El Humor Saca a Pasear a La Alegria

EL HUMOR SACA A PASEAR A LA ALEGRIA

Indice: 1) Pròlogo

Pagina 2 a 3

2) Agradecimientos

Pagina 4 a 6

3) Presentaciòn

Pagina 7 a 10

4) Desarrollo

Pagina 11 a 18

5) El Payaso en la antigüedad 6) Universales o modificables culturales 7) A través de la risa

Pagina 19 a 22 Pagina 23 a 31 Pagina 32 a 40

8) Tambien ante la enfermedad, la soledad Y los malos momentos 9) El niño interior

Pagina 41 a 44 Pagina 45 a 52

10) Disfrutar ¿influye en nuestra calidad De vida y nuestro humor?

Pagina 53 a 64

11) Espejito Espejito

Pagina 65 a 66

12) Compañeros chequendengue chequendengue

Pagina 67 a 70

13) Sanarse a carcajadas Pag. 71 a 102 14) Conclusiones Bibliografia

Pag. 103 a 104

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Prologo A través de las páginas de un libro ágil y ameno se recorren temas de vital importancia como la risa, el humor, la alegría, el bienestar y el uso de los mismos en la vida cotidiana o en el espacio terapéutico. El libro toca de manera muy especial los temas, entrelazando lo personal y autobiográfico con el conocimiento profesional. De este modo permite un recorrido página tras página, de una textura particular. Una especie de diálogo que fusiona lo propio y lo ajeno, una narrativa sencilla sin perder de vista la complejidad de los conceptos. Resultaría más fácil para un escritor seguir un diseño narrativo único. Por ejemplo, tomar una línea de actualidad o vinculado a la ciencia, la investigación, la narrativa, etc. Sin embargo, en este libro todo el tiempo se mantiene rozando los diferentes estilos de la escritura sin dejar el relato definitivamente apegado a ninguno de ellos. Lo cual, deviene en un libro con un sesgo personal, diferente y ágil. La autora elije su propio estilo de intereses, conocimientos y experiencias. Convirtiendo los temas en un punto de partida y no de llegada, en un lugar de apertura y no de cierre. En lo que inicialmente parece un relato autobiográfico, el texto aporta una serie de datos de utilidad tanto para las personas comunes como especializadas. Sin pretensión de tratado ni haciendo un recorrido exhaustivo de los temas aborda de manera simple un abanico amplio de temas afines y en especial de vital importancia para el conocimiento. La Psicología positiva es un campo novedoso, creciente y en auge, que simplemente presenta una manera de ver y pensar distinta. El libro de la Licenciada Kuperman es una invitación a una mirada nueva y diferente de entender la cotidianeidad de la vida, en un lenguaje relativamente despreocupado de formalismos.

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En el libro encontramos dos fuentes amalgamadas en la profundidad del mismo. Por un lado, un recorrido actualizado de temas relacionados. Por otro, una forma diferente de pensar y sentir de la autora muy cercano al relato personal y en consecuencia, próximo a convertirse en una metáfora. La simpleza que alcanza por momentos es un signo positivo de la madurez en la que se enlaza una manera de ver y pensar la vida y lo más importante aún, de cómo afrontarla. Creo que sin ninguna duda el libro trata de ésta última. Cómo afrontar los desafíos desde la perspectiva de la autora y qué conocimientos transmitir a los otros, que ayuden a desarrollar el vagaje de recursos necesarios para emprender ese viaje. Siguiendo esas dos premisas creo que el libro es de gran utilidad para el lector porque a lo largo de sus páginas habla de las emociones, de conceptos y experiencias de la autora, que ilustran componentes teóricos en auge. Por lo cual, el libro puede ayudar a reconer la emocionacionalidad como un componente central de la experiencia humana. Seguramente, aquellos que experimentamos de manera más cercana al contacto emocional directo y sin mediadores seremos los que más fácilmente podamos disfrutar del mismo. Los que, por el contrario, presentan mayor dificultad para ese contacto directo encontraran recomendaciones útiles para acercarse y animarse a recorrer ese camino. Doctor Ruben Lescano

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Soy una gran lectora y todos los libros que lei a lo largo de mi vida comienzan con agradecimientos. Siempre quise hacerlo y obviamente no me voy a reprimir en este, mi primer escrito. No sé si en verdad decidí escribir para intentar transmitir algo a los lectores o para plasmar mi deseo de manifestar los agradecimientos que desarrollaré a continuación. En primer lugar, voy a agradecer a mis padres, quienes a pesar de todo lo que relataré en breve en mi presentación, y aun a pesar de no haber planificado gestarme, decidieron darme la vida. Si no hubiera sido por ellos ustedes no estarían disfrutando de mi texto. Modestia aparte. Continuaré agradeciendo a mis hermanos que aunque en el comienzo de mi vida, con ocho años Jorge y once años Fufi, seguramente sintieron que había llegado para ocasionarles mayores responsabilidades de las que ya tenían-tendrían que cambiar sus rutinas, jugar conmigo, acunarme y hacer otras cosas que se hace con los bebés, siendo grandecitos no obstante niños aún. La remaron y lo hicieron muy bien. Cuando los molestaba demasiado me echaban a patadas, pero en general, bastante bien. Bueno, en realidad no les quedaba otra ¿no es cierto? Vos Ine, tan distintas y tan iguales, fuiste mi compañera de ruta académica en los últimos años, tanto en lo formal como en lo informal y fundamentalmente sos mi amiga para toda la vida.

Sos tan buena mina, me hacés tanto bien, sos tan

transparente, tan capaz, tan sencilla, tan querible y tu cuelgue y tu inocencia me divierten.

Gracias Ine por estar siempre ahí, por acompañar mi desfachatez. Tan

distintas en la mirada que tenemos de la vida y de la profesión y tan iguales en lo que respecta al afecto que nos tenemos, al reconocimiento permanente, a la presencia. Creo que podría hacer un libro aparte con anécdotas de situaciones compartidas y seguramente sería un best seller.

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A dos amigos muy queridos y entrañables, uno bastante reciente y el otro en segunda vuelta.

No develaré su identidad por respeto, pues sé que si leyeran su

nombre en estas páginas se cortarían las venas con una galletita de agua por la vergüenza que sentirían. ¿No es cierto Profe y Sr. Semiólogo? Los quiero mucho, agradezco vuestra presencia y compañía a cada uno desde su espacio, agradezco que banquen mis osadías y el ponerlos colorados en distintas circunstancias. Dado que ambos comparten una realidad que es olvidarse de la la mayoría de las cosas caso al instante que se les menciona.

Les repetiré nuevamente que los quiero mucho

agradezco vuestra presencia en mi vida. A todos los chicos de Data y especialmente a los del soporte técnico, que valga la redundancia me soportaron y me soportan cada vez que me mando un moco con mis compus o me agarra un trastorno de ansiedad frente a la posibilidad de perder información. Gracias por la paciencia, no sé si lo hacen porque soy la Sra. de, y no les queda otra o porque me consideran copada, lo importante es que lo hacen. A mis hijos Diego y Alan quienes a pesar de gastarme permanentemente con que soy una mamá abandónica, pues llego tarde a casa de trabajar y muchas veces no les preparo la cena, le ponen toda la onda y me bancan. Son la luz de mis ojos y los amo profundamente. Son mi orgullo máximo en la vida. Kike, compañero de la vida a quien debo gran parte de lo que soy, siempre me lo decís así que decido ratificar tu discurso, te saque del fango, si no hubiera sido por vos, por tu apoyo y tu confianza, no habría podido llegar a desarrollarme personal y profesionalmente.

Vos sí que te has bancado el que te exponga,

te haga pasar

vergüenza en la calle cuando grito tu nombre haciéndome la chistosa y tantas otras cosas. Gracias especiales a Vos Dr. /Licenciado Rubén Lescano. Me ayudaste y ayudas a crecer día a día desde que te conozco, me ayudaste y ayudas a aceptarme con mis

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rarezas y excentricidades, hasta me hacés creer que soy normal y una loca con bajo nivel de conflicto. Con vos descubrí y continúo descubriendo que se puede ser bueno en lo que uno desea, siendo uno mismo, sin caretearla. Me ayudás a encontrarme conmigo misma, a regular mis emociones. Sos lo más Rubén, te admiro personal y profesionalmente. Sos un modelo, sos mi maestro. Gracias por haberte cruzado en mi vida. Y por supuesto, gracias a ustedes, mis lectores, por arriesgarse a leerme. Espero no defraudarlos y fundamentalmente espero aportarles algo y divertirlos un poquito.

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Hola como están para todos aquellos que tengan entre sus manos este texto. Espero lo disfruten tanto como yo al escribirlo. Con la concreción del mismo, ya puedo darme por satisfecha en esta vida. Tuve dos hijos, planté un árbol que nunca creció, en la puerta de una de mis casas en Devoto, y ahora estoy aquí escribiendo un libro. Puedo darme por satisfecha y enorgullecerme de mí misma. Me aconsejaron realizar una presentación de mi libro. En verdad, inicialmente pensé en pedirle a algún famoso que lo hiciera cual bailarina mediática, y a la par esa idea no me cerraba del todo; luego me dije: mejor le pido a algún político y tampoco me cerraba pues resultaría poco creíble. Finalmente decidí presentarme a mí misma, pues quién mejor que yo podría realizar una presentación acerca de mi persona, de las motivaciones que me condujeron a desarrollar esta temática y una breve reseña por mi vida. Pretendo a través de este texto, ofrecerles mi punto de vista acerca de un tema que siempre me resultó de gran interés, que me ayudó a sobrellevar distintas situaciones de la vida cotidiana y que utilizo a diario en mi práctica profesional. Se trata del Sentido del Humor y de la risa como manifestación de dicha emoción.

Comienzo primero por el femenino ya que como soy “Mujer, judía, y argentina”, me resulta más que importante elevar nuestro género. A veces mi tránsito por lo cotidiano transcurrió entre rutas de ripio; otras, rodeada de floridos jardines y en mi caso personal, siempre con una alta dosis de HUMOR.

Siendo esto último, lo que deseo compartir con ustedes: La

injerencia del humor en la vida de las personas y- por qué no- también en mi práctica profesional como Psicóloga o, como suelo jugar con un gran y muy querido amigo, cuando queremos hablar acerca de cosas sin sentido y

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divertirnos un rato, nos decimos “Hablemos sobre la inmortalidad del cangrejo”. Mi llegada a este mundo, según refieren mis padres, ha sido sorpresiva e inesperada. Mi madre, tenía para entonces 31 años-imaginen ustedes dar a luz a un bebé a los 31 allá por los `60- teniendo ya para entonces una hija de once años y un varón de ocho. Cuenta la leyenda que mi mamá no me quería tener y que mi padre la amenazó y le dijo que si ella decidía “sacarse el bebé”, él la denunciaba. Parece, sólo parece -ya que esta información es absolutamente “secreta”- que mi madre trató por todos los medios de perder “naturalmente” dicho embarazo (pero no viene al caso contarles los modos, ya que esto se transformaría en una tragedia más que en un escrito acerca del humor). Lo cierto es que a pesar de todos los intentos, llegué a esta vida en forma tortuosa, rodeada de confusión ante “tanta belleza”, a tal punto que, otra vez según cuenta la leyenda, vine al mundo un 3 de junio de 1962 aunque mi padre al ir a anotarme al registro civil informó que había nacido el 2 de junio de ese mismo año, con lo cual en mis documentos dice 2, habiendo salido de la panza de mamá el 3. Sumado a la feliz idea por parte de mis progenitores de celebrarme los cumpleaños, en adelante, el día 3. A esta altura se estarán preguntando ¿cuándo nació esta piba entonces? La respuesta es: “nadie lo sabe…ni yo lo sé” (Diría Vox Dai en los libros Sapienciales). No pretendo que me comprendan tan sólo con leer unos pocos pasajes de mi vida: lo cierto es que mis hermanos hasta hace pocos años me seguían llamando algunas veces el 2 y otras el 3; mis hijos me cargan incesantemente al respecto; mi marido, cada vez que tenía que ir a hacer un trámite o completar una planilla

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tenía que llamarme, al comienzo desde un teléfono público-si funcionaba- y luego, por suerte, surgió la telefonía celular, para preguntarme ¿Qué fecha de tu nacimiento tengo que poner en la planilla de la DGI? Hasta yo misma aún necesito tomarme unos minutos cada vez que debo completar algún formulario legal a fin de no equivocarme. Lo cierto es que para la ley, tal como indican mis documentos, nací el 2 de junio, o sea que soy un día más grande. El tiempo fue pasando y como a los 6 o 7 quizá, comencé a escuchar en casa entre muchas hermosas historias acerca de mi nacimiento, uno de tantos “Mandatos”:”Había llegado a mi hogar para ser el cascabel de la casa, la alegría” ”Qué suerte que finalmente decidimos tenerla”, decía mamá. ¿Qué fuerte eso no? Menos mal que me llamaron Dora Judith (hermoso nombre de tía vieja para una beba) en conmemoración al fallecimiento,

pocos meses antes de mi

nacimiento, de mi abuelo David. Imagino que ya se habrán dado cuenta, sabios y creativos lectores, el motivo de la elección: así es, ambos nombres comienzan con la misma letra. No repararon en Diana, mucho menos en Débora, Dalia, o tantos otros que especialmente mi hermana, Enriqueta Teresa, se había ocupado de elegir- ¿Creen que habrá sido pensando en su propio destino?- pero no, no fue escuchada y finalmente, los adultos ratificaron su decisión inicial de llamar a la beba: DORA. A esta altura de mi vida y buscando siempre lo positivo de la misma y la aceptación, me acaban de comentar que mi nombre, procedente del griego, significa Regalo, Don; con lo cual, parece que mis viejos finalmente eran sabios investigadores sobre Antropología e Historia pusieron especial cuidado en que

y antes de elegir mi nombre

la significación del mismo linckeara con el

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motivo para el cual, finalmente me permitieron llegar a la vida: divertirlos y ser un cascabel. Y aquí estoy, “Señoras y Señores y por qué no Lactántricos” (como decía Carlitos Balá ) para intentar transmitirles algo acerca del humor.

¿Van

comprendiendo por qué en un inicio de mi escrito referí que el mismo me acompañó a lo largo de la vida?

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La risa produce una de las sensaciones más placenteras de la experiencia humana y estimula comportamientos positivos, al igual que el juego, el aprendizaje, la creatividad y la interacción social. Podría catalogarse como una expresión, una manifestación gestual de felicidad y complacencia ante el deseo satisfecho, ante la plenitud. La risa no solo sería la expresión gestual de la felicidad, sino también un mecanismo rápido de descompresión emocional. La tensión generada por cualquier tipo de sensación o sentimiento, tales como miedo, ira, angustia, dolor-entre otros- que se vacían de contenidos y se resuelven en la risa. La risa hace reír porque es ingeniosa, creativa, porque es capaz de sorprendernos con lo inesperado. El chiste, es un lenguaje figurado, es un sentido figurado, un universo de metáforas que se concatenan de todas las formas posibles. El sentido del humor, como rasgo de la personalidad, es una de las principales fortalezas y capacidades únicas del Ser Humano, valorada en muchas, si no en todas las culturas. Cuando estudiosos de la psicología positiva como Martin Seligman hablan del sentido del humor, se refieren a una capacidad para experimentar y/o estimular una reacción muy específica, la risa, (observable o no) y de esa manera, conseguir o mantener un estado de ánimo positivos. El humor ofrece

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una respuesta positiva (Garanto,J,1983).

Ante una sociedad desencantada,

pesimista y pasiva. Nos muestra la otra cara de esa misma sociedad rebosante de esperanza, ilusión y optimismo realista. Reservaremos el término humor para referirnos a las diversas causas que provocan risa. Tendremos en cuenta los distintos tipos de humor aceptados en el idioma ordinario (humor negro, blanco, satírico, irónico, ingenioso, burdo, absurdo, oral, literario, gráfico, físico, improvisado).

Consideramos humor

también, a aquellas situaciones no intencionales como los despistes, las “meteduras de pata” o las torpezas – dado que, aunque no suelen considerarse humor habitualmente, resultan difíciles de diferenciar del mismo. En definitiva, lo definiremos

como cualquier estímulo que pueda provocar la risa de un

sujeto: juegos, bromas, chistes, situaciones embarazosas, incongruencias, etc. Es de destacar, que el concepto de humor va más allá de las asociaciones del mismo con la risa. El humor es un tema de siempre y además, de una gran amplitud. Tiene que ver con las raíces antropológicas del ser humano y al mismo tiempo con sus diversas manifestaciones: su expresión en la literatura y el cine; en el humor gráfico de comics, chistes historietas o grafitis; en las diversas formas de causar gracia: risa, sonrisa o carcajada; en la temática de los chistes populares y del momento, en la sorpresa de la magia, etc. A pesar de los componentes genéticos y hereditarios, el factor ambiental y las interacciones que tienen las personas a lo largo de su historia, o sea los factores adquiridos, van configurando su propia personalidad. En este sentido, el sentido del humor es una asignatura aprendible y aprehendible a fin de llevarlo a la acción.

Nuestra percepción de los acontecimientos de modo

humorístico, agudiza nuestra observación inteligente.

Descubre situaciones

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absurdas. Encuentra en las demás personas cualidades y destrezas divertidas que no habían sido desplegadas con anterioridad. Las acepciones del vocablo humor, en nuestra lengua, entrañan significados tales como: bromas, burlas, juegos de palabras, chispa, ocurrencias; etc. Decimos que algo es divertido, gracioso, socarrón, cómico, tronchante, o que alguien es ingenioso, bromista, gracioso-- aun sin pretenderlo-, grotesco, que se hace el payaso, que es buena onda, etc. Y por otra parte el humor tiene mucho de histórico y de cultural. Cada país, cada época ha tenido patrones universales en su forma de hacer o recibir el humor y al mismo tiempo sus propias manifestaciones, históricas o culturales perteneciente a esa generación y para esa gente. La palabra humor, significó inicialmente humedad, y designó, desde un principio, a cada una de las cuatro sustancias líquidas o semilíquidas de distinta densidad, que los griegos descubrieron en el cuerpo humano y cuyo equilibrio afirmaron que era la base de la salud. Sangre, pituita o flema, bilis amarilla (cólera), y bilis negra (melancolía).

Esta doctrina de los cuatro

humores esbozada por Aristóteles (383-322 a.c.), clasificada por Hipócrates (460-377 a.c) y proclamada por Galeno (131-210 a.c.), daría cuenta de que de la “justa medida” de estos cuatro elementos, surge el equilibrio de toda personalidad y salud. Si por el contrario, la mezcla se altera, se desequilibra y aparece la enfermedad, quienes la padecen, serían designados como melancólicos, flemáticos, sanguíneos y coléricos en virtud de la ubicación en la que se produjera dicho desequilibrio. La armonía proporcionada por la distribución de los humores corresponde a un equilibrado sentimiento o estado de ánimo y a una visión de la realidad que

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supera los momentos y circunstancias adversas y también los errores. Esta teoría de los cuatro humores, superó la Edad Media y se aplicó más tarde a elaboraciones del Renacimiento, tales como la farmacología, semiología, gnoseología y doctrinas vitalistas que se desarrollaron hacia los siglos XVI y XVII. El humor positivo, es aquel que provoca una risa inofensiva, al menos en intención. El sentido del humor positivo, es el que busca provocar la risa propia o ajena sin ofender o agredir a nadie. La risa (observable o no) es la máxima expresión de las emociones mencionadas. La Real Academia Española, entre tantas definiciones, posee una en la cual se refiere al humor como genio, índole, condición, especialmente cuando se da a entender con una demostración exterior.

