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María Montessori
Ideas generales sobre mi método Índice Primera edición cibernéca, octubre del 2005 Captura y diseo, C!antal "ópe# y $mar Cortés
Índice de Ideas Generales sobre mi método Presentación Ideas generales sobre mi método La educación y el niño El ambiente Períodos sensivos El análisis La preparación espiritual del maestro onsecuencias generales El método !ontessori y la educación moderna
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María Montessori
Ideas generales sobre mi método Índice Primera edición cibernéca, octubre del 2005 Captura y diseo, C!antal "ópe# y $mar Cortés
Índice de Ideas Generales sobre mi método Presentación Ideas generales sobre mi método La educación y el niño El ambiente Períodos sensivos El análisis La preparación espiritual del maestro onsecuencias generales El método !ontessori y la educación moderna
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Principios y práccas de la educación
P"E#E$%&I'$ En esta presentación( no nos e)tenderemos sobre el método !ontessori en sí( ni sobre la vida de la *ra+ !aría !ontessori( ya ,ue en la red( se encuentran varios sios de instutos !ontessori de disntas partes del mund mundo o ,ue ,ue o-re o-rece cen n anál anális isis is de su sis sistema ema así así como omo su biog biogrra.a+ a.a+ *estacaremos *estacaremos a,uí lo ,ue nos parece primordial en esta e)cepcional e)cepcional /gura de la nueva pedagogía+ !aría !ontessori es el e0emplo de la congruencia entre teoría y prácca+ omo omo mu0e mu0err( se desa desarr rrol olló ló de mane manera ra inde indepe pend ndie ient ntee de los los marc marcos os preestablecidos( siendo el primer doctor en medicina de se)o -emenino( diplomado en la 1niversidad de "oma( añadiendo a ello su condición de madre soltera( como se dice actualmente+ Podemos imaginar -ácilmente ,ue necesitaba procrear por el placer de ser madre( y también para poder entender a los niños( a los padres( y así llegar a o-recer alternavas al cerrado sistema educavo ,ue imperaba en a,uellos años+++ 2%ener 2%ener un 3i0o( sí4 Pero( -uera de matrimonio( estando segura ,ue esta instución no le o-recería nada posivo( si pensamos en el mac3ismo ,ue imperaba en la sociedad en general y en la italiana en parcular( y del ,ue di.cilmente se podía apartar el más l5cido y adelantado 3ombre+ *eseaba ser libre para pensar( anali6ar y proponer nuevos en-o,ues sobre la pedagogía y la psicología educava( ya ,ue para lograr un me0oramiento de la 3umanidad era preciso atender a los ignorados de la sociedad7 los niños+ Esta manera de ser( decidida( con una e)trema claridad sobre su -unción( casi podríamos decir misión( no se desmenría en ning5n momento+ &sí( el tercer dato ,ue nos interesa poner de relieve es su decisión de e)iliarse de la Italia -ascista al re3usar someterse a los dictámenes del régimen de !ussolini+ La integridad y congruencia de !aría !ontessori en su pensamiento y en su actuar le 3an merecido no sólo admiración sino también un interés imperecedero en su sistema educavo+ educavo+
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En 89:;( escribiría una carta muy signi/cava a los 0e-es de gobierno de todos los países( de la ,ue e)traemos lo siguiente7 siguiente7 La in-ancia me 3a mostrado ,ue la 3umanidad es una+ %odos los niños 3ablan a la misma edad( no importando su ra6a ni sus circunstancias o las de sus sus -ami -amilia lias< s< cami camina nan( n( camb cambia ian n dien diente tes( s( etc+ etc+++ en cier cierto toss peri period odos os determinados de su vida+ En otros aspectos también( especialmente en el campo psicológico( son similares emocionándose de la misma manera+ Los niños son los constructores de los 3ombres ,ue edi/carán( tomando del entorno( el lengua0e( la religión y las pecularidades no sólo de la ra6a( no sólo de la nación( sino también del barrio en donde se desarrollan+ El niño es el ciudadano olvidado( y si alguna ve6( los 3ombres de Estado y los pedagogos llegasen a comprender la e)traordinaria -uer6a ,ue late en la in-ancia por lo bueno o por lo malo( siento ,ue le darían prioridad por encima de cual,uier otra cosa+ %odos los problemas de la 3umanidad dep depende enden n del del 3omb 3ombrre( y si no se le prest esta atenc ención ión duran urantte su construcción( l os problemas nunca serán resueltos+ &l 3ombre se le debe cuidar su desarrollo desde el inicio de su vida( cuando cuando los grand grandes es poder poderes es de la natur naturale ale6a 6a está están n traba traba0an 0ando+ do+ #ólo #ólo entonces podremos tener esperan6as de idear una me0or comprensión internacional+ on esta cita( ,ueda claro ,ue la preocupación de !aría !ontessori estaba en-ocada en me0orar las sociedades 3umanas+ Por esta ra6ón( cons consid ider eram amos os ,ue ,ue una una obra obra de esta esta pion pioner eraa no podí podíaa -alt -altar ar en los los ana,ueles de nuestra =iblioteca >irtual &ntorc3a( con el deseo de ,ue la lectura de Ideas generales sobre mi método( -omente la re?e)ión sobre la relación( como adultos( ,ue establecemos con l@s niñ@s+ 3antal Lópe6 y Amar ortés
I*E&# GE$E"&LE# #A="E !I !B%A*A %ener en cuenta las necesidades del niño y sas-acerlas para ,ue su vida pued puedaa dese desen nvolv olverse erse plen plenam amen ente te es el -und -undam amen entto de la nuev nuevaa educación+ &nguamente &nguamente la educación se proponía preparar al niño para la vida social ,ue debería vivir un día+ Por eso procurábamos 3acerlo nuestro imitador( poner su voluntad ba0o el yugo de la obediencia( someter su genio creador
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a la imitación e instruirlo en lo ,ue creíamos necesario para vivir en nuestro ambiente civili6ado+ Esta adaptación inmediata y -or6ada a una vida social ,ue no era la vida social del niño en el momento ,ue el tratamiento le era aplicado( sino la vida del 3ombre ,ue más tarde debía -ormarse en él( conducía a una serie de errores ,ue 3an inspirado a la angua escuela y a la angua educación de la -amilia+ El niño no es considerado todavía como personalidad 3umana viviente y como miembro social+ Es un devenir( y mientras no esté -ormado( para la angua pedagogía el niño no es nada+ C( sin embargo( el niño ene una personalidad libre( como toda criatura 3uma 3umana na++ Llev Llevaa la subl sublim imee mar marca crea creado dorra del del alma alma ,ue ,ue no pued puedee desenvolverse -uera de su dignidad+ $o es 5nicamente el pe,ueño cuerpo adorable ,ue rodeamos de nuestros cuidados( ,ue alimentamos( lavamos( vesmos( etc+( como más adelante el 3ombre tampoco vive 5nicamente de pan( y las cosas y cuidados materiales son secundarios y 3asta pueden ser degradantes para su edad+ La esclavitud es para el niño( como para el adulto( algo ,ue desenvuelve senmientos en-ermos en-ermos y ,ue envilece+ El ambiente social ,ue 3a sido 3ec3o por nosotros es desproporcionado e incomprensible para él( ,ue de este modo( -or6osamente -or6osamente es un desterrado social y se puede decir ,ue muy a menudo la escuela representa la verdadera prisión de este ser inadaptable+ Doy se conocen muy bien las consecuencias desastrosas de la escuela sobre el niño( no sólo del lado .sico( sino( sobre todo( desde el punto de vista moral< la educación del carácter( en e-ecto( es un problema ,ue no se 3a resuelto a5n en la pedagogía diaria+ En la -amilia e)iste el mismo error de principio7 se mira al /n -uturo en la e)istencia y no el momento presente( presente( es decir( a las necesidades de la vida+ vi da+ En la -amilia más progresiva( en el me0or de los casos( se comien6a ayudando la vida .sica del niño7 la alimentación racional( los baños( los vesdos( la vida al aire libre constuyen el 5lmo progreso+ Pero en la naturale6a( ,uién está me0or nutrido ,ue la min5scula abe0a( ,uién se sumerge en el agua me0or ,ue el pe6( ,uién se viste de más bellos maces ,ue el lirio( ,uién es en el aire más libre ,ue el pá0aroF
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En las necesidades del niño no se ve la humanidad y las necesidades urgentes del alma in-anl+ El 3ombre ,ue guarda en secreto el niño( ,ueda desconocido< vemos solamente en él sus reacciones de de-ensa y su enérgica protesta( sus gritos( sus ,ue0as( sus capric3os( la mide6( la desobediencia( la menra( el egoísmo( el espíritu de destrucción+ &sí 3emos comedo el error de 0u6gar las reacciones de de-ensa como la psicología caracterísca de los niños( y nos 3emos apresurado a corregirIas duramente( muc3as veces 3asta con casgos corporales+ C algunas veces tales reacciones representan el principio de en-ermedades del alma y también de en-ermedades propias del sistema nervioso( ,ue comprometerán la personalidad -utura+ =ien se sabe ,ue la edad de la -ormación es la más importante de la vida< una de-ormación psicológica( una into)icación espiritual durante ella( son cosas nocivas para el alma del 3ombre en el porvenir( como la into)icación y la de-ormación .sica del embrión lo son para la salud del cuerpo+ La educación de los pe,ueños es( pues( la cuesón más importante para el porvenir de la 3umanidad+ La delicade6a en la interpretación y en el tratamiento del alma in-anl es de nuestra parte una cuesón de conciencia( y es absolutamente preciso ser clarividente y cambiar de dirección( o me0or dic3o( guardarnos( seg5n se 3a 3ec3o 3asta a3ora( de considerarnos como 0ueces inapelables( como impecables modelos para o-recernos a los o0os del niño7 en lugar de esto( llenos de de-ectos( 3emos de considerar nuestra recíproca posición( al modo ,ue ,ueda bien indicada interpretando la -amosa sentencia de es5s7 Hla infancia es perpetuo Mesías que viene a los brazos de los hombres caducos y les ruega que retornen al Paraíso.
omencemos por proveer a las necesidades del niño disponiendo un ambiente adaptado a su personalidad+ Ello es una obra de servicio social( por,ue a,uél no puede desenvolver una verdadera vida en el ambiente complicado de nuestra sociedad( y menos a5n en el de los re-ugios y prisiones ,ue llamamos escuelas+ Es preciso sustraerle a la acción demoledora ,ue( sin darse tregua( e0erce el adulto sobre él( a veces con vigilancia connua( otras con enseñan6as perpetuas( con restricciones arbitrarias( etc+( etc+ En lugar de esto( debemos prepararle un ambiente donde la vigilancia del adulto y sus enseñan6as se redu6can al mínimo posible< cuanto más se
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redu6ca la acción del adulto( tanto más per-ecto será el ambiente+ Este es un problema -undamental de la educación+ La libertad del niño no puede tampoco( en manera alguna( ser abandonada( por,ue no es de un modo negavo como puede liberarse el alma 3umana en su in-ancia( sino elevando una construcción amorosa+ Es preciso preparar con solicitud el ambiente( es decir( crear un nuevo mundo7 el mundo del niño+ Doy e)isten ya( en diversos países( ar,uitectos ,ue estudian -ormas de construcción adaptadas a los niños( y es seguro ,ue en un pró)imo porvenir veremos en las ciudades casas de un nuevo po( bellas casitas desnadas a los pe,ueños( y una candad de menudos muebles( de pe,ueños ob0etos( casi como los ,ue en nuestros almacenes vemos 3oy esplendentes para las muñecas en la semana de $avidad< no serán( sin embargo( 0uguetes( sino verdaderos ob0etos necesarios a la vida del niño+ &penas se preparan ob0etos práccamente uli6ables para los pe,ueños+ >emos a éstos sumergidos en una acvidad ordenada y maravillosa+ #us movimientos son evidentemente dirigidos por una -uer6a voliva ,ue les impulsa a reali6ar acciones con un /n inteligente+ &5n más( ellos sienten una necesidad de traba0o casi mayor ,ue la de nutrición< 3a desaparecido en el niño el glotón( el obrero 3a ocupado su puesto< un conservador escrupuloso de los ob0etos 3a reempla6ado al destructor< 3ay un niño silencioso y tran,uilo en lugar del ,ue se agita en perpetuo desorden+ #i carece de ambiente e)terno adaptado( el niño no puede reali6ar esta vida por,ue no encuentra medios de uli6ar la -uer6a enorme ,ue la naturale6a 3a puesto en él para dirigirlo a un e0ercicio enérgico y connuado ,ue debe per-eccionarle en sus -unciones superiores+ #e conocen ya por todas partes casas de los niños< se preparan ob0etos sencillos y práccos( pero ,ue enen el /n de servir para el desenvolvimiento del alma del niño< muebles de barnices claros( ligeros( de modo ,ue eviten c3o,ues y puedan -ácilmente ser trasladados por el niño mismo+ El barni6ado claro ene por ob0eto ver me0or las manc3as ,ue delatan el error comedo y -acilitar al mismo empo la limpie6a con agua y 0abón+ #on los muebles -ácilmente transportables y ligeros no sólo para ,ue el niño pueda por sí mismo elegir el puesto más adecuado a sus necesidades< sino por,ue el rumor denuncia en seguida el movimiento
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mal 3ec3o e invita al niño a controlar me0or los movimientos de su propio cuerpo+ Ab0etos -rágiles y graciosos( de vidrio y porcelana( para ,ue el niño pueda probar el dolor y el casgo bastante sensible cuando por un error de atención de0a caer uno y lo pierde para siempre+ 2A3 este dolor ocasionado por la destrucción de un ob0eto ,uerido4 2uién no será capa6 de consolar a este niño 3umillado y lloroso delante de un vidrio roto< a este niño ,ue de a3ora en adelante transportará con toda la -uer6a de su voluntad los ob0etos -rágiles controlando sus m5sculos con todo el es-uer6o de ,ue es capa6 su cuerpecito4 De a,uí un ambiente ,ue corrige siempre( ,ue no de0a pasar ni el más pe,ueño error+ &3ora no es necesario ,ue la maestra intervenga< puede reposar contemplando tanta escena interesante+++ Ca senrá poco a poco la vo6 de las cosas( ,ue 3ablan a estos niños( y al descubrir paso a paso sus personales imper-ecciones les dirá mentalmente7 Sed mejores de lo que soy yo; la vieja obra debe ser destruída para cimentar la nueva obra de acvidad y amor.
Por otra parte( la belle6a del ambiente y de todas las cositas ,ue conene( invitan al niño a actuar( a mulplicar sus es-uer6os por,ue todas deben ser atrayentes< los paños de color para limpiar el polvo adornados con cintas( las escobas decoradas con dibu0os( los pe,ueños cepillitos( son graciosos< las pasllas de 0abón( círculos y rectángulos( rosa y verdes+ %odo ello parece llamar al niño y decirle7 en; t!came; c!geme; con el pa"o vesdo de #esta limpia esta mesa luciente; toma la escoba tan bellamente adornada y limpia con ella el pavimento; venid tambi$n% adorables manecitas% y sumergios en el agua y jab!n.
C así es la belle6a la ,ue esmula a los niños respondiendo todos los días a las disposiciones individuales ,ue nacen en su alma+ C no es ya la maestra la ,ue llama al niño por el nombre ,ue la sociedad le 3a dado7 &uis% barre el suelo; 'uan% l(vate las manos. La maestra descansa a un lado y observa el e-ecto de la belle6a sobre el alma in-anl( admirando la obediencia de la naturale6a a tan pro-undas necesidades+ La alegría ,ue e)perimenta el niño en la e0ecución de sus traba0os le da una especie de sobreabundancia( de generosidad en la e0ecución y un arro0o decidido ,ue corresponde indudablemente a una necesidad interior< lo ,ue evidentemente le impulsa no es conseguir el /n e)terno( sino e0ercitar
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la energía interior ,ue determina el móvil de sus actos+ Ella constuye el 3ombre interior( y estos actos generosos superan tanto las necesidades e)ternas( ,ue 3acen pensar en a,uella má)ima7 Sed ni"os acvos% perfeccionad vuestras acciones para que fruc#que todo lo posible el tesoro interior que )ios os con#! al enviaros a la vida.
