GEOLOGÍA La geología (del griego yeta, gco "Tierra" y Xoyo Xoyoc,, c,, logos "Estudio") es la ciencia y el estudio de la materia física y energía que constituyen la Tierra. El campo de la geología comprende el estudio de la composición, estructura, pro p ropi pied ed ad es , y la histo hi sto ria de la m ater at eria ia física del planeta, los procesos por los que se forma, se trasladó y cambió la historia de la vida en la Tierra, v las interacciones interacciones hum anas con la Tierra. Tierra. El campo de disciplinas académicas se encuentra dentro de la Carrera de Licenciatura. la de "Ciencias Geológicas", esto es, un compendio de diferentes ciencias o disciplinas disciplinas
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Espeleología:
La espeleología, considerada actualmente más bien un deporte. Ya lo anunciaba No el Llop Ll op is Liad Li adoo en 1954 q u e la au tént té ntic icaa es pe leol le olog og ía p elig el ig rab ra b a ya q u e ex istía is tía un "confusionismo" entre el deporte (Espeleismo) y la ciencia (Espclelogía). No deja de tener sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las cavidades naturales
GEOLOGÍA La geología (del uriceo yem, gco " Tierra" y ^oyoq, logos "Estudio") es la ciencia y el estudio de la materia física y cncrgia que constituyen la Tierra. El campo de la geología comprende el estudio de la composición, estructura, pr op ieda de s, y la historia de la materia física del planeta, los procesos por los que se forma, se trasladó y cambió la historia de la vida en la Tierra, y las interacciones h uman as con la Tierra. El campo de disciplinas académicas se encuentra dentro de la Carrera de Licenciatura. la de "Ciencias Geológicas", esto es, un compendio de diferentes ciencias o disciplinas
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Ciencias Auxiliares de la Geología •
Cristalografía
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La cristalografía es la ciencia geológica que se dedica al estudio científico de los cristales, definidos como "sólidos con una estructura interna formada por átomos, iones o moléculas ordenados periódicamente". Para ello, es necesario conocer, por un lado, la estructura que presentan las partículas constituyentes del cristal; y po r otro lado, es importante determ inar su composición quím ica.1' 1 Los estudios de la estructura se apoyan fuertemente en el análisis de los patrones de difracción que surgen de una muestra cristalina al irradiarla con un haz de rayos X, neutrones o electrones. La estructura cristalina también puede ser estudiada por medio de microscopía electrónica. •
Espeleología:
La espeleología, considerada actualmente más bien un deporte. Ya lo anunciaba No el Llop is Liado en 1954 que la au tentica es peleo logía pelig ra ba ya que existía un "confusionismo" entre el deporte (Espcleismo) y la ciencia (Espclelogía). No deja de tener sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las cavidades naturales
La compactación es el p roceso de eliminación dqg huecos en un sedimento, debido al peso de los sedimentos que caen encima. La cementación es consecuencia producida por la compactación; consiste en la formación de un cemento que une entre sí a los sedimentos (los fragmentos de rocas).
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Utilidad de las rocas Las rocas pueden ser útiles por sus propiedades fisicoquímicas (dureza, impermeabilidad, etc.), por su potencial energético o por los elementos químicos que contienen.' Siguiendo este criterio, las rocas pueden clasificarse en: •
Rocas indu striale s. Son rocas que se aprovechan por sus propiedades fisicoquímicas, independientemente de las sustancias y la energía que se pueda extraer. Se usan mayoritariamente en la construcción de viviendas y en obras públicas. Destacan las gravas y arenas, que se utilizan como áridos, la caliza, el yeso, el basalto, la pizarra y el granito. El cuarzo es la base de la fabricación del vidrio, y la arcilla de los productos cerámicos (ladrillos, tejas y loza).
