscaras Lencas de barro. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

es un ave, parecida al zopilote, que tiene por costumbre sustraer mazorcas de maíz de los bultos en t iempo de cosecha para l levarlas a sus cuevas y consumi rlas cuando el maíz escasea. b) El cusuco y el tacuacín como descubridores de las nubes: en una ocasión en la que el cusuco y el tacuacín escarbaban se encontraron por casualidad unas tinajas de barro que contenían nubes, las rompieron para apoderarse de éstas; pero al hacerlo, los ángeles se dieron cuenta de este acontecimiento y decidieron capturarlos y qu itarles las preciadas nubes. c) Los ángeles: los ángeles forman un complejo de divinidades que tienen asignadas di ferentes funciones: traer la lluvia, los v ientos, la fertilidad de la tierra, los males etc. Manifiestan su presencia a los humanos a través de rayos (ángeles) cuando caen sobre algún árbol; cuando esto sucede, los habientes próximos a donde ocurrió el evento deben practicar una ceremonia de compostura con el fin de reconciliar las relaciones con estos seres sobrenaturales. Los ritos y los relatos con implicaciones míticas relacionadas con ángeles condicionan la vida concreta y espiritual de los indígenas lencas más tradicionales y conservadores de su cultura aunque participan activamente en los movimientos evangelizadores oficiales, sobre todo, los promovidos por la iglesia católica. El sentido y función de estos elementos sobrenaturales son mejor comprendidos por los propios lencas, ya que estas costumbres están ligadas de manera directa con su cotidianidad. Estos seres sobrenaturales son capaces


de provocar verdaderas catástrofes personales, familiares y comunitarias, por lo que para aplacar su ira es necesario realizar complejos rituales en su honor. d) Las chalchiguas: son unas piedras verdes, talladas (jadeitas), que atraían a la suerte. Los indios las guardaban en unas calabazas, pero esto cambió cuando los españoles trajeron el catolicismo y el culto a Santiago, santo venerado por la población. Las chalchiguas dejaron de producir suerte; al darse cuenta de esto, los indígenas las enterraron bien profundo con la creencia de que solamente volverán a surgir hasta que la gente se aleje de la religión católica y con ello de Santiago. Los nagualesentre o espíritus protectores constituyen un complejo de relaciones establecidas el hombre y los animales protectores. Cadasistema individuo nace con un nagual predestinado y su vida está íntimamente ligada con la de su nagual. Sus ciclos de vida y muerte están concatenados de tal manera que, si le sucede algo al nagual, ya sea una enfermedad, accidente, etc., los efectos también los sienten la persona con la que está unido. Por ello se dice que cuando alguien está enfermo es que su nahual está débil. El nagual se puede conocer al presentarse situaciones, características o síntomas que denoten la semejanza con el animal correspondiente. La lengua

Se extinguió en las últimas décadas del siglo pasado y las primeras del presente. Pueden encontrarse aún algunos ancianos que recuerdan palabras lencas que oyeron de sus padres o abuelos, pero el idioma vivo ha dejado usarse; aunque existe la posibilidad remotísima de que algunos ancianos hablen la lengua, muestran gran celo para revelarlo, por lo que la probabilidad de rescatar una lengua estructurada es casi imposible. En cambio, los lencas de la región hablan el español como lengua materna, aunque su manera de expresarse revela resabios del idioma perdido en la sintaxis, en la entonación y en el léxico, así como muchos mexicanismos, especialmente palabras nahuas, además de presentar gran variedad de arcaísmos castellanos. Tolupanes

Los tolupanes se localizan en los municipios de Yorito, El Negrito, Morazán, Victoria y Olanchito, en el departamento de Yoro y en los municipios de Orica y Marale en el departamento de Francisco Morazán. El río Ulúa era la línea divisoria entre mayas y tolupanes. Los mayas vivían al lado oeste del río: los de lengua col estaban situados a lo largo de la costa y los chortís en las áreas interiores; mientras que los tolupanes habitaban en el lado este del río. Además, se encontraban los grupos nahuas o aztecas, ubicados en puertos comerciales a lo largo del río. En el sector sur del Valle de Sula se registra la presencia de lencas. Alrededor del año 1500, el Valle de Sula estuvo habitado, predominantemente, por grupos de ascendencia maya y por tolupanes. Por los rasgos históricos y etnográficos disponibles, se deduce que los tolupanes, durante la época prehispánica, constituían un grupo cazador-recolector disperso en una amplia región. Su replegamiento hacia zonas más abruptas del interior de la plataforma caribe de Honduras se debió a la captura y explotación de que


fueron objeto por parte de los conquistadores. Los antropólogos y lingüistas que han estudiado la lengua torrupán, entre ellos la antropóloga Chapman, calculan que ésta tiene 5 000 años de antigüedad. Delimitación poblacional

Los tolupanes están constituidos en 28 tribus distribuidas en seis municipios del departamento de Yoro, más dos grupos que emigraron el siglo pasado hacia la Montaña de la Flor, municipio de Orica, Francisco Morazán. Por la ubicación de las tr ibus en territorios de dif ícil acceso, en algunos casos,

Hombre Tolupan, en la época colonial les llamaban ofensivamente Xicaques. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

es imposible precisarmitad la información. se conocían 21 tribus partir de la segunda de la décadaEn de un los principio 80, la FETR IXY (Federación de pero, Tribusa Xicaques de Yoro) realizó un reconocimiento en la zona que dio como resultado la existenica de un buen número de gr upos aislados en las montañas. Por el contacto con los españoles y los ladinos, los tolupanes perdieron aceleradamente muchos valores y costumbres ancestrales, situación que también ha afectado su lengua materna (el tol). En el departa mento de Yoro se localizan las tribus de Plan Grande, An isillos, Matadero, Santa Marta, Subirana, El Tablón, El Pate, El Palmar, Lagunitas, La Pintada, Luquigüe, Mina Honda, San Esteban, Ca ndelaria, Las Vegas, Agua Caliente, Zapota, San Francisco de Locomapa, El Siriano, Jimia, La Bolsita, Guijiniquil, Santa Rosita y Placencia; tres tribus en la Montaña de la Flor y una en el municipio de Marale, Francisco Morazán. La población tolupán cuenta con aproximadamente 19 300 individuos, de los cuales sólo los que habitan en la Montaña de la Flor conservan la lengua. Es necesario señalar que la cultura tolupán es similar a la de los pech, tawahkas y misquitos, por ser una “cultura de la selva tropical” cuyas características son: asentamientos semipermanentes, casas multifamiliares, agricultura rudimentaria, caza (con arco) y pesca; cestería, poca alfarería; ropa de corteza (en la actualidad, la vestimenta se ha ladinizado); sociedad igualitaria gobernada por caciques (ahora regida por asambleas de ancianos y shamanes); utilización de bebidas (chicha) en bodas y funerales, y ritos de pubertad”. A las comunidades se llega por caminos de tierra y, a las casas ubicadas fuera de las comunidades, a través de veredas. No todas las comunidades son accesibles con vehículos y las que cuentan con caminos son casi intransitables por el mal estado en que se encuentran, sobre todo durante la época de lluvia que es de mayo a finales de octubre. Dispersos en el interior de las montañas, los caseríos son pequeños y casi todos sus habitantes son familiares. El c lima es fresco durante casi todo el año y frío por las noches y en invierno. Durante el día, la temperatura puede llegar hasta los 28 °C durante el verano y 16 °C durante el invierno. Por las noches, la temperatura siempre baja hasta los 12 o 13 °C. Por lo general, siempre hay un río muy cerca de la comunidad, en el que cubren algunas necesidades básicas. Aspecto cultural

Niñas Tolupanes. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Las manifestaciones culturales cosmogónicas han desaparecido, salvo en la tribu de la Montaña de la Flor. Hay una ausencia casi absoluta de manifestaciones artísticas.


La mayoría de la población indígena no habla su lengua. Las presiones discriminatorias ejercidas por los ladinos mediante burlas, imprecaciones y recriminaciones contra los torrupanes por la forma en que hablan el español, ha hecho que los indídigenas se preocupen más por mejorar su forma de expresión que por transmitir su lengua a las nuevas generaciones. Las prácticas culturales, ceremonias y ritos de transición (nacimiento, adolescencia, muerte) han desaparecido. Los tolupanes de la Montaña de la Flor tienen la costumbre de velar a sus muertos en la cocina. Durante el tiempo del velorio, 24 horas, comen y beben café. No utilizan cajas para el entierro. El cadáver es envuelto en las mantas que ocupaba para dormir y así es enterrado. Su pocas pertenencias son en laa fosa. A diferencia de los ladinos, loshace tolupanes de la Montaña de depositadas la Flor no lloran sus muertos; durante la vela, nadie comentario alguno, simplemente, reflexionan sobre lo que fue el difunto en vida. Generalmente, hay un cementerio por tribu, en donde entierran también a los ladinos que viven en la comunidad. La única excepción se da en la tribu de San Esteban, donde el cementerio El Descombre es únicamente para indígenas, mientras que los ladinos usan el de Ocotal (tribu San Francisco). En un 99% de las tribus tolupán, los instrumentos tradicionales de su cultura (el arco, la flecha y la cerbatana) han desaparecido para ser reemplazados por escopetas. Algunos g rupos producen artesanías de bambú, aunque últimamente es difícil encontrar esta planta. La ropa que usan la obtienen a través del comercio con los ladinos y sólo en las tribus de la Montaña de la Flor, específicamente en el grupo liderado por el cacique Julio Soto, se encontró gente que aún usa su traje tradicional llamado “balandrán”. En el siglo pasado portaban vestidos confeccionados con la corteza del árbol del hule, posteriormente se utilizó el algodón y en la actualidad usan la misma que el ladino. Según Anne Chapman (1956), probablemente adoptaron el estilo ladino en tiempos del padre Subirana (1856-1864). Aunque cultivaban y trabajaban el algodón, todavía a mediados del siglo pasado empleaban la carteza de hule para la confección de su ropa. En cuanto a las manifestaciones artesanales, los habitantes de la Montaña de la Flor son productores de cestas de bambú, las cuales intercambian, en todos los pueblos y caseríos ladinos que están alrededor de la montaña, a cambio de alimentos y productos como sal y ropa. En otras partes este tipo de trueque es menor, incluso en tribus como la de Plan Grande, han dejado de producir cestas porque el bambú es prácticamente inexistente. Parece ser que la cestería es una práctica ancestral entre los tolupanes. Con esta actividad suplen muchas necesidades los cafetaleros de la zona. A pesar de sufrir una sustancial modificación de muchos elementos culturales y sociales, los tolupanes tienen conciencia de su pasado, sin que por ello dejen a un lado su proceso de integración al desarrollo nacional. Su economía es de subsistencia, combinada con los estratos dominantes al interior de las tribus representados por los indígenas ricos y pequeños productores (economía mercantil simple). La economía tolupán vive un largo proceso de transición entre lo tradicional y lo moderno.

Detalle de una c asa Tolupan. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Aspecto religioso

Los tolupanes no son extremadamente religiosos, tal vez porque lo han olvidado por falta de práctica o, simplemente, como una reacción a su situación de sometimiento


durante tiempos inmemoriales. La mayoría de las tribus tolupanes se denominan católicas, a excepción de los de la Montaña de la Flor, donde ha tenido una marcada influencia influido por el Instituto Lingüístico de Verano, institución religiosa que se dedica a traducir la Biblia en la lengua de las etnias que toleran su presencia. Educación

En Yoro, la mayoría de las tribus cuentan con escuelas, pero es notorio el ausentismo de los tolupanes por la discriminación de que son objeto por parte de los ladinos. En la Montaña de la Flor “la situación no es tan desfavorable, en el sentido de que los pocos ladinos que frecuentan la escuela han sabido integrarse”. Sin embargo, es evidente la necesidad de apoyo didáctico y más aulas escolares. Vivienda

Vivienda Tolupan. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Los tolupanes viven en chozas, en su mayoría construidas de bahareque, techo de manaca (hoja obtenida de una palma) y piso de tierra. Hay viviendas que sólo se sostienen con palos, no cuentan con letrinas, agua potable ni luz eléctrica. En algunas comunidades, debido a campañas de saneamiento básico, se llevaron a cabo proyectos de letrinización (caso reciente de la Montaña de la Flor), pero son pocos los que las utilizan. Por lo general, en las comunidades tolupanes, hay una considerable dista ncia entre una casa y otra, tampoco están delimitadas con cercas ni tienen ningún ordenamiento preestablecido. Originalmente orientaban sus hogares al norte, en la actualidad lo hacen en dirección al camino. El viento predominante viene del norte, aunque por ser una zona montañosa, el viento sopla en diferentes runbos, var iando durante las horas del día, segú n los cambios climáticos. En cada casa v ive una fami lia y, en las comunidades más alejadas, los tolup anes no utilizan camas para dormir, sino que lo hacen sobre tablas en el suelo o en un tapesco. Hace cierto tiempo empezó a utilizarse la cama. En cuanto a los tipos de casa y mobiliario, sus características responden más a factores económicos (como el fuego en el suelo o el tapesco de pa los) que culturales, con excepción de los techos de mezcal y de teja maní (tejas de madera). Paralelamente al estatus socioeconómico y al grado de tradicionalismo, se encuentran desde familias en condiciones habitacionales infrahumanas, hasta la casa ladina con cocina y granero aparte, un corredor, separaciones internas, techo de teja o zinc, pared de adobe y piso de cemento. En la tribu de la Montaña de la Flor, sus habitantes viven en un estado de m iseria absoluta. En algunos casos, la construcción se limita a un techo de paja (sin paredes), el fuego está directamente en el suelo y, en el lugar de la cama hay un tapesco de palos mal juntados. En otros casos, el techo de mezcal baja has ta el suelo; el fuego se ubica en el pi so y los pocos utensilios de cocina (ollas de cocina) están afuera. Sin embargo, el tipo de vivienda que se puede caracter izar como más típica es la casita con techo de tejamaní o mezcal, paredes de palos y piso de tierra, con horno de barro de tipo ladino y tapesco de tabla. Sus viviendas están separadas, una de otras, por varios kilómetros, haciendo más difícil la ayuda mutua. Las dimensiones de sus casas son de cuatro por


cuatro metros. En algunas tribus, un tapesco hace las veces de cama, en donde duermen todos los habitantes; en el peor de los casos, descansan sobre tablas en el suelo. Finalmente, el fogón, que también sirve de cocina, puede estar situado en una esquina o en el centro de la casa. Aspecto socioeconómico

Los tolupanes producen, especialmente, granos básicos (maíz, frijol y café) y explotan secundariamente recursos naturales silvestres como raíces y madera. La organización del trabajo es fundamentalmente individual; sólo por situaciones específicas realizan trabajo un alto grado de heterogeneidad socioeconómica, expresada en comunal. la variada Hay diferenciación de estratos sociales. En ninguna de las tribus ex isten formas de trabajo com unal. La organización del trabajo hacia el interior de las tribus se manifiesta de muchas formas, predominando más la tradicional: el grupo que se caracteriza por poseer su propia milpa, es una entidad que asegura la subsistencia social y cultural. Si bien la agricultura es de subsistencia, hay casos de indígenas que comercializan alguna cantidad de café, negocio típicamente ladino, o bien frijoles, maíz y, en casos aislados, frutas, verduras y yucas. Lo más frecuente es que las cosechas de granos básicos no alcancen para sostener la familia, esto como consecuencia del acaparamiento, por parte de terratenientes ladinos, de los terrenos en mejores condiciones, además de la topografía, el clima, el agotamiento de la tierra y que los cultivos están muy lejos de la comunidad. Aunado a lo anterior, hay escasez de granos básicos por la falta de sistemas de almacenamiento adecuados, por su venta descontrolada debido a la necesidad inmediata de dinero, o por la ausencia de recursos para comprar las semillas, especialmente en lo que se refiere a la postrera del frijol. Los tolupanes también cultivan bananos, en menos medida, yuca, camote, malanga, ñame; y, a veces, papa, ayote, pataste, chile, naranja, lima, zapote, papaya, aguacate, un poco de caña, arroz, sorgo, chinapopo y tabaco. Es notorio que los tolupanes forman parte de un sistema de explotación en el que participan de modo marginal; los precios de sus productos están determinados por un mercado que no controlan; sus t ierras son escasas, y muchas veces de ma la calidad; no cuentan con créditos y compiten injustamente con otros productores que disfrutan de ventajas por contar con vías de comunicación, terrenos aptos y financiamientos. En la mayoría de las tribus se puede hablar de un tipo de economía mercantil simple, es decir, de un trabajo familia r no asalar iado que produce fundamentalmente para el mercado. Sin embargo, existen sectores que ni siguiera participan de un modo significativo en los mecanismos de mercado de la zona. Estos grupos forman parte de un proceso de destrucción cultural con la imposición de un sistema de explotación por medio del mercado para el que no está preparado. En ocasiones, la extensió n de tierra dedicada al c ultivo de café es mayor que la destinada a los granos básicos. Por tanto, es natural que la cosecha de granos básicos sea exclusiva para el autoconsumo, especialmente la de maíz. Hay una tendencia a diversificar, aunque sea pobremente, la producción. La economía de subsistencia, la explotación comercial, el despojo de las mejores tierras, la falta de asesoramiento técnico, inciden en su raquítico ingreso.

Productos de cultivo. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


Actividad de subsistencia y explotación del medio ambiente

Un 90% de las tierras tolupanes son de vocación forestal y ricas en toda clase de plantas medicinales. Los bosques abundantes en recursos madereros son explotados por compañías nacionales y extranjeras. Los tolupanes no tienen acceso ni provecho real de sus bosques, debido a los problemas de usurpación de tierras y a la sobreexplotación de la madera. La caza se practica, pero no de manera intensiva, debido a la disminución de la fauna (ocasionada particularmente por la explotación de madera, y en ciertas zonas, por los cazadores urbanos) y la dificultad de conseguir armas. Se cazan pequeños animales con la ayuda de perros o con hondas, tal es el caso del venado, chancho de monte, cusuco, tepescuinte, pisotee, quequeo, pavos, conejos, monos y aves. Para esta activ idad es común que usen cerbatanas, éstas se hacen con los tallos de arbustos que tienen en su parte central una pulpa suave y fácil de extraer, lo que permite dejar un ag ujero uniforme, de apro ximadamente media pulgada de diámetro; finalmente, se obtiene un tubo de madera, al que se le elabora una embocadura en uno de sus extremos y, en el otro, un abultamiento formado con cera de abejas silvestres, este último tiene la misma función de la mirilla utilizada en las ar mas de fuego convencionales. Como proyectiles se usan esferas de barro secadas previamente al sol, las cuales tienen un diámetro aproximado de un centímetro. Éstas se colocan en la embocadura de la cerbatana y se disparan por medio de una expulsión violenta de aire emanada por un soplido. El proyectil es capaz de derribar algunas aves y pequeños mamíferos. El arco y la flecha, según referencias, se usa ron hasta el primer cuar to del siglo XX . Los tolupanes realizan activ idades de recolección de plantas y f rutas, tanto cu ltivadas como silvestres; desarrollan una incipiente agricultura que incluye varias especies de granos, principalmente y fr ijol. Aunque los ladinos aprovechanmaíz también ciertos productos silvestres, la recolección (por largos periodos, incluyendo caza y pesca) es más una actividad indígena. De su entorno obtienen, además del poco material para la artesanía y la construcción de v iviendas, los siguientes producto s: Raíces: yugüela (especialmente en tiempo de carestía), monsurui o mutrui, ñame. Bejucos: laigren. Frutas: guay aba, nance, aguacate, teosinte (tortillas con las semil las molidas), pacaya (flor). Hierbas: culantro, varias hierbas comestibles, hierbas medicinales, flor de izote. Otros: miel de abeja. Pech o payas

Contexto histórico etnográfico: ubicación geográfica y número poblacional

Los pech se encuentran localizados en los departamentos de Olancho, Colón y Gracias a Dios. Ocupaban la región central de La Mosquitia Hondureña y el noreste del departamento de Olancho, o sea, la región situada entre los 83, 10 y 86 grados de longitud oeste del meridiano de Greenwich. La temperatura de la


región pech es muy irreg ular debido a las desig ualdades del terreno y a los repentinos cambios atmosféricos, a un calor extremoso le puede seguir un considerable frío. Sólo en las riberas de los ríos se puede hablar de un clima ardiente, mientras que las mesetas de Olancho tienen un clima templado. La temperatura anual es de 26°, bajando por la s noches hast a 18°. A veces, en los meses de diciembre, enero y febrero, la temperatura puede alcanzar los 15 y los 36° en marzo y abril. La estación lluviosa inicia en junio y termina hasta febrero. La estación seca comprende de marzo a mayo. El territorio pech es muy desigual y montañoso. Es cruzado por varias de las importantes serranías que son ramales de la sierra de Agalta, con orientación de suroeste a noreste, entre el departamento e incluyede lasElmontañas de El Boquerón, separadas por el Valle de delOlancho río Telicay Colón, y las montañas Carbón, las de los ríos Sico y Paulaya, separando los municipios de San Esteban y Culmí, que dan srcen a los ríos Wampú y Paulaya, así como a los afluentes del río Sico. Se han realizado pocos estudios sobre este pueblo indígena. En la época precolombina, vivían en la parte central de La Mosquitia Hondureña y en el noroeste del departamento de Olancho y, hasta la última mitad del siglo XV II, ocupaban toda la comarca entre los ríos Aguán, Patuca y el mar; eran además, dueños del litoral de la región de Caratasca hasta el cabo de Gracias a Dios, frontera con Nicaragua. A mediados del siglo pasado, los pech se encontraban diseminados en el departamento de Olancho, en los poblados de Dulce Nombre de Culmí, El Carbón, El Pajal, Pukira, en el curso superior del río Wampú, la parte alta del río Aguán y los bajos del río Patuca. Algunos se replegaron hacia el departamento de Colón y Gracias a Dios, es decir, toda la comarca entre los ríos Aguá n y Patuca. En la biosfera del río Plátano, sección correspondiente al departamento de Gracias a Dios, existen pequeñas comunidades pech y asentamientos dispersos a lo

Vivienda Pech. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

largo de la mitad del río, entre Las Marías y Waiknatara. En la comunidad de Las Marías, donde son una minoría, se han mezclado con los misquitos y garífunas, pero los más viejos conservan par te de sus costu mbres y hablan su lengua. Los contactos más recientes con la economía costera, dominada por los misquitos, srcinó que la mayoría de ellos hablen misquito y pierdan su lengua materna. Los niños, por ejemplo, aprenden español en la escuela de Las Marías, se comunican en misquito con sus compañeros, y aunque comprenden el pech, no lo hablan. Actual población pech

En la actualidad, la mayoría de los pech están establecidos en el departamento de Olancho, diseminados en varios poblados: Nuevo Subirana, Pisijire, Jocomico, Agua Zarca, Santa María de El Carbón, Vallecito, Dulce Nombre de Culmí y Culuco. En Gracias a Dios: Las Marías, Baltituk y Waiknatara. Y en el departa mento de Colón: la comunidad de Silín. La mayoría de estas comunidades, como Jocomico, Agua Zarca, Las Marías, Waiknatara, Baltituk, Pisijire, Vallecito, Culuco y Nueva Subirana, carecen de agua potable, luz eléctrica y de servicios de salud. Silín y El Carbón son comunidades que, en los últimos años, han alcanzado progreso en lo que respecta a aspectos como letrinización y agua potable. También la enseñanza ha mejorado considerablemente. Son dos comunidades pech bien organizadas.

Pipante. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


Aspecto religioso cultural

Hasta el siglo XV III , los pech vivían en el corazón de la selva de Agalta, su actividad productiva fundamental era la cacería y la pesca, con una incipiente agricultura basada, principalmente, en el cultivo de tubérculos como la yuca dulce y, eventualmente, el cultivo del maíz. Se caracterizaban por ser nómadas. Ahora los pech son poseedores de una cosmovisión muy particular que los diferencia del resto de la sociedad hondureña y que se expresa en los diversos aspectos de su vida cotidiana, entre los que destacan su narrativa, ceremonias, fiestas, bebidas y su relación con la naturaleza. Guardan un profundo respeto por la flora y la fauna y practican una serie de normas que regulan la explotación de los bosques y animales, lo que les permite mantener un equilibrio con el ecosistema; pero, a partir del momento en que se insertan en la sociedad nacional, sufren un proceso de destrucción de su ecosistema y una constante desvaloración de su propio sistema sociocultural. Aún persisten formas ancestrales como los curanderos, quienes son los responsables de conservar y d ivulgar la medicina pech que descansa en un profundo conocimien to de la naturaleza. Conocen procedimientos terapéuticos para tratar la mordedura de la serpiente “barba amarilla” y pa ra curar las enfermedades que azotan a la comunidad. Los ancianos todavía son muy respetados y consultados. De la música tradicional pech se conserva poco. Sus antiguos instrumentos han sido olvidados; sólo los ancianos guardan celosamente los secretos de esta música, casi como un tesoro. Entre los instrumentos típicos destacan el tambor, la flauta y la maraca; también se conservan canciones en lengua pech. La historia mítica del pech habla que este pueblo es hijo del rayo y que los rayos, en épocas anteriores, fueron pech que vivieron sobre la Tierra y que lucharon por exterminar a los gigantes caníbales, representados por Takascró, jefe de esta raza, pero no sin antes combatir contra sus guerreros, los chaca-chacay, que eran enormes lagartijas. Fauna

La fauna de esta región es var iada. Los animales más comunes son los de vida arbórea. Existen a lgunas especies de reptiles, anfibios, pájaros y murciélagos. Entre los animales domésticos se encuentran: el caballo, asno, perro, gato doméstico y cerdo. Además, existen otros animales como: iguanas, coyotes, ardillas, micos, guatuzas, tepescuintle, monos, tigres, tigrillos, pizotes, danto o tapir, venado, jaguilla, etc. Entre las serpientes más comunes se encuen tran: barba amar illa, cascabel, tamagás negro, zumbadora, mica, etc. La avifauna es muy variada, hay zorzales, zanates, colibríes, pericos, pájaro carpintero, alma de perro, gavilanes, lechuzas, cucuyo, guaras, jilgueros, loros y otros. Crianza de cerdos. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Producción y comercialización

El aspecto productivo se basa en el cultivo de maíz, frijoles, arroz, yuca, bananos, café, aceite de liquidámbar y, en menor cantidad, caña de azúcar. La economía pech es del tipo de economía productora de valores de uso; es decir, dirigida a la autosubsistencia local y regional.


Tawahkas

Los tawahkas son uno de los grupos indígenas que habitan en las riberas del río Patuca, en el departamento de Gracias a Dios y parte del departamento de Olancho en Honduras y en la costa atlántica de Nicaragua. La región que comprende el departamento de Gracias a Dios se conoce como La Mosquitia. Aquí nos referiremos a los tawahkas ubicados en Honduras. Tierra adentro de la costa de La Mosquitia viven los tawahkas. La mayoría de ellos reside en la aldea de Krausirpe, ubicada en el margen derecha del Patuca (viniendo río arriba desde Wampusirpe) y en la desembocadura del río Wampú. La únicaLos víatawahkas de comunicación comunidad el río Patuca. XV II , aproximadamente. De habitan de estaesta región desde elessiglo acuerdo a Linda Newson, “los sumus eran uno de los g rupos indígenas más ex tensos de Centroamérica durante el periodo colonial. Se extendían hacia el sur desde el río Patuca en Honduras, a través de la Sierra Central de Nicaragua, hasta el río Rama. Hacia el oeste se extendían hasta el s ur de Honduras, y en Nicaragua colindaban con los matagalpas y con el lago Nicaragua”. En la Colonia se vieron obligados a replegarse hacia el interior del país, ante la belicosidad e intransigencia de los misquitos o zambos; así fue como se establecieron en la región actual. En lo que corresponde a Honduras, existen entre 800 y 1 000 tawahkas, aunque es imposible precisar un número exacto, pues desde 1974 no se han efectuado censos poblacionales en las comunidades indígenas del país. En total, estimamos que su número (los de Nicaragua y Honduras juntos) es de 14 000, aproximadamente. Sin embargo, las siete comunidades que constituyen este grupo en Honduras: Krausirpe, Krautara, Dimik ian, Yapuwas, Kamakasna, Wasparasni y Santa Mar ta, albergan 704 personas. Los poblados tawahkas estánde rodeados por extensas selváticas y son materialmente pobres; desprovistos los servicios de aguazonas potable, luz eléctrica y servicios sanitarios. La única forma de comunicación es por medio de pipantes (una especie de canoa). Los viajes en pipantes pueden durar de tres a cuatro días, y eso sólo para poder accesar a Ahuas y Barra Patuca, poblaciones de mayor importancia en la región. Debido a las uniones continuas dentro del grupo y a la carencia de servicios de salud, así como a la falta de capacitación en cuestiones de higiene, hay un descenso considerable de la población. Por otra parte, son comunidades pequeñas, totalmente aisladas. Alimentación

La dieta alimenticia de los tawahkas está constituida por arroz, guineos, plátanos y yuca; en algunos casos, carne de pescado, tortugas, huevos de gallina, cangrejos, animales de monte (venado, jaguilla, quequeos y danto o tapir) y, en menor proporción, carne de cerdo y carne de res. La influencia misquita en la alimentación se man ifiesta con el g uabul, bebida preparada con plátano, chato o guineo maduro o verde cocido, que machacan en calderos de hierro; posteriormente, a la masa le agregan leche de coco, de vaca o agua y azúcar, según las posibilidades familia res. Esta bebida la consumen durant e

Familia Pech en su vivienda. Fuente: Proyecto Enciclopedia.


los tres tiempos de comida. Tambi én hacen guabul de u na fruta llamada mazapán y de pejivalle. También consumen valle o sopa cocida y preparan bunya, que es un plato hecho con yuca cocida, machacada, que dejan fermentar por espacio de varios días, luego se envuelve en hojas de plátano o bijao para su conservación. El sasal lo preparan con yuca rayada y lo envuelven en hojas de bijao o plátano para conservarla; de esta masa preparan tortillas, según se presenta la necesidad. La chicha es otra bebida típica muy consumida por los tawahkas; para su elaboración utilizan diversos productos. Misquitos

Niños Misquitos. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

La región de Honduras conocida como La Mosquitia está ubicada en el departamento de Gracias a Dios y su extensión territorial es de 16 630 km 2. Geográficamente, las comunidades misquitos se extienden desde cabo Camarón hasta cabo Gracias a Dios, a lo largo de los ríos Coco, Mocorón, Patuca y Plátano. La población total de todo el departamento fue de 34 159 habitantes en 1992. La densidad poblacional es muy baja, alcanza alrededor de 16 personas por kilómetro cuadrado. Actualmente hay registrados 40 000 misqu itos. La población en La Mosquitia se dedica en gran parte a la agricultura y vive concentrada en pequeñas comunidades dispersas a lo largo de los principales ríos o cerca de las lagunas. El clima de La Mosquitia está determinado por la circulación general de los vientos atmosféricos de la zona del Caribe. En general, es un territorio bastante lluvioso, por lo que el periodo de sequía no tiene características tan acentuadas como el algunas otras regiones del país. Los misquitos son descendientes de las tr ibus chibchas, quienes viv ieron en los bosques bajos del norte de América del Sur antes de la llegada de los europeos. El nombre “miskito” está relacionado al mosquete, el fusil introducido por los ingleses, que se negociaba en aquella costa. Como costeños, aprovecharon el comercio realizado con españoles y británicos; más tarde, lucharon contra estos últimos, después de haber sido aliados durante la expansión española en Centroamérica. En la actua lidad, los misquitos forman el gr upo poblacional indígena más numeroso de La Mosquitia (departamento de Gracias a Dios); se estima entre 25 y 26 000 habitantes distribuidos en 84 poblados. La cifra se cerró en 29 000 pobladores divididos entre pueblos costaneros y pueblos de ríos y lagunas. En 1932, la población misquita se estimaba en 15 000 personas. Desde la época colonial estaban fuertemente mezclados con negros, razón por la cual los españoles los llamaron “zambos”. División del tr abajo

Entre los misquitos aún existen marcadas divisiones del trabajo por sexos. Las actividades domésticas tales como hilar, tejer, fabricar ollas, son ocupaciones típicamente femeninas. La sastrería, sin embargo, es ocupación de los hombres, incluso algunos de ellos aún confeccionan los vestidos para las esposas. La preparación de alimentos está estrictamente reservada a las mujeres, puesto que los hombres nunca se prestan pa ra ayuda r; en el único momento que hacen esta labor


es cuando están lejos del hogar. En el trabajo agrícola, el marido prepara un lote en el bosque para hacer l a plantación. Corta los á rboles, desmonta y quema; pero los cuidados de las huertas, o sea, la siembra, desyerbe y cosecha, son realizadas por las mujeres. Los hombres están a cargo de la fabricación de los implementos de caza y pesca, así como de canoas y otros accesorios. Las mujeres pescan con anzuelo; los otros métodos de pesca se reservan a los varones. Los hombres cortan los árboles para la leña, en trozas adecuadas para su arrastre, pero el trabajo es concluido por las mujeres, quienes las parten y astillan. La mujer baja al río para recoger los animales cazados por su marido, pero nunca lo acompaña, pues desconoce el manejo de las armas de caza. El acarreo de pesados fardos se deja usual a las mujeres; n este fin lleva n una especie mecapal que Ésta consiste en unamente banda angosta de co tela, en cuyas extremidades se de sujeta la carga. se coloca en la espalda de la cargadora. Los varones no cargan nada de esta manera, sino que aseguran la carga a las espaldas de la mujer con la ayuda de tirantes sobre los hombros, como lo hacen los ladinos. Recursos hídricos

El recurso hídrico de mayor importancia es el río Patuca, cuya cuenca total es de 24 500 km 2, de los cuales 10 900 se encuentran en La Mosquitia. De la superficie apta para la ag ricultura, 120 000 ha de terreno son irrigables con el caudal de los ríos Coco, Tigre y Plátano, con una posibilidad anual de 80%, aunque las obras de regadío no son rentables. La única v ía de transporte en La Mosquitia es fluv ial, ya que este sitio es atravesado por grandes ríos y numerosos riachuelos que desembocan en el Caribe o en las lagu nas.

Detalle del Río Plátano. Fuente: Foto Vicente Murphy.


Otr os sitios arqueológicos en Honduras Definimos como sitio arqueológico a un área determinada en donde hay restos materiales de una cultura propia perteneciente a un grupo humano que habitó esa región durante un tiempo definido. Naco

El Valle de Naco, ubicado en la región occidental de Honduras, aproximadamente a 50 km de San Pedro Sula, fue el centro de un complejo desarrollo sociopolítico económico; la convergencia de rutas comerciales en el lugar estimuló el intercam-y bio entre grupos étnicos de d iverso srcen, com o también la difusión de est ilos en cerámica y escultura. Es reconocido por su importancia en el tráfico comercial prehispánico. Las investigaciones en el Valle de Naco brindan una serie de hallazgos muy importantes y necesarios para entender la prehistoria de esta zona y, por lo tanto, de Honduras. Como primer resultado se identificaron e inventariaron más de 400 sitios. La Sierra es un centro complejo catalogado como un sitio primario de producción y habitacional de los más grandes del Valle de Sula durante el Clásico Tardío (600-900 d.C.). En una extensión de 0.7 km 2 se erigen 468 estructuras agr upadas alrededor de 37 plataformas monumentales que forman el corazón o núcleo de la zona arquitectónica. La riqueza arqueológica del Valle de Naco deriva en sitios con remanentes o restos arqueológicos desde el Preclásico Medio Tardío (800-400 a.C.) hasta depósitos que datan al momento del contacto, en el siglo XV I después de Cristo. Los estudios arqueológicos indican que la región fue parte de la frontera oriental de Mesoamérica; la formación de extensas redes de intercambio comercial terrestre y marítimas ligaban y relacionaban a la región con los centros mayas al norte y con las poblaciones no mayas al oeste. A la llegada de los españoles, existía una comunidad grande y próspera. El adelantado Francisco Montejo reportó una población de 10 000 indígenas y el capitán Hernán Cortés, en su Quinta Carta de Relación, señaló la existencia de 2 000 casa s. La Sierra es el sitio más grande, mejor investigado y conservado en el valle. Se asienta en una extensión que supera las 100 ha de extensión, en las que se levantan 400 montículos con considerables variaciones de tamaño, forma, técnicas de comstrucc ión y disposición; ello debido , en gran medida, a l tipo de terreno y al paisaje natural. En el sector central del si tio se ubican las estructu ras más grandes, mejor elaboradas y terminadas, incluyendo edificios públicos con arquitectura de piedra labrada o canteada. Se observan estructuras para diversas funciones, como habitacionales, ceremoniales y talleres con hornos para la manufactura y producción de cerámicas u otro material de uso doméstico, construidos en forma secuencial. También hay plataformas revestidas de tiestos de vasijas o de fragmentos de cerámica, con una altura no mayor de 2 m, estas plataformas servían de base a estructuras simples de construcción de bahareque y caña brava, dando paso a la formación de estructuras domésticas. Tiestos recolectados en La Sierra, más de 100 000, 1 revelan que la primera ocupación pertenece al periodo Clásico Tardío. Junto con éstos es importante el descubrimiento de restos de cerámica,


son de gran variedad, formas, acabados de superficie y decoración. Predomina la cerámica monocroma que generalmente es de uso doméstico, como las ollas, destacándose de los demá s utensilios. También se han encontrado candeleros, incensarios, platos, etc., al igual que vasijas decoradas geométricamente con figuras zoomorfas policromadas y vasos cilíndricos. Las investigaciones arqueológicas en La Sierra se han enfocado en los elementos arquitectónicos del sector central para entender el patrón de asentamiento utilizado en la época prehispánica en esta región del país. Dada la importancia del valle, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia diseñó una est rategia de investigacio nes a través de intensos programas a rqueológicos desde 1975 endecoordinación Universidad de New con el departamento Antropologíacon dellaKenyon CollegededeCornell Gambier, Ohio,York hastay el año de 1996. Los naranjos

El Proyecto Parque Arqueológico Ecoturístico Los Naranjos se diseñó para resolver dos problemas recurrentes en la cuenca del lago de Yojoa: a) la degradación del ambiente y b) el deterioro de la economía que afecta a la mayoría de la población local, la cual aplica estrategias de explotación que ocasionan un costo inmediato sobre el ambiente. Para solucionar dichos problemas, el proyecto propuso dos etapas, en la primera (marzo 1996) un inventario regional de los recursos arqueológicos y ecológicos del parque, y en la segunda (mayo 1996) el desarrollo del parque como tal. La inf raestructura i ncluyó un Centro de Visitan tes con sala multiusos, cafetería, venta de artesanías, museo y un centro de investigación regional. Además de lo anterior, la remodelación de más de 6 km de senderos y la construcción de senderos sobre polines, torres de observación, dos puent es de ha maca, una ex tensa rotulación educativa, casa de huéspedes, jardines ornamentales, puntos de observación panorámicos a lo largo de 150 ha de vestigios arqueológicos y ecozonas biológicamente diversas. Esta diversidad convierte al parque en un laboratorio y aula al aire libre para el estudio del actual balance ecológico del área y la educación ambiental; además de incentivar investigaciones en torno a la ecología que benefician el desarrollo del sitio. Los monumentos del parque son testigos de una evolución histórica que cubre por lo menos 2 000 años a partir del 800 d.C. Este periodo de ocupación continua es, junto con la maya en Copán, la más larga hasta ahora conocida en nuestro país. Destacan en importancia por su magnitud construcciones precolombinas de aproximadamente 20 m de altura; cuyos semejantes sólo se ubican en Yarumela en el Valle de Comayagua y Chalchuapa en El Salvador; entre la zona maya al occidente y el área andina al sur. Dichos vestigios tienen una clara influencia maya construidos por pobladores que abandonaron el centro ceremonial de Copán alrededor del año 900 d.C. Su influencia es más clara en los sitios de El Jaral y el Edén, y su principal característica es la cerámica policroma de Ulúa. El parque está localizado en medio de otros atractivos como lo son el lago mismo, la montaña Cerro Azul Meámbar, el Parque Nacional Santa Bárbara, las cuevas de Taulabé, la cascada de Pulhapanzak, el Museo de San Pedro Sula, la planta hidroeléctrica y el embalse de El Cajón (represa Francisco Morazán).


La región arqueológica de El Cajón

Ubicada en la región del Valle Humuya-Comayagua, el sitio de El Cajón ha sido desde tiempos inmemoriales un importante corredor de comunicación entre las tierras altas del sur y la planicie costera del Valle de Sula. En el periodo prehispánico fue un sitio densamente poblado. Con una arquitectura compleja y una sociedad estratificada, pues el acceso a los recursos y uso de espacios está bien definida. Muchos sitios de la región tienen arquitectura residencial de élite. La ubicación de edificios para act ividades religiosas y ceremoniales demuestra una enorme actividad cultural comparable al de las regiones circunvecinas no mayas de Honduras.

Sitio arqueológico en el Cajón. Fuente: Revista Yaxkin IHAH.

La regiónen fuevista la primera América ser sometida un srcen proyecto de rescate arqueológico de que en el lugar seríaeninundado para adar al embalse de la represa hidroeléctrica El Cajón. Desde 1978 hasta 1984, se trabajó en toda la cuenca de los ríos Humuya y Sulaco,donde se descubrieron varios sitios considerados de los más importantes de la región. Los lugares más sabresalientes del complejo son los denominados Salitrón Viejo, Intendencia, Guarabuquí y La Ceiba, con un trazo arquitectónico interno complejo y formas determinadas en el uso del espacio. Aparentemente, se trataba de una sociedad ordenada o internamente segmentada, lo que permitía un acceso diferenciado a los recursos e inversión de los mismos en la arquitectura doméstica y cívica. a) En Salitrón Viejo se identificaron cuatro áreas distintas: la plataforma arti ficial, con sus respectivas construcciones llamadas La Iglesia, el Conjunto Residencial Oeste, el Conjunto Residencial Sur y el Grupo Norte. La Iglesia era el complejo dominante en el lugar, consistía en una gran plataforma de 70 por 90 m, con 5 m de altura. Sirvió como base para otros montículos superpuestos y es posible que haya sido una plataforma acrópolis que separó una reducida área, junto con las actividades que tuvieron lugar en ella, del resto del sitio. Es probable que este lugar date del Clásico Temprano hasta el Clásico Tardío (300-1000 d.C.), datos basados en la cerámica encontrada en el lugar y la comparación de ésta con

Excavaciones de sondeo. Fuente: Revista Yaxkin IHAH.


lugares vecinos. Importante es el hecho de que la mayoría de las estructuras poseían material cultu ral de relleno, por lo que parece ser que la reutilización de los restos materiales y de las plataformas desocupadas pudo ser una práctica común en Salitrón Viejo. b) Intendencia poseía 220 montículos en excelente estado de conservación; el sitio fue construido a lo largo de la parte baja de una ladera del valle con vista a la vega. El sitio estaba dividido en terrazas y contenía agrupamientos rectangulares bien delineado s con plazas. La s residencias individuales están distribuidas en pequeños grupos sobre o alrededor de las grandes plazas, al igual que en Salitrón Viejo. Aunque la distr ibución se debe en parte a las ir regularidades del terreno, tambiéngrupos es cierto podríanoreflejar divisiones sociales internas de los distintos de que parentesco quizás las las diversas áreas funcionales dentro del sitio. c) En Guarabuquí, se encontraron 162 montículos en un área de 15 km2. El lugar albergó un núcleo poblaci onal, cuya arquitectura caracterizada por un orden de planeamiento típicamente mesoamericano orientado, en su mayor parte, hacia el oeste y noroeste (lago de Yojoa, Valle de Sula). Sus estrategias de subsistencia estaban encaminadas hacia la explotación de los recursos fluviales y de bosques, además de la agr icultura, lo que da como resultado una economía mix ta. Su sistema de estr uctura social comprendería una jerarquía de l inajes segmentados sujetos a los dirigentes del linaje primario. Los resultados arrojados por las excavaciones de sitio reflejan una sociedad compleja que hace su aparición durante el Periodo Clásico Temprano y se prolonga al Tardío. De acuerdo con el nivel general de desarrollo social encontrado en esta región durante el Clásico, se deducen atributos tales como: una densa población regional distribuida en sitios g randes y pequeños, una considera ble variación en la arquitectura residencial dentro de cada comunidad, la presencia de estructuras cívico-ceremoniales en probable competencia regional, una distribución diferencial de los recursos económicos dentro de la población junto con objetos de prestigio y, finalmente, relaciones sociales dentro del agrupamiento residencial regidas sobre la base de vínculos de parentesco. La región arqueológica del Valle de Sula

Se define el área arqueológica del Valle de Sula3 como una zona de amplia influencia e intercambio cultural maya, del sur de México y culturas del centro de México, particularmente Olmeca. Fue ampliamente poblada por un mosaico cultural compuesto por varios grupos étnicos como: chortíes, jicaques y lencas; además de establecer contacto con pipiles, chontales y mayas. Fue un centro de innovaciones en cerámica y modelos arquitectónicos residenciales. Entre los sitios importantes tenemos: a) Playa de los Muertos. Se localiza en la orilla oriental del río Ulúa, en el departamento de Yoro. Su ocupación data del periodo comprendido entre el 650 y 250 a.C. Se encuentran adscritos a él los sitios conocidos como el complejo Zanjos (650-450 a.C.), el complejo Sula ( 450-300 a.C.) y el complejo Toyos ( 300-250 a.C.). Se caracteriza por su influencia Olmeca. Sus trabajos en jade, figurillas de

Literal de cimientos. Fuente: Revista Yaxkin IHAH.


cerámica y motivos incisos en vasijas procedent es confirman tal influencia. Su cerámica es muy apreciada por su belleza y su antiguedad. Fue ocupado por un periodo intermitente mayor que el que hasta ahora se ha aceptado, dando mayor peso al argumento de que los desarrollos del Formativo dentro de la periferia sur de Mesoamérica no fue ni retardada ni periférica con respecto al resto de Mesoamérica. b) La Travesía. Es el centro ceremonial y religioso más importante, poseía grandes edificios cívicos que formaban plazas, y en la periferia existían centenares de estructu ras residenciales . c) El Cerro Palenque. Es el segundo en importancia en el Valle de Sula, tiene un 2

áreade dedrenaje. 2 km . Posee tres plazas mayores, con arquitectura de cantera, y un sistema Existen sitios menos relevantes por ser asentamientos periféricos, tales como: Arenas Blancas, Guacamaya, El Bálsamo, Calabazas y Villanueva. La región arqueológia del Valle de Comayagua

Se compone de los siguientes asentamientos: a) Tenampúa. Se ubica en el cerro del mismo nombre y cuenta con una meseta de aproximadamente 1 km2. Se ca racteriza por su construcción tipo fortaleza. Tenía un juego de pelota. Sus edificaciones sobre terrazas, por lo irregular del terreno, lo muestran como un sitio arqueológico muy particular. La presencia de polícromos de Ulúa son testimonio de la enorme actividad comercial con áreas del Valle de Sula. Probablemente fue un centro ceremonial de importancia en el Valle de Comayagua. b) Monte Negro Abajo. Es un sitio próximo a Tenampúa. Sus construcciones son pequeñas, con cimientos de piedra para sus casas habitación. Es posiblemente un lugar periférico de Tenampúa. c) Yarumela. Datos prelimi nares 4 establecen que se trata de una construcción maya mucho más antigua que las existentes en el departamento de Copán. Tiene una estruct ura de ciudad fortaleza. Y está ubicada a unos 15 km del desvío a la ciudad de La Paz, en la localidad de El Chircal. El Chircal es una aldea próxima a Yarumela, en donde se encuentran los restos de varios monumentos, de los cuales sobresale el de una acrópolis for mada por una plaza rodeada de un conjunto de seis pirámides o montículos, cuya srcinal estructura se ha perdido con el paso del tiempo. Aparentemente, en el sitio se construyó una fortaleza maya que pudo haber sido destr uida con la llegada de los españoles. Se encuentra ubicada en un punto equidistante de la ciudad de La Paz y muy cercana al centro del municipio de Yarumela, por lo que se puede especular que se trata de una fortaleza de defensa y de vigilancia, cuyos vestigios hoy asombran la curiosidad de los investigadores. Durante el Formativo pasó de un pequeño poblado agrícola a un centro comercial regional de importancia; situado estratégicamente en la parte sur del Valle de Comayagua, pudo haber sido un centro comercial importante como cruce entre norte y sur a través del pasaje natural de la depresión transversal de Honduras. En cualquier caso,


la posición de Yarumela podría definirse como la de un vínculo en la cadena de centros comerciales tempranos que facilitaron el intercambio entre Mesoamérica y Sudamérica, al igual que ocurrió con Salitrón Viejo, en la zona de El Cajón. El proyecto de investigación de la zona arqueológica de Yarumela se realiza desde hace 10 años, pero es hasta ahora que las autoridades han divulgado con propiedad que los restos hallados son parte de la cultura prehispánica, por lo que se advierte que las tribus mayas estuvieron en una época de la historia en la zona del departa mento de La Paz. Los científicos constantemente exploraciones con la colaboración decolos pobladores de la región, producto dehacen ello es el reciente descubrimiento de una lección de petroglifos en la montaña de Comayagua, que refuerzan las investigaciones sobre Yarumela. Vale hacer mención que en el curso de los últimos dos años se realizaron descubrimientos de sitios con petroglifos en la zona central de Honduras, en los que se encontraron representaciones de serpientes trabajadas en un estilo que denota influencias procedentes de México. Un sitio arqueológico de gran interés es el llamado Cueva Pintada, localizado en el margen norte del río Togola, en las paredes de esta cueva, artistas del pasado dejaron plasmada su percepción del mundo que los rodeaba. Algunos estudiosos hablan de que se trata de una pintura rupestre (grabados en piedras o farallones de los ríos una multiplicidad de figuras en brillantes colores y fantásticas formas). La Cueva Pintada se localiza a unos 1 650 metros sobre el nivel del mar, cerca del poblado de Santa Elena, partiendo de Marcala, departamento de La Paz. La zona de Comayagua ha demostrado ser una verdadera vertiente arqueológica debido a los hallazgos encontrados en sitios como El Rosario, Palo Pintado, Comayagua, Las Vegas, Yarumela, Tenampua, Lejamaní, Siguatepeque y San Antonio, entre otros. Talgua

Tradicionalmente, la atención en Honduras se ha centrado en las magníficas ruinas mayas de Copán. Por su ex tenso arte escu ltórico y ex tensos textos jeroglíficos, Copán es la más austral de las ruinas que forman parte de las tierras bajas mayas del sur y una de las pocas que no está situada en las selvas tropicales de Belice, Guatemala y Yucatán. Se pensó que Copán era un importante centro comercial en el que se intercambiaban productos entre la zona maya y el sur de América Central. Aunque las espectaculares ruinas que se admiran en la actualidad pertenecen al periodo Clásico (300-900 d.C.), el asentamiento más antiguo data del 950 a.C. Poco antes de este periodo, alrededor del año 1000 a.C., el osario de Talgua ya se utilizaba en los rituales funerarios, los que posiblemente tenían elementos prestados de la zona maya a más de 300 km al oeste. Al considerar al asentamiento de Talgua en la perspectiva maya, es posible que su pobladores interactuaran con los mayas y que alcanzaran u n nivel de civ ilización equiparabl e a cua lquier otra sociedad con ocida en la zona maya. En abril de 1994, Jorge Yanez y Desiderio Reyes condujeron a un grupo de casi 12 compañeros a la cueva del río Talgua, ubicada a 10 km hacia el nordeste de Catacamas, en el Departamento de Olancho. Mientras el resto del grupo esperaba,


Yanez y Reyes dieron inicio a la exploración de la cueva, descubrieron un depósito de esqueletos y ofrendas fu nerarias que arrojan nueva luz sobre el surg imiento de las primitivas sociedades prehispánicas. En Talgua, la calcita preservó estos depósitos conteniendo vasijas de cerámica, de 3000 años de antigüedad, con el diseño de una cara muy importante para interpretar la cosmovisión de estas culturas, ya que se consideraba que eran entradas a las regiones sagradas. Se creía que en estas cuevas se formaban las nubes, los relámpagos y las lluvias, antes que los dioses las enviaran al cielo, y de esta forma las cuevas se asociaban con los elementos más importantes de un pueblo agrícola. También había la creencia de que, como las cuevas penetran la tierra, constituían entradas al otro mundo, lugar dond e residen las almasaseguraría de los muertos. Así, el entierro en las aceleraría ese en viaje posiblemente, que el espíritu del difunto no cuevas deambulara perdido el y, mundo de los vivos. El arqueólogo George Hasemann, de la Sección de Arqueología del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, junto con James Brady, de la Universidad George Washington, y Jhon Fogarty, hicieron un estudio preliminar en el cual se descubrió que el nuevo túnel en realidad constituía un complejo de tres pasadizos, uno ubicado verticalmente encima del otro. Se localizaron 23 depósitos de material formado por esqueletos humanos, de los cuales, por lo menos 20, contienen los restos de varios individuos. Todos los huesos estaban pintados de rojo y en la tierra había esparcido un pigmento igualmente rojo. Éste no es el único osario reconocido en Honduras. En 1989, George Gordon dio a conocer la existencia de una pequeña cueva, con cientos de sepulturas, situada a unos pocos kilómetros al norte de Copán. Otro fue hayado en las cuevas de Cuyamel, situadas al norte de Honduras y descubiertas por Paul Healey, de la Universidad de Trent en Ontario; sin embargo, por la carencia de equipo adecuado no pudo más que crear una colección de cerámicas y registrar la presencia de sepulturas. Al tiempo que Yanez y Reyes exploraban la cueva de Talgua, George Hasemann excavaba una pequeña cámara ritual conocida como la g ruta de Lutero, en la Isla de Santa Ana, en la costa del caribe de Honduras. Esta isla, en realidad es un ar recife fosilizado, tiene no cien tos sino miles de pequeñas g rutas y divisiones, algunas de las c uales serv ían para cámaras rituales. Las excavaciones rev elaron que la gruta fue dedicada a un solo individuo acompañado por cerámica fechada entre el 300 a.C. y el 300 d.C. Las pruebas indican que Talgua es una sepultu ra de linaje. En las zonas montañosas mayas situadas al noroeste, los grupos de parentesco, como los linajes, se asocian con una determinada cueva, que se cree era el lugar de residencia de los antepasados que controlaban fuerzas naturales como la fertilidad o las lluvias. El entierro como tal, constituía un honor conferido a los individuos, lo que significaba convertirse en venerados antepasados. En abril de 1997 se inició en este sitio un proyecto arqueológico-ecológico con la idea de construir en el lugar una carretera de acceso, portones, senderos y miradores; además de colocar plataformas, escaleras y andamios para facilitar el recorrido interno en la cueva e incentivar al turismo y la investigación.


Conclusiones al Periodo Prehispánico A manera de conclusión en lo que se refiere al periodo prehispánico, podemos acotar las sig uientes premisas: El poblamiento del territorio, posteriormente conocido como Honduras, fue fruto de las migraciones internas en el continente americano. Una vez establecidos los inmigrantes de A sia, se dispersa n hacia el sur por toda la región mesoamerica na, incluyendo Honduras. De hecho, se calculan pobladores desde poco antes del 12000 a.C. gracias al hallazgo del esqueleto de una mujer en territorio hondureño fechado en esa época. Diversas características poseyeron los grupos humanos que se asentaron en Honduras, desde bandas hasta civilizaciones. Todos dejaron huella a su paso y evolucionaron a través de distintas formas de organización social como sociedades precapitalistas. De hecho, no podemos negar la importancia de la agricultura como catalizador del proceso de sedentarización y con ello, de generación de civilizaciones complejas. Así también podemos observar herencias ancestrales que aún se practican como la roza (el proceso de quema y siembra) y las celebraciones religiosas al momento de levantar la cosecha. Gracias a estas características podemos estar claros en el hecho de que Honduras, para el siglo XV I, cuenta con dos grupos definidos de pueblos: los cacicazgos (compuestos por lencas, chortís y chorotegas) y las tribus ( formadas por pech, tawahkas, tolupanes y misquitos). Tambien es un hecho que la conquista española interrumpió violentamente el desarrollo de las sociedades aborígenes.

CAPÍTULO 3

Periodo Colonial

HISTORIA

DE

HONDURAS

84

La expansión europea hacia América

L

a expansión de los europeos hacia el co ntinente americano no fue el res ultado de casu alidad es de la h istori a, s ino como fruto de la situación en Europa a finales del sigloXV. La toma de Constantinopla por los turcos (u otomanos) en 1453, provocó un serio revés a las actividades comerciales que los Estados europeos mantenían con Oriente. De allí, la necesidad de buscar nuevas rutas comerciales que permitieran restablecer esas relaciones económicas. Fueron los portugueses y los genoveses, quienes emprendieron viajesmarítimos (antes que los españoles, holandeses e ingle ses) para explorar por el Mediterrá neo y el océano Atlántico, por las costas de África. En este continente, empezaron las redadas de, africanos, originando el tráfico de esclavos. Desde los siglos anteriores, en el sistema feudal, se incrementaron un nuevo tipo de relaciones eco nómicas, nuevas formas de producción y de explotación de recursos humanos y naturales, lo cual estimuló el comercio. Entre las circunstancias que propiciaron la expansión europea hacia América, podemos mencionar: 1. Desde el siglo XIII , se estrecharon las relaciones comerciales entre Europa y Asia. El intercambio comercial entró en un proceso de crecimiento en los siglos posteriores. Esta situación fue bruscamente alterada en 1453 con la toma de Constantinopla, lo cual creó la necesidad de encontrar nuevas rutas comerciales. 2. Los avances en las ciencias y las artes durante el el Renacimiento (movimiento cultural), reafirmaron las concepciones geográficas y el perfeccionamiento de instru mentos de navegación. Esta percepción del mundo dio un fuerte impulso a las ciencia s, las cuales se fueron desembarazando de las ataduras escolásticas que dominaron el pensamiento medieval e n Europa dura nte más de 1 000 años. Los intentos de navegar por el Occidente para llegar a Catay (China), India, Cipango (Japón) y otras partes de Asia, no eran recientes. Pero fue una tarea apremiante a mediados del siglo XV, por las circunstancias políticas que afectaron las vías marítimas hacia Oriente. 3. Durante el siglo XV, en el seno de muchas sociedades europeas se incrementaron las relaciones de producción capitalista y merca ntil, por lo que el comercio adquirió un mayor desarrollo intensificándose, dando como consecuencia el aumento del con sumo de productos elaborados y la ampliación gradual de los mercados. 4. El avance del capitalismo en l os siglos X V y XV I , trajo consigo el aumento de las diferencias sociales, la creación de otras y la formación de nuevos sectores. La nobleza europea se fusionó con la emergente burguesía comercial. Se inició la proletarización en una porción de la población rural y se incrementó el índice de pobreza en las ciudades y el campo. En el siglo XVI , las presiones demográficas y sociales en Europa tuvieron su válvula de escape en la migración hacia América, a mpliando los procesos de conquista y colonización europ ea en este continente.

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5. Europa se sumió en una grave situación comercial y económica al caer Constantinopla en manos de los turcos. Debido a lo anterior, el v iejo continete quedó de los centros comerciales de Oriente. Con el consiguiente decaimiento del intercambio comercial, se produjo una alteración sustancial de las actividades manufactureras en las ciudades donde era un importante rubro. El movimiento comercial que abarcó desde Segovia, Medina del Campo (en la península Ibérica, Londres, Bristol, Flandes, Hamburgo, Novgorod, Florencia, Venecia, Génova, etc.) hacia otros centros comercia les asi ático s, fue afectado seriamente al ser obstaculizada una de las principales vías de acceso mar ítimo y ter restre entre Europa y Asia. Pero de todos los países europeos ¿por qué España? A principios del siglo VIII no existían ni Portugal ni España, se encon traban divididos en pequeños feudos, en una etapa inicial de feudalismo, hecho que fue aprovechado por los musulmanes para invadir y tomar la península. A par tir del a ño 718 se inició el proceso de reconquista. Importante para ello fue la unión de los reinos más grandes de España, Castilla y Aragón, que unificaron también el resto de los reinos y enfrentaron a los árabes en una campaña que culminó el 2 de enero de 1492 con la caída del Emirato de Granada. Castilla jugó un papel importante en la reconquista: llegó a ocupar dos de las tres partes de la península. Los bienes y propiedades de eclesiásticos y señores feudales aumentaron considerablemente; las estructuras económico-sociales tuvieron cambios importantes a partir del siglo XIII ; de la misma manera, Aragón tuvo un proceso de acumulación similar. En ambos reinos el incremento de las relaciones monetario-mercantiles les llevó a ocupar un importante lugar en el comercio europeo. Sin embargo, el proceso de reconquista endeudó al país y detuvo el desarrollo mercantil. Aunque había mucha tierra no había quien la trabajara, ya que la mayoría de los hombres eran soldados desmovilizados, no campesinos. La única solución era obtener colonias pero… ¿Dónde? Ante esta quiebra económica, es posible que los reyes hayan visto una alternativa de “todo o nada” en el negocio que propuso el almirante Colón a la Corte Española: financiar un viaje sin gara ntías de éxito.

El proyecto colombino ¿Conocía Colón América antes de 1492?

Hay grandes indicios, y alguna prueba razonable, como el preámbulo de las Capitulaciones, de que Colón, cuando elaboró su plan descubridor, sabía más de lo que decía. Tal teoría, que se extendió ya desde el principio entre los primeros pobladores y cronistas, se evidencia con el llamado “Predescubrimiento de América”. Parece que, entre los años 1477 y 1482 Colón no dejó de realizar frecuentes viajes a las islas Madeira, Azores y Canarias; en ese lapso sucedió algo trascendental que él calificó de “milagro evidentísimo” que expresó con las siguientes palabras: “Me abrió Nuestro Señor el entendimiento con mano palpable a que era hacedero navegar de

Cristobal Colón. Fuente: www.biogra asyvidas.com

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aquí a las Indias, y me abrió la voluntad para la ejecución de ello. Y con este fuego vine a Vuestras Altezas”. Los defensores del predescubrimient o de A mérica sostienen que ese algo t rascendental, repentino y milagroso que le sucedió a Colón fue que alguien, con conocimiento de lo que decía, le informó de la existencia de unas tierras al otro lado del océano. Tal información aportaba detalles bastante ajustados sobre algu nas islas y sus naturales, sobre ciertos parajes y, especialmente, acerca de las distancias. De acuerdo con la “leyenda del piloto anónimo”, un piloto portugués o castellano, al regresar de Guinea fue a rrojado por una torm enta a las Antillas. Tras un tiempo allí, regresó, se encontró con Colón, le informó lo que vio y murió. Según otra indígena teoría, la que información colombina procedería, no delasunseeuropeo, sino de algú n grupo en un desplazamiento por las Antil v io obligado a desviarse océano adentro hasta encontrarse con Colón. Ambas teorías coinciden en señalar que ta l encuentro debió producirse a bastantes leguas a l oeste de las Canarias, Azores o Madeira, en una zona que por aquel entonces frecuentaba Colón. Cristóbal Colón se sintió elegido por la Providencia para descubrir aquellas tierras, y, a partir de ahí, comenzó a elaborar su proyecto, sabiendo que la mayor dificultad que iba a tener era cómo articularlo teóricamente para defenderlo ante los mayores expertos del momento : portug ueses y castellanos. Las Capitulaciones de Santa Fe (17 de abril de 1492)

Después de muchas tentativas de que intercediera favorablemente de nuevo el monasterio de La Rábida y fray Juan Pérez, los Reyes Católicos, en un acto personal, no científico, decidieron respaldar el plan colombino. El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe o documento-contrato, que estipulaba las condiciones en que Cristóbal Colón haría el viaje descubridor. El documento tiene dos partes, un preámbulo sorpren dente que dice así: “Vuestras A ltezas dan y otorgan a don Cristóbal Colón en alguna satisfacción de la que ha descubierto en las Mares Océanas y del viaje que agora, con la ayuda de Dios ha de fazer por ellas en servicio de Vuestras Altezas, son las que se siguen”. Ése “ha descubierto” es, para los partidarios de la teoría del predescubrimiento, la prueba documental decisiva, ya que Colón se atribuye, antes de 1492, descubrimientos en el océano que ahora transfiere a los Reyes Católicos, en virtud de lo cual éstos le corresponden dándole una serie de privilegios, que forman la seg unda parte del documento:

Detalle de las capitulaciones de Santa Fe. Fuente: comunidad -escolar.pntic.mec.es

a) El oficio de almirante de la mar océana, vitalicio y hereditario, en todo lo que descubra o gane, y segú n el modelo del almirante mayor de Castilla. b) Los oficios de virrey y gobernador en todo lo que él descubra o gane. No se habla de hereditariedad. Para cubrir los cargos en las Indias puede proponer terna a los reyes para que éstos escojan. c) La décima parte de todas las ganancias que se obtengan en su almirantazgo. d) Que todos los pleitos relacionados con las nuevas tierras los pueda resolver él o sus just icias. Este punto nunca se cumplió porque estaba condicionado a los precedentes castellanos. e) El derecho a participar con la octava parte de los gastos de cualqu ier armada , recibiendo a cambio la octava parte de los beneficios.

