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EL EMPERADOR JONES Eugene O’Neill PERSONAJES BRUTUS JONES, emperador JONES, emperador HENRY SMITHERS, comerciante SMITHERS, comerciante cockney UNA VIEJA VI EJA NAT N ATIVA IVA LEM, un LEM, un jefe nativo SOLDADOS, parciales SOLDADOS, parciales de Lem Los Pequeños Miedos Informes, Jeff, Los Presidiarios Negros, El uardi!n uardi!n de la "!rcel, Los Plantadores, El #u$astador, Los Esclavos, El %ec&icero del "ongo, El 'ios "ocodrilo( La acción de la obra se desarrolla en na isla de las An!illas, de la cal no se "an ade#ado a$n los %arinos blancos& La 'or%a de (obierno na!i)a es, *or el %o%en!o, la i%*erial&
ESCENARIOS ES+ENA I En el *alacio del e%*erador Jones& De !arde& ES+ENA II En el linde del -ran Bos.e& Al anoc"ecer& ES+ENA III En el Bos.e& De noc"e& ES+ENA IV IV En el Bos.e& De noc"e& ES+ENA V V En el Bos.e& De noc"e& ES+ENA VI En el Bos.e& De noc"e& ES+ENA )il En el Bos.e& De noc"e& ES+ENA VIII El %is%o de la Escena II, el e l linde del -ran Bos.e, Bos. e, al a%anecer&
ESCENA I #ala de audiencias del palacio del Emperador) un aposento espacioso, de alto cielo raso y paredes desnudas, enjal$egadas( El piso es de losas $lancas( * foro, i+quierda, anc&a arcada que lleva a un prtico de columnas $lancas( El palacio est! situado evidentemente so$re una loma, ya que m!s all! del prtico slo se ve un paisaje de colinas lejanas, cuyas cum$res est!n coronadas de densos $osquecillos de palmas( En el muro de la derec&a, centro, un vano m!s pequeño, de dintel en arco, que lleva a los aposentos del palacio( La sala est! desprovista de mue$les, con e-cepcin de un enorme silln de madera sin des$astar que se encuentra en el centro, con el respaldo &acia foro( #e trata evidentemente del trono del Emperador( Est! pintado de un escarlata deslum$rante y que &iere la vista( #o$re el asiento, un almo&adn anaranjado de tono vivo, y en el suelo otro, m!s pequeño, a guisa de esca$el( 'esde el pie del trono &asta am$as entradas, &ay tiras de esteras es teras teñidas de escarlata( #on las .ltimas &oras de la tarde, pero el sol proyecta a.n sus amarillos fulgores m!s all! a ll! del prtico, y en el aire gravita una oprimente carga de ago$iante calor( calor( *l al+arse el teln, una negra nativa entra cautelosamente por derec&a( Es muy vieja, su vestido es de percal $arato, est! descal+a y le cu$re la ca$e+a un gran pañuelo rojo, $ajo el cual asoman unos cuantos mec&ones sueltos de ca$ello $lanco( Lleva al &om$ro un &atillo envuelto en paño de colores y que cuelga del e-tremo de un palo( /acila junto a la puerta, mirando &acia atr!s como con gran
E(ene O/Neill Jones
El Emperador
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temor de ser descu$ierta( Luego, comien+a a desli+arse silenciosamente, paso a paso, &acia la salida de foro( En ese momento, aparece #mit&ers $ajo el prtico( #mit&ers es un &om$re alto, cargado de espaldas, de unos cuarenta años( #u calva, encaramada so$re un largo cuello provisto de una enorme nue+ de *d!n, parece un &uevo( Los trpicos &an $ronceado su rostro naturalmente pastoso, de facciones angulosas, d!ndole un enfermi+o tono amarillo, y el ron nativo &a pintado su puntiaguda nari+ de un alarmante color rojo( #us ojos a+ules, pequeños, acuosos, est!n orlados de carmes0 y lan+an vivaces miradas a su alrededor como los de un &urn( #u e-presin revela una inescrupulosa $aje+a, co$arde y peligrosa( /iste un ra0do traje de montar, de sucio dril $lanco, polainas, espuelas y un casco $lanco de corc&o( Le ciñe la cintura una cartuc&era provista de un revlver autom!tico( Lleva en la mano una fusta de montar( /e a la mujer y se detiene a o$servarla, con aire de sospec&a( Luego, tomando una decisin, penetra r!pidamente en puntas de pie en la &a$itacin( La mujer, que vuelve la mirada a cada momento, slo lo ve cuando es demasiado tarde( Entonces, #mit&ers da un salto adelante y la aferra con firme+a del &om$ro( La nativa se esfuer+a por +afarse de 1l, con salvaje ve&emencia, pero silenciosamente(
SMITHERS: 0"on rude+a e intensificando su presin&1 2Va%os3 Bas!a de al"aracas, .erida& A"ora .e !e lie *es!o los o4os enci%a, no *odr5s esca*ar& LA NATIVA: 0 *dvirtiendo cuan in.til es su resistencia, se deja dominar por un terror fren1tico y se desploma en el suelo, a$ra+ando las rodillas de #mit&ers con aire suplicante(1 2No decirlo3 2No dec6rselo, %6s!er3 SMITHERS: 0"on gran curiosidad(1 7Dec6rselo8 0 'esdeñosamente(1 2A"3 7Te re'ieres a s lo9ana Ma4es!ad8 7:; *asa, a 'in de cen!as8 7
o ir%e !a%bi;n& SMITHERS: 0#u asom$ro es reempla+ado por una inmensa y me+quina satisfaccin(1 2A"3 2De %odo .e era eso3 Beno&&& <es >o s; *er'ec!a%en!e .; )a a ocrrir&&& cando ellos ">en a las colinas&
El Emperador
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su$yacente fuer+a de voluntad, una intr1pida y aplomada confian+a en s0 mismo que inspira respeto( #us ojos est!n iluminados por una viva+ y astuta inteligencia( #us modales son taimados, recelosos, evasivos( /iste una c&aqueta de uniforme de color a+ul claro, salpicada de $otones de latn, pesadas c&arreteras de oro, trencilla de oro so$re el cuello, los puños, etc( #us pantalones son de un color rojo vivo, con una franja de tono a+ul claro al costado( "al+a $otas de c&arol con cordones y espuelas de latn, y un cinturn con un revlver de largos cañones y mango de n!car en la pistolera completa su atav0o( #in em$argo, &ay algo no del todo rid0culo en su magnificencia( #a$e &ac1rsela disculpar(1 JONES: 0#in ver a #mit&ers, sumamente irritado y parpadeando con aire soñoliento, grita(1 7:i;n se a!re)e a silbar as6 en %i *alacio8 7:i;n se a!re)e a des*er!ar al e%*erador8 2Maldi!os ne(ros3 2Har; des*elle4ar a nos can!os de s!edes3 SMITHERS: 0 'ej!ndose ver, con aire a medias temeroso y a medias desafiante(1 i >o .ien silbó& 0 *l ver que Jones frunce el ceño, irritado(1 Ten(o no)edades *ara s!ed& JONES: 0"on sus modales m!s suaves, que no logran disimular su desd1n por el $lanco(1 A"&&& Es s!ed, %6s!er S%i!"ers& 0#e sienta so$re el trono con desenvuelta dignidad(1 7:; no)edades %e !rae8 SMITHERS: 0 *cerc!ndose m!s a 1l para go+ar de s0 desconcierto(1 7No "a no!ado s!ed "o> al(o e=!ra#o8 JONES: 0"on frialdad(1 7Al(o e=!ra#o8 No& 2En absol!o3 SMITHERS: En!onces, no es !an as!!o co%o s*se 7Dónde es!5 !oda s cor!e8 0"on tono sarc!stico(1 7Dónde es!5n ss (enerales > %inis!ros del (abine!e > !odos lo de%5s8 JONES: 0 Impertur$a$le(1 Adonde corren "abi!al %en!e a*enas cierro los o4os&&& A beber ron > a c"arlar lar(o > !endido all5 en el *eblo& 0#arc!sticamente&1 7+ó%o se e=*lica .e s!ed no lo se*a8 7Acaso no se e%borrac"a con ellos !odos los d6as8 SMITHERS: 0 Picado, pero fingiendo indiferencia, con un guiño(1 Eso 'or%a *ar!e del !raba4o diario& Ten(o .e "acerlo&&& dados %is ne(ocios&&& 7No le *arece8 JONES: 0 'esdeñosamente(1 2Ss ne(ocios3 SMITHERS: 0 Impulsado por una imprudente ira(1 2Maldi!o sea3 2Bas!an!e se ale(ró s!ed de .e lo "iciera !raba4ar con%i(o cando lle(ó a.63 2En!onces no !en6a !an!as 6n'las de *ersona4e3 JONES: 0#u mano se apoya con la rapide+ del rel!mpago so$re la empuñadura de su revlver y dice con tono amena+ador(1 2Hable con