•
Rocas energé ticas . Son útiles por la energía que contienen, que puede extraerse con facilidad por combustión. Se trata del carbón y del petróleo. x
•
Minerale s industr ialcs .-Los minerales que contienen las rocas son con frecuencia más interesantes que las propias rocas ya que incluyen elementos químicos básicos para la humanidad (hierro, cobre, plomo, estaño, aluminio, etc.)
descubrimientos subterráneos. No obstante, podría considerarse como un tratado metodológico d e apoyo a la Gcomo rfología y la Hidrogco logia (Geodinámica externa).
•
Estratigrafía:
La estratigrafía es la rama de la geología qu e trata del estudio c interpretación de las rocas sedimentarias estratificadas, y de la identificación, descripción, secuencia, tanto vertical como horizontal; cartografía y correlación de las unidades estratificadas de rocas.
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Estratos de limo. •
Geología del petróleo
En la geología del petróleo se combinan diversos métodos o técnicas exploratorias par a se lecc io na r las m ejor es opo rtu nid ad es o “p la vs ” p ara en co nt ra r hi dr oc ar bu ro s (petróleo y gas). •
Geología económica
La geología económica se encarga del estudio de las rocas con el fin de encontrar depósitos minerales que puedan ser explotados por el hombre con un beneficio práctico o económico. La explotación de estos recursos es conocida como minería. •
Geología cs tru ct tir^
La geología estructural es la rama de la geología que se dedica a estudiar la corteza terre stre , sus estructu ras y su relación en las rocas que las contienen. Estudia la geometría de las formaciones rocosas y la posición en que aparecen en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento de la corteza terrestre ante los esfuerzos tectónicos y su relación espacial, determinando la deformación que se produce, y la geometría subsuperficíal de estas estructuras.
Gcmología La gcmología es la ciencia, arte y profesión de identificar y evaluar las gemas. •
Geología histórica
La geología histórica es la rama de la geología que estudia las transformaciones que ha sufrido la Tierra desde su formación, hace unos 4.500 millones de años, hasta el presente. Para establecer un marco temporal absoluto, los geólogos han desarrollado una cronología a escala planetaria dividida en eones, eras, periodos, épocas y edades. Esta escala se basa en los grandes eventos biológicos y geológicos. •
Geología plan etaria
La astrogcologia, también llamada geología planetaria o cxogeología. es una disciplina científica que trata de la geología de los cuerpos celestes (planetas y sus satélites, asteroides, cometas y meteoritos). •
Geología regional
La geología regional es una rama de las ciencias geológicas que se ocupa de la configuración geológica de cada continente, país, región o de zonas determinadas de la Tierra. •
Gcomorfología
La Geomorfología tiene por objeto la descripción y la explicación del relieve terrestre, continental y marino, como resultado de la interferencia de los agentes atmosféricos sobre la s uperficie terrestre. Se puede subdividir, a su vez. en tres vertientes: G. Estructural que trata de la caracterización y génesis de las “formas, del
plicación de los procesos de erosión y mctcorización por los principales agentes
relieve”, como unidades dfe estudio. La G. Dinámica, sobre la caracterización y ex •
(viento y agua). Y la G. Climática, sobre la influencia del clima sobre la morfogénesis (dominios morfoclimáticos).
•
Geoquímica
La geoquímica es la rama de la geología que estudia la composición y el comportamiento químico de la Tierra, determinando la abundancia absoluta y relativa de los elementos químicos, distribución y migración de los elementos entre las diferentes partes que conforman la Tierra (hidrosfera, atmósfera, biosfera y litosfera) utilizando como principales muestras minerales y rocas componentes de la corteza terrestre, intentando determinar las leyes o principios en las cuales se basa tal distribución y migración. En 1923 el químico V.W Goldschmidth clasificó los elementos químicos en función a su historia geológica de la siguiente forma: «atmósfilos» /tnr frtntitm
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(silicatos y carbonatos), «litófilos» corteza son sencillos como sulfuras, y «sidcrófilos» que son metales que se conservan puros.