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Con este documento capital, y otras mercedes, se dirigió a la villa de Palos a preparar la flota descubridora. Los preparativos del viaje de Colón

Entre los documentos expedidos por los Reyes Católicos del 30 de abril de 1492, podemos destacar una provisión dirigida a los vecinos de Palos de la Frontera, donde se les ordenó dar a Colón dos carabelas por un lapso de 12 meses; de no hacerlo serían impuestas penas con autoridad. El costo de la expedición fue estimado en 2 000 000 de maravedís, más el sueldo de Colón. En contra de la idea popular de quedicho fue sufragado las joyas la Católica, hemos que la mitad de dinero lopor prestó Luis de de Isabel, Santángel con fondos dede la aclarar Santa Hermandad, la cuarta parte la aportó el mismo Colón —que a su vez los pidió prestados—, y la cantidad restante, probablemente, la derramaron banqueros y mercaderes italianos residentes en Andalucía. La provisión del 30 de abril de 1492 fue leída el 23 de mayo de dicho año en la iglesia de San Jorge, en Palos, en lo que podemos considerar el principio de la cuenta atrás de la part ida de la expedición. Asimismo, Colón comunicó las órdenes reales que traía a las otras autoridades de los demás puertos del Atlántico andaluz, conminándoles a que le aux iliasen en cuanto fuera menester. De todas formas, ni los hombres de Palos de la Frontera, ni los de los demás puertos se mostraron dispuestos a prestarle su colaboración. ¿Por qué? Por dos motivos, fundamentalmente: el objetivo indeterminado del viaje y, sobre todo, por el hecho de que Colón fuese desconocido para los marineros de la zona, lo que hacía que no confiasen en absoluto en él. En estas condiciones, resultó fundamental la ayuda que le prestaron los hermanos Pinzón, cuya amistad le procuraron los monjes de La Rábida. Los Pinzón eran marinos que habían ganado grandes riquezas y prestigio como comerciantes de salazones —desde los mares del norte hasta Italia—, como corsarios y por haber participado en las recientes guerras contra Portugal. Colón también contó con la ayuda de los Niño y los Quintero. Martín Alonso Pinzón tuvo una intervención tan decisiva, tanto en la recluta de hombres como en la de barcos, que Colón le prometió que compartiría con él las ganancias de la expedición. Si bien Colón mandó embargar unos barcos en Moguer, no los debió utilizar. Al parecer, fue Martín Alonso Pinzón quien contrató los barcos definitivos, pues él conocía bien las condiciones de los navíos de la región, y hasta es posible que los hubiera tenido a su servicio. Como es conocido, la expedición partió con tres barcos, de los cuales dos fueron carabelas y una nao, (flota de configuración simila r a la utilizada por Bar tolome Días en 1487-1488). La nao era La Gallega, rebautizada como la Santa María, propiedad de Juan de la Cosa, natural de Santoña, pero vecino del Puerto de Santa María. La carabela de menor tonelaje era la Santa Clara, después llamada La Niña, propiedad de Juan Niño, vecino de Moguer, y pagada por los vecinos de Palos. La Pinta era de Cristóbal Quintero, vecino de Palos, y probablemente fue requisada, pues sabemos que su dueño iba en el viaje «de mala voluntad». Sobre las características técnicas de estos

Detalle de las Capitulaciones de Santa Fe: signatura. Fuente: comunidad-esco lar.pntic.mec.es

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Partes de una carabela. Fuente: www.galeon.com

barcos, hemos de decir que hay estimaciones bastante divergentes, entre otras razones, porque a veces es difícil señalar las equivalencias entre las medidas antiguas y las actuales. La Santa María tenía una eslora de 29 m, tres palos, velamen redondo y un tonelaje que Morrison estimó en más de 100 de arqueo —capacidad de carga de 100 toneles, aunque Molinari afirmó que era de 325. Fue comandada directamente por Colón, su contramaestre fue Juan de la Cosa y los pilotos Sancho Luis de Gama y Bartolomé Roldán. La Pinta tenía una eslora de 22 m, tres palos, velamen redondo y la mitad de tonelaje que la Santa María, aproximadamente. Fue capitaneada por Martín Alonso Pinzón, el contramaestre fue su hermano Francisco Mart ín Pinzón y el pi loto, Cristóbal García Sarmiento. La Niña tenía una eslora de 24 m, desplazaba un tonelaje algo menor que el de La Pinta. Tenía tres palos con velas latinas, pero fueron cambiadas en la escala de Canarias por otras redondas. Fue capitaneada por Vicente Yáñez Pinzón, su contramaestre fue Juan Niño y el piloto, quizá, Pero Alonso Niño. En total, según las informaciones de Alicia Gould, partieron 87 tripulantes, cuya identificación es segura, y otros nueve marinos sobre los que se t ienen dudas. No obstante, otros investigadores han elevado la cifra de expedicionarios hasta 120 hombres. En su mayor parte, los tripulantes eran andaluces, de Palos y localidades vecinas, aunque había algunos vascos y hombres de otras procedencias. También resulta destacable que viajaron cuatro penados —un homicida y tres acusados de cohecho—, hecho que ha ocasionado que, abusivamente, algunos estudiosos digan que España, desde el primer viaje, envió a América a individuos marginales de su sociedad. Asimismo, podemos reseñar que la expedición contó con un médico, un

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cirujano, un escribano, un intérprete que conocía el árabe y el hebreo; y que, en cambio, no se embarcó ningún sacerdote, lo que ha dado lugar a toda una serie de disquisiciones sobre los objetivos del viaje y la mentalidad de Colón. El 23 de mayo de 1492, los vecinos de la pequeña villa de Palos fueron convocados en la iglesia parroquial de San Jorge, donde en presencia de Colón y fray Juan Pérez, se leyó la orden real. El pueblo de Palos era requerido para abastecer y armar dos carabelas, a fin de que Colón pudiera salir donde los soberanos le enviaban. La Corona pagaría por anticipado cuatro meses de sueldo a las tripulaciones, en la cuantía normal para la navegación de altura. Como ya se dijo, se consiguieron La Pinta (de Gómez Rascón y Cristóbal Quiny La Niña Pinzón, (de Juanpertene Niño). cientes Seguramente Juanfamilia Pérez quien atrajo a ylaarcausa atero) los hermanos a una afue ntigua de marineros madores de Palos. Las tripulaciones afluyeron, incluso para la tercera unidad, la nao La Gallega (de Juan de la Cosa), fletada por Colón y rebautizada con el nombre de La Santa María. Tanto Santángel como Colón pidieron considerables cantidades de dinero a préstamo. Una circunstancia que contribuyó a retrasar el viaje f ue la expulsión de los judíos. En principio, se había decidido que todos los judíos no conversos abandonarían el país antes del 30 de junio, pero la imposibilidad de cumplir dicho plazo hizo ampliar la fecha límite hasta el 2 de agosto. Los judíos más ricos fletaron barcos en todos los puertos españoles y los cargaron de gente y efectos personales. Quizá los armadores de Moguer y Palos pensaron que podían obtener mayores beneficios si se dedicaban al t ransporte de judíos, motivo por el cual no est uvieron bien dispuestos a fletar las carabelas de Colón, quien a menudo se quejó de las malas cualidades marineras de La Santa María. Seg ún versiones, la cifra de judíos expu lsados en 1492 oscila entre 160 000 y los 800 000. Colón aguardó la fecha de expulsión, para fijar su salida el 3 de agosto. Las tripulaciones subieron a bordo la tarde del día 2. En la nao acompañaban a Colón, capitán

Colón zarpa al océano. Fuente: www.galeon.com

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general, el maestre y propietario Juan de la Cosa y el piloto Peralonso Niño. En La Pinta iba el capitán Martín Alonso Pinzón; Francisco Martín Pinzón era maestre, y Cristóbal García Sarmiento, piloto. La Niña era capitaneada por Vicente Yáñez Pinzón; el propietario de la nave, Juan Niño, iba como maestre, y Sancho Ruiz de Gama como piloto. Primer viaje de Colón: una larga travesía, 32 días

El 6 de septiembre, la flotilla zarpó de Canarias y se adentró en el océano. Las embarcaciones navegaron bien, impulsadas por los alisios: casi 50 leguas diarias. El

Colón zarpa al océano. Fuente: www.galeon.com

Brújula y mapas de la época. Fuente: El galeón hispavista.

mismo 9 de septiembre, adoptó la táctica de informar menos leguas deque las que recorrían, tal y como Colón nos dice Las Casas: “y acordó de contar menos de las andaba, porque si el viaje fuese luengo, no se espantase, ni desmayase, la gente”. El viaje entró en fase rutinaria en los días sig uientes. El día 13, los pilotos comprobaron que la brújula no señalaba exactamente a la estrella Polar. Habían descubierto la declinación magnética, gracias al avance en longitud. La aguja i mantada señalaba el polo magnético terrestre, no a la estrella Polar. Colón apaciguó a los pilotos como pudo y reflexionó sobre el asunto, al que le dio una interpretación próxima a la realidad cuatro días después. El 16 de septiembre llegaron al mar de los Sargazos y el 22 cambió el viento. Colón escribió en su ”Diario”: “Mucho me fue necesario este viento contrario, porque mi gente andaba muy estimulada, que pensaban que no ventaban estos mares vientos para volver a España”. El 25 de ese mes, los pilotos hicieron sus cuentas y llegaron a la conclusión de que como mínimo estaban a unas 500 leguas de Canarias, ya que habrían recorrido entre 30 y 40 leguas diarias. Debían haber encontrado el Cipango o Japón, por consiguiente. Colón comentó el asunto con Martín Alonso y concluyó que posiblemente las corrientes les habían desviado de ruta hacia el noreste. Aquella noche se produjo la primera psicosis descubridora. Los ánimos fueron decayendo y el 6 de octubre ocurrió el primer intento de motín, cuando Colón se negó a seguir el consejo de Martín A lonso de variar el r umbo hacia el suroeste, con objeto de alcanzar Japón. Al llegar la noche, muchos de los marineros de la nao se negaron a seguir el viaje. Colón mandó disparar la lombarda y se le unieron las carabelas. Los contramaestres, capitanes y pilotos lograron hacer entrar en razón a los descontentos, asegurándoles que se cambiaría de rumbo para alcanzar unas islas. Así se hizo al día siguiente, cuando se repitió otra psicosis descubridora. El 9 de octubre se agotó la paciencia de los marineros, que pidieron a sus contramaestres poner fin a aquel viaje. Éstos se reunieron en junta y se presentaron ante Colón para pedirle, requerirle, como se decía en la época, que ordenase el regreso a España. Colón se negó y los contramaestres tomaron las armas, dispuestos a obligarle. El testimonio de Francisco Morales en los pleitos colombinos sobre lo que escuchó a Juan Niño acerca de este particular parece bastante fidedigno: “el dicho almirante les dijo que no hiciesen aquello que querían hacer (matarle), porque en matarlo a él o a sus criados, que eran pocos, no harían mucho. . . que le diesen término de tres o cuatro d ías, y que navegasen el viaje que llevaban, si en este tiempo no viesen tierra, que hiciesen la vuelta que quisiesen”. Colón iba emplazado de hallar tierra antes del 13 de octubre. Después del incidente navegaron sin problemas los días 10 y 11. Al llegar aquella noche, el almirante mandó vigilar con mucha atención, pues

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pensaba que podía aparecer pro nto la tierra. Él mismo creyó divisarla a las diez de la noche, aunque seguramente lo imaginó. La tierra apareció a las dos de la mañana y la vio primero el marinero Juan Rodríg uez Bermejo, quien estaba de guardia en la proa de La Pinta, div isó la arena de una punta de playa que brillaba a la luz de la luna, dio entonces el grito de ¡Tierra! Se disparó la lombarda y la flotilla se agrupó. Amainaron las velas y se pusieron a la corda, a dos leguas de distancia de aquella anhelada tierra, aparecida tras 33 días de navegación ininterrumpida por el océano. La gente se fue a dormir y muchos soñaron. ¿Cómo sería la India? El descubrimiento

Colón se aproximó a tierra al amanecer del 12 de octubre. Buscando un lugar para desembarcar bordeó lo que parecía una isla hasta su litoral occidental donde halló un sitio adecuado junto a un poblado. Era cerca de mediodía. Pidió la barca armada y rogó a los otros capitanes, Martín Alonso y Vicente Yáñez, que le acompañaran. Una vez en tierra, tomó posesión de ella en nombre de los Reyes Católicos ante el veedor Rodrigo Sánchez de Segov ia. El escribano Rodrigo de Escobedo levantó el acta. Luego, españoles y naturales se contemplaron con mutuo asombro y se inició un absurdo diálogo (cada cual en su lengua), del que Colón dedujo que estaba en una isla llamada Guanahaní (“isla de la iguana”). La bautizó como San Salvador y parece (todavía no lo sabernos con exactitud) que es la misma que los ingleses llamaron posteriormente Watling, una de las Lucayas. Le preocupó que aquellos naturales no parecían indios, ni chinos, ni japoneses. Iban desnudos “como su madre los parió”, tal como anotó en el “Diario”. Los miró y remiró y concluyó que eran “del color de los canarios, ni negros, ni blancos”, y observó que eran “de muy hermosos cuerpos y muy buenas caras. Los cabellos (tienen) cortos, casi como sedas de cola de caballos”. Lo que más le alarmó fue su pobreza, pues iba a un país riquísimo y se encontró con unos indios paupérrimos que sólo parecían tener algodón, papagayos y azagayas. Desconocían hasta las armas. Colón concluyó que debía estar en alguna isla de la antesala del continente asiático. Al comprobar que algunos indios mostraban señales de heridas sentenció “y creo que aquí vienen de tierra firme a tornarlos por cautivos”. En cualquier caso, estimó que los naturales resultarían buenos siervos y podrían convertirse fácilmente al catolicismo, ya que no parecían tener religión alguna. Colón permaneció todo el día 13 anclado frente al poblado indígena de Guanahaní, hablando y observando a los indios. Al día sig uiente decidió seguir en busca de Cipango. Exploración de San Salvador

Al terminar de rodear San Salvador, verificó que era una isla. Al anochecer siguió hacia otras islas: Lucayas; Santa María de la Concepción (quizá Cayo Rum), Fernandina (quizá Long Island), en donde desembarcó; e Isabela (quizá Crooked Island), en la que estuvo varios días. Colón buscaba denodadamente el Cipango, donde creía que había oro y especias. El 21 de octubre tomó la decisión de partir hacia la isla grande de Cipango, que según intuía, debía ser la misma que los indios llamaban Colba, “en la cual dicen hay naos y mareantes muchos y muy grandes”. El 28 de octubre arribó a la costa septentrional de Cuba, que bautizó como Juana, en

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Colón llega a S an Salvador. Fuente: comunidad-escolar.pntic.mec.es

Carabela La Niña. Fuente: www.galeon.com

honor del príncipe de Castilla. La recorrió con dirección al Este y al ver aquella costa infinita, concluyó que era una península asiática. El 21 de noviembre desertó la Pinta, pues su capitán Martín Alonso decidió buscar el oro por su cuenta. Colón pasó luego con la La Santa María y La Niña a la isla cercana de Haití, que llamó La Española, por recordarle España. La recorrió por su costa septentrional y con rumbo al Este. Al llegar a la bahía de Acul recibió algunos presentes de oro de un cacique, seguramente Guacanagari. Prosiguió su singladura y en la Nochebuena La Santa María encalló en un banco de arena. Toda la marinería se había ido a dormir, tras una cena más copiosa de lo usual, dejando el timón en man os de un inexper to grumete que no vio el banco. Afortunadamente no h ubo víctimas. Al día siguiente, Colón ordenó construir con los restos de la nao el fuerte de la Navidad, donde decidió dejar 39 hombres que no podía llevar consigo. Regreso a España (1493)

Carabela La Pinta. Fuente: www.galeon.com

Tras despedirse de Guacanagari, a quien ingenuamente encomendó el cuidado de los españoles (debía haberlo hecho al revés), prosiguió su viaje el 4 de enero de 1493. Dos jornadas después apareció La Pinta en Monte Christi. El almirante recibió contrariado a Martín Alonso, quien se discu lpó diciendo que todo había sido contra su voluntad, pero se abstuvo de hacer ningún escarmiento. Colón quería seguir con sus descubrim ientos, pero las carabelas hacían ag ua. Aprovechando que sopla ban vientos favorables para regresar a Europa, ordenó el regreso. Para ello tuvo la intuición de remontarse hasta los 32 y 35° de latitud norte, con objeto de aprovechar los contralisios que le condujeron a las Azores. El retorno fue muy rápido, aunque lleno de contratiempos. Una gran tormenta hizo que se perdiera La Pinta, que fue a parar a Bayona. Colón condujo La Niña hasta la isla de Santa María, en las Azores, donde los portugueses est uvieron a punto de apresarle. Finalmen te logró proseguir el viaje, y el 3 de marzo arribó a Cintra. Escribió al rey de Portugal comunicándole su llegada y solicitando una audiencia, la cual se le concedió el 8 de marzo. El monarca portugués, tras escucharle, le comunicó que las tierras a las que había llegado pertenecían a Portugal en vir tud del tratado existente co n Castilla. A ntes de partir de Lisboa, Colón escribió la primera relación de su viaje, conocida comúnmente como la “Carta de Colón”. No la dirigió a los Reyes Católicos, como era de esperar (nadie sabe por qué razón), sino a dos altos personajes de la Corona de Aragón, don Luis

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de Santángel, escribano de ración, y don Gabriel Sánchez, tesorero de dicho reino, a quien llamó equivocadamente Rafael Sánchez, pese a que debía conocerle bien. La relación parece extractada del “Diario”, pero con inexactitudes e incluso errores posiblemente intencionales sobre el descubrimiento. Está fechada el 15 de febrero de 1493, en Canarias (otro dato erróneo), a bordo de la carabela. La carta se publicó en castellano en Barcelona el año de 1493. En los meses siguientes se hicieron 11 ediciones de la m isma (varias en latín) impresas en Roma, A mberes, Basilea, París y Florencia. Por ellas el resto de Europa se enteró de la noticia del descubrimiento. Colón levó anclas en Lisboa el 13 de marzo y dos días después entró en el puerto de Palos. Unas horas más tarde, de aquel mismo día, atracó La Pinta. Martín Alonso Pinzón la había llevado hasta Bayona, Galicia,pero desde notificó a los reyesreel descubrimiento y pidió permiso para irena verles, losdonde monarcas le ordenaron gresar a Palos. El capitán andaluz venía muy enfermo , según las Casas de avar iosis, y murió poco tiempo después en el monasterio de La Rábida. Nadie explica por qué el almirante no fue a recibirle, ni a verle. Colón permaneció 15 días en Palos, al cabo de los cuales continuó su cam ino hacia Barcelona para entrevistarse con los reyes. Su comitiva, un verdadero circo de indios, loros, plumas de colores, armas extrañas, etc., cruzó la península y arribó a la ciudad condal. El almirante informó verbalmente a los reyes de su hallazgo y les presentó algunas muestras de lo que había en sus nuevos dominios. Los reyes confirmaron a Colón todos sus títulos y honores, añadieron otros para sus parientes y le pidieron que colaborase en el apresto del segundo viaje, para socorrer a los españoles que habían quedado en la Navidad. Cuarto Viaje de Colón: Jamaica y Colombia (1502-1504)

El 24 de julio de 1502 fondearon en una isla del Jardín de la Reina (quizás el actual cayo Largo) y el 1 de agosto descubrieron la América Central a la altura de la punta de Caxinas (cabo Honduras). El almirante no buscaba un estrecho, como pretendió Hernando Colón, cuando ya era notorio que existía un breve istmo de separación entre el Atlántico y el Pacífico. Se trata de un cabo, el más meridional de la provincia

XVIII. Grabado sobre el viaje de Colón Siglo Fuente: Museo de las Américas.

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Carabela La Santa María. Fuente: www.galeon.com

de Chiamba, la larga península que constituía el l ímite oriental de Asia. Costeando sucesivamente los actuales países de Nicaragua, Costa Rica y Panamá, las cuatro carabelas barloventearon hacia el este. Cuando los indios le hablaron de la dorada tierra de Veragua y de Ciguare, al otro lado de la cadena montañosa, Colón entendió que Ciguare era lo mismo que Chiamba y que había llegado al lugar donde la península era más est recha. Supuso que de allí, a 11 días de viaje por las montañas, se encontraba el Índico. Asombrosamente, la prolongada península desmentía los mapas asiáticos y torcía al sudeste y al este, en vez de hacerlo al sudoeste y al oeste. Durante la navegación fondeaban de noche donde podían o se aguantaban al pairo. Tras zarpar de río Cativa (río Cherebequi) lucharon con temporales durante dosen meses. Del 17 Colón, al 20 dea la diciembre anclaron Grande (bahíaentonces Manzanilla, el moderno entrada del Canalen de Puerto Panamá). Concentró el almirante sus esf uerzos en la búsqueda del or o y desde la parte oriental de Panamá, retrocedió al oeste hasta la tierra que los indios llamaban Veragua, donde le habían informado de la existencia de minas. Este retroceso se con virt ió en una de las etapas más duras del v iaje, a causa del mal t iempo y de la comida agusanada. Final mente, el 6 de enero de 1503, fondearon junto al río Belén. Encontraron yacimientos de oro y se dispusieron a fundar una colonia, Santa María de Belén, que quedaría a cargo de Bartolomé. Sin embargo, los indios se manifestaron tan hostiles y los elementos tan inclementes que, tras perder una docena de hombres, el almirante desistió de la empresa. El 15 de abril Colón partió de río Belén con La Capitana, La Santiago y La Vizcaíno; La Gallego, más dañada por el temporal y el uso, fue abandonada. En Puerto Bello renunciaron también a La Vizcaíno. Continuaron costeando hasta cabo Marmóreo, probablemente el actual cabo Tiburón, en la frontera entre Panamá y Colombia, para seguir al norte de regreso a La Española. Pasaron junto a Las Tortugas (Little Cayman y Cayman Brac) y fondearon en la costa sur de Cuba. El 25 de junio, La Capitana y La Santiago, ya inútiles, quedaron varadas y apuntaladas en la playa de Santa Gloria (St. Ann´s Bay), Jamaica. El 7 de julio Colón terminó su carta a los reyes, que 10 días después entregaría a Diego Méndez, criado del almirante y a Bartolomé Fieschi, antes capitán de La Vizcaíno, quienes marcharon a buscar socorro a La Española. Iban en canoas nativas, a las que le añadieron batemares, falsas quillas y velas. Colón quiso mantener una estr icta disciplina para ev itar conflictos con los nativos y prohibió que la tripulación bajara a tierra sin su permiso. Mediante un organizado sistema de trueques obtenía víveres de los indios. Más de 100 hombres yacían amontonados en las cubiertas y toldillas, protegidos con hojas de palmeras; unos 40 padecían desnutrición y fiebres. El 2 de enero de 1504 se declaró un motín, encabezado por los hermanos Francisco y Diego de Porras. Sólo el temor al castigo real salvó la vida de Cristóbal Colón y de su hermano. Los amotinados intentaron alcanzar La Española en canoas, pero fracasaron. De regreso a Jamaica establecieron su propio campamento. Al ver que los extranjeros se habían debilitado por las discordias y, hartos de cuentas, cascabeles y bonetes, los indios manifestaron que no les proporcionarían más víveres. Colón resolvió el problema de un modo espectacular. Leyó en el Almanach Perpetuum, de Abraham Zacuto, que en el plazo de tres días, el 29 de febrero, se produciría un eclipse total de luna, aprovechó esto y advirtió a los indios que iba a

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pedir a su Dios que los castigara, privándoles de la luz lunar. En la tarde anunciada, cientos de indígenas se congregaron ante los barcos. Cuando salió la luna ya estaba parcialmente oscurecida y el pánico cu ndió entre los nativos al verla menguar. Rogaron al almirante que la hiciera volver y éste pidió a cambio la reanudación de los suminist ros. Colón aprovechó el eclipse para calcular la posición de Santa Gloria, determinó la latitud con precisión notable, pero se equivocó en la longitud, situando Jamaica en un punto que correspondía al Pacífico, al oeste de la costa mexicana. Ocho meses después de la partida de Fieschi y Méndez, algunos hombres que habían permanecido fieles al almirante planearon un nuevo motín. En plena conspiración les visitó un navío enviado por el gobernador Ovando para conocer su situación, pero intención rescatarles; Diego Méndez, quesinprometía unde pronto socorro.les llevaron, al menos, una carta de En vista de la carta, el almirante ofreció amnistiar a los amotinados. Pero éstos quisieron imponer sus condiciones. Rehusó Colón y, anticipándose, envió a 50 hombres armados. Hubo combates, murieron algunos rebeldes y el resto huyó. Francisco de Porras fue capturado y puesto en el cepo. Hasta fines de junio no llegó el navío fletado y pertrechado por Méndez. Habían permanecido más de un año en Jamaica. El viaje fue lento, en contra del viento y las corrientes, hasta que el 13 de agosto arribaron a Santo Domingo. Allí Colón fletó otro navío y el 12 de septiembre partió de aquellas Indias a las que nunca regresaría. El 26 de noviembre de 1504, tres semanas después de su llegada a Sanlúcar, falleció la reina Isabel. Colón quería visitar al rey, pero estaba demasiado enfermo para cabalgar, por lo que se contentó con enviar cartas a su hijo Diego; en ellas describió describie ndo sus recelos sobre el desarrollo de las Indias y exageró sus dificultades económicas. Hasta mayo de 1505 pudo realizar el proyectado viaje a Sevilla. Cuando el rey Fernando le recibió en audiencia, Colón reclamó los privilegios

Dibujo sobre el nuevo mundo. Fuente: El galeón hispavista.

que antaño le habían sido concedidos en Santa Fe. La corte se trasladó a Salamanca en octubre y en abril a Valladolid. Colón y sus allegados la siguieron, pero el rey tenía poco tiempo para atender al almirante y, seguramente, se sentía molesto por sus carta s reiterativas, a las que contestaba con evasivas y cu mplidos. En un ú ltimo intento por que se hiciera justicia, Colón se dirigió a Juana, la heredera de la corona de Castilla y a su esposo Felipe de Habsburgo , ofreciéndoles sus serv icios. El 19 de mayo Colón firmó su testamento y falleció el 20 de mayo de 1506 en Valladolid, fue enterrado en primera instancia en el convento de San Francisco.

Yumbé La crónica de Hernando Colón, Vida del Almirante Don Cristóbal Colón , nos describe el primer encuentro y contacto del nativo Yumbé en las Isla de Guanaja, el 30 de julio del año 1502: “Volviendo a nuestro descubrimiento, digo que habiendo llegado a las Islas de Guanaja, mandó el Almirante Cristóbal Colón al adelantado Bartolomé Colón su hermano, que fuese a tierra con dos bateles. Allí encontraron gente parecida a la de las otras islas, aunque no con la frente tan ancha. Vieron también muchos pinos y pedazos de tierra llamada cálcide, con la cual se funde el cobre, la cual algunos marineros, pensando que fuese oro, llevaron mucho tiempo escondidas.

Pintura de Roque Zelaya, primitivista hondureño, que evoca la llegada de Colón a Honduras. Fuente: Ablestock.com

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Colón llega a Guananí que él rebautizara como San Salvador, el 12 de octubre de 1492. Fuente: comunidad-escolar.pntic.mec.es

Estando al adelantado en aquella isla, con deseo de saber sus secretos, quiso su buena suerte que llegara una canoa tan larga como una galera, de ocho pies de anchura, toda de un solo tronco, y de la misma hechura que las demás, la cual venía cargada de mercancías de las partes occidentales hacia la Nueva España. Tenía en el medio un toldo hecho de hojas de palma, no distinto del que llevan en Venecia las góndolas, el cual defendía lo que estaba debajo de tal modo que ni la lluvia ni el oleaje podían mojar nada de lo que iba dentro. Bajo aquel toldo estaban los niños, las mujeres y todos los bagajes y las mercancías. Los hombres que llevaban la canoa, aunque eran veinticinco, no tuvieron ánimo de defenderse contra los bateles que les persiguieron. Tomada, pues, la canoa por los nuestros sin lucha, fue llevada a los navíos, donde el Almirante dio gracias a Dios, viendo que en un momento, sin peligro ni fatiga de los suyos, era servido de darle muestra de todas las cosas de aquella tierra. Luego mandó que se sacase de la canoa lo que pareció ser de mayor vista y precio, como algunas mantas y camisas de algodón sin mangas, labradas y pintas con diferentes colores y labores; y algunos pañetes con que cubren sus vergüenzas, de la misma labor y paño con que se cubrían las indias de la canoa, como suelen cubrirse las moras de Granada, y espadas de madera larga, con un canal al lado de los los; a loscuales estaban sujetas con hilo y pez navajas de pedernal, que entre gentes desnudas cortan como si fuesen de acero; y hachuelas para cortar leña, semejantes a las de piedra que usan los demás indios, salvo que eran de buen cobre; y también de aquel metal llevaban cascabeles y crisoles para fundirlo; y por vituallas llevaban raíces y granos, que comen los de La Española, y cierto vino hecho de maíz semejante a la cerveza de Inglaterra, y muchas de aquellas almendras que tienen por moneda los de la Nueva España, las que parecía que tuviesen en gran estima, puesto que cuando fueron puestos en la nave con sus cosas, noté que al caer una de aquellas almendras, todos se agachaban enseguida a cogerla, como si se les hubiese caído un ojo. Al mismo tiempo parecía que aunque no volvieran de su estupor, viéndose sacar presos de su canoa a la nave entre tanta gente extraña y feroz como somos nosotros respecto a ellos, como la avaricia de los hombres es tanta, no debemos maravillarnos de que aquellos indios la antepusieran al temor y al peligro en que se veían. Asimismo digo que debemos también estimar mucho su honestidad y vergüenza, porque si al entrar a la nave ocurría que les quitasen algunos de los paños con que cubrían sus vergüenzas, enseguida el indio, para cubrirlas, ponía delante las manos y no las levantaba nunca; y las mujeres se tapaban la cara y el cuerpo, como hemos dicho que hacen las moras en Granada. Esto movió al Almirante a tratarlos bien, a restituirles la canoa, y darles algunas cosas a cambio de aquellas que los nuestros les habían tomado para muestra. Y no retuvo de ellos consigo sino a un viejo, llamado Yumbé, el cual parecía de mayor autoridad y prudencia, para informarse de las cosas de la tierra, y para que animase a los otros a platicar con los cristianos; lo que hizo pronta y elmente todo el tiempo queanduvimos por donde se entendía su lengua. Por lo que en premio y recompensa de esto, cuando llegamos a donde no podía ser entendido, el Almirante le dio algunas cosas y le envió a su tierra muy contento. Esto sucedió antes de llegar al Cabo de Gracias a Dios, cerca de la costa de la Oreja”. Tomado de Historia del Almirante, por Hernando Colón, Ediciones Arranza

Historia 16, Madrid, España, 1984.

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El nombre de Honduras Según Salomón Sagastume, el descubrimiento en 1492 de nuevas islas y tierras extrañas que no aparecían en los mapas de entonces, motivaron un acontecimiento de expectativas de ex ploración por parte de los europeos. Ante el éxito del primer viaje de Cristóbal Colón, la corona española y los comerciantes interesados en buscar nuevas rutas comerciales, apoyaron tres expediciones más. Esto permitió desplazarse hacia las I ndias Orientales por una vía más fácil, ya que había sitios de parada y aprovisionamiento. El último viaje del almirante comenzó en Cádiz el 9 de mayo de 1502, se tienen conocimiento de los pormenores, primero por la carta enviada por Colón desde Jamaica a los reyes españoles, misma que es conocida como “Lettera Rarissima” y de la cual puede leerse una copia en la Biblioteca Universitaria de Salamanca, España; luego, su hijo Herrando, que le acompañó en la travesía, escribió una biografía sobre su padre. El cuarto viaje nos interesa en demasía porque en 1502 se descubrieron tierras de lo que hoy se llama Honduras. Con certeza sabemos que los expedicionarios europeos estuvieron primero en las actuales Islas de la Bahía. Desembarcaron en la mayor llamada Guanaja, apelativo que tomaron los que hicieron las cartas de navegación para denominar a todo el conjunto de las islas 1.En este sitio los ibéricos tuvieron su primer contacto con nativos diferentes a los que habían encontrado en las demás islas caribeñas. Fue un encuentro importante porque de ellos tuvieron noticias de la existencia de tierra firme. Estas islas sirvieron en ese momento, y posteriormente, como punto de descanso en el que se suministraban de agua y alimentos. En ningún momento fueron consideradas parte de la tierra firme, fue después del periodo colonial que formaron parte de nuestro país. Con el conocimiento veraz de la ex istencia de una g ran masa continental —Colón lo había intuido ya al leer escritos de varios científicos de la antigüedad y del medioevo—, la expedición llegó a un lugar de la costa hondureña que llamaron punta Caxinas porque en ella había unas manzanillas algo arrugadas y de hueso esponjoso, buenas para comer, especialmente cocidas, a las cuales llamaban caxinas los indios de La Española2. En vista de que en ese sitio no vieron cosa de mayor interés, la expedición siguió su rumbo hacia el este, bordeando la costa llegaron a otro sitio que Colón llamó “Costa de Oreja”, debido a que los nativos de la región se horadaban las orejas con agujeros tan grandes que podían ser atravesados por un huevo de gall ina. Algu nas excavaciones arqueológicas actua les han demostrado la verdad de este dato: muchas figurillas de arcilla, jade y piedra representan a personajes con las orejas horadadas. Hoy sabemos que ese grupo de nativos eran ancestros de los actuales indios payas. Fue en este lugar donde, el 14 de agosto de 1502, la expedición pisó tierra “con las banderas y los capitanes y con muchos de la armada para oír misa” y donde la expedición tomó posesión en nombre de la corona española, aunque se presume que por mala salud, Colón no bajó a tierra. Don Hernando Colón narró en su obra los detalles del contacto con los indígenas de la zona 1

Colón, Hernando, La vida del almirante.

Idem . 3 Idem . 2

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Mapa de Honduras hacia 1536. Fuente: antiquemaps.com

y la extrañeza de los mismos ante desconocidos, acontecimientos que por ahora no nos interesa presentar. Navegando a lo largo de la costa hacia Oriente, la expedición estuvo en peligro de naufragar debido una terrible tempestad queen lospuerto, azotó. ni Colón describió la aventura: “ena todo este tiempo no entré pudeennisumeDiario dejó tormenta del cielo, agua y trombones y relámpagos de continuo que parecía el fin 4. del mundo. . . otras tormentas se han visto, mas no durar tanto con tanto espanto” Esto sucedió a mediados de septiembre, temporada caracterizada por fuertes huracanes y tormentas tropicales. Al fin lograron salir del temporal y llegaron a una punta o cabo donde mejoró el ánimo del almirante con las siguientes palabras: “llegué al cabo de Gracias a Dios y de allí me dio Nuestro Señor próspero el viento y corriente” 5. Desde ese momento, hasta hoy, el cabo se llama cabo de Gracias a Dios. La expedición bajó hacia el sur para descubrir los actuales terr itorios de Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Posteriormente, Colón regresó a España para fallecer en Valladolid, el 20 de mayo de 1506. Para lo que a esta investigación interesa, y si hacemos acopio de las fuentes utilizadas, nos damos cuenta que la palabra Honduras no aparece registrada en el diario del almirante Colón, ni para referirse a las inmensas profundidades marítimas del cabo de Gracias a Dios. Sin embargo, Don Hernando Colón nos proporcionó los siguientes datos: Colón, Cristóbal, Diario de a bordo, Coleccción Tus Libros, Ediciones Generales ANAYA, cap. 5, Madrid, 1985. 5 Idem . 4

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”Estas mismas islas (Islas de la Bahía A. S. S.) y la tierra firme la ponen dos veces en sus cartas de marear, como si en efecto fueran tierras distintas, y siendo el cabo de Gracias a Dios el mismo que llaman cabo de Honduras, hacen dos. Y la razón de este error fue, que después que el Almirante hubo descubierto estas regiones, un cierto Juan Díaz de Solís, de cuyo nombre el Río de la Plata se llama Río de Solís, por haberle matado allí los indios, y Vicente Yáñez, que fue capitán de un navío (La Niña A. S. S.) en el primer viaje del Almirante, cuando descubrió las Indias, fueron juntos a descubrir el año 1508, con intenci ón de seguir la tierra que había descubierto el Almirante en el viaje de Veragua hacia Occidente. Siguiendo éstos casi el mismo camino, llegaron a la costa de Cariay, y pasaron cerca del cabo 6

de Gracias a Dioscomo hastaciertas la punta Caxinas que ellosdel llamaron de Honduras…” . y Si tomamos las palabras del hijo almirante, diremos que Solís Pinzón bautizaron la costa caribeña de estas tierras con el nombre de “cabo de Honduras” aduciendo, posiblemente a las inmensas profundidades del mar desde Trujillo a Gracias a Dios, situación que es demostrable a través de los actuales estudios geográfico-marítimos. Así parece que fueron Solís y Pinzón los que primeramente usaron el nombre de Honduras y no Colón; sin embargo, el no poseer documentación de la época que pueda confirmar lo expresado por Hernando Colón constituye una severa limitación para esta investigación. Para 1510 ya se tenía conocimiento exacto de lo que era el continente para comenzar en forma la conquista y colonización del territorio descubierto. Muchos autores coinciden en “el hecho irrefutable de que los ibéricos se expandieron en búsqueda de mercados de especies y, principalmente, metales preciosos (oro y plata) fundamento del mercantilismo” 7. Pero en Europa no existían formas legales para que un pueblo conquistara a otro sólo para ext raer sus riquezas. Era necesario buscar un pretexto para la expansión y el sometimiento del indio. La lucha contra los herejes, o bien contra los enemigos de la fe cristiana, fue la justificación de la guerra despiadada que se desató contra los indígenas de América, creándose toda una ideología que justificó la conquista. Entre 1509 y 1524 el territorio hondureño se vio libre de conquistadores y colonizadores, solamente sirvió como lugar de aprovisionamiento y de mano de obra indígena en calidad de esclavos. Barcos de españoles viv ían en las islas del Caribe, atracaban en las costas hondureñas llevándose violentamente a los indios como esclavos, ya que la poblaci ón nativa de las islas caribeñas fue ex terminada tempranamente por las enfermedades, las luchas y los malos tratos de los españoles. Al respecto leemos en un documento de 1539: “Suplico a V. M. que luego que vea ésta envíe su Real Provisión con todo el favor y penas que pudiere ser para que yo vaya a la dicha provi ncia de Guatemala para buscar todos cuantos hal lare allá, de es ta gobernación, as¡ libres com o esclavos, herrados y por herrar, que entonces se hicieron y llevaron de esta gobernación para que los pueda sacar de cualquier poder que estuvieron, porque fueron muy

6 7

Colón, Hernando, Op. Cit. Marín Guzmán, Roberto, El espíritu de la cruzada española y la ideología de la colonización de América, Ed. Instituto Costarricense de Cultura Hispánica, cap. 3, San José, C.R., 1985.

Vicente Yáñez Pinzón. Fuente: El galeón hispavista.

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Mapa de las islas de la bahía. Fuente: antiquemaps.com

injustamente hechos y llevados, so graves penas …y donde los dichos esclavos y libres estuviesen y fueron llevados, porque dicen que en Cuba y en La Habana está mucha parte de ellos, así libres como esclavos, que en aquel tiempo se vendieron y llevaron para allá”… 8. La conquista de nuestro país comienza formalmente a partir de 1524, cuando Hernando Cortés, luego de conquistar los pueblos del actual México, ordenó la conquista de Guatemala y Honduras por la razón de que: “como Cortés tuvo nuevas que había ricasdetierras en9. loDesde de Higueras y Honduras… acordó enviar pordecapitán a uno Cristóbal Olí…” este momento aparecen los nombres Higueras Igueras y Honduras para designa r los territorios sujetos a conquista, asimismo que el suelo nacional será v íctima de una violencia militar de los mismos españoles para apropiarse del territorio, obedeciendo más que nada a sus intereses personales. En ese sientido, Olid desobedece a Cortés y es asesinado, Gil González Dávila lucha contra gente de Hernández de Córdova; luego Cortés hace su conocido viaje a Honduras ag udizando las luchas, situación que se resolverá con la intervenci ón directa de la corona española; la cual, interesada en agilizar el proceso administrativo de la colonización y evitar los abusos y crueldades contra los indios, decidió enviar autoridades para resolver las diferencias de los capitanes que habían ido al descubrimiento y poblamiento de la nueva provincia, misma que fue conocida como “golfo de las Higueras” y formada por el puerto Caballos y cabo de Honduras, que incluía al puerto de Truxillo y lugares adyacentes. Estos dos nombres se usaron por separado para designar a dos lugares distintos en una misma tierra firme: “E otro si que Francisco de las Casas, capitán de d icho Hernando Cortés, venía de a rmada ”Informe enviado por el Presbítero Cristóbal de Pedraza”, A.G.I., Guatemala, 9-50 V-18, 1539. 9 Díaz del Castillo, Bernal, Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, cap. CLX V, 6a. edic., Colección Austral ESPASA, Madrid, 1984. 8

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Mapa antiguo de Honduras

Salamanca Golfo de Honduras

Guajana

Santanilla

C. de Honduras

G. Dulce

P. de Caralles

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Guaymar

Triunfo de la Cruz

Truxillo . R

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S. Pedro

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OCÉANO AT LÁ NT IC O

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HONDURAS G. de Niuesa

Gracias a Dios

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I. de Perlas

Segoria NICARAGUA I. de Monglares

Xerez Iaen Lago de Nicaragua

Castro

Detalle del mapa más antiguo de Honduras, 1548. Fuente: antiquemaps.com

por la mar con ciertos navíos contra el dicho Cristobal Dolid, e con la dicha armada andaba en el paraje e entrada del dicho golfo de las Higueras” 10. Esta separación terminó el 20 de noviembre de 1525 cuando se nombra a Diego López de Salcedo como gobernador de la provincia de Higueras y Honduras, siendo ratificado el 31 de agosto de 1526: “Don Carlos por la gracia … por cuanto mandamos proveer a Diego López de Salzedo del oficio e cargo de nuestro governador en la provincia e golfo de las Higueras que es la t ierra firme … que la dicha t ierra de cabo de Hon duras e sus tierras e provincias entran y está n devaxo de la dicha vuestra gobernación e que las dichas tierras e provincia e puebl os de christ ianos que en ellas están hechas e se hizieren e poblaren es toda una gobernación …” 11. Esto facilitó la unión de las dos regiones, delimitó fronteras con las provincias de Guatemala y Nicaragua y permitió la labor conquistadora de los españoles con fundación de poblados y el derivado sometimiento de las poblaciones indígenas nacionales. Con el proceso expansivo militar comenzó el proceso de colonización y explotación de las riquezas del suelo además de la fundación de ciudades españolas (San Pedro Sula, Nueva Valladolid de Comayagua, etc.), la reducción de indios en poblados, la creación del obispado y la presencia de toda la jerarquía administrativa 10

“Poder que de febrero 1525 otorgó la Audiencia a Santo Domingo a su fiscal Br. Moreno, paraenel25 arreglo de lasde diferencias entre los capitanes que fueron al descubrimiento del Golfo de Higueras”, Documento colonial, en Rubio Sánchez, Manuel, Historia del puerto de Trujillo, vol. I, Edic. Banco Central de de Honduras, 1975. 11 Real Cédula del 31 de agosto de 1526, A.G.I., legajo 3090 en Rubio Sánchez, Manuel, Historia de Trujillo, op. cit.

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OCÉANO AT LÁ NT IC O

Isla de Cuba La Española Canarias

Jamaica

La Margarita

Isla Verde

Mapa de los hermanos Pinzón

Trazo de la costa de Honduras elaborado durante el viaje de Juan Díaz de Solís y Vicente Yañez Pinzón en 1508. Fuente: AGI España.

española. De esta ma nera surgió la concepción geoadmin istrativa-jurisdiccional de la provincia de “Higueras y Honduras”, nombre que posteriormente fue oficial; sin embargo, Don Diego López de Salcedo entró en contradicciones con Pedro Arias De Ávila, gobernador de Nicaragua, de cuyas tierras Salcedo pretendía apoderarse. Todo el plan consistía en apropiarse de León, en Nicarag ua, y crear el “Nuevo Reino De León”, dejando al puerto de Truxillo como capital. Su plan fracasó, Salcedo murió y dejó provincia en un caos de nuevas luchas entre españoles conlaelcreació afán de poseer mása la tierras e i ndios. Esta situación se no rmalizó hasta 1542 con n de la legislatura de las “Leyes Nuevas”, que pusieron un freno a la codicia de los encomenderos y regulari zó la admi nistración 12 . Entre tanto, para lo que nos interesa, la provincia siguió llamándose igua l, así lo prueban los siguientes documentos: “no diré más que en 13 días del mes de septiembre, yo llegué al puerto de Caballos de esta gobernación de Higueras y Honduras…”13. “Adelantado Don Franco de Montejo nro. govnador de la povincia de Higueras y cabo de Honduras” 14. En 1562: “Muy Mgfco. Señor: Fray Gerónimo de Corella, Obispo de esta provincia de Higueras y Honduras…”15. En 1599: “como yo Pedro Ortíz de Elgueta vecino que soy en esta ciudad de San Jorge del Valle de Olancho de la provincia y gobernacion de Higueras y Honduras…” 16. En la mayor parte de la documentación, tanto oficial como privada del siglo XV I, el duplo nominal referi12

Véase Ca rías, Marcos, Tiranía de los conquistadores, Historia Crítica Etapa I, núm, 1, Edic.

Carrera de 1980 . cit. Informe delHistoria obispo U.N.A.H., Pedraza, docum. A.G.I.Guatemala, 402. 15 ”Probanza pedida por el Obispo Corella“, A.G.I., legajo 182, documento 30. 16 ” Bienes de Pedro Ortíz de Argueta“. A.G.I., contratación legajo 254 en Martínez, Mario. Documentos Historia de Honduras V.I. U.N.A.H. 13 14


La cuenca del Caribe hacia 1760. Fuente: antiquemaps.com

do es constante, pero a partir de 1600 la nominación “Higueras” o “Igueras” va quedando en desuso, nombrándose solamente como “provincia de Honduras”. En un documento de 1602 leemos: “como yo Juan de Vargas Carvajal, Governador y justicia mayor de la provincia de Honduras” 17… E sido informado que en la ciudad de Truxillo en la provincia de Honduras ay un castillo…” 18. En otro escrito de 1690 encontramos: “testimonio de los autos qu obró el Illmo. y Rmo. Sor Obispo de la porvincia de Honduras…” 19. Desconocemos las razones que motivaron al desuso de “Higueras”, aunque algunos escribanos del siglo XV III lo emplearon esporádicamente, tal vez con la intención de ser más específicos al describir la provincia, o simplemente por hacer más elegantes sus escritos. Por tradición oral y por algunos escritos de la historia nacional, nos ha llegado la frase “Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras”, misma que se afirma expresó Colón después de salvarse de la terrible tempestad que lo condujo a nuestras costas, por lo que así quedó bautizado el país. Pero, ¿quién dijo realmente esto?, ¿es creíble la frase o no?, ¿puede demostrarse su veracidad?; todos los escritores, historiadores y otros estudiosos, que han utilizado la frase para explicar el srcen del nombre de Honduras no han presentado documentos srcinales que demuestren la existencia y aceptación de la referida expresión. Como aporte srcinal de este trabajo, presentamos una información que afortunadamente llegó a nuestras manos. Es un informe descr iptivo y general del reino de Guatemala, firmado y enviado al rey de España en 1778, por la importancia, que posee lo citamos, in extenso: 17

”Testamento de Juan Vargas”, A.G.I., contratación legajo 264, 1602 en Mar tínez, Ma rio, op. cit.

18 19

Real Cédula 23 de diciembre de 1629, A.G.D.C.A., A1.23, legajo 1515, folio 223. ”Testimonio de autos que obró el obispo de Honduras”, A.G.I., Guat. legajo 143 en Martínez, Mario, op. cit.

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Grabado de la Bahía de Trujillo, 1780. Fuente: www.historiadehonduras.org

“Provincia de Honduras, valle de la Ygueras de Comayagua. La ciudad de Valladolid es la capital de esta provincia, se gov ierna por un governador que antes fue capitán general con sueldo de 1654 ps y oy goza de 3D. Se halla al N. de la ciudad de Guatemala, al Orte. de la Prova, de Vera Paz y al poniente de la Nicaragua, y al sur sobre el Mar delS.norte. diceProvincia que tienede Leste; Oeste 150 leguas, y por partes 80 N. y queElsePadre llamóMurillo también Honduras, porque no hallando fondo los primeros descubridores dijeron gracias a Dios que hemos salido de estas Honduras*; que también se llamó Tierra de Ygueras* por las calabazas que encontraron en aquel Mar desde la del Norte al del Sur …” 20. Para escribir lo anterior el informante se basó en la obra del padre Murillo titulada “Geografía histórica, libro IX de la América, islas adyacentes, tierras árticas y antárticas, e islas de los mares del Norte y Sur” escrita en 1752. Pocos datos biográficos conocemos del citado cura; sabemos que perteneció a la orden religiosa de la Compañía de Jesús y que su nombre completo es el de Pedro Murillo Velarde. Asimismo, desconocemos la forma en que obtuvo la información histórico-geográfica de Honduras para su libro. Esto constituye otra limitante a este trabajo en la medida que no podemos profundizar sobre el análisis de la veracidad de la obra, sumado a la imposibilidad de adquirirla. ¿Queda entonces demostrado que el nombre de Honduras proviene de la famosa frase? Es dif ícil afir marlo, primero po rque no pesa sobre los escritos geográficos e históricos, ni del padre Murillo ni de los historiadores nacionales como Rómulo E. 20

“Noticias del Reyno de Guatemala, frutos que produce, pueblos, havitantes y tributarios que tiene y quanto pagan al Rey. AÑO D 1778”, Sig. 1655, colección Mata Linares, Real Academia de la Historia, (FF220-246).


Durón, Antonio R. Vallejo, Rafael Heliodoro Valle y otros, un análisis documental que reafirme dicha expresión. Por otro lado, hemos demostrado, en base a los escritos de Cristóbal Colón y su hijo Hernando, que nunca el almirante dijo la conocida frase, por lo que aún persiste la duda. Asimismo, es dudoso que otras denominaciones como “Caxinas”, “Guaymuras”, “Huntula”, “Maiam” y otras más, hayan servido como nombres oficiales de Honduras; nunca hemos sabido su srcen exacto y tampoco los hemos visto registrados en documentos coloniales. Aclaremos, para terminar, que no es pretensión dar por terminada la discusión de tan atrayente dilema histórico, empero se debe investigar más sobre el asunto, a razón de buscar documentos e información que sujeto ayudena arevisión. esclarecer el tema. Por último, esto nuevos no es más que un aporte investigativo

Plataformas de conquista España supo aprovechar las condiciones geográficas del continente americano estableciendo fundaciones en puntos estratégicos que más adelante sirvieron como vías de penetración hacia el sur, norte y oeste; es el caso de las Antillas y luego Panamá. Las Antillas fueron la puerta de entrada para que los españoles llegaran a América Central con el dominio de Panamá. A partir de 1515 se inició la exploración hacia el norte con Gil González Dávila y Andrés de Niño, quienes llegaron por el Pacífico a la bahía del golfo de Chorotega, en 1522, sitio que llamaron golfo de Fonseca en honor a Juan Rodríguez de Fonseca, hombre influyente en el Consejo de Indias. Más tarde, en 1524, hizo su incursión por tierra Francisco Hernández de Córdoba, quien había regresado a tierras americanas, pero esta vez por el Atlántico. La otra plataforma es la de México, incursionada por Cristóbal de Olid (1524), Francisco de

Golfo de México

Mar Caribe

OCÉANO ATLÁNTICO

Golfo de Tehuantepec OCÉANO PACÍFICO

Plataformas para la conquista de Honduras 1a Plataforma: Cuba (Gil González Dávila) 2a Plataforma: Golfo de Darien (Pedrarías Dávila) 3a Plataforma: México (Hernán Cortés y Francisco Montejo)

Plataformas para la conquista de Honduras. Fuente:www.historiadehonduras.org

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las Casas (1525) y el mismo Hernán Cortés (1525), quienes convirtieron al territorio hondureño en escenario de enfrentamiento entre las diferentes plataformas de conquista: Las Antillas, Dar ien y México. En territorio hondureño los puntos de introducción favoritos fueron aquellos que serv ían de r utas comerciales para los indígenas del lugar, de al lí que las i ncursiones españolas, así como sus fundaciones más importantes, fueran parte de rutas comerciales comunes tales como la de Yarumela, Gracias, Choluteca, Texiguat, Ulancho El Viejo y otros. Coincidiendo en la costa norte de Honduras, la mayoría se movió hacia el valle de Sula, se internaron al país por el corredor de la Depresión Central de Honduras, llegando así hasta el sur de Honduras: hacia occidente, por el Departa mento La Paz, L apenetraciones Esperanza e I ntibucá, así como Bárbara yactual Copán. Olancho fuede parte de las hechas por gruposa Santa humanos desde la bahía de Truxillo, cami no que fue muy común para la exportación de ganado durante muchos años del coloniaje y que se llamó la ruta de San Esteban.

Conquistadores Los nombres de la mayoría de los conquistadores fueron sujetos a cambios válidos para el amanuense del sigloXVI . Como era apremiante que se redactara la mayor cantidad de información en el papel, observamos que la mayoría de los nombres de los conquistadores están abreviados, por ejemplo “Pedrarias” en lugar de Pedro Arias. Otro hecho digno de mención, es costumbre de indicar el srcen natal del sujeto; por ello la historia lo consideró como apellido, de forma tal que en vez de “Pedrarias Ávila” se encuentra como “Pedro Arias de Ávila”, es decir Pedro Arias, oriundo de la ciudad de Ávila, España. Sin embargo, las formas amanuenses y los escribanos del pe-

Cristóbal de Olid. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

riodo colonial evitaron los apellidos; motivo por el cual, a la fecha, algunos lugares se transformaron en apellidos. Otros más quedaron como tales verbi gratia Hernando de Saavedra, quizás uno de los pocos conquistadores de quien conocemos el apellido. Gil González de Avila, 1522

Llegó a Centroamérica con una cédula real que incluía el título de gobernador desde el istmo de Tehuantepec hasta el istmo de Panamá. Su mayor preocupación fue encontrar un canal entre el océano Atlántico y el Pacífico Cristóbal de Oli d, 1524

Enviado por Hernán Cortés a dominar el territorio a beneficio de Nueva España (México) para acabar con las pretensiones jurisdiccionales de La Española (Santo Domingo) y el Darién (Panamá). Por su traición a Hernán Cortés fue muerto Gil González Dávila y Francisco de las Casas. Hernán Cortés, 1525 Hernán Cortés. Fuente: Ablestock.com

Gran conquistador de México, que le dio importancia a la conquista de Honduras por creer que aquí se hallaba la unión de los dos océanos, además de ser el lugar


más rico en oro y plata entre los dos istmos. El pretexto que tuvo Cortés para venir a Honduras fue la traición de Cristóbal de Olid, quien se había puesto de acuerdo con el gobernador de Cuba para que ambos emprendieran por cuenta propia la conquista de Honduras. Cortés regresó a México con la noticia de una rebelión de sus lugartenientes que amenazaba con despojarlo del poder. Hernando de Saavedra, 1526

Teniente de Hernán Cortés. Al quedar a cargo del gobierno de Honduras, fue de Trujillo a Olancho para fundar en Escamilpa la villa de la Frontera de Cáceres, que más tarde la destruyó Pedrarias Dávila, gobernador de Castilla del Oro, quien pretendía extender su jurisdicción a Honduras, incorporándola al territorio de Panamá. Diego López de Salcedo, 1526

Fue nombrado por Audiencia de Santo Domingo para que hiciera salir de Honduras a Hernán Cortés, Pedro de los Ríos, Francisco Hernández de Córdoba y cualesquiera otros capitanes. Al llegar a Trujillo y tomar posesión de su cargo el 26 de octubre, mandó preso a Hernando de Saavedra para Santo Domingo. Las pretensiones de Pedrarias sobre Honduras despertaron las de Salcedo sobre Nicaragua. Arrestó a los emisarios de Pedrarias que venían a exig irle la sumisión de la provincia, y declaró que la de Nicaragua caía en su jurisdicción, por lo que marchó a tomar gobierno. Pedrarias redujo a prisión a Salcedo y firmó con él un convenio de límites, que no había de obtener la aprobación real. Lo dejó volver a Trujillo, donde encontró que la Real Cédula del 2 de octubre de 1528 incorporaba al archipiélago de las Guanajas a la provincia de Honduras. Andrés de Cereceda, 1530

Gobernó junto con Vasco de Herrera, pero Diego Méndez le disputó el mando. Méndez se levantó y Herrera fue asesinado. Cereceda venció a Méndez y lo hizo ejecutar con los asesinos de Herrera. Diego de Albitez, 1532

Cuando llegó a su provincia ya estaba muerto. Traía autorización del rey para fijar de manera concluyente los límites de su territorio con el objetivo de evitar futuras invasiones arbitrarias. Ante la muerte de Albitez ocupó el cargo de gobernador Andrés de Cereceda. También fue nombrado fray Alonso de Guzmán para suceder en la gobernación a Albitez pero no aceptó. Alonso Maldonado, 1536

Nombrado por el virrey de México para que viniera a residenciar a Pedro de Alvarado, gobernador de la provincia de Guatemala, quien cometió desobediencias reales y debía ser castigado incluso con la horca. Alvarado, huyó y llegó a Naco, donde recibió de Andrés de Cereceda la gobernación de Honduras.

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Pedro de Alvarado, 1536

Capitán al ser vicio de Hernán Cortés. Llegó a Honduras, en 1536, por la v ía de Guatemala. Su participación en la conquista del imperio azteca fue destacada. En Honduras recibió la gobernatura de manos de A ndrés de Cereceda. Fundó la ciudad de San Pedro Sula y dio instrucciones a varios de sus oficiales para er igir otras ciudades como Gracias a Dios, instituida por Juan de Chávez. Repartió tierras e indios. Dejó como gobernador a Alonso Ortiz y, en una carabela que hizo traer de Trujillo, partió de puerto Caballos a Cuba, para concluir su viaje en España, donde respondió a los cargos del juicio de residencia que en su contra pesaban. Al ser absuelto regresó a Honduras y rati ficó los repartim ientos hechos en su condición de gobernador. Pedro de Alvarado. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

Francisco Montejo, 1536

Fue el sucesor oficial de Diego de Albitez, muerto a los cinco días de haber llegado a Trujillo. Sin embargo, Cereceda ocupó el cargo sin ostentar los debidos títulos y mucho menos para entregarle la gobernación a Alvarado, quien era perseguido por la justicia virreinal. A pesar de lo anterior, Montejo fue nombrado gobernador de Honduras e Igueras. En ese momento estaba saturado de asuntos en la gobernación de Yucatán, por lo que mandó a Alonso de Cáceres para que tomara en su nombre posesión de su cargo, hecho que tuvo lugar en Gracias. Poco tiempo después llegó el gobernador Montejo a su provincia. En San Pedro Sula anuló el repartimiento de indios que hizo Alvarado. Nombró a Alonso de Cáceres pacificador del país. Este capitán fundó, en diciembre de 1537, la villa de Santa María de Comayagua. Tocó a Montejo enfrentar y sofocar la insur rección más grande del país, la cual est uvo a Francisco de Montejo. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

punto de acabar con los conquistadores colonizadores españoles. El jefe supremo de la insurrección general fue Lempira, yindio lenca, de cuya importancia rindió informe el gobernador Montejo al emperador Carlos V. Alonso de Cáceres, 1539

Ocupó la gobernación de la provincia de Honduras en lugar de Francisco Montejo, cuando este último obtuvo el mismo cargo en Chiapas. El nuevo gobernador hizo un viaje al oriente del país, donde la tranquilidad de las tribus dejaba mucho que desear. En ese recorrido fundó San Jorge de Olancho, en el valle más rico en oro que había en toda la provincia y en los demás territorios del circuito Nicaragua, Guatemala y Yucatán. Cabe agrega r que Alonso de Cáceres fue gobernador de Hond uras g racias a la designación de Pedro Alvarado, a quien le dieron más poderes durante su visita a España. A su regreso de aquel país ibérico traía consigo la obligación de armar una expedición hacia el Pacífico en busca de las islas para obtener especias. Para poder dirigir dicha empresa delegó sus ca rgos a Francisco de la Cueva, hermano de Beatriz, esposa de Alva rado. Francisco de la Cueva, 1540

Simplemente atendió las funciones ordinarias típicas del burócrata que desempeña un cargo interino.


Diego García de Célis, 1541

Debido a que Honduras contaba con una riqueza minera mayor que Guatemala, la unión forzada de los dos países, realizada en beneficio de Pedro Alvarado, quedó disuelta. De tal manera que García de Célis ocupó la jefatura del gobierno civil y Juan López de Gamboa, del militar. Juan Pérez de Cabrera, 1543

Ante la agitada situación ocasionada por los ambiciosos conquistadores, la Audiencia denorte. SantoPara Domingo gobernador a la Juan Pérez deseCabrera, sólo de la costa validarnombró este nombramiento, Audiencia basó enpero la Real Cédula de 1534. Francisco Montejo, 1544

García de Célis cesó en sus funciones cuando, el 9 de abril de 1543, Francisco Montejo ocupó nuevamente la gobernación de Honduras. Este hecho provocó que Alonso Maldonado enviara a un teniente de su confianza a hacerse cargo del gobierno de Honduras. Sus intenciones se vieron destruidas al no recibirlo Montejo y el cabildo de Gracias. Alonso Maldonado, 1543-1548

Tomó posesión de la gobernación de Honduras por nombramiento de la Audiencia de México. Proveniente de San Miguel, llegó a Gracias, fue recibido por el cabildo como gobernador, ya que Montejo estaba en desacuerdo con la decisión real. Ante este inconveniente, Maldonado envió a sus tenientes a las villas, fueron recibidos en Comayagua, San Jorge de Olancho y Minas de Guayape; en San Pedro fueron rechazados debido a que Juan Pérez de Cabrera fue reconocido, por la Audiencia de Santo Domingo, como gobernador. Maldonado se dirigió a Puerto y requirió a Pérez de Cabrera para que lo reconociese. Cabrera se negó al principio, porque su provisión sólo era para el caso que no hubiera otro gobernador provisto. Alonso Maldonado puso fin a la época de los conquistadores e inició la época de las leyes como Presidente de la Audiencia de los Confines.

Resistencia indígena: Lempira y otros Si bien es cierto el nombre del cacique lenca Lempira es el único que ha transg redido a nuestra cultura general, no es el único registrado en los anales de nuestra historia. Pizacura , fue el jefe de la resistencia indígena contra las huestes de Hernán Cortés, cuando este último realizó su expedición a las Honduras. Al llegar Cortés a Trujillo, se dedicó a paci ficar la zona, en donde sólo los pobladores de las provincias de Chapagua y Papayeca aplicaron diferentes formas de resistencia: retira rse a las montañas en una pri mera fase y el combat e posterior. Los chapagua se adscribieron pronto a la dominación española, pero los papayecas continuaron

Cacique Lempira.

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manifestando su hostilidad lidereados por Pizacura quien fue capturado. Mazatl asumió el cargo de jefe, se negó a rendirse, fue capturado y ejecutado por las tropas españolas. Pizacura recobró su libertad, pero su pueblo no corrió tal suerte ya que fueron vencidos y esclavizados. En 1526 conquistadores, al mando de Diego de Salcedo, incursionaron en Ulancho el Viejo en busca de las huestes del cacique Benito, señor de Silca. Igualmente fue hecho prisionero y murió al ser lanzado a una jauría. Pese a todo lo anterior, la conquista fue detenida temporalmente en esta parte del país. 1530 fue el año de Copán Galel. Tropas de Hernando de Chávez se enfrentaron a los chortí, dirigidos por jefe supremo Copán Galel. Los chortí obligaron a los europeos a replegarse hasta el actual departamento de Ocotepeque en una

Destrucción de un naborío indígena. Fuente: http://www. oridahistory.com/debry-plates/index.html

Portada de las Décadas de Antonio Herrera y Tordesillas. Fuente: www.historiadehonduras.org

resistencia sólo prolongaría el de anunciado final.deCinco años ymás Francisco de Montejo,que entonces gobernador la provincia Higueras cabotarde, de Honduras, envió al capitán Alonso de Cáceres a pacificar a los lencas que mantenían una fuerte resistencia en la zona centro occidental de Honduras. A fines de 1536, Cáceres emprendió una tenaz lucha que controló la mayoría de las rebeliones, exceptuando la del cacique Lempira, quién operaba en Cerquín con más de 2 000 hombres. De acuerdo a la probanza de méritos de Rodrigo Ruiz, el bravo jefe fue derrotado en lucha cuerpo a cuerpo, pese a ello la rebelión continuó hasta el año de 1539 en que se dio por pacificada la zona. Durante muchos años, la existencia de Lempira fue objetada en vista de los relatos inverosímiles que describían su muerte. Sin embargo, a la vista del documento encontrado por el doctor Mario Felipe Martínez Castillo, nos permite conocer la verdad histórica de los sucesos que acaecieron en aquellos días. No se trata de que existan dos versiones sobre la muerte de Lempira, lo que sucedió es que se esclareció el mito histórico para convertirse en hechos verdaderos. Lempira fue un cacique lenca, jefe guerrero de Cerquín. Fue comisionado por el cacique Entepica para que organizara la resistencia en contra de los españoles. En 1537, teniendo como base de operaciones el peñón de Cerquín, se alió con un subgrupo lenca de los Cares. Reunió un ejército de 30 000 hombres. Su ejemplo sirv ió para que otros sectores aborígenes también tomaran las del val le de Comayagua. Los intentos hispanos por derrotarlo, dirigidos por Francisco de Montejo y su lugarteniente Alonso de Cáceres, resultaron infruct uosos. La versión de la forma en que, finalmente, lograron someter a Lempira, durante muchos años fue producto de una investigación realizada por el cronista Antonio de Herrera y Tordesillas, la cual plasmó en su obra “Historia general de los hechos de los castellanos en las islas, tierra firme del mar océano”. Este cronista afirmó que Lempira murió a traición, mientras hablaba con dos emisarios enviados por Montejo; el asesinato lo ejecutó un arcabucero cuando iba montado en las grupa de un caballo. La versión histórica se recopiló de la Probanza de Méritos de Rodrígo Ruiz. En ésta, Rodrigo Ruiz afirma haber dado muerte a Lempira en combate cuerpo a cuerpo, cortándole la cabeza como prueba fehaciente. Esta pieza documental fue localizada en el Archivo de Indias, en Sevil la, por el historiador na cional Mario Felipe Martínez Castillo, y fue escrita en México, en 1558. Con base en su contenido, el doctor Martínez Castillo concluye: “el levantamiento de Cerquín fue totalmente cierto… el Capitán indígena que lideraba a los pueblos de la provincia de Cerquín se llamaba Elempira”. Con la muerte de Lempira se consolidó el dominio territorial español sobre la región central y occidental de Honduras y se fundaron nuevos poblados, entre ellos Gracias,


en 1539. Fernando Cruz sostiene que: “En Honduras se ha tomado acertadamente a Lempira, un lenca, como símbolo de la nacionalidad. Por falta de investigación histórica y de div ulgación de lo que ya se ha investigado, su figura parece abstracta y etérea, a veces revestida de falsos ropajes en otras ocasiones…”. Filánder Díaz Chávez lo llamó “guerrero de la dignidad nacional”. Para Roberto Zapata, Lempira es “el pilar de la nacionalidad, porque fue él quien inició las luchas por la libertad y la defensa de Honduras”. Sobre el significado del nombre Lempira, Jorge Larde y Larín sostiene que en la lengua lenca, lempa quiere decir “señor” (título de alta dignidad o jerarquía); y era, “cerro o sierra”. Uniendo ambos vocablos resulta Lempaera, que al hacer a ligación correspondiente deriva a Lempira. Lempira indio de pura lenca o potona y su nombre significa de la Sierra”. Lo era cierto es que en elraza documento referenciado, se nombra a un“Señor tal Elempira, por lo que tampoco puede considerarse que el nombre haya sido falso (Martínez Castillo, Mario Felipe, Los últimos días de Lempira y otros documentos, Ediciones Nueva Universidad, 1a. edición, 1987). A continuación, ponemos a disposición la versión de Herrera y Tordesillas sobre la muerte de Lempira: “El Adelantado Montejo, en viéndose pacifico Gobernador de Honduras, quitó los repartimientos a cuantos los tenían por don Pedro de Álvarado, como se dijo, y echó de la tierra todos los indios, que voluntariamente fueron de Guatemala, y trató de pacificar los pueblos que aun no estaban seguros e usó mucha diligencia, e industria como persona de prudencia; y cuando pensó, que toda la tierra estaba con quietud, de que mostraba mucha gloria, como lo había escrito al Vicerrey don Antonio de Mendoza, se levantó un valiente indio en una provincia llamada Cerquín, en los términos de la ciudad de Gracias a Dios, puesta entre Sierra dificultosa para ser conquistada. Este indio, llamado Lempira, que significa señor de la sierra,

Un español que alimenta a su perro con niños indígenas. Fuente: http://www. oridahistory.com/de-bry-plates/index.html

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convocó a todos los señores de la comarca, con los cuales, y los naturales juntó 30 000 hombres; persuadióles el cobrar libertad, siendo cosa vergonzosa que tantos y tan valerosos hombres, en su propia tierra se viesen en la miserable servidumbre de tan pocos extranjeros; ofreció de ser su capitán, y ponerse a los mayores peligros; aseguró, que si estaban u nidos sería cierta la v ictoria para ellos, y prometien do de seguirle, unos por voluntad y otros por temor, se comenzó la guerra, y mataron algunos castellanos que hallaron descuidados por la tierra. El Adelantado Montejo, sabido del levantamiento, envió desde Gracias a Dios al Capitán Cáceres con algunos soldados castellanos para que pusiesen a Lempira en obediencia, el cual ya había mandado fortalecer un peñón muy nombrado que le llamaban Cerquín, y desdeseis allí meses, se defendía con trabajos, daño de los que padeciendo en el sitio, que duró grandes porcastellanos, haber invernado en campaña, pudiera ser que no acabaran tan fácilmente la jornada, si no sucediera la muerte de Lempira, la cual sucedió de esta manera: Había muchos principales que le seguían en esta guerra, unos contra su voluntad, porque no los tuviesen por cobardes, otros por respeto que tenían a Lempira; y otros hubo que le dijeron que dejase aquella guerra, y tomase por amigos a los castellanos, pues a cabo había de perder; pero el era tan animoso que jamás mostró flaqueza, ni quiso dar oídos a los medios de paz que los castellanos le ofrecían, antes los tenia en tan poco, que desde su fuerte los decía muchas injurias. Visto su mucho atrevimiento, y que no se hallaba modo para aprovecharse de él, el capitán Cáceres ordenó que un soldado se pusiese a caballo, tan cerca, que un arcabuz le pudiese alcanzar de puntería, y que este le hablase, amonestándole, que admitiese la amistad que se le ofrecía; y que otro soldado, estando a las ancas, con el arcabuz le tirase; y ordenando de esta manera, el soldado trabó su plática, y dijo sus consejos y persuasiones, y el cacique le respondía, que la guerra no había de cansar a los

Quema de indios y asesinato de niños para alimentar a los perros de los españoles. Fuente: http://www. oridahistory.com/de-bry-plates/index.html


soldados ni espantarlos, y que el que mas pudiese vencería; y diciendo otras palabras arrogantes, mas que de indio, el soldado de las ancas le apuntó cuando vio la ocasión, y le dio en la frente, sin que le valiese un morrión, que a su usanza tenía, muy galano y empenechado; cayó Lempira rodando por la sierra abajo, armado de aquellos sayos o corceletes de algodón, basteados, muy provechosos para la guerra de indios, que usan los castellanos. Con esta muerte de Lempira, que el día antes anduvo muy triste, se levantó gran alboroto y confusión entre los indios, porque muchos huyendo se despeñaron por aquellas sierras, y otros luego se rindieron. Mucho antes que los castellanos llegaran aquellas partes de Gracias a Dios, los indios tuvieron noticias de ellos, y no por eso dejaban las pasiones y guerras; porque en particular, de Cerquín tenían por imposible, que sedepudiese llegar a donde estaban, por lalos multitud de ellos, y porque primero abrían pasar por muchas tierra, y vencer muchas gentes, y en especial a los Cares y Potones, aunque entre ellos había guerra cruel, en la c ual tenía Lempira tanta fama de va liente, que afir maron, que en una batalla mató 120 hombres de su mano: y certificaron indios viejos que se tenía por cierto, que Lempira estaba hechizado, o como dice el vulgo encantado; porque en infinitas batallas en que se halló jamás fue herido, ni le pudieron flechar. Era de mediana estatura, espaldudo, y de gruesos miembros, bravo y valiente, y de buena razón, nunca tuvo más que dos mujeres y murió de 38 a 40 años. Y los indios tenían por cierta la opinión, que si no muriera Lempira, Cerquín no se ganara tan presto; para esta guerra se pacificó y confederó con los Cares sus enemigos: juntó los hombres de más de 200 pueblos, y de señores, y caballeros conocidos tenía mas de 2 000. Su congregación fue en la Sierra de las Neblinas, en su lenguaje Piraera; adonde estaba una gran pueblación, cuyo Señor era Entepica, que en muriendo este, se dividió en muchos pueblos. Aquí se concertó la guerra, y nombraron por general a Lempira, el cual muchas veces acometió a los Castellanos, a los indios mexicanos y guatemalecas, que andaban con ellos, en los cuales hacia mucho daño, y los suyos le recibían; pero como eran tantos, no lo echaban de ver; Alonso de Cáceres le envió una embajada rogándole, que aceptase la paz, y obedeciese al Rey de Castilla, prometiendo de tratarle bien: fue la respuesta matar a los mensajeros, porque no quería conocer otro señor, ni saber otra ley, ni tener otras costumbres de las que tenia; y cuando no se acertara la suerte de haverle muerto, como se ha dicho, con él se pasara muy gran trabajo”. Texto que forma parte de la obra Historia General de los hechos de los castellanos en las islas y tierra rme del mar océano (compendio de cuatro tomos, Madrid, 1601), de Antonio de Herrera y Tordesillas, nombrado primer historiador de las Indias por el rey Felipe II. La duda sobre este documento es la siguiente: ¿Cómo podían mantenerse 30 000 indios en la montaña? ¿Qué comían? ¿Cómo supieron que la bandera blanca significaba paz? Si habían indios, obligadamente debieron estar en el campamento mujeres y niños, ¿cómo subsistían? ¿Cómo es posible que un arcabuz, con potencia de tiro horizontal de 20 varas, lograra disparar a más de 200 m diagonalmente en línea vertical? ¿En qué idioma hablaron para entenderse? Más pareciera que esta crónica está encaminada a hacer ver más heroica la gesta española que la indígena, cosa que sería lógica si el que pagaba por la misma, era el rey de España. La probanza de don Rodrigo Ruiz claramente establece una muerte que no deja lugar a dudas, y sobretodo presenta datos más fidedignos que la de Herrera y Tordesillas.

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Fundaciones de ciudades coloniales de 1524 a 1578 Las fundaciones en América, particularmente en Honduras, están sujetas a las ordenanzas contempladas en la legislación indiana y supeditadas a intereses de tipo defensivo, político y económico. Cada una presenta sus propias características arquitectónicas. Las pri meras fundaciones realizadas en Honduras son: • Triunfo de la Cruz (1524) por Cristóbal de Olid. • Puerto Caballos (1525), hoy Puerto Cortés, por Gil González Dávila. • Trujillo (1525) por Francisco de las Casas. De estas f undaciones sólo Trujillo conserva una inf raestructura colonial de tipo defensivo. Del mismo tipo arquitectónico es la Fortaleza de San Fernando de Omoa, construida a fines del siglo XV III (1775). Durante el siglo XIX , en Santa Bárbara, se edificó una fortaleza que tomó como modelo los sitios de defensa españoles de la costa del Atlántico. Las fundaciones que se mencionan más adelante responden a un estilo arquitectónico de tipo renacentista o trazado en forma de damero, que, según la legislación indiana, debía reunir algunas condiciones geográficas como topografía plana, montañas alrededor, ríos caudalosos y abundante población indígena. • • • •

Villa de Jerez de la Choluteca (1535) por Cristóbal de la Cueva. San Pedro Sula (1536) por Pedro de Alvarado. Gracias a Dios, hoy Gracias (1537) por Gonzalo de Alvarado. Valladolid de Comayagua (1537) por Alonso de Cáceres.

Las fundaciones que responden a intereses económicos son conocidas como estilo de planta minera. Los ejemplos típicos son: • San Miguel de Tegucigalpa de Heredia (1578) por Juan de la Cueva. • Yuscarán (1730-1740). Esos asentamiento s se edifica ron en lugares cuya topo grafía es irregu lar como Santa Lucía, El Corpus, Apoteca y Cedros.