En tanto, María Moliner,

bibliotecónoma, filóloga y lexicógrafa española (1900-1981), lo define como una cualidad en descubrir o mostrar lo que hay de cómico y ridículo en las cosas o en las personas, con o sin malevolencia. Humorismo –explica– es una aptitud para ver o mostrar las cosas por su lado gracioso o ridículo. Constituye una retórica del pensamiento. El sentido cómico, es entendido como la capacidad de hacer reír. En tanto el humor, es un elemento de la facultad del cómico, y básicamente denota una actitud sonriente hacia la vida y las imperfecciones de la misma, una comprensión de las incongruencias de la existencia, es un motivador natural, siendo su expresión visible, la risa, una de las experiencias más placenteras de la vida.

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El Doctor Allen Reiss y su equipo de investigadores de la Universidad de Stamford, han comprobado que el disfrute del humor estimula el sistema de recompensa meso límbico dopaminergico, y está asociado a la dopamina, una droga natural que nos obsequia placer al obtener un bien deseado. Se sabe, por ejemplo, que este sistema se activa cuando una persona obtiene una ganancia inesperada de dinero o cuando observa un rostro atractivo. Por lo tanto, si una empresa logra crear un contexto rodeado de buen humor, sus empleados se sentirán más motivados para levantarse cada mañana, incorporarse a su puesto laboral y contribuir al esfuerzo colectivo. Además de las cosas que la gente dice y hace durante las interacciones sociales, con la intención de divertirse y divertir a los demás, también surgen la alegría y la risa espontáneas, no programadas (Wyer y Collins, 1992). Allen y Ni (2000) se refieren a este tipo de humor como accidental, el cual se dividiría en formas físicas, lingüísticas accidentales, percances menores y meteduras de pata como cuando una persona se resbala en la calle o se arroja una bebida sobre la ropa. Este tipo de eventos resultarían humorísticos siempre y cuando las personas involucradas no se vean expuestas y/o avergonzadas en forma excesiva. En cuanto al humor lingüístico accidental, surgiría de errores de ortografía, de pronunciación, confusiones cometidas por un orador y fallidos, teniendo en cuenta el mismo criterio referido en relación al humor físico. Los psicólogos han constatado, también, que un buen sentido del humor, es uno de los recursos más poderosos para afrontar y superar los fracasos, el caos y el desastre.

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Finalmente, el humor tiene un gran poder para unir a las personas y conseguir la cohesión grupal, siendo la risa un comportamiento expresivo, un método de comunicación diseñado para capturar la atención de los otros, y en ese sentido sería inherentemente social. Algunos investigadores, indican por lo tanto, que es mucho más probable que la gente se ría más cuando está en grupo que cuando está sola (Provine y Fischer, 1989). Resulta importante, antes de continuar, distinguir el humor de aquello que no lo es: 1) Humor Benigno: Es aquel que surge cuando la única intención de lo cómico es la diversión. Es la forma de humor que proporciona una suave sensación placentera que hace la vida cotidiana más agradable.

No

supone ninguna amenaza para el orden establecido porque, al menos aparentemente, no emite juicios morales sobre él. 2) La Tragicomedia: Se trata del humor entendido como consuelo. Este tipo de comicidad hace aparecer la risa a través de la tristeza, hasta el punto de que en ocasiones pueden llegar a confundirse una con otra. Aunque no evite el sufrimiento, sí consigue hacerlo más llevadero. No se sabe con certeza, aunque parecería que fue Churchill el autor del pensamiento que dice, La imaginación consuela a los hombres de lo que no pueden ser. El humor los consuela de lo que son. 3) El Ingenio: Es el humor que procede de la actividad lúdica, de la inteligencia. Suele utilizar mecanismos intelectuales complejos, como la paradoja y la ironía para relacionar aspectos de la realidad que no tienen conexión aparente y que unidos, hacen estallar la chispa cómica. El

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humor es entendido como un juego, una travesura del intelecto, casi un reto para la inteligencia del que lo recibe. 4) Sátira: Se exageran aspectos irrelevantes o se ignoran. La imaginación del modo como lo hacen las caricaturas.

En esta modalidad, el

fenómeno humorístico es utilizado como arma con la que atacar a individuos, grupos sociales, instituciones, etc. Al contrario que el humor benigno, que no pretende remover emociones, que el ingenio, que puede hacerlo o no, y que la tragicomedia, que tiende a mitigarlas, el fin principal de la sátira no es afectarlas agresivamente, implicándose y tomando partido por lo contrario de lo que se mofa. 5) Chiste y lo Cómico: para algunos es reírse de alguien y no necesariamente con alguien, y exige la risa para compartirlo. 6) Ironía: Se “desfigura la realidad”, se busca una complicidad con algo o alguien para descalificar. 7) El Sarcasmo: Es una clara muestra de humor destructivo que no se conforma con derribar al oponente, sino que intenta entre muecas agresivas y sentencias punzantes, desgarrarlo y herirlo. El límite hacia el pasaje de la utilización destructiva del humor, resulta muy fino. Se pasa rápidamente a reírse del otro, sus vulnerabilidades, sus dificultades, resultan un elemento para la burla. 8) La Locura: En este apartado, se incluye el humor absurdo, el que se aleja de las leyes naturales, el que no atiende a más razones que sus propios caprichos, el humor de los sueños, que pasa por la realidad en puntas de pie y le pone grandes obstáculos para no pisarla demasiado.

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Según Aristóteles, la risa es un fenómeno humano que emana de la inteligencia y que es provocada por lo irregular, desmesurado o torpe, dando lugar a aquello que se llama ridículo, en tanto lo ridículo no cause daño en los demás. En el Zaratustra, de Friedrich Nietzsche, podemos leer: Sea falsa cualquier verdad en la que no haya habido una carcajada. Lo detallado a la par de lo mencionado arriba en relación a la individuación del humor respecto de la risa y la sonrisa es que estas suponen, generalmente, un baremo mediante el cual se lo juzga. De hecho sería la esencia del humor benévolo. Alguien dijo que la risa es un “regalo misterioso de la naturaleza que va incluido en nuestro equipaje al nacer”. El hecho de que nos riamos como respuesta a estímulos tan diversos, dejó sin respuestas a cientos de filósofos, antropólogos y psicólogos de todas las épocas.

Quizá no exista otro acto

humano, que a pesar de haber despertado la curiosidad de tantos investigadores, se mantenga a estas alturas tan inexplicado. Rojas Marcos (1998), “la condición para reírnos con ganas es estar libres de dolor y de tristeza y disfrutar de un estado de ánimo placentero. Es como el ronroneo de los gatos: sólo lo producen cuando están contentos”.

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El Payaso En La Antigüedad: La risa y el humor son temas que han suscitado el interés de filósofos y científicos, al menos desde los tiempos de la antigua Grecia. Platón y Aristóteles desarrollaron algunas de las primeras teorías conocidas sobre la comedia y el ridículo.

Más adelante, Quintiliano, maestro Calagurritano de retórica,

lamentaba que nadie aún hubiera logrado dar una explicación satisfactoria del fenómeno. Dos mil años más tarde, estamos en la misma situación, a pesar de los numerosos filósofos, humoristas y científicos que han estudiado el asunto desde entonces. Algunas de las mentes más brillantes de nuestra tradición intelectual han considerado la naturaleza y las funciones del humor, entre ellos Hobbes, Kant, Schopenhauer, Bergson, Spenser y Koestler (Jáuregui 1998).

No poseemos datos exactos, ni certeros acerca de quién fue el primer payaso de la historia, sin embargo, poseemos elementos muy remotos que darían cuenta de la existencia de estos personajes en la Antigüedad. Hace unos cuatro mil años, en la antigua China, un bufón conocido con el nombre de Yusze, servía en la corte del emperador CHiu Shih buang-ti, a quien se debe la construcción de la gran Muralla China. Desde esa época, ya le habría sido otorgado a este personaje un privilegio que le sería reconocido a lo largo de la historia: el poder para burlarse del rey, hacerle sugerencias e influir

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contundentemente en sus decisiones, aunque este beneficio debía ser ejercido con tacto pues de sobrepasarse o equivocarse, nuestro chistoso personaje podía pagar con su propia vida. Sus comentarios, transmitidos con humor y una sonrisa, hacían que el emperador revocara decisiones importantes en el imperio. Era quizás el único que poseía dicha capacidad. Los taoístas enseñaban que una simple sonrisa, aseguraba la salud, la felicidad y la longevidad. Pensaban que la salud de una persona era proporcional a las veces que se reía durante el día. En Japón, hay una historia de un Buddha Reilón llamado Hotci. Toda su enseñanza era solamente la risa. Iba de un lugar a otro, de un mercado a otro. Su risa era contagiosa, pegajosa: una verdadera risa. Todo su vientre pulsaba de risa, se sacudía de la risa, se revolcaba en el suelo de la risa. La gente se juntaba para verlo, se empezaban a reír y entonces se expandía la risa y todo el pueblo se estremecía a causa de ella. La gente solía aguardar la llegada de Hotci a su pueblo, porque traía alegría y bienestar. Jamás pronunciaba una sola palabra. Le preguntaban sobre Buddha y se reía, le preguntaban sobre la Iluminación y se reía, le preguntaban sobre la Verdad y se reía. La risa era su único mensaje. En otras partes de oriente, aparecieron los Lubyet u “Hombres frívolos” que caminaban y tropezaban, llevando parasoles y haciendo una pésima imitación de los miembros de la realeza. En Malasia surgen los P´Rang, que llevaban enormes turbantes, máscaras de mofletes abultados y colores extravagantes sobre las cejas. Aproximadamente hace dos mil años, en Grecia, los payasos irrumpen en lo que podría ser denominado como el antecedente de las atelanas. La farsa atelana se remonta al siglo IV a.C. y tendría su origen en la antigua ciudad de

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Atella, en Campania. Según el historiador Tito Livio, la farsa atelana fue llevada a Roma en 391 a.C. Normalmente se configuraba por medio de improvisaciones satíricas y populares que mezclaban todo tipo de bromas y chascarrillos, tanto en prosa como en verso, según el ingenio y atrevimiento de quien la representara. Esta tradición fue seguida por los romanos. Se solía representar una obra teatral y los payasos aparecían en los intermedios, o al final, interpretando una versión cómica propia de la obra. Homero nos habla también de Tersites, que divertía a los guerreros griegos en las retaguardias de las áreas de combate y Virgilio relata las Fiestas del Ager, en las que personajes enmascarados,

o

maquillados,

improvisaban

diálogos

humorísticos

y

representaban costumbres populares. Entre los payasos romanos, se hicieron famosos Cicirro, que usaba una máscara con cresta de gallo y actuaba como tal, cacareaba y batía sus brazos a guisa de alas y Estúpido, que llevaba un traje de parches y un gorro puntiagudo. Filemón, quien fue querido por todo el pueblo y es recordado por su valentía y su fe al haber sido ejecutado luego de haberse ofrecido en sacrificio a pedido de un cristiano. De hecho es reconocido y recordado como San Filemón. Hablemos un poco de la figura del clown: el mismo es un ser inocente, torpe y tierno que experimenta las emociones con la misma intensidad externa y la misma naturalidad de una niña o niño. Cuando se ríe, ríe a carcajadas, cuando llora, es siempre a grito pelado, de ser posible, con sus lágrimas brotando a chorros como si se tratara de la mismísima fuente de Palermo y si intenta disimular algo, sus intentos de disimulo son absolutamente transparentes. Es un niño adulto que como todos los niños representa y estimula tanto el humor como el amor de su público. En esas mismas palabras define el objetivo de todo

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payaso. Una de las cosas que lo ayudan a sentirse bien, es provocar la risa del público. La otra es remover la ternura propia y ajena que necesitamos todos para caminar día a día con confianza y bienestar. Los clown, no son sólo para niños, son adultos con alma de niño, que es distinto. Aplican la lógica y la sensibilidad infantil a cualquier situación, poseen la capacidad lúdica y de expresión que vamos perdiendo a medida que vamos convirtiéndonos en adultos y poseen la capacidad de recuperar su niño interior cada vez que lo necesitan, de manifestarse espontáneamente sin maquillajes y sin la máscara de la seriedad que la mayoría de los adultos nos calzamos como parte de los mandatos que vamos recibiendo a lo largo de nuestra vida. Como síntesis, cabría mencionar que los payasos, con distintos nombres y habilidades, tales como malabaristas, acróbatas, domadores de animales, músicos, cantantes, cuenta chistes, han realizado su recorrido a través de todos los tiempos con un objetivo común: generar hilaridad en los observadores. No obstante, el del payaso ha sido y continúa siendo un oficio desestimado por el público y por sus propios representantes, quienes carecen de una conciencia cabal acerca de la importancia de la función que desempeñan: hacer reír.

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¿Universales o modificables culturalmente?

Existe un número de cosas que hacen que la vida, no solo sea soportable, sino además sea rica, placentera y deseable. Una de las que tenemos más a mano es el sentido del humor. El humor es una capacidad natural a toda la especie humana. Es parte de un patrón genético que se puede encontrar en toda la raza. Definiremos la risa como una emoción humana, un mecanismo psicológico común a todas las culturas e individuos. La risa se compone de un elemento afectivo subjetivo, que es la sensación de hilaridad, y de un elemento expresivo observable, a saber, las vocalizaciones y gestos que conocemos como risa, asociadas a cambios más sutiles a niveles neuroquímicos y fisiológicos. Y como en el caso de otras emociones, los componentes afectivos y expresivos de la risa, se desencadenan a partir de una interpretación cognitiva de una realidad. Una misma situación observada por dos personas diferentes al mismo tiempo, puede ocasionar risa o dolor empático, (viéndose como humor o como un infortunio muy serio), lo cual estaría indicando que lo que es gracioso o dramático no es la situación sino la interpretación que cada persona le da. Las ciencias humanas y sociales, se han llegado a cuestionar la existencia de las emociones como fenómenos transculturales y biológicos. Para Weston La

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Barré (1947), la risa es un ejemplo de diversidad cultural.

Más adelante,

numerosos antropólogos propusieron que incluso emociones aparentemente similares, en realidad difieren de manera significativa de una sociedad a otra en sus causas, fronteras, e incluso en su cualidad subjetiva, argumentando que “las pasiones son tan culturales como los artefactos” Geertz, (1980), Lutz (1988), y otros etnógrafos han llevado a cabo estudios de las vidas emocionales de pueblos concretos, que parecen diferir significativamente de los nuestros. Incluso en la psicología, hasta hace unos años, el paradigma dominante aceptaba la sorprendente propuesta, desde el punto de vista del sentido común, de que las emociones son el resultado de procesos cognitivos y no se asocian con procesos biológicos separables (Tomkins, 1981). Finalmente, los avances de la neuropsicología, acabaron por demostrar que distintas emociones efectivamente se corresponden con sutiles cambios cerebrales, aún poco conocidos pero claramente diferenciables (Kolb y Wishav, 2003). En la actualidad, el paradigma sobre las emociones ha cambiado radicalmente en la psicología, y no sólo se acepta que existen como tales, sino que cumplen un importante rol en la motivación humana. En los últimos años se ha revalorizado el papel de las emociones positivas, entre ellas la risa (Seligman, 2002), que habían sido relegadas a los extremos de la psicología académica durante el último siglo. De hecho, el último libro The Psychology of Humor de Rod Martin, primer libro de texto serio que reúne toda la investigación empírica, define la risa claramente como emoción positiva, y ésta parece ser la postura más extendida en este campo en la actualidad.

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Pues bien, en función de establecer qué aspectos de la risa serían universales y cuáles modificables culturalmente, aparece la necesidad de referirnos a la diferencia entre la emoción en sí y su expresión.

Desafortunadamente, en

castellano, no existe una palabra de uso cotidiano que identifique este fenómeno emocional sin ambigüedades, dado que risa indica también, e incluso principalmente, la expresión de la emoción: los sonidos y los gestos que la acompañan. Podríamos emplear la palabra “diversión”, pero ésta posee una connotación que va más allá del humor, o “humor” que también posee múltiples significados. Sería más claro hablar acerca de la “risa” y la “expresión de la risa”. La expresión de la risa, como en el caso de otras emociones, es controlable, al menos hasta cierto punto. Su intensidad, su forma y su duración pueden ser modificadas. Por este motivo, hay diversas investigaciones que han tratado la expresión de la risa como un signo comunicativo (Martineau, 1972).

A

diferencia de los signos lingüísticos, sin embargo, el control de las expresiones emocionales, es limitado. Es una habilidad aprendida y que no siempre tiene éxito. Es posible reír cuando uno no quiere, o fracasar en el intento de reír de manera convincente cuando la situación no resulta graciosa. Por tal motivo, las expresiones emocionales son, para los observadores sociales, más fiables que los signos lingüísticos. Si bien el mecanismo de la risa es universal, la cultura influye sobre el funcionamiento de la emoción misma. El humor aparece como un componente universal de la cultura.

Sin

embargo, varía en el modo en que se demuestra en cada una, ya sea a través de distintos objetos o formas (Alford y Alford, 1981).

Al referirse a las

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características de los estímulos que son considerados graciosos en las distintas culturas, la mayoría de los investigadores convergen en la idea de que se trata de un pensamiento, imagen, texto o acto que es de alguna manera incongruente, inusual, inesperado, sorpresivo o extraordinario.

Además debe haber un

aspecto que nos indujera a pensar que el estímulo no es serio, o no es importante, para dar la idea de que nos encontramos frente a una situación lúdica, sin un fin serio (Martin, 2007). Las personas no se ríen ni bromean sobre las mismas cosas en distintos lugares del mundo. Si bien las emociones sí serían las mismas, la variación se encontraría en aspectos tales como el procesamiento del humor, el estilo del sentido del humor y el contenido de los chistes (Hofstede, 2009). En general, nos reimos de las personas o grupos que no se ajustan a nuestro pensamiento, comportamiento o aspecto, acorde a nuestra valoración o criterio.

La risa

expresa y refuerza la atracción, la cercanía, la identidad, la intimidad y la solidaridad con ciertas personas o grupos. Mientras que expresa y refuerza la distancia, la diferencia, con otras. En general, con estas otras, solemos utilizar el sarcasmo, cuyo significado original en griego es “arrancar la carne”. Si bien es cierto que existen

tipos de humor universal, que podemos

compartir con cualquiera, salvando estas excepciones, una risa siempre revela un historial particular o una forma concreta de percibir, interpretar y sentir el mundo que nos rodea. Jáuregui (2008), argumenta que el humor podría verse influenciado por la cultura.

Para él este tema se daría de varios modos: el primero afectaría

directamente el funcionamiento de la emoción y la hilaridad; el segundo, consideraría

que

la

expresión

emocional

depende

de

las

normas

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comunicacionales de determinadas culturas, es decir, de la relación entre las reglas sociales y los objetivos de cada individuo, que determina el modo en que se expresa el humor; y el tercero, consideraría la forma en que algunas expresiones emocionales pueden depender, en gran medida, de la coyuntura e institucionalización (política, religiosa, etc.) de cada cultura, que determinarían los temas relevantes para el humor; en este sentido, el mecanismo del humor es muy claro, ya que se produce una ruptura de la norma (colocándose momentáneamente en lo que sería el extremo de la normativa social), luego entonces aparece la descompresión a través de la risa y por último la reaceptación de la norma y por ende el reingreso a la órbita social.