•
Geofísica
La geofísica estudia la Tierra desde el punto de vista de la física y su objeto de estudio está formado por todos los fenómenos relacionados con la estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una disciplina experimental, usa para su estudio métodos cuantitativos físicos como la física de reflexión y refracción, y una serie de métodos basados en la medida de la gravedad, de campos electromagnéticos, magnéticos o eléctricos y de fenómenos radiactivos. En algunos casos dichos métodos aprovechan campos o fenómenos naturales (gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos, tsunainis, etc.) y en otros son inducidos por el hombre (campos eléctricos y fenómenos sísmicos). •
Hidrogcología
La hidrogeología es una rama de las ciencias geológicas que estudia las aguas subterráneas en lo relacionado con su origen, su circulación, sus condicionamientos geológicos, su interacción con los suelos, rocas y humedales (frcatogénicos); su estado (líquido, sólido y gaseoso) y propiedades (físicas, químicas, bacteriológicas y radiactivas) y su captación. •
•
Mineralogía
La mineralogía es la rama de la geología que estudia las propiedades físicas y químicas de los minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregación. 'J
Por mineral se entiende,, una materia de origen inoljgánico, que presenta una composición química definida además, generalmente, por una estructura cristalográfica (minerales cristales, de lo contrario son llamados minerales amorfos) y que suele presentarse en estado sólido y cristalino a la temperatura media de la Tierra, aunque algunos, como el agua y el mercurio, se presentan en estado líquido.
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Paleontología
La Paleontología es la ciencia que estudia c interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles. Parte de sus fundamentos y métodos son compartidos con la Biología. Se subdivide en Paleobiología, Tafonomía y Biocronología y aporta información necesaria a otras disciplinas —estudio de la evolución de los seres vivos, biocstratigrafia. paleogeografía o palcoclimatología. entre otras.
GEOTÉCNIA La ingeniería geotécnica es la rama de la ingeniería civil e ingeniería geológica que se encarga del estudio de las propiedades mecánicas, hidráulicas e ingeníenles de los materiales provenientes de la Tierra. Los ingenieros geotécnicos investigan el suelo y las rocas por debajo de la superficie para determinar sus propiedades y diseñar las cimentaciones para estructuras tales como edificios, puentes, centrales hidroeléctricas, estabilizar taludes, construir túneles y carreteras, etcétera. Por ello, los ingenieros geotécnicos, además de entender cabalmente los princip ios de la mecán ica y de la hid rá ulica ne ce sitan un ad ecua do do minio de los conceptos básicos de la geología. Es de especial importancia conocer las condiciones bajo las cu ale s de term inad os materiales fueron creado s o de po sitado s, y los po ste rio res procesos estru cturales o diagen éticos (proce sos metam órfic os, de sustitución, cristalización, etc.) que han sufrido. Diseños para estructuras construidas por encima de la superficie incluyen cimentaciones superficiales (zapatas), cimentaciones profundas (pilotes y muros de contención). Presas y diques son estructuras que pueden ser construidas de suelo o roca y que para su estabilidad y estanqueidad dependen en gran medida de los materiales sobre los que están asentados o de los cuales se encuentran rodeados. Finalmente los túneles son estructuras construidas a través del suelo o roca y que dependen en gran medida de las características de los materiales a través de los cuales son construidos para de finir el sistem a de co nstru cción, la du ración de la ob ra y los costos. Los ingenieros geotécnicos también investigan el riesgo para los seres humanos, las propiedades y el ambiente de fenómenos naturales o propiciados por la actividad humana tales como deslizamientos de terreno, hundimientos de tierra, flujos de lodo y caida d e rocas. Antiguam ente, a la geotecnia'se la identificaba como la mecánica de suelos; pero el término se amplió para Incluir temas como la ingeniería sísmica, la elaboración de materiales geotécnicos, mejoramiento de las características del suelo, interacción sueloestructura y otros. Sin embargo, la geotecnia es una de las ramas más jóvenes de la ingeniería civil y, p or lo tanto, sigue ev olucionando activamente. Se considera a Karl Terzaghi como el padre de la ingeniería geotécnica y la mecánica de suelos.