Administración colonial Escudo de la ciudad de San Pedro Sula. Fuente: www.historiadehonduras.org

Al final del proceso de conquista, las poblaciones indígenas fueron sujetas al poder español de forma indiscriminada. Los diferentes grupos indígenas se vieron reducidos a su mínima expresión, si acaso no fueron aniquilados del todo, el choque entre Europa y América resultó nocivo para los naturales, quienes vieron destruidos su orden social, creencias, sentido de la justicia y, en algunos caso,s hasta su lengua. A manera de ejemplo podemos citar que a mediados del siglo XV I “…la población del centro y occidente de Honduras… disminuyó de 600 000 habitantes en el momento


de la conquista a 32 000 después de este proceso…”(Linda Newson, p.180). Ello provocó que las características demográficas del continente fueran modificadas a largo plazo; se introdujeron nuevos grupos humanos, tanto europeos como africanos, mientras que gradualmente disminuía la población indígena para dar srcen a la manifestación racial propia del periodo colonial: el mestizaje. El Real y Supremo Consejo de Indias, junto con la Casa de Contratación, funcionaba en España. La primera aconsejaba al monarca en todos los asuntos relativos a las colonias, preparaba la legislación que se aplicaría en América, proponía a las personas que ocuparían altos cargos y efectuaba los juicios de residencia; además, era la última instancia judicial e intervenía en los asuntos de carácter administrativo de la iglesia segunda se encargaba de Mundo. todos los asuntos de carácter comercial y delamericana. control del La paso de pasajeros al Nuevo La Casa de Contratación se creó en Sevilla y comenzó a funcionar, mediante Real Cédula, el 20 de enero de 1503. Fue un organismo rector del comercio peninsular con las Indias. Contó inicialmente con un tesorero, un factor y un escribanocontador para controlar el movimiento de personas y bienes hacia las nuevas tierras. Entre otras misiones, los funcionarios deberían tener cuidado de que no faltasen las mercancías necesarias en las expediciones a Indias, concedían licencias para zarpar, nombraban a los capitanes de las embarcaciones fijándoles sus obligaciones y recibían las riquezas indianas como perlas, oro y plata. A partir de ese momento, todo el comercio de exportación e importación con América quedó centralizado en Sevilla. Asimismo, la Casa de la Contratación fiscalizó todas las embarcaciones con destino a las colonias o procedentes de ellas que, necesariamente, debían zarpar o rendir viaje en la capital sevillana con el objeto de facilitar dicho control. La elección de Sevilla como sede de la Casa de Contratación está relacionada con la designación del puerto de Guadalquivir como único punto para las mutuas transacciones entre la península y las Indias. Las favorables condiciones de la capital hispalense (centro neurálgico de la región andaluza), su activa población donde pululaban hombres de negocios de distintas nacionalidades (genoveses muchos de ellos), la tradición marinera y mercantil proyectada en navegaciones por el Atlántico y las costas africanas, la seguridad de un puerto interior resguardado de posibles ataques de piratas berberiscos, entre otras razones, la convirtieron en el principal lazo de unión entre España y sus posesiones de ultramar. Según las ordenanzas dadas en Alcalá de Henares, en 1503, el factor se encargaba de la negociación de los artículos provenientes de los territorios descubiertos y era una especie de gerente de la empresa comercial americana. El tesorero recibía “todas las cosas e mercaderías e mantenimiento s e dineros e otras cualquier cosas que hubiere o vinieren a la dicha casa”, mientras el contador-escribano debía reflejar en los libros “todas las cosas que el dicho tesorero recibiere y las que fueren a su cargo de cobrar. . . y asimismo todas las cosas que el dicho factor despachare e hiciere a la dicha negociación”. En América, el rey estaba representado por virreyes y gobernadores, quienes, a cargo de territorios de diversa extensión, debían vigilar la administración en materias de gobierno, judiciales, mil itares, eclesiásticas y económicas. El v irreinato constituyó la máxima expresión territo rial y político-administrativa que existió en la América española, además de estar destinado a garantizar

Consejo de Indias. Fuente: www.historiadehonduras.org

Casa de Contratación de S evilla. Fuente: www.historiadehonduras.org

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Virreinatos Nueva España

Del Perú

Nueva Granada

De la Plata

Para su mejor gobierno, América estaba dividida territorialmente en virreinatos, capitanías generales y presidencias. En el siglo XVI se crearon dos virreinatos: el de Nueva España o México (1535) y el de Perú (1544). En el siglo XVII se agregaron otros: Nueva Granada (1717) y Río dela Plata (1776).

OCÉANO Golfo de México

AT LÁ NTI CO

Capitanía General de Guatemala Presidencia de Quito Presidencia de Quito

OCÉANO

Presidencia de Chacras

PACÍFICO

Capitanía General de Chile

Organización política del imperio español en América. Fuente: www.historiadehonduras.org

el dominio y la autoridad de la monarquía peninsular sobre las tierras recientemente descubiertas. El virreinato estuvo encabezado por la figura del virrey, representante personal y especie de alter ego “el otro yo” del monarca en las Indias. En los pr imeros tiempos, el nom bramiento de virrey se hacía de por v ida, luego dicho mandato se limitó a tres años y más tarde, de manera gradual, se extendió hasta los ci nco años. El vir rey, pertenecía a la nobleza española cercana al monarca y tenía la facultad de ejercer la autoridad suprema dentro de su jurisdicción indiana. Fue el jefe civil y militar dentro de su unidad admin istrativa, aunque también dependier on de él la just icia, el tesoro y los aspectos sec ulares del gobierno eclesiástico El primer virreinato otorgado en América re cayó en don Cristóbal Colón, como parte de las concesiones que la Corona le hizo en las Capitulaciones de Santa Fe antes de iniciar su primer viaje rumbo a las Indias. Sin embargo, el virreinato colombino fue de corta duración, extinguiéndose definitivamente en 1536. En cambio,


se establecieron en 1535 y 1543, los dos grandes virreinatos de Nueva España y del Perú, unidades que subsistieron durante todo el periodo colonial. Posteriormente se agregaron el de Nueva Granada y el de Río de la Plata. En 1535 fue establecido el virreinato de Nueva España. Su territorio abarcó una gran ex tensión, cuyo centro natural fue el va lle de México. Sobre los cimient os de la monumental Tenochtitlán se erigió la ciudad de México, sede de la corte virreinal durante todo el periodo colonial. El primer virrey fue don Antonio de Mendoza, conde de Tendilla. Los límites del virreinato comprendieron, por el sur, toda la América Central (Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Costa Rica), salvo la gobernación de Castilla de Oro con la estratégica ciudad de Panamá. Por el este, incluyó al golfo y alymar de lasAntillas Antillas.(Cuba, Sin embargo, el territorio isleño compuesto por de las México pequeñas grandes Santo Domingo y Puerto Rico, entre otras), no formó parte de Nueva España, constituyendo gobernaciones independientes. Al norte, la frontera del virreinato fue avanzando gradualmente a medida que las huestes españolas doblegaban la resistencia que oponían los temidos pueblos chichimecas. La jurisdicción de Nueva España incluyó, finalmente, gran parte de la zona occidental de los actuales estados de California, Texas, Nuevo México, Arizona, Utah, Nevada y parte de Colorado, pertenecientes a Estados Unidos desde 1848. Hacia el oeste Nueva España limitaba con el océano Pacífico hasta que se le agregó la admini stración de las Islas Filipinas, conquistadas en 1564 por la expedición de López de Legazpi. En la segunda mitad del siglo XVI, el virreinato de Nueva España, empeñado en la consolidación de sus fronteras, así como en la búsqueda de recursos mineros y agropecuarios, allanó el camino a su futura preeminencia dentro del mundo colonial. En efecto, tras el siglo XV II, caracterizado por altibajos económicos que afectaron tanto a la metrópoli como a sus colonias, México se con virtió, a partir de las primeras décadas del siglo XV III , en la unidad política hegemónica de ultramar, superando al v irreinato del Perú. Las reales audiencias asesoraban a los virreyes y gobernadores, y ejercían la máxi ma autoridad judicial en sus respect ivos territorios. Cada una de éstas estaba formada por cuatro oidores o magistrados de la más alta jerarquía. De sus fallos podía apelarse, sólo en cuestiones de gran importa ncia, ante el Consejo de Indias; pero en la práctica, los procesos eran finiquitados en el mismo tribunal. La Real Audiencia fue el más alto tribunal judicial de apelación en las Indias, pues contó con jurisdicción civil y criminal incluyendo una amplia competencia extendida, incluso al ámbito eclesiástico. Esto último debido a una de las facultades que el Real Patronato otorgó a la Corona. La creación de las audiencias indianas, tuvo como principal objetivo reafirmar la supremacía de la justicia del rey por sobre la de los gobernadores. Sobre la Audiencia sólo estaba el Consejo de Indias, al que únicamente se podía recurrir en los casos de mayor categoría. Al mismo tiempo, este tribunal real asesoró a la autoridad política del territorio asignado a su jurisdicción y se constituyó en un organismo consultivo de vital importancia para los virreyes y gobernadores. Las audiencias americanas estaban organizadas, al modo del Consejo de Indias, como autoridades colegiadas. Se componían de letrados profesionales que, en principio, fueron cuatro oidores y un fiscal presididos por el virrey o gobernador de la zona. Con el transcurso del tiempo, el número de estos funcionarios aumentó

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Portal de la Audiencia de los Con nes en la ciudad de Gracias, Lempira, Honduras. Fuente: Fotografía Alejandra G. Guerra.

en los territorios más extensos. Cada año, rotativamente, un oidor debía realizar viajes de inspección y judiciales por las provincias que formaban parte de la jurisdicción de la Audiencia. La primera Audiencia indiana fue establecida en Santo Domingo en 1511. A partir de 1527 y hasta 1563 aumentó su número. Cabe mencionar de manera especial que en 1542 se creó en Honduras la Audiencia de los Confines en la ciudad de Gracias a Dios. En el lapso antes citado también se fundaron nuevas audiencias en México, Panamá, Guatemala, Lima, Guadalajara, Santa Fe, Charcas, Quito y Chile, con lo que se reafirmó el proceso de la colonización y el poder monárquico en América. El rango de estos territorios aumentó al hacérselas depositarias del sello real,En tal las como aconte existían cía en laslos cancillerías ciudades cabildos, peninsulares. que eran organismos representa tivos de la comunidad y que velaban por las materias de interés común, tales como aseo, ornato, manejo de bienes públicos, etc., y representaban los intereses de los vecinos. En las á reas ru rales de cada ciudad había un corregidor que, además de encargarse de administ rar la justicia, debía procurar el bienestar de los indígenas.

Tegucigalpa: una aproximación geográ co-histórica Tegucigalpa, capital de la república recién hace 109 años, no posee las características propias de una ciudad urbanizada; ni siquiera sigue los patron es de las f undaciones españolas tan comunes en Honduras durante todo el siglo XV I. Lo anterior es por una sencilla explicación: Tegucigalpa no fue fundada, sino que fue producto del poblamiento postrero de una zona en la que, por una parte, se descubrieron vetas de plata cercanas a los principales ríos y a la terminación del macizo rocoso

XIX, hecho por So tero Lazo. Grabado de Tegucigalpa en el siglo

Fuente: www.historiadehonduras.org


de la cordillera de Lepaterique en lo que hoy conocemos como El Picacho, Santa Lucía y La Tigra (La Montañita); por otra, el excelente clima y abundantes mesetas llamaron la atención de aquellos que en Comayagua no tuvieron las oportunidades económicas que los hicieran avanzar hacia ciertos estratos sociales, por lo que, la compra o asignación de tierras en la surg iente vil la de San Miguel, era una atractiva oportunidad para iniciar una nueva vida, inclusive en forma posterior, se descubre la vocación ganadera del lugar en una modesta medida. Es por ello que Tegucigalpa surge a la vida con el desorden de una ciudad minera, el cual es incrementado con una incipiente agr icultura. Ante tales hechos, el capitalino debe despertar a la realidad de que se encuentra en una ciudad cuya parte central posee un carácter histórico tan es digno como conocer el de laselviejas este proceso necesario lugar ciudades desde suseuropeas. inicios. Para entender mejor La ciudad de Tegucigalpa está asentada en la zona central de Honduras, en una porción del país caracterizada por la existencia de varias mesetas pequeñas que forman un grupo casi único en el relieve nacional. Se dice que esta parte del territorio nacional está conformado por basamentos de piedra relativamente joven que datan del cuaternario, los cuales se caracterizan por formar estratos superpuestos de piedra caliza coloreada en rojo y verde, que cubren las capas de yacimientos metalúrg icos en arenas subestratales. Reyes Mazzoni, al explicar el proceso formativo de la zona central, dice que en el paleozoico surgió tierra firme sobre mantos rocosos rojos que se prolongaban de este a oeste, una sedimentación del tipo valle de Ángeles continuó durante el ciclo mexicano en varias partes de Honduras; sin embargo, los mantos rojos fueron interrumpidos por rocas exclusivamente terciarias y las más jóvenes contienen tobas y escombros volcánicos redepositados. La existencia de vertientes de agua muy próximas unas de otras, junto con un clima balanceado por la foresta circundante, facilitó la plantación de cultivos modestos. Las fuentes de ag ua más abundantes se centraba n en los ríos río Grande o Choluteca, río Chiquito, Jacaleapa y río Guacerique, todos ellos alimentados por quebradas o vertientes como la de El Sapo, La Orejona y otras. De hecho, en

Río Hondo

Valle de Talanga

Mapa de Tegucigalpa, 1763. Fuente: www.historiadehonduras.org

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Tegucigalpa, la unión de los ríos forma parte del río Choluteca 1 que en aquella época tenía el suficiente caudal como para permitir la navegación de pequeñas pangas. De hecho, la existencia del río también provocó una sedimentación en las áreas aledañas a los montes, generando pequeños valles sedimentarios en ambas márgenes del río. Además, la acumulación de arena, y otros residuos, en la confluencia con el río Chiquito creó una isla artificial de regu lar tamaño, en la que el río se partía en dos brazos, uno a cada lado de la misma. De tanta significación fue este islote, que desde la época colonial el lugar se conoce con el nombre de La Isla, aunque en épocas recientes, su forma difiera considerablemente de la srcinal. Frente a este islote, XIV fue habitada por el río también formó en unapequeños gran planeada que Se a finales del siglo indígenas agrupados poblados. presupone que estos grupos humanos fueron producto de la trashumancia, ya que Tegucigalpa era una ruta alterna hacia el valle de Comayagua para los habitantes de Texiguat y zonas aledañas, así como para los que venían de Comayagua hacia el valle de Olancho. De hecho, en la mayoría de los documentos del siglo XV I se habla de Tegucigalpa como un poblado de aborígenes. En un inicio, las primeros moradores fueron indígenas de diferentes etnias, aunque con un fuerte predominio de raza lenca. Posteriormente, se srcinó un proceso de aculturación en la que participaron xicaques, payas y chorotegas. 2 Estos primitivos habitantes dependían ecomómicamente de los indígenas del valle de Comayagua, ya que eran simplemente grupos humanos con culturas marginales que nunca t uvieron un centro urbano. Se estableci eron de manera dispersa unos en lo que hoy se conoce como el barrio Abajo, otros en el área del actual mercado San Isidro, en Comayagüela y otros más en las faldas del cerro El Picacho. Sin embargo, estudios recientes han revelado que, quizás antes del contacto con los españoles, las zonas circundantes que se encontraban el la parte alta de las peque-

Tegucigalpa vista desde el barrio Abajo, 1650. Fuente: www.historiadehonduras.org

ñas mesetas del lugar, sí crearon culturas incipientes que construyeron montículos y otras estructuras de menor importancia, como las encontradas cerca de la actual colonia Kennedy y El Tablón. El hecho de ubicarse en las partes altas de las mesetas, aunado al tipo de estruct uras encontradas, ha cen suponer que podrían t ratarse de pequeños fuertes defensivos o resguardos para el trá fico humano hacia los distintos lugares del país; aunque la falta de un proyecto arqueológico para Tegucigalpa nos impide comprobar la veracidad de tal hipótesis. De hecho, mucho de lo que pudo haberse rescatado se perdió con el crecimiento urbano, lo que hará más difícil la labor antes mencionada, si llega a hacerse. Por ser una ruta alterna de tráfico comercial y migratorio, es factible que entre 1540 y 1560, habitantes de Comayagua se hayan desplazado es esta zona. También es posible que descubrieran vetas de plata en las montañas, en especial las de Santa Lucía, srcinando una incipiente extracción minera y por ende, un pequeño pero significativo flujo migratorio a este lugar. Prueba de lo anterior podrían ser los siguientes hechos: “Hernando Bermejo, Teniente Gobernador y Visitador en las Provincias de Higueras y Honduras, por el ille. señor Licencia do Alonso Orti z de Elgueta, Gobernador por Su Majestad de ellas, recibió una solicitud de Lope de 1 2

Pineda, Portillo Noe, Geogra a de Honduras, editorial ESP, 1984, p. 67. Martínez, Castillo Mario Felipe, Apuntamientos para una historia de Tegucigalpa y su alcaldia Mayor, editorial Universitaria, coleccion Letras Hondureñas, 1982.


Cáceres, vecino de la ciudad de Valladolid del Valle de Comayagua, en que éste manifestaba tener una necesidad de poner una estancia de yeg uas en la Sacualpa Vieja del pueblo de Tapale. Serían ocho leguas del dicho pueblo y quería tener allí unos garañones para su granjería y para ayuda a su sustento. Pidió, pues, que se le hiciera merced del dicho sitio y tierras. Bermejo hizo comparecer a los indios, les hizo entender la solicitud por un intérprete y ellos dijeron que no tenían necesidad de dicha tierra ni les causarían perjuicio las yeguas y hasta podía el solicitante poner vacas, aunque éstas corrían mucha tierra. Atento a esto, Bermejo, en nombre de Su Majestad, hizo merced a Lope de Cáceres, en Agalteca, a 15 de abril de 1567, de dicha tierra y sitio, para que allí pudiera tener la estancia de yeguas y garañones, a condición de tenerlay poblada en dos de la fecha y en siguientes años, porque, no haciéndolo cumpliendo así,años no habría merced y selospodría otorgar la tierra a otra persona. Cáceres podía vender y enajenar el sitio, como no fuera a iglesia o monasterio ni hospital ni cofradía ni a persona poderosa, salvo que fuera llana y abandonada; se le hizo la merced sin perjuicio del tercero. El primero de agosto de 1576, Alonso de Cáceres, fundador de Valladolid de Comayagua, Alcalde Mayor mandado por el Licencia do Alonzo Ort iz de Elgueta, Teniente General de la Provincia de Higueras y Honduras por el ille. señor don Diego de Herrera, Gobernador y Justicia Mayor de ella por Su Majestad, fue a la parte y lugar que le señaló Gregorio Muñoz, para poner a éste en posesión del sitio que había pedido, en señal de la cuál se paseó por el dicho sitio, y cortó unas ramas, y arrancó, etc… En el Valle de Agalteca, en la Ciudad de Valladolid en 16 de septiembre de 1579, ante el Teniente Alonso de Cáceres por Su Majestad, en estas provincias y ante Andrés de Rodas, escribano nombrado, se presentó una petición de Gregorio Muñoz, en que solicita éste cuatro caballerías en el Valle de Siria, riberas de un Río g rande, para sembrar maíz. Estas caballerías, que no estaban sembradas y eran tierras yermas, se medirían desde donde los indios solían sembrar junto al paso viejo del Río hasta el lugar de dicho Río por donde se pasaba a la vega en que estaba el hato de Muñoz. Se mediría para arriba y para abajo. En estos idas el lugar aparece como cabecera del partido de Agalteca y nada se habla de Tegucigalpa”. 3 Mario Felipe Martínez en su escrito “Apuntamientos para una historia de Tegucigalpa y su Alcaldía mayor”, refiere a un documento en donde se hace saber al rey que “hará cosa de 12 a 15 años se descubrieron unas minas de plata que llaman de Tegucigalpa y que al presente están en escasa producción”4, la fecha que el autor propone al hacer la retrospección a la fecha del documento, es el año 1574 o 1577. La primera constancia histórica oficial de la existencia de Tegucigalpa como poblado reconocido data del año 1578, cuando la Audiencia nombró como alcalde mayor a don Juan de la Cueva. Sin embargo, Carlos Mo lina A rguello, afirmó que a 30 de marzo de 1580, desde Guatemala, el gobernador de Honduras, Alonso de Contreras Guevara dio cuenta a su majestad del descubrimiento de las minas que ya para entonces llamaban Tegucigalpa. La primera noticia del descubrimiento que había dado un indio a un vecino de la ciudad de Comayagua llamado Gaspar de Santiaponce, la remontaba él a 15 meses atrás, es decir, a fines de diciembre de Durón, Rómulo E., La provincia de Tegucigalpa bajo el gobierno de Mallol 1817-1821, Editorial Educa, 1978, pp. 160-162. 4 Idem . 3

Plano de la Villa de Tegucigalpa en 1807. Fuente: Archivo General de Centroamérica, Guatemala.

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1578. Aunque lo más probable es que el hecho no ocurriera a fines sino exactamente el día 13 de dicho mes, cuando se celebra la fiesta de Santa Lucía, nombre con el que precisamente se bautizó esta m ina desde la primera car ta de su descubridor Gaspar de Santiaponce. En aquella carta refería el gobernador el entusiasmo inicial con que se acudió al descubrimiento y del poco caso que luego se hizo de él. A párrafo seguido, el gobernador añade la noticia del gran descubrimiento efectuado en el mismo sitio por los vecinos de Comayagua, Juan Moreno y Pedro de Torres, ocurrido seis meses atrás. Esto debió ser a inicios de octubre de 1579, puesto que el gobernador no se hizo presente en el paraje del definitivo descubrimiento sino días después, el 15 de 5

Panorámica de Tegucigalpa, 1880. Fuente: www.historiadehonduras.org

ese mes, como lo decía el presidente de propia, Guatemala, el licenciado Garcíaexpresamente. de Valverde, sePero apresuró a proveergobernador una autoridad por lo que el 22 de junio de 1579 expidió el título de alcalde mayor de las minas de Honduras, que allí se declaraban, a favor de Juan de la Cueva con jurisdicción en los pueblos de Indios también mencionados. Comenzó este servicio a 17 de agosto, quedando erigida la Alcaldía Mayor, misma que dejó de funcionar entre 1788 y 1812, bajo el régimen de la intendencia de Comayagua. La ausencia de núcleos urbanos indígenas que pudieran ser ocupados como mano de obra que auxiliase a los mineros está demostrada en una autorización del rey Felipe II, dada en Madrid el 14 de noviembre de 1584, en donde autorizó que los indios que vivieran dispersos sean sometidos a reducciones y agrupados en Comayagüela, Río Hondo y que serían abastecedores de mano de obra asalariada para el serv icio de las casas o para el trabajo de superficie de las minas. Las primeras casas fueron producto de la necesidad o intereses particulares de los propietarios de las mismas, unos buscando la cercanía a las bocaminas o a la facilidad de tránsito a pie, quizás por ello las primeras construcciones se inician en la zona conocida hoy como La Leona, en la parte alta de la ciudad, y otras en la parte baja, cercana al río. Ciertos lugares comenzaron a ser identificados, como el abrevadero general para la población, llamado La Fuente; la calle que llevaba al río Chiquito nombrada Cuesta del Río; y la población que se asentó en la parte baja aledaña a este río denominada La Joya. Entre 1574 y 1586 la orden franciscana fundó el convento de San Francisco, y hacia 1654 los mercedarios finalizaron la construcción del convento de La Merced, cuya parte posterior se conoció como barrio El Olvido, muy cerca de Cuesta del Río y del escandaloso barrio La Joya, donde los jaraneros y trasnochadores alborotaban con sus vihuelas y panderos sin dejar dormir a ningún vecino cercano.6 Como podemos observar, las preferencias para el establecimiento de una propiedad en Tegucigalpa eran de acuerdo con la cercanía de fuentes de agua como el Río Chiquito y el Río Grande, nombrados de esa forma en aquel entonces. El único barrio que no se encontraba a orillas de de estos caudales era el de La Fuente, por el hecho que apuntamos antes, más bien éste daba servicio de agua a La Leona y las par tes más altas de la ciudad. Los conventos, que por políticas coloniales de urbanización se construían en los extremos de la ciudad, nos dan la idea de que el poblado no era muy grande en aquella época. Otro patrón de asentamiento estaba fijado por la proximidad del tra-

Convento e iglesia de San Diego, hoy San Francisco. Fuente: www.historiadehonduras.org

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Martínez, Arguello Ca rlos, Cronolografía de la formación de Tegucigalpa, CETTNA, 1978. , Mario Felipe Martínez.

6 Ibid.


bajo, es decir las minas. Esto ya lo habíamos apuntado anteriormente, pero hacemos mención de nuevo a fin de reforzar el hecho de que fueron las partes medias y altas de La Leona, así como El Bosque, las más antiguamente pobladas, a pesar de que no había una fuente de agua como en las partes bajas. Otro hecho digno de señalar, es que el antiguo poblado indígena fue relegado a un lugar especial en donde después encontrarían cabida otros desheredados de la sociedad colonial como los mestizos y mulatos; nos refe rimos al ba rrio Abajo. Originalmente este sitio fue habitado por naturales que se convirtió en una especie de reducción no legal de poca importancia, ya que por cuestiones de castas, es denominado dentro de la incipiente urbanización local como un barrio de baja categoría. Los curas fu ndaron yuna en laparte partedel más cercana a la ciuda la nombre. cual fue llamada San Sebastián, poriglesia ende esa barrio también tomód,ese Por esa razón es que, posteriormente, se haga mención del barrio de San Sebastián y el barrio Abajo. Si los ubicáramos en la actualidad, el barrio de San Sebastián y su iglesia quizá estuvieron ubicados donde hoy están el Correo Nacional y el Palacio de los Ministerios; en cambio, el barrio Abajo sería lo que es la plaza Henry Merriam y la iglesia Los Dolores además de la toda la cuadra donde vive la familia Reina ldiáquez. Mario Felipe Martínez es de la opinión que el barrio de sa n Sebastián ocupaba desde la calle que pasa frente al museo La República, así como Larach y Compañía, Cantero y el cine Variedades hasta el Teatro Nacional; basó esta hipótesis en una serie de testamentos que han servido para hacer algu nas reconstruccion es de lo que posiblemente fue la configuración de Tegucigalpa. Como hemos podido observar, Tegucigalpa no tuvo una fundación formal, como las demás ciudades hondureñas, en realidad fue producto del azar; pareciera que esto puede verse de forma tangible por el ordenamiento de sus calles, tan desordenado como la ciudad misma. El actual barr io Abajo es de construcción muy reci ente, ya que en un daguerrotipo de finales de siglo pasado puede verse que la ciudad llegaba únicamente hasta una cuadra abajo de la iglesia Los Dolores y la mayoría de los títulos de propiedad en relación a ese lugar son de este siglo.7 Lo único que si se estableció paulatinamente fue el cementerio de Tegucigalpa, ubicado en toda la cuadra donde funciona ahora el Instituto Moderno; esto nos da una idea de cuán retirado se suponía que estaba este predio de la ciudad. Al crearse y confirmarse el Real de Minas de Tegucigalpa, durante el siglo XV II se hizo necesario que las autoridades de este centro administrativo de la alcaldía mayor se preocuparan por el ordenamiento urbanístico del pueblo, por lo que dictaron una serie de medidas para ordenar sus calles y posibles plazas. En ese t iempo ya había numerosas familias que, aun con el apogeo de la minería, también hicieron de la ganadería una importante entrada a su economía. Muchos se consideraron vecinos por tener casa en la población y no por vivir en ella, incluso el movimiento del ganado cruzó, en algunas ocasiones, la incipiente ciudad, tal como se mencionó: el que pasta “donde está El Guanacaste y después se le lleva a abrevar a La Fuente, subiendo por la loma que da a ese lugar y que posteriormente daría srcen a lo que se conoce como el Callejón de las Vacas” 8. 7 8

Registro de la Propiedad, tomos varios. Recopilacion de varios autores, Tegucigalpa 400 años, Consejo Metropolitano del Distrito Central, 1978.

Tegucigalpa 1860. Daguerrotipo de Carl Scherzer. Fuente: www.historiadehonduras.org

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A fines del siglo XV II Tegucigalpa era una de las ciudades más bellas de Centroamérica , tres calles la atravesaban de este a oeste formando avenidas principales: la que hoy pasa frente a la alcaldía que era la calle Real, la que pasa frente a la iglesia San Francisco llamada calle de Los Horcones y la que pasa frente al hotel La Ronda, denominada de la misma forma que el hotel y que dio srcen al barrio La Ronda. En el centro de la población, a 100 m del convento de La Merced, se encontraba un espacio relativamente amplio que debió haber tenido alguna importancia comunal no demostrable documentalmente hasta la fecha, pero que no por eso podemos dejar de pensarlo ya que en ese espacio estaba constr uida la iglesia local. Ésta estaba edificada con troncos de madera y de apariencia burda, por lo que se dice en documentos delque Archivo a diferencia los templo conventos de San Francisco y La Merced eran de de Indias, construcción sólida.deEste se conoció como el de la Limpia Concepción, ubicado frente a la plaza Mayor; a un extremo de él se erigió una nueva iglesia que más tarde se conocería como la Catedral de Tegucigalpa. En otro polo de la ciudad, donde los comerciantes se reunían para intercambiar sus productos y hacer labores propias del comercio, se creó un núcleo definido que se llamó mercado Los Dolores y cerca de él, indios, mestizos y mulatos, constru yeron un templo para ellos, esto como co nsecuencia de que se les prohibía la entrada a la iglesi a de los españoles. Durante todo el siglo XV III la ciudad no se expandió en mayor cantidad. Su crecimiento puede determinarse al obser var que para fi nes del siglo XV II el convento San Francisco continuaba siendo uno de los límites de la ciudad y para fines del siglo XV III ya se hablaba del barrio La Plazuela , por encontrarse allí una pequeña plaza local. Si bien es cierto que las medidas tomadas por los diferentes alcaldes mayores habían ordenado un poco la ciudad, el sentido de libertad con que fue creada no había desaparecido, de aquí que ocurrieran hechos como el de que un vecino cerra-

Clásico callejón de Tegucigalpa. Fuente: www.historiadehonduras.org

ra una calle por conveniencia propia, como fue el caso de Pedro Sevilla que había construido unas tapias que bloqueaban la calle de Los Dolores, una de las más importantes de la villa; 9 o el caso de que, como las casas estaban abiertas todo el día, era costumbre de los poblad ores usarlas como vía de paso para sal ir a la siguiente calle.10 No existe un trazado definido, se abrían y cerraban calles a voluntad, lo que si es de hacer notar es de que este fenómeno se dio únicamente en el terreno plano de la ciudad, donde la construcción es mucho más fácil; de hecho ya había casas de dos pisos y la zona montañosa, a fines del siglo XV III , comenzó a volverse un área exclusiva de la ciudad, como puede verse en el censo de la alcaldía correspondiente al año 1785.11 Por lo general, la mayoría de las construcciones eran de piedra extraída de la parte superior del cerro El Berrinche,12 cuya cantera aún existe en la porción superior del cerro que da a la ciudad (es de hacer notar que la cantera era pequeña, pero fue utilizada a fines de los años 60 por la Fuerza Aérea Hon dureña para realiza r prácticas de tiro) También era común ver edificaciones de adobe, el cual era producido en su mayor parte por los vecinos del barrio La Joya, ya que contaban con río Chiquito Ibid , Mario Felipe Martínez. Guardiola, Esteban, Tradiciones tegucigalpenses, publicacion del Archivo Nacional, 1982. 11 Archivo Nacional de Honduras, Libro de censos de la alcaldia mayor de Tegucigalpa. 12Valenzuela, José Reina, Tegucigalpa, editorial del Banco Central, 1985. 9

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de donde extraían un excelente material para construir adobes y posteriormente ladrillos, aunque estos últimos eran de mayor producción en la zona de Santa Lucía. La ventaja de todo ello era que no había necesidad de traer el material desde lejos y la mano de obra también se encontraba fácil por la reducción de indios de Comayagüela. Para inicios del siglo XIX , la ciudad se expandió, especialmente con la administración de don Narciso Mallol se realizaron varias obras de carácter comunal. Debido a la necesidad de integrar de una forma más efectiva la reducción de indios de Comayagüela a la alcaldía mayor de Tegucigalpa, se inició la construcción del puente que unió a Tegucigalpa con la reducción de indios de la Concepción de Comayagüela, así mismo, abrió una avenida que se llamó calle y seeldiseñó unade plaza de Armas para else cabildo de pedáneos (aborígenes) y seReal pierde prejuicio los criollos de habitar allí. Si bien es cierto que el crecimiento de la reducción de los indios había llegado a orillas del río, no pasaba lo mismo del lado de la calle Real, por consiguiente los criollos comi enzaron a constru ir las casas que se encuentran entre lo que hoy son la primera y segunda avenidas. Asimismo, la vía culminó con otro puente de piedra que se dirigió hacia los llanos del Potrero, a la altura de Guacerique, dejando completamente conectada Comayagüela a la alcaldía mayor de Tegucigalpa. Es obvio que se buscaba la planada del río para las construcciones, ya que, por el tipo de terreno, se reducían los costos y se podía ejercer un mejor control sobre la reducción. El otro punto a tomar en cuenta es el hecho de que la planada de Tegucigalpa ya estaba completamente poblada y que por cuestiones sociales nadie deseaba poblar la zona del barrio Abajo. Con esto no queremos afirmar que los constructores de la época no dominaban la diversidad topográfica de la ciudad, de hecho las casas que se encuentran en las faldas de la loma del Bosque y La Leona dan una idea de que se aprovecharon las técnicas de constr ucción españolas para este tipo de terreno, utilizando piedra para hacer sótanos cerrados o abiertos que dieran el nivel a la casa para continuar su construcción, ya fuera de piedra, de adobe o utilizando una combinación de ambos materiales, por hallarse con facilidad en los alrededores de la ciudad. El 22 de agosto de 1849, se elevó a Comayagüela a la categoría de villa y se le concedío el título de ciudad el 10 de abril de 1897. Digno de mención es el hecho de que la municipalidad local vendió a la alcaldía de Tegucigalpa un predio para ser usado como cementerio en 1879, siendo hasta la fecha la única propiedad que posee Tegucigalpa en la ciudad vecina. En 1845 se construyó su propio cabildo. Para 1896 se levantó el edificio de la escuela de niñas de Comayagüela, ahora conocida como Escuela República de Argentina. En 1890, el general Luis Bográn intentó la fusión de las dos ciudades en una sola, pero el intento fracasó debido a la fuerte oposición de los indios de La Cuesta, El C arriza l, Lodo Prieto, La Soledad, La Quebrada Arriba y los propios vecinos de la localidad 13. La exposición anterior se necesita para poder explicar el siguiente planteamiento. En la actualidad, políticamente Tegucigalpa y Comayagüela conforman una sola 13

Jerez, Rafael Alvarado, Tegucigalpa: Aporte para su historia, publicación del Banco Central, 1981.

Parque Morazán, 1884. Fuente: www.historiadehonduras.org

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entidad en los mapas: Tegucigalpa, M. D. C. Sin embargo, se conserva la idea de que son dos ciudades y los nuevos lugares, producto del crecimiento citadino, se establecen entre estos dos sitios no por asignación catastral sino por el hecho de estar en un determinado margen del río. Todo lo que se haga del lado del río que pertenece a Tegucigalpa, será de Tegucigalpa y lo mismo para Comayagüela. Esto provoca hechos tales como que cierta parte de la actual colonia Loarque esté en Comayagüela y otras colonias aledañas se localicen en Tegucigalpa por estar del otro lado del río. Cosas curiosas de esta ciudad. La importancia del río en esta división de las dos ciudades y el establecimiento de una identidad propia es innegable hasta la fecha y los habitantes ar rastran cierta herencia hasta nuestros días. es cierto quefuera Comayagüela posee unposee mejorigual trazo urbano, es únicamente enSilabien planada del río, de ello, también desorden de calles que Tegucigalpa. Con esto queda demostrado a nuestros ojos la importancia que la geografía del lugar siempre ha tenido para sus habitantes. Volviendo a Tegucigalpa, Marco Aurelio Soto decidió trasladar la capital de Comayagua a esta ciudad, debido a la importancia que para su gobierno tuvieron los enclaves mineros del centro del país. Ello trajo consigo un flujo mig ratorio bastante fuerte, lo que obligó a la ciudad a expandirse un poco más. Este crecimiento fue evidente, por una parte, en las zonas bajas del Picacho hacia lo que se conoció como barrio San Miguel (hoy El Guanacaste); y por la otra, en Comayagüela (actualmente la primera, segunda y tercera calles) hasta tener contacto con lo que fue la reducción. Durante el gobierno de Soto, la ciudad se llenó de nuevos edificios públicos, entre ellos el Palacio de Sanidad que suplantó al viejo Hospital General. Este edificio, construido completamente en las afueras de la ciudad, provocó la edificación de un pequeño puente que diera comunicación a su calle de acceso. Esto facilitó que en años posteriores muchos vecinos de la ciudad establecieran sus viviendas a lo largo de esa calle; y que, por ser uno de los lugares más aledaños a la ciudad, se poblara poco a poco primero de quintas fam iliares y posteriormente de casas propiamente dichas. Otro hecho significativo es que el camino para ir a la aldea de Suyapa partía del del barrio Guanacaste y cruzaba los carbonales de lo que hoy son las colonias Lara, San Miguel y Universidad Norte. Otro ejemplo de cómo las rutas de acceso a los poblados determinan el crecimiento de esta ciudad, puede verse en la construcción de la carretera del sur. La ruta tomada para salir es la de Guacerique siguiendo la misma, ocupada durante muchos años, para dirigirse a los llanos del Potrero (hoy Toncontín) y posteriormente hacia el cerro de Hula. A lo largo de toda esta ruta, la ciudad creció, sobre todo durante el siglo XX . La mayor parte del crecimiento de la ciudad durante la primera mitad del siglo XX , se basó en las carreteras que cubren los cuatro puntos cardinales, en especial el norte y el sur, hecho que determinó durante muchos años el patrón de expansión de la ciudad y el desarrollo de las r utas que dan a las aldeas: Suvapa, Jacalea pa, La Sosa, cerro Grande, Río Abajo, Río Hondo, las cuales influyeron de manera importante para el crecimiento de la ciudad en sus rutas, al g rado de que en la actualidad muchas de éstas han sido absorbidas por la metrópoli. Sin una fundación definida, Tegucigalpa es producto de las necesidades de sus habitantes y de lo que les permitió la topografía del lugar. En realidad no hay una


fundación propiamente dicha, ya que fue producto de un fenómeno meramente causal y no de una intención dirigida. Aun ahora, su crecimiento está limitado a la facilidad de vías de acceso o a lo plano del terreno; en los últimos años se ha expandido a puntos incalculables y se ha abusado, por parte de las clases más bajas, de las laderas de los cerros, nada seguras sobretodo en época de lluvias. Tegucigalpa no tiene calles estrechas y desordenadas como producto de un Real de Minas, sino como consecuencia de las conveniencias particulares de los primeros habitantes y de los actuales, al grado de preferir destruir los antiguos edificios en vez de llevar toda la zona central a otro lugar más apropiado para las necesidades de una ciudad del siglo XX .

Fortaleza de San Fernando de Omoa La defensa militar

Desde el siglo XVI, las posesiones y embarcaciones españolas fueron atacadas por piratas y corsarios ingleses, holandeses y franceses. En el siglo XVII , estas potencias europeas se preocuparon por apropiarse de territorios poco defendidos por los españoles. Inglaterra se interesó por conseguir una mayor penetración en la región del Caribe. En la costa Mosquitia de Nicaragua, la presencia inglesa en la región se remonta a 1633, cuando una expedición enviada desde Bermuda y al mando del capitán Cammock desembarcó en la zona del cabo de Gracias a Dios y luego ocuparon Bluefields. Estos ingleses se dedicaron a actividades de trueque con los autóctonos, ofreciéndoles ropa, cuentas de collares y otros objetos. La presencia inglesa en la costa Mosquitia alteró profundamente esta región, desde todos los puntos de vista: económico, cultural, ecológico y biológico. Durante la segunda mitad del siglo XVII, los sumus de las zonas aledañas al cabo de Gracias a Dios se habían mestizado, debido al aporte sanguíneo de los negros traídos por los ingleses, de manera que propiamente devinieron en zambo miskitos. Gracias al aprovisionamiento inglés de fusiles y machetes, este g rupo se dedicó a actividades de saqueo y pillaje en las costas del Ca ribe de Centroamérica. Los ingleses también establecieron sus propios asentamientos en la costa Mosquitia. Primero en el cabo Gracias a Dios, luego en Bluefields y por último en Black River o río Tinto. Los colonos británicos fueron atraídos por los productos silvestres locales como el pino rojo, la zarzaparrilla y el cacao. También establecieron algunas plantaciones de azúcar e índigo, empleando mano de obra esclava. En conjunto, hacia el año 1750 la población de estos sitios ascendió a alrededor de 1,500 ingleses, sin contar los indios ni los negros. Desde antes de mediados de la centuria, la Corona española se interesó en organizar la defensa de la costa del Caribe, así como en elaborar un plan encaminado a desalojar a los ingleses de las costas centroameric anas. En 1744, luego de realizar una inspección de las diferentes posiciones defensivas en el Caribe, el ingeniero militar Luis Díez Navarro elaboró un cuidadoso plan militar g lobal de defensa para Centroamérica. A principios de 1760, siguiendo el planteamiento anterior, se organizó un ataque coordinado hacia los diversos asentamientos ingleses establecidos en el Caribe

Parque Morazán en los años 40. Fuente: www.historiadehonduras.org

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centroamericano. La intenció n era enviar una exped ición marítima y otra terrestre que, coordinando acciones, atacaran simultáneamente los asentamientos ingleses de Belice, Roatán y Mosquitia para evitar la huida de los colonos. A partir de 1767, Carlos III envió a Centroamérica un equipo de 50 oficiales y técnicos españoles, con el fin de organizar una gran fuerza militar de 30 000 hombres. Pero los planes no pasaron del papel a pesar del envío de 15 000 armas hacia Centroamérica. Al final, sólo pudo lanzarse otra expedición sobre Belice, y los ingleses retomaron la ofensiva, organizándose en Jamaica un ataque contra Omoa. Finalmente, los ingleses tuvieron que retirarse de Omoa y fracasaron en su intento compuesta de apoderarse de la de ruta del río San Juanfracasó, de Nicaragua. expedición rrestre, de cerca 1 500 españoles, no así laLa marítima que telogró tomar Black River de nuevo. Pero los ibéricos, luego de permanecer cuatro meses, fueron desalojados por una expedición inglesa enviada desde Jamaica. Después de estos años de enfrentamientos militares en el Caribe, la diplomacia trató nuevamente de resolver lo que no habían logrado las armas. La Convención Anglo-Española, suscrita el 14 de julio de 1786, permitió un arreglo negociado al diferendo entre ambas potencias: España autorizó a los ingleses de Belice para que continuaran la tala de madera en este territorio . En contrapartida, Inglaterra se comprometió a desalojar las islas de la bahía, P rovidencia, San A ndrés, las islas del Maíz, así como los asentamientos en la costa caribeña de Honduras y Nicaragua. En virtud de estos acuerdos, al año siguiente, los colonos ingleses y sus esclavos salieron de Black River y de otros sitios en la costa. A lgunos emigraron a Belice, otros a Jamaica, isla de Gran Caimán o las Bahamas. Primeros proyectos para fortificar el puerto de Omoa

El desarrollo inicial de estos proyectos data de finales del siglo XV II, a raíz de que el presidente de la Real Audiencia de Guatemala, Enrique Enríquez de Guzmán, informara, en 1685, a Carlos II, la urgente necesidad de fortificar un sitio de la región en vista del aumento de establecimientos ingleses en Belice. Enríquez de Gúzman contaba para ello con algunas contribuciones de cabildos civiles y eclesiásticos de Guatemala. Se formalizó la fortificación del puerto de Omoa con el fin de evitar el comercio ilícito de los ingleses que, con sus bases de operaciones en Jamaica, controlaban buena parte del Caribe, Belice y algunas regiones costeras del Reino de Guatemala. En el plano realizado por Manzola y Rebolledo se proponía una fortaleza de figura cuadrang ular con sistema abaluartado. Fortaleza de Omoa

Fortaleza de San Fernando de Omoa. Fuente: Fotografía Jesús de las Heras.

Indudablemente, el castillo de San Fernando de Omoa es una de las grandes obras materiales que recuerdan la dominación de España en la América Central. Construido en la segunda mitad del siglo XV III con la mira de defender las costas del norte contra los corsarios ingleses que perseguían nuestro comercio. El ingeniero español, señor Navarro (Luis X) en su visita a la América Central, en 1743-1744, reconoció entonces el fondeadero de Omoa, y en informe extendido por él mismo, en 1745 en la ciudad de Guatemala, dijo a este respecto lo siguiente:


“Ese Puerto es el más seguro, limpio y recogido de toda la costa de Honduras. Por cuyo motivo me ha parecido a propósito que sea fortificado, a menos costo y riesgo que el de Trujillo. Ofrece muchas comodidades: 1a. Podrán estar en él las embarcaciones, corsarios que S. M. tiene determinado se armen para limpiar la casta: 2a. Podrán llegar a él los registros de este reino con mayor seguridad de sus bageles y géneros; y concluirán su carga a esta capital (Guatemala) con menos costo, y más que delcuando Golfo. lo necesiten, por ser puerto á propósito para astillero 3a.breve Carenarán bajo tiro de cañón y tener a su inmediación maderas de cedros. 4a. Conseguirán hacer carga para regresar con más facilidad y menos costo que del Golfo, por estar más inmediato á la provincia de San Salvador, donde se dan las tintas que es el mayor renglón; como también se logrará el que algunos partidos que tienen minerales de plata y oro se pongan en corriente”. El resultado de este dictamen fue, probablemente, la orden dictada por el rey para que en 1751 fuera a Omoa el teniente general señor Vásquez Priego, quien dispuso se emprendieran las obras de la fortaleza. Allí murió ese jefe, lo mismo que algunos de los individuos que lo acompañaron. Para continuar con la contrucció n se d iscurrieron arbitrios, gravándose los añiles que se soportaban por los puertos del sur y norte de estos países. Algunos años después de principiada la obra, ya había gastado el comercio de Guatemala 16 000 pesos, aunque una parte de esa suma se había invertido en la apertura del cami no desde la capital del reino hasta Omoa. La obra terminó en 1775, bajo el gobierno del mariscal don Martín de Mayorga. En el estado de las armas y milicias del reino de Guatemala, que se formó el 20 de abril de 1768, aparece que en el castillo de San Fernando de Omoa habían entre seis y 24 cañones de bronce, y de hierro entre 8 y 13. Además, contaba con cinco pedreros, de a libra, desmontados y gran cantidad de metralla, palanquetas, granadas, pólvora, herramienta. Datos históricos de la fortaleza

Fue ocupada por los ingleses el 20 de octubre de 1779; ante esta situación, el general y gobernador general del reino, Matías de Gálvez estuvo a cargo de la resistencia con la ayuda de tropas provenientes de Guatemala, Chiquimula y Comayagua. Aunque en septiembre de 1821 dejo de ondear en la fortaleza la bandera española, fue izada de nuevo en agosto de 1832, por consecuencia de la rebelión de Ramón Guzmán. Sitiado el Castillo, se rindió al cabo de algunos meses pagando con la vida su temeridad. En el año 1854 fue también ocupado por las fuerzas de Guatemala, que se hallaban en guerra con Honduras, siendo jefe de este último país el general Cabañas. La escasa g uarnición hondureña que allí exist ía, estaba dispuesta a batirse con las tropas guatemaltecas que mandaba el general Zavala; pero el presidente general

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Carrera, que llegó a tiempo para evitar la refriega, consiguió que el fuerte se ri ndiese a virtud de una capitulación concluida entre él y el comandante de Omoa, señor Medina. Bosquejo de Hi storia documental

La bahía de Omoa, que en su historia reciente se ha convertido en un grande y salubre estanque, fue propuesta oficialmente en 1685 como sitio estratégico para la instalación de una fortaleza colonial española, debido a las condiciones óptimas de la bahía y su proximidad con Honduras Británica. Desde aquí la corona Española podía proporcionar protección y provisiones para susapropias entradas, proveyendo abastecimientos a cambio de bienes de exportación los colonizadores frecuentemente necesitados. Sin embargo, debemos recordar que el comercio y poder español en las colonias del Nuevo Mundo, a mediados del siglo XVIII , estaban en decadencia. Esto podría implicar que un cierto número de irregularidades en la construcción y mantenimiento de una guarnición militar iban más allá de los problemas tradicionales ocasionados por la tardanza de las mal pertrechadas flotas de la Corona provenientes de España, La Habana o México. La aceptación del plan final de dicha fortaleza, propuesta el 15 de diciembre de 1756, por un cierto conde de Aranda, director general de ingenieros de los reales ejércitos, era un compromiso económico que dio lugar a una innovación en el diseño militar. Evidentemente, el castillo de cuatro baluartes, de probada excelencia estratégica, fue relegado para dar paso a una construcción más barata. Por esto, aunque una fortaleza de tres baluartes tuv iera un diseño contro versial, tenía la clara ventaja de ser económica. La fortaleza misma fue la última de una serie de fortificaciones principales cons-

Portal del reconto El Real, aledaño a la Fortaleza. Fuente: Cortesía del Departamento de Museos, IHAH.

truidas en Omoa. El recinto El Real, cuyas paredes aún se yerguen adyacentes a la fortaleza, fue establecido como guarnición temporal para proteger los pertrechos, las tropas y los obreros en el inicio de la construcción de la fortaleza. Anterior en fecha y rodeando a El Real, aunque ya no visible sobre la superficie del terreno, había una empalizada de madera que databa probablemente de 1752, mismo año en que comenzó la construcción de El Recinto. Esta empalizada se levantó provisionalmente y, con toda probabilidad, fue derribada por los colonos españoles una vez que El Real fue defendible. La estr uctu ra interior de El Real comprendía un conjunto de almacenes, oficinas administrativas, barracas, capilla, etc., tal como lo indicaba el plano de Albarez de octubre de 1756. Para 1779 tales edificios interiores habían sido sustituidos por dos al macenes que ofrecían un espacio adicional a l proporcionado por las bóvedas dentro de la más amplia fortaleza. Según parece, los edificios srcinales fueron desmantelados para aprovechar el material en la época del ingeniero Murga (1769-1773) (Zapatero 1972:178). Puesto que el muelle permaneció en el portón occidental de El Real, las paredes de El Recinto probablemente fueron dejadas en pie como un obstáculo defensor, una vez que la actividad militar principal se concentró en la fortaleza. La construcción de la fortaleza misma no se inició hasta el 18 de septiembre de 1759 y, a decir verdad, nunca fue terminada. El brigadier Agustín Crame, último emisario oficial citado por Zapatero, inspeccionó la fortaleza en 1779, para


documentar el estado inconcluso de la construcción. Los dos estudios de 1972 confirmaron que, a pesar de cualquier clase de labor que pueda haberse continuado después de 1779, jamás se concluyeron las obras principales de la cortina circular y del glacis. El presente estudio complementa las investigaciones de Zapatero y Téllez, dando un sinnúmero de detalles que ponen de manifiesto que las obras no estaban terminadas. Demoras, insu ficiencias, cambios y obras inconclusas, marcan la hi storia de la construcción. El clima t ropical, con su sofocante calor y lluvias torrenciales, infestado de enfermedades, debió ser sólo uno de los obstáculos para el trabajo y la edificación. El sitio elegido para la fortaleza resu ltó ser de arena mar ina floja que no fue estabilizada o reforzada antes de construi r los cimientos; las grandes gr ietas visibles actualmente en la escarpa fueron el resultado de tempranos hundimientos de los cimientos en el lecho arenoso. Desde su ocupac ión más temprana, mucha s de sus bóvedas pudieron haber tenido la misma atmósfera fungosa y húmeda que presentan hoy en día. El transporte de t ierra para el relleno, de pi edra de río, ladrillos y otros materiales de construcción era un asunto lento y costoso. La calidad de los ladrillos era baja, lo que explica en parte la erosión de las bases de algunas paredes y la presencia de tantos ladrillos molidos y quebrados en los rellenos del piso. Sin lugar a dudas, otro factor que complicó las cosas fue el cambio de los dirigentes de la construcción, cuando menos hubo tres ingenieros responsables de supervisar las actividades en 16 años. La localización final de la entrada principal no se encuentra documentada hasta el 23 de marzo de 1770 y no fue reconocido el cambio en la cor respondencia con la Corona sino hasta después del 28 de agosto de 1772, lo cual es un test imonio del largo lapso que tomaba esta blecer la comunicación oficial. Este ca mbio de la entrada principal generó a su vez otras modificaciones, tales como la ubicación de las cuadras de los guardias, cuartos de oficiales en servicio, habitación del comandante, etc., algunas de las cuales son claramente evidentes en la arquitectura aún en pie (cuartos de la guardia y oficiales en servicio en la bóveda 11). Sin embargo, varios cambios y agregados importantes no aparecen en ningún plano oficial posterior al traslado de la entrada principal. Por ejemplo, la localización de las cocinas no está documentada. Tampoco está clara la utilización concreta de 21 de las 31 bóvedas, debido a la ausencia de instalaciones fijas en ellas y de referencias en los documentos. Además, los cimientos visibles de los tabiques, al igual que aquellos expuestos mediante excavaciones controladas, revelan cuando menos tres casos en donde la construcción de paredes de tabique nunca se continuó sobre las superficies de los cimientos. Un mínimo de tres superficies de pisos nunca fueron terminadas. La fortaleza, en su corta historia, se defendió dos veces de los ataques navales al imperio español. El 20 de octubre de 1779, la fortaleza, aún inconclusa, cayó en manos de los ingleses por cerca de cinco semanas, siendo recuperada por refuerzos al mando de Matías de Gálvez procedente de Guatemala. Cuando ocurrió este primer ataque, la guarnición contaba con menos de 100 hombres, incluyendo oficiales; es decir con solamente 22% de la fuerza necesaria para una efectiva defensa. Más inadecuadas todavía eran las municiones y abastecimientos, ya que 25 de 69 cañones estaban en buen estado; se contaba con aproximadamente un 25% de las balas

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de cañon y un 12.5% de los mosquetes necesarios; carecían casi completamente de plomo, piedra de chispa y pólvora. España no sólo se había visto obligada a aceptar el compromiso de un diseño militar todavía no probado, aunque económico, sino que la Corona ahora también era incapaz de complementarla y abastecerla con personal y per trechos. El ataque de 1779 es, por varias razones, de particular importancia. Primera: la comunidad entera, de más de 200 casas, fue supuestamente incendiada hasta los cimientos (mapa británico, circa 1779), creando, de ser así, un contexto sellado precisamente fechable. Segunda: el mapa de Crame, 1779, ubica e identifica muchos de los edificios en el exterior de la fortaleza que pudieron haber sido destruidos por el fuego. Tercera: el mapa de Martínez, del 6 de febrero ubica una fragata británica hundida durante la batalla, una verdadera cápsuladede1780, tiempo. Cuarta: el mapa Británico de la batalla confir ma y aclara la extensión de la construcción del fuerte, así como la localización de varios elementos, tales como la residencia del gobernador en La Loma y el horno de cal contiguo al fuerte. No tenemos referencias históricas acerca de la comunidad ya reestablecida. Solamente fue posible suponer, en espera de confirmación, que la vida continuó como antes de la batalla, con la mismas familias, la misma industria y, muy posiblemente, con la misma ubicación de los edificios. En 1823 la fortaleza se defendió con éxito contra el mercenario Luis Aury, aunque no por contar con fuerzas superiores. Lo que sucedió fue que la barrera natural de manglares al norte de la fortaleza y la colocación estratégica de los cañones fuera de ella, contrarrestó la acción de los atacantes y los desanimó en su lucha. Después de la independencia de Honduras, en 1821, la bandera española flameó una última vez en el Baluarte Sur. En 1832 una fuerza contrarrevolucionaria tomó San Fernando, pero fue sometida rápidamente el mismo año por las tropas enviadas por Francisco Morazán. Con esto, la caída del imperio español en Honduras fue total, lo cual, como se ha observado anteriormente, comenzó en etapas con el compromiso económico, para proseguir con el mantenimiento inadecuado y finalizó con las conceciones políticas. La historia de San Fernando durante las primeras siete u ocho décadas de la independencia de Honduras es muy oscura; por lo menos informantes locales no registran nada sobre este periodo, ni tampoco hay detalles de archivo. Mediante decreto de 1909, sin embargo, comenzó para la fortaleza un lapso de dudosa notoriedad que perduró cinco décadas. Hasta 1959, San Fernando fue uno de los presidios nacionales más temidos. A partir de entonces, el recinto El Real y la fortaleza de Sa n Fernando se convi rtieron en monumentos nacionales bajo la protección del IH AH. Para la arqueología, el éx ito español y su último f racaso son fuentes productivas de información. No sólo están intactos la fortaleza y el Recinto, sino también los cimientos y los muros de un número no meno r de cinco estr ucturas coloniales españolas en La Loma, sin mencionar va rios cimientos y paredes del asentam iento colonial y dos hornos completos cerca de la Mil la Tres. La fragata hundida promete aportar un contexto de fechas tan precisas como no podían esperarse mejores, además de ser fácilmente accesibles a la arqueología marina. Excavaciones en la comunidad misma pueden ofrecer u n mayor acopio de datos, puesto que ésta puede brindar un contexto de edificios quemados y abandonados a corto plazo y, por


lo tanto, precisamente fechabl e. Los planos hal lados proveen una riqueza de datos que incluye la ubicación general de las estructuras adicionales no perecederas tales como una fragua, una armería, un horno de pan, etc. De las excavaciones en la comunidad se podría obtener la información necesaria sobre asuntos referentes a la clase y magnitud de la industria en las instalaciones coloniales españolas, su organización social y su grado de dependencia con la Corona. Afortunadamente para la investigación colonial en Omoa, se cuenta con el mapa de Crame del 17 de abril de 1779, por cierto inmediatamente anterior a la destrucción del pueblo, en el cual se ubican los edificios de la comunidad con una precisión tal, al punto de distinguir entre los vecindarios de las 75 familias blancas y aquellos de los 600 esclavos de la Corona. Con estos datos se tiene una base lo suficientemente sólida para comenzar investigaciones históricas y arqueológicas de profundo alcance. Además, aún existe una buena cantidad de datos de archivo, por ejemplo, libros de bautismo, escrituras de propiedad, etc., que pueden esclarecer las variables sociales, económicas y logísticas que una vez jugaron un papel en este sistema muy especializado de comunidad. Los diferentes niveles de interrogantes de carácter antropológico en general y arqueológico e histórico en especial, que emergen de una situación tal, s on de gran trascendencia y, en este caso concreto, m uchas pueden ser contestadas.

Economía colonial Regiones político-administrativas

Al este de la alcaldía mayor de San Salvador se encontraba el extenso territorio de Honduras, la mayor provincia de Centroamérica. Sus principales ciudades eran Comayagua y Tegucigalpa. Ambas se disputaban la sede de la administración colonial, poniendo en evidencia los conflictos entre los diversos i ntereses locales, así como la virt ual frag mentación socioeconómica de esta gobernación. En la costa del Caribe el control hispán ico se limitaba al puerto de Omoa (don de se había erig ido una fortificación durante la primera mitad del siglo XV III) y al pequeño puerto de Trujillo, que en estos años se convi rtió en centro de i ntercambio ilegal con ingleses y holandeses. Al este del puerto de Trujillo, los españoles, incapaces de ejercer su soberanía, tuvieron que tolerar la expansión de la etnia afroabsrcen de los miskitos, apoyada militarmente por los ingleses de Jamaica. Como analizaremos posteriormente, la presencia inglesa y miskita en la costa caribeña se extendió desde el este de Trujillo hasta la desembocadura del río San Juan, pero sus actividades (contrabando y ataques para el saqueo y captura ta nto de indígenas como esclavos negros de las colonias hispanas) se extendieron hasta las islas de San Blas, frente a Panamá. En el área del Pacífico de Honduras, se encontraba Choluteca, territorio que en cierta forma era una prolongación de las tierras planas del norte de Nicaragua. En esta región predominaba la producción ganadera mular, orientada al abastecimiento de acémiles para los centros mineros del interior de Honduras, como hacia el lejano istmo panameño.

Monedas coloniales. Fuente: Cortesía del Museo Numismático Banco Central.

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La producción

Luis Mari ñas Otero describió en Hon duras tres per iodos de exportación, la edad de los metales, del cuero y del banano; pero debe agregarse el periodo de las plantas medicinales, por la incidencia que esos productos tuvieron en el valor monetario y en las cantidades remitidas a España. Si el oro y la plata maravillaron a los conquistadores españoles, porque los encontraron en abundancia en Honduras, también las plantas medicinales representaron un renglón de importancia. Gonzalo Fernández de Oviedo escribió que en Honduras había unos árboles que en ninguna otra tierra de Indias (excepto en

Laboreo de minas. Fuente: http://www. oridahistory.com/debry-plates/index.html

México) habíanpara hallado, mismos quey los cialmentesebuenos los sahumerios paracristianos el mal dellamaron la madre,liquidámbar, puesto en elespeombligo de la mujer era de muy gentil olor y excelente remedio medicinal. Esta planta fue llevada a Ca stilla por mercadería para diversos efectos. A su arribo a Trujillo, los primeros pobladores españoles tenían vida ancha y encontraron, o cultivaron, los productos de mayor demanda en España. A Honduras la describieron como tierra sana y fructífera, de muy buenos aires y aguas, de mucha montería y grandes pesquerías. La zarzaparrilla ( smilax medica) apenas se emplea en estos días, pero en el siglo XV I y XV II se utilizaba como depurador de la sangre y contra la sífilis. En el reinado de Felipe II (“el Prudente”, rey de España, 1527-1598, monarca enérgico, perseverante y hábil diplomático que durante su reinado florecieron las artes, las letras y las guerras) era muy cotizada y se prefería la de Honduras. El mismo Felipe II la utili zaba, como se dijo, especialmente la de nuestro país, puesto que la consideraba de mejor calidad. La planta era enviada a Sevil la y de al lí era remitida a los súbditos del rey para aliv iar el dolor que éste sentía en las piernas, y parece que le fue efectiva, pues la pedía con frecuencia. Los precios de la zarzaparri lla en Sevil la, entre 1568 y 15 70, variaron de 375 a 1 00 0 maravedíes la arroba srcina ria de España; mientras que la de Honduras se mantuvo en 15 000.00 maravidíes la arroba, o sea 214 dólares de hoy. De 1564 a 1581, Ho nduras exportó a Espa ña 16 307 arrobas; y aunque se llevaba a Es paña de México y Las Antillas, la principal abastecedora era Honduras. Durante la segunda mitad del siglo XV III , paralelamente al incremento poblacional, se produjo el desarrollo de las actividades productivas. Por otro lado, Europa también increment ó la demanda de productos americanos en el curso de la segunda m itad del siglo del XV III . Aunque la zarzaparrilla mantuvo la preponderancia en las expor taciones hispanoamericanas, otras produccion es se su maron al flujo de exportación hacia Europa. El añil o índigo tenía un amplio mercado en Europa, ya que el tinte azul, extraído de esa planta, era empleado para la coloración de textiles. Su cultivo llegó a construir una de las principales exportaciones centroamericanas durante las dos últimas décadas de la Colonia, en Nicaragua, El Salvador y Guatemala. En Honduras, la región de Gracias a Dios, fue la principal zona añilera. Desde mediados del siglo XV III el incremento de la demanda europea de productos como el tabaco, el cacao, los cueros y el añil favorecieron el crecimiento económico en regiones antes secundarias del imperio hispánico en América. En Centroamérica, el añil fue el “producto motor”, que vino a dinamizar diversas pro-


ducciones locales y a favorecer el comercio interregional. Desde tiempos prehispánicos, el añil o jiquilite ( indigofera tinctorea), como planta silvestre, ya existía en las áreas bajas del Pacífico centroamericano. Al finalizar el siglo XVI, prácticamente en todas las provincias de la Audiencia de Guatemala, los españoles habían establecido cultivos y obrajes de tinte añil. Su objetivo era exportarlo a Europa, donde disponía de un buen mercado. También se necesitaba en regiones de producción textil de Hispanoamérica en Puebla (México), así como en América del Sur: Cajamarca y Arequipa (en Perú) y en la sierra andina del actual Ecuador. Durante el siglo XV II y primera mitad del XV III dismi nyó la demanda europea de añil,lapor lo quesituación las exportaciones tinte se mantuvieron estancadas. UnLacambio en anterior comenzó adelproducirse hacia mediados del siglo. manufactura textil en Inglaterra y Cataluña se había expandido notablemente, aumentando en consecuencia la demanda de colorantes para textiles. Los comerciantes de Guatemala controlaron las crecientes exportaciones del añil centroamericano hacia los puertos españoles. Aunque se incrementó el comercio directo entre el golfo de Honduras y España (empleando los puertos de Santo Tomás de Castilla, de Omoa y de Trujillo), la mayor parte de envíos del tinte hacia Europa se realizaron por medio del puerto mexicano de Veracruz. En el decenio de 1760-1769, el incremento de la producción añilera en El Salvador incentivó el desarrollo de la actividad ganadera en Honduras y Nicaragua, pues los centros de producción del tinte requerían de ganado, tanto para el a limento de los trabajadores (carne) como para la fabricación de los “zurrones de cuero” empleados en el enfardaje del polvo tintóreo.

Comunicaciones y comercio

Desde 1744 se promovió el intercambio directo entre el Golfo de Honduras y la península Ibérica. En ese año “como indicamos anteriormente” se instauró el régimen de “Navíos Sueltos” en Centroamérica. En 1781 se autorizó a los puertos de Omoa, Trujillo (Honduras) y Santo Tomás de Castilla (Guatemala) para que comerciaran directamente con la metrópoli. De hecho, fue una disposición sin trascendencia, pues Santo To más de Cast illa había sido autorizado para comerciar con la península Ibérica desde su establecimiento en el siglo XV II. Por otro lado, aunque los puertos de Omoa y Trujillo se utilizaron en la exportación de añil hacia España, no pudieron desplazar la tradicional ruta terrestre hacia Veracruz y la comunicación marítima con España a partir de este puerto. Las causas de esta situación fueron principalmente de orden geográfico y militar: primero, porque nunca hubo una ruta adecuada de comunicación entre la capital y los puertos del Caribe; y segundo por la frecuente interr upción del comercio a lo largo de la costa hondureña, tanto por las incursiones enemigas como por los ataques a los barcos españoles en el de Honduras. las exportaciones de Centroamérica hacia España nogolfo pudieron realizarsePor porello, los canales de comunicación que la Corona intentó revitalizar.

Trá co comercial. Fuente: http://www. oridahistory.com/debry-plates/index.html

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Mercados internos y rutas comerciales

El principal obstáculo para transportar los productos de la Colonia al mercado europeo no era atravesar el océano Atlántico sino llegar a él. Las zonas agrícolas más productivas estaban situadas cerca de la costa del Pacífico y separadas de la costa atlántica por un cerco de montañas. El transporte a los puertos siempre representó la parte más grande de los costes de transporte. En años malos, cuando los bucaneros o los ataques directos de potencias extranjeras introducían un elemento de peligro al comercio a través del golfo de Honduras, era necesario enviar los trenes de mulas cargados de mercancíás hasta el puerto de Veracruz. Los principales puertos del Atlántico eran Izabal, que sustituyó a Bodegas de golfo Dulce, en Santo Tomás, en Guatemala; y Omoa y Trujillo, en Honduras, dedicados, en1803, buenaymedida, al contrabando. En el periodo republicano, después del periodo colonial y los primeros años que siguieron a la Independencia, la mayoría de las exportaciones salían por los puertos del Caribe, por lo que Belice era, en última instancia, el vínvulo con los puertos de Europa. Izabal, Omoa y Trujillo funcionaban principalmente como puntos de transbordo para la mercadería que los barcos de cabotaje llevaban a Belice. Históricamente, la economía hondureña se vinculó con el mercado mundial en su papel de proveedor de metales preciosos como plata, oro y, en escala menor, de productos agrícolas, tales como añil, zarzaparrilla, cañafístula, grana y yacao. El principal mercado fue España. La irregular topografía conspiraba contra el desarrollo, pues la ausencia de vías de comunicación y mano de obra, a causa del colapso demográfico de la economía extractiva de metales, fueron factores que contribuyeron a configurar una estructura económica de un solo producto que dependía siempre del comportamiento del mercado externo para determinar su auge o depresión. Considerada Honduras, un país de muchos recursos naturales, su panorama económico siempre se le presenta sombrío. Sus principales artículos de consumo eran importados de Europa y Filipinas. El famoso galeón de Manila era muy esperado por las principales familias de los puertos para adquirir productos suntuar ios como telas de seda, especies, fantasías orientales, etc. La primera balanza de pagos entre lo que producía y lo importado fue deficitaria. La economía hondureña, se centra en la m inería, la agr icultura y la ganadería. Al respecto: 1. La actividad minera se organiza alrededor de la explotación de la plata y el oro. Las minas de San Miguel de Tegucigalpa, Santa Lucía, Goascorán, Cedros y Yuscarán., son las más importantes. Durante el periodo colonial se explotaron alrededor de 400 minas. Las minas de oro de Yuscarán y Choluteca y las cuencas auríferas de Olancho caracterizan un lapso de prosperidad en el siglo XV I y parte del XV II. La m inería contribuyó a diversificar la producción agrícola y ganadera al requerir de productos de consumo para los trabajadores, para la crianza de mulas y bueyes, y para el transporte y acarreo de materiales, respectivamente. 2. La agricultura, caracterizada por las encomiendas y repartimientos , inició una diversificación con el crecimien to de la activ idad minera. La zarzaparril la, liquidámbar, añil, cañafístola, gra na (cochinilla), tabaco y cacao, fueron productos de exportación. Mientras que otros como la caña de azúcar, cítr icos, mangos y


uvas (Comayagua y Trujillo) constituyeron una importante fuente para la diversificación productiva. 3. La ganadería, siempre importante en toda la vida económica y social de Honduras, empezó en 1566 por la solicitud de vecinos de la Nueva Valladolid del valle de Comayagua. La crianza de ganado vacuno y caballar se extendió en todos los principales valles de Honduras. La corona de la Virgen de Concepción, de San Jorge de Olancho, estaba hecha del cuero de la primera res sacrificada en ese lugar. Durante el siglo XVIII y XIX fue su mayor apogeo. Las exportaciones de ganado en pie, los cueros curtidos y los demás productos derivados tuvieron gran auge. En las grandes estancias ganaderas pastaban miles de cabezas de ganado. El papá dedeJosé del cabezas. Valle, en Ella censo Villa de Choluteca, poseía un hato ganadero másCecilio de 16 000 de la 1801 del intendente Ramón de Anguia no, describió un hato ganadero de 500 000 piezas de ga nado vacuno y 50 000 de caballar y mular. El contrabando de productos europeos, generalizado en el siglo XVII con la constante interrupción de las comunicaciones oficiales, alteró la pauta de intercambios americanos, e inició, aunque ilegalmente, un sistema de libre navegación y de ruptura del rígido sistema de monopolio, que no funcionaba. La libertad de comercio con potencias extranjeras acabó por ser inevitable, dada la incapacidad española de producir lo que las I ndias requerían. Así, c uando las reformas borbónicas introduje ron, como veremos, el llamado ”libre comercio“, no hacían sino sancionar legalmente algo que existía desde hacía bastante tiempo . Carlos III firmó el decreto que puso fin al monopolio del comercio con América, hecho representado en una pintura de Pedro Pablo Montaña exhibida en el antiguo Palacio de la Aduana, hoy Gobierno Civil de Barcelona. Aunque esta decisión, tomada cuando el sistema de monopolio no funcionaba, abrió un periodo de gran prosperidad para la periferia peninsula r.

Indicaciones para la travesía. Fuente: http://www. oridahistory.com/de-bry-plates/index.html

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Casa de Contratación de Sevilla. Fuente: www.historiadehonduras.org

La liberación del comercio con América, es decir, el fin del monopolio gaditano y la posibilidad de que los puertos de España y de las Indias comerciaran entre sí, se promulgó en 1778, cuando el sistema de monopolio ya no funcionaba. Legalmente se autorizó sólo a 13 puertos españoles y a 22 de las Indias, dejando a un lado, en principio, a los del golfo de México. Aunque la causa no fuera esa medida, los intercambios crecieron espectacularmente de 1778 a 1796, periodo en que aumentó en cuatro veces el valor de las exportaciones españolas a las Indias; motivo por el cual, los productos españoles, que antes ocuparon el 100 %, decayeron a un 40 o 30 por ciento. En sentido contrario, la producción agrícola (azúcar, tabaco, cacao y algodón) se incrementó de un 25 a 100 por ciento.