cor!es6a, "o%bre blanco3 2Hable con cor!es6a3 7Me o>e8 Yo so> a.6 el a%o a"ora&&& 7Lo "a ol)idado8 0 El cockney se dispone, al parecer, a desmentir esta .ltima afirmacin con los &ec&os, pero lo contiene e intimida algo que ve en los ojos de su interlocutor(1 SMITHERS: 0"on tono co$ardemente quejum$roso(1 No "a sido con %ala in!ención, 4e'e& JONES: 0"ondescendiente(1 Ace*!o s e=csa& 0 *parta la mano del revlver(1 Es in$!il .e escarbe en el *asado& Una cosa es lo .e 'i en!onces > o!ra lo .e so> a"ora& Si s!ed %e "i9o in!er)enir en ss des"ones!os ne(ocios, no 'e a casa de ss benos sen!i%ien!os& Yo le "ac6a n !raba4o scio > la %a>or *ar!e de las ideas eran !a%bi;n %6as, *or lo de%5s& Y >o )al6a *ara s!ed el dinero .e %e *a(aba& Eso es !odo& SMITHERS: Beno, .; diablos&&& Yo le di el *ri%er e%*4ón cando o!ros no .er6an "acerlo&&& 7no es as68 No !e%6 e%*learlo, co%o lo !e%6an los de%5s&&& a casa de lo .e se con!aba sobre s '(a de la c5rcel, all5 en los Es!ados Unidos& JONES: No !iene derec"o a %irar%e con des*recio *or eso& Us!ed %is%o "a es!ado en la c5rcel %5s de na )e9& SMITHERS: 0 4urioso(1 2Men!ira3 02ratando de liquidar el asunto neg!ndose a tomarlo en serio(1 2Va%os3 7:i;n le "a con!ado ese cen!o de "adas8 JONES: No "ace 'al!a .e %e di(an cier!as cosas& Las leo en los o4os de la (en!e& 0 'espu1s de una pausa, con aire meditativo(1 S6& Us!ed %e dió el *ri%er e%*4ón& +ier!a%en!e& Y no necesi!; %c"o !ie%*o, le(o, *ara "acer con esos ne(ros !or*es > es!$*idos lo .e .er6a& 0"on orgullo(1 2De *oli9ón a e%*erador en dos a#os3 2Ya es al(o3 SMITHERS: 0"on curiosidad(1 Y a*os!ar6a a .e !iene s!ed s dineri!o a sal)o en al(na *ar!e& E(ene O/Neill Jones
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JONES: 0"on satisfaccin(1 2Na!ral%en!e3 Y es!5 de*osi!ado en n banco e=!ran4ero, donde sólo >o *odr; ec"arle %ano, sceda lo .e sceda& No se i%a(inar5 .e "e es!ado !raba4ando en es!e o'icio de e%*erador *or la (loria .e da&&& 7)erdad8 2+laro3 Las al"aracas > la (loria .e "a> en ;l sólo sir)en *ara %arear a es!os ne(ros del bos.e, de !an cor!os alcances& :ieren n (ran es*ec!5clo de circo a ca%bio de s dinero& Yo les do> el es*ec!5clo > %e .edo con el dinero& 0"on sonrisa sardnica(1 2Todas las )eces, %e lle)en bille!es a los bolsillos3 0"on tono de reproc&e(1 "ec"o la )is!a (orda an!e !odo ese co%ercio des"ones!o a .e se "a dedicado s!ed a la l9 del d6a8 es *ara e)i!arlo3 050e $urlonamente(1 SMITHERS: 0"on sonrisa sarc!stica(1 es!o sin %ala in!ención&&& s!ed %is%o se "a es!ado a*oderando de !odo lo *osible a dies!ro > sinies!ro&&& 7no es as68 2Va>a con los i%*es!os .e les "a obli(ado a *a(ar3 2De%onio3 2Los "a e=*ri%ido s!ed a 'ondo3 JONES: 0"on una risita(1 No& A 'ondo, no& 7Acaso no es!o> a.6 !oda)6a8 SMITHERS: 0#onriendo ante sus pensamientos secretos&1 Ya )er5 .e a"ora es!5n e=*ri%idos a 'ondo& 0"am$iando $ruscamente de tema(1 Y en can!o a las le>es .e "e )iolado, s!ed %is%o las )ioló a*enas las "i9o& JONES: 7No so> acaso el e%*erador8 Las le>es no re9an con%i(o& 0"on tono doctoral(1 64ese en es!o .e le di(o, S%i!"ers& Ha> robos c"icos co%o los s>os > robos (randes co%o los %6os& lo lle)an a la -aler6a de Ho%bres +;lebres cando re)ien!a& 0"on tono evocativo(1 Si al(o "e a*rendido des*;s de escc"ar dran!e die9 a#os en los *ll%an las con)ersaciones de la (en!e blanca de ran(o, es eso& Y a*enas !)e la o*or!nidad de lle)arlo a la *r5c!ica, !er%in; *or ser e%*erador a los dos a#os& SMITHERS: 0 Incapa+ de reprimir la aut1ntica admiracin del pe+ c&ico por el pe+ grande(1 S6& No cabe dda de .e s*o s!ed "acerles la 4(arre!a& 2De%onio3 Nnca )i n "o%bre de !an!a ser!e& JONES: 0#everamente(1 7Ser!e8 7:; .iere decir&&& con eso de ser!e8 SMITHERS: S*on(o .e, *ara s!ed, esa 'an'arronada de la bala de *la!a no es ser!e&&& Y eso '; lo .e *so de s *ar!e %5s .e nada a es!os i%b;ciles ne(ros cando !)o l(ar la re)olción&&& 7no es as68 JONES: 0 5iendo(1 2A"3 2Esa bala de *la!a3 +laro EST .e '; ser!e& o .ien "ice esa ser!e&&& 7en!iende8 2i >o .ien car(ó el dado3 2S6, se#or3 +ando el )ie4o Le%, ese san(inario ne(ro a .ien *a(aron *ara %a!ar%e, %e a*n!ó a die9 *asos de dis!ancia > erró el !iro > >o lo derrib; de n bala9o&&& 7.; %e o>ó s!ed decir8 SMITHERS: :e s!ed *ose6a n "ec"i9o !al, .e no *od6a %a!arlo na bala de *lo%o& So> !an 'er!e Fles di4o a los ne(rosF .e sólo *ede %a!ar%e na bala de *la!a& 2:; diablos3 7Acaso no '; eso na 'an'arronada de s *ar!e&&& > na ser!e )l(ar > es!$*ida8 JONES: 06rgullosamente(1 Ten(o sesos > los so con ra*ide9& Eso no es ser!e& SMITHERS: Us!ed sab6a .e ellos no *odr6an conse(ir balas de *la!a& Y !)o ser!e al no ser alcan9ado *or el !iro del )ie4o Le%& JONES: 0 5iendo(1 Y le(o, !odos esos es!$*idos ne(ros del bos.e se "incaron de rodillas > co%en9aron a (ol*ear el selo con la cabe9a, co%o si >o 'ese n %ila(ro esca*ado de la Biblia& 2San!o Dios3 Desde en!onces, los !en(o en n *#o& Ha(o res!allar el l5!i(o > sal!an& SMITHERS: 0 5esoplando(1 Eso '; na *a!ra#a& Un bl'' >an.i& JONES: 7Acaso el "o%bre no es (rande *or las cosas (randes .e dice&&& con !al de .e consi(a "ac;rselas creer a la (en!e8 Desde le(o, >o "ablo %c"o cando no !en(o en .; a*o>ar%e, *ero, de !odos %odos, no "ablo a !on!as > a locas& S; .e *edo en(a#arlos, lo s;, > es!o res*alda s'icien!e%en!e %i 4e(o& 7Y no !)e .e a*render, acaso, el idio%a de esos ne(ros > ense#arles el in(l;s a )arios an!es de *oder "ablar con ellos8 7No '; !raba4o eso8 Us!ed no a*rendió el idio%a de E(ene O/Neill Jones
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esa (en!e, S%i!"ers, dran!e los die9 a#os .e "a *asado a.6, an sabiendo .e eso le re*resen!aba dinero al co%erciar con ellos& les di4e .e, cando lle(ara la "ora, >o %is%o %e %a!ar6a con ella& A(re(; .e eso se deb6a a .e >o era el $nico "o%bre lo bas!an!e (rande *ara des!rir%e a %6 %is%o& Ser6a in$!il .e ellos in!en!aran "acerlo& Y en!onces se arro4aron al selo > se dieron de cabe9a9os con!ra el *ol)o& 0 50e(1 Lo "ice *ara *oder *asear !ran.ilo, sin .e nin($n ne(ro en)idioso %e dis*arara n bala9o a(a9a*ado de!r5s de los 5rboles& SMITHERS: 0 *som$rado&1 En!onces&&& 7es cier!o .e "a 'ndido s!ed la bala8 7 es!a ni#a de *la!a al 'inal& 7Verdad .e !iene n "er%oso brillo8 0 La e-&i$e en la mano, contempl!ndola con admiracin, como e-trañamente fascinado(1 SMITHERS: a3 n es!$*ido& S; .e es!a )ida de e%*erador dra *oco& se(ando el "eno %ien!ras brilla el sol& 7+re>ó s!ed .e >o conser)ar6a es!e e%*leo dran!e !oda %i )ida8 2No, se#or3 7De .; sir)e (anar dinero si no se .eda en es!e andra4oso *a6s8 No, cando (as!o .iero %o)i%ien!o, ani%ación& Y cando )ea .e esos ne(ros es!5n recobrando s cora4e > se dis*onen a ec"ar%e > .e >a "e conse(ido !odo el dinero .e %e *ro*on6a, renncio de in%edia!o > ">o sin de%ora& SMITHERS: 7Adónde8 JONES: Eso no es cosa s>a& SMITHERS: A*os!ar6a a .e no )ol)er5 a esos condenados Es!ados Unidos& JONES: 0 5eceloso(1 7 %in!iendo8 SMITHERS: 0 Precipitadamente(1 2No, as6 %e cai(a %er!o3 Sólo *ensaba en las %en!iras .e les di4o s!ed a es!os ne(ros al "ablarles de los blancos .e %a!ó en los Es!ados Unidos& JONES: 0 Irritado(1 7+ó%o, %en!iras8 SMITHERS: 7Acaso no "abr6a es!ado s!ed en la c5rcel, de ser cier!o eso8 0"on malignidad(1 Y, se($n dicen, el %a!ar a n blanco en los Es!ados Unidos no es aconse4able *ara la sald de n ne(ro& Lo "ier)en en acei!e&&& 7)erdad8 JONES: 0"on mort0fera frialdad(1 7:iere s!ed decir .e %e "biera ass!ado el linc"a%ien!o8 En!onces, le dir;, S%i!"ers& <ede ser .e >o "a>a %a!ado a n blanco all6& <ede ser& Y *ede ser .e %a!e a o!ro a.6 an!es de %c"o, si ese blanco no se anda con cidado& SMITHERS: 02ratando de re0r(1
