HEATHER MORRIS Tatuatorul de la Auschwitz Traducere din englezaă de LUANASCHIU
Redactor! "te#a$nia Nal%ant Co&erta! Angela Rotaru Tehnoredactor! Manuela Maă'ineanu Corector! Iulia (ladi)iro* T+! Andreea o%reci, Car)en +etrescu Ti&aărit la Real HEATHER MORRIS THE TATTOOIST THE TATTOOIST OF OF AUSCHWITZ AUSCHWITZ Co&-right Co&-right . Heather Morris, /012 Originall- &u%lished in the english language %- 3a##re, an i)&rint o# 4onnier 3a#5ire Ltd6, London6 +u%lished in Ro)a$nia %- arrange)ent with +6 7 R +er)issions 7 Rights Ltd6, Li)assol, C-&rus, and 4onnier +u%lishing 8iction6 All rights reser*ed6 . HUMANITAS 8ICTION, /012, &entru &rezenta *ersiune ro)a$neascaă
escrierea CI+ a 4i%liotecii Na9ionale a Ro)a$niei MORRIS, HEATHER Tatuatorul de la Auschwitz : Heather Morris; trad6! Luana Schidu6 < 4ucure=ti! Hu)anitas 8iction, /012 IS4N >?2 @ 0 @ ??> @ BB @ / I6 Schidu, Luana Dtrad6 2/16111 EITURA HUMANITAS 8ICTION +ia9a +resei Li%ere 1, 01?01 4ucure=ti, Ro)a$nia tel6 0/1:B02 2 F0, #a' 0/1:B02 2 F1 www6hu)anitas6r o Co)enzi online! www6li%hu)anitas6r o Co)enzi &rin eG)ail! *a$nzaărili%hu)anitas6r o Co)enzi tele#onice! 0/1:116/60
În amintirea lui Lale Sokolov ! îţi mulţumesc că miGai acorat încreere "entru a s"une "ovestea ta #i a $itei6
%rolo& Lale $ncearcaă saă nu &ri*eascaă $n sus6 Ia #oaia de ha$rtie careGi este $ntinsaă6 Tre%uie saă transcrie cele cinci ci#re &e #ata care o 9ine $ n )a$naă6 Este dea un nu)aă r acolo, dar sGa ca) =ters6 4agaă acul $n %ra9ul ei sta$ng, trasa$nd un ; $ncearcaă sGo #acaă cu %la$ nde9e6 Ja$=ne=te sa$ngele6 ar acul nGa &aătruns destul de ada$nc =i tre%uie saă traseze ci#ra din nou6 Ea nici nu tresare la durerea &e care Lale =tie caă iGo &ro*oacaă6 Au 'ost averti(ate @ să nu s"ui nimic, să nu 'aci nimic6 El =terge sa$ngele =i #reacaă rana cu cernealaă *erde6 < Mai re&edeK =o&te=te +e&an6 Lale taăraă gaăneazaă6 Una e saă tatuezi %ra9e de %aăr%a9i, dar saă &ro#anezi cor&uri de #ete e $ngrozitor6 Ridica$nd ochii, *ede un %aăr%at $n halat al% care trece $ncet $n re*istaă =irul de #ete6 in ca$nd $n ca$nd se o&re=te saă ins&ecteze #a9a =i tru&ul unei tinere $ngrozite6 In cele din ur)aă, aunge la Lale6 In ti)& ce el 9ine )a$na #etei ca$t &oate de %la$nd, %aăr%atul o &rinde de %aăr%ie =i $i $ntoarce %rutal ca&ul dintrGo &arte $ntrGalta6 Lale &ri*e=te $n ochii $ns&aăi)a$nta9i6 4uzele ei se )i=caă, &aăra$ nd caă *or saă s&unaă ce*a6 Lale o stra$nge tare de %ra9 sGo o&reascaă 6 Ea $l &ri*e=te, =i el $i #ace se)n! "==6 4aăr%atul $n halat al% $i daă dru)ul =i se $nde&aărteazaă6 < 4ra*o, $i =o&te=te el, a&uca$nduGse saă tatueze restul de &atru ci#reG) * O +6 Ca$nd ter)inaă, $i 9ine %ra9ul o cli&aă )ai )ult deca$t e necesar, &ri*indGo $n ochi6 3a$)%e=te sla%, chinuit6 Ea $i raăs&unde cu un za$)%et =i )ai sla%6 Ochii ei danseazaă $nsaă $n #a9a lui6 +ri*induGi, ini)a lui &are caă se o&re=te =i totodataă $nce&e saă %ataă &entru &ri)a oaraă, %u%uind, a&roa&e a)enin9a$ nd saăGi saraă din &ie&t6 Se uitaă $n os =i &aă)a$ntul i se clatinaă su% &icioare6 I se $ntinde o nouaă #oaie de ha$ rtie6 < Mai re&ede, LaleK $i =o&te=te graă%it +e&an6 Ca$nd ridicaă din nou &ri*irea, ea nu )ai e acolo6 CA+ITOLUL 1 A+RILIE 1>B/ Lale se hurducaă deGa lungul ca$)&ului, =eza$ nd staă&a$n &e el, cu ca&ul sus6 Ta$naărul de douaăzeci =i &atru de ani nu *ede niciun )oti* &entru a $ncerca saă Gl cunoascaă &e o)ul de alaături, care din ca$nd $n ca$nd a9i&e=te cu ca&ul &e u)aărul lui; Lale nuGl $)&inge la loc6 E doar unul dintre nenu)aăra9ii tineri $nghesui9i $n *agoanele &entru trans&ortul *itelor6 Cu) nu i sGa dat niciun indiciu des&re destina9ia lui, Lale sGa
$)%raăcat ca de o%icei! costu) caălcat, caă)a=aă al%aă curataă =i cra*ataă6 ,ereu să te îm-raci ca să 'aci im"resie -ună6 Incearcaă saă sta%ileascaă di)ensiunile te)ni9ei sale6 (agonul e lat de doi )etri =i u)aătate6 NuGi *ede $nsaă ca&aătul, s&re aGi esti)a lungi)ea6 8ace o tentati*aă saă nu)ere %aăr%a9ii &orni9i $n aceea=i caălaătorie cu el6 ar cu ata$tea ca&ete care tot saltaă $ n sus =iGn os, $n cele din ur)aă renun9aă 6 Nu =tie ca$te *agoane sunt6 $l )aăna$ncaă s&atele =i &icioarele6 $l )aăna$ncaă #a9a6 4ar%a 9e&oasaă $i a)inte=te caă nGa )ai #aăcut %aie =i nu sGa )ai %aăr%ierit de douaă zile, de ca$nd sGa urcat $n tren6 Se si)te din ce $n ce )ai &u9in el $nsu=i6 Ca$nd oa)enii $ncearcaă saă Gl atragaă $n discu9ie, le raăs&unde cu *or%e de $ncuraare, straăduinduGse saă le trans#or)e #rica $n s&eran9aă6 Suntem în ra.at , ar să nu ne înecăm în el 6 Unii )or)aăie insulte la adresa lui, co)enta$nduGi $n#aă9i=area =i co)&orta)entul6 E acuzat caă #ace &arte dintrGo clasaă su&erioaraă6 "i uite unde ai auns6 Incearcaă saă alunge aceste cu*inte cu o ridicare din u)eri =i raăs&unde cu un sura$s &ri*irilor se*ere6 %e cine vreau să "ăcălesc Sunt la 'el e s"eriat ca toţi ceilalţi 6 Un ta$naăr $=i $ncruci=eazaă &ri*irea cu a lui =i $=i croie=te dru) s&re el &rin *ier)uiala de tru&uri6 Unii $l $)%ra$ncesc ca$nd trece &e la$ngaă ei6 Ca să ai loc, tre-uie să ţi/l 'aci6 < Cu) &o9i saă 5ii ata$t de cal) $l $ntrea%aă ta$ naărul6 Au &u=ti6 Nenoroci9ii aă=tia =iGau $ndre&tat &u=tile s&re noi =i neGau #or9at saă ne urcaă) $nP *agonul aăsta de *iteK Lale $i za$ )%e=te6 < Nici eu nu )aă a=te&ta) la a=a ce*a6 < Incotro crezi caă )erge) < Nu conteazaă6 Jine )inte un singur lucru! sunte) aici ca saă ne 9ine) #a)iliile acasaă, $n siguran9aă 6 < "i dacaăP < Niciun =i dacaă 6 Eu nu =tiu, tu nu =tii, niciunul dintre noi nu =tie6 Saă #ace) &ur =i si)&lu ce ni se s&une6 < CeGar 5i saă $ncercaă) saăGi $n#runtaă) ca$nd ne o&ri), a*a$nd $n *edere caă sunte) )ai )ul9i ca ei +e #a9a &alidaă a ta$naărului se cite=te #ugiti* o agresi*itate con#uzaă6 Lo*e=te &atetic, cu &u)nii stra$n=i, $naintea lui6 < Noi a*e) &u)ni, ei au &u=ti @ cine crezi caă o saă ca$=tige lu&ta Ta$naă rul tace6 Staă cu u)aă rul $n5i&t $n &ie&tul lui Lale =i acesta
si)te )irosul de ulei =i trans&ira9ie din &aărul saău6 I=i lasaă )a$inile saăGi cadaă 5lasc &e la$ngaă cor&6 < +e )ine )aă chea)aă Aron, s&une el6 < Lale6 Ca$9i*a %aăr%a9i din ur de*in aten9i la discu9ia celor doi, ridica$nd ca&etele s&re ei, a&oi recad $n re*erii taăcute, cu#unda$nduGse ada$nc $n &ro&riile ga$nduri6 Ceea ce au $n co)un cu to9ii e #rica6 "i tinere9ea6 "i religia6 Lale $ncearcaă saăG=i $)&iedice )intea saă #acaă &resu&uneri des&re ce iGar &utea a=te&ta6 I sGa s&us caă e dus saă )unceascaă &entru ger)ani, =i asta are de ga$nd saă #acaă6 Se ga$nde=te la #a)ilia laă sataă acasaă 0 În si&uranţă6 A #aăcut sacri5iciul, nu are niciun regret6 LGar #ace iar =i iar &entru aG=i 9ine )e)%rii #a)iliei iu%ite acasaă, laolaltaă6 Ca) din oraă $n oraă, oa)enii &ar saă Gi &unaă acelea=i $ntre%aări6 O%osind, Lale $nce&e saă raă s&undaă! Saă a=te&taă) =i *o) *edea6 Nu $n9elege de ce $ntre%aările $i sunt adresate lui6 Nu =tie ni)ic $n &lus6 a, &oartaă costu) =i cra*ataă, dar asta e singura di#eren9aă *izi%ilaă dintre el =i oricare altul6 Suntem toţi în aceea#i -arcă mi(era-ilă6 In *agonul ticsit nu &ot nici saă =adaă, daraă)ite saă se $ntindaă6 ouaă gaă le9i 9in loc de toaletaă 6 +e )aă suraă ce se u)&lu, se iscaă o $ncaăierare $ntre oa)enii care se straăduiesc saă se $nde&aărteze de duhoare6 Qaăle9ile sunt raăsturnate =i con9inutul se *arsaă6 Lale se aga9aă de *aliza lui, cu s&eran9a caă %anii =i hainele &e care le are $i *or &er)ite saăG=i cu)&ere li%ertatea acolo unde sunt du=i, sau )aăcar $i *or &er)ite saă )unceascaă $n siguran9aă6 %oate o să 1ie o muncă în care o să "o'tolosi lim-ile "e care le #tiu6 Se si)te norocos caă a reu=it saă aungaă $ntrGo )argine a *agonului6 Micile goluri dintre sca$nduri lasaă saă se zaă reascaă iciGcolo #ra$nturi din &eisaul &e careGl straă%at6 +oate ins&ira )ici guri de aer curat, care 9in $n #ra$u *alul cresca$nd de grea9aă6 O 5i &ri)aă*araă, dar zilele sunt $ncaărcate de &loaie =i nori grei6 in ca$nd $ n ca$nd trec &este ca$)&uri naă&aădite de 5lori =i Lale za$)%e=te $n sinea lui6 8lori6 A a5lat de la o *a$rstaă #ragedaă , de la )a)a lui, caă #e)eilor le &lac #oarte )ult6 Ca$nd *a )ai &utea o#eri 5lori unei #ete Le ins&iraă &ar#u)ul, culorile *ii trec $n goanaă &rin #a9a ochilor saăi, ca$)&uri $ntregi de )aci danseazaă $n adierea *a$ntului @ o )are &ur&urie6 I=i uraă caă *a culege singur &ri)ele 5lori &e care le *a daărui cui*a6 Nu iGa trecut &rin )inte niciodataă caă ele cresc s&ontan $n nu)aăr ata$t de )are6 Ma)a lui a*ea ca$te*a $n graădinaă, dar nu le culegea niciodataă saă le aducaă $n casaă6 Ince&e $n )inte o listaă
cu lucruri de #aăcut ca$nd aung acasaăP Se iscaă o nouaă $ncaăierare6 $)%ra$nceli6 Ji&ete6 Lale nu *ede ce se &etrece, dar si)te agita9ia tru&urilor ce se $)&ing6 A&oi se #ace lini=te6 "i, din neguraă, cu*intele! LGa9i o)ora$t 6 < Norocosul de el6 Amăr2tul e el 6 3iaţa mea e "rea -ună ca să se s'2r#ească în .a(naua asta6 It Se #ac )ulte o&riri &e dru), unele dureazaă )inute, altele, ore, )ereu $n a#ara unui ora= sau a unui sat6 Ca$nd =i ca$nd, Lale zaăre=te nu)ele ca$te unei gaări &rin care trec $n goanaă! Ostra*a, un ora= des&re care =tie caă se a5laă a&roa&e de grani9a dintre Cehoslo*acia =i +olonia; +szcz-na, careGi con5ir)aă caă sunt, $ntrGade*aăr, $n +olonia6 +er)anenta $ntre%are! unde se *or o&ri Cea )ai )are &arte a dru)ului =iGo &etrece &ierdut $n ga$nduri des&re *ia9a lui de la 4ratisla*a! slu%a, a&arta)entul, &rietenii @ &rietenele, )ai ales6 Trenul se o&re=te din nou6 E %eznaă ; norii aco&eraă co)&let luna =i stelele6 Este oare $ntunericul o &re*estire a *iitorului lor Lucrurile sunt cum sunt 6 Ceea ce "ot să vă să simt , să au #i să miros în momentul ăsta6 (ede doar %aăr%a9i ca el, tineri, $ntrGo caălaătorie s&re necunoscut6 Aude chioraăit de sto)acuri goale =i =uierat de trahei uscate6 Si)te )iros de urinaă =i sca$rnaă, de tru&uri &rea $ndelung nes&aălate6 Oa)enii &ro5itaă de #a&tul caă nu )ai sunt arunca9i dintrGo &arte $ntrGalta &entru a se odihni, #aăraă a 5i ne*oi9i saă se $)%ra$ nceascaă =i saă se $nghionteascaă &entru un &etic de loc6 Nu nu)ai un ca& se odihne=te acu) &e u)erii lui Lale6 Ca$te*a *agoane )ai $n s&ate se aud zgo)ote &uternice, care se strecoaraă $ncet tot )ai a&roa&e6 Oa)enii de acolo sGau saă turat =i *or saă $ncerce saă e*adeze6 Sunetul tru&urilor care se iz%esc de &ere9ii de le)n ai *agonului =i zaăngaănitul unei gaăle9i &entru e'cre)ente, &ro%a%il, $ i trezesc &e to9i6 u&aă scurt ti)&, e'&lodeazaă toate *agoanele, atacate dinaăuntru6 < AutaăGne sau daăGte la o &arte, $i strigaă lui Lale un %aăr%at )asi*, re&ezinduGse =i el $n &eretele *agonului6 < NuG9i consu)a energia, $i re&licaă Lale6 acaă &ere9ii aă=tia ar 5i &utut saă 5ie s&ar9i, nu crezi caă o *acaă ar 5i #aăcutGo &a$naă acu) Mai )ul9i $=i $ntreru& e#orturile, $ntorca$nduGse #urio=i s&re el6 Chi%zuiesc la s&usele lui6 Trenul &orne=te ta$ra$nduGse6 +oate caă
cei careGi $nso9esc =iGau zis caă )i=carea *a o&ri raăz)eri9a6 (agoanele se lini=tesc6 Lale $nchide ochii6 Se $ntorsese $n casa &aărin9ilor saăi din ro)&ach-, Slo*acia, du&aă *estea caă e*reii din ora=ele )ici erau aduna9i =i du=i saă )unceascaă &entru ger)ani6 "tia caă e*reilor nu li se )ai &er)itea saă lucreze =i caă le #useseraă con5iscate a#acerile6 (re)e de a&roa&e &atru saă&taă)a$ni a autat &rin casaă , re&ara$nd lucruri alaături de tataăl =i #ratele saău, construind &aturi noi &entru *oinicii lui ne&o9i, care crescuseraă =i nu )ai $ncaă&eau $n leagaăne6 Sora lui, croitoreasaă, era singurul )e)%ru al #a)iliei care a*ea un *enit6 Era ne*oitaă saă se ducaă =i saă se $ ntoarcaă de la lucru $n secret, $nainte de i*irea zorilor =i du&aă laăsarea $ntunericului6 "e#a ei era dis&usaă saă G=i asu)e acest risc &entru cea )ai %unaă angaataă6 IntrGo searaă, sGa $ntors cu un a5i= &e care =e#ei ei i se ceruse saăGl &unaă $n gea)ul atelierului6 Se cerea ca 5iecare #a)ilie e*reiascaă saă dea un 5iu de o&ts&rezece ani sau )ai )ult ca saă lucreze &entru gu*ernul ger)an6 "oa&tele, z*onurile des&re ceea ce se $nta$)&lase $n alte ora=e au auns $n s#a$r=it =i la ro)&ach-6 +aărea caă gu*ernul slo*ac $i ceda $ncontinuu lui Hitler, da$ nduGi orice *oia6 A5i=ul a*ertiza cu litere $ngro=ate caă dacaă *reo #a)ilie a*ea un ast#el de 5iu =i nuGl &reda, $ntreaga #a)ilie a*ea saă 5ie dusaă $ntrGun lagaăr de concentrare6 Ma', #ratele )ai )are, a s&us i)ediat caă se *a duce el, dar Lale nici nGa *rut saă audaă6 Ma' a*ea ne*astaă =i doi co&ii6 Era ne*oie de el acasaă6 Lale sGa &rezentat la sediul gu*ernului local din ro)&ach-, o#erinduGse &entru trans&ort6 8unc9ionarii cu care a a*ut deGa #ace $i #useseraă &rieteni @ )erseseraă la =coalaă $)&reunaă , #a)iliile lor se cuno=teau6 I sGa s&us saă se ducaă la +raga, saă se &rezinte autoritaă9ilor $n dre&t =i saă a=te&te noi instruc9iuni6 u&aă douaă zile trenul alcaătuit din *agoane de *ite se o&re=te din nou6 e data asta e )are agita9ie a#araă6 Latraă ca$ini, sunt raăcnite ordine $n ger)anaă, se trag zaă*oarele, u=ile *agoanelor se dau $n laă turi6 < Co%ora$ri din tren, laăsa9iG*aă %agaeleK strigaă solda9ii6 Iute, iute, graă%i9iG*aăK +une9iG*aă lucrurile &e osK A5la$nduGse $n ca&aătul *agonului, Lale e unul dintre ulti)ii care co%oaraă6 A&ro&iinduGse de u=aă, *ede tru&ul o)ului ucis $ n $ncaăierare6 Inchiza$nd ochii o cli&aă, &ecetluie=te )oartea o)ului cu o scurtaă rugaăciune6 A&oi &aăraăse=te *agonul, dar ia cu el duhoarea @ i sGa
i)®nat $n haine, $n &iele, $n 5iecare 5i%raă a 5iin9ei6 Ateriza$nd $n genunchi, se s&riinaă cu )a$inile &e &ietri= =i raă)a$ne ghe)uit ca$te*a secunde $n =ir6 Qa$#a$ie, e e&uizat6 $i este dureros de sete6 Ridica$nduGse #aăraă gra%aă, se uitaă $n ur la sutele de oa)eni s&eria9i care se straăduiesc saă deslu=eascaă ta%loul din #a9a lor6 Ca$inii latraă =i claăn9aănesc din col9i la cei care se )i=caă &rea $ncet6 Mul9i se $)&iedicaă, )u=chii &icioarelor nuG i )ai ascultaă du&aă ata$tea zile de ne)i=care6 (alize, %occele cu caăr9i, o %ru)aă de o%iecte &ersonale sunt s)ulse din )a$inile celor care nu *or saă le &redea sau &ur =i si)&lu nu $n9eleg ordinele6 A&oi sunt lo*i9i cu &u=ca sau cu &u)nul6 Lale $i studiazaă &e %aă r%a9ii $n uni#or)aă6 Sunt $ntuneca9i, a)enin9aători6 Cele douaă #ulgere de &e gulerele *estoanelor $i s&un cu cine are deGa #ace6 SS6 $n alte $)&reuraări ar 5i a&reciat croiala, 5ine9ea sto#ei, acurate9ea taăieturii6 I=i lasaă *aliza os6 4e une o să #tie că asta e a mea $l trece un 5ior, da$nduG=i sea)a caă e &u9in &ro%a%il saă )ai *adaă *reodataă *aliza sau con9inutul ei6 uce )a$na la ini)aă, la %anii ascun=i $n %uzunarul hainei6 Se uitaă s&re cer, ins&iraă aerul &roas&aăt, raăcoros =i $=i s&une caă )aăcar e a#araă6 Raăsunaă o $)&u=caăturaă =i Lale tresare6 In #a9a lui staă un o5i9er SS, cu ar)a $ndre&tataă s&re cer6 < Mi=caăK Lale &ri*e=te $n ur)aă, la trenul gol6 Hainele sunt luate de *a$nt, caăr9ile se deschid6 Sosesc ca$te*a ca)ioane =i din ele co%oaraă ni=te &u=ti6 In=#acaă lucrurile a%andonate =i le aruncaă $n ca)ioane6 Lale si)te o greutate $ntre o)o&la9i0 Îmi "are rău, mama, ţiGau luat cărţile6 Oa)enii se $ndrea&taă cu &a=i ta$r=a$i9i s&re )ohora$tele claădiri de caăraă)idaă roz )urdar, cu gea)uri care nu se deschid6 Intrarea e %ordataă de co&aci $ncaărcaări de )ugurii &ri)aă*erii6 Treca$nd &rintre &or9ile )ari de 5ier care stau deschise, Lale ridicaă &ri*irea s&re cu*intele ger)ane lucrate $n )etal6 AR4EIT MACHT 8REI ,unca te va eli-era6 Nu =tie unde e sau ce )uncaă ur)eazaă saă #acaă, dar ideea caă $l *a eli%era $i &are o glu)aă &roastaă6 SS, &u=ti, ca$ini, lucrurile con5iscate @ asta nuG=i &utuse i)agina6 < Unde sunte) Lale se $ntoarce =iGl *ede la$ngaă el &e Aron6 < La ca&aă tul liniei, a= zice6
Aron se schi)%aă la #a9aă6 < 8aă ce 9i se s&une =i o saă 5ii %ine6 "tie caă nu &are &rea con*ingaător6 $i za$)%e=te scurt lui Aron =i acesta $i $ntoarce za$)%etul6 In taăcere, Lale $=i s&une caă tre%uie saă G=i ur)eze &ro&riul s#at6 Fă ce ţi se s"une6 5i o-servă întruna6 Aun=i $n incintaă, oa)enii sunt alinia9i &e ra$nduri dre&te6 In ca&aătul ra$ndului lui Lale =ade la o )aăsu9aă un de9inut cu #a9a $ n*ine9itaă6 +oartaă o achetaă =i &antaloni cu dungi *erticale al%e =i al%astre, cu un triunghi *erde &e &ie&t6 In s&atele lui staă $n &icioare un o5i9er SS, cu &u=ca $n &ozi9ie de tragere6 Norii se rostogolesc6 4u%uie tunete $nde&aărtate6 Oa)enii a=tea&taă6 In #a9a gru&ului sose=te un o5i9er su&erior, escortat de solda9i6 Are )a'ilarul &aătrat, %uze su%9iri =i ochii u)%ri9i de s&ra$ncene negre, stu#oase6 Uni#or)a lui e si)&laă $n co)&ara9ie cu a celor careGl &aăzesc6 8aăraă &etli9e cu #ulgere6 Atitudinea lui arataă $n )od li)&ede caă el e =e#ul6 < 4un *enit la Auschwitz6 Lale aude cu*intele rostite de %uzele care a%ia dacaă se )i=caă =i nuGi *ine saă creadaă6 u&aă ce a #ost luat cu #or9a din casa lui =i trans&ortat ca un ani)al, iar acu) este $nconurat de o5i9erii SS $nar)a9i &a$ naăGn din9i, i se ureazaă %un *enit @ %un *enitK < Sunt co)andantul Rudol# Hoss6 Eu conduc aici, la Auschwitz6 +e &or9ile &rin care toc)ai a9i intrat scrie Munca te *a eli%era6 Asta e &ri)a *oastraă lec9ie, singura lec9ie6 Munci9i din greu6 8ace9i ce *i se s&une =i *e9i 5i eli%era9i6 $)&otri*i9iG*aă =i *e9i su&orta consecin9ele6 (e9i 5i $nregistra9i aici, a&oi *e9i 5i du=i $n noua *oastraă casaă! Auschwitz IIG 4irenau6 Co)andantul le scruteazaă chi&urile6 (rea saă )ai s&unaă ce*a, dar este $ntreru&t de un tunet &uternic6 Se uitaă &e cer, )or)aăie ca$te*a cu*inte nu)ai &entru el, 5luturaă din )a$naă s&re oa)enii saăi =i se $ntoarce saă &lece6 S&ectacolul sGa $ncheiat6 Qaărzile aleargaă $n ur)a lui6 O &unere $n scenaă sta$ ngace, dar chiar =i a=a, inti)idantaă6 Ince&e $nregistrarea6 Lale &ri*e=te cu) &ri)ii &rizonieri suntaă ) &in=i s&re )aă su9e6 Se a5laă &rea de&arte ca saă audaă scurtele schi)%uri de cu*inte, &oate doar saă Gi ur)aăreascaă &e oa)enii $n &ia)a a=eza9i &e scaune, care noteazaă datele =i $n)a$neazaă 5iecaă rui &rizonier o chitan9aă )icaă6 In s#a$r=it, *ine =i ra$ndul lui6 Tre%uie saăG=i s&unaă nu)ele, adresa, ocu&a9ia =i nu)ele &aărin9ilor6 O)ul *a$naă t la #a9aă de la )asaă noteazaă
raăs&unsurile lui Lale cu litere deslu=ite, rotunite =i $i $ntinde o %ucataă de ha$ rtie cu un nu)aă r &e ea6 In tot acest ti)&, nu ridicaă niciodataă ca&ul saăGl &ri*eascaă $n ochi6 Lale se uitaă la nu)aăr! / B O ?6 I=i ta$raă=te &icioarele du&aă =u*oiul de oa)eni s&re un alt set de )ese, unde se a5laă un alt gru& de &rizonieri $n dungi cu triunghiuri *erzi =i al9i o5i9eri SS6 Li&sa a&ei e &e cale saăGl co*a$r=eascaă6 Insetat =i isto*it, e sur&rins ca$nd %ucata de ha$rtie $i este s)ulsaă din )a$naă6 Un o5i9er SS $i trage haina de &e el, $i ru&e )a$neca de la caă)a=aă =i $i a=azaă %ra9ul sta$ng &e )asaă6 +ri*e=te uluit cu) ci#rele / B O ? $i sunt saă&ate $n &iele, una du&aă alta, de caătre de9inut6 4aă9ul de le)n cu un ac $n5i&t $n el se )i=caă ra&id =i dureros6 A&oi o)ul ia o ca$r&aă $n)uiataă $n *o&sea *erde =i #reacaă as&ru cu ea rana lui Lale6 Tatuarea a durat doar ca$te*a secunde, dar =ocul a #aăcut ca ti)&ul saă stea &e loc6 I=i a&ucaă %ra9ul, uita$nduGse lung la nu)aăr6 Cum "oate cineva săGi 'acă a#a ceva unei alte 1iinţe omene#ti Se $ntrea%aă dacaă tot restul *ie9ii lui, 5ie ea lungaă sau scurtaă, *a 5i de5init de acest )o)ent, de acest nu)aă r #aăraă sens! / B O ?6 O lo*ituraă cu &atul &ustii $i $ntreru&e transa6 I=i ia haina de &e os =i &orne=te $)&leticinduGse $nainte, ur)a$nduGi &e oa)enii din #a9a lui $ntrGo claădire )are de caăraă)idaă, cu %aănci deGa lungul &ere9ilor6 $ i a)inte=te de sala de s&ort de la =coala din +raga, unde a dor)it cinci no&9i $nainte de aG=i $nce&e dru)ul $ncoace6 < ez%raăca9iG*aăK < Mai re&ede, )ai re&edeK Solda9ii SS latraă ordine &e care )aoritatea oa)enilor nu le &ot $n9elege6 Lale traduce &entru cei de la$ngaă el, care trans)it )ai de&arte6 < Laăsa9iG*aă hainele &e %ancaă 6 O saă le gaă si9i du&aă ce #ace9i du=6 In cura$nd, to9i $=i scot &antalonii =i caă )aă=ile, achetele =i &anto5ii, $)&aă turinduG=i hainele )urdare =i &una$nduGle cu griaă &e %aănci6 Lale se $n*esele=te la ga$ndul a&ei, dar =tie caă &ro%a%il nGo saă G=i )ai *adaă hainele niciodataă , =i nici %anii din ele6 I=i scoate hainele =i le &une &e %ancaă, dar re*olta a)enin9aă saă &unaă staă &a$nire &e el6 Scoate din %uzunarul &antalonilor o cutie de chi%rituri &lataă , a)intire a unor &laă ceri trecute, =i aruncaă o &ri*ire #uri=aă s&re o5i9erul care se a5laă cel )ai a&roa&e6 Nu se uitaă la el6 Lale a&rinde un %aă96 Acesta ar &utea 5i actul din ur)aă al li%erului saău
ar%itru6 Jine %aă 9ul a&rins la$ngaă ti*ul *estonului, $l aco&eraă cu &antalonii =i se graă%e=te saă se alaăture =irului de oa)eni care intraă la du=uri6 In s&atele lui, $n ca$te*a secunde, aude strigaăte! 8ocK Lale $ntoarce ca&ul =i *ede oa)eni goi $)%ra$ncinduGse saă sca&e $n ti)& ce un o5i9er SS $ncearcaă saă stingaă 5laăcaările6 Nu a auns $ncaă la du=uri, dar $=i daă sea)a caă tre)uraă6 CeGam 'ăcut e zile %une le tot s&une celor din urul lui saă 9inaă ca&ul &lecat, saă #acaă ce li se s&une, saă nu ri&osteze, =i acu) se a&ucaă saă a&rindaă un nenorocit de #oc $ntrGo claădire6 Are &u9ine du%ii $n &ri*in9a a ceea ce se *a $nta$)&la dacaă cine*a $l indicaă dre&t incendiator6 Iiotule6 Iiotule6 In sala du=urilor se lini=te=te, res&iraă ada$nc6 Sute de %aăr%a9i tre)ura$nd stau u)aăr la$ngaă u)aăr $n ti)& ce a&a rece curge &este ei6 I=i dau ca&etele &e s&ate =i %eau cu dis&erare din ea, $n ciuda )irosului dezgustaător6 Mul9i $ncearcaă saăG=i di)inueze sta$ neneala aco&erinduG=i organele genitale cu )a$inile6 Lale $= i s&alaă de &e cor& =i din &aăr sudoarea, &ra#ul =i duhoarea6 A&a =uieraă &e 9e*i =i lo*e=te &odeaua6 Ca$nd se o&re=te, u=ile s&re ca)era de $)%raăcat se redeschid =i, #aăraă niciun ordin, ei se $ntorc la ni=te uni#or)e =i ni=te *echi ghete )ilitare ruse=ti, care leGau $nlocuit hainele6 < Inainte de a *aă $)%raăca, tre%uie saă trece9i &e la %aăr%ier, le s&une un o5i9er SS ra$nind6 A#araă @ re&edeK in nou oa)enii se $ncoloneazaă6 Se $ndrea&taă s&re de9inutul care a=tea&taă ®aătit, cu %riciul $n )a$naă6 Ca$nd $i *ine ra$ndul lui Lale, el se a=azaă &e scaun cu s&atele dre&t =i ca&ul sus6 $i ur)aăre=te cu &ri*irea &e o5i9erii SS care )erg deGa lungul =irului de oa)eni, lo*induGi &e &rizonierii goi cu &atul ar)ei, arunca$nduGle insulte =i ra$sete crude6 Lale se $ndrea&taă =i )ai )ult =i ridicaă )ai sus ca&ul, $n ti)& ce &aărul $i este redus la o &eriu9aă; nici nu tresare ca$nd %riciul $i taie u=or scal&ul6 Un %ra$nci $n s&ate din &artea unui o5i9er $i arataă caă e gata6 Ur)eazaă =irul $na&oi $n sala cu du=urile, unde se alaăturaă caăutaă rii de haine =i $ncaăl9aă)inte de )aări)ea &otri*itaă6 Toate sunt )urdare =i &aătate, dar reu=e=te saă gaă seascaă ghete )ai )ult sau )ai &u9in &otri*ite =i s&eraă caă se *a descurca =i cu uni#or)a ruseascaă &e care o $n=#acaă $n gra%aă6 Odataă $)%raăcat, &aăraăse=te claădirea, du&aă cu) i se s&une6 Se $ntunecaă6 Merge &rin &loaie, un o) $ntre nenu)aăra9i al9ii, &areGse *re)e $ndelungataă6 A%ia reu=e=te saăG=i ridice &icioarele din noroiul tot )ai ada$nc6 ar )erge )ai de&arte, hotaăra$t6 Unii se clatinaă
sau cad $n &atru la%e =i sunt %aătu9i &a$naă ca$nd se ridicaă 6 acaă nGo #ac, sunt $)&u=caări6 Lale $ncearcaă saăG=i des&rindaă de &iele uni#or)a grea, leoarcaă de a&aă6 $l zga$rie, $l raăne=te, iar )irosul de la$naă udaă =i noroi $i a)inte=te de trenul de *ite6 +ri*e=te cerul, straăduinduGse saă $nghitaă ca$t de )ultaă a&aă de &loaie &oate6 Qustul ei dulce e cel )ai %un &e care lGa si)9it de zile $ntregi, singurul &e care lGa si)9it de zile $ntregi; setea lGa slaă%it, iGa $nce9o=at *ederea6 Inghite laco)6 8aăca$nduG=i )a$inile caău=, soar%e &lescaăind, cu dis&erare6 In de&aărtare *ede re5lectoare $nconura$nd o zonaă $ntinsaă6 Starea lui de se)idelir le #ace saă &araă ni=te #aruri sca$nteind, dansa$nd $n &loaie, araăta$nduGi dru)ul s&re casaă, striga$nd! 3ino la mine0 Îţi voi o'eri aă"ost , călură #i .rană6 Continuă să mer&i6 ar $n ti)& ce trece &rintre &or9i, acestea ne&urta$nd niciun )esa, neo#erind niciun ta$rg, nicio &ro)isiune de li%ertate $n schi)%ul trudei, Lale $=i daă sea)a caă )iraul sca$nteietor a dis&aărut6 E $ntrGo altaă $nchisoare6 incolo de curtea asta, &ierza$nduGse $n $ntuneric, se a5laă un alt co)&le'6 +artea de sus a gardurilor e ti*itaă cu sa$r)aă ghi)&ataă6 Sus, $n turnurile de *eghe, Lale *ede solda9i SS cu &u=tile $ndre&tate $n direc9ia lui6 Un #ulger lo*e=te gardul de la$ngaă el6 Sunt electri1icate 6 Tunetul nu e destul de &uternic ca saă $naă%u=e zgo)otul unei $)&u=caături; se )ai &raă%u=e=te un o)6 < A) auns6 Lale se $ntoarce =iGl *ede &e Aron $nainta$nd cu greu s&re el6 Ud leoarcaă, &lin de noroi6 ar $n *ia9aă6 < Mda, se &are caă sunte) acasaă6 Araă 9i ca nai%a6 < Nu teGai *aăzut &e tine6 Consideraă caă sunt oglinda ta6 < Mai %ine nu, )ul9u)esc6 < "i acu) ce se $nta$)&laă $ntrea%aă Aron, cu tonul unui co&il6 Ur)a$nd =u*oiul ne$ntreru&t de oa)eni, $=i arataă 5iecare %ra9ul tatuat unui o5i9er SS care staă $n #a9a unei claădiri =i acesta le trece nu)aărul &e o taă %li9aă6 u&aă ca$te un ghiont &uternic $n s&ate, Lale =i Aron se trezesc $n 4locul ?, o %aracaă )are cu &riciuri tri&le deGa lungul &ere9ilor6 Aici sunt $nghesui9i zeci de oa)eni6 Se $)%ra$ncesc &entru aG=i a5ir)a &reten9ia la un loc6 acaă sunt destul de noroco=i sau destul de agresi*i, lGar &utea $)&aăr9i doar cu $ncaă unul sau doi6 Norocul nu e de &artea lui Lale6 El =i Aron se urcaă &e un &rici de sus, dea ocu&at de al9i doi de9inu9i6 Cu) nGau )ai )a$ncat de zile $ ntregi, nu leGa )ai raă)as
&utere saă lu&te6 Lale se ghe)uie=te cu) &oate )ai %ine &e sacul u)&lut cu &aie care trece dre&t saltea6 I=i a&asaă %urta cu )a$ inile $n $ncercarea de a &otoli cra)&ele careGi chinuie )aăruntaiele6 Mai )ul9i oa)eni strigaă caătre gardieni! < Tre%uie saă )a$ncaă)K (ine =i raăs&unsul! < O saă &ri)i9i ce*a )a$ineGdi)inea9aă6 < +a$naă di)inea9a o saă 5i) )or9i de #oa)eK s&une cine*a din #undul %araăcii6 < "i scaă &a9i de grii, adaugaă o *oce s&artaă6 < Saltelele astea au #a$n $n ele, zice altcine*a6 +oate ar tre%ui saă continuaă) saă ne &urtaă) ca ni=te *ite =i saă )a$ncaă) din el6 IciGcolo ca$te un ra$ set sla%6 Niciun raăs&uns din &artea o5i9erului6 "i a&oi, din #undul dor)itorului, un =o*aăitor MuuuP Ra$sete6 Incete, dar reale6 O5i9erul, &rezent, dar in*izi%il, nuGi $ntreru&e, iar $n cele din ur)aă oa)enii ador), cu )a9ele chioraăinduGle6 Este $ncaă $ntuneric ca$nd Lale e trezit de ne*oia de a urina6 Se strecoaraă, &este to*araă=ii saăi ador)i9i, &a$naă la &odea =i se $ndrea&taă &e &i&aăite s&re #undul %araăcii, ga$ndinduGse caă e locul cel )ai sigur $ n care se &oate u=ura6 A&ro&iinduGse, aude *oci! slo*acaă =i ger)anaă 6 E %ucuros saă *adaă caă e'istaă un loc a)enaat, 5ie =i &recar, $n care $=i &ot #ace ne*oile6 In s&atele claădirii sunt ni=te =an9uri lungi, cu sca$nduri &use deasu&ra6 Trei de9inu9i =ed deasu&ra =an9ului #aăca$nduG=i ne*oile =i sta$ nd de *or%aă lini=tit6 Lale *ede doi o5i9eri SS a&ro&iinduGse $n se)i$ntuneric din ca&aă tul celaă lalt al claădirii, cu &u=tile ata$ rnate leer &e s&ate6 Re5lectoarele sca$nteietoare care )aă t uraă &eri)etrul le &roiecteazaă u)%re tul%uraătoare =i Lale nu aude %ine ce s&un6 (ezica $i e &linaă, dar =o*aăie6 La unison, o5i9erii $=i aruncaă 9igaă rile $n aer, $=i rotesc &u=tile =i deschid #ocul6 Cor&urile celor trei care $=i #aăceau ne*oile sunt aruncate $n =an96 Lui Lale i se o&re=te raăsu5larea $n ga$t6 Se li&e=te cu s&inarea de claădire $n ti)& ce o5i9erii trec &e la$ngaă el6 3aăre=te &ro5ilul unuia dintre ei @ e doar un %aăiat, un co&il deGa dre&tul6 +e ca$nd ei dis&ar $n $ntuneric, Lale $=i #ace un uraă)a$nt6 O să su"ravieţuiesc "2nă o să "lec in locul ăsta6 O să ies eGaici li-er 6 4acă e6istă ia , o săGi vă "e criminalii ă#tia ar(2n în el 6 Se ga$nde=te la ai lui din ro)&ach- =i s&eraă caă &rezen9a sa aici )aăcar $i sal*eazaă &e ei deGo soartaă si)ilaraă6
Lale se u=ureazaă =i se $ntoarce la &riciul saău6 < I)&u=caăturile, zice Aron, ceGa #ost cu ele < NGa) *aăzut6 Aron $=i trece un &icior &este Lale $n dru) s&re &odea6 < Unde te duci < Saă #ac &i&i6 Lale se $ntinde =iGl a&ucaă de )a$naă6 < JineGte6 < e ce < Ai auzit $)&u=caă turile, zice Lale6 JineGte &a$naă de di)inea9aă6 Aron nu s&une ni)ic, caă9aăra$nduGse $na&oi =i $ntinza$nduGse cu &u)nii stra$n=i cu s&ai)aă =i s5idare $n dre&tul organelor genitale6 Tataăl lui luase un client de la garaă6 o)nul Shein%erg se ®aătea saă se urce elegant $n traăsuraă $n ti)& ce tataăl lui Lale $i &unea *aliza din &iele 5inaă &e %ancheta de *iza*i6 e unde *enise e la +raga e la 4ratisla*a e la (iena, &oate +urta$nd un costu) scu)& de la$naă, cu &anto5ii &roas&aăt lustrui9i, a za$)%it =i iGa s&us ce*a tataălui lui Lale $n ti)& ce acesta se urca $n #a9aă6 Tataăl saău a $nde)nat calul saă &orneascaă6 La #el ca )aoritatea oa)enilor &e care tataăl lui $i &urta cu %ira, do)nul se $ntorcea acasaă de la o a#acere i)&ortantaă6 Lale *oia saă aungaă )ai degra%aă ca do)nul Shein%erg deca$t ca tataă l lui6 o)nul Shein%erg nu era cu so9ia $n ziua aceea6 Lale adora sGo zaăreascaă &e doa)na Shein%erg sau &e celelalte #e)ei care caălaătoreau $n %irele tataălui saău, cu )a$inile lor )ici $)%raăcate $n )aănu=i al%e, cu cerceii elegan9i din &erle asorta9i la coliere6 Ii &laăceau #e)eile #ru)oase cu haine =i %iuterii 5ine care $i $nso9eau uneori &e %aăr%a9ii i)&ortan9i6 Singurul a*anta &e care $l a*ea &entru caăG=i auta tataăl era caă le deschidea acestora &ortiera traă surii, le lua de )a$naă =i le auta saă co%oare, ins&ira$nduGle &ar#u)ul, *isa$nd la *ia9a &e care o duceau6 CA+ITOLUL / < A#araă6 Toataă lu)ea a#araăK Se aud 5luiere =i laătrat de ca$ini6 Soarele unei di)ine9i senine $=i strecoaraă razele &rin u=a 4locului ?6 Oa)enii se desca$ lcesc unii de al9ii, co%oaraă de &e &riciuri =i se ta$raă sc a#araă6 Stau aduna9i chiar la$ngaă claă dire6 Ni)eni nu e ®aă tit saă se $nde&aărteze6 A=tea&taă6 "iGa=tea&taă6 Cei care raăcneau =i su5lau $n 5luiere au dis&aărut6 I=i ta$r=esc &icioarele $ncoace =iGncolo, =u=otind 5iecare cu &ersoana cea )ai a&ro&iataă 6
Uita$nduGse s&re alte %araăci, *aăd caă se oacaă aceea=i scenaă6 Ce ur)eazaă A=tea&taă6 In cele din ur)aă, un o5i9er SS =i un de9inut se a&ro&ie de 4locul ?, unde se lasaă taă cerea6 Nu se #ac &rezentaă ri6 e9inutul strigaă nu)ere de &e o &lan=etaă6 O5i9erul SS staă alaă turi, %aă ta$nd neraă%daător din &icior =i lo*induGse &este coa&saă cu %astonul6 +rizonierilor le ia ce*a ti)& &a$naă saăG=i dea sea)a caă nu)erele au legaăturaă cu tatuaele &e care le au &e )a$na sta$ ngaă6 Ca$nd a&elul se ter)inaă, se constataă caă douaă nu)ere nu au raăs&uns6 < Tu, zice de9inutul care a #aă cut a&elul, araăta$nd s&re ca&aă tul ra$ndului, duGte $naăuntru =i *ezi dacaă )ai e cine*a acoloK O)ul $l &ri*e=te $ntre%aător6 NGa $n9eles o *or%aă6 Cel de la$ngaă el $i =o&te=te ordinul =i el daă #uga $naăuntru6 Ca$te*a cli&e )ai ta$rziu se $ntoarce, ridicaă )a$na drea&taă =i arataă degetele araătaător =i )ilociu! doi )or9i6 O5i9erul SS #ace un &as $nainte6 (or%e=te $n ger)anaă6 +rizonierii au $n*aă9at dea saăG=i 9inaă gura $nchisaă =i saă a=te&te su&u=i, $n s&eran9a caă unul dintre ei *a &utea traduce6 Lale $n9elege totul6 < (e9i a*ea douaă )ese &e zi6 Una di)inea9a =i una seara6 acaă su&ra*ie9ui9i &a$naă seara6 8ace o &auzaă , za$)%ind )ohora$t6 u&aă )asa de di)inea9aă )unci9i &a$naă *aă s&une) noi saă *aă o&ri9i6 (e9i continua construc9ia acestui lagaăr6 Mai a*e) )ul9i oa)eni de trans&ortat aici6 3a$)%etul i se trans#or)aă $ntrGun ra$net )a$ndru6 Ur)a9i instruc9iunile :'Gului *ostru =i &eGale celor care se ocu&aă de &rogra)ul de construc9ii =i *e9i a&uca a&usul soarelui6 Se aude un zaăngaănit )etalic =i, ca$nd se $ ntorc, &rizonierii *aăd a&ro&iinduGse ni=te oa)eni care duc douaă cazane =i %ra9e $ntregi de ga)ele )ici6 Micul deun6 Ca$9i*a &rizonieri dau saă &orneascaă s&re )icul gru&, ca &entru aG=i o#eri autorul6 < Cine )i=caă *a 5i $)&u=catK latraă o5i9erul SS, ridica$nd &u=ca6 Nu iertaă) &e ni)eniK O5i9erul &leacaă =i de9inutul care a #aăcut a&elul li se adreseazaă6 < LGa9i auzit, zice el $ntrGo ger)anaă cu accent &olonez6 Eu *aă sunt ka"o, =e#6 (aă a=eza9i &e douaă coloane ca saă *aă &ri)i9i )a$ncarea6 Oricine se &la$nge *a su&orta consecin9eleK Oa)enii se aliniazaă =i ca$ 9i*a $nce& saă =u=oteascaă $ntre ei, $ntre%a$nd dacaă a $n9eles cine*a ce a s&us nea)9ul6 Lale le s&une celor a5la9i )ai a&roa&e de el =i $i roagaă saă trans)itaă )ai de&arte6 (a traduce
ca$t de )ult *a &utea6 Aunga$nd $n #a9aă, acce&taă cu recuno=tin9aă ga)ela )icaă de )etal careG=i re*arsaă con9inutul &este )a$inile as&re care iGo $ntind cu un gest scurt6 Se daă deo&arte =i $=i cerceteazaă )a$ncarea6 E )aronie, nu con9ine ni)ic solid =i are un )iros &e care nuGl &oate identi5ica6 Nu e nici ceai, nici ca#ea, nici su&aă6 Se te)e caă *a *aărsa $na&oi tot lichidul dacaăGl %ea $ncet6 A=a caă $nchide ochii, se &rinde cu degetele de nas =iGl daă &e ga$t6 Al9ii nu au la #el de )ult succes6 Aron, care staă la$ngaă el, $=i ridicaă ga)ela toasta$nd $n %atocuraă6 < Eu a) ni)erit o %ucataă de carto#, dar tu < e )ult nGa) )ai )a$ncat ce*a ata$t de %unK < Mereu e=ti ata$t de *esel < Mai $ntrea%aă G)aă la s#a$r=itul zilei, s&une Lale #aăca$nduGi cu ochiul6 Returna$nduGi ga)ela de9inutului care iGo daăduse, Lale $i )ul9u)e=te cu o $nclinare a ca&ului =i un za$)%et scurt6 7a"o strigaă! < Lene=ilor, ca$nd ter)ina9i de )a$ncat, trece9i $na&oi $n ra$ndK A*e9i trea%aăK Lale traduce ordinul6 < Maă ur)a9i, strigaă ka"o, =i ur)a9i instruc9iunile )aistrului6 acaă se lasaă *reunul &e ta$nalaă , o saă a5luK Lale =i ceilal9i se trezesc $n #a9a unei claădiri &ar9ial ridicate, o co&ie a %araăcii lor6 Al9i de9inu9i sunt dea acolo! ta$)&lari =i zidari )uncesc lini=ti9i $n rit)ul a=ezat al oa)enilor o%i=nui9i saă lucreze $)&reunaă6 < TuK a, tuK Treci &e aco&eri=6 +o9i saă lucrezi acolo6 Ordinul i se adreseazaă lui Lale6 +ri*ind $n ur, daă cu ochii de o scaraă care duce &e aco&eri=6 Acolo, doi de9inu9i stau &e *ine a=te&ta$nd saă &ri)eascaă 9iglele care le sunt aruncate6 Cei doi se dau &u9in la o &arte ca$nd se ca9aăraă Lale6 Aco&eri=ul constaă nu)ai din %a$rne de le)n care sus9in 9iglele6 < Ai griaă, $l a*ertizeazaă unul din )uncitori6 Mai urcaă &u9in =i uitaă Gte la noi6 Nu e greu @ o saă te &rinzi re&ede6 O)ul e rus6 < Maă chea)aă Lale6 < +rezentaările )ai ta$rziu, da Cei doi %aăr%a9i schi)%aă o &ri*ire6
Maă $n9elegi < a, raăs&unde Lale $n rusaă 6 4aăr%a9ii za$)%esc6 Lale $i &ri*e=te cu) &ri)esc 9iglele grele de lut din &erechea de )a$ini $ntinse &este %uza aco&eri=ului, se ca9aăraă acolo unde au #ost a=ezate ulti)ele 9igle =i le su&ra&un cu griaă, a&oi co%oaraă $na&oi la scaraă &entru ur)aătoarele6 Rusul a a*ut dre&tate @ nu e )uncaă grea @ =i nu du&aă )ult ti)& Lale li se alaăturaă, &ri)ind =i claădind 9iglele6 In ziua caldaă de &ri)aă *araă doar cra)&ele =i durerile #oa)ei $l $)&iedicaă saă 5ie &e &otri*a )uncitorilor )ai e'&eri)enta9i6 Trec ca$te*a ore &a$naă ca$nd li se &er)ite saă #acaă o &auzaă 6 Lale se $ndrea&taă s&re scaraă, dar rusul $l o&re=te6 < E )ai sigur saă raă)a$i aici, sus, saă te odihne=ti6 La $naăl9i)ea asta nu &o9i 5i *aăzut %ine6 Lale $i ur)eazaă &e cei doi, care $n )od li)&ede =tiu care e locul cel )ai %un $n care saă se a=eze =i saă se dez)or9eascaă! col9ul $n care a #ost #olosit le)nul cel )ai dur, &entru a $ntaă ri aco&eri=ul6 < e ca$nd sunte9i aici $ntrea%aă Lale de $ndataă ce se a=azaă6 < e *reo douaă luni, cred6 E greu de s&us, du&aă o *re)e6 < e unde sunte9i (reau saă s&un, cu) a9i auns aici Sunte9i e*rei < Ca$teGo $ntre%are &e ra$ndK Rusul chicote=te, iar celaălalt )uncitor, )ai ta$naăr =i )ai %ine legat, $=i daă ochii &este ca& la ignoran9a nouG*enitului, care $ncaă nu =iGa $n*aă9at locul $n lagaăr6 < Nu sunte) e*rei, sunte) solda9i ru=i6 A) #ost des&aăr9iri de unitatea noastraă =i nenoroci9ii de ne)9i neGau &rins =i neGau &us la )uncaă6 ar tu E*reu < a6 8ac &arte dintrGun gru& )are adus ieri din Slo*acia @ to9i e*rei6 Ru=ii schi)%aă o &ri*ire6 Cel )ai $n *a$rstaă se $ntoarce, $nchiza$nd ochii, =i $=i $ndrea&taă #a9a caătre soare, laăsa$nduG=i to*araă=ul saă continue discu9ia6 < UitaăGte $n ur6 e aici &o9i saă *ezi ca$te claădiri se construiesc =i ca$t teren au de curaă9at6 Lale se ridicaă $n coate =i conte)&laă su&ra#a9a *astaă $nconurataă de gardul electri5icat6 4araăci ase)enea celei la construirea caăreia autaă se $ntind &a$naă de&arte6 Are o tresaă rire de oroare i)agina$nduG=i ceGar
&utea de*eni locul aăsta6 Se straăduie=te saă se ga$ndeascaă ce saă )ai s&unaă, ne*ra$nd saă dea glas dezolaă rii sale6 Se a=azaă la loc, #erinduG=i &ri*irea de $nso9itorii saăi, $ncerca$nd cu dis&erare saă G=i 9inaă iar e)o9iile su% control6 Nu tre%uie saă ai%aă $ncredere $n ni)eni, saă dez*aăluie &rea )ulte des&re el, tre%uie saă 5ie &recautP Unul $l studiazaă cu aten9ie6 < IGa) auzit &e SSGi=ti s&una$nd caă aăsta o saă 5ie cel )ai )are lagaăr de concentrare dintre toate, zice el6 < Serios raă s&unde Lale, ridica$nd cu greu *ocea )ai sus de =oa&taă 6 Ei %ine, dacaă o saăGl construi) $)&reunaă, a9i &utea saă G)i s&une9i cu) *aă chea)aă6 < Andor, zice el6 Iar gaă liganul aă sta de la$ ngaă )ine e 4oris6 Nu *or%e=te &rea )ult6 < (or%itul te &oate o)or$ aici, )or)aăie 4oris $ntinza$nduGi )a$na lui Lale6 < CeG)i )ai &ute9i s&une des&re oa)enii de aici $ntrea%aă Lale6 "i cine nai%a sunt ka"o aă=tia < S&uneGi tu, zice 4oris caăsca$nd6 < +aăi, )ai sunt solda9i ru=i, ca noi, dar nu )ul9i, =iGa&oi sunt tot #elul de triunghiuri di#erite6 < Ca triunghiul *erde &e careGl &oartaă z3:VOGul )eu $ntrea%aă Lale6 Andor ra$de6 < A, aăia cu *erde sunt cei )ai raăi @ sunt in#ractori! cri)inali, *iolatori, genul aă sta de oa)eni6 Sunt gardieni %uni &entru caă sunt oa)eni cu)&li9i6 Al9ii sunt aici din cauza *ederilor &olitice antiger)ane, continuaă el6 AW =tia &oartaă triunghiuri ro=ii6 O saă *ezi ca$9i*a, nu )ul9i, cu triunghi negru @ aăia sunt ni=te lene=i =i nu rezistaă )ult6 "i, $n s#a$r=it, tu =i &rietenii taăi6 < Noi &urtaă) steaua gal%enaă6 < a, *oi &urta9i steaua6 Cri)a *oastraă e caă sunte9i e*rei6 < (oi de ce nu a*e9i nicio culoare $ntrea%aă Lale6 Andor ridicaă din u)eri6 < Noi sunte) &ur =i si)&lu ina)icul6 4oris &u#ne=te6 < Ne insultaă &una$nduGne acelea=i uni#or)e ca =i *ouaă, celorlal9i6 Mai raău deGata$t nu &rea &ot #ace6 Se aude un 5luier =i cei trei $=i reiau )unca6
In noa&tea aceea, oa)enii din 4locul ? se adunaă $n gru&uri )ici saă stea de *or%aă, saă $)&aărtaă =eascaă ceGau $n*aă9at, saă &unaă $ntre%aări6 Mai )ul9i se duc $n #undul $ncaă&erii, unde $nal9aă rugi caătre du)nezeul lor6 Acestea se a)estecaă $n ce*a neinteligi%il6 Se roa&ă "entru înrumare, ră(-unare, acce"tare Lui Lale i se &are caă, #aăraă un ra%in care saă Gi $ndru)e, 5iecare se roagaă &entru ceea ce este )ai i)&ortant &entru sine6 "i hotaăraă=te caă a=a =i tre%uie saă 5ie6 Se &li)%aă &rintre gru&urile de oa)eni, asculta$nd, dar #aăraă saă &artici&e6 La s#a$r=itul &ri)ei zile, Lale a stors toate in#or)a9iile cu &utin9aă de la cei doi ru=i6 In restul saă&taă)a$nii $=i ur)eazaă &ro&riul s#at! 9ine ca&ul &lecat, #ace ce i se cere, nu &rotesteazaă niciodataă6 In acela=i ti)&, o%ser*aă &e toataă lu)ea =i tot ce se &etrece $n urul lui6 $i este li)&ede, &ri*ind noile construc9ii, caă ger)anilor le li&se=te cu desaă *a$r=ire inteligen9a arhitecturalaă6 Ori de ca$te ori e &osi%il, ascultaă con*ersa9iile =i %a$r#ele SSGi=tilor, care nu =tiu caă $i $n9elege6 Ei $i dau singurul ti& de )uni9ie dis&oni%il &entru el @ in#or)a9iile, &e care le adunaă &entru )ai ta$rziu6 SSG=tii stau a&roa&e toataă ziua s&riini9i de &ere9i, #u)a$nd, su&ra*eghind su&er5icial lucrurile6 Traăga$nd cu urechea, el a5laă caă Hoss, co)andantul lagaărului, este un ticaă los lene= care se arataă doar rareori la #a9aă =i caă ne)9ii de la Auschwitz au condi9ii su&erioare #a9aă de cei de la 4irenau, care nu au acces la 9igaă ri sau %ere6 Un gru& de )uncitori $i atrage aten9ia lui Lale6 Nu se a)estecaă cu ceilal9i, &oartaă haine ci*ile =i *or%esc cu SSGi=tii #aăraă a se te)e &entru siguran9a lor6 Lale se hotaăraă=te saă a5le cine sunt ace=ti oa)eni6 Al9i de9inu9i nu ridicaă niciodataă *reo %ucataă de le)n sau 9iglaă , ci doar se &li)%aă din ca$nd $n ca$nd &rin co)&le' cu alte tre%uri6 A*wGul lui este un ast#el de &ersona6 Cum să 'aci rost e o slu8-ă ca asta O ast#el de &ozi9ie iGar o#eri cea )ai %unaă =ansaă de a a5la ce se &etrece $n lagaăr, ce &lanuri sunt &entru 4irenau =i, )ai i)&ortant, &entru el6 Lale se a5laă &e aco&eri=, claădind 9igle $n soare, ca$nd $l zaăre=te &e ka"o $ndre&ta$nduGse s&re ei6 < Haide9i, lene=ilor, )unci9i )ai re&ede, strigaă Lale6 A*e) de ter)inat o %aracaăK Continuaă saă strige ordine $n ti)& ce ka"o se a&ro&ie6 Lale =iGa #aăcut o%iceiul saăGl salute cu o $nclinare res&ectuoasaă a ca&ului6 O dataă, i
sGa raăs&uns cu o $nclinare scurtaă6 A *or%it cu el $n &olonaă6 Cel &u9in, ka"o a $n9eles caă este un de9inut su&us, care nu *a #ace &ro%le)e6 3a$)%ind *ag, ka"o $nta$lne=te ochii lui Lale =i $i #ace se)n saă co%oare de &e aco&eri=6 Lale se duce s&re el cu ca&ul &lecat6 < I9i &lace ce #aci acolo, &e aco&eri= $l $ntrea%aă ka"o6 < 8ac orice )i se s&une saă #ac, raă s&unde Lale6 < ar toataă lu)ea *rea o *ia9aă )ai %unaă, a=aGi Lale nu s&une ni)ic6 < A) ne*oie de un %aă i at, zice ka"o, uca$nduGse cu ti*ul zdren9uit al caă )aă=ii )ilitare ruse=ti6 $i e )are, aleasaă &entru aGl #ace &e o)ul )aă run9el saă &araă )ai solid =i )ai &uternic deca$ t cei &e care tre%uie saăGi controleze6 in gura lui cu din9i li&saă, Lale si)te )irosul $n9e&aător de carne &ar9ial digerataă 6 < 8aci tot ceG9i s&un eu6 I)i aduci )a$ncare, $)i cure9i ghetele, e=ti la$ngaă )ine ori de ca$te ori te che)6 8aă asta =i &ot saăG9i u=urez *ia9a; dacaă )aă ne)ul9u)e=ti, su&or9i consecin9ele6 Ca raăs&uns la o#erta de ser*iciu, Lale staă &e la$ ngaă ka"o6 Se $ntrea%aă dacaă trans#or)a$nduGse din 9iglar $n slugaă #ace un &act cu dia*olul6 IntrGo #ru)oasaă di)inea9aă de &ri)aă *araă , nu &rea caldaă, Lale &ri*e=te cu) un ca)ion )are, $nchis trece de &unctul o%i=nuit de descaărcare a )aterialelor de construc9ie6 Merge $n s&atele claă dirii ad)inistra9iei6 Lale =tie caă gardul nu e de&arte, de=i nu a $ndraăznit niciodataă saă se a*entureze $n zona aceea, dar acu) e $n*ins de curiozitate6 Se duce du&aă el cu aerul caă sunt deGaici, &ot saă )erg unde *reau6 Trage cu ochiul &e du&aă col9ul claădirii6 Ca)ionul trage la$ngaă un auto%uz ciudat6 A #ost trans#or)at $ntrGun #el de %uncaăr, cu &laăci de o9el %aătute $n cuie &este #erestre6 Lale &ri*e=te cu) zeci de %aăr%a9i goi sunt )a$na9i os din ca)ion =i condu=i s&re auto%uz6 Unii intraă de %unaă*oie6 Cei care se $)&otri*esc sunt lo*i9i cu &atul &ustii6 Recalcitran9ii se)icon=tien9i sunt ta$ra$9i de al9i de9inu9i caătre soarta lor6 Auto%uzul este ata$t de &lin, caă ulti)ii oa)eni care se urcaă se aga9aă cu degetele de la &icioare de tre&te =i #undurile goale le ata$ rnaă a#araă6 O5i9erii $i $)&ing, a&oi u=ile se $nchid cu un &ocnet6 Un o5i9er ocole=te auto%uzul, %aăta$nd cu &al)a $n &laăcile de o9el ca saă *eri5ice dacaă totul e $ncuiat %ine6 Un o5i9er agil se ca9aăraă &e aco&eri=ul
auto%uzului cu o canistraă canistraă $n )a$naă6 Inca&a%il saă se )i=te, Lale &ri*e=te cu) cu) desc deschi hide de o )ica )icaăă tra& tra&aaă din din aco& aco&eri eri== =i go gole le=t =tee cani canist stra ra66 A&oi A&oi tra$nte=te ca&acul la loc =i $l 5i'eaz 5i'eazaaă %ine6 %ine6 In ti)& ti)& ce el co%oar co%oaraaă iute, iute, auto%uzul se zga$ zga$ l9a$ l9a$ ie ie *iolent =i = i se aud strigaă strigaă te $naă naă%u=ite6 Lale cade $n genunchi, icnind6 Raă)a$ne acolo, *o)a$nd $n 9aă 9aă ra$ ra$ naă naă , $n *re)e ce 9i&etele se sting6 Ca$nd auto%uzul nu se )ai zga$l9a$ie =i nici nu se )ai aude ni)ic, se deschid u=ile6 Oa)eni )or9i cad din el ca ni=te %locuri de &iatraă &iatraă 6 e du&a du&aă cela celaă lalt lalt col9 col9 al claă claă dirii dirii este este adus adus un gru& gru& de de9inu de9inu9i6 9i6 Ca)ion Ca)ionul ul daă daă cu s&ate s&atele le =i de9inu de9inu9ii 9ii $nce& nce& saă saă $ncarce ncarce cada*rele $n el, claătina$nduGse su% greutate =i $ncerca ncerca$ nd saă saă G=i G=i ascunda ascundaă groaza6 groaza6 Lale a asistat la un act ini)agina%il6 Se ridicaă $)&leticinduGse, )&leticinduGse, sta$nd $n &ragul iadului, raă raă scolit scolit de un in#ern de senti)ente6 A doua zi di)inea9a nu se &oate scula din &at6 $i arde tot cor&ul6 Ii ia =a&te zile saăG=i reca&ete cuno=tin9a6 Cine*a $i &icu &icurraă cu %la$nde9e a&aă $n guraă guraă 6 Si)te o ca$ ca$ r&aă r&aă u)edaă u)edaă =i rece &e #runte6 < A=a, %aăiete, s&une o *oce6 Inceti=or6 Lale deschide ochii =i *ede un straăin, un %aăr%at )ai $n *a$rstaă, careGl &ri*e=te %lain6 Se ridicaă $n coate =i straăinul $l autaă saă se a=eze $n ca&ul oaselor6 Se uitaă $n ur, zaă&aăcit6 Ce zi e Unde se a5laă < Aerul curat sGar &utea saă saă G9i G9i #acaă #acaă %ine, s&une o)ul a&uca$ a&uca$ nduGl de %ra96 Este Este condu conduss a#ar a#araaă $ntrGo ntrGo zi #aă #aă raă raă nori, nori, care care &are &are #aă #aă cuta cutaă &entru &entru %ucu %ucuri rie, e, =i el se cutr cutre) e)ur uraaă la a)in a)inti tire reaa ulti ulti)e )eii zile zile ca acea aceast sta6 a6 Se $)&letice=te )&letice=te =i lu)ea se $n*a n*a$ rte=te rte=te $n urul lui6 Straăinul $l s&riinaă, conduca$nduGl s&re o sti*aă de le)ne din a&ro&iere6 Ridica$ Ridica$ nduGi )a$ )a$ neca, arataă arataă s&re nu)aă nu)aă rul tatuat6 < Eu sunt +e&an6 Sunt Toto9ierer 6 Ce zici de arta )ea < Tato9ierel : Adicaă tu )iGai #aă #aă cut asta :6 zice Lale6 Adicaă +e&an daă daă din u)eri, &ri*induGl dre&t $n ochi6 < NGa) a*ut de ales6 Lale scuturaă scuturaă din ca&6 < Nu)aă Nu)aă rul rul aă sta sta nGar 5i #ost &ri)a )ea alegere alegere dacaă dacaă era saă saă G)i G)i #ac un tatua6 < CeGai 5i &re#erat $ntrea%aă ntrea%aă +e&an6 Lale sura$ sura$ de s5ios6 < Cu) o chea)aă chea)aă
< +e iu%ita )ea Nu =tiu6 Nu neGa) cunoscut $ncaă ncaă6 +e&an chicote=te6 Cei doi raă)a$n alaături, taăcu9i6 Lale $=i =i trece un deget &este ci#re6 < e unde e accentul taă taă u u $ntrea%aă ntrea%aă el6 < Sunt #rancez6 < "i ce sGa $nta$ nta$ )&lat cu )ine $ ntrea%aă ntrea%aă Lale $n s#a$ s#a$ r=it6 < Ti#os6 Era saă )ori de ta$naăr6 Lale se cutre)ura cutre)uraă 6 < "i atunci cu) de stau aici, cu tine < Trecea) &e la$ngaă %araca ta e'act ca$nd tru&ul $9i 9i era aruncat $ntrGo ntrGo caă caă ru9aă ru9aă cu )or9i )or9i =i )uri%unzi )uri%unzi66 Un ta$ ta$ naă naă r se ruga de SSGi=ti saă saă te lase la se,, s&un s&unaa$ nd caă caă o saă saă ai%a ai%aăă el gri griaaă de tine tine66 Ca$ Ca$ nd nd sGau sGau dus dus $n %locul ur)a ur)aăă tor, or, teGa teGa tras tras o oss din din caă caă ru9a ru9aă =i a $nce& nce&ut ut saă saă te ta$ ta$ rasc rascaaă $na&oi na&oi $naă naă untru6 MGa) dus saă saă Gl Gl aut6 < Ca$ Ca$ nd nd a #ost asta < Acu) Acu) =a&te =a&teGo& Go&tt zile6 zile6 e atunci atunci oa)en oa)enii ii din %araca %araca ta teGau teGau $ngriit ngriit $n ti)&ul no&9ii6 Eu a) stat ca$t a) &utut de )ult cu tine ziua6 Cu) te si)9i < Maă Maă si)t %ine6 Nu =tiu ce saă saă s&un, cu) saă saă G9i G9i )ul9u)esc6 < Mul9u)e=teGi o)ului care teGa tras din caăru9aă6 Curaul lui teGa scos dintre #aă #aă lcile )or9ii6 < O sGo #ac $ndataă ndataă ce o saă saă a5lu cine e6 Tu =tii < Nu, $)i )i &are raă raă u6 Nu ne s&une) nu)ele6 Lale La le $nchi nchide de ochi ochiii &ent &entru ru ca$ ca$ te* te*a cli& cli&e, e, la laăă sa$ sa$ nd soar soarel elee saă saă Gi $ncaă ncaă lzeascaă lzeascaă &ielea, saă saă Gi dea energie, *oin9aă *oin9aă &entru a )erge )ai de&arte6 I=i $ndrea&taă ndrea&taă u)erii slaă%i9i =i hotaăra$rea $l u)&le din nou6 E $n *ia9aă6 Se ridica ridicaăă &e &icioarel &icioareleGi eGi tre)ura tre)ura$$ nde $ntinza$ ntinza$nduGse, $ncerca ncerca$ nd saă saă ins&ire ins&ire *ia9aă nouaă $n tru&ul su#erind, dornic de odihnaă odihnaă , hranaă hranaă =i a&aă a&aă 6 < Stai os, e=ti $ncaă ncaă #oarte slaă%it6 Ceda$nd $n #a9a e*iden9ei, Lale #ace cu) i sGa s&us6 oar caă acu) s&atele $i e )ai dre&t, glasul )ai #er)6 $i za$)%e=te lui +e&an6 (echiul Lale sGa $ntors, ntors, a&roa&e la #el de 5laă)a$nd de in#or)a9ii ca de )a$ncare6 < (aăd caă tu ai o stea ro=ie, zice6 < A, da6 A) #ost uni*ersitar la +aris =i a) *or%it &rea deschis &entru %inele )eu6 < Ce &redai < Econo)ie6 < "i #a&tul caă caă erai &ro#esor &ro#esor de econo)ie teGa adus aici Cu)
< Ei %ine, Lale, un o) care 9ine cursuri cur suri des&re i)&ozite =i ratele do%a do%a$$ nzilor nzilor nu &oat &oatee saă saă nu se i)&li i)&lice ce $n &olitica 9aării lui6 +olitica te autaă autaă saă saă $n9elegi n9elegi lu)ea lu)ea &a$ &a$ naă naă ca$ ca$ nd nGo )ai $n9elegi, n9elegi, =i atunci te aruncaă $ntrGun ntrGun lagaă lagaă r de concentrare6 concentrare6 +olitica =i religia6 < "i o saă saă te $ntorci ntorci la *ia9a aceea ca$ ca$ nd o saă saă &leci deGaici < Iataă un o&ti)istK Nu =tiu ce ne rezer*aă *iitorul, nici )ie, nici 9ie6 < A=adar, nGai glo% de cristal6 < A=aGi, nGa)K +rin zgo)otul ce raăz%ate de la construc9ii, al laătratului de ca$ini =i al strigaătelor gardienilor, +e&an se a&leacaă s&re el =i $ntrea%aă ntrea%aă! < Ai un caracter la #el de &uternic &recu) 9iGe 5izicul Lale $i $ntoarce ntoarce &ri*irea6 < Sunt un su&ra*ie9uitor6 < 8or9a ta &oate 5i o slaă%iciune $n condi9iile $n care ne a5laă)6 8ar)ecul =i #a&tul caă za$)%e=ti u=or te *or %aăga $n %ucluc6 < Sunt un su&ra*ie9uitor6 < 4ine, atunci &oate caă caă te &ot auta saă saă su&ra*ie9uie=ti su&ra*ie9uie=ti aici6 < Ai &rieteni $n locuri susG&use +e&an ra$de =iGl %ate &e s&ate6 < Nu6 NGa) &rieteni $n locuri susG&use6 u&aă u&aă cu) 9iGa) s&us, sunt Tăto9ierer 6 "i )i sGa s&us caă nu)aărul celor care *in aici *a cre=te #oarte cura$nd6 Stau =i se ga$ndesc la asta o cli&aă6 In )intea lui Lale zaă%o*e=te ga$$ ndul ga ndul caă caă , unde* unde*a, a, cine* cine*aa ia decizi decizii,i, sco9a sco9a$$ nd nu)er nu)eree dinP dinP ce Cum .otără#ti cine vine aici %e ce in'ormaţii îţi -a(e(i .otăr2rea ;asă, reli&ie sau "olitic sau "oliticăă < Maă #aci curios, Lale6 MiGai atras aten9ia6 Ai o #or9aă &e care nici cor&ul taău %olna* nGa &ututGo ascunde6 TeGa adus &a$naă aici, $ n #a9a )ea6 Lale aude cu*intele, dar $n9elege n9elege greu ce s&une +e&an6 Stau $ntrG ntrG un loc $n care )or oa)eni $n 5iecare zi, $n 5iecare oraă, $n 5iecare )inut6 < Ai *rea saă lucrezi cu )ine $l aduce +e&an $na&oi na&oi din neguraă6 Sau e=ti )ul9u)it saă saă #aci ce teGau &us saă saă #aci < 8ac =i eu ce &ot ca saă saă su&ra*ie9uiesc6 su&ra*ie9uiesc6 < Atunci acce&taă acce&taă G)i G)i o#erta6 < (rei saă tatuez oa)eni < Cine*a tre%uie sGo #acaă6 < Nu cred cred caă caă a= &ut &utea saă saă #ac #ac asta asta66 Sa Saăă raă raă nesc nesc &e cine cine**a, saă saă Gi Gi
&ro*oc durere @ doare, saă =tiiK +e&an $=i su5lecaă )a$neca =iGi arataă nu)aărul lui6 < oare ca dracuX6 acaă nu acce&9i tu slu%a, o sGo acce&te cine*a cu )ai &u9in su5let deca$t tine, =i o saă le &ro*oace =i )ai )ultaă durere oa)enilor aăstora6 < Saă lucrez &entru ka"o nu e acela=i lucru cu a &a$ngaări sute de oa)eni ne*ino*a9i6 Ur)eazaă o lungaă taăcere6 Lale se cu#undaă din nou $n $ntuneric6 Oare cei care iau eci(ii au 'amilie, soţie, co"ii, "ărinţi Cu si&uranţă că nu6 < +o9i saă G9i s&ui asta, dar tot e=ti o )arionetaă a nazi=tilor6 8ie caă e=ti cu )ine, cu ka"o sau construie=ti %araăci, tot le #aci trea%a )urdaraă6 < Ai a=a un #el de a &rezenta lucrurileP < A=adar < 4ine, atunci6 acaă &o9i arana, o saă lucrez &entru tine6 < Nu &entru )ine6 Cu )ine6 ar tre%uie saă lucrezi re&ede =i e5icient =i saă nuG)i #aci &ro%le)e cu o5i9erii SS6 < 4ine6 +e&an se ridicaă =i *rea saă se $nde&aă rteze6 Lale $l a&ucaă de )a$necaă6 < +e&an, de ce )Gai ales &e )ine < A) *aăzut un ta$ naăr &e u)aătate )ort de #oa)e risca$nduG=i *ia9a &entru tine6 I)i $nchi&ui caă oi 5i )erita$nd saă 5ii sal*at6 (in du&aă tine )a$ ineGdi)inea9aă6 Acu) odihne=teGte6 It $n seara aceea, ca$nd to*araă=ii de %aracaă se $ntorc, Lale o%ser*aă caă Aron li&se=te6 $i $ntrea%aă &e ceilal9i doi cu care $)&arte &riciul ce sGa $nta$)&lat cu el, de ca$nd li&se=te6 < e *reo saă&taă)a$naă, *ine raăs&unsul6 Lale si)te un gol $n sto)ac6 < 7a"o nu te gaăsea, iGa s&us o)ul6 Aron iGar 5i &utut s&une caă e=ti %olna*, dar se te)ea caă o saă te &unaă din nou $ n caăru9a )or9ii dacaă a5laă , a=a caă iGa s&us caă ai )urit6 < "i ka"o a desco&erit ade*aărul < Nu, cascaă o)ul, e&uizat de )uncaă6 ar era ata$t de su&aărat, caă lGa luat &e Aron oricu)6 Lale se chinuie saăG=i $n#ra$neze lacri)ile6 Celaălalt to*araă= de &rici se ridicaă $ntrGun cot6 < IGai %aă gat $n ca& idei )aăre9e6 A *rut saă sal*eze o *ia9aă 6
< Cel care sal*eazaă o *ia9aă sal*eazaă lu)ea $ntreagaă , )ur)uraă 1
Lale6 Cei doi se cu#undaă $n taăcere &entru un ti)&6 Lale se uitaă $n ta*an, cli&ind ca saăG=i alunge lacri)ile6 Aron nu e &ri)ul o) care )oare aici =i nici nGo saă 5ie ulti)ul6 < Mul9u)esc, s&une el6 < A) $ncercat saă continuaă) ceGa $nce&ut Aron, saă *ede) dacaă &ute) sal*a &e cine*a6 < A) #aăcut cu ra$ndul, s&une un %aăiat dintrGun &rici de su% ei, a) adus &e #uri= a&aă =i neGa) $)&aăr9it &a$inea cu tine, $ndesa$nduG9iGo &e ga$t6 Un altul &reia &o*estea6 Se ridicaă de &e &riciul de dedesu%t, isto*it, cu ochi al%a=tri $nce9o=a9i, cu *oce &lataă, dar do)inat de ne*oia de a s&une &artea lui de &o*este6 < JiGa) scos hainele $)%a$csite6 LeGa) schi)%at cu ale cui*a care )urise &este noa&te6 Acu) Lale nuG=i )ai &oate $)&iedica lacri)ile saă Gi =iroiascaă &e o%raii e)acia9i6 < Nu &ot saă P Nu &oate deca$t saă 5ie recunoscaător6 "tie caă are o datorie &e care nGo *a &utea &laă ti, nici acu), nici aici, =i de #a&t niciodataă 6 Adoar)e $n litaniile iudaice $nsu5le9ite ale celor care se )ai aga9aă $ncaă de credin9aă6 A doua zi di)inea9aă, Lale staă la coada &entru )icul deun ca$nd +e&an a&are la$ngaă el, $l ia de %ra9 $n taăcere =iGl conduce s&re incinta &rinci&alaă6 Acolo, ca)ioanele $=i descarcaă )ar#a u)anaă 6 Se si)te de &arcaă ar 5i &aă=it $ntrGo scenaă dintrGo tragedie clasicaă6 Unii dintre actori sunt aceia=i, )aoritatea sunt noi, cu re&licile $ncaă nescrise, cu rolurile $ncaă nesta%ilite6 E'&erien9a lui de *ia9aă nu lGa $nzestrat su5icient &entru a &utea $n9elege ce se $nta$)&laă6 I=i a)inte=te caă a )ai #ost aici6 4a, nu ca o-servator , ci ca "artici"ant 6 Care va 1i rolul meu acum $nchide ochii =i $=i i)agineazaă caă *ede o altaă *ersiune a lui $nsu=i, &ri*induG=i %ra9ul sta$ng6 E nenu)erotat6 eschiza$nd ochii, se uitaă la tatuaul de &e ade*aăratul lui %ra9 sta$ng, a&oi din nou la scena din #a9a lui6 Cerceteazaă din ochi sutele de noi &rizonieri aduna9i aici6 4aăie9i, 1 Dicton talmudic. (N. tr.)