Estas repeciones superabundantes( además de sas-acer la vida( 3acen ad,uirir al niño verdadera 3abilidad+ De a,uí un pe,ueñito ,ue sabe muy bien vesrse( desnudarse( ,ue sabe abotonarse( abroc3arse( anudarse( ,ue sabe preparar per-ectamente la mesa( ,ue sabe lavar platos y vasos< cuando el niño de tres años sabe bastarse a sí mismo< cuando sabe ,uitarse y ponerse los 6apatos( abotonarse sus vesdos( una alegría serena mani/esta sus senmientos de dignidad 3umana( alcan6ada 3aciéndose independiente de los demás+ La e)uberancia de las -uer6as in-anles se mani/esta pronto( uli6ando en -avor de los otros sus propias ad,uisiciones+ El niño se prodiga 3acia los ,ue act5an todavía en un grado in-erior( abotona el abriguito del nene más pe,ueño( le anuda su 6apato y se apresura a lavar y en0ugar el pavimento donde el otro 3a de0ado caer su comida+ uando lava los platos( lava también los ,ue los otros 3an ensuciado< cuando prepara la mesa( prepara también los servicios de las personas ,ue comparten su labor+ Este traba0o( ,ue su per-eccionamiento prodiga al servicio de los demás( supone un es-uer6o( y la reali6ación de este es-uer6o es la 5nica recompensa por la ,ue se a-ana el alma in-anl( por,ue estas acciones generosas le son tan necesarias( más necesarias ,ue el pan+ Co vi un día a un niño todo melancólico sentarse al lado de una buena menestra caliente sin probarla( por,ue le 3abían promedo ,ue él prepararía la mesa( promesa ,ue 3abía resultado un engaño+ Bl deseaba más preparar la mesa ,ue comer< la desilusión de su alma le 3acía olvidar las necesidades su cuerpo( por,ue su cora6oncito era más sensible ,ue su estómago vacío+ *e tal modo se desarrolla la acvidad interior y social del niño< él ene un /n inteligente ,ue cumplir( un /n ,ue su inteligencia busca y ,ue el ambiente le presenta con libertad para alcan6arlo+ &un,ue su interés venga de raíces más pro-undas( el niño reali6a estas acciones para sas-acer su necesidad de e0ercicio( y seguir las leyes de crecimiento y per-eccionamiento es el blanco ,ue lo esmula+ uerrá lavarse las manos todavía muc3as veces después de tenerlas muy limpias(
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por,ue ello es un e0ercicio ,ue conduce al ciclo de acciones necesarias( y necesario es lavarse las manos( como tomar el agua( la toalla( el 0abón y servirse de todo ello con orden y precisión+ Day ,ue reconocer todavía el movimiento connuo ,ue supone barrer la sala( colocar ?ores en los ?oreros( correr de una parte para otra( mover los muebles( sacudir los tapetes( preparar la mesa para la comida( y tantas otras acciones inteligentes ,ue además de movimiento suponen gimnasia .sica+ Estos movimientos ,ue llevan consigo las labores de limpie6a cuando se está obligado a reali6arlos( van siempre acompañados de -aga muscular+ onstuyen( pues( una gimnasia( ,ue en ve6 de una palestra muscular( ene la inteligencia como punto de parda+ Pero estos e0ercicios tan graciosos( tan agradables de ver cuando los niños los mulplican con tanta generosidad y ,ue 3acen las delicias de los visitantes de &as casas de los ni"os( no son más ,ue un adiestramiento( una parte secundaria de la acvidad del niño+ Los doctos( los 3ombres de ciencia( encuentran a,ui el -enómeno de una concentración interior ,ue le aísla( ,ue 3ace al niño olvidarse de cuanto le rodea< algunas veces 3asta de comer+ La anécdota muy conocida de &r,uímedes( ,ue no se entera del tumulto( ,ue no se da cuenta de la rendición de #iracusa y se de0a sorprender por el enemigo mientras estudia sus triángulos( es un aspecto de recogimiento del alma en sí misma+ C( sin embargo( es de este recogimiento y no de la erudición de los 3ombres de estudio( de donde salen los descubrimientos sensacionales ,ue impulsan 3acia el progreso a la sociedad entera+ uando el alma 3a encontrado su verdadera palestra( e)teriori6a las mani-estaciones de todas sus necesidades( ,ue no sólo son moverse y alcan6ar /nes e)teriores< 3asta las relaciones sociales son solamente un aspecto de la vida+ &parte de todas éstas( se 3allan las necesidades más pro-undas ,ue el individuo debe sas-acer por sí mismo( aislado de los demás( ocupado en un traba0o misterioso en el ,ue nadie puede inmiscuirse( por,ue la intervención de un e)traño es la interrupción y la destrucción+ $adie puede in?uir en nadie para -acilitarle esta soledad aparente ,ue( sin embargo( es rica y llena de vida en el mundo invisible( ínmo de cada uno de nosotros+ El aislamiento( esto es( la concentración interior( la separación de las cosas e)teriores( sólo el alma misma puede provocarla( el ambiente puede sólo -acilitarla de modo indirecto con la calma y con el silencio y el orden+ Ese estado superior sólo e)cepcionalmente se
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encuentra entre los adultos< son( sobre todo( los religiosos ,uienes lo conocen y lo praccan como -uente de la -uer6a moral< de él viene la posibilidad de ponerse después en relación con la multud de los 3ombres en un modo superior( sereno y benévolo+ #on los religiosos( privilegiados con una gracia especial( ,uienes son capaces de una concentración interior muy acentuada ,ue les conduce muc3as veces a sustraerse absolutamente del ambiente ,ue les circunda y re-ugiarse en un astro desconocido a todos los seres vivientes< son generalmente estas mismas personas las ,ue pueden reali6ar las acciones sociales más e)traordinarias( los ,ue se avienen a soportar con paciencia las pe,ueñeces e imper-ecciones de los 3ombres y los ,ue soportan 3asta sus persecuciones+ E)iste( pues( una relación entre las ocupaciones e)teriores de la vida social y el traba0o de concentración interior del alma+ &un,ue aparentemente contrarios( ambos estados se 3allan pro-undamente ligados7 el uno es la -uente del otro+ La vida interior de aislamiento prepara las -uer6as necesarias para la vida e)terior< la vida e)terior( por su parte( -acilita la concentración con el traba0o ordenado( y el consumo de las -uer6as se renueva y repara por el e0ercicio ínmo del alma concentrada+ El 3ombre moralmente sano ad,uiere esta salud espiritual 3ec3a de las -uer6as vitales del alma7 se puede senr esta necesidad de la vida interior como se sienten las necesidades de la vida .sica( el apeto y el sueño( por e0emplo+ Pero los ,ue 3an perdido esta conciencia de las necesidades de la vida psí,uica interior se encuentran en una posición anímica tan peligrosa como lo está el cuerpo ,ue no es capa6 de percatarse de las necesidades de nutrición y reposo+ En nuestros niños pe,ueñísimos se advierten -enómenos ,ue 3acen pensar en la concentración y ,ue( sin duda( son mani-estaciones de un carácter esencialmente anímico+ El cuadro parece enteramente di-erente del ,ue nos 3abíamos propuesto y deseado7 el de la acvidad social+ Ab0etos ,ue no sirven para reali6ar acciones 5les atraen a cada momento toda la atención del niño ,ue comien6a a traba0ar( ,ue e0ecuta movimientos de la mano( ,ue se repiten mecánica y uni-ormemente para des3acer lo ,ue la mano 3a 3ec3o y re3ec3o+ Esto( ,ue se repite tantas veces( ,ue se puede decir sobreabundantemente( carece del altruismo de los e0ercicios práccos sociales( pero es preciso reconocer en el 3ec3o otro -enómeno aparte+ La primera ve6 ,ue yo me percaté de la e)istencia de estos caracteres me ,uedé estupe-acta( preguntándome si no era un
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milagro o alguna otra cosa e)cepcional( por,ue ante mis o0os no se 3abía desenvuelto todavía la teoría psicológica< se creía( y creía yo 3asta entonces( ,ue el niño pe,ueñito -uera incapa6 de /0ar su atención+ C ante mí veía una nenita de cuatro años ,ue con la e)presión de la atención más intensa colocaba cilindros de madera de di-erentes gruesos en un sostén( también de madera( ,ue tenía preparado los 3uecos para recibirlos+ Los colocaba correctamente( y después de 3aber terminado de colocarlos todos( des3acía lo 3ec3o para colocarlos de nuevo otra ve6+ C así connuaba sin cansarse+ onté las veces ,ue repió el e0ercicio< eran ya más de :J seguidas( me puse al piano e 3ice cantar a los demás niños( pero la pe,ueña connuó su traba0o in5l sin moverse y sin levantar los o0os( como si ella -uese e)traña al ambiente ,ue la rodeaba+ %erminó en cierto momento( levantó sas-ec3a sus o0os serenos( como sinéndose tran,uila y aliviada( y sonrió como cuando un niño despierta de un 3ermoso sueño+ !ás tade( varias veces 3e asisdo a -enómenos seme0antes+ Los niños ,ue 3an llegado a reali6ar estos traba0os de concentración parecen siempre más reposados y llenos de -uer6a moral+ omo si un camino se 3ubiese abierto en las pro-undidades de su alma( descubren sus me0ores senmientos( parecen más a-ectuosos con todo el mundo( más presurosos por servir de algo y deseosos de ser buenos+ &sí dicen alguna ve6 con vo6 ,ueda( como si se tratara de con/ar alg5n secreto7 Se"orita% soy buena. De a,uí observaciones ,ue se 3an uli6ado por muc3os y antes ,ue nadie por mí+ De interpretado una ley del alma capa6 de resolver el problema de la educación+ #e 3a llegado a las raíces mismas de la vida y( evidentemente( el desonvolvimiento del carácter( de los senmientos( de la disciplina debe parr de esta -uente misteriosa y desconocida+ Entonces mi traba0o consisó en buscar e)perimentalmente los ob0etos ,ue podían esmular la concentración( y estudiar bien el ambiente para buscar las condiciones ,ue pudieran -avorecerla+ &sí -ué como comen6ó a edi/carse mi método+ Evidentemente es la llave de la pedagogía uli6ar estos estados de concentración con la repeción mecánica de los e0ercicios ,ue se 3an compuesto para aprender todo lo ,ue se re/ere a la cultura7 escribir( leer( dibu0ar( la gramáca( la aritméca( la geometría( las lenguas e)tran0eras+ #eg5n todos los psicólogos( no es necesario para aprender más ,ue poseer de un modo per-ecto un interés pro-undo( una viva y sostenida atención( y más tarde uli6ar esta -uer6a interior para la cultura del niño+ Es esto
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posibleF $o sólo es posible( sino necesario+ La atención para concentrarse ene necesidad de esKmulos cuya gradación debe ser creciente+ #on al principio estos enseres ob0etos ,ue interesan al niño7 cilindros de dimensiones di-erentes( colores para colocarlos en gradación( reconocimiento de sonidos musicales( super/cies más o menos rugosas para tocar( etc+ Luego viene el al-abeto( candades para contar( palabras para aprender( la gramáca( el dibu0o( las grandes operaciones de aritméca( problemas de 3istoria( la naturale6a( ,ue representan los grados de una escalera de acob capa6 de llegar 3asta el cielo+ Es posible atender a las necesidades de la cultura en esta -orma interior inde/nible( de la cual 3abla *ante en el Purgatorio+ El 3ombre no sabe de dónde le viene la inteligencia de las primeras ideas o el insnto de los primeros deseos( ,ue en nosotros son como el insnto de -abricar la miel en las abe0as+ on no menor cuidado debe estudiarse la misión de la nueva maestra+ Ella puede ayudar al niño en su ascensión 3acia el per-eccionamiento y 3acia la cultura( y ella puede destruirlo todo+ $o es -ácil obtener de ella una renuncia a sus anguos derec3os( una convicción de no poder 3acer directamente nada respecto a la cultura( respecto a la disciplina del niño< de 3acerla vivir con/ada en las -uer6as interiores del alma in-anl+ Ella ,uerrá siempre aconse0ar( corregir( enseñar a los niños( mostrarles la superioridad de la e)periencia y de la cultura( por,ue 3asta a3ora no 3a escuc3ado la vo6 del relo0 ,ue lleva en sí misma( y si no se 3alla revesda de 3umildad no podrá tener é)ito+ La divisa de #an uan( el precursor( debe ser su divisa7 *onviene que $l crezca y que yo disminuya. Pero su traba0o indirecto es muy grande+ Ella 3a llegado a ser como el maestro del evangelio7 +l que quiera ser el primero% debe hacerse el siervo de todos.
#u misión es preparar el ambiente( procurar el material de concentración( iniciar e)actamente al niño en los e0ercicios de la vida prácca( meditar sobre a,uello ,ue per0udica al niño+ *ebe ser siempre serena( debe siempre estar pronta para acudir cuando sea llamada( entregarse a las necesidades de amor y de con/dencias del niño( ,ue son para él toda una preparación a la nueva vida+ *irectora del ánimo( debe ella tener una -ormación( sobre todo moral+ La consagrada a -ormar una 3umanidad
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me0or debe( como una vestal crisana( aprender a considerar el -uego de la vida interior en toda su pure6a( por,ue de la e)nción de esta llama vienen las nieblas ,ue ocultan la verdad( el 3ielo ,ue parali6a nuestras -uer6as me0ores+ L& E*1&I'$ C EL $IA En los primeros empos en ,ue -ué conocido mi traba0o sobre los niños( se 3abló de un nuevo m$todo de educaci!n( y en los países ingleses principalmente( se 3i6o sobre él una literatura+ &l principio( los americanos 3ablaron del Montessori Method < después( los ingleses de , ne- method of educaon /n nuevo m$todo de educaci!n0 ( y varios pedagogos y a/cionados comen6aron a comparar lo ,ue llamaban mi método con otros más anguos( e0emplo7 )e &oc1e a Montessori ( o bien Montessori y 2roebel + #ólo pasados muc3os años comen6ó la literatura citada a poner otros Ktulos7 3e- children 3uevos ni"os0% 4he freedom of the child &a libertad del ni"o0% 4he emancipaon of childhood5 &a emancipaci!n de la infancia0.
Por,ue es necesario ,ue transcurra muc3o empo para 3acer penetrar una idea nueva( sobre todo si envuelve un concepto opuesto ,ue 3a construído ya sus innumerables casllos sobre la super/cie del mundo+ $o es la educación del mundo+ $o es la eduación o el método o el sistema educavo lo ,ue debe preocupar( sino el ni"o< como personalidad desaparece éste casi totalmente ba0o la educaci!n( no sólo en la escuela( sino en todas partes donde esta palabra puede penetrar( sea en la casa( entre los padres( los parientes o cual,uier adulto ,ue tenga cuidado o responsabilidad por el niño< 3asta en la conciencia misma se puede decir ,ue la educación sustuye al niño+ uando 3ablo de educación me re/ero a cual,uier -orma de tratamiento( esto es( no intento disnguir la benevolencia o la crude6a con ,ue se trata al niño( por,ue seme0antes disnciones están todas encerradas en la educaci!n y representan subdivisiones o pos de educación+ !i concepto es bastante más simple ,ue el es-uer6o enorme de parangonar los métodos( sus principios /losó/cos y sus artes práccas+ En lugar de esto( intento prescindir de toda esa comparación simpli/cando de tal modo la cuesón para colocar en el centro( tan puro y simple como se encuentra en sí mismo( el niño+
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$osotros 3emos sido( sin ninguna duda( opresores inconscientes del nuevo germen 3umano ,ue se desenvuelve puro y pleno de energía< nos 3emos colocado sobre él( no admiendo la e)istencia de sus necesidades de e)pansión espiritual+ +l alma del ni"o 3a permanecido oculta y muy ensombrecida por el inconsciente egoísmo del adulto+ #ería una a/rmación no muy bien acogida si se di0era ,ue muy a menudo el adulto se convierte en un obstáculo más bien ,ue en una ayuda para el desenvolvimiento del niño+ La cosa más di/cil de asegurar es ,ue tal ve6 son los e6cesivos cuidados los ,ue impiden al niño el e0ercicio de la propia acvidad y más tarde la e)pansión de la personalidad propia+ #in embargo( ,uien pro-undi6a tales cuesones comprende en seguida donde reside el problema+ El niño debe ser ayudado a actuar y a e)presarse( pero no debe el adulto actuar en su lugar sin una necesidad absoluta+ ada ve6 ,ue el adulto ayuda al niño sin necesidad( obstaculi6a su e)pansión( y( consecuencia grave de un error de tratamiento en apariencia tan ligero e insigni/cante( deene o desvía en alg5n detalle el desenvolvimiento in-anl+ Eso ocurre cuando nosotros( con la me0or intención y con la más sincera voluntad de agradarle( lo hacemos todo por $l < lo vesmos( lo lavamos( lo colocamos en la silla( lo ponemos en a,uella especie de 0aula ,ue es su lec3o( etc+< y más tarde( cuando es mayorcito( repemos los mismos errores< considerándolo incapa6 de aprender cual,uier cosa sin nuestra ayuda( lo aborramos de alimento intelectual ( lo inmovili6amos sobre los bancos de la escuela( nos ocupamos en cercenarle los de-ectos morales( le destro6amos la voluntad( seguros de ,ue de tal modo lo 3acemos más bueno( etc+( etc+ Procedíamos antes así( sin /nalidad( y llamábamos a esto educación+ %al manera de concebir las cosas proviene de una insnva soberbia( ,ue sorprende más cuanto ,ue por ella nos 3acemos incapaces de pro-undi6ar en este -enómeno ,ue ene tan grande repercusión en la vida individual y social+ Por un lado( creemos deber 3acer todo por el niño( y( 3ec3o todo por él( nos erigimos en sus creadores+ ueremos crear su inteligencia( sus senmientos y su carácter+ >ana ilusión ,ue contrasta no sólo con nuestras a/rmaciones ordinarias( sino también con nuestros conocimientos y e)periencias sobre la vida en general( ,ue llevan a la conclusión de ,ue no podemos crear( sino sólo ayudar la vida+ C ayudar la vida no es oprimirla(
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sino siempre -acilitar la e)pansión o de-enderla de los peligros ,ue pueden per0udicarla+ En /n( a *ios concierne la creación y también la providencia ,ue la sosene( y a nosotros resta la caridad y la ayuda+ Es necesario( pues( antes ,ue nada( estudiar al niño( librarle de los m5lples obstáculos ,ue encuentra en su desenvolvimiento y ayudarle a vivir+ omprendido este principio( debe seguirle un cambio pro-undo en la actud del adulto respecto al niño+ #us cuidados no disminuyen en intensidad( pero se 3acen más racionales y elevados+ El adulto debe ayudar al niño a 3acer por sí todo cuanto es posible 3acer+ &sí( en ve6 de vesrlo( le ayudará a vesrse< en ve6 de lavarlo( le enseñará a lavarse< en ve6 de llevarle la comida a la boca( le enseñará a ,ue coma solito lo me0or posible( y así sucesivamente+ &penas se de0a abierto el camino a la e)pansión( el niño muestra una acvidad sorprendente y una capacidad de per-eccionar sus acciones7 verdaderamente maravillosos+ Pero las cosas ,ue le rodean son tan desproporcionadas para sus -uer6as y para las pe,ueñas dimensiones de su cuerpo( ,ue el ambiente constuye en seguida un impedimento de su acvidad+ uando el adulto no sustuye al niño( sino ,ue el niño mismo es ,uien act5a( se presenta como primera cuesón prepararle un ambiente proporcionado+ Las sillitas( la pe,ueña mesa para comer( el lavabo min5sculo y alegre( una camita tan ba0a como el asiento de la silla( tapetos pe,ueños y -áciles de mover( vesdos sencillos de abroc3ar( platos para lavar pe,ueños vasos para colocar ?ores( y tantas otras cosas ,ue representan el medio con las cuales el niño podrá reali6ar y desplegar una acvidad ordenada ,ue ende a alcan6ar /nes ra6onables+ *os son( pues( las cosas ,ue deben modi/carse en torno al pe,ueño7 la solicitud del adulto y el ambiente+ Este concepto( transportado a la vida colecva de la in-ancia( a,uel lugar ,ue nosotros llamamos escuela( trans-orma inmediatamente dos cosas7 la maestra y el ambiente+ La causa trans-ormadora y la guía de la trans-ormación es una7 el ni"o+ $uestro /n es el de llevar al centro su personalidad( de0arla obrar ( permirla y -acilitarle una e)pansión libre y armoniosa con-orme a la ley de su propia vida+ El orgullo de la nueva maestra( con-orme a este concepto( es 3aber ayudado al niño a actuar sin ella( 3aber preparado la vida a su andar
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espontáneo( abaendo los principales obstáculos ,ue podían impedirIo+ El alma de esta nueva maestra se aseme0a a la 3umanidad e-ecva y gloriosa de #an uan el precursor7 *onviene que $l crezca y que yo disminuya.
