LA GUERRA DEL AGUA
INTRODUCCIÓN
La guerra del agua marca otro hito interesante en desarrollo de la creación de nuevos caminos hacia un futuro de cambio, un cambio que se veía venir, al menos en su desgaste del viejo sistema neoliberal, que todavía estaba en Bolivia. El conflicto generado por la privatización del agua en Cochabamba, Bolivia el !!!, es un caso emblem"tico que ejemplifica mu# claramente los procesos de privatización del agua que se impulsan, particularmente en los países del $ur # muestra los grados # las formas de su impacto en los usuarios, en las mujeres, en los derechos indígenas, en los m"s pobres # la sociedad en su conjunto, pues conjuga la diversidad de factores # tensiones en las que se debate el agua en el mundo contempor"neo. Este caso muestra cómo las políticas financieras # la tendencia a la mercantilización del agua afectan a comunidades locales, sobre todo a indígenas # mujeres evidenciando una contradicción central que e%iste en torno al agua en el mundo contempor"neo& privatización versus bien com'n.
LA GUERRA DEL AGUA La guerra del agua, en Cochabamba comenzó cuando en medio de una crisis que generaba tenciones en la sociedad, se mostraba mu# con decorosa a un cambio. Esta misma crisis era una crisis de repetitividad. $e conocía unos grados altos de e%clusión, racismo, discriminación #a no era de sostenerse, el cumulo de privatizaciones que se vio en el país. (ero el hecho de privatizar las empresas estrat)gicas, # en este caso el agua cu#o valor era vital para la sociedad. Las tensiones, los diferentes acercamientos a las problem"ticas # la b'squeda de diferentes soluciones políticas o de resistencia física en las movilizaciones callejeras hicieron que esta energía se concentrara con fuerza centrífuga en la figura de Evo *orales, sindicalista cocalero con gran e%periencia en el campo de las luchas # reivindicaciones, # en un pu+ado de instancias # reclamos significativos durante los días de conflicto entre !!! # !!. La fuerza de la organización indígena permitió resistir la violenta represión del gobierno # enfrentar las decenas de muertos que se e%tendieron durante casi dos meses, lo cual desencadenó -pr"cticamente una guerra civil. “En las afueras de Cochabamba, donde el agua es escasa y contar con una grifería es solo un sueño, tanto niños, madres como abuelas arrastran el peso de dichos baldes desde los ríos o los grifos públicos, teniendo que caminar largas distancias. Para miles de ellos, recolectar agua de esa manera es una rutina básica de sus idas, de la misma manera en que otras personas en otras partes del mundo reciben agua abriendo el grifo del laaplatos de la cocina!". La /uerra del 0gua, entonces, fue una respuesta ciudadana a este conjunto de medidas # condiciones arbitrarias # atentatorias a los derechos de casi todos los sectores de la población& se jugaron demandas antiguas por los servicios, sistemas de gestión del agua arraigados en una cultura comunitaria, demandas de acceso al agua potable, pr"cticas propias de distribución del agua, críticas al proceso de privatización mismo. Las organizaciones campesinas # de regantes jugaron un papel protagónico en el conflicto pues el grado de afectación sobre sus derechos de agua les privaba de sus derechos de acceso a 1 La guerra del agua en Cochabamba y sus secuelas. Ver Jim Shultz
este recurso, vital para su sobrevivencia. 1ueron los hombres # las mujeres regantes campesinas, cocaleras, agricultoras las que primero reaccionaron al proceso de privatización traslad"ndose a la ciudad para e%presar su protesta. 0 ellos se sumaron las organizaciones de los comit)s # las cooperativas de agua que con tanto sacrificio constru#eron sus sistemas que estaban siendo e%propiados por la empresa # finalmente los otros sectores de usuarios de la red de la empresa que reaccionaron a la escandalosa elevación de tarifas uni)ndose a los manifestantes campesinos. 