Este

bascular del humor, esta temporalidad, da lugar a que la dimensión de la ruptura se traduzca en dos características tan dispares como complementarias. Cuanto más se profundiza en el quebrantamiento de la norma, el humor será más

ácido y corrosivo, y por lo tanto, más socialmente inaceptable, pero

también, más hilarante, aunque únicamente para aquellos que por razones diversas estuvieran disconformes con el orden social en mayor o menor grado. Y aquí, cabe mencionar una característica a la cual hicimos referencia más arriba que tiene que ver con el carácter subjetivo del humor, aunque no referido al emisor, sino al receptor. Lo que tiene gracia para unos, no lo tiene para otros, es más, podría constituir una ofensa tanto a su personalidad como a sus convicciones. Un tipo de manifestación del humor en el que podrían afirmarse las diferencias, serían los chistes, ya que muchos de ellos involucran diversos estereotipos nacionales y locales, siendo entonces, en ese sentido comprensibles sólo por las personas que los comparten, quienes a su vez, serían los

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responsables de mantenerlos vigentes. Un ejemplo del tema mencionado podría ser el de las series extranjeras en las que aun comprendiendo el idioma, muchas veces el chiste no actúa en quienes no pertenecemos a la misma cultura. Resumiendo, podríamos decir que la manera de interpretar la realidad que provoca el desencadenamiento del humor, puede variar de un momento a otro, de una persona a otra, y mucho más de una cultura a otra. La misma máscara que aterroriza a un niño pequeño puede resultarle sumamente divertida y graciosa a un adulto. Podríamos mencionar gran cantidad de reacciones antagónicas, esto estaría dando cuenta de que dichas respuestas opuestas entre sí, reflejan divergencias en las actitudes, creencias, interpretaciones y percepciones acerca de los hechos observables, y no en los mecanismos emocionales per sé. Un grupo determinado, podría desarrollar también un estilo e intensidad específica de respuesta frente a circunstancias relevantes. Claramente, los antropólogos podrían dibujar “mapas emocionales” de la geografía humana, contrastando entre las fuentes de las reacciones emocionales de distintos pueblos con las estructuras sociales y culturales que los articulan. Hay un punto central que revela la esencia social del fenómeno del humor y es la facilidad de contagio.

Aunque a menudo las teorías y los estudios

psicológicos se han concentrado en aspectos individuales del humor, numerosos investigadores han hecho notar que la comicidad no puede aislarse de su contexto interpersonal. Para empezar, hay que tener en cuenta que la risa sucede casi siempre en compañía. De hecho, en la actualidad y con el desarrollo de las redes sociales, en general si estamos solos al momento de leer algo divertido, lo más probable es que lo compartamos, por alguna de aquellas, con

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nuestros contactos y esperemos, también en forma virtual, el feed back de los mismos. La mayor dificultad que se presenta a la hora de entender la risa como una emoción universal es la falta de una teoría general y fácticamente aceptada que explique las causas que la producen.

Filósofos, psicólogos, científicos e

investigadores, siguen sin ponerse de acuerdo. Esta falta de acuerdo, explicaría quizá cómo es que la risa apenas suele citarse en libros de texto relacionados con las emociones, o incluso en libros relacionados con psicología positiva. Sin embargo, la risa cumple con todos los requisitos descriptos oportunamente por Paul Ekman que permiten identificarla como una emoción básica (1992). Otro elemento que debemos tener en cuenta para evaluar la universalidad del humor, es el modo de observarlo en relación con el género de quien lo interpreta.

Es posible que con estas palabras

me gane el enojo de mis

congéneres, pero me veo en la obligación de referirme a esta cuestión, sobre la base de mi experiencia profesional y personal. Sin esforzarnos demasiado, con sólo observar y ser sinceras, reconoceríamos que ellos generalmente tienen cara sonriente, están contentos y de buen humor. ¿Y nosotras? En una publicidad reciente denominada Igualismo, de una cerveza argentina muy conocida, una chica dice: ¡Cuando estás con tus amigos te cambia la cara! Y el muchacho le responde: Cuando estoy con vos me cambia la cara. Con mis amigos tengo la “orishinal”. Vamos chicas, dejemos de externalizar y hagámonos cargo, ellos son mucho más simples que nosotras. En general, toman las cosas con más sentido del humor, menos ansiedad, no son “hormonales” ni rencorosos como nosotras, casi no

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tienen memoria y no nos pasan factura por sucesos de siglos pasados. Bastaría con ir a verlos a un partido de fútbol para comprender que funcionan de otro modo. En la cancha se matan, se insultan, se gritan y hasta a veces se agarran a trompadas, y una vez terminado el partido se abrazan y se ríen de lo que ocurrió durante el partido. Imaginen la misma situación entre mujeres. En mi experiencia personal, luego de trabajar durante años acerca de la aceptación, comencé a correrme de algunos lugares comunes propios de nuestro género. Si bien suelo tener buen humor, en los últimos tiempos empecé a reírme cada vez más y a divertirme con las situaciones cotidianas de la vida. Hay una realidad ineludible: “Somos seres arrojados a la vida para la muerte” en palabras de Heidegger. Pues entonces, vivamos la vida con alegría, con humor; aprendamos a reírnos de nosotros mismos, de nuestras miserias, de nuestros debilidades; transformemos el humor en una fortaleza que nos permita enfrentar la vida con cristales claros, observando la mitad del vaso lleno. Por favor, no se enojen conmigo y continúen leyendo, chicas. Más aún, utilicen este párrafo para comenzar a ejercitar el humor, riéndose de ustedes mismas a medida que se vayan encontrando en mi relato. Convengamos que lo expuesto no es ni más ni menos que mi propia mirada respecto de este tema. En síntesis, podríamos decir que la cuestión de género en relación con el humor, es universal, aunque cabría destacar, que lo cultural es de gran importancia en esta articulación entre el sentido del humor y el género. No en todas las culturas es bien visto que las mujeres tengan buen humor y se diviertan, mucho menos que sonrían. De hecho en muchas de las culturas orientales, les exigen cubrir su boca, con lo cual no se las ve ni siquiera sonreír.

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Resulta cada vez más difícil para los investigadores, dudar de que existan numerosas emociones básicas comunes a toda la especie. Por otra parte, es necesario afirmar que una visión amplia de estudios antropológicos y psicológicos sobre la risa y el humor, permite distinguir entre aspectos universales y aquellos que son culturalmente variables. La risa puede definirse, entonces, como un mecanismo emocional que funciona según las mismas pautas en todos los seres humanos, pero la naturaleza social de la evolución cognitiva que la provoca tiene como resultado una enorme variedad aparente en sus causas y en las instituciones y géneros artísticos que en cada cultura se desarrollan en torno a ellas. La expresión de la risa misma, es también culturalmente variable, así como las distintas teorías populares sobre su funcionamiento.

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A través de la risa

Ya hacia las primeras décadas del siglo pasado, el neurólogo austríaco Sigmund Freud había atribuido a la carcajada el poder de liberar al organismo de energía negativa. Dicha teoría fue científicamente demostrada cuando se descubrió que el cerebro libera impulsos eléctricos positivos un segundo después de comenzar a reír. La risa está localizada en la zona pre frontal de la corteza cerebral, la parte más evolucionada del cerebro. Según los expertos, es la zona en la que también se ubica la creatividad y la capacidad para pensar en el futuro. Por ese motivo, reír nos ayuda a relajarnos, a calmar la angustia y generar deseos de recuperación. Los seguidores de Freud entienden que el humor tiene también una función sexual, en el sentido de que los chistes, al igual que los sueños, buscan la satisfacción de deseos reprimidos. Solo de manera sustitutiva, a través de los mecanismos de lo cómico (juego, descubrimiento de conexiones ocultas, vinculación de lo que se encuentra separado y aportación de sentido a lo

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aparentemente incongruente). El chiste puede superar el obstáculo que impide aflorar los impulsos del inconsciente, disfrazándolos de comicidad. Definimos la risa como una reacción psicofisiológica caracterizada exteriormente por una manifestación sonora de monosílabos vocalizada repetitivamente, movimientos

una expresión facial sencillamente identificable también,

corporales

característicos,

y

una

serie

de

procesos

neurofisiológicos concretos. Cambios circulatorios y respiratorios, activación del sistema dopaminergico y otros circuitos neuroquímicos. Otras investigaciones encontraron que la risa disminuye el nivel de hormonas secretoras durante la respuesta al estrés, aumenta la inmunoglobina, anticuerpo que ayuda al sistema inmune en particular contra algunas enfermedades respiratorias, (Fry, 1977 y Beck y Tan 1989) y también aumentaría la tolerancia al dolor (Weisenberg, Tepper y Schwrzwald, 1995). Internamente, la risa se caracteriza por una sensación subjetiva y reconocible, en mayor o menor medida, placentera, que llamaremos hilaridad. Se trata de una sensación de goce que se ha comparado con el orgasmo sexual y otras reacciones placenteras del organismo, y de hecho activa el sistema de recompensa meso límbico dopaminergico, asociado con diversos placeres hedónicos (Reiss, Mobbs, Greicius, Eiman y Menon, 2003). En cuanto al humor, con el objetivo de compartir un lenguaje común, dado que existen diversas definiciones, lo entenderemos como cualquier estímulo que actúe como disparador para producir la risa de un sujeto, tales como juegos, bromas, situaciones embarazosas, incongruencias.

Como ya he

manifestado, no existe una única teoría que pueda explicar el modo en que el

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humor provoca la risa, qué tipos de humor pueden diferenciarse y cómo describir las relaciones entre los distintos tipos. De las numerosas teorías mono causales consultadas, las más conocidas son aquellas que

identifican el estímulo de la risa con una sensación de

superioridad, con la incongruencia, con la liberación de una tensión cognitiva emocional o con el juego (Jáuregui 1998). Como mencionamos, el humor y su prima la alegría son beneficiosos para el buen estado del cuerpo, como así también,

para el bienestar psíquico, su

escenario natural, su lugar de nacimiento

y su residencia habitual.

propósito es, precisamente, encontrar caminos alternativos.

Su

Uno de sus

ingredientes es poseer la capacidad para captar la relatividad de las cosas. Supone quitarle rigidez a las cosas observándolas por todos sus lados, rodeándolas, alejándose de ellas y mirándolas de costado, para descubrir aspectos novedosos, los que favorecerán la adaptación al cambio. Con humor se pueden expresar ideas no gratas al receptor sin que este se moleste. Es decir que se le pueden presentar a las personas realidades que, por rigidez o severidad, no habían descubierto. A la par, sirve para disminuir el sentimiento de frustración que provoca la percepción de nuestras limitaciones y suavizar la autocrítica. La risa produciría inigualables beneficios para el organismo, como para la mente y hasta podría resultar curativa. Algunas investigaciones pondrían de manifiesto la eficacia de la risa en la curación de muchas enfermedades y dolores por sus efectos analgésicos e inmuno-reparadores celulares. Por otra parte, resulta ideal para la superación de bloqueos culturales y sociales negativos, fruto de una educación represiva y obsoleta.

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Para comprender el funcionamiento general de las emociones y qué papel cumplen, consideraremos brevemente su funcionamiento cerebral.

Primero

destacamos que toda información sensorial es conducida desde los sentidos a la corteza cerebral, pasando por una estación intermedia situada en el tronco cerebral, el tálamo.

Ésta está conectado con una de las estructuras

fundamentales del cerebro emocional, la amígdala, encargada, entre otras importantes funciones emocionales, de avizorar las percepciones en busca de alguna clase de amenaza, en cuyo caso, activa la secreción de noradrenalina, hormona responsable del estado de alerta en el cerebro.

Ambas están

relacionadas por una vía nerviosa rápida, de una sola sinapsis, lo que posibilita que la amígdala responda a la información antes de que lo haga el neocortex, y que explica, además, el dominio que las emociones pueden ejercer sobre nuestra voluntad y los fenómenos de secuestro emocional.

Una tercera estructura

implicada, es el hipocampo, encargado de proporcionar una aguda memoria del contexto, los hechos puros, mientras que la amígdala se encarga de registrar el clima emocional que los acompaña.

Por su parte, el lóbulo pre frontal,

constituye una especie de moderador entre las respuestas de la amígdala y el sistema límbico que desconecta los impulsos emocionales más negativos a través de sus conexiones con ésta. El lóbulo pre frontal es el responsable de la comprensión de que algo merece una respuesta emocional, por ejemplo, la alegría por haber logrado un objetivo o el enojo por algo que nos perturba. Las emociones son, en esencia, impulsos que nos llevan a actuar de tal o cual forma ante determinado estímulo, programas de reacción automática con los que nos dotó la evolución y que nos permiten afrontar una gran diversidad de situaciones. Dicho sistema, posee tres componentes:

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1) El Perceptivo, destinado a la detección de los estímulos. El mismo incluye elementos hereditarios, tal como la predisposición a valorar el vacío, los lugares cerrados, los insectos o las serpientes como posibles situaciones peligrosas y, a veces, es parte de la experiencia, como sería el caso del surgimiento de una fobia, la ansiedad desmedida ante un examen o el placer ante una buena nota. 2) El Motivacional, encargado de impulsar, mantener y dirigir la conducta gracias a su relación con el sistema hormonal, por ejemplo, la alegría que impulsa la risa. 3) El Conductual, que presenta manifestaciones a nivel psicológico, pensamientos y las conductas manifiestas de los mismos. Está científicamente comprobado

que su importancia reside en la

producción de endorfinas. La endorfina es una hormona conocida también como La Hormona de la felicidad, generada por el propio organismo y cuyo objetivo es potenciar la armonía y el buen funcionamiento del cuerpo humano. Muchas veces nos encontramos disfrutando de una sensación de alegría, de felicidad, de ganas de vivir, sin encontrar una razón determinada. Aún cuando hayamos tenido un día complicado, una mañana agotadora, de pronto nos embarga una sensación que no podemos describir y que nos hace sentir muy bien. Esta euforia, como los sentimientos que experimentamos y que parecen surgir de la nada, nace en el cerebro.

Cuando las endorfinas comienzan a

proporcionar dosis extras, se reduce el dolor físico y aumenta el amor por la vida. A medida que en nuestro cuerpo circula más cantidad de endorfinas, aquellas cosas casi insignificantes que vemos todos los días, aquellas

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pequeñas cosas, comienzan a causarnos más alegría. Si bien son muchos los factores psicológicos que intervienen en nuestro estado de ánimo,

las

endorfinas ocupan un papel preponderante para determinar cómo nos sentimos a diario. Cumplen una función decisiva en el equilibrio entre la depresión y la vitalidad. Al igual que todas las hormonas, las endorfinas son sustancias bioquímicas que en este caso actúan como analgésico y euforizante natural.

Son

consideradas la verdadera droga de la felicidad, ya que, además, se trata de sustancias químicas naturales producidas y elaboradas por nuestro cuerpo, que no causan ningún efecto secundario y de las cuales se obtienen excelentes resultados. Otra hormona que influye notablemente en los estados del humor alegre o depresivo es la serotonina. A Través de la risa, además,  Hacemos ejercicio físico poniendo en marcha unos 400 músculos, incluidos algunos del estómago que sólo se ejercitan con la risa.  Nos relajamos, al tiempo que los huesos de la columna vertebral y las vértebras cervicales, donde solemos acumular tensiones, se estiran.  Limpiamos nuestros ojos. Las carcajadas hacen vibrar la cabeza, despejan la nariz y el oído y activan nuestras glándulas lagrimales. Con una buena carcajada, es habitual que nos lloren los ojos.  Oxigenamos nuestros pulmones, con una carcajada, ingresa en nuestros pulmones el doble de aire de lo habitual y la piel se oxigena más.  Nos sentimos más felices. La risa activa el sistema neuroendocrino favoreciendo la producción de neurotransmisores o mediadores en el

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cerebro, que ayudan a un buen equilibrio psíquico. Provoca gran serenidad, reduce la ansiedad, el estrés y aumenta la creatividad.  Mejoramos nuestra calidad de vida. La risa estimula el sistema nervioso, y éste, como respuesta, una serie de sustancias y hormonas que actúan sobre el sistema inmune fortaleciéndolo (estrés, ansiedad, depresión). En general, podríamos decir que los efectos terapéuticos de la risa mejor establecidos se refieren a beneficios psicofísicos

a corto plazo, más bien

preventivos o paliativos. La risa es capaz de reducir el estrés y la ansiedad que deterioran la calidad de vida, y afectan la salud física del individuo. El sentido del humor fomentaría el buen ánimo que ayuda a sobrellevar una enfermedad o a prevenir una depresión, y así mismo, contribuiría a una percepción subjetiva de mayor salud y bienestar. La neurología nos sugiere que a menudo nuestra manera de percibir el mundo es lo que da el sabor de la felicidad o de la infelicidad. Los beneficios hipotéticos a más largo plazo se habrían atribuido a diversos mecanismos que pueden impactar sobre la salud física. Cada uno de estos modelos se enfoca sobre distintos aspectos o componentes del humor y diferentes conceptualizaciones del sentido del humor. El primer modelo se centra en el acto mismo de la risa y en los cambios fisiológicos en los sistemas músculo esquelético, cardiovascular, endocrino, inmunológico y neuronal asociados a ella (Fry, 1994). Por ejemplo, la risa estaría asociada a cambios en las catecolaminas circulantes y en los niveles de cortisol (Hubert y de Jong- Meyer, 1991; Hubert, Moller y de Jong-Meyer, 1993), los

que a su vez podrían tener un efecto importante en varios

componentes del sistema inmune (Dantzer y Mormede, 1995).

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Otro mecanismo posible por el cual el humor podría devenir en efectos benéficos para la salud, sería a través del estado emocional positivo que acompaña a la risa y el humor (Argyle, 1997). Así, las emociones positivas independientemente del modo en que hayan sido generadas, podrían tener efectos analgésicos, estimular la inmunidad o tener un efecto neutralizador de las secuelas de las emociones negativas (Friedickson, 1998), el humor y la risa, junto con otras emociones positivas tales como el amor, la esperanza, la alegría y la felicidad. Otro mecanismo potencial estaría relacionado con la hipótesis del efecto moderador del humor sobre el estrés. Aquí, los beneficios del humor se refieren a los modelos de afrontamiento debido a la valoración cognitiva que proporciona el sentido del humor como perspectiva o visión de la vida (Martin, Kuiper, Olinger y Dance, 1993), y la reducción del estrés que proporciona la risa (Yovetich, Dale y Hudak, 1990). En este sentido más que tener efectos sobre la salud fisiológica, el humor tendría un efecto indirecto, al interactuar con el nivel de estrés, y reducir el grado del mismo, que podría afectar adversamente la salud. Habría evidencias de que las experiencias estresantes podrían tener efectos adversos en varios aspectos de la salud, incluyendo el sistema inmune (Adler y Hillhouse, 1996), podrían incrementar la incidencia de enfermedades infecciosas (Cohen, 1998) o cardíacas (Esler, 1998) a través de la activación del eje hipotálamo pituitario y del sistema simpático adrenal. Según esta hipótesis, la importancia estaría focalizada en el elemento cognitivo del humor, más que en la risa. El sentido del humor podría ser una variable moderadora del estrés, que aportaría

una perspectiva nueva en relación con la situación estresante,

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estrategia adaptativa similar a la reinterpretación positiva o redefinición de las situaciones conflictivas. Esto significaría que el efecto beneficioso del humor se produciría en los momentos de tensión y/o adversidad, siendo menos relevante para la salud en situaciones no estresantes. Esta visión también introduce la posibilidad de que ciertas formas y estilos de humor, pudieran ser mas adaptativos y estimuladores de la salud que otros. Por ejemplo, el humor sarcástico o cínico que sirve como un mecanismo defensivo para evitar o negar, podría ser menos propicio para adaptarse al estrés, que otras formas más positivas del humor. Finalmente, el efecto benéfico del humor sobre la salud está mediado por el soporte social. Así, los individuos con un gran sentido del humor resultan más competentes y atractivos socialmente, más cercanos y con más satisfacción en las relaciones sociales. El mayor nivel de soporte social, confiere, a su vez, efectos inhibidores del estrés y estimuladores de la salud, un efecto que numerosos estudios han demostrado

(Cohen, 1988; Cohen, Underwood y

Gottlieb, 2000). Desde este punto de vista, el foco está puesto en los aspectos interpersonales del humor y la competencia social con la que el individuo expresa el humor en un contexto relacional, y no en la simplicidad de la respuesta del reír.