EL &!=IE$%E $uestro método( en la prácca( 3a roto con las vie0as tradiciones7 3a abolido el banco por,ue el niño no debe estar inmóvil y escuc3ar así las lecciones de la maestra( y 3a abolido la plata-orma por,ue la maestra no debe 3acer más las lecciones colecvas necesarias en los métodos comunes+ Estas cosas son el primer acto e)terno de una trans-ormación más pro-unda ,ue consiste en de0ar al niño obrar libremente seg5n sus tendencias naturales( sin ning5n asomo de obligaciones /0as o de programa( y sin los preconcebidos conceptos /losó/cos y pedagógicos ,ue parten de principios que se han #jado por herencia en las vie0as concepciones escoláscas+ El nuevo problema se basa( antes ,ue nada( sobre esto7 preparar un ambiente adaptado al niño acvo+ Esta es una necesidad evidente( por,ue 3abiendo abolido las lecciones y proponiéndose sustuirlas con la acvidad del niño mismo( es necesario proveer a esa acvidad cosas e)ternas sobre las cuales pueda e0ercitarse+ Por eso( como primer paso( trans-ormamos las clases en verdaderas *asas del ni"o( ,ue se amueblaron con ob0etos adaptados a la estatura y la -uer6a de los seres ,ue debían 3abitarlas7 con pe,ueñas sillas( mesitas( min5sculos ob0etos de tocador( tapetos( toallas y va0illas+ %odas estas cosas no solamente son de pe,ueñas dimensiones( sino también su/cientemente ligeras para poder permir a los niños de tres a cuatro años moverlas( cambiar de sio y transportar al 0ardín o sobre la terra6a todas estas cosas( y bastante simples para ser adaptadas( además de al cuerpo( a la mentalidad in-anl( ,ue también es más pe,ueña y menos complicada ,ue la nuestra+ El grande error de los 0uguetes consiste en poner alrededor del niño el -ascímil en miniatura de nuestros ob0etos complicados seg5n nuestro mentalidad( tal como las casitas de muñecas( el material de guerra( etc+ En lugar de esto( los niños sienten especial delicia cuando encuentran ob0etos más simples y construídos de di-erente manera ,ue los nuestros< así lo demuestran los niños ,ue pre/eren tan a menudo a los 0uguetes costosos cual,uier ob0eto ,ue se 3an -abricado y acomodado ellos mismos+
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Poned cual,uier graciosa endecita en lugar del pupitre< una simple tablita apoyada en un sostén y( por tanto( tranportable( en lugar de los ca0ones< cual,uier ménsula( es decir( un peda6o de madera y de tela ,ue se prestan para poner cosas encima y combinar con el mobiliario( y encontraréis ,ue un entusiasmo verdadero y acvo nace en la min5scula comunidad in-anl+ Esto( además de 3acer de la escuela un sio agradable en lugar de un instrumento de tortura( ene la gran venta0a de procurar con un gasto mínimo el e,uipo de las clases( con un gasto muc3o menor del necesario para los pesados armatostes Mbancos modelo( 3ec3os de manera pesada y 3ierroM( para los pupitres monumentales( para las plata-ormas oprimentes y para todos los instrumentos similares ,ue -ueron -abricados y copiados para destro6ar la energía de nuestra bella in-ancia+ &rreglada la escuela con estos pe,ueños y graciosos muebles( Mdiri0amos la acvidad in-anl a usarlos todos( a colocarlos en su sio después de 3aberlos cambiado de lugar( a reconstruirlos después de desarreglados( a limpiarlos( lavarlos( ,uitarles el polvo y lustrarlos( implantando así un traba0o especial ,ue está demostrado se adapta de un modo sorprendente a los niños pe,ueñitos+ Ellos( en e-ecto( limpian y ordenan verdaderamente< lo 3acen con un placer inmenso( y 3aciéndolo ad,uieren la 3abilidad preco6 ,ue parece casi milagrosa y ,ue es una verdadera revelación para nosotros( ,ue no les 3abíamos dado antes ocasión de e0ercitar de alg5n modo 3ábil e inteligente su acvidad+ E-ecvamente( cuando los niños ,uerían usar cosas ,ue no -ueran 0uguetes( eran inmediatamente impedidos por un 7estate quieto% no toques8 ,ue se repeKa más o menos en-ácamente cada ve6 ,ue sus manitas se avecinaban a ob0etos nuestros+ #ólo para alg5n pobre niño estaba reservado el privilegio de imitar Nsiempre con subter-ugios( se enendeO a la madre ,ue cocinaba o lavaba la ropa+ 2De a,uí por ,ué en las *asas de los ni"os ( donde e)isten a su disposición tantos pe,ueños y sencillos ob0etos Mcon los cuales pueden 3acer labores serias( 3asta preparar la mesa( servir la comida y lavar platos y ropa blancaM( los niños se encuentran en un centro de vida -eli6( en la cual( a causa del amor ,ue sienten por a,uellas cosas casi sagradas( ,ue no sólo no les estaba permido usar( sino ni si,uiera tocar( llegan a un per-eccionamiento sorprendente7 aprenden a moverse sin rar las cosas( a transportar ob0etos sin romperlos( a comer sin ensuciarse( a lavarse las manos sin mo0arse el vesdo+ C lo e)traño es ,ue a,uellos ob0etos( por los ,ue tanto se temía( se conservan intactos a pesar de su -ragilidad y a pesar de -ormar parte del ambiente de seres tenidos por destructores+
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La alegría ,ue e)perimentan los niños en nuestra escuela y la idea tan simple de aplicar su acvidad a conservar las cosas ,ue les rodean( en lugar de aplicarla a labores ,ue malgastan tanto material y tanta energía in-anl Ncomo 3acen precisamcnte tantos traba0os de roebel( 3oy abolidos( ,ue eran la primera causa de una miopía di-undida en la in-anciaO( 3an sido dos( entre las principales causas de la di-usión enorme ,ue 3a tenido el método en el mundo+ $uestro traba0o y nuestra trans-ormación no se 3an limitado a procurar un ambiente a las ocupaciones materiales adaptadas al niño( sino ,ue 3an organi6ado también de un modo análogo el estudio( esto es( el desenvolvimiento intelectual+ El niño( no sólo se mueve connuamente( sino ,ue aprende de un modo connuo+ ué( precisamente su mayor revelación esta necesidad de una acvidad psí,uica prácca( no menos grande ,ue la mótri6+ Pero su modo de aprender no puede ser guiado por el adulto paso a paso( por,ue no es el adulto( sino la naturale6a ,uien determina en él aptudes diversas seg5n la edad Nperíodos sensivosO+ &sí( en nuestro método( en ve6 de ser la maestra ,uien guía al pe,ueño a tomar o a usar cosas determinadas Ncomo ocurre( por e0emplo( en el método -roebeliano con los llamados dones de 2roebel O( es el niño mismo ,uien escoge un ob0eto y lo usa como le dicta su propio espíritu creador+ La maestra aprende un nuevo arte( y en ve6 de imponer y -or6ar nociones en la cabe6a del niño( lo guía en su ambiente( en el ,ue cada cosa corresponde a necesidades internas propias de su edad+ C como no es posible desenvolver intelectualmente sin e0ercicio( ni puede 3aber e0ercicio sin un ob0eto e)terno en ,ue e0ercitarse( es preciso preparar el ambiente ,ue rodee al niño con los medios de desenvolvimiento N,ue e)periencias cienK/cas ya controladas y no ideas /losó/cas 3an 3ec3o determinarO y después de0ar al niño libre a /n de ,ue con estos medios pueda desenvolverse+ &sí( cada niño 3ace su propia elección y compone e0ercicios con un material cienK/co ,ue conduce( paso a paso( al desenvolvimiento mental+ Las elecciones son inspiradas por el insnto ,ue la naturale6a pone en cada uno como guía de las acciones del crecimiento psí,uico< acciones ,ue se desenvuelven con grande energía y má)imo entusiasmo< entusiasmo ,ue 3ace reali6ar al niño( sin -agarle( labores tan grandes como ninguna maestra 3ubiese soñado asignarle+
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Esto simpli/ca y 3ace avan6ar a la escuela de un modo ,ue parece -abuloso+ *e0ar 3acer al niño( no obstaculi6arle en su elección y en su labor espontánea es todo cuanto se re,uiere( y( sin embargo( a pesar de esta -alta de in?uencia adulta creída indispensable( se 3acen en el campo de la cultura verdaderos pasos de gigante+ El niño( este ser sorprendente( 3a 3ec3o a,uí otra revelación( ,ue 3a sido demostrar ,ue entre los cuatro y los cinco años es la edad más adecuada para aprender a leer y escribir+ &sí ocurre ,ue nuestros niños( además de desenvolver y per-eccionar sus sendos( ad,uieren en una edad preco6 elementos de cultura tan abundantes ,ue les permiten -recuentar la segunda clase elemental cuando los otros niños aspiran apenas a entrar en la primera+ Este progreso( este paso adelante( es también debido al 3ec3o de ,ue nuestro método 3a resuelto( con un mínimo de gasto y energía( el gran problema de la educación individual< problema ,ue recientemente el mundo cienK/co 3a procurado resolver sin llegar a resultados práccos+ En e-ecto( a pesar de ,ue todas las universidades del mundo 3an dado el tributo de sus estudios( el estado de la escuela permanece invariable+ La 5nica di-erencia ,ue aportó a las clases -ué 3acerlas más escasas de alumnos( por,ue la maestra( debiendo estudiar a cada individuo separadamente y conducirlo 3acia lo ,ue ella creía ser su verdadera tendencia( no podía tener ba0o su dirección más ,ue un n5mero limitadísimo de niños+ El método( sin embargo( connuaba siendo el mismo vie0o método pasivo( pero llevando encima un vesdo nuevo+ $ecesitaba( es verdad( maestras especiali6adas a las cuales 3acía el traba0o más minucioso y más -agoso< se servía( sin duda( de abundante y diverso material< pero sus medios de imposición de ideas( de preguntas y sumisión por parte del niño a la guía y al arbitrio del 0uicio del adulto( permanecían inalterables+ "esultó( naturalmente( ,ue éste se encontró más le0os ,ue el primero de reconocer la individualidad ,ue( abandonada a sí misma( ende a esconderse ba0o las presiones( como la mimosa ende a replegarse a un contacto e)terior+ $o pensaron los adultos ,ue se puede conducir a un ser a cumplir su desno natural< no re?e)ionaron ,ue la 5nica cosa posible es darle los medios( y ,ue si se ,uiere ,ue la personalidad y el carácter se revelen y se desenvuelvan( es necesario darles la libertad y la oportunidad de llegar por sí mismos allá donde la naturale6a les guía+
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Esto lo logran los niños con nuestro método sin ,ue 3aya necesidad de limitar su n5mero en la clase( sin usar ni estropear una candad enorme de material ni recurrir a personal alta y cienK/camente preparado+ En nuestras clases un niñito se ocupa en e0ercicios diversos( y puede( sin embargo( recibir un educación individual aun -ormando parte de una clase de al menos :J alumnos< en nuestra clase un sistema de material es su/ciente para toda ella< en nuestras clases( en /n( la maestra no ene necesidad de otra preparación cienK/ca ,ue la de ,uedarse a un lado( de aplicar bien el arte de eliminarse y de no obstaculi6ar el crecimiento del niño en sus m5lples acvidades+ Este modo de resolver el problema podrá parecer e)cesivamente simple( pero tal simplicidad prácca es un progreso indiscuble en el campo de la educación( por,ue( como cual,uier otro progreso cienK/co( 3a tenido como aplicación prácca simpli/car la vida y al mismo empo( o-recer nuevas maneras de uli6ar la energía+ >alga un paralelo para esclarecer la idea7 si no se conociese la -otogra.a( maravillaría un retrato tan /el de la persona( y ,uien di0ese ,ue para obtenerlo bastaba ,ue la persona ,ue ,uiera ser reproducida en imagen estuviera ,uieta sólo un instante y ,ue no por eso se 3ace un retrato+ C 0ustamente( no basta estar ,uieto< es necesario ,ue 3aya 0unto a la persona una má,uina -otográ/ca+ El -otógra-o puede no saber nada de ciencias .sicas ni de cámara oscura7 el 5nico conocimiento ,ue necesita es saber mover una lámina y saber descubrir por un instante el ob0evo+ %oda la parte cienK/ca es e)traña a la aplicación prácca< sólo así los productos de la ciencia pueden 3acer reali6ar al mundo su progreso+ &sí también en la escuela( campo de la educación+ !ientras la ciencia la estorbó con sus propias tentavas no dió ning5n -ruto+ #ólo cuando la obra cienK/ca se eliminó a sí misma( de0ando sus resultados práccos ,ue simpli/caron la escuela( aliviaron a niño y maestro< sólo cuando la parte cienK/ca de nuestra labor 3ubo determinado un ambiente de desenvolvimiento psí,uico vino a la lu6 la verdadera re-orma de la escuela( a,uella ,ue resuelve los más arduos problemas con la más grande simplicidad+
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PE"ÍA*A# #E$#I%I>A# ito una de las respuestas más interesantes dadas por el biólogo 3olandés Dugo de >ries en sus clásicos estudios e)perimentales sobre el desenvolvimiento de los seres vivos( a saber7 ,ue determinadas condiciones de ambiente pueden dar resultados diversos si se aplican en estados di-erentes de desenvolvimiento intelectual+ #eg5n esto( condiciones e)traordinariamente -avorables durante cierto período pueden ser indi-erentes y 3asta des-avorables en períodos sucesivos+ *e a,uí resulta ,ue el momento ,ue el ser en vía de desenvolvimiento atraviesa debe ser considerado en sí mismo y no en relación con las necesidades de la vida de la especie( o con las necesidades de la vida del individuo adulto+ El verdadero desenvolvimiento depende no de una preco6 orientaci!n o adaptaci!n del ser in-anl a las /nalidades de la especie( sino de la posibilidad de reali6ar las condiciones de vida necesarias en el momento presente de la propia evolución+ %al a/rmación no es posible demostrarla con un principio genérico( sino con una candad de 3ec3os posivos ,ue se revelan observando el modo ,ue enen de desenvolverse los seres más diversos+ uando se 3abla de biología e)perimental( tal como la determinó *e >ries( y se asegura ,ue condiciones de ambiente -avorable a ciertos determinados períodos del desenvolvimiento intelectual no lo son a otros( se debe comprender ,ue esto es debido a ,ue el mismo individuo es diverso en sus varios períodos+ $o sólo ene necesidades genécas de vida vegetava ,ue son di-erentes( sino ,ue ene di-erentes aptudes y di-erente sensibilidad( ,ue estas di-erencias e)isten sólo en un período pasa0ero( y después se aten5an o bien -rancamente desaparecen+ En estos períodos ,ue *e >ries 3a llamado períodos sensivos( el ser en vías de desenvolvimiento posee en un grado relevante aptudes creadoras y transformadoras e insntos ,ue conducen sensiblemente a reali6ar necesidades -undamentales de las cuales depende el porvenir de la especie( y pasados a,uellos períodos( 3a determinado también la posibilidad de reali6ación de a,uellas aptudes+ Por e0emplo( es notorio ,ue las abe0as obreras son 3embras incompletamente desarrolladas< sólo la abe0a reina es per-ecta+ %al condición( sin embargo( depende también de la alimentación+ La papilla
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real es el alimento adecuado ,ue ayudará a la larva reina a alcan6ar su
de/nivo desenvolvimiento( y si -alta a,uella alimentación parcular( la larva predesnada a la maternidad ,ueda siendo una abe0a obrera+ Este período larval es en la vida de la larva 3embra un período sensivo ( en el ,ue es necesario buscar el alimento determinado( del ,ue depende todo el porvenir+ #i este mismo alimento le es -acilitado a la larva cuando ya se 3a 3ec3o demasiado vieja( su evolución no es ya posible7 su desenvolvimiento se 3a producido 3acia la -orma de abe0a obrera y no es posible retroceder+ En este caso el #n del período sensivo está e)plícitamente determinado+ #e encuentra un e0emplo de período sensivo de disnto género en la larva de la Port3esia( un género muy com5n de mariposa+ La larva( apenas salida del 3uevo( se mueve 3acia la lu6( es decir( posee una e)plícita sensibilidad luminosa+ >iven sobre los árboles( y como las atraen las partes más luminosas( se encuentran con las 3o0as 0óvenes( bastante ernas para servir como primer alimento+ &penas( sin embargo( se 3an nutrido bastante con el alimento erno y pueden alimentarse con 3o0as más duras( pierden la sensibilidad para la lu6+ Esta pérdida les permite no permanecer siempre sobre las e)tremidades de las ramas y volverse 3acia las partes más oscuras( donde encuentran a3ora un alimento más adecuado y condiciones más comple0as de ambiente para su desenvolvimiento sucesivo+ La pérdida de la sensibilidad es( por tanto( a,uí tan necesaria como su aparición+ !is e)periencias sobre los niños me 3an llevado a describir en mis libros una candad de -enómenos ,ue pueden considerarse paralelos a éstos+ #on los períodos en los cuales los niños demuestran aptudes y posibilidades de orden psí,uico ,ue compararemos después+ &sí( por e0emplo( se interesan con intensidad e)traordinaria por algunos e0ercicios ,ue se trataría en vano 3acerles reper en edad más avan6ada( uando su energía les impulsa a concentrarse sobre un e0ercicio determinado( permanecen en él por espacio de muc3o empo y demuestran en la e0ecución una e)actud y una paciencia ,ue el adulto mismo no podría imitar+ *urante este período sensivo es cuando puede establecerse per-ectamente una -unción( o cuando puede ad,uirirse de modo per-ecto una 3abilidad+ Por e0emplo( sólo en ciertos períodos los sonidos del idioma pueden reproducirse con per-ección y ,uedar establecidos como ad,uisición de/niva per-ecta+ #i en este período