%aăr%a9i tineri, to9i cu groaza $nti&aăritaă &e chi&6 Jina$nduGse unii de al9ii6 $)%raă9i=a$nduGse &e ei $n=i=i6 SSGi=ti =i ca$ini $i )a$naă ca &e ni=te )iei la taăiere6 Ei se su&un6 Astaăzi se *a hotaăr$ dacaă *or )uri sau *or traăi6 Lale $nceteazaă saăGl )ai ur)eze &e +e&an =i raă)a$ne $ncre)enit6 +e&an se $ntoarce =i $l duce la ni=te )aăsu9e cu instru)ente de tatuat &e ele6 Cei care trec de selec9ie sunt )uta9i la o coadaă $n #a9a )aăsu9ei lor6 (or 5i )arca9i6 Al9i nouGsosi9i @ %aătra$nii, in5ir)ii, cei caărora nu li se identi5icaă *reo cali5icare @ sunt sorti9i &ieririi6 Raăsunaă o $)&u=caăturaă6 Oa)enii tresar6 Cine*a cade6 Lale se uitaă $n direc9ia $)&u=caăturii, dar +e&an $l a&ucaă ra&id de #a9aă =iGi $ntoarce ca&ul $n direc9ia o&usaă6 Un gru& de o5i9eri SS, )aoritatea tineri, *in s&re +e&an =i Lale, $ncadra$nd un o5i9er )ai $n *a$rstaă6 Intre &atruzeci =i cinci =i cincizeci de ani, cu s&atele dre&t $n uni#or)a lui #aăraă cusur, cu cascheta a=ezataă &recis &e ca& @ un )anechin &er#ect, $=i zice Lale6 O5i9erii SS se o&resc $n #a9a lor6 +e&an #ace un &as $nainte, $nta$)&ina$nduGl &e o5i9er cu ca&ul &lecat; Lale $l &ri*e=te6 < O-ersc.ar'<.rer Houste, lGa) coo&tat &e acest de9inut saă )aă aute, zice +e&an araăta$nd s&re Lale, care staă $n s&atele lui6 Houste se $ntoarce s&re Lale6 +e&an continuaă! < Cred caă o saă $n*e9e re&ede6 Houste $l &ri*e=te &e Lale cu ochi de o9el, a&oi $i #ace se)n saă $nainteze6 Lale se con#or)eazaă6 < Ce li)%i *or%e=ti < Slo*acaă , ger)anaă , rusaă, #rancezaă , )aghiaraă =i &u9inaă &olonaă, raăs&unde Lale &ri*induGl $n ochi6 < H))6 Houste se $nde&aărteazaă6 Lale se a&leacaă =i $i =o&te=te lui +e&an! < Un o) laconic6 Saă $n9eleg caă a) &ri)it slu%a +e&an se raăsuce=te caă tre Lale, cu 5laă caă ri $n ochi =i $n *oce, de=i *or%e=te lini=tit! < NuGl su%esti)a6 Renun9aă la %ra*adaă , dacaă nu *rei saă renun9i la *ia9aă6 ata *iitoare ca$nd *or%e=ti cu el, nuG9i ridica &ri*irea )ai sus de ni*elul ciz)elor lui6 < I)i &are raău, zice Lale6 A=a o saă #ac6 C2n o să înveţe CA+ITOLUL
IUNIE 1>B/ Lale se treze=te $ncet, agaă9a$nduGse de un *is care lGa #aăcut saă za$)%eascaă6 Stai, stai, lasaă Gmă să mai răm2n aici o cli"ă, te ro&P e=i $i &lace saă cunoascaă tot #elul de oa)eni, cel )ai )ult $i &lace saă $nta$ lneascaă #e)ei6 Toate i se &ar #ru)oase, indi#erent de *a$rstaă, de $n#aă9i=are, de cu) sunt $)%raăcate6 Mo)entul cel )ai lu)inos al rutinei sale zilnice este ca$nd se &li)%aă &rin raionul &entru #e)ei, unde $=i are locul de )uncaă6 Atunci 5lirteazaă =i cu cele )ai tinere, =i cu cele )ai &u9in tinere care lucreazaă la teghea6 Lale aude u=ile de la intrarea $n raion deschiza$nduGse6 Ridicaă &ri*irea =i o #e)eie intraă graă%itaă6 In s&atele ei, doi solda9i slo*aci stau $n &rag, #aăraă sGo ur)eze $naăuntru6 El $i iese re&ede $n $nta$)&inare, cu un za$)%et lini=titor6 < EGn regulaă , s&une el6 Sunte9i $n siguran9aă aici, cu )ine6 Ea $i acce&taă )a$na =i el o conduce s&re o teghea &linaă de sticle de &ar#u) e'tra*agante6 Uita$nduGse la )ai )ulte, el se hotaăraă=te la una =i iGo $ntinde6 Ea $=i $ntoarce ucaău= ga$tul6 Lale $i &ul*erizeazaă $nceti=or &ar#u) )ai $nta$i &e o &arte a ga$tului, a&oi &e cealaltaă6 Ca$nd ea $ntoarce din nou ca&ul, ochii li se $nta$lnesc, $=i $ntinde a)%ele $ncheieturi ale )a$inilor, =i ele $=i &ri)esc raăs&lata6 8e)eia duce o $ncheieturaă la nas, $nchide ochii =i ins&iraă u=or6 Aceea=i $ncheieturaă $i este o#eritaă a&oi lui Lale6 Jina$nduGi )a$na cu %la$nde9e, el =iGo a&ro&ie de #a9aă, se a&leacaă =i inhaleazaă a)estecul a)e9itor de &ar#u) =i tinere9e6 < a6 Acesta e &entru du)nea*oastraă , s&une el6 @ $l iauK Lale $i $ntinde sticla *a$nzaă toarei care a=te&ta la$ngaă el, =i ea se a&ucaă sGo $)&acheteze6 < Mai &ot saă *aă aut cu ce*a zice el6 In #a9a lui sca$nteiazaă chi&uri, #ete za$)%itoare danseazaă $n urul saău, traăind *ia9a din &lin6 Lale o 9ine de %ra9 &e ta$naăra $nta$ lnitaă $n raionul &entru #e)ei6 (isul lui &are sGo ia la goanaă6 Lale =i #e)eia intraă $ntrGun restaurant de lu', lu)inat di#uz cu a&lice discrete6 +e 5iecare )asaă, o lu)a$nare &a$ l&a$indaă 5i'eazaă #a9a de )asaă grea, din acard6 4iuterii scu)&e $= i &roiecteazaă culorile &e &ere9i6 3go)otul taca$)urilor de argint &e &or9elanul 5in e $)%la$nzit de sunetele dulci ale c*artetului de coarde care a%ia se zaăre=te $ ntrGun col96 "e#ul de salaă $i salutaă caălduros $n ti)& ce ia haina $nso9itoarei lui Lale =i $i conduce la o )asaă6 Ca$ nd se a=azaă, maître .otel $i arataă lui Lale o sticlaă de *in6 8aăraă aG=i lua ochii de la $nso9itoarea sa, el a&ro%aă din ca&, sticla este
des#aăcutaă =i se toarnaă $n &ahare6 Ata$t Lale, ca$t =i #e)eia $ntind or%e=te )a$na du&aă &ahare6 Incaă ochi $n ochi, ridicaă )a$inile =i sor%6 (isul lui Lale #ace din nou un salt6 E a&roa&e de a se trezi6 =u6 Acu) scotoce=te &rin =i#onier, alega$nduG=i un costu), o caă)a=aă, e*alua$nd =i res&inga$nd cra*ate &a$ naă ca$nd o gaăse=te &e cea &otri*itaă =i =iGo araneazaă &er#ect6 I=i $ncal9aă &anto5ii lustrui9i6 Ia de &e no&tieraă cheile =i &orto#elul =i le %agaă $n %uzunar, a&oi se a&leacaă =i daă la o &arte o =u*i9aă re%elaă de &aăr de &e #a9a iu%itei sale ador)ite, saăruta$ndGo u=or &e #runte6 Ea se )i=caă u=or =i za$)%e=te6 Cu *oce raă gu=itaă, s&une! isearaăP 8ocurile de ar)aă de a#araă $l cata&ulteazaă $n lu)ea realaă6 E $)&ins de *ecinii de &rici, care se uitaă saă *adaă ceGi a)enin9aă6 Incaă staă &a$nit de a)intirea tru&ului cald al #e)eii, Lale se ridicaă $ncet =i e ulti)ul care se aliniazaă &entru a&el6 E $nghiontit de &rizonierul de la$ngaă el ca$nd nu raăs&unde la strigarea nu)aă rului saău6 < Ce sGa $nta$)&lat < Ni)icP Totul6 Locul aăsta6 < E la #el ca ieri6 "i o saă 5ie la #el =i )a$ine6 Tu )Gai $n*aă9at asta6 Ce sGa schi)%at $n cazul taău < Ai dre&tate @ e la #el, la #el6 oar caăP ei, a) *isat o #ataă &e care a) cunoscutGo ca$nd*a, $ntrGo altaă *ia9aă 6 < Cu) o che)a < NuG)i a)intesc6 Nu conteazaă 6 < Atunci nGai #ost $ndraăgostit de ea < LeGa) iu%it &e toate, dar cu)*a niciuna nu )iGa cucerit ini)a6 Are sens ce s&un < Nu toc)ai6 Eu a= alege o singuraă #ataă &e care sGo iu%esc =i cu care saăG)i &etrec toataă *ia9a6 +louaă de zile $ntregi, dar $n di)inea9a asta soarele se straăduie=te saă arunce &u9inaă lu)inaă asu&ra )ohora$tului co)&le' 4irenau, $n ti)& ce Lale =i +e&an $=i ®aătesc locul de )uncaă6 Au douaă )ese, sticle cu cernealaă , o )ul9i)e de ace6 < Qraă%e=teGte, Lale, uiteGi caă *inK Lale ridicaă &ri*irea =i e uluit la *ederea zecilor de #e)ei tinere care sunt conduse s&re ei6 "tia caă sunt #ete la Auschwitz, dar nu aici, la 4irenau, $n acest iad al iadurilor6 < Ce*a un &ic di#erit $n di)inea9a asta, Lale @ au )utat ni=te
#ete de la Auschwitz aici =i unora tre%uie saă li se re#acaă nu)erele6 < Cu) < Nu)erele leGau #ost #aăcute cu o =ta)&ilaă care a #ost ine5icientaă6 Tre%uie saă le #ace) ca lu)ea6 NGa*e) ti)& saă le ad)iraă), doar #aăG9i trea%a6 < Nu &ot6 < 8aăG9i trea%a, Lale6 Saă nu s&ui o *or%aă nici uneia dintre ele6 Saă nu #aci *reo &rostie6 "irul de tinere $nainteazaă =er&uind $n #a9a lui6 < Nu &ot saă #ac asta6 Te rog, +e&an, nu &ute) saă #ace) a=a ce*aK < 4a &o9i, Lale6 Tre%uie6 acaă nGo #aci, o sGo #acaă altcine*a, =i atunci teGa) sal*at degea%a6 8aăG9i trea%a =i gataK +e&an $l &ri*e=te staăruitor $n ochi6 S&ai)a se instaleazaă ada$nc $n oasele lui Lale6 +e&an are dre&tate6 acaă nu res&ectaă regulile, riscaă )oartea6 I=i $nce&e trea%a6 Lale $ncearcaă saă nu &ri*eascaă $n sus6 Ia #oaia de ha$rtie careGi este $ntinsaă6 Tre%uie saă transcrie cele cinci ci#re &e %ra9ul #etei care o 9ine $n )a$naă6 Este dea un nu)aăr acolo, dar sGa ca) =ters6 4agaă acul $n %ra9ul ei sta$ng, trasa$nd un ; $ncearcaă sGo #acaă cu %la$nde9e6 Ja$=ne=te sa$ngele6 ar acul nGa &aătruns destul de ada$nc =i tre%uie saă traseze ci#ra din nou6 Ea nici nu tresare la durerea &e care Lale =tie caă iGo &ro*oacaă6 Au 'ost averti(ate @ să nu s"ui nimic, să nu 'aci nimic6 El =terge sa$ngele =i #reacaă rana cu cernealaă *erde6 < Mai re&edeK =o&te=te +e&an6 Lale taăraă gaăneazaă6 Una e saă tatuezi %ra9e de %aăr%a9i, dar saă &ro#anezi cor&uri de #ete e $ngrozitor6 Ridica$nd ochii, *ede un %aăr%at $n halat al% care trece $ncet $n re*istaă =irul de #ete6 in ca$nd $n ca$nd se o&re=te saă ins&ecteze #a9a =i tru&ul unei tinere $ngrozite6 In cele din ur)aă, aunge la Lale6 In ti)& ce el 9ine )a$na #etei ca$t &oate de %la$nd, %aăr%atul o &rinde de %aăr%ie =i $i $ntoarce %rutal ca&ul dintrGo &arte $ntrGalta6 Lale &ri*e=te $n ochii $ns&aăi)a$nta9i6 4uzele ei se )i=caă, &aăra$ nd caă *or saă s&unaă ce*a6 Lale o stra$nge tare de %ra9 sGo o&reascaă 6 Ea $l &ri*e=te, =i el $i #ace se)n! "==6 4aăr%atul $n halat al% $i daă dru)ul =i se $nde&aărteazaă6 < 4ra*o, $i =o&te=te el, a&uca$nduGse saă tatueze restul de &atru ci#re @ B > O /6 Ca$nd ter)inaă, $i 9ine %ra9ul o cli&aă )ai )ult deca$t era necesar, &ri*indGo $n ochi6 3a$)%e=te sla%, chinuit6 Ea $i raăs&unde cu un za$)%et =i )ai sla%6 Ochii ei danseazaă $nsaă $n #a9a lui6 +ri*induGi, ini)a
lui &are caă se o&re=te =i totodataă $nce&e saă %ataă &entru &ri)a oaraă, %u%uind, a&roa&e a)enin9a$ nd saăGi saraă din &ie&t6 Se uitaă $n os =i &aă)a$ntul i se clatinaă su% &icioare6 I se $ntinde o nouaă #oaie de ha$ rtie6 < Mai re&ede, LaleK $i =o&te=te graă%it +e&an6 Ca$nd ridicaă din nou &ri*irea, ea nu )ai e acolo6 Ca$te*a saă &taă)a$ ni )ai ta$ rziu, Lale se &rezintaă la lucru ca de o%icei6 Masa =i ustensilele sunt dea ®aătite =i se uitaă $ n ur nelini=tit du&aă +e&an6 O )ul9i)e de %aăr%a9i se $ndrea&taă s&re el6 E sur&rins de a&ari9ia O-ersc.ar'2.rerului Houste, $nso9it de un ta$naăr o5i9er SS6 Lale $=i &leacaă ca&ul, a)intinduG=i de cu*intele lui +e&an! NuGl su%esti)a6 < Astaăzi o saă lucrezi singur, )or)aăie Houste6 In ti)& ce acesta se $nde&aărteazaă, Lale $ntrea%aă $ncet! @ Unde e +e&an Houste se o&re=te, se $ntoarce =i $l saăgeteazaă cu &ri*irea6 Ini)a lui Lale sare o %aătaie6 < Acu) tu e=ti Toto9ierer 6 Se $ntoarce s&re o5i9erul SS! "i tu raăs&unzi &entru el6 In ti)& ce Houste se $nde&aărteazaă, o5i9erul SS duce &u=ca la u)aăr =i o $ndrea&taă s&re Lale6 Acesta $i $ntoarce &ri*irea, uita$nduGse $n ochii negri ai unui &u=ti s#riit, care ra$ne=te crud6 In cele din ur)aă, Lale $=i &leacaă &ri*irea6 %e"an, ai s"us că slu8-a asta miGar "utea salva viaţa6 4ar ce sGa înt2m"lat cu tine < Se &are caă soarta )ea e $n )a$inile tale, se raăste=te o5i9erul la el6 Ce zici de asta < O saă $ncerc saă nu *aă #ac &ro%le)e6 < O saă $ncerci O saă #aci )ai )ult deca$ t ata$t6 Si&ur nGo saă G)i #aci &ro%le)e6 < a, do)nule6 < In ce %loc e=ti < Nu)aă rul ?6 < Ca$ nd ter)ini aici, o saă te duc $n ca)era ta, $ntrGuna dintre %araăcile noi6 eGacu) $nainte o saă stai acolo6 < Sunt )ul9u)it $n %araca )ea, do)nule6 < Nu 5i ta$)&it6 Acu) caă e=ti Tăto9ierer , o saă ai ne*oie de &rotec9ie6 Acu) lucrezi &entru Sec9ia &oliticaă a SS @ la nai%a, &oate că eu ar tre%ui saă )aă te) de tine6 Ra$netul $i a&are din nou6 +entru caă a su&ra*ie9uit acestei discu9ii, Lale $=i #or9eazaă
norocul! < "ti9i, &rocesul ar )erge )ai re&ede dacaă a= a*ea un autor6 O5i9erul SS #ace un &as s&re el, )aăsura$nduGl dis&re9uitor de sus &a$naă os6 < Cu) < acaă &une9i &e cine*a saă )aă aute, &rocesul *a )erge )ai re&ede =i =e#ul du)nea*oastraă *a 5i )ul9u)it6 Ca =i cu) ar 5i &ri)it ordine de la Houste, o5i9erul se $ntoarce =i )erge &e la$ngaă =irul de oa)eni care $=i a=tea&taă nu)erele, to9i, $n a#araă de unul, cu ca&etele &lecate6 Lale se te)e &entru cel care $i $ntoarce &ri*irea o5i9erului =i e sur&rins ca$nd e a&ucat de %ra9, tras din ra$nd =i condus la el6 < Asistentul taău6 TatueazaăGl &e el &ri)ul6 Lale ia %ucata de ha$ rtie de la ta$naăr =i $i tatueazaă ra&id %ra9ul6 < Cu) te chea)aă $l $ntrea%aă6 < Leon6 < Leon, eu sunt Lale, Toto9ierer , s&une el cu glas #er), ca al lui +e&an6 Acu) stai la$ngaă )ine =i uitaăGte ce #ac6 Ince&a$nd de )a$ine, o saă lucrezi ca asistent al )eu6 SGar &utea ca asta saă G9i sal*eze *ia9a6 Ca$nd =i ulti)ul &rizonier a #ost tatuat =i $)&ins s&re noua lui casaă, soarele a&usese dea6 Qardianul lui Lale, &e nu)e 4aretsi, du&aă cu) a a5lat, nu sGa $nde&aărtat de el )ai )ult de ca$9i*a )etri6 Se a&ro&ie de Lale =i de noul lui autor6 < uGl $n %araca ta, a&oi $ntoarceGte aici6 Lale $l conduce $n gra%aă &e Leon la 4locul ?6 < A=tea&taă $n #a9a %araăcii )a$ine di)inea9aă =i o saă *in saă te iau6 acaă te $ntre%aă ka"o de ce nu &leci la construc9ii cu ceilal9i, s&uneGi caă acu) lucrezi &entru Tăto9ierer 6 It Ca$nd Lale se $ntoarce la &unctul de lucru, $=i gaăse=te ustensilele &use $ntrGo ser*ietaă =i )asa &liataă6 4aretsi $l a=tea&taă $n &icioare6 < u astea $n noua ta ca)eraă6 In 5iecare di)inea9aă, te &rezin9i la claă direa ad)inistra9iei &entru )ateriale =i ca saă &ri)e=ti instruc9iuni unde o saă lucrezi $n ziua res&ecti*aă6 < +ot saă &ri)esc $ncaă o )asaă =i ustensile &entru Leon < Cine < Asistentul )eu6
< Cere la ad)inistra9ie tot ce ai ne*oie, $l conduce &e Lale $ntrGo zonaă a lagaărului a5lataă $n caă $n construc9ie6 Multe claă d iri sunt neter)inate =i taăcerea stranie $i daă 5iori lui Lale6 Una dintre aceste %araăci noi e gata, =i 4aretsi $l conduce $ntrGo ca)eraă a5lataă i)ediat du&aă intrare6 < O saă dor)i aici, $i s&une el6 Lale $=i &une ser*ieta cu ustensile &e &odeaua tare =i cerceteazaă ca)era )icaă, izolataă6 ea $i e dor de &rietenii lui din 4locul ?6 A&oi, ur)a$nduGl &e 4aretsi, a5laă caă acu) *a lua )asa $ntrGo zonaă din a&ro&ierea claă d irii ad)inistra9iei6 I n calitatea sa de Tăto9ierer , *a &ri)i )a$ncare $n &lus6 Se duc la )asaă , =i &e dru) 4aretsi $i e'&licaă! < (re) ca lucraătorii no=tri saă 5ie &uternici6 $i #ace se)n saă se a=eze la coadaă &entru )a$ncare6 +ro5itaă ca$t )ai )ult6 In ti)& ce 4aretsi se $nde&aărteazaă, Lale &ri)e=te un &olonic de su&aă su%9ire =i o %ucataă de &a$ine6 El le $n#ulecaă &e a)a$ndouaă =i e gata saă se $nde&aărteze6 < +o9i saă )ai iei, dacaă *rei, s&une o *oce &la$ ngaă rea9aă 6 Lale )ai ia o %ucataă de &a$ine, uita$nduGse la de9inu9ii din urul lui, care )aăna$ncaă $n taăcere, #aăraă a schi)%a a)a%ilitaă 9i, ci doar &ri*iri #uri=e6 Li&sa de $ncredere =i #rica sunt e*idente6 Inde&aărta$nduGse, cu &a$inea ascunsaă $n )a$necaă, se $ndrea&taă s&re *echea lui casaă, 4locul ?6 La intrare $l salutaă &e ka"o, care &are saă 5i &ri)it )esaul caă Lale nu )ai e su% co)anda sa6 Inaăuntru, Lale e $nta$)&inat de )ul9i dintre oa)enii cu care a $)&aă r9it aceastaă %aracaă; =iGa $)&aărtaă=it te)erile =i *isurile des&re o altaă *ia9aă cu ei6 Ca$nd aunge la #ostul saă u &rici, $l gaăse=te &e Leon =eza$nd acolo, cu &icioarele ata$rna$nduGi &este )argine6 Lale &ri*e=te chi&ul ta$naărului6 Ochii )ari =i al%a=tri au o %la$nde9e =i o sinceritate care i se &ar $nduio=aătoare6 < (ino &u9in a#araă cu )ine6 Leon sare de &e &rici =i $l ur)eazaă6 To9i ochii sunt $ndre&ta9i asu&ra lor6 Merga$nd du&aă col9ul %araăcii, Lale scoate codrul de &a$ine *eche din )a$necaă =i iGl $ntinde lui Leon, care $l de*oreazaă 6 $i )ul9u)e=te a%ia du&aă ce ter)inaă6 < "tia) caă ai &ierdut )asa6 Acu) &ri)esc &or9ii su&li)entare6 O saă $ncerc saă le $)&art cu tine =i cu ceilal9i ca$nd &ot6 Acu) duGte $na&oi6 S&uneGle caă teGa) ta$ra$ t aici saă te cert6 "i 9ine ca&ul &lecat6 Ne *ede) )a$ineGdi)inea9aă6
< Nu *rei saă se =tie caă &o9i &ri)i &or9ii $n &lus < Nu6 Saă *aăd cu) )erg lucrurile, )ai $nta$i6 Nu &ot saăGi aut &e to9i odataă, =i nu au ne*oie de $ ncaă un )oti* ca saă se certe $ntre ei6 Lale $l &ri*e=te &e Leon intra$nd $n #osta sa %aracaă $ncercat de un a)estec de senti)ente &e careGi e greu saă le discearnaă6 Să mă tem, acum că sunt "rivile&iat 4e ce mă simt trist că miGam "ărăsit 'osta "o(iţie în la&ăr , e#i nuGmi o'erea nicio "rotecţie +aătrunde $ntre u)%rele claădirilor neter)inate6 E singur6 In noa&tea aceea, Lale doar)e $ntins &entru &ri)a dataă du&aă luni de zile6 Ni)eni &e care saăGl lo*eascaă, ni)eni care saăGl $)&ingaă6 Se si)te ca un rege $n &atul saău lu'os6 "i, tot ca un rege, acu) tre%uie saă 5ie atent la )oti*ele oa)enilor de a se $)&rieteni cu el sau aGi #ace con5iden9e6 Sunt inviio#i îmi vor slu8-a ;isc să 1iu acu(at "e nere"t e ceva A *aăzut consecin9ele laăco)iei =i ale li&sei de $ ncredere de aici6 Maoritatea oa)enilor cred caă, dacaă sunt )ai &u9ini, *or &ri)i )ai )ultaă )a$ncare6 Ma$ncarea e o *alutaă6 Cu ea, raă)a$i $n *ia9aă6 Ai &utere saă #aci ce 9i se cere6 Reu=e=ti saă traăie=ti $ncaă o zi6 8aăraă ea, slaă%e=ti &a$naă $n &unctul $n care nuG9i )ai &asaă6 Noua lui &ozi9ie s&ore=te co)&le'itatea su&ra*ie9uirii6 E sigur caă &e ca$nd ie=ea din %araca sa, treca$nd &e la$ngaă &riciurile oa)enilor isto*i9i, iGa auzit &e ca$9i*a )ur)ura$nd cu*a$ntul cola%ora9ionist 6 A doua zi di)inea9aă , Lale a=tea&taă $)&reunaă cu Leon $n #a9a claădirii ad)inistra9iei6 4aretsi sose=te =i $l laudaă &entru caă a auns de*re)e6 Lale 9ine $n )a$naă ser*ieta, iar )aăsu9a e &e os, la$ ngaă el6 4aretsi $i s&une lui Leon saă raă)a$naă unde e =i lui Lale saă Gl ur)eze $naăuntru6 Lale se uitaă $n ur, $n zona *astaă a rece&9iei6 (ede coridoare )erga$nd $n di#erite direc9ii, &e care se a5laă, &areGse, %irouri6 In s&atele %iroului )are al rece&9iei sunt )ai )ulte =iruri de %irouri )ici la care tinere #e)ei lucreazaă cu haărnicie @ $ndosariazaă, %at la )a=inaă6 4ratesi $l &rezintaă unui o5i9er SS @ 8aă cuno=tin9aă cu Toto9ierer @ =i $i s&une din nou saăG=i ia )aterialele =i instruc9iunile de aici $n 5iecare zi6 Lale cere $ncaă o )aă su9aă =i un set de ustensile, &entru caă are un autor care a=tea&taă a#araă6 Cererea $i este $nde&linitaă #aăraă co)entarii6 Scoate un o#tat de u=urare6 A sal*at )aăcar un o) de la )uncaă grea6 Se ga$nde=te la +e&an =i $i )ul9u)e=te $n taăcere6 Ia )asa =i $ndeasaă ustensilele $n ser*ietaă 6 Ca$ nd se $ntoarce, #unc9ionarul de la ad)inistra9ie $l strigaă6 < Saă &or9i tot ti)&ul ser*ieta cu tine, saă te &rezin9i cu cu*intele
%olitisc.e A-teilun&, =i ni)eni nGo saă te deraneze6 Ne aduci $na&oi ha$ rtia cu nu)ere $n 5iecare searaă, dar &aă strezi ser*ieta6 %le)e =i nGo saă te )ai sal*eze nicio ser*ietaă =i niciun cu*a$ntK Ma$na i se duce s&re &istol, se o&re=te &e toc =i trage siguran9a6 Inchis6 eschis6 Inchis6 Res&iraă )ai ada$ nc6 Lale #ace $ntoc)ai ce e $n9ele&t! $=i &leacaă &ri*irea =i &leacaă 6 La AuschwitzG4irenau sosesc trans&orturi la orice oraă din zi =i din noa&te6 Nu e neo%i=nuit &entru Lale =i Leon saă lucreze ca$te douaăzeci =i &atru de ore6 In ast#el de zile, 4aretsi $ =i arataă latura cea )ai res&ingaătoare6 Raăcne=te $nuraături sau $l %ate &e Leon, acuza$nduGl caăGl 9ine treaz &a$naă ta$rziu cu $ncetineala lui6 Lale $n*a9aă re&ede caă trata)entele rele se $nraăutaă9esc =i )ai tare dacaă $ncearcaă saă le &re*inaă6 Ter)ina$nd $n &ri)ele ore ale di)ine9ii la Auschwitz, 4aretsi daă saă &lece $nainte ca Lale =i Leon saă G=i 5i stra$ns lucrurile6 A&oi se $ntoarce, cu o e'&resie nehotaăra$taă &e chi&6 < O#, la nai%a, &ute9i saă *aă duce9i =i singuri la 4irenau6 Eu dor) aici $n noa&tea asta6 Nu)ai saă *aă $ntoarce9i la o&t di)inea9a6 < e unde saă =ti) ca$t e ceasul $ntrea%aă Lale6 < Maă doareGn cot cu) #ace9i, nu)ai saă 5i9i aiciK "i nici &rin ca& saă nu *aă treacaă saă #ugi9i6 O saă *aă *a$nez chiar eu, o saă *aă o)or =i o saă )aă =i %ucur de astaK +leacaă $)&leticinduGse6 < Ce #ace) $ntrea%aă Leon6 < Ce neGa s&us cretinul aăsta6 Hai @ o saă te trezesc la ti)& ca saă aunge) $na&oi6 < Sunt #oarte o%osit6 NGa) &utea raă)a$ne aici < Nu6 acaă nu e=ti *aăzut $n %araca ta de di)inea9aă, o saă te caute6 Hai, saă )erge)K Lale se treze=te odataă cu soarele =i )erge $)&reunaă cu Leon &atru ilo)etri &a$naă la Auschwitz6 A=tea&taă ca) o oraă , li se &are lor, &a$naă $=i #ace a&ari9ia 4aretsi6 E e*ident caă nu sGa dus direct la culcare, ci a stat =iGa %aăut6 Ca$nd res&ira9ia $i )iroase a acru, e =i )ai &rost dis&us6 < Mi=ca9iG*aă, latraă el6 Ne*aăza$nd &icior de &rizonier, Lale e ne*oit saă $ntre%e, =o*aăitor! < Unde
< Ina&oi la 4irenau6 Ulti)ul lot a #ost dus acolo6 +e ca$nd cei trei straă%at distan9a de &atru ilo)etri &a$naă la 4irenau, Leon se $)&iedicaă =i cade, $n*ins de o%osealaă =i de li&sa de hranaă6 Se ridicaă singur6 4aretsi )erge )ai $ncet, a&arent a=te&ta$nd ca Leon saăGi aungaă din ur)aă6 Ca$ nd acesta aunge, 4aretsi $ntinde &iciorul =iGi &une &iedicaă , #aăca$ nduGl saă cadaă iar6 Yoacaă acest )ic oc $ncaă de ca$te*a ori &e &arcursul caă laătoriei6 Mersul &e os =i &laăcerea &e care iG o #ac &iedicile &use lui Leon &ar saăGl trezeascaă6 e 5iecare dataă se uitaă la Lale, saăGi *adaă reac9ia6 Nu *ede ni)ic6 Aunga$nd $na&oi la 4irenau, Lale e sur&rins saăGl *adaă &e Houste su&ra*eghind selec9ia celor care *or 5i tri)i=i la el =i la Leon ca saă )ai traăiascaă $ncaă o zi6 I=i $nce& lucrul, $n ti)& ce 4aretsi de &li)%aă deGa lungul =irului de tineri, $ncerca$nd saă &araă co)&etent $n #a9a su&eriorului saău6 Sca$ncetul unui ta$naăr ca$nd Leon $ ncearcaă saă Gi )archeze %ra9ul $l #ace saă tresaraă &e %aăiatul isto*it6 Sca&aă %aă9ul de tatuat6 Ca$nd se a&leacaă saăGl ridice, 4aretsi $l lo*e=te cu &u=ca $n s&ate, arunca$nduGl cu #a9a $n noroi6 $i &une &iciorul &e s&inare =i a&asaă tare6 < O saă #ace) trea%a )ai re&ede dacaă $l la=i saă se ridice =i saă continue, s&une Lale, *aăza$nd cu) res&ira9ia lui Leon de*ine tot )ai sacadataă =i )ai =uierataă su% ciz)a lui 4aretsi6 Houste se $ndrea&taă a)enin9aător s&re cei trei =i $i )ur)uraă ce*a lui 4aretsi6 Ca$nd Houste dis&are, 4aretsi, cu un za$)%et acru, a&asaă tare cu &iciorul s&inarea lui Leon, $nainte de aGi da dru)ul6 < Eu sunt doar un u)il sluitor al SS6 Tu, Tat o9ierer , ai #ost &us su% &rotec9ia Sec9iei &olitice, care raăs&unde nu)ai #a9aă de 4erlin6 A #ost ziua ta norocoasaă ca$nd #rancezul teGa &rezentat lui Houste =i iGa s&us ce de=te&t e=ti =i ca$ te li)%i *or%e=tiK Nu e'istaă un raăs&uns corect la asta, a=a caă Lale $=i *ede )ai de&arte de trea%aă 6 Leon se ridicaă &lin de noroi, tu=ind6 < A=adar, Tăto9ierer , zice 4aretsi za$)%ind din nou stra$)%, ceG ai zice saă 5i) &rieteni Un a*anta al &ozi9iei de Tato9ierer este caă Lale =tie data6 E scrisaă &e ha$rtiile care i se dau $n 5iecare di)inea9aă =i &e care le returneazaă $n 5iecare searaă 6 ar nu nu)ai ha$ r tiile $i s&un asta6 u)inica e singura zi din saă&taă )a$naă ca$nd ceilal9i &rizonieri nu sunt #or9a9i saă )unceascaă =i $=i &ot &etrece ti)&ul raătaăcind &rin incintaă sau sta$nd &e la$ngaă %araăcile lor, aduna9i $ n gru&uri )ici @ &rietenii aduse $n
lagaăr, &rietenii #aăcute $n lagaăr6 Ca$nd o *ede, e du)inicaă6 O recunoa=te &e loc6 Merg unul s&re celaălalt, Lale singur, ea $ntrGun gru& de #ete, toate cu ca&ul ras, toate &urta$nd acelea=i haine &raă&aădite6 Nu o distinge ni)ic $ n a#araă de ochii aceia6 Negri @ nu, caă&rui6 Cel )ai $nchis caă&rui &e care lGa *aăzut *reodataă 6 +entru a doua oaraă &ri*e=te 5iecare ada$ nc $n su5letul celuilalt6 Ini)a lui Lale staă $n loc6 +ri*irea zaă%o*e=te6 < Tato9ierer K 4aretsi $i &une o )a$naă &e u)aăr, ru&a$nd *raa6 e9inutele se $nde&aă rteazaă, ne*ra$nd saă se a5le $n &rea)a unui o5i9er SS sau a &rizonierului cu care *or%e=te6 Qru&ul de #ete se $)&raă =tie, laă sa$ndGo &e ta$naăraă saă $l 5i'eze &e Lale, care se uitaă la ea6 +ri*irea lui 4aretsi se &li)%aă de la unul la altul; stau $ntrGun triunghi &er#ect, 5iecare a=te&ta$nd ca ceilal9i saă se )i=te6 4aretsi are un za$ )%et atot=tiutor6 Curaoasaă, una dintre &rietenele ei $nainteazaă =i o trage $na&oi6 < 8oarte draăgu9, zice 4aretsi $n ti)& ce el =i Lale se $nde&aărteazaă6 Lale $l ignoraă =i se straă duie=te saă G=i controleze #uria6 < Ai *rea saă te $nta$lne=ti cu ea in nou, Lale re#uzaă saă raăs&undaă 6 < ScrieGi, s&uneGi cGo &laci6 C2t e t2m"it mă cree < I9i aduc eu ha$rtie =i un creion =i $i duc scrisoarea ta6 Ce zici "tii cu) o chea)aă B > O /6 Lale )erge )ai de&arte6 "tie caă &edea&sa &entru orice de9inut &rins cu ha$rtie sau creion e )oartea6 < Unde )erge) schi)%aă el su%iectul6 < La Auschwitz6 Herr 4oktor are ne*oie de noi &acien9i6 +e Lale $l trece un 5ior6 "iGl a)inte=te &e %aăr%atul $n halat al%, cu )a$inile lui &aăroase &e #a9a acelei #ete #ru)oase6 Nu sGa si)9it niciodataă ata$t de raău $n &rezen9a unui )edic ca $n ziua aceea6 < ar e du)inicaă6 4aretsi ra$de6 < A, crezi caă nu)ai &entru caă ceilal9i nu lucreazaă du)inica tre%uie saă ai =i tu li%er NGai *rea saă discu9i asta cu Herr 4oktor Ra$sul lui 4aretsi de*ine ascu9it, sta$rnind noi 5iori &e =ira
s&inaării lui Lale6 < Te rog, 5ii asta &entru )ine, Tăto9ierer 6 S&uneGi lui Herr 4oktor caă e ziua ta li%eraă6 O saăG)i &lacaă ata$t de tareK Lale =tie ca$nd saă tacaă6 Merge )ai re&ede, $nde&aărta$nduGse &u9in de 4aretsi6 CA+ITOLUL B In ti)& ce se duc s&re Auschwitz, 4aretsi &are $ntrGo dis&ozi9ie %unaă =iGl %o)%ardeazaă cu $ntre%aări! Ca$9i ani ai Ce #aăceai $nainte, =tii tu, $nainte saă 5ii adus aici e cele )ai )ulte ori, Lale raăs&unde cu o $ ntre%are =i desco&eraă caă lui 4aretsi $i &lace saă *or%eascaă des&re sine $nsu=i6 A5laă caă e nu)ai cu un an )ai ta$naăr ca el, dar aici ase)aănaările se o&resc6 (or%e=te des&re #e)ei ca un adolescent6 Lale hotaăraă=te caă &oate $ntoarce aceastaă di#eren9aă $n a*antaul saău =i $nce&e saăGi s&unaă lui 4aretsi cu) #aăcea el saă cucereascaă #ete, cu) totul e saă le res&ec9i =i saă 5ii atent la ce le &lace6 < IGai dat *reodataă 5lori unei #ete $ntrea%aă el6 < Nu, de ceGa= #ace asta < +entru caă le &lac %aăr%a9ii care le dau 5lori6 acaă le culegi chiar tu, e =i )ai %ine6 < Ei %ine, eu nGo saă #ac a=a ce*a6 O saă 5iu luat &este &icior6 < e caătre cine < e &rietenii )ei6 < Adicaă de al9i %aăr%a9i < +aăi, da @ o saă creadaă caă sunt un &a&aăGla&teK < ar #ata care &ri)e=te 5lorile ce crezi caă o saă ga$ndeascaă < Ce conteazaă ce ga$nde=te ea Ince&e saă ra$neascaă =i saă se tragaă de &aă r9ile ru=inoase6 < Ata$ta *reau de la ele, =i ata$ta *or ele de la )ineK Maă &rice& la lucrurile astea6 Lale o ia $nainte6 4aretsi $l aunge6 < CeGi A) zis ce*a gre=it < Chiar *rei saăG9i raăs&und la asta < Mda6 Lale se $ntoarce s&re el6 < Ai o soraă < Mda, zice 4aretsi6 ouaă 6 < "i *rei ca al9i %aăr%a9i saă se &oarte cu surorile tale cu) te &or9i tu cu #etele
< acaă $i #ace *reunul a=a ce*a surioarei )ele, $l o)orK 4aretsi scoate &istolul din toc =i trage ca$te*a #ocuri $n aer6 $l o)orK Lale sare $na&oi6 $)&u=caă turile re*er%ereazaă $n urul lor6 4aretsi ga$#a$ie, ro=u la #a9aă, cu ochii $ntuneca9i6 Lale ridicaă )a$inile6 < A) $n9eles6 E doar o te)aă de ga$ndire6 < Nu )ai *reau saă *or%esc des&re asta6 Lale a5laă caă 4aretsi nu e ger)an, ci sGa naăscut $n Ro)a$nia, $ntrGun )ic oraă=el din a&ro&ierea cranitei1 cu Slo*acia, la nu)ai ca$te*a sute de ilo)etri de ora=ul natal al lui Lale, ro)&ach-6 A #ugit de acasaă la 4erlin, a intrat $n Tineretul hitlerist =i a&oi $n SS6 I=i uraă=te tataăl, care $i %aătea crunt &e el =i &e #ra9ii =i surorile sale6 Incaă $=i #ace grii &entru surorile lui, una )ai )icaă, una )ai )are, care locuiesc acasaă6 Mai ta$rziu $n noa&tea aceea, &e ca$nd se $ntorceau la 4irenau, Lale s&une $ncet! < O saă acce&t o#erta ta de creion =i ha$rtie, dacaă nu te su&eri6 Nu)aărul ei e B > O /6 u&aă cinaă , se strecoaraă $ncet &a$naă la 4locul ?6 7a"o $i aruncaă o &ri*ire se*eraă, dar nu s&une ni)ic6 Lale $=i $)&arte &or9iile su&li)entare de searaă, doar ca$te*a coi de &a$ine, cu &rietenii lui din %aracaă6 Oa)enii *or%esc, $=i s&un ce )ai e nou6 Ca de o%icei, cei credincio=i $l in*itaă saă &artici&e la rugaăciunea de searaă 6 El re#uzaă &oliticos =i re#uzul $i este acce&tat &oliticos6 Asta e rutina o%i=nuitaă 6 Singur $n ca)era lui, Lale se treze=te =iGl *ede &e 4aretsi la$ngaă &at6 NGa %aătut la u=aă $nainte de a intra @ nGo #ace niciodataă @, dar *izita asta e cu)*a di#eritaă6 < E $n 4locul />6 $i $ntinde lui Lale un creion =i ni=te #oi de ha$ rtie6 +o#ti), scrieGi =i o saă )aă asigur cGo &ri)e=te6 < "tii cu) o chea)aă +ri*irea lui 4aretsi $i daă raăs&unsul6 Tu ce cre(i < Maă $ntorc &este o oraă =i iGo duc6 < Mai %ine &este douaă 6 Lale se chinuie caăuta$nd &ri)ele cu*inte &e care i le *a scrie de9inutei B > O /6 Cum să înce" Cum să mă arese( $n cele din ur)aă,
hotaăraă=te saă scrie ca$ t )ai si)&lu6 4unaă, nu)ele )eu e Lale6 Ca$nd 4aretsi se $ntoarce, $i $ntinde #oaia cu nu)ai ca$te*a &ro&ozi9ii &e ea6 IG a s&us caă e din ro)&ach-, Slo*acia, ca$9i ani are =i ca$9i )e)%ri nu)aăraă #a)ilia lui, caă s&eraă caă to9i ai lui sunt $n siguran9aă 6 O roagaă saă 5ie la$ ngaă claădirea ad)inistra9iei du)inica ur)aătoare, di)inea9a6 $ i s&une caă, *a $ncerca saă 5ie =i el acolo, =i caă, dacaă nu, *a 5i din cauza )uncii lui, care nu e regulataă , ca a tuturor celorlal9i6 4aretsi ia scrisoarea =i o cite=te $n #a9a lui6 < AstaGi tot ce ai de s&us < Orice altce*a o saă Gi s&un &ersonal6 4aretsi se a=azaă &e &at =i se a&ucaă saă se laude cu ceGar s&une el, ce iGar &laăcea saă #acaă dacaă ar 5i $n situa9ia lui Lale, adicaă ne=tiind dacaă o saă )ai 5ie $n *ia9aă la s#a$r=itul saă &taă )a$nii6 Lale $i )ul9u)e=te, dar adaugaă caă &re#eraă saăG=i asu)e riscul6 < 4ine6 O saăGi tri)it a=aGzisa scrisoare =i o saăGi dau creion =i ha$ rtie saă raă s&undaă 6 O saă Gi s&un caă *in du&aă raăs&uns )a$ineGdi)inea9aă @ $i las toataă noa&tea saă se ga$ndeascaă dacaă te &lace sau nu6 Ii za$ )%e=te ironic lui Lale =i iese din ca)eraă6 CeGam 'ăcut A &usGo $n &ericol &e de9inuta B>0 /6 El e &roteat6 Ea nu e6 "i totu=i *rea, are ne*oie saăG=i asu)e riscul6 A doua zi, Lale =i Leon lucreazaă &a$naă seara ta$ rziu6 4aretsi &atruleazaă tot ti)&ul nu de&arte de ei, adeseori e'ercita$nduG=i autoritatea asu&ra oa)enilor a=eza9i $n =iruri, #olosinduG=i &u=ca &e &ost de %aston ca$nd nuGi &lace )utra cui*a6 3a$)%etul *iclean nuGi &aăraăse=te chi&ul nicio cli&aă6 Este e*ident $nca$ntat saă se &li)%e deGa lungul =irurilor de oa)eni6 A%ia ca$nd Lale =i Leon $=i stra$ng lucrurile, scoate din %uzunarul hainei o #oaie de ha$ rtie =i iGo $ntinde lui Lale6 < Ei, Tato9ierer , zice el, nuG9i s&une &rea )ulte6 Cred caă ar tre%ui saăG9i gaăse=ti altaă &rietenaă6 Ca$nd Lale $ntinde )a$na saă ia %iletul, 4aretsi $l trage $na&oi $n oacaă6 >ine, acă a#a vrei, să ne 8ucăm6 Se $ntoarce =i &leacaă6 4aretsi aleargaă du&aă el =iGi daă %iletul6 O scurtaă $nclinare a ca&ului e singura )ul9u)ire &e care Lale e ®aă tit saă iGo adreseze6 +une %iletul $n geantaă =i se duce la cinaă, *aăza$nd cu) Leon se $ndrea&taă s&re %araca sa =i =tiind caă &ro%a%il $=i *a &ierde )asa6 Ca$nd aunge Lale, nGa )ai raă)as &rea )ultaă )a$ncare6 u&aă ce ter)inaă, $ndeasaă ca$te*a %ucaă 9i de &a$ine &e )a$necaă , $nura$nd caă
uni#or)a ruseascaă iGa #ost schi)%ataă $ntre ti)& cu costu)ul de ti& &ia)a, #aăraă %uzunare6 Intra$ nd $n 4locul ?, e $nta$)&inat de o%i=nuitul cor de saluturi $n surdinaă6 Le s&une caă de data asta nu are de )a$ncare deca$t &entru Leon =i &oate $ncaă doi, &ro)i9a$nd caă o saă $ ncerce saă aducaă )ai )ultaă a doua zi6 I=i scurteazaă =ederea =i se $ntoarce re&ede $n ca)era lui6 Tre%uie saă citeascaă slo*ele $ngro&ate &rintre ustensile6 Se tra$nte=te &e &at =i duce %iletul la &ie&t, $nchi&uinduG=iGo &e &rizoniera B > O / scriind cu*intele &e care e ata$t de neraă%daător saă le citeascaă 6 In s#a$r=it, $l des#ace6 ragaă Lale, $nce&e ea6 Ca =i el, #e)eia a scris doar ca$te*a ra$nduri, cu griaă6 "i ea e din Slo*acia6 E la Auschwitz de )ai )ultaă *re)e deca$t el, din )artie6 Lucreazaă $ntrGunul dintre de&ozitele Canada, unde &rizonierii sorteazaă lucrurile con5iscate de la alte *icti)e6 O saă 5ie $n co)&le' du)inicaă6 "i o saăGl caute6 Lale recite=te %iletul =iGl $ntoarce %a &eGo &arte, %a &e alta, de )ai )ulte ori6 Ia a&oi un creion din geantaă =i )a$zgaă le=te cu litere groase &e s&atele ha$ rtiei! =umele, care e numele tău 7 douaă zi di)inea9aă , 4aretsi $l conduce doar &e Lale la Auschwitz6 Noul trans&ort e )ic, laăsa$nduGi lui Leon o zi de odihnaă6 4aretsi $nce&e saăGl tachineze cu &ri*ire la %ilet =i la cu) &ro%a%il =iGa &ierdut &rice&erea la #e)ei6 Lale $l ignoraă, $ntre%a$nduGl dacaă a )ai citit *reo carte %unaă $n ulti)a *re)e6 < Caăr9i Eu nu citesc caăr9i, )or)aăie 4aretsi6 < Ar tre%ui6 < e ce La ce sunt %une caă r9ile < +o9i saă $n*e9i o )ul9i)e de lucruri din ele, =i #etelor le &lace ca$nd le dai citate sau le reci9i &oezii6 < NGa) ne*oie saă citez din caă r9i6 A) uni#or)a asta; e tot ceG)i tre%uie ca saă #ac rost de #eteK Adoraă uni#or)a6 A) o &rietenaă, saă =tii, se laudaă 4aretsi6 Asta e o noutate &entru Lale6 < 8oarte %ine6 "iGi &lace uni#or)a ta < Sigur6 4a chiar =iGo &une =i se &li)%aă de coloGcolo saluta$nd @ se crede a#urisitul de Hitler6 Ra$za$nd rece, o i)itaă, de5ila$nd cu %ra9ul ridicat! Heil Hitler K Heil Hitler K < Nu)ai &entru caăGi &lace uni#or)a ta nu $nsea)naă caă te &lace &e tineK iz%ucne=te Lale6 4aretsi $ncre)ene=te6
Lale se $nuraă $n ga$nd &entru aceste cu*inte i)&rudente6 Incetine=te &asul, $ntre%a$nduGse dacaă saă se $ntoarcaă =i saă G=i cearaă scuze6 Nu, o saă )eargaă )ai de&arte =iGo *edea ce sGo )ai $nta$)&la6 Inchiza$nd ochii, &une un &icior $n #a9a celuilalt, &as cu &as, &a$ndind, a=te&ta$nduGse saă audaă $)&u=caătura6 Aude zgo)ot de &a=i $n #ugaă $n s&atele lui6 A&oi un %ra9 $l trage $na&oi6 < A=a crezi, Toto9ierer K Caă )aă &lace nu)ai &entru uni#or)a )ea U=urat, Lale se $ntoarce cu #a9a la el6 < e unde saă =tiu eu ceGi &lace CeGar 5i saă G)i )ai s&ui =i altce*a des&re ea Nu *rea ca$tu=i de &u9in saă &oarte aceastaă discu9ie, dar du&aă ce a scaă&at de un glon9 i se &are caă nGare $ncotro6 Reiese caă 4aretsi =tie #oarte &u9ine des&re &rietena lui, )ai ales &entru caă nGa $ntre%atGo niciodataă ni)ic des&re ea6 Asta Lale nGo )ai &oate ignora =i, #aăraă saăG=i dea sea)a, $nce&e din nou saăGi dea s#aturi lui 4aretsi des&re cu) saă se &oarte cu #e)eile6 In )inte, $=i s&une saă tacaă din guraă6 e ce iGar &aăsa lui de )onstrul de la$ngaă el =i dacaă acesta o saă 5ie sau nu $n stare *reodataă saă trateze cu res&ect o #ataă e #a&t, s&eraă caă 4aretsi nu *a su&ra*ie9ui acestui loc =i nu *a )ai 5i niciodataă cu o #e)eie6 CA+ITOLUL F Sose=te di)inea9a de du)inicaă6 Lale sare din &at =i daă #uga a#araă6 Soarele e &e cer6 Unde sunt to9i Unde sunt &aăsaările e ce nu ca$ntaă E du)inicaăK strigaă el #aăraă saă =tie caătre cine6 Raă sucinduGse, o%ser*aă ni=te &u=ti $ndre&tate s&re el din turnurile de &azaă din ur6 < La nai%aK Aleargaă $na&oi $n %araca lui, $n ti)& ce #ocurile de ar)aă straă&ung zorii lini=ti9i6 Soldatul &are saă se 5i hotaăra$ t saăGl s&erie, Lale =tie caă e o zi $n care de9inu9ii se scoalaă ta$rziu, sau cel &u9in nu ies din %araăcile lor $nainte de aGi )a$na cra)&ele de #oa)e s&re ca#eaua neagraă =i %ucata unicaă de &a$ine *eche6 Soldatul )ai tri)ite o ra#alaă $ n claădire, doar ca saă se distreze6 Ina&oi $n caă)aăru9a lui, Lale se &li)%aă $ncoace =iGncolo, re&eta$nd &ri)ele cu*inte &e care o saă i le s&unaă 6 O *ariantaă ar 5i E#ti cea mai 'rumoasă 'ată "e care am vă( utGo vreoată, dar o daă deo&arte6 E destul de sigur caă, a=a chealaă =i cu haine &urtate ca$nd*a de cine*a )ai solid deca$t ea, nu se si)te #ru)oasaă6 Cu
toate acestea, nu renun9aă co)&let la re&licaă6 ar &oate caă cel )ai %ine ar 5i saă se li)iteze la ce*a ca$t )ai si)&lu @ Cum te c.eamă @ =i saă *adaă unde duce asta6 Lale $=i i)&une saă raă)a$naă $naăuntru &a$ naă ca$nd $nce&e saă audaă sunetele, ata$ t de #a)iliare acu), ale lagaărului care se treze=te6 Mai $nta$i sirena straă&unge so)nul de9inu9ilor6 A&oi SSGi=ti )ah)uri, nedor)i9i =i &rost dis&u=i latraă ni=te ordine6 Containerele cu )icul deun zdraăngaănesc $n ti)& ce sunt &urtate de la un %loc la altul; &rizonierii care le caraă ge), caăci ei sunt cu 5iecare zi )ai sla%i =i containerele li se &ar cu 5iecare cli&aă )ai grele6 Se duce la claădirea unde ia el )icul deun =i se alaă turaă altora care au dre&tul la &or9ii su&li)entare6 Se schi)%aă o%i=nuitele saluturi din ca&, ochi ridica9i, ca$nd =i ca$nd ca$te un za$)%et #ugar6 Nu se schi)%aă cu*inte6 I=i )aăna$ncaă u)aătate din &a$ine, $ndesa$nd restul $n )a$necaă =i i)&ro*iza$nd un garou ca sGo $)&iedice saă cadaă6 acaă o saă &oataă, o saă iG o o#ere ei6 acaă nu, o saăGi raă)a$naă lui Leon6 +ri*e=te cu) cei care nu lucreazaă se a)estecaă cu &rietenii din alte %araăci =i se dis&erseazaă $n gru&uri )ici saă =adaă saă se %ucure de soarele de *araă, ca$ t )ai e6 Toa)na a=tea&taă du&aă col96 +orne=te s&re co)&le' saăG=i $ncea&aă caăutarea, =i atunci $=i daă sea)a caăGi li&se=te ser*ieta6 Colacul meu e salvare6 Nu iese niciodataă din ca)eraă #aăraă ea, =i totu=i $n di)inea9a asta a ie=it6 Une miGe ca"ul aă #uga $na&oi $n claădirea lui =i rea&are, cu chi&ul lini=tit, cu ser*ieta $n )a$naă @ un o) cu o )isiune6 It Multaă *re)e, sau cel &u9in a=a i se &are lui, Lale se &li)%aă &rintre ceilal9i de9inu9i, sta$nd de *or%aă cu cei &e careGi cunoa=te din 4locul ?6 In tot acest ti)& ochii lui cerceteazaă gru&urile de #ete6 (or%e=te cu Leon, ca$nd 5iri=oarele scurte de &aăr i se ridicaă &e cea#a =i are senza9ia caă e &ri*it6 Se $ntoarce6 IatGo6 Staă de *or%aă cu alte trei #ete6 a$nduG=i sea)a caă a *aăzutGo =i el, se o&re=te6 Lale se $ndrea&taă s&re gru& =i &rietenele ei se dau $na&oi, &una$nd o distan9aă $ntre ele =i straăin; au auzit de Lale6 Ea raă)a$ne singuraă6 El se a&ro&ie de ta$naăraă, atras din nou de ochii saăi6 +rietenele ei chicotesc $n #undal6 Ea za$)%e=te6 Un za$)%et *ag, ti)id6 Lale e a&roa&e )ut6 ar $=i adunaă curaul6 $i $ntinde &a$inea =i scrisoarea6 In ca$te*a ra$nduri, inca&a%il saă se $n#ra$neze, iGa s&us caă nu $nceteazaă saă se
ga$ndeascaă la ea6 < Cu) te chea)aă o $ntrea%aă6 Tre%uie saă =tiu cu) te chea)aă6 In s&atele lui, cine*a s&une! Qita6 Inainte ca el saă a&uce saă )ai #acaă sau saă )ai s&unaă ce*a, &rietenele Qitei dau #uga =i o trag de acolo, &una$nduGi $ ntre%aări $n =oa&taă $n ti)& ce se $nde&aărteazaă, $n noa&tea aceea, Lale staă $ntins &e &at re&eta$nduGi la nes#a$r=it nu)ele6 Qita6 Qita6 Ce nu)e #ru)os6 It $n 4locul /> din lagaă rul #e)eilor, Qita se ghe)uie=te alaă turi de &rietenele ei ana =i I*ana6 O razaă de lu)inaă de la un re5lector se strecoaraă &rintrGo craă&aăturaă )icaă $n &eretele de le)n, =i Qita se chinuie saă citeascaă scrisoarea lui Lale6 < e ca$te ori ai de ga$nd sGo cite=ti o $ntrea%aă ana6 < Ah, nu =tiu, &a$naă o saă $n*aă9 &e dina#araă 5iecare cu*a$nt, raăs&unde Qita6 < "i ca$nd o saă 5ie asta < Acu) *reo douaă ore, chicote=te Qita6 ana o $)%raă 9i=eazaă stra$ns &e &rietena ei6 A doua zi di)inea9a Qita =i ana sunt ulti)ele care &aăraăsesc %araca6 Ies cu %ra9ele $nlaăn9uite, *or%ind, neatente la ce e $n ur6 +e nea=te&tate, o5i9erul SS din #a9a %araăcii o lo*e=te &e Qita cu &u=ca $ n s&ate6 A)a$ndouaă #etele se &raă %u=esc6 Qita 9i&aă de durere6 El le #ace se)n cu &u=ca saă se scoale6 Se ridicaă , 9ina$nduG=i ochii $n &aă )a$nt6 O5i9erul le &ri*e=te cu dezgust =i se raăste=te! < "tergeG9i za$)%etul aăla de &e #a9aăK Scoate &istolul din toc =iGl a&asaă tare $n ta$)&la Qitei6 $i ordonaă unui alt SSGist! < Astea douaă nu &ri)esc de )a$ncare aziK Ca$nd &leacaă , 7 z:wGul lor se a&ro&ie =i le &lesne=te ra&id &este #a9aă &e a)a$ndouaă6 < Jine9i )inte unde sunte9i6 Se $nde&aărteazaă =i Qita $=i lasaă ca&ul &e u)aă rul anei6 < JiGa) s&us caă Lale o saă *or%eascaă cu )ine du)inica *iitoare, nu u)inicaă6 +rizonierii #or#otesc &rin co)&le' singuri sau $n )ici gru&uri6 Unii stau s&riini9i de &ere9ii claă dirilor, &rea o%osi9i =i slaă%i9i ca saă se )i=te6 O )a$naă de o5i9eri SS stau la taclale =i #u)eazaă, ignora$nduGi
&e de9inu9i6 Qita =i &rietenele ei se &li)%aă cu 5iguri ine'&resi*e6 In a#araă de Qita, toate stau de *or%aă lini=tit6 Ea se ga$nde=te la ale ei6 Lale le &ri*e=te, a)uzat de &ri*irea $ngriorataă a Qitei6 Ori de ca$te ori ochii ei sunt gata saă &o&oseascaă asu&ra lui, se ascunde $n s&atele altor de9inu9i6 Se a&ro&ie $ncet de ea6 ana $l *ede &ri)a =i e gata saă s&unaă ce*a, dar Lale duce un deget la %uze6 8aăraă a se o&ri, $ntinde )a$ na, o &rinde &e a Qitei =i continuaă saă )eargaă6 +rietenele ei chicotesc =i se 9in unele de altele, $n ti)& ce Lale o conduce &e Qita du&aă claădirea ad)inistra9iei, a*a$nd griaă saă se asigure caă soldatul din turnul de alaături e rela'at =i nu se uitaă $n direc9ia lor6 Se lasaă $n os cu s&atele li&it de &eretele claădirii, traăga$ndGo &e Qita du&aă el6 e acolo &ot *edea &aădurea de dincolo de gard6 Qita staă cu ochiiGn &aă)a$nt, $n ti)& ce Lale o &ri*e=te intens6 < 4unaăP s&une el ti)id6 < 4unaă, raăs&unde ea6 < S&er caă nu teGa) s&eriat6 < Sunte) $n siguran9aă Qita aruncaă o &ri*ire s&re turnul de &azaă6 < +ro%a%il caă nu, dar nu )ai &ot doar saă te *aăd6 (reau saă 5iu cu tine, saă *or%i) ca oa)enii6 < ar nu sunte) $n siguran9aăP < NGo saă 5i) niciodataă6 (or%e=te cu )ine6 (reau saăG9i aud *ocea6 (reau saă a5lu totul des&re tine6 Tot ce =tiu e nu)ele taău, Qita6 E #ru)os6 < Ce *rei saă G9i s&un Lale se straăduie=te saă gaăseascaă $ntre%area &otri*itaă6 Se hotaăraă=te saă s&unaă ce*a %anal! < CeGar 5iP saă G)i &o*este=ti cu) 9iGai &etrecut ziua Acu) ea ridicaă ca&ul =i $l &ri*e=te direct $n ochi6 < Ei, cu) =tii6 MGa) trezit, a) luat un )ic deun co&ios, iGa) saărutat &e )a)a =i &a&aă de raă)asG%un, a&oi a) &rins auto%uzul s&re ser*iciu6 La ser*iciu a #ostP < 4ine, %ine, $)i &are raău, a #ost o $ntre%are ta$)&itaă6 Stau unul la$ngaă altul #aăraă saă se &ri*eascaă 6 Lale ascultaă res&ira9ia Qitei6 Ea se %ate cu un deget &este coa&saă6 In cele din ur)aă s&une! < "i ziua ta cu) a #ost < A, cu) =tii6 MGa) trezit, a) luat un )ic deun co&iosP Se uitaă unul la altul =i ra$d $ncet6 Qita se s&riinaă u=or de Lale6 Ma$inile li se ating din $nta$)&lare &entru o cli&aă6
< 4ine, dacaă nu &ute) *or%i des&re cu) neGa) &etrecut ziua, s&uneG)i ce*a des&re tine, zice Lale6 < NuGi ni)ic de s&us6 Lale e derutat6 < 4a sigur caă e6 Care e nu)ele taău de #a)ilie Ea se uitaă la el, scutura$nd din ca&6 < Sunt doar un nu)aă r6 Ar tre%ui saă =tii asta6 Tu )i lGai dat6 < a, dar astaGi nu)ai aici6 Cine e=ti a#araă < Nu )ai e'istaă a#araă 6 E'istaă doar aici6 Lale se ridicaă $n &icioare =i o &ri*e=te intens6 < Eu )aă nu)esc Ludwig Eisen%erg, dar )i se s&une Lale6 Sunt din ro)&ach-, Slo*acia6 A) o )a)aă, un tataă, un #rate =i o soraă6 8ace o &auzaă6 Acu) e ra$ndul taău6 Qita $i $n#runtaă s5idaător &ri*irea6 < Eu sunt de9inuta B>0/ din 4irenau, +olonia6 Con*ersa9ia se stinge $ntrGo taăcere sta$nenitaă6 El o &ri*e=te, $i &ri*e=te ochii &leca9i6 Ea se lu&taă cu ga$ndurile! ce saă s&unaă , ce saă nu s&unaă 6 Lale se a=azaă din nou, de data asta $n #a9a ei6 Se $ntinde ca &entru a o lua de )a$naă, a&oi se retrage6 < Nu *reau saă te su&aăr, dar *rei saăG)i &ro)i9i ce*a < Ce < Caă $nainte de a &leca de aici, o saăG)i s&ui cine e=ti =i de unde *ii6 Ea se uitaă $n ochii lui6 < a, &ro)it6 < eoca)dataă )aă )ul9u)esc cu ata$t6 A=adar, teGau &us saă lucrezi $n Canada Qita a&ro%aă din ca&6 < E su&orta%il acolo < E su&orta%il6 ar ne)9ii aruncaă &ur =i si)&lu lucrurile &rizonierilor la graă)adaă 6 Ma$ncare &utrezitaă a)estecataă cu haine6 "i )ucegaiulP detest saăGl ating, )iroase groaznic6 < Maă %ucur caă nu e=ti a#araă6 A) *or%it cu ni=te %aăr%a9i; cunosc #ete din satul lor care lucreazaă =i ele $n Canada6 I)i s&un caă deseori gaă sesc %iuterii =i %ani6 < A) auzit6 ar eu nu gaăsesc deca$ t &a$ine )ucegaăitaă6 < O saă ai griaă, da Saă nu #aci nicio &rostie =i saă stai )ereu cu ochii &e SSGi=ti6
< A) $n*aă9at %ine lec9ia asta, credeG)aă6 Se aude o sirenaă6 < Mai %ine te $ntorci la %araca ta, s&une Lale6 ata *iitoare o saăG 9i aduc ce*a de )a$ncare6 < Ai )a$ncare < +ot saă &ri)esc &or9ii su&li)entare6 O saăG9i aduc, =i ne *ede) du)inica *iitoare6 Se ridicaă $n &icioare =i $i $ntinde )a$na Qitei6 Ea iGo &rinde6 O trage $n sus, $i 9ine )a$na o cli&aă )ai )ult deca$t ar tre%ui6 NuG=i &oate lua ochii de la ea6 < Tre%uie saă &lecaă)6 Ea nu se )ai uitaă la el, dar $=i )en9ine *raa asu&ra lui cu un sura$s careGi $n)oaie genunchii6 CA+ITOLUL Au trecut saă&taă)a$ni; co&acii din urul lagaărului =iGau scuturat #runzele, zilele au de*enit )ai scurte, iarna se a&ro&ie6 Cine sunt oamenii ă#tia Lale $=i tot &une aceastaă $ntre%are de ca$ n d a auns $n lagaăr6 Aceste gru&uri de oa)eni care lucreazaă la construc9ii =i care a&ar $n 5iecare zi $n haine ci*ile, s&re a nu )ai 5i *aăzu9i du&aă $ncheierea lucrului6 Incuraat de ti)&ul &etrecut cu Qita, e sigur caă &oate *or%i cu ca$9i*a dintre ei #aăraă ca SSGi=tii saă se &rindaă =i saă tragaă $n el6 "i are =i scutul saău $n #or)aă de ser*ietaă6 Lale se $ndrea&taă ca din $nta$)&lare s&re una dintre claădirile de caăraă)idaă a5late $n construc9ie6 Acestea nu &ar a 5i %araăci )enite saă adaă &osteascaă &rizonieri, dar astaăzi destina9ia lor nuGl intereseazaă6 Se a&ro&ie de doi %aăr%a9i, unul )ai $n *a$rstaă, celaălalt )ai ta$naăr, ocu&a9i saă a=eze caăraă)izile, =i se lasaă &e *ine la$ngaă un teanc care $=i a=tea&taă ra$ndul6 Cei doi $l &ri*esc cu interes, $ncetininduG=i rit)ul6 Lale ia o caăraă)idaă =i se #ace cGo studiazaă6 < Nu &rice&, s&une el $ncet6 < Ce nu &rice&i < Eu sunt e*reu6 MGau etichetat cu o stea gal%enaă, $n urul )eu *aăd de9inu9i &olitici, cri)inali =i lene=i care nu *or saă )unceascaă6 "i )ai sunte9i *oi, care nu a*e9i niciun se)n6 < Nu e trea%a ta, %aăie9a=Ge*reia=, zice %aăr%atul )ai ta$naăr, nici el )ai )ult deca$t un %aăie9a=6 < Incerca) doar saă 5iu &rietenos6 "ti9i cu) e @ )aă uita) $ n ur =i a) de*enit curios $n &ri*in9a *oastraă =i a &rietenilor *o=tri6 +e )ine