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También ante la enfermedad, la soledad y los malos momentos…

Patch Adams es el nombre de una película que se popularizó en la década del noventa. Contaba la historia de un doctor divertido y empático, personificado por Robin Williams. Pero ¿quién es el verdadero Patch Adams y a qué se dedica en la actualidad? Doherty Hunter, nació en 1945, es hijo de una maestra de escuela y un teniente del ejército de los Estados Unidos. Su infancia transcurrió en bases militares en el extranjero. Era un niño feliz, que amaba las matemáticas y las ciencias, los animales y los chistes. Al fallecer su padre en la guerra de Corea, la familia regresó a su ciudad de origen, Virginia, donde debió atravesar el caos social, la discriminación y la violencia que daba comienzo a la guerra de 1960. Era un adolescente sensible, amable y amoroso que no encajaba con los cánones de la época, y luego de tres intentos de suicidio, debió ser recluido en un hospital neuropsiquiátrico. La película Patch Adams comienza en esta oscura época de Hunter. Su estadía en el hospital le permitió tomar dos decisiones trascendentales para su futuro: estudiar medicina, con el fin de servir a la humanidad, y no volver a tener otro “mal día”.

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Al graduarse en la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington, decide fundar el instituto Gesundheit en 1971. Cada año organiza un grupo de voluntarios de todo el mundo, que viajan a distintos países vestidos de payasos en un esfuerzo por llevar el humor a pacientes huérfanos y otras personas. Actualmente vive en Arlington, Virginia, donde promueve medios alternativos de sanación para enfermos, en colaboración con el instituto. Es el inventor de la risoterapia con fines médicos y terapéuticos, y el responsable de la inclusión de ésta en la medicina moderna. En el 2005, visitó el Hospital Garraham de Buenos Aires, Argentina, y varios hogares infantiles del partido de General San Martín. Fue conferencista en gran cantidad de congresos de medicina en distintos países del mundo, entre otros, en Lima, Perú donde dictó el 2 de agosto de 2010, un breve curso internacional llamado “Amor en la atención de la salud: Al paciente con cariño”. En él expresa su opinión sobre la necesidad de amor en la atención de la salud. “Ninguna escuela enseña que el amor es lo más importante en la vida y ninguna universidad enseña que la compasión es lo fundamental, por lo que aspiro a desarrollar una currícula médica que tenga entre sus prioridades la enseñanza de la compasión”. En la Argentina contamos con la Asociación Civil Payamédicos, es una ONG sin fines de lucro fundada en el año 2002, siendo su misión, contribuir a la salud emocional del paciente hospitalizado. Para tal fin se utilizan recursos psicológicos y artísticos relacionados con juegos, música, teatro, técnicas de

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clown, magia y el arte humorístico en general.

Los Payamédicos realizan

intervenciones escénico-terapéuticas con un abordaje a través de la técnica de clown (payaso teatral), adaptándola al ámbito hospitalario, con una ética, estética y deontología propia. El grupo está cartografiado por psiquiatras y psicólogos con amplia experiencia en niños y adultos internados por diversas patologías orgánicas. Entre sus objetivos, podemos mencionar:  Contribuir a la salud emocional del paciente hospitalizado.  Desdramatizar el medio hospitalario, demostrando al paciente, familiares y equipo médico que el humor, la risa y la fantasía pueden formar parte de su vida en el interior del hospital.  Mejorar la relación médico-paciente.  Ofrecer momentos de distracción, recuperando los aspectos sanos de la persona que está hospitalizada.  Lograr mayor participación de los familiares y el equipo médico.  Cómo efecto catártico que facilita el proceso de elaboración de la situación traumática de la hospitalización.  Mantener un estado de ánimo optimista sostenido.  Producción de subjetividad.  Promoción de aspectos resilientes.  Creación de territorios relacionales.

En Suiza, en al año 1993, fue creada la fundación Theodora. La misma tiene como objetivo aliviar el sufrimiento de niños hospitalizados a través de la risa y la diversión que payasos profesionales procuran ofrecer semanalmente en los hospitales. Este grupo despliega sus herramientas en hospitales españoles

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desde el año 2000, intentando aplacar el dolor y el sufrimiento físico y emocional de niños internados. Los mismos asisten a los distintos pabellones una vez por semana llevando juegos de magia, cuentos, música, gags. El objetivo central es hacer que los niños y sus familiares olviden, al menos por un momento, el dolor que poseen por estar internados y por otra parte, la sistematización de las visitas de una vez por semana genera la expectativa y la espera por parte de los pequeños de la llegada del equipo. Los integrantes de la fundación, llamados Doctores Sonrisas, son artistas profesionales que reciben un extenso curso de formación sanitaria, para conocer mejor la problemática de cada niño y actuar en consecuencia. Otra institución que desarrolla un trabajo de estas características es la de Payasos sin fronteras, también conocida como la ONG de las artes: agrupa a una serie de malabaristas, payasos, músicos y artistas, cuyo propósito es llevar espectáculos a lugares cuya población infantil, posee además de carencias económicas, carencias de sonrisa. Despliegan su arte en campos de refugiados, países con conflictos bélicos, o zonas de pobreza extrema. Los mismos, animados por su lema: Ningún niño sin sonrisa, despliegan su magia y colorido para que niños y adultos puedan correrse, al menos por unos instantes, de las trágicas situaciones que les toca vivir. Payasos sin fronteras fue fundada por el clown Jaume Bulich, conocido en el mundo circense por el nombre de Tartell Paltrona. Visitaron lugares como Bosnia, Brasil, Albania, Honduras y El Sahara.

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El Niño Interior:

“La Sonrisa de un niño es pura expresión, porque no obedece a cálculo ni razonamiento sino que brota de una emoción”. El niño se expresa con la mirada y con la sonrisa antes que con el lenguaje. La sonrisa es una expresión motora, es un esbozo de comunicación que sólo se comprende a través de las experiencias y las relaciones afectivas del pequeño con las personas que ama y lo cuidan. A un bebé le basta con su propia inocencia, su espíritu de juego y su sonrisa genuina. Con estas sencillas y pacíficas armas es capaz de conquistar nuestras defensas y capturarnos en las redes de su alma lúdica.

Los cachorritos

humanos, no comprenden nada del mundo, son totalmente vulnerables, van desnudos física y mentalmente, sin máscaras ni disfraces de ningún tipo. La tranquilidad y espontaneidad con la que se equivocan y fracasan, su lógica absurda aunque a veces incisiva, sus groserías y su excesiva emotividad, son aspectos que en el mundo adulto, tenemos que estar siempre ocultando estratégicamente.

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Los estudiosos del desarrollo infantil consideran que hay diferencias entre las primeras sonrisas del niño y la relación social que posteriormente establecerá con su medio. En las primeras semanas de vida, se trata de una sonrisa refleja, que se da en momentos de satisfacción del bebé; parece que el niño sonríe, pero se trata de una mueca, producto de una sensación de satisfacción, y no de una respuesta social. Las madres sabemos que la primera sonrisa de nuestros hijos surge tras haberse saciado. El bebé abandona el pecho, cierra los ojos, muestra una cara serena y sonríe. Cuatro meses más tarde, descubre que risa y llanto son sus dos formas fundamentales de comunicación. La risa, que desaparece si experimenta una molestia o necesidad insatisfecha, pero una vez solucionado el problema, vuelve y la relajación es tan notable que generalmente el bebé pasa a la profundidad de un sueño relajado y reparador. Esta sonrisa se da, tanto si el bebé está en reposo como en vigilia. Es el investigador del desarrollo infantil René Spitz quien toma la sonrisa no refleja- como una conducta netamente social y un signo inequívoco de maduración de la psique humana. Spitz estudia a los bebés durante el primer año de vida y refiere que entre los aspectos que nos indican que el niño ha adquirido un avance en su capacidad cognitiva, está la sonrisa social. Es el caso en el que el pequeño reconoce el rostro humano, observa en el mismo algo que le resulta familiar, y le sonríe. Este tipo de sonrisa, que ya puede considerarse social, en tanto responde a un estímulo perceptivo, no es expresada por el niño en forma refleja, sino como una respuesta voluntaria ante el reconocimiento de un rostro humano. Entre las cuatro y las seis semanas de vida, el niño comienza a reconocer los rostros, a partir de organizar mentalmente la configuración perceptiva de dos ojos, una nariz y una boca. Esta es una señal manifiesta de

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que el niño ha adquirido el esquema mental del rostro human0, por ello es que responde a cualquier rostro que se le presenta, y sonríe a todos. Si a esto se le agregan muecas y sonidos, seguramente el bebé reirá y disfrutará mucho más. Posteriormente, aparece una respuesta de sonrisa social discriminada, que se da ante personas con quienes ha establecido una relación afectiva y al comunicarse con ellas, muestra que las ama. Es una sonrisa que hace las veces de diálogo, una respuesta a un estímulo externo diferenciado. A esta altura del desarrollo, el niño ha comenzado a integrar una nueva estructura psíquica sobre un nivel de complejidad más elevado. Lo que Spitz ha llamado organizador es el resultado de la integración completa.

El primer

organizador es, la sonrisa, que es sólo el síntoma visible de la convergencia de una serie de corrientes de desarrollo en el psiquismo. El niño se desvía de la sensación interior, hacia la percepción exterior. El preconsciente y lo consciente se establecen y diferencian uno de otro, se implementan los rudimentos del yo, el niño comienza a aplicar el principio de realidad.

Si el niño consigue

establecer estos organizadores, su desarrollo puede seguir en la dirección normal, si no lo consigue, permanece el sistema difuso y se producen desviaciones y falsos desarrollos. Una vez descubierta la sonrisa, el niño se pasará el día jugando a sonreír, sobre todo si se lo motiva. La cantidad de sonrisas que expresa cada niño varía según su estado de bienestar y sociabilidad y, desde luego, esto incide en la relación entre los padres y el hijo. La sonrisa del hijo es tomada por sus padres como un signo de satisfacción, una especie de recompensa que reciben ante sus cuidados, la cual los refuerza, anima y satisface. El niño comienza a descubrir rápidamente que a través de la sonrisa obtiene beneficios; así comienza a

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operar el principio de placer/realidad.

Detecta que la sonrisa es amistosa,

divertida, y algo ante lo que sus padres y el resto de los adultos que lo rodean, reaccionan con agrado. Durante el primer año de vida del niño, las madres tienden a involucrarse en una gran variedad de comportamientos divertidos con sus hijos tales como sonidos con los labios, cosquillas, juegos de ocultarse y aparecer, y otros. Se comprobó que la risa se va produciendo con frecuencia creciente y en respuesta a una mayor cantidad de conductas maternas en el curso del primer año de vida. Es así como, tempranamente, la utilización de la risa comienza a ocupar un lugar fundamental en nuestra vida. Aquella risa que durante el primer año nos permitió diferenciarnos de nuestro objeto del deseo - nuestra madre-, nos ayudó a conformar una mirada exógena del mundo, nos brindó los primeros elementos en la vida para relacionarnos con nuestros pares y para alternar socialmente. En la fase del desarrollo operativo, que describió Piaget como propia de los siete/ocho años, el niño alcanza la habilidad de detectar dobles significados, aspectos ocultos tras los dichos, incongruencias conductuales, etc. A partir de ahí son capaces de realizar interpretaciones de chistes, comics, de proporcionar una secuencia de ideas y de utilizar el juego como técnica más sutilmente proyectiva a fin de expresar creativamente las situaciones que le tocan atravesar e ir resolviendo en su vida. La sonrisa es una expresión humana innata. Los niños sordos sonríen, los niños ciegos sonríen. Todos los niños de todas las culturas sonríen. Todos nacemos con un gran potencial para la risa, la diversión, la creatividad y una gran capacidad lúdica. De hecho es en el juego en donde simbolizamos, desde

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temprana edad, nuestros estados de ánimo y experiencias cotidianas. El juego nos permite el “como si”. A medida que crecemos, vamos olvidando el ejercicio de jugar, comienzan a activarse en nosotros los mecanismos de la vergüenza, a tener un papel trascendente la mirada de los otros, los debería. Durante el tiempo en que ejercí la docencia en educación inicial, en las primeras reuniones, solía invitar a los padres a jugar como lo hacían sus hijos y les entregaba un papel con el siguiente poema: Soy Adulto Yo jugué con niños ayer, Terrible violación, Cuando se es grande no se juega, Me enseñaron… Yo jugué con niños ayer, Y nadie me entendió, sólo ellos… Que gozaron la presencia de un adulto Que pudo volverse niño por un rato Y ser como ellos… Niño, niño… Al salir del juego, yo adulto, Comprendí, de pronto en la calle Que jugar es lo más bello que hice de niño, Y lo más terrible que perdí Yo adulto…

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Recuperar nuestro niño interior, observar la vida con ojos de niño, nos permite sorprendernos, sonreír frente a las cosas simples de la vida y porque no, tratar de poner lentes más claras a las situaciones complicadas. Permitir que el espíritu lúdico nos acompañe durante toda la vida, evidencia un extraordinario genio creativo. Introducir la diversión, el humor y la risa en las cosas que hacemos, impulsa nuestra imaginación creativa, amplifica nuestros recursos internos, nos permite ser más asertivos, más eficaces, poner en juego todos nuestros recursos, nuestras fortalezas y herramientas. Si intentamos ver la vida con nuestros ojos de niño, con autenticidad, aceptación y sin juzgamientos, recuperando aquel niño que conservamos en nuestro interior, probablemente encontraríamos soluciones más prácticas para las dificultades que se nos van presentando en la vida. Dicen que La vida es la gran tragicomedia del mundo. La realidad externa es ineludible, se presenta ante nosotros sin reparos, sin miramientos, nos golpea. Lo importante es decidir qué haremos frente a la realidad que se nos presenta y nos invade, cómo decidiremos afrontarla. Nuestro niño interior se manifiesta mejor a través de la invención, la creatividad, la risa, el deporte y el arte. Tradicionalmente, los poetas, escritores, artistas y deportistas, suelen tener una conciencia y una apreciación muy desarrollada de su niño interior. Entendemos la creatividad, ante todo, como una forma de adaptación que nos permite generar los cambios necesarios para acomodarnos a los distintos entornos en los que vivimos. En este sentido, si bien es cierto que las personas apreciamos el cambio, por otra parte,

el mismo viene siempre asociado a

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inestabilidad, incertidumbre, novedad, desorden, dificultad de predicción y proyección. Es en estos casos en los que la creatividad, y por analogía el humor, tomarían importantes cartas en el asunto para contribuir a que las adaptaciones resulten lo más tiernas y relajadas posibles. Crear es inventar posibilidades. Se trata de un ejemplo de libertad que en el reino animal sólo el cerebro humano puede desarrollar, ya que el ser humano no está determinado por los estímulos externos exclusivamente, sino también por los proyectos y metas que él mismo crea. El cerebro humano se construye creativamente a sí mismo (Edelman, 1987), nacemos sin programación y debemos programarnos para sobrevivir, y este proceso puede ser considerado el ejemplo de creatividad más significativo y vital que utilizamos. Nuestro pensamiento fue evolucionando considerablemente, el factor de inteligencia del hombre de Cro-Magnon, de hace ciento cincuenta mil años, no es para nada diferente al del hombre de nuestros tiempos, ya que la genética es la misma. La diferencia se encuentra en la calidad de información a la cual el hombre puede acceder en nuestros días. Chapman, en cuyo libro se recogen las teorías e investigaciones y aplicaciones del humor y de la risa de las últimas décadas, ha identificado el humor con la experiencia creativa. La creatividad, explica Chapman, es un proceso por el cual se inventan patrones originales y luego se expresan. En este sentido, el humor encierra un acto creativo al llevar implícito un elemento de incongruencia, de sorpresa, algo inesperado. Si bien la risa y el juego son esencialmente distintos, tienen dos cualidades fundamentales en común. El placer que generan per sé y la capacidad de abrir paréntesis en el espacio y el tiempo cotidianos. Nos llevan a un estado parecido

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al éxtasis, ausente de dolor, de obligaciones y normas extremas, en el cual nuestras incongruencias no sólo no se condenan, sino que son objeto de culto. “Jugar es entregarse a una suerte de magia, a una danza divina” dice el teólogo Hugo Rahner en Lo cómico y el juego. Todo lo que es misterio o simulacro por naturaleza está próximo al juego, y aún es necesario que se imponga la parte de la ficción y de la diversión, es decir, que el misterio no sea reverenciado y que el simulacro no sea ni principio ni signo de posesión y transformación. En general, todos queremos estar bien, ser felices, y si no lo estamos logrando, tendremos que buscar en nuestro cerebro, en el cual es bastante probable que algo esté fallando.

Si corregimos esto podremos ser mejores

personas, ser más altruistas, lo cual nos producirá mayor felicidad, al ejecutar dentro de nuestro cerebro la mayor activación del sistema de recompensa.

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Disfrutar, ¿influye en nuestra calidad de vida y en nuestro humor?

Una

persona

puede

hacerse

a

sí

misma

feliz

o

miserable,

independientemente de lo que esté sucediendo en el afuera, tan sólo cambiando los contenidos de su consciencia. Bárbara Fredrickson (1998, 2000) propone que las emociones positivas pueden ampliar el repertorio de pensamientos y acciones del individuo y fomentar la construcción de recursos para el futuro. Esta teoría de “ampliación y construcción” (broaden and build) tiene interesantes aplicaciones en el caso de la risa. Todos conocemos individuos que pueden transformar situaciones de crisis en oportunidades y desafíos que superar, simplemente por la fuerza de su personalidad. Esta capacidad de avanzar a pesar de los obstáculos y retrocesos, es quizás una de las fortalezas que la gente más admira en los demás, ya que es probablemente el rasgo más importante de los seres humanos, no sólo para tener éxito en la vida, sino mucho más aún, para disfrutarla. Se estarán preguntando acaso qué son las emociones. El término emoción, ha generado grandes disertaciones entre psicólogos, filósofos, sociólogos, médicos. Daniel Goleman, en su libro La inteligencia emocional, comenta que

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el Oxford English Dictionary define la emoción como “cualquier agitación y trastorno de la mente, el sentimiento, la pasión; cualquier estado mental vehemente o excitado”. Utilizaremos el término emoción para referirnos a un sentimiento y sus pensamientos característicos, a estados biológicos y psicológicos que conducen a una variedad de tendencias para actuar. Existen cientos de emociones, junto con sus combinaciones, variables y matices. Entre una vasta lista de emociones, Goleman menciona el placer, felicidad, alegría, alivio, contento, dicha, deleite, diversión, orgullo, placer sensual, estremecimiento, gratificación, satisfacción, euforia, extravagancia, éxtasis y, en el extremo, manía. Dentro de esta descripción, podríamos incluir el bienestar y el buen humor. Paul Ekman consideró las emociones en términos de familias y dimensiones. En su opinión, las principales son la ira, la tristeza, el temor, el placer, el amor, la vergüenza. Entre los bucles externos que rodean estas emociones básicas, se encontrarían los estados de ánimo, que serían más apagados y durarían menos tiempo que una emoción.