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JONES: 0"on el mismo tono, ligeramente fanfarrn(1 <ede ser .e >o "a>a es!ado en la c5rcel, all5, *or na discsión con na)a4as en na *ar!ida de dados& <ede ser .e %e "a>an !ocado )ein!e a#os al %orir ese "o%bre de color& <ede ser .e "a>a !enido o!ra discsión con el (ardi5n de la c5rcel .e nos )i(ilaba dran!e el !raba4o de la carre!era& <ede ser .e %e "a>a (ol*eado con n l5!i(o > .e >o le "a>a abier!o la cabe9a con na *ala > "ido > li%ado la cadena de %i *ierna > %e "a>a *es!o a sal)o& <ede ser .e "a>a "ec"o !odo eso > *ede ser .e no lo "a>a "ec"o& 2Le cen!o esa "is!oria *ara .e se*a .e, si re*i!e na sola *alabra, !er%inar; %> *ron!o con ss robos en es!as !ierras3 SMITHERS: 0 *terrori+ado(1 7+ree .e >o lo dela!ar6a8 2No, *or cier!o3 7Acaso no "e sido sie%*re s a%i(o8 JONES: 0"alm!ndose, s.$itamente(1 S6, *or cier!o&&& > %5s )ale .e lo si(a siendo& SMITHERS: 0 5eco$r!ndose y recuperando al mismo tiempo su socarroner0a(1 Y *recisa%en!e *ara *robarle %i a%is!ad le dir; la no)edad .e iba a con!arle& JONES: 2Adelan!e3 Hable& Debe ser na %ala no!icia, a 49(ar *or s aire sa!is'ec"o& SMITHERS: 0"on tono de advertencia(1 :i95s se es!; a*ro=i%ando la "ora de .e s!ed renncie&&& +on esa relcien!e bala de *la!a&&& 7e"8 02ermina con una mueca $urlona(1 JONES: 0 Intrigado&1 7:; dice8 Hable claro& SMITHERS: Has!a a"ora, no "e no!ado a.6 "o> a nin(no de los (ardias o criados& JONES: 0 Negligentemente(1 Todos ellos es!5n en el 4ard6n, dr%iendo ba4o los 5rboles& +ando der%o, a*ro)ec"an la ocasión *ara ec"ar !a%bi;n na sies!a > >o si%lo no sos*ec"arlo& Me bas!a con !ocar la ca%*anilla > )ienen )olando > a*aren!an .e "an es!ado !raba4ando sin cesar& SMITHERS: 0"on el mismo tono $urln(1 To.e la ca%*anilla a"ora > )er5 %> *ron!o > clara%en!e .; .iero decir& JONES: 0#o$resaltado y en guardia, pero con el mismo tono negligente& 1 +laro es!5 .e lla%ar;& 02iende la mano y saca de atr!s del trono una gran campanilla de las usadas para llamar a comer, pintada con el mismo vivo color escarlata del trono( La agita vigorosamente y luego se interrumpe para escuc&ar( 4inalmente, va &acia am$as puerta, agita la campanilla y se asoma afuera(1 SMITHERS: 06$serv!ndolo con maliciosa satisfaccin, despu1s de una pausa, $urlonamente(1 El barco se "nde > las ra!as se )an& JONES: 0 En repentino acceso de ira, arroja la campanilla, que rueda ruidosamente &acia un rincn(1 2Viles ne(ros de la sel)a3 0 Luego, al advertir que #mit&ers lo o$serva, se domina y estalla $ruscamente en una suave risa $urlona(1 2+reo .e %e "e e=cedido en es!a %ano de *Ger3 No es *osible lle)arse sie%*re el *o9o con na escalera inco%*le!a& 7Di4e .e %e .edar6a o!ros seis %eses8 <es bien&&& He ca%biado de idea& +obro %is 'ic"as > renncio al e%*leo de e%*erador a"ora %is%o& SMITHERS: 0"on sincera admiracin(1 2:e %e condenen3 Es s!ed n *54aro de san(re 'r6a, .; dda cabe& JONES: Es in$!il a(i!arse& +ando se sabe .e la *ar!ida "a !er%inado, n beso de des*edida > nada de lar(as es*eras& Todos "an "ido a las colinas&&& 7)erdad8 SMITHERS: S6& Has!a el $l!i%o ne(ro& JONES: De %odo .e la re)olción es!5 en %arc"a& Y %5s )ale .e el e%*erador *on(a los *ies en *ol)orosa& 0 Marca el mutis &acia la puerta de foro( 1 SMITHERS: 7Va en bsca de s caballo8 No encon!rar5 no solo& Lo *ri%ero .e "ace esa (en!e es robar los caballos& El %6o "ab6a desa*arecido cando lo bs.; es!a %a#ana& Es!o '; lo .e %e "i9o sos*ec"ar *or *ri%era )e9 lo .e se es!aba !ra%ando& JONES:0 *larmado por un momento, se rasca la ca$e+a y luego dice, filosficamente(1 Beno, ir; a *ie& 2 %edia& El sol se *one a las seis > %edia, *oco %5s o %enos& 0 /uelve a guardarse el reloj y dice, con fr0a confian+a en s0 mismo(1 Me sobra !ie%*o *ara %arc"ar%e có%oda%en!e& SMITHERS: No es!; !an se(ro de eso& Lo *erse(ir5n 'riosa%en!e& El )ie4o Le% es!5 en el 'ondo de es!e asn!o > lo odia& 2
El Emperador
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JONES: 0 'esdeñosamente& 1 7Ese ne(ro es!$*ido > des*reciable8 7+ree .e %e ass!a8 He a*las!ado >a %5s de na )e9 s !or*e cabe9a > )ol)er; a "acerlo si se %e in!er*one en el ca%ino&&& 0"on aire fero+(1 2Y es!a )e9 lo %a!ar;, no le .e*a dda3 SMITHERS: Tendr5 s!ed .e a!ra)esar ese (ran bos.e& && > esos ne(ros saben "s%ear > se(ir n ras!ro en las !inieblas co%o sabesos& Tendr5 .e darse *risa *ara a!ra)esar ese bos.e en doce "oras, an.e cono9ca !odos los senderos co%o n na!i)o& JONES: 0"on indignado desd1n(1 2Oi(a, "o%bre blanco3 7+ree .e "e nacido i%b;cil8 2Reconó9ca%e n *oco de sen!ido co%$n, *or a%or de Dios3 7No co%*rende .e *re)6 es!o > %e ase(r; en !odas las *osibilidades8 i !an!as )eces a ese (ran bos.e, si%lando ca9ar, .e lo cono9co de e=!re%o a e=!re%o co%o la *al%a de %i %ano& os sesos no les bas!an si.iera *ara saber ss *ro*ios no%bres, *odr5n a!ra*ar a Br!s Jones8 2Ba"3 2Ten(a en cen!a .e los "o%bres blancos %e *ersi(ieron con sabesos en el *a6s de donde )ine > %e re6 de ellos3 Da l5s!i%a en(a#ar a esa basra ne(ra .e !ene%os a.6, !an '5cil resl!a "acerlo& M6re%e > )er5& Vo> a %arearlos& Habr; a!ra)esado la llanra > lle(ado al linde del bos.e cando anoc"e9ca& 2Y cando es!; en el bos.e, de noc"e, es!5n a)iados si *iensan encon!rar a es!e ni#o3 Ma#ana, al a%anecer, es!ar; del o!ro lado del bos.e > en la cos!a, donde es!5 anclada la ca#onera 'rancesa& La ca#onera %e reco(e, %e lle)a a la Mar!inica cando )a>a all6 > en la Mar!inica es!o> a sal)o, con n (ran rollo de bille!es en el bolsillo& Eso es !an '5cil co%o "acer rodar n !ronco& SMITHERS:0 Maliciosamente(1 si scede al($n con!ra!ie%*o > ellos lo a!ra*an8 JONES:0"on tono perentorio(1 No lo conse(ir5n esa es la res*es!a& SMITHERS: , ade%5s, %e .eda la bala de *la!a *ara i%*edirles .e %e a!ra*en& SMITHERS: 0"on sarcasmo(1 A" &&& Ol)idaba esa bala de *la!a& Us!ed se des*ac"ar5 a s6 %is%o con ele(ancia&&& 7)erdad8 2Va>a .e s63 JONES: 0"on aire som$r0o(1 <ede a*os!arse !odo s *aco a na sola cosa, "o%bre blanco es!e ni#o se(ir5 4(ando "as!a el 'in, >, cando abandone el 4e(o, lo "ar5 es!re*i!osa%en!e > co%o es debido& 2La bala de *la!a no ser5 de%asiado bena *ara ;l cando se )a>a, !;n(alo *or se(ro3 0 'ominando su nerviosidad, con confiada risa(1 2Va%os3 7De .; es!o> "ablando8 No "e%os lle(ado a eso !oda)6a > nnca lle(are%os&&& al %enos, con esa basra ne(ra .e "a> a.6&0 Jactanciosamente(1 De !odos %odos, la bala de *la!a %e !rae ser!e& 2<edo )encer en in(enio, en la carrera, en la lc"a > en el 4e(o a !odos ellos, en cal.ier %o%en!o del d6a > de la noc"e3 2Ya )er53 0'esde las lejanas colinas, llega el tenue y regular redo$le de un tam7tam, grave y vi$rante( #e inicia con un ritmo que corresponde e-actamente a un pulso normal 8de 9: pulsaciones por minuto8 y contin.a con un ritmo gradualmente acelerado desde entonces, sin interrupcin, &asta el final mismo de la o$ra( Jones se so$resalta al o0rlo( ;na e-traña aprensin invade por un momento su rostro al escuc&arlo( Luego pregunta, tratando de recuperar su aire displicente(1 7 lo cono9co& JONES: 7+ere%onia8 7:; cere%onia8 SMITHERS: Los ne(ros se "an renido > bailan na dan9a (errera *ara e=ci!ar s )alor, an!es de a!acarlo& JONES: 2:e lo "a(an3 2Les "ar5 'al!a3 SMITHERS : Y celebran ss %isas *a(anas&&& e4ec!ando inn%erables "ec"i9os > br4er6as *ara .e les a>den con!ra la bala de *la!a& 0"on sonora risotada(1 2San!o Dios, có%o "elen los condenados3 JONES: 0 ;n poco asustado e impresionado, sin poderlo remediar(1 2Ba"3 2Hace 'al!a al(o %5s .e eso *ara ass!ar a es!e *ollo3 E(ene O/Neill Jones