)aă chea)aă Lale6 < "tergeGoK zice ta$naărul6 < Lini=te=teGte, %aăiete6 NuGl %aăga $n sea)aă, $i s&une %aăr%atul )ai $n *a$rsta lui Lale, cu un glas raăgu=it de &rea )ulte 9igaări6 +e )ine )aă chea)aă (ictor6 Qurali*ul aăsta deGaici e 5iul )eu, Iuri6 (ictor $ntinde )a$na, =i Lale iGo stra$ nge6 A&oi Lale $i $ntinde )a$na lui Iuri, dar acesta nu iGo ia6 < Locui) $n a&ro&iere, $i e'&licaă (ictor, a=a caă *eni) aici la lucru $n 5iecare zi6 < (reau doar saă $n9eleg6 (eniri aici $n 5iecare zi de %unaă*oie Adicaă sunte9i &laăti9i saă 5i9i aici Iuri se stro&=e=te! < Chiar a=a, e*reia=ule, sunte) &laăti9i =i &lecaă) acasaă $n 5iecare searaă6 (oi aă=tiaP < A) s&us saă taci din guraă, Iuri6 Nu *ezi caă o)ul $ncearcaă doar saă 5ie a)a%il < Mul9u)esc, (ictor6 NGa) *enit aici saă *aă #ac &ro%le)e6 Cu) a) zis, *oia) doar saă $n9eleg6 < +entru ce e ser*ieta se raăste=te Iuri, su&aărat caă a #ost certat $n #a9a lui Lale6 < Ustensilele )ele6 Ustensilele &entru tatuat nu)erele &rizonierilor6 Sunt Tăto9ierer 6 < Ai )ult de lucru, re)arcaă (ictor6 < Uneori6 Nu =tiu niciodataă ca$nd *in trans&orturi sau ca$t de )ari6 < Aud caă ce e )ai raău a%ia ur)eazaă6 < Ai *rea saăG)i s&ui =i )ie < Claădirea asta6 A) *aăzut &lanurile6 NGo saăG9i &lacaă ce e6 < Cu siguran9aă nu &oate 5i )ai raău deca$ t ceea ce se &etrece dea6 Lale staă acu) $n &icioare &e teancul de caăraă)izi, cu&rinza$nduG=i u)erii cu %ra9ele6 < Se nu)e=te Cre)atoriul 1, s&une (ictor $ncet, uita$nduGse $n altaă &arte6 < Cre)atoriu6 16 Cu &osi%ilitatea nu)aărului / @ $ )i &are raău6 JiGa) s&us caă nGo saă G9i &lacaă6 Lale lo*e=te cu &u)nul $n graă)ada de caăraă)izi, #aăca$nduGle saă z%oare, =i $=i scuturaă )a$ na de durere6 (ictor cautaă $ntrGo geantaă de la$ ngaă el =i scoate o %ucataă de ca$ rnat uscat, $n#aă=urataă $n ha$ rtie cerataă6
< Uite, ia aă sta6 "tiu caă *aă $n#o)eteazaă , iar eu )ai a) destul6 < E &ra$nzul nostruK strigaă Iuri, re&ezinduGse saă ia ca$ rnatul din )a$na $ntinsaă a tataă lui saău6 (ictor $l daă deo&arte6 < NGo saăG9i strice saă nu )aăna$nci o zi6 O)ul aăsta are )ai )ultaă ne*oie ca tine6 < O saă Gi s&un )a)ei ca$ nd aunge) acasaă6 < Mai %ine ai s&era saă nuGi s&un eu cu) teGai &urtat6 Mai ai )ult de $n*aă9at des&re ce $nsea)naă saă 5ii ci*ilizat, tinere6 Asta saă 5ie &ri)a ta lec9ie6 Lale $ncaă nu ia ca$rnatul6 < I)i &are raău, nGa) *rut saă *aă #ac &ro%le)e6 < Ei %ine, neGai #aăcut, se %urzuluie=te Iuri, $)%u#nat6 < 4a nu, s&une (ictor6 Lale, ia ca$rnatul =i )ai *ino &e la noi )a$ine6 O saăG9i )ai aduc6 La nai%a, dacaă &ute) auta )aăcar &e unul dintre *oi, o sGo #ace)6 A=aGi, Iuri Iuri $i $ntinde reticent )a$na lui Lale, care iGo ia6 < Cel care sal*eazaă o *ia9aă sal*eazaă lu)ea $ntreagaă, s&une $ncet Lale, )ai )ult &entru el deca$t &entru ceilal9i6 < Nu &ot saă *aă aut &e to9i6 Lale ia )a$ncarea6 < Nu a) cu ce saă *aă &laătesc6 < Nu conteazaă6 < Mul9u)esc6 Totu=i, sGar &utea saă e'iste un )od de a *aă &laăti6 acaăGl gaăsesc, &ute9i saăG)i aduce9i =i altce*a, de &ildaă ciocolataă (rea ciocolataă6 Asta $i dai unei #ete, dacaă &o9i saă #aci rost de ea6 < Sunt sigur caă o saă gaăsi) o cale6 ar acu) )ai %ine &leacaă, un o5i9er se uitaă ca) atent la noi6 < +e cura$nd, zice Lale strecura$nd ca$ rnatul $n ser*ietaă 6 Ca$nd se $ntoarce la %araca lui, $n ur &lutesc #ulgi raăzle9i de zaă&adaă6 +rind ulti)ele raze de soare, arunca$nd saăge9i lu)inoase careGi a)intesc de un caleidosco& cu care se uca &e ca$nd era co&il6 Ce e&re#it în acest ta-lou Lale e co&le=it de e)o9ie $n ti)& ce graă%e=te &asul s&re %araca lui6 +e #a9a sa, zaă&ada to&itaă nu se distinge de lacri)i6 A sosit iarna lui 1>B/6 Auns $n ca)era lui, Lale scoate %ucata de ca$rnat =i o ru&e cu griaă $n &aăr9i egale6 Ru&e #a$=ii din ha$rtia cerataă =i $n#aă=oaraă stra$ns
5iecare %ucataă, a&oi le &une &e toate $na&oi $n ser*ietaă6 Ca$nd aunge la ulti)a %ucataă, se o&re=te =i se uitaă la &ache9elul )ic, saă9ios de hranaă care staă acolo, la$ ngaă degetele lui as&re, )urdare6 Aceste degete care erau netede, curate =i &linu9e, care 9ineau )a$ncaăruri gustoase, =i &e care le ridica &entru a le s&une gazdelor! Nu, )ul9u)esc, nGa= )ai &utea )a$nca6 Scutura$nd din ca&, $l &une =i &e el $n ser*ietaă 6 Se $ndrea&taă s&re una dintre claădirile din Canada6 Odataă, a $ntre%at un o) din 4locul ? dacaă =tie de ce acele ca)ere de sortare se nu)esc a=a6 < 8etele care lucreazaă acolo *iseazaă la un loc $nde&aărtat unde sunt de toate =i *ia9a &oate 5i cu) *or ele saă 5ie6 Au hotaăra$t caă un ast#el de loc e Canada6 Lale a *or%it cu ca$te*a #ete care lucreazaă $n aceastaă Canada6 A ur)aărit &e toataă lu)ea care ie=ea de acolo de )ulte ori =i =tie caă Qita nu lucreazaă aici6 Sunt alte claă diri, dar $n care nu &oate intra u=or6 +ro%a%il lucreazaă $n una dintre acestea6 S&ioneazaă douaă #ete cu care a )ai *or%it =i care )erg $)&reunaă 6 4agaă )a$ na $n geantaă, scoate douaă &ache9ele =i se a&ro&ie de ele za$ )%ind6 Ince&e saă )eargaă alaă turi6 < (aă rog saă $ntinderi o )a$naă, dar $ncet6 O saă *aă dau un &ache9el cu ca$rnat6 NuGl des#ace9i &a$ naă nu raă)a$ne9i singure6 Cele douaă #ete #ac ce li sGa s&us, #aă raă saă se o&reascaă din )ers, caăuta$nd din ochi *reun SSGist care leGar &utea ur)aări6 Ca$nd ca$rnatul aunge $n )a$inile lor, $=i $ncruci=eazaă %ra9ele la &ie&t, ata$ t ca saă le 5ie )ai cald, ca$t =i ca saă G=i &roteeze darul6 < 8etelor, a) auzit caă uneori gaăsi9i %iuterii =i %ani, a=a e Ele schi)%aă o &ri*ire6 < Uita9i, nu *reau saă *aă &un $n &ericol, dar crede9i caă a9i a*ea cu) saă =ter&eli9i ca$te ce*a din ele =i saă )iGaduce9i Una s&une $ncordataă! < NGar tre%ui saă 5ie &rea greu6 Su&ra*eghetorii no=tri nu ne )ai &rea %agaă $n sea)aă6 Cred caă sunte) ino#ensi*e6 < +er#ect6 Aduce9i ce &ute9i #aăraă a sta$rni *reo %aănuialaă, =i cu ele o saă *aă cu)&aăr *ouaă =i altora )a$ncare, ca acest ca$rnat6 < Crezi caă ai &utea #ace rost de ni=te ciocolataă s&une una din ele cu ochii straă lucinduGi6 < Nu &ot saă *aă &ro)it, dar o saă $ncerc6 Re9ine9i, lua9i nu)ai cantitaă9i )ici de 5iecare dataă 6 O saă $ncerc saă 5iu aici )a$ine du&aăGa)iazaă 6 acaă nu, e *reun loc sigur $n care &ute9i ascunde lucrurile &a$naă aung
la *oi < Nu $n %araca noastraă6 Nu &ute) #ace asta6 Sunte) &erchezi9ionate tot ti)&ul, raăs&unde una6 < "tiu, s&une cealaltaă 6 In s&atele %araă cii noastre se adunaă un troian de zaă&adaă6 +ute) saă le $ n#aă=uraă) $ntrGo ca$r&aă =i saă le ascunde) acolo ca$nd )erge) la toaletaă6 < a, asta o saă )eargaă, zice &ri)a6 < Saă nu s&une9i ni)aănui ce #ace9i sau de unde &ro*ine )a$ncarea, da E #oarte i)&ortant6 (ia9a *oastraă de&inde de a nu s&une ni)ic6 A9i $n9eles Una din #ete $=i trece un deget &este gura $nchisaă6 +e ca$nd se a&ro&ie de co)&le'ul #e)eilor, Lale se des&rinde de ele =i cote=te s&re 4locul /> &entru scurt ti)&6 Acolo, nici ur)aă de Qita6 Asta e6 ar &este trei zile *a 5i din nou du)inicaă6 A doua zi, Lale $=i ter)inaă trea%a la 4irenau $n ca$te*a ore6 Leon $l roagaă saăG=i &etreacaă du&aăGa)iaza cu el, *ra$nd saă ai%aă ocazia de a *or%i des&re situa9ia lor #aăraă o %aracaă &linaă de oa)eni care saă le audaă 5iecare cu*a$nt6 Lale se eschi*eazaă, s&una$nd caă nu se si)te %ine =i tre%uie saă se odihneascaă6 Se des&art6 In el se daă o lu&taă6 I=i dore=te cu dis&erare orice )a$ncare ar &utea aduce (ictor, dar are ne*oie de ce*a cu care saăGl &laăteascaă6 8etele $=i ter)inaă trea%a ca) la ora la care (ictor =i ceilal9i )uncitori de a#araă &leacaă6 O saă ai%aă destul ti)& saă *adaă dacaă au reu=it saă #ure ce*a $ n cele din ur)aă, hotaăraă =te saăGl *iziteze &e (ictor =i saăGi dea asiguraări caă se straăduie=te saă gaăseascaă o sursaă de &lataă6 Cu ser*ieta $n )a$ n aă , Lale se $n drea&taă s&re %araca $n construc9ie6 Se uitaă $n ur du&aă (ictor =i Iuri6 (ictor $l *ede =i $i #ace se)n lui Iuri saăGl ur)eze, des&rinza$nduGse de ceilal9i )uncitori6 Se a&ro&ie $ncet de Lale, care sGa o&rit =i se &re#ace a caăuta ce*a $n ser*ietaă 6 Cu )a$na $ntinsaă, Iuri $l salutaă6 < A a*ut )aicaăGsa o *or%aă cu el asearaă, $i s&une (ictor6 < I)i &are raău, nGa) &utut saă aduc ni)ic cu care saă *aă &laătesc, dar s&er saă a) ce*a #oarte cura$nd6 (aă rog saă nu )ai aduce9i altce*a &a$naă nu *aă *oi &laăti ce )iGa9i dat dea6 < EGn regulaă, a*e) destul de &risos, s&une (ictor6 < Nu, *aă asu)a9i un risc6 Maăcar saă &ri)i9i ce*a $n schi)%6 Laă sa9iG)i doar o ziGdouaă6 (ictor scoate din geantaă douaă &achete, &e care le lasaă saă cadaă $ n
ser*ieta deschisaă a lui Lale6 < O saă 5i) aici )a$ine la aceea=i oraă 6 < (aă )ul9u)esc, zice Lale6 < +e cura$nd, s&une Iuri, ceea ceGl #ace &e Lale saă za$ )%eascaă6 < +e cura$nd, Iuri6 Auns $na&oi $n ca)era sa, Lale des#ace &achetele6 Ca$rna9i =i ciocolataă6 uce ciocolata la nas =i ins&iraă6 in nou, ru&e ali)entele $n %ucaă9ele, ca saă le 5ie )ai u=or #etelor saă le ascundaă =i saă le $)&artaă6 O, ca$t s&eraă caă *or 5i discreteK Nici nu se &oate ga$ndi la ce sGar &utea $nta$)&la dacaă nu sunt6 +aăstreazaă o cantitate )icaă de ca$ rnat &entru 4locul ?6 Sirena de $ncetare a lucrului $i $ntreru&e e#orturile o%sesi*e de a se asigura caă toate %ucaă9elele de )a$ ncare sunt e'act de aceea=i )aări)e6 Aruncaă totul $n ser*ietaă =i se graă%e=te s&re Canada6 Nu de&arte de co)&le'ul #e)eilor, Lale le zaăre=te &e cele douaă &rietene ale sale6 Ele $l *aăd *enind =i $ncetinesc &asul, raă)a$na$nd $n ur)aă #a9aă de )ul9i)ea de #ete care se ta$raăsc s&re casaă 6 Jine &achetele cu )a$ncare $ntrGo )a$ naă, ser*ieta deschisaă $n cealaltaă, =i $=i croie=te dru) &rintre #ete6 8aăraă saă se uite la el, 5iecare din cele douaă aruncaă ce*a $n ser*ieta lui, iar el, la ra$ndul lui le $ndeasaă $n )a$ini )a$ncarea, &e care ele o ascund $n )a$neci6 Se des&arte de #ete la intrarea $n co)&le'ul #e)eilor6 Lale nu =tie ceGo saă gaăseascaă $n cele &atru ca$r&e &e care le a=azaă &e &at6 Le des#ace cu griaă6 Con9in )onede =i %ancnote de zlo9i &olonezi, dia)ante, ru%ine =i sa5ire, inele de aur =i argint cu &ietre &re9ioase6 Lale #ace un &as $na&oi, lo*induGse de u=a din s&atele lui6 E co*a$ r=it de trista &ro*enien9aă a acestor o%iecte, 5iecare legat de un e*eni)ent i)&ortant din *ia9a #ostului &ro&rietar6 Ii este, de ase)enea, #ricaă &entru siguran9a lui6 acaă e desco&eritaă la el aceastaă &radaă, #aăraă $ndoialaă caă *a 5i o)ora$t6 Un zgo)ot de a#araă $l #ace saă arunce %anii =i %iuteriile $na&oi $n ser*ietaă, iar &e sine &e &at6 Nu intraă ni)eni6 In cele din ur)aă se ridicaă =i &leacaă cu ser*ietaă cu tot saăG=i ia )asa de searaă6 La cantinaă nuG=i &une ser*ieta la &icioare, ca de o%icei, ci o 9ine $ntrGo )a$naă , straăduinduGse saă nu &araă &rea ciudat6 4aănuie=te caă nuGi iese6 Mai ta$rziu, $n seara aceea, se&araă &ietrele &re9ioase de %ani =i neste)atele raăzle9e de %iuterii, $n#aă=ura$nduGle se&arat $n ca$r&ele $n care au *enit6 Cea )ai )are &arte a &raă z ii o $ndeasaă su% saltea6 +aăstreazaă $n ser*ietaă un ru%in =i un inel cu dia)ant6
A doua zi, la =a&te di)inea9a, Lale $=i #ace de lucru $n &rea)a &or9ii &rinci&ale, ca$nd intraă )uncitorii locali6 Se strecoaraă la$ngaă (ictor =i des#ace &al)a, araăta$nduGi ru%inul =i inelul6 (ictor &une )a$na &este a lui, #aăca$nduGse caă iGo stra$nge, =i ia giu*aierele6 Ser*ieta lui Lale e dea des#aăcutaă =i (ictor trans#eraă ra&id ni=te &achete $n ea6 Alian9a lor e acu) &ecetluitaă6 < La )ul9i ani, =o&te=te (ictor6 Lale se $nde&aă rteazaă cu &a=i ta$r=a$i9i, caăci acu) zaă &ada cade greu, aco&erind &aă )a$ntul6 A $nce&ut 1>B6 CA+ITOLUL ? e=i e un #rig crunt =i co)&le'ul e nu)ai zaă&adaă =i noroi, Lale e &lin de o&ti)is)6 E du)inicaă6 El =i Qita *or 5i &rintre su5letele curaoase care *or straă%ate lagaărul, $n s&eran9a unei $nta$lniri #ugare, a unui cu*a$nt, a unei atingeri a )a$inii6 Se &li)%aă de coloGcolo, caăuta$ndGo din ochi &e Qita =i $ncerca$nd saă nu lase #rigul saăGi &aă trundaă $n oase6 Trece &rin #a9a co)&le'ului #e)eilor ca$t de des se &oate &entru a nu sta$rni %aănuieli6 Ca$te*a #ete ies din 4locul />, dar nu =i Qita6 Chiar ca$nd e gata saă renun9e, a&are ana, caăuta$nd ce*a cu &ri*irea6 3aă rinduGl &e Lale, *ine re&ede la el6 < Qita e %olna*aă, $i s&une ea $ndataă ce aunge destul de a&roa&e6 E %olna*aă, Lale6 Nu =tiu ce saă #acK I=i si)te ini)a $n ga$t la a)intirea caăru9ei )or9ii, a ca$t de a&roa&e #usese, a oa)enilor care $l $ngriiseraă &a$naă se #aăcuse %ine6 < Tre%uie sGo *aăd6 < Nu &o9i saă intri @ ka"o e $ntrGo dis&ozi9ie #oarte &roastaă 6 (rea saăGi che)e &e SSGi=ti =i saă le s&unaă sGo ia de aici &e Qita6 < Saă nuGi la=i6 Nu tre%uie saă Gi la=i sGo ia6 Te rog, ana, s&une Lale6 Ce are "tii < Noi crede) caăGi ti#os6 A) )ai &ierdut ca$te*a #ete din %araca noastraă saă&taă)a$na asta6 < Atunci are ne*oie de )edica)ente, &enicilinaă6 < "i de unde saă luaă) noi )edica)ente, Lale acaă ne duce) la s&ital =i cere) &enicilinaă, &ur =i si)&lu o sGo ia de aici6 Nu *reau sGo &ierd6 MiGa) &ierdut toataă #a)ilia6 Te rog, Lale, &o9i saă ne au9i $l i)&loraă ana6 < NGo duce la s&ital6 OriceGai #ace, nu te duce acolo6 Mintea lui tate galo&eazaă6 AscultaăG)aă, ana @ o saăG)i ia ca$te*a zile, dar o saă $ ncerc
saăGi #ac rost de ni=te &enicilinaă 6 Se si)te cu&rins de a)or9ealaă6 (ederea i se $nce9o=eazaă6 Ini)aGi %ate saă Gi saraă din &ie&t6 < Uite ce tre%uie saă #aci6 Ma$ine di)inea9aă duGo cu) &o9i @ o iei $n %ra9e, o ta$raă=ti, cu) o 5i, dar duGo $ n Canada6 AscundeGo acolo, &rintre haine, $n ti)&ul zilei, $ncearcaă sGo #aci saă %ea ca$t )ai )ultaă a&aă , a&oi aduGo $na&oi $n %araca *oastraă &entru a&el6 SGar &utea saă 5ie ne*oie saă #aci asta ca$te*a zile, &a$naă #ac rost de )edica)ent, dar tre%uie sGo #aciK E singurul #el $n care &ute) $)&iedica saă 5ie dusaă la s&ital6 Acu) duGte =i ai griaă de ea6 < 4ine, &ot saă #ac asta6 O saă )aă aute =i I*ana6 ar tre%uie saă ia )edica)enteK El o a&ucaă &e ana de )a$naă6 < S&uneGiP ana a=tea&taă6 < S&uneGi caă o saă a) griaă de ea6 Lale o ur)aăre=te cu &ri*irea &e ana, care intraă $n #ugaă $n %araca ei6 Nu se &oate )i=ca6 I n ca& i se $n*aăl)aă=esc tot #elul de ga$nduri6 Caăru9a )or9ii, &e care o *ede $n 5iecare zi @ Maria cea Neagraă i se s&une @ nu, ea nu &oate s#a$r=i acolo6 Nu asta tre%uie saă 5ie soarta ei6 Se uitaă $n ur la curao=ii care sGau a*enturat a#araă6 "iGi i)agineazaă caăza$nd $n zaă &adaă =i raă)a$na$nd acolo, za$ )%ind $n sus s&re cer, recunoscaători caă )oartea iGa luat din locul aă sta6 < NuGi a ta6 NGo saă te las saă )iGo ieiK strigaă el6 e9inu9ii se $nde&aă rteazaă de el6 SSGi=tii au &re#erat saă stea $naăuntru $n aceastaă zi )ohora$taă =i $ntunecataă =i $n scurt ti)& Lale se treze=te singur, &aralizat de #rig =i #ricaă6 In cele din ur)aă, $nce&e saăG=i )i=te &icioarele6 Mintea se alaă turaă din nou tru&ului6 "i se $ntoarce $)&leticinduGse $n ca)era lui, unde se &raă %u=e=te &e &at6 It A doua zi di)inea9aă , lu)ina zilei se strecoaraă $n ca)era lui6 Incaă&erea &are goalaă , &a$naă =i &entru el6 Uita$nduGse de unde*a de deasu&ra, nu se *ede &e sine6 O e'&erien9aă $n a#ara tru&ului6 Une am is"ărut Tre-uie să mă întorc6 Am ceva im"ortant e 'ăcut 6 A)intirea $nta$lnirii cu ana din ziua &recedentaă $l readuce %rusc la realitate6 I=i $n=#acaă ser*ieta, ghetele, $=i aruncaă o &aă turaă &e u)eri =i aleargaă s&re &oarta &rinci&alaă6 Nu se uitaă saă *adaă cine e $n ur6 Tre%uie saă aungaă i)ediat la (ictor =i Iuri6
Cei doi sosesc $)&reunaă cu gru&ul lor, scu#unda$nduGse $n zaă&adaă la 5iecare &as &e careGl #ac6 $l *aăd &e Lale =i se des&rind de ceilal9i, $nta$)&ina$nduGl la u)aătatea dru)ului6 $i arataă lui (ictor &ietrele =i %anii din )a$na lui, *alora$nd o )icaă a*ere6 (arsaă tot ce are $ n geanta lui (ictor6 < +enicilinaă sau ce*a si)ilar, s&une Lale6 +ute9i saă )aă auta9i (ictor &une &achetele cu )a$ncare $n ser*ieta deschisaă a lui Lale =i daă din ca&6 < a6 Lale se duce re&ede la 4locul /> =i &ri*e=te de la distan9aă6 Une sunt 4e ce nGau a"ărut Se &li)%aă de coloGcolo ner*os, ignora$nd ochii din turnurile care $nconuraă lagaărul6 Tre%uie sGo *adaă &e Qita6 Tre%uie ca ea saă 5i su&ra*ie9uit acestei no&9i6 In cele din ur)aă, le *ede &e ana =i I*ana, cu Qita agaă9ataă sla% de u)erii lor6 Alte douaă #ete le autaă, ascunza$nd ca$t &ot scena de ochii altora6 Lale cade $n genunchi la ga$ndul caă ar &utea 5i ulti)a oaraă ca$nd o *ede6 < Ce #aci aici $ntrea%aă 4aretsi, a&aăra$nd $n s&atele lui6 El se clatinaă &e &icioare6 < MiGa #ost raău, dar )iGa) re*enit acu)6 < +oate ar tre%ui saă te *adaă un doctor6 "tii caă a*e) ca$ 9i*a la Auschwitz6 < Nu, )ul9u)esc, )ai degra%aă teGa= ruga saă )aă $)&u=ti6 4aretsi $=i scoate &istolul din toc6 < acaă aici *rei saă )ori, Tăto9ierer , $9i #ac &e &lac %ucuros6 < Sunt sigur caă ai #aceGo, dar nu astaăzi, s&une Lale6 Saă $n9eleg caă a*e) trea%aă 4aretsi $=i &une &istolul la loc6 < Auschwitz, s&une el, &ornind6 "i du &aă tura aia de undeGai luatGo6 Araă9i de toataă %atocura6 Lale =i Leon $=i &etrec di)inea9a la Auschwitz, tatua$nd nu)ere &e nouG*eni9ii $n#rico=a9i =i $ncerca$nd saă le atenueze =ocul6 ar )intea lui Lale e la Qita =i de ca$te*a ori a&asaă &rea tare6 u&aăGa)iazaă, ca$nd =iGau ter)inat trea%a, Lale &e u)aă tate )erge, &e u)aătate aleargaă $na&oi la 4irenau6 O $nta$lne=te &e ana la$ngaă intrarea $n 4locul /> =i $i daă toataă &or9ia lui de la )icul deun6 < IGa) #aă c ut un &at din haine, $i s&une ana $n#aă=ura$nd )a$ncarea $n ni=te )an=ete de caă)a=aă i)&ro*izate, =i $i daă ) a&aă din
%ucaă9i de zaă &adaă 6 A) dusGo $na&oi $n %aracaă $n du&aăGa)iaza asta, dar e $ncaă #oarte, #oarte raău6 Lale $i stra$nge )a$na6 < I9i )ul9u)esc6 Incearcaă sGo #aci saă )aăna$nce ce*a6 Ma$ine o saă a) )edica)entul6 +leacaă cu )intea $n*a$rteitaă6 A-ia acă o cunosc "e $ita, #i totu#i, cum a# "utea trăi acă ea nu trăie#te In noa&tea aceea, so)nul $l ocole=te6 A doua zi di)inea9aă, (ictor &une )edica)entul, $)&reunaă cu ni=te ali)ente, $n ser*ieta lui Lale6 In du&aăGa)iaza aceea reu=e=te saă i le ducaă anei6 Seara, ana =i I*ana stau la$ngaă Qita, acu) co)&let incon=tientaă6 Ti#osul e )ai &uternic deca$t ele; neagra ne)i=care a &us staă&a$nire &e ea cu totul6 $i *or%esc, dar nu daă niciun se)n caă le aude6 ana toarnaă ca$te*a &icaături de lichid dintrGo 5iolaă )icaă $n gura Qitei, &e care I*ana o 9ine deschisaă6 < Nu cred caă o saă &ot sGo )ai duc la Canada, s&une I*ana isto*itaă6 < O saă Gi 5ie )ai %ine, insistaă ana6 oar ca$te*a zile $ncaă6 < e unde a #aăcut Lale rost de )edica)ent < Nu e ne*oie saă =ti)6 8ii recunoscaătoare caă a reu=it =i gata6 < Crezi caă e &rea ta$ rziu < Nu =tiu, I*ana6 Hai saă a*e) griaă de ea =i saă o #ace) saă treacaă cu %ine &este noa&tea asta6 In di)inea9a zilei ur)aă toare, Lale se uitaă de la distan9aă cu) Qita e ta$ra$ taă din nou s&re Canada6 O *ede $ncerca$nd saă ridice ca&ul de ca$te*a ori =i e co&le=it de %ucurie6 Acu) tre%uie saăGl caute &e 4aretsi6 Cartierul general al o5i9erilor SS este la Auschwitz6 La 4irenau au doar o claădire )icaă , =i acolo se duce Lale $n s&eran9a caăGl &rinde &e 4aretsi la *enire sau la &lecare6 A&are du&aă ca$te*a ore =i &are sur&rins saă Gl *adaă a=te&ta$ nduGl6 < Ce, nGai destulaă trea%aă $ntrea%aă 4aretsi6 < (reau saă G9i cer o #a*oare, zice Lale re&ede6 4aretsi $=i )ie=te ochii6 < Nu )ai #ac #a*oruri6 < +oate caă $ntrGo zi o saă &ot =i eu saă #ac ce*a &entru tine6 4aretsi ra$de6
< CeGai &utea saă #aci tu &entru )ine < Nu se =tie niciodataă, dar nGai *rea saăG9i 5iu da tor, &entru orice e*entualitate 4aretsi o#teazaă6 < Ce *rei < QitaP < +rietena ta6 < +o9i saă #aci saă 5ie trans#erataă din Canada $n claă direa ad)inistra9iei < e ce +resu&un caă *rei sGo =tii $ntrGun loc cu $ncaălzire < a6 4aretsi %ate din &icior6 < SGar &utea saăG)i ia o ziGdouaă, dar o saă *aăd ce &ot saă #ac6 NuG9i &ro)it ni)ic6 < Mul9u)esc6 < I)i e=ti dator, Tăto9ierer 6 Ra$ne=te din nou, )a$nga$induG=i %astonul6 I)i e=ti dator6 Araă ta$nduGse )ai sigur &e el deca$ t se si)te, Lale s&une! < Incaă nu, dar s&er saăG9i 5iu6 Se $nde&aărteazaă, cu un &as ce*a )ai s&rinten6 Cine =tie, &oateGi *a #ace *ia9a un &ic )ai su&orta%ilaă Qitei6 In du)inica ur)aătoare, Lale &aă=e=te $ncet la$ngaă Qita, care e )ai %ine6 Ar *rea sGo cu&rindaă cu %ra9ul, a=a cu) a *aăzut caă #ac ana =i I*ana, dar nu $ndraăzne=te6 E destul caă e la$ngaă ea6 Ea o%ose=te re&ede, =i e &rea #rig ca saă se a=eze6 E $)%raăcataă cu o hainaă lungaă de la$naă, &e care #aăraă $ndoialaă #etele au luatGo din Canada, cu a&ro%area tacitaă a SSG i=tilor6 Are %uzunare ada$nci =i Lale le u)&le cu )a$ncare $nainte de a o tri)ite $n %araca ei, saă se odihneascaă6 A doua zi di)inea9aă , Qita, tre)ura$nd, e condusaă $n claădirea ad)inistra9iei de o #e)eieGo5i9er SS6 Tinerei nu i sGa s&us ni)ic =i ea se te)e auto)at de ceGi )ai raău6 A #ost %olna*aă =i acu) e slaă %itaă @ cu siguran9aă autoritaă 9ile au hotaăra$t caă nu )ai e de #olos6 In ti)& ce #e)eiaGo5i9er *or%e=te cu o colegaă )ai $ n *a$rstaă, Qita se uitaă $n urul ei, &rin ca)era )are6 E &linaă de %irouri =i 5i=ete de un *erde )ohora$t6 Totul e &er#ect ordonat6 Ceea ce o sur&rinde cel )ai )ult e caăldura6 Aici lucreazaă =i SSGi=ti, a=a caă 5ire=te caă e'istaă $ncaălzire6 +rizoniere =i ci*ile
laolaltaă lucreazaă re&ede =i $n lini=te, scriind =i $ndosariind cu ca&etele &lecate6 8e)eiaGo5i9er care o $nso9e=te o duce &e Qita s&re o colegaă a sa, iar ea se $)&letice=te, $ncaă su% ur)aările ti#osului6 Colega o &rinde, a&oi o $)&inge %rutal6 O a&ucaă de %ra9 =i $i cerceteazaă tatuaul, du&aă care o ta$raă=te s&re un %irou gol =i o $)%ra$nce=te &e un scaun tare de le)n, la$ngaă o altaă &rizonieraă, $)%raăcataă la #el ca ea6 8ata nuG=i ridicaă ochii, ci $ncearcaă saă se #acaă )icaă, neo%ser*ataă , ca saă 5ie ignorataă de #e)eiaG o5i9er6 < +uneGo la )uncaă, latraă o5i9ereasa )orocaănoasaă6 Ca$nd raă)a$n singure, #ata $i indicaă Qitei o listaă lungaă de nu)e =i date6 $i $ntinde un teanc de cartona=e =i $i arataă caă tre%uie saă transcrie datele 5iecaărei &ersoane )ai $nta$i &e un cartona=, a&oi $ntrGun registru )are, legat $n &iele, care se a5laă $ntre ele6 Nu se roste=te niciun cu*a$nt, =i o &ri*ire ra&idaă &rin $ncaă&ere $i s&une Qitei caă =i ea tre%uie saăG=i 9inaă gura6 Mai ta$rziu, Qita aude o *oce cunoscutaă =i $=i ridicaă &ri*irea6 Lale a intrat $n ca)eraă =i $i $ntinde ni=te ha$rtii uneia dintre #etele $n ci*il care lucreazaă la rece&9ie6 u&aă ceG=i ter)inaă discu9ia, cerceteazaă $ncet toate chi&urile6 Ca$nd o zaăre=te &e Qita, cli&e=te6 Ea nu se &oate a%9ine! icne=te, =i ca$te*a #e)ei se $ntorc saă se uite la ea6 8ata de alaă turi o $)&unge $n coaste, $n ti)& ce Lale iese graă%it din $ncaă&ere6 Ca$nd ziua de lucru se ter)inaă, Qita $l *ede &e Lale sta$nd ce*a )ai de&arte =i &ri*ind #etele care &aăraăsesc claădirea ad)inistra9iei, $ndre&ta$nduGse s&re %araăcile lor6 +rezen9a a&aăsaătoare a SSGi=tilor $l $)&iedicaă saă se a&ro&ie6 +e dru), #etele *or%esc6 < Eu sunt Cila, s&une noua colegaă a Qitei6 Sunt $n 4locul /F6 < Eu sunt Qita6 4locul />6 In ti)& ce #etele intraă $n lagaărul #e)eilor, ana =i I*ana dau #uga la Qita6 < Te si)9i %ine Unde teGau dus 4e ce teGau dus *rea saă =tie ana, cu #a9a inundataă de #ricaă =i u=urare totodataă6 < Sunt %ine6 MGau dus saă lucrez la %irourile ad)inistra9iei6 < Cu)P $ntrea%aă I*ana6 < Lale6 Cred caă el a aranat cu)*a asta6 < ar e=ti %ine6 Nu 9iGau #aăcut ni)ic raău < Sunt %ine6 Ea e Cila, lucraă) $)&reunaă6
ana =i I*ana o salutaă &e Cila $)%raă9i=a$ndGo6 Qita za$)%e=te, #ericitaă caă &rietenele ei acce&taă ata$t de re&ede o #ataă nouaă alaă turi de ele6 "iGa #aăcut grii toataă du&aăGa)iaza, $ntre%a$nduGse cu) *or reac9iona la #a&tul caă ea lucreazaă $ntrGun relati* con#ort, #aăraă a a*ea de $n#runtat #rigul sau e#ortul 5izic6 Nu leGar 5i &utut $n*ino*aă9i dacaă ar 5i #ost in*idioase =i nGar )ai 5i consideratGo una deGa lor6 < Mai %ine )aă duc $n %araca )ea, s&une Cila6 Ne *ede) )a$ine, Qita6 Cila se $nde&aărteazaă =i I*ana o ur)aăre=te cu &ri*irea6 < oa)ne, ce draăgu9aă e6 +a$naă =i $)%raăcataă $n zdren9e e #ru)oasaă6 < a, e6 MiGa za$)%it din ca$nd $n ca$nd toataă ziua ca saă )aă $ncuraeze6 8ru)use9ea ei nu e nu)ai la su&ra#a9aă 6 Cila se $ntoarce =i le za$)%e=te6 A&oi $=i scoate %as)aua de &e ca& cu o )a$naă =i o 5luturaă s&re ele, dez*aăluind o cascadaă de &aăr lung =i negru careGi curge &e u)eri6 Mi=caă rile ei au gra9ia celor de le%aă daă , e o ta$naăraă care nuG=i daă sea)a de #ru)use9ea sa =i a&arent neatinsaă de ororile din urul ei6 < Tre%uie sGo $ntre%i cu) a reu=it saăG=i &aăstreze &aărul, s&une I*ana, scaăr&ina$nduGse a%sent &rin %as)a6 Qita $=i trage %as)aua din ca& =i $=i trece &al)a &este &eri=orii scur9i =i 9e&o=i, =tiind &rea %ine caă $n cura$nd *or 5i $nde&aărta9i din nou, ra=i &a$naă la scal&6 +entru o cli&aă, za$ )%etul $i dis&are6 A&oi $=i &une %as)aua la loc, le ia de %ra9 &e ana =i I*ana =i se $ndrea&taă $)&reunaă s&re caăruciorul cu )a$ncare6 CA+ITOLUL 2 Lale =i Leon lucreazaă ne$ntreru&t &e )aăsuraă ce ger)anii de*asteazaă ra$nd &e ra$nd ora=e =i sate, golinduGle de e*rei; cei din 8ran9a, 4elgia, Iugosla*ia, Italia, Mora*ia, Qrecia =i Nor*egia se alaăturaă &rizonierilor dea lua9i din Qer)ania, Austria, +olonia =i Slo*acia6 La Auschwitz, ei $i tatueazaă &e cei care au ghinionul saă 5ie selecta9i de echi&a )edicalaă de acolo6 Cei selecta9i saă )unceascaă sunt adu=i cu trenuri la 4irenau, ceea ce $i scute=te &e Lale =i Leon de un dru) dusG $ntors de o&t ilo)etri6 ar cu ata$9ia nouGsosi9i, Lale nu )ai &oate lua &rada de la #etele din Canada, =i (ictor se $ntoarce cu )a$ncarea acasaă $n 5iecare zi6 Uneori, ca$nd sunt )ai &u9ini =i )o)entul zilei e &otri*it, Lale cer=e=te o &auzaă de )ers la toaletaă =i se re&ede la Canada6 Qraă)ada de &ietre &re9ioase, %iuterii =i %ani de su% salteaua lui cre=te6
3iua a de*enit noa&te =i oa)enii $ncaă stau la coadaă saă 5ie nu)erota9i &e *ia9aă , 5ie ea scurtaă sau lungaă6 Lale )unce=te )ecanic, $ntinza$nd )a$na du&aă #oaie, lua$nd %ra9ul care i se o#eraă, nu)erota$nd6 < Mai de&arte6 Ur)aătorul, *aă rog6 "tia caă e o%osit, dar %ra9ul ur)aător este ata$t de greu, caăGl sca&aă din )a$naă6 In #a9a lui staă un %aăr%at uria=, tot nu)ai &ie&t, cu ga$tul gros =i )a$ini =i &icioare )asi*e6 < MiGe #oarte #oa)e, $i =o&te=te o)ul6 Atunci, Lale #ace ce*a ce nGa )ai #aăcut &a$naă acu)6 < Cu) te chea)aă $l $ntrea%aă6 < Yau%6 Lale se a&ucaă saă tatueze nu)aărul lui Yau%6 Ca$nd ter)inaă , se uitaă $n ur =i o%ser*aă caă SSGi=tii careGi &aă zesc sunt o%osi9i =i ei =i nu &rea sunt aten9i la ce se &etrece6 Lale $i #ace se)n lui Yau% saă treacaă $n s&atele lui, $n $ntuneric, unde nu aung re5lectoarele6 < A=tea&taă aici &a$naă ter)in6 Ca$nd a #ost nu)erotat =i ulti)ul &rizonier, Lale =i Leon $ =i stra$ng ustensilele =i )esele6 Lale $i #ace se)n de la re*edere lui Leon =i $=i cere scuze caă a &ierdut din nou )asa de searaă, &ro)i9a$nduGi saă Gi aducaă ce*a din &ro*iziile lui a doua zi di)inea9aă6 Sau e8a a(i imineaţă 8aku- e $ncaă ascuns =i Lale trage de ti)&, saă 5ie sigur caă SSGi=tii au &lecat6 In s#a$r=it, nu )ai e ni)eni $n &rea)aă6 O &ri*ire iute s&re turnurile de &azaă $l asiguraă caă nici de acolo nu se uitaă ni)eni la ei6 $i s&une lui Yau% saăGl ur)eze =i graă%esc &asul s&re ca)era lui Lale6 Acesta $nchide u=a $n ur)a lor =i Yau% se a=azaă &e &at6 Lale ridicaă un col9 al saltelei des#undate =i scoate ni=te &a$ine =i ca$rnat6 I le o#eraă o)ului, iar Yau% le $n#ulecaă ne$nta$rziat6 Ca$nd ter)inaă de )a$ncat, Lale $l $ntrea%aă! < e unde *ii < A)erica6 < Cu) ai auns aiciK < Era) $n *izitaă la #a)ilia )ea, $n +olonia, =i a) #ost &rins acolo @ nGa) &utut saă &lec @ =i a&oi neGau adunat, =i iataăG)aă aici6 Nu =tiu unde sunt ai )ei6 NeGau des&aă r9it6 < ar traăie=ti $n A)erica < a6 < O#, ce groaznicK < Cu) te chea)aă $ntrea%aă Yau%6
< Lale6 Mi se s&une Tato9ierer =i, ca =i )ie, o saăG9i 5ie %ine aici6 < Nu $n9eleg6 Ce *rei saă s&ui < E=ti )asi*6 Ne)9ii sunt cei )ai cruzi )on=tri de &e #a9a &aă)a$ntului, dar nu sunt co)&let idio9i6 Se &rice& saă gaăseascaă &ersoana &otri*itaă &entru 5iecare slu%aă =i sunt sigur caă o saă G9i gaăseascaă o )uncaă &e )aăsuraă6 < Ce #el de )uncaă < Nu =tiu6 (a tre%ui saă a=te&9i =i *ei *edea6 "tii undeGai #ost alocat < In 4locul ?6 < A, $l cunosc %ine6 (ino, saă te aut saă te strecori &a$naă acolo6 Ar 5i %ine saă 5ii &rezent =i saă raăs&unzi ca$nd 9i se strigaă nu)ele, &este ca$te*a ore6 ouaă zile )ai ta$ rziu e du)inicaă6 eoarece $n ulti)ele cinci du)inici a lucrat, lui Lale $i e cu)&lit de dor de Qita6 Astaăzi soarele straăluce=te deasu&ra lui $n ti)& ce straă%ate lagaărul $n caăutarea #etei6 Cotind &e du&aă col9ul unei %araăci, e $ nta$)&inat de a&lauze =i acla)a9ii6 Ast#el de zgo)ote nu se aud $n lagaăr6 Lale $=i #ace loc &rin )ul9i)e, saă *adaă careGi cauza6 Acolo, $n centru, $nconurat de &rizonieri =i SSGi=ti, Yau% se daă $n s&ectacol6 Trei %aăr%a9i $i duc o %ucataă )are de le)n6 El o ia =i o aruncaă6 e9inu9ii tre%uie saă se #ereascaă cu agilitate din calea ei6 Un alt de9inut aduce o %araă )are de )etal, &e care Yau% se a&ucaă sGo $ndoaie6 S&ectacolul continuaă o *re)e, lui Yau% aduca$nduGiGse o%iecte din ce $n ce )ai grele ca saăG=i de)onstreze #or9a6 Un #rea)aăt straă%ate )ul9i)ea6 Se a&ro&ie Houste, 5lancat de solda9i SS6 Yau% $=i continuaă re&rezenta9ia, #aăraă saă =tie caă are s&ectatori noi6 Houste $l &ri*e=te ridica$nd deasu&ra ca&ului o %ucataă de o9el =i raăsucindGo6 A *aăzut destul6 Le #ace un se)n SSGi=tilor de la$ngaă el, care $nainteazaă s&re Yau%6 Nu $ncearcaă saă Gl atingaă, ci doar $=i $ndrea&taă &u=tile $n direc9ia $n care *or ca el saă )eargaă6 Ca$nd )ul9i)ea se $)&raă=tie, Lale o *ede &e Qita6 aă #uga s&re ea =i &rietenele ei6 Ca$te*a chicotesc la *ederea lui6 Sunetul e ata$t de nelalocul lui $n acest lagaăr al )or9ii, caă &e Lale $l $nca$ntaă6 Qita radiazaă6 Lua$ndGo de %ra9, o conduce $n cotlonul lor de du&aă claă direa ad)inistra9iei6 +aă)a$ntul e $ncaă &rea rece ca saă se a=eze, a=a caă Qita se s&riinaă de zid =i $=i ridicaă #a9a s&re soare6
< Inchide ochii, $i s&une Lale6 < e ce < 8aă cu) $9i s&un6 Ai $ncredere $n )ine6 Qita $nchide ochii6 < eschide gura6 Ea deschide ochii6 < Inchide ochii =i deschide gura6 Qita se su&une6 Lale scoate din ser*ietaă o %ucaă9icaă de ciocolataă6 IGo &une &e %uze, laă sa$ndGo saă Gi si)taă te'tura $nainte de a iGo $)&inge )ai )ult $n guraă6 Ea $=i li&e=te li)%a de ea6 Lale o trage $na&oi &e %uze6 8reacaă %la$nd ciocolata acu) u)ezitaă de %uzele ei, =i ea o linge, cu $nca$ntare6 Ca$nd iGo $)&inge $n guraă ea )u=caă o %ucataă, deschiza$nd larg ochii6 Sa*ura$nduGi gustul, s&une! < e ce e ciocolata cu )ult )ai gustoasaă ca$nd 9iGo daă altcine*a < Nu =tiu6 Nu )iGa dat ni)eni ciocolataă6 Qita ia %ucaă 9ica de ciocolataă &e care Lale o 9ine $ncaă $n )a$naă6 < Inchide ochii =i deschide gura6 Se des#aă =oaraă acela=i oc6 u&aă ce a )a$ nit %uzele lui Lale cu ulti)a #aăra$)aă de ciocolataă, Qita $l saărutaă u=or, linga$ndGo6 El deschide ochii =i *ede caă ai ei sunt $nchi=i6 O trage $n %ra9ele lui =i se saărutaă cu &asiune6 Ca$nd deschide $n s#a$r=it ochii, Qita =terge lacri)ile care curg &e #a9a lui Lale6 < Ce altce*a )ai ai $n geanta aia a ta $ntrea%aă ea ucaău=6 Lale &u#ne=te, a&oi iz%ucne=te $n ra$s! < Un inel cu dia)ant6 Sau ai &re#era un s)arald < A, o saă aleg dia)antul, )ul9u)esc, s&une ea ca$nta$nduGi $n strunaă6 Lale scotoce=te &rin ser*ietaă =i scoate un su&er% inel de argint cu un dia)ant )ontat &e el6 Intinza$nduGiGl, $i s&une! < E al taău6 Qita nuG=i &oate lua ochii de la inel, caăruia soarele $i #ace &iatra saă sca$nteieze6 < e unde ai aă sta < 8etele care lucreazaă $n claădirea Canada gaăsesc %iuterii =i %ani =i )i le dau6 Asta #olosesc ca saă cu)&aă r )a$ n carea =i )edica)entele &e care *i leGa) dat 9ie =i celorlal9i6 +o#ti), iaGlK Qita $ntinde )a$na ca =i cu) ar *rea saă &ro%eze inelul, dar o trage $na&oi6
< Nu, &aă streazaă Gl tu6 Qaăse=teGi o $ntre%uin9are %unaă 6 < 4ine6 Lale daă saăGl &unaă $na&oi $n ser*ietaă6 < Stai6 LasaăG)aă saă Gl )ai &ri*esc o dataă 6 El $l 9ine $ntre douaă degete, raă sucinduGl $ntrGo &arte =iGn alta6 < E cel )ai #ru)os lucru &e care lGa) *aăzut *reodataă6 Acu) &uneGl la loc6 < +entru )ine e al doilea cel )ai #ru)os lucru &e care lGa) *aăzut, s&une Lale uita$nduGse la ea6 Qita ro=e=te =i $=i $ntoarce #a9a6 < As )ai *rea ni=te ciocolataă, dacaă )ai ai6 Lale $i $ntinde un %aton )ic6 Ea ru&e o %ucataă =i o &une $n guraă, $nchiza$nd ochii o cli&aă6 4agaă restul $n )a$necaă =i $l $ndeasaă %ine6 < Hai, zice el6 Te duc $na&oi la #ete ca sGo &o9i $ )&aăr9i cu ele6 Qita $ntinde )a$na =iGl )a$nga$ie &e o%raz6 < Mul9u)esc6 Lale se clatinaă, tul%urat de a&ro&ierea ei6 Qita $l ia de )a$naă =i &orne=te6 El se lasaă condus6 Ca$nd intraă $n co)&le'ul &rinci&al, Lale $l *ede &e 4aretsi6 El =i Qita $=i des&rind )a$inile6 Schi)%aă cu ea o &ri*ire care $i s&une tot ce are ne*oie saă =tie6 $l doare saă se des&artaă de ea #aăraă o *or%aă =i #aăraă saă =tie ca$nd se *or )ai $nta$lni6 Se $ndrea&taă s&re 4aretsi, care $l #ulgeraă cu &ri*irea6 < Te caăuta), zice el6 A*e) trea%aă la Auschwitz6 +e dru)ul s&re Auschwitz, Lale =i 4aretsi trec &e la$ngaă ni=te gru&uri de )uncaă de ca$te*a &ersoane 5iecare, care &ro%a%il sunt &ede&site saă )unceascaă du)inica asta6 SSGi=tii care le &aă zesc $i strigaă un salut lui 4aretsi, dar el $i ignoraă6 Ce*a e #oarte $n neregulaă cu el astaăzi6 In )od nor)al e *or%aă re9, $n saă azi $ntregul lui cor& &are $ncordat6 In #a9a lor, Lale *ede trei de9inu9i care stau &e os, s&ate $n s&ate, s&riininduGse unul de altul, e*ident e'tenua9i6 e9inu9ii ridicaă &ri*irea s&re el =i 4aretsi, dar nu $ncearcaă saă se scoale6 8aăraă a se o&ri din )ers, 4aretsi $=i ia &u=ca din s&inare =i trage )ai )ulte gloan9e $n ei6 Lale $nghea9aă, cu ochii 9intui9i &e cei )or9i6 In cele din ur)aă, uita$nduGse din nou la 4aretsi, care se $nde&aărteazaă, $=i a)inte=te de &ri)a dataă ca$nd a *aăzut un ast#el de atac ne&ro*ocat asu&ra unor
oa)eni #aăraă a&aărare @ ca$nd =edea &e o sca$ nduraă $n $ntuneric6 Acea &ri)aă noa&te ca$nd a auns la 4irenau sca&aăraă $n #a9a ochilor saăi6 4aretsi e tot )ai de&arte de el =i Lale se te)e caă acu) $ =i *a descaărca #uria asu&ra lui6 Se graă%e=te saă Gl &rindaă din ur)aă, dar raă)a$ne la )icaă distan9aă $n s&ate6 I=i daă sea)a caă 4aretsi =tie caăGi acolo6 in nou, aung la &or9ile Auschwitzului =i Lale $=i ridicaă &ri*irea s&re cu*intele #orate! AR4EIT MACHT 8REI6 4leste)aă $n ga$nd orice zeu care lGar &utea asculta6 CA+ITOLUL > MARTIE 1>B Lale se &rezintaă la claădirea ad)inistra9iei saă G=i &ri)eascaă instruc9iunile6 (re)ea se $)%uneazaă $ncetG$ncet6 NGa )ai nins de o saă&taă)a$naă6 Intra$nd, $=i &li)%aă &ri*irea &rin $ncaă&ere, saă se asigure caă Qita e la locul ei6 E acolo, staă tot la$ngaă Cila6 Cele douaă au de*enit #oarte a&ro&iate =i ana =i I*ana &ar sGo 5i &ri)it cu totul &e Cila $n )icul lor cerc6 Le #ace cu ochiul ca de o%icei =i ele $i raăs&und cu za$)%ete re9inute6 Se a&ro&ie de &oloneza de la rece&9ie6 < 4unaă di)inea9a, 4ella6 E o zi )inunataă azi6 < 4unaă di)inea9a, Lale, $i raăs&unde 4ella6 A) ha$rtiile tale aici6 Mi sGa s&us saăG9i trans)it caă toate nu)erele de astaăzi tre%uie saă ai%aă litera 3 $n #a9aă6 Lale se uitaă &e lista de nu)ere =i, $ntrGade*aăr, toate sunt &recedate de litera 36 < "tii ce $nsea)naă asta < Nu, Lale, nu )i se s&une ni)ic6 Tu =tii )ai )ulte ca )ine6 Eu doar res&ect ordinele6 < La #el ca )ine, 4ella6 Mul9u)esc, ne *ede) )ai ta$rziu6 Cu instruc9iunile $n )a$naă, Lale se $ndrea&taă s&re u=aă6 < LaleK $l strigaă 4ella6 El se $ntoarce6 Cu ca&ul $ntors s&re Qita, ea $ntrea%aă! < NGai uitat ni)ic 3a$)%induGi, el se $ntoarce s&re Qita =i ridicaă din s&ra$ncene la ea6 Mai )ulte #ete $=i duc )a$na la guraă, uita$nduGse s&eriate s&re SSGista care le su&ra*egheazaă lucrul6 Leon $l a=tea&taă a#araă6 Lale $l &une la curent $n dru) s&re &unctul de lucru6 Alaături, ca)ioanele $=i descarcaă )ar#a =i cei doi se uitaă unul la altul sur&rin=i ca$nd $=i dau sea)a caă &rintre cei auta9i saă
co%oare din ele sunt co&ii, %aătra$ni =i #e)ei6 NGau )ai #ost *aăzu9i co&ii la 4irenau6 < oar nGo saă )arcaă) co&ii6 Eu nu #ac a=a ce*a, s&une Leon6 < (ine 4aretsi6 O saă ne s&unaă el ce saă #ace)6 Saă nu sco9i o *or%aă6 4aretsi se a&ro&ie6 < (aăd cGai re)arcat caă azi e ce*a deose%it, Toto9ierer 6 Ace=tia sunt noii *o=tri to*araă=i6 eGacu) $ncolo o saă $)&aăr9i9i totul, a=a caă 5ii draăgu9 cu ei6 O saă *aă de&aă=eascaă nu)eric destul de tare @ de #a&t, #oarte tare6 Lale nu s&une ni)ic6 < Sunt gunoiul Euro&ei, )ai raăi chiar =i deca$ t *oi6 Sunt 9igani, =i, &entru )oti*e &e care nGa) saă le a5lu niciodataă, 8uhrerul a hotaăra$t caă *or traăi aici, cu *oi6 Ce zici de asta, T?to9ieret < O saă tatuaă) co&ii < O saă tatua9i &e oricine *aă $ntinde un nu)aă r6 (aă las saă lucra9i6 Eu *oi 5i ocu&at cu selec9ia, a=a caă nu )aă #ace9i saă 5iu ne*oit saă *in aici6 +e ca$nd 4aretsi se $nde&aă rteazaă , Leon s&une %a$ l%a$induGse! < Eu nu #ac asta6 < Hai saă a*e) raă%dare saă *ede) ceGo saă 5ie6 Nu du&aă )ult ti)&, %aăr%a9i =i #e)ei, %e%elu=i 9inu9i $n %ra9e =i %aătra$ni ga$r%o*i9i se $ndrea&taă s&re Lale =i Leon, care sunt recunoscaători saă a5le caă nu tre%uie saă Gi tatueze =i &e co&ii, de=i unii dintre cei careGi &rezintaă nu)aărul i se &ar #oarte tineri lui Lale6 I=i #ace trea%a, za$ )%induGle co&iilor care stau =i se uitaă cu) le tatueazaă &aărin9ii =i s&una$nd ca$te unei )a)e cu &runcul $ n %ra9e ce co&il draăgaăla= are6 4aretsi nuGi &oate auzi6 Cel )ai greu $i este saă tatueze #e)ei %aătra$ne, care &ar ni=te )oarte u)%laătoare! cu ochii goi, &ro%a%il con=tiente de soarta lor i)inentaă6 Lor le s&une $)i &are raău6 "tie caă &ro%a%il nuGl $n9eleg6 In claă direa ad)inistra9iei, Qita =i Cila lucreazaă la %irourile lor6 +e nea=te&tate, doi o5i9eri SS se a&ro&ie de ele6 Cila icne=te ca$nd unul dintre ei o a&ucaă de %ra9, s)ucindGo saă se ridice $n &icioare6 Qita &ri*e=te cu) e scoasaă din ca)eraă, uita$nduGse $na&oi cu ochi %ui)aci =i rugaători6 NGo *ede &e o5i9ereasa de la ad)inistra9ie a&ro&iinduGse deca$t ca$nd o )a$ naă o lo*e=te &este ca& @ un )esa clar saă G=i *adaă de trea%aă6
Cila $ncearcaă saă se $)&otri*eascaă $n ti)& ce e ta$ra$ taă &e un coridor lung s&re o &arte necunoscutaă a claă dirii6 Nu le &oate #ace #a9aă celor doi %aăr%a9i care, o&rinduGse $n #a9a unei u=i $nchise, o deschid =i &ractic o aruncaă $naăuntru6 Cila se ridicaă $n &icioare =i se uitaă $n ur6 Un &at )are cu %aldachin do)inaă $ncaă&erea6 Mai sunt un =i#onier, o no&tieraă cu o *eiozaă =i un scaun6 +e scaun staă cine*a6 Cila $l recunoa=te! La&er'<.rer Schwarzhu%er, co)andantulG=e# de la 4irenau6 Este un %aăr%at i)&unaător, rareori *aăzut $n lagaăr6 "ade lo*induGse cu %astonul &este ciz)a $naltaă din &iele6 Chi&ul lui li&sit de e'&resie &ri*e=te unde*a &este ca&ul Cilaăi6 Ea se daă $ na&oi, li&induGse de u=aă6 +i&aăie du&aă clan9aă 6 IntrGo cli&aă , %astonul =uieraă &rin aer =i o lo*e=te &este )a$ naă6 Ea 9i&aă de durere =i alunecaă &e &odea6 Schwarzhu%er &aă=e=te &este ea =i $=i ia %astonul de os6 Staă $n &icioare deasu&ra ei6 Naările i se dilataă6 Res&iraă greu, 5i'a$ndGo cu &ri*irea6 I=i scoate cascheta =i o aruncaă $n &artea o&usaă a ca)erei6 Cu cealaltaă )a$naă , continuaă saă G=i lo*eascaă &iciorul #er), cu %astonul6 La 5iecare %aătaie, Cila tresare, a=te&ta$nduGse saă 5ie lo*itaă6 El $=i #olose=te %astonul &entru aGi ridica %luza, $n9elega$nd ce se a=tea&taă de la ea, Cila $=i descheie cu )a$ini tre)ura$nde &ri)ii doi nasturi6 Schwarzhu%er $i &une %astonul su% %aăr%ie =i o #or9eazaă saă se ridice $n &icioare6 E co*a$r=itaă de el6 Ochii lui &ar saă nu *adaă ni)ic; e un %aă r%at al caărui su5let a )urit =i al caă rui tru& a=tea&taă saă Gl &rindaă din ur)aă6 Intinde a)%ele )a$ini =i ea inter&reteazaă gestul ca dez%racaăG )aă6 8ace un &as s&re el, $ncaă la de&aărtare de un %ra9, =i $nce&e saăGi des#acaă nu)ero=ii nasturi ai *estonului6 O lo*ituraă &uternicaă cu %astonul $n s&ate o $ndea)naă saă se graă%eascaă6 Schwarzhu%er e silit saă dea dru)ul %astonului ca saă Gi &oataă scoate haina6 Lua$nduGiGo din )a$ini, o aruncaă unde =iGa aruncat =i cascheta6 I=i scoate singur )aioul6 Cila $nce&e saăGi des#acaă centura =i #er)oarul6 Ingenunchind, $i trage &antalonii &a$naă la glezne, dar nuGi &oate trece &este ciz)e6 I)&insaă , Cila se dezechili%reazaă =i cade greu6 Laă sa$ nduGse $n genunchi, el o $ncalecaă 6 Ingrozitaă, Cila $ncearcaă saă se aco&ere ca$nd el $i s#a$ = ie %luza6 Si)te dosul &al)ei lui &este #a9aă =i $nchide ochii, acce&ta$nd ine*ita%ilul6 In seara aceea, Qita aleargaă de la %irou la %araca ei cu lacri)ile =iroinduGi &e #a9aă6 Ca$nd sosesc, ce*a )ai ta$rziu, ana =i I*ana o gaăsesc &la$nga$nd &e &riciul lor6 E inconsola%ilaă =i nu &oate saă le s&unaă altce*a
deca$t caă Cila a #ost luataă6 A*ea saă 5ie doar o chestiune de ti)&6 e ca$nd a de*enit Tato9ierer , Lale a a*ut o %aracaă $ntreagaă la dis&ozi9ie6 In 5iecare zi ca$nd se $ntorcea acolo *edea &rogresele #aăcute la construc9iile din ur6 Este $ntrGun lagaăr clar de5init, doar)e singur $n ca)era rezer*ataă $n )od o%i=nuit &entru ka"o $n 5iecare %loc, chiar dacaă el nu e niciun #el de ka"o6 Intotdeauna a &resu&us caă )ai de*re)e sau )ai ta$rziu &riciurile goale din urul lui se *or u)&le6 Astaăzi, Lale se $ntoarce la %araca lui =i &ri*e=te co&iii care aleargaă &eGa#araă uca$nd lea&=a6 (ia9a nu *a )ai 5i la #el6 Ca$ 9i*a dintre co&iii )ai )ari *in $n #ugaă la el =iGi &un $ntre%aări &e care nu le $n9elege6 esco&eraă caă &ot co)unica $ntrGo #or)aă sta$lcitaă de )aghiaraă, chiar dacaă nu $ntotdeauna &recis6 Le arataă ca)era lui celor care acu) stau $n aceea=i %aracaă , s&una$nduGle &e cel )ai se*er ton cu &utin9aă caă nu au *oie saă intre acolo niciodataă6 "tie caă asta $n9eleg, dar o saăGl asculte oare Se *a *edea $n ti)&6 Se ga$nde=te ca$ t de &u9ine =tie des&re cultura 9iganilor =i se $n trea%aă dacaă nu tre%uie saă gaăseascaă alt loc de de&ozitare &entru ceea ce 9ine acu) su% saltea6 Intraă $n %aracaă , daă )a$na cu )ul9i dintre %aăr%a9i, le salutaă &e #e)ei, )ai ales &e cele $n *a$rstaă 6 "tiu ce #ace el aici =i Lale $ncearcaă saă le e'&lice )ai %ine6 (or saă =tie ceGo saă se $nta$)&le cu ei6 O $ntre%are rezona%ilaă, la care el nu are raăs&uns6 Le &ro)ite caă o saă le s&unaă tot ce aude =i iGar &utea a#ecta $n *reun #el6 Ei &ar recunoscaători6 Mul9i $i s&un caă nGau )ai *or%it cu un e*reu &a$naă acu)6 Nici el nu crede caă a *or%it *reodataă cu un 9igan6 Noa&tea doar)e &rost &a$ naă se o%i=nuie=te cu &la$ nsetele %e%elu=ilor =i *ocile co&iilor care le cer ce*a de )a$ncare &aărin9ilor6 CA+ITOLUL 10 u&aă ca$te*a zile, Lale a #ost #aăcut 9igan onori5ic6 e ca$te ori se $ntoarce $n zona care acu) se nu)e=te o5icial Lagaărul 9iganilor, e $nta$)&inat de %aăie9i =i #ete, care $l $nconoaraă =i $l roagaă saă se oace cu ei sau saă scoataă ce*a de )a$ncare din ser*ietaă 6 "tiu caă are acces la )a$ncare, leGa dat =i lor ca$teodataă , dar le e'&licaă caă o saă dea ce &oate adul9ilor, care sGo $)&artaă cui are cea )ai )are ne*oie6 Mul9i dintre %aăr%a9i se a&ro&ie de el $n 5iecare zi, $ntre%a$nduGl dacaă are *reo *este des&re soarta lor6 Le daă asiguraări caă o saă le s&unaă orice aude6 Le sugereazaă saă G=i acce&te situa9ia cu) &ot )ai %ine6 "i $i s#aătuie=te saă
