El Color de la Niebla Por Salem Torx
El Color de la Niebla © 2013 L. Lagos Núñez. Todos los derechos reserados. !mage" de la #or$ada% &ischbl'$( #or )'s$a *lim$( 1+,+. &'e"$es de la #or$ada% )r'ss-ar$e" )o$isch /o$he"b'rg ecora$ie( #or ie$er S$ema"".
Índice Índice Prólogo Capítulo I Capítulo II Capítulo III Capítulo IV Capítulo V Capítulo VI Capítulo VII Capítulo VIII Capítulo IX Capítulo X
Prólogo Mayo. La guerra había sido declarada a principios de ese año. O eso creía pues había de!ado de contar los días desde hacía tie"po. hora( los caderes se amo"$o"aba" alrededor de los m'ros de #iedra. Ella "o #odr4a haberlos e"$errado a $odos( era" demasiados. T'o 5'e co"$e"$arse co" se#'l$ar al #'ñado de 67e"es m'chachas 5'e hab4a" sido s's com#añeros de esc'ela( a los 5'e co"oc4a. 8ar$. Li""e$. Sebas$ia". Los o$ros. #e"anas atr$s ella y los de"$s sobre%i%ientes habían pasado gran parte del tie"po escondi&ndose de los bandidos 'ue entraban a sa'uear la (ortale)a. Pero ahora incluso los bandidos rehuían el lugar. La "ayoría de los otros niños no habían "uerto por heridas sino 'ue de sed. * ahora era el turno de ella. +lice obser%ó una %e) "$s el paisa!e grotesco 'ue se e,tendía hasta el in-nito $rboles carboni)ados lla"as y un hu"o tan denso 'ue cubría la lu) del sol. ntonces soltó el "arco de la %entana para de!arse caer contra la pared. Los o!os se le e"pe)aron a cerrar. Muy dentro de ella aun'ue no 'uisiera aceptarlo había estado esperando ese "o"ento. #ólo esperaba 'ue no (uera "uy doloroso. Voces cercanas la habían hecho %ol%er en si. /abía dor"ido un largo rato sin sueños pero ahora alguien se apro,i"aba. Oh no los bandidos habían %uelto. 0 1s ella2 3na "ano le tocó el cuello. +un'ue intentó abrir los o!os no tenía (uer)as. 0#i 0respondió una %o) de "u!er0. 4ebi"os haber %enido antes. 0 1*a est$...2 0preguntó la "is"a %o) de antes de un ho"bre !o%en. 05o. Ven 0di!o la %o) de la "u!er cerca de ella0. 5o puedo hacerlo sin ti. ntonces su %o) pronunció un par de palabras en un idio"a desconocido y lo siguiente 'ue supo (ue 'ue alguien lle%aba algo (río a sus labios. 06ebe 0ordenó la %o) de la "u!er. l lí'uido entró a la (uer)a en su garganta haci&ndola toser. Pero lo bebió con ganas. #u sed se apagó un poco y se sintió un poco "e!or. 07u turno 4i"itri. * date prisa este lugar "e da escalo(ríos. Poco despu&s de 'ue la "ano soltara su cuello dos "anos gruesas to"aron su rostro. Casi enseguida e"pe)ó a notar una sensación c$lida 'ue se e,tendía por su cuerpo des%aneciendo el (río el ha"bre el dolor. 8inal"ente su conciencia (ue lo 9lti"o 'ue se des%aneció.
Primera Parte: Amistad romántica.
I
Una margarita.
"Sobrevivisteis, lo que os marca como importantes para esta historia."
9:eiss( /adia"$ :is$oria gos$o. lice se e"co"$raba el mar( mie"$ras se a#oaba la bara"da deldebarco e" el 5'e ia6aba r'mbo al colegio.obsera"do El ie"$o r4o gol#eaba s' cara( #ero #ore"s'er$e el res$o s' c'er#o es$aba c'bier$o #or '"a cha5'e$a orrada e" #iel. Era era"o e" a5'ella #ar$e del m'"do( al$aba" "'ee d4as #ara 5'e em#ezara" las clases. ;a hab4a" #asado casi dos meses desde 5'e hab4a sido resca$ada de las r'i"as de la &or$aleza de rag7". <eb4a co"siderarlo '"a be"dici7" o '"a maldici7"= Toda4a recordaba s's #reg'"$as( des"'das( direc$as( al gra"o% 9
'? clase de #reg'"$a era esa= @biame"$e si ?l sig'iera co" ida( "o la habr4a de6ado a morir all4. 9No( el señor 8ro" 'e '"o de los #rimeros e" morir 9re#lic7 lice co" org'llo. 9 'izs #e"s7 eso #or5'e re#rese"$aba" cier$o es$ereo$i#o ideal. Dl era 6oe"( r'bio esc'l$'ral( ella a #esar de ser maor( era( #or s'#'es$o( se"s'al hermosa. E"$o"ces se dio c'e"$a de 5'e "o era" e" absol'$o '"a #are6a. Dl era '"a es#ecie de ale$ o sirie"$e( a'"5'e lice "o es$aba seg'ra de 5'? clase. Aie"$ras 5'e ella
ac$'aba como '"a me"$ora. Es$aba seg'ra de 5'e '"a "oche lo hab4a esc'chado llamarla maes$ra l'ego mirar "erioso a lice( como si acabara de come$er '" error. S's "ombres era" ga$ha imi$ri. No 'e la al$a de c'riosidad #or aerig'ar 5'? clase de relaci7" $e"4a" los dos la 5'e la im#'ls7 le6os de esa i"'s'al com#añ4a. El cas$illo e" el 5'e i4a" si" sirie"$es 5'edaba a horas de c'al5'ier ci'dad( $odo es$aba siem#re c'bier$o de "iee( la idea de "o $omar #ar$e e" la co"s$r'cci7" de s' '$'ro la es$aba em#eza"do a as's$ar. s4 5'e ah4 es$aba( cami"o a '" colegio e" o$ro #a4s s7lo '" #oco me"os r4o com#arado co" el 5'e acababa de aba"do"ar. A' ligerame"$e( algo choc7 co"$ra s' $al7". 9 F>'e "o se caigaG 9gimi7 '"a oz a s' es#alda. lice ba67 la mirada #ara er lo 5'e la hab4a gol#eado. H" cam#o de lores la sal'd7 desde el #iso. Era '" c'ader"o abier$o e" el 5'e alg'ie" hab4a #i"$ado '" cam#o de margari$as. Com#re"di7 la #reoc'#aci7" de i"media$o( s's #ies se e"co"$raba" a escasos ce"$4me$ros del i"al de la c'bier$a( des#'?s de eso s7lo hab4a mar. Seg'rame"$e se hab4a deslizado de las ma"os de s' d'eño e" '"o de los aie"es del barco. lice se a#res'r7 a recogerlo. 9)racias 9res#o"di7 '"a chica so"rie"do( ex$e"die"do la ma"o #ara recogerlo de 'el$a. l hacerlo( lice "o$7 '"a e"da a$ada e" s' m'ñeca derecha alrededor de s' #alma( como '" g'a"$e. Lleaba '"a ca#a co" ca#'cha de colorhacia bla"co a#agado. La #re"da de $ela c'br4a s' cabello( #ero e"marcaba s' ros$ro( g'ia"do la a$e"ci7" es$e. Las accio"es era" i"as delicadas( si" embargo s' me"$7" ag'do( s's me6illas #oco lle"as s' ex#resi7" $ra"5'ila le daba" cier$o aire a"dr7gi"o( como si os$e"$ara '" sexo i"dei"ido e"$re el masc'li"o el eme"i"o. ; l'ego es$aba" s's o6os. )rises( como la l'"a o como la #la$a. H" $o"o claro( #ero lle"o de e$as de dis$i"$as $o"alidades. Coro"ados #or dos largas #es$añas es$ilizados #r#ados. 9e "ada 9res#o"di7 lice e"$reg"doselo. 9e erdad( si "o h'biera sido #or $i( me $e"dr4a 5'e haber la"zado al mar a recogerlo habr4a #erdido mi com#os$'ra de dama. lice ri7. Casi se hab4a olidado de la se"saci7". 9So Le""e 9se #rese"$7 ex$e"die"do la o$ra ma"o( mie"$ras sos$e"4a s' c'ader"o cerca de ella. lice "o hab4a co" "adiesociales d'ra"$edeellas ia6e "o #e"saba E" a5'ella "aei"oe"sia. ia6aba" #erso"as de m'hablado dis$i"$as clases 5'elice "o sab4ahacerlo. "ada( #ero ella se e4a 9lice 9res#o"di7 es$rech"dole la ma"o. 9E"$o"ces
9.
largo ahora 5'e hab4a '"a #erso"a co" la 5'e 5'er4a hablar. Se 5'ed7 '" ra$o obsera"do los 6'egos de l'ces 5'e el sol hac4a e" el mar( a"$es de s'bir a la c'bier$a a desa'"ar. Es$aba 6'g'e$ea"do co" s's #a"5'e5'es c'a"do isl'mbr7 a Le""e e"$rar #or la #'er$a del comedor. Se 5'ed7 d'da"do de si hablarle o "o( 5'izs "o 5'er4a ser moles$ada( 5'izs le #arecer4a mal si ella "o la sal'daba. Por s'er$e( ella se acerc7 casi de i"media$o( disi#a"do la d'da. 9
E"$o"ces le dio '"a mirada al c'adro 5'e es$aba #i"$a"do( adir$ie"do el #eso de lo 5'e es$aba hacie"do. 9 '? $e im#or$a= 'er4a esa #i"$'ra( "o s7lo #or5'e re#rese"$ara de s' Le""e la mir7 co" seriedad. 9Si eso es erdad
merecido. esde la c'bier$a del barco "o se #od4a" dis$i"g'ir bie" los co"$or"os de los ediicios debido al elo de la "iebla. Tras el #'eblo( se ex$e"d4a '"a ma"cha de erde osc'ro( 5'e corres#o"der4a al bos5'e. ú" era era"o( las clases em#ezar4a" el d4a sig'ie"$e. C'a"do e"$raro" e" la #osada( Le""e se ba67 la ca#'cha( ligerame"$e em#a#ada e" garúa. lice "o se ca"saba "'"ca de erlo. La #rimera ez 5'e lo hab4a hecho hab4a com#re"dido #or 5'? lleaba ge"eralme"$e la cabeza c'bier$a. Casi "adie se ol$e7 a mirarla( a 'era #or5'e es$aba" demasiados absor$os e" s's as'"$os o #or5'e 5'izs e" Ais$ era ms comú" $e"er el cabello de color bla"co. '"5'e bla"co 5'izs "o era la #alabra adec'ada. 'ra"$e el ia6e( hab4a obserado 5'e la l'z del sol le arra"caba cier$os rele6os ligerame"$e r'bios. ; o$ras eces le daba la im#resi7" de 5'e es$aba hecho de #la$a. El #iso las #aredes era" de madera. H" #ar de meseros iba" e"4a" e"$re las mesas( llea"do #la$os de comida 6arras de cereza. Le""e se acerc7 al mos$rador a #edir '"a habi$aci7" #riada( el 6oe" 5'e es$aba a$e"die"do les la"z7 '"a so"risa 5'e hizo 5'e lice se si"$iera algo i"c7moda #reg'"$7% 9 <os camas= 9H"a cama( alm'erzo #ara dos( #or aor 9res#o"di7 ella si" i"m'$arse. 9 <;a has co"$em#lado a d7"de as a dirigir$e= 9le #reg'"$7 lice '"a ez 5'e es$'iero" de"$ro de la habi$aci7" 5'e Le""e hab4a #edido. 9Aas o me"os. es realme"$e '" eso #roblema 9. Seg'ro 5'e "oNo5'ieres hablar de ho. 9res#o"di7 so"rie"do al a#ar$ar '"a silla #ara lice es#'?s de $odo( se se#arar4a" e" '" #ar de horas. lice se se"$7 e" el l'gar 5'e Le""e le orec4a. 'izs me diri6a al #'eblo 5'e es$ al "or$e( S#here. Seg'ro 5'e '"a ez e" el colegio $e"drs cosas ms im#or$a"$es e" 5'e #e"sar. E"$o"ces lleg7 '"o de los meseros co" '"a 'e"$e cargada de comida. :ab4a" #edido '" #la$o de la regi7" lice se alegr7 de 5'e Le""e h'biera elegido ese l'gar( la coci"a era m'cho me6or 5'e la del barco. Aie"$ras com4a"( Le""e sac7 de s' ca#a '" #a5'e$e #la"o rec$a"g'lar e"'el$o e" c'ero a$ado co" '"a ci"$a escarla$a. 9Lo #rome$ido 9le di6o so"rie"do9. Es me6or 5'e lo abras des#'?s( las ac'arelas la ll'ia "o se llea" m' bie". lice lo recibi7 co" emoci7". 9)racias. )racias( Le""e( de erdad. 9Es#ero 5'e c'a"do lo eas colgado e" $' dormi$orio $e alegre e" l'gar de $raer$e malos rec'erdos. lice $ra$7 de so"re4r( #ero "o #'do.
9No deber4as me"$ir '? $al el "ombre de '" #os$re= 9 '? sig"iicaba eso= 9Si( o A'i".
9@ *'che". 9 <*'che"= Si( como '" #os$re de r'$as. Ae g's$a. E"$o"ces( desde ahora $e llamars *'che". 9Es '"a ls$ima 5'e "o lo #'edas mo"$ar ahora. lice es$aba de ac'erdo( "o #odr4a haber mo"$ado co" el es$ido 5'e lleaba. 9;a es hora de 5'e "os se#aremos 9di6o s'aeme"$e Le""e. lice asi"$i7 ol$e7 hacia Le""e #ara des#edirse. Le""e ol4a a $e"er esa mirada a#roblemada e" los o6os. 9E"serio <>'? $e #asa= Si 5'ieres #'edo esca#arme ia6ar co"$igo 9oreci7 lice( mi$ad e"serio( mi$ad e" broma9. Podemos mo"$ar e" *'che". Se mezclaba s' resis$e"cia a se#ararse de ella co" la a"siedad 5'e le #roocaba el "o saber lo 5'e le es$aba #asa"do. 9No( lice. Te a a ir m' bie"( "o $e #reoc'#es 9le di6o co" oz seria( ex$e"di7 la ma"o #ara a'darla a s'bir al carr'a6e9. Es#ero 5'e $e"gas s'er$e 9le s's'rr7. 9&'e '" #lacer co"ocer$e 9res#o"di7 lice. 9No( el ho"or es $odo m4o 9di6o la 6oe" sol$"dole la ma"o. La #'er$a se cerr7 Le""e se des#idi7 co" '"a reere"cia #ro#ia de '"a cor$e. E"$o"ces el carr'a6e #ar$i7 s' ig'ra se ale67 has$a desa#arecer 6'"$o co" el #'eblo de Ais$ e"$re la br'ma.
II La mansión en el bosque. Cuando el carrua!e -nal"ente salió de entre los $rboles +lice pudo apreciar el contorno de una estructura cuyas torres de piedra negra se erguían contra el cielo a la distancia. #eg9n los pocos detalles 'ue +gatha le había dado ese debía de ser el Colegio :a%ensoul. /abían %ia!ado por lo "enos una hora entre ca"inos boscosos e irregulares a(uera e"pe)aba a oscurecer. #e había entretenido "irando el paisa!e. I"aginó 'ue sería agradable pasear por los lados "$s tran'uilos del bos'ue en sus ratos libres. ;uince "inutos "$s tarde cru)aron unas re!as. Poco despu&s el cochero se detenía ante unas antiguas e i"ponentes puertas de "adera. La puerta del carrua!e (ue abierta y +lice descendió. #obre el portal se distinguía un escudo de piedra 'ue tenía tallada la cabe)a de un cuer%o. Co"o la puerta estaba entreabierta se atre%ió a penetrar en el castillo. +dentro estaba un poco "$s c$lido y algunos (aroles alu"braban la estancia de paredes desnudas y piso de piedra. statuas de personas adornaban las paredes y !unto a una de ellas se apoyaba una chica 'ue leía un libro. +l ad%ertir la presencia de +lice le%antó la "irada le sonrió y se acercó a ella con el to"o ba!o el bra)o. 0 1res +lice2 Me encargaron 'ue te esperara. 7enía cierta actitud de su-ciencia y esto !unto con su corto pelo color castaño le daban una actitud desen(adada. #obre su cha'ueta negra en un hilo plateado estaba bordado el e"ble"a de un cuer%o. 0 1ste es el Colegio :a%ensoul2 0preguntó "irando a su alrededor. 0l "is"o. sta"os honrados de tener a uno de los Van<=rauss entre nuestras paredes. +lice repri"ió "ueca al escuchar esas palabras. Oh no. 1Conocía a su (a"ilia2 1+caso su no"bre la iba a perseguir hasta los con-nes del "undo2 0 15ecesitas ayuda con tu e'uipa!e2 0preguntó "irando hacia la abertura de la puerta. 0+h si. 0respondió recordando al ho"bre 'ue se había 'uedado a(uera. l cochero las esperaba a(uera y la !o%en cogió la "aleta de +lice "ientras esta le pagaba. 3na %e) 'ue se (ue entraron la "aleta hasta el salón de la entrada. 04e!&"oslo ahí 0sugirió la !o%en0. 4espu&s "andar$n a alguien a subirlo. +lice se había 'uedado con su "ochila en el ho"bro y con la pintura 'ue toda%ía no había abierto. La !o%en la guió hacia la otra puerta 'ue había en la sala 'ue co"unicaba con el interior del castillo. 0 1Có"o te lla"as2 0preguntó +lice "ientras dese"bocaban en un a"plio salón
con escaleras. 0#oy :iha". Co"parti"os habitación. Pero no te preocupes no paso "uchas de las noches ahí así 'ue podr$s hacer lo 'ue 'uieras. 0 1;u&...2 0Mira 0la interru"pió la chica señalando el salón en general0. ste es el %estíbulo. Las escaleras (rente a ti conducen a nuestras habitaciones. Por esa puerta a tu i)'uierda se llega al co"edor. * a la derecha est$ la sala de estar 'ue es donde casi todos est$n ahora. Por la puerta de la derecha se -ltraba un ha) de lu) se escuchaban %oces y una d&bil "9sica de %iolín. 0 1Me aco"pañas2 0preguntó antes de cogerla del bra)o y arrastrarla hasta la habitación. La puerta se abrió y +lice sintió las "iradas despecti%as de decenas de !o%encitas cla%$ndose en ella escrutando sus ro!os cabellos sueltos su atuendo de %ia!e. Cada una de ellas en ca"bio %estía el "is"o elegante uni(or"e en el 'ue predo"inaba el color negro> (aldas escocesas "edias hasta por enci"a de las rodillas y cha'uetas cortas enci"a de sus blusas de color "ar-l. +lice sintió una e,traña (rialdad e"bargarla. 06ien%enida a la Mansión de los Cuer%os 0le susurró :iha". 3na de ellas se puso de pie y se acercó. 7enía pelo negro y largo y piel blanca co"o la leche. 0#oy Leonora 0se presentó e,tendiendo la "ano derecha para estrechar la de +lice0. ;ue sepas 'ue a'uí le da"os una gran i"portancia a las reglas y a la tradición. n general considera"os una desgracia 'ue las "aestras tengan 'ue descender a inter(erir en poner orden. 0s "entira 0le susurró :iha"0. Le encanta 'ue la "aestra lena la ponga en su lugar. Leonora abrió la boca su rostro re?e!aba "itad indignación "itad %erg@en)a. 0+gatha "e di!o 'ue esta es una escuela reser%ada para la noble)a 0+lice se apresuró a ca"biar el te"a. 0 17e est$s re-riendo a la maestra +gatha2 0di!o Leonora "ir$ndola con o!os reprobatorios. 0+h no sabía 'ue enseñaba a'uí 0respondió +lice recordando el aspecto sensual y elegante de +gatha. Pero estas palabras sólo sir%ieron para 'ue la "irada de Leonora se endureciera "$s. Casi de in"ediato :iha" le dio un coda)o a Leonora. 04iga"os 'ue a'uí estudian sólo cierta clase de personas 0le contestó esta sonriendo0. Pero sin duda 'ue enca!ar$s pronto. +puesto a 'ue so"os co"o cual'uier otra escuela de niñas. 0 17ienes tu uni(or"e2 0preguntó Leonora0 1* el :egla"ento 4isciplinario2 4e pronto le había e"pe)ado a caer "al. 17enía esa chica alg9n tipo de autoridad en la escuela2 0#i creo 'ue ir& a ca"biar"e y a dese"pacar antes de presentar"e a la señorita lena 0le respondió deseando "archarse tanto de a'uella sala co"o de su
presencia. 0*o te aco"paño 0respondió entonces :iha" ani"ada"ente. 3na %e) 'ue %ol%ieron al %estíbulo +lice se iba a dirigir a la habitación de las estatuas en la entrada cuando :iha" la detu%o. 0 1;u& haces2 Las habitaciones est$n en la otra dirección. 0#i pero "i e'uipa!e... :iha" le de%ol%ió una e,presión de satis(acción pero no se "o%ió de donde estaba. 0*a est$ arriba 0le e,plicó sonriendo co"o si soltar a'uellas palabras le causara placer. 0PeA pero 1;ui&nA2 #i sólo estu%i"os un "o"ento ahí dentro. 9Bamos 9le di6o sim#leme"$e /iham( cogi?"dola del brazo arras$r"dola escaleras arriba. :iha" golpeó sua%e"ente la puerta con los nudillos entonces le de%ol%ió por pri"era %e) una "irada ner%iosa a +lice. Venían de la habitación de a"bas donde +lice había ca"biado su ropa de %ia!e por el uni(or"e del colegio 'ue todas las de"$s lle%aban. +un'ue si"ple y pe'ueña su habitación era có"oda y tenía cierto encanto r9stico. :iha" la había guiado hasta ahí era un corredor largo y silencioso 'ue estaba total"ente desierto de personas. La ilu"inación a'uí era a9n "$s escasa 'ue en la "ayor parte del castillo. n la puerta había una placa de bronce en la 'ue se leía> B. #o"n subdirectoraB. 0Pasa :iha" 0escucharon una %o) 'ue las lla"aba desde dentro. :iha" abrió la puerta y se 'uedó de pie en la entrada. +lice le lan)ó una "irada de curiosidad. +l estudiar su e,presión incó"oda se dio cuenta de 'ue esta %e) no estaba siendo cort&s 'ue le o(recía a +lice la oportunidad de entrar pri"ero por'ue a ella le daba "iedo. La habitación en la 'ue +lice entró era c$lida y estaba agradable"ente ilu"inada con luces sua%es. staba ade"$s elegante"ente tapi)ada y a"ueblada con "uebles de "adera de color negro o chocolate. 0Maestra la !o%en Van<=rauss 0anunció :iha" a su espalda. 0racias :iha" d&!anos. La "u!er 'ue había hablado tenía cabello negro largo y enrulado. #onreía pero cierto instinto no le per"itió a +lice rela!arse. #e sentaba al otro lado de un escritorio donde traba!aba sobre una serie de papeles de aspecto o-cial. 7endría entre treinta y cuarenta años. +lice escuchó la puerta cerrarse a su espalda. La in%itó a sentarse y le o(reció una ta)a de ca(&. ntonces +lice obser%ó 'ue era de"asiado tarde para to"ar ca(&. #ólo entonces rió rela!ada"ente y +lice notó un aire !u%enil en sus (acciones 'ue le hi)o preguntarse si la esti"ación de su edad 'ue había hecho hacía un "o"ento era correcta. 07ienes ra)ón pero no para "í. + %eces "e 'uedo traba!ando hasta el a"anecer otras noches cuando las alu"nas creen 'ue pueden dea"bular libre"ente por el castillo y hacer lo 'ue 'uieran yo estoy %igilando 0di!o con un se"blante su"a"ente serio 'ue a +lice le produ!o risa. 3na risa 'ue tu%o 'ue aguantarse. #u conte,tura (ísica era delgada co"o la de un pa!arito esto unido a su %estido
(e"enino y e,uberante y a sus "odales aterciopelados hacían absoluta"ente i"posible to"ar enserio esas palabras. :ab4a $e"ido co" Ele"a '"a co"ersaci7" bas$a"$e larga( e" la 5'e ella le hab4a #reg'"$ado acerca de los de$alles de s' ia6e( hab4a" co"ersado acerca de las ma$erias 5'e lice hab4a es$'diado e" la &or$aleza de rag7". Ele"a le ex#lic7 5'e como el #rograma de es$'dio era dis$i"$o al 5'e $e"4a" e" el Colegio /ae"so'l( como hab4a #erdido arios meses de clases( "o #odr4a $omar las mismas asig"a$'ras 5'e las al'm"as de $ercero. ; 5'e( si ms adela"$e era "ecesario( le dar4a" clases #ar$ic'lares #ara s'bsa"ar c'al5'ier ac4o 5'e #odr4a haber 5'edado. E"$o"ces le i"dic7 5'e deb4a dirigirse co" res#e$o a las dems m'6eres 5'e hac4a" clases e" el colegio( 5'e se reiriera a ellas como maes$ra. L'ego le #idi7( si" embargo( 5'e la llamara a ella sim#leme"$e #or s' "ombre( 5'e "o #od4a se"$irse c7moda de ser $ra$ada de o$ra orma #or alg'ie" 5'e "o hab4a $e"ido la cos$'mbre de hacerlo desde #e5'eña a diere"cia de las al'm"as de la esc'ela. Para i"alizar( le hab4a #asado '"a co#ia del reglame"$o de la esc'ela( 5'e era '" libro de bolsillo de color "egro az'lado( co" el emblema del colegio e" la #or$ada. Cuando +lice entró en el co"edor se %eía co"o todas las de"$s. :iha" le%antó la "ano para lla"ar su atención y +lice se acercó. 0Ven si&ntate. sta es la "esa de tercero. :iha" estaba sentada !unto a una niña de pelo negro y en la "esa en el lugar entre sus platos a"abas sostenían sus "anos !untas. 0sta es Lydia 0la presentó :iha". 07odos han hablado "ucho acerca de tu llegada 0co"entó Lydia0. 4ebo decir 'ue tu belle)a %a a causar un poco de re%uelo en la escuela. 0* su co"pañera de habitación #aga 0di!o :iha" señalando a la niña 'ue estaba !unto a +lice y (rente a ellas. +lice se sentó con ella y antes de e"pe)ar la co"ida tu%ieron 'ue escuchar co"o lena daba un discurso. ntonces algunas niñas "enores %istiendo delantales e"pe)aron a repartir co"ida entre las "esas. +l principió pensó 'ue no habían ho"bres pues todas las "aestras eran "u!eres. Pero entonces reconoció entre las alu"nas unos pantalones y una cha'ueta "ilitar a"bos de color negro. 0s Drebu 0le había e,plicado :iha". 0 1Por 'u& hay un ho"bre en la escuela2 0Dse niño es el 9nico %arón en la escuela 0di!o la otra0. Creo 'ue su padre lo en%ío a'uí por'ue lo encontró bes$ndose con el hi!o de uno de sus sir%ientes 0soltó con el tono "$s rela!ado del "undo0. Pero no ha tenido ning9n proble"a adapt$ndose. +lice des%ió la %ista para "irarlo de nue%o. ,tendía el bra)o por enci"a de los ho"bros de una niña pelirro!a y pecosa 'ue casual"ente "iraba a +lice con cierta "irada de Eni te acer'ues a "i no%ioF. +l "is"o tie"po otras tres niñas sentadas alrededor de &l se peleaban su atención. l "uchacho sonreía encantado ocup$ndose de "ostrarle la "is"a atención a cada una de ellas. #i sin duda 'ue se adaptaba bien. Las pro(esoras por otro lado eran todas !ó%enes y de tanto en tanto parecían
con(undirse entre las alu"nas. #i lena le había dado la i"presión de ser se%era a pri"era %ista ahora consideraba 'ue se trataba de una idea del todo errada. La "esa de las "aestras estaba !unto a una pared con %itrales de colores y !unto al asiento de la cabecera 'ue estaba desocupado se sentaba lena apoyando su cabe)a en el ho"bro de la chica 'ue se estaba a su i)'uierda descansando segura"ente del e,ceso de %ino 'ue había bebido esa noche. *a al -nal de la cena algunas de las "u!eres habían ba!ado de sus lugares y se sentaban con%ersando con las alu"nas. ra el pri"er día de clases despu&s del %erano y todos parecían tener "uchas cosas 'ue contarse. Cuando la cena ter"inó algunas de las alu"nas se le%antaron a recoger los platos. #ólo entonces se dio cuenta de 'ue no había %isto un sólo sir%iente en toda la noche. 0La gente de a(uera est$ prohibida 0di!o si"ple"ente #aga para e,plicarle sin apenas le%antar la %o). 0 14e a(uera2 0#i los sinestirpes. Por eso nos turna"os las tareas de la casa. Ob%ia"ente la pri"era se"ana les toca a las de pri"ero. 79 y yo so"os de tercero. Pero +lice se había 'uedado pegada por esas palabras. 0 1#in...es...tir...2 0 G#agaH 0escuchó entonces sobresalt$ndola. ra la %o) de lena. +lice le%antó la %ista para encontrarse con 'ue la !o%en se había acercado a ellas0 1;u& le est$s diciendo a nuestra in%itada2 4e in"ediato #aga enro!eció y ba!ó la "irada ner%iosa. 0*o... yo. lena se acercó a ella y le susurró algo al oído "ientras le sonreía a +lice a "odo de disculpa. +lice obser%ó el rostro de #aga ca"biar de %erg@en)a a "iedo y luego a tran'uilidad. lice e"$o"ces #ercibi7 5'e arias de las al'm"as miraba" a s' #roesora co" ca'$ela. El sile"cio se hab4a hecho alg'"as de las 5'e iba" a salir se hab4a" 5'edado( #res$a"do a$e"ci7" a la co"ersaci7". #eptie"bre. +lice despertó la "añana siguiente un par de horas antes de 'ue a"aneciera. 'uedósegura de espaldas la ca"a. l a"biente castillo le asustaba un poco. Pero#eestaba de 'ueentodo le parecería "e!ordel una %e) 'ue a"aneciera y pudiera ca"inar por los alrededores del colegio. Mientras se %estía le echó una "irada a su horario. #u pri"era clase e"pe)aba in"ediata"ente despu&s del desayuno y era literatura. +sí 'ue cogió de entre los libros 'ue le había pasado lena la noche anterior el apropiado y lo echó a su bolso. 5o necesitó echar otro pues la clase 'ue estaba "arcada co"o siguiente a esa no e"pe)aba hasta despu&s del al"uer)o en realidad hasta bastante despu&s en el 9lti"o período !usto antes de la cena. Ca"inó con :iha" hasta el co"edor y luego de to"ar el desayuno se dirigieron hasta la sala de clases !unto con Lydia la a"iga de :iha" y su co"pañera de habitación 'ue era la niña rubia 'ue la noche anterior le había contado acerca de la no ad"isión de personas e,trañas al colegio dentro del castillo.
+un'ue algunas de las salas del castillo :a%ensoul 'ue %ería despu&s eran si"ples 0entendiendo co"o si"ple paredes de piedra bó%edas talladas %entanas 'ue daban a los !ardines %erde claro con "otas de colores o al pro(undo bos'ue %erde de pinos escritorios si"ples y "aci)os de "adera antigua y general"ente un a"plio pi)arrón con "arcos de "adera de ter"inaciones caprichosas0 la habitación en la 'ue se enseñaba Literatura era espectacular. 7enía la (or"a de un an-teatro circular y las -las de asientos de "adera clara se disponían desde aba!o 0donde estaba el escritorio de la B"aestraB0 y subían en (or"a de escalera hasta arriba. La pared a la espalda de la 9lti"a -la de asientos estaba chapada con "adera 'ue hacía !uego con el color del piso 'ue 0a di(erencia de la "ayoría de las estancias del castillo con piso de piedra0 era ta"bi&n de "adera clara brillante y pulida. 3n "etro y "edio por enci"a a'uella parte de la pared ter"inaba y e"pe)aba un "agní-co (resco protagoni)ado principal"ente por cuerpos (e"eninos. 8inal"ente la pared e"pe)aba a cerrarse en torno a la c9pula de cristal 'ue coronaba toda la habitación y 'ue en a'uel "o"ento de!aba %er un cielo gris$ceo 'ue no bastaba para ilu"inar la estancia con lu) propia. 3na %e) 'ue la sala se hubo llenado la !o%en 'ue enseñaba Literatura las saludó %aporosa"ente y co"en)ó a e,plicar los te"as 'ue estudiarían ese año. La "itad de la clase se trató de eso y entonces e"pe)aron a leer un poe"a del libro indicado. 4urante ese lapso de tie"po la "u!er se le acercó para preguntarle si estaba teniendo proble"as o si tenía alguna pregunta. +lice tu%o 'ue es(or)arse por no sonar eno!ada pues aun'ue nunca había sido "uy buena alu"na ta"poco era una inlecta y entendía per(ecta"ente lo 'ue estaba leyendo aun'ue !a"$s había oído de ese autor ni de la "ayoría de los escritores 'ue aparecían en esa selección. Cuando la clase ter"inó notó lo ner%iosa 'ue se ponía :iha" a la salida de la sala de clases. 0 15o tienes 'ue %enir a la siguiente clase2 Gres a(ortunadaH geo"etría es una lata. 0apro%echó de decir la niña rubia. +lice podría haber insistido en 'ue en su anterior escuela ta"bi&n había estudiado "ate"$ticas y sus deri%ados. 4espu&s de todo sólo se había atrasado unos "eses con sus estudios no podía ser 'ue el ni%el de a'uella escuela (uera tan alto 1%erdad2 #eg9n le había contado una %e) los de "u!eres en su 6uena :opa no se preocupaban tanto delLinnet ni%el acad&"ico decolegios sus alu"nas co"o de crian)a. +un'ue si lo pensaba el Colegio :a%ensoul no se parecía para nada a la i"agen lu"inosa y delicada 'ue Linnet le había trans"itido. Pero re(erente a sus estudios la con%ersación de la noche pasada con lena parecía haber sido ter"inante. 05o pasa nada 0les di!o tran'uila"ente0 creo 'ue apro%echar& para ir a pasear a(uera 0les di!o con una d&bil sonrisa se lle%ó la "ochila al ho"bro y se dirigió hacia el pri"er piso. l aire (río era en cierta (or"a rela!ante con(or"e lo aspiraba de pie en el portal del castillo. n a'uel "o"ento no pudo e%itar sentirse ligera"ente pri%ilegiada pensando 'ue todas las de"$s alu"nas estarían aburridas en clases to"ando apuntes en sus cuadernos y boste)ando "ientras 'ue a ella le era per"itido
pasearse a su anto!o y e,plorar tanto el interior del castillo co"o sus terrenos a"bos agradable"ente desiertos. La niebla "atinal le daba cierto aspecto irreal al lugar +lice pensó 'ue a Lennye le gustaría pintar alguno de a'uellos paisa!es con sus acuarelas. #e i"aginó 'ue ella estaría en Mist en a'uel "o"ento y 'ue 'ui)$s ta"bi&n estaría dis(rutando del e,terior 'ui)$s incluso estaría pintando. #e la i"aginó a la orilla del "ar con su lien)o. +l pensar en esto sus o!os se des%iaron por el ca"ino en la dirección opuesta a la 'ue había co"en)ado a ca"inar. Medio Jiló"etro "$s all$ se e,tendía la re!a de -erro negro 'ue había cru)ado la noche pasada en el carrua!e. Pri"ero pensó 'ue podría ir ca"inando. Pero entonces recordó 'ue tenía a =uchen y eso lo haría "ucho "$s e,pedito. ntonces 1;u& tal si to"aba a =uchen y "ontaba hasta Mist2 ra %erdad 'ue no conocía el ca"ino pero 1'u& tanto podría perderse2 +lice i"aginaba 'ue no "ucho. #i lo hacía 'ui)$s perdería el al"uer)o pero estaría de %uelta antes de la siguiente clase y de la cena. Pero entonces descartó la idea. #i se iba sin a%isar seguro 'ue le ar"arían un lío al %ol%er. 5o creía 'ue su libertad se e,tendiera tanto co"o para ir hasta Mist sin un "oti%o 'ue sonara plausible. +de"$s si lo pensaba Lennye se había "ostrado un poco es'ui%a. * si apro%echaba el pri"er "o"ento 'ue tenía disponible para ir a %erla sin duda 'ue Lennye pensaría 'ue estaba desesperada por %erla. +lgo co"o eso se %ería "uy poco atracti%o... entonces la corriente de sus pensa"ientos se detu%o de golpe. 1+cababa de usar la lógica 'ue usaría para atraer a un chico2 Co"o respuesta a ese descubri"iento +lice co"en)ó a correr con todas sus (uer)as 'ue no eran pocas en dirección opuesta a las re!as del castillo co"o si al hacerlo pudiera de!ar atr$s a'uel pensa"iento 'ue acababa de tener y escapar de &l. #e des%ió del ca"ino cru)ó un bos'uecillo de pinos sin i"portarle 'ue las ra"as a)otaran sus "e!illas 0o 'ui)$s de!ando 'ue lo hicieran a propósito eno!ada consigo "is"a0 y llegó a un pe'ueño llano. +lice se detu%o de pronto 'uedando sin aliento por la %ista. 3n "$s all$ elser llano tierra acababa y co"en)aba a ser bañada porpoco lo 'ue parecía unadescendía lengua de la plata lí'uida. l lago 'ue e,istía dentro de la propiedad del castillo :a%ensoul era un re?e!o del color del cielo de esa "añana. La "ayoría del resto de la orilla 'ue se podía %islu"brar desde a'uella locación estaba cercada de $rboles dando la sensación de encontrarse en un lugar protegido. +lice se acercó alegre de 'ue su paseo estu%iera resultando reani"ante y hubiera ca"biado un poco su pri"era "ala i"presión del castillo de +gatha. 7ratando de no "o!arse los )apatos estiró la "ano para tocar el agua i"aginando lo "agní-co 'ue sería nadar ahí en un día soleado. #u "ano en el agua no se había e"pe)ado a en(riar cuando escuchó una %o) a su i)'uierda. 0 1;u& est$s haciendo2 +lice se sobresaltó casi cayendo al agua. lena %enía ca"inando hacía ella "ientras sostenía un "ano!o de hierbas en un paño sobre las "anos.