Más allá de los estados de ánimo se encuentra el

temperamento, que es la rapidez para evocar una emoción o estado de ánimo determinado, que hace que seamos melancólicos, tímidos o alegres. Es importante que mencionemos algunas cuestiones vinculadas con la psicología positiva. Lo primero que se nos ocurre preguntarnos es: ¿acaso hay una psicología negativa o no positiva? Trataremos de despejar esta interrogación mediante un breve pasaje por su creación como una rama dentro de la psicología general, sin desviarnos demasiado del tema central de nuestro texto.

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Históricamente, desde los tiempos de Hipócrates, la medicina se ocupó de detectar, diagnosticar y curar los males del cuerpo. La salud era entendida entonces sólo como ausencia de enfermedad, siendo ésta última la que le daba entidad. Las personas, consultaban sólo si se sentían enfermas o padecían algún malestar. Desde esta modalidad, es que se origina el modelo médico o enfoque patogénico. A partir del siglo pasado, y ya no sólo desde la medicina sino también desde las ciencias sociales, comienza a aparecer cierto interés por poner el foco en la salud, y en la prevención de la enfermedad (Modelo salutogénico, Godoy 1999). Obviamente, la psicología se encontraba también, vinculada a estas modalidades, basando su accionar desde dos variables: la investigación y la cura de los trastornos mentales (Modelo médico). Es Freud quien sienta las bases de la psicoterapia en los comienzos del Siglo XIX con el objetivo de buscar el reconocimiento en el mundo científico, se sustenta sobre la base del modelo médico, importa del mismo el lenguaje, utilizando términos tales como

terapia, consulta, anamnesis, diagnóstico,

pronóstico, etiología, tratamiento, y muchos otros. Es claro, que desde esta perspectiva, también la salud psíquica era comprendida en ausencia de enfermedad psíquica. Freud definía el sentido del humor como un mecanismo de defensa más sano que otros, el que solía ser utilizado por las personas más inteligentes. Consideraba el ingenio como una subcategoría de lo cómico, como una manera juguetona y divertida de abordar la realidad, a través del descubrimiento de semejanzas y conexiones ocultas, de un mecanismo similar al que generan los sueños. Los chistes y los sueños, cumplirían así una función psicológica básica:

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la de hacer emerger del inconsciente los contenidos reprimidos con diversos disfraces, siendo así una fuente de gratificación sustitutiva, o una vía de hacer realidad un deseo. La risa es buena para la salud, así como tomarse las cosas con buen humor, la positividad, sin proyectar negatividad. Estos factores ayudan a tener una vida más plena. La primera escuela que comienza a detectar baches en este modo de interpretar el psiquismo humano es la Psicología Humanística, con Abraham y Maslow como sus mayores referentes. Ellos plantean la necesidad de entender al ser humano como una unidad, en forma holística, con capacidades, fortalezas y posibilidades de desarrollo y crecimiento, y no sólo desde sus carencias y debilidades. Hacia los años 80, ya en el Siglo XX, cobran auge características tales como la creatividad, el bienestar, el sentido del humor; en síntesis, las dimensiones positivas y salutogénicas

del

ser

humano,

de la mano

de Mihály

Csíkszentmihályi, Henry Stein y Robert Steinberg, entre otros. Hacia fines del Siglo XX aparece la Psicología Positiva: Martin Seligman, junto con Christopher Peterson, se embarcaron en 1999 en un ambicioso proyecto para tratar de descubrir si existía una serie de virtudes humanas reconocidas en todas o casi todas las culturas, y en tal caso, de identificarlas. El resultado fue una clasificación de seis virtudes principales y 24 “rutas” para practicarlas: las signature strengths o fortalezas. Las fortalezas y virtudes son rasgos de la personalidad duraderos, y concretamente, características positivas que aportan sensaciones placenteras y

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gratificación. Debemos tener en cuenta que los sentimientos son estados o acontecimientos momentáneos que no tienen por qué repetirse en el tiempo. Van y vienen según las experiencias y la manera de interpretarlos. Los rasgos, a diferencia de los estados, son características positivas o negativas que hacen que sentimientos momentáneos y del mismo signo, sean más probables. Los sucesos externos aparecen en la consciencia puramente como información, sin tener un valor positivo o negativo adjunto per sé. Es la persona quien interpreta esta información bruta dentro del marco de sus intereses y determina si es algo nocivo o no. Habría dos estrategias principales que podríamos adoptar para mejorar la calidad de vida. La primera, sería intentar que las condiciones externas estén de acuerdo con nuestras metas. La segunda, sería cambiar nuestra experiencia de las condiciones externas para adaptarlas a nuestras metas. Para mejorar la vida, hay que mejorar la calidad de la experiencia. El sentido del humor es un rasgo positivo porque hace que la persona que lo posee, experimente la risa, el placer subjetivo asociado a ella, los diversos beneficios psicofísicos que puedan derivarse, la gratificación de hacer reír a los demás, y un mayor bienestar permanente. Seligman y Peterson lo incluyeron dentro de las veinticuatro fortalezas ya que el sentido del humor cumplía los tres criterios que emplearon para confeccionar el listado de rasgos positivos:

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 Que se valoren en prácticamente todas las culturas.  Que se valoren por derecho propio, no como medio para alcanzar otros fines.  Que sean maleables.

Es importante que aclaremos que aquello que probablemente se valora en todas las culturas es el sentido del humor positivo, ya que el humor negativo, a menudo, produce rechazo y censura social.

Recientemente se desarrollaron escalas para medir distintos estilos de humor positivo y negativo, y ahora sí es oportuno informar que los estilos positivos están asociados con indicadores de una buena salud mental, como una mayor autoestima y una menor tendencia a la ansiedad y la depresión, y más relevante aún para nuestro tema es el dato de que las personas que emplean éstos estilos suelen disfrutar de mejores relaciones sociales, de más amor. Existe otro estilo negativo que se denomina auto demoledor. En este caso, se trata de un estilo que no resulta agresivo hacia el afuera, sino que es un estilo internalizador en el que la persona se humilla continuamente a sí misma con el objeto de caer bien a la gente. Incluso, a costa de su propia dignidad. Este estilo está asociado a diversos indicadores de salud mental pobre tales como la baja autoestima y la vulnerabilidad a la depresión, se asocia a una falta de amor hacia (y de) otras personas; mientras que el humor autodestructivo, se asocia a una falta de amor propio. Según este estudio, humor y amor deben ir de la mano a fin de obtener efectos positivos.

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Existen pocos deseos más fuertes que el de ser considerado alguien digno de respeto y valorado por demás. Y pocos miedos mayores que el de ser visto por los demás como alguien de poca valía, “fracasado” o “perdedor”. Se puede decir que cualquier vida adulta se define por dos grandes historias de amor. La primera –la que narra nuestra búsqueda del amor sexual- es bien conocida, incluso en detalle. La segunda –la historia de nuestra búsqueda del amor del mundo- es un relato más secreto y vergonzoso. Y, sin embargo, esta segunda historia de amor no es menos intensa que la primera. El deseo de aprobación, la ansiedad por el estatus, la conformación de la propia identidad a través de la mirada del otro, son temas de los que no se habla mucho y que abordaremos a través de dos autores que han desarrollado brillantemente el tema. Uno de ellos es Albert Ellis, uno de los creadores de la terapia racional-emotiva, a quien luego mencionaremos en detalle, y otro –en el que nos detendremos más en esta parte del texto-

es el filósofo suizo Alain de Botton. Las angustias y las

inseguridades que nos provoca la imagen que los demás se hacen de nosotros. Con la ayuda de la psicología, la política y la economía, este filósofo se plantea diferentes motivos de esa angustia, se centra en una serie de formas de sobrellevarla que se han utilizado a lo largo de la historia como la filosofía, el arte, el cristianismo (desde una perspectiva filosófica, no religiosa) y la bohemia. ¿En qué medida debería importarnos lo que los demás piensan de nosotros? ¿Qué papel juega en la conformación de la propia imagen la mirada que los demás tienen sobre nosotros? Veremos ejemplos sorprendentes y anécdotas extraordinariamente divertidas en el contexto de un trabajo provocador y ameno a la vez que inteligente y práctico. Cómo abordan la ansiedad por el reconocimiento los antiguos filósofos griegos, la tragedia griega, la comedia, la política y, en términos generales, la sociedad contemporánea. Las

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cinco causas fundamentales de la ansiedad por el reconocimiento de los demás. El esnobismo. El problema creado por las sociedades que generan expectativas ilimitadas en sus integrantes. ¿Qué rol desempeña la suerte en la explicación de los logros y los errores? ¿Qué factores producen ansiedad por el reconocimiento? La opinión pública, ¿es o no la peor de las opiniones? El rol de la filosofía frente al deseo de ser valorado por los demás. El miedo a fracasar. La conexión entre el dinero y el bienestar. El sentido de comunidad. ¿Cuáles han sido las personas más valoradas en distintas sociedades? (un contraste significativo y también muy gracioso sobre los distintos valores que rigen y han regido en diversas culturas). Las contradicciones de la fama. El carácter volátil del talento. En la parte en la que desarrollaremos el pensamiento de Albert Ellis sobre este tema, partiremos de una pregunta que formula este autor: ¿Es la aprobación de los demás un deseo o una necesidad? Formas posibles de aceptar la desaprobación de los demás. Cómo tolerar las críticas negativas y utilizarlas en nuestro propio beneficio. Razones por las que buscar la aprobación de los demás puede convertirse en una forma de sabotearse a uno mismo. Ellis menciona la utilización del sentido del humor como elemento fundamental para la aceptación y desestimación de la mirada de los demás acerca de mi propio Ser. Si logramos reírnos de nuestras propias debilidades, lograremos que cada vez dicha mirada se vuelva de menor relevancia para nuestra cotidianeidad. ¿Por qué nos afecta la falta de amor? Tal vez por la incertidumbre respecto a nuestra propia valía. Pero tenemos pruebas de nuestra inteligencia y de nuestra estupidez. La desatención de los otros, la falta de una mirada, de un comentario de un colega o un ser amado,

suele acentuar la opinión negativa

que tenemos sobre nosotros mismos, mientras que una sonrisa o una atención,

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nos coloca en un lugar diferente, un lugar de reconocimiento. Somos como un globo gigante inflado de halagos y sonrisas, la presencia de los mismos nos hace cobrar vuelo, se dibuja en el látex una sonrisa y hasta una nariz de payaso, quizás. Mientras que la ausencia, hace que nos agrietemos, que nos arruguemos hasta desinflarnos, nos pone absolutamente tristes, nos angustia. Es como si permanentemente necesitáramos del reconocimiento externo, de esa mirada, de esa caricia, nuestro ego depende de los mismos. Desde la psicología positiva, el sentido del humor no se trata de un mero remedio para prevenir o ayudar a superar la enfermedad, sino que es considerado como una virtud que fomenta un mayor bienestar y disfrute de la vida e incluso el crecimiento hacia una mayor espiritualidad, humanidad y plenitud.

En este sentido, es interesante mencionar que distintas culturas

consideran que poseer un mayor sentido del humor

positivo es tanto el

resultado como la causa de una mayor madurez emocional y un elevado nivel de sabiduría. El placer es un componente importante de la calidad de la vida, pero por sí mismo no trae la felicidad. Cuando reflexionamos acerca de cuáles son los factores que hacen que nuestra vida sea más agradable, tendemos a ir más allá de los recuerdos divertidos y recordamos otros sucesos, otras experiencias que se superponen con las experiencias placenteras y que caen en otra categoría que merece un nombre aparte: el disfrute.

Dichos sucesos, capaces de hacernos

disfrutar, ocurren no sólo cuando hemos satisfecho alguna necesidad o deseo, o cumplido alguna expectativa exterior, sino cuando hemos ido más allá de lo que nos habíamos programado hacer o lograr, algo inesperado, tal vez algo que nunca hubiéramos imaginado.

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Después de haber vivido, experimentado un suceso agradable, sabemos que hemos cambiado, que nuestra personalidad ha crecido. En algunos aspectos, hemos llegado a ser más complejos como resultado de ello. No obstante, ese estado de placer, suele resultar evanescente, dado que la personalidad no crece tan sólo por experimentar situaciones placenteras.

Nuestra complejidad,

requiere que invirtamos energía psíquica en metas nuevas que nos presenten un desafío relativo. La risa nos permite encontrar la felicidad en nuestro interior por medio de la producción de endorfinas que nos ayudan a enfrentar las situaciones más complicadas con una actitud positiva. Cómo nos sentimos, la alegría de vivir, dependerá en último término y directamente de cómo la mente filtra e interpreta las experiencias cotidianas. Si somos o no felices, dependerá de nuestra armonía interna. Hablamos de felicidad y bienestar en el mismo eje, ya que consideramos que ambos conceptos podrían llegar a ser intercambiables en el marco de la cotidianeidad. Ambos términos

se refieren

a la aparición de

emociones

positivas en el ser humano ante determinada situación o realidad en la que se encuentra (Fierro, 2006). La felicidad podría entenderse como un estado que conjuga el bienestar con los sentimientos positivos, y que lleva a la persona a sentirse auto realizada y a posicionarse con una actitud diferente ante la vida. Resulta importante considerar esta emoción positiva en el contexto del humor, ya que en palabras de Seligman (1999), “Por cada cien artículos especializados sobre la tristeza, sólo se encuentra uno sobre la felicidad”. Es desde esta concepción que De la Sierra (2007), nos dice, “Parecería que la máxima felicidad consiste en entregarse al origen, todo lo que hizo y hace existir a todo

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como es. Es esta ‘entrega’ lo que hace que el pensador alcance la máxima felicidad, si bien la misma es difícil, ya que primero hay que encontrarla y luego aceptarla, lo cual exige mucho esfuerzo”. Asimismo, De la Sierra (2007) hace una clasificación de las personas, según el modo en que las mismas interpretan su felicidad. Según este autor, las personas se dividirían en tres grupos en función de sus conceptualizaciones respecto del tema. En primer lugar, encontraríamos al grupo de los llamados superficiales,

que estaría integrado por la gran mayoría. Estas personas,

buscarían la felicidad en los bienes sensibles, en la belleza ajena, en lo que llega a la mente por medio del cuerpo sensible.

Los integrantes de este grupo,

tendrían una característica predominante: cuando no se están divirtiendo, cuando están preocupados, angustiados por una enfermedad o un fracaso, la felicidad se termina y se vuelven infelices.

De

esta categorización podría

inferirse que las personas que la integran sólo estarían felices ante situaciones positivas de la vida. En segundo lugar, encontraríamos a aquellos que buscan la felicidad en sí mismos, en valores como la belleza, la bondad, la solidaridad, la tranquilidad de ánimo, el amor, la esperanza. Los integrantes de este grupo, tendrían, en comparación con los del primero, la posibilidad de sentir armonía con su propio ser interior y con su cuerpo, aunque carecerían de la capacidad para lograr la armonía con sus semejantes en una sociedad en las que la mayoría de las personas sólo se miran a sí mismas y no tienen en cuenta al mundo que los rodea.

Finalmente, dentro del tercer grupo estarían los

pensadores, aquellos que se complacerían en la búsqueda permanente de la verdad absoluta, entregándose por entero a ese objetivo y logrando así ser felices (Sierra 2007).

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La felicidad no es algo que sucede, no es el resultado de la buena suerte o el azar, no es algo que pueda comprarse con dinero o con poder. No parece depender de los acontecimientos externos, sino más bien de cómo los interpretamos.

La felicidad es una condición vital que cada persona debe

preparar, cultivar, y defender individualmente.

Las personas que saben

controlar su experiencia interna son capaces de controlar la calidad de sus vidas. Esta situación sería quizás la mayor aproximación a la felicidad.

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Espejito Espejito

Estudios recientes (Rizzolatti 2004), sugieren la existencia de neuronas espejo (mirror neurons) que permiten la detección de las emociones desde muy temprano en la vida. Asimismo, estas neuronas posibilitan la comprensión y la imitación de las emociones de quienes nos rodean. Estas células son los diminutos milagros gracias a los cuales atravesamos el día. Son el núcleo del mundo en que vivimos. Nos vinculan entre nosotros, desde el punto de vista mental y emocional. Las neuronas espejo nos ayudan a leer las expresiones faciales de las personas, y en concreto, nos hacen sentir las emociones que los otros sienten. Una investigación reciente de Fox (2004), muestra que para discriminar alegría, sorpresa o tristeza los infantes de doce meses de edad y los adultos observan los labios. A los diez meses ya estarían diferenciando entre objetos y caras que expresan emociones. Dicha investigación, explica además, que la habilidad para detectar emociones se desarrolla antes que la habilidad para diferenciar o detectar objetos.

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Esos momentos podrían constituir los cimientos de la empatía y quizá la moralidad, una moralidad profundamente encarnada en nuestro carácter biológico. Sin duda, las neuronas espejo nos brindan por primera vez en la historia, una explicación neurofisiológica plausible acerca de las formas más complejas de cognición e interacción social. Al ayudarnos a reconocer las acciones de otros, también nos ayudan a comprender las motivaciones más profundas que las generan, así como las intenciones de otros individuos. Las neuronas espejo se activan incluso cuando no se ve la acción, cuando hay una representación mental. Su puesta en marcha se corresponde con las ideas.

La parte más importante, quizá, de las neuronas espejo, es que

constituyen un “sistema que resuena”. En este sentido, las neuronas espejo constituirían una base importante para las relaciones sociales humanas y la apreciación de las acciones y emociones de los demás (Rizzolatti y Graighero, 2004). La teoría que habla de la risa como modo de inducir la alegría en los demás, ayudaría a explicar lo contagiosa que resulta. Cuando escuchamos a otras personas reírse a carcajadas, es difícil no reírse. Este hallazgo nos mostraría de qué modo influiría la actitud y las emociones del terapeuta en sus consultantes, no sólo en la sesión sino, mucho más aún en aquellas cosas que resonarán en su mente a lo largo de la semana. Por lo tanto, si el terapeuta logró poner una cuota de humor a su padecimiento, la persona, utilizando sus neuronas espejo seguramente podrá ir ampliando, y por qué no modificando su mirada.

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Compañeros “Chequendengue chequendengue”

Las amistades son las personas que amamos en contraste con las que desconocemos o no nos caen especialmente bien. Las palabras “am-igo”, “amiga”, y “am-istad” comparten la misma raíz que la palabra “am-or”. En un entorno de amistad, de confianza, todo está permitido: está permitido jugar con la propia manera de ser y por eso son tan divertidas esas relaciones. A lo largo de la vida, por distintas

circunstancias, por mandatos familiares, por

moldeamientos, vamos incurriendo en la necesidad de ser día tras día nosotros mismos, no nos permitimos jugar y ponernos distintas máscaras, lo cual con el paso del tiempo puede llegar a resultarnos sumamente aburrido. Sin embargo, con nuestras amistades podemos no sólo corrernos de ese esquema cotidiano, sino también ir cambiando las máscaras y jugar a ser cancheros o vergonzosos, groseros o delicados, sabihondos o idiotas, cuerdos o un poco loquitos. Un hecho sumamente importante, vinculado con esta cuestión, se observa también en las parejas.

Los psicólogos que investigan la formación de las mismas

descubrieron que la espontaneidad para generar en el momento indicado un chiste que desestabilice y descontracture una situación conflictiva, que

la

chispa, la capacidad de desdramatización, son cualidades importantes y muy valoradas para quienes buscan compañía romántica.

Por lo tanto, cuando

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decimos que buscamos a nuestra media naranja quizás estemos diciendo que buscamos a ese otro que se exprima de la risa con las mismas cosas que nos reímos nosotros, o al menos esté entrenado o se ría de las que decimos aun cuando no le parezcan extremadamente graciosas. De paso nos levanta un poco la autoestima.