araneze un soi de =coalaă &entru co&ii, chiar dacaă doar &entru a le s&une &o*e=ti des&re caă)inul, #a)ilia =i cultura lor6 Lale e %ucuros saă *adaă caăGi ur)eazaă sugestia =i $nca$ntat caă #e)eile )ai $n *a$rstaă &ri)esc rolul de &ro#esoare6 O%ser*aă la ele o )icaă sca$nteie &e care nGo a*eau $nainte6 8ire=te caă $ntoarcerea lui $ntreru&e orice lec9ie6 Ca$ teodataă staă cu ei, ascultaă , $n*a9aă des&re un &o&or =i o culturaă ata$ t de di#erite de ale lui6 eseori &une $ntre%aări, la care #e)eile $i raăs&und cu &laăcere, educa$nduG=i $n acest ti)& =i co&iii, care &ar )ai interesa9i atunci ca$nd Lale &une $ntre%area6 u&aă ce =iGa &etrecut toataă *ia9a $ntrGo singuraă casaă , cu #a)ilia lui, e'isten9a no)adaă a ro)ilor $l intrigaă6 (ia9a lui $n con#ort =i cunosca$nduG=i locul $n lu)e, educa9ia =i e'&erien9ele lui &ar %anale =i &redicti%ile $n co)&ara9ie cu dru)urile =i greutaă9ile $ndurate de oa)enii alaături de care a auns acu) saă traăiascaă 6 E o #e)eie &e care a *aăzutGo adesea singuraă6 +are saă nu ai%aă co&ii sau #a)ilie, ni)eni care saă se ocu&e de ea sau saă Gi arate a#ec9iune6 e )ulte ori ea nu e altce*a deca$t o autoare &entru ca$te o )a)aă care se chinuie cu &rea )ul9i co&ii6 +are de *reo cincizeci de ani, de=i Lale a $n*aă9at caă deseori ro)ii &ar )ai $n *a$rstaă deca$t sunt6 IntrGo searaă, du&aă ce a)a$ndoi au autat la culcarea co&iilor, Lale o ur)eazaă a#araă6 < I9i )ul9u)esc &entru autorul dat $n seara asta, $nce&e el6 Ea $i za$)%e=te *ag =i se a=azaă &e un teanc de caăraă)izi saă se odihneascaă6 < A) tot dus co&ii la culcare de ca$nd era) eu $ nsaă)i un co&il6 A= &utea sGo #ac =i cu ochii $nchi=i6 Lale se a=azaă la$ ngaă ea6 < Nu )aă $ndoiesc6 ar tu nu &ari saă ai #a)ilie aici, a=aGi Ea scuturaă trist din ca&6 < So9ul =i 5iul )eu au )urit de ti#os6 A) raă)as doar eu6 Nadia6 < I)i &are raău, Nadia6 A= *rea saăG)i &o*este=ti des&re ei6 +e )ine )aă chea)aă Lale6 In seara aceea, Lale =i Nadia stau de *or%aă &a$naă ta$ rziu $n noa&te6 (or%e=te a&roa&e nu)ai Lale, Nadia &re#eraă saă asculte6 $i &o*este=te des&re #a)ilia lui din Slo*acia =i des&re dragostea &entru Qita6 esco&eraă caă ea are doar &atruzeci =i unu de ani6 8iul ei a*ea =ase ani cu trei ani $n ur)aă, ca$nd a )urit, cu douaă zile $naintea tataă lui saău6 Ca$nd Lale $i cere &aărerea, i se &are caă raăs&unsul Nadiei e ase)aănaător cu cel &e care i lGar 5i dat )a)a lui6 Asta e ceea ceGl atrage la ea, ceea ceGl #ace
saă *rea sGo ocroteascaă a=a cu) o ocrote=te &e Qita Si)te caăGl co&le=e=te un dor cu)&lit de casaă6 NuG=i &oate ignora te)erile cu &ri*ire la *iitor6 $l )istuie ga$nduri negre &e care leGa alungat )ereu, des&re ai lui =i siguran9a lor6 acaă nuGi &oate auta &e ei, *a #ace tot ce *a &utea ca sGo aute &e #e)eia din #a9a lui6 Ca$te*a zile )ai ta$ r ziu, ca$nd se $ntoarce, un %aăie9el *ine claă tina$nduGse &e &icioare s&re el6 Lale $l ia $n %ra9e6 Qreutatea =i )irosul co&ilului $i a)intesc de ne&o9elul de care sGa des&aăr9it cu )ai %ine de un an $n ur)aă6 Co&le=it de e)o9ie, Lale lasaă co&ilul os =i intraă graă%it $n %aracaă6 e data asta, niciun co&il nuGl ur)eazaă; ce*a le s&une saă se 9inaă la distan9aă6 Intins &e &at, se ga$nde=te la ulti)ele )o)ente &etrecute cu #a)ilia lui ca$nd =iGau luat raă)asG%un la garaă, la$ngaă trenul care a*ea saăGl ducaă la +raga6 Ma)a lui $l autase saăG=i #acaă *aliza6 "terga$nduG=i )ereu lacri)ile, tot scotea haine &e care el le $ )&aăturea =i $i %aăga $n *alizaă caăr9i ca saă te aline =i saă G9i a)inteascaă de casaă , oriunde ai aunge6 Sta$ nd &e &eron, &e ca$nd era gata saă se urce $n tren, a zaărit &entru &ri)a oaraă lacri)i $n ochi tataălui saău6 Se a=te&tase saă le *adaă la oricine altcine*a, dar nu la &uternicul =i res&onsa%ilul saău tataă6 +e #ereastra *agonului a )ai *aăzut cu) tataă l saău a tre%uit saă 5ie s&riinit de #ratele =i sora lui6 Ma)a alerga &e &eron cu )a$inile $ntinse, $ncerca$nd cu dis&erare saă aungaă la %aăie9elul ei6 Cei doi ne&o9ei, ne$n9elega$nd caă lu)ea se schi)%aă $n urul lor, alergau inocent &e la$ngaă tren, $ntreca$nduGse cu el6 Jina$nd stra$ns *aliza care con9inea doar haine =i cele ca$te*a caăr9i &e care $i daăduse *oie )a)ei lui saă le $)&acheteze, Lale =iGa s&riinit ca&ul de gea) =i a $nce&ut saă &la$ngaă6 8usese ata$ t de &reocu&at de e)o9iile #a)iliei sale, $nca$t nuG=i daăduse sea)a de &ro&ria lui &ierdere, cu)&litaă6 oeninduGse &entru caă sGa laă sat co&le=it de situa9ie, Lale iese din nou a#araă =i se #ugaăre=te cu co&iii, $ ngaăduinduGle saăGl &rindaă =i saă se ca9ere &e el6 Cine mai are nevoie e co"aci c2n "oţi să stai at2rnat e un Tato9ierer în seara aceea se alaăturaă unui gru& de %aăr%a9i care stau a#araă6 ea&aănaă a)intiri =i &o*e=ti din *ia9a de #a)ilie, ca&ti*a9i de di#eren9ele =i ase)aănaările dintre culturile lor6 Incaă )arcat de e)o9iile zilei, el s&une! < "ti9i, $ntrGo altaă *ia9aă nGa= a*ea ni)ic deGa #ace cu *oi6
+ro%a%il )Ga= #eri de *oi sau as tra*ersa &e trotuarul celaălalt dacaă *Ga= *edea a&ro&iinduG*aă6 +entru ca$te*a cli&e se lasaă taăcerea, a&oi unul dintre oa)eni s&une deodataă! < Ehei, Tato9ierer , $ntrGo altaă *ia9aă nici noi nGa) 5i *rut saă a*e) ni)ic deGa #ace cu tine6 A) 5i tra*ersat &ri)ii stradaK Ra$setele care ur)eazaă o #ac &e una dintre #e)ei saă iasaă =i saă le s&unaă saă #acaă lini=te @ o saă Gi trezeascaă &e co&ii, =i atunci o saă ai%aă &ro%le)e6 4aăr%a9ii se retrag $naăuntru, cu)in9i9i6 Lale zaă%o*e=te6 Nu e destul de o%osit ca saă adoar)aă6 Si)te &rezen9a Nadiei =i ca$nd se $ntoarce, o *ede sta$nd $n &rag6 < (ino =i stai cu )ine, $i s&une6 Nadia se a=azaă la$ngaă el, cu &ri*irea &ierdutaă $n noa&te6 El $i cerceteazaă chi&ul din &ro5il6 E chiar #ru)oasaă6 +aărul =aten netuns $i cade $n *aluri &e u)eri =i $i 5luturaă $n adierea u=oaraă $n urul #e9ei, a=a caă e silitaă saă =iGl tot dea &e du&aă urechi6 Un gest ata$t de #a)iliar lui, un gest &e care )a)a lui $l #ace $ntruna, $n 5iecare zi, ca$nd =u*i9e re%ele $i ies din cocul stra$ns sau de su% %as)aua su% care lGa ascuns6 Nadia are glasul cel )ai do)ol &e care lGa auzit *reodataă6 Nu =o&te=te @ a=a e glasul ei6 Lale $=i daă sea)a $n s#a$r=it de ce *ocea ei $l $ntristeazaă ata$t de tare6 E li&sitaă de e)o9ie6 8ie caă s&une &o*e=ti des&re *re)urile #ericite cu #a)ilia ei, 5ie caă *or%e=te des&re tragedia de a 5i aici, tonul ei nu se schi)%aă6 < Ce $nsea)naă nu)ele taău o $ntrea%aă6 < S&eran9aă 6 Insea)naă s&eran9aă 6 Nadia se ridicaă $n &icioare6 Noa&te %unaă, )ai zice ea6 is&are $nainte ca Lale saă a&uce saă Gi )ai s&unaă *reun cu*a$nt6 CA+ITOLUL 11 MAI 1>B (ia9a cotidianaă a lui Lale =i Leon e $ncaă dictataă de sosirea trans&orturilor din $ntreaga Euro&aă6 +e ca$nd &ri)aă*ara se &reschi)%aă $n *araă, ele nu contenesc saă *inaă6 Astaăzi cei doi lucreazaă tatua$nd =iruri lungi de &rizoniere6 +rocesul de selec9ie are loc la o )icaă distan9aă de ei6 Sunt &rea ocu&a9i ca saăGi dea aten9ie6 Un %ra9 =i o #oaie de ha$rtie a&ar $ n #a9a lor =i ei $=i #ac trea%a6 Iar =i iar6 Aceste &rizoniere sunt neo%i=nuit de taăcute, si)9ind &oate raăul $n aer6 eodataă, Lale aude &e cine*a 5luiera$nd6 Melodia e #a)iliaraă, &ro%a%il o arie dintrGo o&eraă 6 8luieratul se aude tot
)ai tare =i Lale &ri*e=te $n direc9ia lui6 Un %aăr%at $n halat al% *ine s&re ei6 Lale lasaă ca&ul $n os, $ncerca$nd saăG=i &aăstreze rit)ul de lucru6 =u te uita la 'eţe6 Ia ha$rtia, tatueazaă nu)aărul a=a cu) a )ai #aăcut de o )ie de ori &a$naă acu)6 8luieratul $nceteazaă 6 Acu) doctorul staă la$ngaă Lale, e)ana$nd un )iros $n9e&aător de dezin#ectant6 A&leca$nduGse, $i ins&ecteazaă )unca =i ia %ra9ul &e care el toc)ai $l tatueazaă6 +ro%a%il e satis#aăcut, caăci &leacaă la #el de re&ede cu) a *enit, schi)onosind o altaă )elodie6 Lale ridicaă &ri*irea s&re Leon, care a de*enit &alid6 4aretsi $=i #ace a&ari9ia $ntre ei6 < Cu) *i se &are noul nostru doctor < NGa= zice caă sGa &rezentat, )ur)uraă Lale6 4aretsi ra$de6 < AWsta e un doctor caăruia nu *rei saăGi 5ii &rezentat, credeG)aă6 ,ie )iGe #ricaă de el6 Indi*idul e ori%il6 < "tii cu) $l chea)aă < Mengele6 Herr 4oktor Yose# Mengele6 Saă 9ii )inte nu)ele aăsta, Tăto9ierer 6 < Ce #aăcea la selec9ie < Herr 4oktor a anun9at caă *a *eni la ca$ t )ai )ulte selec9ii, deoarece cautaă anu)i9i &acien9i6 < +resu&un caă a 5i %olna* nu e un criteriu &entru el6 4aretsi se $ndoaie de ra$s6 < E=ti a=a de hazliu ca$teodataă, Tato9ierer K It Lale se $ntoarce la trea%aă6 Ce*a )ai ta$rziu aude 5luieratul $n s&atele lui =i sunetul $i tri)ite un ase)enea 5ior de s&ai)aă $n tot cor&ul, $nca$t $i alunecaă )a$na =i o $n9ea&aă raău &e ta$naăra &e care o tatueazaă6 Ea 9i&aă6 Lale =terge sa$ngele careGi =iroie=te &e )a$naă6 Mengele se a&ro&ie6 < SGa $nta$ )&lat ce*a, Tăto9ierer Tu e=ti Tăto9ierer , nuGi a=a $ntrea%aă Mengele6 < o)nule, adicaă da, do)nuleP eu sunt Tato9ierer , Herr 4oktor , se %a$l%a$ie Lale6 Auns acu) la$ngaă el, Mengele $l cerceteazaă atent, cu ochii lui negri &recu) caăr%unele, li&si9i de orice co)&asiune6 Un sura$s ciudat i se $nti&aăre=te &e chi&6 A&oi se $nde&aărteazaă6 4aretsi se a&ro&ie =i $i daă un &u)n zdra*aăn $n %ra9 lui Lale6
< Ai o zi grea, Tato9ierer K +oate ai *rea saă #aci o &auzaă =i saă s&eli latrinele In noa&tea aceea Lale $ncearcaă saăG=i s&ele sa$ngele uscat de &e caă)a=aă cu a&aă dintrGo %aăltoacaă6 Reu=e=te &ar9ial, dar a&oi $ =i s&une caă &ata *a 5i un )e)ento %un al zilei ca$nd lGa cunoscut &e Mengele6 Un )edic, %aănuie=te el, care *a &ro*oca )ai )ultaă durere deca$t *a alina, a caărui si)&laă e'isten9aă e ne#astaă $n )oduri &e care nici nu $ndraăzne=te saă =i le i)agineze6 a, tre%uie saă raă)a$naă o &ataă care saăGi a)inteascaă lui Lale de cel )ai recent &ericol care a a&aărut $n *ia9a lui6 Tre%uie saă se #ereascaă )ereu de acest o) al caărui su5let e )ai rece deca$ t %isturiul6 A doua zi, Lale =i Leon sunt din nou la Auschwitz, &entru a tatua tinere #e)ei6 Medicul care 5luieraă e =i el &rezent6 Staă $n #a9a =irului de #ete, hotaăra$nduGle soarta &rintrGo 5luturare a )a$inii! drea&ta, sta$nga, drea&ta, drea&ta, sta$ nga, sta$nga6 Lale nu gaăse=te nicio logicaă $n aceste decizii6 Sunt toate $n 5loarea *a$rstei, saănaătoase =i $n #or)aă6 (ede caă Mengele $l &ri*e=te6 Lale nuG=i &oate des&rinde ochii ca$nd doctorul ia ca&ul ur)aătoarei #ete $ntre )a$inile lui )ari, $l )i=caă $ntrGo &arte =iGn cealaltaă , $n sus =iGn os, =iGi deschide gura6 "i a&oi, cu un dos de &al)aă, o $)&inge la sta$nga6 E res&insaă6 Lale se uitaă 9intaă la el6 Mengele chea)aă un o5i9er SS =iGi s&une ce*a6 O5i9erul aruncaă o &ri*ire caă tre Lale =i &orne=te s&re el6 La nai-a6 < Ce dori9i $ntrea%aă el sigur de sine, de=i nu a=a se si)te6 < Taci din guraă, Toto9ierer 6 O5i9erul SS se $ntoarce s&re Leon6 < LasaăG9i lucrurile =i *ino cu )ine6 < Sta9i un &ic, nuGl &ute9i lua6 Nu *ede9i ca$taă lu)e )ai e $ntrea%aă Lale, acu) $ngrozit &entru ta$naărul saău autor6 < Atunci ai #ace %ine saăG9i *ezi de trea%aă , alt#el o saă stai aici toataă noa&tea, Lato9ierer Z Iar lui Herr 4oktor nGo saăGi &lacaă asta6 < Laăsa9iGl, *aă rog6 Laăsa9iGne saă ne *ede) de trea%aă, $ )i &are raău dacaă a) #aăcut ce*a saăGl su&aăr &e Herr 4oktor , s&une Lale6 O5i9erul $=i $ndrea&taă &u=ca s&re Lale6 < (rei saă *ii =i tu, Tăto9ierer < Maă duc eu6 EGn regulaă, Lale, )aă $ntorc ca$t &ot de re&ede, zice Leon6 < Iartaă G)aă , Leon6 Lale nu se )ai &oate uita la &rietenul saău6
< EGn regulaă 6 O saă 5iu %ine6 IntoarceGte la trea%aă6 Leon e luat6 In seara aceea Lale, &ro#und )a$hnit, $=i ta$raă=te &a=ii singur, cu ca&ul &lecat, s&re 4irenau6 Ce*a de la$ngaă &otecaă $i atrage &ri*irea @ o scaă&aărare de culoare6 O 5loare, o 5loare singuraticaă unduinduGse $n adierea *a$ntului6 +etale ro=ii ca sa$ngele $n urul unui )iloc negru ca noa&tea6 Se uitaă du&aă altele, dar nu )ai sunt6 Totu=i, e o 5loare, =i se $ntrea%aă din nou ca$nd *a )ai &utea o#eri *reodataă 5lori cui*a la care 9ine6 $i *in $n )inte chi&ul Qitei =i al )a)ei lui, cele douaă #e)ei &e care le iu%e=te cel )ai )ult, &lutind #aă raă a le &utea atinge6 urerea *ine $n *aluri, a)enin9a$nd saăGl $nece6 Se vor înt2lni vreoată cele ouă 3a învăţa cea t2nără e la cea mai în v2rstă O va "rimi #i iu-i mama "e $ita la 'el ca mine A $n*aă9at arta 5lirtului =i a e'ersatGo cu )a)a lui6 e=i era destul de sigur caă ea nuG=i daădea sea)a ce #aăcea, el &rice&use; =tia ce #aăcea! $n*aă9ase ce )ergea cu ea =i ce nu =i =iGa dat sea)a re&ede care era co)&orta)entul cu*enit =i cel necu*enit $ntre un %aăr%at =i o #e)eie6 4aănuia caă to9i %aăr%a9ii tineri se antreneazaă $n acest &roces cu )a)ele lor, de=i deseori se $ntre%a dacaă erau con=tien9i de acest #a&t6 (or%ise des&re asta cu ca$9i*a &rieteni, care reac9ionaseraă *ehe)ent, &retinza$nd caă ei nu #ac a=a ce*a6 Ca$nd iGa $ntre%at dacaă le )erge )ai u=or cu )a)a deca$ t cu tataă l lor, to9i au )aărturisit co)&orta)ente care &uteau 5i considerate 5lirt @ credeau caă &ur =i si)&lu le )ergea )ai u=or cu )a)a &entru caă ea era )ai &u9in e'igentaă deca$t tata6 Lale =tia e'act ce #aăcea6 Legaă tura a#ecti*aă cu )a)a sa )odelase #elul $n care lega rela9ii cu #ete =i #e)ei6 Era atras de toate #e)eile, nu nu)ai 5izic, ci =i e)o9ional6 $i &laăcea saă *or%eascaă cu ele; $i &laăcea saă le #acaă saă se si)taă %ine6 +entru el, toate #e)eile erau #ru)oase =i credea caă nu e ni)ic raău $n a le s&une asta6 Ma)a =i sora lui lGau $n*aă9at su%li)inal ce *oia o #e)eie de la un %aăr%at, =i &a$naă acu) el =iGa &etrecut $ntreaga *ia9aă $ncerca$nd saă ur)eze aceste lec9ii6 8ii atent, Lale, re9ine lucrurile )aărunte =i cele )ari *or *eni de la sine6 Auzea *ocea dulce a )a)ei sale6 Se a&leacaă =i culege cu delicate9e tul&ina scurtaă6 O saă gaăseascaă o cale saă iGo dea Qitei )a$ine6 Auns $n ca)era lui, Lale &une cu griaă &re9ioasa 5loare la$ngaă &at $nainte de a se cu#unda $ntrGun so)n #aăraă
*ise, dar a doua zi di)inea9aă, ca$nd se treze=te, &etalele 5lorii lui sGau se&arat =i stau ca$rlion9ate $n urul centrului negru6 =umai moartea urea(ă în locul ăsta6 CA+ITOLUL 1/ Lale nu )ai *rea saă se uite la 5loare, a=a caă se duce a#araă sGo arunce6 4aretsi e acolo, dar el $l ignoraă, &re#era$nd saă se $ntoarcaă $n ca)era lui6 4aretsi $l ur)eazaă =i se s&riinaă de tocul u=ii6 $l studiazaă &e Lale, care arataă &ro#und ne#ericit6 E con=tient caă =ade &e o )o*ilaă de &ietre &re9ioase, %ani, ca$rna9i =i ciocolataă, $ =i $n=#acaă ser*ieta =i $=i #ace loc &e la$ ngaă 4aretsi, #or9a$ nduGl saă se $ntoarcaă =i saăGl ur)eze a#araă6 < Stai a=a, Tato9ierer 6 Tre%uie saă *or%esc cu tine6 Lale se o&re=te6 < (reau saă te rog ce*a6 Lale raă)a$ne taăcut, &ri*ind un &unct &este u)aărul lui 4aretsi6 < Noi, )aă re#er la )ine =i la colegii )ei o5i9eri, a*e) ne*oie de ni=te distrac9ie, =i, cu) *re)ea e )ai %unaă, ne ga$ndi) la o &artidaă de #ot%al6 Ce zici < Sunt sigur caă o saă *aă distra9i6 < a, chiar a=a6 4aretsi $i #ace ocul =i a=tea&taă, $n cele din ur)aă, Lale cli&e=te6 < "i cu) &ot eu saă *aă aut < +aăi acu) caă $ntre%i, Tăto9ierer , a) a*ea ne*oie saă gaăse=ti uns&rezece de9inu9i care saă oace un )eci a)ical cu o echi&aă SS6 Lui Lale $i *ine saă ra$ daă, dar $=i )en9ine &ri*irea $n &unctul de &este u)aărul lui 4aretsi6 Se ga$nde=te %ine, $ndelung cu) saă raăs&undaă la aceastaă solicitare %izaraă 6 < Cu), #aăraă rezer*e < 8aăraă rezer*e6 < Sigur, de ce nu6 Ce miGa venit %uteam să s"un un milion e alte lucruri6 Cum ar 1i uGte nai-ii6 < 4un, &er#ect6 AdunaăG9i echi&a =i ne $nta$lni) $n co)&le' &este douaă zile, du)inicaă6 A, aduce) noi )ingea6 Ra$za$nd zgo)otos, 4aretsi se $nde&aărteazaă6 A&ro&o, Tăto9ierer , &o9i saăG9i iei li%er6 Azi nu a*e) niciun trans&ort6 Lale $=i &etrece o &arte a zilei $)&aăr9induG=i co)oara $n &achete )ici6 Ma$ncare &entru ro)i =i &entru %aăie9ii din 4locul ? =i, 5ire=te, &entru Qita =i &rietenele ei6 +ietre &re9ioase =i %ani sortate du&aă ti&uri6
+rocesul e su&rarealist6 ia)ante cu dia)ante, ru%ine cu ru%ine, dolari cu dolari, =i chiar un teanc de %ancnote de care nu a )ai *aăzut &a$naă acu), &e care scrie South A#rican Rezer*e 4an =i SuidGA#riaans6 Ha%ar nGare ce *aloare au sau cu) au auns la 4irenau6 Lua$nd )ai )ulte neste)ate, se duce saăGi caute &e (ictor =i Iuri ca saă #acaă ta$rguielile zilei6 A&oi se oacaă un &ic cu %aăie9ii din %araca lui, $ ncerca$nd saă se ga$ndeascaă ce saă le s&unaă %aăr%a9ilor din 4locul ? ca$nd se *or $ntoarce de la lucru6 Seara, Lale e $n conurat de zeci de %aăr%a9i care se uitaă ne$ncrezaători la el6 < S&uneGne caă glu)e=ti, zice unul dintre ei6 < Nu, raăs&unde Lale6 < (rei saă ucaă) #ot%al cu nenoroci9ii de SSGi=ti < a6 u)inica asta6 < Eu unul nGa) de ga$ nd6 Nu )aă &o9i o%liga, $l re&ede aceea=i &ersoanaă6 in #ond, o *oce s&une! < Eu oc6 A) ucat &u9in la *ia9a )ea6 Un %aăr%at )aărun9el $=i croie=te dru) &rintre oa)enii aduna9i =i se &rezintaă $n #a9a lui Lale6 < Eu sunt Yoel6 < Mul9u)esc, Yoel6 4un *enit $n echi&aă6 Mai a) ne*oie de nouaă dintre *oi6 Ce a*e9i de &ierdut E singura *oastraă =ansaă de a *aă $)%ra$nci &u9in cu nenoroci9ii aăia #aăraă saă &aă9i9i ni)ic6 < "tiu un ti& $n 4locul 1F care a ucat $n echi&a na9ionalaă a Ungariei6 acaă *rei, $l $ntre%, zice un alt de9inut6 < ar tu $ntrea%aă Lale6 < a, sigur6 "i &e )ine )aă chea)aă tot Yoel6 O saă )ai $ntre%, saă *aăd &e cine )ai gaăsesc6 A*e) *reo =ansaă saă ne antrenaă) $nainte de du)inicaă < Yoacaă #ot%al =i are =i si)9ul u)orului @ $)i &lace ti&ul aăstaK Maă $ntorc )a$ineGsearaă saă *aăd ceGa9i #aăcut6 Mul9u)esc, Mare Yoel6 Lale se uitaă la celaă lalt Yoel6 NGa) *rut saă te ignesc6 < Sigur, nuGi ni)ic, raăs&unde Micul Yoel6 Lale scoate din ser*ietaă &a$ine =i ca$rna9i =i le &une &e un &at6 Ca$nd iese, $i *ede &e doi dintre oa)eni $)&aă r9ind )a$ncarea6 8iecare $=i ru&e ca$te o %ucataă de )aă ri)ea unei $)%ucaături =i le daă )ai de&arte6 Nu se $)%ra$ncesc, nu se ceartaă, e o distri%uire ordonataă a hranei *itale6
$l aude &e unul dintre oa)eni s&una$nd! Uite, Mare Yoel, iaGo =i &e a )ea @ o saă ai ne*oie de energie6 Lale za$)%e=te6 O zi care a $nce&ut &rost se s#a$ r=e=te cu un gest de )aă rini)ie al unui o) $n#o)etat6 Sose=te ziua )eciului6 Lale intraă $n co)&le'ul &rinci&al =iGi *ede &e SSGi=ti trasa$nd o dungaă al%aă $ntrGo #or)aă care e de&arte de a 5i dre&tunghiularaă 6 I=i aude nu)ele strigat =i $=i gaă se=te echi&a adunataă6 Se alaăturaă oa)enilor6 < Hei, Lale, a) &ais&rezece ucaători, dacaă ne nu)aăraă) =i &e noi doi @ ca$ 9i*a ca rezer*e dacaă *reunul dintre noi cade, $i s&une cu )a$ndrie Marele Yoel6 < I)i &are raău, )i sGa s&us caă ucaă) #aăraă rezer*e6 oar o echi&aă6 AlegeGi &e cei )ai $n #or)aă6 Oa)enii se uitaă unii la al9ii6 Se ridicaă trei )a$ini, =i cei care se o#eraă saă nu oace se $nde&aărteazaă 6 Lale &ri*e=te cu) )ai )ul9i se $ntind =i sar, $ncaălzinduGse ca ni=te &ro#esioni=ti6 < Unii dintre %aăie9ii aă=tia &ar saă =tie ce #ac, )ur)uraă el la urechea Micului Yoel6 < E =i nor)al6 "ase dintre ei au ucat se)i&ro# esionist6 < Qlu)e=tiK < Nu6 O saă Gi #ace) &ra#6 < Micule Yoel, nu se &oate6 Nu tre%uie saă ca$=tigaă)6 Cred caă nu )Ga) #aăcut $n9elesK < Ai zis saă adunaă) o echi&aă =i a) adunat6 < +aăi da, dar nu se &oate saă ca$=tigaă)6 Nu tre%uie saă #ace) ni)ic &entru aGi u)ili6 Nu tre%uie saă Gi is&iti) saă deschidaă #ocul asu&ra tuturor6 UitaăGte $n ur6 Micul Yoel *ede sutele de &rizonieri aduna9i6 In lagaăr e agita9ie, oa)enii se $)&ing =i se $)%ra$ncesc ca saăG=i asigure un loc de unde se *ede )ai %ine $n urul terenului trasat cu *o&sea6 O#teazaă6 < O saă le s&un =i celorlal9i6 Lale scruteazaă )ul9i)ea $n caăutarea unui singur chi&6 Qita staă cu &rietenele ei =i $i #ace cu )a$na &e #uri=6 $i #ace =i el cu )a$na, dorinduG=i cu dis&erare saă alerge la ea, sGo ia $n %ra9e =i saă dis&araă du&aă claă direa ad)inistra9iei6 Aude un zdraăngaănit zgo)otos =i ca$nd se $ntoarce *ede ca$9i*a SSGi=ti %aăta$nd $n &aă)a$nt ni=te 9aă ru=i )ari, &e &ost de &or9i6 4aretsi se a&ro&ie de el6 < (ino cu )ineK
La un ca&aăt al terenului, )ul9i)ea de &rizonieri se $)&arte $n douaă la trecerea echi&ei SS6 Niciunul nu e $n uni#or)aă6 Unii &oartaă haine care saă #acaă ocul de #ot%al )ai u=or6 +antaloni scur9i, )aiouri6 In s&atele echi&ei, co)andantul Schwarzhu%er =i =e#ul lui Lale, Houste, se a&ro&ie de Lale =i 4aretsi6 < Acesta este caă & itanul echi&ei de9inu9ilor, Toto9ierer , iGl &rezintaă 4aretsi &e Lale lui Schwarzhu%er6 < Tăto9ierer 6 Se $ntoarce s&re una dintre gaărzile sale! A*e) ce*a &entru care saă ucaă) Un o5i9er SS )ai $n *a$rstaă ia o cu&aă de la un soldat de la$ngaă el =i iGo arataă co)andantului6 < A*e) asta6 (a 5i un tro#eu )ai )ult deca$t &otri*it6 +e el scrie Cu&a Mondialaă 1>06 Cred caă atunci a ca$=tigat 8ran9a6 $i arataă tro#eul lui Lale! Ce zici Inainte ca el saă a&uce saă raăs&undaă, Schwarzhu%er ia tro#eul =iGl ridicaă, saăGl *adaă toataă lu)ea6 SSGi=tii acla)aă6 < Saă $ncea&aă ocul =i 5ie ca echi&a cea )ai %unaă saă ca$ =tigeK Alerga$nd $na&oi la echi&a lui, Lale )ur)uraă! < 8ie ca echi&a cea )ai %unaă saă )ai *adaă soarele )a$ine6 Lale se alaă turaă echi&ei =i se adunaă to9i $n )ilocul terenului6 S&ectatorii acla)aă6 Ar%itrul tri)ite )ingea s&re echi&a SS =i )eciul $nce&e6 u&aă zece )inute de oc, de9inu9ii au $nscris douaă goluri, ceilal9i ni)ic6 e=i Lale se %ucuraă de goluri, si)9ul realitaă9ii &re*aleazaă ca$nd se uitaă la #e9ele su&aărate ale SSGi=tilor6 Le trans)ite su%til coechi&ierilor lui sGo lase )ai )oale $n restul re&rizei6 "iGau a*ut )o)entele de glorie, acu) e ti)&ul saăGi lase &e SSGi=ti saă ia a*ans6 Re&riza se ter)inaă cu doi la doi6 In ti)&ul scurtei &auze, $n ti)& ce SSGi=tilor li se o#eraă %aăuturi, Lale =i echi&a lui se adunaă saă discute tactica6 In cele din ur)aă, Lale reu=e=te saăGi con*ingaă caă nu tre%uie saă ca$ =tige )eciul6 Cad de acord caă )ai &ot $n scrie douaă goluri &entru a ridica )oralul &rizonierilor s&ectatori, cu condi9ia saă &iardaă cu di#eren9aă de un gol la 5inal6 Ca$nd $nce&e re&riza a doua, &este ucaători =i s&ectatori &louaă cu cenu=aă6 Cre)atoriile sunt $n #unc9iune =i aceastaă acti*itate esen9ialaă de la 4irenau nu a #ost $ntreru&taă de s&ort6 Incaă un gol $n #a*oarea de9inu9ilor =i altul &entru SS6 Ince& saă se *adaă rezultatele regi)ului ali)entar re*oltaător de saăraăcaăcios, =i de9inu9ii o%osesc6 SSGi=tii )ai
$nscriu douaă goluri6 e9inu9ii nu au ne*oie saă &iardaă inten9ionat, &ur =i si)&lu nu )ai &ot #ace #a9aă6 Ca$nd SSGi=tii au douaă goluri $n &lus, ar%itrul 5luieraă 5inalul )eciului6 Schwarzhu%er se duce &e teren =i $i $n)a$neazaă tro#eul caă&itanului SSGi=tilor, care $l ridicaă $n acla)a9iile $naă%u=ite ale gardienilor =i o5i9erilor &rezen9i6 +e ca$nd echi&a SS se $ndrea&taă s&re garnizoanaă saă saăr%aătoreascaă, Houste trece &e la$ngaă Lale6 < 4ine ucat, Tato9ierer 6 Lale $=i adunaă echi&a =i le s&une oa)enilor ce trea%aă %unaă au #aăcut6 Mul9i)ea a $nce&ut saă se $)&raă=tie6 Se uitaă $n ur du&aă Qita, care nu sGa )i=cat de la locul ei6 Aleargaă la ea =i o ia de )a$naă6 Merg &rintre ceilal9i &rizonieri s&re claădirea ad)inistra9iei6 +e ca$nd Qita se a=azaă &e os, $n s&atele claădirii, Lale se uitaă $n ur saă se asigure caă nuGi s&ioneazaă ni)eni, a&oi, lini=tit, se a=azaă la$ngaă ea6 O &ri*e=te treca$nduG=i degetele &rin iar%aă, studiindGo intens6 < Ce #aci < Caut tri#oi cu &atru #oi6 Nici nu =tii ce )ul9i sunt aici6 Lale za$ )%e=te, #er)ecat6 < Qlu)e=ti6 < Nu, a) gaăsit o )ul9i)e6 "i I*ana gaăse=te tot ti)&ul6 +ari sur&rins6 < SuntK Tu e=ti #ata care nu crede caă *a ie=i de aici, =i totu=i cau9i talis)ane norocoase6 < Nu sunt &entru )ine6 E ade*aărat caă eu nu cred $n ast#el de lucruri6 < Atunci &entru cine < "tii ce su&ersti9io=i sunt SSGi=tii acaă gaăsi) un tri#oi cu &atru #oi, $l &aă straă) cu )are griaă 6 E ca o *alutaă &entru noi6 < Nu $n9eleg6 < Ori de ca$te ori ne si)9i) a)enin9ate de un SSGist, $i daă) tri#oiul =i uneori asta $l $)&iedicaă saă ne lo*eascaă6 acaă duce) unul $n ti)&ul )esei, &ute) chiar saă &ri)i) &or9ii su&li)entare6 Lale $i )a$nga$ie %la$nd chi&ul6 $l tortureazaă &ro#und #a&tul caă nGo &oate &rotea &e #ata &e care o iu%e=te6 Qita se a&leacaă din nou =i $=i continuaă caăutarea6 A&uca$nd un &u)n de iar%aă, $l aruncaă s&re Lale za$)%ind6 $i za$)%e=te =i el6 O $)&inge $n oacaă =i ea se lasaă &e s&ate6 A&leca$nduGse deasu&ra ei, s)ulge un s)oc de iar%aă =i iGo &resaraă $nceti=or &e #a9aă6 Ea o $nlaăturaă su5la$nd6 Un nou s)oc de iar%aă $i aunge
&e ga$ t =i &e &artea de sus a &ie&tului6 O lasaă acolo6 El $i descheie nasturele de sus al caă)aă=ii, )ai aruncaă ni=te iar%aă =i o &ri*e=te dis&aăra$nd $n decolteu6 < +ot saă te saă rut $ntrea%aă el6 < e ce ai *rea saă #aci asta Nici nu )ai =tiu de ca$nd nu )Ga) )ai s&aă lat &e din9i6 < Nici eu, a=a caă &ro%a%il o saă ne anulaă) unul &e altul6 Qita $i raăs&unde ridica$nduG=i ca&ul s&re al lui6 Saărutul #ugar de de)ult a a&rins o dorin9aă deGun an6 +asiuni $naă%u=ite se conto&esc acu), =i ei se e'&loreazaă unul &e celaă lalt6 (or, au ne*oie de )ai )ult din celaă lalt6 Mo)entul e $ntreru&t de laătratul unui ca$ine $n a&ro&iere6 "tiu caă ani)alul este, &ro%a%il, $nso9it de un o)6 Lale se ridicaă =i o trage &e Qita $n %ra9ele lui6 Un ulti) saărut, a&oi #ug a)a$ndoi la adaă&ostul cur9ii, al )ul9i)ii $n care se &ot a)esteca6 In lagaă rul #e)eilor, le zaăresc &e ana, I*ana =i Cila =i se $ndrea&taă s&re ele6 Lale re)arcaă &aloarea Cilaăi6 < CeGi cu Cila $ntrea%aă el6 Nu arataă %ine6 < E ca$t de %ine se &oate $n situa9ia dataă6 < E %olna*aă A*e9i ne*oie de )edica)ente < Nu, nu e %olna*aă6 E )ai %ine saă nu =tii6 Ca$nd aung la$ngaă #ete, Lale se a&leacaă s&re Qita, =o&tinduGi! < S&uneG)i6 +oate *aă &ot auta6 < Nu de data asta, iu%itul )eu6 Qita e $nconurataă de #ete =i se $nde&aărteazaă6 Cila, cu ca&ul &lecat, raă)a$ne $n ur)aă6 Iu-itul meuK CA+ITOLUL 1 In noa&tea aceea Lale staă $ntins $n &at, )ai #ericit deca$t a #ost *reodataă6 +e &riciul ei, Qita staă ghe)uitaă la$ngaă ana, cu ochii larg deschi=i, &ri*ind $ntunericul, retraăind cli&ele &etrecute cu Lale! saăruturile lui, dorin9a &e care o si)9ea tru&ul ei de a continua, de a )erge )ai de&arte6 8a9a i se $n5ier%a$ntaă $n ti)& ce $n )inte i se deruleazaă #antezii des&re ur)aătoarea lor $nta$lnire6 IntrGun &at )are, cu %aldachin, Schwarzhu%er =i Cila stau unul $n %ra9ele celuilalt6 Ma$inile lui e'&loreazaă tru&ul #etei, $n ti)& ce ea se
uitaă $n gol, cu su5letul gol6 A)or9itaă 6 In su#rageria sa &ri*ataă de la Auschwitz, Hoss staă la o )asaă elegantaă &entru o &ersoanaă6 Ma$ncaăruri 5ine odihnesc &e &or9elanuri 5ine6 I=i toarnaă un Cha$teau Latour din 1>/ $ntrGo cu&aă de cristal6 Rote=te &aharul, adul)ecaă, gustaă *inul6 Nu are de ga$nd saă lase stresul =i tensiunile slu%ei saă Gi tul%ure )icile &laăceri ale *ie9ii6 4aretsi, %eat, aunge $)&leticinduGse $n ca)era lui din garnizoana de la Auschwitz6 Inchiza$nd u=a cu &iciorul, se clatinaă =i cade graă)adaă &e &at6 Cu greutate, $=i scoate centura careGi 9ine &istolul =i o aga9aă de ca&ul &atului6 Intins ca o &lea=caă &e &at, $nregistreazaă lu)ina din &la#on @ e $ncaă a&rinsaă, $i intraă $n ochi6 u&aă o $ncercare nereu=itaă de a se ridica, $=i a&ucaă ar)a cu sta$ngaăcie =i o trage din toc6 in a doua $)&u=caăturaă, ucide %ecul recalcitrant6 +istolul $i cade &e os =i $=i &ierde cuno=tin9a6 A doua zi di)inea9aă, Lale $i #ace cu ochiul Qitei ca$nd $= i ia )aterialele =i instruc9iunile de la 4ella, $n claă direa ad)inistra9iei6 Sura$sul $i &iere ca$nd o *ede &e Cila sta$nd la$ngaă Qita, cu ca&ul &lecat, din nou ne%aăga$ nduGl $n sea)aă 6 Lucrurile au mers "rea e"arte6 Hotaăraă=te sGo sileascaă &e Qita saă Gi s&unaă ce sGa $nta$)&lat cu Cila6 A#araă, e $nta$ )&inat de 4aretsi, #oarte )ah)ur =i #urios6 < Qraă%e=teGteK Ne a=tea&taă un ca)ion saă ne ducaă la AuschwitzK Lale $l ur)eazaă la ca)ion6 4aretsi urcaă $n ca%inaă, $nchiza$nd u=a6 Lale &rice&e )esaul =i se ca9aăraă $n s&ate6 Acolo, $nduraă caălaătoria &a$naă la Auschwitz, aruncat dintrGo &arte $n alta6 Ca$nd aung la Auschwitz, 4aretsi $l anun9aă caă el o saă se $ntindaă =i $l tri)ite singur la 4locul 106 Ca$nd gaăse=te %araca, o5i9erul SS de la intrare $i s&une saă se ducaă $n s&ate6 Lale o%ser*aă caă aceasta arataă alt#el deca$t cele de la 4irenau6 +ri)ul lucru &e careGl *ede ca$nd daă col9ul claădirii este gardul de sa$r)aă care )aă rgine=te o &arte a cur9ii din s&ate6 Inregistreazaă $ncet )icile )i=caări din zona $ncercuitaă6 Se $)&iedicaă, $ngrozit de ceea ce se a5laă dincolo de gard! #ete, zeci de #ete, goale, )ulte zaăca$nd &e os, unele =eza$nd, altele $n &icioare, toate a&roa&e neclintite6 +aralizat, Lale &ri*e=te cu) un gardian intraă $n $ngraădituraă =i )erge &rintre #ete, ridica$nduGle %ra9ul sta$ng $n caăutarea unui nu)aăr, &ro%a%il unul #aăcut de Lale6 Qaăsind #ata &e care o caăuta, gardianul o ta$raă=te &rintre celelalte tru&uri6 Lale se uitaă la chi&ul #etei6 +ustiu6 Taăcut6 Mai *ede ca$te*a
s&riinite de gardul de sa$r)aă6 S&re deose%ire de alte garduri de la Auschwitz =i 4irenau, acesta nu este electri5icat6 O&9iunea autodistrugerii leGa #ost re#uzataă 6 < Tu cine e=ti se aude o *oce $n s&atele lui6 Lale se $ntoarce6 Un o5i9er SS a ie=it &e u=a din s&ate, $ncet, Lale $=i ridicaă ser*ieta6 < Toto9ierer 6 < "i ce stai aici Intraă 6 Ca$9i*a dintre )edicii =i asistentele $n halate al%e $l salutaă $n gra%aă ca$nd straă %ate o $ncaă&ere )are s&re un %irou6 e9inu9ii de aici nu arataă a oa)eni6 Mai degra%aă ca ni=te )arionete a%andonate de &aă&u=arii lor6 Se a&ro&ie de in5ir)iera care staă la %irou =i ridicaă ser*ieta6 < Toto9ierer 6 Ea $l &ri*e=te cu dezgust, za$ )%e=te dis&re9uitor, se ridicaă =i &leacaă6 El o ur)eazaă6 $l conduce &e un coridor lung, $ntrGo ca)eraă )are6 Aici stau $ncolonate circa cincizeci de #ete6 In lini=te6 Incaă&erea )iroase a acru6 In #a9aă, Mengele o e'a)ineazaă &e una dintre #ete, deschiza$nduGi cu %rutalitate gura, a&uca$ndGo de =olduri, a&oi de sa$ni, $n ti)& ce &e #a9a ei lacri)ile =iroiesc $n taăcere6 Ter)ina$nduG=i e'a)inarea, el $i #ace se)n saă se ducaă $n sta$nga6 E res&insaă6 O altaă #ataă e $)&insaă $n locul eli%erat de ea6 In5ir)iera $l conduce &e Lale &a$ naă la Mengele, care se $ntreru&e6 < Ai $nta$rziat, s&une el cu un ra$net, $n )od e*ident %ucura$nduG se de stinghereala lui Lale6 Ii arataă un )ic gru& de #ete care stau $n &icioare $n sta$nga lui6 < +e astea le &aăstrez6 +uneGle nu)erele6 Lale #ace un &as $na&oi6 < IntrGuna din zilele astea, Tăto9ierer , $9i *in eu de hac6 Lale $ntoarce ca&ul =iGl *ede6 4uzele stra$nse $ntrGun za$ )%et %olna*6 in nou un 5ior $i straă%ate tot cor&ul6 $i tre)uraă )a$inile6 Lale graă%e=te &asul s&re o )aăsu9aă la care staă o altaă in5ir)ieraă, cu cartona=ele de identi5icare ®aătite6 $i #ace loc saă se instaleze6 El $ncearcaă saăG=i controleze tre)uratul )a$inilor $n ti)& ce $=i araneazaă ustensilele =i sticlu9ele cu cernealaă6 Se uitaă la Mengele, care are $n #a9a lui o altaă #ataă $ns&aăi)a$ntataă =i $=i trece )a$inile &este &aărul =i sa$ nii ei6 < Nu te te)e, nGo saă te doaraă, $l aude s&una$nduGi6 Lale se uitaă cu) #ata se zguduie de #ricaă 6
< Qata, gata6 E=ti $n siguran9aă, aăsta e un s&ital6 Aici a*e) griaă de oa)eni6 Mengele se $ntoarce s&re o in5ir)ieraă de la$ngaă el6 < AduGi o &aăturaă #eti9ei aăsteia draăgu9e, $ ntorca$nduGse s&re #ataă, $i s&une! < O saă a) )are griaă de tine6 8ata e tri)isaă $n direc9ia lui Lale6 El lasaă ca&ul $n os =i se ®aăte=te saă intre $n rit)ul tatuaării nu)erelor indicate de in5ir)iera careGl asistaă6 Ca$nd $=i ter)inaă trea%a, Lale iese din claădire =i se uitaă din nou $n zona $ngraăditaă6 E goalaă6 Cade $n genunchi =i $ncearcaă saă *o)ite6 Nu iese ni)ic; singurul 5luid din tru&ul lui sunt lacri)ile6 In noa&tea aceea, ca$nd se $ntoarce $n %araca ei, Qita a5laă caă au sosit ca$te*a #ete noi6 Cele )ai *echi le &ri*esc cu reticen9aă &e nouG *enite6 Nu *or saă 5ie ne*oite saă *or%eascaă des&re ororile care le a=tea&taă sau saăG=i $)&artaă ra9iile6 < Qita6 Tu e=ti, Qita roste=te o *oce sla%aă6 Qita se a&ro&ie de gru&ul de #e)ei, dintre care )ulte &ar %aătra$ne6 8e)ei %aătra$ne sunt rar *aăzute la 4irenau, lagaăr rezer*at tinerilor care &ot )unci6 Una dintre ele $nainteazaă cu %ra9ele $ntinse6 < Qita, sunt eu, *ecina ta, Hilda QoldsteinK Qita se uitaă )ai %ine =i deodataă o recunoa=te &e *ecina din satul ei natal, (rano* nad To&l ou, )ai &alidaă =i )ai sla%aă deca$ t era ca$nd a *aăzutGo ulti)a oaraă6 O naă&aădesc a)intirile, )irosuri =i i)agini din trecut! un &rag #a)iliar, aro)a su&ei de &ui, un saă &un craă&at la$ ngaă chiu*eta din %ucaătaărie, glasuri *esele $n seri calde de *araă, %ra9ele )a)ei ei6 < oa)naă QoldsteinP Qita se a&ro&ie, a&uca$nd )a$na #e)eii6 (G au luat =i &e du)nea*oastraă6 8e)eia a&ro%aă din ca&6 < NeGau luat &e to9i acu) *reo saă&taă)a$naă6 A) #ost des&aăr9itaă de ceilal9i =i urcataă $ntrGun tren6 Un &useu de s&eran9aă6 < +aărin9ii =i surorile )ele sunt cu du)nea*oastraă < Nu, &e ei iGau luat acu) ca$te*a luni6 +e &aă rin9ii =i surorile tale6 8ra9ii taăi erau &leca9i de )ult @ )a)a ta )iGa s&us caă au intrat $n rezisten9aă6
< "ti9i unde au #ost du=i oa)na Qoldstein lasaă ca&ul $n os6 < I)i &are raău6 Ni sGa s&us caă au #ostP Au #ostP Qita se &raă%u=e=te &e &odea =i ana =i I*ana aleargaă la ea, se a=azaă &e os =i o $)%raă9i=eazaă6 A&lecataă asu&ra lor, doa)na Qoldstein continuaă saă *or%eascaă! < I)i &are raău, $)i &are raău6 ana =i I*ana &la$ng, cu %ra9ele $n urul Qitei, care are ochii usca9i6 4ol%orosesc *or%e de condolean9e6 ?( [ mai sunt 6 Acu) nu )ai *ine nicio a)intire6 Si)te un gol i)ens $naăuntrul ei6 Se $ntoarce s&re &rietenele ei =i $ntrea%aă cu *oce s&artaă, $ntretaăiataă! < Crede9i caă a= &utea saă &la$ng &u9in Maăcar un &ic < (rei saă ne rugaă) $)&reunaă cu tine o $ntrea%aă ana6 < Nu, doar ca$te*a lacri)i6 Asta e tot ce le *oi &er)ite cri)inalilor aăstora saă o%9inaă de la )ine6 I*ana =i ana $=i =terg lacri)ile cu dosul )a$necii, $n ti)& ce &e chi&ul Qitei $nce& saă se rostogoleascaă lacri)i taă cute6 I le =terg cu ra$ndul6 A5la$nd o taărie &e care nu =tia cGo are, Qita se ridicaă =i o $)%raă 9i=eazaă &e doa)na Qoldstein6 Si)te $n ur res&ectul celor care asistaă la )o)entul ei de su#erin9aă 6 O &ri*esc $n taă cere, 5iecare cu#unda$nduGse $n &ro&riaGi dis&erare, ne=tiind ce sGa ales de #a)ilia sa6 Incet, cele douaă gru&uri de #e)ei @ cele *echi =i cele nouG*enite @ se unesc6 u&aă )asa de searaă, Qita se a=azaă la$ngaă doa)na Qoldstein, care o &une la curent cu ce sGa $nta$)&lat acasaă; cu) $ncet, una du&aă alta, #a)iliile au #ost s&ul%erate6 Ince&useraă saă se audaă &o*e=ti des&re lagaărele de concentrare6 Ni)eni nu =tia caă de #a&t #useseraă trans#or)ate $n linii de &roduc9ie ale )or9ii6 ar se =tia caă oa)enii nu se )ai $ntorceau6 "i totu=i doar ca$9i*a $=i &aăraă siseraă casele $n caăutarea unui li)an sigur $ntrGo 9araă $n*ecinataă6 +entru Qita de*ine li)&ede caă doa)na Qoldstein nGo saă su&ra*ie9uiascaă )ultaă *re)e dacaă o saă 5ie &usaă la )uncaă aici6 E )ai %aătra$naă deca$t *a$rsta &e care o are @ e distrusaă 5izic =i e)o9ional6 A doua zi di)inea9aă, Qita se a&ro&ie de ka"o =i $i cere o #a*oare6 O saă Gl roage &e Lale saă $ncerce saăGi aducaă orice *rea, dacaă doa)na Qoldstein &oate 5i scutitaă de )unca grea =i laăsataă saă raă)a$naă $ n %aracaă6 Sugereazaă ca %aătra$na saă goleascaă oalele de noa&te $n 5iecare searaă,
sarcinaă dataă $n )od nor)al unei &ersoane alese $n 5iecare zi de ka"o, deseori cine*a &e careGl %aănuie=te caă a *or%itGo de raău6 +re9ul cerut de ka"o e un inel cu dia)ant6 A auzit ea z*onuri des&re cu#aărul cu co)ori al lui Lale6 Ta$rgul e $ncheiat6 In ur)aătoarele ca$te*a saă&taă)a$ni, Lale se duce la Auschwitz $ n 5iecare zi6 Cele cinci cre)atorii lucreazaă la ca&acitate )a'i)aă, dar $ ncaă )ai sunt de tatuat )ul9i &rizonieri6 I=i &ri)e=te instruc9iunile =i )aterialele la claădirea ad)inistra9iei de la Auschwitz6 Nu are ti)& =i nici )oti* saă se ducaă la cea din 4irenau, a=a caă nu )ai are ocazia sGo *adaă &e Qita6 (rea saăGi tri)itaă un )esa caă e $ n siguran9aă6 4aretsi e $n toane %une, chiar ucaău= @ are un secret =i *rea ca Lale saă ghiceascaă des&re ce e *or%a6 Lale intraă $n ocul lui co&ilaăresc6 < Ne laăsa9i &e to9i saă &lecaă ) acasaă 4aretsi ra$de =i $i trage un &u)n $n %ra96 < Ai #ost &ro)o*at < Eu zic saă s&eri caă nu, Toto9ierer 6 Alt#el, sGar &utea saă se ocu&e de tine cine*a )ai &u9in draăgu96 < 4ine, )aă las %aă tut6 < SaăG9i s&un eu, atunci6 O saă &ri)i9i to9i &or9ii su&li)entare =i &aături saă &taă)a$na *iitoare, &entru ca$te*a zile6 (ine Crucea Ro=ie saă *aă ins&ecteze ta%aăra de *acan9aă6 Lale ga$nde=te intens6 Ce "oate să însemne asta O să vaă în s'2r#it lumea e a'ară ce se "etrece aici Se straăduie=te saăG=i re&ri)e e)o9iile $n #a9a lui 4aretsi6 < Ce %ine6 "i crezi caă lagaărul aăsta o saă treacaă testul u)anitar la ca&itolul $nte)ni9are Lale $=i daă sea)a caă )intea lui 4aretsi ticaăie, a&roa&e caăGi aude ticaăitul6 Inca&acitatea lui de $n9elegere i se &are a)uzantaă, dar nu $ndraăzne=te saă za$)%eascaă6 < O saă 5i9i hraăni9i $n cele ca$ te*a zile ca$t stau ei aici @ )aă rog, aceia dintre *oi &e care o saăGi laăsaă) saăGi *adaă6 < A=adar, *a 5i o *izitaă controlataă < Ne crezi &ro=ti ra$de 4aretsi6 Lale nu raăs&unde6 < +ot saăG9i cer o #a*oare < +o9i saă G)i ceri, zice 4aretsi6 < acaăGi scriu un %ilet Qitei saăGi s&un caă sunt %ine, doar caă a)
trea%aă la Auschwitz, iGl duci tu < O saă #ac chiar )ai )ult6 O saăGi s&un eu6 < Mul9u)esc6 Lale =i un gru& ales de &rizonieri &ri)esc $ntrGade*aăr ca$te*a &or9ii $n &lus ca$te*a zile; cura$nd asta $nceteazaă =i Lale se $ntrea%aă dacaă cei de la Crucea Ro=ie )aăcar au auns saă intre $n lagaăr6 4aretsi e )ai )ult deca$ t $n stare saă in*enteze totul6 Lale tre%uie saă creadaă caă )esaul lui $i *a 5i tri)is Qitei @ de=i nu e sigur nici caă 4aretsi o saă #acaă asta i)ediat6 Nu &oate deca$t saă a=te&te =i saă s&ere caă *a sosi cura$nd o du)inicaă $n care saă nu tre%uiascaă saă lucreze6 IntrGun ta$rziu, *ine =i ziua ca$nd $=i ter)inaă trea%a )ai de*re)e6 Straă%ate $n #ugaă dru)ul dintre lagaăre =i aunge la claă d irea ad)inistra9iei din 4irenau chiar ca$nd lucraătorii ies6 A=tea&taă neraă%daător6 In s#a$r=it ea a&are6 Lui Lale $i sare ini)a din &ie&t6 8aăraă saă )ai &iardaă ti)&ul, o a&ucaă de %ra9 =i o trage $n s&atele claădirii6 Ea tre)uraă $n ti)& ce o li&e=te de zid6 < A) crezut cGai )urit6 A) crezut caă nGo saă te )ai *aăd niciodataăP %ol%orose=te ea6 Ei $=i trece )a$na &este #a9a ei6 < NGai &ri)it )esaul )eu &rin 4aretsi < Nu6 NGa) &ri)it niciun )esa de la ni)eniK < "==t, gata, e totul %ine, zice el6 Saă&taă)a$ni la ra$nd a) #ost $n 5iecare zi la Auschwitz6 < MiGa #ost a=a de #ricaăK < "tiu6 ar acu) sunt aici6 "i tre%uie saă G9i s&un ce*a6 < Ce < Mai $nta$i, lasaă G)aă saă te saă rut6 Se saărutaă, agaă9a$nduGse unul de altul, stra$nga$nduGse $n %ra9e cu &asiune, a&oi ea $l $)&inge6 < Ce *oiai saăG)i s&ui < 8ru)oasa )ea Qita6 MGai #er)ecat6 MGa) $ndraăgostit de tine6 +ar cu*intele &e care a a=te&tat toataă *ia9a saă le rosteascaă6 < e ce e ce ai s&une a=a ce*a UitaăGte la )ine6 Sunt ura$taă, sunt )urdaraă6 +aărul )euP a*ea) un &aăr )inunat6 < I)i &lace &aărul taău a=a cu) e acu) =i o saăG)i &lacaă =i cu) o saă 5ie $n *iitor6 < ar noi nu a*e) *iitor6
Lale o a&ucaă #er) de $ncheietura ncheietura )a$inii =i o sile=te saă se uite $n ochii lui6 < 4a daK O saă e'iste un )a$ine &entru noi6 In noa&tea $n care a) aun a unss aici aici )iGa )iGa) ) ur urat caă caă o saă saă su&r su&raa*ie9 *ie9ui uiesc esc aces acestu tuii in#e in#ern6 rn6 O saă saă su&ra*ie9ui) =i o saă ne #ace) o *ia9aă $n care *o) 5i li%eri saă saă ne saă saă rutaă rutaă ) ca$nd *re), saă #ace) dragoste ca$nd *re)6 Qita ro=e=te =i $=i =i #ere=te &ri*irea6 Cu %la$nde9e, $i $ntoarce ntoarce din nou #a9a s&re el6 < Saă Saă #ace) dragoste dragoste oriunde =i orica$ orica$ nd o saă saă *re)6 Maă Maă auzi Qita daă din ca& caă da6 < Maă Maă crezi < (reau saă te cred, darP < Niciun Niciun dar6 dar6 CredeG)a CredeG)aăă =iGata =iGata$ t6 Acu) Acu) ar 5i %ine saă saă te $ntorci ntorci $n %araca ta, &a$ &a$ naă naă nu $nce&e nce&e ka"o a ta saă saă &unaă &unaă $ntre%aă ntre%aări6 Ca$ Ca$ nd daă daă saă saă &lece, Qita $l trage $na&oi na&oi =iGl saă saă rutaă rutaă lung6 < +oate ar tre%ui saă stau de&arte )ai des, s&une Lale des&rinza$nduGse6 < Saă Saă nu $ndraă ndraă zne=ti, raă raă s&unde ea, lo*induGl $n &ie&t6 In noa&t oa&tea ea acee aceeaa I*an I*anaa =i ana ana o %o)% %o)%ar arde deaz azaaă &e Qita Qita cu $ntre%aă ntre%aări, u=urate saă *adaă caă &rietena lor za$)%e=te din nou6 < IGai s&us des&re #a)ilia ta $ntrea%aă ntrea%aă ana6 < Nu6 < e ce nu < Nu &ot6 Maă doare ata$t de tare saă *or%esc des&re astaP =i el a #ost a=a de #ericit saă )aă *adaă6 < Qita, Qita, dacaă dacaă te iu%e=te iu%e=te a=a cu) s&une, s&une, ar *rea *rea saă saă =tie =tie caă caă 9iGai 9iGai &ierdut #a)ilia6 Ar *rea saă saă te aline6 < SGar &utea saă ai dre&tate, ana, dar dacaăGi s&un o saă 5i) tri=ti a)a$ndoi, =i *reau ca )o)entele &e care le &etrece) $ )&reunaă )&reunaă saă saă 5ie alt#el6 (reau saă uit unde sunt =i ce sGa $nta$ nta$)&lat cu #a)ilia )ea6 "i ca$nd )aă )aă 9ine 9ine $n %ra9e, doar $n acele ca$te*a scurte cli&e, chiar uit6 Qre=esc *ra$nd saă e*adez )aăcar un &ic din realitate < Nu, ca$ ca$ tu=i tu=i de &u9in6 < I)i )i &are &are raă raă u caă caă eu a) un )od de a e*ada e*ada,, $l a) &e Lale al )eu6 "tii caă caă G)i doresc din toataă toataă ini)a acela=i lucru =i = i &entru *oi douaă douaă 6 < Sunte) #oarte #ericite caă caă Gl ai, s&une I*ana6 < E dest destul ul caă caă una una dint dintre re noi noi are are &art &artee de &u9i &u9ina naăă #erici ericire re66 O
$)&aă )&aă rtaă rtaă =i) =i noi, tu ne la=i @ &entru noi e de auns, s&une ana6 < Nu)ai saă saă nu ai secrete #a9aă #a9aă de noi, da zice I*ana6 < 8aăraă secrete, s&une Qita6 < 8aăraă secrete, $ntaă ntaăre=te ana6 CA+ITOLUL 1B A doua zi di)inea9aă , Lale =$ i #ace a&ari9ia n$ %ir %irouri ourile le ad)inistra9iei ad)inistra9iei =i se a&ro&ie de 4ella, la rece&9ie6 < Lale, undeGai #ost s&une ea cu un za$)%et cald6 A) crezut caă 9i sGa $nta$ nta$)&lat ce*a6 < La Auschwitz6 Auschwitz6 < Ah, nu )ai e ne*oie saă saă s&ui ni)ic6 +ro%a%il nu )ai ai )ateriale @ a=tea&taă a=tea&taă aici, )aă )aă duc saă saă G9i aduc6 < Nu &rea )ulte, 4ella6 4ella se uitaă uitaă s&re Qita6 < Sigur6 Tre%uie saă ne asiguraă) caă te $ntorci ntorci )a$ine6 < Maă Maă cuno=ti &rea %ine, ta$ ta$ naă naă raă raă 4ella6 I9i )ul9u)esc6 4ella &leacaă &leacaă saă saă Gi Gi aducaă aducaă )aterial )aterialele ele =i Lale se s&riina s&riinaăă de %iroul ei, uita$nduGse la Qita6 "tie caă lGa *aăzut intra$nd, dar #ace &e s5ioasa =i staă cu ca&ul &lecat6 Ea $=i =i trece un deget &este %uze6 Lale si)te o dorin9aă deGa dre&tul dureroasaă6 Mai o%ser*a o%ser*aă caă caă scaunul scaunul de la la$$ ngaă ngaă ea, cel &e care staă staă tea Cila, Cila, e gol6 in nou $=i =i s&une caă caă tre%uie saă saă a5le ce se $nta$ nta$ )&laă )&laă cu ea6 +leaca +leacaăă de la %iro %irouri uri =i se $ndrea&t ndrea&taaă s&re s&re &lat#or) &lat#or)aa de selec9ie, selec9ie, caăci a *aăzut dea un ca)ion sosind cu noi &rizonieri6 In ti)& ceG=i ®aăte=te )aăsu9a, $=i =i #ace a&ari9ia 4aretsi6 < E aici cine*a care *rea saă te *adaă, Tato9ierer 6 Inainte saă saă a&uce saă saă ridice ca&ul, aude o *oce #a)iliaraă #a)iliaraă , nu )ai )ult deca$ deca$ t o =oa&taă =oa&taă 6 < Salut, Lale6 La$$ nga La ngaă 4ar 4arets etsii se a5la a5laăă Le Leon on @ )ai )ai &ali &alid, d, )ai )ai sla% sla%,, ga ga$$ r%o* r%o*it it,, &una$ &una$ nd cu griaă griaă un &icior $n #a9a altuia6 < (aă las saă *aă )&rieteni9i ) $ &rieteni9i din nou, zice 4aretsi =i &leacaă za$)%ind6 < Leon, oa)ne, u)nezeule, e=ti $n *ia9aă *ia9aă K Lale La le daă daă #ug #uga saă saă Gl $)%ra )%raă 9i=eze 9i=eze66 Si)te Si)te 5iecar 5iecaree os &rin &rin caă caă )a=a )a=a &rietenului saă saă u6 $l $nde&aă nde&aărteazaă un &ic, saăGl &ri*eascaă6 < Mengele6 Mengele a #ost Leon nu &oate deca$t saă a&ro%e din ca&6 Lale $=i =i trece cu %la$ %la$ nde9e nde9e )a$ )a$ inile deGa lungul %ra9elor descaă descaă rnate ale lui Leon, $i atinge #a9a6
