Fenómenos naturales Los fenómenos naturales son los cambios de la naturaleza que suceden por si solos. Aquellos procesos procesos permanentes permanentes de movimientos y transformaciones que sufre la naturaleza. Son situaciones o sucesos extraordinarios y sorprendentes que podemos observar y escuchar, causado por los cambios físicos y químicos de la naturaleza, es un evento no artificial que se produce sin intervención humana.
esastre naturales Ante la pre!unta "qu# "qu# es un desastre natural$ natural $ Lo primero que nos viene a la mente es que se trata de una pre!unta con una respuesta obvia. %odos sabemos lo que es un desastre natural& 'nundacio 'nundaciones, nes, terremotos, terremotos, erupciones erupciones volc(nica volc(nicas, s, huracanes, huracanes, etc. e tc. )er )ero o despu d espu#s #s de pensar un rato podemos terminar cuestion(ndonos si realmente est( bien puesta la palabra *desastre+ o si m(s bien son fenómenos naturales que se producen normalmente en nuestro planeta. ntonces esto nos lleva a contestar l a si!uiente pre!unta "-u(l es la diferencia entre un fenómeno fenómeno y un desastre desastre natural$
iferencia entre fenómeno natural y desastre natural Si en este preciso momento ocurriese un terremoto en medio del desierto y producto de ello falleciesen // la!arti0as, "ello sería un desastre$ La respuesta obviamente es no. )ero si ese mismo evento ocurriese en una ciudad con la consi!uiente muerte de cientos de personas, podríamos afirmar que ello sí constituiría un desastre. ntonces& "-u(l es la diferencia$ La diferencia entre fenómeno natural y desastre natural consiste en que el primero no afecta al ser humano pero el se!undo sí lo afecta de manera ne!ativa, intensa y directa. La seme0anza consiste en que ambos son fenómenos, es decir eventos no frecuentes, s1bitos y en al!unos casos sorpresivos. l planeta siempre ha estado sometido a fenómenos naturales& movimientos sísmicos, tormentas, inundaciones, erupciones volc(nicas, volc(nicas, etc. pero desde que el ser humano se empezó a multiplicar y con ello a ocupar cada vez mayores espacios los fenómenos que una vez fueron naturales se fueron convirtiendo en desastres naturales.
Entre los desastres naturales más comunes tenemos:
2urac(n, tifón o ciclón
3n poderoso tifón, que azotó a 2on! 4on! el domin!o pasado en el que murieron al menos 5/ personas, obli!ó a la evacuación de miles de personas en la parte continental de -hina, y cientos de vuelos fueron cancelados. l tifón 3sa!i 6 que en 0apon#s si!nifica *cone0o+ 7 es el tercer y m(s fuerte tifón del )acífico en lo que va de a8o. Fue clasificado como !rave, despu#s de que los meteorólo!os re!istraran rachas de hasta 9/ :ilómetros por hora. Si nunca has vivido en Asia, puede que te pre!untes lo que se siente al experimentar un tifón. )ero si al!una vez has sobrevivido a un hurac(n o ciclón, ya sabes la respuesta. sto se debe a que los huracanes, ciclones y tifones son el mismo fenómeno meteoroló!ico. Los científicos llaman a estas tormentas de manera diferente dependiendo del lu!ar donde se producen. n el Atl(ntico norte y el )acífico, las tormentas se llaman ;huracanes ;, en honor al dios del -aribe del mal, llamado 2urrican. n el )acífico noroccidental, las mismas tormentas fuertes se les llamaba ; tifones+. n el :ilómetros por hora. l !ranizo es un fenómeno clim(tico muy usual en nuestro planeta, consiste de a!ua con!elada que con un formato de bola, símil al hielo que con!elamos en las heladeras o freezers, se precipita desde las nubes hasta la superficie y suele disponer una medida que oscila entre los ? los ?/ milímetros de di(metro, de todos modos, ha habido casos que superaron considerablemente esa media. @ale destacarse que el !ranizo es un fenómeno que acompa8a a las lluvias y tormentas, es decir, no existe la caída de !ranizo sino hay lluvias. n tanto, el !ranizo tiene su ori!en dentro de los llamados cumulonimbus que son nubes de enorme tama8o en sentido vertical y que est(n conformadas por una tremenda masa de aire c(lido y h1medo lue!o, fuertes vientos que se suman a esta nube son los que !eneran el enfriamiento y la posterior caída del !ranizo.