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Petrología La petrología es ciencia geológica que coasiste en el estudio de las propiedades físicas, químicas, mincrológicas, espaciales y cronológicas de las asociaciones rocosas y de los pro ceso s responsables de su formación. La petrografía, disciplina relacionada, trata de la descripción y las características de las rocas cristalinas determinadas por examen microscópico con luz polarizada. •
Sedimcntología
La scdimenlología es la rama de la geología que se encarga de estudiar los procesos de formación, transporte y depósito de materiales que se acumulan como sedimentos en ambientes continentales y marinos y que normalmente forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y reconstruir los ambientes sedimentarios del pasado. Se encuentra estrechamente ligada a la estratigrafía, si bien su propósito es el de interpretar los procesos y ambientes de formación de las rocas sedimentarias y no el de describirlas como en el caso de aquella.
•
(tsunamis) y los movimientos sísmicos previos a erupciones volcánicas.
Sismología
La sismología es la rama de la geología que se encarga del estudio de terremotos y la propagación de las ondas elásticas (sísmicas), que estos generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un fenómeno que también es de interés es el proceso de ruptura de rocas, ya que este es causante de la liberación de ondas sismicas. La sismología también incluye el estudio de los maremotos y las marejadas asociadas X •
Vulcanología
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La vulcanología es el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros fenómenos geológicos relacionados. El termino vulcanología viene de la palabra latina Vulcánus, Vulcano, el Dios romano del fuego. Un volcanólogo es un estudioso de este campo. Los volcanólogos visitan frecuentemente los volcanes, en especial los que están activos, para observar las erupciones volcánicas, recoger restos volcánicos como el lephra (ceniza o piedra pómez), rocas y muestras de lava. Una vía
de
investigación
mayoritaria
es
la
predicción de las erupciones; actualmente no hay manera de realizar dichas predicciones, pero prever los volcanes, al igual que prever los terremotos, puede llegar a salvar muchas vidas.
Importancia De La Geología En La Ingeniería Civil. El ingeniero civil se enfrenta a una gran variedad de problemas, en los que el conocimiento de la geología es necesario. Indudablemente aprenderá mas geología en el campo y en la práctica que la que puede enseñarle en la aulas o en el laboratorio de una escuela. Pero este aprendizaje será más fácil y más rápido y su aplicación más eficaz, si en sus cursos de ingeniería se han incluido los principios básico de la geología. Algunas Aplicaciones de la Geología • Conocimiento sistematizados de los materiales. • Los problemas de cimentación son esencialmente geológico. Los edificios, puentes, presas, y otras construcciones, se establecen sobre algún material natural. • Las excavaciones se pueden planear y dirigir más inteligentemente y realizarse con mayor seguridad. • El conocimiento de la existencia de aguas subterráneas, y los elementos de la hidrología subterránea, son excelentes auxiliares en muchas ramas de la ingeniería práctica. •
El conocimiento de las aguas superficiales, sus efectos de erosión, su transporte y sus
sedimentaciones, es esencial para el control de las corrientes, los trabajos de defensa de márgenes y costas los de conservación de suelos y otras actividades. • La capacidad para leer e interpretar informes geológicos, mapas, planos geológicos y topográficos y fotografía, es de gran utilidad para la plancación de muchas obras. • La capacitación para reconocer la naturaleza de los problemas geológicos