< Nenorocitul6 IntrGo zi o saă &laăteascaă6 Indataă ce ter)in aici &ot saăG9i aduc )a$ncare ca$taă *rei6 Ciocolataă, ca$rna9i, ce *rei O saă te $ ngra=6 ngra=6 Leon $i sura$ sura$ de de sla%6 < Mul9u)esc, Lale6 < "tia) "tia) caă caă nenor nenoroci ocitul tul aă la $n#o)eteaza n#o)eteazaă de9inu9ii6 Credea) caă caă #ace asta nu)ai #etelor6 < "i dacaă dacaă asta ar 5i #ost totP < Ce *rei saă saă s&ui Acu) Leon $l &ri*e=te &e Lale dre&t $n ochi6 < MiGa taăiat %oa=ele, Lale, s&une el cu glas &uternic =i egal6 I9i ca) &ierzi &o#ta de )a$ )a$ ncare ca$ ca$ nd 9i se taie %oa=ele6 Lale se daă $na&oi na&oi ori&ilat =i se $ntoarce, ntoarce, ne*ra$nd ca Leon saă *adaă ca$ ca$ t de =ocat =ocat e6 Leon Leon a%ia a%ia se 9ine 9ine saă saă nu &la$ &la$ ngaă ngaă =i se stra straă duie=t duie=tee saă saă G=i G=i reca&ete *ocea, caăuta$nd &e os ce*a &e care saăG=i concentreze &ri*irea6 < I)i &are raă raă u, nGar nGar 5i tre%u tre%uit it saă saă 9iGo 9iGo s&un s&un a=a6 a=a6 I9i 9i )ul9u) )ul9u)esc esc &entru autor6 I9i sunt recunoscaător6 Lalee res&i Lal res&ira raăă ada$ ada$ nc, $ncerca ncerca$$ nd saă saă G=i do)oleasca do)oleascaăă #uria6 #uria6 Si)te Si)te o ne* ne*oie dis&e dis&era rata taăă saă saă se dezla dezlaăă n9uie, n9uie, saă saă raă raă z%une z%une cri)a cri)a co)is co)isaaă asu&r asu&raa &rietenului saă saă u6 Leon $=i =i drege glasul6 < A) *reo =ansaă =ansaă saă saă G)i &ri)esc slu%a $na&oi na&oi Chi&ul lui Lale se u)&le de caă caă lduraă lduraă 6 < Sigur caă da6 Maă %ucur caă *rei saă te $ntorci, ntorci, dar nu)ai du&aă ce te )ai $ntre) ntre)ezi ezi,, zice zice el6 CeGar CeGar 5i saă saă te duci $n ca)er ca)eraa )ea )ea aca acaă te o&re=te o&re=te *reunul dintre 9igani, s&uneGle caă caă e=ti &rietenul )eu =i caă caă eu teG a) tri)is acolo6 O saă saă ga gaăă se=ti se=ti &ro*izii &ro*izii su% &at6 Ne *ede) *ede) ca$ ca$ nd ter)in ter)in aici6 Se a&ro&ie un o5i9er SS6 < uGte acu), graă%e=teGte6 < In )o)entul aăaă sta sta nGa= zice caă caă &ot saă saă )aă )aă graă graă %esc6 < IartaăG)aă6 < NuGi ni)ic6 4ine, a) &lecat6 Ne *ede) )ai ta$ ta$ rziu6 O5i9erul $l ur)aă ur)aă re=te cu &ri*irea &e Leon, a&oi se $ntoarce ntoarce la ceea ce #aăcea $nainte! nainte! saă hotaărascaă cine )oare =i cine traăie=te6 A doua zi, Lale se &rezintaă la %irourile ad)inistra9iei =i a5laă caă e li%er $n ziua aceea6 Nu *in trans&orturi nici la Auschwitz, nici la 4irenau, =i nici Herr 4oktor nGa cerut saăGl asiste6 I=i &etrece di)inea9a Herr 4oktor nGa
cu Leon6 LGa )ituit &e #ostul lui ka"o din 4locul ? ca saăGl &ri)eascaă &e Leon, cu $n9elegerea caă *a lucra &entru el ca$nd $=i *a recaă&aă ta #or9ele6 $i daă )a$ncarea &e care a*usese de ga$nd saă leGo dea &rietenilor saăi ro)i =i Qitei ca sGo $)&artaă )ai de&arte6 Ca$nd toc)ai se des&aăr9ea de Leon, $l strigaă 4aretsi6 < Tato9ierer , undeGai #ost Te caăuta)6 < Mi sGa s&us caă sunt li%er azi6 < Ei %ine, nu )ai e=ti6 (ino, a*e) o trea%aă6 < Stai saăG)i iau ser*ieta6 < +entru trea%a asta nGai ne*oie de ser*ietaă 6 Hai6 Lale )erge re&ede $n ur)a lui6 Se $ndrea&taă s&re unul dintre cre)atorii6 Il aunge din ur)aă6 < Unde )erge) < E=ti $ngriorat ra$de 4aretsi6 < Tu nGai 5i < Nu6 Lale $=i si)te &ie&tul stra$nga$nduGiGse6 Ince&e saă ga$#a$ie6 Saă #ugaă acaă o #ace, &recis 4aretsi o saă tragaă $n el6 ar ceGar )ai conta Un glon9 e cu siguran9aă &re#era%il cu&toarelor6 Sunt #oarte a&roa&e de Cre)atoriul ca$nd 4aretsi hotaăraă=te saăGi cur)e su#erin9a6 Incetine=te &asul6 < Nu te te)e6 Acu) hai, &a$naă nu intraă) a)a$ndoi $n %ucluc =i s#a$r=i) $n cu&toare6 < Nu *rei saă sca&i de )ine < Incaă nu6 Sunt aici doi de9inu9i care &ar saă ai%aă acela=i nu)aăr6 (re) saă te ui9i la ei6 Tatuaul a #ost #aăcut &ro%a%il de tine sau de castratul aăla6 Tre%uie saă ne s&ui care cine e6 Claă direa din caăraă)idaă ro=ie se ridicaă a)enin9aător $naintea lor; #erestrele )ari $i ascund destina9ia, dar di)ensiunea co=urilor de #u) $i con5ir)aă cu)&lita, ade*aărata ei naturaă6 La intrare sunt $nta$)&ina9i de doi SSGi=ti, care glu)esc cu 4aretsi =i $l ignoraă &e Lale6 Arataă s&re ni=te u=i $nchise dinaăuntru =i 4aretsi =i Lale se $ndrea&taă s&re ele6 Lale se uitaă $n ur cerceta$nd aceastaă ulti)aă &or9iune din dru)ul )or9ii de la 4irenau6 $i *ede &e cei din Sonerkommano a=te&ta$nd, $n#ra$n9i, gata saă #acaă o )uncaă &entru care nu sGar o#eri ni)eni &e lu)e! saă scoataă cada*rele din ca)erele de gazare =i saă le %age $n cu&toare6 Incearcaă saă sta%ileascaă un contact *izual cu ei, saă le trans)itaă caă =i el lucreazaă
&entru ina)ic6 "i el a ales saă raă)a$naă $n *ia9aă ca$ t *a &utea de )ult, $nde&linind un act de &a$ngaărire asu&ra unor oa)eni de aceea=i credin9aă cu el6 Ni)eni nu se uitaă $n ochii lui6 A auzit ce s&un al9i de9inu9i des&re oa)enii aă =tia =i des&re &ozi9ia &ri*ilegiataă &e care o ocu&aă @ stau se&arat, &ri)esc ra9ii su&li)entare, au haine caălduroase =i &aă turi cu care saă se $n*eleascaă noa&tea6 (ie9ile lor sea)aănaă cu a lui =i si)te caă i se stra$nge sto)acul la ga$ndul caă =i el e dis&re9uit &entru rolul &e careGl oacaă $n lagaăr6 Ne&uta$nd saăG=i e'&ri)e $n niciun #el solidaritatea cu ei, )erge )ai de&arte6 Sunt condu=i la o u=aă )are de o9el6 In #a9a ei staă un soldat6 < E $n regulaă , a ie=it tot gazul6 Tre%uie saă Gi tri)ite) la cu&toare, dar nu &ute) &a$naă nu identi5ici nu)erele corecte6 Soldatul le deschide u=a lui Lale =i 4aretsi6 Inaăl9a$nduGse ca$t e de lung, Lale $l &ri*e=te &e 4aretsi $n ochi =i #ace un gest cu )a$na de la sta$nga la drea&ta6 < u&aă tine6 4aretsi iz%ucne=te $n ra$s =i $l %ate &e s&ate6 < Nu, du&aă tine6 < Nu, du&aă tine, re&etaă Lale6 < Insist, Tato9ierer 6 O5i9erul SS deschide larg u=ile =i ei &aă=esc $ntrGo $ncaă&ere ca*ernoasaă6 Cada*re, sute de cada*re des&uiate u)&lu ca)era6 Sunt $ngraă)aădite unele &este altele, cu )a$inile =i &icioarele contorsionate, &ri*ind 5i' cu ochii lor )or9i6 4aăr%a9i tineri =i %aătra$ni; la #und, co&ii6 Sa$nge, *o)aă, urinaă =i #ecale6 Mirosul )or9ii scaldaă $ntregul s&a9iu6 Lale $ncearcaă saăG=i 9inaă res&ira9ia6 $i ard &laă)a$nii6 +icioarele a)enin9aă saă cedeze su% el6 In s&atele lui, 4aretsi s&une! < Rahat6 Acest unic cu*a$nt *enit de &e %uzele unui sadic ada$nce=te &u9ul de inu)anitate $n care Lale se $neacaă6 < Aici, le arataă un o5i9er, =i ei $l ur)eazaă $ntrGo laturaă a $ncaă&erii, unde sunt &use alaături douaă cada*re de %aăr%a9i6 O5i9erul $nce&e saă *or%eascaă cu 4aretsi6 +entru &ri)a dataă , acestuia $i li&sesc cu*intele =i s&une caă Lale $n9elege ger)ana6 < Au a)a$ndoi acela=i nu)aăr6 Cu) se &oate asta $ntrea%aă el6 Lale nu &oate deca$t saă scuture din ca& =i saă ridice din u)eri6 4e une să #tiu eu < Uitaă Gte la ei6 Care are nu)aărul corect se raăste=te o5i9erul6
Lale se a&leacaă =i ridicaă %ra9ul unuia6 E recunoscaător caă are un )oti* saă $ngenuncheze =i s&eraă caă astaGl *a lini=ti6 Se uitaă cu aten9ie la ci#rele tatuate &e %ra9ul &e careGl 9ine6 < "i celaălalt $ntrea%aă el6 4ra9ul celuilalt %aăr%at e aruncat %rutal s&re el6 Se uitaă cu aten9ie la a)%ele nu)ere6 < Uita9iG*aă aici6 AW sta nu e trei, e o&t6 SGa ca) =ters o &arte din el, dar e o&t6 Soldatul )a$ zgaăle=te &e 5iecare %ra9 rece nu)aărul corect6 8aăraă a cere &er)isiunea, Lale se ridicaă $n &icioare =i iese din claădire6 4aretsi $l &rinde din ur)aă a#araă, unde staă $ndoit de =ale =i res&iraă ada$nc6 4aretsi a=tea&taă ca$te*a )o)ente6 < Te si)9i %ine < Nu, 5irGar al dracului, nu )aă si)t %ine6 =enorocirilor Ca$9i dintre noi )ai tre%uie saă o)ora$9i < E=ti su&aărat, *aăd6 4aretsi nu e deca$t un co&il, un co&il needucat6 ar Lale nu se &oate $) &iedica saă nu se $ntre%e cu) de nu si)te ni)ic &entru oa)enii &e care toc)ai iGau *aăzut, cu agonia )or9ii $nscrisaă &e chi&urile =i tru&urile contorsionate6 < Hai saă )erge), zice 4aretsi6 Lale se ridicaă cu greu =i &orne=te alaături de el, de=i nuGl &oate &ri*i6 < "tii ce*a, Tato9ierer K +ariez caă e=ti singurul e*reu care a intrat *reodataă $ntrGun cu&tor =i a )ai =i ie=itK Ra$de zgo)otos, $l %ate &rietene=te &e s&ate &e Lale =i )erge )ai de&arte6 CA+ITOLUL 1F Lale &leacaă hotaăra$ t din %araca sa, straă%aăta$nd co)&le'ul6 oi o5i9eri SS se a&ro&ie de el cu &u=tile $n &ozi9ie de tragere6 8aă raă a $ncetini &asul, le arataă ser*ieta6 < %olitisc.e A-teilun&6 +u=tile sunt laăsate $n os =i el trece #aăraă alte cu*inte6 Lale intraă $n lagaărul #e)eilor =i se duce direct la 4locul />, unde e $nta$)&inat de ka"o, care staă s&riinitaă de &erete, cu un aer &lictisit6 8e)eile din su%ordinea ei sunt &lecate la lucru6 Nu se o%ose=te saă se )i=te ca$nd el se a&ro&ie =i scoate din ser*ietaă un %aton )are de ciocolataă6 A*ertizataă de 4aretsi saă nu se a)estece $n rela9ia dintre Tato9ierer =i de9inuta
nu)aărul B > O /, ea acce&taă )ita6 < Te rog, aduGo &e Qita la )ine6 A=te&t $ naăuntru, $ndesa$nduG=i ciocolata $n sa$nul %ogat =i ridica$nd din u)eri, ka"o &orne=te s&re claă direa ad)inistra9iei6 Lale intraă $n %loc, $nchiza$nd u=a $n ur)a lui6 Nu are de a=te&tat )ult6 O licaărire de lu)inaă @ se deschide u=a @ $ i s&une caă ea a sosit6 Qita $l *ede sta$nd $n se)i $ntuneric, cu ca&ul &lecat6 < TuK Lale #ace un &as s&re ea6 Ea se daă $na&oi, li&induGse de u=a $nchisaă, *aădit tul%urataă6 < E=ti %ine Qita, eu suntK Mai #ace un &as, =i e =ocat *aăza$ndGo caă tre)uraă &uternic6 < S&une ce*a, Qita6 < TuP tuP re&etaă ea6 < a, eu sunt, Lale6 O a&ucaă de $ncheieturile )a$inilor =i $ncearcaă saă i le 9inaă stra$ns6 < Ai idee ceG9i trece &rin ca& ca$nd *in SSGi=tii du&aă tine Ai cea )ai )icaă idee < QitaP < Cu) ai &utut Cu) ai &utut saă Gi la=i &e SSGi=ti saă )aă ia Lale e sur&rins6 I=i rela'eazaă stra$nsoarea =i ea se s)ulge =i se $ntoarce cu s&atele6 < IartaăG)aă, nGa) *rut saă te s&erii6 oar a) rugatGo &e ka"o saă 5ii adusaă aici6 A*ea) ne*oie saă te *aăd6 < Ca$ nd cine*a e luat de SSGi=ti, nu )ai e *aăzut niciodataăK $n9elegi A) crezut caă sunt dusaă la )oarte =i nu )aă &utea) ga$ndi deca$t la tine6 Nu caă a= &utea saă nuG)i )ai *aăd niciodataă &rietenele, nu la Cila, care )Ga *aăzut &leca$nd =i &ro%a%il e #oarte su&aărataă, ci doar caă nGo saă te )ai *aăd &e tine6 "i tu e=ti aiciK Lui Lale $i e ru=ine6 Ne*oia lui egoistaă iGa &ro*ocat su#erin9aă iu%itei sale6 eodataă, se re&ede s&re el cu &u)nii ridica9i6 El $ncearcaă sG o &rindaă ca$nd se iz%e=te de el6 $l lo*e=te $n &ie&t =i lacri)ile $i =iroiesc &e chi&6 Lale $nduraă lo*iturile &a$ naă ca$nd ele slaă%esc6 A&oi, $ncet, $i ridicaă #a9a, =terga$nduGi lacri)ile cu )a$na =i $ncerca$nd sGo saărute6 Ca$nd %uzele li se $nta$ lnesc, Qita se trage $na&oi, &ri*induGl #urioasaă 6 El $ntinde %ra9ele, che)a$ ndGo $na&oi6 (aăza$nduGi reticen9a, le lasaă $n os6 Ea se re&ede din nou la el, de data asta li&induGl de un &erete =i $ ncerca$nd saăGi s#a$=ie caă)a=a6 Uluit, Lale $ncearcaă sGo $nde&aărteze, dar ea nu se lasaă =i se li&e=te tare de el, saă ruta$ nduGl *iolent6 O ridicaă $n %ra9e =i ea $=i
$ncolaăce=te &icioarele $n urul taliei lui, saă ruta$ nduGl ata$ t de 5laă)a$nd, caăG i )u=caă %uzele6 Lale si)te gustul saărat al sa$ngelui, dar o saă rutaă =i el, $)&iedica$nduGse de un &at &e care cad $)&reunaă, s)ulga$nduG=i unul altuia hainele6 8ac dragoste cu &asiune, cu dis&erare6 E o ne*oie ata$t de *eche, $n ca$ t nu )ai &oate 5i $n#ra$nataă 6 oi oa)eni dis&era9i du&aă dragoste =i inti)itate, de care se te) caă sGar &utea saă nu ai%aă &arte niciodataă6 Asta &ecetluie=te angaa)entul unuia #a9aă de celaălalt, =i Lale =tie $n cli&a asta caă nGar )ai &utea iu%i &e ni)eni altcine*a6 "i $l $ntaăre=te $n hotaăra$rea de a )ai traăi o zi =i $ ncaă o zi, o )ie de zile, orica$t *a 5i ne*oie &a$naă *a &utea saăG=i $ nde&lineascaă &ro)isiunea #aăcutaă Qitei! (o) 5i li%eri saă #ace) dragoste oriunde =i orica$nd o saă *re)6 E&uiza9i, stau unul $n %ra9ele celuilalt6 Qita adoar)e =i Lale staă =i o &ri*e=te $ndelung6 Lu&ta 5izicaă dintre ei sGa $ncheiat, $nlocuitaă de o *a$ltoare de traăiri $n su5letul lui Lale6 Ce neGa 'ăcut locul ăsta Ce a #aăcut in noi C2t o mai "utem uce a#a Astă(i a cre(ut că totul sGa s'2r#it 6 Eu iGam "rovocat su'erinţa asta6 =u tre-uie să mai 'ac a#a ceva nicioată 6 I=i atinge %uza6 Tresare6 Starea $ntunecataă i se risi&e=te =i za$)%e=te ga$ ndinduGse de unde *ine durerea6 O treze=te &e Qita saăruta$ndGo %la$nd6 < Salut, =o&te=te el6 Qita se rostogole=te &e %urtaă =i se uitaă $ngriorataă la el6 < E=ti %ine AraătaiP nu =tiuP e=i era) su&aărataă ca$nd a) intrat, acu) caă )aă ga$ndesc, araătai groaznic6 Lale $nchide ochii, o#ta$nd ada$nc6 < Ce sGa $nta$)&lat < Saă s&une) doar caă a) )ai #aăcut un &as $n a%is, dar a) reu=it saă ies de acolo6 < O saă G)i s&ui $ntrGo zi < +ro%a%il caă nu6 Nu insista, Qita6 Ea a&ro%aă din ca&6 < Acu) cred caă ar 5i %ine saă te $ntorci la %irou, ca saă *adaă Cila =i ceilal9i caă e=ti tea#aăraă6 < M))))6 (reau saă raă)a$n aici, cu tine &entru totdeauna6 < Totdeauna $nsea)naă )ult ti)&6 < Sau ar &utea $nse)na doar &a$naă )a$ine6 < Nu, nGo saă $nse)ne6 Qita $ntoarce ca&ul, ro=ind =i $nchiza$nd ochii6 < La ce te ga$nde=ti o $ntrea%aă6
< Ascult6 3idurile6 < "i ce s&un < Ni)ic6 Res&iraă greu, %ocinduGi &e cei care &leacaă de aici di)inea9a =i nu se )ai $ntorc seara6 < Nu te %ocesc &e tine, iu%ita )ea6 < Astaă zi, nu6 Acu) =tiu asta6 < Nici )a$ine6 NGo saă te %oceascaă niciodataă &e tine6 Acu) ie=i de aici =i duGte $na&oi la lucru6 Ea se #ace ghe)6 < +o9i saă &leci tu &ri)ul Tre%uie saăG)i gaăsesc hainele6 u&aă un ulti) saărut, Lale scotoce=te $n ur du&aă ale lui6 u&aă ce se $)%racaă, $i )ai daă un saă rut scurt, a&oi &leacaă 6 A#araă, ka"o staă din nou s&riinitaă de &erete6 < Te si)9i )ai %ine, Tato9ierer K < a, )ul9u)esc6 < Ciocolata e #oarte %unaă 6 I)i &lac =i ca$rna9ii6 < O saă *aăd ce &ot #ace6 < +aăi saă *ezi, Tato9ierer 6 +e cura$nd6 CA+ITOLUL 1 MARTIE 1>BB 4aătaia $n u=aă $l treze=te &e Lale dintrGun so)n ada$nc6 eschide &recaut, a=te&ta$nduGse oarecu) saăGl *adaă &e unul dintre %aăie9ii ro)i6 ar $n &rag stau doi tineri care se uitaă $n toate &aă r9ile, e*ident s&eria9i6 < Ce *re9i $ntrea%aă Lale6 < Tu e=ti Tăto9ierer $ntrea%aă unul din ei $n &olonaă6 < e&inde cine $ntrea%aă6 < A*e) ne*oie de Tăto9ierer 6 Ni sGa s&us caăGl gaăsi) aici, s&une celaălalt %aăiat6 < Intra9i &a$naă nu trezi9i &runcii6 Lale $nchide u=a $n ur)a %aăie9ilor =i le #ace se)n saă se a=eze &e &at6 A)a$ndoi sunt $nal9i =i slaă %aănogi, =i unul are ca$ 9i*a &istrui6 < (aă $ntre% din nou! ce *re9i < A*e) un &rieten, s&une =o*aăitor %aăiatul &istruiat6 < To9i a*e), $l $ntreru&e Lale6 < +rietenul nostru are &ro%le)eP < To9i a*e)6 Cei doi %aăie9i se uitaă unul la altul, $ncerca$nd saă se hotaărascaă dacaă saă continue6
< I)i &are raău6 S&une9i )ai de&arte6 < A #ost &rins =i ne te)e) caă o saăGl o)oare6 < A #ost &rins caă ce < +aăi, a e*adat saă&taă)a$na trecutaă =i lGau &rins =i lGau adus $na&oi6 Ce crezi cGo saă Gi #acaă Lui Lale nuGi *ine saă creadaă 6 < Cu) nai%a a e*adat =i cu) deGa #ost a&oi ata$t de &rost $nca$t saă se lase &rins < Nu =ti) chiar toataă &o*estea6 < Ei %ine, *a 5i s&a$nzurat, &ro%a%il )a$ineGdi)inea9aă la &ri)a oraă 6 "ti9i caă astaGi &edea&sa &entru $ncercarea de e*adare, )ai ales dacaă =i reu=e=ti6 < Nu &o9i saă #aci ni)ic Oa)enii s&un caă neGai &utea auta6 < (aă &ot auta dacaă *re9i ni=te )a$ ncare $n &lus, dar ca) ata$t6 Unde e %aăiatul acu) < A#araă6 < Adicaă aici < a6 < +entru nu)ele lui u)nezeu, aduce9iGl i)ediat $ncoace, s&une Lale deschiza$nd u=a6 Unul dintre %aăie9i iese re&ede =i se $ntoarce du&aă scurt ti)& cu un ta$ naăr care tre)uraă de s&ai)aă, cu ca&ul &lecat6 Lale $i #ace se)n s&re &at =i el se a=azaă6 Are ochii u)5la9i6 < +rietenii taăi $)i s&un caă ai e*adat6 < a, do)nule6 < Cu) ai #aăcut asta < +aăi, lucra) a#araă =i lGa) $ntre%at &e gardian dacaă &ot saăG)i #ac ne*oile6 MiGa s&us saă )aă duc $ntre co&aci, caă nu *rea saă Gi )iroasaă 6 A&oi, ca$nd a) *rut saă )aă $ntorc la gru&ul )eu de lucru, toc)ai &lecau cu to9ii6 MiGa #ost tea)aă caă dacaă alerg du&aă ei a= &utea 5i $)&u=cat de unul dintre ceilal9i gardieni, a=a caă )Ga) $ntors $n &aădure6 < "i $ntrea%aă Lale6 < +aăi, a) continuat saă )erg, ce era saă #ac "i &e ur)aă a) #ost &rins ca$nd a) intrat $n sat saă #ur ce*a de )a$ncare6 Murea) de #oa)e6 Solda9ii )iGau *aă zut nu)aă rul tatuat =i )Gau adus $na&oi6 < "i acu) *or saă te s&a$nzure )a$ine di)inea9aă, a=aGi 4aăiatul lasaă ca&ul $n os6 Lale $=i zice caă a=a o saă arate a doua zi, du&aă ce tru&ul s&a$nzurat i se *a goli de *ia9aă6
< +o9i saă #aci ce*a saă ne au9i, Tăto9ierer Lale se &li)%aă &rin ca)era )icu9aă6 Su5lecaă )a$neca %aă iatului =i $i studiazaă nu)aărul6 E unul intre ai mei6 Ince&e din nou saă se &li)%e6 4aăiatul =ade taă cut6 < Stai aici, s&une el #er), $=i $n=#acaă ser*ieta =i iese graă%it6 A#araă, re5lectoarele cerceteazaă lagaărul, alaă turi de ochi raăi, $n caăutarea cui*a de ucis6 Merga$nd &e la$ngaă &ere9i, Lale se $ndrea&taă s&re claădirea ad)inistra9iei =i intraă $n %iroul &rinci&al6 (aăza$ndGo &e 4ella la rece&9ie, este %rusc u=urat6 Ea ridicaă &ri*irea s&re el6 < Lale, ce #aci aici Nu a) de lucru &entru tine6 < 4unaă, 4ella6 +ot saă te $ntre% ce*a < Sigur, orice, Lale, =tii dea asta6 < Mai de*re)e, ca$nd a) #ost aici, a) auzit %ine caă o saă &lece un trans&ort la noa&te < a, &leacaă unul $n alt lagaăr la )iezul no&9ii6 < Cu ca$te &ersoane 4ella ia o listaă de la$ngaă ea6 < O sutaă de nu)e6 e ce < Nu)e, nu nu)ere < Nu, nu sunt nu)erota9i6 Au sosit a%ia azi, ce*a )ai de*re)e, =i sunt tri)i=i $ntrGun lagaăr de %aăie9i6 Nu *or 5i tatua9i aici6 < +ute) saă )ai strecuraă) unul &e listaă < 4aănuiesc caă da6 +e cine, &e tine < Nu, =tii caă nu &lec deGaici #aăraă Qita6 E altcine*a @ cu ca$ t =tii )ai &u9in, cu ata$t )ai %ine6 < In regulaă , o saă #ac asta &entru tine6 Cu) $l chea)aă < La nai%a, zice Lale6 Maă $ntorc i)ediat6 8urios &e el $nsu=i, se $ntoarce $n ca)era lui6 < Nu)ele @ cu) te chea)aă < Mendel6 < Mendel =i )ai cu) < IartaăG)aă, Mendel 4auer6 La %irou, 4ella adaugaă nu)ele $n osul listei %aătute la )a=inaă 6 < NGo saă $ntre%e gaărzile de ce un nu)e nu e scris la #el ca celelalte se intereseazaă Lale6 < Nu, sunt &rea lene=i ca saă $ntre%e a=a ce*a6 LeGar da &rea )are %aătaie de ca&6 S&uneGi doar celui $n cauzaă saă 5ie $n curte ca$nd
*ede caă se $ncarcaă )a=ina6 Lale scoate din ser*ietaă un inel $ncrustat cu ru%ine =i dia)ante =i iGl $ntinde 4ellei6 < Mul9u)esc6 AW sta e &entru tine6 +o9i saăGl &aă strezi sau saăGl *inzi6 O saă )aă asigur caă %aăiatul se *a &rezenta la trans&ort6 Re*enind $n ca)era lui, Lale $i gone=te &e cei doi &rieteni ai lui Mendel de &e &at, $=i ia ser*ieta =i se a=azaă la$ngaă el6 < aăG)i %ra9ul6 In ti)& ce %aăie9ii $l &ri*esc, Lale se a&ucaă saă trans#or)e nu)aă rul $ntrGun =ar&e6 esenul nu e &er#ect, dar e destul de %un ca saă ascundaă ci#rele6 < e ce #aci asta $l $ntrea%aă unul dintre %aăie9i6 < Acolo unde se duce Mendel, ni)eni nu are nu)aăr6 NGar dura )ult &a$naă ca al lui saă 5ie *aăzut =i atunci ar aunge ra&id $na&oi, direct la $nta$lnirea cu caălaăul6 I=i ter)inaă trea%a =i se $ntoarce s&re cei doi %aăie9i, care continuaă saăGl &ri*eascaă6 < (oi doi $ntoarce9iG*aă acu) $n %araca *oastraă, a*e9i griaă cu) )erge9i6 Nu &ot sal*a )ai )ult de unul &e noa&te, zice el6 +rietenul *ostru nu *a )ai 5i aici )a$ine6 +leacaă cu un trans&ort la )iezul no&9ii6 Nu =tiu unde se duce, dar oriunde ar 5i, are )aă car o =ansaă de a raă)a$ne $n *ia9aă 6 In9elege9i Cei trei %aăie9i se $)%raă9i=eazaă =i &ro)it saă se caute ca$nd acest co=)ar se *a 5i ter)inat6 u&aă &lecarea celor doi &rieteni, Lale se a=azaă &e &at la$ngaă Mendel6 < O saă raă)a$i aici &a$naă se #ace ti)&ul saă &leci6 Te duc la trans&ort, a&oi e=ti &e cont &ro&riu6 < Nu =tiu cu) saă G9i )ul9u)esc6 < acaă reu=e=ti saă e*adezi din nou, ai griaă saă nu 5ii &rins6 Asta $)i *a 5i )ul9u)irea6 Ce*a )ai ta$rziu, Lale aude a#araă zgo)otele &e care le a=te&ta6 < Haide, e ti)&ul saă )erge)6 Strecura$nduGse a#araă, se 9in &e la$ngaă &ere9ii claădirilor &a$naă ca$nd *aăd douaă ca)ioane $n care sunt $ncaă rca9i oa)eni6 < Mi=caă Gte re&ede =i $ncearcaă saă aungi $n )ilocul uneia din cozi6 8aăG9i loc =i s&uneGle cu) te chea)aă ca$nd te $ntrea%aă6 Mendel graă%e=te &asul =i reu=e=te saă intre $n ra$nd6 I=i cu&rinde
u)erii cu %ra9ele saă se &aăzeascaă de #rig =i saă &roteeze =ar&ele &e care $l &oartaă cu el6 Lale &ri*e=te cu) gardianul $i gaăse=te nu)ele &e listaă =i $i #ace se)n saă se urce $n ca)ion6 Ca$nd )otorul &orne=te =i ca)ionul se urne=te din loc, Lale se #uri=eazaă $na&oi $n ca)era lui6 CA+ITOLUL 1? Lunile care ur)eazaă sunt deose%it de as&re6 e9inu9ii )or $n toate chi&urile cu &utin9aă6 Mul9i sunt raă&u=i de %oalaă, su%nutri9ie =i e'&unere la #rig6 Ca$9i*a reu=esc saă aungaă la gardul electri5icat =i se sinucid6 Al9ii sunt $)&u=ca9i de un soldat din turnul de &azaă $ nainte de a a&uca6 Ca)erele de gazare =i cre)atoriile #unc9ioneazaă =i ele #aăraă $ncetare, iar Lale =i Leon &ri)esc colegi noi la &unctele de tatuare &e )aăsuraă ce la Auschwitz =i la 4irenau sunt adu=i oa)eni cu zecile de )ii6 Lale =i Qita se *aăd du)inica, ori de ca$te ori e &osi%il6 In aceste zile se a)estecaă &rintre celelalte tru&uri, #ura$nduG=i atingeri6 in ca$nd $n ca$nd, #uraă ca$te*a )o)ente $)&reunaă, singuri $n %araca Qitei6 Asta le )en9ine hotaăra$rea de a raă)a$ne $n *ia9aă =i, $n cazul lui Lale, &uterea de a #ace &lanuri &entru un *iitor co)un6 7a"o a Qitei se $ngra=aă de la )a$ncarea &e care iGo aduce Lale6 Ca$teodataă, ca$nd el nu o &oate *edea &e Qita ti)& )ai $ndelungat, ea o $ntrea%aă deGa dre&tul! Ca$nd )ai *ine iu%itul taău IntrGo du)inicaă, Qita $i s&une $n s#a$r=it lui Lale, du&aă $ntre%aări re&etate, ce se &etrece cu Cila6 < Cila e ucaăria lui Schwarzhu%er6 < O, oa)ne6 e ca$nd < Nu =tiu e'act, un an, &oate )ai )ult6 < Nu e deca$ t un nenorocit %e9i* =i sadic, zice Lale $ncle=ta$nduG=i &u)nii6 I)i $nchi&ui cu) se &oartaă cu ea6 < Nu *or%i a=aK Nu *reau saă )aă ga$ndesc la asta6 < CeG9i &o*este=te des&re )o)entele &etrecute cu el < Ni)ic6 NGo $ntre%aă)6 Nu =tiu cu) sGo aut6 < O sGo o)oare cu )a$na lui dacaă $l res&inge $n *reun #el6 4aănuiesc caă Cila a $n9eles dea asta, alt#el ar 5i )oartaă de )ult6 Nu)ai de nGar raă)a$ne $nsaărcinataă6 < Stai lini=tit, nu raă)a$ ne ni)eni $nsaărcinataă 6 Ar tre%ui saă ai ciclu lunar ca saă se $nta$)&le asta6 Nu =tiai < 4a da, =tia)6 oar caă noi nGa) *or%it des&re asta6 Cred caă nu )iGa trecut &rin ca&, s&une Lale sta$nenit6
< Nici tu, nici nenorocitul sadic nu tre%uie saă *aă #ace9i grii caă Cila sau eu a) raă)a$ne $nsaărcinate6 4ine < Nu )aă co)&ara cu el6 S&uneGi caă o consider o eroinaă =i sunt )a$ndru saă s&un caă o cunosc6 < Cu) adicaă eroinaă Nu e eroinaă, s&une Qita u=or ener*ataă6 +ur =i si)&lu *rea saă traăiascaă6 < "i asta o #ace eroinaă6 "i tu e=ti o eroinaă, draga )ea6 8a&tul caă a9i ales saă traăi9i este un ti& de o&ozi9ie #a9aă de nenoroci9ii aă=tia de nazi=ti6 Saă alegi saă traăie=ti este un act de s5idare, o #or)aă de erois)6 < In cazul aă sta, tu ce e=ti < Mi sGa o#erit o&9iunea de a &artici&a la distrugerea &o&orului nostru =i a) ales saă #ac asta ca saă su&ra*ie9uiesc6 Nu &ot deca$ t saă naădaă duiesc caă nu *oi 5i udecat $ntrGo zi ca raău#aăcaător sau cola%ora9ionist6 Qita se a&leacaă =iGl saă rutaă6 < +entru )ine e=ti un erou6 Ti)&ul a trecut =i sunt sur&rin=i ca$nd celelalte #ete $nce& saă se $ntoarcaă $n %aracaă6 Sunt co)&let $)%raăca9i, a=a caă ie=irea lui Lale nu este ata$t de sta$ nenitoare cu) ar 5i &utut 5i6 < Salut6 4unaă , ana, )aă %ucur caă te *aăd6 8etelor6 oa)nelor, s&une el &leca$nd6 7a"o, $n &ozi9ia ei o%i=nuitaă la intrarea $ n claădire, clatinaă din ca& s&re Lale6 < Nu )ai tre%uie saă 5ii aici ca$nd se $ntorc celelalte6 NeGa) $n9eles, Tăto9ierer < I)i &are raău, nGo saă se )ai $nta$)&le6 Lale straă%ate curtea cu &as saăltat6 E sur&rins ca$nd $=i aude nu)ele =i se uitaă $n ur saă *adaă cineGl strigaă 6 E (ictor6 El =i ceilal9i )uncitori &olonezi se $ndrea&taă s&re ie=irea din lagaăr6 (ictor $i #ace se)n saă se a&ro&ie6 < Salut, (ictor, Iuri6 Ce )ai #ace9i < Nu a=a de %ine ca tine, du&aă cu) se &are6 Ce se &etrece Lale daă din )a$naă6 < Ni)ic, ni)ic6 < A*e) &ro*izii &entru tine =i a) crezut caă nGo saă 9i le &ute) da6 Ai loc $n ser*ietaă < Sigur6 Ierta9iG)aă, ar 5i tre%uit saă *in la *oi )ai de*re)e, darP aăaăaăP a) #ost ocu&at6
Lale $=i des#ace ser*ieta =i (ictor =i Iuri iGo u)&lu6 Nu $nca&e totul6 < (rei saăG9i aduc restul )a$ine $l $ntrea%aă (ictor6 < Nu, le iau acu), )ul9u)esc6 (in )a$ine cu &lata6 intre zecile de )ii de #ete de la 4irenau )ai este una, $n a#araă de Cila, &e care o =tie %ine, caăreia SSGi=tii iGau &er)is saăG=i lase &aărul lung6 E ca) de *a$rsta Qitei6 Lale nGa *or%it niciodataă cu ea, dar a *aăzutG o din ca$nd $n ca$nd6 Iese $n e*iden9aă , cu coa)a ei %londaă 5lutura$ndaă6 Toate celelalte se straăduiesc cu) &ot saăG=i ascundaă ca&etele tunse su% o %as)a, adesea #aăcutaă dintrGo #a$=ie ru&taă din caă)a=aă6 Lale lGa $ ntre%at $ntrGo zi &e 4aretsi ce e cu ea6 Cu) de i se daă *oie saă G=i 9inaă &aă rul lung < In ziua ca$ nd a *enit $n lagaăr, iGa raăs&uns 4aretsi, co)andantul Hoss era la selec9ie6 A *aăzutGo, i sGa &aărut #oarte #ru)oasaă =i a s&us caă de &aă rul ei nu se atinge ni)eni6 Lale e deseori ui)it de lucrurile &e care le *ede $n cele douaă lagaăre, dar #a&tul caă lui Hoss i se &are caă dintre sutele de )ii care au sosit aici o singuraă #ataă e #ru)oasaă $l nedu)ere=te din caleGa#araă6 In ti)& ce zore=te s&re ca)era lui cu un ca$rnat ascuns $ n hainaă, daă col9ul &e la$ ngaă o claă dire =i iatGo, singura #ataă #ru)oasaă din lagaăr se uitaă 5i' la el6 Aunge $n ca)era lui $n ti)& record6 CA+ITOLUL 12 +ri)aă *ara a alungat =i cei )ai crun9i de)oni ai iernii6 Anoti)&ul )ai cald le daă o razaă de s&eran9aă tuturor celor care au su&ra*ie9uit *re)ii =i ca&riciilor crude ale celor careGi 9in &rizonieri6 +a$naă =i 4aretsi se &oartaă )ai &u9in dur6 < "tiu caă &o9i saă #aci rost de unele lucruri, Tato9ierer , s&une el cu glas )ai scaăzut deca$ t de o%icei6 < Ha%ar nGa) la ce te re#eri, zice Lale6 < Lucruri6 +o9i saă #aci rost de ele6 "tiu caă ai contacte a#araă6 < Ce te #ace saă s&ui asta < Ascultaă , $)i &laci, &rice&i Nu teGa) $)&u=cat, nu < Ai $)&u=cat &e )ul9i al9ii6 < ar nu &e tine6 Sunte) ca #ra9ii, tu =i cu )ine6 Nu 9iGa) s&us eu secretele )ele Lale decide saă nu conteste acest senti)ent #raă9esc6 < Tu *or%e=ti, eu ascult, zice el6 < Ca$teodataă )iGai dat s#aturi, =i eu teGa) ascultat6 A) $ncercat
chiar saă 5iu draăgu9 cu &rietena )ea6 < NGa) =tiut6 < Ei, acu) =tii, zice 4aretsi cu sinceritate6 A=a, ascultaă @ e ce*a de care a= *rea saă $ncerci saăG)i #aci rost6 Lale e nelini=tit caă cine*a leGar &utea auzi discu9ia6 < JiGa) s&usP < Cura$nd e ziua &rietenei )ele =i *reau saă G)i #aci rost de o &ereche de ciora&i de nailon ca saă Gi tri)it6 Lale se uitaă la 4aretsi, ne*eninduGi saă creadaă6 Acesta $i za$ )%e=te6 < 8aăG)i rost de ei =i nGo saă te $)&u=c, zice el iz%ucnind $n ra$s6 < O saă *aăd ce &ot #ace6 SGar &utea saă dureze ca$te*a zile6 < Nu)ai saă nu 5ie &rea )ult6 < Mai &ot saă #ac =i altce*a &entru tine $ntrea%aă Lale6 < Nu, e=ti li%er azi6 +o9i saă te duci saă stai cu $ita6 Lale se cris&eazaă6 E dea destul de raău caă 4aretsi =tie caăG=i &etrece ti)&ul cu ea, dar acu) $l $n#urie saăGl audaă &e nenorocit rostinduGi nu)ele6 Inainte de a #ace ce iGa sugerat 4aretsi, se duce saăGl caute &e (ictor6 In cele din ur)aă $l gaăse=te &e Iuri, careGl anun9aă caă (ictor e %olna* =i nu a *enit la lucru astaăzi6 Lale $i s&une caăGi &are raău =i daă saă &lece6 < +ot saă te aut eu cu ce*a $ntrea%aă Iuri6 Lale se $ntoarce6 < Nu =tiu6 A) o cerere s&ecialaă 6 Iuri ridicaă o s&ra$nceanaă6 < +oate caă te aut eu6 < Ciora&i de nailon6 "tii, chestiile alea &e care le &oartaă #etele &e &icioare6 < Nu sunt co&il, Lale6 "tiu ceGs aăia ciora&i de nailon6 < +o9i saăG)i #aci rost de o &ereche Lale $i arataă &al)a, $n care odihnesc douaă dia)ante6 Iuri le ia6 < aăG)i douaă zile6 Cred caă &ot saă te aut6 < Mul9u)esc, Iuri6 Trans)iteGi uraările )ele de saănaătate tataălui taău6 S&er saă se #acaă %ine re&ede6 Lale tra*erseazaă lagaărul s&re zona #e)eilor, ca$nd aude zgo)ot
de a*ion6 I=i ridicaă &ri*irea =i *ede un a*ion )ic z%ura$nd &e deasu&ra lagaărului =i *ira$nd $na&oi6 Ata$t de os, $nca$t identi5icaă sigla 8or9elor Aeriene ale Statelor Unite6 Un de9inut strigaă! < Sunt a)ericaniiK Au *enit a)ericaniiK Toataă lu)ea se uitaă $n sus6 Ca$9i*a $nce& saă saraă , 5lutura$nduG=i )a$inile $n aer6 Lale trage cu ochiul la turnurile de &azaă din urul lagaărului =i o%ser*aă caă solda9ii sunt $n alertaă, cu &u=tile $ndre&tate $n os, unde se agitaă %aă r%a9i =i #e)ei deo&otri*aă 6 Unii dintre ei dau din )a$ini &entru a atrage aten9ia &ilotului, )ul9i al9ii arataă s&re cre)atorii =i strigaă ! 4o)%arda9iGleK 4o)%arda9iGleK Lale se ga$nde=te saă li se alaă ture, $n ti)& ce a*ionul )ai trece o dataă, =i $ncaă o dataă &e deasu&ra6 Mai )ul9i de9inu9i aleargaă s&re cre)atorii, araăta$nd dis&era9i s&re ele $n s&eran9a caă )esaul lor *a 5i $n9eles6 4o)%arda9iGleK 4o)%arda9iGleK u&aă ce trece a treia oaraă &este 4irenau, a*ionul ia $ naăl9i)e =i se $nde&aă rteazaă6 e9inu9ii continuaă saă strige6 Mul9i cad $n genunchi, deznaădaădui9i caă strigaătele leGau #ost ignorate6 Lale se s&riinaă de zidul unei claădiri din a&ro&ierea lui6 Toc)ai la ti)&6 in turnurile de &azaă &louaă cu gloan9e &este cei din lagaăr, ni)erind zeci de oa)eni care sunt &rea $nce9i ca saă se &oataă adaă &osti6 In #a9a solda9ilor &u=i &e $)&u=cat, Lale hotaăraă=te saă nu se ducaă sGo *adaă &e Qita6 In schi)%, se duce la %araca lui, unde e $nta$)&inat de *aiete =i &la$nsete6 8e)eile $=i leagaănaă co&iii raăni9i de gloan9e6 < Au *aăzut a*ionul =i sGau dus du&aă ceilal9i de9inu9i care alergau &rin lagaăr, s&une un %aăr%at6 < Ce &ot saă #ac ca saă *aă aut < IaGi &e ceilal9i co&ii $naăuntru6 Nu tre%uie saă *adaă asta6 < Sigur6 < Mul9u)i), Lale6 O saă tri)it %aătra$nele saă te aute6 Nu =tiu ce saă #ace) cu cada*rele6 Nu le &ot laăsa aici6 < SSGi=tii o saă *inaă saă adune )or9ii, sunt con*ins6 Sunaă ata$t de crud, de insensi%il6 Lacri)ile $i ard ochii6 Se )utaă de &eGun &icior &e altul6 < I)i &are ata$t de raăuP < CeGo saă ne #acaă $ntrea%aă o)ul6 < Nu =tiu ce ne rezer*aă soarta nici unuia dintre noi6 < O saă )uri) aici < Nu, dacaă ar de&inde $n *reun #el de )ine, dar nu =tiu6
Lale se a&ucaă saă G i adune &e %aăie9ei =i #eti9e =i saă Gi )a$ne $naăuntru6 Unii &la$ng, al9ii sunt &rea =oca9i ca saă &la$ngaă 6 Ca$te*a #e)ei )ai %aătra$ne i se alaăturaă6 $i duc &e co&iii care au su&ra*ie9uit $n ca&aătul cel )ai $nde&aărtat al %araăcii =i $nce& saă le s&unaă &o*e=ti, dar de data asta nGau succes6 Co&iii nu &ot 5i alina9i6 Mul9i raă)a$n taăcu9i, $n stare de =oc6 Lale se duce $n ca)era lui =i se $ntoarce cu ciocolataă, &e care el =i Nadia o ru& =i o $)&art6 Unii co&ii o iau, al9ii se uitaă la ea de &arcaă sGar te)e caă =i ea leGar #ace raău6 Nu )ai &oate saă #acaă ni)ic6 Nadia $l ia de )a$naă , ridica$nduGl $n &icioare6 < Mul9u)i)6 Ai #aăcut tot ceGai &utut6 $i )a$nga$ie o%razul cu dosul &al)ei6 Acu) lasaăGne6 < Maă duc saă Gi aut &e %aăr%a9i, raă s&unde Lale cu *oce &ieritaă 6 Iese $)&leticinduGse6 A#araă, $i autaă &e %aă r%a9i saă adune tru&=oarele $ntrGo graă)adaă, ca saă 5ie luate de caătre SSGi=ti6 (ede caă ace=tia dea adunaă cada*rele din lagaăr6 Mai )ulte )a)e re#uzaă saăG=i dea co&iii iu%i9i =i lui Lale i se ru&e ini)a saă *adaă cu) ghe)otoacele li&site de *ia9aă sunt s)ulse din %ra9ele )a)elor lor6 3it&aal ve@iskaas. s.mei ra--a. @ Slaă*it =i s5in9it 5ie nu)ele saăuP Lale recitaă $n =oa&taă adi=ul6 Nu =tie cu), sau cu ce cu*inte $=i onoreazaă ro)ii de#unc9ii, dar si)te re5le'ul de a reac9iona la aceste )or9i a=a cu) a =tiut dintotdeauna6 "ade )ultaă *re)e a#araă, uita$nduG se s&re cer =i $ntre%a$nduGse ce *aăzuseraă =i ce ga$ndiseraă a)ericanii6 Ca$9i*a %aăr%a9i i se alaăturaă $n taăcere, o taăcere care nu )ai $nsea)naă lini=te6 Sunt $nconura9i de un zid de su#erin9aă 6 Lale se ga$nde=te la dataă @ B a&rilie 1>BB6 Ca$ nd a *aăzut scris a&rilie &e ta%elele de saă&taă)a$na asta, cu*a$ntul lGa tul%urat6 A&rilie, ce era $n a&rilie a&oi =iGa dat sea)a6 +este trei saă&taă)a$ni, se *or $)&lini doi ani de ca$nd este aici6 4oi ani6 Cu) a reu=it Cu) de )ai res&iraă, ca$nd ata$ t de )ul9i nGo )ai #ac Se ga$ nde=te din nou la uraă)a$ntul &e care lGa #aăcut la $nce&ut6 Saă su&ra*ie9uiascaă =i saăGi #acaă &e *ino*a9i saă &laăteascaă 6 +oate caă totu=i cei din a*ion au $n9eles ce se &etrece =i sal*area e a&roa&e6 (a 5i &rea ta$rziu &entru cei care au )urit astaăzi, dar &oate caă )oartea lor nu *a 5i cu totul zadarnicaă6 A&aţ aăGte e &2nul ăsta6 Folose#teGl ca să te ai 8os in "at m2ine imineaţă, #i "oim2ine, #i răs"oim2ine6 Sca$nteierea stelelor nu )ai e o alinare6 Ele nu #ac deca$t saăGi aducaă a)inte de &raă&astia dintre cu) ar &utea saă 5ie *ia9a =i cu) e $ n
&rezent6 e no&9ile calde de *araă din co&ilaă rie, ca$nd se strecura a#araă du&aă ce toataă lu)ea )ergea la culcare, ca saă lase adierea no&9ii saă Gi )a$nga$ie #a9a =i saăGi ca$nte un ca$ntec de leagaăn; de serile &e care le &etrecea &li)%a$nduGse de )a$naă cu #ete &rin &arc, &e )alul lacului, cu )ii de stele lu)ina$nduGle calea6 Mereu se si)9ea lini=tit de aco&eri=ul &aradiziac al cerului no&9ii6 Uneva, 'amilia mea "rive#te acelea#i stele acum #i se întrea-ă une sunt 6 S"er că ai mei "ot &ăsi mai multă alinare în ele ec2t mine6 Lale =iGa luat raă)asG%un de la &aărin9ii, #ratele =i sora lui $n ro)&ach-, ora=ul saău natal, la $nce&utul lui )artie 1>B/6 In octo)%rie anterior renun9ase la slu%a =i a&arta)entul din 4ratisla*a6 Luase aceastaă hotaăra$re du&aă ce se $nta$lnise cu un *echi &rieten, care nu era e*reu =i lucra &entru gu*ern6 +rietenul $l a*ertizase caă lucrurile se schi)%au &entru to9i cetaă9enii e*rei =i caă #ar)ecul nu a*ea saăGl sal*eze &e Lale de ce a*ea saă ur)eze6 IGa &ro&us o slu%aă des&re care iGa s&us caă Gl *a a&aăra de &ersecu9ii6 u&aă ce sGa $nta$ lnit cu =e#ul &rietenului saău, i sGa o#erit slu%a de asistent al liderului +artidului Na9ional Slo*ac, &e care a acce&tatGo6 A&artenen9a la +NS nu a*ea legaăturaă cu religia6 A*ea legaă turaă cu &aă strarea 9aă rii $n )a$inile slo*acilor, $)%raăcat $n uni#or)a de &artid, care se)aăna &rea tare cu o uni#or)aă )ilitaraă , Lale a &etrecut )ai )ulte saă&taă)a$ni caălaătorind &rin 9araă, distri%uind ziare =i *or%ind la adunaări =i )ani#esta9ii6 +artidul $ncerca saă i)&ri)e )ai ales tineretului ideea caă tre%uiau saă 5ie uni9i cu to9ii =i saă cearaă socotealaă gu*ernului, care nu reu=ea saă se dezicaă de Hitler =i saă o#ere &rotec9ie tuturor slo*acilor6 Lale =tia caă tuturor e*reilor din Slo*acia li se ordonase saă &oarte &e haine steaua gal%enaă a lui a*id ca$nd erau $ n &u%lic6 El re#uzase6 Nu de tea)aă , ci &entru caă el se considera slo*ac! )a$ndru, $ncaă&aă9a$nat =i chiar, recuno=tea el, arogant $n &ri*in9a locului saău $n lu)e6 8a&tul caă era e*reu era o $nta$)&lare =i niciodataă &a$naă atunci nuGl $)&iedicase $n ceea ce #aăcea sau $n &rieteniile &e care =i le alegea6 acaă *enea *or%a $ntrGo con*ersa9ie, recuno=tea =i trecea )ai de&arte6 Nu era o traăsaăturaă de5initorie &entru el6 Era o chestiune discutataă )ai )ult $n dor)itor deca$t $ntrGun restaurant sau clu%6 In #e%ruarie 1>B/ a #ost a*ertizat $n a*ans caă Ministerul de E'terne ger)an a solicitat gu*ernului slo*ac saă trans&orte e*rei $n a#ara 9aă rii ca #or9aă de )uncaă6 El a cerut &er)isiunea saă G=i *iziteze
#a)ilia, &er)isiune care iGa #ost acordataă, =i i sGa s&us caă se &oate $ntoarce orica$nd la &artid, caă slu%a lui acolo era siguraă6 Nu sGa considerat niciodataă nai*6 Ca ata$ 9ia al9ii care traăiau $n Euro&a la *re)ea aceea, era $ngriorat de ascensiunea lui Hider =i de ororile &e care 8u hrerul le i)&unea &o&oarelor )ici, dar nu &utea acce&ta caă nazi=tii *or in*ada Slo*acia6 Nici nu era ne*oie6 Qu*ernul le daădea tot ce *oiau, orica$nd *oiau, a=a caă nu re&rezentau o a)enin9are6 Slo*acia nu *oia deca$t saă 5ie laăsataă $n &ace6 La dineuri =i la adunaările cu #a)ilia =i &rietenii se &o)enea uneori des&re &ersecutarea e*reilor $n alte 9aări, dar nu se considera caă e*reii slo*aci, ca gru&, erau e'&u=i $ n )od &articular *reunui risc6 It "i totu=i, iataăGl aici6 Au trecut doi ani6 Traăie=te $ntrGo co)unitate $n )are $)&aăr9itaă $n douaă @ e*rei =i ro)i, identi5ica9i &rin rasaă, =i nu &rin na9ionalitate, iar asta e ce*a ce Lale $n caă nu &oate $n9elege6 +o&oare care a)enin9aă alte &o&oare6 Ele au &utere, ele au solda9i6 Cum "oate o rasă răs"2nită în mai multe ţ2ri să 1ie consierată o ameninţare "tie caă nu *a $n9elege asta niciodataă, 5ie caă *ia9a lui *a 5i lungaă ori scurtaă 6 CA+ITOLUL 1> < JiGai &ierdut credin9a $l $ntrea%aă Qita s&riininduGse cu s&atele de &ie&tul lui, la$ngaă claădirea ad)inistra9iei6 A ales acest )o)ent saă Gi &unaă $ntre%area &entru caă *rea saăGi audaă raăs&unsul, nu saăGl *adaă6 < e ce $ntre%i zice el, )a$nga$indGo &e ca&6 < +entru caă eu a=a cred, s&une ea, =i asta )aă $ntristeazaă6 < Atunci, e*ident, tu nu 9iGai &ierdutGo < Eu a) $ntre%at &ri)a6 < a, cred caă da6 < Ca$ nd < In &ri)a noa&te du&aă ce a) auns aici6 JiGa) s&us ce sGa $nta$)&lat, ceGa) *aăzut6 Cu) &oate *reun du)nezeu )ilosti* saă lase saă se $nta$)&le a=a ce*a, eu nu =tiuK "i din noa&tea aceea nu sGa $ nta$)&lat ni)ic care saă )aă #acaă saă )aă raăzga$ndesc6 i)&otri*aă6 < Tre%uie saă crezi $n ce*a6 < Cred6 Cred $n tine =iGn )ine, cred caă o saă ie=i) de aici =i o saă ne #ace) o *ia9aă $)&reunaă cu) o) &uteaP < "tiu, oriunde =i orica$nd o saă *re)6 O#, Lale, de sGar &uteaP
o#teazaă ea6 Lale o $ntoarce cu #a9a la el6 < Nu *reau saă 5iu de5init de #a&tul caă sunt e*reu, $i s&une el6 NGo saă neg asta, dar $n &ri)ul ra$nd sunt o), un o) $ndraăgostit de tine6 < "i dacaă eu *reau saăG)i &aă s trez credin9a acaă e $ncaă i)&ortantaă &entru )ine < Nu a) niciun cu*a$nt de s&us $n &ri*in9a asta6 < 4a ai6 Se cu#undaă $ntrGo taă cere stingheraă6 El o &ri*e=te, ea staă cu ochii &leca9i6 < Nu )aă deraneazaă saă G9i &aă strezi credin9a, s&une Lale %la$ nd6 e #a&t, $9i *oi $ncuraa credin9a dacaă $nsea)naă ata$t de )ult &entru tine =i dacaă te 9ine alaături de )ine6 Ca$ nd o saă &lecaă) de aici, o saă te $ncuraez saăG9i &ractici credin9a, =i ca$nd o saă *inaă &e lu)e co&iii no=tri, ei o saă ur)eze credin9a )a)ei lor6 E=ti )ul9u)itaă < Co&ii Nu =tiu dacaă *oi &utea saă a) co&ii6 Cred caă sunt stricataă &e dinaăuntru6 < u&aă ce &lecaă) de aici =i te $ngra= un &ic, o saă a*e) co&ii, =i o saă 5ie ni=te co&ii #oarte #ru)o=i, o saă se)ene cu )a)a lor6 < I9i )ul9u)esc, iu%itule6 Maă #aci saă *reau saă cred $ntrGun *iitor6 < 4un6 Asta $nsea)naă caă o saăG)i s&ui nu)ele taău de #a)ilie =i de unde e=ti < Nu $ncaă6 JiGa) s&us, $n ziua ca$nd o saă &lecaă) de aici6 Te rog saă nu )aă )ai $ntre%i6 It u&aă ce se des&arte de Qita, Lale $i cautaă &e Leon =i &e al9i ca$9i*a din 4locul ?6 E o zi #ru)oasaă de *araă =i are inten9ia saă se %ucure de soare =i de &rietenii lui ca$t )ai &oate6 Se s&riinaă de zidul uneia dintre %araăci6 Con*ersa9ia lor e si)&laă6 La auzul sirenei, Lale $=i ia raă)asG%un =i &orne=te s&re %locul lui6 +e ca$nd se a&ro&ie de claădire si)te caă ce*a e $n neregulaă6 Co&iii ro)ilor stau &e loc, nu aleargaă $n $nta$)&inarea lui, ci se dau deo&arte ca$nd trece &e la$ngaă ei6 $i salutaă, dar nuGi raăs&und6 In9elege de ce $ndataă ce deschide u=a ca)erei6 +e &at sunt $n=irate &ietrele &re9ioase =i %anii de su% saltea6 oi o5i9eri SS $l a=tea&taă6 < (rei saă ne e'&lici asta, Tăto9ierer Lale nuG=i gaă se=te cu*intele6 Unul dintre o5i9eri $i s)ulge ser*ieta din )a$naă =i $i raăstoarnaă ustensilele =i caăli)aările &e &odea6 A&oi &un co)oara $n ser*ietaă6 Cu
&istoalele $n )a$ini, $l &ri*esc 5i' =iGi #ac se)n saă se )i=te6 Co&iii se dau la o &arte $n ti)& ce Lale e condus a#araă din Lagaărul 9iganilor, con*ins caă &entru ulti)a oaraă6 Lale staă $n &icioare $n #a9a lui Houste; con9inutul ser*ietei lui e $)&raă=tiat &e %iroul O-ersc.ar'<.rer GZ Ani6 Houste ia =i e'a)ineazaă 5iecare &iatraă &re9ioasaă =i %iuterie &e ra$nd6 < e unde ai luat toate astea $ntrea%aă el #aăraă saă G=i ridice &ri*irea6 < Mi leGau dat de9inu9ii6 < Care de9inu9i < Nu =tiu cu) $i chea)aă6 Houste se uitaă $nda$rit la el6 < Nu =tii cine 9iGa dat toate astea < Nu, nu =tiu6 < "i eu tre%uie saă te cred < a, do)nule6 Ei )i le aduc, dar nuGi $ntre% cu) $i chea)aă6 Houste %ate cu &u)nul $n %irou, #aăca$nd %iuteriile saă zaăngaăne6 < Asta )aă su&aăraă #oarte tare, Toto9ierer 6 I9i #aci %ine )eseria6 Acu) o saă tre%uiascaă saă gaăsesc &e altcine*a $n locul taău6 Se $ntoarce s&re o5i9erii care lGau adus! uce9iGl la 4locul 116 Acolo o saă G=i a)inteascaă re&ede nu)eleK Lale e dus a#araă =i urcat $ntrGun ca)ion6 oi o5i9erii SS se a=azaă deGo &arte =i de alta, 5iecare $)&unga$nduGl cu &istoalele $n coaste6 Ca$t dureazaă dru)ul de &atru ilo)etri, Lale $=i ia raă )asG%un $n taăcere de la Qita =i de la *iitorul &e care toc)ai =iGl i)aginau, $ nchiza$nd ochii, roste=te $n ga$nd nu)ele 5iecaărui )e)%ru al #a)iliei sale6 Nu )ai &oate *edea chi&urile #ra9ilor saăi ata$t de %ine ca &e *re)uri6 +eGal )a)ei $ l *ede $nsaă &er#ect6 ar cu) $9i iei raă)asG%un de la )a)a ta e la &ersoana care 9iGa dat *ia9aă, care teGa $n*aă9at saă traăie=ti NuG=i &oate lua raă)asG%un de la ea6 Ca$nd $i *ine $n )inte i)aginea tataălui saău icne=te, #aăca$nduGl &e unul din o5i9eri saăGi $)&ingaă )ai tare &istolul $n coaste6 Ca$ nd lGa *aăzut ulti)a dataă , tataă l lui &la$ngea6 Nu *rea saă =iGl a)inteascaă a=a; cautaă o altaă i)agine =i $l *ede lucra$nd cu caii saăi iu%i9i6 Lor le *or%ea )ereu cu )ultaă caălduraă, s&re deose%ire de )odul $n care se e'&ri)a #a9aă de co&iii lui6 Ma', #ratele lui, )ai )are =i )ai $n9ele&t6 $i s&une caă s&eraă caă nu lGa deza)aăgit, caă a $ncercat saă se co)&orte a=a
cu) ar 5i #aăcut =i Ma' $n locul saău6 Ca$nd se ga$nde=te la Qoldie, sora lui )ai )icaă, durerea $l co&le=e=te6 Ca)ionul se o&re=te %rusc, s)ucinduGl din loc &e o5i9erul de la$ngaă el6 E dus $ntrGo caă )aă ru9aă din 4locul 116 Re&uta9ia 4locurilor 10 =i 11 e %ineGcunoscutaă6 Sunt %locuri de &edea&saă6 In s&atele acestor case de torturaă izolate se a5laă 3idul negru, zidul e'ecu9iilor6 Lale se a=tea&taă saă 5ie dus acolo du&aă ce *a 5i torturat6 ouaă zile staă $n celulaă , singura lu)inaă &aă trunza$nd &rintrGo craă&aăturaă de su% u=aă6 Asculta$nd &la$ nsetele =i 9i&etele celorlal9i, retraăie=te 5iecare cli&aă &e care a &etrecutGo cu Qita6 In a treia zi lu)ina soarelui naă*aăle=te $n ca)eraă, or%induGl6 Un %aăr%at )asi* %locheazaă intrarea =i $i $ntinde un castron cu ce*a lichid6 Lale $l ia =i, ca$nd ochii i se o%i=nuiesc cu lu)ina, $ l recunoa=te &e %aăr%at6 < Yau%, tu e=ti Yau% intraă, ta*anul os silinduGl saă stea a&lecat6 < Tăto9ierer 6 Ce cau9i aici Yau% e *izi%il =ocat6 Lale se chinuie saă se ridice $n &icioare, cu )a$na $ntinsaă6 < e )ulte ori )Ga) $ntre%at ce sGa $nta$ )&lat cu tine, s&une el6 < A=a cu) ai &rezis, )iGau gaăsit de )uncaă6 < A=adar, e=ti gardian < Nu doar gardian, &rietene6 (ocea lui Yau% e su)%raă6 Stai os =i )aăna$ncaă =i o saă G9i &o*estesc ce #ac aici =i ceGo saă se $nta$)&le cu tine6 Cu tea)aă, Lale se a=azaă =i se uitaă la )a$ncarea &e care iGa adusGo Yau%6 O zea)aă su%9ire, )urdaraă , con9ina$nd o singuraă %ucataă de carto#6 8laă)a$nd cu ca$te*a )inute $n ur)aă, acu) $=i daă sea)a caă &o#ta de )a$ncare lGa &aăraăsit6 < NGa) uitat niciodataă %unaătatea ta, s&une Yau%6 Era) sigur cG o saă )or de #oa)e $n noa&tea ca$nd a) auns aici, =i tu )iGai dat de )a$ncare6 < +aăi, a*eai ne*oie de )a$ncare )ai )ult deca$t )aoritatea6 < A) auzit &o*e=ti cu) caă ai #ace contra%andaă cu )a$ncare6 Sunt ade*aărate < eGasta sunt aici6 e9inutele care lucreazaă $n Canada $)i aduc %ani =i &ietre &re9ioase &e care eu le #olosesc ca saă cu)&aă r )a$ncare =i )edica)ente de la localnici =i le $)&art6 +ro%a%il caă a)
saărit &e cine*a =i )Ga &a$ra$t6 < Nu =tii cine < Tu =tii < Nu, nu e trea%a )ea saă =tiu6 Trea%a )ea e saă o%9in nu)ele de la tine @ nu)ele de9inu9ilor care ar &utea &laănui saă e*adeze sau saă se o&unaă =i, %ine$n9eles, nu)ele celor care 9iGau dat %anii =i %iuteriile6 Lale $=i #ere=te &ri*irea6 Ince&e saă &ricea&aă enor)itatea a ceea ceGi s&unea Yau%6 < Ca =i tine, Tăto9ierer , #ac ce tre%uie saă #ac ca saă su&ra*ie9uiesc6 Lale a&ro%aă din ca&6 < Tre%uie saă te %at &a$naă $)i dai nu)ele6 Sunt un uciga=, Lale6 Lale scuturaă din ca&, )or)aăind toate $nuraăturile &e care le =tie6 < NGa) de ales6 +e Lale $l straă%at e)o9ii a)estecate6 $i trec &rin )inte nu)e de &rizonieri )or9i6 SaăGi dea lui Yau% aceste nu)e =u6 O să a1le în cele in urmă #i o să a8un& in nou aici6 < +ro%le)a e, zice Yau%, caă nu &ot saă te las saăG)i dai niciun nu)e6 Lale se hol%eazaă la el, nedu)erit6 < Ai #ost %un cu )ine, a=a caă o saă #ac ca %aătaia saă &araă )ai rea deca$t este, dar )ai degra%aă te o)or deca$t saă te las saă G)i dai *reun nu)e6 (reau saă a) )a$inile &aătate de ca$t )ai &u9in sa$nge ne*ino*at, $ i e'&licaă Yau%6 < O#, Yau%K Nu )iGa) $nchi&uit niciodataă caă asta o saă 5ie )unca &e care o sGo gaăseascaă &entru tine6 I)i &are raău6 < acaă tre%uie saă o)or un e*reu ca saă sal*ez al9i zece, o sGo #acK Lale &une o )a$naă &e u)aărul uria=ului6 < 8aă ceea ce tre%uie saă #aci6 < (or%e=te nu)ai $n idi=6 Nu cred caă SSGi=tii de aici =tiu cine e=ti sau caă *or%e=ti ger)ana6 < 4ine, $n idi=6 < Maă $ntorc )ai ta$rziu6 in nou $n $ntuneric, Lale chi%zuie=te la soarta lui6 Hotaăraă=te saă nu dea niciun nu)e6 Acu) raă)a$ne doar saă aleagaă cineGl *a ucide! un o5i9er SS &lictisit, caăruia i se raăce=te cina, sau Yau%, co)i9a$nd un o)or $ndre&taă9it, ca saă sal*eze al9i oa)eni6 Odataă ce se rese)neazaă la ga$ndul )or9ii, $l naă&aăde=te un senti)ent de lini=te6