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SMITHERS: 0 %usmeando los sentimientos de su interlocutor, con tono maligno(1 Es!a noc"e, cando el bos.e es!; oscro co%o boca de lobo, los ne(ros sol!ar5n a ss de%onios > 'an!as%as 'a)ori!os *ara .e le den ca9a& Ya )er5 s!ed .e se le eri9ar5 el cabello an!es del a%anecer& 0"on tono solemne( 1 Ese "ediondo bos.e es n si!io %> e=!ra#o, "as!a a la l9 del d6a& No se sabe .; *ede ocrrir en ;l&&& 2Ese %aldi!o silencio3 Sie%*re sien!o n escalo'r6o en la es*alda a*enas en!ro all6& JONES: 0"on desdeñoso $ufido(1 Yo, no so> n cobarde co%o s!ed& Los 5rboles son %is a%i(os > "abr5 na lna llena .e %e a>dar5& Y .e esos *obres ne(ros "a(an !odos los es!$*idos "ec"i9os .e se les ocrran& 7Me s*one !an !on!o co%o *ara creer en 'an!as%as > a*arecidos > !odos esos cen!os de )ie4as8 2Va%os, "o%bre blanco3 No %e di(a esas cosas& 0"on una risita(1 7No sabe .e esos ne(ros !endr5n .e );rselas con n "o%bre .e '; %ie%bro de bena re*!ación de la i(lesia ba!is!a8 en ss !re!as *a(anas& La i(lesia ba!is!a %e *ro!e(e > los en)iar5 al in'ierno& 0"on satisfaccin m!s aplomada(1 2Y %e .eda la bala de *la!a de %i *ro*iedad, no lo ol)ide3 SMITHERS: 2Ba"3 Us!ed no se "a acordado (ran cosa de s i(lesia ba!is!a desde .e es!5 a.6& Yo %is%o o6 decir .e "ab6a ca%biado de reli(ión > .e era *ar!idario de esos %aldi!os br4os o co%o diablos .iera lla%ar s!ed a esos cerdos& JONES: 0"on ve&emencia(1 2Lo 'in(63 2Na!ral%en!e .e lo 'in(63 Eso 'or%ó *ar!e del 4e(o desde el *ri%er %o%en!o& Si co%*robaba .e los ne(ros cre6an .e lo ne(ro era blanco, >o lo (ri!aba con %5s 'er9a .e ellos& De nada %e ser)6a "acer !raba4o de %isionero *ara la i(lesia ba!is!a& Yo bscaba el dinero > arrincon; a Jes$s en los es!an!es *or el %o%en!o& 0#e interrumpe $ruscamente para mirar su reloj, en guardia(1 a no %e .eda %c"o !ie%*o *ara se(ir "ablando sobre !on!er6as con s!ed& Me )o> a"ora %is%o& 0 Meie la mano de$ajo del trono y saca un costoso som$rero de Panam! con una cinta multicolor y se lo pone gar$osamente en la ca$e+a(1 2Has!a le(o, "o%bre blanco3 0"on una sonrisa sarca )is!o3 Le di(o .e es!o> !an a sal)o co%o si %e "allase en Ne)a Yor& Los ne(ros sólo "abr5n 4n!ado cora4e s'icien!e *ara "acer al(o al anoc"ecer& Y, a esa "ora, les "abr; sacado na )en!a4a .e no *odr5n descon!ar& SMITHERS:0 Maligno(1 Dele recerdos %6os a !odos los 'an!as%as .e encen!re& JONES: 0#onriendo( 1 Si al(no de esos 'an!as%as !iene dinero, le dir; .e lo re"$>a a s!ed si no .iere *erderlo& SMITHERS: 0 %alagado(1 2Va%os, "o%bre3 0"on curiosidad(1 7No lle)a s!ed e.i*a4e8 JONES: Vo> li)iano cando .iero a)an9ar con ra*ide9& Y en la en!rada del bos.e !en(o en!erradas nas la!as de conser)as& 0 Jactanciosamente(1 2A"ora no dir5 s!ed .e so> *oco *re)isor > no s; sar %i cerebro3 0"on gesto amplio y generoso( 1 Le de4o !odo lo .e .eda en el *alacio&&& > %5s )ale .e se lle)e lo .e *eda sin lla%ar la a!ención, an!es de .e lle(en ellos& SMITHERS: 0 *gradecido&1 (racias& 0 *l ver que Jones se encamina &acia la puerta de foro, con tono de advertencia(1 2Oi(a3 No *ensar5 s!ed salir *or a"6&&& 7)erdad8 JONES: 7+ree .e %e a)endr6a a salir *or la *er!a de los 'ondos, co%o n ne(ro cal.iera8 7Acaso no so> a$n el e%*erador8 Y el e%*erador Jones sale *or donde en!ró > esa basra ne(ra no se a!re)er5 a de!enerlo&&& *or a"ora, al %enos& 0#e detiene por un instante en el um$ral, escuc&ando el redo$le lejano pero insistente del tam7tam(1 Escc"e esa diana&&& Debe ser n !a%bor %> (rande *ara o6rse desde !an le4os& 0 5iendo( 1 Beno&&& Ya .e no acde !oda na c"aran(a a des*edir%e, *or lo %enos es!5 el !a%bor& Has!a le(o, "o%bre blanco& 0#e mete las manos en los $olsillos y con estudiada negligencia, sil$ando una cancin, sale con pausado andar y se va &acia la i+quierda( 1 SMITHERS: 0#igui1ndolo con una mirada perpleja de admiracin(1 2Tiene br6os, .; diablos3 0 Irritado(1 2Ba"3 2Maldi!o ne(ro& & & con ss 6n'las3 2O4al5 lo a!ra*en > le a4s!en las cen!as3 E(ene O/Neill Jones
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TELÓN ESCENA II El fin de la llanura, donde comien+a el ran 3osque( El primer t1rmino est! formado por terreno liso y arenoso punteado con unas piedras y grupos de !r$oles enanos, que se inclinan &asta muy cerca de la tierra para eludir los em$ates del viento alisto( * foro, el $osque es un muro de tinie$la que divide el mundo( #lo cuando el ojo se &a$it.a a la oscuridad pueden distinguirse los contornos de los !r$oles m!s pr-imos, enormes pilares de m!s intensa negrura( ;na l.gu$re monoton0a de viento perdido en las &ojas, gime en el aire( "on todo, este sonido slo intensifica la impresin de la implaca$le inmovilidad del $osque, slo forma un fondo que destaca su caviloso y despiadado silencio( Jones entra por i+quierda, con r!pidos pasos( #e detiene al acercarse a la entrada del $osque y mira a su alrededor, escudriñando la tinie$la, como si $uscara alg.n mojn familiar( Luego, convencido al parecer de que est! donde de$e estar, se deja caer en el suelo, mortalmente cansado(
JONES: Beno&&& A.6 es!o>& 2A !ie%*o, *or cier!o3 2Un *oco %5s > es!o "abr6a sido %5s ne(ro .e el as de es*adas3 0#aca un pañuelo de colores del $olsillo trasero del pantaln y se seca el sudoroso rostro(1 2Ya lo creo3 2Necesi!o aire3 Es!o> cansad6si%o, )a>a si lo es!o>&&& Ese có%odo e%*leo de e%*erador no "a sido n ben adies!ra%ien!o *ara na lar(a ca%ina!a *or es!a llanra, ba4o los ri(ores del sol& 0"on una risita(1 Ani%o, ne(ro& al!a a$n lo *eor& 0 *l+a la ca$e+a y mira fijamente el $osque( #u risita se e-tingue de improviso( "on terror(1 Dios %6o&&& 2:; bos.e, ;s!e3 Ese des*reciable S%i!"ers di4o .e era ne(ro > *or cier!o .e no se e.i)ocó& 0 Les vuelve la espalda a los !r$oles y al mirar sus pies aferra al vuelo la oportunidad de cam$iar de tema y dice, con aire sol0cito(1 con'6o en no )eros a%*ollados& Es "ora >a de .e os d; n descanso& 0#e quita los +apatos, mientras sus ojos re&.yen insistentemente el $osque( 2antea con cautela sus talones( 1 Toda)6a es!5is en %a(n6'icas condiciones&&& sólo .e n *oco a'iebrados& En'riaos& Recordad .e os es*era n lar(o )ia4e& 0#e sienta en actitud fatigada, escuc&ando el r0tmico redo$le del tam7tam( ruñe en vo+ alta, para disimular un creciente desasosiego(1 2Des*reciables ne(ros del bos.e3 7No se cansar5n de redoblar en ese !a%bor8 Se dir6a .e sena con %5s 'er9a& 7Habr5n e%*e9ado a *erse(ir%e, >a8 0#e levanta tra$ajosamente, volviendo los ojos &acia la llanura y a$arc!ndola(1 A"ora, no *odr6a )erlos, *or cier!o .e no, an.e es!)iesen a cien *asos& 0 Luego, sacudi1ndose como un perro mojado, para li$erarse de estos deprimentes pensamientos( 1 +laro&&& Es!5n a iló%e!ros > iló%e!ros > %5s iló%e!ros de dis!ancia& 7A .; )iene eso de sen!ir!e ner)ioso8 0 Pero se sienta y comien+a a atarse presurosamente los cordones de los +apatos, murmurando mientras tanto con tono tranquili+ador(1 7Sabes .; scede8 2<es .e !ienes la *an9a )ac6a, eso es lo .e "a>3 2Es "ora de co%er3 +on sólo )ien!o en el es!