El sentido del humor, puede resultar entonces, una forma eficaz

de medir la compatibilidad entre dos. El magnetismo del humor, podría deberse también a algo más sencillo: buscamos una pareja con la que nos vayamos a reír. Si vamos a pasar mucho tiempo con alguien, es lógico que queramos divertirnos con él. La risa es uno de los placeres fundamentales de la vida y tiene todo el sentido del mundo que deseemos compartirla al máximo con nuestro compañero o compañera de vida. Los espacios lúdicos, suponen un lugar y momento más indicado para llegar al otro. El humor sirve para afrontar experiencias negativas y para apoyar en los momentos de desánimo. Consigue generar un ambiente distendido y alegre. Todas estas variables, van configurando un estilo singular, una manera de ser y de estar entre las personas El humor, según Fray y otros teóricos, se parece a una especie de chifladura pasajera y placentera. La variedad de acercamiento lúdico al sexo, es infinita, tan infinita como la variedad misma del juego creativo. La risa compartida, fortalece las relaciones de pareja. Aumenta la sensación de cercanía y la atracción entre las personas, y reduce las tensiones interpersonales. Divertirse juntos, participando en actividades que fomentan el humor y luego recordarlas y mantenerlas vivas en la memoria, parece ser una buena manera de añadir una chispa a la relación y reavivar la “fogosa locura” del enamoramiento.

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En la clínica, muchas veces, al recibir parejas que vienen a la consulta y plantean que luego de estar juntos hace ya mucho tiempo se sienten aburridos y que les está costando reencontrarse como pareja, les aconsejo que busquen espacios lúdicos para compartir, que compartan algún deporte, taller, aprendan algún ritmo de baile. Estas alternativas hacen que luego tengan elementos para reeditar y reírse, convirtiendo los momentos comunes en espacios de encuentro, diversión y creatividad . Cambiar las rutinas, salir una noche o día entre semana, fuera de la agenda, buscar pernoctar alguna vez en un lugar diferente, crear alguna situación especialmente divertida para hacer el amor, comprar algún juguete erótico, sorprenderse. La sorpresa suele causar gracia. Hay que seguir jugando, sorprendiéndonos, bromeando y tomándonos el pelo. La intimidad profunda de la pareja nos brinda la oportunidad de crear mundos compartidos privados, códigos internos, tan tontos y ridículos como nos apetezca y ésta es una oportunidad que debemos aprovechar. Incluso en las parejas más consolidadas, el conflicto es inevitable, aunque hayamos encontrado ese príncipe/princesa soñado, al que consideramos ideal, somos dos seres humanos diferentes, con opiniones, personalidades, gustos y deseos diferentes, con lo cual siempre surgirán roces, ya sea por cuestiones nimias o grandes temas. Sin duda, gran parte del éxito de las parejas, depende de la capacidad, de la asertividad y la eficacia para resolver este tipo de conflictos y en todo este proceso, el humor puede ayudar a suavizar la comunicación. Como me contaba una paciente, que luego de insistir incesantemente a su marido que recordara bajar la tapa del inodoro por la noche, decidió colocar en la tapa del inodoro unos posticks color flúor a los que le había escrito la

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siguiente consigna; “Por favor bajame así no me pongo triste…”; en otra ocasión, otra paciente, al día siguiente de haber tenido un encuentro romántico con su novio en un albergue transitorio, una tarde de pleno verano con mucho calor, habiéndose escapado cada uno de su trabajo, se encuentran por la noche en el chat y ella le pregunta: -

“Mi amor, ¿ cómo la pasaste conmigo esta tarde?”

-

Él le responde: “Muy bien”- y luego de unos instantes agrega-

a pesar del calor que hacía, de que no nos trajeron los elementos de higiene cuando entramos y tuve que reclamarlos dos veces, de que el agua no salía del todo bien. La remamos. -

Ella no pudo más que escribir un largo “jjjaaajjjaaa” y decirle “Qué bien que la pasaste don quejón.”

El humor positivo aumenta la cercanía entre las personas, reduciendo la hostilidad y otras emociones negativas. Si se emplea con tacto y respeto, permite limar asperezas de una comunicación potencialmente molesta, equilibrando los aspectos negativos con el bienestar que produce la risa. Gottman, investigador de los comportamientos de las parejas, refiere que las parejas más satisfechas, suelen emplear más humor benigno, reír más a menudo y muestran más risa recíproca. Este resultado parece apoyar la idea de que el humor benigno es una estrategia beneficiosa en la resolución de conflictos. En resumen, el sentido del humor contraviene la norma, se rebela ante el precepto, quebranta el mandato, viola el reglamento, se presenta como insumiso y activo ante una sociedad hipócrita y mentirosa que maquilla la injusticia social.

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Sanarse a carcajadas

Luego de haber realizado un recorrido por algunas áreas que mencionan la importancia de la risa y el humor en la vida, deseo compartir con ustedes parte de mi propia experiencia

desde

mi recorrido por distintos consultorios y

modelos psicoterapéuticos como paciente, y en el ejercicio de mi profesión de psicóloga. Antes de realizar la licenciatura, me gradué de Consultora psicológica, desde el enfoque centrado en la persona de Carl Rogers. Muchas han sido mis críticas a esa carrera en cuanto a sus falencias académicas. No obstante, y con el estilo que me caracteriza de tratar de encontrar lo positivo a las distintas situaciones de la vida, hay algo central que rescaté de aquellos años, y es el modo de abordar a las personas, el modo de acercarse a ellas. Carl Rogers, hablaba de Empatía, Autenticidad Incondicional.

y Aceptación Positiva

Estos conceptos son los que me han regido en la práctica

profesional. En especial, el de autenticidad, tanto en la práctica clínica como en la práctica docente, aunque creo que mucho más aún y en primer lugar, en la vida.

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Recuerdo que durante mis prácticas profesionales, uno de mis mayores interrogantes era cómo hacer para no reír a carcajadas o llorar cuando la emoción me embargara ante el logro o la tristeza de un consultante. ¿Podría ayudar a los otros mostrando mi vulnerabilidad, abriendo espontáneamente mis emociones frente a su relato? Con el tiempo me fui dando cuenta, y comprendí cómo era, en la práctica profesional, esta cuestión tan teorizada respecto de ser empático y auténtico. Hoy, la palabra empático, parecería haber formado parte del

folclore

popular o como suelo decir, parecería que hay quienes escriben tratados acerca de la empatía en boletos de colectivo. Ser empático, nos decían, es ponerse en la piel del otro, es calzar los zapatos del otro. Yo me pregunto: ¿cómo se pone en práctica desde la clínica? A decir verdad, además de mi autenticidad, fui moldeando mi propio estilo pasando por distintas situaciones, en las que mucho influyó mi experiencia como consultante. Fui aprendiendo, y archivando en mi disco rígido aquello que deseaba entregarles, en un futuro, a mis consultantes, como así también, aquello que no deseaba. Me fui recreando.

Hay algo que aparecía en mí cada

vez con mayor claridad, independientemente del paradigma al que adhiriera: iba aprehendiendo cada vez con mayor intensidad y comprobando, que lo más importante es la autenticidad y lo sanador es, por sobre todas las cosas, el vínculo. Lo había sido para mí a lo largo de toda mi experiencia como paciente, lo sigue siendo cada vez con más fuerza, sin lugar a dudas en mi vida y en mi práctica profesional. Y es así, como comencé a ser yo misma en los encuentros, una persona con escucha atenta, que se emociona frente a los relatos de sus consultantes, que se compromete afectiva y emocionalmente con los mismos y

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aun así puedo mantener la distancia óptima que me permite ofrecer a quien tengo enfrente mi propia opinión, sin juzgamiento sin ponerme en un lugar de superioridad, solo a través del respeto, la comprensión, y siempre transmitiendo a las personas que nadie sabe más acerca de sí mismo que uno mismo. Con lo que siempre les transmito a mis consultantes: que lo mío, si bien tiene un soporte teórico y formación académica, no es más que mi propia mirada acerca de sus relatos, que ellos son los constructores de sus propias historias, de su propia vida, de su guión, y yo oficio como acompañante, vamos juntos, codo a codo generando estrategias, creando guiones alternativos que les permitan adquirir un mayor bienestar y fortaleza para enfrentar las situaciones que se les presenten. Les ayudo a crear una caja de herramientas para que luego puedan desplegar sus alas, sus propias capacidades. En mis experiencias como consultante, desde mi adolescencia, he pasado por distintos psicólogos, distintos modelos, y estilos. Todos me ayudaron a crecer, todos me ayudaron a cambiar a su modo y por supuesto, con mis posibilidades para el cambio en cada etapa de la vida. Hace poco más de dos años, realizando una formación intensiva de fin de semana, conocí a quien desde entonces es mi psicólogo, mi compañero de ruta, sería inefable intentar describir el vínculo que hemos construido, esa sensación de querer y esperar ir a cada sesión, de extrañar el encuentro, de saber a priori que por más duro que sea aquello que le voy a relatar, siempre terminaremos riendo. Hemos construido un espacio en el que todo es posible. Él dice ser Psiquiatra para los Psicólogos y Psicólogo para los psiquiatras, aunque para mí, ante todo es humano y positivo; su simpleza, digna de los grandes, su modo de naturalizar y de acompañarme en situaciones duras que me tocaron vivir, su

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flexibilidad, las autorreferencias que realiza permanentemente, las cuales lo hacen absolutamente humano, cercano. Hemos creado nuestro propio idioma, nuestros códigos,

y por sobre todo, ambos compartimos esta capacidad e

interés por curar a carcajadas. ¿Quién dijo entonces que hacer terapia es sufrir, rasgarnos las vestiduras en cada encuentro por nuestro pasado, por quienes fuimos, sin entender que seguimos siendo los mismos con algunos años más y más experiencias en nuestro haber?, ¿quién dijo que sólo tenemos que ir a terapia cuando tenemos un problema, para buscar remedio a nuestro sufrimiento? Hagamos terapia para crecer, para cambiar, para fortalecernos, para reconocer nuestras debilidades y regularlas con nuestras fortalezas, ¿Por qué no pasarla bien, aprender a reírnos de nosotros mismos, hacer terapia y no solo ir a terapia? Quien dijo que así no sirve, que así no vale. Desde mi punto de vista, es este el modo de hacer terapia que todos deberíamos practicar, más allá de cualquier estandarte, ¿acaso no somos agentes de salud? Entonces, sigamos un modelo Salutogénico, seamos nosotros mismos, seamos absolutamente auténticos, ayudemos a nuestros consultantes a desarrollar sus capacidades, sus fortalezas y a ponerle Sentido del Humor a la vida. Hace poco, recibí una consultante que me confesó que me había elegido como terapeuta porque como alumna mía en la facultad, había notado el humor que yo transmitía, mi chispa, mi histrionismo al desplegar los contenidos lo cual los transformaba en algo más ameno y comprensible, por eso le daban ganas de asistir a los teóricos y luego, preparar los exámenes era un compromiso personal para conmigo, pues era un modo de retribución. reelegida en otro rol por ser yo misma.

Qué bueno haber sido

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Digo consultante, y no paciente, ya que esto último me remite a alguien que espera a que las soluciones aparezcan mágicamente, o le vengan dadas por mí. Si hay algo que no sucede en mi consultorio, es esto. Entrar en mi consultorio es abrir la puerta para reflexionar, para intentar cambiar, atravesando las dificultades que se vayan presentando en el proceso, ya que es sabido lo difícil que es para nosotros, seres humanos, cambiar.

En general operamos ante

distintas situaciones con aquellos mapas que nos dieron buenos resultados, sin tener en cuenta quizá, que hay momentos en los que vale la pena cambiar, buscar soluciones que nos resulten más adaptables al momento y a las circunstancias que estamos atravesando. Aquellas que en algún momento fueron funcionales, ya no lo son y nos están generando sufrimiento y malestar. . Entiendo que el humor no es para todos los consultantes. Cada uno elige el psicólogo que se adecúa a su estilo y cada psicólogo recibe también en su consultorio a los pacientes que se merece. Esto es algo que siempre les dije a mis amigas y colegas que tienen otro estilo de trabajo. A través del humor y con mucho respeto, se le puede decir a quien tenemos frente a nosotros en el consultorio lo que deseemos. Desde mi postura, existen, distintos estilos de humor, a saber: el humor de saco y corbata, para los señores empresarios; el humor adolescente, que va acompañado del lenguaje, la vestimenta; el humor para la cartera de la dama o para el bolsillo del caballero; el humor erótico, acompañado en general de un lenguaje bastante poco ortodoxo. En fin, existe de todo, según los encuentros lo requieran, y un común denominador a todos ellos que es, desde mi mirada, la madurez del terapeuta. Ésta le posibilitará al mismo utilizar el humor no solo en situaciones terapéuticas, sino en otro tipo de situaciones también, y siempre lo

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hará con naturalidad y espontaneidad. El elemento central que determinará el uso maduro del humor, es la capacidad del terapeuta para reírse de sí mismo y de sus propias vulnerabilidades, de sus debilidades. La persona del terapeuta en este aspecto, ha de ser flexible, creativa, con un gran abanico de posibilidades, con capacidad lúdica y con una amplia paleta de puntos de vista. Hay algunas situaciones tan dolorosas en la vida, en las que la utilización del humor se torna sumamente complicada. Ver a alguien con un cáncer avanzado, sin esperanzas de vida, con dolores terribles, pero a pesar de todo bromear y sonreír es lo que más fuerza le da a las personas para seguir adelante. Dicen: “Si él/ella pudo yo también podré”. Una parte importante de este problema que estamos planteando, es que si se nos compadece se nos niega también esos componentes básicos de la relación social que resultan de tanta importancia: la risa y el humor. Una de las mejores maneras de romper el hielo interpersonal es, precisamente el humor. Tomar la iniciativa con una broma sobre su propia situación a veces puede ayudar a relajar a un interlocutor y comunicar el mensaje de que una persona en silla de ruedas es, al fin y al cabo, una persona. En su libro Mundo amarillo, Albert Espinosa, relata sus experiencias vividas en los diez años en que estuvo enfermo de cáncer. En uno de los capítulos, titulado “Muéstrame como andas y te mostraré como ríes” refiere a sus distintos “andares”: a saber, las veces en que ha tenido que adaptarse a distintos tipos de marcha, producto de las intervenciones que padeció en sus piernas por el efecto de su enfermedad, en su relato menciona el sentimiento que fue adquiriendo al ir andando diferente, un sentimiento “parecido a una alegría. Este es el germen

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de la risa. Ese sentimiento, esa sensación es la que debes transformar en risa”. Aconseja probar distintas risas hasta sentir cual nos va mejor, escucharla primero en casa, en la intimidad, y luego recién cuando la hayamos elegido, cuando tengamos el tema decidido, se la hagamos escuchar a nuestra gente, que nos riamos con ellos sin miedo, sin vergüenza y nos dejemos llevar, que la explotemos al máximo, ya que casi sin saberlo, esa risa cambiará nuestra forma de ser y nuestra forma de gozar la vida. Albert refiere que tardamos mucho tiempo en la vida en elegir una camisa, un auto, una casa, y sin embargo, para elegir algo tan nuestro como la risa, la cual define nuestro carácter, nuestra esencia, nuestro yo, nos conformamos con la que “viene de serie”. Asimismo, más adelante, sugiere “Renovar la risa cada dos años”. Articulando con este relato, podríamos afirmar que la utilización del humor en el ámbito de la salud, con pacientes terminales, potencia y facilita la aproximación de los profesionales al paciente, relaja la tensión y hace la rutina diaria más gratificante, incrementando su satisfacción personal.

Relaja la

tensión aumentando la percepción de bienestar y facilita el aprendizaje del autocuidado y la adherencia a los tratamientos. Ayuda a una maduración de los pacientes y una mejor calidad de vida justamente en la despedida de la misma y de sus familiares, dignificando el proceso. Engendra la esperanza, crea una perspectiva y posibilita reencontrar la comprensión y sentido de sí mismo en momentos tan delicados, actuando como regulador de la inquietud ante la muerte. En otras situaciones de excesivo sufrimiento, como la pérdida de un ser querido, en las que intentar esbozar una sonrisa o poner una cuota de humor al relato, ante tanto dolor, tanto llanto y desazón resultaría imposible, se observa

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que si bien el humor no podrá sanear el dolor, puede potenciar el control del mismo. Es así, que luego de acompañar a la persona en su llanto y silencio, llegará un momento en el cual, será posible habilitar al otro a esbozar una sonrisa, induciéndolo respetuosamente a que evoque un recuerdo gracioso o divertido, y de este modo ir recuperando aquellas situaciones agradables que compartía con el ser amado. De a poco, la persona va comprendiendo que el dolor por la pérdida no se esfumará, no se diluirá ante una humorada, un recuerdo gracioso y divertido, que reírse de los momentos compartidos, no significa dejar de extrañarlo, Todo lo contrario, le permitirá rescatar aquellos acontecimientos positivos, bellos, divertidos, llenos de luz y color que solía compartir. Sería como interrumpir el dolor emocional, tomarse un respiro y pedirle tiempo fuera a la tristeza, a la ansiedad. Es probable que, cuando acabe el humor su tarea, el malestar se haya suavizado. De hecho, el humor puede, con suerte, alargarse en el tiempo hasta llegar, no solo a interrumpir el dolor, sino hasta domesticarlo para convivir con él, ya menos agresivo. Hace bastante poco se estrenó en Argentina una obra de teatro llamada Forever Young. La misma trata de siete ancianos que en el año 2050 pasan plácidamente sus días en un hogar, entre ejercicios de rehabilitación, medicinas y gratos recuerdos. Aunque cuando la enfermera que los cuida se retira de la sala, el espíritu del pop y el rock & roll mágicamente cobra vida y estos queridos y divertidos mayores deciden resistir el paso del tiempo con un arma imbatible:la música. En el 2050, el 50% de nosotros seremos ancianos, refieren, y es importante entonces, que nadie olvide ese espíritu rebelde, divertido, ese sentido del humor que se tiene cuando se es joven. Esas ganas de vivir, de disfrutar del día a día

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con humor.

“Si todos vamos a envejecer entonces hagámoslo cantando,

bailando y riendo.” Además de haberme divertido y literalmente descostillado de la risa, la obra me dio lugar a ratificar que desde que nacemos nos vamos preparando para la vejez y para la muerte, que la vida es un tránsito, un instante y que cuanto más nos divirtamos, y más nos riamos, mas la disfrutaremos, y en ese sentido, al llegar a la vejez seremos los mismos que hemos sido en otras etapas, sólo que con más achaques, dolencias, restricciones. Si al llegar a dicha etapa evolutiva, no hubiéramos tenido la inteligencia de anticiparnos, practicando la capacidad de reírnos, incluso y muy especialmente de nosotros mismos, es poco probable que lo logremos y todo se convertirá entonces, en una tragedia. Y con seguridad nosotros en viejos cascarrabias a los que las personas, incluso los seres más cercanos, deciden marginar. Esto estaría mostrando que cuando el humor es tomado en consideración, puede ayudar a prevenir conflictos, actuando como colchón para recibir la invasión de las situaciones negativas que los causan, de manera menos violenta. El humor lúdico, entendido como rasgo de carácter producirá a quien lo posea, grandes momentos de regocijo, así que si no sucede nada que tenga que poner en marcha la vacuna humorística, nada se pierde, sino al contrario. Hablando de humor lúdico, les comparto el relato de otra consultante, ella le preparó a su pareja un cumpleaños sorpresa en el que, además de llenarle la casa de globos de su cuadro de fútbol y hacerle una mini torta temática, también le organizó una búsqueda del tesoro con adivinanzas como pistas y en cada sitio donde encontraba una nueva pista, obtenía también un regalito. De tal forma

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que su pareja llenó una gran bolsa de regalos además de reconocer que no jugaba desde que era niño. A tal punto que no recordaba la consigna del juego. Otro beneficio que ofrece el sentido del humor, de gran valor para la autorrealización del ser humano, es el favorecer el avance emocional al ir cerrando asuntos inconclusos de nuestra biografía. La visión humorística de dichos sucesos puede ayudar a cerrar estos aspectos biográficos y a seguir adelante ocupándose de experimentar con mayor libertad nuevas vivencias y permitiéndonos comenzar a escribir un guión diferente de nuestra vida. Tal como les conté en el inicio del texto acerca de mi autobiografía. A esta altura, cabría mencionar, que la ausencia de malestar, de intenso dolor, de enfermedad, no es evitable.