0staba conociendo el lugar 0le respondió ella ligera"ente irritada0 1+caso no est$ per"itido2 05o "e gustaría 'ue te perdieras 0le respondió ella0. Pre(eriría 'ue pasaras el tie"po dentro. 0Me gusta "ucho estar (uera. +de"$s ya soy bastante "ayor para cuidar"e sola. La chica suspiró. 0*a %ere"os 0di!o entonces deseando postergar la discusión para alg9n otro "o"ento0 1Me aco"pañas2 stoy recogiendo hierbas para la clase de esta noche. 0st$ bien 0le respondió y e"pe)ó a ca"inar con ella hasta el lí"ite del bos'ue 0. Oye 1Crees 'ue podría ir al pueblo esta tarde2 0 1+ Mist2 1/ay algo 'ue necesites co"prar2 B5o es 'ue sea asunto tuyo pero...B 05o bueno... * antes de %ol%er a hablar %aciló un "o"ento. /abían llegado a una parte en la 'ue crecían plantas "edicinales y lena se arrodilló ante ellas antes de e"pe)ar a cortarlas con delicade)a. +lice la obser%ó calculando si podría contarle se inclinó (rente a ella e hi)o una "ueca al notar 'ue las "edias se le hu"edecían con el barro. 04urante "i %ia!e "e hice a"iga de una !o%en 'ue se est$ 'uedando en una posada en Mist. +nte esta declaración lena estudió la e,presión de +lice con inter&s. 0*... y co"o no tengo clases en todo el día 0continuó poni&ndose ner%iosa0 no creí 'ue (uera un proble"a. 0l -n de se"ana est$ cerca 0le recordó lena inclinando los o!os para recoger otro de los tallos. 0*a pero es 'ue es una persona un poco es'ui%a. ;ui)$s se haya ido para el -n de se"ana. Cuando los o!os de ella %ol%ieron a le%antarse tenían un brillo curioso. 0 1s'ui%a2 0preguntó sonriendo con ti"ide)0 1st$s persiguiendo a alguien2 0 1G;u&H2 Con%eniente"ente lena %ol%ió a ba!ar la %ista hacia sus hierbas. 04isc9lpa"e 0di!o despu&s de unos "o"entos0. spero no haber hablado de"$s. 0s una chica... 0obser%ó +lice posando los o!os sobre ella para calcular su reacción. 0#i lo se 0respondió ella %ol%iendo a ponerse seria0. ntonces tu a"iga 1no tienes una dirección a la cual escribirle2 +lice negó con la cabe)a sin ocultar la triste)a 'ue eso le causaba. 0*a %eo. n general no lo per"itiría pero dado 'ue acabas de llegar espero 'ue hagas todas las a"istades 'ue puedas. 0 1ntonces si2 0preguntó +lice e"ocionada inclin$ndose unos centí"etros hacia adelante. 07ienes "i per"iso para ir ahora "is"o si así lo deseas 0le di!o entonces sonriendo con placer0. Pero 0y a'uí le%antó el dedo índice0 per"íte"e decir
algo. #i una persona 'uiere %erte no necesitas perseguirla. #i ella sabe 'ue %as a estar cerca y no te dio su dirección entonces debería ser ella 'uien te buscara en Mist durante alg9n -n de se"ana cercano. lena había dado en el cla%o. +lice ba!ó los o!os con triste)a casi sintiendo 'ue se podría poner a llorar ahí "is"o. 0Pero es 'ue no creo 'ue lo haga 0e,plicó +lice con un hilo de %o). 4e pronto había de!ado de ser una con%ersación acerca de si podía salir o no. 0ntonces no %ale la pena. +l "enos dale la oportunidad de de"ostrar 'ue si la %ale. #i la presionas le est$s 'uitando esa oportunidad y eso in!usto. +lice %ol%ió a "irarla esta %e) con ad"iración. 05o lo había pensado de esa "anera. 06ueno 0di!o ella cogiendo sus hierbas y le%ant$ndose0 'ui)$s ya es hora de 'ue %uel%a al castillo. 0spera 0di!o entonces +lice le%ant$ndose ta"bi&n. 0 1#i2 0preguntó ella a"able"ente entre di%ertida y deseosa de seguir con la con%ersación. +lice se 'uedó de nue%o en silencio pensando sus palabras. 0 1Puedo... puedo preguntarte a 'u& te re-eres con perseguir a alguien2 0 1+ 'u& te re-eres t92 05o lo se... 0respondió -ngiendo ignorancia. 0+h entonces yo ta"poco. 0Creo 'ue (ui in!usta contigo hace un "o"ento. Puede 'ue si tenga... "$s deseos de lo nor"al de %erla 0con(esó. lena asintió le de%ol%ió una enor"e sonrisa aprobatoria y e"pe)ó a dirigirse al castillo. +lice se apresuró a alcan)arla. 0Creo 'ue "e 'uedar& a'uí hoy día 0le co"entó. ; ambas cami"aro" 6'"$as has$a el cas$illo. +lice estaba sentada en una "esa en la biblioteca. + e,ceptuar por ella el lugar estaba %acío. Los cerca de ciento sesenta alu"nos del colegio seguían en el piso de arriba dentro de sus salas de clases. #e había ca"biado la (alda y las "edias al haber ensuciado las otras. 04&!alas el pasillo. sobre tu ca"a las har& la%ar 0le había dicho lena antes de retirarse por 1;uien se iba a ocupar de la%ar la ropa en un día de clases si no había sir%ientes2 4aba lo "is"o. La había "andado a estudiar a la biblioteca para 'ue no andu%iera dea"bulando por el castillo "ientras las de"$s niñas estaban estudiando así los de"$s no pensarían 'ue tenía "$s libertades. 0Cuando los alu"nos de tercero tengan horas libres puedes hacer lo 'ue 'uieras 0había sentenciado la subdirectora. +lice desli)ó los o!os por uno de los pasa!es de su libro de literatura sin e,traer "ucho signi-cado de las líneas. La abundancia de signos de e,cla"ación y las palabras altisonantes le re%elaban un escritor apasionado 'ue 'uería obtener el a"or a toda costa.
5o (ue hasta 'ue llegó a cierta parte en 'ue el autor e"pe)aba a describir los labios de su a"ada 'ue la "ente de +lice e"pe)ó a ser ocupada por i"$genes 'ue no había in%itado. l barco hacia Mist en una tarde soleada unos labios "o%i&ndose sua%e"ente habl$ndole. BO!al$ tu%iera la autoridad para con%encerte de 'ue no lo %ol%ieras a hacerB estas palabras pro"etedoras dichas con %o) aterciopelada hicieron eco en su cabe)a. Cerró el libro y se puso de pie. 7enía 'ue buscar alguna otra cosa para leer. La biblioteca tenía 'ue ad"itirlo era un lugar agradable. La cale(acción era buena y la ilu"inación te in%itaba a rela!arte. 8ilas y -las de libreros llenaban el lugar. +lice se acercó al pri"ero (rente a ella y cogió un libro de tapas ca(& con líneas ro!as atra%esando el lo"o. Lo abrió deseando ocupar su "ente con alguna cosa con cual'uier otra cosa. B1h2B 4esconcertada por el interior del libro e"pe)ó a pasar las p$ginas. Pero para su sorpresa todas eran igual a la pri"era. + pesar de ser un libro 'ue ostentaba un titulo y un autor su interior sus p$ginas gruesas sua%es y de color cre"a estaban todas en blanco. +lice cerró el libro y %ol%ió a "irar la portada> B/istoria de la 8a"ilia ri"" por =. ri""B. 6a!o el titulo estaba grabado un escudo con un e,traño dibu!o y un le"a escrito en un idio"a 'ue +lice no conocía. Molesta se encogió de ho"bros. BIdiotaB de pronto este insulto %ino a su cabe)a. #i de %erdad el %ia!e con +lice hubiera signi-cado algo para ella habría concertado una cita para alg9n otro día. Incluso los sir%ientes "$s hu"ildes tenían derecho a descansar un día a la se"ana no podía ser 'ue (uera a estar sie"pre ocupada. Pero 'ui)$s le estaba poniendo de"asiada atención a ella. ;ui)$s sólo la había usado para tapar el hueco 'ue la "uerte de #ebastian había de!ado. #i por'ue ta"bi&n había e%itado a toda costa pensar en eso y seguía haci&ndolo. Vol%ió a de!ar el libro donde había estado y cogió otro. ra "ayor "$s pesado y de color negro. Lennye no sabía nada de esto no podía culparla. Pero a9n así podría haberse "ostrado "$s a"igable. l segundo libro ta"bi&n estaba en blanco. +lice repitió el proceso de cerrarlo y leer la portada> BLa Maldición de la 8a"ilia :a%ensoulB. 5i si'uiera alcan)ó a leer el no"bre del autor. #intió co"o si estas palabras la i"pactaran. La (a"ilia :a%ensoul era la (a"ilia de +gatha su protectora 1no2 4e pronto recordó co"o había palidecido Lennye al decirle el no"bre del colegio al 'ue asistiría. ;ui)$s no 'uería relacionarse con ella por'ue pro%enía de la aristocracia y eso la hacía sentir incó"oda. O 'ui)$s de %erdad había algo "alo con el castillo y Lennye había escuchado ru"ores acerca de ello y 'ui)$s por eso no 'uería acercarse a ella. 8uera %erdad o no esa teoría la satis(acía.
#i esa chica era tan tonta co"o para tenerle "iedo por cual'uier ra)ón 'ue (uera entonces de %erdad era co"o lena le había dicho hacía un rato y no %alía la pena. +lice %ol%ió a de!ar el libro en su lugar. l siguiente libro ta"bi&n estaba en blanco y el siguiente y el siguiente. 3n titulo sin e"bargo había lla"ado su atención> BPrincipales Clanes y 8a"ilias de la stirpe 5egraB. 1;u& sería la stirpe 5egra2 #i es 'ue agrupaba a (a"ilias y clanes sonaba co"o una alian)a política de alg9n tipo pero !a"$s había oído de ellos. Por supuesto 'ue no pudo a%eriguarlo pues el libro ta"bi&n estaba en blanco. 4espu&s de un rato sin e"bargo encontró un libro 'ue si estaba escrito sólo 'ue con letras 'ue +lice no recordaba haber %isto y 'ue era incapa) de interpretar. s decir 'ue igual"ente podría haber estado en blanco. Le costó "ucho rato encontrar un libro 'ue estu%iera en español o el e'ui%alente al español para nosotros en el "undo de +lice. ra una no%ela literatura si"ple y +lice se apresuró a sal%arlo de a'uel "ar de p$ginas blancas para leerlo "$s tarde. /i)o lo "is"o con un libro de historia de 6uena :opa 'ue encontró cerca del anterior. Pero estu%o tanto rato buscando en la biblioteca 'ue pocos "inutos despu&s de eso las clases de la "añana habían concluido. +lice se apresuró a %ol%er a su habitación para ponerse algo de ropa 'ue co"binara bien con la parte del uni(or"e 'ue toda%ía tenía puesta no 'uería %erse "al durante el al"uer)o. +l entrar en su habitación se dio cuenta de 'ue sus cal)as y su (alda toda%ía seguían ahí. Claro !usto co"o había pensado 1;uien se daría el tie"po de la%ar la ropa de una alu"na descuidada en un día de clases2 Pero entonces para su sorpresa se dio cuenta de 'ue no tenían ninguna de las "anchas de barro. Incr&dula crey&ndose engañada por la d&bil ilu"inación to"ó las "edias entre sus "anos para obser%arlas "e!or. 5o sólo estaban absoluta"ente li"pias sino 'ue "ucho "$s lisas de lo 'ue estaban esa "is"a "añana lo "is"o con su (alda. 'izs cerca de '"a hora. sa noche antes de la cena el grupo de tercero se reunió para la clase de herbología. la hi)ode sentarse !unto a escuela. una niña #u de largo aspecto "ucho "$s serio y "aduro 'uelena la "ayoría las niñas de la cabello enrulado "e)claba hebras de colores castaños y hebras de color blanco. 0#abrina Lionheart 0se presentó esbo)ando una sonrisa casi i"perceptible en su rostro de piel tostada. 07ienes un curioso color de cabello. 0s herencia de "i "adre. l color de piel es herencia del otro lado. #oy de las 7ierras Kridas. 79 tienes casi todos los rasgos de los Van<=rauss. 0 1;u& le pasa a todo el "undo con "i (a"ilia2 0+lgunos de tus (a"iliares son celebridades por a'uí. 1/as %isto los retratos 'ue hay en el corredor atr$s de la sala de estar2 05o. 0/ay algunos retratos de ellos. *o he escuchado de tu (a"ilia por otras (uentes
claro. ;ui)$s no lo sepas pero en el pasado "i (a"ilia ser%ía a tu (a"ilia. 05o lo sabía. #abrina rió. 0s por eso 'ue 0y a'uí ba!ó la %o)0 la "aestra #o"n nos ha hecho sentarnos cerca por si es 'ue traba"os a"istad. Pero no creo 'ue seas "i tipo no te o(endas. +lice "iró de reo!o a lena. La con%ersación de a'uella "añana parecía haberla "oti%ado. 0:iha" es una buena co"pañera de habitación 0susurró #abrina0. *o dor"ía en esa habitación el año pasado. Pero ahora co"parto habitación con Leonora. * le lan)ó una "irada "olesta a la niña 'ue se erguía !unto a lena "ientras con%ersaba alegre"ente señalando una p$gina de su libro. 0Lo siento. 0Por cierto. ;ue biblioteca "$s rara tienen. a"$s había %isto tantos libros en blanco. 0+h no te preocupes por eso. 0respondió poni&ndole de repente "ucha atención a lo 'ue decía lena0. Me contaron 'ue practicabas esgri"a 1s %erdad2 /abía ca"biado el te"a de repente. 0#i si total"ente. 9Los mar$es $e"emos clases de esgrima. es#'?s de la maes$ra Nadia( o so la me6or e" esgrima de la esc'ela. Pero creo 5'e $ú me as a ga"ar. La "añana del s$bado se le%antó te"prano para ir a %isitar a =uchen. l ani"al era dócil y tran'uilo pero a9n así se había dado el tie"po de estar cerca de &l lo "$s posible y lle%arlo a pasear alrededor de los !ardines o por el ca"po de e'uitación. Los días anteriores alu"nas de pri"er año se habían encargado de ali"entar a los ani"ales y li"piar las caballeri)as. Pero nadie lo había cepillado así 'ue +lice se a(anó a la tarea de cepillar su pela!e y sus crines antes de "ontarlo a'uella "añana. l ca"ino hacia Mist de día era "ucho "$s grato de lo 'ue resultaba en las noches. * +lice se recreó en ad"irar las especies de ?ores y $rboles 'ue bordeaban la senda sobre la 'ue se cerraban las ra"as de los $rboles. Pensaba en 'u& especies de ?ores le gustaban y trataba de recordar su locación en el ca"ino para cortarlas a su regreso y ponerlas escritorio. 05o ya le di!e 'ue no hesobre %istosu a tal niña por a'uí. 0 1Pero có"o2 #i estaba a'uí el "i&rcoles pasado. 3n rato "$s tarde de haber atra%esado las re!as del castillo +lice se erguía ante el "ostrador de la posada en la 'ue había co"ido con Lennye. 04i!o 'ue se 'uedaría por la noche a'uí. l ho"bre negó con la cabe)a y le lan)ó una "irada de desconcierto a +lice. B#abía 'ue no debía %enirB Cuando estaba a punto de irse reconoció pasar por el u"bral de una puerta lateral al !o%en de sonrisa i"pertinente 'ue las había atendido. Dl pareció reconocerla ta"bi&n y le hi)o un gesto de 'ue lo esperara un "inuto. 0l !ue%es por la "añana a'uella !o%encita se subió a una diligencia 'ue iba hacia el pueblo %ecino.
0 15o dio ninguna dirección di!o cuando %ol%ería2 0 1res... 0y a'uí ba!ó los o!os y alcan)ó un sobre del "ostrador0 +lice %erdad2 + +lice le e"pe)ó a latir el cora)ón e"ocionada. 0#i. 07en 0di!o entonces alcan)$ndole el sobre0. 4e!ó esto para ti. * le %ol%ió a lan)ar una sonrisa %ulgar. +lice estaba tan e"ocionada 'ue casi no le i"portó "ientras recibía el sobre y se lo guardaba en el bolsillo. 0racias. 0 1res del castillo %erdad2 0preguntó &l señalando hacia el oeste con la cabe)a toda%ía haciendo una "ueca. 0 17e re-eres al colegio :a%ensoul2 0#i no hay otro castillo por a'uí. Las niñas suelen %enir por a'uí de %e) en cuando pero nunca te había %isto. 0s 'ue soy nue%a. 0Oh %aya 0y antes de seguir hablando ba!ó la %o) e inclinó un poco la cabe)a0. #on un poco raras 1no2 05o se 'u& hablas. #in e"bargo no pudo e%itar sentirse "al por haber "entido de esa "anera. Claro 'ue pasaban cosas raras la (alta de sir%ientes las clases prohibidas la biblioteca llena de libros en blanco. Pero ta"bi&n era %erdad 'ue era un lugar có"odo y agradable y todos eran a"ables con ella. 0#on un grupo algo cerrado la gente del pueblo e"pie)a a hablar. 4i"e tu pareces una chica decente 15o has notado nada raro dentro de esas paredes2 05o nada. 17endrías la a"abilidad de decir"e dónde est$ la tienda de libros2 +lice salió apresurada"ente de la posada y se lle%ó la "ano al bolsillo en el 'ue había guardado el pa'uete de Lennye. #obre la super-cie de una ho!a para pintar con acuarelas estaba escrito el no"bre de +lice con "agistral caligra(ía. +l otro lado el -nal de la lengua triangular estaba sellado con cera y los bordes habían sido cuidadosa"ente cortados a "ano en un "oti%o 'ue i"itaba el enca!e. +lice se lo lle%ó al pecho por un "o"ento pensando 'ue la perdonaba sin i"portar el contenido de la carta. !"$e"$7 abrirla co"Alice: c'idado( si" rom#erla( co" lo 5'e "o $'o m'cho ?xi$o. El me"sa6e dec4a as4% Querida Espero que estés leyendo esta carta durante el fn de semana, y no te andes paseando uera del coleio durante los d!as de clases. or avor perd#name si ui r!a el d!a que nos despedimos. $a verdad es que disruté much!simo el via%e contio, y me habr!a ustado quedarme a tu lado mucho m&s tiempo. Si est&s leyendo esto es porque uiste lo sufcientemente impulsiva para volver a la posada a buscarme. 'o te voy a mentir que me arada la idea de qué estés pensando en m!. Sin embaro, a veces las circunstancias en las que nacemos o en las que vivimos nos atan, y no nos permiten hacer las cosas que queremos. 'o espero que estés de acuerdo con esta idea. ero te lo
dio para que te haas una idea de mis ra(ones. 'o te lo di%e, pero yo también tuve un pasado duro, que vuelve a atormentarme y me hace e)iencias. Si el recuerdo de los d!as que pasamos %untas no basta para alerarte por ahora, entonces nada de lo que haa va a bastar, y nuestra amistad no ha valido la pena. Saludos, $ennye.
La "is"a her"osa caligra(ía llena de %olutas llenaba la ho!a. * la 9lti"a (rase estaba escrita en una (or"a apresurada y "enos cuidadosa. Casi podía i"aginarse a Lennye dici&ndole esas palabras con "irada seria. ra una carta 'ue decía "uchas cosas y a la %e) no decía nada. 5o decía 'ue no se %ol%erían a %er pero ta"poco decía cu$ndo podrían %erse. 5o e,plicaba ninguna de sus Bra)onesB o BcircunstanciasB pero le con(esaba 'ue le agradaba 'ue pensara en ella y 'ue le hubiera gustado 'uedarse a su lado por "ucho "$s tie"po. 4ecidió 'ue era una carta satis(actoria pero ligera"ente irritante y se la guardó en el bolsillo antes de enca"inarse a la tienda de libros. sa noche %ol%ió a leer la carta de Lennye acostada en su ca"a a la lu) de unas %elas. La perspecti%a de pasar un tie"po indeter"inado sin %erla pero aun con la esperan)a de %erla cual'uier día no la de!aba dor"ir. sa (ue la ra)ón de 'ue las escuchara por pri"era %e). Pri"ero sua%e co"o apagados pasos por el corredor 'ue 'uedaba (rente a su %entana luego %oces %oces (e"eninas susurrantes entonces la lu) naran!a de una %ela. 0:iha"... Pero la niña no le contestó yacía dor"ida en su ca"a. C'a"do se lea"$7 de la cama #ara acercarse a la e"$a"a( "o hab4a "adie a la is$a. +lice pasó el do"ingo paseando por las cercanías del lago con la co"pañera de habitación de Lydia. #u no"bre era #aga y su personalidad tran'uila y dócil hacía 'ue a %eces uno se ol%idara 'ue estaba a tu #aga lado. se la lle%ó a la cocina 'ue untaron su-cientes nueces ydeespecias y luego co"o di!i"os era "ane!ada por estudiantes y le enseñó a preparar una tarta 'ue co"ieron esa tarde en la sala de estar. La se"ana siguiente "e!oró "ucho su $ni"o debido a 'ue ese lunes 5adia la pro(esora de esgri"a una !o%en alta y de un cabello cobri)o liso y corto había llegado a la escuela. +sí 'ue a'uel "artes en la "añana las clases se %ol%ieron "ucho "$s interesantes. +ntes de entrar a clases en los %estidores +lice te"ió 'ue el to"ar una espada aun'ue no (ueran espadas con -lo le recordara los e%entos del pasado durante la guerra. 4espu&s de todo no había to"ado una desde entonces. #abrina era tan buena usando una espada co"o decía y se destacaba entre los de"$s. +l -nal de la clase cuando se en(rentó a ella pudo notarlo en carne propia.
+ pesar del es(uer)o 'ue le causaba ignorar las i"$genes (ugaces 'ue %enían a su "ente +lice logró tocarla con la punta redonda de su sable y derrotarla. es#'?s de eso( #as7 '" b'e" ra$o recibie"do elici$acio"es de Nadia( lo 5'e la a"im7 m'cho. l i"ar la clase( i"cl'so( le di6o 5'e #od4a ir a e"$re"ar all4 c'a"do 5'isiera. Con la obscuridad en%ol%i&ndola +lice le%antó la %ela para obser%ar la pintura con "ayor cuidado. sa noche no había escuchado pasos ni %oces pero de todas (or"as ya se había aburrido de preguntarse 'u& eran. #e había e"pe)ado a acostu"brar a la %ida en el castillo el horario %acío los paseos por el bos'ue las tareas de cocina. Las clases de esgri"a y la aprobación de 5adia eran lo 'ue "$s $ni"o le daban. /abía pasado cerca de una se"ana desde la clase en 'ue había derrotado a #abrina y había %uelto %arias %eces a la habitación de duelos. 4e todas "aneras a'uel día había %uelto ta"bi&n a la posada y se había paseado por ahí co"o de casualidad por si llegaba a %islu"brar una cabellera inusual. l "uchacho 'ue traba!aba ahí le lan)ó una "irada de disculpa y negó con la cabe)a. sa noche había recordado lo 'ue #abrina le había dicho acerca de los retratos en el corredor atr$s de la sala de estar y se había le%antado ya 'ue de todas (or"as no tenía sueño a buscarlos. ran dos. l pri"ero "ostraba a cuatro personas. 3na "u!er de gran elegancia 'ue posaba !unto a un ho"bre de largo pelo escarlata delante de ellos dos niños con el "is"o color de pelo ro!o pero cortado a la altura de los ho"bros. BValentine Van<=rauss #ophie :a%ensoul y sus hi!os 7orus y JhartB re)aba la placa de bronce en el borde in(erior del "arco. 5o parecía 'ue ninguno de los dos niños pasara los doce años pero de estar %i%os se estarían acercando a la tercera edad. #in e"bargo era seguro 'ue no lo estaban y +lice se enteró de esto con un sobresalto. 7anto Valentine co"o los dos niños habían "uerto los tres el "is"o año un par de años despu&s de 'ue se hiciera la pintura. +ños despu&s la "u!er los había seguido. 3n escalo(río la recorrió al darse cuenta de esto. #e preguntó si habían "uerto ahí y si sus espíritus toda%ía andarían dando %uelta por el castillo. l siguiente cuadro "ostraba a tres personas. :econoció de in"ediato a una de ellas> era "adrina +gatha 'ueera se un sentaba sonriendo copa de %ino en la su "ano. La otra persona ho"bre guapo desosteniendo edad di(ícil una de calcular debido al ligero color de su cabello pintado con una ga"a de gris claro 'ue %estía un uni(or"e "ilitar. La tercera persona... +lice de!ó 'ue sus o!os %agaran por la i"agen de la tercera persona la "u!er de cabellos ro!os largos y ondulados iguales 'ue los de ella. ra e,traño conocer ahí en un castillo %enido a "enos ubicado en el -n del "undo los rasgos de su "adre. ra la pri"era %e) 'ue la %eía. 5o le e,trañaba 'ue la hubiera reconocido antes de leer su no"bre. #e parecían "ucho aun'ue la "u!er posaba con cierta actitud indó"ita y sus o!os a)ules estaban llenos de (uego. Ersula Van<=rauss +gatha :a%ensoul y :a(ael 5i?hei"F se leía en una placa de bronce ubicada aba!o del cuadro. l año indicaba una (echa diecisiete años atr$s o
un poco "$s. ;ui)$s (ue ese pe'ueño detalle el 'ue le hi)o sentir un poco "$s en casa. Co"o si entre la paredes de esa %ie!a casa se guardara ta"bi&n algo 'ue era de ella. :a(ael debía ser el esposo de +gatha. 4urante el 9lti"o año 'ue la 8ortale)a de 4ragón había estado en pie un "ocoso debilucho de pelo rubio platinado había asistido a clases con ella. 4urante su estancia en la casa de +gatha se había enterado de 'ue ese niño no era nada "enos 'ue el hi!o de ella. * co"o se decía 'ue la (a"ilia real de 7ierras 6lancas los 5i?hei" tenían el cabello del color de la nie%e no le costó hacer la cone,ión. 4espu&s de "irar e"bobada el cuadro durante un buen rato +lice to"ó un corredor 'ue no conocía de %uelta a su habitación. speraba 'ue en alg9n "o"ento doblara hacia la entrada o encontrarse con escaleras 'ue la lle%aran al segundo piso. Pero "ientras "$s lo seguía sólo le daba la i"presión de estarse ale!ando de su destino. Cuando %islu"bró por la %entana una parte de los !ardines 'ue no había %isto nunca se e"pe)ó a desesperar. Paseando en esas condiciones tan desagradables (ue 'ue lo escuchó. +lguien tocaba una "elodía en la sala de "9sica cuya puerta estaba abierta. La lu) de la luna bañaba la -gura blanca sentada ante el piano. Cuando se dio cuenta de 'ue le obser%aban le%antó la %ista hacia +lice y entonces desapareció. La %ela cayó al suelo apag$ndose sobre el piso de piedra. l grito 'ue +lice lan)ó hi)o eco entre las paredes. :epentina"ente de la nada un grupo de personas la estaba rodeando. 0 1Por 4ios 'u& te ha pasado niña2 0le preguntó la %o) conocida de una pro(esora de una asignatura 'ue no to"aba. 0+lice 1st$s bien2 0preguntó lena toc$ndole el ho"bro. 03... un (antas"a 0pudo "ur"urar entonces +lice dentro de su estado de sorpresa señalando la sala de "9sica0. staba !unto al piano tocando "9sica lo "ir& y desapareció. 0 14esapareció2 0preguntó la pro(esora de e'uitación. * a9n en esa oscuridad casi co"pleta +lice notó 'ue las personas 'ue ahí había se "iraban con preocupación. +lice escuchó clara"ente co"o lena pronunciaba una palabra 'ue en ese "o"ento no entendió. Pero 'ue "$s tarde reconocería co"o el hechi)o b$sico para prender (uego BIgnisB. 4e in"ediato las luces de las %elas l$"paras y antorchas del corredor y de la sala se "9sica se encendieron encegueci&ndola. 0 14esapareció2 0preguntó lena (rente a ella. +hora la %eía clara"ente y le daba escalo(ríos. 4e la "is"a "anera en 'ue la e"pe)aban a aterrar la "edia docena de "u!eres adultas 'ue la rodeaban. ntonces el piya"a de seda de lena así co"o su bra)o y su cabello se hicieron hu"o de la "is"a (or"a en 'ue lo había hecho el (antas"a. lena había desaparecido. 0 1+sí2 0siseó una %o) a su espalda pro%oc$ndole 'ue los pelos de la nuca se le
eri)aran de nue%o. +lice %olteó sobresaltada cayendo al piso. lena había aparecido a su espalda sonriendo. +sintió. #intiendo sus "e!illas pri%adas de sangre. Mientras +lice "iraba instinti%a"ente hacia la %entana pensando si podría escaparse lan)$ndose por ahí escuchó la %o) de lena le%antarse con un eco y resonar entre las paredes. 0+tención habla la "aestra #o"n. ;uiero a todo el "undo despierto ahora "is"o. O-ciales repórtense al pasillo nordeste de la sala de "9sica. l resto de ustedes re9nanse en el co"edor. 7ene"os a un intruso no identi-cado dentro del castillo. 4e in"ediato decenas de so"bras aparecieron a lo largo del corredor haciendo %olutas de hu"o y luego con%irti&ndose en alu"nas de la escuela 0Vaya ya decía yo 'ue esta (arsa no iba a durar "$s de un "es 0escuchó la !u%enil y burlesca %o) de :iha" salir de entre la "ultitud. +lguien la le%antó su!et$ndola por los ho"bros. ra 5adia pero +lice se soltó de ella de in"ediato intentando retroceder sólo para chocar contra otra de las pro(esoras. Los "ur"ullos de las "uchachas e"pe)aron a llenar toda la estancia. +lice era consciente de 'ue "uchas "iradas estaban cla%adas en ella. 0:iha" 14esde cuando eres una O-cial2 0soltó lena %olte$ndose hacia ella. 05o lo soy "aestra pero puedo ayudar. sto es lo 'ue se supone 'ue se debe hacer en un colegio de hechicería 'ue se respete "erodear por la noche buscar (ugiti%os. 0;uiero todas las puertas e,teriores cerradas 0%oci(eró lena dirigi&ndose a la "ultitud e ignorando a :iha" 0/agan pare!as seg9n habitación 0escuchó 'ue otra de las "u!eres decía ale!$ndose de ella y acerc$ndose a la "ultitud. +l darse cuenta de 'ue se había 'uedado sin %igilancia al repartirse la "ayoría de las pro(esoras entre la "ultitud a dar instrucciones +lice intentó ale!arse de allí. Pero unos dedos en su ho"bro le indicaron 'ue era "e!or 'ue no se "o%iera. 0:iha" ll&%ate a +lice contigo al co"edor 0escuchó co"o lena ordenaba0. +nn Leonora ustedes pueden aco"pañarlas ta"bi&n 0y agregó en un tono "ucho "$s alto y autoritario0. #i "e encuentro a alguien ba!o el rango de O-cial (uera del co"edor alguiense%aacercó a estara en proble"as. :iha" de ese in"ediato ellaserios a(err$ndola. 07ran'uila no pasa nada. 5adie te %a a hacer daño. 0 G5o "e to'ues ahíH 0replicó +lice solt$ndose. 0Vengan %a"os 0escuchó otra %o) (e"enina y autoritaria a su espalda al tie"po en el 'ue una "ano se apoyaba en su ho"bro0. 8uera de 'ue :iha" te acose se,ual"ente nadie te %a a hacer daño. 0Muy "al :iha". 1#acando pro%echo de la situación2 0escuchó la incon(undible %o) de #abrina salía desde el otro lado0 1;u& %a a decir Lydia2 :iha" (rente a ella pareció incó"oda %olteó y e"pe)ó a ca"inar. #in resistirse a la "ano de Leonora 'ue la e"pu!aba +lice siguió sus pasos entre los grupos de alu"nas de cuarto 'ue recibían indicaciones respecto de las partes del castillo a registrar y 'ue co"en)aban a desaparecer a'uí y all$ de dos en dos.
+l estar todas las luces encendidas a +lice le costó reconocer 'ue habían dese"bocado en un corredor por el 'ue había estado paseando hacía un rato. Con algo de ali%io sintió co"o los "ur"ullos preocupados se des%anecían en la distancia. 05o pasa nada Van<=rauss no nos tienes 'ue tener "iedo 0escuchó 'ue #abrina a su i)'uierda y un par de pasos tras ella le decía. +lice la "iró (uga)"ente para luego ba!ar la "irada. + su derecha ca"inaba Leonora y :iha" ca"inaba delante de ellas co"o si estu%ieran guardando a un prisionero. 0 1;ui&n creen 'ue (uera2 0preguntó entonces #abrina 04icen 'ue los #o"n est$n "uy "olestos desde 'ue +gatha se hi)o Maestra #upre"a 0le llegó desde adelante la %o) de :iha". 0+puesto 'ue no es nadie de i"portancia. #ie"pre hace esc$ndalos enor"es co"o si durante una noche la escuela (uera ser to"ada por el !&rcito de los 4e"onólogos. n todos estos años nunca ha pasado nada 1Verdad2 0Oigan 0co"entó :iha" luego de %oltearse hacia ellas0. +nn no est$ a'uí. La "aestra le di!o 'ue %ol%iera al co"edor con nosotras. #in "irar su rostro escuchó un sonido reprobatorio salir de la boca de Leonora. 0spero 'ue lena no lo note 0di!o #abrina. 05ebet ta"bi&n estaba ahí 0co"entó entonces Leonora con una %o) de"asiado llena de intención para 'ue +lice incluso en ese estado lo pasara por alto0 1Verdad :iha"2 :iha" giró la cabe)a para "irar (uga)"ente a la i)'uierda de +lice. 0#eguro 'ue no las descubren 0di!o entonces %ol%iendo a "irar hacia adelante0. Las "aestras est$n "uy ocupadas siguiendo a este (antas"a co"o para preocuparse de 'ui&n desobedece. 0+un'ue a estas alturas 0continuó Leonora con la "is"a %o) e,cesi%a"ente "usical0 no se 'u& le daría "$s placer a cierta persona si saber 'ue no le pasó nada y aparecerse "añana por su cuarto para regañarla ella "is"a o escuchar desde a(uera del salón de disciplina co"o la a)otan. O no "e!or 'ue a"bas ir a buscarla entre los rincones del castillo para sal%arla de las garras de alg9n peligro desconocido y con%ertirse en una heroína. ;uiero decir incluso si "e atrapan 1;u& 07ienes ra)ón 0soltó entonces #abrina0. castigo podría eclipsar la agonía de tener 'ue co"partir una habitación contigo durante todo el año o de tener 'ue escucharte ahora "is"o2 +lice escuchó un d&bil sonido y cuando %olteó a "irarla #abrina ya no estaba allí. :iha" ta"bi&n giró la cabe)a para co"probar si #abrina se había ido y "iró hacia Leonora con e,asperación. 0#i le pasa algo %a a ser tu culpa. 0 1h2 ra una bro"a no pens& 'ue se lo iba a to"ar enserio. 5i si'uiera todos estos años en el colegio le han podido 'uitar esa personalidad tan de la stirpe :o!a. 0Por cierto Leonora 0soltó entonces :iha"0 "e debes die) runas. 5ada "$s llegaron al co"edor 'ue bullía en agitación Leonora se paró sobre una
silla y e"pe)ó a pedir orden. +l parecer el ser una alu"na "odelo y %enir desde el punto en el 'ue estaban sucediendo los aconteci"ientos le daban cierta autoridad sobre sus pares. +lice se sentó en silencio en uno de los co!ines sobre el "arco de la %entana "ientras obser%aba a :iha" ir de a'uí para all$ recolectando dinero de una apuesta 'ue había hecho acerca de 'u& tan r$pido se descubría la "ascarada del colegio. +lgunas personas #aga entre ellas estaban repartiendo ta)ones con algo hu"eante entre las estudiantes en el co"edor y alguien le pasó uno a ella. #e dio cuenta de 'ue era Drebu el 9nico chico del colegio 'ue casual"ente iba a la "is"a clase 'ue +lice y con 'uien hasta este "o"ento no había hablado ya 'ue sie"pre estaba !unto a +nn. +un'ue habían tenido un día un duelo en la clase de esgri"a y era habilidoso. 0Oye 1st$s bien2 +lice asintió. 06ebe. 7e %as a sentir "e!or. #eguro es un ladrón o algo parecido pero no la gran cosa. +lice obedeció 0era una sopa de %erduras y pollo0 antes de responder. 0*a no "e da tanto "iedo lo 'ue %i co"o saber 'ue ustedes son iguales a esa persona. Drebu sonrió. 0+h claro. * le%antó la pal"a de la "ano derecha present$ndosela a +lice. 4e un segundo a otro ?otando unos centí"etros por sobre su pal"a había una ?a"a de color %erde claro 'ue se retorcía en distintas (or"as curiosas co"o si dan)ara. #e puso a !ugar con la ?a"a pas$ndola de una "ano a otra y en un "o"ento la lan)ó hacia arriba co"o si (uera una pelota y la %ol%ió a recoger en su "ano. 05osotros no esta"os acostu"brados a (recuentar gente sin "agia. Pero t9 has %i%ido entre hechiceros sin duda en la 8ortale)a de 4ragón. ra la pri"era %e) 'ue alguien le "encionaba la 8ortale)a de 4ragón desde 'ue había pisado el colegio. +lice se había e"pe)ado a preguntar si tenían alg9n proble"a eso. 0 1+ 'u& con te re-eres2 0La "aestra #o"n nos di!o 'ue no te habl$ra"os del pasado por'ue te podía traer "alos recuerdos. Pero te lo digo para 'ue no te asustes. l hi!o de la "aestra +gatha %i%ía en la (ortale)a de dragón 1cierto2 0 17e re-eres a +"arett...2 05i?hei" si. l es un aprendi) de hechicero co"o nosotros. +l igual 'ue su "aestro a 'uien si duda conoces. 0 1Lo cono)co2 0se chico presu"ido 'ue sie"pre anda con una espada y tiene un no"bre !a"on&s co"o =yu o 8ryo. Cuando estu%o a'uí hace unos "eses todas las chicas le prestaban atención co"o si (uera la gran cosa. +lice rió ante esta i"agen de su a"igo de la in(ancia.
0 15o te re(erir$s a :yN2 Le creía por una sola ra)ón. :yN y +"arett habían sido e,pulsados de la (ortale)a de dragón ba!o una acusación 'ue se había considerado absurda y supersticiosa en su "o"ento. Para todos era ob%io 'ue se había usado a esos dos niños de diecisiete y catorce años co"o chi%os e,piatorios para co"en)ar los desacuerdos 'ue lle%arían a la guerra. :yN y +"arett eran los dos niños 'ue habían sido acusados de practicar hechicería. 0#i &se. * la "aestra +gatha por supuesto. 0* 4i"itri... 07a"bi&n claro. +sí 'ue ya %es no est$s entre e,traños. 0ntonces sus poderes son un secreto 15o2 0s co"o ob%io en este punto. 0 1Crees 'ue "e %an a hacer de!ar la escuela ahora2 Drebu le lan)ó una "irada escandali)ada. 05o claro 'ue no 1Por 'u& 'uieres irte2 Drebu entonces hi)o una %oluta e,traña con la "ano y la ?a"a con la 'ue había estado !ugando se con%irtió en una rosa una rosa de e,traño color %erde y sin espinas. Drebu entonces hi)o una re%erencia y se la entregó. +lice la recibió ner%iosa y !ugueteó con ella entre sus dedos probando si no se 'ue"aría con ella y cuando co"probó 'ue era segura la co"en)ó a obser%ar a la lu) de las %elas. 0+'uí entre nos 0le susurró acercando la cara a ella y ba!ando la %o)0. res la pelirro!a "$s guapa de la escuela. sa noche en el co"edor se sentía co"o en un sueño o en un par'ue de atracciones de (antasía "ientras obser%aba brillar en la obscuridad distintos tipos de hechi)os parecidos al de Drebu. stu%ieron toda la noche en el co"edor siendo resguardados por una de las "aestras hasta 'ue llegó el a"anecer. n uno de esos "o"entos alguien entró en el co"edor con aspecto cansado lle%ando algunas ho!as en la "ano. Cuando lena se acercó a ella lucía cierta actitud de culpa. Muchas de las niñas se habían dor"ido en sus sillas apoyadas en las "esas o en el ho"bro de sus %ecinas. algunas de las 'ueasuntos. estaban+despiertas le lan)aron algunas aburridasPero antes de %ol%er a sus nadie le parecía di%ertida ya la"iradas idea de un intruso en la escuela y lo 'ue "uchas de ellas 'uerían era %ol%er a sus ca"as. 07engo 'ue disculpar"e por haberte "entido 0le di!o entonces sent$ndose (rente a ella0. Pero te aseguro 'ue lo hice por tu propia seguridad. 4e ahora en adelante no puedes hablar de nada de lo 'ue %eas o hayas %isto en el colegio con personas 'ue no est&n enteradas de la e,istencia de los hechiceros. * a'uí le estiró el (a!o de ho!as y con un "o%i"iento de la "ano hi)o aparecer una plu"a sobre su "ano i)'uierda enguantada. lice le7 las #alabras de la cabecera% Seunda *ela: +antener en secreto la e)istencia del *eino de los inco !rculos del conocimiento de los sinestirpes...