Mestizaje Analizaremos brevemente la posición de cada clase social y de cada uno de sus distintos elementos. 1. Peninsulares: blancos nacidos en España, srcinalmente lo constituían los conquistadores, en tre los que v inieron campesinos, artesanos, mil itares, mineros, etc., predominando los hombres sobre las mujeres. La inmigración española a América prosiguió durante todo el periodo colonial, ya que en la sociedad colonial centroamericana encontraban mayores posibilidades de movilidad social y mejoramiento económico que en la sociedad española rígidamente estructurada. Sólo una minoría de ibéricos se benefició con las posesiones ultramarinas de España. 2. Criollos: blancos nacidos en América. Se empleó este término primeramente referido a los hijos de los conquistadores y primeros pobladores. Éstos eran


los llamados criollos viejos. La constante inmigración de españoles a la Capitanía General dio srcen a los llamados criollos nuevos, quienes en conflicto con los primeros sostenían que su inmediata procede ncia de España val ía más que cualesquier abolengo. Durante todo el periodo colonial existieron disputas y tensiones entre estos dos g rupos. El creciente número de criollos y de mestizos fue pronto visto por los peninsulares como una potencial amenaza a su dominación. En el siglo XV II , cuando ocurrió la contracción económica tanto en América como en España, se incrementó la competencia por el acceso a la riqueza, el estatus y la seguridad, los criterios de pureza de raza y fenotipo fueron reforzados tanto en España como en sus colonias. De acuerdo a Severo Martínez v iejas familias de lalas conquista fueron perdiendedo terrenoPeláez, en lo las económico y en loherederas político, pero nuevas generaciones criollos, sin alcanzar las más altas posiciones de mando, lo graron enr iquecerse y retener la posición que había correspondido a los antiguos criollos. Los inmigrantes españoles presionaban sobre los criollos, pero no como una clase antagónica que aspira a derribar y destruir a su enemigo, sino con el propósito de introducirse en la clase de criolla. Dicha presión, junto con la obvia defensa por parte de los criollos, resultó en la renovación de la clase criolla con nuevos elementos y su conservación como clase social. Los criollos viejos, herederos de la Conquista en forma directa, fueron lentamente desplazados del primer plano por españoles que vinieron después, pero que al convertirse también en terratenientes y explotadores de siervos i ndígenas, se asimilaron a la estruct ura de clase preexistente sin alterarla en lo más mín imo. 3. Mestizos: la mezcla de razas en América, bajo los efectos y las consecuencias de la Conquista era inevitable. Al principio, su número era limitado, la mezcla racial poca y la residencia de los europeos de corta duración. Sin embargo, la mezcla racial en América pronto produjo un estrato social que se hizo numéricamente significativo y ocupacionalmente necesario, pero que tanto en la práctica como en la teoría era objeto de discriminación racial y económica por parte de los blancos. Un ejemplo representativo es el siguiente: si bien por una parte los mestizos estaban exentos de pagar tributo (cuyo pago era obligatorio en el caso del indígena), por otra el Estado les negaba la posesión de tierras. Esto se explica ya que los mestizos eran un contingente humano en crecimiento constante. Esta política srcinó que el mestizo, sin tener nada más que su fuerza de trabajo, se vio obligado a desplazarse a las haciendas donde vivió y trabajó a cambio de tierra en usufructo; en otras palabras, se volvieron arrendatarios. Debido a que los peninsulares y criollos se constituyeron en la clase empresarial que manipulaban el trabajo indígena y negro, srcinó que los mestizos también llamados castas, fueran empleados com o auxi liares asa lariados en la mi nería, agricultura, como vaqueros, ar rieros, tejedores , herreros, pequeños comerciantes, etc., y donde el empleo era escaso, se convirtieron en vagabundos que robaban frecuentemente a las comunidades indígenas. Rechazados tanto por los indígenas como por los blancos, tuvieron que sobrevivir desarrollando su agresividad, crueldad y astucia. 4. Indios: los naturales que eran caciques colaboraron con los conquistadores y recibieron a lo largo del periodo colonial un trato preferencial por parte de los españoles, fueron conservados en sus puestos de dirigentes locales para exigir

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tributos y trabajo a las masas indígenas, facilitanto así el sistema español de dominación indirecta. Los indígenas fueron concentrados en los llamados pueblos de indios o reducciones, lo que hacía más fácil la recolección del tributo y el empleo de la mano de obra indígena. Debido a que la organización de los pueblos indígenas, com o pieza clave de la estructura de la sociedad colonial, exigía la existencia de tierras en las que éstos pudieran trabajar para permanecer en sus pueblos, sustentarse, tributar y estar en condiciones de ir a laborar en las haciendas, la Corona dispuso que tuv ieran tierras ejidales. Las consecuencias inmediatas de la conquista y la ocupación de las regiones más densamente pobladas de las civilizaciones indígenas fueron catastróficas. Una combinación de enfermedades epidémicas (viruela, física sarampión, tifoidea,cultural etc.), de trabajo por excesivo y la consiguiente debilitación y el choque inducido el remodelamiento de una sociedad comunitaria conforme a líneas individualistas orientadas hacia el lucro, produjo en los siglos XV I y principios del XVII un descenso demográfico intenso entre la población indígena. Esto trajo como consecuencia un incremento en la importancia de las castas en la población total, alrededor de 1 650. Después de esto, la lenta recuperación de la población indígena y la afluencia de los europeos que se mezclaban con las castas le dio a ese grupo un mayor porcentaje de la población total, sobre todo en Honduras, El Salvador y Nicaragua, no así en Guatemala, donde por lo menos un 55% de la población total estaba constituida por indígenas; ni en Costa Rica, donde la población indígena, desde las primeras etapas de la Colonia, fue bastante reducida, siendo la raza blanca mayoritaria. Con respecto a la actitud del i ndio hacia el trabajo que le era impuesto por quienes lo habían conquistado, se c rearon prejuicios que aún en la act ualidad son esgrimidos. Tal es el caso de: a) que los indios son haraganes; b) que no trabajan si no se les obliga, que son i nclinados al v icio, especialmente a la embri aguez, y que aumentan entre ellos las borracheras y los escándalos si n o se les tiene ocupados en el trabajo obligatorio; y c) que los indios no padecen pobreza, que viven conformes y t ranquilos. La consideración de que los indios trabajarían de buena gana y vivi rían en mejores condiciones si en vez de ser obligados a trabajar, fueran asalariados libres era algo que los españoles no promoverían porque eso hubiera significado un encarecimiento de la mano de obra. Por ello, según Severo Martínez Pelaez, estos tres prejuicios tenían por objetivo justificar el trabajo forzado. 5. Negros: el africa no fue desarraigado de sus comunidades de srcen y traído a América contra su voluntad. Hay noticias de importación de esclavos negros desde el momento mismo de la promulgación, en Guatemala en el año de 1543, de las Leyes Nuevas. Los negros fueron introducidos en gran escala en colonias don de los indios habían sido exter minados, como en el ca so de Cuba; tam bién en donde hubo grandes centros mineros, como en Nueva España (México), y también en aquéllas donde se cultivaban grandes plantaciones, principalmente de algodón, como en el sur de los Estados Unidos; o bien de caña de azúcar, como en el noreste de Brasil o Cuba. En lo que respecta a Centroamérica, debemos tener en cuenta que fue conquistada 20 años después que las Antillas y que la afluencia de colonos desde ese momento


hasta la promulgación de las Leyes Nuevas fue comparativamente reducido, lo que quiere decir que hubo menos esclavistas. En segundo lugar, con excepción de Honduras , fue una colonia pobre en mi nas. Y en tercero, no fue gra nde el desarrollo de las plantaciones agrícolas en las zonas más cálidas del área. El negro que llegó a Centroamérica en el per iodo colonial, procedía de las Antillas y tenía su antecedent e cultu ral en la llamada c ultura Yoruba. Fue a parti r de 1545 que la a fluencia de negros a Honduras a lcanzó una relativa consideració n. Llegó principalmente a la costa norte, entonces poco poblada, y a la zona minera de la región central. El africano pronto se mezcló con la población indígena y mestiza, y sus descendientes se establecieron principalmente en los depar tamentos de Colón Atlá ntida, y La az. LaXVIII escacusan lavit udsuendesaparición Honduras fue siempre ydelapoca importancia y los Yoro censos delPsiglo progresiva insignificante proporción que constituían los esclavos dentro de la población nacional. Durante el siglo XVII I el núcleo más importante de Honduras lo constituían los esclavos reales de Omoa; a fines del m ismo siglo se estableció, en el actua l departamento de Colón, un fuerte grupo africano llamado “Vicentino”, ya que en 1796 los ingleses habían ocupado la isla de Roatán, poblándola con negros procedentes en su mayoría de la antigua posesión francesa de San Vicente, en las Antillas Menores; posteriormente fueron transportados a Colón. En el noreste de Honduras, región sólo ocasionalmente visitada por los españoles y además poco poblada, el negro se integró con la población indígena constituyendo los zambos. Esquema de mestizaje de acuerdo al propuesto por Mario Argueta y Edgardo Quiñónes en su obra Historia de Honduras, publicada por la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán. Esquema del mestizaje Esquema núm. 1

Blancos INDIOS Negros

1. El núcleo mayoritario indígena sufre intromisión de dos razas distintas.

Cuadro “A”

INDIOS

Blancos

2. Con el elemento blanco da como resultado el mestizo.

Mestizo

Cuadro “B”

INDIOS

Zambo

Negro

3. Con el negro se produce el zambo.

Cuadro “C”

Blanco

Negro

4. Al fusionarse el negro con el blanco produce el mulato.

Mulatos

Cuadro “D”

Esquema de mestizaje hecho porMario Argueta y Edgardo Quiñónez. Fuente: www.historiadehonduras.org

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Vida social y ar te colonial: el papel de la Iglesia Dentro de este marco, de complejas transformaciones políticas y económicas de la primera mitad del sigloXIX, la vida diaria continuó entre el mercado, la casa, la iglesia y el trabajo, este sistema forjó elementos de la vida social que aún hoy tienen vigencia. En esa época, al igual que hoy, las calles cobraban vida con una variedad de actividades: músicos, soldados, prostitutas, peleas callejeras y ferias. Las celebraciones oficiales se hacían con el infaltable Te Deum, dianas, iluminaciones, repiques de campañas, juegos de pólv ora y salvas de ar tillería. Ricardo Fernández Guardia recoge una narración de Wilhelm Mar, sobre un día de mercado en Sanpara José: “ellaSábado las amas casacuse proveen de legumbres toda semana.esLaelg de ranmercado plaza se ycubre de barderacas biertas de lienzo, en las que el pequeño comercio pone también en venta todos los productos de la industria ex tranjera. Campesinas jóvenes, con sus trajes pintorescos y puestas en c uclillas en el suelo, ofrecen huevos, frutas, mantequilla, etc. Vienen indios al mercado trayendo maíz y cacao. Vendedores ambulantes, muchachos de nueve a diez años, circulan con su pacotilla, la que a menudo se compone de pocos artículos, tales como a agujas, hilo y cintas”. Para Guillermo Varela Osorio y Jorge Amaya, la visión era la siguiente: “una vez que España conquistó y sometió a los pueblos indígenas de América, procedió a elimi nar sistemáticament e las manifestaciones cu lturales de los pueblos americanos y en su lugar se implantó en definitiva, el elemento social y cultura l de España en el nuevo continente. Es cierto que sobrevivieron muchos elementos y tradiciones precolombinas durante el periodo colonial, empero, en el mayor de los casos esas tradiciones se entremezclaron con los rasgos culturales españoles formando a la larga una cultura sincrética en América, aunque claro está, dominada por la influencia española”. Como mencionamos anteriormente, durante el periodo colonial, la iglesia católica fue la institución más poderosa en la transmisión de valores culturales. Su influencia se denotaba profundamente sobre el mundo artíst ico e intelectual, ya que controlaba la enseñanza formal y dominaba casi todos los instrumentos de expresión cultu ral. En efecto, desde principios de la colonización, España procuró transplantar su patrón cultural a las colonias americanas y fue precisamente, a través de la Iglesia, que se logró ese propósito. En este sentido, en el aspecto educativo, desde el inicio de la colonización se instituyeron en el Nuevo M undo escuelas y universidades similares a las que existían en España, acordes con el sistema educativo imperante en Europa. En ese tiempo, la creación de instituciones educativas incumbía a la Iglesia y a las autoridades del Estado. Así, el sistema educativo en América experimentó la creación de universidades, colegios y escuelas. En todos los casos, las universidades fueron creadas conforme al modelo de la Universidad de Alcalá de Henares, que para ese tiempo era la más importante y prestigiosa de España. Dichos centros eran regidos tradicionalmente por la iglesia católica, particularmente por los Jesuitas y Dominicos, por ello, los cursos fundamentales se regían en base al sistema escolástico de enseñanza, que centraba toda la formación educativa en la teología y la jurisprudencia. Por lo tanto, en las insti-


tuciones educativas se enseñaba con mayor énfasis gramática latina, retórica, filosofía, jurisprudencia y teología. Habían también escuelas privadas que impartían los primeros rudimentos de educación y era obligatorio para los naturales recibir instrucción escolar. La Corona, que conocía la importancia de una formación escolar elemental, exigía para la admisión como maestro, la prueba de cualidades morales y profesionales, así como pureza de sangre. Para el siglo XV III aumentó considerablemente el número de escuelas primarias en las ciudades americanas. En general, el analfabetismo entre la población blanca en América no era mayor que en las metrópolis. Sin embargo, los indios y mestizos que vivían lejos de las ciudades españolas casi no recibieron escolar. Las escuelas superiores (colegios) formación fueron en su mayor parte establecimientos de los dominicos y más tarde de los jesuita s. Tras la expulsión de éstos, muchos de los colegios dirigidos por ellos pasaron a ser propiedad del Estado. Para los hijos de los caciques y otros indios distinguidos, se crearon colegios especiales. Al término de la época colonial había en la América española 26 instituXV III el ciones superiores dotadas de privilegios universitarios. A fines del siglo nivel de la enseñanza en el nuevo mundo parece haber sido apenas inferior al de Europa. Los libros impresos en Europa solían ingresar a América al año de su impresión, a pesar de las prevenciones que tomaba la inquisición contra la divulgación de ideas no compatibles con la ortodoxia de la Iglesia. El racionalismo y la ilustración europea dejaron su influencia ante todo en la filosofía y las c iencias naturales. En los diversos campos de la ciencia sobresalieron científicos eminentes. La eclosión de las ciencias llenó de orgullo patriótico a los criollos. A partir de presentaciones religiosas surgió un teatro hispanoamericano, en la literatura destacan la Araucana y la poesía de Sor Juana Inés de la Cruz, en México. En resumen, los europeos trasplantaron con una celeridad asombrosa a un continente recién descubierto el cristianismo y la cultura antigua que constituyeron los cimientos de la vida colonial en formación. Apuntes sobre el desarrollo cultural y las man ifestaciones artística s de Honduras en el periodo colonial

La primera universidad que surgió en América fue la de Santo Domingo, en 1538. Posteriormente se creó la Universidad de Lima, en 1551 y la de México en el mismo año; en el caso part icular de Centroamérica, se f undó la Universidad de San Carlos de Borromeo en Guatemala, en 1676. A pesar de que se instituyó la Universidad de Guatemala, en el resto de las provincias del istmo no hubo centros de enseñanza superior, sino que se establecieron colegios mayores; como consecuencia, esas regiones quedaron opacadas ante el esplendor cultural e intelectual de que gozó Guatemala. Precisamente, “en el caso de Honduras se fundó el Colegio Tridentino de San Agustín de Comayagua en el año de 1679, el cual servía fundamentalmente para la preparación de sacerdotes, aunque también asistían elementos civiles, inclusive indígenas hijos de los caciques” (Mario Felipe Martínez, 1973: 222).

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Vale afirmar que durante el periodo colonial la Iglesia en Honduras nunca fue una institución tan rica como en el resto de América; por lo tanto, tenía que recurrir al Real Erario para la adquisición de fondos para la construcción y mantenimiento de las iglesias, hospitales, orfelinatos, etcétera. Sin embargo, a pesar de las limitaciones anteriores, la mayor labor realizada por la Iglesia en Honduras es la relacionada al desarrollo de las artes, principalmente la escultura, la pintura y la arquitectura. El arte escultórico en el periodo colonial de Centroamérica logró desarrollar una escuela altamente calificada, cuyo principal exponente fue el guatemalteco Quirio Catano, autor del todavía venerado Cristo de Esquipulas, realizado en 1595. En el caso de Honduras, destacó la Escuela de Comayagua, la cual estuvo derivada del escultor Qui riofuertemente Catano. influenciada por la escuela guatemalteca A través del desarrollo de arte escultórico, los artistas hondureños se dieron a la tarea de esculpir la mayor parte de las estatuas de sa ntos e imágenes sacras de casi todas las iglesias coloniales del país, así como también de los principales personajes de la época. Paralelamente al desarrollo del arte escultórico, también se dio un apogeo del arte pictórico en Honduras, que si bien es cierto que no alcanzó la estatura de la escuela pictórica de México y Perú, sí ha dejado una huella indeleble que no tiene que envidiarle a la que se desarrolló en el resto de la capitanía general de Guatemala. En efecto, durante el periodo colonial, sobre todo entre finales del siglo XVIII y principios del XIX , se nota un auge estilístico particular en la pintura. Para el caso de Honduras, entre los principales pintores de esa época se pueden mencionar a Villa franca, De Soto, Zelaya, Cubas, así como otros más que por no firmar sus pinturas, desconocemos sus nombres. Hay que apuntar que la mayor parte de estos pintores radicaban en la capital provincial de Comayagua, por ser ésta el centro de poder, no solamente político, sino también religioso. De hecho, la preponderancia del trabajo artístico de los pintores estaba enfocada eminentemente a la pintura religiosa. Recordemos que en ese tiempo la sociedad estaba dominada enteramente por la moral cristiana; por lo tanto, la exclusividad del trabajo pictórico se centraba en temas sacros, como por ejemplo la representación de santos, pasajes de la vida de Jesús o alegorías bíblicas. No obstante, también hubo pintores hondureños coloniales que no solamente trabajaban para la Iglesia, sino que también para las famil ias y autoridades civiles de la provincia. Para el caso, se tiene constancia que hacia principios del siglo XIX , el pintor Toribio Torres, oriundo de Comayagua, celebró un contrato para copiar los retratos de 12 obispos de Comayagua que estaban en la sala capitular de la catedral de dicha ciudad, y a la vez ta mbién se dedicaba a elabor ar cuadros de las principales famil ias de !a ciudad. Con el aporte de la generación de los pintores coloniales hondureños se consolidó una escuela pictórica hondureña al final de este periodo. El ejemplo más notable que dejó ese movimiento fue la figura del pintor José Miguel Gómez, quien a juicio del historiador Mario Felipe Martínez, es el mejor pintor colonial de Honduras, el cual tuvo la época de mayor apogeo hacia finales del periodo colonial.


Este pintor logró desarrollar un estilo pictórico sumament e part icular. La mayor parte de su temática son representaciones de San José. De hecho, él es reconocido por su tradición San Joseísta, de la cua l aún podemos admirar cuad ros en las catedrales de Comayagua y Tegucigalpa, así como en la iglesia de los Dolores. Es importante acotar que muchas de las pinturas elaboradas por los pintores hondureños eran destinadas a las iglesias par roquiales de Honduras; sin embargo, también eran llevadas a la provincia, aunque en menor escala, pinturas de ar tistas de Guatemala, México y, esporádicamente, de España. Otras de las manifestaciones artíst icas que florecieron en el periodo col onial en Honduras fueron la orfebrería y la platería. Recordemos que Honduras fue el minero más importante dede la capitanía general de Guatemala, por lo tanto, secentro fabricaban regularmente objetos plata que eran indispensables para los rituales de la Iglesia, como por ejemplo cálices, copones, candelabros, custodias etcétera. En el caso de artículos domésticos y comunes, la orfebrería descolló en la elaboración de vajillas de mesa, cubiertos y joyas en filigrana de plata y oro, consideradas como las mejores de toda la región centroamericana. Esta tradición platera y orfebre se desarrolló en el valle de Río Piedras (hoy La Paz, Comayagua y Tegucigalpa).

La piratería El largo camino de la plata

Hagamos una breve acotación estadística: en todo el siglo XV I los metales preciosos representan el 95 del 100% del valor de todas las exportaciones americanas a Europa; de ese valor total, el 80% correspondía a la plata, el 19% al oro y el 1% a las perlas preciosas procedentes de las costas venezolanas. De toda esa producción, una cuarta parte se quedaba en las Indias para la moneda (los famosos pesos) y gastos suntuarios d iversos, y el resto viajaba a Europa o Asia. Se ha calculado que durante el siglo XVI, incluyendo el contrabando. Europa recibió de América más de 18 millones de kilos de plata. Las consecuencias fueron importantísimas: aumento del volumen de moneda circulante, cambios en las relaciones con Asia y tal vez cierta contribución al aumento de precios e inflación europea del siglo. El comercio trasatlántico general, incluyendo el de la plata, era muy lento y costoso. Los productos de Chile o de Perú llegaban al puerto del Ca llao (barr io de Lima) desde donde navegaban a Panamá; allí atravesaban el istmo en recuas de mulas y alcanzaban, al otro lado, el puerto de Nombre de Dios (más tarde Portobelo). El recorrido terminaba en Santo Domingo, donde concluía otra ruta marítima que salía de Veracruz recogiendo la plata mexicana. Desde La Española ambas expediciones, unidas con protección militar, emprendían el viaje a España. Desde 1564 se enviaba una flota a nual a México y otra a Panamá y Sudamérica. En Acapulco, en la costa pacífica de México, concluía, a su vez, la travesía del ga león de Manila que, desde 1565, traía sedas y lacas chinas que intercambiaban por la plata mexicana. La complicada y lenta ruta a las Indias era el único procedimiento aceptado de intercambio, dado el carácter de monopolio comercial. El encarecimiento de los productos europeos fue una consecuencia

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inevitable. Una barrica de vino español, un tonel de aceite, una pieza de paño que en Sevilla resultaban ya más caros que en el resto de España, al llegar al primer puerto americano costaban cinco veces más, diez veces más en el centro de México y hasta veinte veces más en el Potosí. Entre los factores que encarecían los precios hay que destacar la navegación en convoyes protegidos, que alargaba la duración del viaje (se navegaba a la velocidad del buque más lento) y aumentaba el tiempo perdido en puertos por transbordos, carga, descarga, reparaciones y esperas. Según Chaunu, en el periodo de dos años una flota dedicaba 18 meses y medio a actividades de ”tiempo muerto“ y cinco meses y medio a navegar. Al alargar el recorrido se incrementaban los costos, pues en cada buque se cargaban unos 700 u 800 kilogra-

Barco mercante español. Fuente: Ablestock.com

mosnavíos de víveres, y agua por300, tripulante. siglo XVII el permitió aumentodedicar de volumen de los —quevino pasan entre 700 o 1 0En00eltoneladas— mayor porcentaje a la carga. El contrabando, no obstante, constituyó la gran tentación; se ha dicho que entre 1650 y 1760 fue superior en volumen al tráfico oficial. Era una práctica habitual de los mineros, de los mismos oficiales reales encargados de controlar la cantidad de mineral producido, de los comerciantes de las etapas intermedias, o de los mismos marineros andaluces, llamados metederos. Ya que de esa forma se ahorraban la parte de metal que la Corona se quedaba en concepto de impuesto, ya que el subsuelo pertenecía al rey, que lo arrendaba a particulares (el llamado «quinto real» que solía ser un porcentaje algo inferior). ¿Hasta qué punto podemos fiarnos de las cantidades declaradas en las estadísticas oficiales, si todos se benefician del sistema? Hubo una forma muy fácil de controlar a los mineros de la plata, puesto que, para obtener el mayor beneficio del mineral de plata, se debía utilizar el procedimiento llamado ”sistema de patio“ o amalgama de mercurio y mineral molido. Y como el mercurio sólo podía proceder de dos minas, Almadén en España o Huancavélica en Perú, y ambas eran de monopolio real, por la cantidad de mercurio que un minero socicitaba era posib le deducir la ca ntidad de plata que purificaba y así exig írsele el porcentaje correspondiente. La producción de plata aumentó desde mediados del siglo XV I hasta las primeras décadas del XVII, obteniéndose en Perú los mayores porcentajes. Luego de agotado el mineral más próximo a la superficie, se inició un declive de producción en el resto del siglo XV II. En cuanto al oro, sólo fue rentable en Antioquía (Nueva Granada) donde lo trabajaban cuadrillas semiautónomas con gran porcentajes de negros. El mineral se exportaba por Cartagena de Indias. Desde una perspectiva g eneral más amplia, la u nidad económica americana del siglo XVII fue la región centrada en la ciudad, era una unidad bastante autónoma, provista por las haciendas vecinas, pero que también intercambiaba sus excedentes con otras regiones americanas. De Europa sólo se importaban minerales inexistentes en el continente, vinos o aceites y objetos de lujo. El resto se producía en América. Una amplia red de caminos, recorrid os por recuas de mulas, eran vías de transporte no sólo para los metales preciosos a los puertos, sino muchos otros productos de una región a otra, tanto los que llegaban de Europa a los puertos importadores, como los locales. Así, la harina de México se enviaba a las islas del Caribe, donde no se aclimató el trigo, en donde se intercambiaba por los productos españoles que


dejaba la flota al vaciar sus bodegas antes de emprender el regreso a España. El cacao viajaba de Venezuela a México. El trigo y el cobre chileno ascendían a Perú. Entre las colonias portuguesas del Brasil y las españolas del Río de la Plata había un activo comercio del cuero. El alto Perú minero exigía una potente demanda de todo tipo de productos alimenticios, pieles, sebo y mulas; de esa demanda vivía todo el norte argentino y las comarcas de Perú y C hile. Los capitales de Perú acudían hasta Acapulco, atraídos por las sedas y artículos chinos de lujo que llegaban en el ”galeón de Manila”. En resumen, mientras no obstaculizara los planes del monopolio peninsular de la plata y de los productos españoles, mediante el lento sistema de las flotas, se toleraba la el crisis comercio americano tal manera quea las Indias atraXVII sininterprovincial, vesaron del siglo apenas notarla.deTambién ayudó sobrellevarla el contrabando de productos europeos llevados a las Indias. ¿Comerciantes o contrabandistas?

No podremos comprender el funcionamiento económico de las Indias sin analizar el importantísimo papel que desempeñó el comercio europeo ilegal. La enorme expansión del nuevo continente impedía que España pudiera defenderlo frente a otras potencias y evitar que éstas comerciasen o se estableciesen en el Nuevo Mundo. Muchos países se dedicaban a este tipo de intercambios: tanto Portugal, que durante todo el siglo XVI había recorrido las costas afr icanas para luego, doblando el cabo de Buena Esperanza en 1487, llegar a la India en 1498, como Inglaterra, Francia, las repúblicas italianas y, más tarde, los Países Bajos. Las ex pediciones no castellanas a América se in iciaron a comienzos del XVII y pronto, a imitación del ejemplo español o aprovechándose de él, se añadieron el deseo de establecer colonias de población en algunas zonas poco controladas por la corona española. Todas las potencias europeas encontraron su oportunidad dorada en las numerosas islas del Caribe, muchas de ellas deshabitadas, que permitieron establecer colonos, situarse en la ruta de los galeones españoles, mantenerse gracias a la abundancia de ganado e intentar incluso un comercio propio de exportación a Europa de pieles de ganado primero y luego de azúcar. En época de guerra, los conflictos se extendieron a las aguas americanas buscando siempre el beneficio personal de los implicados. Los hugonotes franceses, por ejemplo, saquearon en 1555 La Habana y en 1564 Florida. Posteriormente llegaron los continuos ataques de los ingleses por parte del terrible (para los españoles) o brillante marino (para los ingleses) Francis Drake. Y desde 1595, los holandeses. La rivalidad europea se tr aslada a las colonias

Los Países Bajos, que eran vasallos de los reyes de España, se rebelaron e iniciaron una guerra de independencia que acabó en una tregua de 12 años en 1609. Desde ese año, lanzaron una gran ofensiva naval en América que consiguió capturar la flota que llevaba la plata a España y ocupar la zona de Pernambuco y todo el noreste del Brasil, que conservaron hasta 1654. Por los mismos años se instalaron en las islas de A ruba y Curacâo transformándo las en auténticas bases comerciales. En 1625 el Caribe ya era un mar internacional con predominio holandés. Enfrentados militar mente con Inglaterra, la primacía de los Países Bajos fue sustituida

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por la inglesa a mediados de siglo. En 1638 habían ocupado Belice, en el istmo, y en 1665 Jamaica, en el Car ibe, importante base nava l hacia el continente. T ambién dominaban algunas islaspequeñas de las Antil las. Francia, que ya se había situado en ese mismo grupo de islas, en 1674 ocupó la costa de la Guayana y en 1697, asestando un duro golpe a las defensas españolas, la mitad oriental de La Española, o Haití, la primera isla en que se asentaron los europeos en el Nuevo Mundo. Además del ataque, el saqueo y el asentamiento, todas las potencias europeas se dedicaron en el Nuevo Mundo a una actividad honrada, pero que las leyes españolas impedían: el comercio de sus productos o de esclavos africanos, comercio que denominamos ”contrabando“. Como hemos visto, España mantuvo el monopolio comercial Sevilla sólo y de con los barcos y comerciantes españoles, que seguían unas rutas fijas ydetrataban ciertos puertos a mericanos. A los barcos no españoles les estaba vedado el comercio con las Indias. El encarecimiento de precios, debido al monopolio y a la rigidez comercial, explica el atractivo del mercado americano para las potencias europeas que producen lo que América desea comprar. Para los colonos, el contrabando era también la gran oportunidad de comprar barato y pagar con la plata americana tan deseada por los europeos. Al contrabando sólo se oponen los oficiales reales —que podían ser sobornados— y los comerciantes americanos que, oficialmente, estaban obligados a respetar el sistema de monopolio. Si en la historia europea se considera que el siglo XV II es un siglo de depresión, en América corresponde a una época de disminución de los contactos con Europa. América se replegó en sí misma en ciudades crecientes y articuló mecanismos comerciales internos. Aunque hubiera distancia entre unas colonias y otras, la posible autosuficiencia, fue una idea realizada con la integración económica americana. Puerto Trujillo de 1632 a 1633

No obstante que se había terminado la guerra con Holanda, sus súbditos dedicados a la piratería continuaron asolando los puertos centroamericanos. Así, en 1632 Trujillo volvió a ser blanco de los piratas, cuando éstos desembarcaron en seis urcas y dos pataches; afortunadamente, esta vez, el puerto contaba con nuevas defensas y se pudo repeler el ataque. El 15 de julio de 1633, Trujillo es atacado nuevamente por ocho naos grandes, cuyos marineros saquearon la ciudad, la quemaron y se llevaron sus canoas. Con este hecho el puerto quedó completamente inhabitable, por lo que sus pobladores se trasladaron a otros lugares que presentaban más seguridad. No obstante, el puerto se volvió a rehacer y se le dotó de nuevo material defensivo. Pie de Palo y Diego el Mulato

En el siglo XV II fueron cuantiosos los daños causados por los piratas al comercio en Centroamérica. En un principio, los puertos más afectados fueron los situados en la costa norte de la Audiencia. Puerto de Caballos fue asaltado en 1603, por el pirata Pie de Palo junto con su aliado y compañero Diego “el Mulato”. Los piratas sorprendieron al


joven capitán Juan Monasterios cuando estaba en las operaciones “de cargar dos navíos con productos de la tierra”. El 18 de febrero de 1603 se entabló un combate en el que fue derrotado el valiente capitán, debido a su inferioridad numérica. Dieguillo

En 1641, la ciudad y puerto de Trujillo fueron atacados por cuatro naos. Los piratas permanecieron en dicho puerto 25 días, y fueron capitaneados por Diego Díaz o Dieguillo. Los piratas ya no se conformaban con saquear los puertos y las embarcaciones en alta mar, sino que también buscaban centros en dónde poder abastecerse, reparar sus naves, y que les serv ieran como base para atacar las embarcaciones que se dirigían a otros puertos. Tal es el caso de la ocupación que en 1642 hicieron de la isla de Roatán los piratas ingleses, que en adelante, por su posición estratégica, usaron como base para atacar los navíos que se dirigía n a los puertos de Caballos, Trujillo y a las bodegas del golfo Dulce. Los ataques piratas, lejos de dismi nuir, se produjeron con más frecuencia en los puertos de América. Esto dio lugar a que se mejoraran las fortificaciones de l os puertos de Veracruz, Car tagena, La Habana y Sa n Juan de Puerto R ico, en contraste con el deficiente sistema defensivo de los puertos de la Audiencia de Guatemala. Juan Nau, el Olonés

Tanto la costa norte como la sur continuaban siendo víctimas de las depredaciones de los piratas. A sí, en 1672 fue atacado puerto Cabal los por el pirata Juan Nau, más conocido por “el Olonés”. Don Tomás Auyón refirió de ese hecho que como no había “nada que robar halló en las tiendas, mandó incendiarlas e hizo poner en tortura a sus dueños para que confesaran donde tenían sus riquezas. Luego se dirigieron a la villa de San Pedro Zula”. Luis Aury

El general Luis Aury, a ratos capitán, comandante o comodoro, corsario; siempre, fue un aventurero de srcen francés (1788-1823) que desde 1810 participó en las luchas corsarias en el Caribe. En 1819, cuando Bouchard atacaba en el golfo de Fonseca, los barcos de Aury realizaron una incursión que tuvo por meta el puerto lacustre de Izabal, tomando el castillo de San Felipe que defendía esta vía de comunicación, única y dificíl salida de la capital del reino hacia las aguas del Atlántico. Recogieron importante botín y lograron la clausura de la ruta ante la inseguridad resultante de la acción corsaria. El desembarco en Trujillo fue largamente estudiado y el mismo Aury cuenta que previamente envió emisarios y espías a esta plaza y a Omoa, con el deseo de preparar un levantamiento popular que respaldara a sus fuerzas, que aunque pudieran ser numerosas, no estaban en condiciones de mantener una ocupación prolongada.

El Olonés, grabado de la época. Fuente: Cortesía del Departamento de Museos, IHAH.

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Según Aury, europeos que habitaban en la Mosquitia previnieron al gobernador de Trujillo, ante lo cual aquel “tomó todas las medidas de defensa apoyado en más de 1 000 hombres del interior con que se reforzó”, esto trajo como consecuencia que cuando desembarcó la infantería corsaria, aproximadamente unos 400 integrantes, en lugar de la explosión insurgente, que según sus planes debía producirse, se encontró con una defensa bien preparada que hizo estéril el intento a pesar del valor de sus hombres. El corsar io perdió 40 hombres entre muertos y heridos, además de los caballos desembarcados; en lo que se refiere a sus navíos, cuatro de éstos resultaron averiados. Reembarcada la tropa, la flotilla se d botín irigió ya a Omoa, su ataque el puerto el 25 de abril e hicieron un buen que losante defensores lo tomaron entregaron a discreción mientras buscaban refugio en la fortaleza de San Fernando, calificada por Aury como “sepulcro de hombres vivos”. Los corsarios ocuparon las alturas que rodean al castil lo y por varios días la bandera azul y blanca flameó en el puerto , pero el 6 de mayo el sitio fue levantado y abandonada la conquista. Mientras duró la ocupación, el principal defensor de Omoa, capitán Eusebio Menéndez, requirió la ayuda del gobernador de Honduras, Tinoco de Contreras, que recién pudo salir de su sede en Comayagua el 8 de mayo, llegando a Omoa cuando ya los corsarios se habían retirado. Aury hostigó nuevamente a Omoa en septiembre de 1820, según lo informó a las autoridades centrales de Guatemala el propio Ayuntamiento de Omoa. Lo real es que en forma constante los españoles sintieron la amenaza de los barcos rondando las costas del istmo, al igual que los criollos independientes se veían apoyados en sus pretenciones por esa presencia invisible y poderosa, pronta al golpe audaz, terrible en la ejecución y rápida en la retirada. Un funcionario de la Real Hacienda, don Ramón Muñoz, en carta fechada en Tegucigalpa el 5 de enero de 1821, se dirigió a su superior, don José Velazco, informándole sobre varios sucesos que afectaron a la provincia de Honduras, entre ellos el rumor de que los zambos Mosquitos le habían vendido al corsario Aury el cabo de Gracias a Dios. Guillermo Parqueiro

William Parker, también conocido como Guillermo Parqueiro, como lo llamaron los españoles, después de realiza r grandes pillajes en La Espa ñola vino a Centroamérica en el periodo de 1578 a 1580. Se le volvió a ver en 1598, año en que llegó a puerto Caballos, conducido por Juan Venturate. En esta ocasión consiguió una buena cantidad de “tinta de añil, zarza, cueros, bálsamo, liquidámbar, cacao, vainillas y otros géneros preciosos, que estaban prevenidos y a punto para la carga de los navíos de España”. El presidente Criado de Castilla, ante la amenaza de Parqueiro, dispuso que siempre estuviese lista la gente de Trujillo, Olancho, Yoro y otros lugares de la costa hondureña, en la que nunca había tranquilidad. La misma escuadra, al mando de Antonio Shelley, aliado de Parker, merodeó por alg ún tiempo en el litoral. En las postrimerías de 1599 y a principios de 1600, Parker se presentó en puerto Caballos. Llegó a tierra a bordo de sus bateles y según su percepción, le pareció


que la guarnición española era poca. Trescientos cincuenta ingleses bien armados ganaron la playa en la que les esperaban 60 infantes españoles. Pronto principió el combate, disparándose los arcabuces, y cuando los enemigos creían suya la victoria, se vieron de improviso atacados por retaguardia por 120 jinetes armados de lanza s y medias lunas, que en un momento les hicieron 47 bajas. Huyeron hacia sus botes, y la lección recibida fue tan eficaz que durante tres años no volvieron a asomarse por aquellas contornos. Los corsarios XVI Hasta el siglo y corsario venían a ser a partir de entonces comenzópirata a precisarse el significado de una cadamisma una decosa. estasPero palabras, porque ciertos piratas y algunos hombres de mar fueron legalmente autorizados para interferir los trá ficos marítimos de determinados países, mediante un documento llamado letra o patente de corso, librada por un soberano. El pirata dejaba así de ser un ladrón y se convertía en un combatiente honrado. En una ocasión, cuando Isabel de Inglaterra estaba en guerra contra Felipe II de España, concedió a Hawkins, Francis Drake y otros, letras de corso que les autorizaban a destruir y saquear las naves mercantes hispanas mientras durase el estado de g uerra entre ambos países. Además de la patente de corso existió asimismo la carta o patente de represalia, que autorizaba al armador que se había visto perjudicado por la acción de los corsarios a resarcirse con lo que pudiera sacar de cualquier nave de la misma nacionalidad de la que le había robado. Así sucedía que, entre represalias y contrarrepresa lias, nadie podía saber a ciencia cierta qu iénes eran los piratas, quiénes los corsarios y quiénes los navegantes honestos que se defen dían de u nos y otros o que intentaban recuperar lo que les habían robado.

También era distinto el tratamiento que piratas y corsarios recibían cuando caían prisioneros. Comúnmente, el pirata era ahorcado en el mástil de la nave; en cambio, el corsario, si escapaba de la muerte en el combate, era conducido a una prisión o, como máximo, encadenado al banco de una galera. La conclusión es que al pirata se le considera ladrón, mientras que el corsario era un combatiente. Los filibusteros

Los filibusteros eran más piratas que corsarios. El filibusterismo no se preocupó nunca de obtener patentes de corso de ningún soberano. Estos piratas tuvieron por escenario de sus hazañas las aguas que bañan las Antillas y las costas de América Central. En su srcen eran aventureros, desertor es y ma lhechores. En el cu rso de las guerras del siglo XVI en el Atlántico occidental, fueron abandonados en islas donde se dedicaban a salar y vender la carne de los toros que cazaban, por lo que también se les conoció como bucaneros, derivado de bucan, que significa carne salada. El desarrollo de los bucaneros data propiamente del siglo XV II, cuando organizados en las costas de Francia e Inglaterra, al amparo de los gobiernos de estas naciones, se establecieron en la isla de la Tortuga, lugar que funcionó como punto de partida para sus excursiones piráticas contra los buques españoles. La situación de dicha isla era para ellos muy favorable, pudiendo desde ella estar al acecho

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de los buques y hacer irrupciones en las colonias españolas del mar de las Antil las. A lo que parece, los filibusteros formaban una verdadera sociedad secreta, y aunque ninguno de los autores que sobre esta clase de sociedades escribieron la menciona, los que tal afirman esbozan el reglamento por el que se regían, cuyos principales capítulos eran: “El primer barco capturado corresponderá en derecho al capitán ó caudillo. El cirujano tendrá un ahber de 200 escudos, y el que señale la presa, 100 escudos. La pérdida de un ojo en combate se indemnizará con 100 escudos, y la de los dos, con 600 escudos ó seis esclavos, á elección del perjudicado. La pérdida de un brazo ó una mano se indemnizará con 200 escudos; la de ambos brazos ó manos igual que en la pérdida de los dos ojos. Si el valor de la presa no era suficiente a cubrir presa las indemnizaciones gastos, la ásociedad continuaba su campaña, y lade primera que se hacía seydestinaba este efecto. Si la presa valía la pena ser conservada, regresaban con ella á su sitio ó punto de partida; se pagaban las indemnizaciones á los heridos y los honorarios del cirujano, capitán y démas y luego se procedía al reparto del botín“. Hay quien señala que la bandera de los filibusteros, era negra, llevando en el centro un símbolo formado por una calavera y unos huesos cruzados debajo de ella. Dicen, además, que una vez izado aquel signo de muerte, era forzoso rendirse; de lo contrario, no había esperanza de salvación para el vencido. Entonces se d isponían al ataque afi lando sus ar mas y pidiendo auxilio y favor al Dios de los cristianos y a la Virgen María, y luego abordaban la nave enemiga o asa ltaban la fortaleza, no perdo nando la vida a ninguno de los que en ella se hallaban. En la segu nda mitad del siglo XVII fue c uando los filibusteros obtuvieron mayor pujanza, datando de aquella época sus principales fecho rías.

Reformas Borbónicas

Felipe V. Fuente: www.wikipedia.com

Las Reformas Borbónicas fueron los cambios introducidos a partir del siglo XV III (desde Felipe V y especialmente Carlos III) por la Corona española, en lo referente a la forma de admin istrar sus amplias posesion es en A mérica, con el claro objetivo de retomar el poder, de manera particular, en el territorio de Nueva España. Estas reformas de la dinastía borbónica tienen su base en la Ilustración. Se aplicaron dentro del margen del gobierno ilustrado, bajo todo el poder de un monarca absoluto. Entre 1760 y 1808 se implementaron cambios en materia fiscal, en la producción de bienes, en el ámbito del comercio y en cuestiones militares. Estos cambios, también se reflejaron en un mejoramiento, aunque mínimo, de la condición del indígena, aunque en detrimento de los privilegios de los peninsulares. Todo ello provocó un crecimiento económico en la Colonia. Se denomina así al conjunto de grandes cambios económicos, políticos y administrativos que impulsaron los reyes borbones de España, durante el siglo XVIII, para la metrópoli y sus colonias. Estas reformas fueron iniciadas por Felipe V (1700-1746), continuadas por Fernando VI (1746-1759) y desarrolladas principalmente por Carlos III (1759-1788). Los objetivos fueron, básicamente, recuperar la hegemonia comercial y militar de España, así como explotar y defender mejor los ingentes recursos coloniales.


Las Reformas Borbónicas y las colonias en América

El fuerte incremento de la población colonial durante el siglo el XV II creó nuevas necesidades y problemas que los monarcas habsburgos no pudieron resolver. La lentitud y la corrupción administ rativa caracterizaban la administ ración colonial. Las potencias rivales, Inglaterra y Portugal, se expandían impunemente e inundaban Sudamérica con mercancías de contrabando. A todo esto hay que añadir el excesivo poder que habían adquirido la aristocracia criolla y el clero, quienes se atrevían a desafiar las disposiciones reales que llegaban al Vi rreinato del Perú. Los reyes borbones, principalmente Felipe V y Carlos III, emprendieron la colosal tarea depor renovar la vieja estruct ural colonialllevaron que habían dejadolaslofamosas s habsburgos. Apoyados ministros y asesores ilustrados adelante Reformas Borbónicas. Los borbones implementaron nuevas unidades administrativas en América. Crearon virreinatos, como Nueva Granada y Río de la Plata; capitanías, como Venezuela y Chile; y comandancias como Maynas. En 1784 se suprimieron los corregimientos y se implantó el sistema de intendencias, buscando mayor eficiencia en los gobiernos locales. De esta manera se consiguió mejorar la explotación de las riquezas coloniales y la recaudación tributaria. Los borbones hicieron grandes esfuerzos por contrarrestar la hegemonía comercial y marítima de potencias rivales como Inglaterra y Holanda, prósperos países impulsados por la Primera Revolución Industrial. El proyecto borbón contempló la renovación del sistema mercantil para que sus colonias fueran proveedoras eficientes de materias primas y consumidoras de las manufacturas españolas. La Corona apoyó a la burguesía penínsular al favorecer la industria y proteger sus mercados. En este contexto se fue liberalizando el comercio entre los puertos españoles y americanos, lo que se reafirmó cuando Carlos III dio el decreto de Libre Comercio en 1778. Esta política debía complementarse con el combate al contrabando y mejorando la recaudación fiscal a favor de la metrópoli española. Esto provocó fuertes tensiones y guerras, principalmente contra los poderosos ingleses y lusitanos. Los conflictos contra los contrabandistas y corsarios británicos, holandeses y portugueses hizo necesario un mayor presupuesto para la armada, el ejército y las milicias. También se construyeron poderosas fortalezas y murallas para defender los principales puertos y ciudades de las colonias. El más importante ejemplo fue la edificación de los castillos del Real Felipe, en el Callao. El reformismo borbónico privilegió a los españoles europeos, “los chapetones”, en el acceso a los principales puestos de confianza en el aparato burocrático. Esto fue un duro golpe para la aristocracia criolla, pero el despotismo de los borbones reprimió duramente todo intento de resistencia. Una de las instituciones afectadas por el despotismo ilustrado español fue la iglesia católica. La Corona pretendió afirmar el poder secular sobre el religioso. Esto incluía la restricción de los privilegios y exoneraciones fiscales que gozaban las órdenes católicas. Fueron los jesuitas los que más se opusieron al proyecto centralizador de los borbones, es por ello que fueron expulsados de España y sus colonias en 1767. Desde el siglo XV I, la casa reinante en España era de la familia Habsburgo, de srcen austriaco, pero en 1700 falleció el último rey de la dinastía, Carlos II, sin dejar descendencia directa. Después de no pocos conflictos, la sucesión recayó en el prín-

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cipe francés Felipe de Anjou, sobrino-nieto del difunto rey, quien asumió el trono de España con el nombre de Felipe V e inició una nueva dinastía, la de los Borbón, por el apellido de la familia a la que pertenecía, y que era la misma que reinaba en Francia. Los reyes de la casa de Borbón comenzaron una profunda reforma en España porque consideraban que el país estaba muy atrasado en comparación con los demás países europeos. Efectivament e, los cambios modernizadores que transformaban a Europa no habían tenido cabida en España, y en el siglo XVIII estaba en desventaja económica y tecnológica respecto del mundo occidental. Cuando las reformas borbónicas quedaron conso lidadas en la península ibérica, los monarcas decidieron extenderlas también a las colonias del imperio, lo que ocurrió en la seXV III gunda mde itad del asiglo español 1759 1788. por iniciativa del rey Carlos II I, quien gobernó el imperio Las reformas aplicadas en la Nueva España y en otras colonias del imperio tenían por principal objetivo recuperar para la Corona el poder que los reyes de la familia Habsburgo habían ido delegando en algunas corporaciones de las colonias, como la iglesia católica y los consulados de comerciantes, así como moderar la creciente corrupción de todas las esferas del gobierno. Ejercer el poder sin la interferencia de esta s corporaciones también significaba ca nalizar hacia la Corona los beneficios económicos que éstas acaparaban. La batalla fue muy reñida porque se afectaron muchos y muy fuertes intereses creados desde tiempo atrás. Para ejemplificar la situación que Carlos III quería reformar, examinemos lo que ocurría en la Nueva España. Las funciones de gobierno que debían ejercer el gobernador y los alcaldes mayores estaban orientadas a proteger intereses que no eran los del rey. Así, los alcaldes mayores, que al mismo tiempo eran mercaderes, estaban muy comprometidos con los comerciantes almaceneros de la ciudad de México, de modo que dichos alcaldes anteponían los intereses de los almaceneros

—que también coincidían con sus propios intereses— al provecho del rey y de sus súbditos. Con su fuerza política, la Compañía de Jesús intervenía en los asuntos de gobierno y en defensa de sus propias ventajas. La riqueza producida beneficiaba a los comerciantes, a los locales, pero sobre todo a los almaceneros, y la Compañía de Jesús, que también se llevaba una buena porción. Para el gobierno imperial, pues, era muy conveniente eliminar a quienes interferían en los asuntos de gobierno y se llevaban la mayor parte de los rendimientos económicos. Para llevar a cabo las reformas en la Nueva España, Carlos III envió a u n funcionario de la más alta burocracia de la corte de Madrid, José Bernardo de Gálvez Gallardo, con el nombramiento de visitador general del reino de la Nueva España y con atribuciones superiores a la autoridad del virrey. Desembarcó en Veracruz el 18 de julio de 1765 y allí mismo empezó a ejercer sus funciones interviniendo en todos los asuntos, lo mismo militares que de gobierno, fiscales, de comercio e incluso mineros. El vir rey en fu nciones, el marqués de Cr uillas, no aceptó la injerencia del visitador, pero el rey respaldó la autoridad de Gálvez y el virrey tuvo que someterse. Al año siguiente, el marqués de Cruillas fue remplazado por el nuevo virrey Carlos Francisco, marqués de Croix, un enérgico militar cuya virtud era la adhesión sin reservas a su rey Carlos III. El marqués de Croix fue el mejor colaborador de José de Gálvez en la difícil tarea de reformar la Nueva España.


Conclusiones al Periodo Colonial Con la intromisión española se produjo un choque cultural que terminó en una fusión de elementos (sincretismo) que al final dio como resultado la sociedad colonial y sus diferentes formas de expresión: idiomas, religiones, formas de producción, arquitectura, esquemas de organización social y otros. La mayoría de los grupos autóctonos quedaron sometidos al nuevo orden social ocupando el estrato más bajo en ese orden establecido, por lo que fueron obligados a sobrevivir culturalmente bajo el sincretismo religioso o adaptarse en procesos extremos de aculturación. No sólo se transformó la sociedad indígena, aún la europea recibió el impacto que dio inició este cambio histórico a nivel casi mundial, al someter o casi aniquilar las sociedades indígenas y al enriquecer las europeas al grado de acelerar el proceso de ca mbio del mercantilismo a l capitalismo industrial, así como las nuevas formas de colonialismo. El proceso de colonización srcinó la llegada de nuevos grupos humanos (españoles y africanos), se realizó un acelerado proceso de mestizaje de ambos grupos, con los indígenas locales, se establecieron las bases de la injusticia social desde el seno familiar a l permitirse la existencia de hijos naturales e h ijos legítimos así como al establecer la diferencia entre criollos y españoles, y entre blancos y pardos, es decir, los productos del mestizaje multirracial. Se establecieron los inconscientes colectivos que darán srcen a la identidad de cada grupo en la sociedad colonial, en este sentido 300 años de dominación enseñaron a la masa a obedecer y a los grupos de poder a ser obedecidos. La identidad nacional no la crea la masa sino que la imponen los grupos de poder que por ser herederos de la despersonalización del criollo, buscan modelos primero en Francia y después en el siglo XX en Estados Unidos; es en este momento histórico donde se define que las élites de poder siempre se consideraran extranjeras en su propio país. Por otro lado, las bases económicas heredadas del periodo condicionaron por mucho tiempo la economía hondureña: la agricultura y ganadería de subsistencia fueron la alternativa ante el desaparecimiento de la minería, que intentara resurgir a fines del siglo XIX , pero que se vería opacado por los enclaves agrícolas de inicios del siglo xx.

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Varela, Guillermo Osorio, Historia de Honduras, Edición 2005 Nivel Superior.

CAPÍTULO 4

Periodo Independiente

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Independencia

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a independencia de Centroamérica, llamado en aquel entonces Reino de Guatemala (Reyno de Quahutemallan), es un hecho meramente accidental. México inició su proceso independentista en 1805 liderados por José María Morelos y Miguel Hidalgo y Costilla; el movimiento eminentemente criollo desapareció después del fusilamiento de sus dos líderes en 1815. ¿Por qué se da entonces después, la independencia de México? Las Reformas Borbónicas y su legislación vertical que impedía la corrupción y controlaba la producción en América no fue del agrado de los españoles. Para 1818 era obvio que las cosas no cambiarían y la única salida que encontraron estos poderosos fue separarse de España para continuar el régimen col onial fuera de las manos de España. La única alternativa era resucitar el movimiento independentista y negociar con los criollos su apoyo a cambio de permitirles introducirse en el aparato de control de la élite española. El precio pareció poco comparado con las ganancias a obtener. Bajo esta perspectiva, la inclusión de militares de carrera aseguró un ejército organizado y opacó los alzamientos de Morelos e Hidalgo; tan precisa fue la acción militar que desde antes de tomar la ciudad de Mexico, las comunicaciones a la Capitanía General de Guatelama, Chiapas, Soconusco y Los Altos fueron enviadas para ser recibidas en el momento que ellos entraran a la ciudad. Así las cosas, México comunicó a España que el Virreinato de la Nueva España era independiente. Pero para los españoles el virreinato comprendía México y Centroamérica, pero en América el virreinato era solamente Mexico, por lo que Centroamérica quedó en el aire, sin depender de España ni de México. En este estado, las causas inmediatas que provocaron la independencia en Centroamérica son de dos tipos:

a) Causas externas: 1. La difusión de las ideas de pensadores europeos del siglo XVIII sobre los derechos del hombre, libertad, igualdad y autogobierno, penetraron las mentes más inquietas de la época. 2. El ejemplo de la independencia de los Estados Unidos. 3. La Revolución Francesa, que despertó el anhelo de libertad en los hombres ilustrados. Las noticias de movimientos de insurrección que se realizaban en otras colonias. 4. Un suceso extraordinario precipitó los hechos: la invasión de Napoleón a España en 1808. Esto provocó la dimisión del rey Fernando VII, “El Deseado”, así como el debilitamiento de la monarquía y la convocatoria a las Cortes de Cadiz en 1812. En éstas se promulgaron normas democráticas de gobierno que fueron abolidas al volver Fernand o VII al poder, pero dejaro n una semilla para el florecimiento de las ideas libertarias. 5. El movimiento de independencia mexicano y la proclamación del imperio por parte de Agustín de Iturbide, fueron la chispa desencadenante de la indepen-

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dencia centroamericana. Al recibirse en Guatemala la noticia de los sucesos en México, se solicitó, ante el capitán general, Gabino Gaínza, la convocatoria a una reunión para discutir el tema.

b) Causas internas: En los primeros años del siglo XIX en Centroamérica se presentaron las condiciones propicias para generar el descontento y la transformación: 1. Fue relevante la divergencia de intereses entre los miembros de la clase más poderosa. Por un lado estaban las fami lias v iejas, las aristocráticas, los terratenientes y las herederas de privilegios coloniales que estaban satisfechas con el estado de las cosas Los v iejos peninsulares, el alto clero y los funcionarios más importantes formab an parte de este grupo, el cual se localizaba sobre todo en las capitales de provincia. Por otro lado estaban los criollos, hijos de españoles nacidos en América y los nuevos inmigrantes, forjadores de innovadoras actividades comerciales, los cuales resentían los entrabamientos impuestos por las autoridades, sobre todo la limitación en la libertad de comercio, la exclusión de puestos claves y los impuestos. 2. Las políticas centralizadoras de la monarquía borbónica que excluyeron a los criollos de cargos públicos e impusieron una política de impuestos y monopolios que causaban disgusto a la población. 3. Las masas populares, sobre todo indígenas, eran social y económicamente marginadas. Con el resquebrajamiento social se dieron movimientos sociales de campesinos mestizos y ar tesanos. Según el historiador Ralph Lee Woodward “en el proceso de lucha por la independencia se produce una extraña alianza entre las mejores familias y los parias sociales”. 4. La contradicción de intereses entre comerciantes y productores, y entre capitalinos y provincianos. En Guatemala, capital del Reino, y también en el resto de provincias, unas c uantas familias monopolizaban el comerci o exterior y el crédito, o eran grandes productores, mientras que un grupo de pequeños productores trabajaban en condiciones desventajosas, en un sistema de intercambio desigual, el cual era un elemento generador de conflictos. 5. La imprenta y la difusión de las ideas. El constitucionalismo gaditano abrió las puertas a la libertad de imprenta como expresión de la liberalización del pensamiento. Desde los periódicos se difundieron las ideas independentistas. Destacan los periódicos “El Editor Constitucional”, dirigido por Pedro Molina y de corte radical, y “El Amigo de la Patria”, dirigido por José Cecilio del Valle, más moderado en sus posiciones. Muchas veces, los intereses contrapuestos de la época se han identificado con las palabras “conservadores” y “liberales”, asociando a los liberales con los criollos que defendieron la Independencia, la República y la Federación y a los conservadores con los españoles, monárquicos e imperialistas. Sin embargo, dependiendo de los intereses en juego, un comerciante podía ser liberal cuando quería exporta r sin t rabas, pero ser conservador si quería mantener sus privilegios.

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Héctor Pérez afir ma que las a mbiciones personales y el oportunismo llevaron a una falta de coherencia entre las ideas sostenidas y la realidad. En el mismo sentido Lowell Gudmundson sostiene que en la primera mitad del siglo XIX tanto “liberales” como “conservadores” impulsaron políticas esencialmente liberales.

Asonadas y sublevaciones Joaquín Pardo y la asonada de los artesanos Simón Bergaño y Villegas. Deportado a uno de los presidios de España. Permaneció hasta 1820 en el castillo del Morro, en La Habana. Agustín Vilches estuvo en las cárceles de la ciudad de Guatemala hasta 1810. Asonada de Chinandega (Abril de 1811) Encarnación Valladares. Por haber querido sublevar a las milicias, fue remitido en calidad de reo al castillo de San Carlos, donde permaneció hasta 1814. Intentonada de Dolores Izalco (Julio de 1811) Martín Torres remitido a las cárceles de San Salvador. Sublevación de San Salvador (5 de noviembre de 1811) Manuel José Arce, Juan Delgado, Miguel Delgado. El corregidor intendente, José María Peinado y el juez en Comisión, coronel José de Aycinena, substanciaron el proceso, quedaron libres los reos en enero de 1812. Sublevación de Usulutan (17 de noviembre de 1811) El subdelegado Manuel Barroetea, remitió los reos a la cárcel de la ciudad de San Miguel. Asonada de Santa Ana (17 de noviembre de 1811) Anselima Ascencio, Juana Evangelista, Juan de Dios Jaco, Lucas Man, Francisco Reina y Bruno Rosales. Remitidos a la cárcel de Cadenas de la ciudad de Guatemala, puestos en libertad la mayoría en 1812. Sólo el cabecilla Francisco Reinas permaneció preso hasta 1818. Sublevación de Santa Ana (24 de noviembre de 1811) José Agustín Alvarado, Leandro Antonio Fajardo, Vicente Fajardo, José Caldámez Morán, Bernardo Letona, Luciano Antonio López, Vidal Antonio López, Juan Ubaldo Ortega, Seberino Posadas, Marcelo Zepeda. Consignados por las autoridades de Santa Ana, a la Capitanía General de Guatemala, el 3 de diciembre. Sometidos a consejo de guerra, se les sentenció a deportación con destino a los castillos de San Felipe, San Carlos, Trujillo y Remedios (Petén). Libres hasta 1818.


Sublevación de Nicaragua (13 de diciembre de 1811) Juan Argüello, Pío Argüello, Telésforo Argüello, Cleto Bendaña, Gregorio Bracamonte, Vicente Castillo, Juan Cerda, José Manuel de la Cerda, Manuel Antonio Cerda, Francisco Cordero, Joaquín Chamorro, José Dolores Espinoza, Faustino Gómez, Pedro Guerrero, Miguel Lacayo, Tomás Madrid, León Molina, Manuel Parrilla, José O´Horan, José del Carmen Rivera, Gregorio Robledo, Juan Damasco Robledo, Silvestre Selva, presbítero Benito Soto. Esta sublevación se inició en la ciudad de León el 13 de diciembre y el 24 del mismo mes en Granada, para extenderse a Masaya, Nueva Segovia, Villa del Rivas y Fuerte de San Carlos. En las dos primeras ciudades, quedaron organizadas juntas de gobierno, siendo más activa en sus resoluciones la de Granada, la cual reasumió, por medio de delegados, a las de León. Quedaron suprimidos los atributos a las alcabalas y los quintetos. Se declaró libre el comercio por el Gran Lago y río de San Juan. Desde San Miguel (El Salvador) y desde Olancho, Tegucigalpa y Juticalpa, partieron tropas para reprimir la revolución, cuyos dirigentes ocuparon el castillo de San Carlos el 12 de enero de 1812. El 12 de abril derrotaron a las tropas realistas en Granada. El 28 del mismo mes, después de un día de ataques y contraataques, los realistas ocuparon la ciudad de Granada. Los insurgentes fueron enviados a la ciudad de Guatemala, donde permanecieron en calidad de reos, unos en la cárcel de Corte, otros en la de Cadenas; se les sentenció a duras penas siendo la más benigna la de deportación a los presidios españoles situados en Á frica. El indulto de 1818 puso en libertad a algunos, el resto fue libertado durante el mando del capitán general José de Bustamante. Sublevación de Metapan (24 de noviembre de 1811) Juan de Dios Mayorga, cabecilla que tuvo nexos con la sublevación que se preparaba en el corregimiento de Chiquimula. Sublevación de Tegucigalpa (1 y 2 de enero de 1812) Fray José Antonio Rojas (OFM) y Julián Romero. Julián Romero reunía a los descontentos en su celda. La sublevación tuvo por srcen exigir la formación de una junta de gobierno integrada por criollos y mestizos. Sublevación de Comayagua (Enero de 1812) El gobernador intendente, Juan Antonio Fornos, informó que los principios motores de esta sublevación fueron los descendientes de africanos, no esclavos, que reclamaban se les considerara ciudadanos y así poder ejercer el sufragio. Los sublevados permanecieron presos en el fuerte de San Fernando de Omoa y en el presidio de Trujillo.

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Sublevación de Chiquimula Rafael Arriaza, Pedro Barillas, Manuel Antonio Calderón, Norberto Calderón, presbítero Esteban Carcaño, Ramón Contreras, Francisco Cordón, Patricio Cordón. Mariano León, Manuel María León, Victoriano Madrid, Gabriel Marroquín, Juan de Dios Mayorga, Ángel Morales, Fulgencio Morales, Francisco Mariano Moreno, Pablo Moreno, Francisco Ordóñez, José María Orellana, Juan Orellana, José Esteban Paiz, Juan Ca rlos Paiz, Juan José Paiz, Juan Esteban Paiz, Mig uel Paiz, Pío Paiz, Ramón Paiz, Victoriano Paiz, Isidro Salg uero y Norberto Urrutia. Esta sublevación se extendió por los pueblos de Jocotán, Camotán, Zacapa, San Sebastián, Chimalapa (hoy Cabañas), Mag dalena, San Agu stín y Sa n Cristóbal Camasaguatián. Los cabecillas Francisco Fulgencio Morales y Juan de Dios Mayorga, actuaron en Chiquimula. LosCordón, Paiz en Acasaguastlán. El presbítero Carcaño, en Zacapa y los Cordón, en la zona de Chimalapa. Varios de estos insurgentes fueron enviados al Morro de La Habana, al presidio de Trujillo, al de Remedios (Petén) y al de San Fernando de Omoa. El resto permaneció en las cárceles de la ciudad de Guatemala, hasta el año de 1819.

Apuntes finales al proceso independentista Al final, cuando Centroamérica se enfrentó a los sucesos de septiembre 15 de 1821, se emitió un documento en el que se propuso: 1. Formar un congreso que debe decidir el punto de independencia y fijar, en caso de acordarla, la forma de gobierno y ley fundamental que debe regir. 2. No haciéndose novedad en las autoridades establecidas, sigan éstas ejerciendo sus atr ibuciones respectivas con arreglo a la constitución, decret os y leyes, hasta que el congreso indicado determine lo que sea más justo y benéfico. 3. Que el señor jefe político, de acuerdo con el excelentísimo Ayuntamiento, disponga la solemnidad y señale el día en que el pueblo debe hacer la proclamación y juramento expresado de Independencia. Lamentablemente se quiso engañar al pueblo ubicando en el punto 16 “Que el Excelentísimo Ayuntamiento disponga la acuñación de una medalla que perpetúe en los siglos la memoria del día QUINCE DE SEPTIEMBRE DE MIL OCHOCIENTOS VEINTIUNO, en que Guatemala proclamó su feliz Independencia”. Por este motivo, se ha creído siempre que ésta es la fecha de independencia, cuando es solamente la fecha inicial de u n largo proceso que terminó hasta 1838.

ACTA DE INDEPENDENCIA

Primera página del Acta de Guatemala del 15 de septiembre de 1821. Fuente: Archivo General de Centroamérica.

“PALACIO NACIONAL de Guatemala, 15 de septiembre de 1821. Siendo públicos e ineludibles los deseos de independencia del Gobierno Español que por escrito y de palabras ha manifestado el pueblo de esta capital: recibidos por el último correo diversos o cios de los Ayuntamientos constitucionales de Ciudad Real, Comitán y Tuxtla, en que comunican haber proclamado y jurado dicha independencia excitan a que se haga lo mismo en esta ciudad: siendo positivo que han circulado iguales o cios a otros ayuntamientos: determinado de acuerdo con la excelentísima diputación provincial, el Ilustrísimo Señor Arzobispo, los señores individuos que diputasen la Excelentísima Audiencia Territorial,


el venerable señor Deán y Cabildo Eclesiástico, el Excelentísimo Ayuntamiento, el muy Ilustre Claustro, el Consultado y el muy Ilustre Colegio del Abogados, los prelados regulares, jefes y funcionarios públicos congregados todos en el mismo salón; leídos los o cios expresados: discutido y meditado completamente el asunto; y oído el clamor de “¡Viva la Independencia!” que repetía de continuo el pueblo que se veía reunido en las calles, plaza, patio, corredores y antesala de este Palacio, se acordó por esta Diputación e individuos del Excelentísimo Ayuntamiento:

1º Que siendo la Independencia del Gobierno español la voluntad general del pueblo de Guatemala, y sin perjuicio de lo que determine sobre ella el Congreso que debe formarse, el señortejefe Político la mande para prevenir laselconsecuencias . serían mibles en caso de quepublicar la proclamase de hecho mismo pue bloque 2º Que desde luego se circulen o cios a las provincias, por correos extraordinarios, para que sin demora alguna se sirvan proceder a elegir Diputados o Representantes suyos, y éstos concurran a esta capital a formar el Congreso que debe decidir el punto de Independencia y jar, en caso de acordarla, la forma de gobierno y leyundamental f que debe regir. 3º Para facilitar el nombramiento de Diputados, se sirvan hacerlo las mismas juntas electorales de provincia que hicieron o debieron hacer las elecciones de los últimos Diputados a Cortes. 4º Que el número de estos Diputados sea en proporción de uno por cada quince mil individuos sin excluir de la ciudadanía a los srcinarios de África. 5º Que las mismas juntas electorales de provincia, teniendo presente los últimos censos, sirvan determinar, según esta base, el número de Diputados o Representantes que deban elegir. 6º Que en atención a la gravedad y urgencia del asunto, se sirvan hacer las elecciones de modo que, el día 1º de marzo del próximo año de 1822, estén reunidos en esta capital todos los Diputados. 7º Que entre tanto, no haciéndose novedad en las autoridades establecidas, sigan éstas ejerciendo sus atribuciones respectivas con arreglo a la constitución, decretos y leyes, hasta que el Congreso indicado determine lo que sea más justo y bené co. 8º Que el señor Jefe Político, Brigadier Don Gabino Gaínza, continúe con el Gobierno Superior político y militar; y para que éste tenga el carácter que parece propio de las circunstancias, se forme una Junta Provisional Consultiva, compuesta de los señores individuos actuales de esta Diputación Provincial y de los señores Don Miguel Larreynaga, Ministro de esta Audiencia; Don José del Valle, Auditor de Guerra; Marqués de Aycinena; Doctor José Valdés, Tesorero de esta Santa Iglesia: Doctor don Angel María Candina; y Licenciado don Antonio Robles, Alcalde 3º Constitucional: el primero, por la provincia de León, el segundo, por la de Comayagua, el tercero, por Quezaltenango, el cuarto, por Sololá y Chimaltenango, el quinto, por Sonsonate y el sexto, por al Ciudad Real de Chiapas. 9º Que esta Junta Provincial consulte al señor Jefe Político en todos los asuntos económicos y gubernativos de su atención. 10º Que la religión Católica, que hemos profesado en los siglos anteriores y profesaremos en lo sucesivo se conserve pura e inalterable, manteniendo vivo el espíritu de religiosidad que ha distinguido siempre a Guatemala, respetando a los ministros eclesiásticos, seculares y regulares, y protegiéndoles en sus personas y propiedades.

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11º Que se pase o cio a los dignos prelados de las Comunidades religiosas para que cooperando a la paz y al sosiego, que es la primera necesidad de los pueblos cuando pasan de un gobierno a otro, dispongan que sus individuos exhorten a la fraternidad y concordia a los que estando unidos en el sentimiento general de independencia, deben estarlo también en todo lo demás, sofocando pasiones individuales que dividen los ánimos y producen funestas consecuencias. 12º Que el Excelentísimo Ayuntamiento, a quien corresponde la conservación del orden y tranquilidad, tome las medidas más activas para mantenerla imperturbable en toda esta capital y pueblos inmediatos. 13º Que el señor Jefe Político publique un mani esto haciendo notorio a la faz de todos, los sentimientos generales del pueblo,ylacircunstancias opinión de las que autoridades y corporaciones, medidas de este Gobierno, las causas lo decidieron a prestar enlas manos del señor Alcalde 1º, a pedimento del pueblo, el juramento de Independencia y delidad al Gobierno Americano que se establezca. 14º Que igual juramento preste la Junta Provisional, el Excelentísimo Ayuntamiento, el Ilustrísimo señor Arzobispo, los Tribunales, Jefes Políticos y Militares, los prelados regulares, sus comunidades religiosas, jefes y empleados en las rentas, autoridades, corporaciones y tropas de las respectivas guarniciones. 15º Que el señor Jefe Político, de acuerdo con el Excelentísimo Ayuntamiento disponga la solemnidad y señale el día en que el pueblo debe hacer la proclamación y juramento expresado de Independencia. 16º Que el Excelentísimo Ayuntamiento disponga la acuñación de una medalla que perpetúe en los siglos la memoria del dí a QUINCE DE SEPTIE MBRE DE MIL OCHOCIENTOS V EINTI UNO, en que Guatemala procla mó su feliz Independencia. 17º Que imprimiéndose esta Acta y el Manifiesto expresado se circule a las Excelentísimas diputaciones provinciales, ayuntamientos constitucionales y demás autoridades eclesiásticas regulares, seculares y militares para que siendo acordes en los mismo sentimientos que ha manifestado este pueblo, se sirvan obrar con arreglo a todo lo expuesto. 18º Que se cante, el día que designe el señor Jefe Político, una misa solemne de gracias, con asistencia de la Junta Provisional, de todas las autoridades, corporaciones y jefes, haciéndose salvas de artillería y tres días de iluminación. Palacio Nacional de Guatemala, Septiembre quince de mil ochocientos veintiuno. Gabino Gaínza, Antonio García Redondo, Francisco de Paula Vilches, Mariano Gálvez, José Matías Delgado, Miguel Larreynaga, Tomás O`Horán, Serapio Sánchez, José Francisco Córdova, Santiago Milla, José Antonio Larrave, Mariano de Aycinena, Antonio Rivera Cabezas, Isidoro del Valle y Castriciones, Pedro Molina, Francisco Barrundia, Pedro de Arroyave, Mariano Beltranena, Angel María Candina, José Mariano Calderón, Manuel Antonio Molina, José Domingo Diéguez, Secretario y Lorenzo Romaña, Secretario.”