Lo importante, es el modo en que

encaramos este malestar, esta enfermedad, este dolor. Todo depende del cristal con que se mire, recuerda un famoso dicho popular. Cuando se tiene buen humor, y se observa la realidad con una mirada positiva, es posible aprender a ver los problemas de una manera más relajada y buscar soluciones más creativas y flexibles. Gran parte de los sufrimientos que se experimentan no son consecuencia directa de los problemas, sino de la forma de afrontarlos. Ver el mundo en positivo, ver la mitad del vaso lleno, me decía el otro día un consultante, te devuelve cosas positivas. Este mismo consultante, había comenzado conmigo un proceso terapéutico hace unos dos años ya y su primer contacto conmigo se había realizado con un discurso bastante poco ortodoxo para mí. Había recibido para entonces un

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llamado de fin de semana. Del otro lado del teléfono, una voz bastante triste y tímida me decía: -

Quiero hacer terapia de pareja individual…

A decir verdad era la primera vez que alguien me planteaba semejante desafío. Por un lado me dio mucha ternura escucharlo y a la par me causó bastante gracia.

Al momento no hice devolución acerca de su planteo, solo le

concedí una cita a la cual, obviamente acudió solo.

Como imaginé, estaba

transitando un proceso de pareja complicado al punto de no saber si continuar con su esposa o separarse, el tiempo hizo que tomara la segunda decisión, por supuesto para ese entonces, le marqué y recordé varias veces el estilo de aquel primer llamado y hasta le reproduje varias veces en tono de comedia el discurso que había escuchado en el teléfono de él con su ex aquel día que me llamó para concretar nuestro primer encuentro. Hoy continúa haciendo terapia conmigo y cada vez que nos acordamos de aquel primer contacto telefónico nos agarra un ataque de risa que no podemos parar. Suelo detenerlo yo diciendo: “Esto es poco serio.” El humor es una cualidad que permite percibir las experiencias jocosas, aún cuando las condiciones de la vida sean adversas. Ocasionalmente, la alegría y la risa pueden contribuir a dispersar las nubes del miedo, la inquietud, la ansiedad, el enfado y la duda sobre uno mismo y en relación con el entorno. Diversos autores en el área de la psicología, coinciden en los efectos positivos del uso del humor, especialmente cuando se trata de incorporar novedad a la situación, decir algo difícil o equilibrar un contenido exagerado, aumentar la

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flexibilidad, potenciar el cambio y favorecer el desapego o distancia necesaria para lograr todo lo anterior. El humor irrumpe provocando un desconcierto repentino en el modo de comprender la realidad; derrumba construcciones mentales rígidas y las cambia por otras de naturaleza lúdica y disparatada, permitiendo

borrar esquemas no coincidentes con la realidad objetiva,

ayudando a sustituirla por otros menos contaminados y de este modo, dotar a las personas del poder de creación de nuevas percepciones del mundo. En otra ocasión, le dije a una consultante que había venido a visitarme al ver lo bien que se encontraba un compañero suyo de trabajo a pesar de haberse separado de su Sra hacía no mucho tiempo. Ella estaba muy ansiosa, bastante angustiada, se enojaba con frecuencia con compañeros de trabajo y con su marido, con un fuerte moldeamiento acerca de los debería y la creencia irracional de ser la responsable de saber qué es lo justo y qué no lo es: -¿Serías tan amable de contarme cuándo fue que te recibiste de jueza de la nación y encima no me invitaste a tu graduación? Al momento me miró sin comprender lo que le estaba devolviendo, luego se mantuvo un rato en silencio y comenzó a reírse sin parar hasta las lágrimas. A la sesión siguiente me dijo que mis palabras habían aparecido en su mente durante toda la semana y cada vez que las recordaba, antes de reaccionar comenzaba a reírse sin parar. En otra ocasión, me cuenta que sentía que en la oficina los compañeros la miraban todo el tiempo y emitían opiniones respecto de su persona. La interrumpí y le dije: ¿Acaso te creés que sos tan interesante, que sos el centro del mundo para que la gente te esté mirando y evaluando permanentemente?

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El psicoterapeuta se transforma entonces, en un acompañante que motivará al consultante para que se dé cuenta de que su realidad pensada y su realidad vivida pueden ser muy distintas. El humor se utilizaría entonces como un instrumento para descubrir lo obvio en una terapia- y en la vida cotidiana también-enfrentando a las personas con su propia caricatura de pensamientos disfuncionales, irracionales, exagerándolos a fin de descubrir dónde aparece el desajuste para poder desarticularlo. Por otra parte, algunos escritos, mencionan sus

beneficios en la

conformación de la alianza terapéutica, así como en la adherencia a los tratamientos y al trabajo de crecimiento y cambio realizado por el consultante. La utilización del humor ayuda a las personas a expresar libremente sus emociones descatastrofizándolas, como así también a externalizar (sacar de su sí mismo) los síntomas,

alivianar determinados momentos de tensión,

hostilidad y ansiedad que puedan generarse en la sesión, convirtiéndola en una experiencia más gratificante. A los profesionales, les permite, entre otras cosas, orientar el diagnóstico y conformar un buen rapport, una sólida alianza, necesaria para lograr que el paciente cambie. Considero que lo sanador es el vínculo más allá de cualquier modelo psicoterapéutico. Lo que hace posible el logro terapéutico es la capacidad de las personas para ser optimistas y sacar lo divertido y distintivo de las situaciones duras de la vida. Al igual que las metáforas, el humor permite conectar dos niveles, el real y el aparente. Esta capacidad de asociar aquello que aparentemente no está tenido

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en cuenta, resulta terapéutico en sí mismo, siendo el primer paso para comenzar a observar las situaciones que se presentan, con mayor apertura. El humor resultaría entonces, una experiencia emocional correctiva. En una ocasión, una consultante que cada vez que venía a sesión comenzaba a quejarse de su madre, una señora de más de ochenta, que aun vivía con su padre de ochenta y siete bastante enfermo, y que cada vez que ella la llamaba por teléfono o la visitaba no hacía más que quejarse de la vida, echarle cosas en cara. La escuché y escuché algunas sesiones con el mismo discurso hasta que en un momento le dije: -

¿Y no pensaste en contratar un par de sicarios e indicarles que la arrojen

desde su departamento en un cuarto piso? Igual vos solo serías el autor intelectual del hecho y podrían excarcelarte. Fue cuando me miró y se dio cuenta de que lo único que hacía era quejarse permanentemente sin gestionar ningún cambio y que al igual que su mamá lo único que estaba haciendo era colocarse en el lugar de la víctima. A partir de ese momento se amplió totalmente su mirada y fue así como pudimos comenzar a trabajar redefiniendo estrategias y posibilidades. Para que el humor resulte en los procesos psicoterapéuticos, el terapeuta debe poseer un buen sentido del humor aunque el paciente no disponga del mismo y debe tener la capacidad de ubicarse en un mismo escalón que el consultante. Vale decir, apartarse de la omnipotencia y comprender que el paciente es quien más sabe acerca de sí mismo. El humor no debe resultar una exigencia para el terapeuta, él debe sentirse cómodo con el uso del mismo, como así también con la posibilidad de mantener

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una relación más simétrica con el consultante.

Puede emplearse en forma

repentina, sorprendiendo a las personas, como así también, emplearlo de forma habitual. Es importante que el terapeuta dirija el humor hacia las ideas, los comportamientos o las inferencias de las personas, y nunca orientado hacia la persona en sí misma. Sigmund Freud estudió las bromas, el humor y la risa. Alfred Adler afirmaba la importancia de la risa para saborear todos los aspectos de la vida de otro modo. Víktor Frankl (1979), precursor de la logoterapia, invitaba a sus clientes a divertirse con las situaciones problemáticas. Desde Freud (1905), diversos psicólogos han pedido a sus pacientes que cuenten su chiste favorito para bucear en el subconsciente, con la idea de que, como en el caso de los sueños, estos expresan temas importantes en la vida mental del paciente. Freud pensaba que, si queremos descubrir aquello que suscita el buen humor y estimula la risa en el chiste, debemos establecer ante todo, si es el contenido o la forma, la idea o el modo de expresión o ambos a la vez, los que encierran este factor, hasta el momento indeterminado, que incita a las personas a reír irresistiblemente. Bateson (1988) define el humor como la posibilidad de alivio y cambio frente a las reglas rígidas y estilizadas de relación, mencionando el juego como algo similar, ya que hace uso de distintos planos lógicos en el mismo momento y requiere de la capacidad de distinguir esta suposición; como cuando un niño dice “¡Estamos jugando!”, lo mismo para “¡Esto es humor!”.

De acuerdo con

Bateson, y otros autores, la paradoja del humor y el reír ocurre en un momento en que el circuito paradójico se ha completado. En

las terapias de familia, las intervenciones humorísticas, tienen el

propósito de incluir elementos inesperados y sorpresivos, que rompen con la

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lógica habitual de funcionamiento de la familia, facilitando a los miembros correr el foco de las críticas no constructivas y encontrar otras alternativas para observar el conflicto. Estas intervenciones,

posibilitan la redirección, y

redefinición de las problemáticas que les producen sufrimiento y la búsqueda de soluciones no intentadas tendientes a producir el cambio. Dentro de los modelos de familia, los referentes más nombrados que podemos mencionar son: Joel Bergman (1986), quien en su conocida obra Pescando barracudas, entiende el humor como una meta posición: “Las meta posturas reflejan también algo que busco cuando estoy haciendo tratamiento. Cuando dirijo una sesión busco misterio, intriga, ambigüedad, capricho, humor, provocación y confrontación”. Estas meta posiciones, promueven también “evitar esa preciosa severidad, la letal y dolorosa seriedad que puede observarse en algunos profesionales de la salud mental” (pp. 174-175). Esto, entendido como una actitud frente a las personas que consultan, o desde otra perspectiva, a la propia concepción de cómo hacer terapia. Sin embargo, el mismo Bergman entiende también el humor como una posibilidad de sobrevivir a la terapia, uno de los elementos a tomar en cuenta para evitar el desgaste propio del proceso terapéutico, del tratamiento, “(…) me valgo de la originalidad, el capricho, el humor, la sorpresa y la confrontación, como una forma de mantener cierta energía en la sesión” (pp175). En otra parte de su libro, Bergman dice: “Cuando los terapeutas se dejan atrapar por la mortífera gravedad de los problemas de la familia, pierden su

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meta posición, y por tanto, su eficacia como terapeutas” (pp44). Y agrega más adelante que el “hombre planifica y Dios se ríe” (pp174). Carl Whitaker (1902), en su libro Meditaciones nocturnas de un terapeuta familiar

propone desde distintos puntos de vista la importancia de poder

pasarla bien haciendo terapia. Para él, mantener una postura humorística, el juego y todo aquello que se asocia con inmadurez, es una capacidad y no un defecto.

Al referirse a los cambios que realizó en el modo de trabajar en

psicoterapia, comenta: “pronto tomamos consciencia-refiriéndose a su equipo de trabajo- de que el goce de la terapia por el terapeuta era tan constructivo como su competencia técnica para el insight” (pp41). A partir del relato de una historia sobre una situación límite ocurrida entre un hombre que había decidido suicidarse y un policía, que por distintos medios trató de persuadirlo de que no lo hiciera, y

cuyo final resulta altamente

inesperado, Whitaker refiere que existen determinadas

intervenciones que

pueden modificar radicalmente la conducta de las personas, intervenciones sorpresivas,

aparentemente

absurdas,

humorísticas

y

altamente

descontracturantes. Tales intervenciones podrían determinar aquello que ha dado en llamar experiencias simbólicas. Se trata de aquellas que modifican radicalmente el rumbo de nuestra vida. No sólo en el contexto de un proceso terapéutico, sino, y mucho más aún, en la cotidianeidad, que es donde suelen producir ese viraje. Estas experiencias, propias o ajenas, nos llevan a provocar un punto de inflexión, y a partir de éste, un nuevo rumbo en la vida. Los terapeutas solemos tener ese botiquín de emergencias, que cuenta con aquellos remedios que nos han servido en algunas situaciones. Muchas veces funcionan. Otras no.

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En la teoría sistémica, se ha desarrollado una batería de técnicas que ponen el acento en el humor y el absurdo, tales como la paradoja, el uso de metáforas, el juego, las prescripciones comportamentales, entre otras. En el libro Mi voz irá contigo, cuyo compilador es Sidney Rosen, él mismo describe el método creado y utilizado por Milton Erickson, conocido como Hipnosis ericksoniana. Erickson solía narrar a sus pacientes relatos didácticos. Dice Lynn Hoffman en las palabras preliminares del libro: “Los ingeniosos y encantadores relatos didácticos de Milton Erickson, esas historias que narraba a sus pacientes y a los que peregrinaban hasta su hogar para escucharlo sentados a sus pies, son extraordinarios ejemplos del arte de la persuasión. Muchos opinan que no merecen quedar arrinconados en los estantes de los psiquiatras, ya que si bien su propósito era terapéutico, forman parte de una tradición norteamericana mucho más vasta, la del ingenio humorístico cuyo ejemplo más exitoso es Mark Twain”. Los escritos realizados por los discípulos de Erickson, hacen hincapié, en el estilo humorístico, divertido e interesante que daba a sus relatos, incluido el uso de la risa, teniendo en cuenta también el propio self del terapeuta, de su optimismo permanente y sus aflujos positivos.

Las narraciones, generaban

entonces, entre otras cosas, que los pacientes pudieran descatastrofizar y naturalizar los problemas que los acuciaban, dándoles, además, la posibilidad de reencontrarse con una cantidad de experiencias positivas que tenían dentro suyo, pero ignoraban. Frank Pittman en un artículo de la revista Sistemas familiares (julio 1997) llamado “El optimismo psicoterapéutico y la comedia humana”, hace referencia

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a la importancia de que el paciente pueda hacerse responsable por lo que es y lo que hace, como así también lograr iniciar un proceso de corrección de los errores ajenos que influyeron en su propia vida. Éste sería uno de los objetivos centrales que él plantea para los procesos psicoterapéuticos. Lo interesante es cómo llegar a este objetivo, para lo cual menciona la importancia de que el terapeuta pueda infundir optimismo y acompañar a las personas a correrse de la tragedia y la culpa que recubre sus discursos potenciando sus fortalezas y al individuo en sí;

“Para ser verdaderamente terapéutica, debe potenciar al

individuo, transponiendo las tragedias humanas en la común comedia humana, A través de la risa, que es el “hálito” de la vida, debe ofrecer una alternativa frente a la desesperación y una manera de trascender la soledad”. Mauricio Andolfi y sus colaboradores (1987), utilizan el juego, el humor y la provocación. Se refieren a la utilización del juego como técnica útil en el trabajo con familias, colocándolo en el mismo nivel que la utilización del humor, en tanto “evidenciará con extrema eficacia la matriz del malestar, sin llevar, sin embargo a los participantes, a escaladas simétricas exasperantes, porque como se trata de un juego, no hay porqué tomárselo demasiado en serio” (pp147). A su vez, en el libro Tiempo y mito en la terapia familiar (Andolfi y Angelo, 1989), se sugiere la técnica del juego desde un redescubrimiento, por parte del terapeuta, del valor interaccional que éste posee y porque permite introducir flexibilidad y el ya mencionado como sí. Lo cómico, es lo opuesto a lo trágico, a lo angustioso, y si como psicólogos logramos que un paciente comience a reírse de sus propios miedos, de sus propias fobias, de sus déficit, estaremos ante un logro terapéutico ya que la

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persona comenzará a modificar el modo de evaluar las situaciones, de evaluarse a sí mismo, a sus vínculos, al mundo que lo rodea y a su futuro. Las personas con trastornos de ansiedad, por ejemplo, tienen una percepción extrema de los acontecimientos que experimentan, de la realidad que los circunda. Si logramos que se rían acerca de sus propias evaluaciones irracionales, estaremos colaborando con la ampliación de su perspectiva y con la flexibilización de sus pensamientos. Lo que estaría produciendo el cambio, sería la adquisición de la habilidad de disfrutar los procesos, de divertirse, de abrir la mente a posibilidades positivas.

Incrementar el sentido del humor, resulta una

estrategia de afrontamiento efectiva para reducir los niveles de ansiedad. Albert Ellis, precursor de la TRE (Terapia racional emotiva), sostiene que la utilización del humor a nivel terapéutico, actúa en tres niveles: Nivel Cognitivo: ayudando a pensar de forma racional frente a pensamientos intrusivos distorsionados e ideas irracionales. Nivel afectivo: Proporciona sentimientos de alegría ayudando a desbloquear tensiones. Permitiendo encajar situaciones desacertadas con mayor dignidad y bienestar. Nivel conductual: proporciona nuevas y diferentes acciones.

Favorece

experiencias innovadoras. Posibilita nuevas y más creativas maneras de actuar y encarar los eventos que se presentan. Teniendo en cuenta los niveles mencionados, podríamos agregar, que al modificar dichas áreas, se estaría modificando también la triada cognitiva, vale decir, la visión que la persona posee acerca de sí misma, de sus experiencias y del futuro.

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Dentro del marco Cognitivo Conductual, podríamos mencionar las siguientes técnicas: Role Play: dramatización de situaciones en forma humorística, permitiendo a las personas una nueva visión de las mismas, minimizando a su vez estados de tensión y formando lazos de comunicación más relajados

entre las partes

involucradas. Imaginación: visualización de actividades que provocan humor y con ello, situaciones de bienestar. Las personas pueden entonces imaginarse a sí mismas riendo sin parar y disfrutando de su ambiente. Así mismo, pueden imaginar la solución de un problema en forma jocosa, lo cual podría servirle de guía a fin de localizar la solución viable para una situación problemática. El uso del humor, en este caso, provocaría sentimientos de control sobre la situación, permitiendo trabajar cognitivamente sobre la misma. Desensibilización sistemática: tiene el objeto de provocar una liberación de tensión, tanto cuando se emplea como una alternativa de relajación, como cuando se busca facilitar el paso hacia una desensibilización clásica. Dicha liberación de tensión puede resultar conceptual o física, dependiendo de si se produce risa o no. Las situaciones cómicas pueden ser de utilidad tanto en la desensibilización sistemática como en el entrenamiento en asertividad.