* seguía diciendo cosas "uy interesantes 'ue +lice no entendía. +l -nal había una línea en blanco para 'ue +lice -r"ara. 0 1Pudieron encontrar a alguien2 lena negó con la cabe)a. 0#e 'ue debes tener "uchas preguntas pero "e gustaría 'ue -r"aras. +lice desli)ó los o!os con aspecto cansado por la ho!a. 5o tenía ganas de leer. Cogió la plu"a acercó la ho!a a su lado de la "esa y esta"pó su -r"a al -nal del contrato. #e lo pasó a lena. 0*a puedes irte a la ca"a 0le in(or"ó estudiando la -r"a de +lice0. /oy no hay clases. ;ui)$s cuando despiertes te podrías pasar por "i o-cina para 'ue te responda algunas preguntas 'ue debes tener y para 'ue "e per"itas disculpar"e adecuada"ente por todo esto. n ese "o"ento +lice recordó algo y se pregunto si #abrina o alguna de las otras niñas se habrían "etido en proble"as. lena se puso de pie e iba a ale!arse cuando pareció recordar algo. 0+h si. 7u nue%o horario 0di!o sonriendo "ientras se sacaba un papel del bolsillo y se lo alcan)aba a +lice. +lice no atinó a leer el no"bre de cada una de las asignaturas. Pero entre las cosas 'ue notó a pri"era %ista se encontraban por e!e"plo el 'ue su horario estaba "ucho "$s lleno 'ue el anterior 'ue los !ue%es despu&s de literatura había una clase 'ue se lla"aba Bgeo"etría para "agos negrosB y 'ue tenía "uchos "$s períodos nue%os co"o Bal'ui"iaB 'ue e"pe)aba !usto a la "edianoche. ; obser7 a Ele"a ale6arse de ah4( sac'dir s'aeme"$e a la "iña 5'e se se"$aba ms #r7xima a lice s's'rrarle 5'e se #od4a ir a la cama. 07e di!e 'ue sería la"entable si tenías 'ue aprender geo"etría 0soltó :iha" con %o) burlesca. ra la "añana del %iernes de la "is"a se"ana en 'ue +lice había descubierto 'ue el colegio :a%ensoul en realidad era el Colegio :a%ensoul de 6ru!ería para #eñoritas. :iha" Lydia #aga y +lice se encontraban en una "esa de la biblioteca. Las tres pri"eras intentaban ayudar a +lice a estudiar para la "ateria "$s di(ícil y desastrosa 'ue alguien podría tener 'ue aprender en su %ida. 5o eralos sólo 'ueaños ellassino habían esa "ateria susa'uellos pro(esoras particularesno desde seis "$saprendido bien el hecho de saberde 'ue conoci"ientos le ser%irían para nada a +lice lo 'ue en realidad la desani"aba. #i por'ue en realidad esa había sido una de sus pri"eras decepciones. 5o todas las personas podían aprender hechicería. +lice era una de las 'ue no podía. Lo "$s (rustrante de todo era 'ue si habría podido hacerlo si su (a"ilia no hubiera sido e,pulsada del reino de los cinco círculos. Por supuesto seg9n lena el 'ue +lice no pudiera utili)ar de ninguna "anera conoci"ientos aprendidos en asignaturas co"o geo"etría percepción espacial o "ateriali)ación no era de ninguna una e,cusa para no asistir a esas clases co"o todas las de"$s y estudiarlas de "anera teórica. 0+hora 0di!o Lydia interru"piendo el %ano intento de +lice de e,traer alg9n signi-cado de la serie de (ór"ulas 'ue e,plicaban co"o dibu!ar una estrella de doce
puntas0. 1Por 'u& no repasa"os conoci"ientos b$sicos2 04e acuerdo. 0 1Cu$l es la pri"era de las Cinco stirpes2 0La stirpe :o!a ta"bi&n conocida co"o la :eal stirpe :o!a 0recordó +lice. 0 1Cu$les son sus (ortale)as2 0preguntó :iha" 0La guerra 1%erdad2 7ienen el e!&rcito "$s nu"eroso de los cinco círculos. 06ien 0di!o Lydia0 1Cu$l es la stirpe de este colegio2 0so lo se. La stirpe 5egra. Los "agos 'ue pertenecen a ella ta"bi&n son conocidos co"o "agos negros o bru!os. 7ienen la capacidad de "ateriali)ar los cuatro ele"entos> agua (uego %iento y tierra entre "uchísi"as otras. sta gran cantidad de capacidades los hace considerable"ente poderosos d$ndoles la (alsa idea de 'ue son superiores a los de"$s y entreg$ndoles la con-an)a de burlarse de las costu"bres de los "agos de otras stirpes. Las tres hechiceras se "iraron entre ellas tratando de aguantar la risa. 0+prendes r$pido 0co"entó :iha" con aprobación. 0#i sólo trata de no decir eso (rente a una "aestra por (a%or 0pidió #aga asustada. 03" 0continuó Lydia0 1;u& hay de la stirpe +)ul2 0st$ con(or"ada por er"itaños sabios e intelectuales. #u !erar'uía es "ucho "$s rela!ada 'ue la del resto de las stirpes por no decir ine,istente. 0 1Cuales son sus capacidades2 0Leer "entes crear ilusiones hipnoti)ar. +l parecer son enor"e"ente te"idos. 0 15o te daría "iedo 'ue alguien pudiera saber lo 'ue est$s pensando o con solo "irarte con%encerte de 'ue una lan)a te est$ atra%esando el pecho2 #i (ueras lo su-ciente"ente d&bil "ental "orirías al instante 0di!o #aga. 3n escalo(río la recorrió entera. Por suerte no había hechiceras de la stirpe +)ul en la escuela. 05o 0di!o :iha"0. La "ayoría de ellos est$n de"asiado ocupados ad"irando las ?ores 'ue crecen en la ladera de la "ontaña a la 'ue han subido para -loso(ar con ellos "is"os co"o para 'uerer cla%arle una lan)a a nadie. 06ien ya basta de lecciones 0sentenció Lydia notando el aspecto asustado de +lice0. sta tarde tene"os clase de esgri"a así 'ue no es necesario calentarse la cabe)a estudiando. +lice entonces se le%antó de su silla para dar un paseo entre los estantes de la biblioteca cuyos libros por supuesto habían sido restaurados a la (or"a 'ue debían tener esto es a 'ue sus p$ginas estu%ieran llenas de letras e in(or"ación. 6a!ó de las escaleras para coger uno de los libros 'ue había estado leyendo durante esos días y 'ue había capturado su atención desde el pri"er "o"ento. #e sentó sobre uno de los co!ines 'ue había enci"a de un nicho en la pared y continuó leyendo La Maldición de la 8a"ilia :a%ensoul. +l parecer los ancestros de +gatha tenían el interesante y escalo(riante poder de co"unicarse con las al"as de las personas 'ue habían "uerto. +gatha había heredado ta"bi&n esta capacidad y era por esta ra)ón 'ue se había puesto tan ner%iosa al entrar a las ruinas de la 8M4 a rescatarla ya 'ue sentía centenares de
espíritus de personas 'ue habían "uerto en la guerra rode$ndola e intentando co"unicarse con ella. La responsabilidad de liberar a esos espíritus de su ne,o con los lugares terrenales era una 'ue los :a%ensoul no podían e%adir y esa era entre un par de otras condiciones escalo(riantes era considerada su "aldición. +lice estaba leyendo acerca de un niño 'ue se lla"aba rnoJ 'ue había crecido en ese "is"o castillo y 'ue había per"anecido aislado en una de las torres del "is"o durante "ucho tie"po. +lice estaba leyendo una parte en 'ue rnoJ descubría sus poderes de hechicero cuando de pronto +lice e"pe)ó a sentir un pincha)o en la "ano. La "o%ió de "anera brusca para sobarse pero entonces escuchó un re%oloteo cerca de ella 'ue la hi)o lan)ar un gritito. Cuando se dio cuenta un pa!arito de color negro y ro!o había %olado hasta la parte superior de su libro y se paraba allí "ir$ndola serena"ente. 0 1Có"o entraste a'uí2 0pregunto +lice e,tendiendo la "ano para intentar acariciarlo. l a%e no se "o%ió lo 'ue le habría parecido e,traño de no ser por'ue cuando lo tocó la criatura se con%irtió en una ho!a de papel 'ue había sido cuidadosa"ente doblada para i"itar la (or"a de un p$!aro. La ho!a se desli)ó sobre la pal"a de su "ano y +lice la sostu%o en su "ano con precaución sin saber lo 'ue estaba sosteniendo. 0*o ta"bi&n recibí uno 0le di!o #abrina "ostr$ndole una ho!a de papel abierta 'ue tenía dobleces consecuti%os por toda la super-cie antes de sentarse !unto a ella0 $brelo. 0 1;u& hay del pa!arito2 5o 'uiero 'ue "uera 0co"entó +lice a9n sosteniendo cuidadosa"ente la -gura. 0res "uy linda +lice. Pero no es real es sólo un hechi)o. #u principal (unción es ca"u?arse en la naturale)a si tiene 'ue %ia!ar largas distancias. lice s's#ir7( lo come"z7 a abrir. El i"$erior era de color bla"co $e"4a escri$o '" me"sa6e sim#le e" le$ras s'aes elega"$es% $a primera clase de doctrina se llevar& a cabo esta ma-ana a las /://, en la orilla sur del lao %unto al castillo *avensoul. $a maestra de 0octrina.
0 1#e re-ere a ahora2 0Preguntó +lice ele%ando la %ista para "irar el relo! de la biblioteca0. 8altan "enos de die) "inutos. 0Vaya 0co"entó la %o) de #aga con(or"e se acercaba0 clases al aire libre. 0sta nue%a "aestra de 4octrina suena interesante 0di!o #abrina. 0:iha" y Lydia ya se han ido 0co"entó #aga0. Me han de!ado para 'ue te aco"pañe sin 'ue te pierdas. 4octrina era una de las clases a las 'ue +lice no habría podido asistir antigua"ente. +un'ue +lice se preguntaba de 'u& se trataba e,acta"ente. Cuando +lice #aga y #abrina llegaron a la orilla del lago ya se había reunido ahí la
"ultitud de tercero. La "ayoría de las chicas se sentaban sobre la hierba y señalaban una -gura 'ue se encontraba algo le!os de ellas. Les daba la espalda se encontraba cerca de la orilla obser%ando el lago lle%aba una capa con capucha de color gris. #e sentaron cerca de las otras sobre una de las %arias "antas 'ue alguien había e,tendido sobre el suelo. 0 1ntonces de 'ue se trata esta clase especí-ca"ente2 06ueno depende de la persona 'ue enseñe 0opinó #aga 0Pero principal"ente enseña acerca de las relaciones entre "aestro y alu"no. 0+un'ue #aga tiene ra)ón 0co"entó Leonora %olte$ndose para "irarlas0. s una "ateria "uy sub!eti%a. I"agínate 'ue lena se de"oró todo este tie"po en encontrar a una "aestra 'ue la enseñara. 0so no habría pasado si tu no hubieras acosado a la anterior "aestra hasta las l$gri"as 0la regañó #abrina. 0so no habría pasado si ella nos hubiera o(recido una clase de buena calidad 0le replicó Leonora i"it$ndola para burlarse de ella0. +y co"o detesto la (alta de es"ero. +lice se preguntó 'ue había estado haciendo #abrina "ientras Leonora acosaba a la "aestra de doctrina durante las clases del año pasado pero decidió 'ue no se atre%ía a preguntarlo. Pasaron unos "inutos antes de 'ue la -gura encapuchada se acercara al grupo. ntonces +lice pudo obser%ar sus delicadas (acciones "$s de cerca. 5o no podía ser. La !o%en se descubrió la cabe)a de!ando %er una cabellera de color blanco 'ue con(or"e el sol de la "añana ilu"inaba el bos'ue despedía ligeros re?e!os rubios. Gra LennyeH 4e alguna (or"a estaba en "edio de una clase del colegio :a%ensoul de hechicería. 0Viernes 0"ur"uró Lennye paseando sus o!os por las aprendices de hechiceras. 3n e,celente día para estudiar 4octrina.
III Maestro alumno. ntonces sus o!os se toparon con los o!os de +lice y la reconoció. Le dedicó una tra%iesa sonrisa e hi)o una ligera inclinación con la cabe)a pero casi de in"ediato "iró hacia otro lado. 0Veo 'ue la "ayoría de ustedes ya est$n a'uí así 'ue creo 'ue pode"os e"pe)ar. Vaya. sta re%elación sobrepasaba con "ucho la de la noche del do"ingo. 0Mi no"bre es Lennye hitegra%e 0in(or"ó ella con %o) seria desde el (rente del grupo0. Ostento el grado de O-cial. 4esde hoy nos reunire"os dos %eces a la se"ana para estudiar 4octrina. 17ienen todos ustedes sus Códices2 0preguntó entonces paseando la %ista por el grupo de estudiantes. #ólo entonces +lice ad%irtió 'ue casi todos ellos tenían en las "anos o sobre las piernas libros con distinto largo o encuadernación pero 'ue todos se parecían en el hecho de ser to"os considerable"ente gruesos. +lice "iró hacia los lados sólo para ad%ertir 'ue tanto #aga co"o #abrina sacaban de sus "ochilas libros parecidos ahora a"bas con aspecto aproble"ado por no haber recordado decirle. #e co"en)ó a sentir "uy incó"oda. 5o era !usto era posible 'ue ese libro hubiera estado entre la nue%a torre de libros 'ue lena le hubiera pasado la tarde del lunes pero 'ue desde 'ue el %olu"en de geo"etría había tocado sus "anos se había sentido "$s 'ue des"oti%ada a seguir e,plorando. * de cual'uier (or"a en ninguna parte estaba señalado. ntonces con horror ad%irtió 'ue Lennye lo había notado y se dirigía hacia donde ellas estaban. 6a!ó la %ista asustada. 5o no 'uería ser regañada nada "$s %ol%er a %erla. #in "irarla directa"ente ad%irtió 'ue se había detenido ante ella. ntonces estando obligada a "irarla le%antó la %ista lenta"ente. 0+'uí tienes 0escuchó clara"ente la %o) sua%e y a"able 'ue tan bien había 'uedado grabada en su "ente. 3na c$lida y tra%iesa sonrisa pintaba su rostro "ientras -!aba sus o!os grises en los de ella y se inclinaba para alcan)arle a +lice un to"o 'ue sostenía en la "ano derecha. /ubiera deseado poder co"andarle a su rostro 'ue de!ara de arder de esa "anera desesperada. ntonces se dio cuenta de 'ue la situación le parecía di%ertida a Lennye 'uien parecía estar dis(rutando de todo a'uello. 0Puedes usar el "ío por esta %e) 0di!o entonces alargando el bra)o hasta cerca de ella de!ando %er su "uñeca %endada. Con "o%i"ientos %acilantes +lice estiró la "ano para apoderarse del libro. 0ra... gracias. +l decir esto notó 'ue #aga había -!ado sus o!os abiertos en sorpresa co"o dos hue%os (ritos en la "uñeca derecha de Lennye y 'ue se había lle%ado la "ano a la boca.
0s una sacerdotisa 0susurró otra %o) a su espalda. 05o deberías poner esa cara 0respondió Lennye le%antando los o!os para "irarle 0. s sólo un tro)o de tela 0replicó con tono rela!ado antes de %ol%erse y ale!arse de ellas. Mientras Lennye regresaba al (rente de la clase indic$ndoles la p$gina en la 'ue abrieran el libro +lice se 'uedó obser%ando la rica y delicada encuadernación del libro 'ue Lennye le había pasado. La copia de Lennye era de "adera tallada y tenía pe'ueñas piedrecillas enca!adas en algunas partes. n eso alguien (rente a +lice había le%antando una "ano. 0 1#i2 0preguntó Lennye "irando con curiosidad a la persona. 07engo dos preguntas 0co"en)ó la %o) autoritaria y seria0. 3no> 1'u& edad tienes2 * dos> 1por 'u& est$ un hechicero de la stirpe +)ul dando esta clase2 Leonora. BOh no. Va a "olestar a Lennye co"o di!eron 'ue había hecho con la anterior "aestraB pensó +lice horrori)ada. 07u pregunta llega !usto en el "o"ento adecuado. Ven ac&rcate 0di!o Lennye con actitud tran'uila pintando una ligera sonrisa en su rostro y haciendo un "o%i"iento con la "ano 'ue +lice %ol%ería a %er "uchas %eces en el (uturo0 "e per"itir$s e!e"pli-car algo. Con todos los o!os puestos sobre ella Leonora se le%antó y ca"inó lenta"ente hacia adelante hasta pararse (rente a Lennye. 4e (ondo entre ellas se e,tendía el lago 'ue re?e!aba el color celeste p$lido del cielo de a'uel día. 0 1Co"o te lla"as2 0preguntó Lennye estudiando a la persona 'ue tenía al (rente. 0Leonora 0respondió ella con recelo. 0s un gusto conocerte. 7engo dieciocho dos años "$s 'ue la "ayoría de ustedes 0di!o esto 9lti"o "irando al grupo de estudiantes en general0. +hora 14i!iste 'ue yo era de la stirpe +)ul 'u& te hi)o pensar eso2 07u ropa de color claro tu capuchaA 0so no "e hace una hechicera de la stirpe +)ul es sólo ropa. ;ui)$s soy una hechicera negra co"o t9 y "e gusta %estir"e de esta "anera. 0sa +)ul. es !usto la clase de respuesta capciosa 'ue daría una hechicera de la stirpe 0 1/abía algo "$s 'ue 'uerías preguntar2 0Creo 'ue no sólo a "í 0y a'uí su (or"a de hablar se e"pe)ó a %ol%er cuidadosa pronunciando lenta"ente cada sílaba0 sino 'ue a "uchos de "is co"pañeros les gustaría saber por 'u& alguien tan !o%en y perteneciente a una stirpe tan distinta a la nuestra est$ dando esta clase 'ue es una "uy i"portante. 0Podría responderte pero entonces estaría"os perdiendo tie"po de clase. #i despu&s de la clase sigues teniendo alguna duda pode"os con%ersar tanto co"o 'uieras. 0 1Pero có"o...2 0interru"pió Leonora. 4e repente había cerrado los o!os una "ueca de dolor torcía sus (acciones. +l segundo siguiente separó los labios para lan)ar un grito bastante (uerte 'ue les
per(oró los oídos y no tardó en colapsar en el suelo sin de!ar de gritar. Lennye obser%aba todo esto de "anera i"perturbable de pie (rente a ella no le había 'uitado los o!os de enci"a en ning9n "o"ento y cuando Leonora -nal"ente de!ó de gritar una de las sonrisas de Lennye atra%esó su rostro por tercera %e) a'uella "añana. 07enías ra)ón0di!o entonces hablando con una %o) sutil 'ue hi)o 'ue los pelos se le pusieran de punta a +lice por alguna ra)ón0 5o "e "olesta 'ue "e (alten el respeto pero al "enos ha)lo con un poco ingenio por (a%or. 7u brus'uedad al "o"ento de elegir las palabras es co"o una bo(etada para "i sentido retórico. ntonces +lice se sacudió en su lugar al darse cuenta por sus palabras 'ue era Lennye 'uien había pro%ocado ese e(ecto de "anera total"ente intencional en Leonora. Lennye e,tendió el bra)o en dirección a ella para ayudarla a le%antarse. Leonora 'ue "ientras la otra hablaba la había "irado con recelo dolor y rabia contenida desde su lugar en el suelo le cogió la "uñeca sin dudarlo ni si'uiera un segundo. 0*a est$ 0di!o Lennye sacudi&ndole la tierra del uni(or"e una %e) 'ue se hubo le%antado0 regresa con los de"$s. Con la e,presión teñida de una "e)cla de dolor y rabia Leonora obedeció sin decir una sola palabra. 0ntonces capítulo diecisiete... 0co"en)ó Lennye Cuando +lice abrió el libro se dio cuenta de 'ue este tenía el no"bre de Lennye en la pri"era p$gina. n tinta tenía dibu!ados %arios "oti%os cerca de los "$rgenes y al centro tenía el dibu!o de una espada. Las siguientes p$ginas ta"bi&n tenían sí"bolos y dibu!os general"ente en"arcados en círculos a su %e) en"arcados en otros "oti%os. La letra con la 'ue estaba escrito no se parecía a ninguna 'ue +lice hubiera %isto en los libros de hechicería del colegio :a%ensoul. n realidad se parecía sospechosa"ente al estilo con el 'ue estaba escrita la carta 'ue había recibido hacía casi dos se"anas y parecía 'ue una gota de agua enci"a de una de las p$ginas bastaría para borrar la escritura. B#i ella se 'ueda a'uí nos %ere"os todos los díasB pensó. #in tener un libro en sus "anos Lennye recitó las pri"eras líneas tal y co"o estaban escritas 3n y luego hi)o 'ue Drebu ra una historia. cuento acerca de un leyera. general del "perador de a"ón 'ue era hecho prisionero !unto con el !o%en líder de un grupo de bandidos. 4urante los años 'ue pasaban !untos en prisión el ho"bre le trans"itía todos sus conoci"ientos de -loso(ía y esgri"a. Muchos años despu&s de 'ue a"bos (ueran liberados el !o%en bandido lideraba una re%olución contra el e"perador. La 9lti"a escena tenía lugar en una de las habitaciones del palacio luego de ser capturado por la re%olución y asesinado el "perador. Los dos ho"bres se %ol%ían a encontrar y se obser%aban por unos instantes antes de 'ue el %encido general le ordenara al "uchacho 'ue lo asesinase. lice esc'ch7 las úl$imas #alabras co" '" sabor agrid'lce e" la boca. Cuando el "uchacho se detu%o los treinta y seis pares de o!os se ele%aron hacia ella con espectación.
0racias señor... 07enebrus 0respondió el "uchacho. Lennye le respondió con una inclinación de cabe)a. 0sa es una historia bastante enseñada entre los sabios de la stirpe +)ul la elegí por'ue no creo 'ue "uchos de ustedes la hayan leído. +lgunas "uchachas asintieron d&bil"ente. 0+hora. :especto al asunto le%antado al principio de esta clase por %uestra co"pañera. Mi opinión es 'ue su reacción sólo de!a patente lo "ucho 'ue ustedes se bene-ciarían de una apro,i"ación "$s et&rea hacia el concepto de un ura"ento de Lealtad. Por otro lado "i opinión no es i"portante. sta (ue una decisión de la "aestra #o"n %uestra subdirectora. #i tienen alguna ob!eción parecida de a'uí en adelante 1Puedo sugerir 'ue la discutan con ella2 +nte estas palabras algunas e,presiones de reticencia otras de burla de "iedo se "e)claron entre la concurrencia. 0La pró,i"a clase 0continuó Lennye0 espero 'ue "e traigan sus re?e,iones personales acerca de la historia 'ue leí"os y la discutire"os. Les a%isar& del lugar en el 'ue nos reunire"os. so es todo. Con estas 9lti"as palabras Lennye se ale!ó unos pasos del grupo hacia un grupo de $rboles. +9n sentía "iradas cla%$ndose en ella. Miedo inco"odidad ad"iración curiosidad desconcierto. Pero un par de o!os la obser%aban con especial intensidad. +lice. Maldita niña. Lennye percibió 'ue se le%antaba y se dirigía hacia ella. Claro le tenía 'ue de%ol%er su Códice. 0Maestra... 0susurró una d&bil y %acilante %o) a su espalda. Lennye %olteó +lice la obser%aba a unos pasos de distancia con inseguridad. l espect$culo de hacía unos "inutos la habría de!ado asustada. 0Con BLennyeB es su-ciente 0respondió ella. +9n con "iedo pero casi con de%oción +lice le estiró su copia del Códice. 0 1Por 'u& no lo conser%as2 0O(reció Lennye0 Parece ser 'ue has perdido el tuyo. 4e cual'uier (or"a se lo sabía de "e"oria. 05o yo... 0co"en)ó a decir segura"ente tratando de e,plicarle 'ue no estaba habituada a las los hechiceros. La (or"a en 'uecostu"bres le contestóde ele%ando sus o!os hacia ella con un poco de "iedo co"en)ando a enro!ecerse de nue%o hicieron 'ue le (uera i"posible e%itar 'ue di!era> 0+un'ue pens$ndolo "e!or 0con %o) autoritaria interru"pi&ndola y haci&ndola callar0 15o te parece una (alta terrible no traer tu Códice a la pri"era clase de doctrina2 +hora la e,presión de +lice era de %erg@en)a co"o la 'ue había "ostrado al principio de la clase. 0Pero... 0insistió con %o) aun "$s d&bil. ;ue inocente estaba segura de 'ue Lennye la to"aba por una hechicera 0Vaya 0la %ol%ió a interru"pir Lennye pintando un se"blante serio0 ;ui)$s debería to"ar "edidas "$s dr$sticas para asegurar"e de 'ue no %ol%iera a pasar.
ntonces la e,presión de +lice pasó del bochorno al "iedo y a la i"potencia a Lennye le pareció 'ue podría haberse puesto a llorar. 0spera no... 0di!o esta %e) tratando de poner la %o) -r"e para hacerse oír. +ntes de 'ue siguiera Lennye le sonrió tra%iesa"ente. 0Lo s& +lice 0se apresuró a decir sin 'uerer lle%ar su bro"a "$s le!os0 #i (ueras una hechicera habías reconocido esta "arca de in"ediato 0le e,plicó le%antando su "uñeca derecha de!ando %er su bra)alete de sacerdotisa0. #ólo estoy !ugando contigo. 7e %es graciosa cuando te asustas. +lice entonces le de%ol%ió una "irada eno!ada a9n dando el aspecto de poder ponerse a llorar. 05o es gracioso 0recla"ó cru)$ndose de bra)os0 no deberías bro"ear con esa clase de cosas. Lennye rió. 0staba tratando de rela!ar el a"biente. 9Creo 5'e 5'izs a deber4a oler al cas$illo 9sol$7 lice( $oda4a mir"dola co" dece#ci7"( cogie"do el libro e"$re s's brazos ol$ea"do #ara ale6arse de all4 re'"irse co" '" #ar de "iñas 5'e la es#eraba" e" la cima de la coli"a. 9Es$a maña"a 9come"z7 la maes$ra Som" claa"do s's o6os sobre ella9( #asadas las diez( cre4 esc'char '" gri$o 5'e e"4a de algú" l'gar cerca del lago. <>'? era eso= ra la hora del al"uer)o y #o"n la había hecho sentarse !unto a ella. /abía dicho esto con la "ayor discreción posible pero a9n así algunas de las "u!eres dirigieron la %ista hacia ellas. Lennye des%ió los o!os de ellas "irando a la subdirectora. 0Parece 'ue algunas de sus aprendices dis(rutan siendo torturadas "aestra #o"n 0respondió Lennye señalando con la %ista a la niña de pelo negro en la "esa de tercero0. Me rogó de tal "anera 'ue "e pareció una crueldad negar"e. Leonora les de%ol%ió la %ista con aire angustiado antes de ba!ar los o!os 0 17e crees graciosa2 0 14esaprueba "is acciones2 05o no necesaria"ente. Pero "e parece perturbador de!ar a niñas tan !ó%enes en "anos de alguien 'ue dis(ruta caus$ndole dolor a los de"$s. Incluso desde su entre%ista con ella la tarde del día anterior a Lennye le parecería 'ue a'uella "u!er escondía un sello de la stirpe +)ul ba!o ese guante 'ue nunca se 'uitaba. 0 1Có"o...2 lena le sonrió con su-ciencia. 0st$ bien es %erdad no tengo idea de co"o lo a%eriguaste. Pero no haría algo co"o eso por placer "e estaba de(endiendo de a'uel león nada "$s. 0#ólo d&!a"e decirte 'ue si llego a saber 'ue te apro%echas de tu autoridad para abusar de alguna de las niñas ba!o "i protección "e encargar& personal"ente de 'ue ca"biar el signi-cado de la palabra BagoníaB en tu diccionario. Lennye no pudo repri"ir una sonrisa de burla. Le habría gustado lan)arle alg9n co"entario sarc$stico acerca de ser una digna descendiente de la (a"ilia de torturadores "$s poderosa de los Cinco Círculos pero segura"ente habría escuchado esa clase de bro"as tantas %eces en su %ida 'ue le parecería un
co"entario insípido. 0so no pasar$. 5o abus& de esa niña ella lo necesitaba. +de"$s no podría haberlo dis(rutado aun'ue hubiera 'uerido. Mi sentido est&tico es "uy e,igente y "uy ele%ado te lo aseguro. 0 1so 'u& 'uiere decir2 0La (alta de delicade)a general 0e,plicó Lennye pasando con desd&n los o!os por las "esas llenas de uni(or"es negros (rente a ellas0 hace i"posible considerar a ninguna de estas hechiceras co"o un ob!eto 'ue dis(rutaría do"inando. Incluso si tienes un tro)o de "$r"ol necesitas traba!arlo incontables !ornadas antes de con%ertirlo en algo 'ue "ue%a los sentidos. Pero a'uí sólo %eo rocas. 0Vaya hitegra%e hablas co"o si hubieras llegado a un lugar (unesto 0le respondió lena sonriendo0. spero 'ue ca"bies de opinión en alg9n "o"ento. ;ue puedas encontrar a alguien 'ue "ue%a tu ele%ado sentido est&tico. 0spero 'ue no. Podría inter(erir con el traba!o 15o crees2 0Creía 'ue tu -loso(ía co"binaba el a"or y la enseñan)a en una sola cosa. Lennye asintió. 07ienes ra)ón. Pero ella "o se reer4a a esa clase de $raba6o. El $raba6o 5'e erdaderame"$e hab4a e"ido a hacer a Ais$( "o admi$4a se"$ir "i"g'"a clase de aec$o hacia las #erso"as 5'e la rodeaba". Lennye se desli)ó cuidadosa"ente entre los casilleros de los %estidores (e"eninos !unto a la sala de duelos. +carició con la "ano las puertecillas de bronce traba!ado y bruñido esperando encontrar el de ella. Mientras lo hacía una parte de su cerebro la a"onestaba por estar actuando de una (or"a total"ente contradictoria con lo 'ue le acababa de decir a #o"n hacía unos "inutos. ra %erdad 'ue se había in(or"ado de su horario y hacía ahora esto a escondidas pero era por'ue no habría 'uerido 'ue nadie sobretodo la obser%adora subdirectora %ieran escribi&ndole a +lice un "ensa!e durante la co"ida. Lla"aría la atención escribirle una carta el "is"o día 'ue aparente"ente para los de"$s la había conocido. 4eseaba 'ue nadie se enterara de 'ue había %ia!ado con ella en barco por'ue podría arro!ar sospechas sobre ella y "oti%ar a alguien a e"pe)ar a hacer preguntas y a reali)ar in%estigaciones. s decir arruinar todo el plan. 8inal"ente el olor dulce y e"briagante de +lice lla"ó su atención penetrando por la rendi!a de un casillero. Lennye se detu%o y e,tendió la pal"a sobre la puertecilla. 4entro había un par de guantes y un casco de esgri"a. l olor de su cabello debía haberse i"pregnado sobre el casco. se tenía 'ue ser su casillero pues ning9n otro "anaba su olor con tanta intensidad. Aa$erializ7 '"a #e5'eña ho6a de #a#el( '"a #l'ma( se a#o7 e" los casilleros #ara escribir% 1ienes ra(#n, ue una broma muy inantil, me siento averon(ada de mi misma. 2+e permitir!as invitarte a tomar el té esta tarde para intentar anar tu
perd#n3 or si esta carta cae en malas manos, re4nete conmio a las seis en el mismo luar de esta ma-ana. $.
;( #ara 5'e "o le 5'edara "i"g'"a d'da( dib'67 6'"$o a s' irma la ig'ra de '"a margari$a. Es#er7 a 5'e la $i"$a se secara a"$es de doblar el #a#el deslizarlo e" el casillero de( segú" s's clc'los( lice. La obscuridad de los pilares las protegía "ientras se apoyaban en la baranda para obser%ar la estancia con piso de "adera 'ue se encontraba un par de "etros ba!o ellas. l grupo de niñas 0y el !o%en 7enebrus0 (ue entrando de a poco en la sala de duelos. 3na "u!er de alrededor de %eintiocho años y pelo corto los aguardaba en uno de los bordes de la habitación. 07ercero 0di!o lena señalando al grupo de !ó%enes con la "irada. +burrida Lennye de!ó 'ue sus o!os %agaran por la -gura del candelabro de -erro 'ue había al costado de la "aestra #o"n. 1+ 'ui&n se le ocurriría poner un candelabro co"o ese en una habitación tan llena de "adera co"o esa2 0 1/ay alguna para en yesta clase2"aleducada 0preguntó entonces d$ndose cuentara)ón de 'ue era'ue su haya turnoun deniño hablar se %ería si no lo hacía. 0+h Drebu 7enebrus. Mi "aestra creyó 'ue sería buena idea añadir alg9n ele"ento 'ue contrastara con el aura ho"osocial de la escuela para a"eni)ar. ;ue a algunas chicas podría gustarles la idea de un hare". 0 17u "aestra es la "aestra :a%ensoul2 0preguntó haci&ndose la desentendida. 0Por supuesto ta"bi&n la dueña de este castillo y directora de la escuela 0 respondió lena con orgullo0. +un'ue incluso antes de 'ue la no"braran Maestra #upre"a no se pasaba "ucho por a'uí. Mientras la "aestra #o"n decía esto sus o!os siguieron obser%ando la "agistral pie)a de arte 'ue constituía el candelabro y 'ue contrastaba con el estilo de decoración "arcial 'ue reinaba en toda la habitación. #e trataba de la -gura de un a%e 'ue ele%aba alasarriba hacia en arriba (or"ando e,tendía ta"bi&n las hacia "enor altura. una 3 alrededor de su pico 'ue se 0Oh. 06ueno 0co"en)ó lena %ol%iendo a señalar hacia el grupo0. *a conoces a Drebu y a Leonora. 4e tercero ellos tienen algo de ascendencia aristócrata. Drebu se lo to"a de (or"a rela!ada pero Leonora es todo lo contrario. 0Creo 'ue tengo esa parte ba!o control 0replicó Lennye. ntonces se dio cuenta de 'ue estaba hecho de tal "anera 'ue las plu"as de las alas se (undían con las gotas causadas por los restos de cera y causaban un agradable e interesante e(ecto est&tico al co"partir una (or"a parecida. 04ebes tener cuidado. l ganarte el respeto de alguien es "ucho "$s 'ue opri"irlo. * debo decir 'ue Leonora tiene una gran in?uencia sobre los de"$s y si se instaurara un Código 5egro estoy segura de 'ue a ella le gustaría liderarlo.
