Epístolas de la prisión: Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón Libro de texto de estudio independiente por LeRoy Bartel
Primera edición
Traductora: Malena Tobar Editor: Maximiliano Gallardo Escuela de la Biblia Berea, un departamento de Global University 1211 South Glenstone Avenue Springfield, Missouri 65804 USA 1-800-443-1083 Fax: (417) 862-0863 Correo electrónico:
[email protected] Sitio Web: www.globaluniversity.edu
LeRoy Bartel recibió su licenciatura de Trinity Bible College, Ellendale, en North Dakota, una maestría en divinidad, y un doctorado del Assemblies of God Theological Seminary, Springfield, Missouri. El Dr. Bartel pastoreó por más de veinte años varias iglesias en North Dakota, South Dakota, Minnesota y Washington. También se desempeñó durante cinco años como funcionario denominacional de las Asambleas de Dios en la capacidad de Director Nacional de la División de Educación Cristiana y Encargado de Discipulado. Actualmente el Dr. Bartel desempeña el cargo de decano en Biblia y Ministerios de la Iglesia en Southwestern Assemblies of God University, Waxahachie, Texas. En el pasado, ha servido por más de doce años en esta universidad, desempeñando varios papeles, incluyendo el de profesor, vicepresidente de vida estudiantil, y presidente del Departamento de Biblia, teología, y ministerios de la Iglesia. Escuela de la Biblia Berea, un departamento de Global University Springfield, Missouri, USA (Traducido del inglés Epístolas de la prisión: Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón, segunda edición, 2006) © 2007 Escuela de la Biblia Berea Todos los derechos reservados. Primera edición 2007
A menos que se indique de otra forma, el texto bíblico ha sido tomado de la versión Reina-Valera © 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina; © renovado 1988 Sociedades Bíblicas Unidas. Utilizada con permiso. PARA SER USADO CON: Material del alumno, primera edición PN 01.01.01 ISBN 978-0-7617-1124-7 Índice
Información para matricularse en los cursos de Berea Cómo usar los cursos de Berea Introducción al curso UNIDAD 1 Capítulo 1
COLOSENSES Y FILEMÓN
Introducción a Colosenses (1:1–14)
Lecciones 1.1
Introducción de la carta de Pablo a los colosenses (1:1–14)
1.2
Las razones de Pablo para dar gracias (1:1–8)
1.3
La oración intercesora de Pablo (1:9–14)
Capítulo 2
Quién es Cristo y lo que ha llevado a cabo (Colosenses 1:15–2:23)
Lecciones 2.1
Jesucristo: Creador supremo, sustentador y reconciliador (1:15–23)
2.2
El ministerio de Pablo y su mensaje (1:24–2:5)
2.3
Una advertencia acerca de las falsas enseñanzas (2:6–23)
Capítulo 3
Cómo deben vivir los cristianos (Colosenses 3:1–4:18)
Lecciones 3.1
Viviendo la vida centrada en Cristo en sus relaciones interpersonales (3:1–17)
3.2
Viviendo la vida centrada en Cristo en el hogar (3:18–4:1)
3.3
Instrucciones, observaciones y saludos finales (4:2–18)
Capítulo 4
Introducción a Filemón (vv. 1–25)
Lecciones 4.1
Cómo entender la carta a Filemón (vv. 1–25)
4.2
El aprecio de Pablo por Filemón (vv. 1–7)
4.3
La intercesión de Pablo a favor de Onésimo (vv. 8–25) UNIDAD 2
Capítulo 5
EFESIOS
Introducción a Efesios (1:1–23)
Lecciones 5.1
Asuntos introductorios (1:1–23)
5.2
Alabanza por toda bendición espiritual en Cristo (1:1–14)
5.3
La oración apostólica de Pablo (1:15–23)
Capítulo 6
Lo que Dios logró por medio de Cristo (Efesios 2:1–3:21)
Lecciones 6.1
El antes y después de aquellos que están en Cristo: Parte 1 (2:1–10)
6.2
El antes y después de aquellos que están en Cristo: Parte 2 (2:11–22)
6.3
La revelación del misterio de Cristo (3:1–13)
6.4
Oración y doxología (3:14–21)
Capítulo 7
La petición de Pablo y la meta de Dios: Cristo plenamente expresado (Efesios 4:1–5:21)
Lecciones 7.1
Cristo plenamente expresado a través de la iglesia (4:1–16)
7.2
Cristo plenamente expresado en nuestra vida personal: Parte 1 (4:17–32)
7.3
Cristo plenamente expresado en nuestra vida personal: Parte 2 (5:1–7)
7.4
Cristo plenamente expresado en nuestra vida personal: Parte 3 (5:8–21)
Capítulo 8
La petición de Pablo y la meta de Dios: Cristo plenamente expresado en el hogar y en el trabajo (Efesios 5:21–6:9)
Lecciones 8.1
Cristo plenamente expresado entre el esposo y la esposa (5:21–33)
8.2
Cristo plenamente expresado entre padres e hijos (6:1–4)
8.3
Cristo plenamente expresado entre amos y siervos (6:5–9)
Capítulo 9
Instrucciones finales para aquellos que están en Cristo (Efesios 6:10–24)
Lecciones 9.1
El cristiano y la armadura de Dios (6:10–17)
9.2
El cristiano en oración (6:18–24)
UNIDAD 3 Capítulo 10
FILIPENSES
Introducción a Filipenses (1:1–11)
Lecciones 10.1
Asuntos introductorios (1:1–11)
10.2
Sentimientos profundos y oración por los cristianos (1:1–11)
Capítulo 11
El ejemplo de Cristo y la responsabilidad cristiana (Filipenses 1:12–2:18)
Lecciones 11.1
Manteniendo una perspectiva positiva en circunstancias difíciles (1:12–26)
11.2
Viviendo como cristianos en un mundo pagano (1:27–30)
11.3
Completando el gozo del líder (2:1–11)
11.4
Viviendo como hijos de Dios (2:12–18)
Capítulo 12
Ánimo, exhortación y evaluación (Filipenses 2:19–4:1)
Lecciones 12.1
Apreciación profunda por dos personas valiosas (2:19–30)
12.2
Una petición y advertencia de parte de un amigo cristiano preocupado (3:1–3, 17–19)
12.3
Una petición apoyada en el testimonio personal de Pablo (3:4–16; 3:20–4:1)
Capítulo 13
Exhortaciones, agradecimientos y saludos finales (Filipenses 4:2–23)
Lecciones 13.1
Exhortaciones: A la unidad, a la reconciliación, al regocijo y a la generosidad (4:2–5)
13.2
Exhortaciones a la oración y a la participación positiva en la cultura (4:6–9)
13.3
Acción de gracias y saludos finales (4:10–23)
Glosario Bibliografía selecta
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Cómo usar los cursos de Berea
El estudio independiente es uno de los métodos educacionales más dinámicos y con difusión cada vez mayor. Aun cuando difiere del estudio tradicional en una sala de clases, la meta es la misma: Guiarle a usted, el alumno, mediante un programa de estudio sistemático y ayudarle a obtener nuevo conocimiento y habilidades. Los cursos de Berea son cursos de estudio independiente. Algunos alumnos, sin embargo, pueden participar en un centro de aprendizaje de Berea, donde un instructor amplía la experiencia de aprendizaje para un grupo de alumnos de Berea. Los cursos de Berea ofrecen también opciones de aprendizaje adicionales por Internet o en CD-ROM (en inglés), para el alumno
de estudio independiente de hoy. Todos los cursos de Berea están impresos en un completo libro de texto de estudio independiente. El libro de texto de estudio independiente es su maestro, libro de texto y guía de estudio al mismo tiempo. Una vez que usted se ha familiarizado con los componentes del curso, cuya explicación viene a continuación, estará listo para comenzar a estudiar. Bien sea que usted estudie para su desarrollo personal o para la obtención de un diploma, el profesorado de Berea, los consejeros y los representantes para servicio a los alumnos están a su disposición para ayudarle a sacar el mayor provecho de su programa de Berea. Diseño general del curso •
Cada curso se basa en los objetivos del curso.
•
Cada curso está compuesto de varias unidades.
•
Cada unidad está compuesta de varios capítulos.
•
Cada capítulo está compuesto de dos o más lecciones.
•
Cada lección contiene uno o más objetivos de la lección.
•
Cada objetivo de la lección corresponde a un contenido específico de la lección.
Objetivos del curso Los objetivos del curso representan los conceptos, o ámbitos de conocimiento, y las perspectivas que el curso le enseñará. Repase estos objetivos antes de comenzar a estudiar, para tener una idea del enfoque que debe tener durante su estudio. Los objetivos del curso están en la página 8. Panorama de la unidad Un vistazo panorámico de la unidad permite ver el contenido y esboza el desarrollo de la unidad. Capítulo, Contenido de la lección, Objetivos de la lección, y Sistema de numeración Cada capítulo comienza con una introducción y un bosquejo. El bosquejo presenta los títulos y los objetivos de las lecciones del capítulo. El capítulo consiste de lecciones breves que le permitirán completar una lección de una vez, en lugar de todo el capítulo de una vez. El contenido de la lección se basa en los objetivos de la lección. Los objetivos de la lección presentan los conceptos importantes y las perspectivas que se estudiarán en el curso. Cada capítulo, lección y objetivo está numerado de manera particular. Este sistema de numeración tiene el propósito de ayudarle a relacionar el objetivo de la lección con el contenido correspondiente de la misma. Los capítulos están numerados de manera consecutiva a través del curso. Las lecciones están numeradas dentro de cada capítulo con un número decimal de dos dígitos. Por ejemplo, la lección 2 del capítulo 3 se designa 3.2. El primer número corresponde al capítulo (3), el segundo número es la lección (2) dentro del capítulo. Los objetivos de la lección se identifican con un número decimal de tres dígitos. Por ejemplo, capítulo 1, lección 1, objetivo 1 se identifica como Objetivo 1.1.1. El capítulo 1, lección 2, objetivo 3 se designa Objetivo 1.2.3. El primer número es el capítulo, el segundo es la lección, y el tercero es el objetivo. El sistema de numeración le ayudará a identificar, localizar y organizar cada capítulo, lección y objetivo.
Qué vemos en los márgenes Los márgenes a la izquierda contienen los números de las unidades, de los capítulos y de las lecciones. Además, los márgenes contienen dos herramientas de aprendizaje: los objetivos de las lecciones con sus números respectivos y las preguntas interactivas que se concentran en los principios clave de la lección. Lea, entienda y use siempre estas dos herramientas de aprendizaje mientras estudia las secciones de la lección con las que están relacionadas. Las preguntas interactivas se relacionan con contenidos específicos de la lección, los que a su vez se relacionan con objetivos específicos de la lección. Las preguntas interactivas, juntamente con los objetivos de la lección, le ayudarán a aprender los conceptos y las perspectivas importantes mientras estudia. Las preguntas de examen se basan en estos conceptos y perspectivas fundamentales. Las preguntas interactivas están numeradas en forma consecutiva en cada capítulo. Las respuestas a estas preguntas se hallan en el material del alumno. Procure entender bien la pregunta interactiva. Una vez que usted entiende bien la pregunta, busque la respuesta mientras estudia el contenido pertinente de la lección. Los objetivos de la lección presentan los conceptos clave y perspectivas que hay que aprender. Estas ayudas para el uso de los objetivos de la lección le servirán para captar el contenido del curso y estar preparado para los exámenes: •
Identifique los conceptos clave y las perspectivas de éstos en el objetivo.
•
Identifique y entienda lo que el objetivo le pide que haga con los conceptos clave.
•
Piense en el objetivo como en una pregunta de ensayo para una prueba.
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Lea y estudie el contenido de la lección relacionado con el objetivo, y busque la respuesta a la “pregunta de ensayo para una prueba”, el objetivo.
Títulos y subtítulos de la lección Los títulos y subtítulos de la lección identifican y organizan el contenido específico de la lección. Palabras clave Las palabras clave están impresas en letra negrita y su definición se encuentra en el glosario al final del libro de texto de estudio independiente. Las palabras clave son palabras con las cuales usted tal vez no esté familiarizado, o que se usan con un significado especial en la lección. Citas bibliográficas Las fuentes externas se documentan mediante el uso de citas entre paréntesis en el texto. Estas fuentes están recopiladas con más detalle en la Bibliografía selecta que se encuentra al final del libro de texto. Autoexamen La sección de autoexamen concluye el capítulo con preguntas de selección múltiple basadas en los objetivos de la lección, en las preguntas interactivas y en el contenido de apoyo de su lección. Las claves de respuesta para el autoexamen se encuentran en el material del alumno. Glosario, Bibliografía selecta Un glosario (que define las palabras clave) y una bibliografía selecta (lista de obras citadas en cada capítulo) van después del último capítulo del texto.
Libros de lectura recomendados Un libro opcional es recomendado para cada curso. El libro recomendado para acompañar este curso se encuentra listado en la portada del Material del alumno. Algunos cursos pueden proveer listas adicionales de lecturas sugeridas después de la bibliografía selecta. El Material del Alumno contiene •
Respuesta para las preguntas interactivas
•
Claves de respuesta para los autoexámenes
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Instrucciones del informe Vívalo y compártalo
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Las evaluaciones de unidad y las respuestas a éstas
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Instrucciones para tomar el examen final y una solicitud de examen impreso
Requisitos para completar el curso y calificación Para recibir una calificación por este curso usted debe seguir las instrucciones del Material del alumno para enviar un informe Vívalo y compártalo. También usted debe tomar un examen final. La calificación de su curso se basa en el examen final. El informe Vívalo y Compártalo se requiere pero no se lo calificará. La escala de calificación de la Escuela de la Biblia Berea es: A, 90– 100%; B, 80–89%; C, 70–79%; F, 0–69%.
Introducción al curso
Las epístolas de la prisión son la correspondencia de Pablo, el apóstol magistral, situadas tradicionalmente en su período de arresto domiciliario en Roma alrededor de los años 60–61 d.C. Ya que Pablo no podía visitar las iglesias personalmente, escribió estas cartas apostólicas: Colosenses, Filemón, Efesios y Filipenses. Ellas reflejan y expresan su amistad personal, su pasión apostólica, y su preocupación pastoral. En estas cartas Pablo enuncia su mensaje apostólico, su reflexión teológica, y su énfasis característico en la vida práctica cristiana. Tres de estas características merecen atención especial. La pasión apostólica. Pablo habla en estas cartas con autoridad apostólica. Ya sea escribiendo a una iglesia que no había fundado o visitado (Colosenses), a una congregación con la que tenía una relación personal (Filipenses), o a un grupo de congregaciones (Efesios), su pasión apostólica se refleja a través de ellas. Los sellos de estas epístolas son la preocupación por la verdad, el progreso y la expansión del evangelio, y la causa de Cristo. La preocupación pastoral. La fuerza motriz detrás de estas cartas era claramente la salud espiritual y el bienestar de las congregaciones. Sin embargo, la preocupación pastoral de Pablo se extiende más allá de ellas y va a los individuos. Su carta a Filemón, a favor de Onésimo, es un ejemplo primordial. El corazón de Pablo late por el bienestar de cada iglesia y sus miembros individualmente. Énfasis práctico. Pablo insiste en que los cristianos deben experimentar lo que significa estar “en
Cristo”. Su mensaje es: “¡Se lo que tú eres!” Sus instrucciones abarcan la vida dentro de la comunidad de la fe, las relaciones en el matrimonio y la familia, y el comportamiento en la vida cotidiana. El ejemplo último para los cristianos de un estilo de vida diario es el liderazgo de Cristo como siervo. Las epístolas de la prisión no son las reflexiones etéreas de un teólogo en una torre de marfil, sino instrucciones prácticas de alguien que vivió su cristianismo mientras estaba “encadenado por causa de Cristo” (Filipenses 1:13). Este libro de texto está diseñado como un comentario orientado a facilitar la predicación. En cada lección se identifica una verdad transcultural, que trasciende época, origen étnico y trasfondo social. Se declaran entonces los principios como puntos de un sermón. Dentro de cada punto se presenta los siguientes patrones de predicación expositiva: Exposición: Explicación del texto bíblico en términos de una situación original pública. Aplicación: consideración del principio del texto bíblico en términos de una situación contemporánea semejante a la del texto bíblico. Ilustración: la tentativa de identificar una ilustración apropiada que aclare el punto dentro del texto. Es mi oración que mi imperfecto, pero sincero, esfuerzo de amor provoque una mejor predicación y enseñanza en la iglesia local. Aún más importante, sin embargo, es la meta de Pablo que expresó en Filipenses 3:10: “A fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos.” Descripción del curso Filemón (6 CEUs)
BIB117S Epístolas de la prisión: Efesios, Filipenses, Colosenses y
Un estudio práctico de los principios que Pablo escribió a las iglesias durante su encarcelamiento. Los conceptos son presentados en un lenguaje fácil de entender con explicaciones, ilustraciones, y aplicaciones que hacen que estos principios sean beneficiosos para los alumnos tanto en su vida personal como en sus ministerios. Objetivos del curso Al terminar este curso, usted podrá 1.
Resumir la información de asuntos introductorios relacionada con las epístolas de la prisión.
2.
Identificar hechos clave relacionados con la paternidad literaria, fechas, y receptores originales estas cartas.
3.
Identificar los temas principales de cada carta. Explicar cómo se pueden aplicar estos temas a los creyentes de hoy día.
4.
Describir la estructura literaria de cada epístola, identificando las divisiones principales.
5.
Detallar los asuntos clave presentados en las epístolas de la prisión como conflictos, falsos maestros, e iglesias exitosas.
6.
Identificar las principales doctrinas cristianas presentadas por Pablo, y describir cómo Pablo desarrolló estás enseñanzas.