ACTA DE ANEXIÓN A MÉXICO Palacio Nacional de Guatemala, enero 5 de 1822. Habiéndose traído a la vista las contestaciones de los Ayuntamient os de las Provincias, dadas a virtud del o cio circular de 30 de noviembre último, en que se les previó que en Consejo abierto explorasen la voluntad de los pueblos sobre la Unión al Imperio Mexicano que el serenísimo Señor Don


Agustín de Iturbide, Presidencia de Regencia, proponía en su o cio de 19 de octubre, que se acompañó impreso; y trayéndose igualmente contestaciones que sobre el mismo punto han dado los tribunales y comunidades eclesiásticas y seculares, jefes políticas, militares y de h acienda y personas particulares, a quienes se tuvo por c onveniente consultar, se procedió a examinar y regular la voluntad general, de la manera siguiente: Los Ayuntamientos que han convenido llanamente en la Unión, según se contiene en el o cio del Gobierno de México, son ciento cuatro. Los que han convenido en ella con algunas consideraciones que les ha parecido poner, son once. Los que han comprometido su voluntad en lo que parezca a la Junta Provisional, atendiendo conjunto de circunstancias se hallan Provincias, son treinta dos.de Losalque se remiten a lo que digaen el que Congreso, quelasestaba convocado desde ely 15 Septiembre y debía reunirse el 1º de febrero próximo, son veintiuno. Los que manifestaron no conformarse con la Unión, son dos. Los restantes no han dado contestación, o si la han dado no se ha recibido. Y traído a la vista el estado impreso de la población del Reino, hecho por un cálculo aproximado, sobre os censos existentes, para la elección de Diputados, y que circuló en noviembre próximo anterior, se halló: que la voluntad mani esta llanamente por la Unión excedía de la mayoría absoluta de la población reunida en este Gobierno. Y computándose la de la Intendencia de Nicaragua que desde su declaratoria de Independencia del Gobierno Español, se unió al de México separándose absolutamente de éste; la de Comayagua, que se halla en el mismo caso; la de Ciudad Real de Chiapas, que se unió al Imperio, aun antes de que se declarase la Independencia de esta ciudad; la de Quezaltenango, Sololá y algunos otros pueblos que en estos últimos días se han adherido por si mismos a la Unión; se encontró que la voluntad general subía a una suma casi total. Y teniendo presente la Junta, que su deber, en este caso, no es otro que trasladar al Gobierno de México lo que los pueblos quieren, se acordó veri carlo así, como ya se indicó en o cio de 3 del corriente. Entre las varias consideraciones que ha hecho la Junta en esta importante y grave materia en que los pueblos se hallan amenazados en su reposo, y especialmente en la unión de sus hermanos de las otras Provincias, con quienes han vivido ligados por la vecindad, el comercio y otros vínculos estrechos, fue una de las primeras, que por medio de la Unión a México, querían salvar la integridad de lo que antes se ha llamado Reino de Guatemala y establecer entre si la Unión que ha reinado por lo pasado, no apareciendo otro, para remedia la división que se experimenta. Como algunos pueblos han con ado al juicio de la Junta lo que más le convenga resolver en la presente materia y circunstancias, por no tenerlas todas a la vista, la Junta juzga que manifestada como está, de un modo tan claro, la voluntad de la universalidad, es necesario que los dichos pueblos se adhieran a ella para salvar su integridad y reposo. Como las contestaciones dadas por los Ayuntamientos, lo son con vista al o cio del Serenísimo Señor Iturbide que se les circuló, y en él se propone como base la observancia del Plan de Iguala y de Córdova con otras condiciones bené cas al bien y prosperidad de estas Provincias, las cuales si llegasen a término de poder por si constituirse en estado independiente podrán libremente constituirlo; se ha de entender que la adhesión al Imperio de México es bajo estas condiciones y bases. Las puestas por algunos Ayuntamientos, respecto a que parte están virtualmente contenidas en las generales, y parte di eren entre sí para que puedan sujetarse a una

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expresión positiva, se comunicarán al Gobierno de México para el efecto que convenga; y los Ayuntamientos mismos, en su caso, podrán darlas en instrucción a sus Diputados respectivos, sacándose testimonio por la Secretaría. Respecto de aquellos Ayuntamientos que han contestado remitiéndose al Congreso que debía formarse, y no es posible ya veri carlo, porque la mayoría yaha expresado su voluntad en sentido contrario, se les comunicará el resultado de ésta, con copia de esta acta. Para conocimiento y noticia de todas las Provincias pueblos y ciudades, se formará un estado general de las contestaciones que se han recibido, distribuyéndolas por clases, conforme se hizo al tiempo de reconocerse en esta Junta, la cual se ubicará posteriormente. Se dará parte a la Soberana Junta Legislativa Provisional, a la Regencia del Imperio y al Serenísimo Señor Iturbide con estacorporaciones Acta, que se imprimirá a todosy los Ayuntamientos, autoridades, tribunales, y jefes paray circulará su inteligencia gobierno. Gabino Gaínza, El Marqués de Aycinena, Miguel de Larreynaga, José del Vale, Mariano de Beltranena, Manuel Antonio Molina, Antonio Rivera, José Mariano Calderón, José Antonio Alvarado, Ángel María Candina, Eusebio Castillo, José Valdés, José Domingo Diéguez, Secretario.— Mariano Gálvez, Secretario.

DECRETO DE INDEPENDENCIA ABSOLUTA DE LAS PROVINCIAS DEL CENTRO DE AMÉRICA Los representantes de las provincias unidas del Centro de América, congregados a virtud de la convocatoria dada en esta capital el 15 de septiembre de 182 1 y renovada el 29 de marzo del corriente año, con el objeto de pronunciar sobre la independencia y libertad de los pueblos nuestros comitentes; sobre su recíproca unión; sobre su gobierno; y sobre todos los demás puntos contenidos en la mem orable acta del citado 15 de septiembre que adoptó entonces la m ayoría de los pueblos de este b asto territorio, ya que se han adherido posteriormente todos los demás que hoy se hallan representados en esta Asamblea General.

Después de examinar con todo detenimiento y madurez que exige la delicadeza y entidad de los objetos con que somos congregados, así la Acta ex presada de septiembre 21 y la de 5 de enero de 1822, como también el decreto de gobierno provisorio de esta provincia del 26 de marzo último, y todos los documentos concernientes al objeto mismo de nuestra reunión. Después de traer a la vista todos los datos necesarios para conocer el estado de la población, riqueza, recursos, situación local, extensión y demás circunstancias de los pueblos que ocupan el territorio antes llamado Reino de Guatemala. Habiendo discutido la materia, oído el informe de las diversas comisiones que han trabajado para acumular y presentar a esta asamblea todas las luces posibles acerca de los puntos indicados; teniendo presente cuando puede requerirse para el establecimiento de un nuevo estado y tomando en consideración: Primero Que la independencia del gobierno español ha sido y es necesaria en las circunstancias de aquella nación y las de toda América; que era y es justa en sí misma y esencialmente conforme a los derechos sagrados de la naturaleza; que la demandaban imperiosamente las luces del siglo; las necesidades del nuevo mundo y todos los más caros intereses de los pueblos que lo habitan.


Que la naturaleza misma resiste la dependencia de esta parte del globo separada por un Océano inmenso de la que fue su metrópoli y con la cuál le es imposible mantener la inmediata y frecuente comunicación, indispensable entre los pueblos que forman un solo Estado.

Que la experiencia de más de trescientos años manifestó a la América que su felicidad era del todo incompatible con la nulidad a que la reducía la triste condición de colonia de una pequeña parte de Europa. Que la arbitrariedad con que fue gobernada por la nación española y la conducta que esta observó constantemente, desde la conquista, excitaron a los pueblos al más ardiente deseo de recobrar sus derechos usurpados. Que ayimpulsos justos sentimientos, todasque laslas provincias, en suel nombre, la autoridad conformedeentan todo espacio de tres siglos; que pueblan antiguo con Reino de Guatemala proclamaron gloriosamente su independencia en los últimos meses del año de 1821; y que la resolución de conservarla y sostenerla es el voto general y uniforme de todos sus habitantes. Segundo Considerando por otra parte: que la incor poración de estas provincias al extinguido imperio mexicano, verificada sólo de hecho a fines de 821 y principios de 822 , fue una e xpresión violenta arrancada por medios viciosos e ilegales. Que no fue acordada ni pronunciada por órgano ni por medios legítimos; que por estos principios la representación nacional del estado mexicano jamás la aceptó expresamente; ni pudo con derecho aceptarla; y que las providencias que acerca de esta unión dictó y expidió Dn. Agustín de Iturbide, fueron nulas. Que la expresada agregación ha sido y es contraria a los intereses y a los derechos sagrados de los pueblos nuestros comitentes; que es opuesta a su voluntad y que en concurso de circunstancias tan poderosas e irresistibles exigen que las provincias del antiguo Reino de Guatemala se constituyen por si mismas y con separación del Estado Mexicano.

Nosotros, POR TANTO , los representantes de dichas provincias, en su nombre, con la autoridad y conformes en todo con sus votos declaramos solemnemente: 1. Que las expresadas provincias, representadas en esta asamblea son libres e independientes de la antigua España, de México y de cualquiera otra potencia , así del antiguo como del nuevo mundo; y que no son ni deben ser el patrimonio de persona ni familia alguna.

2. En consecuencia, son y forman nación SOBERANA , con derechos y en aptitud de ejercer cuantos actos, contratos y funciones ejercen y celebran los otros pueblos libres de la tierra. 3. Que las provincias sobre dichas, representadas en esta asamblea (y demás que espontáneamente se agreguen de los que componían el antiguo Reino de Guatemala) se llamarán, por ahora sin perjuicio de lo que resuelva en la Constitución que ha de rmarse: “PROVINCIAS UNIDAS DEL CENTRO DE AMÉRICA ”

Efigie para las monedas federativas de la época. Fuente: Enciclopedia Honduras Nuestro País.

Y mandamos que esta declaratoria y el acta de nuestra instalación se publiquen con la debida solemnidad en este pueblo de Guatemala y en todos y cada uno de los pueblos que

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se hallan representados en esta asamblea; que se impriman y circulen; que se comuniquen a las provincias de León, Granada, Costa Rica y Chiapas; y que en la forma y modo, que se acordará oportunamente, se comunique también a los gobiernos de España, de México y de todos los demás estados independientes de ambas Américas. Dado en Guatemala a 1º. de julio de 1823. —Pasan las rmas.

La Federación Centroamericana En 1823, una vez fracasado el Imperio Mexicano, el Congreso, reunido en Guatemala, UNIÓN proclamóY laLIBERTAD”, independencia Centroamérica, que, bajo Federal, el lema “DIOS, uníaabsoluta las cincodel provincias en una República cuyo primer presidente fue el salvadoreño Manuel José Arce. Su establecimiento significó el triunfo de los liberales así como de los ideales republicanos y progresistas. Sin embargo, la vida de esta República fue difícil desde el principio. Francisco Morazán, caudillo hondureño, electo presidente en 1830, se propuso fortalecer la Federación, pero con métodos arbitrarios que crearon repudio dentro de los estados y enfrentamientos, sobre todo con los sectores más conservadores. La Federación fracasó por muchas causas: 1. Las guerras civiles. La fuerza militar se vuelve regla en la resolución de los conflictos. Esto demandó grandes gastos y debilitó al Estado y a las fuerzas productivas. 2. El aislamiento en tre los estados, agudizado por la falta de sistemas de transporte. 3. La desarticulación regional. 4. El enfrentamiento entre guatemaltecos y provincianos, por resentimientos acumulados a través de décadas. Se veía a Guatemala como privilegiada y favorecida por el gobierno federal. “Con la proclamación de la Independencia vieron las oligarquías locales la oportunidad de librarse, no solo del tutelaje español, sino también del guatemalteco que, por su proximidad geográfica, resultaba más real y molesta”. Julio César Pinto. 5. La libertad de cultos, reducción de diezmos y aprobación del matrimonio civil, que generaron el descontento del ala conservadora de la Iglesia, la cual manejó a las masas a su favor. 6. Los decretos liberales revelaron el deseo de levantar a los humildes. Se abolieron la esclavitud y los títu los nobiliarios, y se hicieron plan es para la enseñanza gratuita. Sin embargo, en su celo por el progreso, el comercio y la modernidad, olvidaron a los indígenas. Con el fracaso de la Federación abrió el camino para que cada estado fuera realmente una república independiente, y con el tiempo surgiera el separatismo. José Fancisco Morazán Quezada tuvo una destacada participación en este periodo. No intentó unir a Centroamérica como muchos afirman, debido a que la misma ya estaba unida, en todo caso intentó evitar que se desmembrara a consecuencia de los exagerados localismos y al hecho de que 300 años de coloniaje sólo habían


enseñado a las oligarquías locales a desconfiar unas de otras y en particular, a a mbicionar el poder que tenía Guatemala por encima de los demás estados.

La existencia de un sexto est ado Ya desde tiempos del gobierno español, la zona rica de Los Altos se había distinguido por su laboriosidad, progreso y dedicación al trabajo; y desde que se firmara la Independencia, empezaro n a su rgir ideales por separarse de Guatemala, mas no de la Federación Centroamericana, esto motivado por el abandono y falta de atención de la capital que se había convertido, como en la actualidad, en un succionador de las riquezas de los demásconstitucional departamentos. La fundamentación en que se basó la formación del Sexto Estado de Centroamérica o Estado de Los Altos, se encuentra en el título XIV de la Constitución de la República Federal de Centroamérica, dada por la Asamblea Nacional Constituyente el 22 de noviembre de 1824. Aprovechando la crisis política que sucedía en el Estado de Guatemala, al igual que en el resto de Cetroamérica, y con la caída del doctor Gálvez en su segundo periodo, se reunió el pueblo de Quetzaltenango, el 2 de febrero de 1838, con el deseo de promover su propia felicidad y la de los pueblos de Los Altos. El objetivo era segregarse del Estado de Guatemala y formar dentro de la Federación Centroaméricana un Sexto Estado. Así, fue susc rita en Quetzaltenango el Acta de Segregación de Los Altos, de forma que, el 2 de febrero de 1838, quedó establecido el Estado de Los Altos, sin derramar una gota de sa ngre. Todo el expediente que se había formado entre el gobierno provisorio del Estado de Los Altos, la Asamblea del Estado de Guatemala y el vicejefe del Estado de Guatemala, Pedro José Valenzuela, pasó al Congreso Federal, al Senado y a Morazán como Presidente de la República Federal de Centroamérica, y con fecha 5 de junio de 1838, el Congreso Federal, con sede en San Salvador, emitió el decreto por el que el Estado de Los Altos se constituía “legalmente en un cuerpo político”. Este nuevo estado comprendía los departamentos de Sololá, Totonicapán y Quetzaltenango, con todos sus pueblos y reducciones comprendidas bajos sus actuales límites. En consecuencia, el de Guatemala quedaba reducido a los de Chiquimula, Verapaz, Sacatepequez y el de la capital. El 11 de diciembre de 1844, el Congreso Constituyente de Guatemala, al aceptar la renuncia de Mariano Rivera Paz, nombró Presidente del Estado de Guatemala a Rafael Carrera Disuelta. Entonces, la Convención de Chinandega, los gobiernos de El Salvador, Honduras y Nicaragua, persistieron en reanudar la Federación de los Cinco Estados, para impedirlo Rafael Carrera emitió el Decreto del 21 de marzo de 1847, por medio del cual fundó la República de Guatemala como nación independiente. Se levantó en el occidente el brigadier Serapio Cruz, en pro de la Independencia del Estado de Los Altos, pero fue derrotado por carrera en la cuesta de Patzun el 14 de julio de 1848. El presidente renunció a su cargo el 15 de agosto siguiente. La Asamblea designó para reemplazarle a Juan Antonio Martínez. Como en Quetzaltenango, tan luego se supo la dimisión de Carrera, se formó otra vez el Estado de Los Altos, Martínez envió para la situación al coronel Mariano Paredes, que venció a los altenses en el combate de San Andrés el 21 de octubre. Martínez se vio obligado a renunciar al poder el 28 de noviembre.

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Subió al poder el 1 de enero de 1849, el general Mariano Paredes. Este general hizo creer al partido liberal, mientras le convino, que seguiría la política de su antecesor, y así logró ver terminada la guerra de Montaña que hacían Vicente y Serapio Cruz, lo mismo que la Revolución Occidental, cuando su dirigente, Agustín Guzmán, se sometió, aparentemente, al gobierno. Pasado tiempo, Guzmán hizo un último esfuerzo por derrocar a los conservadores en poder; pero murió en un ataque a la capital, en octubre de 1849. Como los conservadores deseaban el regreso de Carrera, Paredes declaró insubsistente el Decreto del 13 de octubre de 1848, en que se le prohibía regresar al país. Hecho esto, Carrera, que ya había penetrado a Quetzaltenango, recibió allí su nombramiento de Comandante General de las Armas e hizo su entrada amismo la capital en agosto de 1849.

DECRETO DE DECLARACIÓN DEL ESTADO, 1838 La Asamblea Constituyente del estado de Honduras Considerando: las dificultades que han mediado por recobrar sus derechos; y estando persuadida de que en las actuales circunstancias debe reasumirlos en toda plenitud, ha tenido a bien decretar y,

Decret a:

Art. 1º.- El Estado Libre y Soberano de Honduras es independiente del antiguo Gobie rno Federal, de los demás Estados y de todo otro Gobierno o Potencia Extranjera. objeto de esta absoluta independencia y libertad, es para constituirla en su Art. 2º.-deEluna interior manera conveniente y peculiar a sus circunstancias; y para formar una Confederación tal con los demás Estados que le de bastante garantía para con ellos mismos y bastante seguridad para con el Exterior.

Art. 3º.- Reasume la propiedad de los puertos de su territorio y de las rentas llamadas federales, así como su administración e inversión, rigiendo provisionalmente las leyes actuales en cuanto no se opongan a la presente. Art. 4º.- Reconoce el Estado proporcionalmente la deuda contraída duran te el Gobierno que ha regido hasta el día de la emisión de esta Ley. Art. 5º.- El Gobierno hará preventivamente el nombrami ento de empleados en personas adictas a la Soberanía e Independencia absoluta del Estado, pudiendo dejar de los existentes a los que poseen esta cualidad. Pase al S. P. E. para que lo haga imprimir y circular.— Dado en Comayagua, a cinco de noviembre de mil ochocientos treinta y ocho.— Mariano Castejón, D. P.— Liberato Moncada, D. S.— Pedro Chávez, D. S.— EJECÚTESE. Lo tendrá entendido el Jefe de Sección del Despacho General, y dispondrá lo necesario a su cumplimiento.— Dado en Comayagua, a quince de noviembre de mil ochocientos treinta y ocho.— Lino Matute.— Al ciudadano León Alvarado.


Reacción conservadora Al concretarse la ruptura de la Federación Centroamericana, los cinco países iniciaron su vida como estados independientes y soberanos, dando así inicio a la reacción conservadora. Con el fin de mantener vigente estos gobiernos conservadores, se hizo necesaria la formación de alia nzas, bajo el liderazgo de Rafael Car rera de Guatemala. Este periodo se caracterizó por la lucha entre diferentes caudillos, tanto a nivel regional como local; por la constante persecución a los morazanistas, quienes fueron obligados a vivir en el exilio y cuyos movimientos estuvieron permanentemente vigilados; por la readopción de medidas de corte colonial; por el pago del diezmo; y por la restauración de los viejos privilegios y beneficios de la iglesia católica y la consolidación del separatismo, a pesar de diversos intentos por lograr la unión regional. Junto a este conflictivo panorama, las actuaciones de los grupos dirigentes provocaron la intervención de intereses foráneos que amenazaron la integridad soberana de la región. La invasión de William Walker a Nicaragua, apoyado por los intereses esclavistas del sur de Estados Unidos, propició la alianza de los ejércitos de los países centroamericanos. Se dieron, además, las intromisiones británicas y estadounidenses con el fin de obtener el control sobre la futura ruta de comunicación interoceánica; situación que srcinó la batalla diplomática entre las dos naciones, la cual concluyó con la firma del Tratado Clayton-Bulwer, en 1850. Por medio del Tratado Wyke-Cruz, Gran Bretaña le devolvió a Honduras el territorio de las islas de la Bahía, así como la región de La Mosquitia. A petición del gobierno británico, se permitió la libertad de culto a los habitantes de las islas de la Bahía, situación de la que resultó divergencias entre el Estado hondureño y la iglesia católica. Al carecer de un mercado interno integrado y de un producto de exportación viable, la economía hondureña estaba desarticulada, aunque hubiera diversas zonas productivas. El comercio era local o regional, según el tipo y área de producción. Los diferentes gobiern os intentaron sanear esta situación al ejecutar medidas para impulsar el cu ltivo del añil y del café, además de fomen tar la constr ucción de vías de comunicación; sin embargo, no tuvieron éxito. Es en este periodo en que los gobiernos de Honduras, especialmente el de José Trinidad Cabañas y posteriormente el de José María Medina, iniciaron las gestiones para la construcción del ferrocarril interoceánico a través de nuestro territorio . Estas gestiones estaban encaminadas a obtener el fina nciamiento externo para esta obra, que se esperaba resolviera los problemas que aquejaban al país. La marcha del progreso era inevitable, dado que en este periodo se comenzaron a asentar los fundamentos políticos, económicos y socio-culturales que desembocan en los sucesos de la Reforma Liberal del último cuarto del siglo XI X. Son ejemplos de estos avances: la creación de nuevos departamentos, las constituciones que estipulaban una mayor libertad en las actuaciones de los individuos en sociedad, la creación de una universidad, los intentos por promulgar nuevos códigos y la vigencia de diferentes leyes de enseñanza primaria, de policía rural y de inmigración.

José Trinidad Cabañas Fiallos. Daguerrotipo de la época. Fuente: www.historiadehonduras.org

Firma de José Trinidad Cabañas. Fuente: www.historiadehonduras.org

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HONDURAS C. Gracias a Dios Vieja Guatemala SAN Tegucigalpa Nueva Guatema SALVADOR San Salvador Golfo de Fonseca Realejo León NICARAGUA Managua Granada Nicaragua San Juan de Nicaragua San Juan del Sur Golfo Mosquito

San José Golfo de Nicaya

COSTA RICA PANAMÁ

Panamá

OCEÁNO PACÍFICO

Bahía Panamá

Mapa de la Federación Centroamericana. Fuente:

www.historiadehonduras.org

Periodo Prerreformista (1862-1876) El asesinato del presidente José Santos Guardiola colocó en primer plano al último de los caudillos conservadores anteriores a la Reforma Liberal, el general José Mar ía Medina. El gobierno de Guardiola participó decisivamente en la llamada “Guerra

El presidente José Santos Guardiola. Fuente:


Nacional” de Centroamérica contra los filibusteros y mercenarios norteamericanos, encabezados por William Walker que invadieron Nicaragua en 1856, con la pretensión de anexarla a los Estados de la Unión. En 1860 incursionaron en la costa norte de Honduras, donde fueron definitivamente aniquilados. La Guerra de Secesión de Estados Unidos en los años siguientes alejó todavía más la posibilidad de que se repitieran las amenazas externas. Por otro lado, la renuncia de Lord Palmerston como ministro del exterior de Gran Bretaña y, posteriormente, la sustitución de Frederick Chalfield por otro agente consular, Charles Wyke, facilitaron las negociaciones honduro-británicas en torno a los territorios hondureños ocupados por Inglaterra, al abandonar ésta su política agresiva en Centroamérica. A pesar de que las anteriores convenciones y los acuerdos inspirados en el tratado Clayton-Bulwer de 1850 no fueron cumplidos, Guardiola logró obtener el reconocimiento inglés de la soberanía hondureña de las islas de la Bahía y La Mosquitia. Sin embargo, el hecho de haber aceptado respetar el principio de tolerancia religiosa en las zonas recuperadas, causó serias dificultades a su gobierno al producirse una violenta reacción de los sectores intransigentes del clero, situación que aprovecharon sus adversarios políticos, opuestos a su reelección. En enero de 1862, Guardiola fue asesinado por elementos de su misma guardia de honor, creándose en el país u n clima de intranquilidad y agitación. Don Francisco Montes, en su calidad de designado, asumió la presidencia en medio de serias dudas respecto a la actitud que tomaría ante esto el caudillo de Gra-


cias, el general Medina, aspirante natural al liderazgo supremo de la nación. Poco después, Montes entregó el mando a don Victoriano Castellanos en su condición de vicepresidente, recibiendo el reconocimiento del general Medina. Una grave enfermedad obligó a Castellanos a retirarse y, nuevamente, recayó el poder en manos del senador Montes, que lo ejerció, a pesar de la oposición del dictador guatemalteco, Rafael Carrera, hasta junio de 1863. La actuación diplomática y militar del gobierno de Guardiola colocó a Honduras en una buena posición internacional frente a las posibles intromisiones angloamericanas, aunque la presencia de Carrera en Guatemala represen taba una a menaza permanente para el país. En efecto, en 1863 se desató una campaña militar para afirmar su poder sobre sus vecinos. El Salvador al líder liberal Gerardo Barrios e impuso a don Derrocó FranciscoenDueñas. En Honduras cayó unionista el gobierno de Montes y tropas guatemaltecas apoyaron el ascenso al poder del general Medina. En Nicaragua se logró imponer como presidente a don Tomás A. Martínez, logrando así Carrera el control completo de Centroamérica. Después de su llegada a la presidencia, Medina fue elegido constitucionalmente y tomó formalmente posesión del Ejecutivo en febrero de 1864, extendiendo su dominio, directa o indirectamente, hasta 1876. No obstante su ascendiente político-militar, este periodo se caracterizó por constantes conflictos y convulsiones que afectaron seriamente la situación socioeconómica del país. Desde finales de 1864, enfrentó las insurrecciones populares que tuvieron lugar en la región olanchana, produciéndose como resultado centenares de muertos y grandes pérdidas materiales que afectaron la economía ganadera del país. Un mozo de una hacienda ganadera, Serapio Romero, apodado “El Chinchonero”, se destacó como líder rebelde. Las desavenencias de Medina con el presidente Dueñas, propias del juego político centroamericano, llevaron al general Medina a realizar la campaña militar contra El Salvador, entre febrero y mayo de 1871. A su vez, el general hondureño Florencio Xatruch, exgeneralísimo del ejército aliado centroamericano contra los filibusteros, incursionó en Honduras auxiliado por el presidente Dueñas y fue proclamado presidente en Nacaome. El desenlace favoreció al general Medina por la victoria que obtuvieron sus fuerzas en Santa Ana al mando de los generales Juan López y Santiago González. Ese mismo año triunfó en Guatemala la Revolución Liberal encabezada por Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios, que echó por tierra el prolongado régimen conservador, que después de la muerte de Carrera, ejerció su brazo derecho, el general Vicente Serna. La recuperación y consolidación del gobierno liberal de Benito Juárez en México, luego de la derrota de los franceses, fue un puntal para los revolucionarios guatemaltecos. El cambio que se había producido en Guatemala alteraba la correlación de fuerzas en Centroamérica, el general González se percató de ello. No obstante el apoyo recibido de Medina, éste se volvió contra él, propiciando su derrocamiento. Con el auxilio salvadoreño, y también guatemalteco, el líder liberal Céleo Arias invadió Honduras y logró establecerse como presidente provisional en mayo de 1872, derrotando y tomando prisionero al general Medina. Sin embargo, el gobierno del Arias no logró su consolidación nacional que proporcionara una cierta estabilidad política al país, hecho que preocupaba a los nuevos jefes de gobierno de Guatemala y El Salvador.

José María Medina, más conocido como “Medinón”. Fuente: www.historiadehonduras.org

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Ante tal situación, Justo Rufino Barrios y Santiago González se reunieron en Chingo, actualmente Jerez, en donde firmaron el 2 de noviembre de 1873 un convenio en el que se comprometieron a auxiliar al general Ponciano Leiva con todo su poder e influencia para que fuera proclamado Presidente Provisorio de Honduras y desaparecer la facción reaccionaria. Por su parte, Ponciano Leiva se comprometió a “que su gobierno seguirá la política de los de El Salvador y Guatemala, a fin de que las tres repúblicas unidas marchen en perfecto acuerdo, y que Honduras se gobierne conforme a los principios e instituciones que rigen en El Salvador y Guatemala… igualmente a emplear todos sus medios de acción e influencia pública y particular y los recursos nacionales para combatir

Ponciano Leiva. Fuente:


Justo Ruf ino Barrios. Fuente:


y extirpar del la facción reaccionaria hasta su compacta debelación y aprobar los actos del gobierno señor Arias, salvo aquellos de manifiesta inconveniencia…”. Lo convenido se puso en práctica y las fuerzas guatemaltecas y salvadoreñas avanzaron sobre Comayagua, la que fue sitiada y casi devastada ante la vigorosa resistencia del ejército de Arias, que finalmente, capituló en enero de 1874. Leiva, apoyado en estas fuerzas, había inaugurado ya su gobierno provisional a finales del año anterior. Después de la rendición de Arias, la Convención Nacional reunida en Comayagua lo designó Presidente de la República y fue elegido por voto universal. Como presidente, Leiva cumplió uno de los puntos del Convenio de Chingo, que sin duda constituía una espada con doble filo: “…no siendo justo ni oportuno que el expresidente Medina continúe por más tiempo prisionero, incomunicado, sin que se le forme causa, el señor Leiva se compromete a ponerlo en libertad, exigiéndole previamente una fianza de cincuenta mil pesos y la hipoteca de sus propiedades en garantía de que vendrá a residir a la capital de Guatemala, y de que no se mezclará en los asuntos políticos de las tres Repúblicas…”. Una vez puesto en libertad por el gobierno de Leiva, el general Medina reanudó sus actividades políticas para recuperar el poder, alentado por su amistad y entendimiento con Barrios y aprovechand o las discrepancias su rgidas entre éste y el presidente González de El Salvador. En diciembre de 1875, Medina se levantó contra el gobierno de Leiva, que capituló en Cedros a mediados de 1876 luego de una larga resistencia. Por el convenio de Cedros del 8 de junio de 1876, sucedió a Leiva, don Marcelino Mejía. El 13 de junio, Mejía depositó el mando en manos de don Crescencio Gómez quien, mediante decreto del 12 de agosto, se lo transfiere al general Medina. Este episodio ha sido denominado “presidencia por cordillera” debido a la precipitada sucesión de jefes del Ejecutivo que se produjo en corto tiempo y con gran rapidez y que expresa con nitidez la situación caótica que atravesaba el país. Preocupado Justo Rufino Barrios por el estado de cosas existente en Honduras, buscó conferenciar con el presidente Andrés Valle de El Salvador que acababa de sustituir al general González en el ma ndo supremo. Barrios y Valle se reun ieron en Chingo y firmaron, con Marco Aurelio Soto, el 15 de febrero de 1876, un convenio por el que “los gobiernos de Guatemala y El Salvador mandarán a Honduras un ejército de mil hombres, cada uno, con el fin de terminar la guerra civil… debiendo, a más tardar en el plazo de tres meses, contados desde el día en que pise territorio hondureño, dar una amnistía y convocar a los pueblos de Honduras a que elijan libremente el Gobierno…”. Ambos gobiernos se comprometieron a interponer sus buenos oficios e influencias ante las partes contendientes, a que los generales Medina y Leiva depusieran


las armas y las entregaran al doctor Soto. Se trataba sin duda de una misión muy delicada dados los vínculos existentes entre los gobernantes y los caudillos hondureños, particularmente la estrecha relación de Barrios y Medina. Conforme se desarrolló la Guerra Civil en Honduras, Barrios se vió obligado a reconocer, el 28 de marzo de 1876, al gobierno provisorio del general Medina, que ya había logrado avanzar sustancialmente sobre las fuerzas del presidente Leiva, quien perdió el apoyo guatemalteco que lo había llevado al poder en 1873. Con la rendición de Ponciano Leiva en Cedros, el 8 de junio de 1876, el general Medina logró la hegemonía en el país. El presidente Barrios desarrolló una labor de persuasión y finalmente comunicó a Medina su decisión de apoyar al doctor Soto y cumplir con el convenio firmado. de julio, el general Medina ampliamente los planes de Barrios y el A21fines de agosto de 1876 emitió, desde aceptó Erandique, el decreto que confirió a Marco Aurelio Soto el gobierno provisorio de la nación, en vista de que con anterioridad (manifiesto del 11 de junio, después de la capitulación de Cedros) había decidido “de una manera terminante, que no volvería a ejercer el mando del ejecutivo”, no obstante ser considerado como presidente por haber encabezado la rebelión contra Leiva. En el convenio se señalaba que “la República no puede estar acéfala, porque sería entregada a los horrores de la anarquía; y para que cese este peligro, es necesario que se haga cargo del gobierno un ciudadano, que por sus luces y patriotismo, sea digno de ponerse al frente de los destinos de los hondureños”. Seis días después de expedido el decreto, el 27 de agosto de 1876, el doctor Soto, ex viceministro de Relaciones Exteriores de Barr ios, inauguró su gobierno provisional en A mapala, contando con un amplio consenso nacional e internacio nal que le permitió desar rollar las ta reas básicas de pacificación y reestructuración nacional. Al año siguiente, el 30 de mayo de 1877, tomó posesión de la presidencia constitucionalmente, dándose cumplimiento a los acuerdos del Convenio de Chingo. En aquella ocasión, Soto había manifestado su “ardiente deseo” de servir a Honduras, comprometiéndose a “cumplir como caballero la parte que le corresponde”. La difícil estabilidad política de Honduras, al fin lograda con Marco Aurelio Soto y la instalación del presidente Zaldívar en El Salvador, consolidó el eje liberal dirigido por Justo Rufino Barrios. Ello marcó una coyuntura favorable para los tres países, íntimamente ligados geopolíticamente, en particular para Honduras que encontró las condiciones propicias para restablecerse e impulsar su desarrollo en forma sostenida por varios años.

Reforma Liberal Los cambios económicos que se dieron en los países del Atlántico norte, provocaron en América Latina el surgimiento de gobiernos reformadores. Las medidas adoptadas para éstos tenían como objetivos: consolidar una economía de exportación que les permitiera vincularse al mercado mundial y la unificación de los Estados Nacionales. La Reforma Liberal en Centroamérica se inició en la década de 1870, su principal promotor fue Justo Rufino Barrios de Guatemala. El liberalismo guatemalteco extendió su influencia a todos los países de la región, teniendo especial éxito en Guatemala y El Salvador.

Retrato de Marco Aurelio Soto. Fuente: www.historiadehonduras.org

La familia de Marco Aurelio S oto. Fuente: www.historiadehonduras.org

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La Reforma Liberal en Honduras se inició con el ascenso al poder de Marco Aurelio Soto, el 27 de agosto de 1876. El presidente Soto y Ramón Rosa, secretario general del gobierno, fueron los principales ideólogos del reformismo liberal en Honduras. La obra comenzada por ellos fue continuada por los gobiernos de: Luis Bográn, Ponciano Leiva, Domingo Vásquez, Policarpo Bonilla, Terencio Sierra, Juan Ángel Arias y Manuel Bonilla. Los gobiernos de la Reforma Liberal en Honduras emprendieron un amplio programa de medidas con el fin de alcanzar la estabilidad política y vincular a l país con el mercado mundial. Entre éstas se pueden destacar las siguientes:

Ramón Rosa. Fuente:


Retrato familiar de Ramón Rosa. Fuente:


En lo político: • Separación Iglesia y Estado. • Organización y profesionalización del ejército nacional. • Creación de nuevos departamentos. • Garantías a los derechos individuales. • Afianza miento de lazos diplomáticos con países de América y de Europa. En lo económico: • Fomento de la agricultura, a través de leyes. • Estímulo a la actividad minera. • Reorganización fiscal y estabilización del sistema monetario. • Impulso al negocio bananero. • Construcción de carreteras y caminos. • Apertura a la inversión de capitales extranjeros. • Construcción de nuevos puertos y establecimiento de líneas de barcos de vapor. • Establecimiento de instituciones bancarias. En lo jurídico: • Elaboración y reforma de nuevos códigos: civil, de procedimientos, de comercio, penal, militar y de aduanas. • Constituciones más armónicas con la época. En lo educativo: • Nuevas leyes de educación. • Educación primaria laica, gratuita y obligatoria. • Formación de cuadros técnicos. • Impulso de las estadísticas. • Formación de maestros profesionales, para lo cual se recibiría instrucción profesores de Guatemala y Cuba quienes radicarían en Honduras.

La Reforma Liberal, causas y elementos La reforma liberal impulsada por Benito Juárez en México , tuvo una gran i nfluencia en Centroamérica. En Guatemala, la Reforma empezó en 1871, con el gobierno de Miguel García Granados y fue continuada por Justo Rufino Barr ios.


Las personas que figuraron en la Reforma Liberal de Honduras, iniciada en 1876, fueron Marco Aurelio Soto y Ramón Rosa. El 20 de mayo de 1877 tomó posesión de la presidencia de la república Marco Aurelio Soto. Desde 1876 se determinaron propósitos y se tomaron las siguientes medidas. Propósitos 1.

2.

Modernizar la economía. Emisión de nuevos có-

1.

digos, aperturas a las inversiones extranjeras en la minería y en la agricultura.

diciones para atraer la inversión extranjera, la que se hizo efectiva en la minería y el cultivo del banano. 2. Estimulación al cultivo del café. Se otorgaron tierras y se apoyo el cultivo del café, ya que junto con el banano constituían productos a colocar en el mercado mundial. Se desarrollaron estos cu ltivos en los departamentos de: Santa Barbara, Cortés, Comayagua, Olancho, Francisco Morazán, El Paraíso y Choluteca. 3. Emisión de la constitución de 1880. Fue la base jurídica de la Reforma Liberal. En la constitución se plasmaron principios, derechos, prescripciones, leyes y medidas progresistas.

Incorporar el cultivo del café como rubro de exportación. Desde los años 50, este cultivo permi-

tió a otros países centroamericanos vincularse en forma efectiva al mercado mundial y favorecer a las economías naci onales. Era una necesidad p ara Honduras establecer también este cultivo. 3.

Emisión de leyes. El respaldo jurídico de las me-

didas reformistas, aseguraría n la centralización del poder y la neutralización de los caudillos locales. 4.

Medidas

Fomento de la educación. Ampliación de los

4.

servicios educativos para impulsar el desarrollo nacional, sobre una base filosófica y científica

5.

que asegurara el progreso y la libertad en Honduras. Limit ación de los poderes de la Iglesia. Cese de los privilegios eclesiásticos y de la hegemonía ideológica arbitraria de la iglesia católica sobre la conciencia de la población en general.

Apertu ra al capital extranjero. Se crearon con-

Se declaró la educación primaria gratuita, laica y obligatoria. Para ello se emitió la formación

de maestros profesionales. Asignación de recursos financieros para los programas educativos. Reforma Educativa. 5.

Separación de la Iglesia del Estado. Abolición

de los diezmos, secular ización de los conventos, etc… y asignación de una partida económica para el sostenimiento de la Iglesia. Libertad de culto.

La reforma quedó inconclusa debido a que los ideales morazánicos se cumplieron en parte por las siguientes causas: • La inexistencia de un sector sociopolítico y económicamente consolidado para emprender los cambios, limitó en gran medida los alcances de la Reforma. • Los abusos del capital extranjero. • La complicidad de algunos presidentes que tuvieron una pobre apreciación de su nación, de su pueblo y un escaso patriotismo. • Dirigentes incapaces de organizar el trabajo productivo en la población y el aprovechamiento racional de los recursos naturales, dejando en cambio una pobre imagen personal.

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Las reformas de Soto, fueron continuadas por Luis Bográn, Ponciano Leiva, Domingo Vásquez, Policarpo Bonilla, Terencio Sierra, Juan Arias, Manuel Bonilla y Celeo Arias. Pero a partir de 1903, el país se sumió en montoneras, mal llamadas guerras c iviles, propiciadas por cau dillos.

Parque Morazán, 1884. Fuente:


Partidos políticos (1880 -1910)

Policarpo Bonilla. Fuente:


Fue hasta la última década del siglo anterior que los partidos políticos propiamente dichos hicieron su aparición en Honduras. Éstos, como eran lógico, se convirtieron en los destacamentos organizados de las clases sociales en pugna: de un lado, la burguesía intermediaria, y, del otro, los terratenientes semifeudales. La primera dio srcen al Part ido Liberal y los segundos al Par tido Nacional o conservador. El Partido Liberal de Honduras fue fundado el 5 de febrero de 1891 por Policarpo Bonilla. Una convención que se reunió en Tegucigalpa desde el 31 de enero aprobó el estatuto del partido y la plataforma ideológica del mismo. Esa misma convención eligió como candidato a la Presidencia de la República por la nueva entidad política a Policarpo Bonilla en las elecciones de 1891. Como era de esperarse, el naciente partido adopto el conjunto de principios ideológicos que constituyen el fundamento del liberalismo en todas partes del mundo. Estos principios fueron desarrollados y aplicados en Honduras por los reformadores de 1876, Marco Aurelio Soto y Ramón Rosa. Por esa razón, Policarpo Bonilla solamente se limitó a tomar dicha herencia y a ponerla a su servicio. Nada le agregó a la misma y, por ello, cuando se produjo el cambio del liberalismo puramente doctrinario de épocas anteriores al liberalismo partidista de fines de siglo, esta ideología política contribuyó de mejor manera a consolidar el bloque de clases impuestos en el poder por la Reforma Liberal. Dicho bloque se formó con las si-


guientes fuerzas: bu rguesía intermediaria, terratenientes semifeudales y monopolios extra njeros. La Ley Constitutiva aprobada por la Convención Liberal de 1891 es clara en lo que se refiere a los principios de dicha tendencia política. La misma recoge los siguientes postulados básicos: la inviolabilidad de la vida humana, la seguridad individual y la garantía del hábeas hábeas, el respeto a la propiedad privada, la alterabilidad en el gobierno y la separación de los tres poderes del Estado. El srcen del Partido Nacional se remonta a 1891, aunque su organización definitiva se produjo durante las luchas políticas de 1923. En efecto, interesado el presidente Luis Bográn en llevar a la Primera Magistratura del país a una persona que pudiera influir, existentes organizó un político conellanombre ayuda dedelas distintas fuerzas conservadoras en partido Honduras (de ahí “nacional”). Para tal fin, en febrero de 1891, reunió en Tegucigalpa, una especie de convención en la que sólo se designó al candidato presidencial para el periodo 1891-1895 y se dejó el problema de los estatutos y el programa para otra oportunidad. El candidato electo en la conveción, bajo la influencia del propio Luis Bográn, fue Ponciano Leiva. En 1902 se habló nuevamente del Partido Nacional. En las lecciones de ese año, los liberales se dividieron y lanzaron dos candidatos: Marco Aurelio Soto y Juan Ángel Arias. Sus oponentes, mientras tanto, propusieron al general Manuel Bonilla. Sin embargo, en esta oportunidad tampoco se le d io a dicha fuerza política la estructura organizativa y la base ideológica propias de un partido político. Lo mismo ocurrió en 1919 cuando, una vez más salió a escena el Partido Nacional. Los liberales lanzaron entonces como candidato a Rafael López Gutiérrez y sus adversarios presentaron a Alberto Membreño. Pero, interesado el presidente de esa fecha, Francisco Bertrand, en dejarle el mando a una persona de su familia, propició la candidatura de Nazario Soriano, quien se presentó como líder del Partido Nacional. Aunque los membreñistas no estuvieron de acuerdo con esta medida, se declararon seguidores del Partido Nacional Democrático. Fue hasta los años de 1923 y 1924 que el Partido Nacional se organizó verdaderamente, según lo informa el periodista Julián López Pineda. En 1923 fue proclamado presidente el general Carías. A este partido se le denomina “cachureco” porque sus militantes son identificados con las mesadas que seguían al ultrarreaccionario Rafael Carrera, quien, para convocarlas en sus acciones contra la revolución morazanista, hacía uso de un “cacho” o cuerno de vaca. Desde 1891, año en que comenzaron las primeras manifestaciones organizativas del Partido Nacional, hasta 1982 el mismo controló el poder en 18 oportunidades.

Honduras en los primeros años del siglo XX Según el censo general de población levantado en Honduras, con las naturales fallas atribuibles a las c ircunstancias que rodeaban al país, tenía una población total de 489 367 habitantes en el año de 1901. Para 1926, justamente al inicio del segundo cuarto del siglo XX contaba con 700 811 pobladores, lo que equivale a un aumento en 25 años de 211 444 habitantes.

Doctor y general Tiburcio Car ías Andino, lider del Partido Nacional. Fuente: Proyecto Enciclopedia.

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En el mismo periodo se crearon dos nuevos departamentos para administrar mejor el territorio, los de Atlántida y Ocotepeque. Éstos surgieron durante los gobiernos del general Terencio Sierra y el general Manuel Bonilla, respectivamente. La vida política del país experimentó algunos ca mbios y enfrentó disputas entre los nuevos partidos. Los gobiernos del general Terencio Sierra, el doctor Juan Ángel A rias, el general Miguel R. Dáv ila y el general Rafael López Gutiérrez pertenecieron totalmente al Partido Liberal y los del general Manuel Bonilla, el doctor Francisco Bertrand y el general Vicente Tosta, al nuevo agrupamiento político que se denominó a la postre Par tido Nacional y que, en los regímenes del doctor Francisco Bert rand y el Terencio Sierra. Fuente:


general Tosta, participación contendor político. primero, por haberlo tablecido así losdio convenios de Tacaloma, en la etapa provElisional, y después, por esl ibre y espontánea determinación del primer mag istrado al suceder al general Manuel Bonilla, y el segundo por haberse convenido así en el Tratado o Convenio de Paz de Amapala del 3 de mayo de 1924. Los ensayos a los que hacemos referencia tuvieron mucha importancia y coadyuvaron al logro de un mejor entendimiento interpartidario, suavizado de alguna manera, el choque de las pasiones políticas. El Partido Nacional quedó constituido de manera definitiva en la convención celebrada en la ciudad de Tegucigalpa en los primeros días de agosto de 1924, por acuerdo de los siguientes convencionales: por Olancho, el abogado Andrés Felipe Díaz, profesor José Melitón Sarmiento y profesor Domingo Bustamante Rosales; por islas de la Bahía, el coronel Ramiro Carbajal; por Colón, el abogado Francisco R. Zúniga y el doctor Magín Herrera; por La Paz, Br. Álvaro Suazo y don Celestino T. Velásquez; por Yoro, el abogado Federico Boquín Bustillo; por Copán, el doctor Joaquín Tábora y don Alejandro López; por El Paraíso, don Gonzalo Córdova y don José María Albir; por Choluteca, los profesores Mariano P. Guevara y Luis Felipe Lardizábal; por Gracias, el coronel Jesús Cáceres Trejo y el profesor J. Arcadio Pineda; por Ocotepeque, don Benjamín Chapeta y don Miguel Villela Vidal; por Atlántida, el señor Salomón Sosa h.; por Santa Bárbara, el doctor Joaquín Tábora y don Alberto Licona; por Intibucá, don Wenceslao M. Rivera y por Tegucigalpa, el doctor Venancio Callejas y don Constantino S. Ramos. En el año de 1922 se formó el Partido Comunista de Honduras y, en 1921, un grupo de jóvenes de Tegucigalpa intentó la fundación del Partido Revolucionario Hondureño que no sobrevivió. A partir de 1899 se implantó en Honduras un régimen libérrimo de concesiones otorgadas a compañías estadounidenses que llegaron al país interesadas en promover el cultivo y la comercialización del banano a gran escala. A la altura de 1924, trabajaban en el país las empresas Cuyamel Fruit Company, Tela Railroad Company, Vaccaro Brothers Company, después llamada Standard Fruit Company, y Truxillo Railroad Company, que por ofrecer la construcción de muelles y ferrocarriles, lograron todo género de franquicias y tratamientos de privilegio, sin cumplir sus compromisos a cabalidad en ningú n caso. Por estas concesiones se construyeron muchos trayectos de vías férreas en el sector del norte que mostraban a Honduras como el país centroamericano con más kilómetros construidos de ferrocarril, a tiempo que lo señalaban como el primer productor de bananos en Centroamérica; pero a cambio de eso, grandes cantidades de tierra cayeron en manos de las empresas bananeras, se entrometieron en


Terminal del ferrocarril en San Pedro Sula. Fuente:


la política nacional hasta el punto de intervenir en el ascenso y derrocamiento de presidentes. Tales actos tenían la finalidad de obtener más concesiones o bien liberarse de compromisos contraídos por medio de oportunos decretos por parte del Congreso Nacional. Durante este periodo, si bien disminuyó la intervención de los países vecinos en los asuntos internos, a excepción de la intromisión abierta de Nicaragua en la guerra de 1907, fue manifiesta la injerencia de una compañía bananera en la guerra civil de 1911, que derrocó al gobierno del doctor y general Miguel R. Dávila, y en movimientos bélicos sucedidos en los años de 1919 y 1924. La intromisión de los Estados Unidos en los asuntos centroamericanos y en los hondureños en particular, comenzó desde el año de 1906 cuando Honduras, El Salvador y Guatemala fueron presionados por el presidente de aquel país americano, señor Theodore Roosevelt, junto con el mandaterio de México, general Porfirio Díaz, durante la reunión que sostuvieron para entenderse pacíficamente por medio de las conferencias celebradas a bordo del barco de guerra estadounidense “Marbiehead” en aguas del puerto de San José. En el año de 1907, todos los países centroamericanos fueron casi obligados a suscribir, en Washington, el Tratado General de Paz y Amistad del 20 de diciembre de ese año, a la vez que también fueron signadas otras convenciones más en esa ciudad. El 7 de febrero de 1923 sucedió lo mismo, pero esta ocasión para suscribir un nuevo tratado general que estuvo en vigor hasta 1933. En 1911, el gobierno presidido por el doctor y general M iguel R. Dáv ila, a l que se trató de obligar al principio a suscribir la llamada Convención Paredes Knox que era lesiva para los intereses de Honduras, se le presionó para que concurriera a las conferencias de paz celebradas a bordo del “Tacoma” anclado en aguas de puerto Cortés. Como consecuencia, el general Dávila renunció a la Presidencia de la República y lo sustituyó el doctor Francisco Bertrand en carácter de primer designado, nombrado por el Congreso Nacional.

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En 1919, la actitud del enviado extraordinar io y min istro plenipoten ciario de los Estados Unidos de América, señor Thomas Sambola Jones, fue determinante para la caída del doctor Francisco Bertrand, presidente de Honduras. Con anticipación, el presidente Bertrand fue urgido para romper relaciones con los llamados Imperios Centrales, durante la guerra de 1914 a 1918 y, después, a declararles la guerra. La política de los Estados Unidos se opuso en 1921 al establecimiento de la República de Centro América, anhelo por el que lucharon ese año El Salvador, Honduras y Guatemala. Los representantes que el gobierno provisional de la República designó para que explicaran al Departamento de Estadodeldeanhelo los Estados América fines que se perseguían con la realización federal,Unidos fueronde tratados conlos menosprecio y desatención. También el gobierno de los Estados Unidos, por medio de su ministro en Honduras, señor Franklin E. Morales, tomó participación muy directa en los sucesos políticos de 1923 y 1924, como puede demostrarse con abundante documentación, pues, mientras se peleaba en Tegucigalpa, un grupo de marinos de los Estados Unidos llegó a la capital desde el barco de guerra Milwaukee, a sabiendas de que el acto lesionaba la soberanía hondureña. De esos hechos lamentables surgieron muchas voces de protesta, entre las que es oportuno señalar la vibrante carta del doctor Vicente Mejía Colindres dirigida al Presidente de los Estados Unidos de América. También salieron a la luz pública protestas en el “Boletín de la Defensa Nacional”, publicado diariamente por el poeta Froylán Turcios. El poema “Águilas Conquistadoras”, de Luis Andrés Zúñiga, junto con varios artículos condenatorios de la política de los Estados Unidos, fueron dibulgados en la prensa hondureña entre 1914 y 1924. Desde los primeros años del gobierno del doctor Francisco Bertrand, se fundaron en el país a sociaciones de ar tesanos a las que el M inisterio de Gobernación extendió su personalidad jurídica y el gobierno estimuló con entusiasmo. Con posterioridad, se estableció una Federación Obrera Centroamericana, una Federación Obrera Hondureña y las primeras organizaciones que pueden considerarse, con justicia, como antecedentes de los sindicatos de trabajadores. En estas agrupaciones empezó a surgir el fermento reivindicatorio, como se vio en los movimientos huelguísticos de 1916 y 1920, ocurridos, respectivamente, en las plantaciones bananeras de la Cuyamel Fruit Company y en las de Vaccaro Brothers Company, en los que los trabajadores lograron algunas concesiones, aunque la primera huelga fue tratada con mano dura por el gobierno. La Revolución Mexicana de 1910, en la que participaron algunos hondureños, y la Revolución Rusa de 1917 influenciaron en Honduras. En los años iniciales de la década de los 20, los trabajadores de Honduras ya habían enviado delegados a Moscú y se distribuían volantes para fu ndar el Partido Comunista de Hon duras, como ocurrió, en la semiclandestinidad, en el a ño de 1922. Las v ías de comunicació n del país experi mentaron algú n avance en los primeros 25 años del siglo XX . Cuando el presidente Sierra entregó el poder al Consejo de Ministros el 30 de enero de 1903, Honduras sólo contaba con la inconclusa carretera del sur, que iba de Tegucigalpa hasta las proximidades del pueblo de La Venta. Para finales de 1924 esa vía ya estaba terminada y la car retera del norte ya estaba en fu n-

PERIODO INDEPENDIENTE 183 Plano de la vías del ferrocarril en Cortés

Potrerillos Guanchías Río U

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Empalme de vías en Cortés. Fuente: ww w.ablestock.com

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Plano de las vías del tren en Cortés. Fuente:


cionamiento. Esta última iba desde la capital hasta El Jaral, aprovechando la ruta del lago de Yojoa y la carretera de Olancho que llegaba hasta Talanga. A principios de siglo, la línea férrea abarcaba desde puerto Cortés a Pimienta. A finales de 1924, el Ferrocarril Nacional llegaba hasta Potrerillos y había caminos de hierro de Cuyamel a Omoa, de Búfalo a Baracoa, de Baracoa a Tela, de Progreso a Tela, de la Tela a La Ceiba, de La Ceiba a Olanchito, de La Ceiba a Trujillo y de esa ciudad a otras localidades del departamento de Colón. Estos ferrocarriles pertenecían a las compañías bananeras, pero éstas levantaron sus rieles cuando ya no les convino mantenerlos, como pasó en las líneas de la Cuyamel y de la Truxillo Railroad Company. Ya en el año 1924 Honduras tenía comunicación inalámbrica con el exterior, el sistema telefónico existía en las principales ciudades y el telégrafo se había extendido a todo el país. A partir del 1920 se inició propiamente las actividades aéreas, desde Tegucigalpa se efectuaron vuelos a Manag ua, San Salvador y San José de Costa R ica; además,

Llegada de pasajeros a San Pedro Sula. Fuente: ww w.ablestock.com

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se intentó el establecimiento del correo aéreo y se mantuvo algún movimiento del pasajeros por esa vía en la costa norte, especialmente La Ceiba y San Pedro Sula, con Tegucigalpa. La agricu ltura experimentó gran desarrollo con el cultivo del b anano y la caña de azúcar en la costa norte. El banano fue el principal renglón de exportación del país. También experimentó algún avance la ganadería, a pesar de las g uerras civiles, y cobraron alguna significación los cultivos del tabaco y del café. En la costa norte tomó auge el aprovechamiento del coco, específicamente en los departamentos de islas de la Bahía, Cortés, Atlántida y Colón. El corozo logró altos precios durante los años de la Pr imera Guerra Mundial. La actividad se incrementó San Juancito, valle para de Ángeles, y otras regiones minera de Honduras, casi sinen beneficio apreciable el país.Yuscarán El sistema de concesiones facilitaba la explotación despiadada del t rabajador nacional, la salida del país de grandes recursos y, como consecuencia final, las enfermedades propias de este tipo de abusos en las poblaciones mineras. La industr ia marcó alg unos avances estimables. Se estableciero n en Montecristo, en las proximidades de La Ceiba y en La Lima, dos sendos ingenios azucareros; además, en La Ceiba se montó una fábrica de calzado y otra de manteca vegetal. La industrialización continuó con fáb ricas de ag uas gaseosas, cerveza, jabones y velas. Aparecieron las primeras empresas manufactureras de telas y, en San Pedro Sula, se fundó la Tabacalera Hondureña S. A., cuyo principal producto fue el cigarrillo “King Bee”; en Choluteca se fabricaron de capotes de hule y en Copán y Santa Bárbara prosiguió la elaboración de puros y sombreros. Choluteca y Olancho se disting uieron por sus quesos de excelen te calidad y por los astil leros de Oak Ridge y French Harbor. En el departamento de las islas de la Bahía, siguieron saliendo pequeñas embarcaciones muy solicitadas en los países vecinos y en los Estados UniPuente ferroviario sobre Chamelecón. Fuente: www.historiadehonduras.org

dos de América. Se experimentaron algunos avances en la atención de la salud pública. Se mejoró el Hospital General y se abrieron otros en San Pedro Sula y La Ceiba. Se creó la Dirección General de Sanidad y se mantuvo bajo control las epidemias. Los gobiernos y entidades particulares estimularon los avances educativos al establecer abundantes centros de educación media entre los que ocuparon sitio destacado el Instituto Nacional, la Escuela Normal de Varones y la Escuela Normal de Señoritas de Tegucigalpa, verdaderos semilleros de los que surgieron los futuros estudiantes universitarios y los maestros que en toda la República tomaron a su cargo la educación primaria y media de los colegios correspondientes a las cabeceras departa mentales. La Universidad de Honduras funcionó al principio con las facultades de Jurisprudencia y Ciencias Po líticas y Sociales, de Medicina y Cirugía, y de Ingeniería, la cual se agregó más tarde. Se empezaron a generalizar las escuelas rurales en aldeas y caseríos; se establecieron escuelas nocturnas de adultos y escuelas en presidios y g uarniciones; se mantuvo la Escuela de Artes y Oficios y también se mejoró la Escuela Militar, denominada academia durante el segundo periodo de gobierno del doctor Francisco Bertrand. Los gobiernos de Manuel Bonilla y Francisco Bertrand esti mularon la cultura. Fomentaron la llegada al país de buenos espectáculos, apoyaron a poetas y escrito-


res, auspiciaron la edición de obras nacionales, abrieron concursos y se celebraron los juegos florales. La aparición del diario “El Cronista˝ en abril de 1912, como un periódico independiente, fue muy significativa. También se hicieron presentes en el medio intelectual publicaciones como las revistas Esfinge, Tegucigalpa, Ateneo de Honduras, Hispanoamérica y otras, de vida muy breve alg unas, pero que contribuyeron a elevar los valores intelectuales de Honduras en el exterior. En las ciudades de San Pedro Sula y La Ceiba se publicaron diarios de mucha importancia como “El Norte˝, que apareció bajo la dirección del periodista don Vidal Mejía y se ma ntuvo durante varios años. Se generó unlos movimiento intelectual en elMolina, país, a partir deTurcios, 1901. Escritores niseculares entre que estaban: Juan Ramón Froylán Jerónimofi-J. Reina, José Antonio Domínguez, Rómulo E. Durón y Carlos Alberto Uclés. A ellos se unieron en la pr imera década del siglo Augusto C. Coello, Luis A ndrés Zúñiga, Julián López Pineda, Paulino Valladares, Ángel R. Fortín, Ramón Ortega y, más adelante, Alfonso Guillén Zelaya, Rafael Heliodoro Valle, Joaquín Soto, Alonso A. Brito, Adán Canales, Alejandro Castro P., Guillermo Bustillo Reina, Martín Paz y Salatiel Rosales. La novelista doña Lucila Gamero de Medina continuó su obra creadora con la publicación de su mejor novela “Blanca Olmedo”; además surgieron narradores como Arturo Mejía Nieto y Arturo Mar tínez Galindo. Para desgracia del país continuó la Guerra Civil asolando Honduras en forma despiadada. En los primeros 25 años del siglo se produjeron las guerras de 1903, 1907, 1911, 1919 y 1924 que derrocaron los gobiernos del doctor Juan Ángel Arias, general Manuel Bonilla y el doctor Francisco Bertrand, incluso la dictadura del general Rafael López Gutiérrez y el Consejo de Ministros. Además, hubo tres intentonas armadas contra el gobierno de Dávila, una contra el gobierno interino de Bertrand, otra contra el gobierno del general Manuel Bonilla en 1912; una más contra el doctor Bertrand en 1917, unas cuantas contra el Presidente general Rafael López Gutiérrez y el movimiento del general Gregorio Ferrera contra el gobierno provisional de Tosta. Como consecuencia de estos sucesos bélicos, algunos justificados por su carácter reinvindicativo , el empobrecimien to del país fue general, la agricultura decayó, la ganadería sufrió cuantiosos daños, la deuda pública se incrementó, aumentaron los generales y coroneles surgidos de la violencia y el nombre del país fue arrastrado inmisericordemente a los abismos del descrédito. Sólo el general Manuel Bonilla, en 1913, no fue derrocado por un movimiento armado, quizás porque murió en ejercicio del poder. Movimientos armados derribaron al doctor y general Miguel R. Dávila y a l doctor Francisco Bertrand. El general Terencio Sierra entregó el poder antes de terminar su periodo, envuelto en una maniobra política que fue funesta para el país. El general Ra fael López Gutiérrez, también fue víctima de otra jugarreta política, murió en ejercici o de la presidencia de facto, mientras se combatía en los alrededores de Tegucigalpa. Tres presidentes, el doctor Francisco Bertrand, el doctor Francisco Bográn, y el general Vicente Tosta entregaron pacíficamente la presidencia a sus sucesores elegidos por el pueblo: el doctor Bertrand, al general Rafael López Gutiérrez el 1 de febrero de 1920 y el general Vicente Tosta al doctor Miguel Paz Barahona el 1 de febrero de 1945.

Taller de reparaciones. Fuente:


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El romanticismo unionista propició dos movimientos encaminados a lograr la reunificación de Centroamérica: uno promovido por el gobierno del doctor Francisco Bertrand en 1917 y el otro por el general Rafael López Gutiérrez en 1921. En ambas oportunidades el pueblo concedió amplio respaldo a sus gobernantes para promover la cru zada unionista y, en las dos circunsta ncias, fue un f racaso, además del gasto de energías y de apreciables sumas de dinero que hacían falta para otros rubros. En 1918, y como una maniobra política de los dos gobernantes de El Salvador y Honduras, trataron de unirse estos dos países en una sola entidad, desde luego, con muchas perspectivas de fracaso. El impulso más serio que se efectuó para fundar nuevo la República América fue ena el 1921, pero no debido adeque la fuerza armadadedeCentro Guatemala derrocó gobierno dedio donresultado Carlos Herrera para establecer el del general José María Orellana. El movimiento de 1917 fue hábilmente minado por Nicaragua, movida en su actuación por la política estadounidense interesada en establecer una base naval en el golfo de Fonseca, justo en los días en que se iniciaba la primera g uerra mundial. Durante 25 años gobernaron al país cuatro militares: Terencio Sierra, Manuel Bonilla, Rafael López Gutiérrez y Vicente Tosta; tres de ellos generales de división y Tosta general de brigada con formación académica. También gobernaron cinco civiles, tres de ellos médicos y cirujanos: Juan Ángel Arias, Francisco Bertrand y Francisco Bog rán y dos abogados, Miguel R. Dávila y Alberto Membreño. De ellos, sólo Membreño y Bog rán, quizás por lo breve de su ejercicio, se salvaron de cometer pecados de arbitrariedad contra sus conciudadanos. Todos los demás, a su hora, atropellaron las libertades públicas, restringieron la libre emisión de las ideas, encarcelaron o pusier on en alta arbitraria a periodistas y expulsaron del país a hondureños de mucho mérito. Los tiempos, por lo general, fueron de violencia y la pasión política obligó a los gobernantes a incurrir en el uso de la a rbitrariedad y el despotismo . Para finali zar este breve resumen debemos decir que el Presupuesto General de Egresos e Ingresos de la Nación para el año económico de 1900 a 1901, fue de 2 423 000 pesos, y el presupuesto para el ejercicio fiscal de 1924 a 1925, de 10 822 440 pesos con 56 centavos.

Economía bananera

Desarroll o capital ista en la cost a norte Desde mediados del siglo XIX , se hicieron intentos por colonizar las “tierras calientes” de la costa norte; sin embargo, esto no se logró hasta principios del presente siglo a través del establecimiento de las compañías bananeras extranjeras. Como consecuencia de las actividades de estas empresas esta la aparición de nuevos centros poblacionales; el crecimiento de los existentes; el establecimiento de nuevos puestos, algunos de los que son importantes hoy día; la designación de nuevas tierra para el cultivo de banano y otros productos; el estímulo a la pequeña y mediana burguesía comercial y el surgim iento de las organizaciones obrer as. Estas compa-


ñías contribuyeron al desarrollo de esta zona, de tal manera que hoy día es de v ital importancia para la vida económica del país. No obstante el desarrollo de la costa norte, el país experimentó una situación de inestabilidad política y social que, en ciertas ocasiones, provocó la intervención de los Estados Unidos. El Estado hondureño tratando de ordenar el sistema monetario, creó la moneda oficial, denominada Lempira. En el plano educativo y cultu ral se envia ron misiones escolares a los departamento de Olancho y La Mosquitia y, por Decreto Legislativo, se adoptó el Himno Nacional de la República de Honduras. A finales de la década de 1920 se registró la mayor producción bananera en el país, lo que Honduras el ias principal productorendela bananos mundo. Sin embargo, la hizo cr isisade 1929 tuvoenser consecuencias industriadelbananera, repercutiendo en la vida económica hondureña. Durante este periodo gobernaron los siguientes mandatarios: Francisco Bertrand, Manuel Bonilla, Alberto Membreño, Francisco Bográn, Rafael López Gutiérrez, Vicente Tosta, Miguel Paz Barahona y Vicente Mejía Colindres. A partir de esos ensayos, varias empresas se dedicaron a comprar bananos a los productores nacionales de la costa norte de Honduras. Entre dichas industrias se encuentran la New Orleans and Bay Island Co., la Macheca Brothers Co., la Vaccaro Brothers Co. y la Wi lliams a nd Ranki n Co. Para favorecer a los agricu ltores locales, el gobierno de la República emitió en 1893 un decreto por medio del cual obligaba a los comerciantes a obtener los bananos en las playas y no al borde de los barcos. Esto se hacía para que el deterioro de la fruta, despachada en pequeñas lanchas hasta los buques, corriera a cuenta de las empresas comercializadoras y no de los productores. También se decretó un impuesto de dos centavos de dólar por racimo exportado. Los fondos obtenidos de este modo se destinaron al desarrollo de la educación primaria en Honduras y al estímulo de la producción bananera misma mediante el procedimiento de subsidiar nuevas líneas de transporte hacia los mercados norteamericanos, donde aumentaba sin cesar la demanda. En 1890 los hermanos Vaccaro (Félix, José y Lucas, de srcen italiano) solicitaron permiso con el propósito de cultivar ellos mismos la fruta para no depender totalmente de los productores locales. El mismo les fue otorgado y, a partir de 1900, se establecieron en el valle de Aguan. Por otra parte, el norteamericano William Streich obtuvo en 1902 una concesión del gobierno de Honduras para exportar cinco mil hectáreas a ambos lados del río Cuyamel. El concesionario Streich co nstruyó un ferrocarril entre Omoa, Cuyamel y Veracruz, a fin de obtener la fruta de los agricultores regionales; además de sembrar esta fruta en las tierras que le habían sido concesionadas. Con la ayuda de la United Fruit Co., Samuel Zemurray formó la Hubbard-Zemurray Company y así obtener la empresa de Streich para luego establecer, en 1911, la Cuyamel Fruit Company, con un capital de cinco millones de dólares. En el año de 1913, se comenzaron a diversificar otros productos en el país: se instaló un ingenio azucarero; se elaboraron licores; se montó una fábrica de aceite, manteca vegetal, jabón y abonos, productos hechos de cocos, corozos y semillas de algodón; se estableció una fábrica de cervezas y otra de zapatos; y, finalmente, se fundó un banco, el Atlántida, que es hoy día uno de los más poderosos del país.