Ii *a s&une cine*a Qitei ce i sGa $ nta$)&lat, se $ntrea%aă el, sau $=i *a &etrece tot restul *ie9ii #aăraă saă =tie Isto*it, Lale cade $ntrGun so)n ada$nc6 < Unde e raăcne=te tataăl lui, raăscolind casa6 Lale nu a #ost iar la lucru6 Tataăl saău a $nta$rziat la cinaă &entru caă a tre%uit saă #acaă =i trea%a lui6 Lale #uge =i se ascunde $n s&atele )a)ei, traăga$ndGo de la$ngaă %anca unde staă $n &icioare, ca o %arieraă $ntre el =i tataăl lui6 Ea $ntinde )a$na $n s&ate =iGl a&ucaă de orice &arte a cor&ului sau a hainelor, a&aăra$nduGl de ceea ce alt#el ar 5i cel &u9in o &al)aă &este ca&6 Tata nGo daă la o &arte cu #or9a =i nu #ace nicio $ncercare de a aunge la Lale6 < Maă ocu& eu de el, s&une )a)a6 u&aă cinaă, $l &ede&sesc6 Acu) stai os6 8ratele =i sora lui $=i dau ochii &este ca&6 Lale $i &ro)ite )a)ei caă o saă $ncerce saăG=i aute )ai )ult tataă l6 ar e ata$ t de greu saăGl aute &e tataK Lale se te)e caă *a aunge ca el, $)%aă tra$nit $nainte de *re)e, &rea o%osit ca saăGi #acaă un si)&lu co)&li)ent so9iei sale $ n legaăturaă cu #elul $n care arataă sau cu )a$ncarea &e care a stat toataă ziua sGo ®aăteascaă &entru el6 Nu a=a *rea el saă 5ie6 < Eu sunt &re#eratul taău, a=aGi, )a)a $ntre%a Lale6 acaă erau singuri $n casaă, )a)a lui $l $)%raă9i=a stra$ns6 < a, dragul )eu, tu e=ti6 acaă erau de #a9aă #ratele sau sora lui, s&unea! < To9i sunte9i &re#era9ii )ei6 Lale nu =iGa auzit niciodataă &e #ratele sau sora &una$ nd aceastaă $ntre%are, dar &oate o #aăceau $n li&sa lui6 Ca$nd era )ic, deseori $=i anun9a #a)ilia caă se *a caăsaători cu )a)a lui ca$nd *a 5i )are6 Tataăl saău se #aăcea caă nu aude6 8ra9ii $l &ro*ocau la ceartaă, atraăga$nduGi aten9ia caă )a)a lor era dea )aăritataă6 u&aă ceGi &otolea, )a)a $l lua deo&arte =iG i e'&lica caă $ntrGo zi *a gaă si o altaă #e)eie &e care sGo iu%eascaă 6 El nu *oia sGo creadaă6 Adolescent, daădea #uga acasaă &entru ca )a)a saăGl $nta$)&ine cu o $)%raă 9i=are, saă Gi si)taă tru&ul lini=titor, &ielea )oale, saărutaă rile &e care le de&unea &e #runtea lui6 < Ce &ot saă #ac ca saă te aut s&unea el6 < E=ti un %aăiat a=a de %unK O saă 5ii un so9 )inunat $ntrGo zi6 < S&uneG)i ce saă #ac ca saă 5iu un so9 %unK Nu *reau saă 5iu ca
tata6 El nu te #ace saă za$ )%e=ti6 Nu te autaăK < Tataă l taău )unce=te din greu ca saă ca$ =tige %ani, saă a*e) din ce traăi6 < "tiu, dar nu &oate saă #acaă =i una, =i alta Saă ca$=tige %ani =i saă te #acaă saă za$)%e=ti < Mai ai )ulte de $n*aă9at &a$naă saă de*ii adult, %aăiete6 < Atunci $n*a9aăG)aăK (reau ca #ata cu care o saă )aă $nsor saă )aă &lacaă, saă 5ie #ericitaă cu )ine6 Ma)a lui Lale se a=eza, =i el se &unea $n #a9a ei6 < In &ri)ul ra$ nd tre%uie sGo ascul9i6 Chiar dacaă e=ti isto*it, saă nu 5ii niciodataă &rea o%osit ca saă ascul9i ce are de s&us6 In*a9aă ceGi &lace =i, )ai i)&ortant, ce nuGi &lace6 Ca$nd &o9i, #aăGi )ici cadouri @ 5lori, %o)%oane de ciocolataă; #e)eilor le &lac lucrurile astea6 < Ca$ nd 9iGa #aăcut tata un cadou ulti)a dataă < Nu conteazaă6 (rei saă =tii ce *or #etele, nu ce &ri)esc eu6 < Ca$ nd o saă a) %ani, o saăG9i aduc 5lori =i %o)%oane, &ro)it6 < Tre%uie saăG9i &aăstrezi %anii &entru #ata care o saăG9i cucereascaă ini)a6 < e unde o saă =tiu care e < Aaa, o saă =tiiK Il traăgea $n %ra9ele sale =i $l )a$nga$ia &e &aă r! %aăiatul ei, ta$naă rul ei6 I)aginea )a)ei se dizol*aă @ lacri)i, chi&ul se $nce9o=eazaă, el cli&e=te @ =i =iGo i)agineazaă &e Qita $n %ra9ele lui, el )a$nga$induGi &aă rul6 < Ai a*ut dre&tate, )a)a6 "tiu6 Yau% *ine du&aă el6 $l ta$raă=te deGa lungul unui coridor &a$naă $ntrG o caă)aăru9aă #aăraă #erestre6 e ta*an ata$rnaă un singur %ec6 +e &eretele din #und sunt ni=te caătu=e ata$rnate de un lan96 +e os, o nuia de )esteacaăn6 oi o5i9eri SS stau de *or%aă, a&arent ignora$nd &rezen9a lui Lale6 Se daă $na&oi ta$ r=a$induG=i &icioarele, #aă raă aG=i ridica &ri*irea din &odea6 8aăraă niciun a*ertis)ent, Yau% $i trage un &u)n $n #a9aă, iz%induGl de &erete =i tra$ntinduGl la &aă)a$nt6 O5i9erii de*in aten9i6 Lale $ ncearcaă saă se ridice6 Yau% $=i %alanseazaă u=or &iciorul dre&t $n s&ate6 Lale antici&eazaă lo*itura care ur)eazaă6 Se trage $na&oi e'act ca$nd &iciorul lui Yau% $i atinge coastele, a&oi e'agereazaă i)&actul rostogolinduGse, icnind =i $ncle=ta$nduG=i )a$inile la &ie&t6 In ti)& ce se ridicaă, Yau% $l &ocne=te din nou $n #a9aă6 e data asta ia lo*itura $n &lin, de=i Yau% iGa trans)is
inten9ia de aGl lo*i6 Sa$ngele $i =iroie=te din nasul zdro%it6 Yau% $l trage %rutal $n &icioare =i $l leagaă cu caătu=ele de lan9ul care se %aă laă ngaăne6 A&ucaă nuiaua, $i s#a$=ie caă)a=a la s&ate =i $l %iciuie=te de cinci ori6 A&oi $i trage &antalonii =i chilo9ii $n os =i $l %iciuie=te $ncaă de cinci ori &este #ese6 Ji&etele lui Lale nu sunt si)ulate6 Yau% $i trage ca&ul $n s&ate6 < S&uneGne nu)ele de9inu9ilor care au #urat &entru tineK zice el #er), a)enin9aător6 O5i9erii &ri*esc scena, rela'a9i6 Lale scuturaă din ca&, sca$ncind! < Nu le =tiu6 Yau% $l )ai lo*e=te de zece ori6 Sa$ngele $i curge &e &icioare6 Cei doi o5i9eri $nce& saă 5ie =i )ai aten9i, a&ro&iinduGse6 Yau% $i trage din nou ca&ul &e s&ate =i raăcne=te la el! < (or%e=teK $i =o&te=te la ureche! S&une caă nu =tii, a&oi le=inaă 6 "i din nou cu glas tare! aăGne nu)eleK < NuGi $ntre% niciodataăK Nu =tiu6 Tre%uie saă )aă crede9iP Yau% $i daă un &u)n $n %urtaă6 Lale $=i lasaă genunchii )oi, $=i daă ochii &este ca& =i se &re#ace caăG=i &ierde cuno=tin9a6 Yau% se $ntoarce caătre o5i9erii SS6 < E un e*reu sla%6 acaă ar 5i =tiut nu)ele, ni leGar 5i s&us &a$naă acu)6 Lo*e=te &icioarele lui Lale, care ata$ rnaă de lan96 O5i9erii a&ro%aă din ca& =i ies din $ncaă&ere6 U=a se $nchide =i Yau% $l eli%ereazaă re&ede, $ntinza$nduGl cu griaă &e &odea6 Cu o ca$r&aă &e care o a*ea ascunsaă $n caă)a=aă $i =terge sa$ngele de &e cor& =i $i trage %la$nd &antalonii $n sus6 < I)i &are ata$t de raău, Lale6 Il autaă saă se ridice, $l duce $n %ra9e $na&oi $n ca)era lui =i $l $ntinde &e %urtaă6 < TeGai descurcat %ine6 (a tre%ui saă dor)i a=a o *re)e6 Maă $ntorc )ai ta$rziu cu ni=te a&aă =i o caă)a=aă curataă6 Acu) odihne=teGte &u9in6 In ur)aătoarele ca$te*a zile Yau% $l *iziteazaă &e Lale $n 5iecare zi cu )a$ncare =i a&aă =i, din ca$nd $n ca$nd, cu o caă)a=aă curataă6 $i descrie starea raănilor lui =i $i s&une caă sunt $n curs de *indecare6 Lale =tie caă *a 5i )arcat &e *ia9aă 6 %oate că Taătowierer merită asta6 < e ca$te ori )Gai lo*it $ntrea%aă el6
< Nu =tiu6 < 4a =tii6 < SGa ter)inat, Lale, acu) te *indeci6 LasGo %altaă 6 < MiGai s&art nasul Res&ir greu6 < +ro%a%il, dar nu &rea tare6 SGa dezu)5lat =i nu =iGa stricat #or)a6 E=ti $ncaă #ru)os6 O saă alerge #etele du&aă tine $n continuare6 < Nu *reau saă alerge #etele du&aă )ine6 < e ce < A) gaăsitGo &e cea &e care o *reau6 A doua zi u=a se deschide =i Lale ridicaă &ri*irea ca saăGl salute &e Yau%, dar $n locul lui sunt doi o5i9eri SS6 $i #ac se)n saă se ridice $n &icioare =i saă *inaă cu ei6 Lale raă)a$ne a=ezat, $ncerca$nd saăG=i 9inaă 5irea6 sta o 1i s'2r#itul ,ă uc la Ziul ne&ru $=i ia raă)asG%un $n taăcere de la #a)ilia lui =i, $n 5inal, de la Qita6 O5i9erii SS de*in neraă%daători, intraă $n ca)eraă =i $=i $ndrea&taă &u=tile s&re el6 $i ur)eazaă a#araă , cu &icioarele tre)ura$nduGi6 Si)9ind soarele &e #a9aă &entru &ri)a dataă du&aă )ai )ult de o saă&taă)a$naă, )erge $)&leticit, 5lancat de cei doi o5i9eri6 +ri*ind $n sus, ®aă tit saăG=i $n#runte destinul, *ede )ai )ul9i al9i de9inu9i $ngraă)aădi9i $ntrGun ca)ion6 %oate că nu e s'2r#itul 6 +icioarele $i cedeazaă =i o5i9erii $l ta$raăsc deGa lungul scurtei distan9e care a raă)as de straă%aătut6 $ l aruncaă $n )a=inaă, =i el nu &ri*e=te $n ur)aă6 Staă cu )a$inile $ncle=tate de )arginea ca)ionului tot dru)ul &a$ naă la 4irenau6 CA+ITOLUL /0 Lale e autat saă co%oare din ca)ion =i ta$ra$ t $n %iroul O-ersc.ar'2.rerul ZII Houste6 Cei doi o5i9eri SS $l duc 5iecare de ca$te un %ra96 < NGa) scos ni)ic de la el nici du&aă ce e*reul cel )are =iGa #aăcut trea%a, zice unul din ei6 Houste se $ntoarce s&re Lale, careG=i ridicaă ca&ul6 < A=adar, chiar nu le =tii nu)ele "i nGai #ost $)&u=cat < Nu, do)nule6 < TeGau adus $na&oi, ai Acu) e=ti din nou &ro%le)a )eaK < a, do)nule6 Houste se adreseazaă o5i9erilor! < uce9iGl la 4locul 16 "i $ntorca$nduGse s&re Lale! O saă te )unci) ce*a o *re)e, ascultaă ceG9i s&unK Lale e ta$ra$t a#araă din %irou6 Incearcaă saă 9inaă &asul cu o5i9erii SS6
ar la )ilocul dru)ului i se taie genunchii =i &ietri=ul $i zdrele=te &artea de sus a la%elor &icioarelor6 O5i9erii deschid u=a 4locului 1 =iGl aruncaă $naăuntru, a&oi ies6 Lale zace &e &odea, cu su5letul =i tru&ul isto*ite6 Mai )ul9i de9inu9i se a&ro&ie &recaut de el6 oi $ ncearcaă saăGl aute saă se ridice, dar Lale 9i&aă de durere =i se o&resc6 Unul dintre oa)eni $i ridicaă caă)a=a, dez*aăluind cicatricile )ari de &e s&atele =i #esele lui6 Mai %la$nd de data asta, $l ridicaă =iGl a=azaă &e un &rici6 Cura$nd, adoar)e6 < "tiu cineGi aă sta, zice unul dintre de9inu9i6 < Cine $ntrea%aă altul6 < E Tăto9ierer 6 NuGl recunoa=te9i +ro%a%il caă el *Ga tatuat nu)aărul6 < a, ai dre&tate6 Maă $ntre% &e cineGa su&aărat6 < A) &ri)it &or9ii su&li)entare de la el ca$nd era) $n 4locul 6 Mereu $)&aăr9ea )a$ncare6 < Nu =tiu ce saă zic6 Eu nGa) #ost deca$t $n %locul aăsta6 A) caălcat &e %aătaături &e cine*a $n ziua $n care a) auns6 Oa)enii chicotesc $ncet6 < Nu &oate aunge la )asaă6 O saăGi aduc ce*a de la )ine6 O saă ai%aă ne*oie )a$ine6 Ce*a )ai ta$rziu, Lale e trezit de doi %aăr%a9i, 5iecare cu ca$te o %ucaă9icaă de &a$ine $n )a$naă6 IGo $ntind =i el o acce&taă cu recuno=tin9aă 6 < Tre%uie saă ies de aici6 Oa)enii ra$d6 < Sigur caă da, &rietene6 Ai douaă o&9iuni! una e ra&idaă, cealaltaă ar &utea saă dureze un &ic )ai )ult6 < "i care sunt acestea < +aăi, &o9i saă ie=i )a$ine di)inea9aă =i saă te arunci $n caăru9a )or9ii ca$nd trece &e aici6 Sau &o9i saă *ii saă )unce=ti la ca$ )& cu noi &a$naă cazi sau $i i)&lori saă te $)&u=te6 < NuG)i &lac o&9iunile astea6 (a tre%ui saă gaăsesc o altaă cale6 < Succes, &rietene6 Acu) odihne=teGte6 Te a=tea&taă o zi lungaă, )ai ales $n starea $n care e=ti6 In noa&tea aceea, Lale *iseazaă &lecaările lui de acasaă6 +ri)a dataă ca$nd a &lecat deGacasaă era un ta$naăr &ro)i9aător, careG =i caăuta *iitorul6 A*ea saăG=i gaăseascaă o slu%aă care saăGi &lacaă =i $n care saă &oataă a*ansa6 A*ea saă traăiascaă e'&erien9e %ogate, saă *iziteze ora=ele
ro)antice ale Euro&ei, des&re care citise $n caăr9i! +aris, Ro)a, (iena6 Mai )ult deca$t orice, $=i dorea saă gaăseascaă acea &ersoanaă unicaă de care saă se $ndraăgosteascaă, saă G=i re*erse asu&ra ei toataă a#ec9iunea =i saăGi o#ere lucrurile acelea des&re care )a)a lui $i s&usese caă sunt #oarte i)&ortante! 5lori, %o)%oane de ciocolataă, ti)&ul =i aten9ia lui6 La a doua &lecare, &linaă de incertitudini =i necunoscut, era $ngriorat6 CeGi haăraăzea *iitorul A auns la +raga du&aă o caălaătorie lungaă =i dureroasaă, de&arte de #a)ilia lui6 SGa &rezentat la )inisterul de resort, a=a cu) #usese instruit, =i i sGa s&us saă G=i gaăseascaă o locuin9aă $n a&ro&iere =i saă *inaă acolo o dataă &e saă&taă)a$naă, &a$naă ca$nd i se decidea soarta6 O lunaă )ai ta$rziu, &e 1 a&rilie, i sGa s&us saă se &rezinte cu toate %agaele la o =coalaă din a&ro&iere6 A #ost cazat acolo, alaături de )ai )ul9i tineri e*rei din toataă Slo*acia6 Lale se )a$ndrea cu $n#aă9i=area lui, iar #a&tul caă locuia $ntrGo =coalaă nu lGa $)&iedicat saă arate %ine6 In 5iecare zi se s&aăla =i $=i curaă9a hainele $n toaletaă 6 Nu =tia unde se *a duce, dar *oia saă 5ie sigur caă *a araăta ca$t )ai %ine la sosire6 u&aă cinci zile de a=te&tare, &lictisi9i =i te)aători, dar )ai )ult &lictisi9i, lui Lale =i celorlal9i tineri li sGa s&us saăG=i adune lucrurile =i au #ost du=i la garaă6 Nu li sGa dez*aăluit ni)ic des&re destina9ie6 Un tren alcaătuit din *agoane de *ite a tras la &eron =i li sGa ordonat saă urce6 Unii au o%iectat, e'&lica$nd caă *agonul )izera%il le insulta de)nitatea6 Lale a *aăzut raăs&unsul cu ochii saăi! &entru &ri)a dataă, =iGa &ri*it co)&atrio9ii ridica$nduG=i &u=tile s&re e*rei =i lo*induGi &e cei care continuau saă &rotesteze6 SGa urcat $n tren alaături de to9i ceilal9i6 Ca$nd nu )ai &utea 5i $nghesuit nici )aăcar un o) $n *agon, Lale a &ri*it cu) u=ile sunt tra$ntite =i a auzit cu) sunt zaă*ora$te de )e)%ri ai ar)atei slo*ace, oa)eni a caăror trea%aă ar 5i tre%uit saă 5ie aceea de aGi a&aăra6 Aude iar =i iar zgo)otul u=ilor tra$ntite =i zaă*ora$te, tra$ntite =i zaă*ora$te6 A doua zi di)inea9a cei doi &rizonieri cu su5let %un $ l autaă &e Lale saă iasaă din %aracaă =i stau la$ngaă el la a&el6 C2t tim" a trecut e c2n nGam mai stat a#a Nu)ere, nu)ere6 Su&ra*ie9uirea este $ntotdeauna legataă de nu)aărul taău6 acaă e %i#at &e lista lui ka"o $nsea)naă caă e=ti $n *ia9aă6 Nu)aărul lui Lale este ulti)ul &e listaă, &entru caă este cel )ai nou ocu&ant al 4locului 16 Nu raăs&unde &ri)a dataă ca$nd e strigat, tre%uie
saă 5ie $nghiontit6 u&aă o cea=caă de ca#ea sla%aă , *eche =i o #elie su%9ire de &a$ine uscataă, sunt condu=i la locul de )uncaă6 +e un ca$)& de la$ ngaă lagaărele de la Auschwitz =i 4irenau sunt &u=i saă care %olo*ani )ari dintrGo &arte $n alta6 u&aă ce to9i %olo*anii au #ost )uta9i, li se s&une saăGi ducaă la loc6 "i la #el toataă ziua6 Lale se ga$nde=te la sutele de ori ca$nd a trecut &e aici =i a *aăzut aceastaă acti*itate $n des#aă=urare6 =u, oar am aruncat o "rivire6 =u "uteam să vă ce înurau oamenii ă#tia6 I=i daă sea)a re&ede caă solda9ii SS $l $)&u=caă &e ulti)ul care aunge cu %olo*anul saău6 Tre%uie saăG=i #oloseascaă toataă #or9a6 $ l dor )u=chii, dar )intea $i raă)a$ne &uternicaă6 O dataă, aunge &enulti)ul6 Ca$nd ziua se s#a$r=e=te, cei raă)a=i $n *ia9aă adunaă tru&urile celor $)&u=ca9i =i le duc $na&oi $n lagaăr6 Lale e scutit de aceastaă sarcinaă, dar i se s&une caă nu)ai &entru o zi6 In ziua ur)aătoare *a tre%ui saă care =i el, $n cazul $n care *a raă)a$ne $n *ia9aă6 In ti)& ce intraă a%ia ta$ra$nduGse $n 4irenau, Lale $l *ede &e 4aretsi la &oartaă6 Se a)estecaă &rintre cei din gru& =i $nce&e saă )eargaă alaă turi de el6 < A) auzit ce 9i sGa $nta$)&lat6 Lale se uitaă la el6 < 4aretsi, &o9i saă )aă au9i cu ce*a Cera$nd autor, recunoa=te #a9aă de ceilal9i oa)eni caă e alt#el deca$ t ei6 "tie nu)ele o5i9erului =i $i &oate cere s&riinul6 8a&tul caă se arataă $n rela9ii a)icale cu du=)anul $l #ace saă si)taă o ru=ine &ro#undaă, dar are ne*oie de asta6 < +oateP Cu ce 4aretsi nu &are $n largul lui6 < +o9i saă Gi trans)i9i un )esa Qitei < Chiar *rei saă =tie unde e=ti NuGi )ai %ine saă creadaă caă ai )urit < Tu doar anun9Go e'act unde sunt @ 4locul 1 =i roagGo saăGi s&unaă Cilaăi6 < (rei ca &rietena ei saă =tie unde e=ti < a, e i)&ortant6 O saă $n9eleagaă6 < H)))6 O sGo #ac dacaă o saă a) che#6 E ade*aărat caă a*eai o a*ere $n dia)ante su% saltea < Au &o)enit =i de ru%ine, s)aralde, dolari a)ericani =i lire %ritanice =i sudGa#ricane
4aretsi scuturaă din ca& ra$za$nd =i %aăta$ nduGl &e Lale &e s&ate, &ro*oca$nduGi durere, =i &leacaă6 < CilaK Qita tre%uie saăGi s&unaă CilaăiK strigaă Lale du&aă el6 4aretsi $l e'&ediazaă cu o 5luturare de )a$naă6 4aretsi intraă $n lagaărul #e)eilor $n ti)& ce ele se a=azaă la ra$nd &entru )asaă6 Cila $l *ede a&ro&iinduGse de ka"o =i araăta$nd s&re Qita6 7a"o $i #ace se)n cu degetul araătaător acesteia saă se a&ro&ie6 Cila o trage &e ana )ai a&roa&e de ea, $n ti)& ce Qita se duce $ncet la 4aretsi6 Nu &ot auzi ceGi s&une, dar )esaul o #ace &e #ataă saă G=i aco&ere #a9a cu )a$inile6 A&oi se $ntoarce s&re &rietenele ei =i aleargaă $n %ra9ele lor6 < Traăie=teK Lale traăie=te, s&une ea6 Cila, a zis saăG9i s&un caă e $ n 4locul 1K < e ce )ie < Nu =tiu, dar a zis caă Lale a insistat saăG9i s&un6 < Ce &oate ea saă #acaă $ntrea%aă ana6 Cila $=i #ere=te &ri*irea, $n ti)& ce )intea $i lucreazaă #e%ril6 < Nu =tiu, s&une Qita, nea*a$nd nicio dis&ozi9ie saă analizeze situa9ia6 Eu nu =tiu deca$ t caă e $n *ia9aăK < Cila, ce &o9i saă #aci tu Cu) $l &o9i auta insistaă ana6 < O saă )aă ga$ndesc, s&une Cila6 < E $n *ia9aă6 Iu%itul )eu e $n *ia9aăK re&etaă Qita6 In noa&tea aceea, Cila staă $n %ra9ele lui Schwarzhu%er6 Si)te caă el nGa ador)it $ncaă 6 eschide gura saă s&unaă ce*a, dar e redusaă la taăcere ca$nd el $=i scoate %ra9ul de su% ea6 < Te si)9i %ine $ntrea%aă ea tatona$nd, te)a$nduGse caă o $ntre%are ata$t de inti)aă iGar &utea trezi sus&iciuni6 < a6 In *ocea lui e o %la$nde9e &e care nGa )ai auzitGo =i, $ncuraataă, Cila continuaă! < Nu 9iGa) re#uzat niciodataă ni)ic, a=aGi "i nu 9iGa) cerut niciodataă ni)ic, s&une ea &recaut6 < A=a e, raăs&unde el6 < +ot saă G9i cer un singur lucru Lale reu=e=te saă reziste =i a doua zi6 I=i #ace trea%a, auta$nd =i la
trans&ortarea $na&oi $n lagaăr unuia dintre oa)enii uci=i6 Se uraă=te caă nu se &oate ga$ndi deca$t la durerea &e care iGo &ro*oacaă , #aăraă &rea )ultaă co)&asiune &entru cel )ort6 Ce se "etrece cu mine La 5iecare &as, durerea din u)eri a)enin9aă saă Gl do%oare6 Lu"tă, lu"tă6 Ca$nd intraă $n lagaăr, aten9ia $i este atrasaă de doi oa)eni care stau chiar dincolo de gardul care se&araă &rizonierii de zona &ersonalului6 Cila, )aărun9icaă , staă la$ngaă La&er'<.rerul Schwarzhu%er6 Un gardian din &artea cealaltaă a gardului *or%e=te cu ei6 Lale se o&re=te, slaă %ind stra$nsoarea asu&ra cada*rului, ceea ceGl #ace &e de9inutul care 9inea de celaălalt ca&aăt saă se $)&iedice =i saă cadaă6 Lale se uitaă la Cila =i ea aruncaă o &ri*ire s&re el, a&oi $i s&une ce*a lui Schwarzhu%er6 El a&ro%aă din ca& =i arataă s&re Lale6 Cila =i Schwarzhu%er se $nde&aărteazaă =i gardianul se a&ro&ie de Lale6 < (ino cu )ineK Lale lasaă &icioarele &e care le ducea &e &aă)a$nt =i se uitaă &entru &ri)a dataă la chi&ul )ortului6 Co)&asiunea $ i re*ine =i el $nclinaă ca&ul $n #a9a acestui tragic s#a$r=it ai $ncaă unei *ie9i6 $i aruncaă o &ri*ire de scuze celui cu care ducea tru&ul )ort =i graă%e=te &asul du&aă gardian6 Ceilal9i de9inu9i din 4locul 1 se uitaă cu to9ii $n ur)a lui6 < Mi sGa ordonat saă te duc $n #osta ta ca)eraă din Lagaărul 9iganilor, $i s&une gardianul6 < "tiu dru)ul6 < Cu) *rei6 Qardianul $l lasaă singur6 Lale se o&re=te $n #a9a Lagaărului 9iganilor =i &ri*e=te co&iii care aleargaă 6 Ca$9i*a se uitaă la el, $ncerca$nd saă &ricea&aă ce $nsea)naă $ntoarcerea lui6 Tăto9ierer a )urit, li sGa s&us6 Unul dintre ei aleargaă la el, $i cu&rinde talia cu %ra9ele, $)%raă9i=a$nduGl stra$ns =i ura$nduGi %un *enit acasaă6 (in =i ceilal9i, =i nu du&aă )ult ti)& ies =i adul9ii saă Gl $nta$)&ine6 < Unde ai #ost $l $ntrea%aă6 E=ti raănit El le e*itaă toate $ntre%aările6 Nadia staă )ai $n s&ate6 Lale $i $nta$lne=te &ri*irea6 CroinduG=i dru) &rintre %aăr%a9i, #e)ei =i co&ii, se o&re=te $n #a9a ei6 Cu un deget, =terge lacri)a de &e o%razul #e)eii6 < Maă %ucur saă te *aăd, Nadia6 < NeGa #ost dor de tine6 MiGa #ost dor de tine6 Lale nu &oate deca$t saă dea din ca&6 Tre%uie saă se $nde&aărteze ca$t
)ai re&ede, &a$naă nu se &raă %u=e=te $n #a9a tuturor6 aă #uga $n ca)era lui, $nchide u=a s&re lu)e =i se $ntinde &e *echiul saău &at6 CA+ITOLUL /1 < E=ti sigur caă nu e=ti &isicaă Lale aude aceste cu*inte =i se straăduie=te saăG=i dea sea)a unde se a5laă 6 eschide ochii =iGl *ede &e 4aretsi a&lecat deasu&ra lui, ra$nind6 < Ce < Tre%uie saă 5ii &isicaă , 5iindcaă sigur ai )ai )ulte *ie9i deca$t oricare altul deGaiciK Lale se chinuie saă se ridice $n ca&ul oaselor6 < A #ostP < Cila, da, =tiu6 Tre%uie saă 5ie &laăcut saă ai &rieteni $n locuri susG &use6 < MiGa= da %ucuros *ia9a ca ea saă nu ai%aă ne*oie de ase)enea &rieteni6 < A&roa&e caă 9iGai dat *ia9a6 Nu caă asta ar 5i autatGo cu ce*aK < Mda, asta e o situa9ie $n &ri*in9a caăreia nu &ot saă #ac ni)ic6 4aretsi ra$de6 < Chiar crezi caă tu conduci lagaărele astea, nu Nai%a =tie, &oate caă a=a o 5i6 E=ti $ncaă $n *ia9aă, de=i nGar 5i tre%uit6 Cu) ai scaă&at din 4locul 11 < Ha%ar nGa)6 Ca$nd )Gau scos, era) sigur caă )aă duc la 3idul negru, dar a&oi a) #ost aruncat $ntrGun ca)ion =i adus aici6 < NGa) cunoscut &e ni)eni care saă 5ie ie=it din Sta1kom"anie , a=a caă %ra*o 9ieK zice 4aretsi6 < Asta e o 5ilaă de istorie &e care nu )aă deraneazaă caă a) scrisGo6 Cu) de )iGa) &ri)it ca)era $na&oi < U=or6 E la &achet cu slu%a6 < Cu) < E=ti Tăto9ierer , =i sla*aă o)nului caăGi a=a, astaGi tot ce &ot saă s&un6 Castratul care teGa $nlocuit nu sGa ridicat la Inaăl9i)ea Ta6 < Houste $)i daă *oie saă G)i reiau slu%a < Eu unul nu )Ga= a&ro&ia de el6 El nu teGa *rut $na&oi, te *oia $)&u=cat6 Schwarzhu%er a #ost cel care a a*ut alte &lanuri &entru tine6 < Tre%uie saă #ac rost )aăcar de &u9inaă ciocolataă &entru Cila6 < Tăto9ierer , nici saă nu te ga$ nde=ti6 O saă 5ii su&ra*egheat $ndea&roa&e6 Acu) hai, te duc la )uncaă6
In ti)& ce ies din ca)eraă ca)eraă , Lale s&une! < I)i &are raău caă nGa) &utut saăG9i #ac rost de ciora&ii de nailon &e careGi *oiai6 Aranase), dar au a&aă a&aă rut rut ne&laă ne&laă ceri6 < Eh, )aăcar ai $ncercat6 ncercat6 Oricu), nu )ai e &rietena )ea6 MGa laăsat6 < I)i &are raău saă aud asta6 S&er caă nu din cauza a ce*a ce 9iGa) sugerat eu saă saă Gi s&ui6 < Nu cred6 +ur =i si)&lu a cunoscut &e cine*a care e $n acela=i ora= @ la dracuX, dracuX, $n aceea=i 9araă @ cu ea6 Lalee ar *rea Lal *rea saă saă )ai s&unaă s&unaă ce* ce*a, dar hota hotaă raă raă =te sGo lase lase %alta %altaăă 6 4aretsi $l conduce a#araă a#araă din %araca lui =i intraă intraă $n curte, unde a sosit un ca)ion &lin de oa)eni =i are loc selec9ia6 3a$)%e=te $n sinea lui ca$nd $l *ede ede &e Le Leon on lucr lucraa$ nd, nd, sca scaă &a$ &a$ nd %aă %aă 9ul 9ul de tatu tatua a,, *aă rsa rsa$ nd cern cerneal eala6 a6 4aretsi se $nde&aă nde&aă rteazaă rteazaă =i Lale se a&ro&ie de Leon din s&ate6 < Ai ne*oie de o )a$naă de autor Leon se $ntoarce, ntoarce, raăsturna$nd o sticlaă cu cernealaă, =i a&ucaă )a$na lui Lale, scutura$ scutura$ ndGo *iguros, co&le=it de %ucurie6 < Ce %ineG)i &are caă te *aădK strigaă el6 < CredeG)aă, )ie $)i )i &are =i )ai %ine6 Ce )ai #aci < Incaă )ai urinez =eza$nd6 Alt#el, sunt %ine6 Mult )ai %ine acu), caă caă e=ti aici6 < Hai Hai saă saă ne a&uc a&ucaaă ) de trea trea%a %aăă , atun atunci ci66 Se &are &are caă caă ne tri) tri)it it destul de )ul9i6 < Qita =tie caă caă teGai $ntors ntors $ntrea%aă ntrea%aă Lale6 < A=a cred6 +rietena ei, Cila, a #ost cea care )Ga scos6 < Cea careP < a6 O saă $ncerc ncerc saă le *aăd )a$ine6 aăG)i =i )ie un %aă96 Nu *reau saă saă le dau ocazia saă saă )aă )aă arunce $na&oi na&oi de undeGa) *enit6 Leon $i $ntinde ntinde %aă9ul lui de tatua =i scotoce=te $n ser*ieta lui Lale du&aă du&aă un altul6 altul6 Ince& ce& saă saă lucreze lucreze $)&reunaă )&reunaă, tatua$nduGi &e cei )ai noi locuitori de la 4irenau6 In du&a du&aăă Ga)i Ga)iaz azaa ur)a ur)aăă toar oare, La Lale le a=t a=tea&t ea&taaă $naint naintea ea claă claă dirii dirii ad)ini ad)inistr stra9i a9iei ei ca$ ca$ nd #ete #etele le &leaca &leacaăă de la )unca )uncaăă 6 ana ana =i Qita Qita nuGl *aă d &a$naă nu aunge chiar $n #a9a lor, %loca$nduGle calea6 Trece o cli&aă $ nainte nainte saă saă reac9 reac9ion ioneze eze66 A&oi A&oi a)%el a)%elee #ete #ete $=i =i arunca aruncaăă %ra9e %ra9ele le $n urul lui =iGl $)%ra )%raă 9i=eaza 9i=eazaăă stra$ stra$ ns6 ns6 ana &la$ &la$ nge6 nge6 Qita nu *arsa *arsaăă o lacri)a lacri)aă 6 Lale le daă daă dru)ul =i le ia de )a$ )a$ naă naă 6
< A)a$ A)a$ ndouaă ndouaă sunte9i tot #ru)oase, le s&une el6 Qita $l &lesne=te &este %ra9 cu )a$ )a$ na li%eraă li%eraă 6 < A) crezut crezut caă caă e=ti )ort6 in nou6 A) crezut crezut caă caă nGo saă saă te )ai *aăd niciodataă6 < "i eu la #el, zice ana6 < ar nu sunt )ort6 atoritaă 9ie =i Cilaăi, nu suntK Sunt aici, cu *oi, unde tre%uie saă 5iu6 < arP strigaă Qita6 Lale o trage s&re el =i o 9ine stra$ stra$ ns6 ana $l saărutaă &e o%raz6 < (aă las6 Maă Maă %ucur tare )ult caă caă te *aă *aă d, Lale6 Qita &ro%a%il &ro%a%il ar 5i )urit de ini)aă ini)aă rea dacaă dacaă nu te $ntorceai ntorceai )ai re&ede6 < I9i )ul9u )ul9u)e )esc sc,, ana, ana, s&une s&une La Lale le66 Ne e=ti e=ti o &rie &riettena enaă %una %unaăă a)a$ndurora6 Ea se $nde&aă nde&aărteazaă za$)%ind6 Sute de &rizonieri trec &rin curte $n ti)& ce Lale =i Qita stau acolo, ne=tiind ce sa s aă #acaă #acaă 6 < Inchide ochii, s&une Lale6 < Cu) < InchideGi =i nu)aăraă &a$naă la zece6 < arP < 8aă cu) $9i 9i s&un =i gata6 Un ochi, ochi, a&oi a&oi altul, altul, Qita #ace #ace cu) i sGa cerut6 Nu)a Nu)aă raă raă &a$ &a$ naă naă la zece, a&oi $i deschide6 < Nu $n9eleg6 n9eleg6 < Sunt tot aici6 NGo saă saă te )ai &aă &aă raă raă sesc sesc niciodataă niciodataă 6 < Hai, tre%uie saă saă ne )i=caă )i=caă ), $i s&une ea6 Merg s&re lagaărul #e)eilor6 8aăraă )itaă &entru ka"o, Lale nu &oate saă saă ri=te ca Qita saă saă $nta$ nta$ rzie6 rzie6 Se s&riinaă s&riinaă u=or unul de altul6 < Nu =tiu ca$ ca$ t )ai &ot su&orta asta6 < Nu &oate dura la nes#a$r=it, draga )ea6 Rezistaă, te rog, rezistaă6 O saă a*e) tot restul *ie9ii $)&reunaă )&reunaă6 < arP < Niciun dar6 JiGa) &ro)is caă o saă &lecaă) din locul aăsta =i o saă ne #ace) o *ia9aă $)&reunaă )&reunaă6 < Cu) a) &utea NGa*e) de unde =ti nici ce ne aduce ziua de )a$ )a$ ine6 Uite ce 9i sGa $nta$ nta$)&lat6 < Acu) sunt aici, cu tine, nuGi a=a
< LaleP < Qata, Qita6 < O sa s aă G)i G)i s&ui ce sGa &etrecut Unde ai #ost Lale scuturaă scuturaă din ca&6 < Nu6 Acu) )Ga) $ntors ntors la tine6 tine6 Ceea Ceea ce conte conteaza azaăă e ce 9iGa) 9iGa) s&us s&us de )ult )ultee ori, ori, caă caă *o) &lec &lecaa de aici aici =i *o) a*ea o *ia9 *ia9aaă li%e li%era raăă $)&reunaă )&reunaă6 (rei saă ai $ncredere ncredere $n )ine, Qita < (reau6 Lui Lale $i &lace cu) sunaă sunaă asta6 < IntrGo zi o saăG)i s&ui acest cu*a$nt $n alte $)&reuraă )&reuraări6 In #a9a unui ra%in, $nconura9i nconura9i de #a)ilie =i &rieteni6 Qita Qita chicot chicote=t e=tee =iG=i =iG=i lasaă lasaă scurt scurt ca&ul ca&ul &e u)a u)aă rul lui, lui, $n ti)& ce aung la intrarea $n lagaărul #e)eilor6 +e ca$nd Lale se $ntoarce ntoarce $n %araca lui, se a&ro&ie doi tineri =i )erg alaă alaă turi turi de el6 < Tu e=ti Tato9ierer K < Cine $ntrea%aă ntrea%aă zice Lale6 < A) auzit caă ne &o9i #ace rost de ni=te )a$ncare $n &lus6 < Oricine *Ga s&us asta, se $n=alaă n=alaă6 < +ute) +ute) saă saă &laă &laă ti), ti), s&une s&une unul unul din ei, ei, des#a des#aăă ca$ ca$ nduG=i nduG=i &u)nul &u)nul $ncle=tat ncle=tat =i da$ da$ nd nd la i*ealaă i*ealaă un dia)ant )ic, dar &er#ect6 Lale scra$ scra$ =ne=te din din9i6 < Hai, iaGl6 acaă neGai &utea aduce ce*a, 9iGa) 5i #oarte rte recunoscaă recunoscaă tori, do)nule6 < In ce %loc sunte9i s unte9i < >6 C2te vieţi are o "isică A doua doua zi di)i di)ine nea9 a9aaă , La Lale le sta staă &e la la$$ nga ngaă &oar &oarta ta &rinc &rinci& i&al alaaă , cu ser*ieta $n )a$ )a$ naă naă 6 e douaă douaă ori ni=te SSGi=ti se a&ro&ie de el6 < %olitisc.e A-teilun&, s&une el de a)%ele daă9i, =i e laăsat $n &ace6 ar $i e )ult )ai #ricaă deca$t $ nainte6 nainte6 (ictor =i Iuri ies din =irul de oa)eni care intraă $n lagaă lagaă r =i $l salutaă salutaă caă caă lduros6 lduros6 < Saă $ntre%aă ntre%aă) unde ai #ost zice (ictor6 < Mai %ine nu, raă raă s&unde s&unde Lale6 < Ai re*enit $n a#aceri
< Nu ca $nainte6 O iau )ai $ncet, da Nu)ai un &ic de )a$ncare, dacaă &ute9i, gata cu ciora&ii de nailon6 < Sigur6 4un *enit $na&oi, s&une (ictor entuzias)at6 Lale $n tinde )a$ n a, (ictor la #el, =i dia)antul $=i schi)%aă &ro&rietarul6 < Ca a*ans6 Ne *ede) )a$ine < Ma$ine6 Iuri continuaă saă Gl &ri*eascaă 6 < Maă %ucur saă te *aăd din nou, s&une el $ncet6 < "i eu, Iuri6 Ai )ai crescut < a, cred caă da6 < S&une9iG)i, zice Lale, nu se $nta$)&laă saă a*e9i ni=te ciocolataă la *oi A) )are ne*oie saă &etrec un &ic de ti)& cu iu%ita )ea6 Iuri scoate un %aton din geantaă =i iGl $ntinde, #aăca$nduGi cu ochiul6 Lale se duce direct $n lagaărul #e)eilor, la 4locul />6 7a"o e la locul ei, %ucura$nduGse de soare6 $l ur)aăre=te &e Lale a&ro&iinduGse6 < Toto9ierer , $)i &are %ine saă te re*aăd, zice ea6 < Ai )ai slaă%it Araă9i %ine, $i s&une Lale #aă raă nici cea )ai )icaă ur)aă de ironie6 < Ai li&sit ce*a *re)e6 < Acu) )Ga) $ntors, $i $ntinde ciocolata6 < JiGo aduc6 O &ri*e=te &ornind s&re claădirea ad)inistra9iei =i *or%ind a#araă cu o #e)eieGo5i9er SS6 A&oi intraă $n %loc =i se a=azaă, a=te&ta$nd ca Qita saă intre &e u=aă6 Nu are )ult de a=te&tat6 Ea $nchide u=a =i *ine s&re el6 El se ridicaă =i se s&riinaă de sta$l&ul &riciului6 Se te)e caă nu *a rosti corect cu*intele &e care *rea saă le rosteascaă6 Ado&taă o e'&resie de staă&a$nire de sine6 < Saă #ace) dragoste oriunde =i orica$nd o saă *re)6 NGo) 5i li%eri, dar eu aleg acu) =i aleg aici6 Ce zici Ea se aruncaă $n %ra9ele lui, aco&erinduGi #a9a cu saărutaări6 Ca$nd $nce& saă se dez%race, Lale se o&re=te =i o ia &e Qita de )a$ini6 < MGai $ntre%at dacaă o saăG9i s&un unde a) dis&aă rut =i 9iGa) raăs&uns caă nu, 9ii )inte < a6 < Ei %ine, tot nu *reau saă *or%esc des&re asta, dar e ce*a ce nu &ot ascunde de tine6 Uite, nu tre%uie saă te s&erii, acu) sunt %ine, dar a) $ncasat ce*a %aătaie6
< ArataăG)i6 Lale $=i scoate $ncet caă)a=a =i se $ntoarce cu s&atele la ea6 Ea nu s&une ni)ic, dar $=i trece degetele #oarte u=or &este cicatricile de &e s&atele lui6 A&oi le atinge cu %uzele =i el =tie caă nu )ai e ni)ic de s&us6 8ac dragoste $ncet =i %la$nd6 Si)te caăGi dau lacri)ile =i se chinuie saă =i le re9inaă 6 E cea )ai &ro#undaă iu%ire &e care a si)9itGo *reodataă6 CA+ITOLUL // Lale &etrece zile lungi =i 5ier%in9i de *araă cu Qita sau cu ga$ndul la ea6 Insaă nu are )ai &u9in de )uncaă, di)&otri*aă! )ii de e*rei unguri sosesc acu) la Auschwitz =i la 4irenau $n 5iecare saă&taă)a$naă6 Ca rezultat, se iscaă tul%uraări ata$ t $n lagaărele #e)eilor, ca$t =i $n cele ale %aăr%a9ilor6 Lale =iGa dat sea)a de ce6 Cu ca$t e )ai )are nu)aărul de &e %ra9ul cui*a, cu ata$t e )ai &u9in res&ectat de ceilal9i6 Ori de ca$te ori sose=te o nouaă na9ionalitate $n nu)aăr )are, se sta$rnesc lu&te &entru teritoriu6 Qita iGa &o*estit des&re lagaărul #e)eilor6 Slo*acele, care sunt aici de cel )ai )ult ti)&, le detestaă &e unguroaice, care re#uzaă saă acce&te caă nu au dre&tul la acelea=i )ici &ri*ilegii &e care slo*acele sG au straăduit din greu saă le negocieze6 Ea =i &rietenele ei cred caă toate &rin ca$te au trecut tre%uie saă conteze ca$t de ca$t6 Au o%9inut, de &ildaă, haine ci*ile din Canada6 Ele nu )ai &oartaă &ia)ale $n dungi al%G al%astre6 "i nu sunt ®aă tite saă $)&artaă cu altele6 O5i9erii SS nu iau &artea ni)aănui ca$nd iz%ucnesc certuri; toate cele i)&licate sunt &ede&site la #el de necru9aător! nuG=i )ai &ri)esc in5i)ele ra9ii de )a$ncare, &oate sunt %aătute, uneori doar lo*ite cu &atul &u=tii sau cu %astonul, alteori %aătute cu saăl%aăticie, $n ti)& ce colegele lor sunt silite saă &ri*eascaă6 Qita =i ana se 9in cu griaă de&arte de aceste scandaluri6 Qita are =iGa=a de lu&tat cu geloziile )eschine din &ricina slu%ei ei $n claădirea ad)inistra9iei, a &rieteniei cu a&arent &roteata Cila =i, 5ire=te, a *izitelor iu%itului ei, Toto9ierer 6 Lale e $n )are )aă suraă i)un la dis&utele din lagaăr6 Lucra$nd cu Leon =i cu doar ca$9i*a al9i de9inu9i alaături de SSGi=ti, e de&arte de soarta )iilor de oa)eni s#a$r=i9i de #oa)e care sunt ne*oi9i saă )unceascaă, saă lu&te, saă traăiascaă =i saă )oaraă $)&reunaă6 e ase)enea, *ia9a alaături de ro)i $i daă o senza9ie de siguran9aă =i a&artenen9aă, $=i daă sea)a caă are condi9ii relati* con#orta%ile #a9aă de ale )aoritaă9ii6 Munce=te ca$nd e ne*oit, $=i &etrece ca$t ti)& &oate #ura cu Qita, se oacaă cu co&iii ro)ilor, staă de *or%aă cu &aă rin9ii lor @ )ai ales cu %aăr%a9ii tineri, dar =i cu
#e)eile %aătra$ne6 $i &lace cu) au griaă ei de to9i, nu nu)ai de #a)ilia %iologicaă 6 Nu co)unicaă ata$t de %ine cu %aăr%a9ii )ai *a$rstnici, care $n general stau deo&arte =i nu interac9ioneazaă cu co&iii, cu tinerii sau chiar cu #e)eile $n *a$rstaă 6 Ca$ nd se uitaă la ei, se ga$nde=te deseori la tataă l lui6 IntrGo noa&te, ta$rziu, Lale e trezit de strigaătele SSi=tilor, laătrat de ca$ini, 9i&ete de #e)ei =i de co&ii6 eschide u=a =i se uitaă a#araă , unde *ede %aăr%a9i, #e)ei =i co&ii din %araca lui sco=i cu #or9a din claădire6 +ri*e=te &a$ naă ca$nd ulti)a #e)eie, stra$nga$nd la &ie&t un &runc, e $)%ra$ncitaă %rutal $n noa&te6 $i ur)eazaă a#araă =i raă)a$ne $)&ietrit, *aăza$nd caă =i toate celelalte %araăci de ro)i din ur au #ost golite6 Mii de oa)eni sunt )a$na9i s&re ca)ioanele care a=tea&taă $n a&ro&iere6 Curtea e lu)inataă =i zeci de SSGi=ti cu ca$ini adunaă )ul9i)ea, $)&u=ca$nd &e oricine nu ur)eazaă i)ediat ordinul Treci $n ca)ionK Lale $l o&re=te &e un o5i9er &e careGl recunoa=te6 < UndeGi duce9i $ntrea%aă el6 < (rei saă )ergi =i tu cu ei, Tăto9ierer $i raăs&unde SSGistul #aăraă saă se o&reascaă6 Lale se cu#undaă $n $ntuneric, cerceta$nd )ul9i)ea6 O *ede &e Nadia =i aleargaă la ea6 < Nadia, o roagaă el, nu te duceK Ea se #or9eazaă saă za$ )%eascaă cu cura6 < NGa) $ncotro, Lale6 Merg unde )erge &o&orul )eu6 Adio, &rietene, a #ostP Un o5i9er o $)%ra$nce=te $nainte de a a&uca saă ter)ine6 Lale raă)a$ne &aralizat, &ri*ind &a$naă ca$nd ulti)a &ersoanaă a #ost urcataă $n ca)ion6 Ma=inile &ornesc =i el se $ntoarce $ncet $n %araca lugu%ru de taăcutaă6 Se culcaă la loc6 So)nul $l ocole=te6 i)inea9a, Lale, cu su5letul greu, i se alaăturaă lui Leon =i a)a$ndoi lucreazaă cu #urie, $n ti)& ce sosesc noi trans&orturi6 Mengele cerceteazaă cu &ri*irea =irurile taă cute, a&ro&iinduGse $ncet de &unctul de lucru al tatuatorilor6 Lui Leon $i tre)uraă )a$inile6 Lale $ncearcaă saă Gl lini=teascaă cu o &ri*ire, dar nenorocitul care lGa )utilat e la doar ca$9i*a &a=i de ei6 Mengele se o&re=te =iGi &ri*e=te lucra$nd6 in ca$nd $n ca$nd se uitaă )ai de a&roa&e la un tatua, s&orind agita9ia lui Lale =i Leon6 Ra$ netul )aca%ru nuGi &aăraă se=te chi&ul6
Incearcaă saă $nta$lneascaă &ri*irea lui Lale, care nuG=i ridicaă ochii )ai sus de %ra9ul la care lucreazaă6 < Toto9ierer , Toto9ierer , s&une Mengele, a&leca$nduGse &este )asaă, &oate caă $ntrGo zi o saă te iau =i &e tineK Inclinaă ca&ul, curios, &aăra$nd saă se %ucure de tul%urarea lui Lale6 A&oi, du&aă ce =iGa luat &or9ia de distrac9ie, se $nde&aărteazaă $ncet6 Ce*a u=or aterizeazaă &e cre=tetul lui Lale =i el se uitaă $n sus6 in cre)atoriul din a&ro&iere se $)&raă=tie cenu=aă6 Ince&e saă tre)ure =i sca&aă %aă9ul de tatuat6 Leon $ncearcaă saă Gl lini=teascaă 6 < Lale, ce e, ce sGa $nta$)&lat Ji&aă tul lui Lale se stinge $ntrGun sca$ncet6 < Nenorocirilor, nenoroci9i )izera%iliK Leon $l a&ucaă de %ra9, $ncerca$nd saă Gl #acaă saă se controleze $n ti)& ce Mengele $i *ede =i &orne=te din nou s&re ei6 Lale *ede ro=u $n #a9a ochilor6 Nu se )ai &oate controla6 =aia6 Incearcaă cu dis&erare saă se staă&a$neascaă la sosirea lui Mengele6 $i *ine saă *o)ite6 Si)te $n #a9aă raă su5larea lui Mengele6 < E totul $n ordine aici < a, Herr 4oktor , totul e $n regulaă, raăs&unde Leon tre)ura$nd6 Leon se a&leacaă =i ia de os %aă9ul lui Lale6 < oar sGa ru&t un %aă96 $l re&araă) =i ne *ede) de trea%aă, continuaă Leon6 < Nu araă 9 i %ine, Tăto9ierer 6 (rei saă te e'a)inez $ntrea%aă Mengele6 < NGa) ni)ic, doar )i sGa ru&t %aă 9ul, s&une Lale tu=ind6 Jine ca&ul &lecat, se $ntoarce =i $ncearcaă saă G=i reia lucrul6 < Toto9ierer 6 z%iaraă Mengele6 Lale se $ntoarce s&re el cu )a'ilarul $ncle=tat, cu ca&ul $ncaă &lecat6 Mengele =iGa scos &istolul din toc6 $l 9ine leer &e la$ngaă cor&6 < A= &utea saă &un saă 5ii $)&u=cat &entru caă nu te ui9i la )ine6 Ridicaă ar)a, $ndre&ta$ndGo s&re #runtea lui Lale6 UitaăGte la )ine6 A= &utea saă te $)&u=c chiar acu)6 CeGai zice Lale $nal9aă ca&ul, dar &ri*e=te s&re #runtea doctorului, re#uza$ nd saăGl &ri*eascaă $n ochi6 < a, Herr 4oktor 6 I)i &are raău, nGo saă se )ai $nta$)&le, Herr 4oktor , )ur)uraă el6 < IntoarceGte la lucruK Jii trea%a &e locK raăcne=te Mengele =i &leacaă din nou6
Lale se uitaă la Leon =i arataă s&re cenu=a care acu) cade &este tot $n urul lor6 < AziGnoa&te au golit Lagaărul 9iganilor6 Leon $i $ntinde %aă9ul lui de tatuat, a&oi $=i reiau lucrul $n taăcere6 Lale &ri*e=te $n sus, *ra$nd saă si)taă lu)ina soarelui6 ar e ascunsaă de cenu=aă =i #u)6 In seara aceea se $ntoarce $n %araca lui, care acu) e ocu&ataă de oa)enii &e care el =i Leon iGau )arcat )ai de*re)e6 Se $nchide $n ca)era lui6 Nu *rea saăG=i #acaă &rieteni6 Nu $n seara asta6 Niciodataă6 (rea doar lini=te $n %araca lui6 CA+ITOLUL / Saă&taă)a$ni la ra$nd, Lale =i Qita $=i &etrec ti)&ul $)&reunaă $n taăcere, ea $ncerca$nd $n *an saăGl consoleze6 IGa s&us ce sGa $nta$)&lat, =i de=i $i $n9elege triste9ea, nGo $)&aărtaă=e=te $n aceea=i )aăsuraă6 Nu e *ina ei caă nGa auns saă cunoascaă cealaltaă #a)ilie a lui Lale6 Era $nca$ntataă ca$nd $i &o*estea des&re co&ii =i $ncercaările lor de a se uca, #aăraă ucaării, cu )ingi #aăcute din zaă &adaă sau gunoaie, $ntreca$nduGse saă *adaă cine &utea saă ri cel )ai sus, ca saă atingaă la)elele de le)n ale aco&eri=ului de &e claădirea lor, sau #ugaărinduGse &ur =i si)&lu6 Incearcaă saă Gl #acaă saă *or%eascaă des&re #a)ilia lui ade*aărataă, dar Lale a de*enit $ncaă&aă9a$nat =i re#uzaă saăGi s&unaă orice altce*a &a$naă nuGi &o*este=te =i ea des&re *ia9a ei6 Qita nu =tie cu) saăGi aline durerea6 Au rezistat a)a$ndoi, )ai %ine de doi ani =i u)aă t ate, $n #a9a celor )ai ori%ile as&ecte ale o)enirii6 ar e &ri)a dataă ca$nd $l *ede &e Lale cu#unda$nduGse ata$t de ada$nc $n de&resie6 < ar )iile de *icti)e ale &o&orului nostru 9i&aă ea la el $ ntrGo zi6 ar ceGai *aăzut la Auschwitz, cu Mengele "tii ca$9i oa)eni au trecut &rin lagaărele astea douaă 5tiiK Lale nuGi raăs&unde6 < (aăd 5i=ele cu nu)e =i *a$rste @ &runci, %unici @, le *aăd nu)ele =i nu)erele6 Nici nu &ot saă nu)aăr &a$naă la o ase)enea ci#raăK Lale nGare ne*oie saă Gi a)inteascaă Qita nu)aărul oa)enilor care au trecut &rin lagaăre6 LeGa )arcat el $nsu=i &ielea6 Se uitaă la ea; Qita staă cu &ri*irea $n &aă )a$nt6 I=i daă sea)a caă, $n *re)e ce &entru el ei erau ni=te nu)ere, &entru Qita erau nu)e6 Munca ei #ace ca ea saă =tie )ai )ulte des&re oa)enii ace=tia deca$t el6 Le =tie nu)ele =i *a$rstele, =i el $=i daă sea)a caă o *or %a$ntui &entru totdeauna6 < I)i &are raău, ai dre&tate, s&une el6 Orice )oarte e &rea )ult6
O saă $ncerc saă nu )ai 5iu a=a de )ohora$t6 < (reau saă 5ii tu $nsu9i cu )ine, dar asta a 9inut &rea )ult, Lale, iar &entru noi &a$naă =i o zi $nsea)naă )ult6 < "i de=tea&taă , =i #ru)oasaă 6 NGo saă Gi uit niciodataă, saă =tii6 < Nu teGa= iu%i dacaă ai &utea saă Gi ui9i6 Au #ost #a)ilia ta, =tiu6 "tiu caăGi ciudat saă s&un asta, dar o saăGi onorezi raă)a$na$nd $n *ia9aă, su&ra*ie9uind locului aăstuia =i s&una$nd lu)ii $ntregi ce sGa $nta$)&lat aiciK Lale se a&leacaă sGo saă rute, cu ini)a grea de iu%ire =i de triste9e6 Raăsunaă o e'&lozie de &ro&or9ii, zguduind &aă)a$ntul su% ei6 e la locul lor din s&atele claădirii ad)inistra9iei, sar $n &icioare =i aleargaă $n #a9a claădirii6 O a doua e'&lozie $i #ace saă se uite s&re cre)atoriul cel )ai a&ro&iat, de unde iese #u) =i se dezlaăn9uie iadul6 Lucraătorii Sonerkommano ies $n #ugaă din claă dire, )aoritatea s&re gardul care $nconuraă lagaărul6 e &e cre)atoriu &ornesc ra#ale de $)&u=caături6 Lale ridicaă &ri*irea =i *ede ni=te de9inu9i Sonerkommano traăga$nd cu #urie6 Ca raăs&uns, SSGi=tii trag cu )itraliere grele6 Tre%uie saă o&reascaă #ocul ca$t )ai re&ede6 < Ce se $nta$)&laă $ntrea%aă Qita6 < Nu =tiu6 Tre%uie saă )erge) $naăuntru6 Qloan9ele lo*esc &aă)a$ntul $n urul lor, SSGi=tii 9intind $n tot ce )i=caă6 Lale o trage &e Qita cu &utere =i o li&e=te de o claă dire6 Incaă o e'&lozie &uternicaă6 < AW staGi Cre)atoriul B @ cine*a $l aruncaă $n aer6 Tre%uie saă &lecaă) de aiciK e9inu9ii ies $n #ugaă din claădirea ad)inistra9iei =i sunt do%ora$9i de gloan9e6 < Tre%uie saă te duc la %araca ta6 E singurul loc unde o saă 5i) $n siguran9aă6 Se aude un anun9 $n di#uzoare! To9i &rizonierii saă se $ntoarcaă la %locurile lor6 acaă &leca9i acu), nu *e9i 5i $ )&u=ca9i6 < uGte, re&edeK < MiGe #ricaă, iaG)aă cu tineK strigaă ea6 < O saă 5ii )ai $n siguran9aă $n %araca ta $n noa&tea asta6 Sigur *or #ace un a&el6 Iu%ita )ea, nu tre%uie saă te &rindaă a#araăK Ea =o*aăie6 < uGte acu)K Stai $n %araca ta la noa&te =i )a$ine duGte la lucru ca de o%icei6 Nu tre%uie saă le dai niciun )oti* saă te caute6 Tre%uie saă te
treze=ti )a$ine6 Ea trage ada$nc aer $n &ie&t, se $ntoarce =i #uge6 La des&aăr9ire, Lale $i s&une! < Te gaăsesc eu )a$ine6 Te iu%escK In noa&tea aceea, Lale $ncalcaă &ro&riaGi regulaă =i se alaăturaă oa)enilor din %araca lui, )aoritatea unguri, ca saă a5le ce se &oate des&re e*eni)entele du&aăGa)iezii6 Ca$te*a dintre #e)eile care lucreazaă $ntrGo #a%ricaă de )uni9ie din a&ro&iere, se &are, introduceau &e ascuns la 4irenau &ra# de &u=caă, $n cantitaă9i )ici, ascunse su% unghii6 $l duceau celor din Sonerkommano , care au #aăcut grenade i)&ro*izate din cutii de sardele6 e ase)enea, au adunat ar)e @ &u=ti, cu9ite =i to&oare6 4aăr%a9ii din %aracaă iGau )ai s&us lui Lale caă erau z*onuri des&re o raăscoalaă generalaă, la care *oiau saă &artici&e, dar nu credeau caă tre%uia saă ai%aă loc $n ziua aceea6 Se auzise caă ru=ii $nainteazaă, =i raăscoala era &lani5icataă saă coincidaă cu sosirea lor, ca saă Gi aute saă eli%ereze lagaărul6 Lale se doene=te $n sinea lui caă nGa *rut saă se $)&rieteneascaă )ai de*re)e cu to*araă=ii de %aracaă6 Qita era saă 5ie ucisaă &entru caă el nGa =tiut toate astea6 Le &une )ulte $ntre%aări oa)enilor $n legaă turaă cu ce se =tie des&re ru=i =i ca$nd se crede caă *or sosi6 Raăs&unsurile sunt *agi, dar sunt de auns ca saă sta$rneascaă un &ic de o&ti)is)6 Au trecut ca$te*a luni de ca$nd a*ionul a)erican a z%urat &e deasu&ra lor6 Trans&orturile au continuat saă soseascaă6 Lale nGa *aăzut *reo slaă %ire a ra$ *nei cu care )a=inaăria nazistaă e'ter)ina e*rei sau alte na9ionalitaă 9i6 Totu=i, ace=ti nouGsosi9i au o legaă turaă )ai &roas&aătaă cu lu)ea de a#araă6 %oate că se a"ro"ie eli-erarea6 E hotaăra$t saăGi s&unaă Qitei ce a a5lat =i sGo roage saă 5ie *igilentaă $n %irou, saă o%9inaă orice in#or)a9ii &oate6 In s#a$ r=it, un licaăr de s&eran9aă 6 CA+ITOLUL /B Toa)na e #oarte rece6 Mul9i nu su&ra*ie9uiesc6 Lale =i Qita se aga9aă de licaă rirea lor de s&eran9aă 6 Qita le &o*este=te #e)eilor din %aracaă ce z*onuri sunt des&re ru=i =i le $ndea)naă saă creadaă caă &ot scaă&a de la Auschwitz6 La $nce&utul lui 1>BF, te)&eraturile scad =i )ai )ult6 Qita nu )ai &oate lu&ta cu )oralul tot )ai scaăzut6 Hainele caălduroase din Canada nu )ai &ot 9ine la distan9aă #rigul =i #rica de