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in-anl se está 0unto a la madre( la lengua ,ue se ad,uiere se llama lengua materna+ #in embargo( en tal período cual,uier idioma se podría /0ar per-ectamente( como se ve muy bien en los niños pe,ueñitos ,ue emigran a un país e)tran0ero+ En vano el muc3ac3ito de mayor edad y el 3ombre adulto se -agan más tarde para pronunciar per-ectamente los sonidos de la lengua e)tran0era+ & pesar de todos sus es-uer6os llevarán en su acento el sello e6tranjero+ En lugar del acento( la gramáca y las reglas de la nueva lengua son accesibles al muc3ac3o de raciocinio más desarrollado( por,ue éste se interesa parcularmente por las palabras y la construcción de la -rase( cosa ,ue no puede 3acer el niño pe,ueñito+ El muc3ac3o mayor aprenderá bien la ortogra.a y la gramáca de la nueva lengua+ #erá( sin embargo( raro ,ue un adulto llegue a poseer bien ambas cosas como un muc3ac3o< el adulto connuará siempre comeendo errores de gramáca y de ortogra.a+ #i en la educación se enen en cuenta los períodos sensivos( se llega a resultados tan sorprendentes y( sobre todo( contradictorios de nuestros pre0uicios sobre la progresión connua y uni-orme de la inteligencia y sobre la faga de aprender+ uando el niño 3ace e0ercicios seg5n la necesidad de su presente sensivo progresa y alcan6a grados de per-ección ,ue son inimitables en otros momentos de la vida( y en lugar de -agarse aumenta su propio vigor y gusta de la alegría ,ue procede de sas-acer una necesidad real de la vida+ Esto es( crece y se -or/ca traba0ando( en lugar de consumirse traba0ando+ Los niños ,ue pueden comen6ar a escribir en la edad normal Ncuatro y medio a cinco añosO alcan6an una per-ección en la escritura ,ue no se encontrará en los niños ,ue 3an comen6ado a escribir a los seis o siete años< pero( sobre todo( no se encontrará en esta época tardía el entusiasmo y la ri,ue6a de producción ,ue 3a 3ec3o llamar a este singular -enómeno la e6plosi!n de la escritura+ "esulta de todo esto no sólo la venta0a del aprendi6a0e en esta edad más 0oven( sino la e/cacia sorprendente de los resultados para cada e0ercicio ,ue recorra en su período sensivo+ uando mi método comen6ó a dar -rutos( estos 3ec3os ale0aron a muc3as personas de tomarlo en consideración+ El casi milagro del niño montessoriano 3i6o ,ue pareciera prudente a los estudiosos no tomarlo seriamente en e)amen+ Pareció un absurdo ,ue niños más pe,ueños pudiesen 3acer cosas ,ue ni aun los mayores eran capaces de 3acer+ #in
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embargo( en Dolanda( donde los estudios de *e >ries 3abían abierto el camino a tales conocimientos( -ué precisamente esto lo ,ue despertó gran interés( reconociéndose el descubrimiento y la uli6ación de los períodos sensivos en la in-ancia 3umana+ Especialmente ortuny y GodeQroy se 3icieron los propagadores y sostenedores del método+ &cabaré citando las siguientes -rases del pro-esor ortuny7 &a e6presi!n del período sensivo para cada fen!meno de una sensibilidad temporal y e6traordinaria de un !rgano bajo la acci!n de condiciones de#nidas que se re#eren a su desenvolvimiento% es admida hoy entre los bi!logos y usada en todas partes. *onsiderando al ni"o desde este punto de vista% y puesto en armonía con la educaci!n% el período sensivo se reviste de nueva luz. 9racias a $l% en efecto% consideramos el origen de la educaci!n sobre un plano natural% y en este plano colocamos al ni"o en su m(s erna edad. 4ambi$n la educaci!n del adolescente se muestra gracias al descubrimiento sobre un plano nuevo% porque en el adolescente% como en el ni"o% e6isten los períodos sensivos. 3osotros% que ya conocíamos la idea del período sensivo podemos a#rmar que el m$todo Montessori% basado en tal principio% es nuevo y original en la pedagogía y di#ere de cualquier otro sistema. :ue esto mismo e6plica hasta cierto punto el $6ito del mismo m$todo y sus posibilidades de obtener resultados marcadamente disntos de los otros sistemas. &as personas que no simpazan con el m$todo Montessori se preguntan esc$pcamente qu$ es lo que quedar( de este famoso sistema luego que haya transcurrido mucho empo% y parecen querer dar a entender que dentro de poco ser( sustuído por cualquier otro. , estas personas es f(cil demostrarles que el m$todo Montessori est( fundado sobre caracteres generales de la vida% propios de cada organismo% y por esto debe durar largo empo tanto cuanto dura la vida misma. 3o se puede imaginar que un principio semejante% una vez entrado en el campo de la pedagogía% pueda salir de $l.
EL &$RLl#I#
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onsiderar los períodos sensivos en el niño es casi anali6ar la personalidad en sus períodos sucesivos( reconociendo a cada período una necesidad impelente en la educación( 3acer vivir intensamente en el presente ,ue es el 5nico empo aprovec3able en la vida+ Los problemas pedagógicos ,ue se oponen a este principio son tal ve6 encontrar ,ué cosas deberá( pues( aprender el niño en las varias edades o épocas de su evolución y componer un programa( teniendo en cuenta los periodos sensivos y sus principios /losó/cos y sociales+ Los períodos sensivos son la guía psicológica de la nueva educación( por,ue indican la edad adaptada al traba0o ,ue por e)celencia representa el e0ercicio ,ue no -aga y ,ue además desenvuelve las energías de la vida+ *ar a cada niño lo ,ue debe 3acer a su empo( en su propio presente( es el problema intrínseco de la nueva pedagogía+ #in embargo( no es esto una cosa tan -ácil de resolver como parece a primera vista+ Por,ue 3emos seguido 3asta a,uí la costumbre de agrupar las materias de enseñan6a( o me0or dic3o( los 3ec3os de la cultura( de un modo no psicológico en relación con los períodos sensivos+ La primera pregunta ,ue nos 3acemos es7 & ,ué edad debe enseñarse a leer( a escribir( en cuál debe comen6arse la aritméca( la m5sicaF Pero esto ,ue nosotros llamamos leer( escribir( aritméca( m5sica( no son elementos( sino agrupaciones de cosas7 son comple0os ,ue enen una /sonomía enteramente diversa de lo ,ue puede ser un 3ec3o psí,uico( una tendencia natural+ Es posible ,ue la 3umana criatura esté de tal modo organi6ada( ,ue para desenvolverla biológicamente sea necesario un e0ercicio sobre las cuatro operaciones o sobre una regla de gramácaF La cultura( no es acaso una cosa complicada y ar/cial ,ue no ene ninguna correspondencia directa con los -enómenos naturales de la vida en su desenvolvimientoF La cuesón pedagógica se re/ere antes ,ue nada a estos comple0os ar/ciales( ,ue son los 3ec3os de cultura( para descomponerlos en sus elementos( para 3acer lo ,ue en mi método se llama el an(lisis( concediéndole a esta palabra un signi/cado muy parcular+ El análisis es una descomposición en elementos ,ue se re/eren no tanto a la materia de cultura en sí( cuanto a la persona ,ue se debe culvar( y ,ue para ad,uirir esta cultura debe 3acer es-uer6os de varios géneros+ #ería( pues( un análisis ,ue parte de un punto de vista psicológico y /siológico+ El individuo ,ue aprende una cosa determinada se ve obligado a superar obstáculos de muy diverso grado( y el con0unto de estos es-uer6os variados
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le conducen( en /n( a ad,uirir a,uel 3ec3o de cultura ,ue estamos 3abituados a considerar como un todo+ #erá conveniente aclarar esto con un e0emplo+ En el acto de escribir una palabra se presentan di/cultades de índole mecánica( por e0emplo( sostener en la mano un instrumento de escritura y mane0arlo con soltura y ligere6a< 3ay después otra di/cultad mecánicoM motri6 ,ue consiste en llevar la mano de tal modo ,ue se reprodu6ca la -orma de la letra necesaria para la composición de la palabra+ 1na di/cultad de otro género consiste en ordenar las letras( una después de otra( de modo ,ue compongan precisamente la palabra buscada y ,ue resulte de esta palabra un sendo< éste es un traba0o de la inteligencia ,ue se 3ace del todo independiente del acto mecánico de tra6ar la escritura+ %odos estos componentes diversos Mcomponentes psicológicosM de la escritura se -unden en el acto de escribir una palabra+ uien la escribe supera( por tanto( de parte de su organismo psico.sico( di/cultades de muy diversos grados+ #i nos ponemos a considerar otro acto de cultura se llega más o menos al mismo resultado7 cada uno de los actos es resultante de varias acvidades del organismo+ La separación 3asta el límite de lo posible de estas di/cultades es lo ,ue nosotros en nuestra pedagogía llamamos el an(lisis+ El análisis no consiste( sin embargo( en un estudio teórico de estos varios elementos( sino ,ue sirve precisamente para conducir y guiar en el campo prácco de la educación+ #e necesita ,ue para cada elemento se 3aya organi6ado un e0ercicio completo de modo ,ue -orme algo ,ue pueda subsisr por sí y no algo incompleto como pudiera ser la parte de un todo+ En el análisis( el elemento /siológico se toma más en consideración ,ue el 3ec3o de cultura( y este elemento /siológico se debe desenvolver aparte ba0o su -orma adecuada( por,ue es la aptud /siológica la ,ue principalmente se debe desenvolver+ &sí( para esclarecer las cosas( se puede preparar el movimiento de mane0o de un instrumento de escritura con dibu0os coloreados y variadísimos ,ue pueden desenvolverse con miras a un arte decoravo Nnuestro llamado e0ercicio de enca0esO( sin ,ue esto 3aga ni si,uiera sospec3ar ,ue se trata de la preparación de un elemento /siológico de la escritura+ Preparamos la capacidad de tra6ar las letras del al-abeto enseñando al niño a tocar con los dedos -ormas aI-abécas de papel de li0a pegadas sobre papel liso( y permiendo a las delicadas y sensibles yemas de los dedos in-anles pasar muc3as veces sobre las -ormas( siempre en el sendo de la escritura+ inalmente( el traba0o intelectual de componer la palabra colocando una 0unto a otra las
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disntas letras del al-abeto( se 3ace usando al-abetos móviles de los cuales el niño escoge las letras correspondientes a cada uno de los componentes de la palabra misma+ %raba0o de memoria sensorial y de inteligencia( sin duda alguna( superior a los mecanismos de la escritura( y ,ue supone un e0ercicio mental independiente de estos mecanismos+ Estos tres e0ercicios 0untos son la escritura< si bien se re?e)iona entra en ellos una preparación de la mano como no puede conseguirIo la más per-ecta caligra.a( y una capacidad de componer la palabra ,ue supera todas las di/cultades de la ortogra.a+ #in embargo( el individuo no 3a escrito realmente+ #us aptudes sólo se 3an desenvuelto de un modo potencial+ >endrá un día en el ,ue una especie de síntesis interior( a causa de un senmiento( de una emoción o por simple madure6( provocará a,uel -enómeno maravilloso ,ue es la e)plosión de la escritura+ Esto 3ace pensar en la síntesis ,uímica+ El 3idrógeno y el o)ígeno( por e0emplo( son los elementos del agua< pero no son el agua( no son ni una molécula de agua( son otra cosa7 son dos elementos ,uímicos independientes entre sí( independientes del agua( y ,ue pueden e)isr y saturarse molecularmente por sí mismos+ Pero se ponen 0untos( pasa por ellos una c3ispa eléctrica y 3ace -ormarse el agua+ !e parece ,ue el parangón ,uímico ene con nuestro -enómeno del análisis( en pedagogía( analogía per-ecta+ La cosa más interesante es ,ue estos tres elementos de la escritura se encuentran adaptados a momentos di-erentes de la vida+ !ientras los dibu0os comien6an ya a interesar al niño 3acia el /n de la edad de tres años( y se conn5a después 3asta ,ue no se desenvuelve el senmiento arKsco del dibu0o( el e0ercicio de tocar las letras es interesante sólo para los niños de cuatro a cuatro años y medio< interés ,ue es además muc3o menos ,ue el ,ue siente por el dibu0o( pero más ,ue su/ciente para /0ar bien el movimiento e)acto y per-ecto Ncaligrá/coO necesario para tra6ar los signos( por,ue el e0ercicio es propio del pleno período sensivo+ El otro acto de composición de la palabra( absolutamente inaccesible a los niños de tres años( se inicia a los cuatro años y medio de edad y se conn5a lo mismo ,ue para el dibu0o( más allá de los cinco años( acompañando todavía por vario empo la actual escritura( después del advenimiento de su e)plosión+ Los di-erentes elementos no sólo( pues se inician cada uno en di-erentes períodos de la vida( sino ,ue cada uno de ellos dura un
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espacio de empo notablemente di-erente< esto es( cada elemento necesita una candad de e0ercicio mayor o menor para establecerse per-ectamente+ #i re?e)ionamos ,ue las cosas dic3as para la escritura pueden reperse para todos los 3ec3os de cultura( resultan de a,uí consecuencias de un e)tremo interés prácco+ Las di/cultades para aprender son generalmente debidas al 3ec3o de ,ue estos varios elementos obran obstaculi6ándose unos a otros+ &nali6ando a3ora los elementos( se encuentra ,ue tal ve6 la di/cultad má)ima es debida a los obstáculos del todo in-eriores7 así se puede decir ,ue el origen principal de la -aga y del tedio ,ue los niños e)perimentan a medida ,ue avan6an en los estudios es debido a ,ue elementos de orden in-erior( pero indispensables( no -ueron desenvueltos antes a su debido empo+ &3ora( el individuo debe soportar la -aga de retornar a la edad in-anl y preparar -uera de empo el elemento indispensable para 3acer avan6ar la inteligencia ra6onadora y creadora( ,ue encontraría 0ustamente -ácil caminar rápidamente y sin obstáculos a lo largo del plano superior a ,ue 3a llegado por natural desenvolvimiento+ La anécdota de >iSorio &l/eri( tan repeda en las escuelas italianas( representa una e)ageración del 3ec3o com5n ,ue se encuentra en todas las escuelas secundarias( y 3asta a menudo en la misma 1niversidad+ &I/eri es el 3ombre ,ue ,uiere dar posibilidad de e)presión al genio literario ,ue descubre tardíamente en sí mismo+ *ebe entonces comen6ar a superar muc3as di/cultades del aprendi6a0e ,ue son más duras para él ,ue para un niño+ El 3eroico es-uer6o ,ue &l/eri se impone es un verdadero retroceso a la in-ancia+ Por,ue el componer poemas no sería -aga para su genio< pero es -aga necesaria( aprender a e)presarse+ El e0emplo está bien buscado para animar a los muc3ac3os a tener paciencia( a encontrar por pura -uer6a de voluntad una constancia ar/cial en sus estudios( por,ue estos estudios( aun,ue en menor grado( están saturados de esa misma di/cultad< esto es( de muc3as cosas en ,ue la energía interna ,uerría volar 3asta los altos con/nes( pero el alma se ve obligada a reali6ar el es-uer6o de connuar en el suelo para completar tardíamente una árida preparación+ on nuestro criterio del análisis se evita precisamente ese escollo de los estudios avan6ados+ Es ya un progreso prácco( por,ue separa unos de otros elementos componentes cuando son de varios grados+
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Para el niño( comprobar ,ue le -alta cual,uier cosa simple ,ue necesita poseer para poder triun-ar en un traba0o intelectual más alto( es una con,uista importanKsima+ Esta con,uista aparece como una liberación de la inteligencia ,ue entrevé ,ue una ve6 superado el obstáculo todo marc3ará triun-almente y sin -aga+ El caso opuesto( esto es( ,ue se ponga ante el niño un elemento intelectual muy elevado es muy raro y casi abandonado en la misma prácca+ En e-ecto( la inteligencia( a5n no madura( no puede alcan6ar algo ,ue rebasa sus límites( y muy pronto la prácca comien6a un traba0o necesario de eliminación+ En cambio( el caso contrario conn5a y connuará 3asta el in/nito( consumiendo las me0ores energías de la inteligencia( por,ue puede apelar al es-uer6o voluntario( al sacri/cio y mantener asi las energías superiores en un plano menos elevado+ L& P"EP&"&I'$ E#PI"I%1&L *EL !&E#%"A El maestro ,ue creyera poder prepararse para su misión 5nicamente por la ad,uisición de conocimientos( se engañaría7 debe( ante todo( crear en él ciertas disposiciones de orden moral+ El punto central de la cuesón se relaciona con la manera como se debe considerar al niño7 punto de vista ,ue no se puede adoptar desde el e)terior solamente( como si se tratara de un conocimiento teórico sobre la manera de instruirle o de surregirle+ %enemos ,ue insisr sobre la necesidad( para el maestro( de prepararse interiormente< al estudiarse él mismo con una constancia metódica( es necesario ,ue llegue a suprimir en él los de-ectos ,ue constuirían un obstáculo al tratamiento del niño+ C para descubrir estos de-ectos( situados en la conciencia( necesita una ayuda e)terior( una instrucci!n+ Es necesario ,ue alguien nos indi,ue lo ,ue debemos ver en nosotros+ En este sendo diremos ,ue el maestro debe ser iniciado+ #e preocupa demasiado de las malas tendencias del ni"o ( de la manera de corregir los actos indeseables( de la herencia del pecado original + *ebería( por el contrario( comen6ar por buscar sus propios de-ectos( sus propias tendencias al mal+
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Suprime primero la viga que enes en el ojo y sabr(s en seguida quitar la paja que hay en el ojo del ni"o+
La preparación interior no es una preparación genérica+ Es una cosa muy di-erente de buscar su propia perfecci!n( como la enenden los religiosos+ $o es necesario para llegar a ser educadores( converrse en seres perfectos% e6entos de toda debilidad + 1na persona ,ue trate constantemente de elevar su propia vida interior puede ,uedar inconsciente de los de-ectos ,ue le impiden comprender al niño+ Es pues necesario ,ue se nos enseñe y ,ue nosotros nos de0emos guiar + %enemos ,ue educarnos si ,ueremos educar+ La instrucción ,ue nosotros damos a los maestros consiste en indicarles el estado de ánimo ,ue conviene a su tarea( algo como el médico indica el mal ,ue amena6a al organismo+ C 3e a,uí una ayuda concreta7 +l pecado mortal que se erige en nosotros y que nos impide comprender al ni"o es la c!lera.