Colosenses y Filemón
¿Ha experimentado usted alguna vez la frustración de tener que lidiar con problemas y situaciones
a larga distancia? ¿Se puede imaginar cuán complicadas se volverían las cosas si no pudiera usar el teléfono o el correo electrónico? ¿Y qué sería si el único medio de transporte para tratar con una situación fuera caminando, a caballo, o un largo viaje en un barco muy lento? ¿Y si encima de todo esto, usted tuviera que enfrentarse con las dificultades añadidas causadas por el encarcelamiento, lo que significaría que no habría ningún viaje a ninguna parte en absoluto? El único recurso que le queda es el correo tradicional, mejor conocido como una carta personal, pero éste sería de carácter tan delicado que debería ser entregado personalmente por un amigo de confianza. Ese era precisamente el reto que el gran apóstol Pablo estaba enfrentando cuando escribió las epístolas o las cartas a los Colosenses y a Filemón. Pablo estaba preso en Roma por la causa del evangelio. Su carta apostólica a los Colosenses fue escrita a una congregación individual localizada en una ciudad pequeña de la antigua Asia Menor, cerca de cien millas al este de Éfeso. La carta a Filemón, por otro lado, era una carta muy personal escrita a un líder adinerado de la iglesia llamado Filemón. Esta carta fue a favor de un esclavo, Onésimo, que había huido. La bendición era que Onésimo se había convertido por medio del ministerio de Pablo. La carta a los Colosenses fue escrita para enfrentar los problemas que Pablo había escuchado que la iglesia estaba enfrentando. La carta empieza con un saludo convencional, una oración de acción de gracias por el carácter cristiano y vitalidad de la iglesia, y una oración apostólica. Pablo estaba profundamente preocupado por un énfasis nocivo y falsa enseñanza que se había introducido en la congregación de Colosas. Las doctrinas peligrosas que se habían infiltrado en la iglesia apelaban al orgullo humano, enfatizando ideas esotéricas y experiencias extraordinarias, y restaban importancia a la absoluta suficiencia de Cristo. Por eso, Pablo exaltó la supremacía, la centralidad y la suficiencia de Cristo. Para evitar el énfasis esotérico de estas falsas enseñanzas, Pablo recalcó cómo el estar “en Cristo” y ponerlo a Él en primer lugar en la vida produce un gran impacto en el diario vivir y en las relaciones personales. El estar en Cristo debía experimentarse en el matrimonio y en el hogar, así como en las actividades cotidianas. Aunque por su situación él no pudo visitarles personalmente, el apóstol estaba enviando con una delegación de amigos de confianza y creyentes su carta apostólica para ayudar a los Colosenses a través de esta crisis. Por otra parte, la carta a Filemón fue escrita a un respetable miembro de una iglesia en Colosas. Filemón era un rico terrateniente y comerciante. Onésimo, uno de sus valiosos esclavos, había escapado a Roma. De alguna manera él se contactó con Pablo en Roma, escuchó el evangelio, y experimentó el poder transformador de Cristo. Ahora, Pablo estaba enviando a Onésimo de vuelta a Filemón. Ésta era una aventura arriesgada. Legalmente, Filemón podía haber castigado severamente a Onésimo e incluso matarlo. Sin embargo, Pablo escribió una súplica asombrosa a favor de Onésimo. La carta está llena de carácter y valores cristianos. En ésta, Pablo solicita a Filemón un perdón cristiano, lleno de restauración, y hasta insinúa la libertad de Onésimo. A través de los tiempos las dinámicas sociales y espirituales de esta carta han sido revolucionarias, debilitando el racismo, ayudando para la abolición de la esclavitud, y afirmando la inclusión de toda persona con igual derecho en el evangelio y dentro de la iglesia. Capítulo 1
Introducción a Colosenses (1:1–14)
Lecciones 1.1 1.2 1.3
Introducción de la carta de Pablo a los colosenses (1:1–14) Las razones de Pablo para dar gracias (Colosenses 1:1–8) La oración intercesora de Pablo (Colosenses 1:9–14)
Capítulo 2 Lecciones
Quién es Cristo y lo que ha llevado a cabo (Colosenses 1:15–2:23)
2.1 2.2 2.3
Jesucristo: Creador supremo, sustentador y reconciliador (Colosenses 1:15–23) El ministerio de Pablo y su mensaje (Colosenses 1:24–2:5) Una advertencia acerca de las falsas enseñanzas (Colosenses 2:6–23)
Capítulo 3
Cómo deben vivir los cristianos (Colosenses 3:1–4:18)
Lecciones 3.1 3.2 3.3
Viviendo la vida centrada en Cristo en sus relaciones interpersonales (Colosenses 3:1–17) Viviendo la vida centrada en Cristo en el hogar (Colosenses 3:18–4:1) Instrucciones, observaciones y saludos finales (Colosenses 4:2–18)
Capítulo 4
Introducción a Filemón (vv. 1–25)
Lecciones 4.1 Cómo entender la carta a Filemón (vv. 1–25) 4.2 El aprecio de Pablo por Filemón (vv. 1–7) 4.3 La intercesión de Pablo a favor de Onésimo (vv. 8–25) Introducción a Colosenses (1:1–14) Una clave importante para la eficacia y el éxito en la vida se expresa en el refrán: “Primero lo primero”. La verdad de este dicho se aplica también a los cristianos. Podemos fácilmente perder de vista las prioridades divinas. Nos olvidamos de lo más importante en nuestra vida: Jesús es nuestra prioridad. Los creyentes de la antigua ciudad de Colosas estaban en peligro de olvidar lo que era lo más importante. Pablo escribió la carta a los Colosenses para enfatizar este principio único: la absoluta supremacía y suficiencia de Jesucristo en la vida de los cristianos. Y el objetivo primordial es “para que en todo tenga la preeminencia” (1:18). Pablo estaba diciendo, ¡primero lo primero! Creyente, ponga a Jesús primero. •
Lea Colosenses 1:1–14 antes de comenzar el estudio de este capítulo.
Lección 1.1
Introducción de la carta de Pablo a los colosenses (1:1–14)
Objetivos 1.1.1 1.1.2 1.1.3 1.1.4 1.1.5
Resumir el trasfondo de la carta de Pablo a los colosenses. Describir lo que se conoce acerca de la iglesia de Colosas. Explicar las semejanzas entre la carta de Pablo a los colosenses y la Epístola a los Efesios. Enumerar y explicar diez características de las falsas enseñanzas identificadas en la carta de Pablo a los colosenses. Identificar el propósito y el tema de la carta de Pablo a los colosenses.
Lección 1.2
Las razones de Pablo para dar gracias (1:1–8)
Objetivos 1.2.1 1.2.2 1.2.3 1.2.4 1.2.5
Resumir los saludos de Pablo a la iglesia de Colosas. Explicar por qué Pablo expresó acción de gracias al inicio de su carta. Explicar cómo el evangelio cambia las vidas de aquellos que creen en su mensaje. Resumir el impacto del evangelio en la sociedad a pesar de la persecución. Describir cómo Dios usó a Epafras para comenzar la iglesia en Colosas.
Lección 1.3
La oración intercesora de Pablo (1:9–14)
Objetivos 1.3.1
Nombrar y describir tres características de la oración de Pablo por los colosenses que pueden dirigirnos sobre cómo orar por otros. 1.3.2 Identificar dos cosas que Pablo pidió que Dios hiciera por los colosenses. 1.3.3 Enumerar y explicar cuatro formas en las que Pablo quería que los colosenses agradaran al Señor. Introducción de la carta de Pablo a los colosenses (1:1–14) Las epístolas de la prisión Resumir el trasfondo de la carta de Pablo a los colosenses. Colosenses, Efesios, Filipenses, y Filemón son un grupo de cartas del Nuevo Testamento llamadas por lo general cartas de la prisión o del cautiverio. Se las llama así porque Pablo estaba en prisión cuando las escribió. Cada una de ellas menciona el encarcelamiento o cautiverio de Pablo (Colosenses 1:24; Efesios 3:1; 4:1; 6:20; Filipenses 1:12–13; Filemón 1). El asunto relacionado con quién escribió las cuatro cartas ha sido argumentado desde varias perspectivas basadas en el estilo, lenguaje y el contenido de las cartas. Evidencias internas de cada carta acreditan a Pablo como el autor de todas ellas (Efesios 1:1; Filipenses1:1; Colosenses 1:1; Filemón 1), y éste es el punto de vista más común que se sostiene. Mientras no haya pruebas convincentes que sean presentadas, tanto de las cartas mismas (evidencia interna), como de fuentes históricas confiables (evidencia externa), las claras afirmaciones que se hace en las cartas respecto de su autor debieran permanecer. ¿Cuáles son las epístolas de la prisión, y por qué se llaman así? El punto de vista tradicional ha sido que estas cartas fueron escritas desde Roma. Sin embargo, Cesarea y Éfeso han sido considerados también como posibles lugares. Se sabe que Pablo estuvo encarcelado dos veces. Su primer encarcelamiento fue en Cesarea, bajo la gobernación de Félix y Festo (Hechos 23:23–26:32). Su segundo encarcelamiento fue en Roma, mientras esperaba el juicio ante el Cesar (Hechos 28:30–31). Algunos sugieren que Pablo estuvo preso en Éfeso. Esta creencia está basada en las declaración de Pablo en 2 Corintios 11:23 acerca de las “frecuentes” prisiones (Gundry 1994, 390). Es mejor evitar ser dogmático ya que las cartas no afirman claramente dónde estaba Pablo cuando las escribió. Sin embargo, un encarcelamiento romano armoniza con alusiones a la guardia del palacio (Filipenses 1:13) y a la casa del Cesar (Filipenses 4:22). Este comentario prefiere la perspectiva tradicional de que estas cartas fueron escritas desde la prisión en Roma. Basándose en evidencias históricas disponibles y los hechos que se conocen sobre el encarcelamiento de Pablo en Roma, la composición de las cuatro epístolas de la prisión se ubica entre el año 60 y 61 d.C. Aunque el ministerio de Pablo en este periodo fue restringido, no fue improductivo. Encarcelado a dos centuriones que se turnaban vigilándolo, vivió en una casa alquilada desde donde llevó a cabo un ministerio eficaz (Hechos 28:30–31). Pablo tuvo libertad para recibir visitas, escuchar reportes de las iglesias, y escribir cartas para animar, resolver problemas, enseñar, y dirigir. A pesar del encarcelamiento, su ministerio de oración intercesora y evangelismo personal fueron significativos (Efesios 1:15–23; Filipenses 1:3–6, 12–18; Colosenses 1:3–14; Filemón 4–6). La iglesia en Colosas
Describir lo que se conoce acerca de la iglesia de Colosas. Colosas era una ciudad pequeña en la antigua provincia romana de Asia Menor (el área que se conoce hoy como Turquía) a orillas del río Lico. Estaba localizada alrededor de cien millas al este de Éfeso, vecina a las ciudades de Laodicea y Hierápolis. Por un tiempo, Colosas fue considerada una ciudad de considerable importancia. Sin embargo, cambios de patrones comerciales y necesidades causaron su decadencia (Vaughan 1978, 163). Se ha dicho que la iglesia de Colosas fue “la menos importante entre las que recibieron una epístola de Pablo” (Lightfoot 1879, 16). No obstante, se puede presentar el argumento convincente que cualquier iglesia que recibió una carta de Pablo, y que con el tiempo fue incluida en el canon del Nuevo Testamento, no puede ser considerada insignificante. ¿Quién fundó la iglesia en Colosas y cuándo? El Nuevo Testamento no proporciona ningún registro explícito sobre cómo fue fundada la iglesia de Colosas. Colosas no es mencionada en ningún relato de Lucas en Hechos. Todo lo que sabemos acerca de esta iglesia y sus orígenes son alusiones dentro de la misma carta y en Filemón, su carta compañera (Vaughan 1978, 163). Es muy probable, que la iglesia fuese fundada durante el ministerio de Pablo en Éfeso, como se registra en Hechos 18–19. La obra del Espíritu Santo en Éfeso impactó toda Asia. Probablemente, en ese mismo tiempo Epafras, un nativo de Colosas que se convirtió a Cristo, regresó a su tierra natal para fundar la iglesia (1:5–7). También es posible que él comenzara las iglesias vecinas de Hierápolis y Laodicea. La información contenida en Colosenses nos lleva a la conclusión de que esta iglesia existió en una ciudad pequeña, en la cual las diferencias culturales y elementos religiosos se entremezclaban. La iglesia estaba compuesta en gran parte de creyentes gentiles y existía dentro de una cultura pagana, pero también había una significativa influencia judía (O’Brien 1982, 142–143). Los que se convirtieron en Colosas habían estado apartados de Dios y eran considerados sus “enemigos” (1:21). Sus vidas estaban caracterizadas por toda clase de inmoralidad (3:5–9). Antes que estas personas encontraran a Cristo, habían sido víctimas del poder satánico y muerte espiritual en sus pecados (2:13–15). Cuando creyeron en Cristo, fueron liberados y transformados por su poder. Ellos ahora estaban siendo discipulados para seguir a Cristo (2:6–7). De seguro que la iglesia en Colosas estaba enfrentando varios desafíos significativos. Sin embargo, la congregación estaba formada por personas buenas que amaban a Dios. Por las palabras de Epafras, Pablo tenía una descripción de que eran personas cuya vida se caracterizaba por la fe, el amor, y la esperanza. Ellas tenían buena reputación, eran evangelizadores en su accionar, firmes en su fe, y disciplinados en su vida de iglesia (1:1–8; 2:5). Si bien el aviso fue oportuno, hubo más por lo que los creyentes en Colosas podían ser alabados. ¿Qué doctrinas peligrosas se habían introducido en la iglesia de Colosas? La relación entre Colosenses y Efesios Uno de los asuntos que ha preocupado a eruditos de Biblia durante años es las semejanzas entre Colosenses y Efesios. Es mi opinión que Pablo, después de escuchar los reportes de Epafras acerca de la situación complicada en Colosas, escribió Colosenses para confrontar las doctrinas peligrosas suscitadas por las falsas enseñanzas en Colosas. Poco después de escribir Colosenses, Pablo se da cuenta, por informes que recibió, que el problema estaba extendido más de lo que al principio se imaginó. Este problema había influido en las iglesias alrededor del Valle del Lico, incluso a Éfeso. Consecuentemente, Pablo probablemente escribió la carta que llamamos Efesios más tarde, como una circular o una carta de tipo abierta, para tratar con varios de los mismos problemas a una escala mayor y más sistemática.