ó%a(o, se e=*lica .e es!;s ner)ioso& Beno, co%ere%os a"ora %is%o, a*enas es!;n a!ados es!os 'as!idiosos 9a*a!os& 0 2ermina de atarlos(1 2Eso es3 2A"ora, )ea%os3 0#e &inca de rodillas y apoya en el suelo las manos, registrando con los ojos la tierra, a su alrededor(1 o .e el si!io era ;s!e& La!a de *ro)isiones, )en a %6& 0 Levanta la piedra, tantea de$ajo de ella y dice, consternado(1 2No es!53 2San!o Dios3 7Es es!e el si!io o no8 Ha> o!ra *iedra& Debe ser ;sa& 0#e arrastra &asta la otra piedra y la invierte(1 2Ta%*oco es!5 a.63 2+o%ida3 7Dónde es!5s8 No es!5 a.6& 2Dios %6o3 7Tendr; .e *asar "a%bre en ese bos.e&&& dran!e !oda la noc"e8 0Mientras &a$la, se arrastra de una piedra a otra, invirti1ndolas todas con fren1tica prisa( 4inalmente, se levanta de un salto, con aire e-citado(1 7Ser5 .e no encen!ro el si!io8 2Eso debe ser3 3 2Necesi!o encon!rar %i co%ida3 7De dónde ob!endr; 'er9as si no E(ene O/Neill Jones
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co%o8 2Ten(o .e dar con esas *ro)isiones en al(na *ar!e, sceda lo .e sceda3 7o sólo recerdo na8 0 5epentinamente, con entrecortada e-clamacin de terror, arroja el fsforo al suelo y lo pisotea(1 2Ne(ro3 7Te "as )el!o loco8 7Es!5s encendiendo 'ós'oros *ara %os!rarles dónde es!5s8 2Usa ! cabe9a, *or a%or de Dios3 2+ara%ba, !en(o .e ser cidadoso3 0Mira fijamente la llanura que est! a sus espaldas, con aire aprensivo, la mano apoyada so$re el revlver(1 a3 2Me "e e=!ra)iado, no "a> dda3 0"on som$r0o presentimiento(1 2Es!o es %> e=!ra#o3 2M> e=!ra#o3 0"on repentino y for+ado desaf0o y pose0do de irritacin(1 2Bos.e3 7Es!5s !ra!ando de en(a#ar%e8 0 'e los informes seres que est!n en el suelo ante 1l, $rota una leve r!faga de $urlona risa que semeja un susurro de &ojas( Los Pequeños Miedos Informes se arrastran &acia Jones incorpor!ndose un poco( Jones mira a$ajo, da un salto atr!s con un alarido de terror y sacando de un tirn el revlver dice con tr1mula vo+(1 7:; es eso8 7:i;n es!5 a"68 7:; eres8 2Al;4a!e de %6 an!es de .e !e %a!e3 7No !e )as&&&8 0 'ispara( ;n fulgor, una sonora detonacin y luego el silencio, interrumpido solamente por el lejano y acelerado latido del tam7tam( Los informes seres &an vuelto a desli+arse al interior del $osque( Jones permanece inmvil, escuc&ando atentamente( El sonido de la detonacin, el tranquili+ador contacto del revlver que tiene en la mano, le &an permitido reco$rar en parte su valor desfallecido( /uelve a &a$larse a s0 mismo, con renovada confian+a(1 Se "an ido& Ese !iro les a4s!ó las cen!as& Sólo eran nos ani%ali!os&&& *e.e#os cerdos sal)a4es, s*on(o& :i95s "a>an desen!errado %is *ro)isiones, co%i;ndoselas& +laro es!5, ne(ro !on!o&&& 7Y .; !e "ab6as i%a(inado8 7:e eran 'an!as%as8 0"on e-citacin(1 2San!o Dios3 Te "as dela!ado al dis*arar ese !iro& 2Los ne(ros lo "abr5n o6do, sin la %enor dda3 Es "ora de .e ">as al bos.e, sin %5s de%ora& 0#e dispone a entrar en el $osque, vacila antes de internarse y, luego, se incita a s0 mismo, con varonil decisin(1 2En!ra, ne(ro3 7:; !e%es8 2A"6 no "a> %5s .e 5rboles3 2En!ra3 0#e interna auda+mente en el $osque(1
ESCENA III En el $osque( *ca$a de salir la luna( #us rayos, al filtrarse por entre el dosel de &ojas, crean un resplandor apenas percepti$le, imponente, que lo $aña todo( En primer t1rmino, un denso y $ajo muro de male+a y enredaderas, que cerca a un pequeño claro triangular( M!s all! del claro est! la negra masa del $osque, como una valla que todo lo rodea( #e distingue vagamente un sendero que lleva al claro desde la i+quierda, foro, y que vuelve a alejarse de 1l, serpenteando, &acia la derec&a( *l levantarse el teln, nada se distingue n0tidamente( #alvo el redo$le del tam7tam, algo m!s sonoro y r!pido que al terminar la escena anterior, reina el silencio, interrumpido con intervalos de pocos segundos por unos e-traños golpes secos( Luego, gradualmente, puede distinguirse la figura del negro Jeff, aga+apado en cuclillas a foro del tri!ngulo( Es un &om$re de edad madura, flaco, moreno E(ene O/Neill Jones
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y viste uniforme y gorra de camarero del pullman( Ec&a un par de dados al suelo, los recoge, los agita, vuelve a ec&arlos, con los movimientos regulares, r0gidos, mec!nicos de un autmata( #e oyen los pesados y tra$ajosos pasos de alguien que se acerca a i+quierda, por el sendero, y resuena la vo+ de Jones, algo m!s aguda, en un $rioso esfuer+o por vencer sus tem$lores( JONES: Ha salido la lna& 7O>es, ne(ro8 A"ora !ienes %5s l9& Ya no !e dar5s !o*e!a9os con!ra los 5rboles ni !e ara#ar5s el *elle4o en la %ale9a& A"ora )es *or donde ca%inas& 2Ani%o, *es3 A *ar!ir de a.6, es!o es na (an(a& 0 *parece e-actamente a foro del claro triangular y se seca el rostro con la manga( %a perdido su som$rero de Panam!( #u rostro est! cu$ierto de araña+os y su vistoso uniforme e-&i$e varias grandes desgarraduras( 1 7 :; "ora ser58 No encender; n 'ós'oro *ara a)eri(arlo& 2O"3 Hace calor, no "a> dda& 0"on vo+ e-&austa(1 7+5n!o !ie%*o "ar5 .e %e es!o> abriendo ca%ino a !ra);s de es!e bos.e8 Horas > "oras, se(ra%en!e& 2Se dir6a .e "e es!ado a.6 !oda %i )ida3 a .e la lna acaba de salir& 2Lar(a noc"e ;s!a *ara !i, Ma4es!ad3 0"on triste risita(1 2Ma4es!ad3 Ya no le .eda %c"a Ma4es!ad a es!e ni#o, a"ora& 0 "on for+ada jovialidad( 1 No !e *reoc*es& Todo eso 'or%a *ar!e del 4e(o& Ter%inar5 es!a noc"e, co%o !odo lo de%5s& Y cando es!;s all6, sano > sal)o > con el *aco en las %anos, !e reir5s de !odo es!o& 0Empie+a a sil$ar, pero se interrumpe con irritacin(1 7:; es eso de silbar, i%b;cil8 7:ieres .e !odos !e oi(an8 0"alla, para escuc&ar(1 2Sie%*re ese !a%bor3 A 49(ar *or el rido, se es!5 acercando& Ellos lo lle)an consi(o& Es "ora de .e %e %e)a& 0 'a un paso adelante y luego se detiene y dice con aire inquieto(1 7:; e=!ra#o c"as.ido es ;se8 2A"6 es!53 2Se o>e cerca3 Sena co%o&&& co%o&&& 2Dios %6o, sena co%o si n ne(ro ec"ara los dados 4(ando al *aso in(l;s3 0 *sustado(1 M5s )ale .e ">a an!es de .e se %e ocrran esas ideas& 0 Penetra r!pidamente en el claro, se detiene petrificado al ver a Jeff y dice, con una e-clamacin entrecortada de terror(1 7:i;n es!5 a"68 7:; es eso8 7Eres !$, Je''8 0#e adelanta &acia 1l( %a olvidado por un momento todo lo que lo rodea y cree realmente ver a un &om$re vivo, de modo que dice con tono de satisfec&o alivio(1 2Je''3 2o dis*aro bala9os *ara indicarles donde es!o>3 2O", Dios %6o3 Ten(o .e correr& 06lvidando el sendero, se interna desatinadamente en la male+a de foro y desaparece en la som$ra(1