$ncaă un an de ca&ti*itate $n lu)ea uitataă de la AuschwitzG4irenau6 Trans&orturile se raăresc6 Acest lucru are un e#ect &er5id asu&ra de9inu9ilor care lucreazaă &entru SSGi=ti, )ai ales asu&ra celor din Sonerkommano 6 8a&tul caă au )ai &u9in de lucru $i &une $n &ericol saă 5ie e'ecuta9i6 Ca$t des&re Lale, el =iGa #aăcut ni=te rezer*e, dar cantitatea de *alutaă nouaă este )ult di)inuataă , iar localnicii, inclusi* (ictor =i Iuri, nu )ai *in la )uncaă6 Construc9iile au #ost o&rite6 Lale a auzit *estea &ro)i9aătoare caă douaă dintre cre)atoriile a#ectate de e'&loziile &ro*ocate de raăscula9i nu *or 5i re&arate6 +entru &ri)a dataă de ca$nd 9ine el )inte, )ai )ul9i oa)eni &leacaă de la 4irenau deca$t *in6 Qita =i colegele ei #ac cu schi)%ul ca saă $nregistreze datele celor care sunt tri)i=i &ro%a%il $n alte lagaăre de concentrare6 IntrGo du&aă Ga)iazaă ta$ rzie din ianuarie, ca$nd &aă)a$ntul e aco&erit de un strat gros de zaă &adaă , lui Lale i se s&une caă Leon sGa dus6 $l $ntrea%aă &e 4aretsi, $n ti)& ce )erg $)&reunaă, dacaă =tie unde6 4aretsi nuGi raăs&unde =i $l a*ertizeazaă &e Lale caă =i el ar &utea aunge $ntrGun trans&ort care &aăraă se=te lagaărul 4irenau6 ar Lale $ncaă reu=e=te saă se descurce a&roa&e neo%ser*at, nu i se cere saă se &rezinte la a&el $n 5iecare di)inea9aă =i searaă6 S&eraă caă astaGl *a 9ine $ n lagaăr, dar nu e la #el de $ncrezaător caă =i Qita *a raă)a$ne6 4aretsi ra$de ca de o%icei, cu *iclenie6 (estea )or9ii &ro%a%ile a lui Leon e o su#erin9aă de care Lale nu =tia caă )ai e $n stare6 < Tu $9i *ezi lu)ea re5lectataă $ntrGo oglindaă, dar eu a) altaă oglindaă, s&une el6 4aretsi se o&re=te6 $l &ri*e=te, =i Lale $i sus9ine &ri*irea6 < Eu )aă uit $ntrGa )ea, continuaă el, =i *aăd o lu)e care o *a do%or$ &e a taK 4aretsi za$)%e=te6 < "i crezi caă o saă a&uci saă *ezi asta $nta$)&la$nduGse < a, cred6 4aretsi &une )a$ na &e tocul &istolului6 < JiGa= &utea #ace 9aăndaări oglinda chiar acu)6 < NGo saă #aci asta6 < Ai stat &rea )ult $n #rig, Toto9ierer 6 uGte =i $ncaălze=teGte =i *inoG9i $n 5ireK 4aretsi &leacaă6 Lale $l ur)aăre=te cu &ri*irea6 "tie caă dacaă sGar $nta$lni *reodataă, $ntrGo noa&te $ntunecataă, de &e &ozi9ii de egalitate, el ar 5i cel care ar
&leca6 NGar a*ea nici cea )ai )icaă =o*aăialaă $n a lua *ia9a acestui o)6 El ar a*ea ulti)ul cu*a$nt6 IntrGo di)inea9aă di)inea9aă , la s#a s #a$$ r=itul lui ianuarie, Qita $=i =i croie=te cu greu dru) &rin zaă&adaă caătre Lale, alerga$nd s&re %araca lui, unde el iGa s&us saă saă nu *inaă *inaă niciodataă niciodataă 6 < Se $nta$ nta$)&laă ce*aK strigaă ea6 < Ce *rei saă saă s&ui < SSGi=tii se co)&ortaă co)&ortaă ciudat6 +ar saă saă 5ie $n &anicaă6 < UndeGi ana $ntrea%aă ntrea%aă Lale $ngriorat6 ngriorat6 < Nu =tiu6 < Qaă Qaă se=teGo, se=teGo, duce9iG*aă duce9iG*aă $n %araca *oastraă *oastraă =i sta9i acolo &a$ &a$ naă naă *in euK < (reau saă raă)a$n cu tine6 Lale o $nde&aă nde&aă rteazaă rteazaă , 9ina$ 9ina$ ndGo la distan9aă distan9aă 6 < Re&ed e&ede, e, Qita, ta, gaă se=t se=teG eGoo &e ana ana =i duce duce99iG* iG*aă n$ %ar %araca aca *oastra *oastraă K (in =i = i eu ca$ ca$ nd &ot6 Tre%uie saă saă a5lu ce se s e &etrece6 NGau )ai sosit trans& ans&oortur rturii noi noi de saă &taă taă )a$ ni %un %une6 Asta sta ar &ut &utea 5i nce&utul n$ ce&utul s#a$r=ituluiK Ea se $ntoarce ntoarce =i se $nde&aă nde&aărteazaă #aăraă tragere de ini)aă6 Lalee aunge Lal aunge la claă claă direa direa ad)ini ad)inistr stra9i a9iei ei =i intra intraăă cu &reca &recau9i u9iee $n %iroul ata$t de #a)iliar lui, du&aă ani de &ri)it )ateriale =i instruc9iuni6 Inaăaă untru e haos6 O5i9erii SS 9i&aă 9i&aă la lucraă lucraă torii $n#rico=a9i, n#rico=a9i, care se chircesc la %irourile lor $n ti)& ce SSGi=tii s)ulg de &e ele registre, cartoane =i ha$rtii6 O #unc9ionaraă SS trece &e la$ngaă Lale cu %ra9ele &line de ha$rtii =i registre6 registre6 Se iz%e=te de el =i sca&aă sca&aă totul &e os6 < I)i &are raăuK a9iG)i *oie saă *aă aut6 Se a&leacaă a&leacaă a)a$ a)a$ ndoi saă saă adune ha$ ha$ rtiile6 < (aă si)9i9i %ine $ ntrea%aă ntrea%aă el ca$t &oate de %la$nd6 < Cred caă caă sGar &utea saă saă G9i G9i &ierzi slu%a, Toto9ierer 6 < e ce Ce se $nta$ nta$)&laă Ea se a&leacaă a&leacaă s&re Lale, *or%ind acu) $n =oa&taă6 < Ince&a$nd de )a$ine, goli) lagaărul6 Lui Lale $i staă staă ini)aGn loc6 < CeG)i )ai &ute9i s&une (aă rogK < Ru=ii )ai au &u9in =i aung aici6 Lale aleargaă de la ad)inistra9ie $n lagaărul #e)eilor6 U=a 4locului /> e $nchisa nchisaă 6 Ni)eni Ni)eni nu staă staă de &azaă &azaă a#ara a#araă 6 Intra Intra$ nd, Lale le ga gaăă se=te se=te &e
#e)ei stra$nse laolaltaă $n #undul $ncaă ncaă&erii6 +a$naă =i Cila e aici6 Se adunaă $n urul lui, $ns&aă ns&aă i)a$ i)a$ ntate =i &line de $ntre%aă ntre%aări6 < Tot Tot ce &ot saă saă *aă *aă s&un e caă caă se &are caă caă SSGi=tii distrug registrele, zice el6 Unul din ei )iGa s&us caă caă ru=ii sunt a&roa&e6 O)ite *estea caă lagaărul *a 5i golit a doua zi &entru caă nu *rea saă le alar)eze =i )ai )ult recunosca$ recunosca$ nd caă caă nu =tie unde *or 5i tri)i=i6 < Cu noi ce crezi caă o saă #acaă $ntrea%aă ntrea%aă ana6 < Nu =tiu =tiu66 Sa Saăă s&er s&eraaă ) caă caă o saă saă #ug #ugaă =i o saă saă Gi Gi la lase se &e ru=i ru=i saă saă eli%ereze lagaă lagaă rul6 O saă saă $ncerc ncerc saă saă a5lu )ai )ulte6 Maă $ntorc ntorc saă saă *aă *aă s&un ce )ai aud6 Nu &aă &aă raă raă si9i si9i %araca6 %araca6 SGar &utea saă saă 5ie solda9i dornici sa s aă tragaă tragaă 6 Ia )a$ )a$ inile anei6 < ana ana, nu =ti =tiu ceGo eGo saă saă se nta$ n$ ta$)&le, dar acu), ca$t )ai &ot, *reau saăG9i s&un ca$t de recunoscaător o saăG9i 5iu )ereu &entru caă ai #ost &rietena &rietena Qitei6 "tiu caă caă tu ai autatGo autatGo saă saă reziste reziste de )ulte )ulte ori ca$ ca$ nd a #ost gata saă renun9e6 Se $)%r )%raă 9i=e 9i=eaz azaaă 6 La Lale le o saă saă ruta rutaăă &e #run #runtte, a&oi a&oi o la lasa saăă saă saă se $ntoa ntoarrcaă caă la Qita Qita66 Se $ntoarce ntoarce s&re Cila =i I*ana =i le cu&rinde &e a)a$ndouaă $ntrGo ntrGo $)%raă )%raă9i=are6 Cilaăi $i s&une! < E=ti E=ti cea cea )ai cur cura aooasa asaă &erso ersoan anaaă &e car care a) $ n ta ta$ lni l nitGo tGo *reodataă *reodataă 6 Saă Saă nu te si)9i *ino*ataă *ino*ataă niciun &ic &entru ce sGa $nta$ nta$ )&lat )&lat aici6 E=ti ne*ino*ataă @ saă 9ii )inte astaK < A) #aăcut ceGa tre%uit saă #ac ca saă su&ra*ie9uiesc6 acaă nGa= 5i #aăcutGo, altcine*a ar 5i su#erit $n )a$inile &orcului aăluia, $i raăs&unde ea &rintre sus&ine6 < I9i datorez *ia9a, Cila, =i nGo saă saă uit asta niciodataă niciodataă K Se $ntoarce ntoarce s&re Qita6 < Nu s&une ni)ic, zice ea6 Saă Saă nu $ndraă ndraăzne=ti saă s&ui o *or%aăK < QitaP < Nu6 Mie saă saă nuG)i s&ui ni)ic altce*a deca$ deca$ t caă caă ne *ede) )a$ )a$ ine6 AstaGi tot ce *reau saă saă aud de la tineK Lale La le se uita uitaăă la aces aceste te tine tinere re #e)ei e)ei =i $=i =i daă daă sea) sea)aa caă caă nGa nGa )ai )ai raă)as ni)ic de s&us6 Au #ost aduse $n acest lagaăr ca #ete, iar acu), de=i niciuna dintre ele nu a auns la *a$rsta de douaăzeci =i unu de ani, sunt ni=te ni=te #e)e #e)eii zdro zdro%it %ite, e, distru distruse6 se6 "tie "tie caă caă nu *or )ai aunge aunge niciod niciodata ataăă #e)eile care ar 5i tre%uit saă aungaă6 (iitorul lor a #ost deturnat =i nu se )ai &ot $ntoarce ntoarce &e acela=i dru)6 I)aginea &e care au a*utGo ca$nd*a
des&re ele $nsele, nsele, ca 5iice, surori, so9ii =i )a)e, lucraătoare, caălaătoare sau sau a)an a)antte *a 5i &aă &aă tata tataăă &ent &entru ru totde otdeau auna na de ceea ceea ce au *aă zut zut =i $ndurat6 ndurat6 Le lasaă =i &leacaă saăGl caute &e 4aretsi =i saă a5le ce *a aduce ziua ur)aătoare6 O5i9erul nu e de gaăsit nicaăieri6 Lale se $ntoarce ntoarce &aă=ind greu &rin rin troien iene la %ar %araca aca lui lui, und undeGi eGi gaă se=t s e=tee &e ung unguri uri nel elin inii=ti =ti9i, 9i, $ngriora9i6 ngriora9i6 Le s&une ce =tie, dar nuGi autaă autaă &rea )ult6 Noa&tea, o5i9erii SS intraă $n 5iecare %aracaă din lagaărul #e)eilor =i #ac un se)n ro=u a&rins &e s&atele tuturor6 in nou, #e)eile sunt )arcate &entru soarta care le a=tea&taă6 Qita, ana, Cila =i I*ana se alina alinaă cu ga$ ga$ ndul caă caă au #ost )arcate )arcate toate toate la #el6 Orice se *a $nta$ nta$)&la a doua zi, li se *a $nta$ nta$)&la tuturor @ *or traăi sau *or )uri $)&reunaă )&reunaă6 Ta$rziu $n noa&te, Lale adoar)e $n s#a$r=it6 E trezit de o )are agita9ie agita9ie66 ureaza ureazaăă ca$ ca$ te*a te*a cli&e cli&e &a$ &a$ naă naă ca zgo)ot zgo)otele ele saă saă Gi Gi raă raă z%ata z%ataă &a$ &a$ naă naă la creierul a)or9it6 $l in*adeazaă a)intirile din noa&tea ca$nd au #ost lua9i ro)ii6 3go) o)ot otul ul unor unor #ocur ocurii de ar)a ar)aăă $l Ce e aceasta nouă oroare 3g treze=te co)&let6 +una$nduG=i $ncaă ncaăl9aările =i $n#aă n#aă =ura$ =ura$ nduG=i o &aă &aă turaă turaă $n urul u)erilor, iese cu &recau9ie6 Mii de &rizoniere sunt adunate =i $ncolonate6 ncolonate6 Con#uzia e e*identaă, &are caă nici solda9ii, nici &rizonierii nu =tiu e'act e'act la ce saă saă se a=te&te6 a=te&te6 SSGi=tii nuGl n uGl %agaă %agaă $n sea)a sea)aă &e Lale, care )erge re&ede deGa lungul =irurilor de #e)ei stra$nse unele $n altele &entru a se #eri de #rig, $ngrozit ngrozitee de ce *a ur)a6 Continuaă Continuaă saă saă ninga ningaă 6 8uga e i)&osi%ilaă6 Lale *ede cu) un ca$ine se re&ede la &icioarele unei #e)ei =i o tra$nte=te la &aă)a$nt6 O &rietenaă daă sGo aute saă se ridice, dar o5i9erul SS care 9ine ca$inele $=i =i scoate &istolul =i o $)&u=caă )&u=caă &e #e)eia #e)eia caăzutaă6 Lale La le gra graă %e=t %e=tee &asul &asul,, cerc cercet etaa$ nd =iru =iruri rile le cu &ri &ri*ire *irea, a, caă caă uta uta$ nd dis&erat6 In s#a$ s#a$ r=it o *ede6 Qita =i &rietenele ei sunt $)&inse )&inse s&re &oarta &rinci&alaă, agaă9ate una de alta, dar nGo *ede &e Cila $ ntre ntre ele sau oriunde $n oceanu oceanull de chi&uri chi&uri66 Se concen concentr treaz eazaaă din nou nou &e Qita6 Qita6 Are Are ca&ul &lecat, =i Lale $=i =i daă sea)a du&aă cu) i se )i=caă u)erii caă &la$nge 0 În s'2r#it "l2n&e "l2n&e, ar eu ar eu nGo "ot alina "ot alina6 ana $l *ede6 O trage &e Qita $n )arginea coloanei =i iGl arataă6 Qita ridicaă $ n cele din ur)aă ur)aă &ri*irea &ri*irea =iGl *ede6 Ochii li se $nta$ nta$lnesc, ai ei uzi, rugaători, ai lui &lini de durere6 Conc Concen entr trat at &e Qita Qita,, La Lale le nuGl nuGl *ede ede &e o5i9 o5i9eru erull SS SS66 E inca inca&a &a%i %ill saă saă se
#ereascaă din calea &u=tii care $=i ia a*a$nt =iGl lo*e=te &este #a9aă , #aăca$ nduG l saă cadaă $n genunchi6 Qita =i ana 9i&aă =i se lu&taă saă iasaă din coloana de #e)ei6 8aă raă niciun succes6 Sunt luate de *alul de tru&uri $n )ers6 Lale se chinuie saă se ridice, cu sa$ngele =iroinduGi &e #a9aă dintrGo taăieturaă )are de deasu&ra ochiului dre&t6 Cu #renezie acu), &loneazaă $n )ul9i)ea )i=caătoare, cerceta$nd 5iecare =ir de #e)ei ne#ericite6 Ca$nd aunge la$ngaă &oartaă o *ede din nou, la un %ra9 de&aărtare6 Un soldat &aă=e=te $ n #a9a lui =i $l $)&unge cu *a$r#ul &u=tii6 < $itaK strigaă el6 Lu)ea se $n*a$rte=te $n urul lui6 +ri*e=te cerul, care &are saă se $ntunece tot )ai )ult &e )aă suraă ce se cra&aă de ziuaă6 +este strigaătele solda9ilor =i laătratul ca$inilor, o aude6 < 8ur)anK Nu)ele )eu e Qita 8ur)anK Caăza$nd $n genunchi $n #a9a soldatului neclintit, el strigaă! < Te iu%escK Nu *ine niciun raăs&uns6 Lale raă)a$ne $n genunchi6 Soldatul &leacaă 6 Ji&etele #e)eilor au $ncetat6 Ca$inii nu )ai latraă6 +or9ile de la 4irenau sunt $nchise6 Lale staă $ngenuncheat $n zaă&adaă, care continuaă saă cadaă din greu6 Sa$ngele din rana de &e #runte $i aco&eraă #a9a6 E $nchis aici, singur6 A e=uat6 Un o5i9er *ine la el6 < O saă $nghe9i6 Hai, duGte $n %araca taK $ntinde )a$na =iGl trage $n sus6 Un act de %unaă t ate din &artea du=)anului $n ceasul al uns&rezecelea6 A doua zi di)inea9aă, Lale e trezit de e'&lozii =i sal*e de tun6 aă #uga a#araă, $)&reunaă cu ungurii, =i sunt $nta$)&ina9i de SSGi=ti &anica9i =i un haos de &rizonieri =i gardieni $n )i=care, a&arent ignora$nduGse unii &e al9ii6 +oarta &rinci&alaă e larg deschisaă6 Sute de &rizonieri trec &rin ea nestingheri9i6 4ui)aci, slaă%i9i de su%nutri9ie, unii se $)&leticesc =i a&oi decid saă se $ntoarcaă $n %araăcile lor ca saă sca&e de #rig6 Lale iese &e &oarta &rin care a trecut de sute de ori $n dru) s&re Auschwitz6 In a&ro&iere a=tea&taă un tren, tri)i9a$nd tro)%e de #u) &e cer, gata de &lecare6 Qardienii cu ca$ini $nce& saă adune oa)enii =i saăGi $)&ingaă s&re tren6 Lale, &rins $n *a$rte, se treze=te caă 9aăra$nduGse $n el6 U=ile *agonului saău se $nchid cu &utere6 I=i #ace loc s&re )argine =i &ri*e=te a#araă6 Sute de &rizonieri raătaăcesc $ncaă
#aăraă 9intaă6 In ti)& ce trenul &orne=te, *ede cu) SSGi=tii deschid #ocul asu&ra celor raă)a=i6 Staă $n &icioare, &ri*ind &rin craă&aăturile &ere9ilor *agonului, &rin ninsoarea deasaă, ne$ndu&lecataă, cu) lagaă rul 4irenau dis&are6 CA+ITOLUL /F Qita =i &rietenele ei )erg alaături de alte )ii de #e)ei de la 4irenau la Auschwitz, straă%aă ta$ nd cu greu o &otecaă $ngustaă &rin zaă&ada &a$naă la glezne6 Ca$ t de atent &ot, Qita =i ana cautaă &rintre =iruri, =tiind &rea %ine caă orice raă)a$nere $n ur)aă e rezol*ataă cu un glon96 Intrea%aă de o sutaă de ori! A9i *aăzutGo &e Cila A9i *aăzutGo &e I*ana Raăs&unsul e )ereu acela=i6 8e)eile $ncearcaă saă se s&riine una &e cealaltaă 9ina$nduGse de %ra96 La raă sti)&uri a&arent neregulate sunt o&rite =i li se s&une saă se odihneascaă6 In ciuda #rigului, ele se a=azaă $n zaă&adaă, nu)ai saăG=i u=ureze &u9in durerea din &icioare6 Multe raă)a$n acolo ca$nd *ine ordinul de a &orni )ai de&arte, )oarte sau )uri%unde, inca&a%ile saă )ai #acaă 5ie =iGun singur &as6 3iua se #ace noa&te, =i ele continuaă saă )eargaă6 Nu)aărul lor se $)&u9ineazaă, ceea ce #ace =i )ai greu saă sca&e de ochiul *igilent al SSG i=tilor6 In ti)&ul no&9ii, ana cade $n genunchi6 Nu )ai &oate saă )eargaă6 Qita se o&re=te cu ea =i o *re)e nu sunt *aăzute, ascunse de celelalte #e)ei6 ana $i tot s&une Qitei saăG=i *adaă de dru), sGo lase6 Qita &rotesteazaă6 +re#eraă saă )oaraă aici, &e un ca$ )& unde*a $n +olonia, alaături de &rietena ei6 +atru #ete se o#eraă sGo aute sGo ducaă $ n %ra9e &e ana6 Aceasta nici nu *rea saă audaă6 Le s&une sGo ia &e Qita =i saă &lece6 Un o5i9er SS se a&ro&ie de ele, a=a caă #etele o trag &e Qita $n &icioare =i o ta$raă sc du&aă ele6 Qita se uitaă $n ur)aă, la o5i9er, care sGa o&rit la$ ngaă ana, dar )erge )ai de&arte #aăraă saăG=i scoataă &istolul6 Nu raăsunaă nicio $)&u=caăturaă, cu siguran9aă crede caă e dea )oartaă 6 8etele continuaă sGo ta$rascaă &e Qita6 NuGi dau dru)ul nici ca$nd $ncearcaă saă se eli%ereze =i saă se $ntoarcaă la ana6 8e)eile &aă =esc $)&leticinduGse $n $ntuneric, a%ia )ai $nregistra$nd deGacu) sunetele $)&u=caăturilor raăzle9e6 Nici nu se )ai $ntorc saă *adaă cine a caăzut6 La i*irea zorilor, sunt o&rite &e un ca$)&, la$ngaă o =inaă de cale #erataă6 O loco)oti*aă =i )ai )ulte *agoane de *ite a=tea&taă 6 Ele mGau aus aici6 Acum ele mă vor lua e aici, se ga$nde=te Qita6 A a5lat caă cele &atru #ete alaă turi de care )erge acu) sunt &oloneze, nu e*reice6 +oloneze luate din #a)iliile lor din )oti*e
necunoscute6 (in din &atru ora=e di#erite =i nu se cuno=teau $nainte de 4irenau6 +este ca$)&, se zaăre=te o casaă singuraticaă6 In s&atele ei se $ntinde o &aădure deasaă6 SSGi=tii latraă ordine, $n ti)& ce loco)oti*a e $ ncaărcataă cu caăr%une6 +olonezele se $ntorc s&re Qita6 Una dintre ele s&une! < Noi o saă alergaă) s&re casa aia6 acaă sunte) $)&u=cate, o saă )uri) aici, dar )ai de&arte nu )erge)6 (rei saă *ii cu noi Qita se ridicaă $n &icioare6 Odataă ce $nce& saă alerge, #etele nu se )ai uitaă $na&oi6 Urcarea a )ii de #e)ei e&uizate $n tren le aca&areazaă toataă aten9ia solda9ilor6 U=a casei se deschide $nainte de a aunge la ea6 Inaăuntru, ele se &raă%u=esc $n #a9a unui #oc care trosne=te $n *atraă, in*adate de un *al de adrenalinaă =i u=urare6 Le sunt &use $n )a$ini %aăuturi calde =i &a$ine6 +olonezele *or%esc #renetic cu staă&a$nii casei, care scuturaă din ca&, ne*eninduGle saă creadaă6 Qita nu s&une ni)ic, ne*ra$nd ca accentul sGo dea de gol caă de #a&t ea nu e &olonezaă6 E )ai %ine ca sal*atorii saă creadaă caă e deGa lor @ doar )ai taăcutaă6 4aăr%atul casei s&une caă nu &ot raă)a$ne acolo, 5iindcaă ne)9ii #ac deseori razii6 Le s&une saă G=i scoataă hainele =i le duce $n s&atele casei6 Ca$nd se $ntoarce, se)nele ro=ii au dis&aărut =i hainele )iros a %enzinaă6 A#araă se aud $)&u=caături re&etate, =i, traăga$nd cu ochiul &rintre &erdele, ele &ri*esc cu) #e)eile care su&ra*ie9uiesc sunt $n s#a$r=it )a$nate $n tren6 3aă &ada de la$ngaă =ine e &resaărataă cu tru&uri6 4aăr%atul le daă #etelor adresa unei rude dintrGun sat a&ro&iat, &ro*izii de &a$ine =i o &aăturaă6 +aăraăsesc casa =i intraă $n &aădure, unde $=i &etrec noa&tea &e &aă)a$ntul $nghe9at, ghe)uite una $ntrGalta $ntrGo $ncercare *anaă de aG=i 9ine de cald6 Co&acii gola=i nu le o#eraă cine =tie ce &rotec9ie @ nici saă nu 5ie *aăzute, nici #a9aă de inte)&erii6 Ca$nd aung $n satul ur)aător, e dea s&re searaă6 Soarele a a&us =i #elinarele sla%e de &e stradaă dau &u9inaă lu)inaă6 Sunt ne*oite saă cearaă autorul unei trecaătoare &entru a gaăsi adresa care li sGa dat6 A)a%ilaă, #e)eia le duce la casa &e care o cautaă =i staă cu ele ca$ t %at la u=aă 6 < A*e9i griaă de ele, s&une ea ca$nd u=a se deschide, a&oi &leacaă6 O #e)eie se daă deo&arte =i #etele intraă $n casaă 6 u&aă ce u=a e $nchisaă , $i e'&licaă cine leGa tri)is6 < "ti9i cine era #e)eia aia $ntrea%aă ea %a$l%a$induGse6 < Nu, raăs&unde una dintre #ete6
< SS6 E o5i9er su&erior SSK < Crede9i caă =tie cine sunte) < Nu e &roastaă 6 A) auzit caă ar 5i una dintre cele )ai crude &ersoane din lagaărele de concentrare6 in %ucaătaărie *ine o %aătra$naă6 < Ma)aă, a*e) )usa5iri6 8etele astea, saăracele, au #ost $n lagaăr6 Tre%uie saă le daă) ce*a cald de )a$ncareK 4aă tra$na se agitaă $n urul #etelor, le duce $n %ucaătaă rie =i le a=azaă la )asaă6 Qita nici nu )ai 9ine )inte ca$nd a stat ulti)a dataă &e un scaun, la o )asaă de %ucaătaărie6 4aătra$na le aduce su&aă 5ier%inte de &e aragaz, a&oi le &oto&e=te cu $ntre%aări6 Staă&a$nele casei decid caă nu e sigur saă raă)a$naă la ele6 Se te) caă #e)eiaGo5i9er *a ra&orta &rezen9a #etelor6 4aătra$na se scuzaă =i iese din casaă6 Ce*a )ai ta$rziu, se $ntoarce cu o *ecinaă6 Casa acesteia are =i &od, =i &i*ni9aă6 E dis&usaă saă le lase saă doar)aă $n &od6 Cu caăldura care se ridicaă din *atraă, *a 5i )ai cald acolo deca$t $n &i*ni9aă 6 Insaă nu *or &utea saă stea $n casaă $n ti)&ul zilei, caăci 5iecare locuin9aă &oate 5i &erchezi9ionataă $n orice )o)ent de ne)9i, chiar dacaă &ar saă se retragaă6 Qita =i cele &atru &rietene &oloneze dor) $ n &od $n 5iecare noa&te =i $=i &etrec zilele ascunza$nduGse $n &aădurea din a&ro&iere6 (estea &rezen9ei lor se raăs&a$nde=te $n )icul sat =i &reotul $=i tri)ite enoria=ii saă ducaă )a$ncare $n 5iecare zi la casa unde dor)6 u&aă ca$te*a saă&taă)a$ni, ger)anii raă)a=i sunt izgoni9i de solda9ii ru=i care a*anseazaă, dintre care ca$9i*a se $ncartiruiesc chiar $n casa de *iza*i de cea $n care sunt adaă&ostite Qita =i &rietenele ei6 IntrGo di)inea9aă, #etele &leacaă )ai ta$rziu s&re &aădure =i sunt o&rite de un rus care staă de &azaă $n #a9a casei6 $i arataă tatuaele =i $ncearcaă saăGi e'&lice unde au #ost =i de ce se a5laă aici6 Induio=at de situa9ia lor, el se o#eraă saă &unaă un soldat de &azaă $n #a9a casei6 Asta $nsea)naă caă nu )ai sunt ne*oite saăG=i &etreacaă zilele $n &aădure6 Nu )ai e un secret unde locuiesc =i solda9ii le #ac )ereu cu )a$na sau le za$ )%esc ca$nd intraă =i ca$nd ies din casaă6 IntrGo zi, unul dintre solda9i $i &une Qitei o $ntre%are directaă, =i, ca$nd $i raăs&unde, el $=i daă sea)a i)ediat caă nu e &olonezaă6 $i s&une caă e din Slo*acia6 In seara aceea, el %ate la u=aă =i $i &rezintaă un ta$ naăr $)%raăcat $n uni#or)aă ruseascaă, dar care de #a&t e din Slo*acia6 Cei doi stau de *or%aă toataă noa&tea6 8etele $=i #or9eazaă norocul sta$nd la$ ngaă #oc &a$naă seara ta$rziu6 Sunt )ai rela'ate acu)6 IntrGo searaă, sunt luate &e ne®aătite ca$nd
u=a se daă de &erete =i un rus %eat intraă $)&leticinduGse6 8etele *aăd caă &aznicul lor zace #aăraă cuno=tin9aă a#araă6 8lutura$nd un &istol, intrusul o ia &e una dintre ele =i $ncearcaă saăGi s)ulgaă hainele de &e ea6 In acela=i ti)&, $=i lasaă $n os &antalonii6 Qita =i celelalte 9i&aă6 Mai )ul9i solda9i ru=i dau %uzna $n ca)eraă6 (aăza$nduG=i ca)aradul deasu&ra uneia dintre #ete, unul dintre ei scoate &istolul =iGl $)&u=caă $n ca&6 El =i to*araă=ii saăi $l ta$raăsc &e *iolator a#araă din casaă, cera$nduG=i re&etat iertare6 Trau)atizate, #etele hotaăraă sc caă tre%uie saă &lece de acolo6 Una dintre ele are o soraă care locuie=te la Craco*ia6 +oate caă e $ncaă $n ora=6 Ca se)n de scuzaă &entru atacul din seara &recedentaă , un o5i9er su&erior rus araneazaă ca un =o#er saă le ducaă cu o ca)ionetaă la Craco*ia6 O gaă s esc &e soraă locuind $n caă $n a&arta)entul )icu9 de deasu&ra unei %aă caănii6 Casa e &linaă de oa)eni, &rieteni care au #ugit din ora= =i acu) sGau $ntors, dar nGau unde saă stea6 Ni)eni nu are *reun %an6 Ca saă se descurce, se duc $n 5iecare zi la &ia9aă =i 5iecare #uraă ca$te ce*a de )a$ncare6 in ce stra$ng ast#el, se &re&araă cina6 IntrGo zi, la &ia9aă, Qita ciule=te urechile auzinduG=i li)%a *or%itaă de un =o#er care descarcaă un ca)ion6 A5laă de la el caă $n 5iecare saă&taă)a$naă *in ca$te*a ca)ioane de la 4ratisla*a la Craco*ia, saă aducaă #ructe =i legu)e &roas&ete6 $l roagaă sGo ia =i &e ea =i el e de acord6 Ea daă #uga saă le s&unaă caă &leacaă celor cu care staă6 E #oarte greu saă G=i ia raă)asG %un de la cele &atru #ete cu care a e*adat6 Ele *in cu ea la &ia9aă =iGi #ac cu )a$na $n ti)& ce ca)ionul $n care sGa urcat, alaături de doi co)&atrio9i, &orne=te s&re o )are de necunoscut6 A acce&tat de )ult caă &aărin9ii =i cele douaă surori )ai )ici au )urit, dar se roagaă ca )aăcar unul din #ra9i saă 5i su&ra*ie9uit6 +oate caă #a&tul de a 5i lu&tat ca &artizan alaă turi de ru=i lGa autat )aăcar &e unul saă raă)a$naă $n *ia9aă 6 La 4ratisla*a, ca =i la Craco*ia, Qita staă $)&reunaă cu al9i su&ra*ie9uitori ai lagaărelor $n a&arta)ente co)une, aglo)erate6 I=i $nregistreazaă nu)ele =i adresa la Crucea Ro=ie, &entru caă i sGa s&us caă to9i &rizonierii care se $ntorc #ac asta $n s&eran9a caăG=i *or &utea gaăsi rudele =i &rietenii6 IntrGo du&aăGa)iazaă se uitaă &e #ereastra a&arta)entului =i *ede doi solda9i ru=i saărind gadul din s&ate al casei $n care locuie=te6 E $ngrozitaă, dar ca$nd se a&ro&ie, $i recunoa=te &e cei doi #ra9i ai ei, oddo
=i Latslo6 Co%ora$nd $n #ugaă scaările, deschide larg u=a =i $i stra$nge $n %ra9e din toate &uterile6 Ei $i s&un caă nu se $ncu)etaă saă raă)a$naă 6 e=i ru=ii au eli%erat ora=ul de ne)9i, localnicii sunt %aă nuitori #a9aă de oricine &oartaă uni#or)aă ruseascaă 6 Ne*ra$nd saă strice scurta %ucurie a re$nta$ lnirii, Qita 9ine &entru ea ce =tie des&re restul #a)iliei6 Au ti)& saă a5le, =i nu e ce*a ce se &oate s&une $n ca$te*a )inute6 Inainte de a se des&aăr9i, Qita le &o*este=te caă =i ea a &urtat uni#or)aă ruseascaă! au #ost &ri)ele haine care i sGau dat ca$nd a auns la Auschwitz6 Le s&une caă ei $i *eneau )ai %ine =i ra$d cu to9ii6 CA+ITOLUL / Trenul lui Lale straă %ate ca$)&ul6 El se s&riinaă de &eretele co)&arti)entului, uca$nduGse cu cele douaă &ungu9e legate $n interiorul &antalonilor, care con9in &ietrele &re9ioase &e care a riscat saă le ia cu el6 +e cele )ai )ulte leGa laă sat su% saltea6 Saă le ia cineGo &erchezi9iona $ncaă&erea6 Mai ta$rziu, $n aceea=i searaă, trenul se o&re=te scra$=nind =i solda9i SS $nar)a9i cu &u=ti le ordonaă tuturor saă se dea os, e'act cu) #aăcuseraă =i cu trei ani $n ur)aă, la 4irenau6 Un alt lagaăr de concentrare6 Unul dintre oa)enii din *agonul lui Lale sare os $)&reunaă cu el6 < "tiu locul aă sta6 A) )ai #ost aici6 < a zice Lale6 < E Mauthausen, Austria6 Nu e la #el de ori%il ca la 4irenau, dar nici de&arte nuGi6 < +e )ine )aă chea)aă Lale6 < Yose&h, $)i &are %ine saă te cunosc6 u&aă ce au co%ora$t to9i, SSGi=tii le #ac se)n saă intre =i le s&un saăG =i gaăseascaă un loc de dor)it6 Lale $l ur)eazaă &e Yose&h $ntrGo %aracaă6 Oa)enii de aici sunt )or9i de #oa)e @ ni=te schelete aco&erite cu &iele @ =i totu=i )ai au destulaă *ia9aă $n ei ca saă G=i a&ere teritoriul6 < (alea, aici nu )ai e locK O)ul =i culcu=ul, 5iecare $=i re*endicaă s&a9iul =i &are gata saă se lu&te &entru el6 In alte douaă %araăci, reac9ia e identicaă6 In cele din ur)aă gaăsesc una $n care e )ai )ult loc =i $=i cer &artea lor6 Ca$nd intraă al9ii $n caăutarea unui loc de dor)it, strigaă =i ei salutul de rigoare! (alea, aici nu )ai e locK A doua zi de di)inea9aă Lale *ede oa)eni din %araăcile alaăturate $ncolona$nduGse6 I=i daă sea)a caă *a 5i dez%raăcat la &iele, &erchezi9ionat =i $ntre%at cine e =i de unde *ine6 in nou6 Scoate din &unguli9ele cu
neste)ate cele )ai )ari trei dia)ante =i le %agaă $n guraă6 aă #uga $n s&atele %araăcii, $n ti)& ce restul oa)enilor continuaă saă se adune =i $)&raă=tie &e os celelalte &ietre &re9ioase6 Ince&e ins&ec9ia =irului de %aăr%a9i goi6 (ede caă solda9ii le deschid gura celor din #a9a lui, a=a caăG=i rostogole=te dia)antele su% li)%aă6 eschide gura $nainte ca echi&a de &erchezi9ie saă aungaă la el6 u&aă ceGi aruncaă o &ri*ire scurtaă, solda9ii )erg )ai de&arte6 Ca$te*a saă&taă)a$ni, Lale, $)&reunaă cu to9i ceilal9i de9inu9i, staă #aăraă saă #acaă &ractic ni)ic6 A&roa&e tot ce &oate saă #acaă este saă &ri*eascaă, )ai ales &e SSGi=tii careGi &aăzesc, =i $ncearcaă saăG=i dea sea)a cine &oate 5i a%ordat =i cine tre%uie e*itat6 Ince&e saă *or%eascaă din ca$nd $n ca$nd cu unul dintre ei6 Qardianul e i)&resionat caă Lale *or%e=te 5luent ger)ana6 A auzit de Auschwitz =i 4irenau, nGa #ost acolo, =i *rea saă a5le )ai )ulte6 Lale $i zugraă*e=te un ta%lou de&arte de realitate6 Nu are ni)ic de ca$=tigat dacaăGi s&une acestui ger)an cu) erau de #a&t trata9i &rizonierii acolo6 $i s&une ce #aăcea =i caă ar &re#era saă )unceascaă deca$t saă stea degea%a6 Ca$te*a zile )ai ta$ rziu, soldatul $l $n trea%aă dacaă ar *rea saă se )ute $n trGun alt lagaă r care 9ine de Mauthausen, la Saurer \ere, $n (iena6 Qa$ndinduGse caă nu &oate 5i )ai raău deca$t aici =i cu asiguraări din &artea soldatului caă sunt condi9ii ce*a )ai %une =i co)andantul de acolo e &rea %aătra$n ca saăGi )ai &ese, Lale acce&taă o#erta6 Qardianul $i atrage aten9ia caă lagaărul acela nu &ri)e=te e*rei, a=a caă ar #ace %ine saă nuG=i di*ulge religia6 A doua zi, $i s&une! < IaG9i lucrurile6 +leci deGaici6 Lale se uitaă $n ur6 < Sunt gata6 < +leci cu ca)ionul $n circa o oraă6 uGte la ra$nd la &oartaă6 Nu)ele taău e &e listaă 6 < Nu)ele < a6 Tre%uie saăG9i 9ii ascuns nu)aă rul de &e %ra9, ai $n9eles < +ot saă raăs&und la nu)ele )eu < a, nu uita6 Succes6 < Inainte saă &leci, a= *rea saăG9i dau ce*a6 Soldatul &are nedu)erit6 Lale scoate un dia)ant din guraă, $l =terge de caă )a=aă =i iGl $ntinde6
< Acu) nu )ai &o9i saă s&ui caă nGai &ri)it niciodataă ni)ic de la un e*reu6 (iena6 Cine nGar *rea saă *iziteze (iena +entru Lale era o destina9ie de *is ca$nd era ta$naăr =i )ereu $ ndraăgostit6 Insu=i cu*a$ntul sunaă ro)antic, &lin de stil =i &osi%ilitaă9i6 ar =tie caă acu) nu se *a ridica la $naăl9i)ea acestei i)agini6 oi solda9i $i &ri*esc cu indi#eren9aă &e Lale =i &e ceilal9i ca$nd sosesc6 Qaăsesc o %aracaă =i li se s&une unde =i ca$nd o saă &ri)eascaă de )a$ncare6 Qa$ndurile lui Lale sunt staă&a$nite de Qita =i de #elul $n care saă aungaă la ea6 Saă 5ie aruncat dintrGun lagaăr $n altul, =i iar $n altulP nu )ai &oate su&orta )ultaă *re)e6 Ca$te*a zile o%ser*aă $)&reuri)ile6 $l *ede &e co)andantul lagaărului cu )ersul lui tre)urat =i se $ntrea%aă cu) de )ai res&iraă6 Staă de *or%aă cu solda9i a%orda%ili =i $ncearcaă saă $n9eleagaă dina)ica dintre de9inu9i6 Ca$nd desco&eraă caă este &ro%a%il singurul de9inut slo*ac de aici, hotaăraă=te saă stea )ai retras6 +olonezi, ru=i =i ca$ 9i*a italieni stau toataă ziua =i *or%esc 5iecare cuGai lui, laă sa$ nduGl &e Lale izolat $n cea )ai )are &arte a ti)&ului6 IntrGo zi, doi tineri se a&ro&ie de el codinduGse6 < Se zice caă ai #ost Tato9ierer la Auschwitz6 < Cine zice < Cine*a a s&us caă teGa cunoscut acolo =i caă tatuai &rizonierii6 Lale ia )a$na ta$naărului =i $i ridicaă )a$neca6 Niciun nu)aă r6 Se $ntoarce s&re celaălalt6 < ar tu, tu ai #ost acolo < Nu, dar e ade*aărat ce se s&une < A) #ost Tăto9ierer , =i ce dacaă < Ni)ic, $ntre%a) doar6 4aăie9ii se $nde&aărteazaă6 Lale se $ntoarce la *isurile lui6 NuGi *ede &e o5i9erii SS a&ro&iinduGse deca$t ca$nd $l ridicaă cu #or9a $n &icioare =iGl $)&ing &a$naă $ntrGo claă dire din a&ro&iere6 Lale se treze=te $n #a9a %aătra$nului co)andant, care $i #ace se)n cu ca&ul unuia dintre o5i9erii SS6 Acesta $i su5lecaă )a$neca lui Lale, dez*aăluinduGi nu)aărul6 < Ai #ost la Auschwitz $ntrea%aă co)andantul6 < a, do)nule6 < Ai #ost Tăto9ierer acolo < a, do)nule6
< eci e=ti e*reu < Nu, do)nule, sunt catolic6 Co)andantul ridicaă o s&ra$ nceanaă6 < Cu) NGa) =tiut caă erau =i catolici la Auschwitz6 < Erau de toate religiile, do)nule, alaă turi de in #ractori =i de9inu9i &olitici6 < E=ti in#ractor < Nu, do)nule6 < "i nu e=ti e*reu < Nu, do)nule, sunt catolic6 < Ai raăs&uns nu de douaă ori6 Te )ai $ntre% o singuraă dataă6 E=ti e*reu < Nu, nu sunt6 Uita9i, saă *aă do*edesc6 "i s&una$nd acestea, Lale $=i des#ace =nurul ceGi 9ine &antalonii, care cad &e &odea6 I=i aga9aă )arginea chilo9ilor cu degetele =i $nce&e saăGi tragaă $n os6 < O&re=teGte6 NGa) ne*oie saă *aăd6 4ine, &o9i saă &leci6 +una$nduG=i la loc &antalonii =i straăduinduGse saăG=i controleze res&ira9ia, care a)enin9aă saăGl dea de gol, Lale iese graă%it din %irou6 In %iroul de a#araă se o&re=te =i se &raă %u=e=te &e un scaun6 O5i9erul de la %iroul de alaături se uitaă la el6 < Ce ai < Ni)ic, sunt %ine, doar caă a) a)e9it un &ic6 "ti9i cu)*a $ n ce dataă sunte) < E //, nu, stai, / a&rilie6 e ce < Ni)ic, a=a, )ul9u)esc6 La re*edere6 A#araă, Lale se uitaă la de9inu9ii care stau lene=i &rin curte =i la gardienii care &ar =i )ai lene=i6 Trei ani6 ,iGaţi luat trei ani in viaţă6 =u vă mai au nicio (i6 In s&atele %araăcilor, Lale )erge deGa lungul gardului, scutura$nduGl $n caăutarea unui &unct sla%6 NuGi ia )ult &a$naă gaăse=te unul6 Qardul e ie=it la ni*elul &aă)a$ntului =i el reu=e=te saăGl tragaă s&re el6 Neo%osinduGse )aăcar saă *eri5ice dacaăGl *ede cine*a, se strecoaraă &e dedesu%t =i se $nde&aărteazaă cal)6 +aădurea $i o#eraă adaă&ost #a9aă de orice &atrule ger)ane6 In ti)& ce se a#undaă $n ea, aude zgo)ot de sal*e de tun =i #oc de &u=caă6 Nu =tie dacaă saă )eargaă s&re el sau saă #ugaă $n direc9ia o&usaă6 In ti)&ul unei scurte &auze de #ocuri, aude susurul unui &a$ra$u6 Ca saă aungaă la a&aă , tre%uie saă se a&ro&ie de locul $)&u=caăturilor, dar $ntotdeauna a a*ut o
%usolaă internaă =i direc9ia aceea &are cea %unaă6 acaă de &artea cealaltaă a &a$ra$ului sunt ru=i, sau chiar a)ericani, li se *a &reda %ucuros6 Ca$nd $nce&e saă se $ntunece, *ede $n de&aărtare tunuri =i lu)inile #ocurilor trase6 ar el la &a$ra$u *rea saă aungaă, $n s&eran9a caă &oate e =i un &od &este el =i o cale de scaă &are6 Ca$ nd aunge, daă )ai degra%aă de un ra$u deca$t de un &a$ra$u6 Se uitaă &e )alul celaălalt =i ascultaă zgo)otul tunurilor6 Tre-uie să 1ie ru#ii6 3in s"re voi6 Cu#unda$nduGse $n a&aă, Lale e =ocat de ca$ t de rece e6 Inoataă $ncet $n ra$ u, cu griaă saă nu tul%ure a&a &rea )ult =i saă 5ie *aăzut6 O&rinduGse, ridicaă )a$na =i ascultaă6 Sal*ele de tun sunt )ai a&roa&e6 < La nai%a, )ur)uraă el6 Se o&re=te din $notat =i se lasaă &urtat de curent direct s&re locul #ocurilor, ca un %u=tean sau un cada*ru oarecare, ce &oate trece neo%ser*at6 Ca$nd crede caă se a5laă $n siguran9aă $n a#ara zonei de lu&taă, $noataă #renetic &a$naă la )alul o&us6 Iese din ra$u =i $=i ta$raă=te tru&ul =iroind de a&aă $ntre co&aci, a&oi se &raă%u=e=te cu&rins de #risoane =i $=i &ierde cuno=tin9a6 CA+ITOLUL /? Lale se treze=te =i si)te soarele &e #a9aă6 Hainele i sGau uscat un &ic =i aude ra$ul curga$nd )ai os6 Se ta$raă=te &e %urtaă &rintre co&acii care lGau ascuns $n ti)&ul no&9ii =i aunge la )arginea unei =osele6 +e ea )aăr=aăluiesc solda9i ru=i6 +a$nde=te o *re)e, te)a$nduGse de #ocuri de ar)aă6 ar solda9ii sunt rela'a9i6 Hotaăraă =te saă nuG=i )ai a)a$ne &lanul de a aunge acasaă 6 Lale ridicaă )a$inile =i iese &e =osea, sur&rinza$nd un gru& de solda9i6 Ace=tia ridicaă &e loc &u=tile6 < Sunt slo*ac6 A) #ost trei ani $ntrGun lagaăr de concentrare6 Solda9ii schi)%aă &ri*iri $ntre ei6 < (alea, zice unul, =i $=i reiau )ar=ul, unul dintre ei $)%ra$ncinduGl $n trecere &e Lale6 Staă locului ca$te*a )inute, $n ti)& ce al9i solda9i trec &e la$ngaă el, ignora$ nduGl6 Acce&ta$nduGle indi#eren9a, $nce&e saă )eargaă, a*a$nd &arte doar de ca$teGo &ri*ire ra&idaă ca$nd =i ca$nd6 Hotaăraă=te saă se $ndre&te $n direc9ia o&usaă, #aăca$nduG=i socoteala caă &ro%a%il ru=ii se duc saă se lu&te cu ne)9ii, a=a caă i se &are $n9ele&t saă se $nde&aărteze ca$t )ai )ult de ei6 IntrGun ta$rziu, un ee& $l aunge din ur)aă =i se o&re=te6 Un o5i9er de &e %ancheta din s&ate se uitaă cu aten9ie la el6
< Tu cine nai%a e=ti < Sunt slo*ac6 A) #ost trei ani &rizonier la Auschwitz6 I=i su5lecaă )a$neca =iGi arataă nu)aă rul tatuat6 < NGa) auzit niciodataă de aă sta6 Lale $nghite $n sec6 I se &are ini)agina%il caă un loc ata$t de cu)&lit nu este cunoscut6 < E $n +olonia6 AstaGi tot ce &ot saă *aă s&un6 < (or%e=ti ruse=te &er#ect, zice o5i9erul6 Mai =tii =i alte li)%i < Cehaă, ger)anaă , #rancezaă , )aghiaraă =i &olonaă6 O5i9erul $l &ri*e=te )ai atent6 < "i unde crezi caă te duci < Acasaă , $n Slo*acia6 < 4a nu6 A) o trea%aă &entru tine6 Urcaă 6 Lale *rea saă #ugaă, dar nGar a*ea nicio =ansaă, a=a caă se urcaă la$ngaă =o#er6 < Intoarce, )erge) la Cartierul general, $i s&une o5i9erul acestuia6 Yee&ul saltaă &este gro&i =i =an9uri, $na&oi de unde a *enit6 Ca$9i*a ilo)etri )ai $ncolo trec &rintrGun saă tuc, a&oi intraă &e un dru) neas#altat care urcaă s&re o *ilaă )are din *a$r#ul unui deal, cu *edere s&re o *ale #ru)oasaă6 Ma=ina intraă &e o alee circularaă largaă , &e care sunt &arcate )ai )ulte auto)o%ile scu)&e6 e o &arte =i de alta a unei intraări i)&ozante stau doi solda9i6 Yee&ul o&re=te, =o#erul se daă os =i $ i deschide u=a o5i9erului din s&ate6 < (ino cu )ineK s&une acesta6 Lale $l ur)eazaă $n holul *ilei6 Se o&re=te, =ocat de o&ulen9a din urul lui6 O scaraă )aiestuoasaă , o&ere de artaă @ &icturi =i ta&iserii &e 5iecare &erete @ =i )o%ilaă de o calitate cu) nGa )ai *aăzut niciodataă6 A &aă=it $ntrGo lu)e dincolo de &uterea lui de $n9elegere6 u&aă ca$te a $ndurat, e a&roa&e dureros6 O5i9erul se $ndrea&taă s&re o $ncaă&ere care daă $n holul &rinci&al, #aăca$nduGi se)n lui Lale saăGl ur)eze6 Intraă $ntrGo ca)eraă )are, su&er% )o%ilataă6 Incaă&erea e do)inataă de un %irou de )ahon =i de o)ul care staă la el6 Yudeca$nd du&aă uni#or)aă =i $ nse)nele a#erente, Lale se a5laă $n #a9a unui o5i9er de grad #oarte $nalt6 La intrarea lor, o)ul ridicaă &ri*irea6 < +e cine a*e) aici < +retinde caă a #ost &rizonier la nazi=ti trei ani6 4aănuiesc caă e e*reu, dar nu cred caă are i)&ortan9aă6 Ceea ce are i)&ortan9aă e caă
*or%e=te =i rusaă, =i ger)anaă, zice o5i9erul6 < "i < MGa) ga$ndit caă neGar &utea 5i util6 "ti9i, $n discu9iile cu localnicii6 O5i9erul su&erior se lasaă &e s&aătarul scaunului, &aăra$nd saă chi%zuiascaă6 < Atunci, &uneGl la trea%aă6 Qaăse=te &e cine*a saă Gl &aă zeascaă =i $)&u=ca9iGl dacaă $ncearcaă saă e*adezeK +e ca$nd Lale e escortat a#araă din ca)eraă, o5i9erul su&erior adaugaă! < "i &une9iGl saă se s&ele =i da9iGi ni=te haine )ai %une6 < a, do)nule6 Cred caă ne *a #olosi de )inune6 Lale $l ur)eazaă &e o5i9er6 =u #tiu ce vor e la mine, ar acă înseamnă o -aie #i .aine curateP Tra*erseazaă holul =i urcaă la etaul $nta$i; o%ser*aă caă )ai sunt douaă etae6 Intraă $ntrGun dor)itor =i rusul se duce la =i#onier =iGl deschide6 Haine de da)aă6 8aăraă un cu*a$nt, iese =i se duce $n ur)aătorul dor)itor6 e data asta, haine %aăr%aăte=ti6 < Qaăse=te ce*a ce 9i se &otri*e=te =i arataă %ine6 Ar tre%ui saă 5ie o %aie acolo, $i arataă el6 S&alaăGte =i eu )aă $ntorc cura$nd6 Inchide u=a $n ur)a lui6 Lale se uitaă &rin ca)eraă6 E un &at )are cu %aldachin, cu cu*erturi grele =i )un9i de &erne de toate #or)ele =i )aări)ile, un scrin care i se &are a 5i din a%anos )asi*, o )aăsu9aă cu o la)&aă Ti##an- =i un #otoliu cu o ta&i9erie su&er% %rodataă6 Ca$t =iGar dori saă 5ie =i Qita aiciK $= i $naă%u=aă ga$ndul6 NuG=i &oate &er)ite saă se ga$ndeascaă la ea6 Nu $ncaă6 I=i trece )a$inile &este costu)ele =i caă)aă=ile din =i#onier, ata$t de zi, ca$t =i de galaă, =i &este toate accesoriile necesare &entru aGl readuce la lu)inaă &e Lale6 Alege un costu) =i $l ridicaă $n #a9a oglinzii, ad)ira$nd &ri*eli=tea! o saăGi *inaă a&roa&e &er#ect6 $l aruncaă &e &at6 O caă)a=aă al%aă i se alaăturaă cura$nd6 intrGun sertar ia ni=te chilo9i )oi, =osete a&retate =i o curea de &iele )oale, )aro6 In alt dula& gaăse=te o &ereche de &anto5i lustrui9i, asorta9i la costu)6 I=i %agaă &icioarele goale $n ei6 +er#ec9i6 O u=aă daă s&re %aie6 Accesoriile aurii straă lucesc &e gresia al%aă care aco&eraă &ere9ii =i &odeaua; o #ereastraă )are 5iltreazaă lu)ina soarelui la a&us &rintrGun *itraliu gal%en cu *erde $nchis6 Intraă =i staă ne)i=cat )ultaă *re)e, antici&a$nd &laăcerea6 A&oi u)&le cada =i se cu#undaă $n ea, des#aă ta$nduGse &a$naă ca$ nd a&a se raăce=te6 Mai lasaă saă
curgaă ni=te a&aă 5ier%inte; nu se graă%e=te cu &ri)a lui %aie du&aă trei ani $ncheia9i6 In cele din ur)aă, iese =i se =terge cu un &roso& )oale &e care lGa gaăsit ata$rnat de su&ort alaături de $ncaă *reo ca$ te*a6 Se $ntoarce $n dor)itor =i se $)%racaă $ncet, sa*ura$nd senza9ia %u)%acului )oale =i a =osetelor de la$naă 6 Ni)ic nu zga$rie, nu iritaă =i nu ata$ rnaă #aăraă #or)aă &e cor&ul slaă%it6 In )od e*ident &ro&rietarul acestui costu) este su&lu6 Se a=azaă un )o)ent &e &at, a=te&ta$nd saă se $ntoarcaă o5i9erul careGl a*ea $n griaă 6 A&oi hotaăraă =te saă )ai e'&loreze $ncaă&erea6 Trage dra&eriile )ari, da$ nd la i*ealaă #erestrele &a$ naăGn &aă)a$nt, care dau &e un %alcon6 eschide u=ile cu un gest gra9ios =i &aă=e=te a#araă6 4oamne, une sunt $n #a9a lui se $ntinde o graădinaă desaă*a$r=itaă, al caărei gazon se &ierde $n &aă dure6 (ede &er#ect aleea circularaă de os, unde )ai )ulte )a=ini &archeazaă =i de&un al9i $nal9i #unc9ionari ru=i6 Aude u=a ca)erei lui deschiza$nduGse =i ca$nd se $ntoarce $l zaăre=te &e o5i9er alaături de un )ilitar cu grad )ai )ic6 Raă)a$ne &e %alcon6 Cei doi *in la el =i se uitaă $ n curte6 < E #ru)os, a=aGi s&une cel careGl adusese6 < (Ga9i descurcat %ine6 E o co)oaraă6 O5i9erul ra$de6 < a, a=aGi6 Cartierul aăsta general e un &ic )ai con#orta%il deca$t cel &e careGl a*ea) &e #ront6 < A*e9i de ga$nd saăG)i s&une9i ce *re9i saă #ac < El e 8riedrich6 O saă 5ie gardianul taău6 O saă te $n &u=te dacaă $ncerci saă e*adezi6 Lale se uitaă la soldat6 Mu=chii %ra9elor $i u)5laă )a$necile caă)aă=ii =i &ie&tul e ca$t &eGaici saă ru&aă nasturii careGl 9in stra$ns6 4uzele lui su%9iri nu schi9eazaă niciun za$)%et, nicio gri)asaă6 Lale $ nclinaă ca&ul $n se)n de salut, dar nu i se raăs&unde6 < NGo saă te &aăzeascaă nu)ai aici, ci o saă te ducaă $n 5iecare zi $n sat saă #aci cu)&aăraături6 In9elegi < Ce cu)&aăr < Ei %ine, *in nu, a*e) o &i*ni9aă &linaă6 e )a$ncare cu)&aăraă %ucaătarii6 Ei =tiu ce le tre%uieP < Atunci )ai raă)a$neP < istrac9ia6 Lale nu lasaă saă se *adaă ni)ic &e #a9a lui6 < O saă te duci $n sat $n 5iecare di)inea9aă saă gaăse=ti tinere do)ni=oare interesate saă &etreacaă ni=te ti)& aici, cu noi, seara6
+rice&i < O saă 5iu &e=tele *ostru < In9elegi &er#ect6 < "i cu) o saă le con*ing Le s&un caă sunte9i to9i %aăie9i chi&e=i =i o saă *aă &urta9i #ru)os cu ele < O saă G9i daă ) lucruri cu care saă le treze=ti interesul6 < Ce #el de lucruri < (ino cu )ine6 Cei trei co%oaraă la &arter $ntrGo altaă ca)eraă so)&tuoasaă , unde un o5i9er deschide un sei# )are din &erete6 O5i9erul intraă $n sei# =i scoate douaă cutii de )etal, &e care le &une &e %irou6 IntrGuna sunt %ani, $n cealaltaă %iuterii6 Lale *ede caă $naăuntru )ai sunt )ulte ast#el de cutii6 < 8riedrich o saă te aducaă aici $n 5iecare di)inea9aă =i o saă iei =i %ani, =i %iuterii &entru #ete6 A*e) ne*oie de o&tGzece $n 5iecare searaă6 ArataăGle &lata =i, dacaă e ne*oie, daă Gle o su)aă )icaă de %ani $n a*ans6 S&uneGle caă *or &ri)i restul ca$nd aung la *ilaă , =i ca$nd seara se s#a$r=e=te *or 5i duse acasaă te#ere =i ne*aătaă)ate6 Lale $ncearcaă saă %age )a$na $n cutia cu %iuterii, care e $nchisaă &ro)&t6 < A9i sta%ilit dea un tari# cu ele $ntrea%aă el6 < Te las &e tine saăG9i dai sea)a6 +ur =i si)&lu o%9ine cel )ai %un &re9 &osi%il6 Ai $n9eles < Sigur, *re9i *itaă calitatea $nta$i la &re9 de ca$rna9i6 Lale =tie ce saă s&unaă 6 O5i9erul ra$de6 < uGte cu 8riedrich; o saăG9i arate casa6 +o9i saă )aăna$nci $n %ucaătaărie sau $n ca)era ta @ s&uneGle %ucaătarilor cu) &re#eri6 8riedrich $l duce &e Lale os =i $l &rezintaă celor doi %ucaă tari6 Le s&une caă ar &re#era saă )aăna$nce $n ca)era lui6 8riedrich $i atrage aten9ia saă nu )eargaă )ai sus de etaul $nta$i =i, chiar =i acolo, saă nu intre $n altaă ca)eraă deca$t $ntrGa lui6 +rice&e )esaul ca$t se &oate de %ine6 Ca$te*a ore )ai ta$rziu, i se aduce o )a$ncare de )iel cu un sos gros, cre)os6 Morco*ii sunt gaăti9i al ente, $n unt6 Ma$ncarea e &resaărataă cu sare, &i&er =i &aătrunel &roas&aăt6 Se $ntre%ase dacaă nu =iGo 5i &ierdut ca&acitatea de a a&recia aro)ele %ogate6 Nu =iGa &ierdutGo6 Ce a &ierdut $nsaă e ca&acitatea de a se %ucura de )a$ ncarea din #a9a lui6 Cu) ar &utea, ca$nd Qita nu e aici, ca sGo $)&artaă cu ea Ca$ nd nici )aăcar nu =tie
dacaă ea are ce )a$nca Ca$ nd nu =tieP dar ga$ndul aă sta =iGl re&ri)aă6 Acu) e aici, =i tre%uie saă #acaă ceea ce are de #aăcut $nainte sGo &oataă caăuta6 Maăna$ncaă nu)ai u)aătate din ce e &e #ar#urie6 Intotdeauna &une deo&arte ce*a; a=a a traăit $n ace=ti ulti)i ani6 +e la$ngaă )a$ncare, Lale %ea a&roa&e o sticlaă de *in6 $i tre%uie un oarecare e#ort saă se dez%race $nainte de a se &raă%u=i $n &at =i a se laăsa cu&rins de so)nul %e9i*ilor6 A doua zi di)inea9a e trezit de zdraăngaănitul unei taă*i de )ic deun &usaă &e )asaă6 NuG=i )ai a)inte=te dacaă =iGa $ncuiat sau nu ca)era6 +oate caă %ucaă tarul are oricu) o cheie6 Ta*a goalaă din seara &recedentaă =i sticla sunt luate6 Totul #aăraă un cu*a$nt6 u&aă )icul deun, #ace un du= scurt6 Toc)ai $=i &une &anto5ii, ca$nd intraă 8riedrich6 < E=ti gata Lale a&ro%aă din ca&6 < Saă )erge)6 +ri)a o&rire, %iroul cu sei#6 8riedrich =i $ncaă un o5i9er &ri*esc cu) Lale alege o su)aă de %ani, care e nu)aărataă =i notataă $ntrGun registru, a&oi o co)%ina9ie de )ici %iuterii =i ca$te*a &ietre &re9ioase, notate =i ele6 < Iau )ai )ult deca$ t o saă a) &ro%a%il ne*oie, &entru caă e &ri)a dataă =i ha%ar nGa) care e tari#ul, %ine le s&une el celor doi6 Ei ridicaă din u)eri6 < Ai griaă doar saă aduci $na&oi ce nu dai, $i s&une o5i9erul conta%il6 +una$nd %anii $ntrGun %uzunar =i %iuteriile $n celaălalt, Lale $l ur)eazaă &e 8riedrich $ntrGun gara )are de la$ ngaă *ilaă6 Acesta ia un ee&, Lale urcaă =i )erg cei ca$ 9i*a ilo)etri &a$ naă $n satul &rin care a trecut cu o zi $nainte6 Oare ieri a 'ost Cum e mă simt at2t e i'erit e8a +e dru), 8riedrich $i s&une caă seara *or *eni cu o ca)ionetaă saă ia #etele6 Nu e con#orta%il, dar e singurul lor *ehicul $n care $nca& douaăs&rezece &ersoane6 Ca$nd intraă $n sat, Lale $ntrea%aă! < A=adar, unde saă caut #etele care ar &utea 5i de acord < Te las $n ca&ul straăzii6 Intraă $n toate &raă *aăliile6 Lucraătoare sau cliente, nu conteazaă, ata$ta *re)e ca$t sunt tinere =i de &re#erat draăgu9e6 A5laăGle &re9ul, arataăGle &lata @ dacaă *or un a*ans, daă Gle nu)ai %ani6 S&uneGle caă le *o) lua la ora =ase din #a9a %rutaăriei6 Unele au )ai #ost6 < e unde o saă =tiu dacaă nu au &e cine*a < +ro%a%il caă o saă s&unaă nu6 SGar &utea =i saă arunce cu ce*a $n
tine, a=a caă 5ii ®aă tit saă te #ere=ti6 In ti)& ce Lale co%oaraă, 8riedrich adaugaă! Eu o saă a=te&t =i o saă te ur)aăresc6 Nu te graă%i6 "i saă nu #aci *reo &rostie6 Lale se $ndrea&taă s&re o &raă *aălie din a&ro&iere, s&era$nd caă astaăzi niciun so9 sau iu%it nGa ie=it la cu)&aăraături cu &artenera lui6 Ca$nd intraă, toataă lu)ea se uitaă la el6 Salutaă $n rusaă, a&oi $=i a)inte=te caă e $n Austria =i o daă &e ger)anaă6 < 4unaă ziua, doa)nelor, ce )ai #ace9i 8e)eile se uitaă una la alta6 Ca$te*a chicotesc, a&oi o *a$nzaătoare $ntrea%aă! < +ot saă te aut Cau9i ce*a &entru so9ia du)itale < Nu toc)ai6 (reau saă *or%esc cu *oi toate6 < E=ti rus $ntrea%aă o clientaă6 < Nu, sunt slo*ac6 ar sunt aici din &artea ar)atei so*ietice6 < Stai la *ilaă $ntrea%aă o altaă clientaă6 < a6 S&re u=urarea lui, una din *a$nzaătoare s&une! < Ai *enit saă *ezi dacaă *re) saă &etrece) disearaă < a, da, deGasta a) *enit6 A9i )ai #ost acolo < Eu a) #ost6 Nu )ai #ace #a9a asta s&eriataă 6 "ti) toate ce *rei6 Lale se uitaă $n ur6 Sunt douaă *a$nzaătoare =i &atru cliente6 < Ei %ine s&une el &recaut6 < ArataăGne ce ai, s&une o clientaă6 I=i gole=te %uzunarele &e tara%aă =i #etele se adunaă $n urul lui6 < Ca$ t &ute) lua Lale se uitaă la #ata care a )ai #ost la *ilaă6 < Cu ca$t ai #ost &laătitaă ulti)a oaraă Ea $i 5luturaă &e su% nas un inel cu &erlaă =i dia)ante6 < +lus zece )aă rci6 < 4ine, ceGar 5i saăG9i dau cinci )aărci acu), alte cinci disearaă =i o %iuterie la alegere 8ata scotoce=te &rintre ele =i alege o %raă9araă cu &erle6 < O iau &e asta6 Lale iGo ia din )a$naă cu %la$nde9e6 < Nu $ncaă, s&une el6 Saă 5ii la %rutaărie disearaă la =ase6 NeGa) $n9eles < NeGa) $n9elesK zice ea6 Lale $i $ntinde cinci )aă rci, &e care ea =i le $ndeasaă $n sa$n6