El

miedo o la ira que el paciente tiene al enfrentarse al problema son presentadas con imágenes exageradas y lúdicas a fin de que el paciente cambie la interpretación de dichas situaciones y los sentimientos ligados a las mismas. Técnicas de Relajación: utilización del humor como reductor de tensiones con el fin de inducir la relajación. Esta actividad podría fomentar sensaciones

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de bienestar. Podrían incluirse actividades adicionales, tales como la narración de chistes o anécdotas graciosas y divertidas en grupo o recordar y hasta escribir las mismas en un diario, con el objetivo de recurrir a ellas cuando se considere necesario. Discusión de ideas irracionales, confrontación de ideas: utilizando comentarios divertidos y analizando los resultados obtenidos en decisiones tomadas; las personas comienzan a desarrollar la capacidad de reírse de sí mismas, lo cual resultará efectivo para minimizar el auto cuestionamiento, la autocrítica y aceptación de ideas de otros tiempos, ayudando a desterrar los pensamientos distorsionados. Favorece el análisis de las situaciones teniendo en cuenta todos los elementos que la conforman.

Por otra parte, ayuda a

desarrollar la memoria y los procesos cognitivos. Entrenamiento asertivo: la creación o el énfasis de diversos aspectos humorísticos en las técnicas del juego podría ayudar a reducir los temores en las personas con problemas de asertividad.

La estrategia para utilizar sería la

exageración, a través de la cual el psicólogo, de forma inesperada, exagera la reacción de otra persona. El paciente podrá percibir, entonces, la expectación ante un punto ridículo. Este procedimiento podría ayudar a las personas a registrar la manera en que exagera las posibles reacciones de otras personas y a evaluar las probabilidades reales de que esto suceda; como así también, a indagar acerca de los elementos existentes hasta el momento que avalen sus pensamientos, al ayudar a establecer conexiones nuevas y potenciar la imaginación como elemento clave en la resolución de problemas. De este modo, las personas van adquiriendo una

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cantidad de habilidades sociales que les facilitan interactuar con sus pares en distintas situaciones. Reforzamiento: cuando una persona es capaz de hacer bromas y reírse acerca de situaciones personales que en otro momento le habrían resultado dolorosas o vergonzantes. Esa reacción humorística, por lo general representa un cambio significativo en su visión acerca de sí mismo, del mundo y de sus circunstancias. Es en esta instancia cuando el terapeuta tiene la posibilidad de reforzar

positivamente el uso del humor por parte del paciente, elogiando

directamente su sentido del humor y riéndose junto a él ante su comentario humorístico frente a la situación que estaban elaborando. Realización de exageraciones humorísticas de los pensamientos negativos y grabación de las intervenciones: Esta técnica surte efecto en el control y el monitoreo de los propios pensamientos y sentimientos de las personas. En las terapias Narrativas (White y Epston), entre otras técnicas, se trabaja con una conocida como externalización del síntoma. Estos modelos refieren que las personas crean historias sobre sus vidas, las que determinan la atribución de significados que le dan a sus vivencias. Es decir, que esos relatos serán constitutivos o moldeadores de sus vidas. Es por eso que los narrativistas, proponen externalizar el síntoma, que sería, lograr a través del cambio del discurso, comprender

que ellos no son el problema y que el conflicto se

presenta a partir de la relación que la persona entabla con éste. En este modelo, entonces, trabajar con el humor resulta de gran ayuda para crear una historia diferente, una historia en donde las personas puedan

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identificar acontecimientos extraordinarios que les permitan desarrollar nuevos significados en relación con ellos mismos. En el trabajo con niños, se incluyen disfraces y la creación de personajes en los que el niño va volcando sus emociones, sus miedos y los va transformando en objetos externos a sí mismo, frente a los que puede presentar pelea, con los que puede generar desafíos y triunfar. De este modo va adquiriendo una nueva mirada de sí mismo, una mirada divertida, en la que se siente con mayor capacidad, posibilidades y fortalezas. Claramente el humor es una herramienta sumamente eficaz en el trabajo con niños y adolescentes, desde los comienzos del proceso terapéutico hasta su finalización.

Le posibilitará

al terapeuta,

realizar un diagnóstico, facilitar la expresión por parte del niño de material conflictivo, enseñarle

nuevas habilidades sociales y modos

de afrontar situaciones que sean asertivos, dado por moldeamiento como

por

identificación

del

niño

con

el

terapeuta,

y

fundamentalmente el establecimiento de un vinculo terapéutico en un clima de distensión, nada amenazante. A medida que el niño va madurando, y crece su capacidad cognitiva, el terapeuta le puede ayudar, a través del humor a captar otra mirada, la vereda de enfrente de las situaciones que se le presentan, lo que antes no podía. El niño y el adolescente lograrán observarse a sí mismos como objetos de humor y hasta comenzar a percibir sus propios obstáculos como disparadores para el cambio y el crecimiento.

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En los grupos de terapia, a partir de la técnica del rol playing y de juegos de teatralización, se va desarrollando la capacidad del niño tanto para utilizar el humor sin dañar a sus compañeros, como así también la capacidad para aceptar que lo involucren a partir de bromas, chistes y escenas humorísticas también a él; así empezará a reírse de sí mismo. Por ello el humor será facilitador de un clima de confianza en el que puedan expresarse sentimientos complejos, profundos y a menudo conflictivos. Asimismo el terapeuta que está dispuesto a incluirse en estas dinámicas, permitirá también exponer sus propias vulnerabilidades e imperfecciones transformándose, para el grupo, en más natural y humano e incluso achicará las distancias; resultará un factor esperanzador para los componentes del mismo. La calidad y el contenido de los chistes en niños y adolescentes, permite pesquisar el nivel evolutivo del niño y de sus habilidades sociales. También el humor aparecerá como una herramienta eficaz de afrontamiento y le permitirá desarrollar al niño mecanismos adaptativos de aceptación e interacción. En los grupos terapéuticos con adolescentes en los que se utiliza entre otros elementos, el humor como recurso, se va observando un desarrollo positivo de dicha implementación. En los inicios observaremos que se usa en forma inadecuada, tomando quizás como chivo expiatorio a los integrantes más vulnerables; luego se irán adoptando y aprendiendo formas más positivas

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El humor y la risa pasan a ser parte fundamental del juego relacional, ya que permiten seguir jugando con el problema e ir construyendo una nueva historia más funcional para los jugadores; una nueva historia en la que los integrantes van redefiniendo el libreto y buscando un rol más eficaz y asertivo en el “aquí y ahora.” Waleed Salameh, uno de los más prolíficos autores en este campo, desarrolló un sistema de auto-mejoramiento basado en el uso de cuentos, refranes y parábolas humorísticas que consiguen comunicar un mensaje relevante al paciente de una manera divertida y a la vez aguda (Salameh, 2004). Un paciente puede ofenderse o resistirse si el terapeuta le dice que su comportamiento es absurdo (por ejemplo, que está buscando la solución a sus problemas en el lugar equivocado). Pero si le cuenta un chiste, una metáfora o una autorreferencia (analogía con experiencias de su propia vida), quizá consiga que su paciente comprenda mejor el mensaje. Esta intervención le estaría dando la posibilidad de naturalizar las situaciones que le generan tanto sufrimiento, vergüenza y horror. Es probable que lo acerquen al psicólogo,

a quien

comenzaría a observar como una persona igual que él, con conflictos, con una vida como la suya, y esto haría que comience a registrar de otro modo las intervenciones del terapeuta. También existen terapias concretas que emplean el humor como una herramienta específica a fin de lograr determinados objetivos. Un ejemplo, es el uso del humor en el tratamiento contra la fobia desarrollado por Ventis, Higbee y Murdock (2001), como variación del clásico modelo de desensibilización progresiva. Este terapeuta pide al paciente que desarrolle chistes y viñetas relacionados con el objeto de su temor: arañas, serpientes, situaciones de

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exposición, oscuridad, para ayudarle a reemplazar las emociones negativas asociadas a su fobia con la emoción positiva de la risa.

A partir de esta

metodología de trabajo, Ventis ha obtenido resultados al menos equiparables con la utilización de otros modelos más tradicionales. Finalmente, el sentido del humor puede permitir al paciente observarse de una manera más objetiva y distanciada sin sentirse amenazado, ayudándole a superar su drama y a verlo desde un punto de vista cómico. Le posibilita ir creando una distancia psicológica entre sus problemas y su identidad personal, favoreciendo a la conformación de un yo más resistente y sano. Albert Ellis (1980), en su Terapia racional emotiva, TRE,

recomienda

confrontar al paciente con sus creencias irracionales, exagerándolas hasta el absurdo para provocar una perspectiva cómica sobre el propio comportamiento y las ideas disfuncionales.

Apuesta fuertemente a la utilización del humor en

psicoterapia, como método eficaz para resolver trastornos y perturbaciones emocionales. Ellis refiere que gran parte de las perturbaciones emocionales consisten en tomarse las cosas con demasiada seriedad y menciona diferentes características del humor como método para resolver los problemas (1981:283). Manifiesta que el humor posibilita a los pacientes reírse de ellos mismos y autoaceptarse con sus puntos débiles.

La habilidad de reírse de uno mismo, supone el

reconocimiento de la propia condición y dominio de la relación con uno. Esta habilidad requiere un alto grado de madurez y la capacidad de situarse fuera de uno mismo para observar las propias contradicciones y comprenderse mejor.

Asimismo, permite esclarecer las conductas autodestructivas de las

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personas de forma amable e inductiva; suministra nuevos datos y lentamente mejores resultados, corta la lógica de funcionamiento y respuesta ante muchos temas reiterativos; favorece el distanciamiento objetivo del cliente al introducirlo en una atmósfera más distendida;

detiene algunas conductas

irracionales, facilitando la adquisición de otras nuevas; enseña a los consultantes a pensar paradójicamente y a actuar de forma contraria a lo que suelen hacer; evidencia para las personas la importancia y lo agradable que resulta pasarla bien en la vida. Diversos terapeutas han expresado serias dudas sobre la idea de emplear el humor en la consulta e incluso la mayoría de quienes recomiendan esta práctica reconocen que puede tener contraindicaciones. En 1971, Lawrence Kubie escribió un influyente artículo titulado “El potencial destructivo del humor en la psicoterapia”. En él, exponía la posibilidad de que el humor pudiera emplearse para evitar la comunicación de sentimientos dolorosos, inhibiendo o estancando el progreso terapéutico. Si el paciente lo interpreta como sarcasmo o falta de respeto hacia su persona, su familia u otro grupo social, puede tomarse como una forma de ataque y generar conflicto u hostilidad. Si permitimos que el paciente emplee un humor auto-destructivo o negativo, podemos contribuir al problema en vez de resolverlo. Si se utilizara en exceso, podría ocasionar dudas en el paciente y hasta hacerle perder la confianza en el profesional. En relación a estos riesgos, los profesionales que recomiendan el humor en la terapia advierten que se refieren al humor positivo, constructivo y no destructivo; se trata del humor respetuoso y no agresivo, orientado a la superación de los problemas, y sobre todo adaptado al momento, al paciente y al

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estilo del terapeuta. También reconocen que a veces pueden cometerse errores, pero que vale la pena correr el riesgo. Albert Ellis, fue consultado acerca de si había tenido experiencias durante algún proceso terapéutico en el cual el humor hubiera

arrojado un efecto

contrario al deseado y él respondió: “Sí, pero también he tenido experiencias en las que la seriedad tuvo el efecto contrario al deseado” (citado en Chance, 2004). Ellis tiene la opinión de que la perturbación emocional, en gran parte, consiste en tomar la vida demasiado en serio, en exagerar la importancia de las cosas. Por tanto, nada mejor para acabar con esas creencias irracionales con las que sufren los pacientes, que utilizar el humor. Nada mejor que la broma para dejar en evidencia lo ridículo de la excesiva seriedad. Refiere acerca de la importancia acerca del modo de utilizar el humor a fin de no dejar expuesto y vulnerable al consultante al punto que se sienta un idiota y víctima de los acontecimientos, pues uno de los pilares de la TRE (terapia racional emotiva) es justamente la aceptación positiva incondicional de las personas que asisten a nuestro consultorio, con aciertos y errores y, fundamentalmente, la no emisión de juicios valorativos. Los recursos humorísticos puestos en práctica por Ellis son vastos: llevar las cosas al extremo, reducir las ideas al absurdo, realizar comparaciones paradójicas, hacer juegos de palabras, de extravagancias y rarezas, utilizar el lenguaje evocativo, obsceno y atrevido (cuando el mismo condice con el del consultante). Todas estas herramientas van destinadas a desenmascarar las ideas, imágenes, pensamientos irracionales exagerados y sus efectos, hasta dejarlas en ridículo. Y van ayudando a las personas a comprender que dichas ideas son meras creaciones de su mente, que ellos son los creadores y directores

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de su propio guión cinematográfico y que están absolutamente capacitados para bajar el pizarrón pidiendo Corte e iniciar de este modo una nueva historia donde puedan ser más asertivos y obrar con patrones más funcionales y menos sufrientes. Así, las personas comienzan a reírse de sus propios pensamientos intrusivos y a cambiarlos por otros más positivos. Aron Beck, famoso especialista en la terapia cognitiva de la depresión, propone instar a los consultantes depresivos a buscar la parte cómica de las situaciones cuando comienzan a notarse abatidos. Algunos psicólogos sugieren trabajar las situaciones conflictivas y/o estresantes traídas por los consultantes,

a través de visualizaciones de

contenido cómico, refiriendo que a través de las mismas se obtienen resultados similares a las técnicas de imaginería clásica (Fry y Salameh, 2001). En cuanto a las terapias con niños y adolescentes, Salameh y Fry (2001) señalan en Humor y bienestar en las intervenciones clínicas, que el humor promueve rapport positivo entre terapeuta y paciente, facilitando una mejor alianza terapéutica con la población de infantes y jóvenes. El humor positivo es relevante no sólo para la salud de los enfermos físicos y psíquicos sino también para la de los cuidadores –médicos, psicólogos, enfermeros, terapeutas, familiares— que deben atender a sus necesidades y fomentar su recuperación y bienestar. La atención sanitaria, a menudo resulta altamente estresante, porque a las presiones, escasez de recursos y problemas asociados a cualquier trabajo, se añaden situaciones emocionales límite, escenas altamente desagradables, responsabilidades extremas, peligros de muerte y otros elementos que fácilmente alteran el equilibrio mental del cuidador.

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Por otro lado, diagnosticar, cuidar y acompañar en la salud a otras personas, requiere altas dosis de energía, especialmente si los profesionales intervinientes han de convertirse en modelos de buen humor y de emociones positivas para la persona que sufre.

Esta capacidad, observada y manifestada para los

profesionales, podrá resultar sumamente beneficiosa para todas las personas del entorno (recordemos las neuronas espejo); tanto para el paciente identificado como para su sistema familiar y otros sistemas en los que interactúe. Asimismo, para el resto de los profesionales intervinientes en casos de trabajo en equipo e interconsultas con otros especialistas. Las relaciones entre los elementos estresantes del trabajo y las estrategias de adaptación por parte de los profesionales suponen un binomio de gran impacto a la hora de percibir e interpretar los problemas. Las personas más adaptadas interpretan que tienen menos problemas y padecer menos estrés. Recientes investigaciones apuntan a la idea de que una de las estrategias que mejor fomenta la ayuda encaminada a una buena adaptación es la utilización del sentido del humor en el trabajo (Mornhinweg y Voigner, 1995; Decker y Rotondo, 1999; Cohen, 2001; Spitzer, 2001; Yates, 2001). El profesional de la salud, debe atender no sólo a las necesidades de sus pacientes, sino también a las propias. Los años de profesión enseñan que hay que mantener un estado de ánimo saludable y positivo, mostrarse coherente, empático y auténtico, no exagerar las problemáticas de nuestros consultantes y no llevarlos a nuestras casas. Debe comprender, por otra parte, que el poder del cambio está en los pacientes, que nosotros, como decía Paul Whitaker, somos Directores técnicos, aunque en verdad, quien decide cambiar o no es la

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persona, familia o pareja, que nos consulta. Debemos dejar de lado el Furor curandum que suele caracterizarnos a los profesionales de la salud. No obstante, todo lo mencionado en cuanto a los beneficios que otorga la utilización del humor positivo en la práctica profesional, el mismo debe ser usado con reservas y cuidado, ya que dentro de la comunidad psicológica existen ciertos prejuicios para escribir o hacer referencia a este tipo de intervenciones en las que el humor adoptaría un papel central, ya que temen ser tomados con poca seriedad entre colegas (Buckman, 1994). Sería bueno vencer estos prejuicios e incorporar el humor como una herramienta terapéutica que muestra, según las investigaciones, probadas ventajas. En la terapia del humor, es preciso aprender a desaprender todo aquello que durante mucho tiempo instalamos en nuestro quehacer profesional: dificultades, prejuicios, estereotipos y obstáculos que bloquean cualquier iniciativa para comenzar a trabajar el humor con fines educativos. El humor está al alcance de todos, es universal. Incluso las equivocaciones son material reciclable y de uso en futuras situaciones problemáticas. ¡Permitamos que el humor saque de paseo a su sana alegría!

103

Conclusiones: Esto llego a su fin. Seria algo asi como el comienzo del fin o el final del comienzo; como mas les guste llamarlo. Lo cierto es que, dado que el objetivo del texto era compartir con ustedes algo acerca del humor, no deseo aburrirlos y caer en una paradoja, tal que, un libro acerca del humor los haga bostezar y aburrirse. Si esto les sucedió, aunque mas no sea minimamente, por favor, no me lo digan y mucho menos lo comenten, pues podría llegar a quedarme sin el pan y sin la torta. O sea, sin gente que se interese en mi libro y sin pacientes. Concluiremos, entonces, diciendo que el sentido del humor y la risa, como representación del mismo, resultan una de las sensaciones mas placenteras de la vida. Es una de las principales fortalezas que poseen todos los seres humanos, y es valorada en muchos, sino en todas las culturas. Asimismo, es una emoción aprendible; motivo por el cual, entre otras cosas, nos permitirá asirla y atesorarla como herramienta para presentar debate a situaciones de la vida desagradables. La risa y el sentido del humor fueron asignaturas investigadas por filosofoans, antropólogos, médicos, psicólogos y otros profesionales a lo largo de todos los tiempos; cuestión que evidencia, entre otras cosas la trascndencia que la misma posee para las personas, su salud psíquica y emocional. A lo largo del texto, fuimos realizando diversos pasajes acerca de todas las areas en las que el sentido del humor positivo, favorece la vida de las personas; desde su nacimiento hasta su muerte. Mencionamos la utilización de los mismos tanto en contextos cotidianos de las personas, tales como el laboral, el familiar, domestico, escolar como en el hospitalario y el terapéutico . Asimismo como elemento central valido para la naturalización y normalización de situaciones problematicas y dolorosas.

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Es de relevancia transmitirles, que si bien adhiero absolutamente a la utilización de la herramienta y a ser una persona con sentido del humor positivo, es importante desplegar dicho recurso de tal forma que resulte valioso para todos los que lo reciban. Esto lleva aparejado que para su aplicación hay que tener en cuenta a los interlocutores, el nivel cultural de los mismos, el tipo de moldeamiento que han recibido, a fin de que lo comprendan y no lo sientan como una burla; los distintos contextos en los que se utiliza, entre otras cosas. La persona que lo utiliza, además, ha de tener la capacidad de acomodacion y adaptación a los distintos interlocutores, ha de tener el timing a fin de utilizarlo en el momento adecuado y del modo preciso. Si bien no hemos profundizado demasiado, en contextos terapéuticos, muchos profesionales temen usarlo pues a priori infieren que se los podría considerar poco serios o poco científicos o improvisados. Y que sus pacientes y colegas podrían considerar su estilo como poco serio y una tomada de pelo a su persona, en lugar de considerarlo una capacidad, una fortaleza utilizada para humorizar distintas variables de la vida para que el transito por la misma resulte menos pesado. Es por eso, que en todos los casos, el factor confianza es fundamental, como asi también la autenticidad, empatía, aceptación y buenas intenciones de las personas que lo aplican.

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106

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