HERBICIDAS EN PALMA ACEITERA Elaborado por Ing. José María Cornelis Thues Setiembre 2012 Los dos herbicidas mas usados en el cultivo de la palma aceitera son el Paraquat (c.c.Gramoxone) y el Glifosato(c.c. Roundup). Los dos son muy buenos herbicidas o sea eliminan las malezas, conocidos por todos los agricultores, sin embargo han aparecido serios problemas con su uso. El Paraquat, no es dañino para el medio ambiente, no envenena los peces ,etc…pero tiene un gran problema: es muy peligroso para los aplicadores. En los últimos 6 años han muerto 57 personas por estar aplicando este herbicida, mas muertes que todos los demás agroquímicos junto. El problema es para el pequeño agricultor: el aplica sin tener mascarilla, sin delantal, sin “overall” de plástico, sin guantes, sin sombrero, sin anteojos, sin botas. Estas si son exigidas en fincas de empresas serias, evitando así las muertes y lesiones graves! El pequeño productor no se ha dado cuenta del peligro y sigue trabajando sin protección. En vista de esta situación los convenios internacionales (RSPO) toman en cuenta este riesgo, resultado: el país primer productor de palma en al mundo, Malaysia, ya tiene prohibido la venta. En Costa Rica esta restringido la venta, solo se expende con receta de un Ing. Agrónomo , pero resulta difícil saber si se cumplen con estas recomendaciones para garantizar la salud de los trabajadores. Coopeagropal RL acaba de tomar la decisión de suspender la venta en su bodega “Don Agro” de este peligroso herbicida una vez agotado las existencias. Es de esperar que los productores de palma entiendan la gravedad del peligro de este agroquímico.
Ahora, ¿Cual herbicida entonces? El candidato número uno parece ser al Glifosato (Roundup ,etc..) de muy baja toxicidad para humanos. Aquí también topamos con otro problema: solo se debe aplicar en fincas vacías (sin palma) o cuando la palma ya alcanzo los seis años de edad. El “cernido” de la aplicaciones de glifosato sube hasta las hojas de palma y allí se absorbe, se va moviendo en la savia de palma hacia las raíces donde las debilita y produce amarillamente de la planta . En forma poco visible al principio ,haciendo parecer que se trata de casos de “Flecha Seca”. ¿ Que nos queda? Primero; combate integral: sembrar coberturas ; Kudzu es el mas indicado y comprobado. Se limpia la finca antes de siembra la palma con dos aplicaciones seguidas de glifosato.
Segundo: Usar herbicidas solo en las rodajas( puede ser Glifosato aplicado con el sistema de “mecha”
En el comercio se encuentran diferentes tipos de aplicadores de mecha, y funcionan muy bien con Glifosato, (al 50% la concentración)sin peligro de producir “cernido” , esta gotitas finas que van a daña la palma
Tercero: chapias manuales o con moto guadaña. Algunas malas hierbas como “Lotería=Dieffenbachia” se deben de arrancar con pala y llevar fuera de la finca. De ultimo: otra herbicidas menos peligrosas: 2,4-D , Diuron(Kamex) etc.. Todas esta herbicidas son menos tóxicos que el Paraquat, pero siempre hay que leer bien la etiqueta para las dosis, y cuidados . Comentario final: no todas las malas hierbas son “malas”. Debemos de evitar destruir las siguientes que sirven de hospedero a insectos que van a controlar plagas de la palma:
Santa Lucía Ageratum comyzoides Navajuela Scleria melaleuca Golondrina Chamaesyce gossypifolia Saragundí Cassia reticulata Quiebra platos Crotalaria mucronata Botoncillo Hyptis capitata Mozote Triumfetta semitriloba Malva Urena lobata Escobilla Sida spp. Florecilla Baltimaora recta
Byttneria aculeata Justicia comata Ageratum conyzoides Geophilla repens Cyssus cycioides Tamarindillo Phyllanthus niruri Kudzú Pueraria Phaseoloides Tomado de :An Inventory of the Oil Palma Pests and their Natural Enemies in Central América. Mexón R., Chinchilla C. 1991.