Celelalte #ete studiazaă %iuteriile =i $=i alege 5iecare ce *rea6 Lale $i daă 5iecaăreia ca$te cinci )aărci6 Ni)eni nu se ta$rguie=te6 < Mul9u)esc, doa)nelor6 Inainte saă &lec, $)i &ute9i s&une unde a= )ai &utea gaăsi ca$te*a #ru)use9i ca *oi < Ai &utea $ncerca la ca#eneaua a5lataă la douaă u=i de aici, sau la %i%liotecaă, $i sugereazaă una dintre ele6 < Ai griaă cu %unicu9ele din ca#enea, zice o #e)eie chicotind6 < Cu) adicaă %unicu9e $ntrea%aă Lale6 < "tii tu, #e)ei %aătra$ne @ unele dintre ele au &este treizeci de aniK Lale za$ )%e=te6 < Ascultaă, s&une originala *oluntaraă, ai &utea o&ri orice #e)eie &e care o $nta$lne=ti &e stradaă6 Toate =ti) ce *rei, =i sunt destule &rintre noi care au ne*oie de )a$ncare =i %aăuturi %une, chiar dacaă tre%uie saă le $)&aăr9i) cu &orcii aăia de ru=i ura$9i6 Aici nGau )ai raă)as %aăr%a9i saă ne aute6 8ace) ce tre%uie saă #ace)6 < "i eu la #el, le s&une Lale6 (aă )ul9u)esc tuturor #oarte )ult, a%ia a=te&t saă ne *ede) disearaă6 Iese din )agazin =i se s&riinaă de un zid, traăga$nd aer $n &ie&t6 O singuraă &raă *aălie, u)aă tate din #etele cerute6 Cerceteazaă trotuarul de *iza*i6 8riedrich $l &ri*e=te6 $i #ace se)n caă e %ine6 A#a, une e ca'eneaua aia +e dru), Lale o&re=te trei #e)ei tinere, dintre care douaă acce&taă saă *inaă la &etrecere6 In ca#enea )ai gaăse=te trei6 I se &are caă au treizeciGtreizeci =i ce*a de ani, dar sunt $ncaă #e)ei #ru)oase, cu care oricine ar *rea saă 5ie *aăzut6 In seara aceea Lale =i 8riedrich le iau &e #e)ei, care a=tea&taă toate la %rutaărie, a=a cu) li sGa s&us6 Sunt $)%raăcate elegant =i )achiate6 Are loc tranzac9ia $n %ani =i %iuterii sta%ilitaă, controlataă su)ar de 8riedrich6 Le &ri*e=te $n ti)& ce intraă $n *ilaă6 Se 9in de )a$naă, cu o e'&resie hotaăra$taă &e chi&, ra$za$nd din ca$nd $n ca$nd6 < aăG)i ceGa raă)as, zice 8riedrich sta$nd la$ngaă Lale6 Acesta scoate ni=te %ancnote =i ca$te*a %iuterii din %uzunare =i i le $ntinde lui 8riedrich, care &are satis#aăcut caă tranzac9iile sGau #aăcut corect6 Acesta %agaă %unurile $n %uzunar, a&oi $n ce&e saăGl &erchezi9ioneze &e Lale, %aăga$nduGi ada$nc )a$ inile $n %uzunare6 < Hei, ai griaă , s&une Lale6 Nu ne cunoa=te) ata$ t de %ineK < Nu e=ti genul )eu6
La %ucaătaărie sGa a5lat &ro%a%il de $ntoarcerea lui, caăci $i sose=te cina la scurtaă *re)e du&aă ce intraă $ n ca)era sa6 Maăna$ncaă, a&oi iese &e %alcon6 S&riininduGse de %alustradaă, &ri*e=te cu) *in =i &leacaă )a=inile6 in ca$nd $n ca$nd, zgo)otul &etrecerii de os raăz%ate &a$naă la el =i e )ul9u)it caă aude doar ra$sete =i con*ersa9ie6 Se $ntoarce $n ca)eraă =i $nce&e saă se dez%race &entru culcare6 +i&aăind $n ti*ul &antalonilor, gaăse=te )icul dia)ant &e care lGa &us acolo6 Scoate o =osetaă din sertar =i ascunde dia)antul $n ea, a&oi se duce la culcare6 E trezit ca$te*a ore )ai ta$rziu de ra$ sete =i discu9ii *enind dins&re u=a de la %alcon6 Iese =i *ede cu) #etele se urcaă $n ca)ionetaă ca saă 5ie duse acasaă 6 Maoritatea &ar %ete, dar niciuna nu arataă ca =i cu) ar 5i su&aărataă6 Se duce $na&oi la culcare6 In ur)aătoarele ca$te*a saă&taă)a$ni Lale =i 8riedrich $=i #ac e'cursia $n sat de douaă ori &e zi6 e*ine %ineGcunoscut acolo; &a$naă =i #e)eile care nu *in niciodataă la *ilaă =tiu cine e =iGl salutaă ca$nd se $nta$lnesc6 +raă *aă lia =i ca#eneaua sunt douaă dintre locurile lui &re#erate =i cura$nd #etele $nce& saă se adune la ora la care =tiu caă sose=te el6 Adeseori e $nta$)&inat cu un saărut &e o%raz de cele care *in regulat =i i se cere saă *inaă =i el seara la &etrecere6 +ar chiar )a$hnite caă nuG=i #ace a&ari9ia niciodataă6 IntrGo zi, la ca#enea, Serena, o chelneri9aă, s&une cu *oce tare! < Lale, te $nsori cu )ine ca$nd se ter)inaă raăz%oiul Celelalte #ete chicotesc =i #e)eile )ai $n *a$rstaă 9a$9a$ie deza&ro%ator6 < E $ndraăgostitaă de tine, Lale6 NuGl *rea &e niciunul dintre &orcii aă =tia de ru=i, indi#erent ca$ 9i %ani ar a*ea, adaugaă una dintre cliente6 < E=ti o #ataă #oarte #ru)oasaă, Serena, dar )aă te) caă ini)a )ea a&ar9ine altcui*a6 < Cui Cu) o chea)aă $ ntrea%aă Serena indignataă 6 < O chea)aă Qita =i $i sunt &ro)is6 O iu%esc6 < Te a=tea&taă Unde e < Nu =tiu unde e acu), dar o sGo gaă sesc6 < e unde =tii )aăcar dacaă e $n *ia9aă < A, e $n *ia9aă6 Jie nu 9i sGa $nta$ )&lat saă =tii &ur =i si)&lu ce*a < Nu sunt siguraă 6 < Atunci nGai #ost niciodataă $ndraăgostitaă6 Ne *ede) )ai ta$rziu,
#etelor6 La =ase 5i'6 Saă nu $nta$rzia9i6 Un cor de raă)asG%un $l aco)&aniazaă &a$naă la ie=ire6 In seara aceea, &e ca$nd adaugaă un ru%in )are la co)oara lui, $l cotro&e=te un cu)&lit dor de casaă6 "ade &e &at )ultaă *re)e6 A)intirile des&re casaă iGau #ost $ntinate de a)intirile din raăz%oi6 (ede acu) tot ceGa iu%it, to9i oa)enii dragi lui, nu)ai &rin ochelari $nnegri9i de su#erin9aă =i &ierderi6 Ca$nd reu=e=te saă se adune, gole=te =oseta &e &at =i nu)aăraă &ietrele &re9ioase &e care a reu=it saă le sustragaă deGa lungul saă &taă)a$nilor6 A&oi iese &e %alcon6 No&9ile de*in )ai calde =i ca$9i*a &etrecaăre9i sunt a#araă, &e gazon, unii sta$nd rela'a9i, al9ii uca$nd un #el de lea&=a6 O %aătaie $n u=a ca)erei lui $l #ace saă tresaraă 6 in &ri)a searaă, Lale =iGa $ncuiat u=a 5ie caă e $n ca)eraă, 5ie caă nu6 a$nd #uga saă deschidaă, Lale *ede neste)atele &e &at =i trage re&ede cu*ertura &este ele6 Nu *ede ulti)ul ru%in caăza$nd &e os6 < e ce era $ncuiataă u=a $ntrea%aă 8riedrich6 < Nu *reau saă )aă trezesc $)&aăr9ind &atul cu *reunul dintre ca)arazii taăi6 +e unii a) o%ser*at caă nuGi intereseazaă ca$ tu=i de &u9in #etele &e care le aduce)6 < In9eleg6 E=ti un %aă r%at araătos6 "tii caă teGar raăs&laăti #ru)os dacaă ai 5i $nclinat6 < Nu sunt6 < Ai *rea una dintre #ete Au #ost &laătite dea6 < Nu, )ul9u)esc6 8riedrich zaăre=te ce*a scli&ind &e co*or6 Se a&leacaă =i ia ru%inul6 < ar aăsta ce e Lale se uitaă sur&rins la &iatraă6 < +o9i saă G)i e'&lici ceGi cu aă sta, Lale < +ro%a%il )i sGa &rins $n cusaătura %uzunarului6 < Serios < Crezi caă dacaă lGa= 5i luat cu inten9ie lGa= 5i laăsat acolo, saăGl gaăse=ti tu 8riedrich chi%zuie=te6 < +resu&un caă nu6 $l %agaă $n %uzunar6 O saăGl &un $na&oi $n sei#6 < Ce *oiai saă G)i s&ui $ntrea%aă Lale, schi)%a$nd su%iectul6 < Ma$ine o saă 5iu trans#erat, a=a caă o saă G9i #aci rundele de di)inea9aă =i adunaările de searaă singur de acu) $ncolo6
< Cu altcine*a, *rei saă zici < Nu6 Ai do*edit caă se &oate a*ea $ncredere $n tine; generalul e #oarte i)&resionat6 +ur =i si)&lu #a ceGai #aăcut =i &a$naă acu) =i ca$nd o 5i ti)&ul saă &lecaă) cu to9ii sGar &utea saă 5ie =i o )icaă &ri)aă &entru tine6 < I)i &are raău caă &leci6 I)i &laăceau con*ersa9iile noastre &e dru)6 Ai griaă de tine; raăz%oiul nu sGa ter)inat6 I=i stra$ng )a$inile6 Odataă raă)as singur, $ncuiat $n siguran9aă $n ca)era lui, Lale adunaă &ietrele &re9ioase =i le &une la loc $n =osetaă6 Ia cea )ai #ru)oasaă *alizaă din =i#onier =i o &une deo&arte6 +une &e )asaă o caă)a=aă =i ca$te*a &erechi de chilo9i =i =osete, su% care strecoaraă o &ereche de &anto5i6 A doua zi di)inea9aă, Lale #ace du= =i se $)%racaă cu hainele alese, inclusi* &atru &erechi de chilo9i =i trei &erechi de =osete6 +une =oseta cu neste)atele $n %uzunarul interior al hainei6 Aruncaă o ulti)aă &ri*ire &rin ca)eraă, a&oi se duce la sei#6 I=i ia cantitatea o%i=nuitaă de %ani =i %iuterii =i e gata saă &lece, ca$nd o5i9erul conta%il $l o&re=te6 < Stai6 Ia )ai )ult azi6 In seara asta sosesc doi o#eri de grad #oarte $nalt de la Mosco*a6 Cu)&aăraăGle ce e )ai %un6 Lale ia %ani =i %iuterii $n &lus6 < In di)inea9a asta sGar &utea saă )aă $ntorc ce*a )ai ta$rziu6 Maă duc =i la %i%liotecaă, saă *aăd dacaă &ot saă $)&ru)ut o carte6 < A*e) caăr9i =iGn %i%lioteca de aici6 < Mul9u)esc, dar acolo sunt )ereu o5i9eri, =iP $n 5ine, $ncaă )aă si)t inti)idat6 In9elegi < A, %ine6 Cu) *rei6 Lale intraă $n gara =iGl salutaă din ca& &e )ecanic, care e ocu&at saă s&ele o )a=inaă6 < O zi )inunataă, Lale6 Cheile sunt $n ee&6 Aud caă azi &leci singur6 < a, 8riedrich a #ost trans#erat; s&er caă nu &e #ront6 Mecanicul ra$de6 < Ar 5i cul)ea ghinionului6 < A, a) &ri)it &er)isiunea saă )aă $ntorc )ai ta$rziu ca de o%icei azi6 < (rei =i tu un &ic de ac9iune, ai < A=a ce*a6 Ne *ede) )ai ta$rziu6 < 4ine, o zi %unaă6
Lale sare non=alant $n ee& =i se $nde&aărteazaă de *ilaă #aă raă a &ri*i $n ur)aă 6 In sat, &archeazaă $n ca&ul straăzii &rinci&ale, lasaă cheile $n contact =i &leacaă6 (ede o %icicletaă s&riinitaă $n #a9a unei &raă*aălii, &e care o ia lini=tit6 A&oi sare &e ea =i gone=te s&re ie=irea din sat6 Ca$9i*a ilo)etri )ai $ncolo, e o&rit de o &atrulaă ruseascaă6 Un o5i9er ta$naăr $l $ntrea%aă raăstit! < Unde te duci < A) #ost &rizonier la ger)ani trei ani6 Sunt din Slo*acia =i )aă duc acasaă6 Rusul a&ucaă ghidonul, #or9a$nduGl &e Lale saă co%oare6 Se $ntoarce cu s&atele la el =i &ri)e=te un =ut $n #und6 < Mersul &e os o saă G9i #acaă %ine6 Acu) =tergeGo6 Lale se $nde&aărteazaă6 = Gare rost să "roteste( 6 Se lasaă seara, dar el nu se o&re=te din )ers6 (ede $n #a9aă lu)inile unui oraă=el =i graă%e=te &asul6 +este tot )i=unaă solda9i ru=i, =i de=i $l ignoraă, si)te caă tre%uie saă )eargaă )ai de&arte6 La )arginea ora=ului daă de o garaă =i se duce re&ede s&re ea, ga$ndinduGse caă &oate gaăse=te o %ancaă &e care saă se culce ca$te*a ore6 Ie=ind &e un &eron, gaăse=te un tren, dar niciun se)n de *ia9aă6 Trenul $l u)&le de nelini=te, dar $=i re&ri)aă tea)a =i se &li)%aă &e la$ ngaă el, traăga$nd cu ochiul $naăuntru6 (agoane6 (agoane &entru oa)eni6 $i atrage aten9ia o lu)inaă $n %iroul gaării =i se $ndrea&taă s&re ea6 Inaăuntru, =e#ul de garaă se leagaănaă &e un scaun; $i cade ca&ul de so)n =i el tot $ ncearcaă saă raă)a$naă treaz6 Lale se retrage de la #ereastraă =i si)uleazaă un acces de tuse, a&oi se a&ro&ie cu o siguran9aă &e care nGo si)te de #a&t6 "e#ul de garaă, acu) treaz, *ine la #ereastraă =i o $ntredeschide ca$t saă &oataă sta de *or%aă6 < +ot saă te aut < Unde )erge trenul aăsta < La 4ratisla*a6 < +ot saă )erg cu el < +o9i saă &laăte=ti Lale scoate =oseta din hainaă, e'trage douaă dia)ante =i i le $n tinde6 Ca$ nd #ace asta, )a$neca de &e %ra9ul sta$ ng i se ridicaă , dez*aăluinduGi tatuaul6 "e#ul de garaă ia &ietrele6 < Ulti)ul *agon, nGo saă te deraneze ni)eni acolo6 ar &leacaă a%ia la =ase di)inea9a6 Lale se uitaă la ceasul gaării6 %este o"t ore6 < +ot saă a=te&t6 Ca$t dureazaă caălaătoria
< Circa o oraă =i u)aătate6 < Mul9u)esc6 Mul9u)esc #oarte )ult6 In ti)& ce se $ndrea&taă s&re ulti)ul *agon e strigat de =e#ul de garaă, care $l aunge din ur)aă =i $i $ntinde )a$ ncare =i un ter)os6 < E doar un sand*ici #aăcut de ne*astaăG)ea, dar ca#eaua e 5ier%inte =i tare6 Lua$nd )a$ncarea =i ca#eaua, Lale lasaă u)erii $n os =i nuG=i &oate re9ine lacri)ile6 Ca$ nd ridicaă &ri*irea, *ede caă =i =e#ul de garaă are lacri)i $n ochi6 Acesta se $ntoarce =i se duce $na&oi s&re %irou6 < I9i )ul9u)esc6 A%ia &oate rosti cu*intele6 It Ca$nd aunge la grani9a cu Slo*acia se cra&aă de ziuaă 6 Un #unc9ionar se a&ro&ie de el =iGi cere actele6 Lale $=i su5lecaă )a$neca saăG=i arate singura #or)aă de identi5icare! / B O ?6 < Sunt slo*ac, s&une el6 < 4un *enit acasaă K CA+ITOLUL /2 4ratisla*a6 Lale co%oaraă din tren $n ora=ul $n care a traăit =i a #ost #ericit, unde ar 5i tre%uit saă se des#aă=oare *ia9a lui $n ulti)ii trei ani6 Raătaăce=te &rin cartierele &e care le cuno=tea ata$t de %ine6 Multe sunt acu) a&roa&e de nerecunoscut din cauza %o)%arda)entelor6 Aici nu e ni)ic &entru el6 Tre%uie saă gaăseascaă o cale de $ntoarcere la ro)&ach-, a5lat la *reo &atru sute de ilo)etri distan9aă ! *a 5i o lungaă caă laătorie s&re casaă6 $i ia &atru zile de )ers &e os, $ntreru&t din ca$nd $n ca$nd de ca$te o %ucataă de dru) $n traăsuri cu cai, sau caălare &e cal, #aăraă =a, ori $n re)orca unui tractor6 +laăte=te, ca$nd e ne*oit, $n singurul )od $n care &oate! un dia)ant ici, un s)arald colo6 In cele din ur)aă &aă =e=te &e strada &e care a crescut =i aunge $n #a9a casei &aărinte=ti6 Qardul din #a9aă a dis&aă rut, )ai sunt doar ca$te*a uluci contorsionate6 8lorile, ca$nd*a )a$ndria =i %ucuria )a)ei lui, sunt su#ocate de %uruieni =i iar%aă6 +este o #ereastraă s&artaă e %aătutaă $n cuie o sca$nduraă grosolanaă 6 O #e)eie )ai $n *a$rstaă iese din casa de *iza*i =i *ine cu )ers a&aă sat s&re el6 < Ce cau9i aici +leacaăK 9i&aă ea agita$nd o linguraă de le)n6 < I)i &are raău6 oar caăP a) locuit aici6 4aătra$na $i scruteazaă chi&ul, $nce&a$nd saă Gl recunoascaă6 < Lale Tu e=ti
< a6 Ah, doa)naă Molnar, du)nea*oastraă sunte9i Araăta9iP &aăre9iP < 4aătra$naă 6 "tiu6 oa)ne, Lale, chiar tu e=ti Se $)%raă9i=eazaă6 Cu *oci sugru)ate, se $ntrea%aă unul &e altul ce )ai #ac, #aăraă ca *reunul saă Gl lase &e celaă lalt saă raăs&undaă &a$naă la ca&aăt6 In cele din ur)aă , *ecina se des&rinde de el6 < "i de ce stai $n dru) Hai, duGte acasaăK < Staă cine*a aici < Sora ta, sigur6 O, oa)neP nu =tie caă e=ti $n *ia9aă < Sora )eaK Qoldie traăie=te Lale tra*erseazaă strada $n #ugaă =i %ate tare la u=aă6 Cu) nu raăs&unde ni)eni i)ediat, )ai %ate o dataă6 Aude dinaăuntru! < (in, *in6 Qoldie deschide u=a6 La *ederea #ratelui ei, le=inaă 6 oa)na Molnar $l ur)eazaă $naăuntru, iar el o ridicaă &e sora lui =i o $ntinde &e o cana&ea6 oa)na Molnar aduce un &ahar cu a&aă6 Jina$nd draăgaăstos ca&ul lui Qoldie $n %ra9e, Lale a=tea&taă ca ea saă deschidaă ochii6 Ca$nd $ =i re*ine, $i $ntinde a&a6 Ea sus&inaă, *aărsa$ndGo a&roa&e &e toataă6 oa)na Molnar iese $ncet, $n ti)& ce Lale $=i leagaănaă sora, da$nd =i el #ra$u li%er lacri)ilor6 Trece un ti)& &a$naă saă &oataă *or%i =i saăGi &unaă $ ntre%aă rile al caăror raăs&uns $l dore=te cu ata$ta dis&erare6 (e=tile sunt su)%re6 +aă rin9ii lor au #ost lua9i la nu)ai ca$te*a zile du&aă &lecarea lui6 Qoldie ha%ar nGare unde au #ost du=i sau dacaă )ai sunt $n *ia9aă6 Ma' a intrat $n )i=carea de &artizani =i a #ost ucis $n lu&tele cu ne)9ii6 So9ia lui =i cei doi %aăie9ei au #ost lua9i =i du=i, din nou, nu se =tie unde6 Singura *este %unaă &e care &oate saă iGo dea Qoldie este des&re ea6 SGa $ndraăgostit de un rus =i sunt caăsaători9i6 Acu) o chea)aă Soolo*6 So9ul ei e &lecat cu tre%uri =i ur)eazaă saă se $ntoarcaă &este ca$te*a zile6 Lale o ur)eazaă $n %ucaătaărie, ne*ra$nd sGo sca&e din ochi, iar ea ®aăte=te ce*a de )a$ncare6 u&aă ce )aăna$ncaă, stau de *or%aă &a$naă ta$rziu $n noa&te6 Orica$t insistaă Qoldie saă a5le unde a #ost $ n ulti)ii trei ani, el nuGi s&une altce*a deca$t caă a #ost $ntrGun lagaăr de concentrare din +olonia =i acu) e acasaă 6 A doua zi se destaăinuie ata$t surorii lui, ca$t =i doa)nei Molnar des&re dragostea lui &entru Qita =i credin9a &e care o are caă ea e $ncaă $n *ia9aă6 < Tre%uie sGo gaăse=ti, s&une Qoldie6 Tre%uie sGo cau9iK
< Nu =tiu de unde saă $nce&6 < +aăi de unde era $ntrea%aă doa)na Molnar6 < Nu =tiu6 NGa *rut saă G)i s&unaă6 < AutaăG)aă saă $n9eleg6 O cuno=ti de trei ani =i $n tot acest ti)& nu 9iGa s&us ni)ic des&re originile ei < NGa *rut6 Ur)a saăG)i s&unaă $n ziua ca$nd a &lecat din lagaăr, dar totul sGa &etrecut &rea re&ede6 NuGi =tiu deca$t nu)ele de #a)ilie! 8ur)an6 < Ei, e ce*a, dar nu cine =tie ce, $l doene=te sora lui6 < A) auzit caă oa)enii $nce& saă *inaă acasaă din lagaăre, zice doa)na Molnar6 To9i sosesc la 4ratisla*a6 +oate e acolo6 < acaă e saă )aă $ntorc la 4ratisla*a, a) ne*oie de un )iloc de trans&ort6 Qoldie za$)%e=te6 < "i atunci ce )ai stai aici In ora=, Lale $ntrea%aă &e toataă lu)ea dacaă &oate cu)&aăra un cal, o %icicletaă, un ca)ion, orice6 Cu to9ii $l re#uzaă6 +e ca$nd $nce&e saă dis&ere, *ede *enind s&re el un %aătra$n $ntrGo caăru9aă )icaă, trasaă de un singur cal6 Lale &aă =e=te $n #a9a ani)alului, silinduGl &e o) saă tragaă de haă9uri6 < A= *rea saă *aă cu)&aă r calul =i caăru9a, s&une el re&ede6 < Ca$t Lale scoate )ai )ulte &ietre &re9ioase din %uzunar6 < Sunt ade*aărate6 "i *aloreazaă o graă)adaă de %ani6 u&aă ce ins&ecteazaă co)oara, %aă tra$nul s&une! < Cu o condi9ie6 < Care OriceK < Mai $nta$i tre%uie saă )aă duci acasaă6 Ce*a )ai ta$rziu, Lale trage $n #a9a casei surorii sale =i $i arataă )a$ndru noul saă u )iloc de trans&ort6 < NGa) ni)ic saăGi dau de )a$ncareK e'cla)aă ea6 El arataă s&re iar%a lungaă6 < Qazonul taău tre%uie tunsK In noa&tea aceea, cu calul &ri&onit $n curte, doa)na Molnar =i Qoldie se a&ucaă saă #acaă de )a$ncare &entru dru)6 Lui Lale i se ru&e ini)a saăG=i ia raă)asG%un de la ele ata$t de re&ede du&aă ce a *enit acasaă, dar ele nici nu *or saă audaă caă ar )ai raă)a$ne6 < Saă nu te $ntorci #aăraă Qita, sunt ulti)ele cu*inte &e care i le
s&une Qoldie $n ti)& ce el se urcaă $n caăru9aă =i e gata saă 5ie aruncat din ea de calul care o ia din loc6 Se uitaă $n ur)aă la cele douaă #e)ei care stau $n #a9a casei lui &aărinte=ti, 9ina$nduGse de )iloc, za$)%ind =i #aăca$nduGi cu )a$na6 (re)e de trei zile =i trei no&9i, Lale =i noul lui to*araă= caălaătoresc &e dru)uri des#undate =i &rin ora=e %o)%ardate6 Trec &a$raiele &rin *ad acolo unde &odurile au #ost distruse6 Iau di#eri9i oa)eni &e dru)6 Lale )aăna$ncaă &u9in din &ro*iziile lui6 Si)te durere din &ricina #a)iliei lui s&ul%erate6 In acela=i ti)&, $i e dor de Qita, =i astaGi daă *oin9a de care are ne*oie &entru a )erge )ai de&arte6 Tre%uie sGo gaăseascaă6 IGa &ro)is6 Ca$nd aunge $n s#a$ r=it la 4ratisla*a, se duce i)ediat la garaă6 < E ade*aărat caă su&ra*ie9uitorii din lagaărele de concentrare *in acasaă $ntrea%aă el6 I se s&une caă da =i i se daă un )ers al trenurilor6 8aăraă nicio idee des&re locul $n care ar 5i &utut aunge Qita @ nici )aăcar 9ara el hotaăraă=te caă singurul lucru &e careGl &oate #ace e saă a=te&te 5iecare tren6 Se ga$nde=te saăG=i gaăseascaă un loc unde saă stea, dar un %aă r%at ciudat =i un cal nu sunt cei )ai dezira%ili chiria=i, a=a caă doar)e $n caăru9aă $n orice &etic de loc li%er &e careGl gaăse=te, ca$t ti)& $ i tre%uie calului saă )aăna$nce iar%a sau &a$ naă sunt goni9i6 I=i a)inte=te des de &rietenii saăi ro)i din lagaăr =i de &o*e=tile &e care i leGau s&us des&re )odul lor de *ia9aă6 (ara se a&ro&ie de s#a$r=it6 +louaă des, dar asta nuGl descuraeazaă6 ouaă saă &taă)a$ni staă Lale $n garaă , &a$ndind 5iecare tren care sose=te6 Se &li)%aă deGa lungul &eronului, a&ro&iinduGse de 5iecare #e)eie care co%oaraă6 < A9i #ost la 4irenau e ca$te*a ori raăs&unsul e da, =i atunci el $ntrea%aă! < A9i cunoscutGo &e Qita 8ur)an Era $n 4locul />6 Ni)eni nGo cunoa=te6 IntrGo zi, =e#ul de garaă $l $ntrea%aă dacaă a $nregistratGo &e Qita la Crucea Ro=ie, care ia nu)ele celor dis&aăru9i =i ale celor care sGau $ntors =i $i cautaă &e cei dragi6 Nea*a$nd ni)ic de &ierdut, se duce $n centrul ora=ului, la adresa care i sGa dat6 Qita )erge &e strada &rinci&alaă $)&reunaă cu douaă &rietene ca$nd *ede o caăru9aă caraghioasaă trasaă de un cal6 In ea staă cal) un ta$naăr6
Ea &aă=e=te &e carosa%il6 Ti)&ul se o&re=te $n loc; calul se o&re=te de %unaă*oie $n #a9a tinerei #e)ei6 Lale se daă os din caă ru9aă 6 Qita #ace un &as s&re el6 El nu se )i=caă6 Ea )ai #ace un &as6 < 4unaă, s&une ea6 Lale cade $n genunchi6 Qita se $ntoarce s&re cele douaă &rietene, care &ri*esc ui)ite6 < El e strigaă una din ele6 < a, s&une Qita6 El eK In )od e*ident, Lale nu are de ga$nd saă se )i=te, sau nu e $n stare saă se )i=te, a=a caă Qita se a&ro&ie de el6 Ingenunchind $n #a9a lui, s&une! < In caz caă nu )Gai auzit ca$nd a) &lecat de la 4irenau, te iu%escK < (rei saă te )aări9i cu )ine $ntrea%aă el6 < a, *reauK < (rei saă )aă #aci cel )ai #ericit %aăr%at din lu)e < a6 Lale o ia &e Qita $n %ra9e =i o saărutaă6 Una din &rietenele ei *ine =i ia calul din dru)6 A&oi Qita cu&rinde cu %ra9ul )ilocul ta$naărului, laăsa$nduG=i ca&ul &e u)aărul lui6 Se $nde&aărteazaă $)&reunaă , conto&induG se $n )ul9i)ea straăzii @ un ta$naăr cu&lu &rintre ata$tea altele, $ ntrGun ora= de*astat de raăz%oi6 E+ILOQ Lale =iGa schi)%at nu)ele de #a)ilie $n Soolo*, nu)ele rusesc al surorii lui )aăritate @ un nu)e )ai lesne acce&tat deca$t Eisen%erg $ n Slo*acia controlataă de so*ietici6 El =i Qita sGau caăsaătorit $n octo)%rie 1>BF =i sGau sta%ilit la 4ratisla*a6 Lale a $nce&ut saă i)&orte 9esaături 5ine @ $n )aătase, %u)%ac @ din Euro&a =i Asia6 Le *indea #a%rican9ilor dis&era9i saă reconstruiascaă =i saă re$)%race 9ara6 A*a$nd $n *edere caă Uniunea So*ieticaă staă&a$nea $ntreaga Cehoslo*acie, s&une Lale, a#acerea lui a #ost singura care nu a #ost na9ionalizataă i)ediat de caătre conducaătorii co)uni=ti6 In de5initi*, #urniza toc)ai )aterialele &e care =i le doreau =ta%ii din conducere &entru uzul lor &ersonal6 A#acerea a crescut; el =iGa luat un &artener =i &ro5itul a s&orit6 Lale a $nce&ut saă &oarte din nou haine elegante6 El =i Qita cinau la cele )ai %une restaurante =i $=i #aă c eau *acan9ele $n sta9iuni
%alneocli)aterice din Uniunea So*ieticaă6 S&riineau &uternic )i=carea de $n5iin9are a unui stat e*reiesc $n Israel6 Qita )ai ales lucra discret din culise, #aăca$nd rost de %ani de la localnicii $ nstaări9i =i arana$nd ca ei saă 5ie sco=i din 9araă6 Ca$nd caăsnicia &artenerului de a#aceri al lui Lale sGa destraă)at, #osta so9ie a acestuia iGa denun9at &e Lale =i Qita autoritaă9ilor6 +e /0 a&rilie 1>B2, Lale a #ost arestat =i acuzat de e'&ort de %iuterii =i alte *alori din Cehoslo*acia6 Mandatul de arestare continuaă! Ca rezultat, Cehoslo*acia a su#erit inesti)a%ile &ierderi econo)ice =i Soolo* a o%9inut &rin ac9iunile lui ilegale *alori se)ni5icati*e $n %ani =i &ro&rietaă9i6 Ca$ t scosese din 9araă %iuterii =i %ani, Lale nu a*usese niciun ca$ =tig 5inanciar6 onase %anii6 ouaă zile )ai ta$rziu, a#acerea iGa #ost na9ionalizataă =i el a #ost conda)nat la doi ani de $nchisoare la Ila*a, un loc #ai)os &entru caă acolo erau $nte)ni9a9i de9inu9ii &olitici =i &rizonierii ger)ani de raăz%oi6 Lale =i Qita a*useseraă inteligen9a saăG=i &unaă %ine o &arte din a*ere6 Cu rela9ii $n gu*ernul slo*ac =i $n usti9ie, Qita a reu=it saă )ituiascaă ni=te $nal9i #unc9ionari saăGi aute6 IntrGo zi, Lale a &ri)it la $nchisoare *izita unui &reot catolic6 u&aă un ti)&, &reotul leGa cerut gardienilor saă iasaă din $ncaă&ere, ca saă asculte s&o*edania de9inutului, care era sacrosanctaă =i destinataă doar urechilor lui6 Ca$nd au raă)as singuri, iGa s&us lui Lale saă se &oarte ca =i cu) ar $nce&e saă $nne%uneascaă 6 acaă $i ie=ea, a*eau saă aducaă un &sihiatru saăGl *adaă6 Nu du&aă )ult ti)&, Lale a auns $n #a9a unui &sihiatru, care iGa s&us caă *a arana saă 5ie laăsat acasaă &entru ca$te*a zile, &a$naă nu o ia razna =i nu )ai &oate 5i recu&erat 6 O saă &taă)a$naă )ai ta$rziu a #ost dus la a&arta)entul unde locuia cu Qita6 I sGa s&us caă *a 5i luat $na&oi du&aă douaă zile ca saă G=i is&aă=eascaă sentin9a6 In noa&tea aceea, cu autorul unor &rieteni, au ie=it &rin s&atele %locului, 5iecare cu ca$te o *alizaă cu lucruri =i un ta%lou de care Qita a re#uzat saă se des&artaă6 Ta%loul $n#aă9i=aă o 9igancaă6 Au luat =i o )are su)aă de %ani ca sGo dea unui o) de legaăturaă din (iena, &entru Israel6 A&oi sGau ascuns $n s&atele &eretelui #als al unui ca)ion care trans&orta &roduse agricole din 4ratisla*a $n Austria6 La o oraă sta%ilitaă, $ntrGo zi sta%ilitaă, se &li)%au &e un &eron al gaării din (iena $n caăutarea unei &ersoane &e care nGo )ai $nta$lniseraă niciodataă6 Lale descria scena ca &aăra$nd des&rinsaă dintrGun ro)an de Le Carre] 6 Au )ur)urat o &arolaă la urechea )ai )ultor do)ni singuri &a$naă ca$nd unul a dat $n s#a$r=it raăs&unsul &otri*it6 Lale iGa strecurat o
*alioaraă cu %ani, a&oi o)ul a dis&aărut6 e la (iena sGau dus la +aris, unde au $nchiriat un a&arta)ent =i *re)e de ca$te*a luni sGau %ucurat de ca#enelele =i %arurile ora=ului careG=i re*enea du&aă raăz%oi6 Lale a*ea saă &oarte )ereu cu el a)intirea unui s&ectacol dat $ntrGun ca%aret de Yose] &hine 4aer, uluitoarea ca$ntaărea9aă =i dansatoare de culoare6 O descria ca a*a$nd &icioarele &a$naă aici, araăta$nd s&re talia lui6 Cu) nu se gaăsea de lucru &entru cei care nu erau #rancezi, Lale =i Qita au hotaăra$t saă &aăraăseascaă 8ran9a6 (oiau saă &lece ca$t )ai de&arte de Euro&a6 A=a caă =iGau cu)&aărat &a=a&oarte #alse =i sGau $)%arcat &entru Sidne-, unde au auns &e /> iulie 1>B>6 +e *a&or sGau $)&rietenit cu un cu&lu care leGa &o*estit des&re rudele din Mel%ourne, alaă turi de care inten9ionau saă traăiascaă 6 Ata$t a #ost deGauns saăGi con*ingaă &e Lale =i Qita saă se sta%ileascaă =i ei la Mel%ourne6 Lale sGa a&ucat din nou de co)er9ul cu te'tile6 A cu)&aărat un )ic de&ozit =i a de*enit #urnizor de 9esaături &entru Australia =i alte 9aări6 Qita a hotaăra$t caă *rea saă &artici&e =i ea la a#acere =i sGa $nscris la un curs de design *esti)entar6 A&oi a $nce&ut saă creeze haine de da)aă, ceea ce a adaăugat o nouaă di)ensiune a#acerii lor6 Cea )ai )are dorin9aă a lor era saă ai%aă un co&il, dar &ur =i si)&lu nu se $nta$)&la6 In cele din ur)aă, au renun9at la s&eran9aă6 A&oi, s&re )area lor sur&rizaă =i $nca$ntare, Qita a raă)as $nsaărcinataă6 8iul lor, Qar-, sGa naăscut $n 1>1, ca$nd Qita a*ea de ani, iar Lale BB6 A*eau o *ia9aă &linaă, cu un co&il, &rieteni, o a#acere de succes =i *acan9e $n Qold Coast, toate sus9inute de o dragoste &e care nicio greutate nu iz%utise sGo zdro%eascaă6 Ta%loul $n#aă9i=a$nd o 9igancaă, &e care Qita lGa luat cu ea din Slo*acia, este $ncaă ata$rnat $n casa lui Qar-6 Nota autoarei Maă a5lu $n ca)era de zi a casei unui %aătra$n6 Incaă nuGl cunosc %ine, dar a) #aăcut cuno=tin9aă re&ede cu ca$inii lui, Tootsie =i 4a) 4a) @ unul de )aări)ea unui &onei, celaălalt )ai )ic deca$t &isica )ea6 in #ericire, iGa) cucerit, iar acu) dor) a)a$ndoi6 I)i #eresc &ri*irea &entru o cli&aă6 Tre%uie saăGi s&un6 < "ti9i caă nu sunt e*reicaă, da A trecut o oraă de ca$nd neGa) $nta$lnit6 4aătra$nul din #otoliul din #a9a )ea &u#ne=te iritat, dar nu ostil, $ntoarce ca&ul =iG=i $)&lete=te degetele6 Staă cu &icioarele $ncruci=ate =i cel de deasu&ra %ate un rit)
taăcut6 +ri*e=te &e #ereastraă, s&re s&a9iul deschis6 < a, s&une el $ntrGun ta$rziu, $ntorca$nduGse s&re )ine cu un za$)%et6 eGasta te *reau &e du)neata6 Maă rela'ez &u9in6 +oate caă &a$naă la ur)aă sunt unde tre%uie6 < A=adar, zice el de &arcaă ar 5i gata saă G)i s&unaă un %anc, s&uneG )i ce =tii des&re e*reiK I)i *in $n )inte s#e=nice cu =a&te %ra9e, $n ti)& ce )aă straăduiesc saă gaăsesc ce*a de s&us6 < Cuno=ti *reun e*reu A= cunoa=te &e cine*a6 < Lucrez cu o #ataă , 4ella6 Cred caăGi e*reicaă 6 Maă a=te&t la dis&re9, dar &ri)esc $n schi)% entuzias)6 < 4unK zice el6 A) )ai trecut un test6 A&oi *ine &ri)a cerin9aă 6 < (a tre%ui saă nu ai &reudecaă 9i $n legaă turaă cu ceea ceG9i *oi &o*esti6 8ace o &auzaă, &aăra$nd caăG=i cautaă cu*intele! Nu *reau niciun %aga &ersonal $n &o*estea )ea6 Maă #oiesc stingheritaă6 < SGar &utea saă 5ie totu=i un &ic6 El se a&leacaă $nainte, nesigur6 Se &rinde cu )a$na de )asaă6 Masa nu e a=ezataă %ine =i &icioarele ei inegale lo*esc &odeaua, sta$ rnind ecou6 Ca$inii se trezesc s&eria9i6 Inghit $n sec6 < Nu)ele de #ataă al )a)ei )ele era Schwart# eger6 8a)ilia ei era de origine ger)anaă6 El se rela'eazaă6 < To9i *eni) de unde*a, s&une6 < a, dar eu sunt neozeelandezaăK 8a)ilia )a)ei este $n Noua 3eelandaă de &este o sutaă de ani6 < E)igran9i6 < a6 Se lasaă &e s&aătar, acu) lini=tit6 < Ca$ t de re&ede &o9i saă scrii )aă $ntrea%aă6 Sunt descu)&aănitaă6 Ce )aă $ntrea%aă de #a&t < +aăi, de&inde ce scriu6 < A) ne*oie saă lucrezi re&ede6 Nu )ai a) )ult ti)&6 +anicaă6 I n )od inten9ionat nu luase) cu )ine ni)ic de
$nregistrat sau de scris la aceastaă &ri)aă $nta$lnire6 8usese) in*itataă saă aud &o*estea *ie9ii lui =i saă )aă hotaăraăsc dacaă *reau sGo scriu6 eoca)dataă, *oia) doar saă ascult6 < +aăi ca$t ti)& a*e9i $l $ntre%6 < +u9in6 Sunt nedu)eritaă6 < Tre%uie saă &leca9i unde*a $n cura$nd < a, s&une el $ndre&ta$nduG=i din nou &ri*irea s&re #ereastra deschisaă6 Tre%uie saă 5iu cu Qita6 NGa) cunoscutGo &e Qita6 Moartea ei =i ne*oia lui de a i se alaă tura lGau deter)inat &e Lale saă G=i s&unaă &o*estea6 (oia saă 5ie conse)nataă, ca, du&aă cu) s&unea el, saă nu se )ai $nta$)&le niciodataă 6 u&aă acea &ri)aă $nta$ lnire lGa) *izitat de douaă sau trei ori &e saă&taă)a$naă 6 A #ost ne*oie de trei ani &entru ca &o*estea saă se des#aă=oare6 A tre%uit saăGi ca$=tig $ncrederea, =i a durat ce*a &a$naă ca$nd a #ost dis&us saă se angaeze $n intros&ec9ia &ro#undaă &e care o necesitau &aăr9i din &o*estea lui6 e*eniseraă) &rieteni @ nu, )ai )ult deca$t &rieteni; *ie9ile noastre sGau $nge)aănat &e )aăsuraă ce el sGa eli%erat de &o*ara *ino*aă9iei &e care o &urtase cu el *re)e de &este cincizeci de ani, de tea)a caă el =i Qita ar 5i &utut 5i socoti9i cola%ora9ioni=ti6 A) &reluat o &arte din &o*ara lui Lale sta$nd la )asa din %ucaătaărie cu acest o) )inunat, cu )a$ini tre)uraătoare, cu glas =o*aăitor, cu ochii $ncaă u)ezi la =aizeci de ani du&aă ce trecuse &rin cele )ai cu)&lite e*eni)ente din istoria o)enirii6 I=i s&unea &o*estea haotic, uneori $ncet, alteori $n ra#ale =i #aăraă legaături clare $ntre )ultele, nu)eroasele e&isoade6 ar nu conta6 Maă si)9ea) *raăitaă sta$nd cu el =i cei doi ca$ini ai saăi =i asculta$nd ceea ce &entru o ureche neinteresataă ar 5i &aă rut doar *or%irea dezla$nataă a unui %aătra$n6 Saă 5i #ost $nca$ntaătorul lui accent estGeuro&ean 8ar)ecul acestui =)echer %aătra$n Saă 5i #ost &o*estea $ntortocheataă &e care $nce&ea) sGo $ntrezaăresc Toate la un loc =i )ai )ult deca$t ata$t6 Ca *oce a &o*e=tii lui Lale, a de*enit i)&ortant &entru )ine saă $n9eleg cu) uneori a)intirea =i istoria *alseazaă $)&reunaă =i alteori se des&rind, s&re a &rezenta nu nu)ai o lec9ie de istorie, cu) sunt )ulte, ci o lec9ie unicaă de u)anis)6 A)intirile lui Lale erau, $n $ntregul lor, e'tre) de clare =i &recise6 Se &otri*eau cu cercetaările )ele des&re oa)eni, date =i locuri6 Maă auta asta 8a&tul caă aunsese) saă cunosc un
o) &entru care aceste #a&te $ngrozitoare #useseraă o realitate traăitaă le #aăcea cu ata$t )ai ori%ile6 +entru acest %aătra$n #ru)os, a)intirea =i istoria nu se des&rindeau niciodataă @ ele *alsau $)&reunaă &er#ect6 Tatuatorul e la Ausc.9it( este &o*estea a doi oa)eni o%i=nui9i care au traăit $n *re)uri neo%i=nuite, &ri*a9i nu nu)ai de li%ertatea lor, ci =i de de)nitate, nu)e =i identitaă9i, =i este relatarea lui Lale des&re ceea ce au #ost ne*oi9i saă #acaă &entru a su&ra*ie9ui6 El =iGa traăit *ia9a con#or) de*izei acaă te treze=ti di)inea9a, e o zi %unaă 6 In di)inea9a $n)or)a$ntaării lui )Ga) trezit =tiind caă nu e o zi %unaă &entru )ine, dar caă *a 5i #ost &entru el6 Era cu Qita deGacu)6
In#or)a9ii su&li)entare Lale sGa naăscut &e /2 octo)%rie 1>1 la ro)&ach-, $n Slo*acia, =i se nu)ea Ludwig Eisen%erg6 A #ost dus la Auschwitz &e / a&rilie
1>B/ =i tatuat cu nu)aărul / B O ?6 Qita sGa naăscut &e 11 )artie 1>/F la (rano* nad To&l ou, de ase)enea $n Slo*acia, =i se nu)ea Qisela 8uhr)anno*a D8ur)an6 A #ost dusaă la Auschwitz &e 1 a&rilie 1>B/ =i tatuataă cu nu)aărul B > O /, =i retatuataă de Lale $n iulie, ca$nd a #ost )utataă de la Auschwitz la 4irenau6 +aărin9ii lui Lale, Yoze# =i Serena Eisen%erg, au #ost du=i la Auschwitz &e / )artie 1>B/ Dca$nd Lale era $ncaă la +raga6 Cercetaă rile au dez*aăluit caă au #ost uci=i i)ediat ce au auns acolo6 Lale nu a a5lat niciodataă acest lucru, care sGa desco&erit du&aă )oartea lui6 e &e 1 iunie &a$naă &e 10 iulie 1>BB, Lale a #ost $nchis $n Stra1kom"anie DUnitate &enalaă , unde a #ost torturat de Yau%6 Ni)eni nu se a=te&ta saă su&ra*ie9uiascaă sau saă 5ie eli%erat din acea unitate6 (ecina Qitei, doa)na Qoldstein, a su&ra*ie9uit =i sGa $ntors acasaă, la (rano* nad To&l ou6 Cila a #ost acuzataă de cola%ora9ionis) =i conda)nataă la cincis&rezece ani de )uncaă grea, &e care iGa e'ecutat $n Si%eria6 u&aă aceea sGa $ntors la 4ratisla*a6 Ea =i Qita sGau $nta$lnit o singuraă dataă, la )ilocul anilor X?0, ca$nd Qita sGa dus saăG=i *iziteze cei doi #ra9i6 In 1>1, "te#an 4aretsi a #ost udecat la 8ran#ort =i conda)nat la $nchisoare &e *ia9aă &entru cri)e de raăz%oi6 +e /1 iunie 1>22 sGa sinucis $n s&italul onitz-GSi#t din 4ad Nauhei), Qer)ania6 Qita a )urit &e octo)%rie /006 Lale a )urit &e 1 octo)%rie /006 +ost#a9aă Ca$nd a) #ost rugat saă scriu o &ost#a9aă la aceastaă carte, )i sGa &aărut o sarcinaă #oarte di5icilaă6 Mintea $)i era inundataă continuu de a)intiri &e ata$ t de )ulte &lanuri, $nca$t $)i era cu ne&utin9aă saă $nce&6 Saă *or%esc des&re )a$ncare, o &reocu&are de %azaă &entru a)%ii )ei &aărin9i, dar )ai ales &entru )a)a, care se )a$ndrea cu #rigiderul &lin cu =ni9ele de &ui, )ezeluri =i )iriade de &raăituri =i #ructe $)i a)intesc dezolarea ei ca$nd $n clasa a uns&rezecea )Ga) a&ucat de o dietaă strictaă 6 (ineri seara $)i ser*ea tradi9ionalele )ele trei =ni9ele =i nGo saă uit niciodataă e'&resia de &e #a9a ei ca$nd a) &us douaă dintre ele $na&oi $n ta*aă6 Ce sGa $nta$)&lat NuG9i )ai &lace cu) gaătesc )Ga $ntre%at6 $i era #oarte greu saă $n9eleagaă caă nu )ai &utea) )a$nca la #el de )ult ca $nainte6 +entru a co)&ensa, &rietenul )eu, ca$ nd *enea &e la noi, )aă saluta =i se ducea direct la #rigider6 Asta o #aăcea #oarte #ericitaă6
Casa noastraă era )ereu deschisaă =i &ri)itoare &entru toataă lu)ea6 "i )a)a, =i tata )Gau s&riinit )ereu $n toate ho%%-Gurile =i acti*itaă9ile &e care a) *rut saă le $ncerc =i erau dornici saă )aă $n*e9e de toate @ schi, caălaătorii, caălaărie, &ara=utis) =i altele6 Si)9eau caă #useseraă &ri*a9i de tinere9ea lor =i nu *oiau ca )ie saă G)i li&seascaă *reodataă ce*a6 8a)ilia )ea era #oarte iu%itoare6 e*ota)entul &e careGl a*eau &aărin9ii )ei unul &entru celaălalt era total =i inaltera%il6 Ca$nd )ul9i dintre cei din cercul lor de &rieteni au $nce&ut saă di*or9eze, )Ga) dus la )a)a =i a) $ntre%atGo cu) au reu=it ea =i tata saă raă)a$naă $)&reunaă ata$9ia ani6 Raăs&unsul ei a #ost #oarte si)&lu! Ni)eni nu e &er#ect6 Tataăl taău a a*ut $ntotdeauna griaă de )ine, din &ri)a zi ca$nd neGa) $ nta$lnit la 4irenau6 "tiu caă nu e &er#ect; dar )ai =tiu caă $ntotdeauna )aă *a &une &e )ine &e &ri)ul loc6 Casa noastraă era )ereu &linaă de dragoste =i a#ec9iune, $n s&ecial &entru )ine, =i saăGi *aăd du&aă cincizeci de ani de caăsnicie $)%raă9i=a$nduGse, 9ina$nduGse de )a$naă =i saăruta$nduGse @ cred caă asta )Ga autat saă 5iu un so9 =i un tataă care $=i arataă cu u=urin9aă dragostea =i gria6 A)a$ndoi &aărin9ii )ei *oiau ca eu saă =tiu &rin ce au trecut6 Ca$nd a $nce&ut serialul T( T.e Worl at War a*ea) treis&rezece ani =i )Gau &us saă )aă uit singur $n 5iecare saă&taă)a$naă6 +entru ei era insu&orta%il saăGl ur)aăreascaă $)&reunaă cu )ine6 I)i a)intesc caă atunci ca$nd se araă tau 5il)aări originale din lagaăre )aă uita) saă *aăd dacaă nu cu)*a $i zaăresc &e &aărin9ii )ei6 Acele 5il)aări )iGau raă)as *ii $n )inte &a$naă astaăzi6 Tata *or%ea cu u=urin9aă des&re a*enturile lui $n lagaăr, dar nu)ai la saăr%aătorile e*reie=ti, ca$nd el =i al9i %aăr%a9i staăteau de *or%aă la )asaă des&re e'&erien9ele lor @ care toate erau ca&ti*ante6 Ma)a $ nsaă nu &o*estea ni)ic, nicio *or%aă, cu e'ce&9ia unei singure ocazii, ca$nd )iGa s&us caă $n lagaăr, ca$nd era #oarte %olna*aă, a a*ut o *iziune cu )a)a ei s&una$nduGi! O saă te #aci %ine6 O saă &leci $ntrGo 9araă $nde&aărtataă =i o saă ai un %aăiat 6 O saă $ncerc saă *aă aut saă *aă #ace9i o idee des&re #elul $n care acei ani =iGau laăsat a)&renta asu&ra lor6 Ca$nd tata a #ost ne*oit saăG=i $ nchidaă a#acerea a*ea) =ais&rezece ani; a) *enit acasaă de la =coalaă chiar ca$nd 2
2 „Lumea în război“, serial documentar britanic creat în 1973197!, care descrie
e"enimentele celui deal Doilea #ăzboi $ondial. (N. tr.)
ne era ridicataă )a=ina =i &e casaă era &usaă o &laăcu9aă care anun9a scoaterea la licita9ie6 Inaăuntru, )a)a $)&acheta lucrurile noastre6 Ca$nta6 Ia te uitaă , )iGa) zis $n sinea )ea, toc)ai a) &ierdut totul =i )a)a ca$ntaă Ea )Ga &us saă )aă a=ez =i )iGa e'&licat ce se $nta$)&la, iar eu a) $ntre%atGo! Cu) &o9i saă ca$ n9i $n ti)& ce $)&achetezi toate lucrurile noastre 3a$)%ind larg, )iGa s&us caă du&aă ce ai &etrecut ani de zile #aăraă saă =tii dacaă $ n ur)aătoarele cinci )inute o saă 5ii )ort sau nu, sunt &u9ine lucruri &e care saă nu le &o9i $n#runta6 Ca$taă *re)e sunte) $n *ia9aă =i saănaăto=i, totul se *a rezol*a, a zis ea6 Anu)ite re5le'e leGau raă)as6 Mergea) &e dru) =i )a)a se a&leca =i culegea un tri#oi cu &atru sau cinci #oi, 5iindcaă &e ca$nd era $n lagaăr, dacaă gaă seai unul =iGl daădeai solda9ilor ger)ani, care credeau caă &oartaă noroc, &ri)eai o &or9ie $n &lus de su&aă =i &a$ine6 Tatii iGa raă)as li&sa de e)o9ie =i instinctul de su&ra*ie9uire e'acer%at, &a$ naă $ntrGata$t caă nici )aăcar atunci ca$nd a )urit sora lui nu a *aărsat o lacri)aă6 Ca$nd lG a) $ntre%at des&re asta, )iGa s&us caă du&aă ce *aăzuse )oartea la scaraă ata$ t de )are, *re)e de ata$ 9ia ani, =i du&aă ceG=i &ierduse &aărin9ii =i #ratele, nGa )ai #ost $n stare saă &la$ngaă @ asta &a$naă a )urit )a)a6 A #ost &ri)a dataă $n *ia9a )ea ca$nd lGa) *aăzut &la$nga$nd6 Cel )ai )ult $)i a)intesc caă ldura de acasaă, un loc )ereu &lin de dragoste, za$)%ete, a#ec9iune, )a$ncare =i u)orul 5in, sec al tatii6 A) crescut $ntrGun )ediu cu ade*aărat uluitor =i *oi 5i )ereu recunoscaător &aărin9ilor )ei &entru caă )iGau araătat acest )od de a traăi6 Qar- Soolo* Mul9u)iri (re)e de dois&rezece ani, &o*estea lui Lale a e'istat su% #or)a unui scenariu6 In )intea )ea o *edea) )ereu trans&usaă &e ecran @ 5ie el )are sau )ic6 Acu) e'istaă ca ro)an =i &ot saă )ul9u)esc tuturor celor care )Gau $nso9it uneori $n aceastaă caălaătorie, &recu) =i celor care au raă)as deo&arte6 Lui Qar- Soolo* @ *ei a*ea $ntotdeauna recuno=tin9a =i dragostea )ea &entru caă )iGai &er)is saă intru $n *ia9a tataălui taău =i )G ai s&riinit co)&let $n a s&une &o*estea incredi%ilaă a &aărin9ilor taăi6 Nu ai =o*aăit niciodataă $n $ncrederea ta caă *oi aunge &a$naă aici6 Qlendei 4awden @ =e#a )ea *re)e de douaăzeci =i unu de ani, care a $nchis ochii ori de ca$te ori #ugea) saă )aă $nta$lnesc cu Lale =i cu al9i oa)eni care )aă autau saă dez*olt scenariul6 "i colegelor )ele, #oste =i actuale, de la e&arta)entul de asisten9aă socialaă al Centrului
Medical Monash6 Lui a*id Red)an, Shanei Le*ine, lui ean Mur&h- =i Ral&h Moser de la Instinct Entertain)ent, la care #ugea) de cele )ai )ulte ori6 (aă )ul9u)esc &entru &asiunea =i de*ota)entul *ostru #a9aă de acest &roiect deGa lungul anilor6 Lisei Sa*age =i lui 8a%ian elussu &entru straălucitele lor a&titudini de in*estigare $n docu)entarea asu&ra #a&telor, &entru ca a)intirea =i istoria saă *alseze &er#ect $)&reunaă 6 (aă )ul9u)esc #oarte )ult6 Mul9u)esc co)&aniei 8il) (ictoria &entru s&riinul 5inanciar $n cercetarea &entru *ersiunea scenaristicaă a &o*e=tii lui Lale6 Lottei \eiss @ su&ra*ie9uitoare @ $9i )ul9u)esc &entru s&riinul taău =i &entru caă )iGai $)&aărtaă =it a)intirile tale des&re Lale =i Qita6 Lui Shaun Miller @ a*ocatul )eu; =tii cu) saă #aci un contract6 Mul9u)esc6 Sus9inaătorilor )ei de &e icstarter6 (aă )ul9u)esc #oarte )ult &entru caă a9i #ost &ri)ii care au sugerat saă trans#or) aceastaă &o*este $ntrGun ro)an6 S&riinul *ostru este e'tre) de a&reciat6 (oi sunte9i! 4ella 3e5ira, Tho)as Rice, Liz Attrill, 4ruce \illia)son, E*an Ha))ond, a*id Condron, Natalie \ester, Angela Me-er, Suzie S^uire, Qeorge (la)ais, Ahren Morris, Hana Hornung, Michelle Tweedale, L-dia Regan, aniel (anderlinde, AzureGea Ha))ond, Ste&hanie Chen, Snowgu) 8il)s, athie 8ong _oneda, Rene] 4arten, Yared Morris, Qloria \instone, Si)on Alt)an, Qreg eacon, Ste*e Morris, Suzie Eis#elder, Tristan Nieto, _*onne ur%ridge, Aaron 6, Lizzie Hu'le-G Yones, err- Hughes, Marc- ownes, Yen Su)ner, Chan- lein, Chris e-6 Aceastaă carte =i tot ce are legaăturaă cu ea nu ar e'ista #aăraă ui)itoarea, )inunata, talentata Angela Me-er, editor la Editura Echo a gru&ului 4onnier +u%lishing Australia6 I9i *oi 5i )ereu $ndatorataă, =i si)t caă =i tu, ca =i Lale, )i teGai li&it de su5let &entru totdeauna6 Ai $)%raă 9i=at aceastaă &o*este cu o &asiune =i o dis&oni%ilitate la #el de )ari ca ale )ele6 Ai &la$ ns =i ai ra$s cu )ine &e )aăsuraă ce &o*estea sGa de&aănat6 A) *aăzut $n tine un o) care a reu=it saă intre $n &ielea lui Lale =i a Qitei6 LeGai si)9it su#erin9a, dragostea, =i )Gai ins&irat saă scriu la ca&acitate )a'i)aă 6 Mul9u)irile nu &ar $ndeauns, dar $9i )ul9u)esc6 Angela nu a #ost singura de la Echo care a trans#or)at aceastaă carte $n realitate6 Mul9u)iri lui a- Scarlett, lui Sand- Cull &entru
)inunata ilustra9ie a co&ertei, lui Shaun Yur- &entru interior6 Lui Ned +ennantGRae =i Tal-ei 4aer, e'traordinari redactori, =i Anei (ucic &entru corecturaă6 +entru asisten9aă editorialaă, lui Cath 8erla =i ate Qoldsworth-6 Lui Cli*e He%ard &entru coordonarea ulti)elor eta&e ale &rocesului de &u%licare6 (aă )ul9u)esc )ult tuturor6 E'istaă o echi&aă la Londra, la 4onnier 3a##re, condusaă de ate +arin, caăreia $i *oi 5i etern $ndatorataă &entru &ro)o*area acestei caăr9i =i e#ortul sus9inut &entru ca ea saă aungaă $n ca$t )ai )ulte col9uri ale lu)ii, $9i )ul9u)esc, ate6 Mul9u)esc, Mar- S)ith =i Ruth Logan6 Le )ul9u)esc =i lui Richard Yohnson =i Yulian Shaw de la 4onnier +u%lishing &entru caă au *aăzut i)ediat &oten9ialul acestei &o*e=ti6 8ratelui )eu Ian \illia)son =i cu)natei )ele +eggi Shea, care )iGau cedat &entru o lunaă casa lor din 4ig 4ear, Cali#ornia, $n )iezul iernii, ca saă scriu &ri)a *ersiune6 atoritaă *ouaă =i con#ortului casei *oastre, ca saăGl &ara#razez &e Sir Ed)und Hillar-, iGa) *enit de hac6 Mul9u)iri s&eciale ginerelui )eu E*an =i cu)natei )ele +eggi &entru rolul )ic, dar deloc nese)ni5icati* &e care lGau ucat $n hotaăra$rea )ea de a trans#or)a scenariul $n ro)an6 (oi =ti9i ce a9i #aăcutK Mul9u)esc #ra9ilor )ei Yohn, 4ruce =i Stuart, care )Gau sus9inut #aăraă rezer*e =i care )iGau a)intit caă )a)a =i tata ar 5i #ost )a$ndri de )ine6 +rietenelor )ele dragi, athie 8ongG_oneda =i +a)ela \allace, a caăror dragoste =i s&riin de ani de zile, &entru a s&une aceastaă &o*este, indi#erent $n ce #or)aă, le a&reciez )ai &resus de cu*inte6 +rietenului )eu Harr- 4lutstein, ale caărui interes =i sugestii scriitorice=ti s&er caă )i leGa) $nsu=it deGa lungul ti)&ului =i lGa) #aăcut saă 5ie )a$ ndru de )ine6 Muzeului Holocaustului din Mel%ourne, unde Lale )Ga dus de )ulte ori, 5iinduG)i ghid *iu6 Muzeul )iGa deschis ochii asu&ra lu)ii caăreia iGau su&ra*ie9uit Lale =i Qita6 8iilor )ei Ahren =i Yared, care =iGau deschis ini)a =i )intea &entru Lale =i lGau &ri)it $n *ia9a noastraă de #a)ilie cu dragoste =i res&ect6 8iicei )ele AzureGea6 Lale teGa cunoscut ca$nd a*eai o&ts&rezece ani, tot ata$9ia ca$9i a*ea Qita ca$nd a *aăzutGo &entru &ri)a dataă6 MiGa s&us caă sGa $ndraăgostit &u9in de tine $n ziua aceea6 In ur)aătorii trei ani, ori de ca$te ori ne $nta$lnea), &ri)a lui #razaă era! Ce )ai #aci =i ce )ai #ace #ru)oasa ta 5iicaă $9i )ul9u)esc caă lGai laăsat saă
5lirteze un &ic cu tine =i lGai #aăcut saă za$ )%eascaă 6 +artenerilor co&iilor )ei @ *aă )ul9u)esc, 4ronw-n, Re%ecca =i E*an6 Lui Ste*e, so9ul )eu iu%it *re)e de &atruzeci =i ce*a de ani6 I)i a)intesc caă odataă )Gai $ntre%at dacaă ar tre%ui saă 5ii gelos &e Lale &entru caăG)i &etrecea) ata$t de )ult ti)& cu el6 a =i nu6 Ai #ost alaături de )ine ca$nd *enea) acasaă &rost dis&usaă =i de&ri)ataă du&aă ce )aă $ncaărcase) de toate ororile &e care )i le $)&aărtaă=ea Lale6 IGai deschis u=a casei noastre =i lGai &ri)it $n #a)ilie cu onoare =i res&ect6 "tiu caă *ei continua aceastaă caălaătorie alaături de )ine6
La &re9ul de *a$nzare se adaugaă /`, re&rezenta$nd *aloarea ti)%rului literar6
Colec9ie coordonataă de ENISA COMAW NESCU
