Berdasarkan teori ikatan valensi, pada pembentukan kompleks terjadi donasi pasangan elektron dari liganligan ke atom pusat. Ditinjau dari konsep muatan formal, donasi ini dapat menyebabkan penimbunan muatan negatif pada atom pusat yang menyebabkan kompleks tidak stabil. Contoh kompleks [CoL6]+2 dengan L sebagai ligan netral. Apabila atom donor yang terdapat pada ligan misalnya O, N, dan halogen maka pasangan elektron yang berada antara atom pusat dan ligan akan lebih tertarik ke ligan. Sehingga muatan atom pusat cenderung mendekati netral.
Contoh ikatan balik terjadi pada kompleks [Ni(CO)4], elektron yang didonasikan oleh atom nikel ke atom karbon digunakan untuk membentuk ikatan balik ( back bonding). Ikatan Balik merupakan ikatan . Ikatan balik terjadi karena simetri orbital d dari nikel adalah cocok dengan simetri orbital p dari atom karbon (teori ikatan valensi) atau cocok dengan simetri orbital * dari ligan CO (teori orbital molekul). Dalam kata lain terbentuknya ikatan balik terjadi karena tumpang tindih orbital. O