Burgueses a principios del siglo XIX. Fuente:


Casino norteamericano. Fuente:


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Industrialización y comercio capitalista: los inmigrantes La inmig ración es el traslado vo luntario de personas de un país a otro a fi n de establecerse en forma definitiva o prolongadamente para ejercer una actividad de beneficio personal. En el caso de la inmigración europea hacia América, desde mediados del siglo XIX tuvo un carácter colectivo, pues los países jóvenes y recién independizados se vieron en la necesidad de aumentar su número poblacional ofreciendo como contraparte el aliciente de la riqueza y el trabajo que brindaban ricos y despoblados territorios. En América, los inmigrantes gozarían de u na serie de ventajas y privilegios que en la generalidad de las constituciones latinoameri canas aparecieron para estimular el poblamiento y mejorar los horizontes económicos. Desde la época de la República Federal, tanto José Cecilio del Valle como Francisco Morazán estuvieron abiertos hacia las políticas de colonización que impulsaron el desarrollo económico de la región, siempre y cuando se respetaran los fueros soberanos y la dig nidad de nuestros puebl os. Francisco Morazán, en par ticular, se interesó en estrechar los lazos políticos, económicos y amistosos con los liberales de la vieja g uardia napoleónica, además de con los liberales de la Francia constitucional del periodo del “Rey Burgués” Luis Felipe de Orleáns 1. La misma Constitución Federal establecía que “la república es asilo sagrado para todo extranjero, y la patria de todo el que quiera residir en su territorio”. En Honduras, el proceso de inmigración se inició cuando, durante el gobierno del general José María Medina, se promulgó la primera Ley de Inmigración, el 26 de febrero de 1866. De acuerdo a investigaciones realizadas por estudiosos de la historia de nuestro país, el primer inmigrante en poner pies en suelo hondureño fue Carlos Dárdano, natural de Cerdeña, Italia, iniciándose así la llegada de extranjeros desde 1838 2, quienes se instalaron en su mayor parte en la costa Atlántica y el sur de Honduras. Una muestra más clara de ello, es el hecho de que, atraídos por la oportunidad que daba el gobierno con los trabajos para la construcción del ferrocarril, el 3 de mayo de 1867 arribaron a San Pedro Sula 61 inmigrantes norteamericanos. Otro hecho contundente fue que Carl Scherzer fue el primer viajero alemán que visitó y dejó testimonio escrito de Honduras, durante su recorrido por la América Española en 1853 3. El gobierno reformador de Marco Aurelio Soto (1876) y los que le siguieron, coincidieron temporalmente con el fenómeno de la inmigración masiva de Europa hacia América que surgió entre 1860 y 1930. Ésta se debió en su mayor parte a la desocupación y el marginamiento socioeconómico provocado por la Revolución Industrial y por las persecuciones ideológico y políticas del momento. Aprovechando la situación, la renovada proyección socioeconómica y política que se gestaba en Honduras estimuló en buena medida la inmigración europea a territorio nacional 1 Leiva Vivas, Rafael, Francisco Morazán y sus relaciones con Francia (inédito), 1988; citado por Infante, Segisfredo; Los Alemanes en el Sur, Editorial Universitaria, 1993, p. 21. 2 Squier, E. G., Apuntamientos sobre Centroamérica, particularmente sobre los Estados de Honduras y El Salvador, París, 1856. 3 Scherzer , Carl, Del Río Grande al Plata, Buenos Aires, Sudamericana, 1976.


para imbricarla en el desarrollo nacional, especialmente en el ámbito productivo y comercial. La idea era que la llegada al país de los inmigrantes, atraería consigo no sólo capital sino ta mbién técnicas ag rícolas y ar tesanales modernas. De acuerdo al censo general de la República de Honduras del 15 de junio de 1887, los extranjeros se resumían a 185 norteamericanos, 77 españoles, 72 franceses, 1,033 ingleses, 43 alemanes, 4 rusos, 2 su izos, 13 italianos, 4 belgas, 2 daneses, 1 holandés , 1 portug ués, 1 brasileño y 1 chino, sin contar los centroamericanos y otros hispanoamericanos de México y Colombia. Honduras recibió una corriente migratoria, mayoritariamente procedente de Europa, Oriente Medio y los Estados Unidos, la cual se integró en actividades productivasagrario, comerciales ciudades mayor medida y en menor proporción al ámbito comodeselas muestra en en la incipiente economía bananera de la costa norte. Las incipientes actividades económicas de los inmigrantes fueron beneficiadas por el auge de la producción primaria exportadora, de tal manera que lograron en poco tiempo ampliar rápidamente sus actividades, constituyéndose en un poder económico secundario (luego del enclave bananero) en el país. Los árabes y judíos en el norte y los alemanes y otros europeos en el sur, según Murga Frassinetti “fueron sobre todo los inmigrantes alemanes y secundariamente italianos y franceses, quienes aprovecharon el auge minero de entre 1880 y 1895, que dinamizó las regiones ubicadas entre el centro del país y el Puerto de Amapala”. Si bien es cierto que el sur de Honduras se vio ocupado en su mayoría por europeos, cierto es también que en la costa atlántica, se establecieron árabes y palestinos, apoyados en la Ley de Extranjería del 10 de abril de 1895, los cuales engrosaron el caudal de extranjeros en el país, siendo su momento de mayor apogeo entre 1880 y 1930. Es en el sur de Honduras donde surgieron por primera vez las casas comerciales, bajo las denominaciones y propiedad de José Rossner, Teodoro Kohncke, Roberto Motz, Jorge Schmuck, Luis Stiehle, Enrique Kohncke, Francisco y Ernesto Siercke, Pablo Ulher, Erick Paysen, Federico Dreschel, Pedro César Abadie, A. Leitzelar, Ricardo Streber, Otto Eurcher, A. Bermhort, Federico Werling, Juan Stradtmann, Carlos Dárdano, Hugo Rinker, José y Miguel Tavarone, Hipólito Agasse, Juan B. Gattorno y Demetrio Bennedetto. En términos generales, los grupos de inmigrantes europeos criaron a sus hijos en estas tierras, otros contrajeron matrimonio con jóvenes de la localidad o mantuvieron relaciones extramaritales con mujeres a quienes regalaban casas y propiedades. No parecían ajenos a la sociedad local y a diferencia de la zona norte, el proceso de integración fue increíblemente acelerado, al grado de que en los primeros 25 años de 1900 ocuparon puestos políticos de importancia en las comunidades donde se situaban, a manera de ejemplo podemos mencionar que en 1909 Francisco Gattorno se encargabó de guardar las colectas de los derechos municipales en importaciones y exportaciones de mercaderías. Pese a que, sobretodo los europeos, lograron tener cierta influencia en el campo político, la Ley de Extranjerías de 1895 prohibía a los inmigrantes extranjeros inmiscuirse en las disensiones civiles del país, por lo cual su acción polí tica estaría limitada a guardar prudencia. Sin embargo, las guerras civiles ocur ridas durante el primer cuarto de siglo XX involucraron a los inm igrantes involun taria o voluntariamente. Es sabido que en Pimienta, Cortés, algunos palestinos fueron colgados por los dedos y su dinero robado a punta de pistola en vista de que el comandante local les había pedido una contribución de 500 dólares a cada uno, a lo cual se habían

Ernesto Siercke, quien junto con su hermano Francisco, fue benefactor de la ciudad de Choluteca. Fuente:


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opuesto. En el caso de aquellos inmigrantes que se vieron involucrados voluntariamente en las contie ndas, la forma más común fue integrar a mi litares de carrera en los procesos de militarización, de tal manera que unos fueron contratados como asesores para el gobierno de Honduras como fue el caso de Alfredo Labró, Luis Oyarzún; mientras que otros fueron aventureros , como Lee Christmas. Cierto es que los in migrantes se inser taron en el sistema productivo nacional, pero durante la Primera y Seg unda guerras mundiales, los ciuda danos alemanes se vieron afectados por embargos que el gobierno de Honduras realizó como política aliada de los Estados Unidos en contra de los ciudadanos de países considerados enemigos en los conflictos. Más vigorosa fue la segunda confiscación: en el año de

Lee Christmas. Fuente:


1941 el gobierno de Honduras el congelamiento de todos los bienes los alemanes residentes en el país yordenó varios meses después ordenó el remate de losdemismos, algunos de los alemanes considerados peligrosos por la embajada de Estados Unidos, fueron deportados a campos de concentración en aquel país, y a otros se les permitió sobrevivir en suelo hondureño en lo que pudieran trabajar. Los alemanes, aún después de la guerra, no pudieron recuperar su antigua preeminencia comercial como resultado de la no devolución de sus bienes y propiedades por parte de la administración de Carías Andino. Ellos llegaron a constituir el sector empresarial más dinámico y pudiente de la región centro y sur del país, controlando los renglones más lucrativos del comercio de importación y exportación vía Amapala-San Lorenzo; con una red de sucur sales distribuidas en g randes y medianos cen tros poblacionales con un exitoso sistema de ventas al mayoreo y al detalle, expandiendo sus actividades económicas hacia otros rubros tales como haciendas, beneficios de café, representaciones, banca, fábricas, embotelladoras, procesadoras y hasta una línea aérea. Más que un confiscamiento de bienes, fue un estancamiento económico, en especial de la zona sur, aunque no dejó de afectar al resto de Honduras. Los norteamericanos, en principio, vinieron como exploradores a conocer el territorio y sus posibilidades de inversión, tal fue el caso de John Lloyd Stephens y William Wells. Entre los primeros residentes temporales con este fin, podemos mencionar a los cónsules que llegaron desde principios del siglo XIX , destacándose E. Geo Squier, quien trajo consigo a los expertos W. N. Jeffers, S. N. Woodhouse y M. D. C. Hitchcock, 4 quienes realizaron un reconocimiento científico de todo el país, aunque no puede dejarse de lado el hecho de que algunos de ellos participaron en la actividad productiva al obtener contratos privadas con el Estado hondureño como fue el caso de Augustus Follin, quién participó en un monopolio sobre las conseciones madereras durante las décadas de 1840 y 1850. 5 Otros cónsules fueron Frank Frye (1875) y Jhon C. Jack (1878) el primero en residir en San Pedro Sula. En vista de las facilidades dadas por el gobierno hondureño para otorgar concesiones a extranjeros y con conocimiento de los resultados de las exploraciones, llegaron norteamericanos con la intención de explotar minas como Rafael Weddle, Juan Drummond, Sidney H. Wilcox, Daniel Williams. En los años subsecuentes más norteamericanos arribaron a nuestro país para incorporarse a otras acividades, entre éstos se encontraban: Miguel

Squier, E. Geo, Honduras, Panamerican Publishing Co., Nueva York, 1907. Euraque, Darío, San Pedro Sula, de villorrio colonial a emporio bananero 1536-1936, colección Cuadernos Universitarios núm. 89, Editorial Universitaria, 1995, p. 22. 4 5


Brooks, Adan Gordon, Keneth Matheson, J. .FLewis, Allan Padgett, Julio Villars, W. S. Crossman, Arthur Kilgore, J. W. Richardson. De importancia para estas migraciones son las compañías United Fruit Co. y la Rosario Minnig Co., en las que era reclutado personal tanto para los mandos superiores como intermedios en Estados Unidos, con la finalidad de que los designados radicaran temporalmente Honduras; lo mismo sucedía con la mano de obra barata para la construcción del ferrocarril. Caso contrario ocurrió con los palestinos en el norte del país. Ellos lograron insertarse dentro del desarrollo económico promovido por las empresas bananeras norteamericanas, sin menoscabo de sus act ividades por di ferencias i nternacionales. Si bien es cierto que su inserción en la sociedad local fue más lenta, tampoco se deja de ladouna su intención noaabandonar tan fácilmente, por se lo que se volvió tradición de traer las esposassusdelcostumbres lejano Oriente; sin embargo, dieron casos de palestinos que se casaron con hondureñas, integrándose de esta forma más rápido al contexto social. La denominación “turco”, como erróneamente se le denomina a estos inmigrantes, se debió a que en un inicio ellos portaban pasaporte con tal nacionalidad por estar Palestina adscrita a la fuerza al imperio Turco, durante el tiempo en que ellos iniciaron su flujo migratorio hacia Honduras. Es en la Costa Norte donde se empezaron a integrar a la sociedad inmigrantes árabes y palestinos como Constantino Niní (primer árabe registrado en Honduras), Salomón Handal (primer árabe anunciado como comerciante en San Pedro Sula) 6, Jorge José, los hermanos Sikaffi, los hermanos Moisés, Nicolás Gabriel Domingo Larach, Elías Yacamán, Miguel Kawas, Salomón Marcos, César Abud, Abraham Musa, Bishara Handal, Sabas La rach, Constantino Larach, Juan Andonie, S. Panayotti, la familia Dip, Francisco Saybe, Miguel Handal y Jacobo Jaar, entre otros. Esta comunidad árabe-palestina tuvo un proceso de asimilación gradual en las tres primeras décadas de 1900, a diferencia de los europeos. A partir de 1930 este proceso se aceleró gracias a la inserción de los hijos de los inmigrantes en diversos sectores del dinamismo social hondureño, ejemplo de ello son los casos de la compositora musical Lidia Handal y de la escritora Emilia Yacamán de Bertot. El caso de los chinos fue muy diferente, para comenzar no existe mayor documentación acerca de la entrada de este grupo al país, quizás debido a lo causal de su situación. Los primeros chinos ingresaron a la costa norte del país huyendo de los malos tratos y la mala v ida impartida en San Francisco y otras ciudades de la costa oeste de California 7. Aunque obtuvieron su visa como residentes temporales en Honduras, inexplicablemente su presencia no dejó mayores pistas durante la etapa final de 1800 ni en los inicios del siguiente siglo. De acuerdo al censo practicado en 1881 por el Director General de Estadística de la República de Honduras, la cantidad de extranjeros sumaba 1 02 7 personas concentradas en su mayoría en las ciudades de Santa Bárbara, Copán y Tegucigalpa 8, para el censo de 1889 practicado por Antonio R. Vallejo, como Director de Estadística, este total había aumentado a 6 167 extranjeros, en este censo apareció por primera vez un ciudadano de nacionalidad china

Perry, G. R., National Directory of Honduras, Nueva York, 1899, p. 164. US State Dept. USA Politics of Chinese Inmigration to América , National Archives. 8 Vallejo, Antonio R., Primer anuario estadístico correspondiente al año de 1889 , colección Documentos, Editorial Universitaria, 1ª.. edición, 1997, p. 146. 6 7

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radicado en Santa Bárbara 9. Ya para 1945 habían 307 ciudadanos de srcen chino 10 y entre los años de 1946 y 1956 sólo se registró la naturalización de seis ciudadanos srcinarios de aquel país 11: Samuel Young Puick, José Antonio Quan, Juan César Quan, Julio Ernesto Quan, Francisco Pon y Félix Chávez, de apellido desconocido. La ausencia de nombres chinos se debe a la costumbre de ellos de tomar nombres comunes al lugar donde residirán, como una forma de facilitar su inserción en el grupo local, de aquí que la mayoría de los chinos se l lamaran Charlie en los Estados Unidos o Juan en Honduras y América Latina en general. Por otro lado, los chinos usan los nombres al contrario de los occidentales: primero indican su apellido para identificar su familia y después su nombre para identificarse a sí mismos, de esta manera Quan Chi Los Linginmigrantes se converte chi en José Ernesto Quan,encon más aceptabl para nuestro sistema social. nos en Honduras traron su enicho en nuestra sociedad a través del establecimiento de abarroterías en lugares estratégicos de clara proyección con las clases más necesitadas del país; aparte de buscar los mercados, se ubicaban en los barrios de mayor extracción popular. Otros más fueron restauranteros de comida china, de allí el famoso Chop Suey. Los judíos fue el g rupo inmigrante minoritario ex istente en Honduras (actualmente hay cerca de 100 familias), su entrada al país podría ubicarse desde 1880, aproximadamente. En cuanto a los inmigrantes rumanos, húngaros y polacos, que ya para 1945 sumaban un total cerca de 36 12 , radicaron, en su mayoría, en la ciudad de San Pedro Sula, donde se dedicaron al comercio local al igual que los palestinos, de hecho hasta h icieron alianza s comerciales con ellos . Pese a ser un g rupo minoritario, ya para los años 20 inicieron un despegue económico importante: Yankel Rosenthal, inmigrante de srcen rumano inviertió capital en Honduras al formar en 1930, en sociedad colectiva, un establecimiento denominado “Siga la Flecha” junto con otro judío rumano, el señor Manuel Rosemberg 13, “…el establecimiento negocia con mercaderías en general y se especializa en artículos para caballeros y ropa hecha. Sociedad colectiva. Socios únicos: Yankel Rosenthal y Manuel Rosemberg. Puerto de desembarque: Puerto Cortés…” 14. Posteriormente fueron propietarios de la conocida Agencia Barret, propiedad del norteamericano E. J. Barret la que, durante la primera mitad del siglo XX , fue de suma importancia comercial en San Pedro Sula. Por otro lado, Boris Goldstein y fami lia, inmig rantes judíos polaco s se establecieron en San Pedro Sula hacia 1929 iniciando un negocio artesanal en la curtiembre de pieles y la elaboración de calzado; ya para 1933 Isaac Goldstein pretendió instalar una nueva jabonera en San Pedro Sula para hacer competencia a las

Idem, p. 153. Euraque, Darío, El capitalismo de San Pedro Sula y la historia política hondureña 1870-1972 , Editorial Guaymuras, 1 a.. edición, 1997, p. 76. 11 Lista de naturalizaciones y reconocimientos de nacionalidad hondureña acordados por el poder 9

10

Ejecutivo Op. Cit. desde julio de 1946 hasta junio de 1956, Secretaría de Relaciones Exteriores, 1956. 13 Amaya, Jorge, La participación de los judíos en la economía hondureña, artículo en poder de los autores. 14 Molina, Guillermo, The Panamerican Publicity Corporation: Propaganda pro Honduras , Molina y cía., La Habana, 1930, p. 340. 12


ya existentes, pero no prosperó en vista de la reticencia de los otros inversionistas 15. Entre otras fam ilias i nmigrantes judías podemos mencionar las de Jacobo Brandel, Antonio Ellner, Isaac Fux, Saias Goldental, Moises Knopmäjer, Hermann Rubinstein, Max Runbinstein, Margarita Steinberger, José Sucrovich y Jacobo Wolozny 16. La inserción de los judíos al grupo local siguió el mismo ritmo que la de los palestinos, grupo con el cuál tuv ieron alianzas matrimoniales en forma frecuent e y con el que se identificaron parcialmente. Adoptaron los usos y costumbres hondureñas con mucha más rapidez que los palestinos, logrando pasar desapercibidos por la sociedad local quien les veía como un hondureño más. Algunas de las familias (como el caso de los Goldstein) se trasladaron a Tegucigalpa, en donde continuaron con sus incluyendo en éstos nuevas sociedades comerciales, en algunos casos connegocios hondureños. La inmigración ha aportado a Honduras un desarrollo capitalista definido, aunque polarizado hacia ciertos sectores del país, sin contar con el enriquecimiento del proceso de mestizaje que caracteriza al hondureño de hoy. La presencia de los grupos europeos, sobretodo alemanes y norteamericanos, activaron una incipiente economía pri ncipalmente ag rícola, redirigiéndola hacia la industrilización capitalista a la vez que propugnaba por la diversificación para poder integrar así ambos rubros, el tradicional y el naciente. Si bien es cierto que los procesos iniciales fueron abortados, sobretodo en el caso de los alemanes en el sur, la labor agrícola ya no se vio de la forma en que tradicionalmente se hacía; la continuación de los métodos y técnicas traídas por los inmigrantes continuó desarrollándose tal y como lo esperó Marco Aurelio Soto cuando creó las leyes de inmigración; gr upos posteriores reto marán la ex periencia, aunque sus aportes se vean limitados en el tiempo y llevarán a alg unos de estos inm igrantes a ser personalidades al interior del capi talismo hondureño.

Las montoneras (1900 -1932) Uno de los fenómenos políticos que más ha impactado a Honduras, con el consecuente daño a la economía y a la sociedad, son las montoneras, mal llamadas guerras civiles. Los enfrentamientos armados por lograr el reconocimiento del poder político, imponer candidatos presidenciales o burlar la voluntad del pueblo, han sido una verdadera tragedia para Honduras. No hay un estudio completo del impacto económico ni social de las guerras civiles en Honduras. Para brindar un panorama general, pero inconcluso, de los levantamientos armados durante 1827 hasta la agresión salvadoreña del 14 de julio de 1969, señalaremos los principales.

Las guerras civil es, acciones de guerra y levant amientos arm ados Año de 1827. Derrocamiento del jefe de Estado, don Dionisio de Herrera por José Justo Milla. 15

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Amaya, Jorge, La Participación…, Op. Cit. Lista de Naturalizaciones… Op.Cit.

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Cadáveres en el cerro Las Crucitas durante el sitio de 1924. Fuente:


Año de 1828. Pacificación emprendida por José Antonio Márquez contra los opotecas Año de 1829. Pacificación en Olancho por Diego Vigil. Año de 1844. Levantamientos contra el gobierno de Francisco Ferrera. Año de 1862. Levantamientos armados contra el gobierno de José Santos Guardiola. Año de 1868. Fuerzas al mando del presidente José María Medina sofocan una su-

Campamento revolucionario en el cerro El Berrinche. Fuente:


blevación en Olancho. Año de 1870. Levantamiento contra el gobierno de José María Medina. Año de 1871. Levantamientos contra el gobierno de José María Medina y proclamación del general Florencio Xatruch como presidente provisional. Año de 1872. Fuerzas militares conducidas por Carlos Céleo Arias lo proclaman presidente. Año 1873. Derrocamiento del gobierno de Céleo Arias. Año 1874. Entrada de las fuerzas militares de Ponciano Leiva derrocando a Céleo Arias. Año de 1875. Proclamación de José María Medina como presidente. Año de 1876. Levantamientos contra gobiernos provisionales, respaldados por José María Medina. Año de 1878. Levantamiento militar contra el gobierno provisional de José María Medina. Año de 1879. Levantamiento militar contra el gobierno de Marco Aurelio Soto. Año de 1886. Levantamiento contra el gobierno de Ponciano Leiva. Año de 1890. Sublevación del general Longino Sánchez contra el gobierno de Luis Bográn. Año de 1891. Levantamientos contra el gobierno del general Luis Bográn. Año de 1892. Levantamiento militar contra el gobierno de Ponciano Leiva. Año de 1893. Levantamientos contra el gobierno de Domingo Vásquez.


Año de 1894. Levantamiento contra el gobierno de Vásquez por Policarpo Bonilla. Año de 1896. Levantamiento contra el gobierno de Policarpo Bonilla. Año de 1903. Oposición militar contra el gobierno de Juan Ángel Arias. Año de 1906. Levantamiento contra el gobierno de Manuel Bonilla. Año de 1907. Oposición militar contra el gobierno de Manuel Bonilla. Año de 1908. Acciones militares contra el gobierno de Miguel R. Dávila. Año de 1908. Intento de derrocamiento del gobierno de Miguel R. Dávila. Año de 1910. Levantamientos armados contra el gobierno de Miguel R. Dávila. Año de 1911. Levantamiento contra el gobierno de Miguel R. Dávila. Año de 1912. Levantamiento militar contra el gobierno de Manuel Bonilla. Año de de 1922. 1919. Levantamiento contra el gobierno de López Francisco Bográn. Año Levantamiento militar contra el gobierno de Rafael Gutiérrez. Año de 1924. Oposición militar contra el gobierno de Rafael López Gutiérrez, y oposición a la victoria electoral contra Tiburci o Car ias Andino. Se estiman los muertos en aproximadamente 1,200 personas. Año de 1925, Levantamiento contra el gobierno de Miguel Paz Baraona. Año de 1931. Levantamiento militar contra el gobierno de Vicente Mejía Colindres. Año de 1932. Levantamiento armado para impedir la toma de posesión de Tiburcio Carias Andino. Conocida como la “Revuelta de las traiciones”, conducidas por los generales Justo Umaña y José María Reina. Año de 1933. Levantamientos armados contra el gobierno de Carias Andino. Año de 1944. Intento de derrocamiento contra Carias Andino. Año de 1945. Levantamiento armado contra el gobierno de Carias Andino. Año de 1948. Levantamiento contra Carias Andino. Año de 1956. Levantamiento contra el gobierno de Julio Lozano Díaz. Año de 1959. Levantamiento promovido por Armando Velásquez Cerrato contra el gobierno de Ramón Villeda Morales. Año de 1963. Golpe de Estado contra el gobierno de Villeda Morales.

El Cariato

Consolidación del Estado Nacional (1932–1949) En 1933 la situación política y económica de Honduras estaba impactada por los efectos de la depresión económica, así como por las consecuencias del periodo de guerra civil de 1932. El nuevo presidente, Tiburcio Carías Andino, quien asumió la presidencia el 1 de febrero de 1933, tomó las medidas necesarias y convenientes para hacerle frente a los problemas. En el aspecto económico, el gobierno de Carías Andino puso en práctica una serie de medidas conservadoras para evitar el colapso económico: la disminución de los sueldos de los empleados públicos y la obtención de préstamos otorgados por bancos privados de Estados Unidos, avalados por las compañías bananeras establecidas en el país. Entre 1943 y 1949 hubo una reducción del dinero circulante y el gobierno permitió la importación de unos siete millones de dólares en moneda estadounidense.

Doctor y general Tiburcio Carías en una fotografía durante sus primeras campañas electorales. Fuente: www.historiadehonduras.org

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El régimen de Tiburcio Carías Andino puso fin a las g uerras civiles que habían azotado al país, dándose así las bases necesarias para la consolidación del Estado Nacional de Honduras. Las reformas constitucionales le permitieron a Carías Andino permanecer en el poder durante 16 años, del 1 de febrero de 1933 a el 1 de enero de 1949. En 1941, Honduras le declaró la g uerra a A lemania y a Japón, lo que le permitió gozar de los beneficios del programa de cooperación interamer icana de los Estados Unidos. A través de los distintos organismos de cooperación internacional, el gobierno emprendió obras sanitarias, mejoró el agua potable, inició medidas para el control del paludismo, construyó carreteras, creó centros educativos y de Doctor y general Tiburcio Carías Andino. Fuente:


exper imentación agrícolasignificó y modernizó y profesionalizó Sin embeconóargo, el conflicto bélico también el empeoramiento deellaejército. difícil situación mica ya existente, pues disminuyeron las exportaciones del banano y esto repercutió en la reducción de los ingresos fiscales y en la escasez de divisas. El final de la Segunda Guerra Mundial marcó el inicio de la descomposición del régimen de Tiburcio Carías Andino, debido que surgieron y se fortalecieron nuevas fuerzas políticas sociales, nacidas de la posguerra y del papel de la política del gobierno norteamericano para Centroamérica. La caída de gobiernos dictatoriales en Centroamérica contribuyó a desestabilizar el régimen de Carías Andino.

Doctor y general Tiburcio Carías Andino durante los últimos años de su mandato presidencial. Fuente:


Gabinete del doctor Paz Barahona. Fuente:



Los movimientos sociales

Introducción al sindi calismo y da tos históri cos del movimiento obrero 1. El 12 de enero de 1900 se constituyó la Sociedad de Mineros “El Porvenir”, en San Juancito, cerca de Tegucigalpa; y en 1911 los trabajadores de la Rosario Mining Company formaron en Tegucigalpa la Sociedad de Artesanos “El Progreso”. 2. Participación en el Primer Centenario del Grito de Independencia, San Salvador, 5 de noviembre de 1911. El obrero hondureño Víctor Carías fue electo Secretario del Congreso. 3. Huelga de 1916 en las instalaciones de la compañía Cuyamel Fruit Company, en la que se logró moviliza r a unos 600 huelguistas por problemas de pagos en moneda extranjera. 4. En las plantaciones de la Vaccaro Brothers Company, ubicadas en La Ceiba, los trabajadores fueron a la huelga, con el fin de conseguir aumentos salariales, esto ocurrió en 1920. 5. Durante el periodo de 1920 a 1930, se organizaron varias agrupaciones sindicales de carácter mutual sobre una base ar tesanal. Se destacaron las siguientes organizaciones: • En Tegucigalpa: Sindicato de Oficios Varios “Redención”, Sindicato de Tipógrafos. • “Juan Gutemberg” y Sindicatos de barberos, carpinteros, zapateros, sastres y choferes y la Sociedad “La Fraternidad”. • En San Pedro Sula: Sociedad “La Fraternidad”, Sindicato de Zapateros, Sociedad. “Alianza Tipográfica”, Sindicato de Albañiles y Trabajadores de la Aguja. • En La Ceiba: “Unión Ferrocarrilera de La Ceiba”, Sociedad “El Porvenir de los Obreros” y Sindicato de Trabajadores del Tabaco. • En Tela: Sociedad “FIAT”, Sindicato de Ferrocarrileros y Trabajadores del Muelle. • En puerto Castilla: Sindicato de Ferrocarrileros. • En Juticalpa: Sociedad “Vida Obrera”. • En Olanchito: Sociedad “El Esfuerzo”. • En El Progreso: Sindicato de Tipógrafos, de Zapateros y Choferes. Varias de estas organizaciones fueron de carácter artesanal y mutualista, animadas por el propósito de proveer cierta seguridad a sus miembros sobre la base del ahorro y la ayuda mutua; seguridad contra los riesgos del desempleo y de la enfermedad; para proveer a los parientes de los miembros fallecidos algún tipo de ayuda económica; y para desarrollar actividades de carácter higiénico y educativas. A estas organizaciones, habría que agregar otras de reconocido carácter mutualista, como: La Sociedad “Augusto Bressani”, en Tegucigalpa; la Sociedad de Artesanos “El Progreso de La Ceiba” y la Sociedad Obrera Copaneca en Santa Rosa de Copán.

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6. En 1922, Tegucigalpa fue la sede de la Confederación Obrera Centroamericana y se organizó la Federación Obrera Hondureña (FOH). 7. En 1925 se creó la Liga Sindical del Norte para apoyar a los obreros de las compañías bananeras en las huelgas de 1925. Tuvieron su srcen en el ingenio azucarero de La Lima, propiedad de la Cuyamel Fruit Company, en marzo de 1925 y se extendió a varios puntos de la costa norte. 8. Se realizaron varias hu elgas en 1930, especialmente localizadas en las instalaciones de la Standard Fruit Company, en La Ceiba. 9. El 3 de enero de 1932, los trabajadores del muelle de Tela se declararon en huelga ante la decisión unilateral de la Tela Rail Road Company de rebajar los salarios. primero de de 1930, internos la FOH celebró un congreso se en constituyó la ciudad de Tela.El Producto de mayo los conflictos en la organización, la Federación Sindical Hondureña. Destacaron entre sus dirigentes el santabarbarense Juan Pablo Wainwright y el olanchano Manuel Cálix Herrera. 10. Durante la administración del Presidente Vicente Mejía Colindres (1929-1932) se presentó en el Congreso un proyecto de Código de Trabajo que reconocía a los trabajadores, entre otras cosas, el derecho a la organización en sociedades para la defensa de sus intereses y el derecho a huelga. El proyecto fue rechazado por el Poder Legislativo. 11. Durante el régimen del Presidente Tiburcio Carías (1933-1948), el movimiento obrero perdió toda forma de manifestación debido a la política represiva del gobierno. 12. El ascenso del Presidente Juan Manuel Gálvez (1949-1954), con una política modernizadora, de apertu ra y desar rollista, promovió la c reación de la Di rección de Trabajo y Previsión Social e Inspectorías de Trabajo. Los trabajadores de las compañías bananeras reiniciaron su labor organizativa.

La huelga obrera (del 30 de abril al 8 de julio de 1954) La unidad administrativa de la Tela Railroad Company, subsidiaria en Honduras de la United Fruit Company, hoy Chiquita Brands, se opuso a pagarles a los trabajadores muelleros del puerto de Tela el doble del salario por concepto de trabajo en días festivos; cuando desde el 4 de marzo de 1949, se había establecido obligatoriamente el pago doble por días festivos (feriados). Esta situación provocó el descontento en las instalaciones de la Tela y puerto Cortés. Los trabajadores paralizaron las actividades y anunciaron una huelga. Constituyeron el comité de huelga y prepararon el pliego de peticiones. Al conocer la intransigencia de la compañía, varios departamentos se sumaron a la paralización de actividades. En lugares como El Progreso y Bataan la organización de los trabajadores estaba en ascenso. El 30 de abril se convocó a una celebración para el 1 de mayo. La presencia multitudinaria de los trabajadores y el respaldo de la población fue el detonante para declarar una huelga general en todas las instalaciones de la compañía Tela Railroad. Para el 3 y 4 de mayo, los trabajadores ya habían detenido sus labores y se amplió el movimiento huelguístico. El 7 de mayo, los trabajadores de la Standard Fruit Company, Castle and Cook, se unieron solidariamente a la huelga con los trabajadores de la United Fruit Company, movilizándose alrededor de 15,000 trabajad ores de la zona de La Ceiba, sede de la Standard. Se formó el Comité Central de Huelga el 17 de mayo. La amplia soli-


daridad mostrada al movimiento de los trabajadores bananeros despertó muestras de apoyo militante de todo el pueblo de Honduras, más de 35 000 trabajadores se movilizaron a nivel nacional para uni rse a la causa. El país ex perimentó una verda dera conmoción espiritual y humana al volcarse todos los sectores de la población, a la que se unió la opinión internacional. Después de muchos días de jornadas de negociación y el patrocinio de la Comisión Mediadora del Estado, el 8 de julio de 1954, se firmó el convenio definitivo. A continuación se presentan los 30 puntos presentados por los trabajadores a la consideración de la United Fruit Company. Tela, 11 de mayo de 1954 Sr. J. F. Aycock Gerente General de la Tela Rail Road Company La Lima, Cortés, Honduras

Nosotros, los abajo firmantes y en representación de todos los trabajadores de las diferentes dependencias de la Empresa, apoyándonos en la Declaración Universal de los Derechos del Hombre, aprobada por la Organización General de las Naciones Unidas, que proclama que toda persona tiene derecho a condiciones equitativas y satisfactorias en el trabajo y a la libre organización para la defensa de sus derechos materiales, sociales, culturales y políticos; derecho claramente expresado en el contenido de la Carta Interamericana de Garantías Sociales de Bogotá y aprobada por nuestro Congreso Nacional. CONSIDERANDO: Que en los últimos tiempos se ha elevado considerablemente

el costo de la vida.

CONSIDERANDO: Que mientras se eleva el costo de la vida, los salarios que

devengamos no solamente permanecen congelados sino que por la misma desvalorización de nuestra moneda, tienden a disminuir reduciendo en forma alarmante nuestro poder adquisitivo. CONSIDERANDO: Las pés imas condiciones en que nos vemos obligados a trabajar. POR TANTO: Acordamos dirig ir a Ud., las siguientes peticiones : Uno a) Aumento sustancial en los salarios de los empleados y trabajadores, acondicionado al costo de la vida act ual, segú n tabla adjunta. b) Abolición del trabajo por contrato, a excepción de los trabajadores exclusivamente agrícolas del Depto. de Agricultura para el cual adjuntamos una tabla especial. c) Pago directo por la Cía. y no por intermedio de los patrones a la servidumbre asignada a los empleados; con un sueldo de L.60.00 las cocineras; de L.50.00 las lavanderas y L.100.00 a los sirvientes de patio, con comida y vivienda. d) Empleados por hora: muelles. Aumento de salario en un 50% de día en tiempo regular de 8 horas y pago doble en tiempo extra sobre ocho horas; de noche y pago doble en tiempo extra.

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A los empleados de muelle les será reconocido el tiempo desde el momento en que sean distribuidos los Boletos de Identificación. Dos a) Que sean mejorados los serv icios de Hospital y Dispensarios en toda forma, estos últimos servidos por médicos graduados y que en los primeros haya por los menos un médico de turno durante la noche. b) Los empleados contribuirán al sostenimiento del Hospital con el 2% de su sueldo, sin límites; teniendo servicio gratuito para ellos y sus familiares: padres, cónyuges e hijos. c) En caso deoque la compañía, cualquierdebe motivo le sea imposible un empleado trabajador en suspor hospitales, reconocerle los gastostratar de suatratamiento. d) La servidumbre asignada a los empleados recibirá los servicios médicos en la misma forma que el resto de los empleados o trabajadores.

Tres Sueldo corrido en caso de enfermedad para los trabajadores por hora. Cuatro Pago semanal del salario.

Cinco Abolición de los despidos sin causa justa y previamente comprobada. Seis Jornada máxima diurna de 8 horas y doble pago por las horas extras, tanto para los empleados mensuales como para los de por hora. Siete Jornada máxima nocturna de 6 horas y doble pago por las horas extras, tanto para los empleados mensuales como para los de por hora. Ocho Vacaciones de 15 días al año con goce de sueldo para los empleados que devengan menos de 200 lempiras en el mes, y de 30 días a quienes devengan más de 200 lempiras, ya sean ambos empleados por mes o por hora y que tengan por lo menos un año de serv icio. Nueve Transporte ferroviario gratu ito a los trabajador es, empleados y fami liares, cada vez que los soliciten. Diez La Compañía proveerá los implementos necesarios a los trabajadores para el desempeño de sus respectivas labores. Once

Salario igua l por trabajo igual.


Doce

Trato justo para todos los trabajadores. Trece Bonificaciones para todos los trabajadores sin excepción, en junio y en diciembre. Catorce a) Mejoramiento de la alimentación en los muelles, debiendo construirse para su distribución comedores apropiados e higiénicos. b) Conceder una hora de paro retribuida para tomar sus alimentos. c) Reconocer los paros en el trabajo de cualquier índole que no sean causados por el trabajador. d) Reconocimiento de tiempo después de cinco minutos trabajados, como media hora, y 35 minutos, como hora entera. e) Uniformidad de salarios para vigilantes, jornaleros de la aduana y trabajos misceláneos sean pagados en planillas del muelle. f) Jubilar a todo muellero que llegue a la edad de 50 años por ser un trabajo completamente agotados, debido al exceso de labores nocturnas y que tenga cuando menos de cinco años de trabajo.

Quince A los empleados de Hoteles y Hospitales que se les retribuya el valor de los alimentos para tomarlos fuera de dichas dependencias, sobre la base un cálculo de 60 lempiras por persona. Diecisé is A los trabajadores de lavanderías que se les ponga como empleados mensuales. Diecis iete Que no se niegue permiso bajo constancia a ningún empleado o trabajador cuando éste lo solicite por causas justificadas o por fuerza mayor. Dieci ocho Reconocer gastos de comida de primera clase a todos los empleados y trabajadores que salgan de su residencia en el ejercicio de sus labores. Control estricto de los vales de comida, ya que muchos “vouchers” salen recortados. Reconocimiento de un vale extra en el trabajo nocturno. Diecin ueve Reconocimiento de la semana de 44 horas para empleados mensuales. Que se principien las labores en los talleres a las 6:30 a.m. y en las oficinas a las 7:00 a.m. Veinte Las cocineras y lavanderas recibirán gratuitamente su alimentación en las casas donde presten sus serv icios y no se les cobrará por trastes o utensilios ext raviados o destru idos.

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Veintiuno Abolición de la obligación de comer donde los capataces.

Veintidós Que todos los empleados sea considerados como tales, al momento de su hospitalización sin discrimi nación de raza. Veintitrés La compañía proporcionará a los trabajadores los equipos necesarios para la protección de su salud, tales como: caretas, g uantes, gafas, capotes, etcétera.

Veinticuatroque carezcan de ella. Vivienda higiénica para todos los trabajadores Veinticinco Enseñanza prima ria completamente laica y g ratuita para todos los hijos de los empleados y trabajadores y que en las escuelas rurales cada profesor trabaje con dos grados como máx imo. Los útiles que se su ministren a los ni ños deben ser obseq uiados y no prestados como hasta ahora. Veintiséis Asignarle cocinera y mantenimiento de casa a los empleados que devenguen sueldos de L.200.00 en adelante y que sean casados. Veintisiete Garantizar que no habrá por parte de la Empresa destituciones ni procesos de ninguna especie, para los dirigentes, trabajad ores y personas envueltas en este movimiento huelguístico. Restituir en sus labores a quienes hayan sido despedidos por esta causa. Ventiocho Pago completo de sus salarios a todos los trabajadores, durante el tiempo comprendido desde el día que principió la huelga hasta el día en que se reanuden las labores. Veintinueve Habrá un Comité Central Ejecutivo dependiente de nuestras organizaciones de trabajadores para velar por el cumplimiento de los puntos de esta petición. Treinta La resolución para poner término a la presente huelga se espera en la ciudad de El Progreso.

Delegado por Puerto Cortés: Juan B. Canales Delegado por El Progreso: S. Lilio Pineda M.

Delegado por La Lima: César Aug usto Coto Delegado por Tela: Luis B. Yanes

“El Cronista”, D. C. No.9068, Tegucigalpa, sábado 15 de mayo de 1954.


Consecuencias de la huelga de 1954 En lo económico

Pérdidas millonarias en la producción bananera, en salarios no devengados por los obreros en huelga e ingresos fiscales no percibidos por el Estado. A esto hay que agregar, la dismi nución de la ex portación de plata por el cierre de la mina de San Juancito. El trabajador que laboraba en las compañías bananeras se vio afectado por la pérdida masiva del empleo, avalada legalmente por dos de las cláusulas del convenio firmado. El uso, cada vez más generalizado, del trabajo por contrato y la creciente mecanización del proceso productivo fueron los mecanismos que permitieron la separación masiva de trabajadores y la apertura de negocios privados en las zonas de influencia de las compañías bananeras.

Manifestación campesina 1950. Fuente: www.historiadehonduras.org

En lo laboral

Contribuyó al surgimiento y a la consolidación del sindicalismo legal en Honduras; así como al reconocimiento del derecho de asociación sindical. Se impulsó la creación de varios sindicatos en las instalaciones de la Tela Railroad Company y contribuyó a montar las bases de una expansión acelerada de la sindicalización en el país y la promoción de los derechos de los trabajadores. Fortaleció las organizaciones sindicales al integrarse las federaciones de sindicat os de bases o i ndustria para representar los intereses económicos y sociales de los trabajadores. En lo institucional

Se creó el Ministerio del Trabajo, Asistencia Social y Clase Media, como el órgano estatal encargado de contribuir a la emisión y supervisión de un conjunto de leyes sociales que culminaron con la promulgación del Código del Trabajo en 1959. En el campesinado

En la década de 1950, bajo la influencia de dirigentes formados en los sindicatos de trabajadores agrícolas de las compañías bananeras de la costa norte, surg ió un movimiento campesino de manera organizada y con una plataforma de conquistas propias como sector específico. La experiencia de trabajo organizativo de los trabajadores agrícolas fue un factor de gran importancia en la formación de las primeras agrupaciones campesinas a) Campesinado En octubre de 1961, los ex dirigentes de la huelga de mayo-julio de 1954, Lorenzo Zelaya, Gabriel David y Clemente Gutiérrez organizaron a campesinos de la región de Guaymas con el nombre de Comité Central de Unificación Campesina (Coceuca). Varias zonas de Guaymas, Guanchías, San Manuel y Villanueva se organizaron en la Coceuca. Realizaron actividades de recuperaciones de tierras en Quebrada Seca, Finca 41, Santa Inés y otros lugares. Promovieron la primera marcha y concentración campesina el 4 de marzo de 1962, en El Progreso. Se Creó el 29 de agosto de 1962 la Federación Nacional de Campesinos de Honduras (FENACH). Su beligerancia despertó recelos

Trabajadores del campo. Fuente: www.historiadehonduras.org

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en la administración de Villeda Morales. Movilizó alrededor de 15 000 campesinos. El 30 de abril de 1965, en el lugar denominado El Jute, municipio de El Progreso, fueron asesinados varios dirigentes de la FENACH, entre ellos Lorenzo Zelaya. b) Asociación Nacional de Campesinos de Honduras (ANACH) Fue fundada el 29 de septiembre de 1962. Afiliada a la Federación Sindical de Trabajadores del Norte de Honduras (Fesitranh). Es la organización campesina con mayor número de afiliados diseminados en todo el país. c) Tiene Uniónsus Nacional de Campesinos (UNC) de Campesinos Social Cristianos de antecedentes en la Asociación Honduras (Acasch). La promoción de la iglesia católica en la zona sur, particularmente en Monjarás, El Triunfo y Namasigüe, permitió difundir el pensamiento social cristiano. La UNC fue fundada en la ciudad de Choluteca en 1972, afiliada a la Central General de Trabajadores (CGT). Sus movilizaciones en la década de los años 70 aumentaron la presencia política del Movimiento Campesino. Las masacres de la Talanquera, Santa Clara y los Horcones en Olancho fue una muestra de la capacidad de movilización campesina y reflejo de la política antipopular del gobierno. Es la segunda organización más importante de Honduras y s u vis ión política está enmarcada en la concepción social cristiana d) Federación de Cooperativas de Reforma Ag raria (Fecohra) Fue creada el 26 de agosto de 1973 como una organi zación grem ial representativa de las empresas campesinas promovidas dentro de la política de reforma agra ria impul sada por el gobierno de Oswaldo López Arellano (1972 1975). Afiliada a la Confederación Hondureña de Cooperativas (CHC). Tiene importantes proyectos de desarrollo agroindustriales en productos como banano, palma africana y caña de azúcar. Su influencia se concentra en la zona norte. e) Central Nacional de Trabajadores del Campo (CNTC) Se fundó en la ciudad de San Pedro Sula el 21 de enero de 1985. Fue el resultado de la fusión del Frente de Unión de Campesinos de Honduras (Funcah), Unión Nacional de Campesinos Auténticos de Honduras (UNCAH), Frente Nacional de Campesinos Independientes (Frenacain), Unión Nacional de Cooperativas (Unicoop) y las empresas de La Masica. Está afiliada a la Federación Unitaria de Trabajadores de Honduras (F UTH) y tiene una estructura coordinadora del movimiento campesino, denominado COCOCH. f) Federación de Campesinos de Honduras (FCH) Fue fundada en junio de 1985. Sus bases se concentran en la zona norte y la conforman varios grupos de campesinos independientes. Está integrada por la Asociación Nacional de Campesinos (ACAN), la Asociación de Campesinos para el Desarrollo de Hon duras (ACADH) y la Alianza Campesina de Organizaciones Nacionales (Alconh).


g) Federación Hondureña de Mujeres Campesinas (FEHMUC) Se organizó el 10 de abril de 1977 como un proyecto de ampliación de la base campesina promovida por la UNC. Debido al carácter discriminatorio de la política agraria, las mujeres campesinas se han constituido en una estructura propia que demanda soluciones particulares para la mujer. Su secretaria general es Julia María Saldaña y su número de afiliadas asciende a 8 000 mujeres. Del seno de la Femuch se organizó el Consejo para el Desarrollo Integral de la Mujer Campesina (Codimca) , su secretar ia general es Rosa Dilia Rivera y t iene sus afi liados en los departamentos de Copán, Ocotepequ e, Santa Bárbara, Comayagua y Atlá ntida. Cooperativismo

En 1876, surgió la “Sociedad de Ladinos” en la comunidad de Marcala, departamento de La Paz, organización de carácter mutualista. Éste es el antecedente de mayor antigüedad en la historia del cooperativismo organizado. En 1930, se establecieron en Ocotepeque la Sociedad de Tipo Gerencial y la Mutualista “El Obrero”, ambas organizaciones aún vigentes. La década de los años 50, es considerada como la del nacimiento del cooperativismo hondureño. En 1953, se creó la primera cooperativa agropecuaria. El 13 de marzo de 1954, se promulgó la Ley de Asociaciones Cooperativas y se organizó la Dirección de Fomento Cooperativo. Estructura

El sector Cooperativo Hondureño está formado de la siguiente manera: • Cooperativas. • Federaciones y uniones. • Confederación. Operan en el país 1 550 cooperativas de diferente tipo con unos 700 00 asociados. Hay seis federaciones, una Central y una Unión. Federación de Cooperativas Ahorro y Crédito (FACACH). Federación de Cooperativas Industriales (FEHCIL). Federación de Cooperativas de Vivienda (FEHCOVIL). Federación de Cooperativas de Reforma Agraria (FECORAH). Federación de Cooperativas de Transporte (FENACOTRAL). Federación de Cooperativas Agro-Forestales (FEHCAFOR). Central de Cooperativas Cafetaleras (CCCAH). Unión de Cooperativas agropecuarias (UNIOCOOP).

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Cantidad de cooperativas pro subsector

SUBSECTOR Agropecuarias Agroforestales Prod.Indus.Serv. Ahorro y Crédito Vivienda Cafetalera Mixta Transporte Estudiantiles Total

CANTIDAD 618 128 84 199 75 34 307 91 14 550 1

El organismo cúpula del movimiento cooperativo es la Confederación Hondureña de Cooperativas (CHC) —de acuerdo a la Ley sólo puede existir una Confederación— y a ella están afiliadas todas las Federaciones y la Unión de Cooperativas. Está afi liada a organ ismos internacionales como: ACI Alianza Cooperativa Internacional. OCA Organi zación de Cooperativas de A mérica. COLACOT Confederación Latinoamericana de Cooperativas de Trabajadores. CCCCA Confederación de Cooperativas del Caribe y Centro América. Instituto Hondureño de Cooperativas (IHDECOOP). El Instituto de Cooperativas es un organismo descentralizado del Estado, cuya función principal es la de controlar y superv isar las cooperativas del país; además la Ley le otorga la responsabili dad de la formulación, dirección, planificación, coordinación y ejecución de la política del Estado en materia cooperativa. Su Junta Directiva está integrada por cinco representantes del sector cooperativo y cuatro por el sector gobierno.

Solidarismo El solidarismo surgió en Honduras formalmente el 12 de julio de 1985, en una subsidiaria de la transnacional United Brands, la Polymer Industrial, S. A., empresa dedicada a la producción de los derivados del plástico. Especialistas en solidarismo y empresarios costarricenses han venido a Honduras para entrevistarse con personajes de la empresa privada. A su vez, numerosos empresarios hondureños han asistido a eventos solidaristas en Costa Rica. El primer seminario sobre solidarismo se realizó el 11 de noviembre de 1986, con la participación de 31 trabajadores de las empresas Hondufibras, Termoplast, Polytubo, Polymer Industrial y Polyproductos. En este evento, que se desarrolló con las técnicas que utiliza el movimiento sindical, se defi nieron algunos lineamientos. En tre ellos: el de considerar la existencia del sindicato o la posibilidad de que se forme en otras empresas como una amenaza para las asociaciones solidaristas, así como el hecho de no contar con personería


jurídica. En el mismo evento se definió, como un objetivo estratégico de este fenómeno, llegar a constituir la Federación de Asociaciones Solidaristas de Honduras. Uno de los principales promotores del solidarismo en Honduras es Ricardo Trujillo Vargas, empleado de la empresa Polymer Industrial, quien se ha dedicado a impartir charlas y conferencias en diferentes eventos sobre este fenómeno. Actualmente existen cerca de 24 organizaciones de este tipo en Honduras, con diferentes denominaciones, de las cuales sobresalen: Asociaciones Solidaristas, Juntas de Fomento, Club de Empleados, Asociaciones de Ahorro, etcétera. A continuación damos una lista de las asociaciones solidaristas de las que tenemos conocimiento: 1. Asociación de Empleados y Trabajadores de Polymer Industrial, S. A. (ASENTRAPI). 2. Asociación de Trabajadores de Polytubo (ATRAPO). 3. Asociación de Empleados y Trabajadores de Hondufibras (ASENTR AH). 4. Asociación de Empleados de Poliyproductos, S. A. 5. Asociación Solidarista de la Empresa Termoplast. 6. Asociación de Empleados de la Compañía Handal (ASECH). 7. Asociación Solidarista de la Empresa Boquitas Fiesta. 8. Junta de Fomento de la Compañía Minera American Pacific de El Mochito. 9. Asociación de Ahorro de Empleados y Funcionarios de las Empresas Kativo y Surekote. 10. Asociación de Trabajadores de Hotelerías. 11. Asociación Solidarista de Empleados de la Cervecería Hondureña, S. A. 12. Asociación de Trabajadores de la Empresa Numar de Honduras y UNIMAR. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21.

Asociación de las Empresas del Grupo Galaxia. Asociación Solidarista del Grupo ACEYCO. Asociación Solidarista “FESEPRO” (ferreterías). Asociación Solidarista de Profesionales de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (SOPRENEE). Asociación de Empleados de Telecomunicaciones (HONDUTEL). Asociación Solidarista de Empleados de la Industria Cementera, S. A. Asociación de Empleados del Banco del Ahorro Hondureño, S. A. Asociación Solidarista del Banco Futuro. Asociación de Empleados de Orión Industrial (ASEMO).

Se sabe que el solidarismo se ha iniciado ya en las empresas bananeras Standard Fruit Company y Tela Railroad Company, lo mismo que en otras empresas bancarias como el Banco de Occidente y el Banco Atlántida, y algunas compañías camaroneras de la zona sur del país.

Feminismo y género: organizaciones de la mujer hondureña La primera organización de mujeres fue “La Sociedad Cultural Femenina”, fundada el 24 de octubre de 1923. Sus objetivos eran promover la educación de adultos, desarrollar hábitos de higiene y actividades cultu rales.

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En 1934 surgió un movimiento de mujeres en favor de la igualdad de derechos políticos entre hombre y mujer, pero no tuvo mayor impacto por las condiciones políticas del periodo. En julio de 1944 un movimiento de mujeres se lanzó a pedir la renuncia del presidente Tiburcio Carias Andino. En las ciudades de Tegucigalpa y San Pedro Sula se organiza ron para desfilar por las principales calles ex igiendo un cambio de gobierno. La posguerra creó las condiciones políticas para el ascenso de nuevos protagonistas sociales como los obreros y campesinos. En 1947, nuevamente un movimiento de mujeres pidió la renuncia del gobierno de Carias Andino. En la administración de Manuel Gálvez (1949-1954), Honduras suscribió un acuerdo de cooperación con el gobierno de Estados Unidos, en 1952, y se organizó el Servicio Mujeres vendiendo tortillas. Fuente:


Técnico Agrícola. de sus estaba de organizar los Club 4-Sdey Cooperación clubes de amas de casa,Dentro atendidos porobjetivos educadores delelhogar. La política promocional no alcanzó en algunos sitios el éxito deseado, sin embargo, motivó las formas de organización de la mujer tanto en la ciudad como en el campo. La Federación de Asociaciones Femeninas de Honduras (FAFH) recibió su personería en 1954, como el organismo representativo de la mujer hondureña. Durante la administración del gobierno provisional de Julio Lozano Díaz se impulsó el reconocimiento de los derechos políticos de la mujer. Durante la huelga de mayo-julio de 1954 la participación de la mujer fue beligerante. Varias mujeres se integraron a los comités de huelga y a la organización de la ayuda externa para soportar la huelga decisiva. Los comités femeninos , adscritos a la secretaria general de los sindicatos bananeros, contribuyeron a sostener el movimiento huelguístico. Esa experiencia fue importante para la incorporación de la mujer en las tareas de organización y un ejemplo para las demás mujeres hondureñas. En 1965 se creó la Comisión Interamericana de Mujeres, sección Honduras, que funcionó adscrita al Ministerio de Relaciones Exteriores. Su objetivo era trabajar para obtener el reconocimiento de los derechos políticos, económicos, sociales y culturales de la mujer. En 1967, la iglesia católica, a través de Cáritas, promovió la organización de los llamados Clubes de Amas del Hogar como una respuesta para desarrollar proyectos de educación para el hogar y motivar la evangelización. El resultado del programa nacional de promoción y orientación fue lograr incorporar a la mujer a las tareas de lucha por la tierra. La UNC, fundada en la ciudad de Choluteca en 1969, recogió la experiencia del trabajo en la organización de mujeres. Las primeras organizaciones de mujeres campesinas tuvieron como base la UNC. En abril de 1977 se constituyó la Federación Hondureña de Mujeres Campesinas. En 1982, se fundó la Asociación Nacional de Mujeres Campesinas con bases en la ANACH y, en junio de 1985, se estableció el Consejo para el Desarrollo Integral de la Mujer Campesina. El proceso histórico de participación de la mujer esta íntimamente ligado al nivel de educación y de vinculación laboral que se alcance en un momento determinado. En los primeros años de la década de los 70, surgió La Alianza de Mujeres Hondureñas para reivindicar los derechos de las mujeres y coadyuva r al proceso de desarrollo socioeconómico nacional. Estuvo vinculada a sindicatos, patronatos y al movimiento estudiantil. Sus áreas de trabajo fueron las ciudades de Tegucigalpa, Comayagüela y San Pedro Sula. El conflicto social en Centroamérica de los años 8 0 contribuyó de manera decisiva al mayor grado de participación y educación política de la mujer y brindó las condiciones para reclamar un papel beligerante con una


plataforma propia de sus derechos. Los movimientos sociales de los 80, la mujer encontró un nicho de lucha integral en favor de un proyecto político con amplia participación ciudadana. La guerra civil en Nicaragua y El Salvador, con apoyo y solidaridad en Honduras, trajo como consecuencia que Honduras se involucrara en el conflicto regional. Una política represiva del gobierno hondureño contra las organizaciones populares fue el producto de la Doctrina de Seguridad Nacional, factor que explica la conducta de irrespeto a los derechos fundamentales del ser humano en el periodo de 1981 a 1985. Se produjeron en esos años más de 180 casos de hondureños desaparecidos por su participación política. Para reclamar una respuesta a esa política represiva, se organizó El Comité de Familiares de Detenidos y Desaparecidos en Honduras (COFADEH), enmás noviembre 1982. La organización feminista, con un perfil claro dedepromoción y vigencia de los derechos de la mujer hondureña, es El Comité Hondureño de Mujeres por la Paz “Visitación Padilla”, fundado en 1984. Para 1986, se creó La Liga de Mujeres Patriotas para desarrollar campañas de promoción y educación política de la mujer. La Liga de Mujeres Patrióticas se convirtió, en 1989, en la Coordinadora para el Desarrollo de la Mujer Hondureña con los objetivos de incorporar a la mujer en la defensa de la soberanía nacional, organizarla en áreas urbanas y barr ios pobres para luchar por la igualdad, la generación de empleo para la mujer pobladora y la constitución de una plataforma de lucha reivindicativa. Su alcance geográfico se da en el Distrito Central y en San Pedro Sula. En mayo de 1996, se celebró el Primer Congreso Arquidiocesano de la Mujer Católica, en el que se hicieron propuestas para reforzar las áreas de organización, educación, formación, asistencia y comunicación. La lucha de las mujeres hondureñas y sus organizaciones se ha centrado en exigir una mayor participación en los cuadros de dirección del país y formular reformas jurídicas que promuevan, protejan e incentiven a la mujer en sus derechos reproductivos y sociales. Reformas a las leyes discriminatorias y la Ley contra la Violencia Doméstica son una muestra de la lucha de las mujeres hondureñas. Existen dos ONG que brindan un apoyo sostenido a la mujer; éstas son el Centro de Estudios de la Mujer y el Centro de Derechos de la Mujer, los cuales tienen como área de influencia todo el territorio nacional.

Movimiento magisteri al Los inicios de la organización magisterial en Honduras se remontan a 1895 con la fundación en Tegucigalpa de la Academia Central de Maestros, la que tenía por objetivo propiciar el mejoramiento del docente; este tipo de organización se generalizó en el país, quedando legalizadas con la emisión del Reglamento General de Instrucción Primaria el 31 de mayo de 1898, caracterizadas por el sentido académico y no reivindicativo. La Academia Central de Maestros subsistió hasta el año de 1936. A partir de 1916, nació en el seno del magisterio nacional una nueva forma organizativa con características mutualistas, mentalidad que se extendió en el magisterio entre 1916 y 1963. En este sistema, los educadores se asociaban para desarrollar actividades de ayuda mutua en lo concerniente a su preparación y prestigio profesional. A estos grupos de docentes se les llamó Sociedades de Maestros, la primera de ellas fue la Sociedad Copaneca de Maestros, generalizándose

Alumnas del Colegio María Auxiliadora cuando éste funcionaba en el Barrio Abajo. Fuente:


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posteriormente en todo el país. En 1928 se fundó en Tegucigalpa, la Sociedad Magisterio Nacional, primera organización de docentes reconocida oficialmente por el Estado, según el acuerdo ejecutivo núm. 1084 del 1 de diciembre del mismo año. En esta sociedad part iciparon los educadores más destacados de la época, tales como Saúl Zelaya Jiménez, Víctor F. Ardón, Miguel Morazán, Dolores Ayestas, Carmen Cárdenas, entre otros. Entre las principales aspiraciones de la sociedad, se encontraba la fundación de la Federación de Maestros de Honduras, con carácter nacional; sin embargo, los intentos realizados en los años de 1929, 1936 y 1947 fracasaron debido a la orientación oficialista de sus dirigentes y por el escaso apoyo de la base magisterial. Durante el gobierno de Tiburciouna Carías Andino apostólica se intentó de someter magisterio ideológicamente, imponiéndole concepción la laboral docente, lo que impedía reclamar sus derechos, incluso en lo referente a su exiguo salario de 20 o 30 lempiras mensuales. Al respecto, Flor Lecca Bejarano afirma que ”…tras la apoliticidad e intachabilidad del maestro se hizo de éstos y de sus organizaciones elementos dóciles a la política oficialista”. Con la llegada de Juan Manuel Gálvez a la Presidencia de la República el 1 de enero de 1949, se inició un periodo de mayor tolerancia política y social, ello permitió cierta apertu ra hacia los sectores populares. En el caso del magisterio, com enzó un nuevo intento por crear una organización a nivel nacional mediante la formación de la Federación Hondureña de Maestros (FHM), reconocida oficialmente según el acuerdo ejecutivo núm. 1467 del 11 de octubre de 1951. Esta federación magisterias nació en el marco de la Primera Convención Nacional de Maestros, celebrada en San Pedro Sula en septiembre de 1950, bajo la ideología de ser una organización de carácter gremial, apolítica en sentido partidista y laica. Sus principales fines eran: • Unificar y compa ctar el magisterio nacio nal con el p ropósito de constituir una organización capaz de dir igir sus f unciones ha cia el logro de sus objetivos. • Levantar el nivel económico del maestro. • Crear una nueva conciencia magisterial con plena responsabilidad de sus deberes y derechos. • Procurar la fijación de un sueldo mínimo vital para los maestros. • Exigir la formación y vigen cia de un escalafón d e maestros que regule el ascenso profesional y la escala progresiva de sueldos. • Luchar porque se cumplan los derechos y deberes, fueros y privilegios del magisterio. • Proteger a los miembros federados que sean víctimas de cualquier autoridad pública o privada. • Construcción de viviendas para maestros. • Sostener un órgano de difusión. La estr uctura interna estaba conformada por: una Asamblea Federal Legislativa, un Consejo Federal Ejecutivo y los Consejos Departamentales. Los principales logros de esta organización fueron la adquisición de la editorial La Evolución para la producción de materiales y publicaciones; la fundación del Seguro del Maestro; la Sala del Maestro en el Hospital San Felipe; la adquisición de un terreno para construir


Maestros y alumnos del Instituto Central en 1946. Fuente:


la casa del maestro en la ciudad de Comayagüela; la gestión para la emisión de un decreto autorizando a las autoridades del gobierno central, municipales y distritales, para que a los maestros les fuera concedido un lote en el que construyeran sus colonias; y una petición para que la Ley de Colegiación Profesional Obligatoria pudiera incluir a los maestros. A pesar de todos estos logros, la Federación Hondureña de Maestros no pudo consolidarse debido en gran medida a la abulia y negligencia de los miembros que integraban el Consejo Federal Ejecutivo, así como la indiferencia manifiesta y la falta de conciencia gremial de los maestros hondureños. La organización prácticamente desapareció en 1962 y a partir de 1963 no pudo reorganizarse, dejando como resultado una gran desconfianza de los maestros hacia sus propias organizaciones. A partir de ese año, los educadores continúan repartidos entre las diferentes sociedades y organizaciones existentes. Los 8,612 educadores de ambos sexos, en su mayoría, participaban de las sociedades mutualistas, lo que acentúa más el fraccionamiento de la FHM. A pesar de haber acaecido un aumento de sueldo, clasificación y centralización estatal del pago de los maestros de educación primaria, mediante el Decreto núm. 173 – 1957, la realidad socioeconómica de los docentes continuaba siendo precaria. Ademá, existían una serie de exigencias sociales hacia los mentores como vestir formalmente de forma permanente o participar, casi obligatoriamente, en toda actividad comunitaria, todo ello herencia de la concepción apostólica del cariato. Estas situaciones, lejos de motivar hacia la profesión magisterial, alejaron a sus participantes; por ello, gran cantidad de maestros formados optaron por dedicarse a otras actividades que les reportaran mejores ingresos, y los que continuaron en la profesión, lo hiciern con grandes malestares por la difícil situación socioeconómica que posteriormente despertó el movimiento magisterial.

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Otro de los problemas a enfrentar, fue la inestabilidad laboral. Los maestros eran nombrados anualmente por la Secretaría de Educación Pública mediante Nóminas de Personal, elaboradas por los supervisores departamentales, proceso en el cual se inmiscuían ilegalmente políticos, alcaldes, burócratas, personas adineradas, militares de cerro con influencias… quienes de manera arbitraria decidían qué maestros seguirían laborando y quienes tendrían que buscar empleo. Esto dio srcen a un magisterio jurídicamente desprotegido y rendido a los caprichos de cualquier cacique local. Sumado a este problema, del total de 3 667 escuelas elementales, la mayoría estaban abandonadas a las pocas reparaciones que la comunidad, a instancias de los maestros, podían hacer; se dio el caso de docentes impartiendo clases a alumnos bajo la sombra de unmagisterial árbol, por lo general, La huelga que marcósin el mobiliario. despertar gremial de los educadores hondureños, tuvo su srcen en la moción presentada por el doctor Eugenio Matute Canizales, en la c ual se propuso un aumento salarial para los maestros. Si bien sus pretensiones quizás eran mejorar la situación del magisterio, posiblemente también estaban encaminadas a crear problemas al gobierno opositor liberal del doctor Villeda Morales y atraer simpatías del gremio magisterial hacia su persona y a l Partido Nacional. Las reacciones se dieron el mismo día y fueron muy variadas, desde felicitaciones hasta insultos y amenazas. El magisterio reaccionó con esceptisismo, por lo que el doctor Canizales presentó la moción el 23 de marzo en la Asamblea General ante 700 maestros que al final acordaron respaldar la moción y no descansar hasta logra r un resultado positivo que mejo rara la dif ícil situación que arrastraban. Para ello se integró un Comité Central Pro-Defensa Intereses del Magisterio Nacional, organismo que se erigió en el núcleo orientador del magisterio local y luego del nacional. De esta forma, y desconociendo las intenciones del doctor Matute Canizales, los maestros tomaron la bandera reivindicativa por la que estaban dispuestos a luchar. Se inició así una intensa campaña organizativa y propagandística en todos los medios disponibles, para intentar conseguir el apoyo de los diputados de la segunda república; sin embargo, éstos no atendieron las peticiones por considerarlas politizadas contra el gobierno liberal. Quienes sí respondieron y se solidarizaron moral y materialmente fueron los estudiantes de la UNAH, la Pedagógica, el Central Vicente Cáceres, la Escuela Normal de Varones, las sociedades de padres de familia y las organizaciones sindicales, todos ellos con el común denominador de reconocer la labor del docente y denunciar las injusticias cometidas. Durante los meses de abril y mayo el tema se convirtió en interés público. Los medios de comunicación se transformaron en campos de batalla, donde se llevó a cabo la pugna entre benefactores y detractores de la moción. Mientras sucedían esos acontecimientos se esperaba el dictamen del Consejo Nacional de Economía, pero en vista de su tardanza el Comité Central resolvió, el 23 de marzo, acordar en un pronunciamiento que fijaban un plazo límite para que se diera una respuesta, o de lo contrario irían a huelga general. La respuesta brindada al día siguiente del comunicado no fue a favor de los intereses de los maestros, tal como se cita textualmente “ …no ha encontrado base objetiva para suponer que la situación económica del maestro haya empeorado…” Ante esa situación, el 24 de mayo por la tarde, se reunió una delegación de dirigentes magisteriales con el presidente Villeda Moral es y s us asesores, para d iscutir la


propuesta magisterian consistente en un aumento salarial del 50% al sueldo base, entonces de 100.00 lempirias mensuales. Al final de la reunión, se acordó una comisión mixta de profesores y diputados para resolver el problema y suspender la declaratoria de huelga hasta el 30 de mayo. Los integrantes de la comisión se volvieron antagonistas: los maestros querían el 50% y los diputados el 25%; en vista de ello, las negociaciones fueron interrumpidas y el jueves 30 de mayo el comité Central Pro-Defensa de los Intereses del Magisterio Nacional hizo formal entrega ante el Poder Legislativo del acuerdo por el que se declaraba un paro general e indefinido de labores educativas en toda la República, por primera vez en la historia del magisterio hondureño, con la solidaridadun defin estudiantes, fam ilia, sindicalistas y sociedad en general. de de semanapadres tenso,desobretodo en la capital de la República, el 1 deDespués junio el Congreso Nacional, de forma unilateral, aprobó un aumento del 25% intentando aplacar a los maestros, pero ello no tuvo eco ni en la dirigencia ni en la base del movimiento. El 3 de junio fue el día de mayor tensión: Tegucigalpa amaneció con barricadas en las principales calles, avenidas y puentes; rápida y puntualmente maestros y estudiantes que simpatizaban con la huelga se presentaron a lugares asignados para interrunpir el tráfico de vehículos y personas como medida de presión frente a las autoridades del gobierno. Hasta ese momento, los roces entre maestros y rompehuelgas no habían pasado de ser leves, sin embargo, Francisco Urquía, activista del Partido Liberal, pretendió pasar el puente Guacerique a eso de las 5:00 p.m., el paso le fue impedido de manera cortés y firme; en respuesta, el señor Urquía inició una balacera en la que murió Miguel Benítez Herná ndez, una persona total mente ajena a la huelga y que transitaba por el lugar, aparte de provocar graves heridas a José Cassasola, representante de CLASC en Honduras, Marco Tulio Benítez, estudiante normalista y Luis Ramos, estudiante universitario, quienes pudier on salvar la vida g racias a la in mediata asistencia médica recib ida. El repudio ante el asesinato fue unánime en los diversos sectores sociales, por lo que el 4 de junio de 1963 el Congreso Nacional, mediante reconsideración del acta anterior del sábado 1 de junio, reformó el Decreto 173 de 1957, fijando el sueldo base para los maestros en 150.00 lempirias mensuales y a los empíricos en 90.00, también al mes, aparte del derecho de gozar estabilidad laboral en sus cargos, no pudiendo ser destituidos o descendidos sin juicio previo, en el que se comprobara falta que justificara la destitución. Este triunfo permitió al magisterio reconocer la necesidad de constituir una organización capaz de proteger y ampliar los derechos y aspiraciones del gremio. Cuando se aprobó la Ley de Colegiación Profesional Obligatoria, mediante Decreto núm. 73 del Congreso Nacional, el 17 de mayo de 1962, las sociedades de maestros iniciaron su camino hacia la transformación de las sociedades magisteriales, en especial las tres existentes en aquel momento en Tegucigalpa: la Sociedad Magisterio Nacional, fundada en 1928; la Acción Magisterial Hondureña, establecida en 1952 y la Asociación de Maestros Hondureños, que fue la que comenzó el proceso convirtiéndose en el Primer Colegio Magisterial Hondureño de Maestros PRICPHMA (septiembre de 1962); a ésta le siguió Acción Magisterial Hondureña, que cambió su denominación a Colegio Profesional Acción Magisterial Hondureña (27 octubre 1962) y finalmente la Sociedad Magisterio Nacional adoptó el nombre de Unión Magisterial

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Desf ile a principios del siglo XX. Fuente:


COPRUM (16 marzo 1963), haciendo las reestructuraciones internas que cada una necesitaba para funcionar bajo la nueva modalidad. Las estr ucturas organizativas, producto de la huelga de 1963 , sirv ieron de base para que el PRICPHMA se fusionara con el rebautizado Colegio Profesional Superación Magisterial Hondureño COLPROSUMA H, inaugurándose a sí una nueva fase en el proceso histórico del magisterio denominado gremialismo (1963-1970), el cual se caracterizó por el nacimiento de un movimiento magisterial permanente, libre de los sectores de poder tradicionales; por sus claros objetivos reivindicativos se relacionó con el movimiento popular constituido por organi zaciones sim ilares de obreros, estudiantes y otros. El COLPROSUMAH f ue bautizado formalment e en su primer Congreso Ordinario el 17 de septiembre de 1963. El 11 de diciembre de 1964 se aprobó la Ley Orgánica del COLPROSUMAH y el 15 de febrero de 1965 la Ley Orgánica del PRICPHMA; además, para marzo de ese año surgió la Unión Magisterial, procediendo posteriormente a la elaboración, solicitud y aprobación de la Ley Orgánica de Educación, así como su reglamento, durante el periodo de la constitucionalización del régimen m ilitar de Oswaldo López Arellano. En 1969 hubo otra huelga magisterial contra cuatro funcionarios del Ministerio de Educación, considerados violadores de las leyes educativas. En 1970 se integró el FUP y se desarrolló una lucha contra el continuismo de Oswaldo López y el Pacto de Unidad Nacional. Esta situación se repitió nuevamente en 1975 contra el régimen de Juan Alberto Melgar Castro, en especial a raíz de los hechos acaecidos en Santa Clara y Los Horcones, Olancho. Para los años 80, el movimiento magisterial se encaminó hacia la aprobación del estatuto del docente, consignado en el Artículo 165 de la Constitución de la República, el 13 de abril de 1982. Ello provocó que, en diciembre de 1982, durante la realización del XXI Congreso Ordinario, las sedes magisteriales fueran tomadas por element os de la DNI y otras fuerzas afines al gobierno. De esta forma se impidió el acceso a la junta directiva elegida de manera legal, para imponer otra, en Ocotepeque, fácilmente influenciable. La represión de que fue objeto el Movimiento Magisterial en este periodo


fue de importancia y el COLPROSUMAH se volvió un problema político. Debido a esto, en 1984 se iniciaron pláticas con diversos sectores, pero ante la inf ructuosidad de las mismas, el 11 de febrero de 1986, se intentó recuperar la sede del COLPROSUMAH, acción que aunque no tuvo ningún éxito inmediato, sí permitió que el Congreso Nacional se ocupara del problema. El 10 de abril de 1986 se intentó resolver el problema interno sin respuesta favorable; es más, el COLPROSUMAH empezó a dispersarse como organización y la lucha por el Estatuto del Docente fue abandonado. Esta disputa fue retomada recientemente, sólo que ésta terminó con la aprobación del Estatuto del Docente y la unificación del COLPROSUMAH. El movimiento magisterial, como ha podido apreciarse, aparte de promulgar susEducación derechos laborales y profesionales, luchó contra la corrupción en nacional el Ministerio de y por el respeto a los derechos humanos, la soberanía y la autodeterminación nacional.

