Introducción Las aguas continentales son un agente erosivo de primera magnitud. En forma de ríos que discurren sobre la superficie o de corrientes subterráneas, el agua desgasta los materiales que hay por donde pasa y arrastra los restos en dirección al mar , dejándolos depositados en diversos lugares, formando nuevos suelos y, en definitiva, modelando el paisaje. El agua crea cascadas cascadas,, grutas grutas,, desfiladeros, meandros y deltas deltas.. En ocasiones inunda determinadas regiones, más o menos amplias, del territorio. La vida se ha desarrollado de forma más prolífera, desde siempre, en los márgenes de los ríos.
La acción erosiva de los ríos La erosión debida a las aguas corrientes sigue las mismas etapas en que se divide de forma natural el curso de un rió. Hay una primera etapa en que la erosión mecánica provocada por el agua y los materiales que arrastra es muy intensa en el curso alto del río. En la segunda etapa, de transporte, la erosión mecánica sigue activa pero empieza a actuar la erosión química química.. Esta tiene lugar en el curso medio. Finalmente, en el curso bajo predomina la sedimentación de los materiales transportados, la acción mecánica se reduce muchísimo y prácticamente sólo actúa la erosión química. La acción erosiva de un río se debe a la energía del agua. Es capaz de arrancar trozos de roca que, al ser arrastrados por la corriente, actúan como un martillo sobre el cauce del rió, desprendiendo nuevos fragmentos. Como el cauce no es regular, se suelen producir remolinos que arrastran arenas y gravas, puliendo su fondo y creando cavidades. Otras veces, la pendiente elevada hace el agua forme saltos, cascadas ocataratas o cataratas,, algunas de las cuales llegan hasta los 1000 metros de altura. La zona de salto retrocede gradualmente aguas arriba a medida que se desgasta. En otros casos, cuando el curso se encuentra con grandes obstáculos, el agua busca las zonas más frágiles, las desgasta y forma desfiladeros o cañones. En terrenos calcáreos es frecuente la aparición de cuevas subterráneas causadas por la erosión química del agua, que transforma el carbonato insoluble en bicarbonato soluble.
Inundaciones Durante las temporadas de lluvias intensas o cuando se produce el deshielo deshielo,, el caudal de un río puede aumentar tanto que no quepa dentro de su cauce. Entonces el agua se desborda por las riberas. Este fenómeno se produce a veces de forma gradual, pero otras lo hace de forma violenta, provocando una gran erosión en todo el territorio.
Meandros: son curvas en la trayectoria rectilínea de un río. En un meandro Meandros: son aparecen zonas de máxima erosión en las orillas cóncavas, donde la velocidad del agua es mayor. Por lo contrario, el depósito de sedimentos que transporta el río se lleva a cabo en la orilla convexa, donde la velocidad es más baja. Si la erosión continúa los meandros se separan del cauce del río y aparecen meandros abandonados.
Terrazas fluviales: son debidas a los diferentes periodos de mayor o menos actividad erosiva del río en el cauce medio. Constituyen pequeñas plataformas sedientarias construidas en un valle fluvial por los propios sedimentos de un río que se depositan a los lados del cauce en lugares en los que la pendiente del mismo se hace menor con lo que su capacidad de arrastre también se hace menor. Después el propio río excava sobre los sedimentos aluviales depositados anteriormente.
Los deltas El final del proceso erosivo fluvial tiene lugar en la desembocadura del río, aunque en algunos casos la fuerza de la corriente es capaz de seguir erosionando el fondo de la plataforma continental y formar un valle submarino.
En muchos casos, sobre todo en grandes ríos con mucha erosión, los materiales más finos se depositan en la desembocadura formando un delta.. Los deltas son terrenos sedimentarios extensos en los cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza destructiva de la corriente y el depósito de nuevos materiales.
Procesos Fluviales La morfología aluvial es el resultado de una compleja interacción entre los procesos erosivos y de depósito. Las relaciones entre estos diferentes procesos configuran las características generales del sistema fluvial.