Explicar las semejanzas entre la carta de Pablo a los colosenses y la Epístola a los Efesios. La ocasión Pablo no había fundado esta iglesia personalmente, aunque se puede considerar como fruto de la extensión de su ministerio en Éfeso a través de Epafras. No tenemos registros de que Pablo haya visitado alguna vez esta congregación. La carta de Pablo fue impulsada por una visita de Epafras, quién compartió a manera general buen reporte de la congregación de Colosas (1:8). No obstante, él también compartió los desafíos espirituales y errores doctrinales que la iglesia estaba enfrentando. Enumerar y explicar diez características de las falsas enseñanzas identificadas en la carta de Pablo a los colosenses. La Epístola a los Colosenses no proporciona ninguna descripción sistemática de los errores doctrinales y la falta de equilibrio en la enseñanza de la iglesia. Lo que realmente sabemos sobre esta extraña enseñanza o herejía se extrae de algunos indicios dentro de la carta, especialmente los que se encuentran en el capítulo 2. Basados en estos indicios podemos concluir las siguientes observaciones: algunos maestros influyentes dentro de la iglesia trataban de engañar a los creyentes con argumentos persuasivos (2:4). Por consiguiente, algunos de los cristianos estaban aceptando filosofías basadas en razonamiento humano o quizás aun de influencia demoníaca (2:8). Otros eran críticos en cuanto a prácticas ceremoniosas y religiosas (2:16). Algunos cristianos se sentían indignos de la bondad de Dios porque no habían tenido experiencias altamente místicas como otros (2:18). Sin duda algunos miembros de la congregación fueron engañados por este énfasis malsano (2:20–23). Al menos diez características de la falsa enseñanza (listadas más abajo) pueden ser identificadas por los indicios encontrados dentro de las cartas de Pablo (Guthrie 1990, 565–571; Gundry 1994, 394–395; O’Brien 1982, 148–149). Filosófica Pablo advirtió a los creyentes en Colosas que no se dejaran engañar “con palabras persuasivas” o “por medio de filosofías y huecas sutilezas” (2:4–8). Aparentemente las falsas enseñanzas venían por medio de ideas y filosofías. Los cristianos estaban siendo persuadidos que para ser verdaderamente santos debían tener un conocimiento esotérico, exclusivo o único. Algunas de estas falsas enseñanzas pueden haber venido de un gnosticismo incipiente, la creencia que la materia—cualquier cosa física— fue maligna. Así, la salvación y la verdadera experiencia religiosa presuntamente tenían que venir a través del conocimiento. Sincrética El sincretismo es la mezcla de ideas y creencias de otras religiones con el cristianismo. Esto resulta en un sistema de creencias que no es ni cristiano ni totalmente pagano. Es posible que estas creencias de los colosenses no eran un sistema de creencia claro y definido, sino una mezcla de creencias y prácticas del paganismo, judaísmo, y cristianismo. Para enfrentar este error de los colosenses, Pablo pone en claro el lugar e importancia de la circuncisión, bautismo, y regulaciones de alimentos, así como varias fiestas religiosos y días santos (2:11–12, 16). Demoníaca Parece que los creyentes colosenses no habían sido totalmente liberados de su pasado antes de ser cristianos. Un sistema puede haber sido desarrollado para protegerlos de fuerzas malignas que ellos creían dominaban el espacio entre el infierno, el mundo material, y los cielos. Así, parece que algunos
creyentes colosenses se seguían sintiendo dominados por fuerzas demoníacas que alguna vez los habían tenido cautivos. Pablo sintió que era necesario declarar la victoria total en Cristo quién despojó “a los principados y a las potestades” (2:15). Él exhortó a los creyentes a reconocer que ellos ya habían muerto “con Cristo en cuanto a los rudimentos del mundo” (2:20). Tenían la victoria completa en Cristo. Ritualista Otra enseñanza falsa que confronta era la creencia que los cristianos auténticos debían seguir un sistema complicado de rituales y ceremonias. Pablo exhortó a estos creyentes: “Por tanto, nadie os juzgue” por estas cosas (2:16). El cristianismo auténtico debía caracterizarse por una vida y fe centrada en Cristo, no por un sistema humano de ritos religiosos. Mística Las evidencias parecen señalar a un maestro influyente o maestros dentro de la comunidad colosense, que recalcaban ciertas prácticas de negarse a sí mismo (posiblemente rituales de ayuno y otros maltratos brutales del cuerpo). Presuntamente, estas prácticas ayudaban a inhibir deseos sensuales e inducían a experiencias místicas en las cuales era posible elevarse hacia los cielos y adorar a ángeles, o a Dios con los ángeles (O’Brien 1982, 142–143). Pablo argumenta que estas prácticas eran humanas, provocadas por orgullo, y completamente inútiles e ineficaces (2:18–23). Legalista Otro elemento que caracterizaba fuertemente a la enseñanza errónea colosense era el legalismo (2:20–23). Falsos maestros enfatizaban la sumisión a una lista de reglas: “No manejes, ni gustes, ni aun toques.” Todas estas reglas no condicen con la ley del amor (Santiago 2:8), la ley de Cristo (Gálatas 6:2) o la ley de la libertad (Santiago 2:12). Pablo decía que eran meramente “mandamientos y doctrinas de hombres”. Reglas hechas por humanos han invadido el cuerpo de Cristo a través de los siglos, y los creyentes colosenses no eran diferentes. Elitista en enfoque Un problema grave causado por la falsa enseñanza era su tendencia elitista. Esto alimentó el orgullo, alentó la arrogancia, y resultó en un grupo dentro de la congregación que estaba “vanamente hinchado por propia mente carnal” (2:18). En ese sentido la enseñanza causó división. Creó un grupo de supuestos súper santos dentro del cuerpo, que intimidaban, juzgaban, y desacreditaban a los demás cristianos. Ellos aseveraban tener un conocimiento más profundo, experiencias superiores, y gran espiritualidad. Pablo enérgicamente negó la verdad de cada una de esas demandas. Basada en ideas humanas Pablo argumentó que no había nada bueno en esas enseñanzas peligrosas. Él señaló a la fuente de tales ideas. Dijo que ellas eran “en conformidad a mandamientos y doctrinas de hombres” (2:22). Inclinada a las apariencias Pablo afirmó que las ideas y principios que caracterizaban el error doctrinal de los colosenses tenían apariencia de sabiduría y de religión fervorosa. Parecían ser capaces de dirigir a una persona a un nivel más alto de conocimiento y una dimensión espiritual más profunda. Parecían ofrecer una buena solución a los deseos y pasiones de la carne. Pero Pablo afirmó que estas eran sin valor e ineficaces. Eran toda una fachada, simplemente apariencia (2:23). La realidad puede ser encontrada solamente en Cristo (2:17). Desprovista de Cristo
En la mente de Pablo, el aspecto más insidioso y peligroso de la falsa enseñanza colosense era su cristología. Esta quitaba la centralidad de Cristo y recalcaba el esfuerzo humano. Elevaba la importancia de seres espirituales intermediarios (2:18) y probablemente ponía a Cristo en una posición algo mayor que los humanos, pero menos que plenamente Dios. Acentuaba las experiencias místicas y el conocimientoesotérico, pero marginaba la posición central y la suficiencia (no deficiencia) de nuestro Señor Jesucristo. Identificar el propósito y el tema de la carta de Pablo a los colosenses. ¿Qué enfatizó Pablo para corregir la herejía colosense? El propósito y tema A la luz del alcance de esta falsa enseñanza, Pablo claramente proclama la absoluta supremacía y la completa suficiencia de Cristo. El mensaje de Colosenses es que todo lo que se necesita en la experiencia cristiana se encuentra en Cristo. Las exigencias legalistas o prácticas rituales no añaden nada a la obra de Cristo a nuestro favor. Tampoco lo hacen los rituales ascéticos o las experiencias místicas. Confiar en otras cosas que no sea la supremacía de Jesucristo nos lleva a errar. Cristo es suficiente. Cristo es la respuesta. Cristo es supremo. El mensaje de Pablo a los colosenses y a nosotros es que todo el que cree en Cristo como salvador ha encontrado todo lo que necesita. Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten; y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia. (Colosenses 1:15–18) En el primer siglo, la supremacía y suficiencia de Cristo fueron la respuesta de Pablo para las falsas enseñanzas en la iglesia de Colosas. Éste también debe ser el mensaje para la iglesia de hoy. Así como las estrellas fijas en el cielo guían a los barcos hasta puertos seguros, y la fuerza gravitacional de la tierra establece el verdadero norte para el viajero, así Jesucristo es y debe permanecer como el centro supremo del ministerio de la iglesia y la vida de cada creyente. Esta supremacía nunca debe transarse ni perderse de vista. Él nos mantiene en curso. Él es nuestro antídoto contra el error, la esperanza del mundo, y nuestra llave a la eficacia. Bosquejo de Colosenses I.
II.
Introducción A.
Saludos (1:1–2)
B.
Acción de gracias (1:3–8)
C.
Oración por los creyentes de Colosas (1:9–14)
Doctrina poderosa: Nuestro supremo Salvador (1:15–2:23) A.
La supremacía de Cristo (1:15–23)
B.
La obra de Pablo a favor de la iglesia (1:24–2:7)
C.
Advertencias en contra de falsos maestros (2:8–23)
III.
IV.
Enseñanza práctica: Pautas para una vida santa (3:1–4:6) A.
El viejo hombre y el nuevo hombre (3:1–17)
B.
Reglas para la familia de Dios (3:18–4:1)
C.
Más enseñanzas (4:2–6) Conclusión (4:7–18)
Las razones de Pablo para dar gracias (1:1–8) Pocas cosas satisfacen más en circunstancias difíciles e intensas que recibir buenas noticias. Un informe positivo sobre las personas por las que nos preocupamos puede levantar nuestro espíritu. Pablo, el gran apóstol a los gentiles, estaba en prisión por servir a Cristo y al evangelio. En los comentarios iniciales de su carta a la congregación en Colosas, expresa acción de gracias por el buen informe que recibió acerca de esta iglesia por medio de Epafras, pastor fundador de la iglesia. Siempre son razones para agradecer a Dios las noticias de personas que vienen a la fe en Cristo, las que responden al evangelio, y el crecimiento de los creyentes en vida y carácter cristiano. Resumir los saludos de Pablo a la iglesia de Colosas. Saludos (1:1–2) Pablo empieza su carta a los creyentes de Colosas con un saludo que él característicamente adapta a las necesidades y situaciones de las variadas congregaciones a las que escribe. Él indica de quién procede la carta, se menciona a sí mismo, y se refiere a su apostolado. También menciona a Timoteo como su “hermano” en Cristo, probablemente como cortesía y en honor a este siervo fiel del Señor (1:1). Después Pablo indica a quiénes escribe la carta, usando un lenguaje muy positivo (1:2). Él centra su atención en la posición exaltada de estos creyentes refiriéndose a ellos como santos, y en su calidad de carácter, al indicarlos como fieles. Con las palabras en Cristo y en Colosas, Pablo llama la atención a la doble ciudadanía de estos creyentes. “En Colosas” revela su posición geográfica. “En Cristo” identifica su posición espiritual, ya que se demandó que estos creyentes vivieran de manera simultánea la vida cristiana en ambas esferas. En primer lugar, vivieron en una ciudad gentil. Pero tuvieron que recurrir a la vida y al poder de Cristo, su posición espiritual. (Barton et al. 1995, 145). ¿Cuáles son los dos lugares en que los cristianos viven simultáneamente? Por último, escribe un saludo acostumbrado, pero desde una perspectiva cristiana: “Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre” (v. 2). Esta última frase probablemente debería ser entendida como una oración o bendición. La palabra griega normalmente usada en las cartas de aquel tiempo podían significar “saludos a ustedes”. Sin embargo, Pablo deliberadamente escoge una palabra de importancia claramente cristiana, gracia. Adicionalmente escoge la palabra “paz” usando la dimensión judía de la fe caracterizada por el saludo hebreo, Shalom. Este último término significaba un regalo amplio y valioso por parte de Dios, que es plenitud, bienestar e integridad (Youngblood 1986, 732–733). Con el uso de estas dos palabras Pablo resume la dinámica y bendiciones de la vida cristiana. Explicar por qué Pablo expresó acción de gracias al inicio de su carta.
Razones para dar gracias (1:3–8) Pablo entonces expresó su motivo de agradecimiento a Dios por esta congregación. Él estaba agradecido de cómo el evangelio estaba transformando la vida de los creyentes en términos de carácter (1:4–6). También agradeció a Dios por el impacto del evangelio en Colosas y su propagación en el mundo (1:6). Por último, Pablo expresó su agradecimiento a Epafras, el siervo fiel de Dios que había llevado el mensaje del evangelio a Colosas. (1:7–8). El evangelio transforma vidas (1:4–6) En agradecimiento a Dios por el crecimiento del carácter cristiano de ellos, Pablo llama la atención a una trilogía conocida de las virtudes cristianas. Él habla de “fe”, “esperanza” y “amor” (véase Romanos 5:1–5; 1 Corintios 13:13; Gálatas 5:5–6; Efesios 1:15–18; 4:2–5; 1Tesalonicenses 1:3; 5:8; Hebreos 6:8–12; 10:22–24; 1 Pedro 1:3–8, 21–22). La primera expresión de agradecimiento de Pablo era el hecho de que la fe de los creyentes estaba en Cristo Jesús. La fe bíblica siempre implica compromiso y confianza en Dios. La fe de ellos estaba anclada en Jesucristo. Su fe era Cristo-céntrica. ¿Cómo se diferencia la fe salvadora de la fe encontrada en religiones no cristianas? La fe no es solamente lo que nosotros conocemos. Una persona puede conocer mucho y no tener fe salvadora. Santiago 2:19 explica que aun los demonios creen que hay un solo Dios y temen. Los demonios tienen un impresionante entendimiento de la verdad teológico, pero no son salvos. Un conocimiento objetivo de la verdad teológica no es suficiente. Tampoco es suficiente una fe general y sentimental. Para que una persona sea salva debe tener “fe en Cristo Jesús” (1:4). Esta es la clase de fe que los creyentes en Colosas habían abrazado, y la que había transformado su vida. En la segunda expresión, Pablo dio gracias por el amor que ellos tenían “a todos los santos”. El amor es la virtud central y suprema del cristianismo (1 Corintios 13). En el verso 8, él amplia la fuente de este amor, declarando que éste era “en el Espíritu”. El Espíritu Santo era la fuente de su amor (Gálatas 5:22–23). Probablemente, Pablo estaba contrastando el amor integral de los verdaderos creyentes en Cristo con las actitudes elitistas de aquellos que estaban siendo arrastrados por la falsa enseñanza. ¿Es posible seguir a Jesús y no amar a los creyentes? Explique. Una de las pruebas más visibles que la vida de una persona ha sido transformada por el evangelio es la evidencia del amor. Esta es una evidencia ineludible y fundamental del cambio de vida. Jesús dijo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:35). Cuando las personas aceptan el mensaje del evangelio, su vida es marcada por el amor de Dios en todo tipo de circunstancias, a través del poder del Espíritu Santo (Romanos 5:5). Finalmente, Pablo da gracias por la esperanza de los Colosenses. Él cree que la esperanza es fundamental para la fe y el amor de ellos. La esperanza, en la Escritura, no es simplemente el deseo ideal de una posibilidad remota, sino es una expectativa segura fundada en las promesas, provisión y carácter de Dios. Dios nos garantiza una maravillosa eternidad en su presencia. Pablo declara que la herencia de los colosenses está “guardada en los cielos”. Esto les fue anunciado como parte integral del mensaje del evangelio (1 Corintios 15:12–22; 1 Pedro 1:3–5) (Barton et al. 1995, 149). ¿En qué sentido la esperanza de un creyente es diferente al deseo ideal de alguien que espera que algo pase?
El evangelio da esperanza a los creyentes más allá de esta vida. Los creyentes tienen la esperanza de un futuro en el cielo. ¿Por qué aceptan las personas el evangelio? ¿Por qué se sacrifican por el evangelio? ¿Por qué viven las personas por la causa del evangelio? Por la esperanza que tienen. A menudo las personas de hoy quieren comprar alguna cosa y pagarla después. Los cristianos están dispuestos a pagar hoy y recibir después. Pablo dijo: “Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse” (Romanos 8:18). Jim Elliot, un mártir de nuestros días, lo puso de esta manera, “No es necio aquel que da lo que no puede guardar, para ganar lo que no puede perder” (Elliot 1958, 108). Pablo reconoce el poder de la esperanza para inspirar fe y amor. El mensaje fundamental del evangelio es la esperanza. Explicar cómo el evangelio cambia las vidas de aquellos que creen en su mensaje. ¿Conoce usted a alguna persona cuya vida y carácter ha sido dramáticamente transformado por el evangelio? Me acuerdo de Tomás, un alcohólico mal hablado, un bravucón, que nunca rechazaba una oportunidad para pelear. Tomás experimentó un fracaso tras otro, una gran pérdida en sus finanzas, hasta que finalmente tocó fondo. Alguien compartió el mensaje del evangelio con él, un mensaje de perdón y esperanza a través de Cristo. Una maravillosa transformación empezó en su vida. Como su pastor, vi a Tomás convertirse en un esposo y padre amable, preocupado y compasivo. Él desarrolló un amor profundo por Jesús y una pasión para alcanzar a los perdidos. Cuando pienso en la historia de Tomás, hace que mi corazón se llene de gratitud a Dios por el poder transformador del evangelio. Dé un ejemplo de alguna persona que usted conoce cuya vida ha sido dramáticamente cambiada por el evangelio. El evangelio cambia al mundo (1:6) La segunda razón principal por la que Pablo agradecía a Dios era el informe que recibió en cuanto a la extensión del evangelio en Colosas y en el mundo (1:5–6). Pablo consideraba el evangelio como un ente viviente. Era como una planta que echó raíz y creció doquiera que fue plantada. Para Pablo, la iglesia de Colosas era una prueba viva del poder del evangelio. Los creyentes habían escuchado y entendido el mensaje del evangelio acerca de la gracia salvífica de Dios, que se alcanza por medio de la fe (véase Efesios 2:8–9). El resultado fue un crecimiento fenomenal, tanto en Colosas así como doquiera era predicado. Resumir el impacto del evangelio en la sociedad, a pesar de la persecución. El evangelio no es un estancado sistema de ética, sino es una realidad viva y creciente. Produce crecimiento personal (1 Pedro 2:2) y aumenta el cuerpo corporativo mientras crece todo en una unidad espiritual. El evangelio es un mensaje con energía divina. Pablo dio gracias por el crecimiento y fructificación del evangelio en todas partes. Pablo creyó que las raíces del evangelio estaban en la gracia de Dios. Era el mensaje de la gracia de Dios, su maravillosa e inmerecida provisión a través de Cristo. Gracia, no obras, trae salvación (Efesios 2:8–9). Salvación y transformación empezó “desde el día que oísteis y conocisteis la gracia de Dios en verdad” (Colosenses 1:6). ¿Cuál es el impacto del evangelio en la sociedad, a pesar de la persecución de los cristianos? ¡La realidad del poder del evangelio es emocionante! El evangelio se extiende; no puede ser confinado o detenido. Pablo estaba en prisión, pero el evangelio estaba activo en todo el mundo (véase 2 Timoteo 2:9). Jesús dijo: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para
testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). John Bunyan fue puesto en la prisión de Bedford por predicar el evangelio. ¿Qué sucedió? Él predicaba a viva voz, y multitudes se reunían fuera de las paredes de la prisión para escucharlo. Fue puesto en una celda aislada para silenciarlo, y él escribió El progreso del peregrino, un libro que ha influido en millones con el evangelio. China impuso una agenda represiva anti-Dios, y el evangelio todavía avanza, trayendo vida literalmente a millones. El evangelio no puede ser apagado o detenido, éste alcanzará a todo el mundo. El evangelio es comunicado por medio de personas fieles (1:7–8) Describir cómo Dios usó a Epafras para comenzar la iglesia en Colosas. Por último, Pablo expresa su apreciación por Epafras (1:7–8), el que llevó el evangelio por primera vez a Colosas. Todo lo que sabemos de Epafras se encuentra en Colosenses 4:12–13 y Filemón 23. Él puede haberse convertido en Éfeso, durante el ministerio de Pablo (Hechos 19). Parece que era nativo de Colosas, y fundó la iglesia ahí (así como la de Laodicea y Hierápolis), y había sido compañero de Pablo en la prisión. Pablo usa varios términos de aprecio y respeto cuando se refiere a Epafras, tales como “nuestro consiervo amado” y “fiel ministro de Cristo”. ¿De qué manera es Epafras un ejemplo alentador para todos los creyentes? El hecho es que Dios usa personas para extender el mensaje del evangelio. Epafras, un muchacho provinciano, fue a quien Dios usó en Colosas. Aunque el mensaje del evangelio es maravilloso, no son los ángeles los que extienden el mensaje del evangelio. No se escucha una voz estruendosa desde el cielo para comunicar a las naciones el mensaje del evangelio. El evangelio es comunicado por medio de personas sencillas con todos sus temores, fallas y caídas. Increíble como pueda parecer, Dios ha usado a iglesias imperfectas, que han sido rasgadas por divisiones e invadidas por doctrinas desequilibradas, como sus agentes para proclamar el evangelio dentro de la comunidad y hasta lo último del mundo. El Nuevo Testamento está lleno de ejemplos como los colosenses, corintios, y gálatas. Que podamos proclamar fielmente el evangelio, así como lo hizo Epafras. ¿Qué principio ilustra la historia de Edward Kimball? Edward Kimball, un fiel maestro de escuela dominical en Chicago, Illinois, impulsado por una carga pesada, finalmente se decidió a compartir el evangelio con un joven vendedor de zapatos de nombre Dwight Moody. Ese día Moody oró para recibir a Cristo como su salvador. Moody, más tarde se convirtió en uno de los más fervientes predicadores de su generación. Un tiempo después, un conocido autor de nombre F. B. Meyer fue tan conmovido por el poderoso mensaje de Moody que se hizo parte de la tarea evangelizadora con el mensaje del evangelio. Uno de los muchos que vinieron al conocimiento de la salvación a través del ministerio de Meyer fue un joven estudiante universitario llamado Wilbur Chapman, quién salió a predicar el mensaje de Jesús. Durante una de las campañas de evangelización dirigida por Chapman, un joven deportista, a quién lo contrataron para que ayudara a levantar la carpa, fue encendido por el mensaje del evangelio e influenciado para salir con toda su energía y llevar el evangelio a todos. Este joven fue el famoso Billy Sunday. El entusiasmo de Sunday por el evangelio lo llevó a un lugar de Charlotte, Carolina del Norte, donde se había formado un grupo pequeño de oración después de una reunión con Sunday. Mordecai Hamm, un miembro de aquel grupo de varones de oración, fue motivado a convertirse en la respuesta a su propia oración por obreros, llevando a cabo campañas de evangelizacion a través de la ciudad de Charlotte. En una de estas cruzadas, donde pocas personas se convirtieron, el mensaje transformó la vida de un muchacho alto y delgado que se convirtió en uno de los predicadores del evangelio más grandes del mundo hasta el día de hoy, Billy Graham (Wilson 1984).