1#abes lo 'ue es eso2 #i sin duda 'ue tenía 'ue ser un cuer%o. l "aterial era -erro negro y si la cera de las %elas hubiera sido ro!a o blanca 'ui)$s lo habría dudado pero no era de un e,traño tono de gris pantanoso casi negro. 5adie habría puesto una %ela de otro color a "enos 'ue 'uisieran con%ertir al cuer%o en un (&ni, o en una palo"a. Lennye asintió. 0La niña a la 'ue le prestaste tu Códice esta "añana 0Lennye intentó disi"ular su sorpresa 1Có"o lo sabía20 'ui)$s ya habr$s notado 'ue es una sinestirpe. Lennye de!ó los o!os en el candelabro -ngiendo 'ue lo obser%aba pero había de!ado de "irarlo pues su atención se había puesto en otra cosa. 0s una Van<=rauss 1no2 ntonces es de la stirpe de la #angre 0corrigió Lennye o(endida. lena la "iró con cierta curiosidad antes de responder. 0#i si. +un'ue ella no sabe nada acerca de la +l'ui"ia de #angre. 0ntiendo. 5o le habían dicho. ;ui)$s le estaban haciendo una a"abilidad al "antenerla en la obscuridad. 0+lice llegó este año a la escuela es una sobre%i%iente de la guerra de 4ragón. 0+lice es... 1La niña Van<=rauss2 0#i. #e educó en 4ragón donde era aristocracia. sa parte la había podido deducir a partir de su (or"a de co"portarse en el %ia!e. B1;u& te i"porta2 15o te parece un poco insolente hacer una pregunta así2 5o es co"o si tu conocieras a las (a"ilias de la aristocracia...B habían sido sus palabras en alg9n "o"ento. 0 1s orgullosa co"o Leonora2 0preguntó tratando de -ngir inter&s por su car$cter. 0stoy segura de 'ue guarda algo de orgullo pero no de la "is"a clase. Creo 'ue las heridas e"ocionales pueden haber dañado un poco su car$cter. Me di!eron 'ue estaba co"pro"etida para casarse. 0 1*a no lo est$ 'ue pasó2 0l chico "urió por supuesto. =alir 1Conoces a ese apellido2 0 1ntonces !o%en pertenecía a lasabremos aristocracia 9Si( has$a haceel algú" $iem#o. hora s7lo de ellosde #or4ragón2 lo 5'e los libros de his$oria "os c'e"$e". @$ra de las #erso"as 5'e me #reoc'#a"( #or ser demasiado s'sce#$ible( es Sabri"a Lio"hear$... 9co"$i"'7 Ele"a( señala"do a '"a chica mi$ad sangreblanca 5'e se erg'4a de ma"era im#o"e"$e co" el sable e" la ma"o. La clase casi había llegado a su -nal. +lrededor de ellas el resto de los sables sonaban de "anera "usical chocando entre ellos. Lennye estaba "irando y eso unido a la nota 'ue había recibido antes de clase parecía haber au"entado su dese"peño de "anera e,ponencial. #abrina retrocedió (allando un poco "$s en cada estocada 'ue daba. /acía "ucho rato 'ue la había %encido pero a"bas pretendían seguir co"batiendo hasta 'ue una de las dos cayera al piso sin poder "$s. 0 G6asta bastaH 1;u& creen 'ue esto 0preguntó la "aestra 5adia inter-riendo
entre las dos0 una clase de co"bate de la stirpe :o!a2 +lice rió y escuchó co"o #abrina ta"bi&n reía al otro lado. 0#i no pueden pelear elegante"ente las tendr& 'ue e,pulsar de la clase 0 a"ena)ó. +lice se 'uitó el casco para discutir intentando no "irar hacia la parte de arriba de la sala. 0Pero "aestra en un co"bate real... 0n un co"bate real Lionheart podría usar "agia de "ateriali)ación. #abrina 'ue ta"bi&n se había 'uitado el casco le sonrió a "odo de disculpa al darse cuenta de 'ue si alguna %e) se eno!aban entre ellas y se %eían obligadas a en(rentarse en una pelea a "uerte la hechicera la reduciría a ceni)as tan r$pido co"o pudiera pronunciar las palabras del hechi)o de "ateriali)ación de (uego de segundo ni%el. 9Be"( Ba"*ra'ss 9i"dic7 Nadia cami"a"do has$a '" l'gar ms ac4o de la sala9( $ie"es m'cha e"erg4a ho 9se #'so el casco esgrimi7 la es#ada co"$ra ella. lena había pasado toda la clase e,plic$ndole acerca de los detalles de la personalidad de los alu"nos de tercero. :eal"ente se to"aba su traba!o enserio y obser%aba cuidadosa"ente a cada una de las personas ba!o ella. Lennye se preguntó si ta"bi&n lo había hecho con ella y hasta 'u& punto habría logrado des%elar su car$cter o sus intenciones. #in e"bargo hacía unos "inutos se había 'uedado sin "aterial de con%ersación y por suerte se había callado. +hora a"bas obser%aban en silencio los 9lti"os "inutos de la clase de esgri"a. staban en eso cuando obser%aron a +lice dirigirse al centro de la pista !unto a la "aestra de esgri"a. Lennye la había obser%ado derrotar (ogosa"ente a cada uno de sus oponentes y lena le había co"entado lo buena 'ue era. Lennye no estaba segura de 'ue ser buena en un deporte "asculino sería algo positi%o para alguien 'ue de todas (or"as "uy probable"ente ter"inaría casada con el !o%en señor del castillo "$s pró,i"o a Mist. +lice se batió de la "is"a "anera (ogosa con la 'ue se había batido con las de"$s chicas. * e"pe)ó a acorralar a la "aestra de esgri"a 'uien se e"pe)ó a desesperar y lan)ar ata'uesriendo cada %e) "$s agresi%os. BPobre +liceB pensó Lennye interior"ente BMas tarde %a a estar triste por haber perdidoB Pero entonces para sorpresa de todos +lice logró sobreponerse a los ata'ues de la "aestra y antes de 'ue nadie se diera cuenta la "aestra de esgri"a había caído al piso derrotada y +lice enci"a de ella. 0Vaya %aya 0co"entó lena negando con la cabe)a y "o%iendo los o!os de un lado a otro de la sala enci"a de las cabe)a de los estudiantes 'ue se habían detenido a obser%ar el espect$culo0 Me pregunto a cu$l de las chicas est$ tratando de i"presionar. ntonces dio "edia %uelta y ca"inó hasta la puerta de salida. Lennye sintió una pun)ada de re"ordi"iento. Lo había dicho sin sarcas"o. Por supuesto 'ue no lo sabía y culpaba a alguna de sus guapas alu"nas. Pero
la"entable"ente Lennye si lo sabía y la idea de haber calado tan pro(unda"ente en los gustos de +lice la intran'uili)aba. #abía 'ue no debería haber escrito esa nota 'ue la había entusias"ado "$s de la cuenta. @bser7 como lice se 5'i$aba el casco mos$raba '"a ex#resi7" de sor#resa( a"$es de a'dar a lea"$arse a la maes$ra de esgrima( 5'ie" a s' ez se e"co"$raba $o$alme"$e es$'#eac$a a"$e s' derro$a. ran las cinco con cuarenta "inutos cuando +lice salió de su habitación ca"ino al lago. /abía decidido 'ue si %estía otra cosa 'ue no (uera su uni(or"e podría lla"ar de"asiado la atención de las de"$s personas del castillo y la (or"a en la 'ue Lennye se había co"unicado con ella sugería algo parecido a un encuentro secreto. so sólo la e"ocionaba a9n "$s. Vaya. Lennye era una hechicera pertenecía a a'uel "undo (ant$stico y desconocido para +lice. 7enía tantas cosas 'ue 'uería preguntarle. 1#e 'uedaría en el castillo co"o todas las de"$s "aestras se %erían todos los días2 1;u& había signi-cado esa carta 'ue le había de!ado en la posada de Mist2 #i era una hechicera 1Por 'u& no había acudido al castillo :a%ensoul !unto con ella2 +un'ue 'ui)$s no le preguntaría ninguna de esas cosas. 4espu&s de todo tenía 'ue ser a"able. Lennye le había escrito dici&ndole 'ue tenía un pasado proble"$tico 'ue de una (or"a u otra la estaba angustiando el día 'ue había escrito la carta. staba en esas re?e,iones cuando pasando por uno de los portales oscuros del patio escuchó las siguientes palabras> 06ien peleado esta tarde 0con un tono e,tre"ada"ente gra%e. +lice %olteó una -gura se distinguía borrosa"ente en la penu"bra una "u!er de cabello cobri)o. 0Maestra 5adia. 04i"e 0di!o acerc$ndose hacia ella0 dicen 'ue estu%iste en la guerra 1+lguna %e) "ataste a alguien con esa estocada2 +lice retrocedió. #abía de 'u& se trataba esto aun'ue !a"$s se lo habría esperado de una persona co"o ella de una "entora. 0Me e,trali"it& hoy día disc9lpe"e 0pidió. #i se de"oraba ahí iba a llegar tarde a su cita con Lennye. Volteó y pretendía seguir cuando %ol%ió a escuchar. 0 15o su "eca"ino %as a responder2 0La guerra no es ninguna bro"a 0respondió +lice sin %oltear deseando escapar de ahí tan pronto co"o (uera posible0. 7ener 'ue "atar a alguien no tiene ninguna gracia y es "ucho "enos elegante y li"pio de lo 'ue podría parecer. s algo 'ue "e tortura tener 'ue recordar 0ntonces si lo hiciste no "e e,traña %iniendo de la (a"ilia 'ue %ienes. +lice 'ue había dado unos pasos para ale!arse se detu%o en seco al escuchar estas palabras. 04icen 'ue todos los Van<=rauss tienen el pelo ro!o por'ue est$ teñido con la sangre de las personas a 'uienes han asesinado 0continuó 5adia co"placida de haber logrado el e(ecto 'ue 'uería. 0 17anto te "olestó 'ue te haya derrotado hoy co"o para 'ue necesites reba!arte
a decirle esas cosas a una alu"na2 0preguntó +lice paseando a tutearla y %olteando para en(rentarla aun'ue su rostro no se %eía nada claro con la obscuridad protegi&ndolas. 0 1Crees 'ue "e ganaste2 1Por 'u& no tene"os una re%ancha2 #in espadas sin o!os %igilantes 'ue te prote!an. 0Con gusto cual'uier días de estos. 0+hora. 07engo algo 'ue hacer. 0 17ienes "iedo2 4espu&s de todo si te pareces al cobarde de tu abuelo. ;ui)$s deberías ir a %i%ir con &l en lugar de "anchar la reputación de este colegio de niñas de (a"ilias decentes. #i no (ueras la ahi!ada de la "aestra :a%ensoul no hay "anera de 'ue te hubieran aceptado en un colegio co"o este. 7odos saben 'ue tanto tu abuelo co"o tu "adre eran unos asesinos. +lice palideció ante estas palabras e incluso en la obscuridad pudo distinguir co"o 5adia sonreía y ca"inaba hasta una entrada perpendicular al portal in%it$ndola. Claro tendría 'ue ser en un lugar donde nadie pudiera %erlas. lice se 5'ed7 de #ie s7lo '"os seg'"dos( a"$es de seg'irla. !ba" a $e"er s' rea"cha e" ese mismo mome"$o. +lice despertó abrió los o!os lenta"ente o al "enos creyó 'ue lo hacía. Co"o la obscuridad era absoluta le era i"posible estar segura. l cuerpo le dolía co"o si le hubieran dado una pali)a y entonces recordó 'ue no podía ser de otra (or"a pues eso era !usta"ente lo 'ue había pasado. /acía (río. ra %erdad 'ue le había logrado asestar algunos golpes bastante satis(actorios al rostro y al cuerpo de la "aestra 5adia pero despu&s de un golpe especial"ente (uerte en su bra)o derecho había e"pe)ado a perder (uer)a. n alg9n "o"ento en la batalla había caído inconsciente. +lice se incorporó palpando las paredes. ra piedra segura"ente 5adia la había de!ado tirada en el "is"o pasadi)o de paredes desnudas en el 'ue habían tenido su pelea. #e apoyó en la pared para ca"inar en una dirección aleatoria esperando encontrar una puerta. #e sentía intran'uila. Pensó 'ue era nor"al despu&s de todo se había peleado con una "erecería a)otes sin duda. 5o persona era peorprepotente la "aestrayde esgri"a una "aestra "u!er 'ueeso ad"iraba había resultado ser una despreciable. ntonces el recuerdo i"pactó a +lice haci&ndola correr en la obscuridad. 5o estaba intran'uila por ning9n de esas dos ra)ones. Choc7 co" '"a #ared b'sc7 a $ie"$as '"a #'er$a. C'a"do i"alme"$e la e"co"$r7 la abri7 deses#eradame"$e( algo de la #e"'mbra de la "oche de la l'z de la l'"a il'mi"aba el corredor desier$o 5'e se e"co"$raba a"$e ella. Era demasiado $arde( hab4a de6ado #la"$ada a Le""e. 9"oche llegas$e $arde a la habi$aci7"( cariño 9le s's'rr7 /iham co"orme cami"aba" has$a el comedor9 <>'? $e #as7= 8ant$stico co"o si necesitara otro recordatorio de su cita (rustrada por su propia estupide).
0Creo 'ue "e perdí en el castillo 0respondió con pena +lice toda%ía de"asiado eno!ada consigo "is"a co"o para ani"arse por el soleado día 'ue les o(recía el e,terior. La %erdad era 'ue había %agado un rato por el castillo dor"ido y se había acercado a las puertas cerradas de la entrada co"o por instinto. ra s$bado en la "añana y por eso ninguna de las dos %estía sus uni(or"es sino 'ue ropas "$s o "enos casuales. /asta ese "o"ento +lice había apro%echado los -nes de se"anas para lucir sus dotes (ísicos en todo su esplendor pero ese día se había le%antado antes 'ue :iha" para ponerse el %estido "$s cerrado 'ue podía pues estaba segura de 'ue aun'ue no los había e,a"inado con cuidado tenía el cuerpo lleno de "oretones. #u co"pañera de habitación %estía un atuendo de cha'ueta cerrada y pantalones. +l entrar al co"edor sus o!os se cru)aron por accidente con los o!os a)ules de 5adia. Le lan)ó una "irada de odio pues por su culpa no había podido %erse con Lennye. 5adia des%ió los o!os de in"ediato o(reci&ndole una bande!a con pan a la "aestra de "9sica y haci&ndose la desentendida. +lice buscó a Lennye entre las personas de la "esa de las "aestras pero estaba ahí. +lice esperó i"paciente"ente a 'ue llegara le%antando la %ista cada %e) 'ue alguien entraba al co"edor. 3nos "inutos despu&s +lice sintió 'ue un par de o!os se cla%aban en ella. Le%antó la %ista para encontrarse a Lennye. Con(or"e entraba al co"edor la hechicera le lan)ó una "irada curiosa por unos segundos nada de disi"ulada. +lice hubiera 'uerido le%antarse para hablarle pero Lennye ca"inó hasta su lugar en la "esa de las "aestras. 0 1Por 'u& la "aestra de 4octrina te est$ "irando tanto2 0susurró Lydia. +nte esto :iha" 'ue estaba sentada (rente a su no%ia le lan)ó a +lice una "irada in'uisiti%a. * gracias al cielo no di!o una sola palabra. Pero +lice sabía 'ue la niña había unido los puntos en su cabe)a y 'ue una tercera persona podría estarse enterando de su secreto. Minutos "$s tarde Lennye se le%antó 'uit$ndose la ser%illeta del rega)o se e,cusó y ca"inó hasta la salida sin %ol%er a "irar a +lice. 4e in"ediato +licesa intentó pie pero no pudo "o%erse la sostenía contra el asiento. (ue laponerse pri"erade %e) 'ue alguien usaba "agiaalgo negra para co"andar su cuerpo. +l otro lado de la "esa :iha" la "iraba dura"ente e"anando un aura total"ente di(erente de su personalidad rela!ada y distendida. 5inguna de las dos di!o nada y +lice ba!ó la cabe)a a%ergon)ada de su i"pulsi%idad. Mientras le untaba "er"elada a su pan e intentaba cal"arse una ser%illeta de papel ca"inó hasta ella casi i"perceptible sobre el "antel blanco. +lice le%antó la %ista para "irar :iha" 'uien le asintió con la %ista antes de seguir hablando con #aga. Con una tinta e,traña 'ui)$s producto de la "agia estaba escrito> B5o s& 'u& pasa pero espera unos "inutos antes de salir.B ntre "olesta y agradecida con :iha" sinti&ndose co"o una niña tonta +lice
dobló la ser%illeta antes de guardarla en su bolsillo aceptando 'ue la hechicera tenía ra)ón. Pasados unos "inutos :iha" se puso de pie. 0Van<=rauss 1Me aco"pañas al !ardín2 0preguntó. Lydia ele%ó un par de o!os decepcionados hacia :iha". 05os %e"os "$s tarde 0le dirigió una sonrisa de disculpa. +lice se le%antó para ca"inar con ella hasta la salida donde :iha" le pasó el bra)o por los ho"bros caus$ndole dolor por los golpes 'ue había recibido la tarde anterior. 0Incluso si no hay nada 'ue ocultar 0le susurró0. #ie"pre es bueno hacerlas esperar un poco. 05o 'uiero 'ue co"entes esto con nadie 0le ad%irtió +lice0. * ya puedes soltar"e. 0Vaya "anera de agradecer 0respondió :iha" solt$ndola y adelant$ndose a la sala de las estatuas. 05o "e "olesta 'ue "e to'ues 0di!o +lice cuando la hubo alcan)ado0 "e "olesta 'ue trates de... subyugar"e. :iha" se detu%o en el portal y le lan)ó una sonrisa antes de decir> 0s 'ue eres adorable. 0Por "ucho 'ue lo pare)ca no "e gusta la idea de 'ue los otros traten de do"inar"e. n a'uel "o"ento estaban solas y se dirigieron al !ardín para acercarse disi"ulada"ente a la -gura 'ue se sentaba en las escaleras de una... de esas c9pulas 'ue hay en los !ardines esbo)ando en una libreta. 0racias por lo del co"edor de %erdad 0le dirigió una sonrisa antes de ca"inar directo hasta donde estaba Lennye. 0spera 0le ad%irtió :iha" cogi&ndola del bra)o y caus$ndole dolor al tocar uno de sus "oretones0. 1#egura 'ue no pre-eres 'ue se acer'ue ella2 05o se %a a acercar no seas absurda. 0 1#egura2 7e estaba "irando "ucho en el co"edor apostaría cual'uier cosa a 'ue se siente culpable por algo. 0Lydia te debe estar esperando 0le recordó tratando de sonar dulce y solt$ndose de ella para ale!arse. >'? $o"$er4a <e 5'? se iba a se"$ir c'l#able Le""e= Era lice 5'ie" hab4a #rocedido mal. Lennye ele%ó la %ista con un aire un poco "$s gra%e del 'ue había "ostrado en el co"edor. 0 1Puedo sentar"e2 0preguntó +lice. La !o%en asintió con la cabe)a. 0+noche no estabas en la cena 0co"entó Lennye estaba bos'ue!ando la -gura de un $rbol sobre su cuaderno0. 17e perdiste en el bos'ue o algo2 5o había "ención de su "ensa!e sólo había co"entado lo del bos'ue co"o por si +lice 'uisiera seguir la con%ersación en esa dirección. 0Ver$s el "ensa!e de ayer 0co"en)ó +lice0 no lo encontr& hasta 'ue era de"asiado tarde.
La "ano de Lennye sobre su dibu!o se detu%o y +lice %ol%ió a sentir 'ue Lennye cla%aba los o!os en ella "ientras ella los "antenía sobre la "ano derecha de la otra. 0 1stabas en los %estidores pasadas las seis de la tarde2 Me estaba e"pe)ando a preguntar si ese era tu casillero o si habías %isto el "ensa!e en absoluto. 0#i era "i casillero. + %eces %oy a practicar ayer !usta"ente tenía tie"po libre. 0 1* no encontraste la nota antes2 Míra"e. Lenta"ente +lice ele%ó la "irada. #us o!os grises -!os sobre +lice no re?e!aban curiosidad ni a"abilidad la estudiaban con seriedad e%aluando su e,presión. 0Lennye de %erdad lo siento 0se disculpó +lice cerca de ponerse a llorar agradeciendo de 'ue pudiera decirle a Lennye algo 'ue era %erdad0. Me hubiera gustado poder reunir"e contigo ayer te lo !uro. 0 1ntonces por eso no apareciste durante la cena por'ue estabas practicando2 0 preguntó Lennye sin ali%ianar ni si'uiera un poco su e,presión. 0h... "$s o "enos. staba cansada. +hora decidida"ente la e,presión de Lennye era "olesta. Mucho peor 'ue ninguna de sus "iradas ligera"ente reprensi%as. +lice tu%o 'ue hacer un es(uer)o enor"e para "antenerle la "irada pues sus o!os trataban de escaparse de los de ella a cada "o"ento. 0Por (a%or 1Puedes disculpar"e2 0susurró decidiendo 'ue -nal"ente no era capa) de "irarla y ba!ando los o!os sobre sus propias "anos0 4e %erdad la"ento si tu%iste 'ue esperar"e. 0so no i"porta 0respondió Lennye cerrando de repente su cuaderno. 0Lo 'ue "$s 'uería ayer era %erte. 07e creo 0di!o guardando su l$pi) pero aun'ue no la "iraba ya su %o) no había ca"biado y seguía siendo "ortal"ente seria. 0ntonces 1Me perdonas2 0Pidió esperan)ada0 1Pode"os hacer una cita para otro día esta tarde2 0preguntó pensando 'ue cuando se reunieran haría cual'uier cosa por hacer 'ue Lennye ca"biara esa e,presión de "olestia. 0Cual'uier día 'ue 'uieras 0contestó Lennye poni&ndose de pie0. Pero no antes de 'ue "e digas lo 'ue en realidad estu%iste haciendo toda la %elada de ayer. ; ale67( de6"dola e" a el causa desier$ode 6ard4"( $errible. 4esea'uella "anera esa si"$i?"dose serie de aconteci"ientos la alegría 'ue su reencuentro con Lennye debía de haberle pro%ocado se había arruinado. 4urante el día no se había %uelto a topar con ella. Mas tarde había sabido 'ue había pedido un carrua!e hasta Mist !unto con otras niñas de la escuela. + su regreso en la noche la había %isto atra%esar la puerta !unto con Leonora y otras dos chicas de cuarto año. Lennye le había dirigido una "irada (ría y reprobatoria antes de apartar la %ista y seguir con su ca"ino. Pero a pesar de lo desastroso del día este toda%ía no acababa. +lice estaba acostada en su ca"a a9n %estida. ra una hora pasado el -nal de la cena y la ca"a %ecina estaba siendo ocupada por #aga 'uien dor"ía. 8ue entonces cuando +lice notó 'ue aun'ue el dolor de los otros golpes no había dis"inuido el dolor de su antebra)o derecho en realidad parecía estar
au"entando. 1Le habría pro%ocado un daño "$s se%ero del 'ue pensaba2 15o podía tener un hueso roto %erdad2 5o sabía nada de anato"ía pero pensaba 'ue si así (uera segura"ente no podría "o%er el bra)o. #e le%antó y se acercó a la %entana para intentar obser%ar su bra)o con "ayor cuidado pero no tu%o "ucha suerte pues ba!o esa lu) se %eía co"pleta"ente nor"al y no se distinguía ninguna "arca. 4ecidió 'ue ya era hora de constatar los daños 'ue tenía su cuerpo así 'ue sigilosa"ente salió de la habitación y se dirigió a los baños. Cuando llegó allí encendió la lu) y trancó la puerta antes de desnudarse y "irarse a uno de los espe!os 'ue había ante la enor"e bañera te"plada de la habitación en la 'ue se encontraba. 7enía golpes horribles en todo el cuerpo desde la parte alta de los "uslos hasta los ho"bros pasando por el estó"ago y las costillas. Le produ!o cierto e,traño placer y orgullo repasar con los dedos a'uellas partes especial"ente a"oratadas de su cuerpo eran sus cicatrices de guerra. Por'ue estaba segura de 'ue los pocos golpes 'ue le habría dado a 5adia ella ya se los habría curado con alg9n hechi)o. 7a"bi&n intentó buscar alguna anor"alidad en su bra)o derecho pero este para su sorpresa no tenía ning9n golpe y estaba aparente"ente intacto sin e"bargo le dolía al hundir los dedos en la carne. Lenta"ente ba!ó los escalones de la piscina para ir "eti&ndose en el agua tibia. l contacto con la piel herida hacía 'ue le doliera y a la %e) la rela!aba. Pensó 'ue debió haber ido la noche pasada a a'uel baño en lugar de haberse estado "orti-cando in9til"ente por causa de Lennye. Con placer sintió 'ue todo su cuerpo se rela!aba a'uella noche sin duda 'ue dor"iría bien. 7odo su cuerpo e,ceptuando por su bra)o derecho 'ue por "$s 'ue lo su"ergiera en el agua lo seguía sintiendo (río. 4espu&s de un buen rato salió del agua y recordó 'ue en alg9n estante las chicas guardaban (rascos con "e)clas al'uí"icas. +lgunas eran para la piel otras para el cabello y por 9lti"o estaban las "e)clas para ali%iar los golpes pro%ocados por los castigos. ntre una 'ue decía> Bpara "oretonesB. * se la esparció por la piel "uchas antes deotras %ol%erencontró a %estirse. /egres7 a s' habi$aci7" se me$i7 e" la cama( 5'ed"dose dormida #ro"$o. La se"ana siguiente (ue angustiante. :iha" 'ue había notado 'ue algo había salido "al durante la con%ersación con Lennye la "añana del s$bado trataba de ani"arla aun'ue sin &,ito. /abía %uelto a escondidas a los baños durante la noche a tratar de ali%iar su piel. +parte de esto tenía 'ue le%antarse sie"pre antes 'ue :iha" para 'ue notara los golpes en su cuerpo. Para col"o tenía 'ue soportar la presencia de 5adia y su actitud per(ecta"ente a"able y desentendida. Por otro lado Lennye sólo tenía "iradas reprobatorias para ella cada %e) 'ue sus o!os se encontraban. #ucedía 'ue aparte de ser una a-cionada a la pintura Lennye ta"bi&n tocaba el piano "uy bien. * la noche del do"ingo en la sala de estar lena le había pedido
'ue tocara alguna pie)a para ellas. +lice ta"bi&n estaba presente y se había 'uedado obser%ando hipnoti)ada co"o desli)aba las "anos por el piano con "aestría. 5o era 'ue supiera "ucho sobre "9sica era si"ple"ente 'ue Lennye le parecía ad"irable. La e,traña a?icción de su bra)o derecho por otro lado parecía agra%arse con cada hora y +lice se había "etido a la biblioteca a buscar in(or"ación en los libros de "edicina al'ui"ia anato"ía y "agia curati%a. Pero no (ue hasta la "añana del "artes 'ue co"prendió con triste)a el propósito de a'uella herida 'ue no podía detectarse a si"ple %ista. Por supuesto debió darse cuenta antes de 'ue su "ano derecha era la 'ue usaba para to"ar la espada. Con a'uel dolor apenas podía e"puñarla y cada %e) 'ue su sable chocaba contra el de otra persona el golpe de alguna (or"a re%erberaba en su bra)o caus$ndole un dolor "uy agudo. 4espu&s de la agonía de a'uella clase 'ue pareció hacerse eterna tu%o a en(rentarse nue%a"ente con 5adia 'uien parecía ser total"ente consciente del dolor 'ue su(ría +lice. sta %e) 5adia no se es(or)ó por derrotarla sino 'ue se e"peñaba en seguir haciendo chocar sus espadas tan (uerte y %iolenta"ente co"o era posible. 8inal"ente +lice no pudo seguir soport$ndolo "$s y se rindió. +ntes de %ol%er a los %estidores 5adia le lan)ó una "irada de satis(acción desde el otro lado de la pista. esde ese mome"$o es$'o seg'ra de 5'e s' dolor "o se deb4a a '" desgarro( a '"a $orced'ra o a '" gol#e mal dado. Era '" hechizo de magia "egra #'es$o #or Nadia de '"a ma"era $o$alme"$e r4a calc'lada. La #elea "o hab4a sido ms 5'e '"a exc'sa( '"a $ram#a. S' erdadero #ro#7si$o hab4a sido debili$arla #ara as4 #oder ga"arle e" los e"$re"amie"$os de esgrima. Es$o s7lo hab4a logrado a'me"$ar ms s' se"saci7" de amarg'ra s' re#ele"cia a a5'ella ig'ra #a$?$ica( 5'e( si" embargo( la acababa de $or$'rar a s' a"$o6o. 9 0Creo 'ue te pasa algo "alo.
+lice sonrió para intentar de"ostrarle 'ue se lo estaba i"aginando. #i a'uella (arsa le había acarreado tantos proble"as con Lennye lo "e!or era es(or)arse por sostenerla hasta el -nal. 0Me he le%antado para estudiar eso es todo. 7an pronto co"o di!o estas palabras una de las "iradas g&lidas de Lennye la golpeó. 07ienes un lindo rostro pero cuando sonríes de "anera (alsa te !uro por la 4iosa 'ue se te %e detestable. 0 1;u& te hace pensar 'ue es una sonrisa (alsa2 1;u& te hace pensar 'ue "e pasa algo "alo2 1;u& podría pasar"e2 0preguntó +lice con a"argura. 04í"elo t9. 0usta"ente estaba leyendo acerca de lo alta"ente paranoicos 'ue al parecer se %uel%en los hechiceros 'ue son capaces de leer "entes. Lennye no se rió ni se "olestó ante esta bro"a sólo estiró la "ano para cogerle el rostro a +lice y hacer 'ue la "irara directa"ente a los o!os. 04i"e puedes con-ar en "í 1stas "etida en alg9n proble"a hiciste algo "alo2 +lice negó con la cabe)a sua%e"ente deseando 'ue Lennye no 'uitara la "ano. 0 1+lguien en la escuela te ha tratado "al de cual'uier "anera2 05o nadie. 0ntonces no piensas decir"e 0di!o Lennye cerrando los o!os y negando con la cabe)a. 04e cual'uier "anera apreciaría si "e hablaras de %e) en cuando. /ay "uchas cosas 'ue no he tenido la oportunidad de preguntarte. 0 1Para 'u&2 0:eplicó Lennye le%ant$ndose0 5o %eo el propósito de con%ersar con una persona 'ue no puede decir la %erdad. G+yH ;ue e,asperante. Lennye se e"pe)ó a ale!ar. 0 GsperaH 0,cla"ó +lice haciendo 'ue Lennye se detu%iera a unos pasos de ella 'ui)$s pensando 'ue la niña había ca"biado de opinión0. 5o estoy segura de entender esta historia 15o es una obligación tuya e,plicar"e2 Cuando Lennye %olteó tenía una sonrisa algo irónica pintada en el rostro. 0Por supuestocuando 0respondió acercarse ella. #in e"bargo Lennyesua%e"ente se apostó a %ol%iendo la espaldaade +lice y lea susurró> 0 1;u& parte no entiendes2 0con una %o) sua%e y a"able 'ue le causó escalo(ríos +lice se e"pe)ó a arrepentir de haberlo hecho. +lice ele%ó la %ista para "irar por enci"a de su ho"bro a Lennye "ientras hablaba pero tan pronto co"o lo hi)o esta le cogió el "entón para girarlo en dirección hacia el libro. 0O!os al (rente. stoy esperando tu pregunta. 05o estoy segura de entender lo 'ue es un ura"ento de Lealtad
eneral"ente una de esas personas to"a un rol acti%o y la otra persona un rol pasi%o. 0 1s co"o... una pare!a2 0+ %eces aun'ue no es necesario a"ar se,ual"ente dentro de un ura"ento de Lealtad. 0 1ntonces cuales son los bene-cios2 0preguntó +lice %ol%iendo a girar el rostro. sta %e) Lennye utili)ó el borde del libro 'ue tenía en la "ano para hacerla girar la cara y antes de retirarlo le dio un golpecito a la "e!illa de +lice con la cubierta de este. 0La disciplina 'ue puede entregarte una persona "ayor y "$s sabia 'ue t9 0 respondió Lennye0. Protección para uno y obediencia para otro. +"istad con-an)a. 0ntonces es una relación de alu"no y "aestro co"o la de la historia. 0eneral"ente lo es aun'ue lo ideal sería establecerla de "anera libre poder %er a esa persona tocarla "irarla a los o!os. Por supuesto 'ue es sólo una historia "uy antigua y puede entenderse de "anera si"bólica. Los hechiceros no nos aprende"os estas cosas de "e"oria si"ple"ente las deduci"os de lo 'ue %e"os alrededor. * lee"os estas historias con un -n ro"$ntico o est&tico. 0sta es una historia "uy depri"ente. +l -nal tu%o 'ue "atarlo 1;u& clase de ro"ance es ese2 0l "e!or 15o2 'izs crees 5'e habr4a sido ms bla"do de s' #ar$e echar aba6o la #ared #ro#i"arle '"a gol#iza. P'ede 5'e sea erdad
9Te al$7 lim#iar esa #ar$e 9esc'ch7 cerca de ella la oz de Torreosc'ra. +lice suspiró. 4e nue%o 1staba Leonora in%estida de alg9n tipo de autoridad dentro de la escuela 'ue se creía con el derecho de repartir instrucciones2 0ntonces antes de %ol%er a Mist Lennye nos lle%ó al Palacio de +rtes de #phere 0continuó 7orreoscura %olteando para seguir cont$ndole a 5ebet acerca de su paseo del do"ingo con Lennye y otras dos estudiantes al pueblo %ecino. stiró su escobillón parar %ol%er a pasarlo por el piso e,asperada de tener 'ue seguir escuchando. 4e todas (or"as la lu) era tan ba!a 'ue era casi i"posible distinguir si el suelo estaba li"pio o no. 5ebet se detu%o un "o"ento en su labor de li"piar las %entanas del salón para "irar a su a"iga. 04e todas (or"as Leonora no necesitas lle%arte bien con ella. Puedes conseguir cali-caciones sobresalientes con o sin su a"istad. 0#i e,acto 0susurró +lice. Leonora le lan)ó una "irada de reo!o antes de %ol%er a hablar. 0 17u ta"bi&n crees 'ue lo hago por las cali-caciones Van<=rauss2 ntonces eres tan tonta co"o 5ebet. 5o Lennye es "ucho "$s 'ue eso es especial. #i ninguna de ustedes puede %erlo entonces d&!en"e decirles pre-ero de!arlo así por'ue tengo "enos co"petencia. +lice se "ordió el labio con rabia y siguió (regando el piso con (uer)a sin i"portarle estarse haciendo daño en el bra)o derecho. ra la tarde del "i&rcoles (altaba un rato para la hora de la cena. :iha" había abandonado su lado para ba!ar a las cocinas a ayudar a preparar la co"ida !unto con otra docena de alu"nas de tercer año. +lice había estado atrapada con 7orreoscura y su a"iga li"piando una de las salas de clase durante unos cuarenta "inutos. Co"o ya era tarde hacía (río y por alguna ra)ón eso parecía au"entar la dolencia de su bra)o. #ólo 'uería %ol%er a aba!o al calor del co"edor o acercarse a la chi"enea y poner su bra)o disi"ulada"ente cerca del (uego. +'uella e,periencia no habría resultado tan terrible de no haber sido por'ue Leonora no se había callado en todo el tie"po 'ue habían estado ahí arriba. #ucedía 'ue en alg9n "o"ento entre la "añana del %iernes y la del do"ingo Lennye se en habían reconciliado co"partido una a"igas e,pedición al pueblo de #phere yy Leonora regresado la noche riendo co"o las "e!ores del "undo. 0 1Co"o es 'u&...2 0#e atre%ió entonces a e"pe)ar a preguntar +lice0. ;uiero decir pensaba 'ue despu&s de lo 'ue pasó el %iernes ninguna de ustedes tendría ganas de hablarse. 7orreoscura sonrió con su-ciencia antes de responder. 07u no te criaste en los Cinco Círculos por eso se te perdona la ignorancia. 1Pero no pusiste atención a la clase "agistral de hoy2 0#e re(ería a la clase de la "añana de 4octrina0. 7e %oy a decir esto y sólo te lo %oy a decir una %e). Cuando una hechicera sabia te reprende probable"ente se siente atraída hacia ti. n ca"bio cuando una hechicera de la stirpe :o!a te castiga es total"ente ob%io de 'ue desea (ollarte sal%a!e"ente. * por otro lado si es una hechicera negra 'uien te disciplina lo "$s seguro es 'ue 'uiera hacerte su ura"ento de Lealtad.
0;ue tontería 0se burló 5ebet d$ndole la espalda a Leonora y siguiendo con su tarea0. #i (uera %erdad estaría"os todas casadas con lena. 0s una (or"a de decir 0se 'ue!ó Leonora0. + lo 'ue "e re-ero es a 'ue... * continuó con su disertación y +lice se es(or)ó por no oírla. staba tan entusias"ada por'ue a'uella "añana la clase de an$lisis grupal del te,to 'ue habían leído se había con%ertido gradual"ente en un di$logo entre ella y Lennye. + pesar de lo "uy in(antil 'ue pudiera parecer Leonora a %eces la (or"a culta de hablar 'ue había de"ostrado para e,poner sus argu"entos había de!ado a +lice con la boca abierta. ra %erdad 'ue +lice no entendía ni la "itad de las cosas 'ue había dicho pero el estupe(acto silencio de las de"$s así co"o el indisi"ulable placer de Lennye al "antener una con%ersación con la aprendi) de hechicera habían con-r"ado el lo "uy por enci"a de ella 'ue estaba Leonora en esa "ateria. >'izs la $eor4a 5'e Leo"ora hab4a s'gerido era erdad. ; si '"a de ellas $e"4a los do$es( las ca#acidades el descaro de #or$arse mal #ara ga"arse la a$e"ci7" de Le""e( esa era Leo"ora. Lennye subió las escaleras con el "is"o desplante 'ue lo hubiera hecho de haber sido la dueña del castillo. 4espu&s de todo ella había estado ahí a tra%&s de las "e"orias de +gatha :a%ensoul y de %arios :a%ensouls en el pasado. ra de"asiado ($cil %er las cosas desde a'uel punto de %ista y sentirse libre de hacer lo 'ue 'uisiera. /abían con%ertido el segundo piso en salas de clases. #ophie se habría "uerto de %er esto pensó Lennye. n los tie"pos de #ophie el segundo piso estaba en perpetua orgía de "agos de todas las naciones. l "aestro =ang solía bro"ear con eso diciendo 'ue los Cinco Círculos !a"$s estarían tan unidos ni !a"$s se a"arían tanto ni en sus "$s diplo"$ticas cere"onias políticas. l cuarto piso estaba desierto y "ucho "e!or decorado %arias plantas "uy bonitas y bien cuidadas. 8inal"ente el 'uinto piso. l corredor se e,tendía larga y recta"ente. Lo había e,trañado. /abía e,trañado ca"inar por el pasillo este del 'uinto piso. + un lado una serie de tapices y cuadros de la "$s %ariada data 'ue contaban historias de la (a"ilia. otro lasbañado %entanas %er el bos'ue Mistla"entable"ente y el lago. #ophie Lennye a"aba ese lago+lse había ahíde!aban en las noches de luna.dePero no lo había %isto desde la perspecti%a de ella sino 'ue desde la de =ang el entonces !o%en hechicero cuyo a"ante se había estado bañando !unto a la "u!er. /abía 'ue ir hasta el -nal y luego doblar. 4esde ahí se %eía el patio en a'uel "o"ento desierto. #i seguías adelante llegarías al salón de astrono"ía. Pero podías en ca"bio doblar por uno de los corredores de en "edio un poco aterradores al no tener %entanas pero 'ue de alguna (or"a anunciaba 'ue estabas a punto de entrar a un lugar pri%ado. +%an)ó y subió las escaleras lenta"ente. 4ese"bocó en un pe'ueño recibidor con tres puertas repartidas uni(or"e"ente. +nte ella se encontraban las habitaciones de los niños. +'uí era donde +gatha había sido iniciada donde #ey"our se había acostado con
su pri"a Leticia. 4onde rnoJ había escuchado los susurros de las arañas durante las largas reclusiones de su in(ancia y había aprendido todo de ellas. lla había estado allí 1Por cu$l de todos ellos 'uería "$s a'uel lugar2 Cerró los o!os y de!& 'ue el aire penetrara en sus pul"ones. +"arett el niño 'ue había conocido en el este ocuparía una de estas habitaciones. Lenta"ente a%an)ó hacia ella. #abía cu$l habitación era por'ue sie"pre la 'ue ocupaban los %arones. La puerta chirrió y algo co"o un escalo(río recorrió su espalda. ;ui)$s (ue por el (río del otoño o 'ui)$s por estar sola en una habitación enor"e en "edio de la noche. 4e todas (or"as sintió "iedo. 0Perdóna"e +"arett 0"ur"uró entonces a la obscuridad. +lcan)ó la puerta y la cerró %ol%iendo a la c$"ara principal. La habitación tras la otra puerta estaba llena de libros y pol%o. +lguna niña habría dor"ido a'uí hacía "uchos "uchos años. La tercera puerta daba a una c$"ara "ayor con %arias habitaciones. s decir así había sido en otros tie"pos. #e acercó y la puerta se abrió con el "ayor silencio. Le!os una %entana al (ondo del pasillo y este se acercaba derecha"ente a ella entre otras puertas tapices una estatua... 3n grito. 4e repente ge"idos y llantos desgarraban el aire de la noche. Cerró de la puerta de un porta)o y sus pasos apresurados (ueron lo 9nico 'ue sonó !unto con su eco en "edio del silencio "ientras huía de ahí. 1Cu$l de todas las %eces2 5o 1Por 'u&2 1Por 'u& de todas las %eces 'ue había presenciado cosas tristes en este castillo sólo habían 'uedado los recuerdos 'ue guardaba ese corredor2 5i si'uiera sabía de cuando. #e detu%o para recuperar el aliento "ientras se apoyaba en una pared. 1;u& había sido todo eso2 7enía la (rente sudada la boca seca el pecho latiendo desesperado. #ólo esperaba no ter"inarse "atando con a'uella clase de !uegos. staba apoyada en la pared intentando tran'uili)arse cuando obser%ó por la %entana algo 'ue lla"ó su estado atención una lu)+lguien "o%i&ndose a tra%&s del por patio hacía unos "inutos había desierto. "$s "erodeaba el 'ue castillo a'uella noche. Co"o de cual'uier (or"a necesitaba cal"arse pensó 'ue seguir a a'uella persona no sería una "ala distracción. #e apresuró a to"ar uno de los corredores secundarios 'ue la lle%arían r$pida"ente a los bordes del patio trasero desde donde podría seguirle la pista. ntonces el aro"a llegó a sus narices. 5o sin duda 'ue lo estaba i"aginando por haber pasado la tarde preocupada por ella. Pero ahí estaba a'uel per(u"e y seguía hasta la puerta de uno de los baños co"unes. Ca"inando tan sigilosa"ente co"o pudo lo siguió. Pero la puerta estaba cerrada. Lennye se inclinó para "irar por la cerradura.
5o se había engañado. +hí estaba ella en todo su esplendor. l pelo ro!o cay&ndole por el cuerpo desnudo "ientras posaba ante uno de los espe!os de "arco de bronce. * eso 'ue tenía el cuerpo serían "arcas de golpes. +sí 'ue si estaba pasando algo. Lennye se incorporó y se apoyó en la pared "ientras "onitoreaba los "o%i"ientos de la habitación. +lice se "etió al agua y se 'uedó ahí un buen rato. 8inal"ente Lennye !untó la resolución su-ciente co"o para percibir su cuerpo. olpes. 1Por 'u& tenía "arcas de goles2 ntonces au"entó el alcance y la intensidad de su percepción al "$,i"o +lice podría tener alguna herida gra%e 'ue podría e"peorar si no se curaba r$pido. 6ueno no la tenía. #us "oretones estaban sanando bastante bien. sos no eran golpes de %ara. Muy probable"ente alguien se los había hecho con el puño y con las suelas de unas botas. E"$o"ces #ercibi7 algo raro alarma"$e e" s' brazo( #arec4a es$ar co"gelado. Se sobresal$7 e iba a e"$rar de i"media$o a la habi$aci7" #ara aerig'ar 5'? le #asaba. Pero decidi7 5'e #od4a es#erar '"os mi"'$os. Con la toalla del baño sobre el pelo a9n "o!ado +lice ca"inó hasta la sala de estar. ncendió un par de %elas y luego el (uego de la chi"enea "ientras escuchaba los sonidos de los ani"ales nocturnos a tra%&s del cielo negro. #ólo acababa de encender el (uego cuando unos pasos entrando a la sala de estar la sobresaltaron. 1;ui&n era2 /asta el "o"ento se había podido pasear i"pune"ente por esa parte del castillo durante la noche. Le%antó la %ista. 0 1Le
Incluso una a?icción co"o esta la puedes curar de in"ediato con tu sangre. 0 14e 'u& hablas2 #i pudiera claro 'ue no habría pasado por todo eso. 1+caso Lennye pensaba 'ue ella era idiota2 04&!a"e "ostrarte. +cercó el índice de su "ano i)'uierda a la pal"a de la "ano de la otra cuya "uñeca sostenía -r"e"ente con los dedos de la derecha. La hi)o abrir la "ano. #in tocarla hi)o el a"ago de acariciarla con la ye"a reali)ando un dibu!o en el aire. ntonces +lice se dio cuenta de 'ue la -gura dibu!ada en el aire se abría ahora en su propia carne y se e"pe)aba a inundar con la sangre de sus %enas. 0 G+yH 0gi"oteó aun'ue en realidad no sentía dolor sólo estaba asustada e intentó retirar la "ano. 07ran'uila 0susurró Lennye sin per"itirle hacerlo y a(errando su bra)o0. 5o %a a doler. 0 1;u& est$s haciendo2 0Calla. La -gura dibu!ada en su "ano era una especie de "ay9scula con un $ngulo enci"a. 7enía ade"$s "uchas cur%as y resultaba di(ícil de retener. ntonces +lice se dio cuenta de lo cerca 'ue estaban sus rostros. #u cora)ón e"pe)ó a latir r$pido con(or"e sentía la "ano de la otra coger la suya y disponerla en cierta posición. +lice recordó los "udras 'ue algunos de los chicos de 4ragón usaban para "editar. 0Cierra los o!os 0ordenó en un susurro. +lice se 'uedó sin e"bargo abstraída "irando los de ella. #e dio cuenta de la %ariedad de ga"as de gris 'ue tenían las %etas de sus o!os. 0 G+liceH 0susurró entonces sobresalt$ndola al pronunciar su no"bre. #e sentía raro y a la %e) her"oso 'ue lo hiciera co"o si una %o) (a"iliar la lla"ara desde tierras le!anas y desconocidas. 1;u& estaba pensando2 +lice obedeció Cerró los o!os pero no de!ó de %er. #e encontró en"iedo la boca una ca%erna h9"eda. 4e las paredes crecían helechos. Vislu"bró con la de obscuridad en (rente de ella. Est$s entrando a la boca del loboF pronunció una %o) gra%e y "asculina 'ue %enía desde adentro E15o tienes "iedo2F 0 G5oH 0respondió ella. l cora)ón le latía con la intensidad de un ta"bor "ientras decía esto. #abía 'ue dentro se %eía oscuro pero sabía ta"bi&n 'ue decía entrar 'ue estaba destinada. EG;ue así seaHF tronó la %o) co"o si leyera los 9lti"os pensa"ientos de ella. #intió el (río y la hu"edad "ientras e"pe)aba a perder el conoci"iento. Pero no era desagradable. ra co"o si la ca%erna con sus "anos de helecho la acariciara lle%$ndola hacia adentro. ntonces todo se %ol%ió oscuro tran'uilo y silencioso.