C como un pecado no se mani/esta 0amás solo( sino ,ue arrastra consigo otros( a la cólera se asocia un nuevo pecado de apariencia noble( pero ,ue no es menos diabólico7 el orgullo+ $uestras malas tendencias pueden corregirse de dos maneras7 una( interior( ,ue consiste en la luc3a del individuo contra sus propios de-ectos claramente comprendidos+ La otra ene un carácter e)terno+ Es la resistencia e)terior a las mani-estaciones de nuestras malas tendencias+ La reacción de las -ormas e)teriores es muy importante+ Es el medio ,ue revela la presencia de los de-ectos morales( el generador de la re?e)ión+ La opinión del pró0imo vence el orgullo del individuo< las circunstancias de la vida( la avaricia< la reacción del -uerte( la cólera< la necesidad de traba0ar para vivir( la pere6a< las convenciones sociales( la lu0uria< la di/cultad de obtener lo super?uo( la prodigalidad< la necesidad de parecer digno( la envidia+ Estas circunstancias e)teriores no de0an de ser una advertencia connua y saludable+ Las con-rontaciones sociales sirven para el mantenimiento de nuestro e,uilibrio moral+ $osotros( sin embargo( no cedemos a las resistencias sociales con la misma pure6a ,ue obedecemos a *ios+ #i nuestra alma se somete dócilmente a la necesidad de corregir con buena voluntad los errores ,ue 3emos reconocido( acepta menos -ácilmente el control 3umillante de los
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demás+ $os senmos más 3umillados por deber ceder ,ue por 3aber comedo un error+ uando es necesario -renar( una de-ensa de nuestra dignidad mundana nos impulsa a aparecer ,ue nosotros mismos 3emos escogido lo inevitable+ La pe,ueña simulación ,ue consiste en decir no me agrada esto de las cosas ,ue no se pueden obtener es un 3ábito de los más di-undidos+ Aponemos esta pe,ueña simulación a la resistencia y entramos así en la luc3a( en ve6 de entrar en una vía de per-ección+ C como( en toda luc3a el 3ombre siente pronto la necesidad de organi6arse( la causa individual se -ortalece en una luc3a colecva+ Los ,ue poseen el mismo de-ecto tratan insnvamente de protegerlo buscando la -uer6a de la unión+ *is-ra6amos nuestros errores ba0o la a/rmación de deberes elevados y esenciales< así es como( en empo de guerra( las má,uinas de la muerte se disimulan ba0o el aspecto de campos apacibles+ C cuanto más débiles son las -uer6as e)teriores ,ue reaccionan contra nuestros de-ectos( más cómodamente nos construímos nuestros camu?a0es de-ensivos+ uando cada uno de nosotros es atacado en sus propios de-ectos( vemos cuán débil es el mal para insinuarse ocultándose a nosotros mismos+ $o es ya nuestra vida lo ,ue de-endemos( sino nuestros errores( prontos a ponerse el dis-ra6 ,ue 3emos llamado necesidad% deber% bien comn% etc+ C poco a poco nos convencemos de la verdad de lo ,ue nuestra conciencia sabía ,ue era antes -also y de lo ,ue cada día es más di.cil de des3acerse+ El maestro( y en general a,uel ,ue ,uiere educar al niño debe purgarse de este estado de error ,ue -alsea su posición -rente a a,uél+ El de-ecto -undamental( -ormado de orgullo y de cólera( debe presentarse a la conciencia del maestro en su deseo de verdad+ La cólera es en verdad el de-ecto principal( al cual el orgullo o-rece el dis-ra6 atracvo( el ropa0e de dignidad ,ue 3asta puede e)igir respeto+ Pero la cólera es uno de los pecados ,ue tropie6a más -ácilmente con la resistencia del pró0imo+ Por eso 3ay ,ue reprimirla( y el 3ombre ,ue su-re la 3umillación de guardarla oculta acaba por tener vergTen6a de ella+ onstuye un verdadero alivio para nosotros encontrarnos ante seres incapaces de de-enderse( voraces de comprendernos( como los niños( ,ue soportan todo lo ,ue les decimos+ $o solamente olvidan éstos las o-ensas( sino ,ue se sienten culpables de todo de lo ,ue les acusamos+
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Es conveniente ,ue el educador re?e)ione a -ondo sobre los e-ectos ,ue determina tal situación en la vida del niño+ En éste( la ra6ón sola no 3a comprendido la in0uscia< pero todo su espíritu la combate y es oprimido y como de-ormado por ella+ Las reacciones in-anles Mmide6( menra( capric3os y lloros sin causa aparente( insomnio( miedo obsesivoM representan el estado inconsciente de de-ensa del niño( cuya inteligencia no llega a determinar la verdadera ra6ón en sus relaciones con el adulto+ La cólera no signi/ca la violencia material+ *e la ruda impulsión primiva se derivan otras -ormas ba0o las cuales el 3ombre psicológicamente re/nado dis-ra6a y complica su estado+ En su -orma más simple( la cólera es una reacción a la resistencia declarada del niño+ Pero ante las oscuras e)presiones del alma in-anl( la cólera y el orgullo se interpenetran para -ormar un estado comple0o( asumiendo esta -orma precisa( tran,uila y respetable ,ue se llama la ranía+ La ranía está por encima de toda discusión< coloca al individuo en la -ortale6a ine)pugnable de la autoridad reconocida+ El adulto domina al niño en virtud del derec3o natural ,ue posee por el 3ec3o de ser adulto+ Pero este derec3o en discusión e,uivaldría a atacar una -orma establecida y sagrada de soberanía+ #i en la comunidad primiva( el rano es el mandatario de *ios( para el niño el adulto es *ios mismo+ #obre esto( ninguna discusión+ &,uel ,ue podría -altar a la obediencia Mel niñoM no ene más ,ue callarse+ #e adapta no importa a ,ué cosa( cree no importa ,ué cosa( y después obedece+ #i llega a mani-estar una de-ensa( di.cilmente será una respuesta directa e intencional a la acción del adulto+ #erá más bien una de-ensa vital de su integridad psí,uica o una reacción inconsciente de su espíritu oprimido+ #ólo al desarrollarse aprenderá a dirigir su reacción directamente contra el rano< pero entonces el adulto sabrá vencerlo en un arreglo de cuentas con 0us/caciones a5n más comple0as y tortuosas( convenciendo al niño de ,ue se e0erce esta ranía por su bien+ *e un lado( el respeto< de otro( el derec3o legímo a la ofensa< el adulto ene el derec3o de 0u6gar al niño y de o-enderle( y lo 3ace sin respeto a su sensibilidad+ El adulto puede dirigir o suprimir a su conveniencia las e)igencias del niño+ Las protestas de éste se considerarán como insubordinación( actud peligrosa si se la tolera+
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De a,uí un modelo de gobierno primivo en el cual el s5bdito paga su tributo sin decir una palabra+ Dubo pueblos ,ue creían ,ue todo a,uello de ,ue go6aban era un don del soberano< así ocurre con el pueblo de los niños( ,ue cree ,ue todo lo debe a los adultos+ $o es más bien el adulto el ,ue lo creeF Bste se 3a -or0ado además la máscara del creador+ ree( en su orgullo( ,ue 3a creado todo lo ,ue e)iste en el niño+ Es él ,uien le 3ace inteligente( bueno y piadoso< ,ue él con/ere los medios de entrar en relación con su medio( con los 3ombres( con *ios+ 2*ura tarea4 Para 3acer el cuadro completo( niega ,ue e0er6a la ranía+ Dubo alguna ve6 rano ,ue con-esara sacri/car a sus #5bditosF La preparación ,ue nuestro método e)ige del maestro es el e)amen de sí mismo( la renuncia a la ranía+ *ebe desterrar de su cora6ón la vie0a costra de la cólera y el orgullo< 3umillarse( revesrse de caridad7 éstas son las disposiciones del alma ,ue debe ad,uirir< éste es el /el de la balan6a( el punto de apoyo indispensable para su e,uilibrio+ En esto reside la preparación interior7 el punto de parda y el punto de llegada+ Esto no ,uiere decir ,ue deba aprobar todos los actos del niño( ni abstenerse de 0u6gar a éste( o ,ue no deba 3acer nada para desarrollar su inteligencia y sus senmientos< por el contrario( no debe olvidar ,ue su deber es educar ( ser posivamente el maestro del niño+ Es necesario ,ue realice un acto de 3umildad7 la supresión de un pre0uicio ,ue 3a 3ec3o su nido en nuestros cora6ones+ Lo ,ue nos es necesario suprimir no es la ayuda aportada por la educación( es nuestro estado interior( nuestra actud de adulto lo ,ue nos impide comprender al niño+ A$#E1E$I&# GE$E"&LE# Este relato sucinto de 3ec3os e impresiones nos de0a perple0os sobre la cuesón del m$todo+ Pues se comprende apenas con ,ué método se pueden obtener tales resultados+ C éste es el problema7 $o se ve el método+ Lo ,ue se ve es el niño+ #e ve el alma del niño ,ue( liberado de los obstáculos act5a seg5n su propia naturale6a+ Las cualidades in-anles ,ue 3emos destacado pertenecen simplemente a la vida( con el mismo Ktulo ,ue el color de los pá0aros o el per-ume de las ?ores+ $o son en nada resultado de un m$todo de educaci!n+ Es sin embargo evidente ,ue estos 3ec3os naturales pueden in?uirse por la
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educación( cuyo ob0evo es proteger al niño con el /n de -avorecer su desarrollo+ Los -enómenos ocurridos en la *asa de los 3i"os son -enómenos psí,uicos naturales+ $o son sin embargo mani/estos como les -enómenos naturales de la vida vegetava+ La vida psí,uica es tan móvil ,ue sus caracteres pueden desaparecer bruscamente cuando no son propicias las condiciones e)teriores< otros caracteres sustuyen a los primeros+ &sí( es necesario( antes de proceder a toda tentava de educación( establecer en el ambiente las condiciones más -avorables para la ?oración de los caracteres normales pro-undos+ =asta para reali6ar este ambiente -avorable ale0ar los obstáculos( y éste es el primer paso ,ue se 3a de dar( las bases mismas de la educación+ $o se trata pues sólo de desarrollar los caracteres ya e)istentes( sino( ante todo( de descubrir la naturale6a< entonces solamente se puede -acilitar el desarrollo del carácter normal+ Estas condiciones se reali6aron entre nosotros por a6ar+ 1na de las más caracteríscas 3a sido este ambiente placentero o-recido a los niños+ Bstos( viviendo en lugares miserables( eran parcularmente sensibles a esta casa limpia y blanca donde encontraban mesas nuevas( pe,ueños asientos construídos para ellos y el césped del pao soleado+ Atra condición esencial -ué el carácter negavo del adulto7 los padres anal-abetos( la maestraMobrera( sin ambiciones ni pre0uicios+ Esta situación reali6aba un estado de calma intelectual + #e 3a reconocido siempre ,ue un educador debía tener calma+ Pero no se consideraba esta calma más ,ue desde el punto de vista de su carácter( de sus impulsos nerviosos+ #e trata a,uí de una calma más pro-unda7 de un estado de vida o más bien de una -alta de obstáculos mentales( de donde surgía una limpide6 interior( un ale0amiento de toda presión intelectual+ Esto es la humildad espiritual ,ue prepara a comprender al niño y ,ue debería ser la preparación esencial de la maestra+ Atra circunstancia -avorable -ué el o-recimiento a los niños de un material cienK/co atracvo( ya per-eccionado para la educación sensorial+ %odo esto era capa6 de concentrar la atención+ C nada 3abría podido tener é)ito si( en esta enseñan6a en vo6 alta( se 3ubieran suscitado las energías desde el e)terior+
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&sí pues( el ambiente adaptado% el maestro humilde y el material cien<#co son los tres puntos e)teriores+ %ratemos de destacar a3ora algunas mani-estaciones de los niños+ La más saliente( la ,ue parece casi debida a una varita mágica 3aciendo surgir los caracteres normales( es la acvidad concentrada sobre un traba0o y e0erciéndose sobre un ob0eto e)terior con movimientos de la mano( guiados por la inteligencia+ Entonces surgen ciertos -enómenos ,ue enen un móvil interior como la repeci!n del ejercicio y la libre elecci!n+ C el $iño aparece7 iluminado por la alegría( in-agable7 la acvidad es como un metabolismo psí,uico( -uente de vida y condición de desarrollo+ #u elección es la ,ue en lo sucesivo lo guiará todo< él responde con -acilidad a ciertas e)periencias tales como la del silencio< se entusiasma por la enseñan6a ,ue le abre la vía de la 0uscia y de la dignidad+ &bsorbe intensamente los medios ,ue le permiten desarrollar su espíritu+ Por el contrario( 3ay categorías de cosas ,ue él re3usa7 las recompensas( los dulces( los 0uguetes+ $os demuestra además ,ue el orden y la disciplina son para él mani-estaciones y necesidades vitales+ C sin embargo( sigue siendo un niño7 -resco( sincero( alegre ,ue grita cuando se entusiasma( ,ue aplaude( corre( agradece con e-usión( llama( sabe demostrar su gratud< se apro)ima a todo el mundo( lo admira todo( se adapta a todo+ "edactemos pues la lista de lo ,ue él mismo 3a escogido y tengamos en cuenta sus mani-estaciones espontáneas+ ¬emos en seguida lo ,ue 3a re3usado acompañándolo con la palabra abolición7 8U a+ b+ c+ d+ e+ -+ g+ 3+ i+ 0+ V+ l+
%raba0o individual+ "epeción del e0ercicio+ Libre elección+ ontrol del traba0o+ &nálisis de los movimientos+ E0ercicios de silencio+ =uenas maneras en los contactos sociales+ Arden en su ambiente+ Limpie6a y cuidado de su persona+ Educación de los sendos+ Escritura independiente de la lectura+ Escritura precediendo a la lectura+
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m+ Lectura sin libros+ n+ *isciplina en la acvidad libre+ WU 8+ W+ X+ :+ Y+ Z+
&bolición de las recompensas y casgos+ &bolición de los silabarios+ &bolición de las lecciones colecvas+ &bolición de los programas y de los e)ámenes+ &bolición de los 0uguetes y de las golosinas+ &bolición de la plata-orma del maestro+
El plan de un método de educación aparece en esta lista+ En suma( del niño proceden las direcvas práccas( posivas y aun e)perimentales para construir un método de educación( en el ,ue su elección es la guía y en el ,ue su vivacidad vital sirve de control al error+ Day ,ue observar ,ue en la creación ,ue sigue de un verdadero método de educación( elaborado durante muc3o empo sobre la e)periencia( se 3an conservado intactas las primeras direcvas procedentes del punto cero+ C se piensa en el embrión de un vertebrado( donde aparece una línea ,ue se llama la línea primiva7 es un verdadero bos,ue0o sin sustancia( ,ue llegará a ser después la columna vertebral+ #e podría disnguir tres partes7 la cabe6a( la sección torácica( la sección abdominal< y después muc3os puntos de detalle ,ue van a ordenarse( a determinarse poco a poco y ,ue acabarán por solidi/carse< las vértebras+ &sí en este primer bos,ue0o de un método de educación e)iste un todo7 una línea -undamental( de donde surgen en relieve tres grandes -actores7 el ambiente( el maestro y el material< y después( un gran n5mero de detalles ,ue se determinarán precisamente como las vértebras+ #ería interesante seguir paso a paso esta elaboración ,ue parece ser( en la sociedad 3umana( la primera obra ,ue 3aya encargado el niño< y tener una idea de la evolución de estos principios ,ue se presentarán al principio como revelaciones insospec3adas+ Los desarrollos sucesivos de este método singular constuyen sin duda una evolución por,ue los -enómenos nuevos provienen de una vida ,ue se desarrolla en relación con el ambiente+ &3ora bien( este medio es muy parcular siendo por parte del adulto una respuesta acva y vital a los nuevos planes ,ue la vida in-anl mani/esta al desarrollarse+