De persona a persona este maravilloso mensaje del evangelio se extiende y crece. Gracias a Dios por aquellos que son fieles y lo comparten con otros. ¿Está usted agradecido por el evangelio? ¿Da gracias por lo que se lleva a cabo en el mundo entero? ¿Está ayudando en la extensión del evangelio dentro de su comunidad y hasta lo último de la tierra? La oración intercesora de Pablo (1:9–14) Las cartas antiguas del mundo Greco-Romano a menudo se iniciaban con acción de gracias y con oración. Pablo siguió este patrón cultural. Los versículos 3 al 8 contienen una acción de gracias por las noticias positivas que Pablo recibió en el informe acerca de la iglesia en Colosas. Las palabras por lo cual del versículo 9 unen los versículos del 3 al 8 con 9 al 14. Pablo continúa su oración, considerando los problemas de la iglesia en Colosas. Estos problemas saldrán a la superficie más adelante en la carta. Identificar dos cosas que Pablo pidió que Dios hiciera por los colosenses. Los líderes piadosos, con un gran corazón, tienen compasión por el bienestar espiritual de los cristianos de todas partes. Ellos anhelan que los cristianos entiendan la voluntad de Dios para su vida y que vivan de manera tal que honre y agrade al Señor. Este principio, que debería ser expresado en la vida de cada cristiano, era claro y evidente en la oración de Pablo para los creyentes en Colosas.
¿Por qué motivo siguió orando Pablo por los colosenses? ¿Qué tres cosas se pueden destacar de la oración inicial de Pablo que deberían ser una guía para nuestra oración? ¿Cómo deberíamos orar por los cristianos que nunca hemos conocido? ¿Cómo deberíamos orar por los misioneros que ministran en situaciones desconocidas para nosotros? Pablo nos enseñó cómo hacerlo en los primeros versículos de Colosenses. Escuchamos acerca de la oración que hizo Pablo por una iglesia que no fundó ni visitó. La oración intercesora eficaz es colectiva, constante, y compasiva (1:3, 9) Hay tres cosas que se deben recalcar de la oración inicial de Pablo. Primero, es una oración colectiva. “Siempre orando por vosotros, damos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo” (1:3). Ya que Pablo había incluido a Timoteo en su saludo inicial (1:1), esto podría esperarse. Sin embargo, es también posible que Pablo tuviera en mente las reuniones regulares de oración que tenía con sus colegas en el ministerio, así como aquellos que lo visitaron en la prisión (O’Brien 1982, 9). Ellos se unían en acción de gracias e intercesión por las necesidades de las iglesias. El segundo rasgo de su oración es que ésta era frecuente y continua: “Siempre orando por vosotros, damos gracias a Dios” (1:3) y “no cesamos de orar por vosotros” (1:9). La oración de intercesión acompañada de acción de gracias era la práctica regular de este gran estadista cristiano y sus amigos (véase Filipenses 4:6–7). Por último, fue una oración informada, no fue simplemente una oración general o ambigua. Estaba basada en los informes que Pablo había recibido acerca del bienestar de la congregación de Colosas. Estos venía de Epafras (uno de ellos mismo y quizás el pastor fundador de la congregación) y quizás de otros también (véase 1:4, 7, 9). Lo que es interesante notar es que Pablo no había estado involucrado en la fundación de esta iglesia, ni nunca les había visitado. Aun así, su interés y preocupación por el bienestar de esta iglesia se expresa en una continua intercesión. Ésta es realmente
una señal característica de un auténtico líder espiritual. Pablo estaba informando a la congregación de los colosenses que durante su encarcelamiento, las necesidades de ellos estaban siendo presentadas continuamente delante del Señor. La historia de la salvación del padre de Christie Borthwick ilustra el poder de la oración corporativa y continua. El padre de Christie raras veces expresaba interés en las cosas espirituales. De hecho, por veintinueve años agresivamente se opuso a cualquier conversación acerca de su situación espiritual o cualquier intento de llevarlo a Cristo. Christie se mantuvo orando por él. Ella llamó a sus amigos y les pidió que se unieran en oración. Organizó un sistema de oración por medio del correo electrónico donde más de quinientos amigos y conocidos oraban con ella. Finalmente, el corazón de su padre milagrosamente se ablandó. Empezó a mostrar interés por una relación con Dios. Después de veintinueve años de resistir a Dios y por la oración de esfuerzo conjunto a su favor, él oró una oración para aceptar a Cristo. Dos semanas más tarde él falleció (Borthwick 2001). La oración intercesora eficaz expresa preocupación que otros comprendan claramente la voluntad de Dios para su vida (1:9)
Identificar dos cosas que Pablo pidió que Dios hiciera por los colosenses. ¿Con qué conocimiento Pablo oró que los creyentes colosenses fueran llenos? Dos peticiones dominaron la intercesión de Pablo por los creyentes en Colosas. La primera petición era que Dios los llenara “del conocimiento de su voluntad” (1:9). El objetivo de los falsos maestros de Colosas, por el contrario, parecía estar buscando un nivel de conocimiento más profundo y esotérico. La palabra griega que Pablo usó para “conocimiento” conlleva la idea de un entendimiento profundo y exacto de la verdad moral o religiosa (Vaughan 1978, 177). El conocimiento por el cual Pablo oró era fundamentalmente de naturaleza espiritual y centrado en la revelación de Dios en Cristo (véase 1 Corintios 2:6–16). También está claro en el versículo 10, que su meta era un estilo de vida cristiana, no simplemente un conocimiento esotérico que sólo produce orgullo y arrogancia. Los cristianos sinceros a veces se preocupan, casi se inmovilizan, tratando de determinar la voluntad de Dios para su vida. La voluntad de Dios no es tan profunda para ser casi inaccesible. No es tan mística que carece de importancia práctica para nuestra vida diaria. La voluntad de Dios se halla en conocer y seguir a Cristo personalmente. Esto implica vivir cada día por medio de su poder y seguir sus enseñanzas y ejemplo. Por lo tanto, para Pablo, la meta suprema de conocer la voluntad de Dios era agradar a Dios en la vida diaria. Uno de mis profesores de la universidad bíblica y su esposa causaron un impacto poderoso en mí vida con su ejemplo de oración. Varios de nosotros alquilamos cuartos en su sótano. Cada mañana, sin fallar, despertábamos para escuchar como los Kesslers intercedían para que los estudiantes conozcan y sean llenos de la voluntad de Dios para su vida. Ellos no sólo hablaban de la oración, sino que la practicaban. La oración intercesora eficaz expresa preocupación que el estilo de vida de los cristianos sea agradable al Señor (1:10–14) Esto nos lleva a la segunda petición general de Pablo la cual fue que a través de este conocimiento, la vida de los creyentes en Colosas pudiera honrar y agradar al Señor en todo. Su énfasis en los versículos 10 al 14 recalca, por lo tanto, la expresión de la creencia cristiana mediante un comportamiento y estilo de vida que honre a Dios. La palabra que Pablo usó es peripatesai, que
significa “vivir una vida”, pero literalmente significa “caminar”. Este grupo de palabras es favorito de Pablo y es usado a menudo para caracterizar la vida diaria y el comportamiento del cristiano (Romanos 6:4; 8:4; 14:15; 2 Corintios 4:2; Gálatas 5:16; Efesios 2:10; 4:1; 5:2, 15; Filipenses 3:17; Colosenses 2:6; 3:7; 4:4) (Vaughan 1978, 178). Enumerar y explicar cuatro formas en las que Pablo quería que los colosenses agradaran al Señor. ¿Cuáles eran las cuatro maneras específicas por las que Pablo oró que los creyentes de Colosas agradaran a Dios? Los cristianos genuinos desean honrar y agradar a Dios en cada aspecto de su vida, a pesar de los retos y tentaciones. Pablo dijo: “Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31). Él quería que Cristo fuera exaltado en su cuerpo “o por vida o por muerte” (Filipenses 1:20). Recuerde orar por los cristianos que están enfrentando toda clase de presiones y tentaciones para que sean capaces de glorificar a Dios en todo. Pabló oró de cuatro maneras específicas para que los creyentes de Colosas honraran y agradaran al Señor. Primero, oró para que honraran a Dios con sus buenas obras, esto es, “llevando fruto en toda buena obra” (1:10). El participio traducido de “llevando fruto” está en el tiempo presente, enfatizando tanto la naturaleza presente como continua de la fructificación (véase Gálatas 5:22–23). Pablo enfatiza que en cualquier lugar, la vida cristiana debe ser caracterizada por buenas obras (Gálatas 5:5; Efesios 2:10; Tito 1:16; 2:7, 14; 3:8, 15). La fructificación en la vida cristiana es el resultado de la obra del Espíritu Santo en nosotros (Gálatas 5:22–23). Los árboles frutales producen fruta según su género. Los cristianos auténticos producen un cristianismo auténtico. En nuestro mundo hay muchas barreras para impedir la fructificación. Ore para que los cristianos alrededor del mundo respondan positivamente al Labrador divino cuando Él esté buscando producir más y más fruto en la vida de ellos (Juan 15:1–5). Segundo, Pablo oró que los creyentes en Colosas agradaran al Señor a través de una comunión creciente con Cristo, esto es, crecer “en el conocimiento de Dios”. Pablo no estaba contento con nacer de nuevo. Él creyó que la vida de los cristianos debe caracterizarse por la evidencia de crecimiento y madurez en Cristo. Otra vez, el participio usado aquí está en tiempo presente y enfatiza el crecimiento diario en el conocimiento de Dios que debería caracterizar la vida cristiana. La vida cristiana y el ministerio eficaz fluyen de un crecimiento constante y continuo en el conocimiento de Dios. Éste no es simplemente un conocimiento teórico o de hechos, sino que es un conocimiento personal. Nosotros deberíamos crecer cada día en nuestra relación personal con el Señor. Aquellos que se estancan o dejan de crecer están en una posición peligrosa. Ore para que la vida cristiana se convierta en un descubrimiento progresivo y en una aventura para cada creyente. La tercera petición de Pablo para los creyentes de Colosas era que Dios los fortaleciera con gran perseverancia y paciencia (1:11). En el capítulo 2 está claro que los creyentes estaban bajo ataque de crítica e intimidación. También estaban en conflicto con los poderes de su pasado pre-cristiano (1:13; 2:8–23; véase Efesios 6:10–18). El poder de Dios era la única cosa que les capacitaba para que “perseverarán con paciencia en toda situación”. La continua fortaleza era lo que necesitaban, por lo que Pablo había orado, y lo que Dios les proveería (véase el testimonio personal de Pablo en Filipenses 4:13). Los cristianos y líderes de iglesias en otras partes de mundo están enfrentando presiones y persecución increíble. Las tentaciones, pruebas y tribulaciones provienen de varias fuentes, todas éstas orquestadas por el adversario, el diablo, mientras moviliza sus fuerzas y recursos para desalentar a los discípulos piadosos, neutralizar sus influencias, derrotar a líderes cristianos, y destruir la obra de Dios. Debemos orar por los cristianos en todas partes para que sean “fortalecidos con todo poder,
conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad” (1:11). La última petición de Pablo a favor de los creyentes era que pudieran expresar gratitud gozosa hacia el Padre celestial por el don de la salvación (1:12–14). Como respuesta a aquellos dentro de la iglesia que trataban de “juzgarlos” y “privarlos” (2:16–19), su oración era que recordaran que el Padre los había “hecho aptos”, “librado”, y “trasladado” al Reino, donde pudieron “participar de la herencia de los santos”. Ahora ellos podían vivir en el reino de la luz y no en el reino de las tinieblas. ¡El Hijo de Dios les había traído redención! Estos eran motivos verdaderos para regocijarse. ¿Por qué motivos debiéramos orar por otros creyentes? Pocas cosas son más atractivas, influyentes, y poderosas que un auténtico y desbordante espíritu de gratitud y alegría por lo que el Señor ha hecho. Un espíritu negativo, quejumbroso y problemático diluirá o destruirá nuestro testimonio (Filipenses 2:14–16). Siga el ejemplo de Pablo y ore para que Dios llene la vida de los cristianos con un espíritu apacible, lleno de acción de gracias y gozo en el Señor. Este pasaje establece un patrón sobre cómo interceder por aquellos que nunca conoceremos, como misioneros, evangelistas y otros cristianos en otras partes del mundo. Hay muchos siervos sinceros y fieles por todo el mundo que están atravesando retos más allá de nuestra imaginación o entendimiento. La oración de Pablo proporciona un modelo sano de una intercesión motivada y dirigida por el Espíritu. Usando la oración intercesora de Pablo como modelo, deberíamos orar para: 1.
Que ellos entienda plenamente la voluntad de Dios para su vida (1:9).
2.
Que ellos honren y agraden al Señor en todo lo que hagan (1:10).
3.
Que ellos produzcan continuamente buen fruto (1:10).
4.
Que ellos conozcan mejor a Dios cada día (1:10).
5.
Que ellos sean fortalecidos y puedan estar firmes bajo presión (1:11).
6.
Que en su vida sobreabunde la acción de gracias y el gozo (1:12–14).
Me gustaría ofrecer un tributo a mis padres, que están con el Señor ahora, dos de los intercesores más eficaces que jamás he conocido. Mamá y papá creían que las batallas y progresos espirituales se ganaban y desarrollaban en el altar de oración de nuestra iglesia. Ellos podían orar diaria y fervientemente hasta que una batalla fuera ganada. Recuerdo muy claramente un proyecto particular de oración que ellos asumieron. Satanás estaba tratando de destruir un matrimonio. Recuerdo que mi mamá cerró sus delicados puños, los puso debajo de su quijada y dijo: “Satanás no se saldrá con la suya esta vez.” Y así fue. Hasta el día que fallecieron, ellos seguían recibiendo llamadas telefónicas pidiendo oración. Muchas mañanas en su modesto hogar eran dedicadas al ministerio de la oración. Nombre tras nombre, proyecto de oración tras proyecto de oración, misionero tras misionero, ministro tras ministro, y nación tras nación eran parte de sus oraciones diarias. El impacto que mis padres hicieron al mundo no fue su habilidad como predicadores o teólogos. Sin embargo, su impacto como personas de oración sería difícil de calcular. Ellos sirvieron como modelo para el ministerio de oración de cientos de cristianos, incluyendo sus hijos. Recuerdo que hace muchos años atrás estaba de pie en la capilla de la universidad bíblica donde enseñaba, escuchando un mensaje desafiante sobre la oración intercesora. Mientras escuchaba, me impactaban fuertemente las preguntas del predicador: “¿Quién tomará el lugar de intercesores de mis padres?” y “¿Quién servirá de modelo de oración para la siguiente generación?”
Ese día, con lágrimas en mis mejillas, decidí seguir el legado de oración que había recibido. Me decidí a ser un modelo de oración para mi generación. ¿Lo hará usted? Imagínese cuántas personas en su vida podría ser alcanzads e influids positivamente por su oración intercesora. Piense en la influencia poderosa mundial que podría tener usted al adoptar el modelo de intercesión de Pablo por compañeros cristianos y líderes cristianos alrededor del mundo. Oremos.