I! "onor desa#ego. Cuando +lice despertó estaba en%uelta en una "anta "ullida y un (uego crepitaba agradable"ente cerca de sus pies calent$ndolos. 8ue por esto y por la sensación general de rela!o 'ue se e,tendía en cada uno de sus "ie"bros 'ue se de"oró bastante en despertar. Cuando se incorporó se dio cuenta de 'ue estaba dur"iendo en el sillón de una estancia 'ue no conocía. /abía una chi"enea encendida y !unto a una "esa un poco "$s all$ se sentaba la otra persona 'ue había en la habitación. 0 1Có"o te sientes2 0preguntó Lennye desde su lugar. #u tono seguía siendo serio. +lice se palpó el bra)o derecho y con la "is"a incredulidad se tocó los golpes en el resto del cuerpo. 0stoy bien. Mis heridas se han ido. 1;u& "e hiciste2 0 15o tienes ha"bre2 0%ol%ió a hablar Lennye esta %e) con "ayor se%eridad ignorando las palabras de +lice y señalando con la "ano una bande!a con co"ida 'ue había sobre la "esa0 4espu&s de todo lo 'ue pasó tu cuerpo %a a necesitar recuperar energías. n silencio +lice ca"inó hasta ella y se sentó en la cabecera de la "esa co"en)ando a poner algunas de las papas y de la carne en el plato. 0 179 hiciste esto o lo sacaste de la cocina2 0#ólo co"e. +lice ba!ó la cabe)a. +hora si 'ue Lennye parecía estar "uy eno!ada con ella. 0racias... 0"usitó antes de obedecer. +lice lle%aba unos "inutos co"iendo en silencio cuando Lennye -nal"ente preguntó> 0 1;ui&n te golpeó de esa "anera2 05o te puedo decir. #abía 'ue esta respuesta la "olestaría "ucho pero incluso a ella no podía decirle. 5o podía decirle lo "ucho 'ue le agradecía haberla curado por'ue tendría 'ue re"arcar la gran cantidad de dolor 'ue había estado sintiendo y eso sólo la escandali)aría "$s. 0 1;u& hora es cuanto tie"po dor"í2 0preguntó +lice "irando auto"$tica"ente hacia las %entanas 'ue traslucían un cielo del color de la tinta. 0#on cerca de las dos de la "adrugada. 0 1Có"o te diste cuenta de lo 'ue "e pasaba2 1* 'ue hacías ca"inando de noche por el pri"er piso2 Lennye le lan)ó una "irada irónica. 0Mira de %erdad no puedo decirte 0se e,cusó +lice.
Lennye no di!o nada y +lice siguió co"iendo. Cuando ter"inó se puso de pie. 0;ui)$s... ya debería retirar"e a dor"ir 0co"en)ó a decir0. 4e alguna (or"a te pagar& lo 'ue hiciste esta noche te lo !uro. /abía %isto 'ue a %eces sus co"pañeras hacían inclinaciones ante las "aestras pero te"ió no saber hacerlo con la gracia su-ciente así 'ue si"ple"ente inclinó la cabe)a antes de acercarse a la puerta y decir> 05os %ere"os en la "añana en clases. Pero cuando trató de girar la "anilla se dio cuenta de 'ue esta estaba cerrada. 0O 'ui)$s 0le respondió a su espalda la %o) de Lennye0 nos seguire"os %iendo por un par de horas. +lice %olteó. Lennye seguía sentada ante la "esa con la "is"a tran'uilidad 'ue había "ostrado desde 'ue la otra había despertado. 0 1;u& crees 'ue est$s haciendo2 ;uiero ir a "i habitación. Lennye asintió. 0Por supuesto. Pero no "e has respondido toda%ía. +lice se apoyó contra la puerta de "adera. 05o te pienso responder. * si no "e de!as salir ahora %oy a gritar. 0+delante nadie te %a a escuchar. sta"os por lo "enos a ocho Jiló"etros del castillo. +lice entonces estudió la estancia de"asiado r9stica para ser una habitación del castillo. #e distinguía bos'ue espeso rodeando la cabaña de piedra por las tres %entanas 'ue había. 0 14ónde esta"os2 0n las espesuras del bos'ue de Mist. 0 1Por 'u& "e tra!iste a'uí2 0Por'ue los hechi)os silenciadores "e dan claustro(obia. * sabía 'ue ibas a gritar. 0sto es secuestro. ;uiero regresar al castillo ahora "is"o. Lennye se le%antó para acercarse a ella un par de pasos 05o sales de esta habitación hasta 'ue "e e,pli'ues lo 'ue te pasó. +lice sonrió con burla. 05o 0respondió si"ple"ente apoy$ndose en la puerta. 0Co"o 0respondió Lennye Luego dedesees hacerlo cogió un libro 'ue%olte$ndose había sobre ylato"ando "esa lo asiento. abrió y co"en)ó a leerlo. 0Cuando regrese"os al castillo %as a estar en proble"as por estar haciendo esto. 05o "e a"enaces. n este "o"ento yo tengo el poder a'uí. +lice ca"inó hasta la %entana "$s cercana e intentó abrirla pero era total"ente in"o%ible. Miró de reo!o a Lennye agarró alg9n ob!eto pesado y lo e"puñó contra el %idrio. 05o hagas eso 0la detu%o la %o) de Lennye 'uien per"anecía en su lugar. +lice apartó la %ista de ella y "o%ió el bra)o hacia atr$s para darle i"pulso a su "ano antes de dar el golpe. Pero entonces algo a(erró su "uñeca i"pidi&ndole "o%erla. Lennye seguía a %arios "etros de ella. +l "irar hacia atr$s se dio cuenta de 'ue una so"bra negra 'ue salía de la pared opuesta en%ol%ía su bra)o y a pesar
de %erse in"aterial y transparente estrangulaba su "uñeca con la (uer)a de una serpiente. Intentó tocarlo con la otra "ano pero se dio cuenta de 'ue ta"poco la podía "o%er. 4e hecho no podía "o%er ninguna parte de su cuerpo. Lennye se acercó a ella y le 'uitó lo 'ue (uera 'ue tu%iera en la "ano. ntonces la liberó. +lice giró para en(rentarla en silencio !adeando ligera"ente por el es(uer)o 'ue acababa de hacer. 0 1ntiendes el concepto de poder2 0preguntó Lennye. 0Mira Lennye te agrade)co lo 'ue hiciste pero no te %oy a per"itir 'ue "e retengas. 0Pero no 'uiero 'ue "e agrade)cas. ;uiero 'ue "e digas la %erdad. 0Puedes tener"e a'uí toda la noche pero en la "añana tene"os 'ue aparecer en el desayuno o nos %an a e"pe)ar a buscar. 07ienes toda la ra)ón +lice. ;ui)$s... debería usar "&todos "$s persuasi%os para acelerar el proceso. +lice sintió sus "anos ser (or)adas tras su espalda y esta %e) se sacudió %iolenta"ente intentando soltarse. Las "anos de Lennye la e"pu!aron hacia su derecha a un espacio %acío y se apoyaron en sus ho"bros e"pu!$ndolos hacia aba!o y oblig$ndola a inclinarse. +lice sintió sus rodillas tocar la piedra con(or"e escuchaba> 0+sí hasta 'ue "e digas la %erdad. * "ientras este"os a'uí %as a obedecer"e 14e acuerdo2 +penas Lennye la soltó y se ale!ó unos pasos +lice se puso de pie o "e!or dicho intentó hacerlo por'ue de in"ediato una (uer)a sobre sus ho"bros %ol%ió a e"pu!arla sobre el suelo y otra e"pu!ó su cabe)a hacia aba!o caus$ndole dolor. 0Lo 'ue acabas de hacer lo considero un acto de rebeldía. #i te rebelas contra alguien "$s poderoso 'ue t9 te arriesgas a ser castigada 1;uieres ser castigada2 0le llegó desde le!os la %o) de Lennye. +lice no di!o nada sólo intentó luchar aun'ue en %ano contra esa (uer)a 'ue la "antenía prisionera. Co"o respuesta las so"bras se estrecharon con "$s (uer)a entre sus "uñecas y su cabe)a (ue inclinada unos centí"etros "$s hacia aba!o. +lice de!ó escapar ge"ido de i"potencia entre sus labios. 0C$l"ate o sólo teun%as a pro%ocar dolor. n ese "o"ento sólo podía "irar hacia aba!o hacia las piedras pol%orientas del suelo d&bil"ente ilu"inadas por la lu) naran!a de algunas %elas. Pensó 'ue si decía cual'uier cosa e"peoraría su situación y co"o no tenía real"ente nada 'ue decir guardó silencio. La "añana del "i&rcoles cuando habían con%ersado en la biblioteca y +lice le había pedido 'ue le e,plicara lo 'ue habían estado estudiando y Lennye había ter"inado en realidad aleccion$ndola de una (or"a un poco dolorosa toda%ía se sentía con ganas de intentar restaurar su a"istad. Pero en a'uel "o"ento Lennye estaba resultando ser una persona "ucho "enos agradable de lo 'ue se había i"aginado. #i hubiera sido la persona agradable 'ue +lice creía 'ue era ella habría despertado
en su habitación y ahora estaría dur"iendo. 4espu&s cuando %ol%ieran a encontrarse en la "añana Lennye se conduciría de (or"a a"able y pretendería 'ue nada había pasado. Con eso habría bastado para 'ue adorara a Lennye por el resto de los días 'ue durara su estancia en el castillo :a%ensoul. * el dolor de a'uella se"ana habría bastado para 'ue no %ol%iera a batirse a golpes con una "aestra de la stirpe 5egra. 0Pre(eriría 'ue te 'uedaras 'uieta sin 'ue te tu%iera 'ue obligar. *a 'ue de todas (or"as te %as a 'uedar en esa posición sería "$s sensato hacerlo sin dolor. 0 1s este un pasatie"po co"9n entre los hechiceros2 0Preguntó +lice0 1#ecuestrar a alguien coaccionarlo y hu"illarlo2 0#i %uel%es a hablar sin per"iso te %oy a castigar. 0 1Có"o %as a hacerlo2 ntonces co"o respuesta +lice sintió un golpe sobre una de sus pal"as. #egundos despu&s le e"pe)ó a arder de la "is"a (or"a en 'ue lo habría hecho de haber sido golpeada con alg9n instru"ento de castigo. Podía %er los pies de Lennye %arios "etros "$s all$. 5o sabía 'ue ta"bi&n se podía hacer eso con "agia. 0#i estu%ieras (a"iliari)ada con nuestras costu"bres no pensarías 'ue te estoy hu"illando. * ta"poco necesitaría usar la (uer)a. +lice no di!o nada solo le%antó los o!os para "irar hacia la %entana. n alg9n "o"ento tendría 'ue a"anecer y Lennye tendría 'ue liberarla. 5o supo cu$nto tie"po pasó así sintiendo el dolor en su cuello en su espalda y en sus rodillas intentando liberarse ocasional"ente sólo para encontrarse con 'ue seguía aprisionada. Pero despu&s de un tie"po cuando las ataduras en sus "anos desaparecieron y el hechi)o 'ue obligaba a su cabe)a a estar inclinada se e"pe)ó a aligerar se sentía ali%iada. * cuando Lennye preguntó> 0 1Vas a 'uedarte 'uieta2 +lice sólo pudo responder asintiendo con la cabe)a. 06uena niña 0respondió Lennye sonriendo con aprobación. * entonces se acercó a ella. 0+hora 0di!o Lennye arrodill$ndose (rente a ella y "ir$ndola a los o!os0 1st$s lista para decir"e2 I"aginando el precio 'ue su respuesta le costaría +lice giró el rostro apartando sus o!os de los de ella para de"ostrarle 'ue su aprecio por ella estaba se%era"ente dañado. 0Oh %aya 0replicó tan sua%e"ente Lennye 'ue las palabras sonaron co"o sonido 'ue hacían las lla"as de las %elas al arder0. La her"osa pe'ueña de cabellos escarlata est$ eno!ada con"igo. +un'ue había cierta burla en su tono +lice no pudo e%itar "irarla (uga)"ente para intentar in(erir de sus o!os si eso de Bher"osaB era cierto. 0Podría ser dura "ucho "$s dura 0di!o haciendo 'ue +lice se sobresaltara0. Pero creo 'ue lo guardare"os para la persona 'ue te hi)o esos golpes. +sí 'ue co"o no piensas hablar no "e 'ueda otra opción 'ue usar la lógica. Pense"os 1;ui&n podría haber tenido "oti%os para hacerte daño2
+lice tragó sali%a. 05adie "e hi)o daño "e hice esto por "i propio "&rito 0se apresuró a decir +lice. 0Vea"os 0siguió Lennye ignorando las palabras de +lice0 17u co"pañera de habitación podría haber tenido alguna "oti%ación2 0+lice apartó los o!os nue%a"ente0 so es innecesario 1#abes 'ue puedo escuchar los latidos de tu cora)ón2 ntonces :iha" creo 'ue se lla"a. s un poco acosadora 15o2 0+lice 'uiso "irarla hasta entonces no las había %isto hablar y le hubiera gustado no sólo saber có"o lo sabía sino 'ue su (or"a tan libre de hablar le lla"ó la atención. lla podría haberse apro%echado de ti y luego haberte callado a golpes. so e,plica por 'u& no 'uieres hablar 0despu&s de haber dicho esto Lennye guardó silencio unos "o"entos0. 15o2 1;u& tal... Leonora2 #i ro"piste alguna regla de la escuela y te interceptó en la obscuridad para atacarte y castigarte a su "anera 0 Lennye %ol%ió a guardar silencio ahora +lice "antenía los o!os en el suelo sin tener 'ue ser obligada a ello. 1O 'ui)$s alguna de las "aestras2 M"". ;ui)$s lena est$ celosa de 'ue seas "$s bonita 'ue ella. #i por'ue en un par de años %as a ?orecer en todo tu esplendor 0sin "irarla +lice no pudo e%itar esbo)ar una sonrisa "itad de di%ersión "itad de burla0 y %as a seguir cerca del clan :a%ensoul pudiendo atraer la atención de... alguno de sus "ie"bros 0silencio0 1O 'ui)$s en la escuela hay alg9n descendiente de alguien a 'uien tu (a"ilia le haya hecho daño2 0+lice sintió co"o el puño se le tensaba las palabras de Lennye la estaban e"pe)ando a inco"odar. #ólo puedo pensar en la !o%en de la stirpe :o!a. #u "adre era una Lionheart. 1#abes 'uienes son los Lionheart2 #i a pesar de %erse tan tran'uila y contenida guarda una gran rabia la cual no pudo e%itar descargar sobre la alegre niña "i"ada 'ue llegó del este. * co"o para col"o eres una esgri"ista "$s a%an)ada 'ue ella ensuciar su honor en la sala de duelos (ue la gota 'ue col"ó el %aso 0 +lice sintió co"o el estó"ago se le re%ol%ía. 4e esa (or"a GClaroH +l practicar esgri"a con ese hechi)o el bra)o derecho debe haberte dolido un "ontón 15o2 0el cora)ón se le sobresaltó pero "antu%o el rostro 'uieto -ngiendo 'ueesno pasaba nada0 s esoCreo 15o2'ue 0+lice negó con la la cabe)a0 G+sí 'ue #abrina una pe'ueña "a-osaH "e %oy a to"ar "olestia de e,tenderla la cortesía de un par de lecciones pri%adas antes de... 0 G5o (ue ellaH 0replicó +lice al)ando la %o) apagando de golpe el sua%e susurro de Lennye. ntonces se dio cuenta de 'ue se había puesto de pie de (or"a auto"$tica al gritar estas palabras. Lennye ele%ó los o!os para "irarla con curiosidad. 0*a de!ó de gustar"e este !uego 0"ur"uró +lice en un tono "$s ba!o co"o intentando disculparse por haber e,plotado. 0s 'ue no es un !uego 0di!o Lennye poni&ndose de pie y a(err$ndola por los ho"bros0 1+sí 'ue dices 'ue no (ue #abrina2 0Claro 'ue no. 1;u& le hi)o "i (a"ilia a la suya para 'ue ella pueda odiar"e2 Creía 'ue los Lionheart eran sir%ientes de los Van<=rauss.
05o no. 5o %oy a responder ninguna de tus preguntas hoy día. 0;uiero %ol%er al castillo. 0Pero (ue alguien 'ue practica esgri"a. nca!a a la per(ección. 05o necesitas tocar"e para hacer esto 0di!o +lice con (rialdad respecto a las "anos de Lennye en%ol%iendo los ho"bros del %estido de +lice. Co"o respuesta Lennye la a(erró con "$s (uer)a y la acercó unos centí"etros hacia ella de "anera 'ue +lice podía sentir el calor de su cuerpo "ientras susurraba> 0+lguien 'ue se siente orgulloso de sus habilidades. 7enebrus es lo su-ciente orgulloso de su ho"bría co"o para "olestarse por ser superado pero... por una "u!er 'ue lo hace !usta"ente (ogosa y pelirro!a co"o le gustan a &l probable"ente se sentiría atraído en una (or"a ligera"ente "aso'uista 0+lice no sabía co"o iba lograr "irar a la cara al resto de los habitantes del castillo despu&s de haber escuchado esta clase de re%elaciones. 5o. Por otro lado la "aestra de esgri"a 0su cora)ón %ol%ió a latir con (uer)a0 estaba in%icta en esa disciplina hasta el %iernes pasado 0+lice sintió co"o e"pe)aba a te"blar Lennye notó esto per(ecta"ente por'ue ba!ó el tono de su %o) al agregar> 0 'ue (ue cuando desapareciste. Cuando estas palabras escaparon de la boca de Lennye +lice sintió 'ue la %oluntad de pelear la abandonaba y de!ó de resistirse a los te"blores de su cuerpo. +l tener tan cerca el cuerpo de Lennye no pudo resistir la tentación de de!arse caer sobre &l. Las "anos de Lennye 'ue la "antenían prisionera la rodearon casi de in"ediato. 9s4 5'e eso es$abas hacie"do la $arde del ier"es 9s's'rr7 Le""e( ( acerca"do s' boca al o4do de lice ca's"dole '" escalor4o( agreg7 co" '" $o"o ba6o #ero a'$ori$ario% 9. Bas a co"$arme has$a el úl$imo de$alle de $odo lo 5'e #as7. ; '"a ez 5'e haas $ermi"ado 9 e" es$e #'"$o se mezcl7 e" s' oz '"a "o$a de #lacer9( $e" #or seg'ro de 5'e $e o a cas$igar #or es$o. Cer$era( memorable 4sicame"$e. 0spero 'ue sepas 'ue acepto 'ue "i (or"a de actuar contigo (ue total"ente e'ui%ocada y "e arrepiento de ella 0con(esó Lennye una %e) 'ue +lice hubo ter"inado. +lice no sabía cu$nto tie"po había estado hablando pero se sentía cansada. Le sorprendía 'ue el cielo se "antu%iera negro per"iti&ndoles continuar hablando. n ese "o"ento estaban sentadas sobre el sillón en el 'ue +lice había despertado !unto al (uego. +lice tenía un pañuelo en las "anos pues había derra"ado unas cuantas l$gri"as durante su con(esión. 0#i "e hubiera acercado a ti en lugar de ale!arte habría descubierto esto a'uel "is"o día. 0 1ntonces no te arrepientes de tu crueldad sino 'ue de tu (alta de inteligencia2 0Me arrepiento de no haber seguido "is senti"ientos eso es todo. 0 1Va"os a regresar al castillo ahora2 0pregunto +lice cla%ando los o!os en el piso considerable"ente "$s depri"ida. 0 15o te acuerdas de lo 'ue te di!e hace un rato2 stas palabras no la aterraron ni la sobresaltaron. Con la (or"a en 'ue Lennye se
había dirigido a'uella noche y despu&s con(or"e las palabras salían de su boca e,plic$ndole todo +lice sentía 'ue había ido perdiendo poco a poco su espíritu. +lice asintió. Por la (or"a en 'ue se sentía i"aginaba 'ue nada de lo 'ue Lennye hiciera podría dolerle o i"portarle de"asiado. 0s %erdad 'ue es incorrecto atacar a una -gura de autoridad pero lo 'ue ella hi)o (ue "ucho peor. 4ebiste tener eso presente. * nunca deberías de!ar 'ue alguien te e,torsionara de esa "anera por "iedo a ser regañada o a recibir un castigo. 1st$s lista2 + pesar de lo 'ue +lice había creído antes estas palabras la hicieron ponerse ner%iosa y colorearon sus "e!illas. 0 17ene"os 'ue hacer esto...2 0preguntó hablando con tono de inti"idad e intentando apelar a su a"istad. 05o lo %oy a hacer a la (uer)a. Pero ta"poco te %oy a lle%ar al castillo sin haber"e asegurado de propinarte antes unas buenas nalgadas. Con estas 9lti"as palabras ahora +lice enro!eció decidida"ente ba!ó los o!os y retrocedió un poco en su lugar enterrando los dedos en la colcha ba!o ella. 07e hiciste daño +lice. Por (alta de !uicio de!aste 'ue algo pe'ueño co"o una discusión se con%irtiera en una se"ana de agonía. Mientras est& en "is "anos el poder enseñarte esta lección y procurar 'ue no lo %uel%as a hacer cr&e"e 'ue ser$ casi un honor hacerlo. 0 13n honor2 04isciplinar a la nieta de :u(us Van<=rauss... 0 17e est$s burlando2 05o claro 'ue no +lice. 7u (a"ilia es genial. /abía escuchado "uchos co"entarios de su (a"ilia desde su naci"iento. Pero los 'ue ad"iraban a su (a"ilia solían ser guerreros curtidos sal%a!es ho"bres de la 8M4 en todo caso. 5unca se había %isto en la e,traña situación de 'ue una niña una da"a co"o Lennye le re%elara 'ue su (a"ilia le parecía genial. Por eso sólo la "iró con incredulidad antes de descartar sus palabras. 0 1Co"en)a"os2 0sugirió Lennye co"o si la estu%iera in%itando a !ugar a las cartas o a hacer cual'uier cosa sin i"portancia. +lice pusono deseas pie "uy esperando 'ue las erguida piernas (rente no le (allaran. 0Por se (a%or dura 0pidió a ella. Lennye sonrió con satis(acción antes de ponerse de pie. 0#in cierta cantidad de dolor 0le di!o acerc$ndose0 es di(ícil enseñar un lección. * recuerda toda%ía est$s encerrada a'uí con"igo. #i haces algo 'ue yo considere inapropiado es posible 'ue "e den ganas de %ol%er a retener tu cuerpo con "agia por un par de horas. 1ntiendes2 +lice se apresuró a asentir. 0;u&date a'uí 0ordenó Lennye ale!$ndose a un lugar a su espalda. #us o!os la siguieron hasta un pe'ueño ar"ario 'ue había en la pared !unto a la "esa de donde e"pe)ó a sacar una serie de libros pe'ueños. Cuando se dio cuenta de 'ue +lice la estaba "irando giró el rostro para lan)arle una "irada (uga).
0B;u&date a'uíB debería i"plicar 'ue no puedes girar el rostro 0di!o Lennye "ientras %ol%ía a ella con "edia docena de libros sobre los bra)os. +lice la ignoró pues se encontraba repentina"ente distraída por lo 'ue Lennye estaba haciendo. 0 1;u& "e %as a hacer2 0preguntó +lice "irando con curiosidad los libros 'ue tenía en la "ano. La otra suspiró y cuando estu%o (rente a ella la "iró directa"ente a los o!os. 05ecesitas aprender un poco de eti'ueta. 5o se supone 'ue act9es así en una situación co"o esta. +lice apartó los o!os un poco a%ergon)ada. #abía có"o tenía 'ue co"portarse era sólo 'ue no 'uería hacerlo con Lennye. 0La idea de 'ue "e %ayas a castigar ya es su-ciente"ente hu"illante por si sola. +de"$s... ade"$s no 'uiero de!ar de %erte co"o a una a"iga. Lennye %ol%ió al sillón de!ó los libros sobre este y se sentó antes de decir> 0Puedo pensar en %arias ra)ones por las cuales no es bueno 'ue "e tengas a(ecto. 0 1Cu$les ra)ones2 0+c&rcate 0ordenó pasando por alto las 9lti"as palabras de +lice y haciendo con la "ano el "is"o gesto 'ue le había hecho a Leonora en el lago durante la pri"era clase de 4octrina. +lice sintió sus "ie"bros resistirse "ientras se obligaba a ca"inar hasta donde estaba Lennye. 0P$rate a'uí a este lado 0di!o la hechicera señalando su costado derecho. +lice obedeció y cerró los o!os con (uer)a se estaba i"aginando lo 'ue Lennye diría a continuación. 0Puedes 'uitarte la cha'ueta nos %a a estorbar. +lice se apresuró a 'uit$rsela y de!arla sobre el respaldo del sillón. 0+bre los o!os parece co"o si estu%ieras asistiendo a tu e!ecución. +lice los abrió sólo para encontrarse con 'ue Lennye le sonreía con placer así 'ue los inclinó al suelo y estu%o unos segundos "irando sus )apatos antes de escucharla. 0+hora te %as a acostar sobre "is piernas 14e acuerdo2 +lice y se inclinó de!arse caer sobre las piernas de Lennye. +horaasintió la parte trasera depara su cuerpo estaba total"ente a su disposición. 04i"e 1Por 'u& te %oy a castigar2 0Por haberte engañado. 0 1Por 'u& otra ra)ón2 0Por de!ar 'ue "e hicieran daño. 0,acto sobretodo por eso 9lti"o. 5o 'uiero 'ue nunca %uel%as a per"itir 'ue alguien te arrastre a una situación así. 0Pero en ese "o"ento no sabía 'ue... 06asta 0la regaño Lennye y entonces +lice sintió co"o apoyaba una de sus pal"as sobre la parte de su "uslo 'ue no estaba cubierto por la (alda del uni(or"e 0. Vas a 'uedarte en silencio "ientras hago esto. +lice asintió con %ehe"encia.
0+cerca ese asiento hacia ti y apóyate el &l no hay necesidad de 'ue te apoyes en el suelo 0indicó la %o) de Lennye. +lice ele%ó un poco los o!os para obser%ar un asiento ba!o y acolchado 'ue había un poco "$s all$. +l hacerlo este se e"pe)ó a acercar y +lice estiró un bra)o para cogerlo y acostar en &l la parte de su torso 'ue no estaba en posesión de la hechicera. Intentó hacerlo tratando de "o%erse lo "enos posible consciente de 'ue su cuerpo estaba haciendo peso sobre el de Lennye. ;ue %erg@en)a. untó los bra)os a la altura de su rostro y apoyó la cabe)a sobre estos. ra irónico 'ue a'uella parte de su cuerpo estu%iera tan có"oda y con(ortable "ientras otra parte estaría pronto en agonía. +un'ue pensó eso por'ue no conocía los planes 'ue Lennye tenía para ella. 8ue despu&s de eso 'ue un libro (ue puesto sobre su espalda. +lice lan)ó un d&bil ge"ido a "odo de protesta. 0sta es la idea %as a 'uedarte lo su-ciente"ente 'uieta co"o para 'ue el libro no caiga al suelo. 14e acuerdo2 +lice %ol%ió a asentir. 0#i el libro se cae pri"ero te %as a le%antar a recogerlo "e lo %as a entregar y %as a %ol%er a acostarte sobre "is piernas. * entonces %as a le%antarte la (alda 0 entonces las "anos de Lennye to"aron los bordes de su (alda y los subieron hasta la parte e,acta en la 'ue e"pe)aban sus nalgas causando 'ue +lice se sacudiera con ner%iosis"o un instante0 de esta "anera 1ntiendes2 0#...si. 0#ólo entonces "e %oy a sentir con el per"iso de darte una pal"ada. n ese "o"ento Lennye le soltó la (alda de!ando 'ue esta %ol%iera a cubrir la piel de sus "uslos. 0Pero entonces... 0co"en)ó +lice pero Lennye la hi)o callar con un golpecito sobre su pierna. 05o no te %oy a pro%ocar dolor a "enos 'ue el libro se caiga. 4e acuerdo. ntonces no la iba a golpear. +un'ue eso dependía del tie"po 'ue estu%ieran ahí. *a 'ue no le era per"itido hablar +lice se 'uedó en silencio acostada sobre las piernas pensandoa 'ue el 'ue 9nico corría era de 'uedarse dor"ida.de* Lennye había e"pe)ado creer el peligro castigo'ue se trataba de el "antenerse despierta cuando lo sintió. Pri"ero la "ano de Lennye se acercó a su cabe)a y acarició su cabello antes de recogerlo con algo 'ue tenía en las "anos. ntonces algo e"pe)ó a acariciar su cuello de una "anera sua%e y cuidadosa tan sua%e y cuidadosa 'ue le causo escalo(ríos. 3nos segundos despu&s Lennye puso ante sus o!os un ob!eto largo blanco y delicado. ra una plu"a. 5o podía %er su rostro pero estaba no%enta y nue%e por cierto segura de 'ue Lennye estaba sonriendo. 0;ui)$s no sabes esto 0di!o Lennye %ol%iendo a 'uitar la plu"a de su ca"po de %isión0 pero el placer puede ser tan torturante co"o el dolor 0siguió y esta %e) +lice sintió la plu"a acariciar sus piernas0. Puede 'ue"ar de la "is"a "anera en
tu cuerpo escla%i)arte. +lice trató de repri"ir el "o%i"iento de sus piernas. 5o era !usto. #in regañarla ni obligarla a 'uedarse 'uieta Lennye siguió haci&ndole cos'uillas en la parte de sus piernas 'ue no estaba cubierta por sus "edias. Pero entonces un poco despu&s entre en borde de su "edia y su pierna un dedo se introdu!o sua%e"ente poni&ndola ner%iosa. Lennye le ba!ó la "edia sin pedir per"iso de!$ndola ta"bi&n a su disposición. +lice agradecía el haber sido curada antes de ser desnudada de esa "anera pues de otra "anera o(recería un espect$culo nada atracti%o. #u pierna se e"pe)ó a sacudir de una (or"a "uy poco (e"enina con(or"e Lennye desli)aba la punta de la plu"a por su pantorrilla. +lice gi"ió y se a(erró al borde del asiento sobre el 'ue tenía apoyada la cabe)a. 0 1Cuanto tie"po %as a hacer esto2 0preguntó en una %o) 'ue debió de haber sonado co"o un llanto. 0Mucho "ucho rato "$s. 7ienes 'ue dor"ir un poco antes de las clases de la "añana así 'ue creo 'ue te de!ar& irte cuando sean las cinco. 7oda%ía (altan cincuenta y dos "inutos para eso. La clase de la "añana era 4octrina y de hecho no pensaba ir. +un'ue no se i"aginaba sobre%i%iendo despu&s de esto. Cincuenta "inutos eran una eternidad. +lice %ol%ió a ge"ir esta %e) a "odo de protesta. 04i"e 1es %erdad 'ue la "aestra supre"a es tu protectora2 0 17e re-eres a +gatha2 #i. 0 1* "e %as a decir 'ue te en%ío a una escuela de la stirpe 5egra sabiendo lo indisciplinada 'ue est$s2 +lice se sintió herida con este co"entario. 0 1Crees 'ue soy indisciplinada2 0preguntó +lice sua%i)ando el tono de su %o) intentando sonar dulce. Lennye no respondió y siguió acariciando la parte de atr$s de su pierna con la plu"a de una (or"a "$s sua%e y por lo tanto "$s e,asperante. 0/acer esa clase de preguntas en ese tono esta total"ente (uera de lugar 0la regañó poniendo %o) se%era. 0res "enos de un lo 'ue i"aginaba +lice. Lennye"ucho lan)ó una risaa"able 'ue sonó poco"e "$s gra%e de 0replicó lo nor"al un poco a"arga. ntonces co"o si 'uisiera probar lo "ala 'ue era Lennye e"pe)ó a desli)ar la plu"a por la parte interior de sus "uslos y la hi)o subir hasta el -nal de su (alda. 5o pasó "ucho tie"po antes de 'ue la internara por sobre los pliegues de su (alda acariciando las partes "$s sensibles de sus piernas y luego hiciera lo "is"o con la parte ba!a de sus nalgas. 07engo 'ue apro%echar de hacerlo ahora despu&s te %an a doler "ucho 0di!o Lennye co"o si eso e,cusara lo 'ue acababa de hacer. Lennye estaba resultando ser "ucho "$s descarada de lo 'ue le había parecido. 0l cuerpo en si no tiene nada de %ergon)oso 0di!o Lennye0. Lo incorrecto es co"o la gente lo usa a %eces. 0stas haciendo tra"pa creía 'ue no "e podías leer la "ente.