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La rapide6 prodigiosa con ,ue se 3an mulplicado las tentavas de aplicación de este método en las escuelas para niños de todas las condiciones sociales y de todas las ra6as( 3a ampliado la e)periencia y 3a permido relevar puntos comunes( tendencias universales y por consiguiente determinar las leyes naturales sobre las cuales debe tener la educación su primera base+ Las e)periencias de las escuelas ,ue siguieron a la primera *asa de los 3i"os son interesantes sobre todo por el 3ec3o de ,ue prosiguieron la misma actud de espera de los -enómenos espontáneos en los niños( sin ,ue se 3ubiera precisado a5n ning5n método+ #e 3i6o una e)periencia importante en una de las primeras *asas de los 3i"os ,ue se crearon en "oma+ Las condiciones eran a5n más e)cepcionales ,ue en la primera+ #e trataba de 3uér-anos ,ue 3abían sobrevivido a los temblores de erra de !essina7 unos sesenta niños pe,ueños recogidos entre los escombros+ $o se conocía ni su nombre( ni su condición social+ 1n c3o,ue terrible los 3abía uni-ormado7 estaban abados( mudos( ausentes+ Era di.cil alimentarlos( di.cil 3acerlos dormir+ #e oían por la noc3e( gritos y ,ue0as+ #e creó para ellos un ambiente e),uisito( y la reina de Italia se ocupó de ellos personalmente+ #e construyeron muebles pe,ueños y claros( luminosos y variados< pe,ueños armarios de di-erentes colores< mesas redondas sumamente ba0as y de colores vivos( en medio de otras mesas rectangulares( más altas y claras< sillas y pe,ueños sillones< la va0illa era sobre todo atracva< los platos eran pe,ueños( los cubiertos y las servilletas( min5sculos< 3asta las 0abones y las toallas estaban adaptados a las manos ,ue disponían de muc3o empo para agrandarse+ En todas las cosas 3abía una ornamentación( un signo de re/namiento+ =ellos cuadros en las paredes y vasos con ?ores por todas partes+ El local era un convento de las Dermanas -ranciscanas ,ue tenía grandes 0ardines con amplias avenidas< se praccaba a3í un culvo racional de las ?ores< 3abía estan,ues con peces de colores( palomas+++ Bste era el ambiente donde las 3ermanas con sus 3ábitos claros( ,ue parecían ma0estuosos por sus grandes velos( evolucionaban( serenas y silenciosas+ Enseñaban buenas maneras a los niños con una minuciosidad ,ue se complicaba cada día+ !uc3as 3ermanas pertenecían a la sociedad aristocráca( y pusieron en vigor las reglas más minuciosas de la vida mundana ,ue 3abían abandonado( buscando en su memoria y en sus anguas costumbres todos los detalles de ,ue podían acordarse< parecía
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,ue los niños -ueran insaciables de ellos+ Dabían aprendido a comportarse en la mesa como príncipes y a servir como los mayordomos de las grandes casas+ #i la comida no tenía atracvo para ellos por los platos( la tenía por el espíritu de e)actud( por el e0ercicio de control de los movimientos( por los conocimientos ,ue surgían< poco a poco reapareció el buen apeto in-anl al mismo empo ,ue el sueño tran,uilo+ La trans-ormación de estos niños -ué impresionante7 se les veía llevar saltando ob0etos al 0ardín< sacar todo el mobiliario de una pie6a para instalarlo ba0o los árboles( sin romper nada( sin trope6ar con nada( con un rostro animado y -eli6+ on movo de ello nació el término de conversión< una de las mu0eres más disnguidas de las letras italianas me di0o un día7 +stos ni"os dan la impresi!n de converdos. 3o hay conversi!n m(s milagrosa que la que suprime la melancolía y transporta a un plan de vida m(s elevado +
Esta concepción daba una -orma espiritual al -enómeno ine)plicable e impresionante ,ue todo el mundo comprobó+ La idea de conversión parece a primera vista opuesta al estado de inocencia de los niños+ Pero se trataba de un cambio espiritual ,ue les liberaba del dolor y del abandono( y producía una verdadera resurrección a la alegría+ La triste6a y la -alta tesmonian ,ue la -uente de las energías vitales se ale0a< y poder volver a encontrar estas energías es ser converdo+ La -alta y la triste6a desaparecen< renace la alegría+ !uc3os de-ectos desaparecieron< pero al mismo empo se percibió la desaparición de caracteres de po ordinario+ C esto produ0o verdaderamente una lu6 deslumbradora+ %odo( en el 3ombre( es erróneo( todo 3ay ,ue re3acerlo+ C para re3acerlo un 5nico remedio7 la vuelta a la -uente 5nica de las energías creadoras+ #in esta demostración de nuestra escuela por los niños ,ue procedían de las situaciones más anormales no 3ubiese sido posible disnguir el bien y el mal+ El adulto tenía 3ec3a su opinión y consideraba como bueno en el niño todo lo ,ue se adaptaba a sus propias condiciones de vida y viceversa+ C en este 0uicio( los caracteres naturales del niño seguían en la sombra+ El niño era un desaparecido( un desconocido< el bien y el mal ,uedaban igualmente sepultados+ EL !B%A*A !A$%E##A"I C L& E*1&I'$ !A*E"$& El método !ontessori es la resolución prácca de muc3os problemas pedagógicos ,ue 3oy se presentan en las cuesones educavas( como el
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problema de la educación individual( el de la educación espontánea( el de la libertad( el del desarrollo de la voluntad( etc+ %odos estos problemas principales se resuelven 0untos( o más bien( las cuesones desaparecen( ante el nuevo plano ,ue abre así de un modo simple el camino real+ El niño tendría( por su naturale6a( la capacidad de desarrollarse espontáneamente desde el punto de vista psí,uico< pero encuentra dos di/cultades7 una es el ambiente( incapa6 de o-recer los medios necesarios a su desarrollo< la otra es la labor del adulto( ,ue involuntariamente construye obstáculos ,ue impiden el desarrollo del niño+ rear un ambiente apropiado al niño es el estudio cien<#co más importante del !étodo !ontessori+ El ambiente se re/ere tanto al local y al mobiliario( como a los ob0etos ,ue conducen directamente al desarrollo mental Nmaterial didáccoO+ En este ambiente creado para él( y determinado sobre larga y e)acta e)periencia( el niño puede desarrollar su vida( no su-rir una educación en el sendo ,ue se enende ordinariamente+ Los muebles( en dimensiones y peso apropiado para su acvidad motri6( los ob0etos 5les en una casa donde pueden desenvolver m5lples acciones( e)igen una acvidad ordenada e inteligente+ Lo ,ue en otro empo -ué campo de los 0uegos y de las /cciones para el niño se convierte a,uí en el del traba0o y de la realidad+ El niño pe,ueño ene un armario verdadero con sus propios vesditos( verdaderos aparadores( mesas de comedor( platos y vasos con los cuales puede preparar la mesa+ #e viste( se desnuda( ordena los e-ectos( sacude( cepilla( pone y ,uita la mesa( y reali6a( no por 0uego( sino verdadera y 5lmente( las acciones necesarias para la vida+ &demás( ene a su disposición varios ob0etos( e)perimentalmente determinados( ,ue poseen la propiedad de atraer intensamente su atención y provocar e0ercicios espontáneos( ,ue consisten en la connuada repeción del mismo acto+ on estos medios desarrolla su acvidad sensorial en la distribución de los colores( de la -orma( de la cualidad tácl y térmica( de los ruidos y sonidos+ Esto coloca al niño en un estado de preparaci!n tan intensa para poder observar las cosas e)ternas( ,ue se interesa vivamente por todo cuanto le rodea+ Atros ob0etos preparan la movilidad de la mano del niño de un modo tan /no y comple0o( ,ue llega a dibu0ar y a escribir sin ning5n es-uer6o( y el acto de la escritura ad,uiere la -orma de una e)plosión motri6( preparada intensamente en sus componentes elementales+ &sí( el niño de : o Y años
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se convierte en una persona ,ue se basta a sí misma( ,ue sabe observar inteligentemente las cosas( ,ue sabe leer y escribir( etc+ #obre el mismo principio puede desarrollarse la vida psí,uica en edad más avan6ada+ Es necesario determinar e)perimentalmente un ambiente de vida psí,uica Nde traba0oO buscando el material capa6 de atraer el interés y la acvidad del niño+ *e este modo 3a sido ya determinada en el !étodo para todos los grados elementales7 los niños aprenden gramáca( aritméca( geometría( lenguas e)tran0eras( dibu0o( m5sica y se per-eccionan en la literatura 3asta el estudio de la métrica+ &demás( para los niños mayores se desarrolla a,uella acvidad espontánea ,ue conduce a una comprensión clara de las cosas y a una sensible precocidad de aprender+ Pero lo ,ue ene más valor es el desarrollo de la disciplina( ,ue viene desenvolviéndose en el niño a través de esta acvidad ordenada( moviéndose siempre en medio de /nes claros e interesantes+ El niño ,ue traba0a( escoge sus ocupaciones y siente su responsabilidad( desarrolla el poder volivo( esto es( la enérgica capacidad de actuar( la rápida decisión de la elección( la constancia en el traba0o+ 1na atmós-era de amor( de serenidad( de pa6( surge en esta comunidad acva e inteligente+ osa muy clara de comprender cuando ya está establecida+ En e-ecto cómo puede desarrollarse la individualidad si no por acciones de la individualidad mismaF Dabíamos creído ,ue debían ser el maestro( la madre( las personas ,ue debían desenvolver la acvidad del niño< pero nadie puede desarrollar la acvidad de otro< cada cual puede desarrollar la propia con el propio es-uer6o constante en el e0ercicio+ Lo ,ue di-erencia el !étodo !ontessori de los modernamente surgidos en las llamadas escuelas nuevas es la interpretación de las necesidades pro-undas del alma 3umana+ Las llamadas repblicas infanles consideran las acciones e)ternas como las ,ue dirigen y per-eccionan al 3ombre+ Bstas 3an puesto sobre la responsabilidad de la colecvidad in-anl la sanción a los propios actos( colocando en manos de los niños principios sociales ,ue rigen la vida colecva del adulto+ $ada de todo esto se encuentra en el !étodo !ontessori+ Es un punto de vista puramente naturalista o más bien espiritual a,uel ,ue 5nicamente in-orma al !étodo !ontessori+ La bus,ueda de la salud psíquica y por ello la posibilidad de sas-acer las necesidades espirituales del alma 3umana es el 5nico /n de la escuela !ontessori+ $o debemos dar a los niños no maduros nuestros principios sociales( no debemos 3acer de 0ueces ni de directores en la colecvidad de los niños( sino sólo dar los medios
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necesarios a /n de ,ue los niños no 3ec3os alcancen la plenitud en la con,uista de la salud interior+ 1n compañero ,ue sanciona a sus condiscípulos va contra la ley de 0uscia ,ue dice7 no juzgar y( además( descarga sobre los 3ombres de las generaciones -uturas los errores y las in0uscias sociales ,ue ,ui6á son un impedimento a nuestra -elicidad y a nuestra bondad+ *e0emos ,ue las vidas nuevas se mani/esten en sus naturales e)presiones y ,ui6á nosotros( los adultos( aprendamos de los niños más altas -ormas de 0uscia y de moralidad+ En las rep5blicas in-anles el maestro act5a menos directamente( es verdad< pero 3a depositado sobre los 3ombros de los niños las leyes( las in0uscias( los errores ,ue 3ay en la sociedad de los adultos+ &ntes de rerarse( les 3a dado una ley más opresora ,ue él mismo< no les 3a dado la libertad de desarrollarse seg5n las necesidades ínmas de la vida espiritual+ Dasta en las escuelas llamadas modernas( donde se cree dar la educación individual( e)iste una marcada di-erencia con las escuelas !ontessori+ &llí e)iste un maestro ,ue enseña uni-ormemente a cada colecvidad( concepto pro-undamente di-erente del alumno en el método !ontessori( ,ue consiste en librar al niño del maestro ,ue enseña y en sustuir al maestro por un ambiente donde el niño pueda escoger lo ,ue es adecuado a su propio es-uer6o y a las necesidades ínmas de su personalidad+ En /n( 3asta el otro criterio moderno de tener ,ue conocer al educando antes de educarlo( sobre el cual se -unda la antedic3a educaci!n individual es también disnto del principio cienK/co del !étodo !ontessori+ #eg5n éste no se puede conocer al educando a priori( por,ue las acvidades psí,uicas pro-undas son latentes y sólo la compenetración y la acvidad pueden revelarlo+ C por ello la educación misma es la ,ue 3ace mani/esto los caracteres psí,uicos in-anles7 es la pedagogía la ,ue revela la psicología y no viceversa+ Para conocer al niño 3ay ,ue o-recerle los medios necesarios a su vida interior y de0arle en libertad de mani-estarse+
P"I$IPIA# C P"R%I&# *E L& E*1&I'$
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Para no caer en e,uívocos( es preciso establecer de antemano ,ué cosa se enende por educación+ La de/nición más general es la siguiente7 Poner al individuo en condiciones de labrarse en la vida su propio camino+ C lo ,ue corrientemente ocurre es ,ue a,uellas personas ,ue están en condiciones de educar a sus 3i0os( los envían a centros donde reciben la instrucción considerada necesaria por la sociedad para obtener un empleo+ Los padres suelen tener dos preocupaciones disntas cuando emprenden la educación de sus 3i0os7 una es darles la me0or instrucción posible< otra es ,ue esta instrucción les cueste cuanto menos me0or+ *e a,uí resulta ,ue la sociedad se 3a visto obligada a establecer un programa de instrucción general y a -ormar clases donde se agrupan individuos de un mismo nivel mental o( por lo menos( de un mismo nivel de instrucción+ En estas clases( uno o varios pro-esores les transmiten conocimientos nuevos( siguiendo un programa pre/0ado y aceptado por las leyes+ !as de este modo no es la vida del individuo lo ,ue se toma en consideración( sino el programa ,ue se 3a de cumplir+ Estos programas 3an sido /0ados seg5n la lógica de un individuo o de varios individuos adultos( ,ue consideran ,ue el problema consiste en superar las di/cultades( y las plantean en la misma -orma en ,ue ellos mismos las superarían( es decir( desde un punto de vista lógico( yendo de lo -ácil a lo di.cil( de lo conocido a lo desconocido( etc+ !as el punto de vista es siempre el de una persona completamente desarrollada+ *e a,uí se derivan diversos 3ec3os( de los cuales de0aremos por el momento aparte los puramente psicológicos para ocuparnos solamente de la resolución de las di/cultades práccas+ El 3ec3o de ,ue la instrucción de un grupo de individuos proceda de la instrucción de otro individuo re,uiere ,ue el grupo de los ,ue reciben instrucción se someta pasivamente a escuc3ar lo ,ue el instructor dice y ,ue veri/,ue luego un laborioso traba0o mental( sin ayuda alguna( para asimilar la instrucción recibida+ El programa es lo ,ue se toma en consideración+ Las leyes psicológicas de las di-erentes -ases por las ,ue atraviesa el individuo durante los diversos períodos de su desarrollo se enen poco en cuenta+ *e este sistema se derivan una serie de problemas( planteados por los individuos ,ue reciben la instrucción y ,ue inconscientemente se rebelan contra la disciplina
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considerada necesaria por la sociedad( para obtener un empleo( pero ,ue no se adapta a las necesidades de su peculiar psicología+ La base de esta educación es por sí misma causa del desarrollo de senmientos de in-erioridad( ,ue llega a ser el centro de las acciones de cada individuo7 la 5nica preocupación es la posesión de un Ktulo y la competencia entre los concurrentes+ *e esta manera ,uedan e)cluídos los intereses superiores de la sociedad( en su con0unto( ,ue deben ser el estar -ormada por personas instruídas y amantes del traba0o+ %ambién el otro aspecto señalado( el de la -amilia ,ue se preocupa solamente del é)ito prácco en el más breve espacio de empo posible( provoca en el escolar un estado depresivo( de dependencia y de temor( ,ue no de0a lugar al senmiento del valor de la propia personalidad+ %iene siempre la impresión de ,ue un poco de dinero vale para sus padres más ,ue su propia -elicidad y su propia vida+ C la avaricia( es decir( la costumbre de ad0udicar al dinero un valor intrínseco superior a la vida misma( se in/ltra en él( como una virtud -amiliar+ uando el dinero no debería ser considerado en sí mismo< sino como un medio para -acilitar la vida+ Es decir( ,ue los senmientos más nobles de la personalidad( la dignidad( la independencia( el interés por el conocimiento( el amor al traba0o( ,uedan de antemano destruidos por el mencionado sistema educavo+ En esta supresión constante de la parte más noble de su personalidad( el discípulo vive en un con?icto perpetuo( ,ue se mani/esta en la rebelión consciente contra las instuciones docentes y los educadores< en la repugnancia 3acia la escuela y el odio 3acia el maestro+ %ambién e)iste otra mani-estación ,ue yo llamo desviaciones de la normalidad y ,ue en psicoanálisis 3an recibido el nombre de complejos+ Estos comple0os son -ormas in-eriores de la personalidad 3umana en sí misma+ *e-ormaciones psí,uicas ,ue pueden compararse a las ,ue su-re el cuerpo cuando crece ba0o la in?uencia de la en-ermedad constucional ,ue se llama ra,uismo+ Estas de-ormaciones psí,uicas enen la apariencia de caracteres congénitos( ,ue parecen in3erentes a la naturale6a misma del 3ombre( pero no lo son+ #on solamente una máscara ba0o la cual se esconden los caracteres normales+ Esta apariencia de ra,uismo moral es tan general ,ue 3a sido estudiada como un 3ec3o congénito y peculiar de la naturale6a misma del 3ombre+