Geología en obras hidráulicas. La geología se utiliza de variadas formas en obras hidráulicas, entre las que podemos mencionar: - Pozos de punta captación; la mayoría de los problemas de drenaje en los variados proyectos de ingeniería no tienen la m agnitud de otros. Para ello hay existen métodos que se aplican en el uso de pozos de captación. El sistema se compone básicamente de una bomba especial y varios pozos de punta de captación para aba tir el nivel de agua freática b ajo el nivel de exc avación más profunda; de esta manera se facilita el avance de las excavaciones y se evitan los problemas causados por el agua - Centrales hidroeléctricas subterráneas; la idea de situar centrales hidroeléctricas o bombeo subterráneo es muy conocida, ya que tuvo su desarrollo a partir de la segunda guerra mundial. Las turbinas impulsadas por el agua se sitúan en el fondo de excavaciones profundas y se conectan con los generadores situados en la superficie por medio de flechas de acero por lo que
no se puede considerar subterránea en su totalidad. - Cimentación de presas; la construcción de una presa almaccnadora de agua, provocan una alteración mayor a las condiciones naturales que cualquier otro tipo de obra de ingeniería civil. - Obra de control fluvial; las obras fluviales en esencia regulan la corriente natural de un rió dentro de un curso bien definido, generalmente el que suele ocupar la corriente, ya que la desviación del curso probablemente ocurrirá durante loá periodos de caudales de avenida, por lo que la obra consiste en regular la avenida. Geología en ob ras viales. La geología en obras viales juega un papel muy importante, pues la mayoría de las obras viales como carreteras, túneles, etc., utilizan la geología para la realización de estudios del suelo de los terrenos a utilizar para dichas obras. Unos ejemplos de la aplicación de la ciencia pueden ser los siguientes: - Perforación de lumbreras; una de las partes más especializadas en laborar excavaciones abiertas es la perforación de lumbreras para el acceso de trabajos de túneles. - Cimentación de puentes; por muy científicamente que este diseñada una columna de un puente, en definitiva el peso neto del puente y las cargas que soport a deberán descansa r en el terreno donde fue construido. - Carreteras; Se puede que todo proyecto de carreteras importante encuentre una gran variedad de condiciones geológicas, puesto
multitud
de
oportunidades
de
que se extienden grandes distancias. Aunque sea extraño que una carretera requiera actividades constructivas en.Jas profundidades del subsuelo, los cortes que se realizan para lograr las gradientes uniformes que demandan las autopistas modernas proporcionan por necesidad una
observar la geología.
Geología en edificaciones. Prácticamente la geología constituye el pilar en el cual se apoyan todas las edificaciones existentes en la actualidad, pues se debe realizar siempre un estudio del suelo sobre el cual planeamos construir. Estos se realizan con el fin de evitar daños a la estructura de las mismas una vez ya terminadas, causadas por una gama de factores, como pueden ser los asentamientos del subsuelo.
Desastres Naturales Los desastres surgen de la interacción y coincidencia en un tiempo y espacio dados, de un fenómeno natural potencialmente destructivo (peligro) y condiciones de vulnerabilidad dentro de las comunidades y entornos en los cuales impacta el fenómeno. Para ejemplificar mejor este concepto se suele expresar que el desastre es la sumatoria de peligros y vulnerabilidad, con lo cual ambos factores se constituyen en condicionantes para que se produzca un desastre. Las amenazas naturales se refieren específicamente a todos los fenómenos atmosféricos, hidrológicos, geológicos, que forman parle de la historia y de la coyuntura de la dinámica geológica, gcomorfológica. climática y oceánica del planeta, y que por su ubicación, severidad y frecuencia, tienen el potencial de afectar adversamente al ser humano, a sus estructuras y actividades. Una frecuente clasificación de las amenazas naturales, las distingue, a partir de sus dos orígenes principales, en: *
•
Geológicas (que integra sísmicas, volcánicas y otras)
•
Hidronietcorológicas o Climáticas (que integra atmosféricas c hidrológicas)
FENÓMENOS NA TURALES POTENCIALMENTEPELIGROSOS. 1 l. A TMOSFERICOS
Granizo.
Huracanes.
Tomados,
Tormentas
tropicales, ciclones, tifones
Tcfra. cenizas lapilli. gases, flujos de lava,
VOLCANICOS
corrientes de fango, proyectiles y explosiones laterales, flujo piroclasico
!