Auto examínese Haga clic aquí para abrir el capítulo unoi auto examínese Quién es Cristo y lo que ha llevado a cabo (Colosenses 1:15–2:23) En esta sección de su carta a la congregación de Colosas, Pablo trata de una manera directa con el error doctrinal de los colosenses. Él identifica su carácter peligroso y prescribe el antídoto: Jesucristo, supremo salvador y Señor. Él empieza esta sección de la epístola con un himno de exaltación a Jesucristo como el creador supremo, sustentador, y reconciliador (1:15–23). Luego, a fin de asegurar que los creyentes entendieran sus motivos, comparte con ellos los valores, carácter, y metas de su ministerio (1:24–2:5). Para terminar, expone el carácter del error que la iglesia estaba enfrentando y otra vez proclama la supremacía y suficiencia de Cristo (2:6–23). •
Lea Colosenses 1:15–2:23 antes de comenzar el estudio de este capítulo.
Lección 2.1
Jesucristo: Creador supremo, sustentador y reconciliador (1:15–23)
Objetivos 2.1.1 2.1.2 2.1.3 2.1.4
Describir cómo Jesús revela a Dios a las personas. Explicar la relación de Cristo con la creación. Explicar por qué Cristo debe tener la preeminencia en todo. Enumerar y explicar cinco aspectos de la obra de Cristo en la reconciliación de las personas con Dios.
Lección 2.2
El ministerio de Pablo y su mensaje (1:24–2:5)
Objetivos 2.2.1 2.2.2 2.2.3 2.2.4
Explicar la relación entre el ministerio y el gozo en medio de los sufrimientos. Eplicar el término misterio como Pablo lo usa en Colosenses. Enumerar y explicar cinco aspectos de la madurez cristiana. Clarificar por qué el ministerio eficaz depende de la investidura de poder del Espíritu Santo.
Lección 2.3
Una advertencia acerca de las falsas enseñanzas (2:6–23)
Objetivos 2.3.1
Enumerar y explicar tres analogías que Pablo usa para ilustrar lo que debería comprender la vida cristiana.
2.3.2 2.3.3 2.3.4
Explicar la advertencia de Pablo acerca de la filosofía. Enumerar las cuatro maneras en que Jesús provee todo lo que necesitamos para la salvación. Definir legalismo, ascetismo, y misticismo, y explicar cuán peligrosos son para la iglesia de hoy. Jesucristo: Creador supremo, sustentador y reconciliador (1:15–23)
En tiempos antiguos, aquellos que navegaban los mares entendían la importancia de los puntos fijos de referencia. Observando los cuerpos celestes, ellos determinaban su posición. Al ajustarse a un curso alineado con aquellos puntos fijos de referencia, eran capaces de alcanzar el destino deseado. En Colosenses 1:15–23 Pablo proclama a Jesucristo como el punto fijo de referencia de los creyentes. Pablo estaba preocupado porque los creyentes en Colosas estaban en peligro de ser conducidos hacia un error por los falsos maestros, cuya doctrina quitaba mérito a la supremacía de Cristo. De este modo, Pablo exalta a Cristo y afirma su supremacía al menos en cuatro aspectos o dimensiones (O’Brien 1982, 32, 42). Describir cómo Jesús revela a Dios a las personas. Jesucristo y la revelación: Él revela al Dios invisible (1:15) Primero, Pablo presenta a Cristo como la revelación suprema del Dios invisible. Ningún objeto o imagen que pudiéramos hacer representaría adecuadamente al Dios viviente. Dios está más allá de la comprensión humana. Sin embargo, Jesucristo, el “Hijo” amado del Padre celestial (1:13), es la revelación de Dios mismo. Jesús es la “imagen del Dios invisible”. La palabra griega traducida “imagen” expresa la idea de alguna cosa (en este caso de alguien) que tiene una exacta igualdad o apariencia de otra (Vaughan 1978, 181–182). En otras palabras, Jesús hace visible al Dios invisible (O’Brien 1982, 43). Jesucristo nos muestra perfecta y claramente quién y cómo es Dios (Juan 1:18; 2 Corintios 4:4–6; Hebreos 1:3). Antes del nacimiento de mi nieto, mi hija y mi yerno me enviaron una fotografía en blanco y negro de esas que se obtiene por medio de la tecnología del ultrasonido. Tenía una vaga idea de cómo sería mi nieto antes de nacer. Era la mejor fotografía de mi nieto que la tecnología podía proveerme. Jesús, por el contrario, es la revelación divina perfecta y completa de cómo es Dios. ¿Qué quiso decir Pablo cuando afirmó que Jesucristo es la imagen de Dios? Explicar la relación de Cristo con la creación. Jesucristo y la creación: Él es el creador y sustentador de todo (1:15–17) Segundo, Pablo afirma que Cristo es “el primogénito de toda creación”. Mediante esto él quería decir que Jesús existía antes de que el mundo fuera creado y es supremo sobre toda creación (Vaughan 1978, 182). Todas las cosas fueron traídas a la existencia por el acto creador de Dios en Cristo, todas las cosas en el cielo y en la tierra, ambas visibles e invisibles, incluyendo seres espirituales o angelicales que existen en el universo. En el versículo 16 Pablo, con tres diferentes frases preposicionales del griego, declara: 1.
Cristo es la esfera de la creación—“en él fueron creadas todas las cosas” (enfasis añadido).
2.
Cristo es el agente divino de la creación—“todo fue creado por medio de él” (enfasis añadido).
3.
Cristo es el propósito de la creación—“todo fue creado… para él” (enfasis añadido; O’Brien 1982, 61–62).
Adicionalmente a todo esto, Pablo dice que Cristo es quien sostiene a toda la creación, ya que “todas las cosas en él subsisten” (1:17; véase Hebreos 1:3). El mundo creado como lo conocemos, y la humanidad, no son accidentes cósmicos, Jesucristo es la fuerza creativa, sustentadora, y el principio de unificación detrás de todas las cosas. Piense en lo que esto significa. Cada galaxia, sistema solar, estrella, planeta, y luna en el universo fue creado por Dios. Esto significa que Dios creó a cada persona, pájaro, pez, o criatura desde las más complejas a la más simple. Esto significa que Él creó cada partícula, sea molécula o partícula subatómica. Todo proceso biológico, químico, o natural viene de Dios. Él no es sólo el Creador, sino que Él lo ha sostenido y lo seguirá haciendo. ¡Qué increíble Dios! Explicar por qué Cristo debe tener la preeminencia en todo. Jesucristo y la iglesia: Él tiene la preeminencia en todo (1:18) Tercero, Pablo declaró que Cristo tenía la preeminencia como cabeza de su iglesia (1:18; véase Efesios 4:15, 16). Cristo como “cabeza del cuerpo que es la iglesia” podría señalar su autoridad sobre todo lo que sucedía en la iglesia o recalca el honor que se le debe dar a Él (Keener 1993, 572). Tal como los colosenses entendieron que las partes del cuerpo funcionan correctamente bajo la dirección y el control del cerebro, Pablo enfatizó que una iglesia sana y eficaz debe funcionar bajo el control y la autoridad de Cristo (Barton 1995, 164). En la última parte del versículo 18, Pablo resume su argumento. Para estos creyentes de Colosas, Cristo debía tener la preeminencia en todo. Él no era sólo el “primogénito de toda creación”. Él era además el “primogénito de entre los muertos” a través de su resurrección. Él tenía la preeminencia en todo (O’Brien 1982, 51). ¿Por qué los creyentes deben dar a Jesús la preeminencia en sus vidas? Ahora el argumento de Pablo ha alcanzado su punto culminante. Jesucristo debe mantener su preeminencia en todas las cosas. Jesús era el punto fijo de referencia que Dios designó para guiar la vida personal de los creyentes, así como la vida corporativa de la iglesia, y protegerlos de naufragios espirituales. Jesucristo y la salvación: Él reconcilia todas las cosas con Dios (1:19–23) Enumerar y explicar cinco aspectos de la obra de Cristo en la reconciliación de las personas con Dios. Por último, Pablo presenta a Jesucristo como el reconciliador supremo. En el versículo 19, Pablo dice que es en Jesús que Dios habita con toda su plenitud. Parece que el concepto de plenitud era popular entre los falsos maestros de Colosas. Ellos tal vez usaban este término para referirse a la totalidad de los seres espirituales que según ellos controlaban el espacio entre la tierra y el cielo, así como la vida de los humanos. Los falsos maestros quizás afirmaban que Jesús era simplemente uno de esos seres, inferior a Dios, pero algo más que simplemente humano (Vaughan 1978, 185). Ellos afirmaban que el éxito espiritual venía a través del conocimiento de estas jerarquías de seres y el aplacarlos. Pablo declaró que no era necesario aplacar nada. Jesucristo ha reconciliado “todas las cosas” en sí
mismo a través de su muerte en la cruz (1:20). Jesucristo es preeminente, Él es Dios. Jesús es la suprema expresión de la plenitud de Dios. Todas las cosas disponibles o necesarias en la vida cristiana se encuentran en Él. En los versículos 20–23, Pablo explica cinco aspectos de la obra reconciliadora de Cristo en la vida de los cristianos de Colosas: 1.
El problema requiere reconciliación
¿Qué cinco aspectos de la obra reconciliadora de Cristo presenta Pablo y qué incluye cada uno? Antes de ser reconciliados con Dios a través de Cristo, estos creyentes estaban completamente separados de Dios en sus pensamiento y en su manera de vivir. Necesitaban desesperadamente reconciliarse con Dios. La difícil situación de los Colosenses no era diferente a la nuestra. Colosenses 1:21 declara que por el pecado, todas las personas están separadas de Dios. Toda la humanidad necesita desesperadamente reconciliación con Dios. 2.
El plan de reconciliación
Pablo indica que el plan supremo de Dios es la reconciliación de “todas las cosas” consigo mismo a través de Cristo. Así como la caída de la humanidad en pecado tuvo un impacto universal, Pablo afirma que la obra de Jesús en la cruz tiene el poder de reconciliar a todas las personas con Dios (véase Romanos 5:12–21; 8:18–23). La terminología usada aquí ha causado algo de preocupación dando origen a algunas preguntas problemáticas. ¿Serán todos salvos finalmente? ¿Será el diablo salvo al final? Pero, sería un error interpretar el versículo 20 de manera tal que la clara enseñanza de las Escrituras en otros pasajes— que indican que muchos se perderán y que Satanás pasará la eternidad en el infierno—se contradiga (véase Apocalipsis 20:7–15). La Biblia enseña claramente que sin la fe voluntaria y personal en Jesucristo, la salvación es imposible (Juan 3:16; Hechos 4:12; 2 Pedro 3:9) (Vaughan 1978, 186). 3.
El precio de la reconciliación
La separación de la humanidad de Dios era total. Pablo aclara que el precio para reconciliar a las personas con Dios fue el mayor posible: la vida de Jesús por la de ellos (1:20, 22). Cuando uno pecaba bajo el sistema del Antiguo Testamento, debía ofrecerse un sacrificio para expiar el pecado (Levíticos 5:5–10; Hebreos 9:22). Jesús se convirtió en el sacrificio supremo por los pecados de toda la humanidad. Él se ofreció a sí mismo en la cruz a nuestro favor (Romanos 8:3; Hebreos 10:1–10). 4.
El propósito de la reconciliación
Pablo describe el propósito y resultado de la reconciliación provista por Dios en Cristo (1:22–23). Muchos creyentes en Colosas habían sentido la herida de la crítica y el rechazo (2:16–19). No obstante, Pablo proclamó buenas nuevas: “Ahora os ha reconciliado en su cuerpo de carne… para presentaros santos y sin mancha e irreprensibles delante de él” (1:21–22; véase Romanos 8:31–34; Judas 24). 5.
La prueba de la reconciliación
Todo esto no era incondicional. Pablo advierte a los creyentes en contra del conformismo. Ellos serán presentados santos a Dios sólo si permanecen “fundados y firmes en la fe, y sin moveros de la esperanza del evangelio” (1:23). Sin embargo, Pablo no hace esta declaración condicional porque dudaba que los creyentes mantuvieran su fe. Su expresión en el griego es declarada de tal modo que
comunica su confianza en Dios y en estos creyentes (Vaughan 1978, 188). La prueba de nuestra reconciliación para nosotros es practicar activamente lo que somos debido a nuestra posición “en Cristo”, es decir, vivir una vida fiel y santa así como corresponde a aquellos que han sido reconciliados con Dios “en Cristo”. Se cuenta la historia de dos tribus guerreras de Alaska a fines del siglo diecinueve: los sitkas y los thlinkit. Las tribus se habían enfrascado todo el verano en una guerra encarnizada. Como resultado, los sitkas estaba asustados de ir a los arroyos para pescar salmón y a los campos de bayas para juntar provisiones para el invierno. Un día el jefe de los sitkas se presentó delante del jefe de la otra tribu para interceder por su pueblo. Él dijo: “Si esta guerra va a durar más tiempo, la mayor parte de mi pueblo morirá de hambre. Hemos peleado por mucho tiempo ya; hagamos las paces.” El jefe de la tribu thlinkit argumentó: “Podrás decir bien que dejemos de pelear, cuando a ti te ha ido mejor en esta guerra. Tú has matado a diez hombres más de lo que mi tribu ha matado a los tuyos. Danos diez hombres para equilibrar nuestras pérdidas, y entonces haremos la paz y nos iremos a casa.” Entonces el jefe sitka replicó: “Tú conoces mi jerarquía. Tú sabes que yo valgo por diez hombres comunes y más. Tómame a mí y hagamos la paz.” La oferta fue aceptada. El jefe fue muerto a flechazos delante de las tribus enfrentadas. Este jefe sacrificó su vida por su pueblo, y la paz fue establecida. Debido a esto, cuando los misioneros trajeron el mensaje de expiación y reconciliación a través de Cristo, las tribus de los sitkas y los thlinkit lo aceptaron sin demora (Muir 1915, 197). El principio clave del pasaje de Colosenses 1:19–23 es la absoluta preeminencia, suficiencia y centralidad de Cristo (1:19). Jesús debe tener la preeminencia en nuestro descubrimiento de la salvación y en nuestra navegación exitosa por la vida y hasta el cielo. Debemos estar centrados en Él; de otra manera las posibilidades de descarriarnos por malos caminos son muy reales. El ministerio de Pablo y su mensaje (1:24–2:5) El observar la pasión de un líder espiritual verdadero es inspirador. Los líderes piadosos combinan la fuerza y la determinación de un padre cariñoso con la ternura de una madre preocupada. Ellos anhelan eso, trabajan por eso, y están dispuestos a sacrificarse por el bienestar espiritual de aquellos a quienes sirven. ¿Qué implica el ministerio eficaz? En estos versículos, Pablo aclara que el ministerio eficaz implica: 1.
un servicio desinteresado a Cristo y a su iglesia, como su motivación
2.
un llamado genuino de parte de Dios, como su punto de partida
3.
la Palabra de Dios, como su mensaje
4.
crecer en Cristo, como su meta
5.
la investidura de poder del Espíritu Santo.
Explicar la relación entre el ministerio y el gozo en medio de los sufrimientos. La motivación del ministerio: Servir a Cristo y a su iglesia (1:24) Pablo declara que todo lo que él ha pasado es en favor de la iglesia. En este aspecto, Pablo en su ministerio sigue el modelo de Jesús, quién “amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25). En el versículo 24 Pablo dice que está dispuesto a sufrir—aun hasta regocijarse en el sufrimiento—a causa de Cristo y su iglesia.