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*e estas observaciones se deduce ,ue la educación tal y como se considera 3oy( o sea a base de programas de estudios( no debe tener en cuenta solamente el desarrollo intelectual sino también el desarrollo moral y se resuelve en una especie de capis diminue de la sociedad misma+ %odo el movimiento docente moderno ende a sustuir este estado de cosas por otro concepto -undamental7 ,ue la educación debe considerarse como un au6ilio a la vida ,ue se está desarrollando( y por ello la psicología se convierte en la verdadera base de la educación+ En e-ecto( si consideramos la educación como un au)ilio a la vida( ya no es el programa sino la vida psí,uica el centro de la educación+ *e a,uí la consecuencia de ,ue el traba0o -or6oso( necesidad incluida en los programas( debe ser sustuído por el traba0o espontáneo+ Ca la consideración de una clase de oyentes sucede a la consideración de la personalidad aislada+ Estas substuciones se encuentran 3oy en plena -ase e)perimental e in-orman lo ,ue se llama educación moderna+ Pero este movimiento se encuentra -alto de organi6ación+ Las invesgaciones se dividen el campo y en lugar de llegar a una reali6ación del traba0o espontáneo de los escolares nos ,uedamos en la labor espontánea de los invesgadores( ,ue son independientes entre sí en sus invesgaciones y en sus tentavas+ #ólo se consigue una candad de m$todos modernos y muy diversas escuelas de psicología moderna( ,ue se in/ltran desordenadamente en el vie0o tronco docente y no resultan de ninguna e/cacia prácca+ Es necesario( para llegar a una re-orma e/ca6( ,ue se encuentre práccamente el procedimiento de situar a la personalidad 3umana como base de la educación y ,ue todas las tentavas se organicen para alcan6ar una reali6ación prácca+ En suma no es el mérito o el derec3o del invesgador lo ,ue debe ser considerado( sino los derec3os del niño y del adolescente+ &nte este derec3o( la ciencia puede asumir deberes posivos y ob0evos( ,ue serían la consecución de una re-orma liberadora de las nuevas generaciones+ Para tales intentos( la ciencia debe descender de a,uella especie de Alimpo en donde siempre se encierra cuando aun no 3a alcan6ado un resultado prácco en bene/cio y elevación de la sociedad+ &sí permaneció la .sica antes de ,ue la -uer6a del vapor y de la electricidad vinieran a
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modi/car la vida social y lo mismo ocurrió con la ,uímica antes de ,ue entrase en el campo de la industria+ Doy les 3a llegado la ve6 a la psicología y en general a todas las ciencias ,ue estudian al 3ombre+ Estas ciencias deben descender al campo prácco y asumir el deber de ayudar a la 3umanidad y elevar algunos grados el nivel de la civili6ación+ Las otras ciencias 3an contribuído al progreso del ambiente social y de las comodidades de la vida del adulto+ La labor de la psicología y de la educación se re/ere al niño( es decir( a a,uella parte de la 3umanidad ,ue se encuentra en vías de desarrollo( y debe contribuir a modi/car el ambiente en ,ue se desenvuelve la vida de las nuevas generaciones+ Esta labor es urgente y posiva( por,ue las trans-ormaciones del ambiente del adulto( -ruto de descubrimientos cienK/cos aplicados a sus necesidades( 3acen cada ve6 más di.cil y complicada la vida 0uvenil( ,ue ene necesidades diversas+ De a,uí por,ué la educación moderna( si accede a descender de su pedestal de ciencia teórica para converrse en una ciencia aplicada( asume una enorme importancia social+ uiero de0ar a un lado las ob0eciones populares ,ue se -ormulan al concepto moderno de la educación -undada sobre los derec3os del niño y sobre el au)ilio a la vida individual y a la personalidad+ Estas ob0eciones son in/nitas+ =)!nde iría a parar la autoridad del adulto si fueran a prevalecer los derechos del ni"o> =3o ene quiz(s el ni"o ya demasiados derechos> =3o consiste la educaci!n en un equilibrio entre derechos y deberes> =*!mo se podr( imparr la instrucci!n> =*!mo vivir(n despu$s estos ni"os en el seno de la sociedad que requiere poder de adaptaci!n% sacri#cio y trabajo duro% si se deja en libertad a las nuevas generaciones>
Estas ob0eciones ya no son problemas+ Dan sido repedas a cada paso dado por las tentavas de la educación moderna y 3an sido contestadas por la e)periencia+ La realidad de los 3ec3os 3a destruído todas estas ob0eciones y 3oy se puede proceder a una organi6ación prácca de las nuevas orientaciones educavas+ 1na e)periencia vasKsima( ,ue no de0a lugar a dudas( 3a eliminado todos los argumentos en contra+ Lo ,ue 3oy ,ueda por considerar es la importancia social ,ue asume la educación+ Es preciso colocarse ante el cuadro completo de una situación nueva+ 1n aspecto de la cuesón consiste en la evaluación de los daños psí,uicos ,ue se in?igen a la personalidad por la instrucción -or6ada sobre los programas y por las
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condiciones en Ias cuales se transmite la cultura( a través de la pasividad y la inmovilidad de grupos in-anles en las clases de una escuela+ #e debe e-ectuar para esto una invesgación paralela a a,uella ,ue ya se 3i6o a /nes del siglo pasado con respecto a las condiciones .sicas de los escolares y ,ue dió lugar a la ?igiene escolar + Los resultados de estos estudios son muy escasos7 sólo comprueban el cansancio mental( más no los daños morales ,ue son consecuencia de toda la orientación docente+ En estas invesgaciones -altan casi por completo las observaciones sobre los 0óvenes de las escuelas secundarias ,ue pasan por el período de la pubertad( ,ue es el más críco e importante del desarrollo individual+ En e-ecto( las invesgaciones 3igiénicas -ueron limitadas casi e)clusivamente al período elemental de la instrucción+ !ás los per0uicios morales su-ridos por los 0óvenes son de una importancia grandísima para el porvenir de la sociedad+ Esta es la época en ,ue se establecen los senmientos sociales( cuando se mani/estan naturalmente los senmientos ,ue empu0an al individuo a asociarse con otros individuos( ya sea 3acia la -undación de una nueva -amilia( ya 3acia la sociedad+ %anto en el uno como en el otro período( el niño está obligado a la misma -orma de vida< en el ambiente escolásco( la misma -orma de posesión( de sumisión( de dependencia( de competencia y de egoísmo( son siempre obligatorias y -or6osas( tan obligatorias y -or6osas como el traba0o mental+ %odo el valor moral( ,ue se derivaría de un verdadero amor e interés por el estudio( de la independencia y responsabilidad de las propias acciones ,ueda abolido+ Esto no se puede compensar con el 0uego+ %ambién éste es uno de los per0uicios de un régimen educavo inadecuado+ #e 3a dic3o y repedo ,ue los niños pe,ueños se desarrollan en los 0uegos in-anles y ,ue el adolescente -or/ca su carácter en los 0uegos y compeciones deporvas+ Pero no es el 0uego( por sí mismo( el ,ue ene este poder+ Es ,ue en el 0uego se de0ó más libertad a la acción espontánea+ C( cómo podría sostenerse ,ue los bene/cios derivados del 0uego no serían a5n mayores con el traba0o libre y espontáneoF Es ,ue es posible preparar en el 0uego un carácter ,ue deberá luego e0ercitarse en una vida complicada por el traba0o( las má,uinas y los descubrimientos cienK/cosF
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Evidentemente( es en el estudio mismo donde deben cambiarse los principios educavos< es en el estudio donde debe desarrollarse la personalidad+ C a estas e)periencias 3a contribuído también mi traba0o de treinta años sobre la educación de niños normales+ La instrucción no implica la coerción como una necesidad( pues los niños( si estudian seg5n su tendencia natural( aman el traba0o intelectual y( laborando con una intensidad sorprendente( sin cansancio mental( demuestran ,ue el 3ombre se siente impulsado 3acia el conocimiento por un insnto -undamental+ Las e)periencias a las cuales me re/ero abren la posibilidad prácca de intensi/car la cultura y de llegar al nivel medio ,ue 3oy se alcan6a a una edad más preco67 un adelanto de uno y a5n de dos años+ !uc3as de las disciplinas ,ue parecen obstáculos para la inteligencia del niño( como las matemácas y en general todos los estudios e)actos y controlables( se convierten en materias pre-eridas y constuyen( evidentemente( medios para el desarrollo de la inteligencia+ Lo mismo puede decirse de otras materias ,ue e)igen observaciones e)actas( como la biología( o del uso de má,uinas ,ue precisan un mane0o escrupuloso( como el microscopio+ Por lo tanto( no se disminuyen las posibilidades de ad,uirir la cultura( sino ,ue ésta se -unda sobre caracteres psí,uicos+ El programa no ,ueda necesariamente suprimido< por el contrario( su permanencia es deseable+ Pero debe estar compuesto sobre la base de la e)periencia( ,ue demuestra a ,ué nivel medio de instrucción puede llegar el niño( y con-orme a su acvidad natural+ C creo ,ue de este modo los programas podrían ser más ricos y substanciales( más interesantes de lo ,ue son 3oy+ Es decir( ,ue los programas deben ser más bien ampliados ,ue reducidos+ Esto no puede constuir ning5n peligro( puesto ,ue los programas representarían una guía y no una imposición+ La escuela debe ser un lugar donde la instrucción sea -acilitada en todos sendos y el programa debe ser una -acilidad para orientarse+ Lo importante es ,ue en la instrucción se produ6ca un progreso real sin ,ue la personalidad su-ra+ C la e)periencia dice ,ue no sólo no su-re el niño en el estudio( sino ,ue con el e0ercicio mental se re-uer6a su inteligencia+
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Pero como no son todos iguales( sino ,ue varían sus posibilidades de aprender y también sus aptudes individuales en relación con las diversas materias( la agrupación por años escolares y por disciplinas( como en los programas establecidos 3oy( se convierte en un obstáculo para el desarrollo individual+ ada discípulo debe seguir adelante cuando 3a alcan6ado el grado de madure6 necesario( y no es indispensable ,ue todas las disciplinas colaterales procedan de la misma manera( sino sólo a,uellas entre las cuales e)iste una verdadera interdependencia+ Por esta ra6ón( los programas enen una importancia orientadora+ $o es lógico( en e-ecto( ,ue sean las revoluciones de la erra alrededor del sol lo ,ue determine el nivel de instrucción ,ue se debe alcan6ar+ El progreso debe estar lógicamente ligado al movimiento intelectual de cada niño( y( como guía y -undamento( puede tomarse la edad y el grado de desarrollo de cada uno( pero no el año escolar solar+ on este ra6onamiento ,uiero demostrar ,ue la presente ordenación de la escuela no es necesaria para obtener un nivel de cultura elevado( sino por el contrario es un obstáculo para este /n+ Atro aspecto ,ue se debe considerar es el modo en ,ue el niño puede instruirse seg5n sus condiciones psí,uicas+ La e)periencia demuestra también ,ue la resolución de este problema no es simplemente negava( y no consiste( por e0emplo( en someter al niño aspectos del programa y de0arle luego en libertad de aprender a su modo( como se preconi6a( por e0emplo( en el Plan *alton+ Los niños enen necesidad de dos condiciones esenciales para instruirse espontáneamente7 una( tener en el adulto no sólo un guía dirigente( sino un verdadero animador ,ue sepa suscitar el primer entusiasmo y presentar la cultura de un modo elevado+ El adulto educador debe ser también una verdadera personalidad 3umana( sensible e interesada por los discípulos( en la cual sientan éstos ,ue pueden encontrar un verdadero apoyo y una -uente de inspiración+ El educador ,ue se asocia con la -amilia y ,ue se interesa por sus discípulos como un verdadero amigo es una ayuda inesmable para el progreso espontáneo de los niños+ El concepto de libertad del alumno( seg5n el cual la obra del maestro debe ,uedar absolutamente eliminada( es absurdo+ Las vie0as generaciones deben ser guía y sostén de las nuevas+ Doy se ve en muc3as escuelas secundarias ,ue los alumnos deben recurrir a /c3as ,ue representan una
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guía en el estudio y en los cuales se proponen problemas ,ue los escolares deben resolver+ Este concepto va contra la naturale6a misma de las cosas+ El maestro debe ser una persona inteligente y viva( rica de saber y de e)periencia( y es preciso ,ue sea senda como tal por los discípulos+ C el é)ito educavo de tal maestro es ,ue los niños ,ue le están encomendados lleguen a e)plicarse su propia acvidad y a 3acer las cosas por sí solos+ La /gura moral del maestro ene también una gran importancia7 por,ue si enseña una cosa y pracca otra( el contraste produce en el discípulo con?ictos deprimentes( mientras ,ue la -e en el maestro es un verdadero sostén moral+ En resumen( lo mismo ,ue se 3a dic3o de los programas debe reperse de la /gura del maestro+ Bste debe cambiar( pero no ser abolido+ *ebe cambiar y devenir un verdadero au)iliar( en lugar de ser( como 3oy ocurre( un obstáculo para el entusiasmo por aprender y por traba0ar+ Este entusiasmo por aprender y por traba0ar puede converrse en los alumnos en un verdadero entusiasmo de vivir( lo cual es una revalori6ación de la personalidad y el más grande coe/ciente de progreso+ &3ora viene la cuesón más intrínseca7 la ,ue se re/ere directamente a la psicología del alumno+ %ambién a,uí proporciona la e)periencia enseñan6as preciosas para la prácca+ reo ,ue nuestra e)periencia es 3oy comprobada y aplicada casi universalmente en las tentavas modernas de re-orma de la educación+ Los niños no pueden sostener un traba0o puramente intelectual+ La personalidad es unitaria y debe ser totalmente acva+ Es preciso ,ue el movimiento( el e0ercicio muscular( sea simultáneo al traba0o mental+ $o es posible comprender ni recordar sin la acvidad del movimiento+ uando -alta esta acvidad( el comprender y el recordar se convierten en una -aga ,ue no se puede soportar muc3o empo y ,ue con -recuencia provoca a,uelIas reacciones psí,uicas conocidas con el nombre de barreras mentales ( las cuales no sólo obran( seg5n lo indica la elocuente e)presión empleada( como verdaderos obstáculos para comprender y para recordar( sino ,ue estas barreras( puramente psí,uicas y ,ue son su-ridas por tantos alumnos( por e0emplo( en el estudio de las matemácas( están acompañadas de barreras de orden emovo ,ue 3acen el estudio desagradable y repugnante+