0Oh 1Lo he hecho2 0preguntó Lennye con %o) aterciopelada su tono de!aba en e%idencia 'ue la idea le encantaba0. ;ui)$s es por'ue tu (or"a tan abierta de reaccionar hace de"asiado ($cil adi%inar lo 'ue estas pensando. 0Por (a%or... basta ya. 5o lo soporto. Lennye la ignoró y siguió acarici$ndole las nalgas caus$ndole escalo(ríos y haci&ndola te"blar. 0+penas te he tocado y ya est$s rogando. sa es una prueba per(ecta de 'ue es una p&rdida de energía utili)ar golpes para hacer 'ue alguien agonice. Los escalo(ríos e"pe)aron a subir hasta la parte ba!a de su espalda y alcan)aron su colu"na %ertebral. sta %e) +lice se sacudió con "$s (uer)a de 'ue lo había hecho antes y a"bas escucharon en silencio co"o el libro golpeaba el suelo. +l "enos (ue un ali%io 'ue Lennye de!ara de hacerle cos'uillas. +lice se 'uedó unos segundos acostada tratando de reunir (uer)as. #e le%antó pero sólo por'ue el hacerlo le per"itía "irar a Lennye con los o!os llenos de ruego y de rabia. #in in"utarse Lennye le de%ol%ió una "irada indi(erente cerró los o!os y señaló el libro 'ue había caído al suelo. +lice se inclinó para recogerlo. 0+'uí tienes. Lennye estiró la "ano para to"arlo. 0*a sabes lo 'ue tienes 'ue hacer 0di!o ella con el "is"o aspecto i"placable. 7ratando de ser cuidadosa +lice %ol%ió a acostarse sobre ella. ntonces estiró los bra)os hacia aba!o para su!etarse la (alda. #i Lennye hubiera hecho esta parte no habría sido tan hu"illante. +un así ni si'uiera se había descubierto las nalgas y su!etaba la tela !usto por sobre la parte 'ue estas se !untaban con los "uslos. ntonces Lennye apoyó la "ano sobre uno de sus "uslos y lo acarició ligera"ente. 4e esa "anera cuando %ol%ió a 'uitar la "ano +lice sabía 'ue estaba a punto de ser a)otada. l cora)ón se le aceleró el "iedo la hi)o encogerse y cerrar los o!os. l sonido del i"pacto (ue seguido de in"ediato de un ge"ido. l dolor pareció e,tenderse por todo su cuerpo por un instante antes de 'ue e"pe)ara a sentir el ardor enci"a de su "uslo. #e dio cuenta de 'ue había dado un pe'ueño salto al recibir el golpe 'ue sustoda%ía "anos tenía te"blaban ligera"ente las 'uitó por'uey Lennye la "ano enci"a desu!etando su piel. la (alda pero no ntonces la 'uitó y sin %ol%er a tocarla di!o> 0Vuel%e a poner las "anos arriba. +lice obedeció. * sintió co"o Lennye le estiraba la (alda antes de %ol%er a poner el libro sobre su espalda. l cuerpo se le había acalorado de"asiado. La ma"o de Le""e s'6e$7 "'eame"$e '"os mecho"es de s' cabello. E"$o"ces la #l'ma hizo cos5'illas e" la #ar$e de a$rs de s' ore6a( seg'"dos des#'?s hizo lo mismo co" s' l7b'lo. H" escalor4o se ex$e"di7 de i"media$o desde la cima de s' cabeza has$a la #'"$a de s's #ies. l sonido de los cuatro libros golpear el piso las sobresaltó. +lice tenía el rostro inundado en l$gri"as pero no eran tanto de dolor co"o de desesperación. La plu"a 'ue se había introducido ba!o su ca"isa por "edio de un hechi)o y acariciaba sus ho"bros se detu%o. Las "anos de Lennye 'ue se es(or)aban por
"antenerla 'uieta soltaron su torso y su pierna derecha ahora tan desnuda co"o la otra. +lice se habría le%antado a recogerlos pero habría sido una acción %ana ya 'ue a'uella %enda blanca 'ue Lennye había lle%ado hasta ahora en%ol%iendo su "uñeca a"arraba ahora las de ella "anteni&ndolas 'uietas por sobre su espalda. Lennye 'uitó de su espalda el 'uinto libro 'ue no se había caído y con un hechi)o hi)o %olar los libros de %uelta hasta ella. 0stos ser$n los 9lti"os golpes 0di!o Lennye0. *a %a a a"anecer. +lice escuchó estas palabras con ali%io sin creer 'ue había soportado hasta el -nal. 0 1;uieres 'ue te desate2 0o(reció Lennye con a"abilidad. 05o despu&s... 0respondió +lice. n un "o"ento (ue Lennye 'uien le había o(recido atarla de "anos y sostenerla 'uieta. +l darse cuenta de 'ue "o%erse sólo la per!udicaba a ella +lice aceptó. Co"prendía 'ue estar atada y ser restringida por las "anos de Lennye sólo resultaba "$s hu"illante y 'ue si (uera un poco "$s orgullosa tendría 'ue haberse negado y soportar el castigo de "anera estoica pero no lo era. Lennye le subió la (alda co"pleta"ente sin ning9n "ira"iento descubri&ndole las nalgas. BPor (a%orB rogó en su "ente B'ue no lo noteB La lu) era escasa y era poco probable 'ue Lennye tocara sus bragas pero pensó 'ue de alguna (or"a el aro"a podría sentirse. Calculaba 'ue la hu"edad era lo su-ciente"ente ligera co"o para no traspasar la tela ni "arcarla pero no podía estar segura de 'ue su ra)ona"iento en a'uella situación (uera certero. 4e todas "aneras escondió el rostro enterr$ndolo en la super-cie acolchada. #i Lennye notó su e,citación o no no lo supo. 4e todas (or"as la !o%encita no di!o nada con(or"e le%antaba la "ano para propinarle un (uerte a)ote sobre la nalga i)'uierda. #olo 'uedaban tres golpes. Co"o lo había hecho hasta ese "o"ento de!ó la "ano sobre su piel un "o"ento y la acarició con bastante "$s libertad de la 'ue había tenido al principio. ntonces le%antó la "ano para %ol%er a darle un se%ero golpe enci"a del 'ue le acababa de dar. +lice gi"ió y0la se sacudió. sido "ucho "$s (uerte 'uea los golpes antes. 07ran'uila regaño la/abía %o) se%era de Lennye0. O %oy pensar 'uede toda%ía necesitas 'uedarte un rato "$s sobre "is piernas. 6astaron estas palabras para hacerla 'uedarse 'uieta. 0+sí "e gusta sin hacer berrinches. +lice se "ordió el labio de rabia ante estas palabras. 4ecir 'ue era un berrinche reaccionar de esa "anera ante un golpe tan brutal era una descarada in!usticia. Pero no di!o nada no ahora 'ue estaba a punto de liberarla. l siguiente golpe (ue casi tan duro co"o el anterior pero (ue dado sobre su otra nalga. sta %e) +lice se 'uedó tan 'uieta co"o era posible tratando de ahogar sus ge"idos. Lennye se de"oró todo el tie"po 'ue pudo acariciando sus nalgas con parsi"onia %ol%iendo a aco"odar su (alda casi dis(rutando de la desesperación de +lice antes
de %ol%er a golpearla. La "ano de Lennye aterri)ó en la parte ba!a de sus nalgas en el "edio de a"bas haciendo 'ue +lice se sobresaltara. +cababa de golpear la parte "$s cercana a sus genitales 'ue sus propias reglas total"ente %ariables le per"itían. +lice ni si'uiera pudo sentir %erg@en)a "ientras Lennye de!aba la "ano ahí pues el dolor la había hecho derra"ar "$s l$gri"as. * se 'uedaron así un rato Lennye sosteniendo sus nalgas "ientras +lice lloraba. Cuando +lice logró detenerse sintió 'ue Lennye 'uitaba la "ano y le ba!aba la (alda %ol%iendo a proteger su piel "arcada. 04esde ahora %as a tener "$s cuidado con la gente 'ue (recuentas en el colegio 1ntiendes2 0#i 0respondió +lice d&bil"ente. 0* no %uel%as a "entir"e. 05o nunca "$s 0replicó +lice tan respetuosa"ente co"o le era posible. Las "anos de Lennye se "o%ieron hasta sus "uñecas y co"en)aron a desatarlas. 0Puedes le%antarte 0di!o -nal"ente Lennye cuando la hubo desatado0 1Puedes le%antarte2 0so creo 0respondió tratando de recuperar el control de sus bra)os. 8inal"ente se puso de pie con la ayuda de Lennye. Dsta solo tenía una sonrisa "uy le%e cuando se puso de pie (rente a ella para %ol%er a atarse la %enda alrededor de la "uñeca derecha. 0 1st$s bien2 0preguntó acarici$ndole el rostro con la punta de los dedos. +lice asintió. 0+'uí tienes 0le o(reció el pañuelo 'ue +lice había tenido en sus "anos hacía un rato. +lice se secó el rostro y Lennye se ale!ó de ella acerc$ndose al (uego. 0#i&ntate un "o"ento 1;uieres beber algo2 05o 0replicó si"ple"ente +lice de!$ndose caer sobre el sillón. 07e %oy a preparar una ta)a de t&. +lice no di!o nada. staba cansada pero a pesar de eso su cuerpo se sentía de"asiado e"bargado por otra sensación. #e dio cuenta con %erg@en)a 'ue toda%ía aba!o y al subirlas dio cuenta 'uehecho. se había hecho un poco detenía dañolas en "edias las rodillas o "e!or dicho se Lennye se lo de había +gradeció 'ue el uni(or"e cubriera esa parte del cuerpo. 0 14e 'uien es esta casa2 0preguntó +lice. 05o lo s&. staba %acía y parece 'ue nadie ha %enido en un buen tie"po. 0Le respondió Lennye d$ndole la espalda inclinada ante el (uego. 0 1ntonces est$s preparando t& en la casa de otra persona2 Podría estar "alo. 0Oh no. sas cosas las hice aparecer con hechi)os. 1Co"o piensas 'ue podría hacerte beber algo 'ue podría estar "alo2 Lennye %ol%ió ante ella y le o(reció una ta)a llena de un lí'uido color cara"elo. +lice la cogió y bebió unos tragos de ella. Lennye se "o%ió de un lado a otro arreglando el desorden 'ue habían hecho y co"en)ó a apagar las %elas y el (uego hasta 'ue 'uedó sólo una encendida en la repisa de la chi"enea cerca de su
derecha. +lice de!ó la ta)a sobre una "esita 'ue había en ese "is"o lado e iba a ponerse de pie cuando Lennye se puso ante ella %ol%iendo a hacer 'ue se sentara. La e"pu!ó de tal (or"a 'ue las nalgas le dolieron incluso contra la colcha del sillón. 06ebe un poco "$s 0pidió toda%ía sosteniendo su cuerpo contra el sillón. 05o 'uiero 0replicó +lice0. ;uiero estar en "i ca"a y dor"ir. 04e acuerdo 0cedió Lennye negando con la cabe)a co"o si estu%iera ante la niña "$s caprichosa del "undo. stiró un bra)o para coger la cha'ueta de +lice en el respaldo del sillón y la arro!ó sobre el rega)o de esta. 4e pronto la lu) de la %ela se apagó y +lice escuchó el tiritar de la ta)a de cer$"ica sobre el plato. 7odo estu%o oscuro por un segundo antes de 'ue una sola lu) la de la luna le llegara desde una pe'ueña y conocida %entana ar'ueada a su i)'uierda. Cuando "iró alrededor se dio cuenta de 'ue estaba sentada en su ca"a en su habitación en el castillo :a%ensoul. Lennye estaba (rente a ella en la "is"a postura en la 'ue había estado hacía un "o"ento. Cuando se dio cuenta la soltó se irguió y se ale!ó un par de pasos. 0+'uí esta"os. 0so (ue r$pido 0di!o +lice susurrando toda%ía "irando a su alrededor "ara%illada. ntonces al echar un %ista)o r$pido a la ca"a de :iha" se dio cuenta de 'ue esta no estaba. 0Mientras estabas inconsciente subí un "o"ento y "e to"& la libertad de en%iar a tu co"pañera de habitación a la ca"a de su no%ia... 0 1Có"o hiciste eso...2 0Pensaba 'ue iba a ser incó"odo si te %eía llegar durante la "adrugada 0 respondió Lennye ignorando su pregunta. 0+un así #aga suele %enir a dor"ir a'uí cuando ella se 'ueda en a'uella habitación. Lennye se encogió de ho"bros. 0#upongo 'ue esta %e) no hicieron el a"or 0respondió ella. +lice sentía 'ue el cuerpo le ardía. caricias en de su Lennye pesar de ser parte toda%ía de un castigo habían pro%ocado "$sLas reacciones cuerpoa 'ue solo escalo(ríos. * era co"o si toda%ía pudiera sentirlas. +lice se puso de pie de!ando caer su cha'ueta al suelo y se acercó a Lennye. 7í"ida"ente estiró una "ano hasta el rostro de ella y tocó sus labios con los dedos antes de ba!ar su "ano hasta la "e!illa de ella acercar su rostro y tratar de besarla. Lennye dio un paso hacia atr$s cuando se dio cuenta de lo 'ue pretendía. 05o 0susurró0. 5o sería apropiado despu&s de lo 'ue te acabo de hacer. +lice sólo la "iró (uga)"ente antes de ba!ar la %ista. 0Creo 'ue no debí entrar contigo a tu habitación 0se apresuró a decir Lennye0. Creo 'ue te di una idea e'ui%ocada disc9lpa"e. 05o yo no debería haber hecho eso 0se disculpó +lice0. Me de!& lle%ar.
05o tiene nada de "alo de!arse lle%ar en algunas ocasiones pero no en esta. * se dirigió a la puerta entonces pareció recordar algo y %olteó. 0+'uí tienes 0di!o cogi&ndole la "ano para poner una botellita sobre ella. +lice la sostu%o obser%$ndola. 7oda%ía tenía las "anos ardiendo de los golpes 'ue había recibido con la cubierta de uno de los libros por intentar cubrirse las nalgas. 0s para los golpes 0di!o Lennye y %ol%ió a ale!arse0. 5o salgas de la habitación hasta 'ue sea hora de ir a clases. 5os %e"os. ntonces salió de la habitación de!$ndola sola. Cuando +lice puso la botellita sobre su %elador se dio cuenta de 'ue había una ta)a de t& ahí. Posible"ente la "is"a 'ue Lennye le había pasado hacía unos "inutos. Pri"ero le%antó la cha'ueta del piso y la puso sobre el respaldo de la silla de su escritorio. ntonces se 'uitó los )apatos y e"pe)ó a des%estirse. #e puso su piya"a y se apresuró a "eterse a la ca"a. 7endría 'ue ir a clases... no. Me!or dicho 'uerría estar despierta para la clase de 4octrina de las die). #e tapó con las "antas apoyó la cabe)a en la al"ohada pero no pudo dor"ir. #u cuerpo toda%ía tenía de"asiada sed de lo 'ue le acababa de ser negado. sa noche se tocó recordando la escena 'ue acababa de acontecer en la cabaña pensando en Lennye. A'cho ms ra$o des#'?s( se d'rmi7. La maña"a lleg7 demasiado #ro"$o. El c'er#o le dol4a habr4a 5'erido 5'edarse e" cama #or el res$o de la maña"a. lgo #ico$eaba s' ma"o derecha. lice( a acos$'mbrada a a5'ella orma de com'"icaci7"( es$ir7 la ma"o( #ara $ocar a la cria$'ra( la c'al se $ra"sorm7 e" #a#el. $a clase de 0octrina se llevar& a cabo en la sala 5. 6hiterave.
+lice se le%antó de prisa. 1;u& hora sería2 Lennye general"ente "andaba esos "ensa!es unos pocos "inutos antes de 'ue la clase e"pe)ara. stiró la "ano para coger su relo!. ran ya las nue%e y "edia. #e la%ó y %istió apurada pregunt$ndose dónde se había "etido :iha". /abía dor"ido durante el desayuno así 'ue tu%o 'ue ba!ar pri"ero a la cocina para prepararse algo de co"er ya 'ue se "oría de ha"bre. 3na %e) 'ue llegó al segundo piso y encontró la sala 'ue estaba buscando ya habían pasado de las die) y estaban todos adentro sentados y escuchando lo 'ue Lennye decía. Lennye sólo la "iró (uga)"ente pero no le di!o nada "ientras se sentaba !unto a sus a"igas. 07e %eías cansada pens& 'ue sería bueno de!arte dor"ir 0le di!o :iha" en %o) ba!a. se día Lennye había dibu!ado en la pi)arra cinco sí"bolos. +lice estaba total"ente segura de 'ue el segundo desde la i)'uierda era una "ano abierta pero no estaba segura acerca de los de"$s. * si se -!aba "e!or el 9lti"o era sin duda... un l$tigo enrollado. 0...5o son sólo ob!etos representan ideologías "&todos e incluso estados de $ni"o 0estaba diciendo cuando +lice se sentó 0 1;ui&n puede decir"e 'u&
representa el pri"er dibu!o2 0preguntó Lennye señalando al 9lti"o. 0#al%a!is"o 0respondió de in"ediato la %o) de Leonora 'uien había hablado sin le%antar la "ano. 05o no... 0:eprobó Lennye negando con la cabe)a0 14e %erdad es esa la "e!or respuesta 'ue puedes dar2 1O sólo est$s tratando de ser o(ensi%a2 +lice 'ue estaba a espaldas de Leonora no respondió nada pero estaba segura de 'ue la chica tenía una e,presión herida en el rostro pues no respondió nada. + continuación #abrina le%antó la "ano y Lennye asintió en dirección hacia ella. 0+ %er si no "e e'ui%oco el l$tigo de la stirpe :o!a representa el tipo de "&todos educati%os y disciplinarios 'ue i"peran en esta. 4e los cinco es el 'ue causa "ayor daño a si"ple %ista y el 9nico 'ue causa 'ue la %ícti"a sangre. 0Muy bien 1;u& ideas o conceptos representa2 Co"o nadie "$s respondió #abrina siguió hablando> 08uer)a... 04e acuerdo. 0+l estar hecho de piel representa cierto contacto con la naturale)a ani"al de las personas 'ue es a lo 'ue creo 'ue 7orreoscura se re(ería. 0Muy bien. 1+lgo "$s2 0so es todo lo 'ue s& 0respondió #abrina. 0racias. 4e acuerdo. *o s& 'ue algunos de ustedes est$n acostu"brados a "irar a la personas de la stirpe :o!a co"o si (ueran... Bsal%a!esB pero sus ideales representan una parte i"portante de la naturale)a hu"ana 'ue todos tene"os. 1l siguiente2 l siguiente dibu!o seg9n el orden de Lennye era un rect$ngulo largo y delgado dibu!ado de "anera %ertical. Casi todos le%antaron la "ano esta %e) y Lennye señaló a Lydia 'ue estaba delante de ella. 0La %ara de la stirpe 5egra. La 'ue no es sólo el instru"ento de castigo por e,celencia sino 'ue ta"bi&n es nuestra ar"a por e,celencia una %ara para canali)ar "agia. :epresenta -r"e)a elegancia y una (uerte cone,ión con la tierra. 0sa es una respuesta per(ecta 0la (elicitó Lennye sonriendo. #ólo había una nca!aba se"ana desde 'ueentre Lennye llegado al castillo pero parecía unapasado eternidad. tan bien las había hechiceras y era tan ad"irada 'ue parecía 'ue le hubiera hecho clases a ese grupo desde sie"pre. +lice se preguntó "irando alrededor 'u& "&rito est&tico tendría ese salón pe'ueño de asientos de "adera co"o para co"pararse con la orilla del lago o con el salón de las estatuas. 5o tenía idea 'ui)$s a Lennye se le habían agotado las ideas pensó "ientras se sacudía ligera"ente para intentar dis"inuir el dolor 'ue le causaba el contacto 'ue hacían sus nalgas con la super-cie recta y dura sobre la 'ue estaba sentada. 0Leonora 0di!o Lennye causando 'ue la chica se sobresaltara. Lennye había señalado el tercer dibu!o y "iraba en dirección a Leonora no "olesta ni se%era "$s bien i"plicando 'ue era ob%io 'ue la niña sabía la respuesta lo 'ue con%ertía su "anera de hablar en un cu"plido.
l dibu!o "ostraba una especie de cinta 'ue le resultaba "$s o "enos (a"iliar. 0La %enda de los sacerdotes 'ue es un eu(e"is"o para re(erirse a una cuerda. :epresenta la clase de castigos 'ue i"plicar restricción de alg9n tipo y no dolor (ísico. n otros conte,tos co"o en tu caso la %enda representa el abandonar la %ida terrenal para atarse al sacerdocio. +lice se sorprendió y se 'uedó "irando -!a"ente a Lennye. 1;u& signi-caba 'ue estu%iera Batada al sacerdocioB2 Por supuesto 'ue +lice sabía lo 'ue eso signi-caba en el "undo de los sinestirpes y de pronto le pareció entender por 'u& Lennye había recha)ado su beso. 0Muy bien 0y a'uí al notar 'ue +lice había le%antado la "ano su e,presión se %ol%ió ner%iosa0 1#i +lice2 07engo una pregunta. +cerca de lo 'ue acaba de decir 7orreoscura. 0 14e 'u& se trata2 0 1B+tarse al sacerdocioB entre los hechiceros i"plica lo "is"o 'ue i"plica entre los "on!es de las religiones sinestirpes2 0n pri"er lugar no hay tal cosa co"o Breligiones sinestirpesB los hechiceros co"parti"os "uchas creencias y cultos con los sinestirpes. #egundo lo 'ue nosotros lla"a"os BsacerdotesB es "$s bien una doctrina de la stirpe +)ul no una religión. 0 1* 'u& i"plica2 Lennye sonrió con su-ciencia. 0l si"ple hecho de co"en)ar a detallar lo 'ue i"plica nos lle%aría horas. l hacer a una persona entenderlo a cabalidad lle%aría años de educación. 5osotros con nuestras hu"ildes clases sólo pode"os llegar a acercarnos a entre%er a'uel signi-cado con un poco "$s de claridad y a9n así es una clase de conoci"ientos de la cual debería"os estar agradecidos. 1+h2 0Pero en esencia si t9 eres una sacerdotisa serías co"parable a una "on!a. Lennye rió tra%iesa"ente esta %e). 0+ %er yo soy una aprendi( de sacerdotisa toda%ía no he hecho los %otos. 0ntonces a una no%icia. 0n cierta Pero para todosprincipal entenda"os cuando +lice dice B"on!aB se re-ere a las(or"a... sacerdotisas de la'ue religión de 6uena :opa ustedes saben esa clase de gente 'ue construye her"osas edi-caciones con %idrios pintados. n Mist hay una. 3na especie de B+hhB de entendi"iento se esparció entre los alu"nos. 0Con eso claro creo 'ue pode"os seguir con la clase por'ue nos has des%iado "ucho del te"a. 0spera. 7oda%ía no has contestado a "i pregunta. 0Por supuesto 'ue hay parecidos y ta"bi&n hay di(erencias. 5o te puedo e,plicar algo co"o eso en una clase si 'uieres en alg9n "o"ento hace"os un estudio co"parado de los distintos cultos 'ue reinan en "undo 0y se %olteó hacia Leonora separó los labios pero no alcan)ó a decir nada. 0 1Pero eso signi-ca 'ue tienes 'ue per"anecer %irgen toda tu %ida2
Cuando :iha" escuchó esto rió y otras personas rieron ta"bi&n. sta pregunta pareció inco"odar "ucho a Lennye por'ue cerró los o!os con (uer)a co"o ar"$ndose de paciencia y per"aneció así un rato sin decir nada. 0Por supuesto 'ue no 0soltó en un tono seco sin abrir los o!os0. sas son costu"bres de los sinestirpes. * de cual'uier (or"a esa no es una pregunta adecuada para hacerle a una "u!er 15o te parece2 +lice enro!eció de %erg@en)a e inclinó los o!os. /abía %uelto a "olestar a Lennye. 0Leonora di"e 0continuó Lennye intentando hablar con indi(erencia0. 1Por'ue se dibu!a una %enda y no una cuerda2 0preguntó. 0Por'ue aun'ue los distintos tipos de nudos y ataduras son a"plia"ente usados en algunos clanes de la stirpe +)ul lo ideal es 'ue la persona corregida no necesite ser atada "aestra lo 'ue re'uiere psicología 0respondió Leonora poni&ndole a cada sílaba una nota "$s educada 'ue a la anterior dispuesta de"ostrarle a Lennye lo "ucho 'ue se di(erenciaba de +lice. 05o es sólo psicología ta"bi&n re'uiere a"or. + %eces la persona es atada si"bólica"ente con una %enda delgada 'ue puede ro"per ($cil"ente 0agregó Lennye0. 1sto les re"ite en alg9n sentido a la historia 'ue leí"os el otro día2 +lgunos d&biles BsiB se e,tendieron por la habitación. 0+lgunas personas lo leen co"o autodo"inio y autodisciplina y sin duda 'ue es uno de sus propósitos pero ta"bi&n tiene una lectura "$s sutil 'ue suele escap$rsele a algunas personas. #i alguien puede responder correcta"ente a esta pregunta co"o pre"io le ayudar& a estudiar para cual'uier "ateria tantas %eces co"o 'uiera 1+lguien sabe cu$l es2 Incluso +lice 'ue acababa de ser reprendida de una (or"a bastante dura ele%ó los o!os con curiosidad. #ólo una "ano se ele%aba total"ente estirada hacia arriba. Lennye esbo)ó una sonrisa. 0Pero 0ad%irtió Lennye poni&ndole cierto acento de sua%e a"ena)a a su %o)0 si respondes "al habr$ un castigo. Le!os de 'ue esto desani"ara a Leonora la !o%en asintió ba!ó la "ano y co"en)ó a hablar> 0/ace re(erencia al principio de la sutile)a. 4e obtener una reacción poderosa utili)ando "&todos sua%es la0preguntó "enor cantidad decon (uer)a 0 1Có"o se conocesutiles ese concepto2 Lennye unaposible. %o) sorprendente"ente gra%e. 4e repente al escuchar a Leonora hablar su se"blante se había %uelto serio y la "iraba sin sonreír co"o si estu%iera !ugando una partida de a!edre) con ella y esperara a 'ue co"etiera el "$s "íni"o error para atacarla. 0l color de la niebla 0respondió Leonora su %o) ta"bi&n sonaba distinta co"o si el interca"biar palabras con Lennye la hubiera hecho entrar en un trance. 0 1Por 'u& se lla"a así2 0Por'ue es un estado de $ni"o 'ue se ha intentado capturar o de-nir "uchas %eces a lo largo de la historia sin un %erdadero &,ito. s co"o tratar de de-nir cu$l es el color de la niebla o intentar aprisionarla en tu "ano. #ólo algunos sabios adecuada"ente entrenados lo entienden. Curiosa"ente no sie"pre hechiceros.
0s co"o la caricia de la punta de una plu"a sobre la piel 0di!o Lennye y +lice sintió un agradable cos'uilleo cuando sus o!os se toparon con los de ella co"o por casualidad por un segundo0 o acariciar a alguien sin tocarle. 0O hacer el a"or con palabras 0agregó Leonora 'uien parecía haber perdido el aliento. Cuando Leonora di!o estas palabras las dos chicas se 'uedaron "irando -!a"ente y ninguna di!o nada por un "o"ento. ntonces Lennye pareció darse cuenta de 'ue estaba en "edio de una clase sacudió la cabe)a y di!o> 0Muy bien e,celente Leonora 0con un tono educado y co"puesto0. +hora el siguiente sí"bolo. 0La stirpe 6lanca 0susurró #aga a su lado de "anera 'ue sólo +lice pudo oírla. +lice pensó 'ue si sabía la respuesta debía de hablar. 0 1Có"o dices #aga2 0preguntó Lennye 'ue se hallaba a %arios "etros le!os de ellas. #in duda 'ue sería cosa de hechiceros. #aga se sobresaltó al darse cuenta de 'ue Lennye la había escuchado pero a9n así respondió> 04icen 'ue ninguna persona de la stirpe 6lanca es castigada con nada "$s doloroso 'ue el golpe de una "ano. +lice no había estudiado a esa stirpe aun'ue había leído de ella de pasada en alg9n libro y se preguntaba por 'u& nadie se la había "encionado. 0#olo por si acaso esta"os hablando de la %erdadera stirpe 6lanca 15o2 5o de la (a"ilia 'ue le entrega tres 'uintos de los %otos a la stirpe Mayor en el Concilio. +lgunas d&biles risas sonaron en la sala. BClaro no se preocupen de e,plicarle el chiste a la sinestirpeB 0 1/as leído acerca de la stirpe 6lanca #aga2 0/e escuchado leyendas pero co"o se sabe poco de ellos la gente suele i"aginarse cu$les eran o son Qsi es 'ue siguen e,istiendo en alg9n lugarR sus costu"bres. 0:e(erente a sus "&todos educati%os 1;u& nos puedes decir2 0Lo 'ue di!e antes es por'ue se supone 'ue los hechiceros de la stirpe 6lanca son personas "uy sensibles y necesitan se tratadas con cuidado constante"ente. 4e-enden una clase de a"or"ental "uchoest&tico "$s apasionada y %ital 'ue el de la stirpe +)ul 'ue en realidad es sólo y super-cial. +lgunas personas "iraron -!a"ente a #aga acaba de o(ender a la stirpe de Lennye. Pero Lennye sonreía encantada apoy$ndose en su escritorio. 0sa es una %isión un poco in!usta pero es una respuesta e,celente te (elicito. 5o esperaba 'ue nadie supiera acerca de la stirpe 6lanca. 8inal"ente... * los o!os de +lice llegaron hasta la gran X 'ue había dibu!ada al -nal del pi)arrón. 0 1;u& es eso2 0Preguntó +lice ol%id$ndose de 'ue no 'uería hablar en %o) alta para 'ue Lennye no %ol%iera a regañarla0 13na cru) de san +ndr&s2 0preguntó siguiendo el patrón de pensa"iento 'ue seguiría cual'uier persona. Lennye la "iró (uga)"ente antes de borrar la X con la pal"a de la "ano con se"blante serio. +lice se espantó 1;u& había dicho ahora2
0Los "&todos de la stirpe Mayor co"o todos ustedes saben no son "aterial para una clase con "enores de edad "ucho "enos para una escuela de la stirpe 5egra. 3na serie de sonidos de decepción se e,tendió entre los estudiantes. 0 1Por 'u& no2 0preguntó +lice intentando hablar a9n "$s ba!o. #aga la "iró a%ergon)ada antes de ba!ar la %ista sin decir nada. 8ue :iha" 'uien %olteó la cabe)a a "edias para "irarla curiosa"ente con una sonrisa enor"e pintada en el rostro. 0La X no es ninguna cru) de san +ndr&s 0le susurró0 signi-ca se,o. 0 1#e,o2 0preguntó +lice sinti&ndose e,traña de tener esa con%ersación en un salón de clases. #ólo entonces se dio cuenta de 'ue por "uy per%ertida 'ue :iha" le pareciera nunca la había escuchado hablar con palabras tan gr$-cas pues general"ente usaba eu(e"is"os. 0 1Có"o puede ser el se,o una (or"a de castigo2 :iha" sólo ensanchó su sonrisa antes de %oltear. Cuando +lice %ol%ió a le%antar los o!os se dio cuenta de 'ue toda la clase se había 'uedado "ir$ndolas. Incluso Lennye 'ue las "iraba (ría"ente y Leonora 'ue tenía aspecto de haber estado atenta a la con%ersación de ellas. Para sorpresa de todas (ue Lennye 'uien le respondió> 0Prohibi&ndole a una persona liberar sus i"pulsos despu&s de una situación "uy e,citante por e!e"plo 0había dicho esto con tono neutro "irando hacia el %acío hacia nadie en particular pero entonces des%ío los o!os hacia +lice y la "iró -!a"ente0 1res capa) de i"agin$rtelo2 +lice se estre"eció ante esta "irada. * se preguntó si Lennye se estaba re-riendo a lo 'ue +lice creía 'ue se estaba re-riendo. 04e todas (or"as 0siguió d$ndole la espalda0. 5o %a"os a hablar de eso. Lo estudiar$n cuando %ayan a la +cade"ia #uperior 0 GPero (altan dos años para esoH 0re)ongó :iha". Cuando la clase ter"inó (ue la pri"era en ponerse de pie agradecida de poder pararse. Co"o sus co"pañeras notaron 'ue Lennye se acercaba a ella se apresuraron abandonar laparecida sala pues pensaban 'ue por todas sus interrupciones recibiría una aa"onestación a la 'ue había recibido Leonora el %iernes pasado. +lice se 'uedó cla%ada en el piso y cuando Lennye se detu%o ante ella se to"ó la libertad de obser%arla con la "irada. #u e,presión era seria. 0Lo siento 0soltó. Lennye negó con la cabe)a. 05o "e "olesta 'ue hayas preguntado eso sólo 'ue no debiste hacerlo ante tanta gente. 0Lo siento "ucho de %erdad. 0Por otro lado tengo 'ue con(esarte 'ue "e "olesta 'ue te i"porte una cosa co"o esa. *o no he %enido al colegio a buscar alguien 'ue "e 'uite la %irginidad 1ntiendes2
+lice se sobresaltó 1Lennye era %irgen2 +lice se 'uedó obser%ando encantada la (or"a en 'ue "o%ían los labios de Lennye "ientras pronunciaba la palabra B%irginidadB y cuando se dio cuenta de 'ue estaba siendo regañada asintió con %ehe"encia. 0Pero no %ine a regañarte por eso es otra cosa la 'ue 'uiero pedirte. Lennye estiró la "ano para to"ar la de +lice 'ue toda%ía "antenía "arcas de los golpes y la sostu%o las suyas obser%$ndola antes de decir> 05o 'uiero 'ue %ayas a la clase de esgri"a de esta tarde 0con %o) sua%e0. 4e hecho "e gustaría 'ue pasaras toda la tarde en tu habitación. Lennye le estaba pidiendo eso aun'ue su autoridad en la escuela no le per"itía dar una orden co"o esa. +9n así Lennye había ganado una especie de poder sobre ella y al "antenerlo en secreto les con(ería una especie de co"plicidad. 07endr& 'ue %er"e con 5adia en alg9n "o"ento 1no lo crees2 0s sólo por esta tarde 0insistió Lennye. 0 1stoy obligada a hacerlo2 0preguntó +lice tratando de no sonar "aleducada. Lennye %ol%ió a negar con la cabe)a. 0#encilla"ente "e co"placería "ucho 'ue lo hicieras 0le soltó la "ano y la de!ó sobre la "esa0. so es todo. ; si" decir o$ra #alabra( "i oler a mirarla( se ale67 hacia la salida. 4espu&s del al"uer)o la "ayoría de las niñas de tercero se dirigieron al !ardín o al lago para apro%echar el espacio %acío de tie"po 'ue tenían. #in e"bargo +lice se dirigió obediente"ente hacia su habitación. 3na %e) 'ue cerró la puerta escuchando el silencio de la habitación y obser%ando el sol a(uera le pareció 'ue esta con(or"aba otra parte de su castigo. #ólo entonces recordó 'ue Lennye no había hecho "ención de lo 'ue había sucedido la "adrugada anterior luego de haberla lle%ado a su habitación. ;ui)$s era esa clase de cosas 'ue podrías de!ar en el ol%ido si pre(erías. #i de-niti%a"ente era un castigo pensó acostada en su ca"a aburrida. +un'ue lo 9nico real"ente "alo era 'ue Lennye no estaba "irando y 'ui)$s no tenía ni idea de lo obediente 'ue estaba siendo +lice. 3na %e) 'ue llegara la hora de la cena bien podría ignorarla y estaba casi segura 'ue si salía de su habitación para darse una %uelta para por elcerrar bos'ue si'uiera la lo ropa notaría. #e le%antó las Lennye cortinasni'uitarse y "irarse con cuidado las "arcas 'ue Lennye le había hecho la noche anterior. #us nalgas estaban sonrosadas y se a%ergon)ó al pensar 'ue Lennye las había %isto tan de cerca "ientras estaba en a'uella posición tan hu"illante. :ecordó entonces la solución 'ue Lennye le había pasado la noche anterior y se la untó en la piel "ientras se seguía "irando al espe!o. Cuando ter"inó %ol%ió a %estirse y a controlar la hora. #ólo eran las tres de la tarde. 14e %erdad tendría 'ue 'uedarse ahí hasta las ocho2 #uspirando se le%antó cogió algunos de sus deberes y los puso sobre la ca"a donde co"en)ó a hacerlos acostada boca aba!o. 3na %e) 'ue logró concentrarse el tie"po %oló hasta la hora en 'ue :iha" %ol%ió a la habitación. +lice estaba de"asiado concentrada en tratar de entender la tarea de
+l'ui"ia co"o para notar 'ue la otra cogía la botellita de su %elador y la obser%aba. Pronto :iha" la puso ante sus o!os y des%ergon)ada"ente apoyó su "ano sobre una de sus nalgas cubierta por la (alda. 0 G+yH 07e has estado co"portando rara toda la se"ana. Pero parece 'ue alguien arregló tu estado de $ni"o 0sugirió :iha" con una sonrisa. +lice no di!o nada. 0 1#abes 'ue al no pertenecer a los Cinco Círculos las "aestras no tienen per"iso de castigarte (ísica"ente %erdad2 0Lo se. *o lo per"ití. 0 1Por 'u& no (uiste a clases de esgri"a2 0;uería dor"ir un poco 0"intió. 5o le iba a decir la %erdad la cual la a%ergon)aba y a la %e) le resultaba placentero esconderla. 0 1;uieres ir a(uera2 0;uiero ter"inar "is deberes antes del -n de se"ana. /iham se e"cogi7 de hombros( e im#lica"do 5'e lice $e"4a raz7"( se se"$7 e" s' escri$orio em#ez7 a #asar las #gi"as de '"o de s's libros( si" m'cho e"$'siasmo. Pro"$o /iham se ab'rri7 sac7 '"a "oela( la 5'e em#ez7 a leer se"$ada sobre s' escri$orio( mira"do hacia lice( #ero si" decir "ada( exce#$o la"za"do '"a 5'e o$ra carca6ada( de re#e"$e( a ca'sa de lo 5'e le4a. sa noche despu&s de la cena se 'uedó de pie en la sala de estar "ientras obser%aban a Lydia tocar el %iolín. 0spero 'ue todas "is teorías de anoche no hayan e"peorado la (or"a en 'ue %es a tus co"pañeros 0susurró una %o) a su lado. 0n realidad he estado tratando de recordar sólo las cosas agradables 'ue pasaron anoche. +lice "iró auto"$tica"ente hacia la chi"enea. 5o podía creer 'ue sólo %einticuatro horas atr$s había acontecido ahí la escena "$s increíble. 0Por suerte te di unos golpes bastante duros 'ue no te %an a per"itir ol%idar las cosas tan ($cil"ente. +lice se sintió incó"oda y "iró alrededor. +un'ue no había nadie cerca no podía e%itar preocuparse de 'uepensando la otra hablara de esa 0#upongo 'ue lo hiciste en "i bien. +sí"anera. 'ue gracias. 0 14e %erdad lo agradeces2 :ecuerda 'ue co"o t9 di!iste te coaccion&. 4espu&s de lo 'ue había hecho 5adia la actitud de Lennye había sido casi heroica en una (or"a s$dica y retorcida pero heroica. +lice soltó el respaldo del sillón %acio 'ue estaba su!etando y se ale!ó hasta un rincón "$s %acio de la estancia pregunt$ndose si Lennye la seguiría. Para su sorpresa Lennye ca"inó a su espalda y estaba ahí (rente a ella cuando +lice giró. 0#i te lo agrade)co. #e siente e,traña"ente bien 'ue alguien se preocupe de tu bienestar de esta "anera 0cuando ter"inó de decir estas palabras se sintió en la libertad de apartar sus o!os de los de Lennye. :ecordó co"o se había sentido durante la tarde al estar encerrada en su
habitación. n parte castigada co"o una niña pe'ueña y en parte "anteni&ndose le!os de 5adia protegida de ella. 0Me alegra 'ue "e hayas hecho caso esta tarde 0di!o Lennye. +lice %ol%ió a "irarla a%ergon)ada. Lennye había resultado un poco di(erente de lo 'ue le había parecido en un principio. #e preguntó si esa (or"a de tratarla se prolongaría en el tie"po y pensó 'ue en a'uel "o"ento no le parecería tan "olesto si lo hiciera. 4espu&s de todo al "antener el secreto Lennye si tenía cierto poder sobre ella. Pero la respuesta a su pregunta llegó de los labios de Lennye casi al instante. 0+hora %a"os a tener 'ue hacer algo 'ue no es tan agradable. 0Pens& 'ue anoche habías ter"inado de castigar"e 0protestó +lice0. 5o es !usto hice todo lo 'ue di!iste. 0sta parte no depende de "í hay 'ue hacerla de todas (or"as. 7ienes 'ue de!ar en e%idencia a esa pe... 0a'uí Lennye se "ordió el labio co"o si hubiera estado a punto de decir una palabra 'ue hubiera sido i"propia para sus labios de señorita0 a esa persona 'ue a"bas sabe"os. 4ebes decirle a la "aestra #o"n o bien acusarla p9blica"ente. 0Pero no es !usto nunca di!iste 'ue... 07e doy hasta "añana en la noche. 05o %oy a hacer tal cosa no puedes obligar"e. 05o puedo obligarte pero ta"poco %eo co"o puedas i"pedir"e hacerlo. +lice se 'uedó "ir$ndola con incredulidad. 1staba hablando enserio2 0/asta "añana en la noche. Mañana tengo 'ue salir así 'ue no nos %ere"os. 0 1Vas a salir2 9/ealme"$e "o es as'"$o $'o( #ero $e"go '"a ci$a co" Sabri"a Lio"hear$. sa noche %ol%ió a dor"ir "al. Pensó con rabia 'ue Lennye podría haber tenido la consideración su-ciente co"o para decírselo esa "añana y al "enos así de!arla dor"ir bien por una noche. La "añana del s$bado se 'uedó hasta cerca del "ediodía en la ca"a deseando 'uedarse en el "undo de los sueños y escaparse del "undo real lo "$s posible. Cuando -nal"ente se le%antó (ue a to"ar un baño y luego a al"or)ar. La "ayoría de las chicas salido pueblo no estaban al"or)ando ahí. Lennye nodía estaba ahí y habían co"probó conalrabia 'uey ta"poco #abrina. 13na cita2 1usto un despu&s de haber recha)ado un beso de los labios de +lice2 /abría pasado "$s tie"po a"arg$ndose respecto a ese pensa"iento pero la a"ena)a de Lennye la había de!ado preocupada. * a pesar de todo lo pri"ero 'ue hi)o despu&s de co"er (ue a%eriguar donde estaba la habitación de Lennye y %isitarla. olpeó la puerta un par de %eces pero nadie respondió así 'ue %ol%ió a su habitación. La ansiedad 'ue sentía contrastaba con la tran'uilidad 'ue había sentido el día anterior. 4io unas %ueltas por su habitación antes de %ol%er a salir. 5ecesitaba hablar con Lennye esto no era !usto. #alió al !ardín y cuando se dio cuenta estaba ca"inando cerca de la c9pula sobre cuyas escaleras se había sentado para con%ersar con Lennye. Paseó por la orilla del
lago sólo hasta 'ue una pare!a de niñas de cuarto se acercó ca"inando disi"ulada"ente hacia los lí"ites del bos'ue. 4ecidió %ol%er al castillo a'uello no estaba ayudando para nada. Con(or"e ca"inaba hacia all$ recordó 'ue si había algo 'ue había 'uerido a%eriguar desde la otra noche así 'ue decidió dirigirse a la biblioteca. Para su agrado estaba casi %acía. 1Por donde e"pe)ar2 ;uería in(or"arse acerca de las reacciones "$gicas con la sangre. +sí 'ue le pareció lo "$s astuto coger una enciclopedia de al'ui"ia y buscar la palabra BsangreB. sa sola palabra ocupaba %arias p$ginas de la enciclopedia detallando las distintas i"portancias 'ue se le daba a la sangre. Le7 el a#ar$ado e"$ero( has$a 5'e cerca del i"al e"co"$r7 algo 5'e llam7 s' a$e"ci7"% $a sanre es el principal instrumento de lo Alquimistas *o%os o Alquimistas de la Sanre...
Las palabras de Lennye Bres una +l'ui"ista de la #angreB %ol%ieron a su cabe)a. Pero seg'4a% ...descendientes del sabio escolar y alquimista $eon 7an89rauss.
se Leon Van<=rauss 1#ería de la "is"a (a"ilia a la 'ue ella pertenecía2 7oda%ía le parecía 'ue era i"posible 'ue ella tu%iera alguna clase de poder. Le parecía 'ue era Lennye 'uien había logrado curarla de alguna "anera. ra i"posible 'ue ella tu%iera un rasgo parecido al de a'uellas poderosas hechiceras con las 'ue había estado %i%iendo. 4e cual'uier (or"a soltó el to"o pregunt$ndose si habría en la biblioteca un libro 'ue hablara de su (a"ilia o de Leon Van<=rauss. #e de"oró un rato hasta 'ue encontró un libro ro!o y con letras negras. #e lla"aba Bl Lengua!e de la #angreB y lo reconoció no tanto por el no"bre ni por el color escarlata de sus tapas sino 'ue por'ue tanto en el lo"o del libro co"o en un rincón de la portada estaba grabado el e"ble"a de un ancla en (or"a de EVF con un e!e al "edio sobre el 'ue se cru)aban dos hachas (or"ando una letra =. se e"ble"a le resulta escalo(riante"ente (a"iliar y lo había %isto en in-nitas ocasiones dibu!ado en "osaicos en el suelo tallado en paredes de piedra o en e"puñaduras de espada. se e"ble"a estaba en todas partes en la 8ortale)a de 4ragón pues pertenecía a una de sus tres grandes (a"ilias. se era el e"ble"a de su (a"ilia. +l abrirlo encontró 'ue era un libro de instrucción para a'uellos 'ue desearan con%ertirse en +l'ui"istas :o!os. +l principio tenía una lista de sí"bolos y "ientras +lice los obser%aba se le e"pe)aron a hacer conocidos hasta 'ue reconoció el 'ue Lennye le había grabado en la pal"a de la "ano "ediante una herida. Co"o si esperar encontrarlo ahí %ol%ió a "irarse la pal"a de la "ano derecha. Lo 9nico 'ue había sobre ella eran las "arcas del lo"o de uno de los libros 'ue Lennye
había usado para corregirla. 7ratando de 'uitar a la hechicera de su cabe)a siguió leyendo. l resto del libro tenía %ersos escritos en un idio"a 'ue no conocía seguidos de su transcripción y su traducción y luego seguidos de una e,plicación 'ue (ue lo 'ue e"ocionó a +lice pues decían cosas así co"o> Bste hechi)o le drena la energía al ene"igoB o Bste hechi)o parali)a al ene"igo por cierta cantidad de tie"poB o B4e!a a la %ícti"a en un estado de de"encia sólo para en%enenadores 9sese con cuidadoB. Pero aparte de 'ue el libro estaba lleno de re(erencias parecidas no encontró una e,plicación clara de co"o poner en pr$ctica tales poderes. staba cercana a rendirse y e"pe)ó a buscar en libros de historia de la stirpe :o!a pues se suponía 'ue su (a"ilia había pertenecido a la stirpe :o!a entonces lo encontró. Era '" libro 5'e hablaba de las amilias reales de la Es$ir#e /o6a( '"o de s's ca#4$'los em#ezaba as4% "Sedientos de sanre y de v!renes, obscuros, codiciosos y traicioneros como no han e)istido nunca dentro de los inco !rculos, se yeruen cual sombras a nuestras espaldas. Sonr!en amablemente mientras que esconden ba%o las ropas cuchillos envenenados. 1anto hombres como mu%eres, se infltran en nuestros palacios, roban a nuestras hi%as y las pervierten. Son capaces de asesinar a sus mismos dioses por un poco de poder; Estos son nuestros enemios internos, la iname amilia 7an8 9rauss" <+aestra Suprema 9ali =aeastus, durante la 'oche del E)ilio.