Aúnque el ministerio era difícil para Pablo, él siempre se regocijaba. De hecho, escribió el versículo 24, así como la Epístola a los Filipenses, desde la prisión. Ambas sobreabundan en regocijo (véase Filipenses 1:4, 18; 2:2, 17; 3:1; 4:4). La actitud de todo cristiano hacia el ministerio debería ser de regocijo. Algunas personas ministran con mala gana, rostros afligidos y voces quejumbrosas. Otros siguen el ejemplo de Pablo. El ministerio que produce mayor impacto se lleva a cabo con gozo. Éste es el verdadero espíritu de ministerio, ejemplificado por nuestro Salvador (véase Hebreos 12:2–3). ¿Qué explicación se da acerca de la declaración de Pablo: “Cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo”? En la última parte de este versículo, Pablo hace una declaración desconcertante: “Cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo.” ¿Qué quería decir Pablo con esto? Está claro del contexto anterior (1:13–23), así como otros pasajes de Biblia, que no se refería a que el sufrimiento de Cristo era de alguna manera insuficiente (Romanos 6:9–10; Hebreos 7:26–28; 9:11–14, 24–28; 10:1– 14; 1 Pedro 3:18). La expresión de Cristo en la cruz: “Consumado es”, nos dice que Jesús provee nuestra completa redención (Juan 19:28–30). Igualmente, Pablo se consideraba a sí mismo como que de alguna manera participaba “de sus [Cristo] sufrimientos” (Filipenses 3:10–11). Es también posible que Pablo esté usando un concepto rabínico de sufrimiento. Los antiguos judíos creían que los dolores de nacimiento que tuvieron señalaban hacia los últimos días. Pablo vio el sufrimiento de Cristo como comenzando un proceso que le llevaría a su propio sufrimiento, así como al sufrimiento de los cristianos por causa de Cristo. Los sufrimientos de Cristo y de Pablo eran simplemente un preludio de la gloria que será revelada en la segunda venida de Cristo (2 Corintios 4:16–18) (Bruce 1984, 81–84). ¿En qué sentido podría el ministerio significar sufrimiento para los creyentes? Aquellos que desean representar a Jesucristo y ministra para Él deben estar dispuestos a sufrir. El ministerio comprende sufrimiento. Podría implicar llevarlo a cabo con privaciones. Podría implicar ser maltratado. Si no estamos dispuestos a sufrir por el evangelio, es dudoso que nuestro ministerio haga mucho impacto. La iglesia primitiva consideró un privilegio sufrir por Cristo (Hechos 5:41). Pablo afirmó este principio claramente, “Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él” (Filipenses 1:29). Karen Watson, misionera al Medio Oriente, quién fue asesinada el 15 de marzo del 2004, escribió estas palabras en una carta final para su pastor: “Cuando Dios llama, no hay pesar. Traté de compartir con usted lo que más pude de mi corazón, mi corazón por las naciones. No fui llamada a un lugar, fui llamada para Él. Obedecer fue mi objetivo, el sufrimiento algo esperado, y su gloria mi recompensa” (Watson 2004). Ell mensaje del ministerio: La Palabra de Dios (1:25–27) Pablo se consideraba a sí mismo como siervo de Cristo y de la iglesia, como un ministro del evangelio. Dios le había confrontado personalmente y comisionado para compartir su Palabra en el mundo (Hechos 9:15–16; Efesios 3:7–9). Pablo se consideraba a sí mismo bajo una obligación divina, tanto para con Dios como para las personas del mundo: compartir el evangelio (Romanos 1:14–16; 1 Corintios 9:16–17). Explicar el término misterio como Pablo lo usa en Colosenses. Pablo se refiere al evangelio como “el misterio”, un término usado aquí y en otras epístolas (véase Romanos 16:25–27; Efesios 3:2–9). La mayor parte de las personas piensa de un misterio como algo más allá del entendimiento, algo para ser descubierto sólo por medio de una investigación diligente. En el mundo antiguo, esta palabra fue usada por religiones paganas para referirse a percepciones
religiosas disponibles sólo para unos pocos escogidos (esotéricos). De hecho, los falsos maestros en Colosas tal vez usaron este término de esta manera. No obstante, el uso que Pablo dio a este término es muy diferente. Él usa la palabra misterio para describir algo que Dios ha revelado ahora “a sus santos” y quiere darlo a conocer “entre los gentiles”, que es, a todas las personas del mundo (véase 1:23) (Ladd 1974, 93–94). Este misterio revelado es que Jesús imparte la esperanza de un futuro en el cielo a todo aquel que cree (Juan 3:16; 1 Corintios 2:1–9). ¿Cómo es el evangelio un “misterio” en el sentido bíblico? Pablo sabía que su trabajo era predicar la Palabra de Dios. Él dijo, “¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!” (1 Corintios 9:16–17). Un momento poderoso para muchos candidatos al ministerio es cuando ellos escuchan las palabras de Pablo a Timoteo: “Predi[ca] la Palabra” (2 Timoteo 4:1–5), hablándoles a ellos mismos en un servicio de ordenación. Si nuestro ministerio no comprende claramente proclamar y promover el evangelio, no es un ministerio. La meta del ministerio eficaz: Madurez en Cristo (1:28; 2:1–5) ¿Qué tenía en mente Pablo cuando dijo que quería presentar a cada creyente perfecto en Cristo? La proclamación del evangelio era para Pablo fundamentalmente proclamar a Jesucristo (véase 1 Corintios 2:1–2). Ésta comprende admonición (advertencia) y enseñanza, y debe ser llevada a cabo “en toda sabiduría” (1:28). La meta de su ministerio era que todo aquel que escuchaba y respondía al mensaje pudiera ser presentado “perfecto en Cristo Jesús”. La palabra perfecto usada aquí no significa perfección en el sentido de estar sin pecado o inmaculado. Más bien se refiere a la madurez en Cristo (Barton 1995, 181). Pablo indicó que este “perfeccionamiento” era un proceso que ocurre en el tiempo presente, pero es algo que sólo puede cumplirse en plenitud en el cielo, cuando estemos frente a Cristo (véase 1 Tesalonicenses 5:23–24; Judas 23–24; 1 Juan 3:2–3).
Enumerar y explicar cinco aspectos de la madurez cristiana. ¿En qué cinco aspectos quería Pablo que los creyentes maduraran? Pablo identificó cinco aspectos de madurez en los creyentes, en los que él trabajó (2:2–5). 1.
Que ellos pudieran ser consolados (o fortalecidos) en sus corazones (2:2).
2.
Que ellos pudiera estar unidos en su amor (2:2).
3.
Que pudieran entender el misterio del cual les había hablado anteriormente (2:2–3; véase 1:26–27).
4.
Que ellos pudieran estar preparado a reconocer y a resistir el engaño (2:4).
5.
Que su fe pudiera estar firme en Cristo (2:5).
¿Cuál es la meta de nuestro ministerio? No es meramente ganar personas para Cristo o verlas levantar su mano, caminar por un pasillo, o hacer una oración. Queremos que las personas se comprometan con Cristo y expresen su amor hacia Él, pero debemos desear más. Nuestra meta debe ser conducirlas a la madurez. No queremos solamente decisiones, queremos discípulos. Queremos verlos convertirse más y más como Cristo. De esto es lo que la verdadera perfección se trata (véase Gálatas 4:19; Efesios 4:11–16). Pocas cosas son más agradables para los padres y abuelos que observar el desarrollo sano de los
niños que ellos aman. Sus primeros pasos, las palabras que intentan pronunciar, los movimientos imitando a alguien, o un logro personal, nos conmueven más que lo que pueden expresar muchas palabra. Los verdaderos líderes espirituales, como padres amorosos, anhelan ver la semejanza de Cristo formada en aquellos a los que sirven. Están emocionados por cada indicio de progreso hacia esa meta. El poder del ministerio: El Espíritu Santo (1:29) Clarificar por qué el ministerio eficaz depende de la investidura de poder del Espíritu Santo. Qué tarea tan noble. Pablo consideraba el ministerio de predicar a Cristo y ayudar a los creyentes a madurar a la imagen de Cristo como un llamado digno de entregar toda su energía y la consagración de su vida. Él comprometió su ministerio a favor de los creyentes, no sólo hacia aquellos que ministró personalmente (2:1). En el versículo 29, donde él describe el grado de su compromiso con el ministerio, primero usa una palabra que significa trabajo duro. Luego, describe el ministerio como una lucha, usando la palabra que significa “luchar” (véase 2:1; Efesios 6:12) (Vaughan 1978, 193). El duro trabajo de predicar el evangelio y ayudar en la madurez de los creyentes es llevado a cabo, no por esfuerzo personal, sino por medio de la investidura del Espíritu Santo. Muchas personas hoy en día piensan que el ministerio es una profesión fácil. Pablo no lo consideraba así. Involucraba trabajo duro y lucha (véase 1 Corintios 4:12; 15:10; 2 Corintios 6:5; 11:23–27; 1 Tesalonicenses 2:9; 2 Tesalonicenses 3:8; 1 Timoteo 4:10). El ministerio es trabajo duro, pero cuando sentimos que no tenemos fuerzas para continuar, descubrimos los recursos que proceden de la investidura de poder del Espíritu Santo. Pablo escuchó que el Señor le decía estas palabras en el momentos de mayor debilidad: “Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad.” Él continuó para testificar: “Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (2 Corintios 12:9–10). Yo suelo correr una de maratón periódica de agotadoras 26,2 millas, las que a menudo son físicamente dolorosas y mentalmente desafiantes. Muchos como yo, que han corrido esta carrera, han experimentado algo que llamamos el segundo viento. Éste es un tiempo cuando, inexplicablemente, vienen nuevas fuerzas y vitalidad, que crean una euforia, haciéndole sentir a uno que puede correr por siempre. ¿Qué puede esperar que Dios haga por usted cuando está cansado en el servicio al Señor? La noticia maravillosa es que Dios a menudo ayuda de la misma manera a aquellos que le sirven, por medio de su Espíritu. En esos tiempos de cansancio, desánimo, y prueba, Dios provee las fuerzas para seguir adelante. Su fuerza se perfecciona en la debilidad. ¿Anhela usted ser usado por Dios en un ministerio eficaz? ¿Hay algo dentro de usted que clama por hacer un impacto duradero en su mundo? Piense en aquellos que han influido en su vida para inspirarle a servir a Dios. ¿Qué caracterizaba la vida de aquellas personas? De igual manera, Pablo identificó estas características y valores en este pasaje: servicio desinteresado a Cristo y a otros, comprensión clara del llamado divino, un compromiso profundo con la Palabra de Dios, profundo deseo de ayudar a otros a madurar en Cristo, y dependencia total del Espíritu Santo. ¿Está usted dispuesto a dirigir su vida hacia estas metas y hacer de estos valores una prioridad al servir al Señor? Una advertencia acerca de las falsas enseñanzas (2:6–23) ¿Alguna vez ha escuchado usted el dicho: “Esa persona piensa tanto en las cosas espirituales que
no hace ningún bien aquí en la tierra”? Si hubiera algún pasaje en la Biblia que se dirija directamente a la verdad de este dicho, sería Colosenses 2:6–23. Una actitud de superioridad e intimidación se había infiltrado en la iglesia de Colosas. Pablo escribe a los creyentes que han estado siendo menospreciados e intimidados por aquellos que consideraban sus experiencias espirituales superiores a aquellas de los creyentes comunes. Él estaba profundamente preocupado por esta actitud. Ésta estaba polarizando y dividiendo el cuerpo de Cristo, distrayéndolo de la preeminencia de Cristo, y llevándole a un desastre espiritual. Actitudes similares causan problemas en la iglesia de hoy en día. ¿Qué asunto clave indica Pablo en lo que respecta a cualquier cosa que reste valor a la preeminencia de Cristo? Pablo desafía la actitud de superioridad y con fuerza enfatiza que toda filosofía humana, experiencia espiritual, o sistema religioso que distraen de la preeminencia y suficiencia de Cristo son peligrosas y deben ser resistidas y rechazadas. Continuar el andar en Cristo (2:6–7) Primero, Pablo exhorta a los creyentes a seguir andando en Cristo. La palabra que Pablo usa aquí, traducido como “vivan” en la Biblia Nueva Versión Internacional, es una de sus palabras favoritas para explicar la vida práctica cristiana. Literalmente significa “caminar”. Esto enfatiza el hecho de que la vida práctica cristiana debe ser el resultado natural de la decisión de convertirse en cristiano (O’Brien 1982, 106). Enumerar y explicar tres analogías que Pablo usa para ilustrar lo que debería comprender la vida cristiana. Pablo usa tres analogías para ilustrar lo que la vida cristiana debe comprender: ¿Qué significa “caminar” en Cristo? 1.
estar “arraigados… en él” (crecer y llevar fruto).
2.
ser “sobreedificados en él” (terminología de construcción).
3.
ser “confirmados en la fe” (terminología legal) (O’Brien 1982, 106–107).
¿Qué tres aspectos de la vida y del crecimiento cristiano enfatiza Pablo? Todo esto debe ser hecho con un corazón desbordante de agradecimiento. Este tipo de vida cristiana pudo ayudar a los creyentes de Colosas a resistir la intimidación y las falsas enseñanzas que ellos enfrentaron. Un amigo mío es guía de montaña. Él tiene una manera muy eficaz de alentar a los excursionistas débiles para terminar lo que empezaron. Cuando sus piernas se están cansando y empiezan a preguntar cuanto les falta para llegar, él siempre responde, “No estamos lejos; sólo falta un poco más.” Los cristianos pueden usar este mismo estímulo. No se rinda cuando las cosas se ponen difíciles. Escuche la voz alentadora del Espíritu Santo y de los creyentes que le dicen que siga caminando. No dependa de la sabiduría o filosofía humana (2:8)
Además de la preocupación de Pablo de que los creyentes continuaran su andar en Cristo, era el temor de que ellos fueran engañados y cautivados por cualquier filosofía humanista del momento. Pablo no se oponía a reflexiones serias sobre la vida cristiana o a estar informado acerca de las tendencias filosóficas del momento. Su punto fue que los cristianos victoriosos y vencedores ponen a Cristo en el primer lugar en su vida. El ejemplo, la enseñanza, y los valores de Cristo se convierten en la base para evaluar todo lo demás. El cristiano sabio no permitirá que ninguna perspectiva filosófica lo desvíe de una consagrada relación con Cristo (Barton 1995, 188). Explicar la advertencia de Pablo acerca de la filosofía. Perspectivas filosóficas, doctrinas novedosas y creencias culturales populares abundan hoy en día. A menudo estas enseñanzas y sus defensores se parecen a aquellos que asisten a una fiesta de disfraces: tienen toda la fachada de la religión, afirman ser cristianos y se disfrazan como personas espirituales, pero todo es para esconder el verdadero carácter, la doctrina engañosa, y la mala manera de vivir de estos maestros. ¿Cuál fue el consejo de Pablo? No se deje engañar. Procure que nadie lo lleve cautivo. ¿Cuál debería ser la actitud cristiana frente a la filosofía? Abrazar la provisión completa de Cristo (2:9–15) Pablo advirtió a los creyentes de Colosas acerca de las filosofías humanistas, pero él también les impulsó a abrazar la provisión abundante de la salvación en Cristo. En este pasaje enfatiza cuatro cosas: Enumerar las cuatro maneras en que Jesús provee todo lo que necesitamos para la salvación. 1.
La supremacía de Cristo (2:9)
“Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad.” La afirmación de Pablo es una de las mayores declaraciones acerca de la deidad de Jesucristo encontrada en las epístolas. Jesucristo es Dios en todo sentido, Deidad íntegra expresada en humanidad perfecta. 2.
La suficiencia de Cristo (2:10)
En el versículo 10, Pablo usa lo que era probablemente uno de los conceptos favoritos de los falsos maestros en Colosas, plenitud. Estos maestros pueden haber aseverado que la plenitud estaba más allá de la comprensión del cristiano común, a menos que éste pudiera prestar atención a los principados y potestades que llenaban el universo; seguir la disciplina estricta, los rituales y el ascetismo riguroso prescritos por los falsos maestros (O’Brien 1982, 113–114). Pablo refuta sus reclamos y anuncia que la plenitud que ellos buscan se encuentra en Cristo. Cuando una persona está alejada de Dios, su vida está vacía. Esa persona puede tratar de llenar su vida con posesiones o varias búsquedas. Pero ella siempre volverá vacía. Todavía permanece un deseo persistente por algo que estas búsquedas o posesiones no pueden proveer. Sin embargo, cuando esta persona viene a Cristo, el vacío en su vida se llena. Esta persona está completa en Cristo. 3.
Ser apartados o santificados por Cristo (2:11–12)
Los falsos maestros en Colosas pueden haber incorporado ceremonias judías en su sistema religioso y haber insistido en que los miembros de esta gran congregación, compuesta mayormente por gentiles, debían ser circuncidados a fin de ser salvos. La circuncisión era una señal externa a la que Dios ordenó que Abraham y sus descendientes se sometieran para mostrar la señal del pacto entre
ellos (Génesis 17). La circuncisión marcó al pueblo del pacto de Dios como apartados para servirle a Él. Fue una señal externa de una realidad interna. Pablo afirma a estos creyentes que en Cristo existe una realidad espiritual mayor, una circuncisión del corazón llevada a cabo por Cristo, no por humanos. Ésta consiste en despojarse de la naturaleza pecaminosa, a través de Jesús. El bautismo, para el creyente, corresponde en muchas formas a la circuncisión. El bautismo es una señal externa de un cambio interno. No somos salvos por el bautismo; la salvación viene por la fe sola (Efesios 2:8-9). Sin embargo, en el bautismo nos identificamos con Cristo. 4.