ESCENA IV En el $osque( 'e derec&a, primer t1rmino, a i+quierda, foro, un anc&o camino de tierra en diagonal( En&iesta, a am$os lados, lo tapia la ar$oleda del $osque( La luna &a alcan+ado a&ora su mayor altura( 3ajo su resplandor, el camino $rilla de un modo irreal y propio del trasmundo( #e dir0a que el $osque se &a apartado, moment!neamente, para dejar que el camino pase y cumpla su secreto designio( %ec&o esto, el $osque volver! a replegarse so$re s0 mismo y el camino dejar! de e-istir( Jones entra a trope+ones, viniendo del $osque de la derec&a( #u uniforme est! desgarrado y &ec&o jirones( Mira a su alrededor con muda sorpresa al ver el camino, mientras sus ojos parpadean $ajo el $rillante centelleo de la luna( #e desploma en tierra, e-&austo, y jadea pesadamente durante alg.n tiempo( Luego dice, con repentina ira)
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JONES: 2El calor %e es!5 derri!iendo3 2+orro > corro > corro3 2Maldi!a sea es!a c"a.e!a3 2 %e4or3 2A"ora *edo res*irar3 0 Mira sus pies y sus ojos se fijan en sus espuelas(1 Y al diablo con es!as %aldi!as es*elas& Son ellas las .e %e "an es!ado "aciendo !ro*e9ar > dar de (ol*es& 0 Las desprende y arroja a un lado, con gesto de desagrado(1 2Eso es3 Me des*o4o de es!os adornos bara!os de e%*erador > )ia4o con %a>or ra*ide9& 2Dios %6o3 2:; cansado es!o>3 0 'espu1s de una pausa, escuc&ando el insistente redo$le del tam7tam a lo lejos(1 Debo "aber *es!o al(na dis!ancia en!re ellos > >o&&& corriendo as6&&& > con !odo eso&&& ese %aldi!o !a%bor sena del %is%o %odo .e an!es&&& "as!a *arece %5s *ró=i%o& Beno, de !odos %odos, creo lle)arles la delan!era& No %e alcan9ar5n& 0"on un suspiro(1 +on !al de .e a(an!en %is es!$*idas *iernas&&& O" &&& La%en!o "aber e%*e9ado !odo es!o& Es di'6cil 9a'arse de es!e e%*leo de e%*erador& 0 Mira en torno suyo, con aire receloso(1 7+ó%o )ino a *arar a.6 es!e ca%ino8 Un ben ca%ino ni)elado, *or cier!o& No recerdo "aberlo )is!o an!es& 0 Meneando la ca$e+a, con aprensin(1 Es!e bos.e, cier!a%en!e, se llena al lle(ar la noc"e de cosas e=!ra#as& 0"on s.$ito terror(1 2Dios %6o, no %e "a(as )er %5s es*6ri!s, !e lo s*lico3 2Me enlo.ecen3 02ratando de convencerse a s0 mismo(1 2Es*6ri!s3 2No "a> !al cosa, ne(ro i%b;cil3 7No !e lo di4o %c"as )eces el *5rroco ba!is!a8 7Eres n indi)ido ci)ili9ado o eres i(al a cal.iera de es!os i(noran!es ne(ros de la sel)a8 2+laro3 Todas esas 'eron )isiones !>as& All6 nada "ab6a& 2A.el no era Je''3 7Sabes .; *asa8 Si%*le%en!e, .e es!5s )iendo cosas *or.e !ienes )ac6a la *an9a > es!5s en'er%o de "a%bre& El "a%bre in'l>e sobre ! cabe9a > !s o4os& +al.ier !on!o lo co%*rende& 0#uplicando fervorosamente(1 2a casi la %i!ad de la noc"e& 2ste, que &a estado contemplando el cielo sin advertir la silenciosa llegada del grupo, $aja los ojos $ruscamente y los ve( Los ojos se le salen de las r$itas, trata de levantarse y de &uir, pero vuelve a dejarse caer, &arto petrificado por el miedo para moverse( #u vo+ murmura, en estrangulada plegaria( 1 2Dios %6o3 0 El guardi!n de la c!rcel &ace restallar su l!tigo, silenciosamente, y ante esta señal todos los presidiarios comien+an a tra$ajar en el camino( 3landen sus picos y manejan la pala, pero su la$or no causa el menor ruido( #us movimientos, como los de Jeff en la escena anterior, son propios de autmatas, r0gidos, lentos y mec!nicos( El guardi!n de la c!rcel señala severamente a Jones con su l!tigo y le ordena que ocupe su sitio entre los dem!s paleadores( Jones se pone de pie, presa de un &ipnoti+ado estupor( Murmura, con aire dcil(1 2S6, se#or3 2S6, se#or3 2Ya )o>3 0 Mientras se dirige, arrastrando uno de los pies, a su sitio, maldice en vo+ $aja con ira y odio(1 2Maldi!o seas3 Ya !e a4s!ar; las cen!as, al($n d6a& 0"omo si tuviese una pala en las manos, ejecuta fatigados y mec!nicos ademanes propios de quien cava la tierra y la arroja al $orde de la carretera( #.$itamente, el guardi!n se le acerca enojado, con aire amena+ador( *l+a el l!tigo y le cru+a con 1l malignamente los &om$ros( Jones se estremece de dolor y se agac&a, con a$yecto gesto( El guardi!n le vuelve la espalda y se aleja desdeñosamente( 'e inmediato, Jones se yergue( Los $ra+os levantados, como si esgrimiera la pala a guisa de porra, salta con 0mpetu sanguinario &acia el guardi!n, que nada sospec&a( "uando va a dejar caer su pala so$re el cr!neo del &om$re $lanco, aplast!ndolo, Jones nota de pronto que sus manos est!n vac0as( rita, con desesperacin(1 E(ene O/Neill Jones
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7Dónde es!5 %i *ala8 2Den%e %i *ala *ara des!ro9arle la cabe9a3 0 'irigi1ndose a sus camaradas de presidio(1 2Den%e na *ala, cal.iera de s!edes, *or a%or de Dios3 02odos permanecen petrificados en la mayor inmovilidad, los ojos fijos en el suelo( El guardi!n parece esperar con aire de e-pectacin, vuelta la espalda al atacante( Jones $rama con perpleja y aterrori+ada ira, tratando fren1ticamente de sacar su revlver(1 2Te %a!ar;, de%onio blanco, an.e ese sea el $l!i%o ac!o de %i )ida3 2an!as%a o de%onio, !e %a!ar;3 0 Li$era el revlver y &ace fuego a quemarropa so$re la espalda del guardi!n( 'e inmediato, los muros del $osque se cierran desde am$os lados y el camino y las figuras de la cuadrilla de presidiarios se $orran en una tinie$la que lo amortaja todo( Los .nicos sonidos que se perci$en son un crujido en la male+a cuando Jones se aleja a saltos en loca fuga y el latir del tam7tam, muy lejano a.n, pero cuyo volumen sonoro y rapide+ de ritmo &an aumentado(1
ESCENA V ;n gran claro circular, rodeado por apretadas &ileras de gigantescos !r$oles, cuyas copas no alcan+a a divisar la vista( En el centro, un gran tocn al cual la accin del tiempo &a dado una curiosa semejan+a con el estrado de una su$asta p.$lica( La luna $aña el claro con di!fana lu+( Entra Jones, a$ri1ndose camino a trav1s del $osque, por i+quierda( Mira nerviosamente el claro, con ojos temerosos y acosados( #us pantalones est!n &ec&os jirones, sus +apatos destro+ados y deformados tienen desprendidas las suelas( #e desli+a cautelosamente &acia el tocn y se sienta, en una posicin tensa, pronto a &uir de inmediato( Luego, oprimi1ndose la ca$e+a con las manos, se $alancea &acia adelante y &acia atr!s, gimiendo lastimeramente( JONES: 2O", Se#or, Se#or3 2O", Se#or, Se#or3 0#.$itamente, se deja caer de rodillas y al+a las manos unidas al cielo, con atormentada s.plica(1 2Se#or Jes$s, escc"a %i *le(aria3 2So> n *obre *ecador, n *obre *ecador3 2S; .e "e "ec"o %al, lo s;3 2Al sor*render a Je'' "aciendo !ra%*a con dados car(ados, %e )enció la ira > lo %a!;3 2Hice %al, Se#or3 +ando ese (ardia %e (ol*eó con el l5!i(o, %e )enció la ira > lo %a!;& 2Hice %al, Se#or3 Y a.6, donde esos es!$*idos ne(ros de la sel)a %e ele)aron al si!ial de los *oderosos, rob; !odo lo .e *de& 2Hice %al, Se#or3 2Lo s;3 2Lo sien!o3 2 "eso no %e ass!an& :e )en(an& && endo %c"o3 0#uspira con a$atimiento y permanece con los &om$ros ago$iados, contemplando fijamente los +apatos que tiene en las manos, como si no quisiera a$andonarlos( Mientras su atencin est! ocupada as0, desde todas partes penetra en el claro una muc&edum$re de figuras( 2odas visten trajes del #ur, del per0odo ?@AB7?@CB( %ay &om$res de edad madura que son, a todas luces, acaudalados dueños de plantaciones( %ay un individuo gar$oso y autoritario, el #u$astador( D tam$i1n una multitud de espectadores curiosos, en su mayor0a jvenes $eldades y petimetres, que &an venido a la su$asta de esclavos a divertirse( 2odos cam$ian corteses saludos sin pronunciar pala$ra y conversan silenciosamente( En sus movimientos, &ay algo de r0gido, ceremonioso, irreal, marionet0stico( #e agrupan en torno del tocn( 4inalmente, un empleado trae por i+quierda una tanda de esclavos) tres