I
...................
¡ SISMICOS
Fallas,
temblores,
dispersiones
laterales,
licuefacciones, tsunanti, seichcs, terremotos. i _ ) Inundación
HIDROLOGICOS
costera.
dcscrtificación.
salinización. sequía, erosión, sedimentación, desbordamiento de ríos, olas ciclónicas
INCENDIOS
Mulorralcs. bosques, pastizales, sabanas
OTROS
RIESGOS
GEOLÓGICOS
Avalanchas de ripio,
deslizamientos de rocas
^ o suelo, hundimientos de tierra.
HIDR OLOGICOS
Desastres Volcánicos Las erupciones volcánicas son consideradas como la descarga de fragmentos, en el aire o en el agua, de lava y gases a través del cráter de un volcán o de las paredes del edificio volcánico. Son la expulsión del magma ardiente , gases y cenizas por el espacio aereo y terrestre de que circunda al volcán. En una erupción violenta de un volcán la lava está muy cargada de vapor y de otros gases, como dióxido de carbono, hidrógeno, monóxido de carbono y dióxido de a/.ufre, que se escapan de la superficie con explosiones violentas y que ascienden formando una nube turbia. Estas nubes descargan, muchas veces, lluvias copiosas. Porciones grandes y pequeñas de lava son expelidas hacia el exterior, y forman una fuente ardiente de golas y fragmentos clasificados como bombas, brasas, cenizas, según sus tamaños y formas. Estos objetos o partículas se precipitan sobre las laderas externas del cono o sobre el interior del cráter, de donde vuelven a ser expulsadas una y otra vez. También pueden aparecer relámpagos en las nubes, en especial si están muy cargadas de partículas de polvo.
Desastres sísmicos
Terremoto: vibraciones producidas en la corteja terrestre cuando las rocas que se han ido tensando se rompen de forma súbita y rebotan. Las vibraciones pueden oscilar desde las que apenas son. apreciableS hasta las que alcanzan carácter catastrófico. En el * ■ v .
proceso s e gener an sei s tip os d eo nd asde choque. Dos se clasifican com o o nd as in te rn as — viajan por el interior d e la Tierra—y las otras cu atro son o ndas superficiales. Las onda s se diferencian además por las formas de movimiento que imprimen a la roca. Las ondas prim arias o de com pre sión (ond as P) hacen oscil ar a las partí culas de sd e at rá s hac ia adelante en la misma dirección en la que se propagan, m ientras que las ondas secund arias o de cizalla (ondas S) producen vibraciones perpendiculares a su propagación. Las ondas P siempre viajan a velocidades mayores que las de las ondas S; así, cuando se produce un sismo, son las primeras que llegan y que se registran en las estaciones de investigación geofísica distrib uida s por el mundo.
Los tsu na m i son otro tipo de desastres sísmicos, definidos por la palabra japone sa utilizada a su vez como termino científico para describir las olas marinas de origen sísmico. Se trata de grandes olas generadas por un terremoto submarino o maremoto, cuando el suelo del océano bascula durante el tem blor o se producen corrimientos de tierra. La mayoría de los tsunamis se originan a lo largo del denominado Anillo de Fuego, una zona de volcanes c importante actividad sísmica de 32.500 km de longitud que rodea el océan o Pacífico. Por este motivo, desde 1819 han llegado a las costas de Hawai alrededor de 40 tsunamis. Un tsunami puede viajar cientos de kilómetros por alta mar y alcanzar velocidades en torno a los 725 u 800 km/h. La ola. que en el mar puede tener una altura de solo un metro, se convierte súbitamente en un muro de aguade 15 m al llegar a las aguas poco profundas de la costa y es capaz de destruir las poblaciones que encuentre en ella. El maremoto que es definido como una invasión súbita de la franja costera por las aguas oceánicas debido a un tsunami, una gran ola marítima originada por un temblor de tierra submarino. Esta invasión ocurre de forma excepcional y suele causar graves daños en el área afectada. Los maremotos son más comunes en el litoral, bañado por el océano Pacífico, de las zonas sísmicamente activas. Los términos maremoto y tsunami se consideran sinónimos.