0nte la resistencia del gobierno de revisar el contrato # su intento por minimizar lasprotestas de la población, la Coordinadora del 0gua # de la 2ida, entidad que se organizó al calor de las movilizaciones # que aglutina a los diferentes sectores sociales afectados, organizó una Consulta (opular el ! de *arzo del !!!, que contó con una amplia participación ciudadana3 m"s de 4!.!!! personas e%presaron la voluntad de la sociedad civil cochabambina por el rechazo al incremento tarifario, la anulación del contrato con la empresa privatizadora, el rechazo a la privatización del agua # el archivo de la le# !5 para hacer una nueva inclu#endo los criterios de 6usos # costumbres7. En el mes de 0bril el conflicto se agudizó # generalizó pues el gobierno no solamente desconoció los resultados de la Consulta, a los propios dirigentes # las propuestas de las organizaciones sociales para resolver el conflicto sino que siguió ejerciendo la represión policial # adem"s trasladó a la ciudad de Cochabamba a grupos especiales del ej)rcito para la represión, declarando incluso el Estado de $itio. En el conflicto un joven murió fruto del disparo de un francotirador del ej)rcito quien vestido de civil disparaba hacia la población manifestante. El autoritarismo para imponer la privatización no hizo otra cosa que generalizar las protestas # el conflicto se tornó nacional3 al mismo tiempo organizaciones campesinas en todo el país iniciaron un bloqueo en apo#o a las reivindicaciones del pueblo de Cochabamba # a las organizaciones de regantes. 8 al final incluso la policía amenazó conamotinarse para no obedecer órdenes de 6represión contra el pueblo para defender intereses e%tranjeros7. El conjunto de presiones sobre la población rural # urbana, transformó en inviable la privatización, por el grado de conflicto social que provocó. El mismo se e%tendió # adquirió dimensiones nacionales pues a las demandas de l9s cochabambinas se sumaron las
acciones de solidaridad de otros departamentos del país. La empresa a la cual se le había dado la concesión fue echada por la población luego de meses de protestas que culminaron en una verdadera guerra en las calles de esta ciudad& población # ej)rcito enfrentados en barricadas, gente de toda procedencia # estrato social salía día a día a protestar por la privatización, hombres # mujeres protagonizaron duros enfrentamientos, fueron objeto de represión # amenazas # finalmente ganaron a pesar de la declaratoria de un Estado de sitio, un muerto # decenas de heridos # personas detenidas. 0l final de todo, la lucha de la población entera logra la ruptura del contrato de concesión con la empresa 0guas del :unari, semanas m"s tarde movilizaciones campesinas seguidoras de las demandas iniciadas en Cochabamba lograron evitar reformas legales sobre el agua, cambiaron la le# !5 que atentaba a sus derechos # pararon la lógica privatista de la le# de aguas se sigue debati)ndose. el pueblo de cochabamba recuperó la empresa municipal semapa, bajo una forma de organización que permite control social, se logra cambiar la le# !5 deagua potable # alcantarillado # se detiene la propuesta de le# de aguas iniciando un proceso de discusión, debate # concertación m"s participativo. un slogan inscrito en las paredes de cochabamba a'n permanece perpetuando el espíritu de la lucha de esas jornadas& 6bebo agua, luego e%isto,
entonces
voto7.
:al fue la participación de las mujeres # su contribución a la movilización social de esos días que dio lugar a una an)cdota cuando un grupo de dirigentes perseguidos fue a refugiarse en una parroquia& La parte ultima de la situación de la guerra del agua termino con la e%pulsión de la Bechtel de Bolivia de manera definitiva.
CONCLUSIÓN 1inalmente, la resistencia social generada frente a la privatización del agua, la solidaridad # repercusión que tuvo esta lucha en la realidad boliviana es mu# importante, es a partir de esta e%periencia que las organizaciones sociales conflu#en en lo que actualmente es el *ovimiento Boliviano de Lucha contra el 0LC0 que inclu#e en su campa+a la defensa del agua contra la privatización. En este marco, la denuncia de la demanda de Bechtel contra Bolivia se constitu#ó en un ejemplo vivo del tipo de protección a las inversiones que se pretende imponer bajo estos acuerdos # marcó la agenda de las acciones sobre los derechos
del agua en Bolivia desde la mirada de los movimientos sociales. Este factor # la forma en cómo se desarrolló el conflicto ha permitido articular campa+as nacionales e internacionales con organizaciones activistas por el agua del mundo entero.
BIBLIOGRAFIA
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