Tornados
l %ornado es un fenómeno meteoroló!ico que se produce a raíz de una rotación de aire de !ran intensidad y de poca extensión horizontal, que se prolon!a desde la base de una nube madre, conocida como -umulunimbus. La base de esta nube se encuentra a altitudes por deba0o de los B 4m y se caracteriza por su !ran desarrollo vertical, en donde su tope alcanza aproximadamente los / 4mde altura hasta la superficie de la tierra o cerca de ella. La nube es de color blanco o !ris claro mientras que el embudo permanece suspendido de la nube madre, cuando #ste hace contacto con la tierra se presenta de un color !ris oscuro o ne!ro debido al polvo y escombros que son succionados del suelo por el violento remolino. stos torbellinos llamados tambi#n chimeneas o man!as, !eneralmente rotan en sentido contrario a las manecillas del relo0, en el hemisferio Corte. n al!unas ocasiones se presentan como un cilindro, cuyo di(metro varía entre la base de la nube y la superficie del suelo y su di(metro inferior es aproximadamente de 4m alcanzando al!unas veces los // metros. l tornado se forma en conexión con una nube de tormenta, llamada *-umulonimbu+. l tornado aparece en la base de la nube *-umulunimbu+ y se extiende hacia aba0o hasta alcanzar el suelo en forma de embudo o man!a. -om1nmente un tornado va acompa8ado por lluvia, !ranizo, rel(mpa!os, rayos y de la oscuridad propia de las nubes. 3na característica com1n, es la ba0a presión atmosf#rica Dfuerza por unidad de (rea, e0ercida sobre una superficie determinadaE en el centro de la tormenta y enorme velocidad del viento. l efecto de destrucción de un tornado es mayor en el (rea afectada que el de un hurac(n, debido a que la ener!ía por liberar se concentra un (rea m(s peque8a. )or tanto el efecto de la velocidad del viento y la ba0a presión hace que el da8o sea mayor. Los tornados se desplazan aproximadamente a ?/ 4mh, sin embar!o, al!unos se mueven lentamente, mientras otros alcanzan velocidades de // 4mh o m(s. La trayectoria promedio de un tornado es de unos G// metros de ancho y unos cuantos :ilómetros de lar!o. Al!unas de #stas han alcanzado valores excepcionales de .9 4m de ancho y GH/ 4m de lar!o.
Trombas marinas
-uando el tornado se ori!ina en el oc#ano o en el mar en vez de formarse en tierra firme, se denomina& %romba Iarina. Las trombas o man!as marinas si!uen una dirección vertical, aunque al!unas veces se inclinan o encorvan. Su color es !ris oscuro, sin embar!o, cuando las ilumina el sol toman un color amarillento. espu#s de formadas aumentan su tama8o. Su duración por lo !eneral es de media hora. Antes de desaparecer empiezan por disminuir su di(metro hasta que el mar recobra su aspecto normal. stos torbellinos de a!ua y viento son muy frecuentes en el
Terremoto o sismo
3n terremoto es el movimiento brusco de la %ierra Dcon may1sculas, ya que nos referimos al planetaE, causado por la brusca liberación de ener!ía acumulada durante un lar!o tiempo.
n !eneral se asocia el t#rmino terremoto con los movimientos sísmicos de dimensión considerable, aunque ri!urosamente su etimolo!ía si!nifica ;movimiento de la %ierra;. )LA-AS& La corteza de la %ierra est( conformada por una docena de placas de aproximadamente K/ :m de !rosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. stas placas D;tectónicas;E se est(n acomodando en un proceso que lleva millones de a8os y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, ori!inando los continentes y los relieves !eo!r(ficos en un proceso que est( le0os de completarse. 2abitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en al!unos casos estas placas chocan entre sí como !i!antescos t#mpanos de tierra sobre un oc#ano de ma!ma presente en las profundidades de la %ierra, impidiendo su desplazamiento. ntonces una placa comienza a desplazarse sobre o ba0o la otra ori!inando lentos cambios en la topo!rafía. )ero si el desplazamiento es dificultado, comienza a acumularse una ener!ía de tensión que en al!1n momento se liberar( y una de las placas se mover( bruscamente contra la otra rompi#ndola y liber(ndose entonces una cantidad variable de ener!ía que ori!ina el %erremoto.