Transporte y dirección fluvial Los sedimentos son transportados y depositados en sistemas fluviales por tres principales mecanismos, flujo de detritos, carga de fondo y carga en suspensión.
Flujo de Detritos Los flujos de detritos son flujos plásticos, laminares, ricos en sedimentos donde la cantidad de agua existente en los poros es baja. El flujo ocurre cuando una gran cantidad de sedimentos es movilizada por licuefacción e una superficie inclinada. El movimiento termina cuando el flujo pi erde momento o cuando el agua existente en los poros escapa del sedimento cesando la lubricación de los granos. En algunos casos, como causa de la disminución de la viscosidad a través de la dilución, los fluj os de detritos pueden volverse turbulentos, formando flujos hiper concentrados. Los depósitos generados son pobremente seleccionados, compuestos por clastos que pueden variar de tamaño de gránulos hasta bloques, separados por una matriz areno-silítica-arcillosa. A veces se puede observar una orientación incipiente de los clastos.
La desembocadura[editar ]
Delta del río Lena
El final del proceso erosivo fluvial tiene lugar en la desembocadura del río. En esta desembocadura pueden darse dos casos: delta y estuario. El delta es el resultado de la oposición de las aguas del mar a la penetración de las aguas fluviales. Dicha oposición frena el avance de las aguas del río disminuyendo su capacidad de arrastre de sedimentos. En muchos casos, sobre todo en grandes ríos con mucha erosión, los materiales más finos
se depositan en la desembocadura formando un delta. Los deltas son, pues, terrenos sedimentarios extensos en los cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza destructiva de la corriente y el depósito de nuevos materiales.
Tipos de erosión fluvial[editar ] 1
La erosión fluvial se puede clasificar en:
Erosión general. Se denomina erosión general, al descenso general del lecho debido a un aumento de la capacidad de transporte de una corriente en crecidas. Afecta a tramos largos del cauce y seria la única erosión en un cauce recto, prismático y sin ninguna singularidad. Este fenómeno es todavía poco conocido.
Erosión por estrechamiento del cauce. Este tipo de erosión en las aproximaciones a distintas obras, como por ejemplo a puentes, encauzamientos, etc. Al reducirse el ancho de la sección, la corriente aumenta su velocidad y por ende aumenta el transporte de sedimentos, el tirante aumenta y puede variar la pendiente del fondo a partir de la contracción.
Erosión por curva del cauce. En las curvas de los cursos de agua se produce una corriente secundaria, a causa de la fuerza centrifuga, que aumenta el poder erosivo en la parte externa de la curva, donde se alcanzan profundidades mayores.
Erosión localizada. La erosión local se explica por la acción de un flujo complejo que requiere consideraciones bi o tridimensionales de las velocidades. Se presenta asociada a singularidades u obstáculos y no afecta a las condiciones generales del flujo. Posee fuerte turbulencia y puede desarrollar grandes vórtices.
Erosión marina Entre la tierra firme y el mar aparece la costa, esa franja limítrofe que sabiéndose tierra acepta de buen grado los envites del mar; según el tipo de terreno, la actividad de las olas, las mareas y las corrientes marinas hayacantilados o calas... Las corrientes marinas se llevan parte del material erosionado hacia el mar en unos lugares, y lo deposita desgastado, en otros. Así se forma un acantilado en un lugar y una playa o una cala en otro. Bueno una cala es como una playa pero peculiar: es una ensenada, un entrante de mar reducido y protegido por unas paredes escarpadas.
El proceso de rompimiento de la ola implica la liberación de su energía. El modo en que rompe la ola, el tipo de ola de rompiente resultante y la capacidad del rompimiento y modificar la línea de costa dependen de la altura inicial de la ola y de la pendiente del acantilado. La erosión causada en las zonas costeras por el oleaje marino forma las costas de abrasión, que son excavadas continuamente por las olas. Un poco por encima del nivel medio de la superficie se forman entrantes, que luego se amplían hasta dar lugar a embocaduras o grutas. Con el tiempo, se perfilan los acantilados, que son paredes verticales o incluso inclinadas sobre el mar producidas por este proceso erosivo.