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&om$res de distintas edades, dos mujeres, una de ellas con una criatura de pec&o a quien amamanta( Estos esclavos son u$icados a la i+quierda del tocn, junto a Jones( Los plantadores $lancos miran a los esclavos con aire estimativo, como si fuesen ganado, y cam$ian opiniones( Los petimetres los señalan y &acen o$servaciones ingeniosas( Las $eldades r0en entre dientes, de una manera fascinadora( 2odo esto se desarrolla en silencio, oy1ndose solamente la siniestra vi$racin del tam7tam( El #u$astador al+a la mano, ocupando su lugar en el tocn( Los componentes del grupo adelantan la ca$e+a, con aire atento( El #u$astador toca imperativamente el &om$ro de Jones, &aci1ndole señas de que su$a so$re el tocn, estrado de la su$asta( Jones al+a los ojos, ve las figuras que lo rodean por todas partes, mira con desvar0o $uscando alguna $rec&a por donde &uir y salta con frenes0 a lo m!s alto del tocn, para alejarse de ellos todo lo posi$le( *ll0, queda inmvil, agac&ado, parali+ado de terror( El #u$astador inicia su silenciosa perorata( #eñala a Jones, e-&orta a los plantadores a que se cercioren personalmente( %e aqu0 a un $uen pen para tareas rurales, de $uen aliento y sanos miem$ros, como puede verse( Muy ro$usto a.n, a pesar de ser &om$re de edad madura( Miren su espalda( Miren esos &om$ros( Miren los m.sculos de sus $ra+os y sus recias piernas( "apa+ de ejecutar cualquier cantidad de tra$ajo pesado( *dem!s, de $uen car!cter, inteligente y dcil( Fuieren iniciar sus ofertas, ca$allerosG Los planta7 dores al+an los dedos, &aciendo sus ofertas( 2odos, al parecer, est!n ansiosos por quedarse con Jones( La puja es animada, la muc&edum$re revela inter1s por su desenlace( Mientras ocurre todo esto, en Jones &a aparecido el valor de la desesperacin( #e atreve a $ajar los ojos y a mirar a su alrededor( En su rostro, el a$yecto terror es su$stituido por la perplejidad y luego por una gradual comprensin y $al$ucea(1 7:; es!5n "aciendo s!edes, "o%bres blancos8 7:; si(ni'ica !odo es!o8 7 n ne(ro libre, %aldi!os sean3 0 'ispara contra el #u$astador y el Plantador con tal rapide+, que am$os tiros son casi simult!neos( "omo si esto fuera una señal, se cierran los muros del $osque( #lo quedan las tinie$las y un silencio interrumpido por Jones cuando 1ste sale corriendo y gritando de miedo y por el redo$le acelerado y cada ve+ m!s sonoro del tam7tam(1
ESCENA VI ;n claro en el $osque( Las ramas de los !r$oles se unen, formando un $ajo cielo raso a unos dos metros del suelo( Las ramas entrela+adas de las enredaderas su$en para a$ra+ar los troncos de los !r$oles, dando un aspecto arqueado a los flancos( El espacio as0 rodeado semeja la oscura y ruidosa $odega de un nav0o antiguo( La claridad de la luna es interceptada casi por completo y slo se filtra una vaga y descolorida lu+( #e oye que alguien se acerca por i+quierda, trope+ando y arrastr!ndose por entre la male+a( #e distingue la vo+ de Jones, entre gemidos( JONES: 2O", Se#or3 7:; *edo "acer, a"ora8 Sólo %e .eda la bala de *la!a& Si %e *ersi(en o!ros es*6ri!s&&& 7có%o "ar; *ara a">en!arlos8 2O", Se#or3 Sólo %e .eda la bala de *la!a&&& > la (ardar; *ara .e %e !rai(a ser!e& 2Si la dis*aro, es!o> *erdido3 2Dios %6o, .; oscro es es!o3 7Dónde es!5 la lna8 2O", Se#or3 2Es!a noc"e es in!er%inable3 0 *van+a, tanteando cautelosamente su camino&1 2A.63 Es!o *arece n claro& Necesi!o !ender%e > descansar& No %e i%*or!a el .e esos ne(ros *edan a!ra*ar%e& Necesi!o descansar& 0#e &a adelantado a&ora lo suficiente para que su figura pueda distinguirse vagamente( #us pantalones est!n desgarrados a tal punto, que sus restos son apenas un taparra$os( #e tiende cuan largo es, $oca a$ajo, jadeando de cansancio( radualmente el espacio cercado parece iluminarse E(ene O/Neill Jones
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m!s y pueden verse detr!s de Jones dos filas de figuras sentadas( >stas se &allan encogidas, en actitu7 des llenas de desesperan+a, el cuerpo do$legado, enfrentadas las unas a las otras y con las espaldas en contacto con los muros del $osque, como si estuviesen encadenadas a 1stos( 2odas son negras y su .nica indumentaria es el taparra$os( *l principio, permanecen en silencio e inmviles( Luego comien+an a $alancearse lentamente &acia adelante y &acia atr!s, a un tiempo, como si se dejaran llevar con la-itud por el largo mecerse de un $arco en el mar( *l mismo tiempo, se eleva entre ellos un melanclico murmullo, el cual crece gradualmente en etapas r0tmicas que parecen dirigidas y fiscali+adas por la vi$racin del tam7tam lejano, $asta convertirse en un largo y tr1mulo lamento de desesperacin que alcan+a cierto tono insoporta$lemente agudo y $aja luego, en lentas gradaciones tonales, al silencio y vuelve a su$ir( Jones se so$resalta, al+a los ojos, ve las figuras y se arroja nueva7 mente al suelo para no ver el espect!culo( 2odo su cuerpo es convulsionado por un escalofr0o de terror al o0r nuevamente el lamento, que vuelve a elevarse en torno suyo( Pero a la ve+ siguiente, su vo+, como o$edeciendo a alguna misteriosa coaccin, comien+a con los dem!s( *l elevarse el tono del coro, Jones se incorpora y adopta la misma posicin, $alance!ndose &acia adelante y &acia atr!s( #u vo+ alcan+a el tono m!s agudo del dolor, de la desolacin( La lu+ se e-tingue, cesan las dem!s voces y slo queda la oscuridad( #e oye cmo Jones se pone de pie tra$ajosamente y se va corriendo, y su vo+ $aja &asta lo m!s grave de la escala, oy1ndose cada ve+ menos, a medida que se aleja a trav1s de la espesura( El tam7tam se oye con creciente sonoridad, rapide+ y una pulsacin m!s insistente, triunfante(1