Salvación completa a través de Cristo (2:13–15)
¿Qué hace Cristo con nuestras “acusaciones” o “lista de deudas”? Finalmente, Pablo declara que la salvación completa del pecado y de su poder está disponible a través de la victoria de Cristo en la cruz. Aquellos una vez muertos en pecado, no circuncidados en sus corazones, experimentan ahora vida eterna, perdón completo y victoria a través de Cristo. La imagen detrás de los versículos 14 y 15 probablemente señala una de las dos prácticas antiguas: anunciar en público las acusaciones (los cargos) en contra de un prisionero, o anunciar una lista de deudas. Pablo imagina las palabras deuda cancelada o perdonado escritas a través de estos documentos (Vaughan 1978, 201–202). Debido a la muerte de Cristo, aquellos culpables de pecado y víctimas de poderes y potestades son perdonados y liberados. Las fuerzas malignas fueron despojadas y exhibidas en derrota, públicamente, a través de la muerte victoriosa de Cristo en la cruz. La búsqueda en el corazón de las personas de hoy se parece mucho al esfuerzo de armar un rompecabezas. Usted coloca una pieza aquí y allá y las va uniendo. Usted pone juntas las piezas de las esquinas y aquellas que tiene el mismo color, y trata de relacionar cada pieza hasta que puede ver el cuadro completo. Cada pieza tiene su lugar. De la misma manera, las personas buscan y buscan piezas perdidas para completar el propósito de la vida y de la realización que desean. Tratan una pieza después de la otra: esa filosofía o aquella religión, esa técnica o aquel ritual, esta meta o ese pasatiempo. Ellos incluso podrían forzar una pieza para que encaje aquí o allí. Pero aunque traten, hay una pieza crítica—la que completa el cuadro—que siempre falta. ¿Dónde está? ¿Cómo puede uno encontrarla? La respuesta es: Dios la provee. Se encuentra a través de la salvación en Jesucristo. Él es el único que puede satisfacer y dar sentido a la vida. Resista todo sustituto de Cristo (2:16–23) Definir legalismo, ascetismo, y misticismo, y explicar cuán peligrosos son para la iglesia de hoy. A través de este pasaje, Pablo ha identificado por lo menos seis errores que los falsos maestros promovían en Colosas. Ahora él les advierte acerca de los peligros del legalismo, ascetismo, y misticismo. El legalismo es la religión de logros humanos. Argumenta que la verdadera espiritualidad está basada en Cristo, más las obras humanas. Obliga a una persona a mantener una lista de reglas humanas para ser espiritual. Los creyentes eran juzgados por reglas acerca de qué podían o no comer, así como reglas acerca de celebraciones religiosas especiales, incluyendo el día de reposo judío. Pablo dice que tales cosas son sombras. Jesucristo es la realidad plena, que cumple lo que las prácticas y festividades del Antiguo Testamento prefiguraban. La pregunta implícita en los versículos 16 y 17 es, ¿por qué una persona fija su atención en sombras y niega la realidad? En los versículos 18 y 19, Pablo expresa su preocupación por los asuntos relacionados con el ascetismo y misticismo. Un asceta es una persona que practica una rigurosa austeridad. Esa persona
tal vez hace un voto de pobreza, flagelándose así mismo, o abusando de su cuerpo de alguna manera, para demostrar su espiritualidad o el intento de alcanzar algún nivel superior de experiencia espiritual. El misticismo, por otro lado, es la búsqueda de una experiencia religiosa más profunda a través de medios subjetivos. Evalúa todo sobre la base de los sentimientos o intuición. Niega la validez del intelecto o pensamiento racional, etiquetándolos como rígido o no espiritual. ¿Cómo ha visto usted que el legalismo, el ascetismo o el misticismo ponen en peligro a la iglesia de hoy? Algunos en Colosas pueden haber estado practicando ascetismos rigurosos y ayunos en un intento de inducir experiencias místicas en la cuales ellos adoraban ángeles o adoraban con ángeles (O’Brien 1982, 142–143). En cualquier caso, el énfasis era tener una experiencia mistica elevada y espiritual en extremo. Pablo reclama que esas experiencias sólo estimulan el orgullo y llevan a una confianza enfermiza en sí mismo. Él va aun más allá, diciendo que tales prácticas a la larga resultan en cercenar la relación del creyente con Cristo y con su iglesia. Las preguntas de Pablo a los creyentes colosenses fueron francas y directas. ¿Por qué se estaban rindiendo al entendimiento mundano de la espiritualidad, un enfoque que reducía la realidad espiritual a lo que se podía o no tomar, sentir, probar, o tocar (2:20–21)? Todo este enfoque parecía ser sabio y santo según estándares humanos, pero no tenía poder para transformar vidas o liberar de la esclavitud (2:23). La protección al consumidor se ha convertido en un negocio grande. Su objetivo es proteger al comprador de aquellos que pudieran engañarlo y explotarlo. Es un negocio dedicado a proteger al consumidor de productos robados, falsas demandas, y productos peligrosos. Es asombroso cuán alerta están algunas personas para protegernos de ciertos productos, aun así ellos no se muestran interesados en proteger a las personas de los substitutos espirituales del cristianismo cristocéntrico que son promovidos diariamente. Las iglesias y los pastores eficaces deben entender que ellos deben servir como agentes de protección al consumidor espiritual, proclamando en todo momento a Jesucristo como el único “camino… verdad y… vida” (Juan 14:6).
Auto examínese Haga clic aquí para abrir el capítulo dos auto examínese Cómo deben vivir los cristianos (Colosenses 3:1–4:18) Como cristianos, lo que vivimos diariamente realmente importa porque refleja lo que creemos, y tal cosa es crucial para el testimonio de nuestra vida. Nuestra vida diaria debiera ser el reconocimiento de lo que nuestro Padre celestial ha provisto para nosotros por medio de su Hijo. Nuestras vidas deberían atestiguar el hecho de que la obra del Espíritu Santo es vital. Si estas verdades no se reflejaran en la vida de los creyentes, individualmente y corporativamente, todo sería en vano. Es por eso que en esta parte de la epístola, Pablo va de lo doctrinal a lo práctico. Él ha confrontado las falsas doctrinas y a quiénes las enseñaban. Él ha prescrito el antídoto para el error: volver a la sencillez del evangelio y la supremacía absoluta de Cristo. Él ha enfatizado quién es Cristo y qué llevó a cabo a través de su muerte, sepultura, resurrección, y ascensión. Ahora él recalca la importancia de ver la evidencia de estas creencias en la vida diaria de los cristianos. Él consideró tres áreas clave en las que se debe reflejar una vida centrada en Cristo: 1.
en las relaciones personales de los creyentes entre sí y con el mundo.
2.
en sus hogares.
3.
en sus trabajos.
Finalmente, él termina esta carta solicitando la oración intercesora de los creyentes a su favor, señalando a algunas personas importantes en la obra del Señor, y dando algunas instrucciones finales. •
Lea Colosenses 3:1–4:18 antes de comenzar el estudio de este capítulo.
Lección 3.1
Viviendo la vida centrada en Cristo en sus relaciones interpersonales (3:1–17)
Objetivos 3.1.1 3.1.2 3.1.3
Explicar lo que significa identificarse con Jesucristo. Enumerar lo que Pablo dijo que se debía quitar y lo que se debía poner en la vida cristiana. Explicar lo que significa hacer todo en el nombre del Señor Jesús.
Lección 3.2
Viviendo la vida centrada en Cristo en el hogar (3:18–4:1)
Objetivos 3.2.1 3.2.2 3.2.3 3.2.4 3.2.5 3.2.6
Comparar las normas bíblicas para el hogar con las practicadas en el mundo antiguo. Definir la sumisión que en el versículo 18 Pablo exhorta a las esposas a practicar. Describir la clase de amor en el versículo 19 que se esperaba de los esposos. Describir las instrucciones de Pablo para los hijos. Explicar la responsabilidad de los padres hacia los hijos. Explicar cómo se aplicaría en la cultura actual el reto de Pablo hacia los esclavos y amos.
Lección 3.3
Instrucciones, observaciones y saludos finales (4:2–18)
Objetivos 3.3.1 3.3.2 3.3.3 3.3.4
Explicar lo que significa dedicarse a la oración. Explicar la importancia de la oración para la continua proclamación del evangelio. Explicar lo que Pablo quiso decir con la expresión: “Redimiendo el tiempo”. Hacer una lista de las personas importantes que Pablo menciona en el capítulo 4:7–18, y describir la contribución de ellos para el ministerio de Pablo. Viviendo la vida centrada en Cristo en sus relaciones interpersonales (3:1–17)
Jaime estaba desanimado y frustrado. Él era un nuevo creyente que con mucho entusiasmo había comprometido su vida para seguir a Jesús con todo su corazón. Sin embargo, él estaba enfrentando algunos desafíos. No solamente tenía viejos amigos que lo estaban presionando a volver a su antigua manera de vivir, sino que había algunos cristianos en la iglesia a la que el asistía que trataban de cambiar su nueva libertad que había encontrado en Cristo en un asunto competitivo. ¿Dónde estaba el gozo y el sentimiento de una aventura emocionante que se tiene al seguir a Cristo? El problema de Jaime es muy común. Era el mismo problema que los cristianos de Colosas estaban enfrentando en el primer siglo. Pablo ya se había dirigido a problemas similares en Colosenses 2, explicando: “De la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él” (2:6). También exhorta a los creyentes: “Nadie os engañe… os juzgue… os prive.” ¿Qué pueden hacer los cristianos cuando han experimentado esta clase de presión? ¿Qué pueden hacer ellos para vencer y vivir una vida cristiana victoriosa? En Colosenses 3:1–17 Pablo da tres principios fundamentales para guiarlos a alcanzar esta victoria.
Identificarse completamente con la muerte, sepultura y resurrección de Cristo (3:1–9) Pablo exhortó a los creyentes en Colosas a identificarse completamente con la muerte, sepultura y resurrección de Jesús. Él murió en la cruz por nuestros pecados, fue sepultado, se levantó de los muertos, subió a los cielos, y está a la diestra del Padre. Debido a este hecho, ellos necesitaban comportarse en consecuencia, necesitaban reflejarlo en sus vidas. Explicar lo que significa identificarse con Jesucristo. Primero, ellos necesitaban hacer morir lo que pertenecía a su antigua manera de vivir, antes de experimentar la nueva vida en Cristo. Pablo advierte que quiénes siguen pecando podían experimentar la ira de Dios. La victoria y la libertad debían ser encontradas en la identificación completa con su Salvador crucificado y resucitado (véase Romanos 6:1–14). ¿Qué quería decir Pablo cuando exhortó a los creyentes a identificarse con la muerte, sepultura y resurrección de Cristo? Así, ellos necesitaban poner su corazón y su mente en las cosas de arriba, donde está Cristo. Sus valores, su comportamiento, su orientación total necesitaban estar basados y centrados en las cosas eternas. Jesús era su vida. La vida de estos creyentes estaba escondida y segura con Cristo en Dios. La prueba mayor de la aprobación de Dios para su vida sería la segunda venida de Cristo, cuando ellos aparezcan con Él en gloria. Los cristianos hoy en día enfrentan desafíos similares. La respuesta está en no ceder a la presión y tentación de buscar nuevas filosofías intrigantes o experiencias místicas, no ceder al legalismo o prácticas religiosas rigurosas. Jesús crucificado, sepultado, resucitado y sentado a la diestra del Padre es suficiente. ¿Qué significa la expresión: “Buscad las cosas de arriba”? Aquellos que cumplen un buen desempeño en las Olimpiadas saben el valor de mantener una mente concentrada correctamente. Es muy común ver a los jugadores de las Olimpiadas cerrar sus ojos por un momento antes de su participación. Ellos visualizan exactamente cómo quieren proceder con su rutina. En la vida cristiana victoriosa, no nos concentramos en nosotros mismos sino en Jesús. Nos identificamos totalmente con su muerte, sepultura y resurrección. La hacemos nuestra. Ponemos nuestra “mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra” (3:2). Recordamos que su muerte por nuestros pecados debe ser nuestra muerte al pecado. Reconocemos que nuestra vida está “escondida con Cristo en Dios”. Si fijamos nuestra mente en Él, experimentaremos libertad y victoria. ¿Qué quería decir Pablo cuando exhortó a los cristianos a cambiar sus ropas espirituales? Cambiar sus ropas espirituales (3:9–16) Pablo elabora su exposición sobre una metáfora común a la experiencia humana: el cambiarse de ropa. Él podía elaborar sobre la imaginería de vestirse con una armadura para la guerra, o la imaginería que frecuentemente él usa de vestirse de la ropa espiritual (Romanos 13:11–14; Efesios 4:20–24) (Keener 1993, 578). El lenguaje usado para aquella experiencia genérica fácilmente proporciona una imagen de la realidad espiritual representada en el bautismo: quitarse la ropa sucia antes del bautismo y ponerse ropa limpia después (Romanos 6:1–14) (O’Brien 1982, 189–190). Algunas cosas necesitan ser quitadas
Enumerar lo que Pablo dijo que se debía quitar y lo que se debía poner en la vida cristiana. En los versículos del 5 al 8 se enumeran las prácticas del viejo hombre que deben ser quitadas. Pecado sexual (Vaughan 1978, 212) 1.
Inmoralidad sexual: actividades ilícitas sexuales fuera del matrimonio (Rienecker 1980, 578).
2.
Impureza: impureza moral en pensamientos e imaginación (Vaughan 1978, 212).
3.
Lujuria: deseo sexual que no se detiene hasta ser satisfecho. Pasión consumidora (Rienecker 1980, 578).
4.
Deseos malvados: una palabra más amplia que describe toda clase de malos deseos (Rienecker 1980, 578).
5.
Avaricia: dentro de este contexto, la palabra contiene alusiones sexuales, pero se aplica a deseos egoístas insaciables de cualquier naturaleza (Rienecker 1980, 578).
Pecado de actitud y de palabras que son inconsecuentes con la vida cristiana 1.
Ira y enojo: las palabras describen una profunda e intensa ira, la cual se enciende y luego arde con la intensidad de un incendio (Barton et al. 1995, 208).
2.
Malicia: una actitud viciosa que contempla el hacer daño a otros (Rienecker 1980, 579).
3.
Calumnia (NVI): una tentativa de desacreditar a otros o dañar la reputación de una persona por medio de lo que se dice (Rienecker 1980, 579).
4.
Palabras deshonestas: indecente, crudo, sucio, lascivo, o un lenguaje abusivo (Rienecker 1980, 579).
5.
Mentira: incorrecta en cualquier momento, pero es sobre todo perjudicial para la confianza y unidad que debiera caracterizar al cuerpo de Cristo (Éxodo 20:16; Levítico 19:11; Efesios 4:25).
Pablo enseña que para la persona que quiere identificarse totalmente con Cristo en su muerte, sepultura y resurrección, estas cosas están fuera de lugar. Ellas representan la ropa vieja, sucia, inapropiada de la vida anterior. Algunas cosas deben ser puestas Los versículos 12 al 15 identifican las prendas espirituales y el vestuario de aquellos que tienen nueva vida en Cristo. 1.
Entrañable misericordia: ser sensibles como Cristo fue y tener interés sincero por el bienestar de otros (Barton et al. 1995, 217).
2.
Benignidad: una actitud amistosa y provechosa que se preocupa, por medio de hechos corteses, conocer las necesidades de otros (Rienecker 1980, 580).
3.
Humildad: una actitud que reconoce sus propias debilidades, pero reconoce el poder de Dios (Rienecker 1980, 580).
4.
Mansedumbre: ceder en forma obediente (sumisión) a Dios y a su voluntad que se manifiesta en actos de amabilidad y gentileza con otros, aun en momentos de provocación (Rienecker 1980, 580).
5.
Paciencia: la capacidad de soportar injusticia o circunstancias desagradables sin caer en
conductas inadecuadas o ceder al impulso de contraatacar (Rienecker 1980, 580). 6.
Dominio propio: una actitud de tolerancia hacia otra persona.
7.
Perdón: el perdón absoluto que Cristo mostró por cada pecador redimido.
8.
Amor, el vínculo perfecto: el amor cristiano auténtico es representado como un cinturón o faja que sostiene toda la ropa espiritual en su lugar (Barton 1995, 217).
9.
Paz: la paz que caracteriza al cristiano viene de Dios y guarda el corazón del creyente, protegiéndolo de todo lo que podría perturbarlo o de lo que fluye de éste.
10.
Agradecimiento: una actitud sorprendentemente atractiva de la gratitud expresada que caracteriza al cristiano auténtico.
11.
Que habite la Palabra: el mensaje de Cristo, que es el centro de la Palabra de Dios, debería llenar sus corazones. También tenía que habitar abundantemente entre ellos como iglesia.
12.
Compartir: la mutua instrucción y aliento que caracterizan a una comunidad cristiana auténtica y a cada cristiano.
13.
Un corazón lleno de alabanzas: deben abundar canciones espirituales del corazón agradecido de los redimidos por la gracia de Dios.
Este pasaje no nos describe todo lo que podría contener nuestro ropero espiritual. Sin embargo, nos da una vislumbre representativa del tipo de cualidades del carácter que una persona realmente espiritual se pondría cada día (véase Gálatas 5:22–23). La manera en que nos vestimos puede influir en nuestra vida. Puede prepararnos para el éxito o el fracaso. Por ejemplo, si usted está postulando para un trabajo en una oficina, usted se vestiría para la entrevista con ropas de oficina. Si usted está postulando para un trabajo en la construcción, usted se vestiría con ropas adecuadas para ese trabajo. Debe vestirse como su papel lo exige. El caso es que los cristianos sinceros buscan cumplir con su parte adecuadamente. Nada es más perjudicial para la causa de Cristo que el hecho que las personas que dicen ser cristianas no viven como si lo fueran. Si va a decir que es cristiano, entonces usted debe cumplir con su parte adecuadamente. Llevar a cabo toda actividad en el nombre de Cristo (3:17) Explicar lo que significa hacer todo en el nombre del Señor Jesús. En conclusión, Pablo exhortó a los cristianos Colosenses a hacer todas las cosas en el nombre del Señor Jesús, con acción de gracias a Dios el Padre. Todo lo que el cristiano hace debe depender del Señor, en completo reconocimiento de su señorío. Nosotros somos sus fieles seguidores (Vaughan 1978, 216). ¡Qué manera de vivir! Es bastante común oír de atletas de éxito que dedican una presentación en particular o una temporada entera a personas que han tenido un significado especial en su vida. Ésta puede ser un padre cariñoso, un compañero de equipo que está herido o ha fallecido, u otra persona importante para ellos. Esa persona se convierte en la inspiración del esfuerzo del atleta, la motivación para su éxito. De la misma manera, Jesucristo es esto en la vida de cada cristiano. Él murió por nuestros pecados y resucitó para darnos vida nueva. Él está ahora en el cielo, en un lugar de honor y autoridad a la diestra de nuestro Padre celestial, intercediendo a nuestro favor (Romanos 8:31–34; Hebreos 7:25). ¡Debido a esto, Jesús es la inspiración de nuestra vida, la motivación de todo lo que decimos o hacemos!