Movimiento estudiant il En Honduras, el fenómeno del movimiento estudiantil surgió a raíz del llamado “Grito de Córdoba”, movimiento histórico srcinado en una de las más conservadoras universidades de Argentina. Este movimiento planteó la autonomía universitaria como forma de evitar la intromisión gubernamental en los planteamientos educativos, participación de los estudiantes en el gobierno universitario y la extensión universitaria como forma de vincular la máxima casa de estudios con la sociedad en general, entre otros. Bajo este impulso revolucionario, el movimiento estudiantil hondureño levantó sus bases para conformar un movimiento debidamente organizado y que responda a la problemática del país. El 25 de julio de 1925 se eligió el Consejo Federal Provisional de la naciente Federación de Estudia ntes Universitarios de Honduras FEU H, integrado por estudiantes de derecho, ingeniería y medicina. El 17 de junio de 1929, el movimiento fue reorganizado bajo la Junta Directiva Provisional de la Federación de Est udiantes Universitarios de Honduras. Un manifiesto fue enviado a los diarios locales para enfatizar la necesidad de reformas universitarias y polemizar “asuntos de interés nacional a través de un ciclo de conferencias”. En ese mismo año, una comisión se encargó de redactar los estatutos de la FE UH, disc utidos y aprobados en una asa mblea universitaria. En agosto de 1931, siendo presidente de la FEUH, el bachiller Ramón Villeda Morales se publicó por primera vez “El Universitario”, primer órgano de divulgación de la federación. El periódico en sus inicios contaba con artículos de denuncias por corrupción administrativa y de a nálisis sobre la situación social y política. Las denuncias por corrupción provocaron una ola de represalias oficialistas y los artículos de análisis condujeron a la desintegración de la dirección del periódico. Esto último contituyó el mayor problema porque dichas diferencias políticas, entre estudiantes con claras tendencias nacionalistas o liberales, afectaron la dirección del periódico y traspasaron los muros de la universidad para ser foco de interés de periódicos locales. En 1931 solamente se editaron cinco números de ”El Universitario“, para aparecer nuevamente varios años después. Además del periódico, se organizó en marzo de 1931 un Comité Pro-Reforma Universitaria que se encargó de la elaboración de un proyecto de ley universitaria y

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que trató de hacer gestiones ante el Congreso Nacional para que se aprobara; este intento fue obstaculizado e interrumpido por el conservatismo predominante en dicho organismo, pese a que la presidencia se encontraba en manos de un liberal. Terminando el gobierno de Vicente Mejía Colindres en 1932, la convocatoria a elecciones no se hizo esperar, resultó triunfante el Partido Nacional encabezado por Tiburcio Carías Andino. Desde entonces, la política nacional no dejó de afectar al movimiento estudiantil en cuanto a sus manifestaciones político-ideológicas, más aún porque en su seno se encontrarán ambas tendencias: liberal y nacional. En el mismo año, la directiva de la FEUH fue ganada por la planilla integrada por Juan Miguel Mejía como presidente, Ramón Villeda Morales como vicepresidente y Medardo Mejía como secretario. De aquíprotestaron en adelantecontra se agudizó el conflicto hechas iniciadopor el año anterior, cuando los estudiantes las concesiones el gobierno de Honduras ante las compañías bananeras. Las activ idades de la FEUH continuaron a pesar de que fueron censuradas por el gobierno y otros grupos de oposición. La FEUH propuso a consideración pública un plan de cinco puntos para redimir el ferrocarril nacional y el muelle de puerto Cortés, ambos en manos de las compañías bananeras. En octubre de 1932, se ensayó una alia nza entre la F EUH y el Partido Socialista Revolucionario Ho ndureño, el propósito era presentar un candidato a la alcaldía postulando para ello al obrero Jacobo Zavala, quien también aparecía en una planilla liberal. Los dirigentes y la masa estudiantil de este periodo, siempre se manifestaron en contra del régimen del general Carías, los estudiantes universitarios al iados con los colegiales y el Partido Liberal protestaron continuamente, acrecentándose también la persecusión contra dirigentes y seguidores por parte del gobierno. De esta manera se dio el encarcelamiento masivo de liberales y dirigentes estudiantiles de 1932, quienes permanecieron en prisión por nueve meses y otros fueron exilados.

Pedro Nuf io. Fuente:


El movimiento estudiantil también tuvo problemas de srcen interno. En 1933, cuando los estudiantes se rebelaron contra el régimen, la directiva de la FEUH asumió actitudes que no respondían a los intereses estudiantiles, ante esta situación una nueva directiva fue nombrada eligiendo como presidente a Medardo Mejía , lo que le costó varios meses de prisión y luego el exilio. La represión del gobierno llegó al extremo de prohibir la celebración del Día del Estudiante; sin embargo, y haciendo caso omiso de la prohibición, en 1933 los estudiantes se convocaron en la plaza de la Merced, lo que resultó en incidentes violentos, Carías ordenó en 1934 cerrar la facultad de Derecho y posteriormente la de Medicina. De esta manera Carías logró atemorizar y boicotear lo suficiente el movimiento estudiantil, quedando prohibido por muchos años la celebración del Día del Estudiante, y la desintegración de la FEUH. Pese a los logros del gobierno en cuanto a minimizar el movimiento, el 4 de julio de 1944 los estudiantes par ticiparon en la marcha que los liberales organiza ron para protestar por el encarcelamiento de gran cantidad de correligionarios y para pedir la a mnistía general y el respeto a los derechos político s de la ciudadanía. La marcha estaba integrada en su mayoría por mujeres, niños y estudiantes. Al llegar la multitud a la casa presidencial intentó romper la puerta principal sin conseguirlo. Dos días después se organizó otra marcha en Sa n Pedro Sula, los inte grantes fueron masacrados a punta de ametralladora, por lo que la lucha contra la dictadura volvió a cobrar impulso. Desde El Salvador, el 28 de agosto de 1944, los estudiantes hondureños exilados lanzaron un documento a la Asociación de Estudiantes


Universitarios de América solicitando solidaridad y al mismo tiempo el entablar gestiones para la liberación de los compañeros detenidos, entre ellos Filander Díaz Chávez, Roberto Reina, Marco Tulio Mendieta y otros. El 11 de junio de 1946 celebraron el Día del Estudiante con actos públicos en el que lanzaron propaganda contra el régimen, esto ocasionó que los antagonismos entre nacionalistas y liberales se incrementaran cada vez más a pesar de la caída del régimen cari ísta en 1948. Durante el gobierno de Juan Manuel Gálvez, el movimiento estudiantil universitario cobró mayor auge por empatizar con las aspiraciones de la clase media con aspectos nacional-reformistas plasmadas en sus contenidos programáticos, por su liderazgo y relaciones con los partidos tradicionales y por la movilización de sectores populares urbanos. La organización sindical la part icipación los sectores obreros en el juego político estuvo facilitada por yla actividad de esosdesectores medios, aunque sin llegar a una integración efectiva. El 29 de agosto de 1949, la FEUH inició una serie de manifestaciones públicas contra las concesiones dadas por el gobierno a favor de la United Fruit Co., lo que imprimió al movimiento estudiantil un nuevo matiz a favor de la independencia económica. A la par del reacomodo de las fuerzas políticas en el país, el estudiantado se organizó, aunque conforme las corrientes políticas tradicionales. Los estudiantes se reagruparon y tomaron como bandera reivindicativa la autonomía universitaria, planteada en 1951 en una huelga cuyo logro, si bien es cierto que no fue la autonomía, sino que estudiantes y profesionales nombraron a sus decanos. En 1952 la FEUH adquir ió su autonomía y se estableci ó el sufragio un iversal, directo y secreto para elegir a la junta directiva. El 7 de mayo de 1954, la FEUH se adhir ió a la huelga decretada por los muelleros, se integró al Comité de Solidaridad, en él sus actividades consistieron en recaudar fondos, difundir los objetivos del movimiento a través de brigadas en los campos bananeros e integrar una comisión de estudio de factibilidad sobre las peticiones de los trabajadores. El 23 de junio de 1954, la FEUH llamó al estudiantado y público en gener al a u n mítin a real izarse en el pa rque La Libertad con el objeto de manifestar su apoyo al pueblo y gobierno guatemalteco por su nueva política revolucionaria, lo cual desembocó en el encarcelamiento de sus di rigentes. Los est udiantes exigieron al gobierno la exhibición personal de sus representantes y promulgaron una huelga. La libertad de los estudiantes se logró una semana después. El asenso al poder de Julio Lozano Díaz pronto provocó manifestaciones de repudio por su carácter dictatorial ante el hecho de que, contrario a lo que la propaganda decía, “es un sol que a nadie alumbra y que a todos quema”. El movimiento estudiantil volvió a s ufrir un golpe con el encarcelamien to de sus l íderes Jorge Arturo Reina, Gautama Fonseca, Edgardo Paz Barnica y el presidente de la FEUH, José Lardizábal Díaz. La FEUH decretó un paro general del 9 de julio de 1956 para exigir la libertad de los presos. A esta voz se unieron los estudiantes de educació n media. El movimiento adquirió dimensiones nacionales, se prolongó durante 110 días y culminó con la d imisión de Julio Lozano Díaz en octubre de 1956. En la FEUH se realizaron elecciones para designar a su presidente por lo que se crearon frentes temporales que se disputaron el cargo. De éstos, los principales son: Movimiento Universitario Vanguardista MUV, formado por liberales y reformistas provenientes del Partido Nacional.

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Frente de Unidad y Renovación Universitaria FURU, constituido por partidarios nacionalistas del general Carías. Frente Unificación Democrática FUD, integrado por liberales y elementos democráticos revolucionarios con tendencia marxista. En 1956 se estableció en forma permanente el Frente Revolucionario Universitario FRU, cuya base ideológica fue de avanzada, siendo uno de sus fundadores Jorge Arturo Reina. En 1958, la FEUH presidida por Elvin Ernesto Santos solicitó reformas a la Ley Orgánica de la Universidad en el sentido de dar par idad estudiantil-profesional de los organismos de gobierno de la misma. El Congreso Nacional aprobó las reformas. El 12 julio de 1959 FEUH enfrentó Velasquista queMorales. atacó el cuartel SandeFrancisco y quelaintentó deponer al el Movimiento gobierno de Ramón Villeda La F EUH defendió la constitucionalidad de la República. En esta ocasión tr iunfaron debido a que cuando se dio el golpe de Estado del 3 de octubre de 1962, la direc tiva de Plutarco Castellanos Delgad o no asumió la defensa del régimen constitucional, solamen te se limitó a ex igir el retorno de Castellanos a ésta en los meses subsiguientes. En 1 960, el MUV y el FURU se unieron para formar el FU UD Frente Unido Universitario Democrático, de ideología fascista, que dominó a la FEUH durante el periodo 60-68. La FE UH y los consejos centrales de los colegios de secundaria, desde agosto de 1964, iniciaron campañas, junto con otras organizaciones laborales, por una amnistía general para todas aquellas personas a fectadas por el golpe militar del 3 de oct ubre. El 8 de septiembre de 1964, la FEUH decidió en Asamblea General dar un plazo de 48 horas para que el gobierno decretara la amnistía, hecho que se logró hasta el 25 de noviembre en forma limitada. Los aparatos represivos como el CES, la DIN y el G7, sufrieron tal apoyo que entre ellos hubo crisis de poder. Aunque estudiantes fueron asesinados en mítines políticos, el enfrentamiento no llegó a ser más notorio debido a que se desvió la atención por el conflicto honduro-salvadoreño en 1969.

Organización del Estado

Juan Manuel Gálvez. Fuente:


Una combinación de presiones diplomáticas y decisiones propias determinaron que, a diferencia de Guatemala y El Salvador, en Honduras se diera una transición pacífica de la d ictadura a la civ ilidad mediante la convoca toria a elecciones. Carías personalmente escogió para que le sucediera en la presiden cia a su minist ro de guerra, Juan Manuel Gálvez. Su compañero de fórmula fue Julio Lozano Díaz. El liberalismo, separado por personalismos y debilitado por la persecución y el exilio, escogió como candidato a José Ángel Zúniga Huete, quien había abandonado el país desde noviembre de 1932 para radicar en calidad de emigrado en México, y como vicepresidente Francisco Paredes Fajardo. Era evidente que el nacionalismo competía en situación ventajosa con respecto a su adversario político debido a su control del poder durante 16 años, el centralismo fomentado por Carías Andino y la dispon ibilidad de medios. El embajador de Hon duras en Est ados Unidos, Julián R. Cáceres, informó a funcionarios del departamento de Estado que el 5% deducido a los empleados públicos alcanzaba más de 900 000 lempirias y sería utili zado en la campaña electoral.


En 1946 el programa electoral incluía los siguientes aspectos: amnistía general, libertad de prensa y de palabra, libertad de reunión y de asociación, revisión de los censos, libertad electoral, agrupación de todos los hondureños en torno al PDRH y la postulación de un candidato que fuera la mejor expresión del partido y del pueblo. Los comicios se realizaron el 10 de octubre, los resultados fueron: número de votantes registrados: 300 496; votos por el Partido Nacional: 255 974; por el Partido Liberal 472; votos nulos: 3 926; no votaron: 40 982. El resultado desigual ocasionó que el embajador estadounidense en Honduras, Herbert S. Burley, reportara a Washington que era obvio que a la oposición nunca se le dio oportunidad de ganar los comisios; empero, para los criterios locales, había sido una mejoría y un significativo paso hacia adelante más democrática para estepara país.el día eventual que depare una vida verdaderamente Ya el 25 de septiembre de 1948 el Partido Liberal había emitido el Decreto núm. 1 por el que anunciaba que no concurriría a las elecciones “mientras persista el clima de opresión imperante en la actualidad” y se mantendría como frente político opositor. El 8 de octubre Zúniga Huete emitió una proclama mecanografiada en que excitaba al pueblo a rebelarse contra el rég imen de Car ías A ndino, posteriorm ente se aisló en la embajada de Cuba. En carta a Visitación Padilla, el 8 de diciembre de 1948, ofrecía esta versión: “El plan consistía en el levantamiento de los liberales en todos los lugares donde pudiesen actuar, apoderándose principalmente de las armas de los pequeños resguardos, y dislocar las comunicaciones para sembrar el caos en todo el país por me dio de guerri llas. Esto serviría para distraer la atención del gobierno, porque el núcleo medular de la empresa se confió a jefes que vendrían en dos aviones del exterior, trayendo por de pronto 400 rifles, 40 ametralladoras y 100 000 ca rtuchos adquiridos en el exterior. El 7 de octubre en la tarde, salió de aquí con algunos amigos, el general don Mariano Bertrand Anduray para recoger algunas armas… que se tenían ocultas fuera de la ciudad. A él debían unirse, después de tomar las armas en sus respectivos domicilios los correligionarios de los pueblos del norte y el oriente de Tegucigalpa para situarse en lugar adecuado. El General Anduray, con los que le siguieron, incursionó hasta llegar a las cercanías de Curarén, donde salió herido en una escaramuza y viéndose forzado a llegar a una casa, fue asesinado en dicho sitio por soldados del gobierno… Las actividades por la liberación de Honduras están en proceso evolutivo. Sólo Dios sabe cuál será la solución final”. Mariano Bertrand Anduray fue uno de los principales dirigentes del Partido Republicano y en el entierro del general Tosta tuvo a su cargo la oración fúnebre. Zúñiga Huete retornó a México, donde falleció el 13 de abril de 1953. Con relación a Juan Manuel, un politólogo estadounidense escribió: “Hasta 1948 este partido (Nacional) fue el instrumento personalista del “último caudillo”. Tiburcio Carías, en una elección indisputada, por medio del partido que él controlaba, llevó al poder a su mi nistro de g uerra, Juan Manuel Gálvez. Much os estaban preparados para contemplar la administración de Gálvez como una continuación del mandato de Carías. Sin embargo, Gálvez fue capaz de dism inuir el férreo control que Carías había ejercido, al mismo tiempo previniendo el estallido de la inquietud y la revuelta que tan a menudo había ocurrido en la vigilia de gobierno caudillistas en los últimos años de la década de los cuarenta. Un dirigente genui-

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La junta militar de gobierno en 1956. Fuente:


namente popular, parecía sinceramente interesado en promover el crecimiento de la democracia dentro de la nación, y en contribuir al progreso económico de Honduras. Gálvez tomó posesión de la Presidencia de la República el 1 de enero de 1949. Al no existir quórum en el Congreso Nacional, con el fin de elegir al ganador en las elecciones de 1954 y no recurrir a la decisión de la Corte Suprema de Justicia, el vicepresidente Julio Lozano se autodeclaró Jefe de Estado el 6 de diciembre, asumiendo la totalidad de los poderes del Estado. En declaraciones iniciales dio a entrever que su permanencia duraría dos a ños: “Mi gobierno actuará como un sol magnífico que ilumina a todos sin quemar a nadie”. El mismo día se conformó un consejo de Estado para aconsejarlo y asistirlo en el manejo del gobierno mientras se preparaba una nueva constitución por parte de una asamblea constituyen te. Interrogado por los periodistas, aseguró que estaba completamente apoyado por el Partido Nacional y que estaba seguro que los liberales cooperarían también en sus esfuerzos por proteger a Honduras hasta que el orden constitucional fuera restablecido. Al día siguiente Julio Lozano como Presidente, otorgó amnistía política a todos aquellos encarcelados por razones políticas durante los últimos tres años. Este acto lo proclamó como un gesto en favor del completo restablecimiento de los derechos civiles. Por implicación, estaba condenando las políticas de su amigo y antiguo jefe, Juan Manuel Gálvez, al sugerir que los derechos civiles no habían sido correctamente protegidos. La acción de Julio Lozano Díaz fue bien vista al inicio. Ramón Villeda Morales expresó con alivio que se había evitado al recurso a la violencia. Tiburcio Carías Andino visitó a Julio Lozano, durante 90 min, el 9 de diciembre de 1954 para ofrecer el apoyo del Partido Nacional. Al final de la reunión los dos se abrazaron cordialmente. El movimiento laboral saludó las medidas de emergencia con aprobación. Su vocero, Gustavo Adolfo Zavala, le dijo a la prensa que estaba organizando sindicatos sobre la base de ideales democráticos.


Modesto Rodas Alvarado y Ramón Villeda Morales. Fuente:


Durante 1955 Julio Lozano intentó establecer la calma política. Sus más enérgicas actividades fueron dedicadas a ese objetivo. En ese sentido, el 15 de enero solicitó a los directores de los tres partidos políticos que cerraran sus oficinas en Tegucigalpa durante un mes, solamente podían abrirlas una hora en la mañana y otra por la tarde. Pasado un mes, con considerable agitación tras bambalinas, Julio Lozano lanzó un llamado a los partidos para que se abstuv ieran de actividades que estimularan u n clima de agitación política. Acusándose de “una cierta atmósfera de obstrucción”, Lozano expresó desencanto de que después de dos meses aún tenía que emitir ta les reprimendas. En marzo de 1955, después de varias semanas de aparente calma, la policía descubrió planes comunistas para intensas maniobras antigubernamentales. Un proyectado congreso de jóvenes comunistas en Tegucigalpa fue prohibido… poco después proclamó una prohibición por 30 días para reuniones políticas. No se permitieron reuniones o concentraciones de naturaleza política… El 20 de mayo del mismo año, Julio Lozano anunció que la inscripción de los votantes empezaría en junio. El proceso de cinco meses trataría de establecer la elegibilidad o no elegibilidad de cada ciudadano para votar por una Asamblea Nacional Constituyente. El Jefe de Estado expresó la esperanza de que, una vez que fuera electa la Asamblea, se redactaría una nueva constitución y para 1956 los electores pudieran elegir al Presidente y al Congreso. El órgano del Partido Liberal, el diario “El Pueblo”, publicó una declaración en el sentido de que Ramón Villeda Morales era el Presidente de Honduras, a pesar de las demoras para su toma de posesión, y que la libertad electoral estaba siendo restringida por decreto g ubernamental. Los esfuerzos de Lozano por implem entar un nuevo gobierno legalmente constituido caminaban a paso lento. Cuando el periodo de inscripción de cinco meses concluyó en octubre, la meta no había sido completada, por lo que el Jefe de Estado otorgó una extensión de dos meses. Mientras tanto, el 12 de octubre de 1955, en la residencia del profesor Mariano P. Guevara, en Tegucigalpa, se constituyó el Movimiento Unión Nacional, siendo

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Tiburcio Carías, Julio Lozano Díaz y Juan Manuel Gálvez. Fuente:


uno de los propósitos el de lograr la unidad del nacionalismo y del reformismo bajo la bandera del Partido Nacional; además se convino realizar entrevistas con el general Tiburcio Carías Andino, el ingeniero y general Abraham Williams Calderón y con don Julio Lozano Díaz, para informarles los objetivos que perseguía el movim iento. Lozano formó el Partido de Unión Nacional (PUN) esperando crear un poder electoral personal. El PU N incluía a burócratas, cuyos puestos estaban en manos de los dirigentes del partido, así como a importantes elementos del ejército. Aunque el PUN contó con un grupo minoritario, llegó a ser una fuerza política reconocida cuando se le sumaron los reformistas. Lo anterior sucedió en el momento que los reformistas admitieron su debilidad. En ese sentido, Abraham Williams Calderón, portaestandarte reformista en 1954, estuvo de acuerdo con la coalición, presumiblemente sus ambiciones fueron superadas por las de Julio Lozano Díaz. En junio los liberales se reunieron en Tegucigalpa para su Convención Nacional. Sinceramente temerosos de que Lozano asegu raría la perpetuación en el poder mediante el Tribunal Supremo Electoral en las elecciones para la Asamblea. Los liberales se prepararon para la elección, esperando poder prevenir que Lozano ganara una mayoría en la Asamblea. Sus reuniones fueron hostilizadas por Lozano. Se le ordenó a la policía nacional que cualquier demostración política fuera encarada con la fuerza. En un esf uerzo por asegurar s u posición, Lozano finalmen te fijó la fecha para las elecciones a la Asamblea Constituyente el 7 de octubre de 1956. Honduras quedó aturdida cuando el 9 de julio Ramón Villeda Morales fue arrestado, llevado a un aeropuerto y expulsado al exilio en Guatemala. Lo acompañaron otros dos prominentes liberales: el jefe del partido Francisco Milla Bermúdez y el editor de “El Pueblo”, Óscar A. Flores. A ninguno se le dio aviso alguno. Casi al mismo tiempo Lozano se dirigió a la nación para explicar la deportación… Anunció que Villeda Morales había tratado de organizar una huelga general de trabajadores, obstaculizando así el funcionamiento del gobierno. Al


respecto dijo: “Honduras implemente no puede permitir una huelga general en este momento no había otra alternativa”, Villeda Morales respondió desde Guatemala sosteniendo que su expulsión era “inexplicable y la acción solamente podía ser interpretada como una señal de inseguridad y debilidad del gobierno de facto de Julio Lozano”. Negó complicidad en cualquier trama y definió su captura “en forma tumultuosa y sin ninguna explicación”. Nada pudo haber provocado más problemas en Tegucigalpa. Los estudiantes universitarios atacaron durante una semana a la policía, tanto verbalmente como de otras formas. Media docena de manifestantes fueron heridos y muchos otros encarcelados. El nuevo Palacio Legislativo fue apedreado; la policía disolvió varias manifestaciones conen gases lacri mógenos y en u na ocasión disparó para d isolver una protesta estudiantil un colegio de Tegucigalpa. Los problemas no se limitaron a la capital. El 17 de julio, la policía mató a dos hermanos en La Ceiba, dirigentes de Juventud Liberal y el semanario “Basta”, fueron encarcelados por subversión. Después de dos semanas Honduras empezó a calmarse. Villeda Morales se había trasladado de Guatemala a Costa Rica y justo cuando la situación parecía estar bajo control, una revuelta en un cuartel intentó por la fuerza derrocar al gobierno. A la 1:30 de la madrugada del 1 de agosto, las unidades de infantería del cuartel San Francisco, dirigidas por el mayor Santos Sorto Paz enviaron tropas a la ciudad para capturar puntos estratégicos. Se llamó al primer batallón de infantería para combatir a los rebeldes y para las 6:00 de la mañana los 400 insurrectos habían sido repelidos y empujados de nuevo hacia el interior del cuartel… para las 9.10 los rebeldes habían izado una bandera blanca… La batalla cobró más de 100 muertos y heridos. De nuevo, Lozano reprimió y 130 sospechosos fueron detenidos. Tropas adicionales patrullaban la ciudad. Predeciblemente, los liberales fueron acusados. En Costa Rica, Villeda Morales sugirió que el gobierno aprovecharía la oportunidad para posponer las elecciones. En la capital Lozano prohibió concentraciones públicas y reuniones políticas, los periódicos fueron censurados y los cables comerciales dirigidos hacia el exterior eran exa minados por el gobierno. Aunque Julio Lozano, ya con 71 años, con arterioesclerosis, exceso de trabajo y de rabietas de mal genio, permanecía en control. El 13 de septiembre se vio obligado a volar a Miami para un corto descanso. En 1954 entregó el mando al Presidente de la Corte de Justicia y ex Presidente, Juan Manuel Gálvez, había regresado a Honduras a principios de 1955. Aunque nominalmente apoyando a Lozano, no había estado activo políticamente. Aunque aparentemente apoyaba el objetivo de Lozano de restaurar el gobierno democrático, en privado el ex Presidente Gálvez deploraba muchos de sus métodos. No obstante, reasumió el poder temporalmente en tanto Lozano se recuperaba en las costas de la Florida. Lozano regresó a Honduras tres días antes de las elecciones, obstinadamente comentando que las elecciones serían libres y democráticas sin importar qué medidas pudieran ser necesarias para ello. Se llamó en gran número a la policía, cada esquina en el centro de Tegucigalpa tenía al menos dos policías. La mayoría de los observadores predecían una victoria en las urnas para Lozano y su PUN. Casi toda la dirigencia liberal estaba en el exilio y los reformistas continuaban apoyando a Lozano como un asunto de conveniencia. Días antes de

Juan Manuel Gálvez y Óscar Flores. Fuente:


Don Julio Lozano Díaz. Fuente:


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las elecciones, el Partido Nacional tomó la resolución de retirarse de la contienda cívica. El 3 de octubre de 1956, el general Tiburcio Carías Andino, Jefe Supremo del Partido Nacional, se dirigió a los comités y subcomités nacionalistas para hacerles saber “que el retiro del nacionalismo de la lucha electoral obedece a las circunstancias de no querer justificar con su presencia en las urnas la farsa electoral que ya estba preparada por las autoridades y organismos electorales, y para evitar la pérdida de muchas vidas utilísimas a l país…” Abraham Willia ms Calderón predij o que la Asamblea apoyaría al régimen, designaría a Lozano como Presidente, se adoptaría una nueva Constitución y se designarían dos vicepresidentes. Las elecciones del día siete confirmaron sus predicciones. Los resultados oficiales más tarde mostraban que elhabía PUNganado. había ganado todos los 56 publicados escaños. Niuna un semana solo candidato antigubernamental El resultado anunciado por el “Gobierno de Coalición” de Lozano fue de 370 318 para él; 41 724 para los liberales y 2 003 para los nacionalistas. Lozano, de manera zalamera, dijo que estaría contento en servir la voluntad popular. Williams Calderón se mofó de los ataques de la oposición, diciendo: “Son malos perdedores. Los perdedores siempre alegan fraude en política, en cualquier parte”. Sin embargo, los hondureños recordarán el día de la elección. A las 3:15 de la tarde un gran número de liberales en el Parque Central de Tegucigalpa fueron baleados a quemarropa por la policía, sin provocación. Ante los ojos de los periodistas extranjeros var ios fueron heridos, incl uyendo a tres que mur ieron al día sig uiente. La situación fue aún más amenazadores en el interior. Muchos emitieron sus votos a punta de pistola. Otros fueron regresados a sus casas sin haber podido votar. Las urnas fueron sustituidas por otras previamente rellanadas con votos. El total de dos docenas de personas perecieron. Incluso fieles seguidores de Lozano estaban aterrados. Tales hechos fueron atroces y sellaron la caída de Lozano más allá de cualquier duda. Lozano, probablemente bien intencionado cuando tomó el poder, había saboreado las prerrogativas ejecutivas y decidido permanecer en el poder a toda costa, mantuvo su posición solamente mediante la práctica d ictatorial. Finalmente, la naciente relación entre los líderes de la clase trabajadora norcosteña y los liberales, a diferencia de la experiencia de la década de 1920, podía ciertamente servir, tanto para ganar una confrontación electoral, como para producir una movilización activa contra cualquier maniobra de Lozano Díaz. El golpe militar de 1956 representó, más que la ascensión de la Fuerza Aérea Hondureña al poder, la consolidación de la influencia de una élite tecnócrata en la formulación de la política económica dentro del Estado hondureño. La imagen de Ramón Villeda Morales y el Partido Liberal resultó beneficiada por ambos procesos. Julio Lozano Díaz fue derrocado por los militares el 21 de octubre de 1956. Este golpe marcó un punto decisivo en la historia hondureña. Por vez primera las fuerzas armadas habían actuado como institución en vez de ser un instrumento de un partido político o de un d irigente individual. Eran producto del creciente profesionalismo desarrollado en las décadas de los 40 y los 50, en el cual la mayoría había recibido algún entrenamiento por parte de consejeros mil itares estadounidenses, impartido dentro o fuera del país. Por último, cabe reflexionar sobre las acusaciones expuestas por Lucas Paredes en “Los culpables” (1970). Aquellos que mal aconsejaron a Julio Lozano Díaz


y prepararon el fraude electoral tienen también una dosis de responsabilidad en los acontecimientos trágicos que condujeron al golpe militar de 1956: lo empujaron para luego, una vez en desgracia, abandonarlo para buscar nuevos acomodos políticos.

Golpe de Estado de 1956 El 15 de noviembre de 1954, argumentando motivos de salud, el presidente Juan Manuel Gálvez depositó la titularidad del Poder Ejecutivo en el vicepresidente Julio Lozano Díaz. El Consejo de Ministros, presidido por el secretario de Estado en los despachos de Gobernación y Justicia J. Antonio Inestroza, formalizó el acuerdo por el que depositabaelectorales la Presidencia Lozano Díaz. en Esto con losseresultados del 10endeJulio octubre de 1954 lossucedió que node se acuerdo encontró mayoría de votos entre ninguno de los candidatos: Ramón Villeda Morales, del Partido Liberal; Tiburcio Carías A ndino, del Partido Na cional y Abraham Wil liams Calderón, del Movimiento Nacional Reformista. En consecuencia, el Congreso Nacional no conformó el quórum necesario para hacer la declaratoria del Presidente de la República. Solamente los diputados del Partido Liberal asistieron y eligieron una directiva presidida por Santiago Meza Cálix, actuando como secretario Modesto Rodas Alvarado. La ausencia de los diputados del Partido Nacional y del Movimiento Nacional Reformista causó la ruptura del orden constitucional. De acuerdo a la Constitución de 1936 y a las reformas, se había previsto que el 5 de diciembre de 1955 el Congreso Nacional emitiera el decreto de declaratoria de Presidente. El presidente por depósito, Julio Lozano Díaz, asumió plenos poderes el día 6 de diciembre e integró un Consejo de Estado con funciones legislativas. El Consejo de Estado se organizó con diputados electos en las elecciones de octubre de 1954 y miembros nombrados por el jefe de Estado Julio Lozano Díaz. El presidente viajó por problemas

Junta militar de gobierno de 1956. Fuente:


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de salud a la ciudad de Miami, Estados Unidos, el día 12 de septiembre de 1956 y depositó la presidencia en el magistrado de la Corte Suprema de Justicia, abogado Juan Manuel Gálvez. La inestabilidad política, la presión del Partido Liberal, la huelga de estudiantes universitarios y las amenazas de levantamientos populares, crearon las condiciones para un golpe militar. Las Fuerzas Armadas públicamente manifestaron su lealtad al jefe de Estado, Julio Lozano Díaz. Se srcina ron expulsiones de dirigentes políticos del Partido Liberal y di rigentes estudiantiles fueron sometidos a prisión. La situación política era inestable y las fuerzas en pugna no concretaron un acuerdo político que estabilizara la breve administración de Gálvez Du rón. Se produjeron ataques a las instalaciones militares en Comayagua, Comayagüela Pedro Sula. Las elecciones del 13popular de octubre de 1956, en vez de ser una salida ay laSan crisis, aumentaron el descontento por los resultados a favor del Movimiento de Unidad Política que respaldaba la candidatura de Julio Lozano Díaz. En efecto, el 21 de octubre, los aviones cruzaron los cielos de Tegucigalpa como parte de un Golpe de Estado contra la administración de Lozano-Gálvez. Las Fuerzas Armadas impulsan el primer golpe de Estado en Honduras como institución. Se constituyó una junta militar de gobierno integrada por el general Roque J. Rodríguez, comandante de Infantería; el coronel Héctor Caraccioli, jefe de la Fuerza Aérea Hondureña y el mayor e ingeniero Roberto Gálvez Barnes. Las primeras medidas f ueron suprimir el Consejo de Estado, dejar sin efecto los resultados de las elecciones del 13 de octubre y decretar una amplia e incondicional amnistía para todos los delito s. Así mismo se permitió el regreso de los dirigentes políticos del Partido Liberal, Ramón Villeda Bermúdez y Óscar A . Flores. Se creó el departamento de Gracias a Dios el 21 de febrero de 1957. En febrero de 1957 se produjeron choques con Nicaragua por la ocupación de la región de Cruta por fuerzas

Julio Lozano Díaz en la radio nacional. Fuente:


armadas nicaragüenses. El 21 de agosto de 1957 la Junta Militar convocó a elecciones para una Asamblea Nacional Constituyente que se celebró el 22 de septiembre. Los resultados electorales fueron 209 109 votos a favor del Partido Liberal, 101 274 votos a favor del Partido Nacional y 24 489 votos a favor del Movimiento Nacional Reformista. El 21 de octubre de 1957 se instaló solemnemente la Asamblea Nacional Constituyente con 27 diputados propietarios. Se integró la Directiva presidida por el doctor Ramón Villeda Morales, actuando como secretarios los abogados Héctor Orlando Gómez Cisneros y Miguel A. Cubero Dacosta. El 15 de noviembre de 1957, la Asamblea Nacional Constituyente eligió al doctor Ramón Villeda Bermúdez como Presidente Constitucional de Honduras. Gálvez Barnes renunció como miembro de la Junta Militar el día 16 de noviembre y fue sustituido por el teniente coronel Oswaldo López Arellano, quien ocupó, a la vez, el cargo de M inistro de Defensa. La presencia de López Arellano en la Junta Militar fue por respaldo de todos los comandantes de armas departamentales y seccionales. Fue separad o el general Roque J. Rodríguez por acuerdo unánime de los responsables de las unidades militares. El 21 de diciembre de 1957, asumió la Presidencia de la República el doctor Ramón Villeda Morales. El ascenso de Villeda Morales fue un factor que explica el otorgamiento de la Autonomía de las Fuerzas Armadas y la creación la figura del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas en la Constitución Política del 19 de diciembre de 1967. Todo el proceso histórico que se inició en 1957, concluyó el 25 de enero de 1999


cuando se ratificó la reforma de la Constitución Política de 1982, se eliminó la figura del Comandante en Jefe y quedó adscrita la Dirección de las Fuerzas Armadas al Ministerio de Defensa Nacional. El año de 1954 fue crucial en nuestra historia. En mayo inició la modernización del ejército mediante la firma de un acuerdo de asistencia militar con Estados Unidos. En junio fue derrocado el régimen, popularmente electo, de Jacobo Arbenz en Guatemala, suceso en el que Honduras prestó su territorio para el entrenamiento de las fuerzas “liberacio nistas” encabezadas por Carlos Castillo A rmas. Desde el 1 de mayo hasta principios de julio se llevaron a cabo las huelgas obreras más formidables, por su número, propagación y apoyo ciudadano que había visto la historia laboralsehondureña. en octubre, se fundó por ocasión el Partido Comunista, celebraron Yelecciones y ocurrieron unassegunda catastróficas inundaciones. Nuevamente se presentaban tres candidatos a la lid electoral: el Partido Liberal presentaba cuadros remozados encabezados por el médico pediatra Ramón Villeda Morales, quien hábilmente llegó al liderazgo y a la nominación tras el virt ual retiro de José Ángel Zúniga Huete. Por su parte el Nacionalismo se presentó dividido, por una parte, el cariísmo tuvo como aspirante al caudillo de Zambrano (para entonces con 78 años de edad), y por la otra, un sector minoritario denominado Movimiento Nacional Reformista otorgó su lealtad al presidente Juan Manuel Gálvez. Cuando las maniobras en el Congreso para conseguir la reelección de Gálvez no prosperaron, debido a la oposición de Carías y sus diputados, se designó al antiguo M inistro de Gobernación y ex Vicepresidente, Abraham Williams Calderón. Otros factores para el divisionismo fueron el disgusto con Carías, la oposición de Gálvez para la acción continuista y a ntagonismos hacia la vieja gua rdia del Part ido Nacional. Previo a las elecciones se realizaron negociacion es tras bastidores. Así, un prominente liberal propuso a Donato Díaz Medina un pacto por el cual ambos partidos acordarían no unirse a otro g rupo político, esto es los nacionalistas para los comicios de octubre. Los reformistas discutieron la proposición pero decidieron no contestarla. De acuerdo al politólogo estadounidense John D. Martz, cuando Williams decidió formar el MNR esta acción culminó con la ruptura entre Williams y Carías,

Un victorioso Ramón Villeda Morales. Fuente:


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la cual se había iniciado en 1948 cuando Carías escogió a Gálvez, en vez de Williams, como su sucesor. Entre los precandidatos liberales, además de Villeda, estaban Celeo Dávila y Santiago Meza Cálix, ambos pertenecientes a la llamada “vieja guardia”; pero la convención, reunida el 26 de abril seleccionó a “Pajarito, pechito rojo” como era afectuosamente llamado Villeda por sus correligionarios. No todos ellos estuvieron de acuerdo con esa decisión ya que lo criticaban por haber permanecido en Tegucigalpa, atendiendo reuniones sociales gubernamentales y practicando su profesión mientras la mayoría de prominentes liberales estaban en el exilio, pacientemente esperando por retornar a Honduras. En todo caso, Villeda ganó la nominación con

Protestas callejeras. Fuente:


al menos apoyo deborda la mayoría. Después de 21 años fuera personales. del poder, los liberales no iban a el tirar por la su oportunidad debido a pleitos Villeda, poseedor de dotes oratóricas y de carisma personal, visitó muchas regiones del país acompañado de su candidato a la Vicepresidencia, Enrique Ortez Pinel (padre de Enrique Ortez Colindres). Si sus niveles de popularidad eran altos, lo eran aún más en la costa norte, donde los trabajadores agrícolas recién salidos de la Gran Huelga veían en él y su partido a los que implementarían sus aspiraciones laborales y sociales: Código de Trabajo, Reforma Agraria y Seguridad Social. Su propaganda era dirigida en las páginas de “El Pueblo”, por el periodista y cuentista Óscar Flores Midence (padre del actual candidato Carlos Roberto Flores). En ciertas áreas de Honduras el general Carías continuaba fielmente apoyado por gran parte de sus conmilitones: su caudillismo aún impactaba en las mentes y los corazones de miles de compatriotas. Pero su campaña electoral se limitó a algunas presentaciones. Existían razones para el optimismo cariísta: había ganado las elecciones municipales de 1952 con un 76% de los votos. Si los liberales en 1950 apenas ganaron un gobierno municipal, para 1954 ya controlaban 98 de las 237 municipalidades. A las acusaciones de simpatías con el comunismo internacional (recuérdese que para 1954 se estaba viviendo el clímax de la Guerra Fría), Villeda contestaba: “Ni a la derecha ni a la izquierda: en el centro”, dando a entender que su visión filosófica-política era liberal-democrática. Si Carías ofrecía el regreso a los viejos, buenos tiempos de paz centralismo y escasa delincuencia común, Villeda prometía conquistas populares largamente postergadas que apelaban tanto a los emergentes sectores medios y populares, allí radicó la clave de su fama y ar rastre. Williams en tanto contaba con simpatías regionales: su nativa zona sur, pero su popularidad era menor que la de los otros dos contendientes así como la del “Presidente en mangas de camisa”, Juan Manuel Gálvez. En agosto ocurrieron misteriosos asaltos y ataques a negocios al punto que el Arzobispo de Tegucigalpa exhortó a los feligreses para que resolvieran pacíficamente sus desacuerdos, el gobierno ordenó un desarme general y el cuerpo diplomático intentó concertar un pacto de no violencia entre los tres candidatos, el cual fracasó cuando los portavoces de Carías se rehusaron argumentando que no había razón para confiar en la palabra de sus rivales, particularmente cuando dos semanas antes de los comicios la policía anunció que había abortado un intento por eliminar a don Tiburcio. Puerto Cortés, Nueva Ocotepeque y Amapala fueron los centros urbanos donde Villeda, Carías y Williams pronunciaron su último discurso previo a la elección. El daño causado por las inundaciones (con más de 1 000 muertos y 4 000 sin vivienda)


motivó a los tres partidos a considerar posponer los comicios fijados, pero el gobierno respondió que el proceso democrático no debía ser interrumpido, independientemente de las circunstancias; además, exist ía la posibilidad de u n incremento en la violencia si eran pospuestos . El Min istro de Guerra ordenó al ejércit o asegu rarse de que ningún votante fuera intimidado en tanto qu e el de Gobernación advirtió a las autoridades municipales que tomaran toda clase de medidas para ga rantizar los derechos civiles. El censo electoral arrojaba que 411 354 votantes estaban habilitados para ejercer el sufragio y se calculaba que depositarían su voto unos 275 000 c iudadanos. La Constitución vigente (la redactada por la Constituyente de 1936 que perpetuó en el poder mayores a Carías)deestablecía: 24. Son los hondureños varones 21 a ños. Art. 2º. Todos losciudadanos: hondureños 1º. va Todos rones mayores de 18 a ños que sean casados. 3º. Todos los hondureños varones mayores de 18 años que sepan leer y escribir. Art. 25. Son derechos del ciudadano: ejercer el sufragio y optar a los cargos públicos, conforme a la ley. Los individuos de alta en el ejército o en la policía no podrán ejercer el sufragio; pero sí serán elegibles en los casos no prohibidos por la ley. En tanto el Art. 27 rezaba: el voto activo es una función pública obligatoria e irrenunciable y el 28: el sufragio se ejercerá de modo directo y secreto. Entre las atribuciones asignadas al Congreso estaban: convocar a elecciones de Autoridades Supremas (Art. 101, numeral 7), hacer el escrutinio de votos para Presidente y Vicepresidente de la República y declarar electos a los ciudadanos que hubieran obtenido mayoría absoluta (numeral 8). En caso de no haber mayoría absoluta, hacer la elección de Presidente y Vicepresidente entre los dos ciudadanos que hubieren obtenido para cada cargo mayor número de sufragios populares. Y si el Congreso no hiciere la declaratoria o la elección de Presidente o Vicepresidente dentro de 20 días, contados desde su instalación, lo hará la Corte Suprema de Justicia dentro de los siete días anteriores a la fecha señalada para tomar posesión de esos cargos, quedando facultada dicha Corte, en este caso, para recibir la promesa de ley, a los electos (numeral 9). Los comicios se llevaron a cabo como estaban programados y, en general, de manera ordenada, transcur rió casi una semana antes de darse a conocer el resultado oficial de los mismos: Villeda: 121 213; Carías: 77 041; Williams: 53 041. Al candidato liberal le hicieron falta 8 869 votos para lograr la requerida mayoría absoluta, que sólo alcanzó el 48% del total. Cuando empezó a circular el rumor de que se llevaría a cabo una coalición de diputados cariístas y reformistas para impedir que el Congreso declara ganador a Villeda, éste públicamente descartó, al igual que Enrique Ortez Pinel, Ricardo Diego Alduvín, Óscar A. Flores y otros dirigentes liberales, que tal posibilidad se daría, por lo que proclamó: “Hemos ganado la batalla”. Pero no fue así, la alianza si se concretó y al momento en que debía iniciarse la primera sesión del Poder Legislativo únicamente se presentaron los asambleístas Liberales. La Cámara sí se reunió, pero sólo para determinar cuá ntos diputados correspondían a cada partido de acuerdo al resultado final. De un total de 56 diputados inicialmente se declaró que al liberalismo le habían sido asignados 26, pero al disputarse varios escaños y decidirse la adjudicación “las milicias eternamente jóvenes” más bien perdieron tres diputa ciones, esto es 23, los cariísta s 22 y los reformistas 11. La situación era claramente peligrosa. Si los nacionalistas obtenían el apoyo de solamente unos

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pocos reformistas, Carías podía ser nombrado Presidente a pesar de la v ictoria Villedista en las urnas. Si la decisión era llevada a la Corte Suprema, también allí Carías tenía una buena posibilidad. Los magistrados habían sido nombrad os para periodos de seis años cuando Gálvez asumió el poder y fueron electos por el Congreso pro Carías de 1949. De esta forma era probable que el general fuera nombrado si la decisión era llevada a la Corte Suprema de Justicia. ¿Qué razones motivaron al presidente Gálvez a solicitar un permiso para ausentarse del país? De acuerdo al citado Martz, “físicamente exhausto por sus esfuerzos por hacer frente a las recientes inundaciones, el esfuerzo excesivo de los rencorosos sucesos políticos de las semanas anteriores, cobró su cuota”. El 16 de supo noviembre anunció queera había un ataqueinterna cardiaco. Posteriormente se que suseenfermedad una sufrido grave dificultad empeorada por su estado cansado. Para el historiador Euraque, esta elección hizo posible que por primera vez, desde la dictadura de Carías, se diera una ruptura en el sistema político controlado pro caudillos y que el Partido Liberal podía reunir los votos electorales necesarios para vencer a los nacionalistas, incluso si éstos se uniesen, algo que no ocurrió hasta 1962. El 6 de diciembre el vicepresidente Julio Lozano se declaró Jefe de Estado, luego de haber continuado el periodo presidencial de Gálvez. De esta menera se inició el gobierno de facto que concluyó el 21 de octubre de 1956. Ciertamente el pueblo hondureño había evolucionado políticamente: a diferencia de procesos electorales previos, esta vez no se empleó el recurso de las armas, tanto nacionalistas como liberales habían dejado atrás la g uerra fratricida. Igualmente, nuevas fuerzas sociopolíticas así como grupos de presión emergieron: sectores medios, obrer os organizados, industria les y m ilitares, con planteamientos específicos que reflejaron la creciente complejidad de la sociedad; además, las fuerzas productivas aumentaron, particular mente en la costa norte. A parti r de 1949 se presenció el gradual “ocaso de los cacicazgos”, en palabras del colega Rodolfo Pastor Fasquelle, con la formación de canales que permitieron, al menos parcialmente, dar curso a reclamos y demandas.

Villeda Morales como Presidente

El gobierno de Villeda se conoció como la Segunda República. Fuente:


Los militares estrenaron el control del poder, tras el derrocamiento de Julio Lozano Díaz, el 21 de octubre de 1956. El nuevo gobierno declaró sin ningún valor el resultado de las elecciones de diputados a la Asamblea Nacional Constituyente. En la Proclama de la Junta Mil itar de Gobierno, emitida el 21 de octubre se afirmaba: “ Fieles a estos sentimientos y deberes, las Fuerzas Armadas de Honduras proclaman a toda la Nación, que su único y esencial propósito es el procurar que el país vuelva a la normalidad constitucional, y que todos los hondureños, en forma cívica y patriótica, cooperen al logro de este objetivo. Alcanzada esta finalidad, por nuestro honor de militares, prometemos entregar el Gobierno a un elemento civil de extracción auténticamente popular. En consecuencia, sólo permaneceremos en el Poder por el tiempo que el criterio democrático aconseje y el interés nacional exija. Rafael Bardales Bueso interpreta la frase “entregar el Gobierno a un elemento civil de extracción popular” como significando que el eleme nto civil a quien se entregaría el gobierno, debía ser elegido por el voto directo del pueblo.


Como veremos más adelante, esta apreciación es completamente correcta. Se declaró la amnistía política, se puso en libertad a los presos políticos, se consultó a Ramón Villeda Morales y se obtuvo su apoyo así como el del Partido Nacional. Se formó un nuevo gabinete representativo de diferentes agrupaciones políticas. Una nueva Corte Suprema de Justicia también fue conformada, incluyendo también miembros de los principales partidos políticos. El problema de la Junta Militar era la instalación de una asamblea capaz de redactar una constitución sobre la que pudiera basarse un gobierno permanente. La junta insistió en establecer una base constitucional para cualesquier gobierno que le sucediera y en esa dirección concentró su objetivo. Procedió calmadamente a diseñar planes electorales y pronto se fijó un calendario que a la proclamación de una elecciónreunión para una Asamblea Constituyente el 21llamaba de septiembre, convocándose su primera para el 21 de octubre, aniversario del derrocamiento de Julio Lozano. Planes adicionales fueron diseñados a mediados de julio, después de la remoción del general Roque J. Rodríguez de la Junta Militar. El mismo mes, la junta anunció que la sesión de octubre de la asamblea le daba la opción de adoptar una constitución, elegir un nuevo presidente o convocar a elecciones generales. Las primeras elecciones, las de septiembre, se llevarían a cabo, por vez primera bajo las estipulaciones de la representación proporcional. Así, todos los partidos obtendrían diputados de acuerdo a su fortaleza nacional. Todos los partidos aceptaron, incluyendo a los liberales, quienes pudieron haber ganado 80 % de los escaños, o más, bajo el arreglo tradicional de la pluralidad. Pero los dirigentes liberales, después de una vacilación momentánea, aparentemente consideraron que bajo una representación plural su ba rrida sería ta n completa que podría amenazar a la asamblea aun antes de reunirse. Para septiembre, todos los partidos realizaron su campaña a nivel nacional en medio de una atmósfera de libertad y moderación. La Junta Militar cumplió cuidadosamente sus promesas de una elección honesta. Los liberales, en particular, realizaron su campaña de manera vigorosa, dirigidos por Ramón Villeda Morales, quien había regresado al país luego de un corto periodo en Washington como Embajador en los Estados Unidos. A menudo a cusado de ser un pel igroso ex tremis ta de izquierda, si no un simpatizante comunista, Villeda Morales hizo esfuerzos particulares para desmentir la acusación. Reiteró su oposición en todos los términos hacia el comunismo así como su amistad con los Estados Unidos. Cuando las elecciones se llevaron a cabo, más de medio millón de electores fue a las urnas. La violencia fue mínima, si bien cuatro murieron y nueve resultaron heridos en incidentes al sureste de Tegucigalpa. De 522 359 votantes habilitados (un poco menos de un tercio de la población), votaron 339 872, de los que 209 109 lo hicieron por el Partido Liberal (61.5%), 101 274 por el Partido Nacional (29.8%) y 28 437 (8.7%) por el Movimiento Nacional Reformista. En vista de lo anterior, en la embajada estadounidense en Honduras se pronunció el siguiente comentario: “Si bien la representación proporcional resultó en una representación desproporcionadamente grande para los partidos minoritarios en algunos departamentos, la distribución de diputaciones en la Asamblea Constituyente de 36 liberales, 18 nacionalista y 4 reformistas conforma casi exactamente con la distribución nacional del voto en general, ya que cada partido se benefició de la forma en que la ley favoreció a la minoría en varios departamentos. Las elecciones

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tendieron a confirmar lo que ya se conocía sobre la fortaleza de los diversos partidos. Por algún tiempo, al menos, los nacionalistas no estarán en situación financiera para part icipar en otra elección . Los reformistas revelaron que no tenían casi ninguna fuerza salvo en las islas de la Bah ía”. Después de la elección a diputados a la Asamblea Nacional Constituyente (que redactó la Constitución número 11), se produjo, el 6 de noviembre de 1957, una reunión de delegados de los partidos políticos, pero fracasó. Al no ponerse de acuerdo los políticos entre sí, las Fuerzas Armadas pactan con el Partido Liberal en que sea la propia Asamblea Constituyente la que elijiría al Presidente de la República, con lo cual se violó la proclama del 21 de octubre, que establecía que el mandatario sería electo el pueblo.a las 7:00 pm, la Asamblea eligió como Presidente El directamente viernes 15 de por noviembre, de la República a Ramón Villeda Morales, por una votación de 37 a favor y 20 en contra, y a las 8:45 pm, se transmitió por radio un comunicado de las Fuerzas Armadas en el que acataba tal resolución. El sábado 16 de noviembre, el dunviro Roberto Gálvez Barnes se retiró de la Junta Militar, declarando que no estaba de acuerdo “con la nueva posición del Ejército”. Los altos jefes del mismo aceptaron su renuncia y nombraron en su lugar a Oswaldo López Arellano, Ministro de Defensa. En el seno de la Asamblea Nacional Constituyente se planteó el problema de cómo podían los militares reorganizar el Poder Ejecutivo, pero sin que dejara de funcionar el poder constituyente de la asamblea. Los diputados Pedro Pineda Madrid y Abraham Williams Calderón opinaron que si se procedía de esa forma, significaba el reconocer que la asamblea había delegado en las Fuerzas Armadas su facultad. El jueves 23 de noviembre el Presidente de la Asamblea, Modesto Rodas Alvarado, entregó a Oswaldo López Arellano la ratificación de su nombramiento como nuevo dunviro. Por segunda vez las hondureñas ejercieron su derecho al voto, después de que durante la Jefatura de Estado de Julio Lozano Díaz, por Decreto núm. 29 del 24 de enero de 1955 se reconocieron sus derechos civiles. ¿Por qué no se realizaron elecciones de primer grado para que la ciudadanía eligiera en forma directa a l titular del Ejecutivo? Los diputados liberales argumentaron, en el seno de la Asamblea Constituyente, que en dos ocasiones anteriores el pueblo hondureño había mostrado sus preferencias por Ramón Villeda Morales (en las elecciones presidenciales de octubre de 1954 y en las elecciones para la nominación de diputados a la Asamblea Nacional Constituyente), y lo que se pretendía era evitar los gastos que le costarían al Estado una nueva elección presidencial que apenas serviría para agitar las pasiones partidarias. Sobre el apoyo militar en la selección presidencial de Ramón Villeda Morales, es bastante ilustrativa la nota siguiente: “Cuando el Part ido Liberal aseguró su triunfo en los comicios para la Constituyente (apunta un pronunciamiento militar posterior), empezaron las pláticas para lograr que ese Cuerpo efectuara en una elección de segundo grado la designación del ciudadano que, en calidad de Presidente de la República, ocuparía la Primera Magistratura de la Nación, por un periodo constitucional, evitando así a la ciudadanía los riesgos de una nueva justa electoral a lo que estaban obligadas las Fuerzas Armadas por su proclama. Todo indicaba que tal designación recaería en vuestra


persona, por lo que se dedicó especial atención a vuestros pronunciamientos públicos, a los postulados altamente democráticos del Partido Liberal, y a la forma de Gobierno por vos ofrecida, que no era otra que un Gobierno de Unidad Nacional, coincidiendo en esto con vuestra máxima aspiración. Fue por estos motivos que los jefes y oficiales consideraron formalmente tal posibilidad, y oídos personalmente los ofrecimientos del candidato, aceptaron la trascendental decisión de acatar la elección de la Asamblea, firmándose al efecto, el día 14 de noviembre de 1957, un compromiso formal: por un lado, jefes y oficiales de las Fuerzas Armadas, y por el otro, la Directora de la Asamblea Nacional Constituyente, el Comité Central del Partido Liberal y el designado a la Primera Magistratura”. Villeda Morales a quepriv tantoilegiada él como, puesto su partido encon el pináculo de suPero popularidad con unapese posición queestaban contaban el apoyo de la mayoría de la hondureñidad, a cambio de acceder al poder otorgaron, en el Artículo 319, título XIII, virtual autogobierno al estipular lo siguiente: “Las órdenes que imparta el Presidente de la República a las Fuerzas A rmadas, por intercambio del Jefe de las mismas, deberán ser acatadas. Cuando surja alguna diferencia, deberá ser sometida a la consideración del Congreso, el que decidirá por mayoría de votos. Esta resolución será definitiva y deberá ser acatada”. Así, el carácter “esencialmente profesional, apolítico, obediente y no deliberante” de las mismas, contemplado en el Artículo 315 constitucional quedaba debilitado, en desmedro del poder civil. Ya para 1963 los liberales comprenderían, de manera sangrienta, el incalculable daño que le habían ocasionado a la nación y a ellos mismos. El arreglo entre Ramón Villeda Morales y Oswaldo López Arellano para dar autonomía a las Fuerzas Armadas, de acuerdo a un historiador nacional, permitió a los liberales el acceso a las prebendas gubernamentales de las cuales Tiburcio Carías y Juan Manuel Gálvez los habían excluido por décadas. Además, se le permitió a Ramón Villeda Morales nombrar su propio gabinete y al Ministro del Interior reestructurar los gobiernos municipales del país. En esto último estuvo limitado por nuevas exigencias constitucionales, más democráticas que aquéllas de la dictadura de Tiburcio Carías; sin embargo, la situación le concedió designar los líderes municipales en todo el país, incluyendo los de las ciudades importantes como San Pedro Sula. El llamado de Ramón Villeda Morales a la clase trabajadora de la costa norte se amplió para apoyar movilizaciones de este tipo. El Partido Liberal ganó más del 60% de los votos en 1957. Este triunfo dio a los liberales el control de la Asamblea Constituyente y el proceso les permitió explorar las posibilidades del escenario descrito antes. Los liberales y la Asamblea Constituyente pronto desplazaron sus fuerzas y eligieron Presidente a Villeda Morales, incluso antes de que la asamblea discutiera los artículos de la nueva constitución. El compromiso de Villeda Morales con las Fuerzas Armadas, probablemente por la United Fruit Company y la Embajada de los Estados Unidos, no era la única amenaza potencial para el futuro del Partido Nacional. Los nacionalistas seguían acremente contrariados por el trato hecho entre los liberales y López Arellano a finales de 1957, cuando el alto mando militar ratificó la elección de Villeda Morales a la Presidencia. Tras estar fuera del poder, desde 1933, nuevamente un presidente liberal ascendía a la Primera Magistratura. Pajarito, como cariñosamen te llamaban a Vi lleda sus

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correligionarios, tomó posesión el 21 de diciembre de 1957 en el Estadio Nacional que se encontraba abarrotado de público, Ramón Amaya Amador, en “Destacamento Rojo” concluyó su novela precisamente con este acto histórico en el que parecían abri rse nuevas perspectivas democráticas para los hondureños. ¿Era vál ida la afirmación triunfalista de “Hemos ganado la batalla”, o por el contrario, empezaba a tra nsitarse el periodo de la “sob eranía militar ”?

Gobiernos militares de 1963 a 1980 Las principales características de este periodo son la creciente militarización del Estado ysula espacio lucha dedesectores populares y deygrupos empresariales nacionales ampliar participación política social. Además, aparieron nuevospor partidos políticos. El golpe de Estado del 3 de octubre de 1963, encabezado por el coronel Oswaldo López Arellano, marcó el inicio de la militarización del poder político. Al principio, las Fuerzas Armadas intervinieron en la vida política del país con el fin de “poner orden en casa” y después continuaron ejerciéndolo a nombre de la contrainsurgencia. Oswaldo López Arellano asumió el poder como Presidente Constitucional el 6 de junio de 1965. Su gobierno se caracterizó por las crecientes inversiones privadas estadounidenses en el país y las mayores demandas del sector obrero organizado. En julio de 1969, dio inicio el conflicto bélico con El Salvador. Al aproximarse las elecciones presidenciales de 1971, surgieron una serie de contradicciones, lo que condujo a celebrar pláticas entre las armadas que culminaron con el Pacto de Unidad Nacional, en el cual los dos partidos políticos, nacional y liberal, se comprometieron a trabajar conjuntamente en la gestión del aparato estatal y llevar a cabo un plan m ínimo de gobierno . En marzo de 1971, se celebraron las elecciones, obtuvo la victoria Ramón Ernesto Cruz, quien tomó posesión el 6 de junio del mismo año. Su corta gestión presidencial se vio afectada por una serie de contradicciones en su gobierno debido

Policarpo Paz García. Fuente:



Oswaldo López en una reunión social. Fuente: www.historiadehonduras.org

al “Pactito” que había celebrado con los dos partidos políticos tradicionales antes de las elecciones. Según el “Pactito”, los dos institutos políticos se dividieron proporcionalmente los altos puestos del Estado. Esta situación, y la creciente agitación social por parte de grupos populares, provocaron una nueva intervención de las Fuerzas Armadas en el proceso político del país. La guerra entre Honduras y El Salvador, en 1969, abrió un nuevo periodo a las Fuerzas Armadas con respecto a su relación con la sociedad civil. Ideológicamente se les consideraba como “los defensores del pueblo” y, bajo presiones de grupos internos, así como por influencias extranjeras, los militares adoptaron actitudes reformistas. Este cambio en las Fuerzas Armadas se cristalizó en el gobierno del general Oswaldo López Arellano, que se inauguró con el golpe de Estado del 4 de diciembre de 1972. El nuevo gobierno reformista adoptó medidas para satisfacer las demandas de la población, la modernización estatal y el aprovechamiento de los recursos locales para el desarrollo económico, lo que conllevó a una expansión del aparato estatal. Así se crearon instituciones autónomas como CONADI, COHBANA, COHDEFOR, CDI, HONDUTEL, FINAVI, IHMA, BANASUPRO Y EDUCREDITO. Además, se promulgó la Ley del Salario Mín imo y una nueva Ley de Reforma Agraria. Los siguientes gobiern os militares del coronel Juan Alberto Melgar Castro y de la Junta Militar así como del general Policarpo Paz García, teniente coronel Domingo Álvarez Cr uz y teniente coronel Amí lcar Zelaya Rodríguez, adoptaron medidas cuyo objetivo era el de impulsar el crecimiento económico, pero sin mayor impacto social. Esto provocó crecient es demandas de grupos socia les organizados. Durante el gobierno de Melgar Castro se dieron los primeros pasos para el retorno al orden constitucional al crearse el Consejo Asesor del Jefe de Estado, cuyo objetivo era el de elaborar una nueva ley electoral y asesorar a la Jefatura de Estado en asuntos de interés nacional. A pesar de que este Consejo Asesor fue disuelto

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por la Junta Militar, el proceso continuó al celebrarse en 1980 elecciones para una Asamblea Nacional Constituyente. Al instalarse esta Asamblea en ese mismo año, se nombró al general Policarpo Paz García como Presidente de la República.

La guerra del 14 de julio de 1969 Para explicar el fenómeno de la llamada Guerra de Fútbol o de las 100 horas, es necesario revisar los antecedentes de la cris is que tuvo por expresión ese aconte cimiento histórico. Desde la creación del Mercado Común Centroamericano, Honduras mercado siempre manifestó una debilidad económica y su papel básicamente fue el de ser un para los productos salvadoreños y guatemaltecos. La infraestructura industrial hondureña no creció y el contexto histórico de crisis se profundizó por las políticas de cada Estado para proteger su economía. Por eso, la llamada Guerra de 1969 es la expresión del conflicto entre ambas economías, sumado a la alta presencia demográfica de salvadoreños y el permanente e indefinido estatus de los límites territoriales. Honduras decidió apli car d rásticas leyes migratorias, esto d io como resultado que un número masivo de migrantes salvadoreños regresaran a su país, lo que estimuló al gobierno de esa nación a realizar preparativos bélicos evidenciados con el abierto llamado a las reservas, formación de milicias y compra de nuevas armas. El 25 de junio de 1969 se informó, por medio de un boletín de prensa, que se había constituido en El Salvador el Bloque de Unidad Nacional alrededor del gobierno, con la participación de todos los partidos políticos, las organizaciones sociales y el ejército. Estas noticias fueron conocidas en Honduras y nuestro gobierno continuó con su política de armonía diplomática. A raíz de las agresiones físicas de los aficionados salvadoreños a los jugadores de la selección de fútbol de Honduras, obligó el día 25 de junio a la Secretaría de Relaciones Exteriores a emitir un comu-

Soldados hondureños durante la guerra de 1969. Diario El Día. Fuente: www.historiadehonduras.org


Cuartel de Ocotepeque después de liberada la ciudad por los salvadoreños. Diario El Día. Fuente:


nicado en el que se pronunciaba sobre los hechos de violencia ocurridos el 15 de junio en el Estadio Flor Banca de la siguiente manera: “No es necesario remontarse muy atrás para descubrir que el estallido de violencia antihondureñista fue algo preparado y cuidadosamente planificado. El partido de fútbol constituyó la chispa que hizo estallar la dinamita. Ésta comenzó a colocarse hace ya va rios años, cuando el gobierno de Honduras, en uso de su derecho, y, precisamente para evitar futuros males, invitó al Gobierno salvadoreño para que, en forma conjunta, buscaran solución al problema que constituye la desenfrenada inmigración hacia nuestro país, y simultáneamente, empezar a demarcar la frontera entre ambos Estados”. A estas alturas, el retorno masivo de los salvadoreños hacia su país aún continuaba, lo que exasperaba a la política oficial de El Salvador al no poder ubicar de manera satisfactoria a sus compatriotas y aumentar el gasto social previsto en vivienda, educación y salud. Por ello, con el propósito de frenar este flujo amenazante de personas, el gobierno salvadoreño se dirigió a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en cable del 25 de junio, quejándose de que los salvadoreños residentes en Honduras habían sido objeto de “eventos violatorios de los derechos humanos, con carácter de genocidio, como asesinatos, persecuciones, agresiones, daños a la propiedad material y expulsiones masivas”. La queja demandaba la presencia de una subcomisión en el terreno de los hechos con el propósito de investigarlos y ponerles fin. Al día siguiente, sin la respuesta del caso, El Salvador rompió relaciones diplomáticas con nuestro país, lo que era un claro indicio de la magnitud que el gobierno de aquel país le daba a los sucesos, principalmente al regreso de sus nacionales. Por su parte, Honduras también se dirigió a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. En cable del 25 de junio, el canciller de la República, Tiburcio Carías Castillo, denunció que el gobierno salvadoreño había incurrido en violación de los referidos derechos al permitir el atropello a los ciudadanos hondureños que habían visitado El Salvador con motivo del encuentro futbolístico del 15 de junio. La comunicación demandaba, asimismo, la presencia de observadores en territorio hondureño para estudiar los hechos denunciados y comprobar que “los ciudadanos salvadoreños residentes en Honduras no son objeto, ni lo han sido nunca, de

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persecuciones ni atropellos de clase alguna”. A estos comunicados respondió el Secretario General de la OEA, Galo Plaza, que pronto enviaría un subcomité al lugar de los sucesos y que los ministros de Relaciones Exteriores de Costa Rica, Guatemala y Nicaragua se habían ofrecido como mediadores en la disputa. El 28 de junio, tanto El Salvador como Honduras aceptaron la mediación de los Ministros de Relaciones Exteriores de los países antes indicados. De inmediato, tales ministros hicieron sendos viajes a San Salvador y Tegucigalpa con el fin de entrevistar a altos funcionarios de los respectivos gobiernos. Al finalizar las pláticas, el día 30, emitieron un comunicado e hicieron ocho recomendaciones sobre la solución pacífica del conflicto: 1. reasumir la autoridad, por parte de los gobiernos, para evitar actos contra losyciudadanos del otro país;de2.tropas renunciar a las actividades bélicasviolentos por ambas partes evitar la concentración en una franja de 5 km a uno y otro lado de la frontera; 3. tomar medidas para ponerle fin a la propaganda que incita a la violencia; 4. renovar el cumplimiento por ambas partes de los tratados vigentes sobre el Mercado Común; 5. iniciar investigaciones judiciales sobre los crímenes cometidos en los incidentes que tuvieron lugar en uno y otro país; 6. investigar los daños a la propiedad y establecer las compensaciones del caso; 7. que ambos gobiernos celebren un tratado de inmigración; y 8. establecer un mecanismo que g arantice el cumplimiento de las anteriores medidas. Como los preparativos bélicos de El Salvador eran manifiestos, y en aquel país se había promovido la unidad nacional alrededor de las posiciones agresivas de su gobierno, el día 27 de junio se reunieron en la casa presidencial de Honduras más de 40 organizaciones políticas y populares de carácter nacional, cuyo primer comunicado se hizo público el 30 de junio. El mismo decía: “por disposición del Gobierno de la República, el Comité Cívico Pro-Defensa Nacional constituye la esencia de las Fuerzas Vivas o sea el sector privado nacional. Lo integran nueve miembros de los dist intos grupos político-ec onómicos y cív icos existentes en el país. Se ha creado a solicitud del Gobierno de la República con el propósito de que el sector privado le brinde, en esta hora de emergencia, su contingente humano, espiritual y económico”. El documento daba la siguiente consigna: “moderación y cordialidad hacia el pueblo salvadoreño, con énfasis muy especial en el buen trato que el pueblo de

Grupo de combatientes. Diario El Día. Fuente:



Honduras debe dar a los salvadoreños bien nacidos que conviven y han convivido por años con nosotros”. El 31 de junio, un avión comercial que despegó del aeropuerto de Nueva Ocotepeque fue ametrallado por tropas salvadoreñas. Al mismo tiempo, unidades del ejército de aquel país atacaron el puesto aduanero de El Poy, frontera con Guatemala, mientras varios aviones de combate sobrevolaron nuestro territorio. Ante tales hechos, el gobierno de Honduras solicitó el 4 de julio una reunión inmediata del Órgano de Consulta de la OEA, formado por los ministros de Relaciones Exteriores de los países miembros. En respuesta, el día 4 de julio se reunió el consejo del referido organismo para considerar las medidas del caso. Después de una amplia discusión, llegócon al acuerdo el día 10 del mismo mes iniciativa de estesenivel el objetodedeaplazar esperarhasta los resultados obtenidos por latoda comisión mediadora de Costa Rica, Guatemala y Nicaragua. La decisión fue tomada con el visto bueno del representante de Honduras, en cuyas manos fue puesto el asunto, lo que constituyó un evidente error, pues el aplazamiento de medidas más enérgicas y de mayor nivel sólo sirvió para darle tiempo al gobierno de El Salvador para desarrollar sus planes agresivos. El 4 de julio llegó a San Salvador el subcomité de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El 6 de julio terminó sus investigaciones y envió una nota al gobierno salvadoreño, manifestándole que “requería de tiempo para estudiar los casos y llegar a una decisión”. El 8 de julio arribó a Tegucigalpa y, después de conocer in situ las denuncias contra el gobierno salvadoreño, declaró, el día 10, que le era “necesario tiempo para estudiar los cargos”. Esta lentitud en el manejo del problema era realmente inconcebible, pues, mientras se analizaban hechos ocurridos un mes atrás, los preparativos de guerra por parte de El Salvador y sus planes agresivos se hacían cada vez más evidentes. Honduras, sin embargo, no los tomaba en cuenta y continuaba confiando en el buen resultado de las negociaciones encaminadas por los organismos internacionales antes citados. La mediación tripartita fue también un fracaso. El 8 de julio llegaron de nuevo a San Salvador los ministros mediadores. El día 10 del mismo mes recibieron una respuesta del gobierno salvadoreño acerca del plan de ocho puntos formulado por ellos el 30 de junio. La mayor parte de los planteamientos resultaron desaprobados por dicho gobierno, el que, además, exigió una medida inmediata sobre la cuestión que más le preocupaba: el retorno a Honduras de las familias salvadoreñas que abandonaron nuestro territorio o que fueron objeto de desalojo agrario, así como la indemnización correspondiente “por los daños físicos y el sufrimiento moral a que habían sido sometidas”. Ese mismo día de julio viajaron los mediadores a Tegucigalpa. El 12 de julio recibieron la respuesta hondureña al plan de ocho puntos. Honduras aceptó con pequeñas modificaciones dicho plan y el gobierno franqueó nuestro territorio “para que comisiones observadoras de la OEA comprobaran el cumplimiento del mismo”. La diferencia de actitud entre ambos regímenes era más que evidente.