ESCENA VII El pie de un !r$ol gigante, a orillas de un gran r0o( Junto al !r$ol, una tosca construccin de cantos rodados, que parece un altar( En primer plano de foro, la elevada ri$era del r0o( M!s all!, la superficie del r0o, $rillante y pl!cida $ajo la lu+ de la luna, desdi$ujada y fundida en un velo de a+ulenca nie$la a lo lejos( 'esde la i+quierda llega la vo+ de Jones, que su$e y $aja de tono en el largo y desesperado lamento de los esclavos encadenados, al r0tmico redo$le del tam7tam( *l esfumarse la vo+ de Jones en el silencio, entra en el claro( La e-presin de su rostro es impasi$le y p1trea, en sus ojos &ay un fulgor o$sesionado y se mueve con un andar e-trañamente pausado, como un son!m$ulo o un &om$re en estado de trance( Mira a su alrededor, contempla el !r$ol, el tosco altar de piedra, la superficie del r0o iluminada por la luna que se e-tiende m!s all! y se pasa la mano por la ca$e+a con vago gesto de intrigado desconcierto( Luego, como o$edeciendo a alg.n oscuro impulso, se deja caer de rodillas ante el altar, en devota actitud( En ese momento, parece reco$rarse parcialmente y comprender de una manera vaga qu1 est! &aciendo, porque se yergue y mira en torno con &orror, murmurando algo inco&erente( JONES: 7:;&&& .; es!o> "aciendo8 7:;&&& si!io es ;s!e8 Me *arece conocer ese 5rbol&&& > esas *iedras&&& > el r6o& Recerdo&&& Me *arece "aber es!ado an!es a.6& 02r1mulo(1 2O", !en(o %iedo en es!e si!io3 Ten(o %iedo& 2O", Se#or, *ro!e(e a es!e *ecador3 0#e aleja arrastr!ndose del altar y se queda agac&ado, muy cerca del suelo, el rostro oculto, los &om$ros estremecidos por sollo+os de &ist1rico temor( La figura del &ec&icero aparece desde atr!s del tronco del !r$ol, como si surgiera de 1l( Es un &om$re arrugado y viejo, cuya .nica vestimenta es la piel de un animal pequeño ceñida a la cintura y cuya peluda cola le pende por delante( 2odo su cuerpo est! pintado de un rojo vivo( * am$os lados de la ca$e+a ostenta cuernos de ant0lope, que se $ifurcan &acia arri$a( En una mano lleva una matraca de &uesoH en la otra, una vara para &ec&i+os, a cuyo e-tremo est! atado un manojo de plumas de cacat.a $lanca( #u cuello, como tam$i1n sus orejas, muñecas y to$illos, est!n cu$iertos de numerosas cuentas de vidrio y adornos de &ueso( #e pavonea silenciosamente con e-trañas ca$riolas, &asta u$icarse en el claro, entre Jones y el altar( Luego, tras de un golpe preliminar en el suelo con el pie, que parece un llamado, comien+a a $ailar y a salmodiar( "omo en respuesta a su llamado, el redo$le del tam7tam crece &asta convertirse en un E(ene O/Neill Jones
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salvaje y ju$iloso estr1pito, cuyas vi$raciones parecen llenar el aire de trepidante ritmo( Jones al+a los ojos, va a levantarse de un salto, pero cuando ya est! a medias arrodillado, a medias en cuclillas, se queda r0gidamente inmvil, parali+ado por una fascinacin plena de terror ante la nueva aparicin( El &ec&icero se $alancea, golpeando el suelo con el pie y marcando el ritmo con su matraca de &ueso( #u vo+ se eleva y desciende en misterioso y montono canturreo, sin divisiones claras en pala$ras( radualmente su dan+a se convierte a todas luces en la de quien narra con una pantomima, su canturreo es un encantamiento, un &ec&i+o para mitigar la ferocidad de alguna divinidad implaca$le que e-ige un sacrificio( %uye, es perseguido por los demonios, se oculta, vuelve a &uir( #u fuga se vuelve cada ve+ m!s desenfrenada, el demonio perseguidor est! cada ve+ m!s pr-imo y el esp0ritu del terror se posesiona de 1l cada ve+ m!s( #u canturreo, al crecer en intensidad, es su$rayado por penetrantes gritos( Jones est! totalmente &ipnoti+ado( #u vo+ se une al encantamiento, a los gritos, marca el comp!s con las manos y el cuerpo de un lado a otro, de cintura para arri$a( 2odo el esp0ritu y sentido de la dan+a &an penetrado en 1l, se &an convertido en su esp0ritu( 4inalmente, el tema de la pantomima se detiene en un aullido de desesperacin y es recogido en una nota de salvaje esperan+a( %ay una salvacin( Las fuer+as del mal e-igen un sacrificio( 'e$en ser apaciguadas( El &ec&icero señala con su vara m!gica el !r$ol sagrado, el r0o, el altar y finalmente a Jones, con adem!n fero+mente imperativo( Jones parece adivinar el sentido de esto( Es 1l quien de$e ofrecerse al sacrificio( olpea la tierra a$yectamente con la frente, gimiendo de manera &ist1rica(1 2ste los mira, a$sorto y fascinado( El &ec&icero se acerca a Jones dando ca$riolas, lo toca con su vara m!gica, le &ace un a$omina$le gesto imperativo señal!ndole al monstruo que espera( Jones se acerca m!s y m!s, arrastr!ndose so$re el vientre y gimiendo sin cesar(1 2
ESCENA VIII El al$a( El mismo escenario de la escena segunda, la l0nea divisoria entre el $osque y la llanura( Los !r$oles m!s pr-imos se distinguen vagamente, pero el $osque, detr!s de ellos, sigue siendo una masa de tene$rosas som$ras( El tam7tam parece estar presente, tan sonoros e incesantemente vi$rantes son sus sonidos( Lem entra por i+quierda, seguido por un pequeño pelotn de soldados a sus rdenes y por el comerciante cockney, #mit&ers( Lem es un viejo salvaje de tipo ultraafricano, de f0sico recio y rostro simiesco, cuya sola indumentaria es un taparra$os( ;na cartuc&era, con un revlver, ciñe su cintura( #us soldados ostentan diversos grados de una desnude+ disimulada con &arapos( 2odos ellos est!n tocados con anc&os som$reros de &ojas de palma y llevan sendos fusiles( E(ene O/Neill Jones
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#mit&ers es el mismo de la escena primera( ;no de los soldados, evidentemente un rastreador, escudriña con ojos penetrantes la tierra( #eñala el sitio por donde penetrara jones en el $osque y Lem y #mit&ers se acercan para mirarlo( SMITHERS: 0 'espu1s de arrojar una mirada, se aparta, disgustado&1 a sal)o ca%ino de la cos!a, %aldi!o sea s *elle4o3 7No les di4e acaso .e *erder6an s ras!ro, si derroc"aban la noc"e redoblando ese condenado !a%bor > consa(r5ndose a esos es!$*idos "ec"i9os8 2:; cadrilla, Dios %e a>de3 LEM: 0"on vo+ gutural(1 Noso!ros a!ra*arlo& 0 Les &ace un gesto a sus soldados, que se u$ican en cuclillas formando un semic0rculo(1 SMITHERS: 0"on e-asperacin(1 <es bien& & & 7No )an a en!rar en el bos.e > a darle ca9a all68 7De .; sir)e es*erar8 LEM: 0 Impertur$a$le, poni1ndose en cuclillas a su ve+(1 Noso!ros a!ra*arlo& SMITHERS: 0 *part!ndose de 1l, desdeñosamente(1 2Ba"3 Jones )ale %5s .e !odos s!edes 4n!os& Lo odio, *ero recono9co .e es as6& 0#e oye un ruido en el $osque( Los soldados se levantan de un salto, aprestando sus fusiles con aire alerta( Lem se queda sentado con aire impertur$a$le, pero escuc&ando atentamente( %ace una r!pida señal con la mano( #us secuaces se desli+an con rapide+ &acia el interior del $osque, dispers!ndose en tal forma que cada uno entra por un sitio distinto(1 SMITHERS: No creer5s .e se !ra!a de ;l&&& 7)erdad8 LEM: 02ranquilamente(1 Noso!ros a!ra*arlo& SMITHERS: 2Maldi!os i%b;ciles3 0 'espu1s de volver a pensarlo, con aire de duda(1 +on !odo, *odr6a ser& Si se "a e=!ra)iado en ese "ediondo bos.e, lo %5s *robable es .e "a>a descri!o n c6rclo sin saberlo& LEM: 0"on tono imperativo(1 2Ssss!3 0 'el $osque llega la detonacin de varios fusiles y un segundo despu1s se oyen salvajes alaridos de j.$ilo( El redo$le del tam7tam cesa $ruscamente( Lem mira al &om$re $lanco con una mueca de satisfaccin(1 Lo "e%os a!ra*ado& Es!5 %er!o& SMITHERS: 0"on un gruñido(1 7+ó%o sabes .e es ;l y có%o sabes .e es!5 %er!o8 LEM: Mis "o%bres !ener *ara ;l balas de *la!a& La bala de *lo%o no %a!arlo& @l !ener 'er!e "ec"i9o& Yo 'ndir dinero, "acer na bala de *la!a, "acer 'er!e "ec"i9o, !a%bi;n& SMITHERS: 0 *som$rado(1 De %odo .e '; eso lo .e es!)is!e "aciendo dran!e !oda la noc"e&&& 7e"8 Ten6as %iedo de *erse(irlo %ien!ras no "bieras 'ndido balas de *la!a&&& 7)erdad8 LEM: 0"omo quien e-pone simplemente un &ec&o(1 S6& @l !ener 'er!e "ec"i9o& ! aire i%*onen!e, lo9ana Ma4es!ad8 0"on una sonrisa(1 2Balas de *la!a3 2Sea co%o 'ere, "as %er!o con !odos los "onores, .; diablos3
TELÓN
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