En su vida, ¿cómo aplicaría usted el reto de Pablo de hacer todo en el nombre del Señor Jesucristo? ¿Es Jesús la inspiración de su vida? ¿Es Él la motivación de cada actividad que realiza? A lo mejor usted no ha sido cambiado internamente por el poder y la presencia de Jesús. Quizás usted no ha visitado la cruz donde Él murió para tener su vida antigua crucificada juntamente con Él. Tal vez usted no ha visitado la tumba donde fue sepultado por usted. ¿Ha pensado alguna vez en la resurrección de Jesús como la victoria que le trae vida nueva? En Cristo, hay una manera de dejar lo viejo y hay una manera nueva de vivir. Hoy, usted tiene la oportunidad de decidir vivir toda su vida para honrarle a Él. Si piensa de esta manera, cree de esta manera, ¡traerá una increíble libertad y victoria a su vida! Viviendo la vida centrada en Cristo en el hogar (3:18–4:1) Comparar las normas bíblicas para el hogar con las practicadas en el mundo antiguo. Se ha dicho: “Es más fácil vivir para Cristo en el mercado, que vivir para Él en el hogar.” Parece que nos comportamos mejor cuando estamos fuera de casa. Todos los días sentimos la presión de tratar a otros con cortesía y consideración. A veces, sin embargo, cuando regresamos a casa después de un día muy ocupado, nos relajamos, bajamos la guardia, y dejamos que nuestra familia vea el lado oscuro de nuestro carácter. A menudo el lugar más difícil para practicar nuestro cristianismo es en casa. Pabló enseñó que lo que una persona cree, debiera demostrarse en su manera diaria de vivir. Él creía que la doctrina correcta debía resultar en una vida correcta. Para él, las relaciones de la vida eran el terreno de prueba de un cristianismo auténtico. Lo importante de este pasaje es que los verdaderos cristianos cumplen, y aun superan, las obligaciones domésticas de su cultura. Ellos lo hacen, sin embargo, por una motivación superior: lealtad a Jesucristo. El compromiso de servir al Señor tiene un impacto positivo en nuestras relaciones, sea en el trabajo o en el hogar. ¿Cómo se comparan las normas bíblicas para el hogar con las del mundo antiguo? Eruditos de la Biblia a menudo se refieren a esos versículos como un código o normas del hogar o haustafel (un término teológico alemán). Existen muchos ejemplos de esta clase de listas éticas en el mundo antiguo. Los pasajes de Efesios 5:21–6:9 y 1 Pedro 2:13–3:12 también son ejemplo de esto. Estas listas o normas fueron dadas para gobernar la conducta moral dentro del hogar (así como en otros contextos). La referencia a esclavos y amos en las listas refleja la práctica antigua de ver a los esclavos como parte de la casa. Aún, las listas dadas en las epístolas son diferentes de sus homólogas seculares al menos de dos maneras: 1) ellas son recíprocas o mutuamente beneficiosas en naturaleza. Ellas describen las responsabilidades de esposas y esposos, hijos y padres, y esclavos y amos; y 2) apelan a una dinámica o motivación diferente. La base de la apelación de Pablo es que tal conducta no era simplemente un deber, sino un producto de la relación del cristiano con Jesucristo (Vaughan 1978, 217). En estos versículos Pablo dice que el conocer a Jesucristo provoca un impacto en el hogar y en el lugar de trabajo. En Cristo, una nueva manera de considerar la sumisión (3:18) Se debe tener mucho cuidado, tanto en la iglesia como en el hogar, cuando se estudian pasajes acerca de la relación masculina-femenina. Hay que tomar en cuenta los principios enseñados por Pablo en su carta, teniendo cuidado de no insertar interpretaciones tradicionales, religiosas, y sociales que el autor original no se había propuesto. En realidad, eruditos y teólogos no se ponen de acuerdo sobre el significado de este pasaje y otros similares (Hull 1987, 183). Por lo tanto, el entendimiento
debe venir no sólo del pasaje que se está estudiando, sino de toda la enseñanza de Pablo acerca de asuntos como éste, así como de los principios generales de la Escritura como un todo. Se debe tener cuidado también de recordar que las culturas del mundo del Nuevo Testamento eran muy diferentes a las culturas actuales. Los principios de la Escritura nos instruyen en la justicia, no en las características y valores de las culturas antiguas. Teniendo en mente estas cosas, seguiremos nuestro estudio de las instrucciones de Pablo para los creyentes de Colosas. Definir la sumisión que en el versículo 18 Pablo exhorta a las esposas a practicar. A veces es difícil entender cómo las leyes de Dios cambian drásticamente las relaciones manchadas por el pecado. El pecado pone a la gente en desacuerdo entre sí; las personas buscan enseñorearse sobre otras personas. Los resultados son todo tipo de guerras, guerras de género, y guerras raciales. Sólo la ley de Dios puede romper las barreras levantadas por nuestra lucha por dominarnos y gobernarnos unos a otros. En los tiempos antiguos,¿cómo el amor de Cristo cambió el modo de relacionarse de las esposas con sus esposos? La sumisión y el mutuo amor fueron los salvavidas que la ley de Dios trajo y que cambiaron los matrimonios en el tiempo de los romanos, la misma ley que gobernaba las relaciones dentro de la iglesia. Cuando el amor está presente, las cargas se derrumban, y el deseo de control y poder deja de ser un factor crucial en las relaciones. Una pareja que está enamorada es un buen ejemplo de esta ley aplicada. Cada uno se esfuerza por hacer lo suficiente para complacer y servir al otro. Cada uno vive para la felicidad del otro (Grady 2000, 177). Los matrimonios en la cultura judía, en los tiempos de los romanos, por lo general no eran el resultado del amor romántico, sino de un arreglo para sobrevivir, por negocios o por ganancia. La supervivencia de una mujer dependía del estar casada. Las necesidades emocionales de una esposa, el sentirse amada y tener valor, a menudo no se percibían en una cultura que otorgaba poco valor a la mujer. Su estatus, así como sus necesidades no satisfechas, podían engendrar amarguras y resentimientos hacia la persona que controlaba su vida: su esposo. La sumisión al esposo era necesaria, pero no genuina necesariamente. Pablo, basándose en las leyes de Cristo, presenta un cambio dramático en la manera de vivir dentro del matrimonio. Él ya había mencionado las características de un cristiano, una persona que refleja la naturaleza de Dios. Ahora él presenta una aplicación más específica de esta verdad. ¿Cómo es la manera de vivir del cristiano en las relaciones familiares? Pablo empieza con las esposas. Porque el Espíritu de Di ¿Cuáles son las epístolas de la prisión, y por qué se llaman así? Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón son un grupo de cartas del Nuevo Testamento que por lo general se las conoce como cartas de la prisión o del cautiverio. Se las llama así porque Pablo estaba en prisión cuando las escribió. ¿Quién fundó la iglesia en Colosas y cuándo? El Nuevo Testamento no proporciona un relato directo sobre cómo se fundó la iglesia en Colosas. Todo lo que sabemos acerca de esta iglesia y sus orígenes son alusiones dentro de la misma carta, y en su carta asociada, la de Filemón. Lo más probable es que la iglesia fue fundada durante el ministerio de Pablo en Éfeso. Epafras, un nativo de Colosas que se convirtió a Cristo, regresó a su tierra natal para fundar la iglesia. ¿Qué doctrinas peligrosas se habían introducido en la iglesia de Maestros influyentes dentro de la iglesia trataban de engañar a los creyentes con falsa filosofía basada en razonamiento humano y quizás aun en sugerencias demoníacas. Otros eran críticos en cuanto a prácticas ceremoniales y religiosas. Algunos cristianos se sentían inferiores porque no habían tenido las experiencias altamente místicas de otros. ¿Qué enfatizó Pablo para corregir la herejía colosense? Pablo proclama claramente la absoluta
supremacía y completa suficiencia de Cristo. Todo lo que necesitamos para la salvación y servir a Dios lo encontramos en Cristo, no en requisitos legalistas o prácticas rituales. ¿Cuáles son los dos lugares en que los cristianos viven Los creyentes colosenses vivían en el mundo físico en Colosas. Pero su lugar espiritual estaba en Cristo. ¿Cómo se diferencia la fe salvadora de la fe encontrada en La fe no es meramente saber que algo es verdad. Los demonios saben quién es Dios y temen, pero no son salvos. Para que una persona sea salva, debe tener fe en Jesucristo. Esta clase de fe produce vidas transformadas. ¿Es posible seguir a Jesús y no amar a los creyentes? Explique. No. La vida de una persona que sigue a Jesús se caracteriza por el amor. Jesús dijo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:34–35). Cuando las personas aceptan el mensaje del evangelio, su vida está marcada por el amor de Dios en toda clase de circunstancias, a través del poder del Espíritu Santo (Romanos 5:5). ¿En qué sentido la esperanza de un creyente es diferente al La esperanza, en las Escrituras, no es simplemente un deseo. Ésta es una expectativa confiada basada en la promesa, provisión y carácter de Dios. Dios nos garantiza una maravillosa eternidad en su presencia. Dé un ejemplo de alguna persona que usted conoce cuya vida Las respuestas variarán. ¿Cuál es el impacto del evangelio en la sociedad, a pesar de la El evangelio se propaga; no se lo puede aislar o detener. El evangelio alcanza el mundo. ¿De qué manera es Epafras un ejemplo alentador para todos los Epafras fue el primero que llevó el evangelio a Colosas. Epafras, un muchacho provinciano, fue a quién Dios usó en Colosas. El evangelio es comunicado por medio de personas sencillas con todos sus temores, fallas y caídas. Increíble como pueda parecer, Dios ha usado a iglesias imperfectas, que han sido rasgadas por divisiones e invadidas por doctrinas desequilibradas, como sus agentes para proclamar el evangelio dentro de la comunidad y hasta lo último del mundo. ¿Qué principio ilustra la historia de Edward Kimball? De persona a persona, este maravilloso mensaje del evangelio se extiende y crece. Gracias a Dios por aquellos que fielmente lo comparten con otros. ¿Por qué motivo siguió orando Pablo por los colosenses? Pablo tenía una preocupación intensa por el bienestar espiritual de los cristianos en Colosas. Él anhelaba que ellos entendieran la voluntad de Dios para sus vidas y que vivieran de una manera que honrara y agradara al Señor. ¿Qué tres cosas se pueden destacar de la oración inicial de Primero, era una oración corporativa. Pablo oró con otros creyentes. Segundo, ellos oraban a menudo y continuamente. Tercero, las oraciones de Pablo eran específicas. Se basaban en los informes que Pablo había recibido sobre el bienestar de la congregación de Colosas. ¿Con qué conocimiento Pablo oró que los creyentes colosenses Pablo oró que Dios llenara a los creyentes colosenses “del conocimiento de su voluntad”. ¿Cuáles eran las cuatro maneras específicas por las que Pablo Él oró que ellos honraran al Señor por medio de sus buenas obras, por una comunión creciente con Cristo, que Dios les fortaleciera con gran perseverancia y paciencia, y que pudieran expresar gratitud gozosa hacia el Padre celestial por su don de salvación. ¿Por qué motivos debiéramos orar por otros creyentes? 1.
Por el conocimiento pleno de la voluntad de Dios para sus vidas (1:9).
2.
Por su manera digna de vivir para el Señor, agradándole en todo (1:10).
3.
Por fruto en toda buena obra (1:10).
4.
Por crecimiento en el conocimiento de Dios (1:10).
5.
Por fortalecimiento y firmeza bajo presión (1:11).
6.
Para que sus vidas sobreabunden con acción de gracias y gozo (1:12–14).
¿Qué quiso decir Pablo cuando afirmó que Jesucristo es la Jesucristo nos muestra perfecta y precisamente quién y cómo es Dios. ¿Por qué los creyentes deben dar a Jesús la preeminencia en sus Jesús era el punto de referencia fijo que Dios designó para guiar la vida personal de los creyentes, así como la vida corporativa de la iglesia, y para protegerlos de naufragios espirituales. ¿Qué cinco aspectos de la obra reconciliadora de Cristo 1.
El problema: Todas las personas necesitan reconciliarse con Dios.
2.
El plan: La obra de Jesús en la cruz tiene poder para reconciliar a todas las personas con Dios.
3.
El precio: La vida de Jesús por la humanidad.
4. 5.
El propósito: Presentar a los creyentes “santos y sin mancha e irreprensibles delante de él” (1:22). La prueba: Vidas fieles y santas.
¿Qué implica el ministerio eficaz? 1.
Un servicio desinteresado a Cristo y a su iglesia, como su motivación,
2.
Un llamado genuino de parte de Dios, como su punto de partida,
3.
La Palabra de Dios, como su mensaje,
4.
Crecer en Cristo, como su meta,
5.
La investidura de poder del Espíritu Santo.
¿Qué explicación se da acerca de la declaración de Pablo: Probablemente Pablo se consideraba a sí mismo como alguien que compartía “la participación de sus [Cristo] padecimientos” (Filipenses 3:10– 11). Es también posible que Pablo esté usando un concepto rabínico de sufrimiento. Los antiguos judíos creían que los dolores de nacimiento que tuvieron señalaban hacia los últimos días. Pablo vio el sufrimiento de Cristo como comenzando un proceso que le llevaría a su propio sufrimiento, así como al sufrimiento de los cristianos por causa de Cristo. Los sufrimientos de Cristo y de Pablo eran simplemente un preludio de la gloria que será revelada en la segunda venida de Cristo. ¿En qué sentido podría el ministerio significar sufrimiento para El ministerio conlleva sufrimiento, Pablo afirmó este principio claramente: “Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él” (Filipenses 1:29). ¿Cómo es el evangelio un “misterio” en el sentido bíblico? Pablo usa la palabra misterio para describir algo que Dios ha revelado ahora “a sus santos” y quiere darlo a conocer “entre los gentiles”. Este misterio revelado es que Jesús provee salvación y vida eterna a todo aquel que cree. ¿Qué tenía en mente Pablo cuando dijo que quería presentar a La palabra perfecto se refiere a la madurez en Cristo. La perfección es un proceso que se completará cuando estemos frente a Cristo. ¿En qué cinco aspectos quería Pablo que los creyentes 1.
Que ellos pudieran ser consolados (o fortalecidos) en sus corazones (2:2)
2.
Que ellos pudieran estar unidos en su amor (2:2)
3.
Que pudieran entender el misterio del cual les había hablado anteriormente (2:2–3; cf 1:26– 27).
4.
Que ellos pudieran estar preparado a reconocer y a resistir el engaño (2:4)
5.
Que su fe pudiera estar firme en Cristo (2:5).
¿Qué puede esperar que Dios haga por usted cuando está Cuando sentimos que no tenemos fuerzas para seguir, el Señor dice: “Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad.” En tiempos de cansancio, desaliento y pruebas, Dios proporciona la fuerza para seguir. ¿Qué asunto clave indica Pablo en lo que respecta a cualquier Toda filosofía humana, experiencia espiritual, o sistema religioso que distrae de la supremacía y suficiencia de Cristo es peligroso y debe ser resistido y rechazado. ¿Qué significa “caminar” en Cristo? La palabra es una de las favoritas de Pablo que describe la vida práctica del cristianismo. Literalmente significa “una caminata”. Esto enfatiza el hecho que la vida práctica cristiana debe ser el resultado natural de la decisión de seguir a Cristo. ¿Qué tres aspectos de la vida y del crecimiento cristiano enfatiza 1.
estar “arraigados… en él” (crecer y llevar fruto)
2.
ser “sobreedificados en él” (terminología de construcción)
3.
ser “confirmados en la fe” (terminología legal) (O’Brien 1982, 106–107).
Todo esto debe ser hecho con un corazón desbordante de agradecimiento. ¿Cuál debería ser la actitud cristiana frente a la filosofía? El ejemplo, la enseñanza y los valores de Cristo son la base para evaluar toda idea y filosofía. El cristiano sabio no permitirá que ninguna perspectiva filosófica lo desvíe de una consagrada comunión con Cristo. ¿Qué hace Cristo con nuestras “acusaciones” o “lista de Las acusaciones en contra nuestra están pagadas en su totalidad o perdonadas. Debido a la muerte de Cristo, aquellos culpables de pecado y víctimas de los “principados y potestades” son perdonados y hechos libres. Las fuerzas malignas fueron “desarmadas” y avergonzadas públicamente a través de la muerte victoriosa de Cristo en la cruz. ¿Cómo ha visto usted que el legalismo, el ascetismo o el Las respuestas variarán. ¿Qué quería decir Pablo cuando exhortó a los creyentes a Los creyentes necesitan hacer morir lo que pertenece a su vieja manera de vivir en pecado e incredulidad. Luego, deben poner su mente en las cosas de Dios. ¿Qué significa la expresión: “Buscad las cosas de arriba”? Los creyentes necesitan basar sus valores, comportamiento y orientación en las cosas eternas. ¿Qué quería decir Pablo cuando exhortó a los cristianos a Las prácticas del viejo hombre pecador tienen que ser quitadas o ponerles fin. Se deben vestir las ropas espirituales. Es decir vestirse de las cualidades del carácter de Cristo, como compasión, bondad, humildad, gentileza, sumisión a Dios, paciencia, dominio propio y perdón. En su vida, ¿cómo aplicaría usted el reto de Pablo de hacer Las respuestas podrían incluir: Jesús es la inspiración y motivación para todo lo que los creyentes hagan. ¿Cómo se comparan las normas bíblicas para el hogar con las Existen muchos ejemplos de listas de comportamiento ético en el mundo antiguo. Fueron desarrolladas para gobernar la conducta moral dentro de los hogares antiguos. Las listas en la Biblia son diferentes de sus contrapartes seculares al menos en dos aspectos: 1) ellas son recíprocas o mutuas en naturaleza, tratando con las responsabilidades de esposas y esposos, hijos y padres, y esclavos y amos; y 2) apelan a una motivación diferente para la conducta. La relación del cristiano con Jesucristo, no el mero deber, es la razón para cumplir estas pautas. En los tiempos antiguos,¿cómo el amor de Cristo cambió el En las culturas antiguas, las mujeres se sometían a sus esposos porque no tenían otra opción. Eran consideradas seres inferiores, básicamente propiedad de sus esposos. Para sobrevivir, las esposas necesitaban que su esposo proveyera para ellas. Cuando Cristo llenó el corazón de ellas, la sumisión de la esposa fue producto del amor hacia sus
esposos y el deseo de satisfacer sus necesidades. Como resultado del amor de Cristo, el deseo de las esposas de sujetarse a sus esposos era voluntario y espontáneo. Bartel, L. (2006). Prison Epistles: Colossians, Philemon, Ephesians, and Philippians : An independent-study textbook (Second Edition.) (1). Springfield, MO: Global University.