Fallas& Las zonas en que las placas e0ercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde lue!o, los puntos en que con m(s probabilidad se ori!inen fenómenos sísmicos. Sólo el / de los terremotos ocurren ale0ados de los límites de estas placas.
%sunami. 3n tsunami Ddel 0apon#s %S3& puerto o bahía, CAI'& olaE es una ola o serie de olas que se producen en una masa de a!ua al ser empu0ada violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente. ste t#rmino fue adoptado en un con!reso de >95. %erremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o subterr(neos e incluso explosiones de !ran ma!nitud pueden !enerar un %S3CAI'. Anti!uamente se les llamaba ;mare0adas;, ;maremotos; u ; ondas sísmicas marinas;, pero estos t#rminos han ido quedando obsoletos, ya que no describen adecuadamente el fenómeno. Los dos primeros implican movimientos de marea, que es un fenómeno diferente y que tiene que ver con un desbalance oce(nico provocado por la atracción !ravitacional e0ercida por los planetas, el sol y especialmente la luna. Las ondas sísmicas, por otra parte, implican un terremoto y ya vimos que hay varias otras causas de un tsunami.
3n tsunami !eneralmente no es sentido por las naves en alta mar Dlas olas en alta mar son peque8asE ni puede visualizarse desde la altura de un avión volando sobre el mar. -omo puede suponerse, los tsunamis pueden ser ocasionados por terremotos locales o por terremotos ocurridos a distancia. e ambos, los primeros son los que producen da8os m(s devastadores debido a que no se alcanza a contar con tiempo suficiente para evacuar la zona D!eneralmente se producen entre / y B/ minutos despu#s del terremotoE y a que el terremoto por sí mismo !enera terror y caos que hacen muy difícil or!anizar una evacuación ordenada. -ausas de tsunamis -omo se mencionaba en el punto anterior, los %erremotos son la !ran causa de tsunamis. )ara que un terremoto ori!ine un tsunami el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el oc#ano es impulsado fuera de su equilibrio normal. -uando esta inmensa masa de a!ua trata de recuperar su equilibrio, se !eneran las olas. l tama8o del tsunami estar( determinado por la ma!nitud de la deformación vertical del fondo marino. Co todos los terremotos !eneran tsunamis, sino sólo aquellos de ma!nitud considerable, que ocurren ba0o el lecho marino y que son capaces de deformarlo. Si bien cualquier oc#ano puede experimentar un tsunami, es m(s frecuente que ocurran en el ,H msBE y la profundidad. )ara tener una idea tomemos la profundidad habitual del
Reflexión
l hombre siempre supo que los volcanes podían entrar en erupción y sin embar!o si!uen existiendo pueblos y ciudades enteras al pie de los volcanes. Nuiz(s el factor económico o cultural pesa m(s que la sabiduría de ale0arse de los volcanes. Las !randes corporaciones turísticas si!uen construyendo hoteles en las zonas costeras y explotando el turismo en zonas potencialmente peli!rosas. La humanidad contin1a actuando con arro!ancia frente a la naturaleza a pesar de que ya se conocen cu(les ser(n las consecuencias de no existir un cambio radical. l punto culminante de esto es la contaminación. l clima est( cambiando ahora mismo debido a la contaminación y los desastres naturales ser(n cada vez m(s frecuentes y m(s intensos debido a eso. l mundo científico ya ha advertido sobre esto muchas veces "Al!uien ha escuchado que esto vaya a cambiar o que se ha!a un cambio radical para disminuir la contaminación$ )or supuesto que si tenemos la des!racia de experimentar un terremoto o cualquier otro desastre natural, nada podremos hacer para evitarlo pero podemos se!uir ciertas pautas que nos brinda defensa civil y propa!ar la información.