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Esto es consecuencia de un es-uer6o annatural y sus resultados psicológicos representan el mayor obstáculo para el progreso del estudio+ #i por el contrario la acvidad es total( es decir( acompañada del movimiento( el aprender se convierte en un e0ercicio y por ello aumenta la -uer6a psí,uica+ El material( como medio de estudio( la materiali6ación de las abstracciones en las matemácas( el poder mane0ar( pensando( algo ,ue represente la cosa pensada y ,ue acompaña al ra6onamiento( representa una técnica de verdadera 3igiene mental+ Esto no sólo ayuda a estudiar sin -aga( sino ,ue con -recuencia puede converrse en un verdadero tratamiento psí,uico ,ue conduce a la curación de estados anormales+ En e-ecto( nosotros 3emos podido comprobar( en una ampIísima e)periencia sobre niños somedos a esta especie de acvidad total( verdaderos casos de curación( un cambio evidente en el carácter( 0unto con una mayor -acilidad en el estudio+ Demos dado a este -enómeno el nombre de normalizaciones+ Es evidente ,ue el material ,ue -orma las materializaciones de las abstracciones y las concreciones de las ideas re,uiere una preparación pedagógica especial+ E)isten disciplinas( todas las ,ue se re/eren al estudio de las cosas y de los -enómenos( ,ue no o-recen en la prácca ninguna di/cultad+ Las má,uinas en .sica( en ,uímica las reacciones( en la biología los seres vivientes( son au)iliares adaptados para acompañar con la acvidad motri6 el traba0o de la mente+ Demos de convenir ,ue esto 3a sido ampliamente probado en todas las escuelas modernas+ Pero esto es solamente un mecanismo -uncional de la mente( no la solución del problema de la personalidad+ El 3ec3o de acompañar con el movimiento el e0ercicio de la inteligencia es casi una -orma /siológica del traba0o mental( el modo normal de -uncionar( algo ,ue casi podría relacionarse con la construcción orgánica del cuerpo+ En e-ecto( el sistema nervioso ene una -unción 5nica( ,ue comprende( 0unto con el centro( las dos peri-erias de los sendos y del movimiento+ Las -unciones de relación dependen del sistema nervioso central( donde radica el traba0o psí,uico7 el sistema de los m5sculos voluntarios no solamente va unido al todo en una sola -unción( sino ,ue el movimiento representa la conclusión de una cadena de reacciones( e indica ,ue la vida de relación se resuelve en movimiento( es decir( en la acción sobre el ambiente+
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Las observaciones psicológicas e-ectuadas sobre niños en vías de desarrollo 3an demostrado ,ue el movimiento ene importancia también en la -ormación misma de la inteligencia( o sea( ,ue el mundo psí,uico interior no se -orma sólo sobre las imágenes sensoriales elaboradas por el centro nervioso( sino sobre las e)periencias del individuo( sobre las acciones ,ue deben acompañar paso a paso todas las construcciones psí,uicas+ Pero a5n 3ay más( los niños muy pe,ueños presentan como carácter la tendencia a la repeción de los movimientos ,ue enen una /nalidad e)terna( un ob0eto prácco sobre el ambiente( y persisten en ellos aun cuando la /nalidad se 3aya cumplido7 es lo ,ue nosotros llamamos la @epeci!n del +jercicio+ Evidentemente( la naturale6a empu0a al niño a un adiestramiento en las e)periencias motrices y prepara el sistema motor para -uncionar al unisono de los centros nerviosos( como para construir el mecanismo necesario para reali6ar la vida psí,uica+ Este carácter ,ue nos sorprende( por,ue contrasta con nuestra lógica( se pierde cuando pasan los primeros años de la in-ancia+ "ecientemente 3e podido comprobar en mi nueva escuela de Láren( en Dolanda( la universalidad de este -enómeno+ Dabía( por e0emplo( niños ,ue lustraban ob0etos de metal y otros niños esperaban a ,ue 3ubieran acabado su traba0o para tomar ellos los mismos ob0etos( ya brillantes( y pulirIos de nuevo+ C niños ,ue después de 3aber lavado con gran cuidado una mesa se llevaban el agua sucia y volvían con otra limpia para connuar limpiando la misma mesa+ Es curioso ,ue en estos es-uer6os( al parecer in5les( el niño e0ecute un traba0o e)acto y minucioso( como si su propósito -uese realmente limpiar y pulir+ Lo mismo se repite en todas las acciones( como a,uella de abroc3ar y desabroc3ar sucesivamente la misma botonadura( con gran cuidado en la dirección de los propios movimientos+ Esta gimnásca psí,uica espontánea no se re/ere en realidad a todos los movimientos( sino sólo a los de la mano y de los dedos( indicando ,ue la mano es el verdadero órgano e)terno de la inteligencia+ Esto e)plica por,ué más tarde los niños pueden 3acer grandes progresos en las matemácas cuando los conceptos abstractos se materiali6an en ob0etos ,ue pueden ser mane0ados+ Esta e)periencia e)plica el -uncionamiento total del sistema psí,uico( y de a,uí se deriva un principio pedagógico ,ue 3oy se ene muy en cuenta en las directrices modernas de la educación7 el traba0o de la mano( es esencial para el desarrollo de la personalidad+
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Es( sin embargo( una e,uivocación creer ,ue este -uncionamiento total( en su parte mecánica( venga a aportar nuevas soluciones al problema de la educación+ Co creo ,ue cada pe,ueño descubrimiento puede ser más bien per0udicial para el progreso( si se considera como una aplicación de/niva+ on -recuencia vemos ,ue uno de estos principios se generali6a y da lugar a un nuevo método pedagógico( ,ue se pierde en el mundo de las tentavas modernas+ *e esta manera se ven muc3as escuelas elementales y secundarias( ,ue se /0an solamente en esta verdad primiva y mecánica y de0an a los niños libres para escoger sus ocupaciones( sobre un material ,ue e0ercita la mano+ Esto es lo mismo ,ue si ,uisiéramos interpretar la mul-orme acvidad de los animales del mundo como una aplicación del arco re?e0o( es decir( de los esKmulos y de las reacciones( sin tener en cuenta los insntos ,ue guían los movimientos de los animales+ Los insntos presentan una /nalidad ,ue se sirve de a,uellos mecanismos( pero la /nalidad del insnto no está ligada al -uncionamiento del sistema de relación sino al carácter psí,uico de la especie+ La especie animal obra seg5n sus propios insntos y con arreglo a determinadas directrices interiores+ Estas directrices enen por si mismas el más alto interés por,ue obran sobre la economía del ambiente( se puede decir ,ue enen una /nalidad cósmica( pues distribuyen a cada especie traba0os especiales y pueden interpretarse como un ordenamiento de la super/cie de la erra+ La importancia de la personalidad 3umana reside en el 3ec3o de ,ue puede construir por medio de la inteligencia y del traba0o el mundo de la libertad individual ( ,ue substuye al insnto( y atribuye al 3ombre la tarea de obrar sobre el mundo e)terior con una má,uina comple0a ,ue nosotros llamamos 3oy civili6ación+ Es sobre todo en esta dirección cómo la educación debe ser considerada+ $i los mecanismos -uncionales( aun,ue sean considerados en la totalidad superior ,ue 3e señalado( ni el 3ec3o de ser libres de actuar( dan la educación+ $i la libertad de obrar sobre cuales,uiera ob0etos( ni el mane0arlos sin la intervención del adulto( pueden ayudar a la personalidad 3umana en su desarrollo+ Para e)plicarnos 3emos de recurrir a otro concepto+ El ob0eto de esta acvidad debe ser una con,uista gradual7 la conquista de la inteligencia +
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Esto no ,uiere decir 3acer cada uno lo ,ue le place en el momento( o 0ugar( acompañando a la -antasía por medio de ob0etos( sino llegar a senrse capaz de obrar por sí mismo ( a ejecutar una acci!n l e importante sin ayuda de otro + #er capa6 de resolver uno por sí mismo sus propios problemas( alcan6ar un /n di.cil con el propio es-uer6o+ La independencia es la base primera del concepto de personalidad+ La personalidad comien6a( cuando el Ao se desprende por sí solo+ Es evidente ,ue la personalidad del propio valor y este senmiento la impulsa a buscar empresas cada ve6 más importantes ,ue e0ecutar+ *e a,uí procede el impulso al progreso( y la educación debe preparar al ambiente para ,ue se preste al desarrollo de la personalidad+ La independencia corresponde al ser o no ser7 4o be or not to be + E)iste o no e)iste la personalidad+ #obre la independencia se puede emprender a,uella acción seria y progresiva ,ue representa todo el camino de las con,uistas culturales+ Es pues( sobre la independencia donde debe bastarse una organi6ación nueva de la escuela y de la educación+ #obre la independencia puede -ormarse el nuevo programa de los estudios( basado también en la naturale6a de la personalidad 3umana+ La independencia es en sí misma una con,uista gradual( por,ue( evidentemente( no se puede poseer completa desde el nacimiento( sino ,ue se ad,uiere a medida ,ue se van ad,uiriendo nuevas -unciones( nuevas capacidades( nuevas adaptaciones y es una verdadera guía para la educación sucesiva de las varias épocas del desarrollo+ Pero lo ,ue ,uiero 3acer resaltar es ,ue sin la ad,uisición de la independencia posible en las épocas de desarrollo ,ue atraviesa( el niño no puede normali6arse( no puede curarse de sus propias desviaciones( los propios comple0os psí,uicos( ni aprender con entusiasmo e interés+ El niño de tres a cuatro años debe senrse capa6 de 3acer muc3as cosas por sí solo7 vesrse( desnudarse( sin ,ue en ello necesite la ayuda del adulto+ #aber e0ecutar por sí mismo las acciones práccas de la vida sin ,ue otro las 3aga por él( o disponga de él+ Es entonces cuando el niño comien6a a interesarse por las cosas intelectuales( y llega a escribir a los cuatro años y medio de edad+ Esto es tanto más interesante cuanto ,ue el niño ene conciencia y puede e)presar con palabras esta necesidad7 ,ydame a hacerla solo+
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Esto 3a sido ampliamente e)perimentado+ Los resultados intelectuales y la re-orma del carácter( ,ue son tan sorprendentes en nuestros niños( no proceden de los muebles pe,ueños( y adaptados y del material( sino de todo esto( usado por una personalidad independiente+ Esto 3ace comprender al momento lo absurdo de e)tender a todas las edades los mismos principios ,ue dan grandes resultados en la in-ancia+ En e-ecto( una sala con muebles individuales o con un material de estudio no puede ser su/ciente en las escuelas secundarias+ &,uí también la e)periencia lo 3a demostrado claramente+ Es cierto ,ue el estudio puede -acilitarse con el material y con la libre elección de las ocupaciones intelectuales( pero la personalidad no se desarrolla con esto+ Interiormente permanece un 3ombre débil y egoísta( uno ,ue encontrará empleos antes y ,ue dará sas-acción a su padre( ,uien se a3orrará los gastos de un año de estudios+ !as este per-eccionamiento de miseria moral no es ciertamente lo ,ue debería esperarse de una re-orma esencial de la educación+ Es necesario establecer la base de la independencia adaptada a las épocas de la vida+ 1n muc3ac3o en la pubertad no es independiente con saberse vesr y desnudar solo( peinarse y poner la mesa para comer( y permaneciendo somedo como un niño en las verdaderas necesidades de su vida+ *esde el punto de vista social( la -amilia 3ace demasiado por él si le substuye totalmente en las -unciones de ,ue sería capa6 un muc3ac3o+ El adolescente permanece completamente aislado de toda intervención y de toda responsabilidad social( cuando es por contrario en esta época de la vida cuando comien6an los senmientos sociales y se producen verdaderas necesidades de asociación+ %ampoco sus manos ,uedan sas-ec3as por el uso de un material escolásco( preparado para ad,uirir conocimientos( y los 0uegos deporvos son un e0ercicio ,ue puede sas-acer sólo la parte mecánica de la vida de relación+ Es necesario entregar a sus manos un verdadero traba0o( un traba0o ,ue re,uiera responsabilidad+ C( sobre todo( es necesario el senmiento de la capacidad de obrar por sí solo% de vivir por si mismo + Bsta es la base ,ue 3ace posible el desarrollo de la personalidad y al mismo empo -acilita el progreso en los estudios+
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Por esto yo proclamo la necesidad de ,ue el adolescente se ale0e de la -amilia y emprenda verdaderos traba0os( por e0emplo( traba0os de la erra( y comience a e)perimentar cómo se gana la vida+ Esto no es un plan de estudios( pero si un plan sobre el cual se debe -ormar el programa de los estudios para el desarrollo de la personalidad+ El concepto de libertad en el sendo de ,ue el adolescente pueda estudiar lo ,ue ,uiera( ocuparse en las breves 3oras de una 0ornada( de matemácas y de 3istoria( por e0emplo( es un verdadero absurdo prácco+ %ambién el otro principio de ,ue el individuo debe estudiar siempre aislado un problema libremente escogido( es una verdadera caricatura de a,uello ,ue puede ser 5l en la edad in-anl+ $o 3ay duda de ,ue en el niño se está -ormando el 3ombre y esto sólo puede 3acerlo el individuo aisladamente+ En este aspecto se puede decir de un modo genérico ,ue el niño es egoísta( pero en realidad deberiamos decir ,ue el niño( en a,uella época( es el arK/ce creador de la personalidad+ #u traba0o( necesariamente individual( se e-ect5a sobre movos e)ternos( en acciones ,ue obran sobre el ambiente o se derivan de él+ Pero puede decirse ,ue en la pubertad estos impulsos absolutos están e)nguiéndose y lo ,ue ad,uiere preponderancia es el traba0o sobre el ambiente( el traba0o social+ &,uí está la di-erencia entre la vida en com5n de los niños y la de los adolescentes+ La vida en com5n de los niños es de un po completamente senmental( ,ue puede llamarse necesidad de convivencia con sus a#nes y semejantes ( y en esta -orma el a-ecto( la genle6a( la ayuda recíproca son los caracteres de la vida social+ Pero en la pubertad sobreviene otra -orma de sociedad+ El la6o a,uí es el traba0o a e0ecutar+ 1n traba0o serio( verdaderamente interesante( digno de es-uer6o( no es generalmente creador( y por ello no es individual+ "e,uiere el concurso de más personas y e)ige dos cosas7 asociación y disciplina+ De a,uí( pues( ,ue la independencia económica( ,ue se resuelve en una asociación disciplinada de traba0o( se convierte en la base moral de los estudios de grado superior+ El conocimiento cienK/co se debe desenvolver en torno a las e)periencias sociales y al valor propio del individuo independiente+ Bste será el impulso mayor para el conocimiento del presente y del pasado de la 3umanidad+ C si e)iste latente alguna
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individualidad creadora( superMnormal o arKsca( ning5n ambiente podrá -acilitar más su e)presión ,ue a,uel en el ,ue el individuo puede reali6ar la propia independencia+ Es evidente ,ue la reali6ación de todo esto no puede consisr en un pe,ueño cambio interno( como lo sería la distribución de las materias de estudio( o el crear locales especiales para cada materia( o ,ue en una misma clase se sucedieran los pro-esores ,ue 3an de e)plicar las diversas disciplinas+ Esto sería lo mismo ,ue en una casa ,ue se considera demasiado estrec3a y an3igiénica se tratase de encontrar remedio cambiando la distribución de los muebles en las diversas 3abitaciones+ Es evidente ,ue la sociedad debe procurar preparar un ambiente social a la in-ancia y a la 0uventud para ,ue las nuevas generaciones puedan desarrollarse+ Acurre sin embargo ,ue 3oy( para remediar las de/ciencias de la vida .sica ,ue -ueron comprobadas en el pasado y para -acilitar a los 0óvenes posibilidades de emplear en el 0uego sus energías( la sociedad 3a 3ec3o tanto ,ue se presenta la necesidad de 3acer un uso disnto de lo ya creado en lugar de crear cosas nuevas+ Los 0ardines( los campos deporvos( la vida colecva del camping( la organi6ación de los =oy #couts( los traba0os manuales( los gabinetes cienK/cos( las bibliotecas( etcétera( etc+( son cosas ya reali6adas+ &3ora se deben uli6ar orgánicamente todas estas cosas orientándolas 3acia el /n de au)iliar a la -ormación del 3ombre+ C( después 3ace -alta estudiar lo ,ue -alta a5n para una re-orma su/ciente de la educación+ Esto sería entonces proveer a las necesidades de la humanidad en sus orígenes( allí donde las energías se desenvuelven y los caracteres del 3ombre se determinan< donde se puede establecer la normalidad de la vida 3umana y separar la anomalía( la desviación de la normalidad( y 3acer posible el desarrollo de la personalidad en su valor prácco para la sociedad de los 3ombres+ Las escuelas recogen a toda la 3umanidad y la reenen largo empo ba0o el control de la sociedad+ Es una especie de movili6ación connua ,ue 3ace la civili6ación de todos los individuos+ #e puede decir ,ue en la escuela sería posible el control del -uturo 3umano y de la sociedad civil+ 2$o se trata( pues( de pedagogía sino de seguridad y de progreso social4