Propaganda de guerra, 1969. Diario El Día. Fuente:


La agresión del 14 de julio El 10 de julio volvió a reunirse el Consejo de la OEA. Al discutirse el asunto, se llegó al acuerdo, una vez más, de no tomar acciones de nivel superior para permitir a la comisión mediado ra culm inara sus actividades en tal sentido. La disposición se

Aduana el amatillo, después de terminadas las hostilidades. Diario El Día. Fuente:


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tomó, igualmente, con el acuerdo del delegado hondureño, lo que hacía más grave el error antes dicho, pues a esa altura ya era más que evidente el fracaso de los mediadores. Así lo confirmaron los hechos ocurridos el 13 de julio, cuando las tropas salvadoreñas atacaron con fuego de morteros el resguardo de El Poy y dispararon contra la población civil de la zona. Ante tales sucesos, Honduras solicitó la reunión inmediata del Consejo de la OEA, misma que se llevó a cabo el día 14. Es hasta esta oportunidad que nuestro país declaró fallidos los esfuerzos de la comisión mediadora y exigió que se reuniera “de inmediato el Órgano de Consulta, dada la extrema urgencia de tomar medidas efectivas ante la inminencia de un conflicto bélico de gran escala que puede producirse entre ambos países”. El consejo decidióasumiendo, convocar el por Órgano de Consulta para “una fechacon quecarácter oportunamente se fijaría”, su parte, las funciones de aquél provisional. Pero mientras se discutía este asunto a las 8:00 pm del día 14, el representante de Honduras anunció que El Salvador había iniciado una agresión en gran escala contra nuestro país. El ataque, ciertamente, se produjo a las 6:00 pm de ese día. Aviones salvadoreños bombardearon simultáneamente las ciudades de Tegucigalpa, Gracias, Nueva Ocotepeque, Santa Rosa, Juticalpa, Amapala, Choluteca, Catacamas, Nacaome y Guaymaca. Al mismo tiempo, unidades de infantería invadieron el territorio hondureño por siete puntos fronterizos: Nueva Ocotepeque, Valladolid, Mapulaca, Sabanetas, Aramecina, Langue y El Amatillo. Los ataques continuaron los días 15 y 16, y como los mismos no encontraron mayor resistencia, pues Honduras había confiado más en las negociaciones diplomáticas que en su propia defensa, los agresores ocuparon durante esas 48 horas una faja de casi 10 km de ancho y largo de la frontera. Sin embargo, al rehacerse de la sorpresa, el ejército hondureño, ayudado en forma heroica por el pueblo, inició una contraofensiva generalizada. A las 4:00 am del día 16 se contraatacó por el frente sur, de modo que, al final del día, los invasores fueron expulsados de sus posiciones. Lo mismo ocurrió por el sector de El Paraíso, donde un destacamento de 200 paracaidistas salvadoreños y muchos civiles de aquel país pretendieron avanzar sobre nuestro territorio, pero fueron totalmente derrotados con la participación del pueblo, el que dio buena cuenta de los colaboradores. En el frente occidental tampoco tuvieron mucho éxito las fuerzas ag resivas, ya que, pasados los efectos de la sorpresa, el ejército hondureño logró detener su avance hacia Santa Rosa y reducirlas a la ocupación de Nueva Ocotepeque. El Consejo de la OEA, reunido el 15 de julio, resolvió demandar el cese del fuego a ambas partes y el retorno al statu quo ante bellum, es decir, volver al asunto antes del conflicto. El punto número uno de la resolución correspondiente, dice: “de conformidad con el Artículo 7 del Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca, instar a los Gobiernos de El Salvador y Honduras a suspender las hostilidades, restablecer las cosas al estado en que se hal laban con anteriorida d al conflicto armado y tomar las medidas necesarias para restablecer y mantener la paz y la seguridad interamericanas y para la solución del conflicto por medios pacíficos”. Honduras aceptó este punto de vista ante una delegación del Comité de los Siete que visitó Tegucigalpa el mismo día 15. Sin embargo, El Salvador sostuvo que el cese del fuego y el retiro de las tropas a su situación anterior eran dos cosas muy distintas y que, si bien aceptaba lo primero sin condiciones, lo segundo debería quedar sujeto a negociación. El día 17 se precisó la actitud salvadoreña cuando dicho gobierno expresó


lo siguiente: “aceptar el cese del fuego, siempre que la Comisión de la OEA pueda establecer los mecanismos que garanticen la seguridad de los salvadoreños que se encuentran en territorio de Honduras”. Por fin, el Consejo de la OEA, reunido el día 18 de julio, acordó el cese del fuego a partir de las 10:00 pm de esa fecha, así como el repliegue inmediato de las tropas, “de manera que estas operaciones se terminen dentro de un plazo de 96 horas, contadas a partir de las 22 horas del día 18 de julio de 1969, hora local centroamericana”. Aunque el cese del fuego se aplicó, El Salvador no puso en práctica ninguna medida para retirar sus tropas y más bien movilizó paracaidistas el día 21, de modo que, al llegar las 10:00 pm del día 22, las mismas aún se encontraban en los territorios ocupados. El pretexto para asumir talvida actitud era “obtener efectivas, a satisfacción de El Salvador, sobre la y derechos de losgarantías salvadoreños residentes en Honduras, en igualdad con los nacionales hondureños”. Finalmente, después de estas injustificadas dilatorias, el 26 de julio se efectuó en Washington la decimotercera reunión del Órgano de Consulta de la OEA. Durante la misma, El Salvador tuvo la audacia de presentar la solicitud de que se aplicarán sanciones a Honduras por el supuesto delito de “genocidio” y que, conforme a los artículos 7 y 8 del Tratado de Río, todos los Estados miembros rompieran relaciones diplomáticas con nuestro país para montarle después un bloqueo económico. Esto indignó a los ministros de Relaciones Exteriores, quienes prepararon de inmediato una resolución declarando “agresor” al Estado salvadoreño, con las consiguientes medidas de castigo. Ante tal amenaza, el gobierno de El Salvador renunció a sus pretensiones absurdas y aceptó una resolución “moderada”, es decir, sin represalias para ninguna de las partes, sobre la base de retirar las t ropas de nuestro territori o. Esta operación comenzó a efectuarse el 1 de agosto, mediante el procedimiento de entregar a la OEA las poblaciones ocupadas para que dicho organismo las depositara, a su vez, en manos del gobierno hondureño.

Las consecuencias del conflicto La guerra Honduras-El Salvador produjo, naturalmente, serias consecuencias. En primer lugar está la pérdida de numerosas vidas humanas y la destrucción material. Aunque no se tienen estadísticas precisas, es común hablar de que el choque antes referido causó un total de seis mil víctimas, entre muertos y heridos. Asimismo, produjo la destrucción de pueblos enteros a lo largo de la frontera y la ruina de numerosos centros de producción agropecuaria, muchos de ellos saqueados por las bandas de maleantes que acompañaban a las tropas invasoras. Pero, además de todo esto, el conflicto alteró profundamente las relaciones entre ambos países y entre los dos pueblos. Respecto a lo primero ocurrió que los estrechos vínculos estatales, fortalecidos por una común valoración de la gesta morazánica, se rompieron rotundamente después del 14 de julio de 1969. Referente a lo segundo, sin duda alguna hubo un cambio sensible: terminó la fraternidad abierta entre los ciudadanos de uno y otro país. El sobrenombre de “guanacos”, dado amistosamente a los salvadoreños en otras épocas, se volvió un insulto intolerable dentro de Honduras inmediatamente después de la guerra. Lo mismo pasó con el apodo de “catrachos” con que se nos conoce a los hondureños en Centroamérica y que se tornó una gran ofensa en territorio salvadoreño.

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Observadores de la OEA durante las operaciones de cese al fuego. Diario El Día. Fuente:


Desde el punto de vista económico, la mayor consecuencia del conflicto fue la ruptura de la Integración Centroamericana, un programa que ya se mencionaba como ejemplo en su género. Honduras, ciertamente, no sólo suspendió todo intercambio comercial con El Salvador, sino que también cerró sus fronteras para el paso de mercancías de otros países hacia aquél. Esta actitud, justificada plenamente, significó la desintegración del Mercado Común, pues los demás países centroamericanos no pudieron mantener con cuatro miembros una estructura que había sido concebida y organizada con cinco. Por ello, y dados los altos beneficios que para algunos de esos países sig nificaba dicho aparato, casi inmediatamen te después de concluida la guerra comenzaron los esfuerzos para tratar de convencer a Honduras de que volviera a darles vigencia a los organismos y a los tratados integracionistas. El 4 de noviembre de 1969 se reunieron en el aeropuerto El Coco, de San José, el Presidente de Costa Rica y el de Nicaragua. Ambos resolvieron convocar a una reunión de minist ros de Relaciones Exteriores de Centroamérica, a fin de encontrar “los medios de restablecer el funcionamiento del proceso de integración económica y los organismos del programa”. Los cancilleres efectuaron esa reunión el 9 de noviembre en la capital costar ricense. Allí se acordó “realizar consultas con sus respectivos gobiernos…, a fin de lograr la consolidación de la paz, la reestructuración del Mercado Común Centroamericano y restablecer el funcionamiento de los órganos y mecanismos del proceso de integración económica”. El 3 de diciembre volvieron a reuni rse los ca ncilleres centroam ericanos, oportunidad en la que acordaron estudiar el establecimiento de un modus operandi para “el actual funcionamiento del Mercado Común”, con cuyo fin fue creada una comisión ad hoc. Durante la tercera reunión de ministros de Economía de Centroamérica, celebrada del 21 al 25 de julio de 1970, Honduras presentó sus puntos de vista sobre cómo debería ser el modus operandi sugerido por la reunión de cancilleres del 3 de diciembre de 1969. En dicho planteamiento, la delegación hondureña expresó que el referido mecanismo no sólo debería considerar los problemas suscitados a raíz del conflicto


Honduras-El Salvador, sino también las dificultades observadas en el funcionamiento del esquema integracionista desde su inauguración en 1960. De esta manera, nuestro país proponía, en el fondo, una reestructuración total del Mercado Común Centroamericano, al contrario de lo que planteaban otros países, entre ellos El Salvador, Guatemala y Costa Rica, que limitaban sus demandas únicamente al arreglo de las dificu ltades surgidas a parti r de julio del 69. La fórmula hondureña, por lo tanto, encontró el rechazo de “aquellos países que a lo largo de la negociación propugnaron por mantener incólume la libre decisión empresarial y cierto tradicionalismo en la interpretación y aplicación de los Tratados”. Por eso fracasó el arreglo sobre el modus operandi y a Honduras no le quedó otro recurso tomar emitió medidas defensivas de tipopor unilateral. El que 30 de diciembre de 1970, el que Congreso el Decreto núm.97, medio del nuestro país rompía prácticamente con el Mercado Común Centroamericano y adoptaba la política de los “convenios bilaterales de reciprocidad comercial con los países centroamericanos con quienes mantiene relaciones y con otros países del mundo”. Naturalmente, el referido decreto produjo una reacción airada en los demás países firmantes —Guatemala, El Salvador, Costa Rica y Nicaragua— que optaron por adoptar medidas de carácter unilateral y no suscribir convenios bilaterales con Honduras. Finalmente, debemos decir que el conflicto tuvo consecuencias de carácter político dentro de Honduras. Nuevas fuerzas sociales emergieron con mayor protagonismo y los cambios por democratizar el país, dos años más tarde, se concretaron en el gobierno de unidad nacional. El conflicto con El Salvador finalizó en octubre de 1980 cuando se firmó el Tratado General de Paz y el diferendo fronterizo por la Sentencia de la Corte Internacional de Justicia de la Haya, Holanda, en septiembre de 1992.

El Tratado de Paz Con la mediación del jurista peruano José Luis Bustamante y Rivero, se firmó un Tratado General de Paz entre las repúblicas de El Salvador y Honduras, el 30 de octubre de 1980. De esa manera, después de 11 años de permanecer en latente estado de guerra, ambos países restablecieron sus relaciones de manera oficial. Por supuesto, para resolver en forma definitiva los problemas que dieron srcen al conflicto armado de 1969. Por eso el documento antes dicho prevé una serie de medidas que tienden a canalizar la solución de dichas dificultades. El texto comprende nueve títulos, con los siguientes temas: 1. paz y tratados; 2. libre tránsito; 3. relaciones diplomáticas y consulares; 4. cuestiones limítrofes; 5. mercado Común Centroamericano; 6. reclamaciones y diferencias; 7. derechos humanos y familia; 8. compromiso de fiel cumplimiento y 9. ratificación y vigencia. Sobre cada uno de estos asuntos se formularon respuestas concretas en el tratado, por lo que el mismo reviste una importancia extraordinaria. Sobre las cuestiones limítrofes, uno de los puntos más candentes, el Tratado de Paz plantea dos soluciones: 1. “delimitar la frontera entre ambas Repúblicas en aquellas secciones en donde no existe controversia”, con cuyo fin el mismo documento señala siete secciones a lo largo de toda la línea, dejando entre ellas los puntos conflictivos; y 2. se nombra una Comisión Mixta de Límites para que, en el plazo

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de cinco años a partir de la firma del Tratado, demarque “la línea fronteriza en las zonas en controversia, una vez concluida la delimitación de dicha línea. Asimismo, es tarea de esta Comisión Mixta de Lí mites determinar la situación jurídica insular y de los espacios marítimos, así como la demarcación de la frontera definida. Los miembros integrantes de la misma tienen el rango de diplomáticos y gozan de la correspondiente inmunidad”. En cuanto a la posibilidad de recurrir a la Corte Internacional de Justicia, el Tratado de Paz dispone: “si a la expiración del plazo de cinco años establecido en el artículo 19 de este Tratado, no se hubiere llegado a un acuerdo total sobre las diferencias de límites en las zonas en controversia, en la situación jurídica insular o enartículos los espacios marítimos, o no se las hubieren producido en losque, acuerdos en los 27 y 28 de este Tratado, partes convienen dentroprevistos de los seis meses siguientes, procederán a negociar y suscribir un compromiso por el que se someta conjuntamente la controversia a la decisión de la Corte Internacional de Justicia”. El documento le da el carácter de inapelable al fallo final de la corte y señala que seis meses después de emitido el mismo, la Comisión Mixta de Límites deberá hacer la demarcación de la línea fronteriza establecida por el fallo internacional. La Corte Internacional de la Haya pronunció la sentencia en septiembre de 1992.

Fuerzas armadas El 15 de septiembre de 1821, cuando las provincias del reino de Guatemala declararon su independencia y se constituyen en estados con su propia estructura organizacional e inician el camino para la formación de sus esquemas de defensa territorial y marítima, se puede observar el proceso evolutivo de las Fuerzas Armadas de Honduras. La

Cadetes de la escuela militar. Fuente:


nueva etapa no experimentó cambios drásticos, pues el brigadier Gabino Gainza continuó con la misma estructu ra militar del régimen colonial. La anexión a México el 5 de enero de 1822 no modificó la posición militar, la cual se mantuvo durante 18 meses más, hasta el 1 de julio de 1823, tiempo en el que sucedió la Independencia de México, suceso que influyó en la emancipación de varios países. A partir del 22 de noviembre de 1824 cuando se promulgó la primera Constitución Política Federal de las Repúblicas de Centro América y se eligieron los Jefes de Estado, empezó la formación del Ejército como institución inherente al Estado Independiente. Adoptada la figura de la federación como forma de gobierno, se procedió a elegir las autoridades máximas, en cada una de las provincias y en Honduras; como jefe de Estado fue electo Dionisio Herrera y como vice jefe José Justo Milla. El 11 de diciembre de 1825 se decretó y sancionó en la primera Asamblea Constituyente la Primera Constitución Política, en cuyo Artículo 44 del párrafo 44 se estableció que: “Son atribuciones del Jefe Supremo del Estado: disponer de Las Fuerzas Armadas del Estado y usar de ellas en su defensa en caso de invasión repentina; pedir auxilio en el máximo caso a los demás Estados y suministrarlo cuando ellos lo pidan”. No existía para ese periodo una organización militar permanente, no disponían de sueldos ni de rangos y el mantenimiento de las campañas militares se hacía con empréstitos por no existir presupuesto para tales fines. En octubre de 1825 se decretó el primer Escudo de Armas y se emitieron leyes sobre todo para la organización de las tropas, al igual que se instituyó el servicio militar obligatorio.


Durante la administ ración del general Francisco Morazán se i ntentó crear una estructura m ilitar para capacitar oficiales al fundarse, en 1831 , una Escuela Militar en Tegucigalpa, dirigida por el coronel colombiano Narciso Benítez. Fue un destacado militar en las campañas militares del Ejercito Aliado Protector de la Ley comandado por el general Francisco Morazán. Se formaron en esa escuela militar, entre otros, el capitán general José Santos Guardiola y el general Francisco Ferrrera. Una nueva Asamblea Constituyente, reunida en Comayagua el 30 de mayo de 1838, emitió un decreto el 5 de noviembre de ese mismo año que declaró a Honduras un Estado Independiente del resto de Centroamérica. Los conflictos militares y políticos posteriores al colapso de la federación provocaron en Centroamérica un periodo denominado “Reacción caracterizado constantes rras, inestabilidad política, desordConservadora” en administ rativo y ascensiónpor al poder de la sguefacciones caudillistas se llevaba a cabo por medio de las armas con la intervención y el constante apoyo de Guatemala y El Salvador. Los caudillos, al amparo de un ejército improvisado, saqueaban el país y ascendían al poder por medio de las armas. Durante el periodo que comprende 1864-1876 se produjeron en el país 16 acciones de armas de magnitud considerable. En ellas participaron experimentados jefes militares de una y otra facción, quiene s ocuparon ocasionalmente la Presidencia de la República; tal es el caso de los generales José Trinidad Cabaña, José Santos Guardiola, José María Medina, Ponciano Leiva, Domingo Vásquez y Manuel Bonilla, entre otros. Es importante destacar que varias campañas militares tuvieron carácter inter nacional, una de las cuales sobresalió por ser considerada Guerra Nacional Centroamericana para expu lsar al ejército del filibustero Willian Walker. De este periodo de guerras internas y ex ternas destacan dos aspectos muy notorios que ocurrieron durante el gobierno del capitán general José María Medina (1864-1872): se reglamentó el uso de uniformes y distintivos para los grados de los oficiales y miembros de la tropa. La Constitución Política de 1865 establece en el Capítulo XVI II, Ar tículo 63 la normativa que literalmen te dice: “La Fuerza Pública se compone de la milicia nacional y del ejército de tierra y mar. Es instituida para defender el Estado contra los enemigos exteriores, y para el mantenimiento del orden y la ejecución de las leyes”. Para defender las f ronteras terrestres y marítimas la organización, equipamiento y reglamentación del ejército era muy precaria, respondía a los movimientos políticos del gobernante en turno y a los movimientos opositores. El equipamiento inicial se abasteció de piezas de ar tillería colonial, fue hasta 1870 que se adquirieron piezas de artillería, fusiles y municiones en los mercados de Estados Unidos y de Europa. Con el proyecto de Reforma Liberal impulsado por el doctor Marco Aurelio Soto (1876-1883) el desarrollo general de la hacienda pública incluyó un presupuesto militar que favoreció su crecimiento y equipamiento. El l de enero de 1881 se emitió el primer Código Militar. Desde 1825 el ejército de Honduras mantuvo su organización basándose en las ordenanzas militares de Es paña. Con la vigencia del Código Militar de 1881, el ejército hondureño creó un instrumento legal para regir su propia organización. Se reglamentó el servicio militar obligatorio. Para cumplir las actividades propias de policía, el 28 de diciembre de 1881, se emitió el decreto en el que se estableció una organización policial que desempeñara funciones de

Coronel de artillería del ejército hondureño. Fuente:


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rondas, apoyo a los tribunales y seguridad interna pública. Así nació la policía, con su reglamento y funcionamiento organizacional. Hay que reconocer que durante la administración de José María Medina se organizó la policía rural para combatir la crimina lidad y abigeato qu e prevalecía en el país. En la admin istración de Soto -Rosa se creó la segu nda Academia Militar bajo la dirección del general de srcen francés Héctor Galinier para capacitar a oficiales y mandos intermedi os, especialmente en lo que se refiere a la a rtillería. La ampliación de la red de carreteras y la instalación del telégrafo permitió el control político de las principales poblaciones. La distribución de las fuerzas policiales en todo el territorio fue más efectiva. Durantemilitares el gobierno delcentros generalmineros Luis Bográn (1883-1891) se de organizaron destacamentos en los y se emitió una ley enjuiciamiento militar donde se establecía que la justicia militar estaría admi nistrada por jueces de instrucción, jueces de instancia militar, tribunales m ilitares y un tribunal supremo de guerra. Se fundó la Escuela de Cabos y Sargentos para capaci tar y profesionalizar los mandos intermedios del ejército en 1883. Al ascender a la Presidencia de la República el general Ponciano Leiva (18911893) Honduras se organizó en cuatro secciones militares: sección del centro, del norte, de occidente y del sur, en las que la autoridad máxima era un inspector nombrado por el Poder Ejecutivo. Esta división militar territorial fue derogada el 29 de agosto de 1893. En el gobierno presidido por el doctor Policarpo Bonilla (1894-1899) se dieron los primeros pasos para organizar la fuerza naval y se fundó la Escuela de Artil lería de Tegucigalpa en 1898. La Constitución Política de 1894 establece, entre las atribuciones del Poder Ejecutivo, el deber de “ejercer el mando de las fuerzas de tierra y mar“. El presidente Policarpo Bonilla informó al Congreso Nacional, en 1898, que su gobierno había comprado el barco “22 de Febrero” con 22 toneladas brutas, 10 netas y capacidad para desarrollar siete nudos; además se adquirió, para perseguir el contrabando y proteger los puertos en caso de guerra, el buque Tatumbla, de 108 toneladas brutas y 42 netas, capaz de desarrollar 10 nudos y dotado con dos cañones. Durante la primera administración del presidente general Manuel Bonilla (1903-1907) fue creada una Escuela Militar en 1904, dirigida por el coronel de origen chileno Luis Segundo Oyarzún. La escuela graduó dos grupos de oficiales, sobresaliendo entre ellos los generales Abel Villacorta y Vicente Tosta Carrasco. Esta escuela funcionó hasta 1912. T ambién se fundó otra esc uela militar d irigida por el ingeniero y coronel Miguel Ángel Ramos entre 1918 y 1922. Se publicó el Primer Boletín del Ejército en 1913, funcionó ininterrumpidamente hasta el año de 1916. Para 1919 se incorporó al ejército el servicio de Sanidad Militar contando para su función con personal distr ibuido en diferen tes gua rniciones militares. Durante la presidencia del general Rafael López Gutiérrez (1920-1924) se inició la organización de la aviación. El 18 de abril de 1921 el gobierno compró un avión Bristol H-9 de 300 cabal los de fuerza, ar tillado de una plaza y equipado con un motor hispano-Suizo. Se contrató al piloto Iván Lamb con el objetivo de organizar una Escuela de Aviación. Al asumir plenos poderes del Estado, el general Rafael López Gutiérrez en febrero de 1924, los candidatos vencedores de las elecciones de octubre


de 1923 se movilizaron para organizar un movimiento militar de oposición al gobierno de López Gutiérrez. La cruenta guerra civil de febrero a abril de 1924 fue la de mayor daño a la vida económica y social en el siglo XX en Honduras. Las fuerzas opositores contrataron al veterano piloto Clarence H. Brown y alquilaron un avión Lincols S. con el cual bombardearon las posiciones gubernamentales. Este hecho representa la utilización de la aviación con propósitos militares a nivel centroamericano. La Guerra Civil llegó a su fi n con la victoria de las fuerzas militares opositor as al gobierno, la muerte del presidente López Gutiérrez y el pacto de negociación para nombrar al general Vicente Tosta Carrasco como Presidente Provisional de Honduras (1924-1925). El presidente Miguel PazdeBarahona (1925-1929) unaSula, inspectoría general de las guarniciones la República, con sedecreó en en San1927 Pedro manteniendo el ejército la organización creada en gobiernos anteriores. La Aviación Civil y Militar iniciaron su despegue al adquirir aparatos aéreos para el ejército en 1924. La administración de la Secretaría de Guerra y Marina se convirtió en Secretaría de Estados en los despach os de Guerra, Marina y Aviación creada bajo acuerdo del 9 de junio de 1930. En la administración del presidente Vicente Mejía Colindres fue fundada la Escuela Nacional de Aviación por decreto del 10 de abril de 1931. El 1 de febrero de 1933 asumió la Presidencia de la República el general Tiburcio Carías A ndino, iniciándose un franco desarrollo para las F uerzas Armadas y la consolidación de la Fuerza Aérea. Se destaca: • La compra de aviones de guerra Stinson en 1933. • La creación del cuerpo de ametralladoras en 1935. • Se estableció la educación militar en los centros de segunda enseñanza. • Se fortaleció la policía nacional para combatir la delincuencia y la alteración del orden público. • Se elaboró un proyecto de organización del ejército con el establecimiento del servicio militar como obligatorio. • La compra del guardacostas Zambrano para combatir el contrabando en los puertos de la costa norte. • Se emitió el reglamento orgánico de la acción militar en abril de 1934. • La compra de una segunda flotilla de aviones en 1935. Posterior a la compra de la segunda flotilla, fueron contratados los servicio del coronel William C. Brooks y el 25 de enero de 1936 se abrió la Escuela Militar de Aviación. Este hecho histórico inauguró la Fuerza Aérea Hondureña; sin embargo, a part ir de 1938 se organizó el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Honduras Durante la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945, Honduras le declaró la guerra a Alemania y Japón. Esta declaratoria movilizó recursos para organizar y profesionalizar al ejército. Es importante apuntar que una misión mil itar de los Estados Unidos venía preparando un proyecto de apoyo y entrenamiento del ejército de Honduras. Durante este periodo se adquirieron los guardacostas Zambrano y General Carías en el año de 1938. El 11 de marzo de 1946 se suscribió un Tratado de

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Junta Militar de Gobierno 1978-1980, al centro Policarpo Paz. Fuente:


Asistencia Militar y en mayo llegó a Honduras una misión militar de los Estados Unidos para sentar las bases de un ejército profesional. Se organizó el Estado Mayor del Ejército bajo la dependencia de la Comandancia General del Ejército. Durante el año de 1947, la misión militar norteamericana ayudó al gobierno de Honduras en los proyectos de entrenamiento del personal de la Escuela Básica de Armas, que fue creada al ser clausurado el Batallón de Veteranos, participó en el entrenamiento del personal de la Fuerza Aérea y cooperó en la remodelación del aeropuerto Toncontín. En la administración del doctor Juan Manuel Gálvez (1949-1954) fue creada la Escuela Básica de Armas, llamada después Escuela de Aplicación del Ejército, en junio de 1949. Se creó la Escuela de Cabos y Sargentos, particularmente orientada a la rama de artilería. En noviembre de 1950 fue aprobado un nuevo reglamento de uniformes, insignias de grado, distintivos de armas y de los servicios de las Fuerzas Armadas. Por primera vez se estableció el uso del uniforme de fatiga de tela color verde olivo. Durante 1952 funcionaron la Escuela de Aplicación del Ejército, la Escuela Básica de Armas y la Escuela de Cabos y Sargentos fusionándose en abril para fundar la Escuela Militar “General Francisco Morazán”. El 20 de julio de 1954 se creó el 1er. Batallón de Infantería, unidad insigne de la Fuerza Ejército . La Secretaría de Guerra Marina y Aviación modificó su denominación por Secretaría de Defensa Nacional mediante Decreto núm. 8 del 24 de diciembre de 1954. El fortalecimiento de la policía sucedió al equiparse los departamentos de identificación, investigación, sección de policía montada, departamento de tránsito y de inspección de automóviles, escuela correccional y juzgado de policía. El 21 de octubre de 1956, la Fuerza Armada, como institución promovió, un Golpe de Estado contra el gobierno de Julio Lozano Díaz y entró de lleno a la participación política. En marzo de 1956, Honduras adquirió un lote de aviones corsarios para fortalecer la Fuerza Aérea. El 1 de febrero de 1957 se creó la primera compañía


Cadetes de la Escuela Militar Francisco Morazán. Fuente:


de caballeros cadetes en organización interna de la Escuela Militar, convirt iéndose a partir de ese momento en un centro formador de oficiales. La Asamblea Nacional Constituyente, al emitir la Constitución Política de 1957, reconoció la categoría de autonomía a las Fuerzas Armadas, esto como parte del proceso de negociación política y para aumentar la intervención de las mismas en la administ ración gubernamental. Durante la administración del presidente Ramón Villeda Morales (19581963) se organizó la Guardia Civil como una institución que sustituyó a la Policía Nacional. Nuevamente las Fuerzas Armadas, conducidas por el coronel Oswaldo López Arellano, promovieron un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de Villeda Morales el 3 de octubre de 1963. Desapareció la Guardia Civil y la Policía Nacional se convirtió en el Cuerpo Especial de Segur idad, C. E. S, subordinado a la jefatura de las Fuerzas Armadas. Con la formación de cuadros profesionales y técnicos capacitados en Panamá y los Estados Unidos en 1964, se estableció el Primer Destacamento de Botes Hondureños para organizar la rama naval con la adquisición de dos lanchas. Conforme al Acuerdo núm. 725 del 1 de septiembre de 1976 se creó la Fuerza Naval de Honduras. Durante el periodo de 1963 a 1980 se produjo un desarrollo institucional de las Fuerzas Armadas, dentro del contexto de la Guerra de 1969 y la crisis del conflicto centroamericano, creándose las diversas unidades como: • • • • • • •

Centro de Adiestramiento para Agentes de Policía en Ojo de Agua, en 1967. El Comando Aéreo del Norte, en 1969. El batallón de ingenieros, en 1970. El batallón de artillería, en 1970. La Escuela de Clases, en 1970 La Policía Nacional de Hacienda, en 1974. La base aérea “Coronel Armando Escalón Espinal” en La Ceiba, en 1974.

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• La base aérea “Coronel Hernán Acosta Mejía”, en 1974. • El Primer Escuadrón de Reconocimiento, hoy Regimiento de Caballería Blindada, en 1977. • La base aérea “Coronel Héctor Carraccioli Moncada”, en 1978. • La Fuerza de Seguridad Pública, en 1978. • La Policía Auxiliar Femenina, en 1979. • El Escuadrón Policial Cobra, en 1979. • La Escuela de Comando y Estado Mayor, en 1980. • La base aérea “Coronel Enrique Soto Cano”, en 1985.

Datos recientes Como producto de los cambios en la geopolítica de Centroamérica y en la reorientación de la seguridad hemisférica promovida por Estados Unidos, las Fuerzas Armadas de Honduras atraviesan por un periodo de cambios profundos. La presencia activa en la di rección de los asuntos políticos creó fisuras en las diversas generaciones y promociones de los oficiales que no han podido resolverse en la institución castrense. Una mayor presen cia de la sociedad civ il en Centroamérica, a raíz de los acuerdos de Esquipulas en 1985, puso fin a la crisis generalizada político-militar en Centroamérica, debilitando el protagonismo de la institución militar en la vida institucional de Honduras. De tener unos 21 000 efectivos, incluyendo a miembros de la Policía Nacional en 1983, se redujo en 1998 a 5 000 efectivos. El ascenso del doctor Carlos Roberto Reina a la Presidencia de la República impulsó un movimiento de elim inación del Servicio Militar Obligatorio por el llamado Servicio Militar Voluntario Educativo. Se nombró al general Mario Raúl Hung Pacheco para sustitu ir al general de div isión Luis Alonso Discua Elvir, provocando un cisma entre las promociones 12 y 13, que aspiraban a conducir los destinos de la institución. La falta de soldados en las instalaciones militares provoca una reducción drástica de efectivos mil itares. Por Decreto núm. 229-96 del 17 de diciembre de 1996, el soberano Congreso de la República ordenó el traslado de la policía al poder civil, al mando de una junta

Desf ile Militar. Fuente:



interventora creada para tal efecto e integrada por el doctor Hernán Corrales Padilla como presidente; acompañado de los abogados, Jorge Ponce Turcios, Francisco Cardona Argüelles, Germán Leitzelar Vidaurreta, Felipe Elvir Sierra, José Zamora Bados y el ingeniero Alfredo Landaverde. Se emitió la Ley Orgánica de la Policía Nacional mediante Decreto núm. 15698 del 28 de mayo de 1998. Se nombró a la abogada Elizabeth Chiuz Sierra como Ministro de Seguridad Nacional el 26 de septiembre de 1998. El 6 de diciembre de 1998, la Ministra de Seguridad recibió de las manos de la Junta Interventora el mando de la Policía Nacional y la Dirección General de Investigación Criminal, que pertenecía al Ministerio Pública. El Congreso Nacional ratificóeliminando la reformaladel Artículo 277de delas la Constitución vigente, el 25 de de Honduras enero de 1999, figura del jefe Fuerzas Armadas. Su último comandante en jefe fue el general Mario Raúl Hung Pacheco. El presidente Carlos Roberto Flores Facussé nombró al abogado Edgardo Dumas Rodríguez, ex embajador en Washington, Ministro de Defensa Nacional en ceremonia del día 28 de enero de 1999.

Retorno a los gobiernos civiles Las elecciones de noviembre de 1981 y la Constitución promulgada en enero de 1982 marcaron el retorno al orden constitucional. El electorado hondureño favoreció al doctor Roberto Suazo Córdova, candidato del Partido Liberal, que asumió la Presidencia el 27 de enero de 1982. La nueva administración se enfrentó a una difícil situación económica al producirse un déficit en la balanza comercial y un mayor endeudamiento del Estado. Para contrarrestar estos aspectos, el equipo políticoeconómico del gobierno propuso el aumento de impuestos, la reducción del gasto público, la privatización de instituciones estatales, semiautónomas y deficitarias. El Estado de Honduras logró mantenerse al margen de la lucha armada que se desarrolló en la convulsa centroamericana en la década de 1980. No obstante, al recibir la migración de los desplazados de guerra de Guatemala, El Salvador y Nicaragua, el gobierno de Honduras tuvo serios problemas sociales, políticos y económicos que comprometieron hasta la soberanía nacional. En las elecciones de 1985, la fragilidad del sistema democrático para las elecciones de 1985 se vio amenazada por las pugnas en el interior y entre los dos partidos tradicionales. Después de superada al crisis con el acuerdo de la opción “B” es electo el ingeniero José Simón Azcona Hoyo para el periodo presidencial de 1986 a 1989. Bajo esta administración se empezó a acelerar un proceso inflacionario, así como la exigencia de los organismos internacionales por el pago de la deuda externa. Durante al administración Azcona se construyó el Complejo Deportivo Villa Olímpica. También se inauguró el Complejo Hidroeléctrico de la represa de El Cajón. Se llegó a una tercer justa electoral democrática, en la que resultó electo el licenciado Rafael Leonardo Callejas, candidato por el Partido Nacional. Inmediatamente de asumir el poder, para sanear y fortalecer la economía y las responsabilidades con los organismos internacionales de crédito, aplicó la Ley del Ordenamiento Estructural de la Economía.

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En septiembre de 1992, la Corte Internacional de Justicia de La Haya emitió un fallo por el que quedó resuelta la cuestión limítrofe con el país vecino de El Salvador. Como consecuencia de las nuevas tareas que se impone en la Comunidad Internacional y por una necesidad ancestral de unificación centroamericana, el Estado de Honduras, bajo la administración Callejas, se integró al bloque comercial regional centroamericano, además se iniciaron los preparativos para el funcionamiento de un Parlamento Centroamericano (PARLACEN).

Globalización Después de la caída del muro de Berlín, en octubre de 1989, y con la disolución de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, U RSS, a consecuencia de las políticas de la Perestroika y el Glasnot, el mundo inició un nuevo periodo histórico. Las potencias vencedoras de la Segunda Guerra mundial (1939-1945), se encaminaron a una política de bloques cuyas características eran más de orden ideológico-militar que comercial. La denominada Guerra Fría fue producto de la polarización entre las potencias encabezadas por la URSS y los Estados Unidos. Es decir, que desde 1945 hasta 1989, el mundo se mantuvo inmerso en un conflicto llamado Este-Oeste. Entendemos Este-Oeste como la ubicación geográfica que se presentó en Europa, donde los países cuya estructura y organización política-ideológica se inspiraba en la concepción marxista -leninista y los países cuya forma de organi zación descansaba en el liberalismo económico y los formas republicanas o monárquicas. Los países del lado este de Europa se defin ían como Estados de administ ración centralizada y control ciudadano bajo la dirección de un partido que gobernaba en nombre de un proyecto político de los trabajadores; y en los países del lado oeste la organización estatal se desarrollaba en un modelo político y económico de liberalismo y una plataforma democrática de participación ciudadanas. Por ello, ambas posiciones geográficas se fundamentan en la geopolítica para fijar su política comercial y de relaciones. Esa espiral provocó las g uerras de Corea, Vietnam, Á frica; el desar rollo de los movimientos guerrilleros en América Latina y el tr iunfo de la revolució n en Cuba en 1959, de inspiración comunista. Esa permanente desestabilización trajo como consecuencia menos desarrollo y más pobreza en las sociedades dependientes como la hondureña. De 1978 a 1985, la región centroamericana fue seriamente afectada por el conflicto Este-Oeste y más de 200 000 personas perdieron la vida en Nicaragua y El Salvador. Guatemala sobrellevó el conflicto desde 1954 hasta 1990 con pérdidas humanas y daños materiales incalculables. Los esfuerzos de mediación diplomática de países amigos integrados en el grupo de Contadora contribuyeron a evitar una guerra generalizada en Centroamérica. Todo un programa de acercamiento entre los países y grupos armados beligerantes concluyó con los Tratados de Esquipulas de 1985. Las elecciones en Nicaragua y el fin del conflicto en El Salvador dieron mayor estabilidad a la región, pero las demandas sociales y económicas se acentuaron. El crecimiento de las economías no alcanzó el índice adecuado para soportar la deuda social que cada día se hace más agobiante. Un endeudamiento creciente que, hoy por hoy, representa el 33% del total de las exportaciones, impide atender las necesidades más urgentes en la áreas de salud y educación. La mayor estabilidad en la


región centroamericana dio srcen a la transición del problema político-ideológico al problema económico. Se concibieron leyes de amplitud comercial y seguridad jurídica para inversionistas, además se invirtió en promoción de cada país con el objetivo de evidenciar las ventajas competitivas. Honduras inauguró los años 80 con una mayor estabilidad política pero con una economía con crecimiento limitado. Los nuevos retos del desarrollo se enmarcan actualmente en una mayor apertura comercial y garantía para la inversión. Los bloques económicos y financieros enlazados por medio de 300 000.00 pantallas de computadoras y las bolsas de valores adquieren una nueva dimensión. En los mercados internacionales se dan abundantes y constantes crisis de capital denominadas efectos tequila, crisis mexicana; Quanbrasileña; Tang, crisis coreana; Dragón, crisis debolsa los países llamados dragones ; Samba, crisis para ejemplificar cómo cada de valores está íntimamente ligada con las demás. La actual coyuntura que vive Honduras está condicionada por el fenómeno de la globalización, es decir, la mundialización de los esquemas políticos, sociales, culturales y económicos. La g lobalización se caracteriza por: • • • • • • •

La revolución de las telecomunicaciones y la informática. La revolución de la biotecnología. La liberalización de los mercados de capitales. El crecimiento de las inversiones extranjeras directas. Las transferencias mundiales de capitales, bienes y serv icios. La desregulación de mercancías y la apertura comercial. La difusión de un estándard de modelos sociales y de consumo.

El fenómeno de la globalización rompe los esquemas tradicionales en el mundo de hoy, por lo que Honduras debe definir sus esquemas estratégicos para desarrollar una mayor competitividad comercial y adoptar una cultura de productividad que garantice un crecimiento social y económico en un marco del desarrollo humano. Las generaciones presentes y futuras debemos asumir el reto de construir u n mejor país.

Antecedentes históricos de desastres causados por huracanes

Huracán Fifí El 18 de septiembre de 1974, Honduras sufrió un grave revés cuando el huracán Fifí se impactó en la región norte, causando aproximadamente 9,000 pérdidas humanas. Los efectos inmediatos en da mnificados y destrozos f ueron desvastador es. Se considera que el huracán Fifí es uno de las huracanes con mayor capacidad destructiva en los últimos cincuenta años del siglo XX . Fifí y sus consecuencias

Con datos de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina) nos podemos dar cuenta de la mag nitud de daños causados por el huracán Fifí.

Huracán Fifí. Diario La Tribuna. Fuente: www.wikipedia.com

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Durante los años de 1974, 1975 y 1976, Honduras destinó a proyectos de rehabilitación social y reconstrucción de su infraestructura 600 millones de lempiras. Los impactos en el Presupuesto Nacional alcanzaron un porcentaje del 30% anual. En octubre de 1954, las inundaciones provocaron grandes daños en las companías bananeras y en la zona norte, obligando al cierre de operaciones de muchos campos bana neros. Las inundaciones del 26 de septiembre de 1965 causaron daños en Tegucigalpa por valor de 1.5 millones de lempiras. El 5 de oct ubre de 1933, la capital se inundó por las aguas embravecidas del río Cholut eca. Los daños se est imaron en 900 m il lempiras. el mes de 1906, las inundaciones en larazona sobre todoDurante en Comaya güeladey octubre Tegucigalpa, afectaron la i nfraestructu por uncentral, costo de 500 m il lempiras; esta cifra, medida con los valores actuales, nos parecerá muy pequeña, pero si nos situamos en esa época era una cifra realmente alta, porque el Presupuesto Nacional no alcanzaba los tres millones de lempiras. En resumen, Honduras durante siglo XX , sufrió pérdidas materiales por unos 100 billones de lempiras (7.9 billones de dólares), debido a inundaciones, desastres naturales y huracanes. A las pérdidas materiales debe añadirse la incontable e invaluable pérdida de v idas humanas.

Huracán Mitch Este huracán ha cobrado tal importancia que se traduce en manifestar u na Honduras antes del Mitch y una Honduras después del Mitch Las perspectivas económicas antes del Huracán Mitch, eran esperanzadoras. Los objetivos macroeconómicos se fijaban en un crecimiento del 5% para 1998 y

Huracán Mitch. Fuente: wikipedia

una inflación controlada del 16 por ciento. Las reservas internacionales y la disciplina fiscal contribuían a bri ndar un panorama de estabilidad a la economía nacion al. Las inversiones en maquila, turismo y productos notradicionales como el melón, camarón, tabaco y vegetales forman el sector más dinámico y fuente de trabajo masivo. Sin embargo, los efectos directos del huracán Mitch en toda la agroindustria son considerables. Se necesitan varios años para recuperar el nivel productivo antes del Mitch. Para enfrentar los retos que plantea la reconstrucción del país, el gobierno del presidente Carlos Roberto Flores integró un Gabinete de Reconstrucción al que se incorporaron las fuerzas sociales y económicas para asum ir con decisión el proceso de reconstrucción de Honduras. El Mitch se formó en el seno de una onda tropical en el Caribe sur occidental a 576 km al sur de Kingston, Jamaica, la tarde del 21 de octubre. El sistema se desplazó inicialmente al oeste y se convir tió en un tormenta tropical. Durante los días 22 y 23 se movió hacia el norte y se fortaleció gradualmente. En las horas de la mañana del día 24, Mitch se convirtió en huracán. Durante las primeras horas de la noche se desvió hacia el oeste y comenzó a intensificarse rápidamente. En casi 24 horas su presión central se incrementó de 52 milibares a 924 milibares. La tarde del 25 de octubre siguió fortaleciéndose hasta alcanzar una presión mínima de 905 milibares cuando se acercaba a la islas del Cisne, exactamente a 64 km al sureste de estas islas. Esta presión representa el más bajo valor jamás registrado para un huracán de octubre de la cuenca del Caribe. Después de pasar por las islas del Cisne,


Mitch comenzó a debilitarse el día 27, mientras se desplazaba lentamente al suroeste hacia las islas de la Bahía. El centro pasó muy cerca de la isla de Guanaja, hacia el mediodía del día 27. Hasta el día 29, la presión de este sistema subió 59 milibares. El centro del huracán se movió hacia el sur, ingresando a tierra adentro, se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical el día 29. Mitch se movió lentamente sobre todo el territorio nacional los días 30 y 31 provocando lluvias torrenciales en todo el territorio nacional. Los registros de las estaciones del Servicio Meteorológico Nacional de Honduras presentó un máximo en Choluteca de 466.7 mm. Durante este mismo periodo se registro en La Ceiba 874 mm valor que representa un 30% de su valor promedio histórico. El ro máximo iariocon que551.0; corresponde día356.6 27 es mm de 284.1 mm, sólo superado porregist los registros de d1993 de 1989,al de y de 1983, de 318.8 milímetros. Las cantidades de lluvia registradas en estos días en la ciudad de Tela eran de 632.4 mm, que representan el 22% de su promedio anual. En Tegucigalpa las lluvias alcanzaron 120.4 mm el día 30 de octubre, superando el registro de 79.2 mm del 5 de oct ubre de 1966. En esta ciudad, las cantidades acumuladas durante los días 30 y 31 representan el 27% del promedio anual histórico. Los valores correspondientes a la ciudad de Catacamas suman 225.1 mm durante el periodo en que afectó Mitch y representan el 16% del promedio anual de esa localidad. Los registros diarios de 87.8 y 100.4 mm durante el 28 y el 30, respectivamente, rompieron el récord de 87.6 mm del 13 de octubre de 1964. En la ciudad de Yoro la cantidad de 235.6 mm cayeron el 20 de octubre de 1989. La suma de precipitación del periodo (520.3 mm), corresponde al 49% de su promedio anual. En la ciudad de La Esperanza el valor registrado el día 31 fue de 80.5 mm que supera el registro del día 12 de octubre de 1991 de 53.0 mm. La suma de las lluv ias caídas en el periodo (166.6 mm) representa el 13% de su promedio anual. Mientras que los registros de Puerto Lempira y Santa Rosa de Copán suman 167.0 mm y 47.2 mm respectivamente. Como se observa, las precipitaciones de lluvias durante la semana comprendida del 25 al 31 de octubre, representan un 29% del promedio anual de lluvias. Es decir, que solamente en una semana, Honduras recibió aproximadamente una tercera parte de todas las aguas que se precipitan en un año. Toda la fuerza del huracán-tormenta causó daños valorados en unos cinco mil millones de dólares que afectaron la activ idad industrial, ag rícola, comercial y habitacional. De acuerdo con los informes preliminares, más 6 800 personas perdieron la v ida por causa de las inundaciones, derrumbes y aludes. Varios cientos de hondureños se encuentran en condición de desaparecidos y alrededor de 12 000 personas están en albergues para damn ificados. Daños ocasionados por el huracán Mitch

Red vial Los daños en la red vial ocasionaron el aislamiento completo de varias regiones del país. La longitud y el porcentaje de la red primaria pavimentada que debe ser reconstruida se detal la a continuación:

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• Carretera del norte CA-5: 284 km, con un promedio de 33% dañado. • Carreteras de la zona sur del país CA-5, CA-1 y CA-3: 285 km, con un 30% dañado. • Carreteras de litoral atlántico: 527 km, con un promedio de 54% dañado. • Carreteras de la zona oriental: 210 km, con un promedio de 24% dañado. • Carreteras pavimentadas en otras zonas del país: 1,652 km, con un promedio de 53% dañado. Estimado en va lores monetarios, la rehabilitación de la red primaria pavimentada demanda de una suma global de unos 179.40 millones de dólares, calificándose como obrasobras urgentes a seis meses res; como a corto plazo (dos plazo años) con con un un valor valor de de 24.7 99.7 millones millones de de dóladólares. Para las rutas no pavimentadas que representan 11 920 km, se estima la necesidad global de 52.2 mil lones de dólares, de los que son urgentes obras por un monto de 5.2 millones de dólares; las obras a corto plazo tienen un costo de 20.9 millones de dólares y las obras a mediano plazo tienen un valor de 52.2 millones de dólares. En materia de puentes, las primeras estimaciones indican que alrededor de 6 629 m de puentes han sido destruidos o dañados severamente, lo que implica la inversión de u nos .30 millones de dólares. Los metros liniales que deben constru irse prioritariamente y de manera urgente se estiman en 2 628 dólares, todos ubicados en la red pavimentada con un costo aproximado de 7.9 millones de dólares. La administración del Estado ha decidido adquirir, con carácter de urgencia, 705 m lineales de puentes tipo Bailey, con un costo aproximado de 2.5 millones de dólares. Agua potable El SANAA, institución estatal, ha identificado sólo para la ciudad de Tegucigalpa, la necesidad de reponer 22.7 km de las redes de conducción y distribución de agua potable, con tubos de diferentes diámetros, con un costo estimado de 5.9 millones de dólares. En el resto del país los daños sufridos en el sistema de distribución de agua potable alcanzan la cifra de 4.1 millones de dólares. Infraestructura social De acuerdo a las estimaciones del Fondo Hondureño de Inversión Social, FHIS, los daños en la infraestr uctura del sector salud se estima que suponen un costo de unos 4.6 millones de dólares. El Ministerio de Salud Pública presentó un programa de emergencia con un presupuesto global de 9.5 millones de dólares. El programa incluye la rehabilitación de la infraestructura dañada y la implementación de acciones de emergencia en salud para e vitar epidemias. El Ministerio de Educación Pública considera que el 35% de las 9 548 escuelas del país censadas en 1996, se encuentran dañadas y calcula que su costo de reconstrucción de la infraestruct ura perdida supone unos .32 millones de dólares. A esta cifra debe sumarse 6.0 millones de dólares requeridos para reconstruir el edificio principal del Ministerio, que fue completamente dañado.


Energía y telecomunicaciones La red de energía eléctrica ha sido muy afectada por el huracán Mitch. La ENEE ha adoptado soluciones de emergencia que permiten que las principales ciudades, entre las que se incluyen Tegucigalpa y San Pedro Sula, se encuentren, casi en su totalidad, operando normalmente. Se ha logrado restablecer el servicio en la mayor parte del territorio nacional, faltando atender 70 000 abonados (13%) de un total de los 550 000 a los que presta servicio. El sector de telecomunicaciones, bajo la responsabilidad de Hondutel, estima que 500 000 líneas telefónicas están fuera de servicio, para cuya rehabilitación se necesitan unos .7 millones de dólares. Las instituciones como FOSOVI y FONAPROVI, que se encargan de la vivienda, consideran que se necesita construir 60 000 nuevas casas a un costo aproximado de 128.6 millones de dólares y, a la vez, rehabilitar unas 160 000 viviendas para restituir la in fraestructura habitacional dañada, con un costo global de unos 228.6 millones de dólares. El cálculo de inversión total para vivienda se estima en unos 357.2 millones de dólares. El Ministerio de Recursos Naturales y Ambiente cree que, aproximadamente, el 70% de toda la producción agrícola ha sido destruida y, aquella que se salvó, dependerá de la rehabilitación opo rtuna de la inf raestructura v ial. Las pérdidas en este rubro implican que debe invertirse unos 834 millones de dólares. En suma, Honduras por el impacto del Micth, tiene un déficit de alrededor de 5 000 000 millones de dólares. Las últimas evaluaciones de pérdidas de vidas humanas se calcula en 6 800 personas muertas y alrededor de 3 900 desaparecidas. La s personas danmificadas en las principales ciudades afectadas suman unas 12 000, mismas que continúan en albergues. Todo el esfuerzo por atraer recursos frescos de inversión, la reducción de los pagos por Servicio de Deuda y las condonaciones de países a migos se vuelven condicio nes imprescindibl es para reconstruir Honduras. El gobierno y la sociedad civil están de acuerdo en que la plena participación de la sociedad en las decisiones políticas es básica para edificar una nueva nación.

Honduras. Cinco siglos de historia

Cronología • 1502. Cristóbal Colón descubre el territorio de Honduras en su cuarto y último viaje. • 1508. Exploraciones de Vicente Yánez Pinzón y Díaz de Solís. • 1524. Gil González Dávila funda San Gil de Buenavista. Expedición a las Hibueras (Honduras) por parte de Cristóbal de Olid, quien se independiza de Hernán Cortés. • 1525. Francisco de las Casas funda Trujillo . • 1526. Diego López de Salcedo sustituye como gobernador a Hernando de Saavedra, primo de Hernán Cortés y quien nombró a López de Salcedo en ese puesto.

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Creación del primer obispado. Nombramiento del primer prelado. Cristóbal de la Cueva funda Jerez o Choluteca. Pedro de Alvarado funda la villa de San Pedro de Puerto Cab allos, hoy San Pedro Sula. • 1537. Por órdenes de su hermano, Pedro de Alvarado funda Gracias a Dios. Alonso de Cáceres funda Santa María de Comayagua o Valladolid. • 1542. Carlos V crea la Audiencia de los Confines a la que pertenece, entre otros territorios, el de Honduras. • 1545. Llegada del obispo Cristóbal Pedraza. 1527. 1532. 1535. 1536.

• 1576. El visitador del Palacio menciona en un informe la existencia de lasDiego RuinasGarcía de Copán. • 1578. Descubrimiento de las minas de plata de Tegucigalpa. Se funda el Real de Minas de Tegucigalpa. • 1579. Los piratas saquean Trujillo. • 1580. Se agrega Choluteca a Tegucigalpa, con lo que Honduras adquiere una salida al Pacífico. • 1611. Los padres Verdelete y Monteagudo emprenden la exploración de la región de Tegucigalpa. Una erupción volcánica destruye Olancho “el Viejo”. Los supervivientes fundan Olanchito. • 1512. Perecen Verdelete y Monteagudo. • 1639. Saqueo de Trujillo. • 1642. Evacuación de las islas de la Bahía como consecuencia de los ataques de los piratas. • 1643. Nuevo saqueo de Trujillo por parte de los holandeses. • 1650. Cerca del cabo de Gracias a Dios naufraga un barco negrero. Los su• • • • • • • • • • • • •

pervivientes, bien acogidos por los indios de la costa, se mezclan con ellos. 1660. El Olonés saquea San Pedro Sula. 1662. El filibustero escocés, Wallace, se establece en Belice. 1667. Fundación de varios pueblos entre los indios jicaques. 1678. El obispo fray Alonso d e Vargas funda el seminar io de Comayagua. 1688. Un grupo de piratas atraviesa Honduras por tierra, desde Choluteca al cabo de Gracias a Dios. 1704. Sambos e ingleses invaden el valle del río Segovia, llegando cerca del río Ulúa. 1730. Ataque de sambos, negros y jicaques contra Olancho. 1743. Llegada del ingeniero Luis Díaz de Navarro, que aconseja con trui r el puerto de Omoa. 1752. Comienza la construcción del fuerte de San Fernando. 1762. Tegucigalpa adquiere la categoría de villa. 1763. Como consecuencia del Tratado de París, los ingleses se comprometen a demoler las fortificaciones que habían construido, pero incumplen lo pactado. 1774. Se reanuda la guerra con tra los ingleses. 1782. El capitán general Matías de Gálvez, expulsa a los ingleses de Roatán, Río Tinto y todos sus establecimientos hasta Bluefields.


• 1783. Por un nuevo tratado de paz, los ingleses abandonan las islas y el continente a excepción de un pequeño territorio donde se les permite el corte de maderas. • 1787. El gobernador Juan Nepomuceno de Quesada incorpora Tegucigalpa a Comayagua, suprimiendo la alcaldía mayor de la primera. • 1812. Separación de Tegucigalpa y Comayagua, menos en lo militar, recuperando la primera la alcaldía mayor. Se jura en Tegucigalpa la Constitución de Cádiz. • 1820. El marino de Colombia, Aury, intenta contra Trujillo un ataque que fracasa. La provincia de Comayagua forma diputación propia e ilegal. Comienza a hacer propaganda de la independencia • 1821. Honduras proclama su independencia de España Dionisio junto condelosHerrera. demás territorios de América Central. José Gregorio Tinoco de Contreras, último gobernador de Honduras, recibe el acta de independencia que se jura el mismo día en Comayagua y en Tegucigalpa. La provincia de Comayagua decide no enviar representación al Congreso convocado por la junta. La población asciende a 93 501 habitantes, distribuidos en 145 pueblos y 231 valles con 45 curatos. • 1822. Adhesión de Centroamérica al imperio mexicano. Primeras escuelas en Tegucigalpa. • 1823. Creación de las Provincias Unidas de Centroamérica, con separación total tanto de España como de México. • 1824. La Asamblea Constituyen te instala la capital en Comaya gua. Dionisio de Herrera es el primer jefe de Estado. • 1825. Constitución propia de Honduras dentro de la República Federal de Centroamérica. • 1827. Destitución de Milla. Francisco Morazán se alza con el poder, confiando la jefatura de Estado a un partidario suyo. • 1829. Morazán es elegido jefe del Estado. • 1830. Morazán es elegido Presidente de la República de Centroamérica. • 1833. Se inicia el gobierno de Joaquín Rivera en Honduras. • 1838. Bajo la jefatura del Estado de José María Martí nez se declara la com pleta independencia de Honduras, al tiempo que se disuelve la República Centroamericana. • 1839. Se constituye en Chinandega una efímera confeder ación de El Salvador, Nicaragua y Honduras. Fusilamiento de Morazán en Costa Rica. Guerra contra Nicaragua. Ejecución de Juan Ángel Arias, ex jefe de Estado. • 1844. Gestiones fallidas para un tratado con España. • 1845. Conrado Chávez sucede a Ferrera. Ejecución de Joaquín Rivera. Final de la g uerra contra Nicara gua. • 1846. José Trinidad Reyes funda la Academia Literaria de Tegucigalpa. • 1847. Asume el poder Juan Lindo de Zelaya, ex alférez real de Comayagua. Dieta de Nacaome para la unión de Honduras, El Salvador y Nicaragua. • 1848. Nueva Constitución que establece la libertad de conciencia y religión. • 1849. Dieta unionista de Chinandega que tampoco tien e éxito.

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• 1850. Doroteo Vasconcelos, presidente de El Salvador, y Juan Lindo, presidente de Honduras, pretenden imponer la unión contra Guatemala. • 1851. Victoria guatemalteca en La Arada frente a salvadoreños y hon dureños. • 1852. Ocupa provisionalmente la presidencia Francisco Gómez. Es designado presidente el general José Trinidad Cabañas y convoca en Tegucigalpa una asamblea constituyent e de Centroamérica. • 1856. Es elegido presidente el general conservador Santos Guardiola, quien se alía con los demás países centroamericanos para lograr la expulsión del aventurero norteamericano Walker. Inglaterra devuelve a H onduras las islas de la Bahía. 1860. Tras •• 1859. un nuevo desembarco, Walker es fusilado en Trujillo. • 1862. Guardiola es asesina do por su propia guardia personal. Se instaura un gobierno provisional. • 1864. Asume el poder el gen eral José María Medina. • 1866. Tratado con España que no es ratificado. • 1869. Ocupa la presidencia Francisco Cruz. • 1872. Asume la presidencia Céleo Arias. Suspensión del pago de intereses de los empréstitos para la construcción del ferrocarril entre dos mares. • 1874. Renuncia al poder Céleo Arias que es reemplazado por Ponciano Leiva. • 1876. Accede a la presidencia Marco Aurelio Soto con el apoyo de Guatemala y El Salvador. • 1878. Fusilamiento de Medina. • 1880. La Asamblea Constituyente promulga una Constitución de tipo muy liberal y declara definitivamente a Tegucigalpa capital de la nación. • 1883. Dimisión de Marco Aurelio Soto a quien sucede el general Luis Bográn. • 1884. Se firma en Mongroy un acuerdo para la unión centroamericana. • 1889. Pacto de unión provisional redactado en Tegucigalpa y que no llega a tener efectividad. • 1891. Victoria electoral de Ponciano Leyva. • 1893. Con el resurgir de la guerra civi l, Leyva resigna en favor del general Domingo Vásquez. • 1894. Nueva Constitución de carácter liberal. Tratado de paz con España que reconoce la independencia hondureña. • 1895. Creación de la República Mayor de Centroamérica (Honduras, El Salvador y Nicaragua). • 1898. Disolución de la República Mayor de Centroamérica, entonces llamada Estados Unidos de Centroamérica. Concluido el mandato de Bonilla, es elegido Terencio Sierra. • 1900. Honduras cuenta con aproximadamente medio millón de habitantes. • 1902. El presidente Terencio Sierra firma en Corinto una Convención de Paz y Arbitraje Obligatorio. • 1903. Accede a la presidencia, tras una guerra civ il, el general Manuel Bonilla. • 1904. Bonilla hace promulgar una Constitución que amplía a seis años el mandato presidencial, sin reelección.


• 1906. Guerra contra Guatemala, que termina con el Pacto Barblehead, seguido por un tratado general de paz entre las repúblicas centroamericanas, al que no se adhiere Nicaragua. El rey de España da su laudo de arbitraje sobre la cuestión de límites con Nicaragua, señalando la frontera en el río Segovia hasta el sur del cabo de Gracias a Dios. • 1907. Guerra contra Nicaragua que provoca la caída de Bonilla, reemplazado por el general Miguel R. Dávi la. • 1908. Penetran en el país revolucionarios hondureños procedentes de El Salvador, pero la revolución es sofocada. • 1911. Bonilla se alza contra Dávila. 1913. Bonilla •• 1912. Muerte es deelegido Bonilla Presidente. a quien sucede Francisco B ertrand. • 1914. Tratado Brya n-Chamorro referente a la construcción de un canal interoceánico en Nicaragua y que otorga a Estados Unidos una base en la bahía de Fonseca. Honduras protesta contra el tratado pero no interviene en la demanda presentada ante la Corte de Justicia Centroamericana. • 1916. Comayagua es erig ida en arzobispado pero con sede en la capital. La deuda del empréstito del ferrocarril asciende a 25.407 libras. • 1918. Empeora el conflicto fronterizo con Nicaragua. Por mediación del Departamento de Estado norteamericano, los dos países aceptan unstatus quo. • 1919. Derrocamiento de Bertrand, que había pretendido mantenerse en el poder. • 1920. Toma posesión de la Presidencia el general Rafael López Gutiérrez. • 1921. Un pacto restablece la unión centroamericana, constituyéndose un

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Consejo Federal y una Asamblea Centroamericana. Pero sólo se adhieren Honduras, El Salvador y Guatemala. 1922. Guatemala se retira de la unión, que fracasa una vez más. 1923. López Gutiérrez proclama la Ley Marcial. 1924. López Gutiérrez se declara dictador. Golpe de Estado del general Vicente Tosta. Las elecciones otorgan la victoria al doctor Miguel Paz Barahona. 1925. Desembarco de tropas norteamericanas tras una guerra civil. 1929. Asume el poder el doctor Vicente Mejía Colindres, candidato liberal, que sufre un atentado durante la toma de posesión. 1933. Tras un periodo de agitación asume el poder el general Tiburcio Carías, fundador del Partido Nacional. 1935. Ley de Colonización Agrícola. 1936. Nueva Constitución que fija seis años de mandato presidencial. 1938. Se rebaja de 30 millones a 1 200 mil libras pagaderas en 30 años, la deuda del empréstito ferroviario. 1940. Honduras llega al millón de habitantes. 1941. Honduras rompe sus relaciones diplomáticas con los países del eje. 1944. Invasión frustrada de grupos revolucionarios procedentes de Guatemala, Nicaragua y E l Salvador. 1948. Se retira Carías y hace elegir a su candidato Manu el Gálvez.

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• 1950. Creación del Banco Central. • 1954. Pese a los intentos de Carías por recobrar el poder, asume el gobierno el vicepresidente Julio Lozano. Inundaciones de los ríos Ulúa y Chamelecón. • 1955. Se otorga el voto a la mujer. • 1956. Reelección de Lozano que es depuesto por un pronunciamiento. Asume el poder una junta militar. • 1957. Nuevo conflicto con Nicaragua al negarse este país a cumplir el laudo del rey de España. Es elegido presidente el liberal Ramón Villeda Morales. Creación del Departamento de Gracias a Dios. •• • • • • • •

1959. 1960. 1961. 1962. 1963. 1964. 1967. 1969.

Es sofocada una del coronel Armando Confirmación delinsurrección laudo por parte del Tribunal de LaVelásquez. Haya. Ruptura de relaciones con Cuba. Implantación del Seguro Social. Derrocamiento de Ramón Villeda Morales. Se hace cargo del poder el coronel Oswaldo López Arellano. Incidentes fronterizos con El Salvador. Guerra entre El Salvador y Honduras tras un incidente deportivo. La reunión de cancilleres de la OEA ofrece las garantías pedidas por El Salvador para su s ciudadanos residentes en Honduras. • 1970. Nuevos choques armados entre los dos países que dan lugar a una reunión urgente de la Comisión Permanente de la OEA. • 1971. Es elegido Presidente Ramón Ernesto Cruz, del Partido Nacional. López Arellano retiene el mando de las Fuerzas Armadas. • 1972. Golpe de Estado de López Arellano que derroca a Ramón Ernesto Cruz. • 1974. El huracán Fifí causa 17 000 muertes y deja sin a lbergue a 100 000 personas, provocando pérdidas valoradas en más de 500 millones de dólares. • 1975. El Consejo Superior de las Fuerzas Armadas destituye al general Oswaldo López y le reemplaza con el coronel Juan Alberto Melgar Castro. La sequía destr uye el 90% de las siembras de frijoles y maíz. • 1976. Un terremoto destruye los pueblos de Santa Bárbara y Santa Rosa de Copán y afecta también a Puerto Cortés y San Pedro Sula. • 1978. Golpe de Estado incruento que derriba al jefe de Estado Melgar Castro, sustituido por una junta mi litar. • 1980. La junta militar presidida por el gen eral Policarpo Paz García traspasa sus poderes a la Asamblea Constituyente elegida por el pueblo. Tratado de paz con El Salvador firmado en Lima, Perú. • 1981. Es elegido Presidente el doctor Roberto Suazo Córdova, candidato del Partido Liberal. Tensión militar en la frontera con Nicaragua a consecuencia de los choques armados entre fuerzas sandinistas y antisandinistas. • 1982. Toma de posesión del doctor Suazo Córdova. • 1984. Después de año y medio de inactividad, el Movimiento de Liberación Popular Cinchonero reanuda sus atentados. Es destituido el jefe de las Fuerzas Armadas, Gustavo Álvarez Martínez. Con él son separados


José Abdenego Bueso Rosa, jefe del Estado Mayor Conjunto; Daniel Balí Castillo, de la Fuerza de Seguridad; y Rubén Montoya, comandante de la Marina. Estados Unidos y Honduras acuerdan reubicar el Centro Regional de Entrenamient o Militar, CR EM, a u n costo de 18.5 millones de dólares; dos meses después se suspende el entrenamiento de soldados salvadoreños. Las autoridades federales de Estados Unidos arrestan a ocho personas acusadas de conspirar para a sesinar al presidente Suazo. Un helicóptero de la Fuerza Aérea de Estados Unidos es derribado por el sandinismo en territorio hondureño. • 1985. Steadman Fagoth, dirigente “contra”, es deportado desde Tegucigalpa a Miami.un El “golpe presidente Robertotécnico” Suazo Córdova acusa al de intentar de Estado y es arrestado el Congreso recién nombrado presidente de la Corte Suprema de Justicia, Ramón Valladares, quien junto a magistrados electos son denunciados por “traición a la patria”. Valladares recupera su libertad cuando los sectores políticos logran un acuerdo durante sesiones celebradas en el interior de la Fuerza Aérea Hondureña, FAH. • 1986. Toma posesión el ingeniero José Azcona Hoyo de la Presidencia de la República, tras ganar las elecciones en noviembre de 1985. Unas 250 personas mueren en el mayor accidente aéreo registrado, cuando un avión estalló durante un vuelo a La Mosquitia; se trató de un Hércules de la Fuerza Aérea Hondureña. El gobierno suscribe con Colombia un convenio en donde se reconoce que el cayo Serranilla, situado a más de 1,000 km de la costa atlántica colombiana y a menos de 200 de la hondureña, pertenece a Colombia. Sólo una mínima parte quedó del lado de Honduras. El Congreso colombiano aprobó el tratado, mientras que en Honduras aún no ha sido ratificado. • 1987. El subcomité de Asuntos Hemisféricos del Congreso norteamericano aprobó la venta de 10 aviones F-5E y dos F-5F para la Fuerza Aérea de Honduras, FAH, a un costo de 75 millones de dólares. • 1988. Autoridades hondureñas entregan a la justicia estadounidense al supuesto narcotraficante Juan Ramón Matta Ballesteros. Violentas manifestaciones generan la destrucción y quema del consulado de los Estados Unidos. • 1989. Muere acribillado a balazos el ex jefe de las Fuerzas Armadas, general Gustavo Álvarez Martínez. Se accidenta avión de Tan-Sahsa a 25 km del aeropuerto Toncontín, dejando como resultado 131 muertos y 15 heridos. • 1990. El presidente Callejas pone en vigencia el neoliberalismo, como modelo económico que procuraba mejorar las condiciones de vida del país. • 1991. Guerrilleros salvadoreños derriban helicóptero de la Fuerza Aérea Hondureña. Mueren militares entre ellos el general Danilo Carbajal y el teniente de aviación Mar vin Ronaldo Cabañas. • 1992. Carlos Roberto Reina gana las eleccion es internas de su pa rtido y se convierte en el candidato presidencial. En el Partido Nacional es electa una mujer, por primera vez, candidata presidencial. La Corte Internacional de Justicia de La Haya, emitió el fallo por el que quedó resuelta

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la cuestión limítrofe con El Salvador. Honduras se integra al bloque comercial regional centroamericano y como se unifican los preparativos para el funcionamiento de un Parlamento Centroamericano (Parlacen). 1993. Por primera vez se introduce en el sistema electoral el voto separado para elegir corporaciones municipales y Presidente de la República. 1994. Disuelven la Dirección Nacional de Investigaciones, DNI. 1995. La Cámara Leg islativa aprueba ref ormas a la Constitución mediante las cuales se traspasa la policía al poder civil. 1996. Sale a la luz pública el escándalo de corrupción en torno a la venta de

pasaportes tráfico de ilegales. • 1997. Sale electo yPresidente de la República Carlos Flores para el periodo 1998-20002. • 1998. El huracán Mitch azota el país dejando unos 14 mil muertos (5 657 oficiales y 8 058 desaparecidos), 12 272 heridos, 1.5 millones de damnificados y 3 794 millones de dólares en pérdidas económicas (70 % del PIB). Uno de los muertos es el alcalde capitalino y virtual candidato presidencial César Castellanos. • 1999. El Congreso suprime el cargo de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas y éstas pierden la autonomía que gozaban 40 años atrás. Un civil as ume el control de las Fuerzas A rmadas a través del Min isterio de Defensa.

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