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Desastres Hidrológicos Inundación: aumento significativo del nivel de agua de un curso de agua, lago reserva o región costera. La crecida es una inundación pcijudicial de los bienes y terrenos utilizados por el hombre, que puede clasificarse en dos tipos: rápidas v lentas. í La causas de las inundaciones se dan cuando llueve o nieva, parte del agua que cae es retenida por el suelo, otra es absorbida por la vegetación, parte se evapora, y el resto, que se incorpora al caudal de los ríos recibe el nombre de aguas de escorrentía. Las inundaciones se producen cuando, al no poder absorber el suelo y la vegetación toda el agua, ésta fluye sin que los ríos sean capaces de canalizarla ni los estanques naturales o pantanos artificiales creados por medio
de presas puedan retenerla. Las cscorrentías alcanzan cerca de un 30% del volumende precipitación, y esta cantidad puede aumentar al fundirse las masas de nieve. Las cuencas de muchos ríos se inundan periódicamente de manera natural, formando lo que se conoce como llanura de inundación. Las inundaciones fluviales son por lo general consecuencia de una lluvia intensa, a la que en ocasiones se suma la nieve del deshielo, con lo que los ríos se desbordan. Se dan también inundaciones relámpago en las que el nivel del agua sube y baja con rapidez. Suelen obedecer a una lluvia torrencial sobre un área relativamente pequeña. Las zonas costeras se inundan a veces durante la pleamar a causa de mareas inusualmente altas motivadas por fuertes vientos en la superficie oceánica, o por maremotos debidos a terremotos submarinos. Las inundaciones no sólo dañan la propiedad y amenazan la vida de humanos y animales, también tienen otros efectos como la erosión del suelo y la sedimentación excesiva. A menudo quedan destruidos las zonas de desove de los peces y otros hábitats de la vida silvestre. Las corrientes muy rápidas ocasionan daños mayores, mientras que las crecidas prolongadas de las aguas obstaculizan el flujo, dificultan el drenaje e impiden el empleoproductivo de los terrenos. Se ven afectados con frecuencia los estribos de los puentes, los peraltes de las vías, las canalizaciones y otras estructuras, así como la navegación y el abastecimiento de energía hidroeléctrica. La sequía es otro fenómeno que esta dentro de esta clasificación, es definida como la situación climatológica anormalmente seca en una región geográfica en la que cabe esperar algo de lluvia. La sequía es, por tanto, algo muy distinto al clima seco, que corresponde a una región que es habitual, o al menos cstacionalmente. seca. El término sequío se aplica a un periodo de tiempo en el que la escasez de lluvia produce un desequilibrio hidrológico grave: los pantanos se vacían, los pozos se secan y las cosechas sufren daños. La gravedad de la sequía se calibra por el grado de humedad, su duración y la superficie • í .
del área afectada. Si la sequíau^ breve, puede considerarse un periodo seco o sequía parcial. Un period o seco suele definirse como más de 14 días sin precipitaciones apreciables, mientras que una sequía puede durar años.
Otros riesgos geológicos c hidrológicos. Dentro de esta clasificación entran lo que son los deslizamientos de tierra, estos son movimientos hacia afuera o cuesta abajo de materiales que forman laderas (rocas naturales y tierra). Son desencadenados por lluvias torrenciales, la erosión de los suelos y temblores de tierra, pudiendo producirse también en zonas cubiertas por grandes cantidades de nieve (avalanchas).
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El derrumbe de minas o desprendimiento de rocas: que es un desastre que se produce en excavaciones subterráneas. Cuando ocurre un hundimiento subterráneo, se desprende parte del material rocoso que recubre las galerías, bloqueándolas
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