El ca#4$'lo es$aba $i$'lado co" el "ombre de s' amilia( s'b$i$'lado co" la sig'ie"$e rase% $os r!os de sanre no pueden detenerse, las heridas de los hermanos no pueden matar, la sanre no puede mentir
Emocio"ada( lice sig'i7 lee"do% =ace mil quinientos a-os, en una noche como cualquiera, todos los hechiceros de la Estirpe *o%a se reunieron ba%o las #rdenes de la +aestra Suprema 9ali =aeastus. $a presencia de absolutamente todos los despertados era requerida. >ue la 4nica ve( en la historia de esta Estirpe que clanes tales como los 1yrr y los *o?i, que se odiaban a muerte, se unieron por un ob%etivo com4n. E)ist!a, pues, un odio a4n m&s intenso. $a Estirpe *o%a siempre ha tenido ama de belicosa dentro de los dem&s !rculos. ero incluso dentro esta, la amilia 7an89rauss era vista como una @oprobiosa amena(a, se4n la Suprema =aeastus. >ue esa noche, la 'oche del E)ilio, que esta amilia, acusada de innumerables cr!menes, ue borrada de la historia de la Estirpe *o%a, y e)pulsados para siempre de ella. Entre todas las amilias, reali(aron un
hechi(o sin precedentes. 0icen que el cielo nocturno se ilumin# mientras las venas de la tierra escuchaban la petici#n de la maestra. >ue anulado, perpetuamente, su Sello de Estirpe y, con él, su capacidad de reali(ar maia. Silos han pasado desde entonces. +uchos han intentado romper aquel bloqueo. $eon 7an89rauss, entre ellos, quien les hered# a sus hi%os invaluables conocimientos.
e ac'erdo( era seg'ro( lice #er$e"ec4a a la misma amilia 5'e el sabio escolar al5'imis$a Leo" Ba"*ra'ss. lice se #reg'"$7 si #odr4a gas$ar algo del di"ero 5'e ga$ha le e"iaba sema"alme"$e e" ma"dar a bordar el emblema de la amilia Ba"*ra'ss( #ara #o"erlo sobre s' mochila( como hab4a is$o 5'e hac4a" las chicas 5'e 5'er4a" i"dicar 5'e se se"$4a" org'llosas de s' asce"de"cia. 0urante su b4squeda, $eon pas# mucho tiempo encerrado en un templo, rodeado de escolares. ero un d!a volvi# a aparecer ante el p4blico. Al respirar su sanre, la ente pod!a dormirse, embriaarse o sanarse, se4n la voluntad de él. uando $eon terminaba de hechi(ar a la persona que quer!a, era capa( de curar la herida que el mismo se hab!a hecho. Alo que hasta entonces s#lo pod!an hacer los hechiceros. Al principio sus descendientes usaron esta técnica para ortalecer a los e%ércitos de sus protectores durante la batalla, aunque después encontraron otros usos. $a llamaron Alquimia de Sanre o Alquimia *o%a. Aunque personas de otras amilias intentaron imitar esta técnica, ninuno pudo. >inalmente concluyeron que la sanre de los 7an89rauss conten!a un elemento especial que les permit!a desarrollar esa técnica. $os Alquimistas *o%os son también llamados "sanquimistas", para dierenciarlos de los alquimistas tradicionales.
l apartado seguía se su"ergía en el pasado y e"pe)aba a hablar de un tie"po anterior a Leon Van<=rauss de los tie"pos en 'ue los Van<=rauss eran hechiceros y habían ocupado el trono de las 7ierra Kridas. +l parecer el hecho 'ue los Van<=rauss hubieran sido tan odiados así co"o capaces de desarrollar una t&cnica total"ente nue%a eran dos características lla"ati%as con las 'ue al autor del libro le había parecido apropiado introducir el capitulo. +lice podría haber seguido leyendo acerca de reyes y lina!es ancestrales pero se detu%o. Por un lado sintió 'ue había recibido su-cientes re%elaciones (ant$sticas acerca de su (a"ilia en un día y ta"bi&n por'ue el esto"ago le había e"pe)ado a sonar. /abía sido ligera"ente consciente de 'ue las luces habían e"pe)ado a descender y
de 'ue alguien había encendido las l$"paras. Pero a9n así le sorprendió "irar a(uera y %er 'ue ya era de noche. l tie"po había pasado sorprendente"ente r$pido y por a'uella tarde +lice se había ol%idado co"pleta"ente de lo 'ue la había estado preocupando. ;a era de "oche( Le""e si" d'da 5'e es$ar4a e" la ce"a. ll4 #odr4a hablarle hacerla e"$rar e" raz7". Le""e $e"dr4a 5'e e"$e"der. 8inal"ente llegaron al castillo. #abrina la "iraba inter"itente"ente durante el tie"po 'ue estu%ieron en el carrua!e. 7oda la tarde su "ente %ol%ía auto"$tica"ente a a'uel lugar y ahora 'ue -nal"ente estaba ante sus puertas se sentía bastante inti"idada. 1staría ella bien2 1*a se habría con(rontado con 5adia2 Le "ur"uró unas palabras a su escolta y atra%esó las puertas. +dentro estaba c$lido y las chicas iban y %enían con el rela!o propio de un día de descanso %istiendo ropas nor"ales y casuales. l a"biente era "uy distinto al del de los días de clases. #e encontró a #aga cerca de las escaleras y le preguntó luego de un par de palabras de cortesía por +lice Van<=rauss. Por su e,presión correcta y sorprendida supo 'ue las cosas seguían tal y co"o las había de!ado a'uella "añana. Ca"inaron hasta el co"edor el panora"a de colores en las "esas era total"ente distinto al 'ue ella estaba acostu"brada. Le costó distinguir la "elena car"esí de su !o%en a"iga pero ella estaba allí y ta"bi&n 5adia 'ue sonreía y con%ersaba ani"ada"ente con la "aestra de 7eoría. #abrina y #aga a%an)aron hasta la "esa de los alu"nos de tercero pero ella per"aneció en la puerta a9n sin saber 'u& hacer. +lice no tardó "ucho en darse cuenta 'ue #abrina se había sentado cerca de ella le%antó la "irada hacia la "esa de los pro(esores y luego hacia la entrada. #e "iraron la e,presión de +lice era de preocupación. Lennye se 'uedó cla%ada en su lugar. +lice se le%antó de prisa sin haber ter"inado su cena y ca"inó hacia Lennye. 03na palabra 0susurró en un tono serio 'ue Lennye no le conocía de "anera 'ue sólo ella escuchara. 4icho esto la e"pu!ó hacia la so"bra del corredor para 'ue pudieran con%ersar con "$s 05o discreción. s& 'u& "oti%os pudieras tener para hacer lo 'ue hiciste pero de nue%o gracias. 0 15o has hecho lo 'ue acorda"os %erdad2 0preguntó Lennye con %o) acusadora. 05o. 04ebes hacerlo cuanto antes. +lice negó con la cabe)a. 05ecesito pedirte un (a%or 1Puedes ol%idarte de lo %iste2 La e,presión de Lennye se tensó un poco. 0 1;u& est$s diciendo2 +lice suspiró con e,asperación. 0/ay algo 'ue tienes 'ue entender 0sus o!os de color cara"elo oscuro se ele%aron hacia los de Lennye con e,presión de ruego0. 8ui educada de cierta (or"a en la
'ue el honor es la cosa "$s i"portante. #i le dices ahora a lena 'ue... ya sabes sería "uy deshonroso para "í. 0 1Para ti2 0Preguntó Lennye con se%eridad0 +tacar a alguien 'ue no se puede de(ender es lo %ergon)oso ade"$s atacar de esa "anera a un sinestirpe %a contra las leyes de los Cinco Círculos. +lice le de%ol%ió una "irada ligera"ente "olesta y o(uscada. 0Ob%ia"ente %e"os la situación de "anera di(erente. 0ntonces si yo no hubiera inter%enido 1s eso lo 'ue habrías hecho nada2 0 preguntó -!ando (ría"ente su "irada en +lice e,igiendo una respuesta. 05o s& por 'u& te lo to"as tan a pecho no %eo có"o esto pueda a(ectarte. 0 1Lo dices enserio2 0Claro. 5o es co"o 'ue sea"os a"igas ni nada parecido 1Verdad2 0le soltó en tono "orda). #us o!os habían ca"biado de la a"abilidad a la rabia. Lennye se dio cuenta de 'ue había un asunto 'ue podía co"petir en i"portancia con la necesidad de "antener esa cuidadosa a"abilidad 'ue estaba "ostrando para con%encerla de 'ue se ol%idara del asunto. se era el "o"ento. Los golpes de la noche pasada no serían nada con el par de golpes 'ue %endrían a continuación. 05o no lo so"os 0di!o Lennye cuidando 'ue cada sílaba saliera de sus labios con el sonido "$s claro posible0. * hay una ra)ón para eso. 0 1;ue ra)ón2 0preguntó ba!ando casi de in"ediato el tono de su %o) por la triste sorpresa. 0La "is"a ra)ón por la cual debería ca"inar ahora "is"o dentro del co"edor y delatar ante toda la escuela los as'uerosos "o%i"ientos de esa chica. 0 G5oH 0i"ió +lice cogiendo a Lennye del bra)o para 'ue no se (uera a "o%er0 5o podría %i%ir con eso. 0Creía 'ue eras "$s inteligente "e decepcionas. 4e!ar 'ue alguien haga lo 'ue 'uiera contigo y enci"a de(enderla. ntonces cogió la "ano 'ue +lice había a(errada a su antebra)o y la cogió con la de ella. 079 %ienes con"igo. 7an pronto co"o Lennye di!o esto +lice la soltó retrocedió hasta la pared y su e,presión se tiñó de horror. #e había dado cuenta de 'ue Lennye de %erdad iba a hacerlo. 0Co"o 'uieras 0respondió la hechicera entonces %olteando y ca"inando hacia la lu) del co"edor. 0LennyeA 0escuchó 'ue la lla"aba con un hilo de %o). Lennye se detu%o y la %o) de +lice %ol%ió a llegarle desde su espalda> 0#i haces esto ahora así puedes ol%idarte de 'ue alguna %e) "e caíste bien 0 hablaba sua%e y lento co"o si estu%iera en su lecho de "uerte. Co"o toda respuesta siguió a%an)ando hacia adelante esta %e) sin detenerse. #intió co"o +lice suspiraba pesada"ente a su espalda pero no se "o%ió ni un
centí"etro. Ca"inó hasta la "esa "$s cercana la de las niñas de cuarto. Cogió una de las copas de cristal y con un tenedor la hi)o sonar. +cto total"ente innecesario pues había lla"ado la atención desde antes con su actitud poco co"9n. #intió co"o lena se tensaba ante sus acciones dispuesta a hacerle 'ui)$s 'u& cosas si llegaba a hacer el a"ago de hacer algo indebido. so ol%idando lo inadecuado 'ue debía %erse a sus o!os lo 'ue ya estaba haciendo. 0La"ento interru"pir la cena pero tengo algo "uy i"portante 'ue decir y no puede esperar ni un segundo "$s0 di!o "irando a todos en general y luego a la "esa de los pro(esores 'ue se encontraba sólo unos "etros adelante. lena se puso de pie entonces indignada. 0 1Có"o te atre%es2 0spera por (a%or te gustar$ escuchar esto. 0Lo 'ue sea 'ue 'uieras decir puedes hablarlo pri"ero con"igo en pri%ado y yo decidir& si es algo prudente de discutir (rente a toda la escuela 0di!o la "aestra ca"inando hasta donde ella estaba. lena se le acercaba "$s y "$s y sólo pudo pensar en una cosa. Miró directa"ente a 5adia a los o!os y entonces ella ta"bi&n se le%antó. 0#ubdirectora lena por (a%or espere un "o"ento 0su actitud era tran'uila pero "iraba al (rente con la "irada un poco ausente lo 'ue era lógico si sabías 'ue la "u!er acababa de ser hechi)ada por Lennye0. sto real"ente se trata de algo "uy serio. 0 1;u& sucede entonces2 0preguntó i"paciente la superior de a"bas %olte$ndose hacia la "aestra a 'ui&n daba "$s cr&dito. Las otras pro(esoras ta"bi&n la "iraban con atención. Lennye decidió 'ue podía co"en)ar ella seguiría contando las cosas por cuenta propia con total %erdad. 0l %iernes pasado una alu"na (ue atacada a golpes. 7ocó a lena sua%e"ente en el ho"bro y le indicó 'ue se %olteara. n el portal de piedra su pobre %ícti"a seguía erguida ahora con pinta de 'uerer "orirse. Los o!os de lena cayeron sobre ella. 0lla 0aclaró. 0 1+lice2 0Preguntó0 4e %erdad es "uy poco elegante de tu parte e,poner de esta "anera a una persona señorita hitegra%e. sto bien podría haberse arreglado en pri%ado. 0ste asunto bien podría haberse arreglado en pri%ado "aestra lena #o"n si &se (uera el proble"a. Pero sucede 'ue es sólo el co"ien)o 1Cierto "aestra 5adia2 7odas las "iradas entonces se %ol%ieron hacia la persona a la 'ue acababa de hablarle. 5adia suspiró pesada"ente. + pesar del hechi)o algo de lucide) debía 'uedarle. 0#ucedió el %iernes pasado despu&s de la clase de esgri"a 0co"en)ó la "aestra 5adia0. +'uella sinestirpe "e derrotó en (rente de los o!os de la subdirectora y de otra "aestra. ra de"asiado hu"illante y te"ía 'ue "is capacidades se %ieran cuestionadas y "i puesto a"ena)ado. Por eso intercept& a Van<=rauss "ientras
ca"inaba por un patio desierto a la hora del atardecer y la desa-& apelando a la "ala (a"a de su (a"ilia ella reaccionó casi de in"ediato y ca"ina"os hasta un lugar en el 'ue podía"os pelear sin ser %istas 0en a'uel segundo percibió la "irada de lena sobre ella. 5o pudo %er su e,presión por'ue debía "antener la %ista -!a en 5adia cosa 'ue por suerte no se %eía sospechosa al ser su discurso tan interesante. Pero de todas (or"as la subdirectora tenía la agude)a su-ciente co"o para darse cuenta 'ue alguien co"o 5adia no diría esas palabras encontr$ndose en un estado nor"al. La "aestra de esgri"a siguió hablando0> 8ortalecí "is golpes con algunos hechi)os de "agia negra y le di una pali)a. La de!& inconsciente en el "is"o lugar pero durante la pelea había reali)ado sin 'ue se diera cuenta un hechi)o de congela"iento en los ner%ios del bra)o derecho el bra)o 'ue usa para sostener el esto'ue. n los días siguientes obser%& co"o su(ría en agonía debido al hechi)o 'ue le había reali)ado del 'ue nadie "$s podía darse cuenta y 'ue tendría 'ue cargar en silencio. Obser%& co"o se le contraía el rostro con dolor cuando durante la clase siguiente nuestras espadas chocaban con e,cesi%a (uer)a caus$ndole dolor y eso "e deleitó... 0 1ntonces te gusta Van<=rauss o algo2 0preguntó la "aestra de e'uitación co"o si nada co"o si (uera una con%ersación a la hora del t& con la cara apoyada en la pal"a de una "ano y pinchando una pie)a de carne con el tenedor en la otra. 07anto co"o gustar"e 0respondió la otra co"o re?e,ionando0...no. Pero coincidir$n con"igo en 'ue se trata de un ob!eti%o grato de torturar 1+caso han %isto su e,presión cuando su(re o llora2 s co"o "ostrarle un tro)o de carne a un cachorro y luego 'uit$rsela co"o se contorsiona su rostro enro!ece co"o su "irada se %uel%e la de un ani"0 3n sonido claro y sua%e resonó en la enor"e estancia. Lennye tu%o 'ue cerrar los o!os instinti%a"ente. 5adia calló de golpe y el silencio pareció reinar en una "onar'uía absoluta. Los o!os le ardieron al abrirlos y la piel de su rostro ta"bi&n le había e"pe)ado a escocer. +lgo lí'uido y ligera"ente tibio escurría desde su (rente hasta sus pechos. Cuando se lle%ó la "ano a la cara para li"piarla ad%irtió 'ue se trataba de un lí'uido color rubí transparente. Casi de in"ediato reconoció el aro"a del %ino. 8rente a ella lena con una e,presión de absoluta indignación tenía e,tendida una copa %acía. 0Creo 'ue ya ha sido su-ciente. usto en el "o"ento en 'ue "iró hacia la entrada +lice le lan)ó una "irada en la 'ue se "e)claban la rabia y la triste)a. * un segundo "$s tarde corría hacia el pasillo le!os de la %ista de todos. Las alu"nas las "iraban alar"adas y algunas incluso di%ertidas por el espect$culos 'ue habían decidido o(recer a'uella noche. n la "esa de los pro(esores 5adia e"pe)aba a %ol%er en si "edia inclinada sobre la "esa con aspecto de estar a punto de %o"itar. Le escocía la cara. Cerca de ella escuchó "ur"ullos pregunt$ndole si se encontraba bien "ur"ullos 'ue lena hi)o callar de in"ediato. 0Creo 'ue ya nos has de!ado clara la situación Lennye hitegra%e 1#er$ necesario
decirte 'ue acabas de pasar a lle%ar las reglas de esta institución2 5o se có"o (uncionen las cosas en la stirpe +)ul pero a'uí los hechi)os de in%asión "ental no son tolerados 0di!o se%era"ente lena. Iba a asentir con la cabe)a y a decirle 'ue ta"poco en la stirpe +)ul eran per"itidos pero entonces el sonido de algo 'uebrarse las sobresaltó a todas y lo siguiente 'ue supieron (ue 'ue la "aestra 5adia escapaba a tra%&s de una de las %entanas 'ue acababa de ro"per. +lgunas de las chicas "ayores se pusieron de pie co"o dispuestas a darle ca)a pero entonces la "aestra de e'uitación 'ue era la "$s en&rgica le%antó la %o) entre todo ese bullicio. 0 G7odo el "undo a su lugarH GLas "aestras nos encargare"os de estoH 0dicho esto le hi)o un gesto a la "aestra de "9sica y se precipitaron a la persecución de la (ugiti%a. 0*a escucharon 0repitió lena a algunas de las chicas de cuarto 'ue no 'uerían 'uedarse ahí y perderse de toda la e"oción. 0Pero "aestra pode"os ayudar... 0 G#ilencioH Contin9en con la cena 0ordenó con tono ter"inante y %ol%ió a "irarla. 0Puedo ir tras ella 0o(reció con gesto arrepentido casi adi%inando de ante"ano la respuesta. 0*a has hecho bastante por hoy "e parece. #i hubieras %enido a "í yo podría haber obtenido el "is"o resultado estando con ella cinco "inutos en una habitación. La habría hecho su(rir "il %eces "$s 'ue esto no habría"os hu"illado a nadie y "e estaría ahorrando la "olestia de tener 'ue despedirla y contratar a una ree"pla)ante 0Lo la"ento 0se disculpó. #abía 'ue al hacerlo la pondría en un proble"a. 05o lo la"entes Lennye 0le di!o sonriendo a"able"ente. ntonces supo 'ue algo terrible pasaría. n e(ecto con!uró algo a su "ano enguantada. Co"probó con horror 'ue se trataba de lo 'ue había sospechado> una serpiente de !ade. 0lige> 0le di!o0 17e 'uedas en la escuela2 sonreía. +sintió nue%a"ente y 'uitó la "ano derecha 0a9n de su rostro para o(rec&rsela a ella. 05o "e "alinterpretes 0di!o en ese "o"ento satis(echa por su respuesta0. +grade)co lo 'ue acabas de hacer pero co"o subdirectora de esta institución no puedo per"itir 'ue nadie pase por enci"a de las reglas. +gradece 'ue no eres una de "is alu"nas 0susurró de "anera a"ena)ante0 por'ue si así (uera de %erdad te haría la"entarlo. Con angustia obser%ó co"o acercaba la !oya a su "uñeca y esta cobraba %ida para enroscarse alrededor de su #ello de stirpe. 7ragó sali%a acababa de con%ertirse en una persona co"9n d&bil e inde(ensa. 5o 'uiso preguntar cu$nto tie"po tendría 'ue lle%arlo. 0Creo 'ue eso es todo sería buena 'ue %ol%ieras a tu habitación por esta noche 0 reco"endó lena con tal "irada 'ue aclaraba 'ue no se trataba de una
reco"endación opcional. #u %ista se paseó por los platos llenos de deliciosa y abundante co"ida y carne asada papas %ino etc. * entonces su estó"ago le recordó 'ue aparte de una ta)a de t& y una tarta no había co"ido nada ese día. #uspiró asintió y se ale!ó de allí. +l salir escuchó co"o los "ur"ullos %ol%ían tí"ida"ente al co"edor. Con(or"e ca"inaba hacia su habitación intentó 'uitarse el resto del %ino de la ropa con un pañuelo 'ue había recogido del co"edor. Maldición tendría 'ue ca"biarse la ropa. Para col"o cuando la %ol%ieran a desblo'uear el olor del %ino se habría pegado tanto a su ropa 'ue sería i"posible 'uitarlo a pesar de 'ue echara "ano de todos los hechi)os 'ue conocía. * Lennye conocía "uchos hechi)os. Cuando llegó al tercer piso se dio cuenta de 'ue pasaba algo "alo. La puerta de su habitación estaba abierta. 1Por 'u&2 ntró precipitada"ente en ella. La %entana ta"bi&n estaba abierta y 'uien había entrado segura"ente lo habría hecho a tra%&s de esta. Pensó 'ue 5adia se escondería en uno de los rincones en so"bras de su habitación sal%a!e eno!ada y sin una serpiente de !ade en la "uñeca. Mientras "iraba cautelosa"ente a su alrededor Lennye trató de buscar en las cercanías alg9n ob!eto 'ue pudiera usar para de(enderse ti!eras un abre cartas cual'uier cosa. ntonces se dio cuenta de 'ue ahí a unos pasos de ella sobre su escritorio había un ob!eto con el 'ue podría de(enderse pero no un ob!eto cual'uiera. #e trataba de un ar"a y no cual'uier ar"a era una espada anti'uísi"a y e,celente 'ue alguien había conseguido de alguna parte del castillo y lle%ado a su habitación. Cuando llegó a su escritorio no tardó ni un segundo en darse cuenta de dos cosas. Pri"ero> no era 5adia 'uien había entrado en su habitación y segundo> el libro del Proyecto 6apho"eth no estaba. 8a6o la es#ada( escri$o co" le$ras a#res'radas sobre '"o de s's #ro#ios #a#eles co" '"a de s's #ro#ias #l'mas( hab4a '" me"sa6e% Acabas de manchar mi honra, s#lo hay una manera de limpiarla. 1e reto a que traias esta espada al sal#n de duelos y te batas conmio ahora mismo.
Alice 7an89rauss.
$egunda Parte: Enemistad.
! El duelo a la lu% de la luna. "Era la tercera ve( que la llamaba "ni-o". orel<. Eres una espada, eso es todo."
9ra S$ar- Srio &orel( )ame o Thro"es. 9S'el$a esa es#ada a"$es de 5'e le sa5'es '" o6o a alg'ie" 9la oz de Le""e s's'rr7 desde las $i"ieblas. #ólo unos segundos despu&s su -gura apareció ante +lice. La luna estaba llena esa noche y su lu) bañaba la sala. 0 14ónde estabas por 'u& tardaste tanto2 0e,igió +lice "anteniendo la espada en el bra)o derecho y el gran libro gris ba!o el otro. 04espu&s de 'ue de!aste el co"edor la "aestra #o"n "e lan)ó una copa de %ino al rostro 0e,plicó Lennye0. Me tu%e 'ue ca"biar de ropa por supuesto. so to"ó unos "inutos. +hora "ientras estabas en "i habitación to"aste algo 'ue no es tuyo. 4e%u&l%e"elo por (a%or 0e,tendiendo su bra)o derecho. l tono de su %o) era educado pero daba indicios de "olestia co"o si estu%iera al borde de perder la paciencia. +lice sabía 'ue el libro era i"portante por'ue la había %isto con &l "uchas ocasiones durante el %ia!e 'ue habían hecho en barco. n ocasiones cuando estaban en el ca"arote de ella lo abría y se 'uedaba leyendo sus p$ginas pensati%a. Pero cuando +lice se acercaba lo cerraba de in"ediato y e"pe)aba a hablarle de otra cosa para distraerla. 0#i lo 'uieres %as a tener 'ue en(rentarte con"igo 0replicó +lice sosteniendo -r"e"ente el libro de Lennye. 05o 'uiero pelear por (a%or 0pidió la otra haciendo uso de su tono sua%e. 0nsuciaste "i honra 1:ecuerdas2 4e la (or"a "$s "onstruosa posible. sta es la (or"a correcta de li"piarlo. 4eclaro un duelo de esgri"a. #in "agia. 0*a 'ue las palabras de la "aestra 5adia no salieron de su boca por %oluntad propia despu&s de 'ue hice ese hechi)o de in%asión "ental la "aestra #o"n "e castigó blo'ueando "is poderes. 5o puedo usar "agia. Por lo "is"o sería "uy peligroso "antener un duelo sin poder usar "agia curati%a posterior"ente. 0#e 'ue tienes "iedo 0se burló +lice0 por'ue eres sólo una escolar y estabas presente en la clase en la 'ue derrot& a 5adia. Pero las reglas del honor lo dictan así. 4eben usarse espadas en un duelo. 0 1;uieres "atar"e por lo 'ue hice2 0preguntó Lennye con una ligera sonrisa en los labios dando unos pasos hacia +lice. 05o. 5o "atarte. res una da"a y te tratar& con la delicade)a 'ue te "ereces no %oy a "altratarte. +noche t9 tenías todo el control y "e corregiste por haber procedido "al. sta noche esta"os en "i terreno y pienso hacer lo "is"o.
0/ay una di(erencia. n este "o"ento est$s "uy herida y eno!ada. 5o est$s en condiciones de corregir a nadie 0replicó Lennye con un tono "$s se%ero acerc$ndose "$s hacia ella0. 7u subli"e pro(esor de esgri"a debió enseñarte a no atacar eno!ada. Pues d&!a"e decirte 'ue pasa "is"o con la disciplina nunca debes blandir la "ano con eno!o. *o estaba cal"ada anoche. 0#i eso es lo 'ue crees %uel%e arriba yo "e 'uedar& con tu libro 'ue parece ser "uy interesante para 'ue hayas corrido tras &l 0a"ena)ó +lice y lo abrió co"o si (uera a leerlo. 5o (altó nada "$s para 'ue un sabla)o a"ena)ara la "ano de +lice y el libro cayera al suelo. Los haces de plata hacían brillar el -lo de a"bas espadas ninguna era de entrena"iento. Drebu estaba acostado en su ca"a sin poder dor"ir. #abía 'ue si no estudiaba para el e,a"en de "añana probable"ente (allaría la "ateria de teoría de la "agia. #i tenía 'ue pasar otro se"estre en la acade"ia :a%ensoul no entraría a la scuela #uperior con tantos honores co"o los hi!os de los a"igos de su padre. #ería la %erg@en)a de la (a"ilia. #in e"bargo en lugar de usar ese tie"po para estudiar no podía 'uitar los o!os de un "anual clandestino con el 'ue se había hecho hacía "eses. #eguro 'ue habría algo 9til para pasar el e,a"en sin estudiar. Por otro lado no tenía tantas ganas de salir de la acade"ia co"o se podría esperar. l her"ano "ayor de +nn no estaba (eli) con la relación 'ue a"bos "uchachos estaban "anteniendo y lo estaría esperando en la scuela #uperior para "asacrarle y 'ui)$s cuantos otros her"anos "ayores de otras niñas de la escuela. staba en eso cuando de repente un p$!aro de papel golpeó su %entana. 1Mensa!es a esa hora2 La e"$a"a 'e abier$a( el ae e"$r7 ola"do se des#lom7 e" la mesa% 0uelo en el sal#n /B. 7en r&pido.
Drebu (ue lo su-ciente"ente inteligente de teletransportarse a la galería de arriba. +ba!o las dos chicas se atacaban (uriosa"ente con estocadas. n las -las de alrededor los rostros %elados por la noche habían %arias docenas de chicas deleitadas el espect$culo. Por había a'uí ysido por alertada. all$ se aparecían ta"bi&nobser%ando otras alu"nas. Parecía 'ue toda la escuela 0#on la pro(esora hitegra%e y +lice Van<=rauss 0escuchó 'ue alguien susurraba. #e de"oró un poco en darse cuenta de 'ue la pro(esora hitegra%e por alguna ra)ón tenía los o!os %endados. 05ebet 1;u& ha pasado2 0preguntó Drebu acerc$ndose a su co"pañera de clase. 05o estoy segura 0susurró0 cuando yo llegu& parecía 'ue el duelo ya había sido declarado. Lennye aceptó pero entonces... sacó ese pañuelo y lo usó para cubrirse los o!os. Van<=rauss se puso (uriosa y co"en)ó a atacar de in"ediato o(endida de 'ue alguien creyera 'ue le podía ganar con los o!os %endados Dreb' obser7 como se lleaba a cabo el d'elo all aba6o. lice a$acaba 'riosame"$e( casi como si "o le im#or$ara ases$ar '" gol#e mor$al. Le""e es5'iaba co" s'ma des$reza '"a elega"cia 5'e le habr4a merecido las elici$acio"es de la maes$ra Nadia. '"os me$ros de ellas( algo 5'e #arec4a ser
'" $omo( desca"saba e" el #iso de madera. 0Mira nada "$s he"os traído una "ultitud. Mañana estare"os en proble"as 0 ad%irtió Lennye es'ui%ando uno de los golpes de la pelirro!a. Lennye 'ui)$s había notado esto por los "ur"ullos pues sus o!os estaban cubiertos sin lugar a dudas. La noche anterior había usado esa %enda para atarle las "uñecas y así Bayudarle a 'uedarse 'uietaB. +hora la estaba usando para cubrirse los o!os co"o si le proporcionara placer record$rselo. 0Ol%ídate de ellos. *o soy tu proble"a ahora. 0+lice est$s actuando co"o una niña terrible"ente "alcriada en este "o"ento. 0 GC$llateH Las dos espadas chocaron entre sí. 0C$l"ate 0la regañó Lennye recuperando el aliento "uy cerca de la boca de la otra0. Mant&n tu "ente clara. stas palabras citadas del Códice sólo lograron en(urecer "$s a +lice. 07e %oy a borrar esa sonrisa de la cara 0a"ena)ó la pelirro!a. +lice se había contenido por "iedo a causarle alg9n daño por culpa de esa tonta %enda 'ue lle%aba. Pero ahora atacó (ero)"ente con todo lo 'ue tenía. Lennye la es'ui%ó "o%i&ndose hacia un lado. ntonces +lice perdió el e'uilibrio y su rostro chocó contra el suelo de "adera. Miró hacia arriba Lennye se erguía en todo su esplendor pero no le atacó. +lice se incorporó tan r$pido co"o pudo y adoptó una posición de(ensi%a. 1Có"o podía es'ui%arla así de ($cil2 0stas haciendo tra"pa. s i"posible 'ue puedas es'ui%ar"e con los o!os %endados. 0Puede 'ue sepas usar una espada pero no eres capa) de aceptar 'ue alguien te gane en eso se nota 'ue sólo eres una niña in"adura. sta %e) (ue Lennye 'uien atacó elegante certera"ente. #u cabello plateado dan)ó co"o un abanico cortando el aire al tie"po 'ue la ho!a de su espada hacía lo "is"o. 7odos tenían los o!os puestos en Lennye cuando %ol%ió a arre"eter con su espada con e,presión i"pasible. +l principio +lice intentó de(enderse con la suya pero los ata'ues de la otra eran tan aterradores 'ue ahora tu%o 'ue ser ella 'uien los es'ui%ara. 0 1st$ usando "agia para au"entar su %elocidad2 0Claro 'ue no. 0lena la blo'ueó 15o estabas "irando2 0ntonces es "uy buena 15o2 Los "ur"ullos au"entaban y au"entaban alrededor de galería de la sala esgri"a 'ue se había con%ertido en una pista de batalla. 0s incluso "e!or 'ue la pro(esora de esgri"a. 9Shh( "o digas eso. l "aestro +rcher a%an)ó por el i"pecable corredor. l lector de aura de la puerta del -nal del pasillo anali)ó su #ello de stirpe y acto seguido la puerta se abrió. #u !o%en aprendi) aguardaba adentro. 7odo en la !o%en hechicera desde su postura
hasta el blanco de su ropa era de absoluta pulcritud co"o si se tratara de un re?e!o de su "aestro. La niña saludó educada"ente antes de %ol%er a to"ar asiento. 0/oy %a"os a continuar con el entrena"iento de esgri"a 0anunció +rcher ele%ando su "ano derecha y haciendo 'ue una ?a"a a)ul brotara de ella. La niña asintió0. sta "e"oria es del "aestro =ang a los diecisiete años. 4urante su %ia!e a las islas le!anas del este consiguió 'ue un clan de "aestros de esgri"a le enseñara sus secretos. ste es uno de los pri"eros entrena"ientos. #e 'ue diecisiete son "uchos "$s años de los 'ue tienes pero estoy seguro de 'ue ya eres capa) de "ane!arlo Lennye. La "iña "o di6o "ada( "o lo "ecesi$aba". Ni"gú" hechicero de la Es$ir#e z'l 5'e se #reciara de serlo( "ecesi$aba hacer 'so de s's labios. Ellos "o era" la exce#ci7"( "'"ca hab4a" "ecesi$ado hablar #ara e"$e"derse. Los o"óplatos de +lice chocaron contra una de las colu"nas de piedra. Lennye la había hecho retroceder hasta 'uedar acorralada. #u sorpresi%a destre)a la había sorprendido oblig$ndola a es'ui%ar cobarde"ente sus ata'ues. lice hab4a calc'lado es$o a"$es de la ba$alla. Le""e era '"a escolar( s' 'erza resid4a e" el co"ocimie"$o e" la 'erza de s's hechizos( "o el e" comba$e. No #od4a ser me6or 5'e ella. Le""e si"$i7 como lice i"$e"$aba rec'#erar el alie"$o( casi #od4a se"$ir $ambi?" s' e"o6o( s' im#'lsiidad s' i"oce"$e im#acie"cia. Casi #od4a se"$ir el s'dor corrie"do #or s' cara( em#a#a"do s' re"$e s's ro6os cabellos de los 5'e $a"$o se #ao"eaba. Es$aba #erdie"do( lo sab4a. S' sa"gre g'errera corr4a e" ?x$asis #or s's e"as( e" #rese"cia del #eligro. La estancia de paredes blancas sin %entanas se hi)o borrosa así ta"bi&n el rostro de su "aestro. #us blancas "anos de niña se alargaron y to"aron la ya conocida (or"a de las del "aestro =ang en su !u%entud. 0 GOye "ocoso te estoy hablandoH 0Lennye %io el rostro de un ho"bre %oci(erar cerca de ella o de &l "$s bien. 7ras &l un puñado de personas lle%ando espadas orientales un bos'ue de ba"b9. l "uchacho no di!o nada pero ba!ó la "irada en señal de su"isión y ahora Lennye sólo podía %er el suelo de tierra y los pies %endados de =ang. Lennye habría 'uerido responderle algo pero sabía de"asiado bien 'ue si ro"pía su sincroni)ación con la "e"oria esta la e,pulsaría de %uelta hacia el presente. 05o =en 'ue este niño no habla 0pudo oír 'ue otro de los guerreros le e,plicaba riendo "ientras se acercaba. 0 1;u& diablos hace a'uí este e,tran!ero2 0preguntó el pri"ero de ellos y Lennye pudo sentir el desprecio "ani-esto en su %o). 0/a logrado entrar al grupo hoy %a a entrenar con nosotros. l !o%en =ang se li"itó a saludar entonces con una inclinación y se acercó a los otros estudiantes todos "ayores 'ue &l cuidando de no acercarse "ucho para no parecer insolente. Cuatro de los discípulos le rodeaban ahora. l "$s !o%en de ellos tendría %eintidós y el "$s %ie!o iría por los cuarenta. Las cuatro espadas se ele%aban en cuatro distintas posiciones de batalla pertenecientes a cuatro di(erentes clanes. n el
cuerpo de =ang Lennye podía sentir gracias a la enor"e (acilidad de este para apreciar la -sono"ía "asculina la tensión de los "9sculos de los cuatro guerreros. #u instinto le decía 'ue ante la señal del "aestro atacarían sin ninguna co"pasión. 0Vea"os 'ue tan bueno es este niño 0di!o el 'ue se lla"aba =en sonriendo con e"oción y doblando su espada. +l hacerlo dos ideogra"as en dragon&s antiguo brillaron en el acero por obra del sol. Los c'a$ro g'erreros se #reci#i$aro" co"$ra ?l( $odos a la ez( co" la misma belleza #erecci7" co" la 5'e e6ec'$ar4a" '"a da"za. Lennye había %isto "e"orias de "uchos Maestros /echiceros "e"orias intensas de guerra de asesinatos. Pero nada se co"paraba a esta sensación. ra a ella a 'uien +lice "iraba con odio eran sus acciones sus decisiones las 'ue habían pro%ocado 'ue deseara atacarla ahora de esta "anera. * ella ta"bi&n sentía el i"pulso de pelear. 5o se trataba de proteger lo 'ue había en el libro sino 'ue tenía 'ue %er con otro senti"iento uno egoísta. La embargaba '" deseo irrere"able de seg'ir a$aca"do a la 6oe" Ba"*ra'ss( seg'ir exci$a"do s' ira( s' e"o6o. Seg'ir oblig"dola a dee"derse( hacerla se"$ir ame"azada #a'la$i"ame"$e( hacer 5'e el miedo corriera al mximo #or s's e"as hacerla sacar $oda s' 'erza( a"$es de $'mbarla( i"alme"$e( e" el s'elo( #o"er la es#ada co"$ra s' c'ello( dar el d'elo #or $ermi"ado. +lice !untó la su-ciente resolución co"o para atacar -nal"ente a Lennye pero Lennye ya no cedió. 4e un sólo golpe ba!ó la espada de +lice. #u rostro per"anecía (río casi se%ero. Cada uno de sus "o%i"ientos había sido preciso per(ecto her"oso. /u"illada +lice agarró su espada con las dos "anos ahora y se precipitó corriendo hacia Lennye el -lo de la espada resplandeció a la lu) de la luna apuntando %ertical"ente hacia la otra en todo su esplendor. 0 GCuidadoH 0gritó alguien asustada. Por'ue a todos les parecía 'ue con ese ata'ue +lice le iba a rebanar la cabe)a. Pero ni Lennye ni +lice se in"utaron a"bas de"asiado in"ersas en la batalla. 8ue un "o%i"iento "uy sutil de Lennye el 'ue la hi)o caer pero Lennye sabía 'ue no había sido sólo "&rito de ese "o%i"iento sino 'ue del anterior a'uel 'ue le había causado una ira tan cegadora para i"pedirle reaccionar con (rialdad. Pero esta %e) +lice estaba "$s preparada y "ientras caía rodó para caer de espaldas con la espada sobre su pecho. Lo 'ue (ue una buena idea por'ue Lennye esta %e) no le dio tie"po de reaccionar y acercó la punta de su espada al cuello de la otra +lice la recha)ó de un golpe a9n acostada. #us oportunidades se e"pe)aban a agotar. 5o alcan)aría a le%antarse Lennye la rodeaba en cual'uier "o"ento %ol%ería a atacarla y todo habría acabado. 8ue un "o%i"iento sucio el 'ue la sal%ó. stiró una "ano y agarró uno de los tobillos de la otra 'ue no alcan)ó a librarse y cayó al suelo estrepitosa"ente. Lennye tu%o 'ue soltar su espada no para e%itar herirse a ella sino por no hacerle daño a su oponente. 4espu&s de todo no era un duelo real y no se trataba de "atarle aun'ue en ese "o"ento se arrepentía de no haberla castigado con "ayor (uer)a la noche anterior. 0 G;ue sucio "o%i"ientoH
0so es tra"pa. Pero cuando se le%antó +lice estaba de pie (rente a ella y esgri"ía una espada en cada "ano. Lennye no podía %erle pero sabía 'ue reía. Te"4a m'chas ga"as de 'sar magia #ara ma$erializar o$ra darle '"a #aliza a la 6oe"ci$a. Pero "o. Le""e res#ir7 #ro'"dame"$e( "o iba a rom#er s's #ro#ias reglas. Te"4a 5'e haber o$ra orma. Las chicas se hicieron a un lado sorprendidas con(or"e Lennye subía a las gradas saltando. 0 G5o huyas cobardeH 0+lice pro-rió indignada. Pero Lennye no estaba huyendo conocía la sala había presenciado clases por %arias tardes ahí. Conocía cada cosa 'ue había en la habitación y su locali)ación. Cuando %ol%ió a ba!ar de otro salto sostenía uno de los candelabros de la sala con (or"a de "atri) pero ninguna %ela. n lugar de eso tres puntas de acero Qdos en el "edio y otra "$s ba!a en el centro de la 3R donde se a-r"arían las %elas brillaban desnudas a"ena)antes. 3n tridente in%ertido podría haberse dicho. 6a!o los bra)os cayendo co"o si (ueran gotas de cera per(ecta"ente si"&tricas las alas negras del cuer%o de la (a"ilia :a%ensoul adornaban la estructura de -erro. +hora tenía un ar"a a9n "e!or en sus "anos. 3n sorpresi%o golpe del "etal en el bra)o de +lice la hi)o retroceder con un ge"ido. 0sto es por hacer tra"pa 0sentenció Lennye asegur$ndose de 'uitar cual'uier si"patía de su %o). Le""e sig'i7 a$aca"do. hora lice $e"4a 5'e #o"er s' maor es'erzo #ara dee"derse. N'"ca hab4a sido m' b'e"a co" dos es#adas. Le hac4a" m'cho #eso le es$orbaba". Pero si las sol$aba sab4a 5'e es$ar4a #erdida. Lennye ya no tenía ninguna reser%a en golpearla por'ue no signi-caba un real peligro con a'uel candelabro. ntre desesperados "o%i"ientos para de(enderse y %anos por es'ui%arla +lice recibió %arios golpes con el candelabro. 0:índete +lice. 5o 'uiero causarte "$s dolor. 0 G5oH 5o puedo "e has o(endido. +lice sabía 'ue si no se rendía Lennye seguiría golpe$ndola 'ui)$s toda la noche. ;ue i"portaba. /abía estado cerca de "orir algunos "eses atr$s esto no debería signi-car nada. Casi podía sentir en sus "9sculos la ter'uedad de los dos "il años de historia de la (a"ilia Van<=rauss dos "il años en 'ue ninguno de sus ancestros se había rendido nunca ante sus ene"igos. sto nos debería dar una idea de lo di(ícil 'ue le resultaba a +lice capitular. Lennye continuó asestando golpes intercalada"ente a las espadas y al cuerpo de +lice. La chica ya había perdido pero sabía 'ue sería peligroso presionarla hasta el punto de obligarla a rendirse. Cuando -nal"ente a Lennye le pareció 'ue la pelirro!a había tenido su-ciente castigo le lan)ó un golpe a la "ano derecha y una espada golpeó el piso. /i)o lo "is"o con la otra "ano y la obligó a retroceder para 'ue no se le ocurriera alguna otra est9pida "aniobra peligrosa y le asestó otro golpe atr$s de las rodillas. +lice cayó al piso. :espiraba entrecortada"ente había l$gri"as en sus o!os por el dolor o 'ui)$s por la hu"illación Lennye le acercó al cuello una de las puntas pero +lice creyendo
'ue no se atre%ería a hacerle daño real"ente se intentó incorporar. ntonces Lennye se %io obligada a darle un certero golpe con la parte trasera del candelabro en la cara y acto seguido cla%ó cada uno de los e,tre"os en el suelo de "adera rodeando su cuello y para re"atar !usto en el "edio a un "ilí"etro de su garganta ter"inaba la tercera de las puntas a"ena)ante. +lice había perdido. Lennye se inclinó entonces cerca de ella sosteniendo a9n el candelabro en la "is"a posición "anteniendo a +lice prisionera. +lice ahora tenía 'ue hacer es(uer)o para no respirar de"asiado (uerte y no tocar esa punta con su garganta pero le resultaría bastante di(ícil al haber perdido todo el aliento en la pelea. 0Por eso te di!e 'ue no 'uería pelear 0le susurró Lennye al oído. Cuando las dos chicas se 'uedaron 'uietas en esa tensa posición y la "ultitud entendió 'ue el co"bate había -nali)ado un bra"ido recorrió al i"pro%isado p9blico y llo%ieron los aplausos. ntonces Lennye se 'uitó la %enda. l rostro de la otra se contorsionaba dolorosa"ente por los golpes la hu"illación y el es(uer)o de no respirar de"asiado (uerte. La !o%en Van<=rauss le inspiraba una serie de sensaciones 'ue iban desde la ternura hasta la lu!uria. 07ienes 'ue aprender a ser "enos i"pulsi%a. +lice no di!o nada se li"itó a des%iar la "irada ya 'ue ni si'uiera podía "o%er el cuello. #ólo entonces Lennye la liberó descla%ando el candelabro aun'ue "anteni&ndolo en su "ano derecha y le o(reció la otra para ayudarla a ponerse en pie. Pero +lice siguió sin "irarla y ta"poco se le%antó del suelo. Lennye suspiró y se ale!ó de ahí apresur$ndose a recuperar del suelo la bit$cora del Proyecto 6apho"et. Los aplausos y bra"idos continuaban. Pero entonces (ueron de pronto acallados por un grito de alerta. 0 Glena %iene en ca"inoH 0pudo escuchar clara"ente la subdirectora desde el pasillo la %o) de 7era 6ennet de pri"er año haciendo callar de golpe el ruido de la "ultitud. staban "e!orando los alu"nos en el arte de detectar a tra%&s de la "ateria 14ebía sentirse orgullosa2 4os segundos despu&s cuando lena abrió la puerta del aula una brisa intensa pro%eniente de todas direcciones sopló en toda la estancia. La sala estaba pr$ctica"ente %acía pero era ob%io 'ue hacía unos instantes había estado repleta con sus alu"nos. 3n candelabro roto dan)aba en el centro de la habitación sin decidirse a caer a9n. S7lo hab4a '"a #erso"a e" la habi$aci7"( acos$ada e" el s'elo( cerca de '"o de los #ilares( res#ira"do aú" agi$adame"$e. El cabello ro6o se des#arramaba #or el s'elo de madera s' ex#resi7" era de com#le$a dolorosa derro$a. 0 1Por 'u& ca"biaste a su co"pañera de habitación2 Me caía bien la niña Lionheart tiene el espíritu disciplinado de los "ilitares de la stirpe :o!a.
+lice despertó al escuchar estas palabras en alg9n punto por enci"a de su cabe)a. l cuerpo le dolía de nue%o. 0+lice ta"bi&n es en alguna "edida de la stirpe :o!a 0replicó la %o) de lena en un suspiro. ntonces +lice se dio cuenta de 'ue seguía en la o-cina de lena. #u cuerpo yacía sobre uno de los sillones largos sobre el 'ue se había acostado la "adrugada anterior despu&s de 'ue lena había untado una "e)cla curati%a en sus "oretones al encontrarla tirada en la sala de duelos. scuchó pasos 'ue se acercaban. 0 1s ella2 0di!o ahora "$s cerca de ella la otra %o) 'ue era gra%e y seca. 04&!ala descansar 0pidió lena. +lice se incorporó de in"ediato al notar 'ue estaban hablando de ella. La persona 'ue se erguía (rente a ella era alta y "orena. 7enía un uni(or"e "ilitar de color oscuro a!ustado al cuerpo y un cabello liso e igual"ente negro estaba atado de (or"a "uy escrupulosa. 0 1Pasa algo con"igo2 0preguntó +lice ele%ando los o!os hacia ella. 05o se %e co"o alguien 'ue pro%enga de una stirpe guerrera 0replicó de in"ediato la "u!er des%iando los o!os hacia lena de in"ediato e ignor$ndola. 0+un'ue no lo creas es la segunda "e!or esgri"ista de la escuela. 4e hecho es "e!or 'ue #abrina. 0 1s eso %erdad2 0preguntó la otra "u!er "irando a +lice con incredulidad. 0 1;uien eres t92 0preguntó +lice boste)ando y sac$ndose la "anta de piel de enci"a. 0Maestra 7hrud ldernoir capit$n de la uardia 0respondió la "u!er. 0+noche les escribí para 'ue nos ayudaran a perseguir a 5adia 0e,plicó lena 'ue no se había "o%ido de su escritorio0. La uardia es la "ilicia encargada de "antener el orden en los Cinco Círculos. 0* sucede 'ue "i ura"ento de Lealtad es tu co"pañera de habitación. 0 1:iha"2 La "u!er asintió. 0enial 0e,cla"ó +lice desli)ando los o!os desde arriba hasta aba!o del cuerpo de la 5o sabía 'uepare!a. :iha" tu%iera un ura"ento de Lealtad. Creo 'ue ustedes dos"u!er0. deben hacer buena 0 1+ 'u& te re-eres con eso2 0La regañó la %o) gra%e de la "ilitar0 17e est$s burlando de "í2 #us notas en hechi)os y en co"bate son una %erg@en)a. /asta ahora sólo ha "ostrado habilidades en las artes de hacer dinero de "anera ($cil y de %estirse co"o un chico. 1Crees 'ue eso es algo bueno para un alto "ando de la Orden co"o yo2 06ueno yo... 05o se est$ burlando de ti 0replicó lena cansada0. s sólo 'ue... 0 179 eres la persona 'ue estu%o in%olucrada en el incidente de anoche2 0 preguntó la "ilitar interru"piendo de golpe las palabras de la subdirectora del colegio :a%ensoul. 0 1stoy en proble"as2
+ntes de 'ue la capit$n 7hrud ldernoir pudiera e"pe)ar a hablar lena lo hi)o. 05o. #ólo 'uiere saber si eres lo su-ciente"ente (uerte y disciplinada co"o para ser la co"pañera de habitación de :iha". 5o tienes 'ue responder a sus irracionales preguntas si no 'uieres. +lice estudió la e,presión de lena por unos segundos antes de asentir. 1;u& clase de relación tendrían esas dos2 0 1;u& pasó con la "aestra 5adia2 0La he"os capturado esta "adrugada la esta"os interrogando. Pronto ser$ lle%ada a :unia 0respondió la "u!er con la %o) "onocorde de alguien 'ue entrega un in(or"e. 0 1;u& le %a a pasar2 lla negó con la cabe)a. 0l Concilio de +ncianos decidir$ su destino 0le di!o con un tono 'ue de!aba adi%inar 'ue creía 'ue eso e,plicaba todo y saldaba ta"bi&n el asunto. 0ldernoir 0di!o lena unos instantes despu&s0 1;uieres 'uedarte a desayunar2 5o %eo ra)ón para 'ue t9 y tus co"pañeros se 'ueden a(uera "ientras a'uí hay espacio de sobra. 05o %ine a eso. #ólo 'uiero tener unos "inutos a solas con :iha". * t9 0agregó señalando a +lice0 espero 'ue no %ayas a ser una "ala in?uencia sobre ella. 4icho esto dio "edia %uelta y salió de la sala. 4e in"ediato lena ta"bi&n se enca"inó hacia la puerta. 9>'?da$e a5'4 9le di6o a lice9. Be"go e"seg'ida. Cuando lena salió al corredor dio unos pasos apresurados para llegar !unto a ldernoir. Ca"inaron unos instantes sin decir nada hasta 'ue a la otra se le ocurrió abrir la boca. 05o s& 'u& gracia le encuentras a este castillo de %erdad 0co"entó ldernoir con un tono despecti%o 'ue no habría adoptado de haber una tercera persona con ellas. lena sabía 'ue haría un co"entario "orda) co"o ese en alg9n "o"ento apenas estu%ieran solas. 0;uiero decir 0continuó burlesca"ente0 no es ni la "itad de lu!oso 'ue la "ansión de los #o"n en :unia. 0 15o haslena pensado 'ue eso debería indicar 'ue el %alor en otro lado2 0 respondió tratando dete sonar cal"ada0. +de"$s ya yace es de"asiado tarde para arrepentirse de todas (or"as. incluso cuando llegaron al co"edor donde había "$s gente se atre%ió a soltar> 05o te preocupes ldernoir 0y a'uí le puso una "ano sobre el ho"bro0 pronto encontrar$s alguien a 'uien a"ar. Le sonrió y se adelantó ca"inando en dirección a la "esa de las "aestras donde ya no podría hacerle "$s co"entarios co"o ese. +un'ue ahora debía estar (uriosa con ella ldernoir la siguió. Para haber sido un duelo secreto las estudiantes estaban siendo terrible"ente indiscretas. #i guardar la identidad de las participantes hubiera sido "enester para "antenerlas (uera de proble"as habrían (allado terrible"ente en la e"presa. l puesto de Lennye en la "esa estaba cubierto de tar!etas de (elicitaciones ?ores
ra"os de ?ores p&talos de rosas e incluso una carta cortada con la (or"a de una espada. Lennye estaba ahí de pie apoyada en el "arco de uno de los %itrales con%ersando con un grupo de chicas. 0*o diría 'ue tu popularidad ha au"entado por lo "enos en un doscientos por ciento desde anoche hitegra%e 0di!o lena cuando llegó hasta ella. +sustadas sus aprendices %ol%ieron los o!os hacia ella sin decir otra palabra. 07us habilidades para detectar a tra%&s de la "ateria han "e!orado "ucho 7era te (elicito 0le di!o entonces a 7era 6ennet 'ue estaba entre ellas. Co"o respuesta 7era sólo la "iró a9n "$s asustada. lena le sonrió de la "anera "$s a"able posible para asegurarle 'ue no estaba "olesta con ella. Cual'uier persona entendería 'ue no podría castigar a todo el colegio por una cosa co"o esa sería cansador y una "ala estrategia. 0Vayan a sus asientos tengo 'ue hablar con la señorita hitegra%e a'uí presente. Las chicas se inclinaron al pasar !unto a ella y a ldernoir 'ue se "antenía a su espalda. 0 1+lice est$ bien2 0preguntó Lennye desli)ando los o!os de lena a ldernoir y estudiando el uni(or"e de esta 9lti"a. 05o creo 'ue te i"porte "ucho si la de!aste a su suerte despu&s de la batalla 0le llegó desde atr$s la %o) de ldernoir y por un "o"ento lena e,peri"entó una agradable calide) al sentir 'ue la otra le guardaba las espaldas y estaba de su lado en a'uel "o"ento. Lennye la "iro con una curiosidad un poco burlesca antes de contestar> 0+lice no 'uiso 'ue nadie la tocara se negó a ser teletransportada. Pero 'ui)$s si la hubiera lle%ado a la (uer)a a "i habitación y la hubiera desnudado en la obscuridad para curarle los golpes se habría %isto "$s apropiado ante sus o!os 1capit$n...2 Parecía 'ue Lennye pasaba sus ratos libres pensando en distintas (or"as de responder de "anera burlesca pues nunca se le acababa el repertorio pensó lena. 0ldernoir 0respondió seca"ente ella. l tono de su %o) i"plicaba 'ue estaba segura de 'ue incluso alguien co"o Lennye habría escuchado el aristocr$tico apellido. 0Lennye 'uiero tener unas palabras contigo en "i o-cina 0pidió lena antes de %oltear. Le sonrió a ldernoir c$lida"ente pero esta ahora "iraba %enenosa"ente en dirección a Lennye. +sí 'ue se adelantó de %uelta a su o-cina ignorando los suspiros y "ur"ullos 'ue se le%antaban entre sus aprendices al pasar Lennye cerca de ellas. 0+lice "e in(or"ó todo lo 'ue pasó entre ustedes pero creo 'ue censuró algunas partes. 0 14eseas %er las "e"orias2 0O(reció Lennye0 5o tengo nada 'ue ocultar. B5o tienes nada 'ue ocultar respecto a +lice 'uerr$s decirB pensó lena. 9No 9re#lic7 Ele"a9. S7lo 5'er4a hacer "o$ar 5'e 5'izs alg'ie" i"alme"$e e"co"$r7 '" $rozo de mrmol 5'e es de s' agrado.
Cuando lena %ol%ió a entrar en su o-cina Lennye %enía con ella y le lan)ó a +lice una "irada preocupada 'ue esta sólo respondió apartando el rostro. 0+c&rcate +lice 0pidió lena adoptando un tono autoritario en su %o). +lice se puso de pie y se acercó a ellas i"itando a Lennye 'ue se erguía ante el escritorio de lena con la actitud de alguien a punto de recibir un regaño. 0 1Có"o te encuentras2 0susurró Lennye cuando +lice se puso a su lado. 5ue%a"ente +lice apartó la %ista ignor$ndola. 1;u& se creía2 0Creía 'ue lo habías %isto 0le %ol%ió a susurrar Lennye. +nte la e,presión de desentendi"iento de +lice Lennye cogió la %enda 'ue cubría su pal"a y parte de su bra)o y la desató. +llí en su pal"a un círculo y un ro"bo se entrecru)aban en (or"a de tatua!e. * en el centro de a"bos se dibu!aba una tercera -gura larga y estili)ada> una espada. 0La dibu!& en la pri"era p$gina de "i Códice 0co"entó Lennye sonriendo0. n algunas (a"ilias tener una espada co"o #ello de stirpe es sinóni"o de 'ue tienes talento para la esgri"a y 'ue debes to"ar lecciones de desde 'ue eres capa) de pararte en tus propios pies. +lice recordaba borrosa"ente haber %isto una espada en la pri"era p$gina del libro. n su "o"ento le pareció uno de los tantos sí"bolos 'ue llenaban los libros de hechicería y no le dio "ayor i"portancia. +lice había estudiado 'ue un #ello de stirpe era la "arca de identidad de cual'uier hechicero y 'ue nunca se repetían. sta nue%a in(or"ación sólo logró "olestarla a9n "$s y hacer 'ue le lan)ara una "irada (ría a Lennye. ntonces co"o para recordarles 'ue no estaban solas lena tosió. +"bas dirigieron sus o!os hacia ella +lice tratando de pintar una e,presión de disculpa en el rostro por haberse distraído. 0;uiero 'ue sepan 'ue lo 'ue pasó anoche en el salón de duelos (ue terrible"ente peligroso y no debe %ol%er a suceder. * aun'ue "e parece 'ue +lice ya recibió su-ciente castigo no puedo decir lo "is"o de ti hitegra%e. Cuando lena di!o esto se detu%o ante Lennye y la en(rentó "ir$ndola -!a"ente. 0stoy lista 0replicó Lennye0. /a) con"igo lo 'ue 'uieras. 0;uiero 'ue des la clase de esgri"a hasta 'ue encuentre a alguien para ese puesto. 06ien. 1so es todo2 05o "e gustas hitegra%e. 5o "e gusta tu ropa no "e gusta tu pelo blanco ta"poco "e gustan tus "&todos. 07ienes 'ue aceptar 'ue si +lice no recibe una dosis necesaria de golpes ahora su personalidad podría echarse a perder en el (uturo. s por su bien. 0+un así tu (or"a de proceder (ue e,cesi%a"ente cruel de"asiado cruda para una niña tan !o%en. 05o pretendía hu"illarla a ella sino a 5adia. 0*a 'ue tienes tanta sensibilidad artística 1no se te ocurrió alguna (or"a "$s creati%a "$s sutil de hacerlo2 05o pens& 'ue +lice sería tan in"adura de reaccionar de esa "anera. #i considera"os 'ue es el orgullo lo 'ue la "oti%ó a co"portarse de esa (or"a
autodestructi%a lo "$s lógico es arranc$rselo. +lice obser%ó por el borde del o!o co"o lena le%antaba la "ano de repente. scuchó el sonido. Pero tu%o 'ue "o%erse un poco hacia adelante para obser%arlo "e!or y poder creerlo. Cuando se dio cuenta de lo 'ue lena acababa de hacer el cora)ón le e"pe)ó a latir r$pido del ner%iosis"o. Lennye tenía el rostro girado y se su!etaba con una "ano la "e!illa sobre la 'ue había recibido el golpe. 0 1;ui&n te crees 'ue eres para to"ar una decisión co"o esa2 so no te corresponde a ti sino a los tutores de +lice. Pero ya 'ue eres partidaria de i"poner la hu"ildad entre los de"$s i"agino 'ue estar$s "$s 'ue (eli) de poder darle el e!e"plo a la persona a la 'ue pretendes educar. Lennye se irguió y "iró a lena a los o!os sólo por un instante antes de hacer una inclinación con la cabe)a. 0racias por abo(etear"e "aestra #o"n 0di!o con el tono "$s su"iso posible. lena se 'uedó de pie "ir$ndola (ría"ente. 4urante su estancia en el Colegio :a%ensoul !a"$s había %isto a lena abo(etear a nadie y pensó 'ue Lennye tendría 'ue "olestarle "ucho para 'ue lo hiciera. Por la e,presión incr&dula de lena +lice habría dicho 'ue no creía a Lennye capa) de reaccionar de esa (or"a tan dócil y 'ue le habría satis(echo "$s el 'ue Lennye no se hubiera de!ado subyugar. 0Le%$ntate 0soltó lena con se%eridad. Lennye obedeció. 7enía una e,presión neutra pintada en el rostro co"o si estu%iera segura de 'ue lena iba a %ol%er a golpearla si hacía cual'uier cosa en absoluto. 04e ahora en adelante ten "$s cuidado con la (or"a en la 'ue tratas a "is aprendices. 1ntiendes2 0#i "aestra. 9Eso es $odo. hora salga" de mi oici"a( las dos. 0 1st$s bien2 0so creo. 07u "anera de pelear es her"osa 0di!o +lice intentando ro"per el hielo0. a"$s había %isto a nadie "o%erse así ni si'uiera a :yN. 4ebiste tener "uy buenos tutores. 04e todas (or"as creo 'ue si (ui de"asiado dura contigo. +lice ba!ólolabus'u& cabe)acon y asintió. 0*o "e "i actitud. 7e subesti"& y no te hice caso cuando "e ad%ertiste 'ue "e cal"ara. 07enías ra)ones para creer 'ue tenías la situación controlada eres "uy buena 0 cedió Lennye sonriendo a"able"ente. 0s irónico 'ue cuando %enía"os en el barco e%it& decirte 'ue sabía esgri"a para no asustarte. 0so pasó por'ue te hiciste una i"agen estereotipada de "í. s i"portante %er "$s all$ de las apariencias. 0 1so es lo 'ue signi-ca la %enda 'ue lle%abas en los o!os2 0preguntó +lice señalando la tela 'ue se enroscaba en su "uñeca. sta %e) Lennye sonrió a"plia"ente. 0#i los o!os pueden engañarte.
Cuando dese"bocaron en el co"edor +lice ad%irtió 'ue todo el "undo parecía estar esper$ndolas. 0 GLa heroína de la noche anteriorH 0%oci(eró :iha" poni&ndose de pie sobre su silla y co"en)ando a aplaudir. l resto del colegio a e,cepción de algunas "aestras se puso ta"bi&n de pie. 0Vaya no sabía 'ue le gustaras tanto a :iha". 0/ace un rato estaba %endiendo (otogra(ías del duelo de anoche. + dos runas cada una. Los aplausos au"entaron con(or"e se internaron en el co"edor. +lice ad%irtió 'ue el puesto de Lennye en la "esa de las "aestras estaba lleno de rosas de todos los colores. Las niñas a su alrededor la (elicitaban tanto por sus heroicas acciones co"o por su e,celente dese"peño en el duelo de la noche anterior. 05os %e"os +lice 0di!o Lennye deteni&ndose cuando llegaron a su puesto. 0spera Lennye 0di!o +lice consciente de 'ue eran el centro de atención de toda la escuela0. 1Me perdonas por lo 'ue pasó anoche2 05o hay nada 'ue perdonar 0replicó la otra. 0ntonces 17e gustaría aco"pañar"e a la playa esta tarde2 0Creo 'ue necesitas descansar dado el estado de tu cuerpo. 05o es !usto. 4ebería"os hacer la pa) ahora. Lennye la "iró e%aluati%a"ente. 0st$ bien pero tendre"os 'ue "ontar a"bas en tu caballo por'ue yo no tengo uno. 14e acuerdo2 0Claro eso no es ning9n proble"a. 04espu&s de al"uer)o en las caballeri)as 0indicó ella esbo)ando una sonrisa. * se %olteó para to"ar su lugar en la "esa. +lice ca"inó hasta su puesto ali%iada de 'ue las estudiantes hubieran de!ado de "irarla y %ol%ieran a sus asientos. :iha" se acercó a ella y le pasó el bra)o por los ho"bros. 0+lice "e has hecho ganar "uchísi"o dinero durante este "es 0le susurró alegre"ente. +lice "iró (uga)"ente hacia sus "anos y notó 'ue tenía los nudillos en carne %i%a. ntonces lena y larecordó capit$n la decon%ersación la uardia. 'ue había escuchado hacía unos "inutos entre 07u "ano 15o deberías %endarla2 Cuando +lice di!o esto :iha" se apresuró a 'uitarla de su %ista. 05o es nada no es nada 0replicó sonriendo y soltando a +lice. #ólo cuando +lice to"ó asiento notó 'ue Leonora la "iraba seria"ente. 0 1:egañar di!iste el otro día2 0le di!o +lice alegre de poder e,presar en %o) alta su ri%alidad con ella0. 1n 'u& ni%el pones el recibir una pali)a durante un duelo clandestino de esgri"a2 Leonora la "iró su"a"ente herida. 9S7lo $'is$e s'er$e 9re#lic7 a"$es de a#ar$ar la is$a co"$i"'ar co" s' desa'"o. 0 G+uchH Me duele... 0se 'ue!ó +lice intentando repri"ir el "o%i"iento auto"$tico de su bra)o ante el contacto con el algodón h9"edo.
0;u&date 'uieta 0la reprendió la %o) de lena0. 7ienes suerte de 'ue Lennye lo haya descubierto pri"ero 'ue yo. #i hubiera dependido de "i ahora no te podrías sentar. +lice había pasado la 9lti"a hora y "edia re-ri&ndole a lena los aconteci"ientos de la se"ana pasada. 4esde la pelea a puñeta)os 'ue había tenido con la "aestra 5adia hasta el duelo de hacía un rato. ra de noche a esa hora todo el castillo estaría dur"iendo o co"entando el espectacular duelo. Pero co"o +lice había recha)ado de un "anota)o el o(reci"iento de :iha" de lle%$rsela a la habitación de a"bas lena la había encontrado en el salón de duelos y se la había lle%ado a su o-cina la había arropado con una "anta y le había dado de co"er antes de e"pe)ar a atender sus heridas. * +hora 'ue +lice le había contado toda la historia parecía 'ue ta"bi&n lena se sentía en la libertad de regañarla. Por supuesto +lice se había to"ado la libertad de o"itir las partes 'ue podrían resultarle "enos interesantes a lena. +sí la escena de la chi"enea se había con%ertido en BLennye "e curó haci&ndo"e un corte en la "anoB y la larga escena de la cabaña se había con%ertido en By luego de 'ue "e hi)o contarle la %erdad "e castigóB. Punto. 07u no "e habrías a)otado 1Verdad 'ue no2 0Preguntó +lice ele%ando la "irada con calide) hacia los o!os negros de lena0. Las leyes de los Cinco Círculos no te lo per"iten. 0Por supuesto 'ue si +lice. +l diablo con las leyes te habría dado una buena pali)a. 4ebiste haber con-ado en "í. +lice ba!ó los o!os a%ergon)ada al escuchar esta re%elación. 05o 'uería 'ue te eno!aras con"igo 0susurró con %o) ba!a. 0s "i responsabilidad 'ue est&s segura 0continuó lena sua%i)ando un poco el tono0. #i no con(ías en "í para decir"e esta clase de cosas no "e per"ites hacer bien "i traba!o. 0Lo siento 0di!o +lice intentando buscar (uer)as para %ol%er a "irarla. lena le de%ol%ió una "irada 'ue intentaba parecer dura sin "ucho &,ito. n esas ocasiones +lice se preguntaba 'u& era lo 'ue lena tenía e,acta"ente para 'ue todos le tu%ieran "iedo. lena a ba!ar la %ista a sus "oretones y siguió untando la sustancia en su piel%ol%ió por unos "inutos. +lice sabía 'ue podría haberle puesto -n a su dolor con un si"ple hechi)o y un poco de su energía %ital pero 'ue no lo haría así co"o ta"poco nadie en el castillo curaría nunca "ediante "agia las "arcas 'ue las pal"as de Lennye habían i"preso sobre sus nalgas la noche pasada. 8ue despu&s de un rato cuando la "ente de +lice toda%ía %agaba en los e%entos de la noche pasada 'ue a lena se le ocurrió co"entar> 0Oye +lice... 15o has notado 'ue Lennye es un poco e,traña2 0 17e re-eres a algo aparte del hecho de 'ue es una hechicera2 0#u (or"a de co"portarse "e parece descolocarte incluso a "í 'ue soy una hechicera. 7iene "uchas habilidades. 1sgri"a y +l'ui"ia de #angre2 +de"$s "e pregunto 'u& hacía paseando de noche por el colegio. ;uiero decir t9 tenías tus
ra)ones 1Pero 'u& ra)ones tenía ella2 0;ui)$s %enía de la habitación de alguien 0replicó +lice esa era la ra)ón "$s probable y la daba por hecho0. 1;u& otra cosa podría ser2 0l Clan :a%ensoul tiene ene"igos creo 'ue Lennye podría ser uno de ellos. 0 1;u& clase de ene"igos2 1Otros clanes de hechiceros2 0preguntó +lice e"ocionada. #e i"aginaba un castillo oscuro y desolado rodeado por $rboles sin ho!as alrededor del cual se erguían -guras oscuras y escalo(riantes cubiertas por capas 'ue %elaban sus rostros. 1+lg9n día se en(rentarían a ellos2 /abía leído acerca de las guerras de hechiceros en los libros de la biblioteca. 0s sólo una teoría una cora)onada 0replicó lena con una %o) 'ue sugería 'ue debía cal"arse0. /ace pocos "eses la "aestra +gatha (ue no"brada Maestra #upre"a de la stirpe 5egra. se es un cargo i"portante 'ue puede atraer "uchos ene"igos. ntonces +lice recordó 'ue a9n había o"itido decirle algo a lena. 1;u& tal si el encuentro durante el %ia!e en barco hubiera estado planeado2 +lice suspiró pesada"ente antes de decir> 0lena tengo algo 'ue decirte. Lennye y yo nos conocía"os de antes. lena la "iró con sorpresa y entonces +lice le e"pe)ó a contar toda la historia del %ia!e. 0 1Crees 'ue podría haber iniciado una con%ersación con"igo a propósito2 0 preguntó cuando hubo ter"inado de re(erirle la historia. 0s e,traño. #i es co"o "e di!iste y le contaste 'ue %enías al colegio :a%ensoul podría haberte aco"pañado hasta a'uí haberse presentado. s igual"ente probable 'ue (uera sólo una casualidad 'ue haya to"ado el "is"o barco. 4espu&s de todo "uchos hechiceros to"an barcos desde :unia ya 'ue ahí est$ la capital. s "uy probable 'ue una %e) en el barco se haya sentido atraída hacia ti y se haya acercado sin "ayor plani-cación. +lice recordó la "irada aproble"ada 'ue Lennye había "ostrado cada %e) 'ue hacía alguna "ención de Mist o del Colegio :a%ensoul. #i sin duda 'ue su co"porta"iento había sido el del cri"inal de alguna no%ela de "isterio. 0 1+traída 1Por 'u& lena crees eso2 04e todas hacia (or"as"í2 0continuó ignor$ndola0. 4ebería"os buscar pruebas 'ue la inculpen %igilarla. n "i (a"ilia tene"os un re(r$n> BMant&n a tus a"igos cerca y a tus ene"igos "$s cercaB. Me intentar& acercar a ella para sacarle in(or"ación. 0 15o crees 'ue sería "enos sospechoso si lo hiciera yo2 0#e le ocurrió proponer entonces0 +puesto 'ue a "i lado ba!aría "$s las de(ensas. lla "is"a había dicho 'ue Lennye se sentía atraída hacia ella. +lice no pensaba eso. Podría ser 'ue Lennye la 'uisiera un poco. Pero de todas (or"as en a'uel "o"ento le parecía "ucho "$s agradable la teoría de 'ue la !o%en había trabado a"istad con ella por'ue 'uería conseguir algo a ca"bio y de 'ue era una "al%ada arpía 'ue necesitaba ser puesta en e%idencia. 0I"posible 1+caso has estado presente en las clases de hechi)os2 #i ella descubre
'ue la est$s engañando puede ponerse ser "uy peligrosa. #i algo llegara a pasarte la "aestra +gatha "e encadenaría en las "a)"orras y "e daría latiga)os hasta de!ar"e sin conciencia. 0+gatha "e sal%ó la %ida ella entendería 'ue intentara pag$rselo. * despu&s de todo lo 'ue "e ha hecho Lennye no puedes esperar 'ue "e 'uede de bra)os cru)ados. 0ntonces lo 'ue 'uieres real"ente es %engarte. 0s una cosa de honor. lena suspiró. 0racias. Pero pro"&te"e 'ue no har$s nada i"pulsi%o. Por e!e"plo tu reacción de anoche ante los actos de Lennye se cali-ca de i"pulsi%a peligrosa y est9pida. +lice la "iró con rabia. 0 1;u& habrías hecho t92 lena le%antó la "ano para darle un ligero golpe en la cabe)a. 0 G+yH 0Pri"ero no te de!es pro%ocar. #i 'uieres tener el control tienes 'ue ser (ría por dentro y a"able por (uera. 1ntiendes2 0Pero "e duele 'ue "e o(endan. 0Piensa 'ue a ella le %a a doler "$s cuando descubra"os lo 'ue se trae entre "anos. 1Puedes i"aginarte la cara 'ue %a a poner en ese "o"ento2 +lice asintió. 04e acuerdo 0aceptó0. 8ría y a"able.
!I La in&amosa &amilia de los Alquimistas de $angre. Octubre. Por supuesto a esa altura lena lo sabía. #onro!$ndose una y otra %e) +lice le había contado la historia de co"o hitegra%e había trans(or"ado una "ano hechi)ada en una "ano sana. 8ue por eso 'ue la subdirectora de la +cade"ia :a%ensoul no se sorprendió de encontrarse a esos dos !ó%enes (rente a su escritorio a'uella "añana. ntonces +lice entendió por 'u& lena le había pedido 'ue no intentara hacerle preguntas a Lennye al respecto 'ue pronto llegarían las respuestas. +'uellos %isitantes lo eran. + +lice le había sorprendido haber sido lla"ada a la o-cina de lena casi al -nal de la "añana. Pero "$s le había sorprendido la guardia i"pro%isada 'ue se había "ontado en la o-cina de la subdirectora> a un e,tre"o de la puerta de entrada estaba Lennye al otro Odina una chica alta y de corto pelo rubio 'ue iba a cuarto año y 7odhia la pri"a de Lydia de la "is"a edad ade"$s de ellas Drebu y #abrina se apostaban en lugares estrat&gicos de la habitación. +l parecer a'uellos %isitantes eran %istos co"o personas hostiles. lla tenía el pelo negro y liso hasta los ho"bros 'ui)$s unos %einte años su corte de cabello era alta"ente estili)ado así co"o sus ropa!es. Dl era un poco "ayor y tenía el pelo ro!o y corto de un tono de escarlata 9nico la %ersión "$s pura e intensa 'ue e,istía. Pero no habían sido sus aspectos sino 'ue la "irada 'ue le lan)aron a +lice lo 'ue disipó las dudas de la !o%encita> era una "e)cla de recelo y respeto de cariño y de l$sti"a. Casi no había sido necesario pero lena igual"ente lo di!o> 0stos señores +lice son de la :a"a Principal de la (a"ilia Van<=rauss. La !o%en 'ue estaba apostada unos centí"etros a espaldas del "uchacho rió de in"ediato y di!o con sarcas"o> 05o era consciente de 'ue (u&ra"os lla"ados así. lena abrió la boca con aire culpable intentado decir algo para corregir sus palabras pero el "uchacho la cortó con una %o) tan i"petuosa co"o la de la chica. 0#o"os la 9nica Era"aF de la (a"ilia 'ue hay. Los de"$s 0y a'uí sus o!os se posaron en +lice0 son si"ples rebeldes. +lice les "iró sin saber si per"anecer ahí de pie o saludarles sin saber si sentirse o(endida de 'ue lena no les recibiera cordial"ente con t& y pastel o si sentirse orgullosa de 'ue sus propios (a"iliares re'uirieran una guardia tan estricta co"o si
se tratara de ani"ales su"a"ente peligrosos o de "ilitares alta"ente entrenados. 0Veni"os a %erte de todas (or"as 0di!o el !o%en ro"piendo el incó"odo silencio 0. +lice 15o2 *o soy Vlad Van<=rauss tu pri"o 0y le e,tendió la "ano la cual +lice estrechó0. La chica es V$lerie. V$lerie le hi)o una inclinación con la cabe)a y sus labios se cur%aron unos "ilí"etros en una sonrisa. 0La (a"ilia Van<=rauss ha ad%ertido 'ue has sido iniciada en +l'ui"ia de #angre 0 di!o lena con un tono aparente"ente casual y carente de toda carga e"ocional. Pero a"bas sabían todo lo 'ue ocultaban esas palabras. +lice intentó asentir con la "is"a indi(erencia consciente de 'ue a sus espaldas hitegra%e había cla%ado los o!os en ella. 0spero no haber hecho nada (uera de la ley 0di!o. 0Me gustaría decir 'ue si. Pero la"entable"ente estabas en tu derecho 0 respondió Vlad0. 5o %eni"os hostil"ente 0agregó paseando la %ista por los tres aprendices de hechiceros y las dos O-ciales 'ue se apostaban a "odo de guardias en la habitación0. ;ui)$s conoces su-ciente de la situación de nuestra (a"ilia co"o para saber 'ue tal cosa sería i"posible. Por pri"era %e) interca"bió con Vlad una "irada de triste co"plicidad de resignación y asintió. 05os han ordenado lle%arte a casa con nosotros. +lice se sobresaltó ante estas palabras. 1+ casa2 lena por su parte le%antó la pal"a derecha y se puso de pie. 04e %isita 0e,plicó en un tono tran'uili)ador. +lice paseó la "irada de lena a Vlad y luego de %uelta. +lgo se apretó desagradable"ente a la altura de su estó"ago. 05o te %a"os a abandonar ahí 0reiteró lena 0Pero si 'uieres 'uedarte a %i%ir ser$s bien%enida 0contestó in"ediata"ente Vlad contrarrestando las palabras de lena. +lice asintió nue%a"ente. 0 1* todo esto est$ pasando... por'ue (ui iniciada2 0,acto 0respondió Vlad0. l abuelo desea %erte y enseñarte acerca de nuestros poderes. * ta"bi&n conocer a tu "aestro. Por'ue asu"o 'ue no las eres lo con su-ciente inteligente co"o haber aprendido sola 0estas 9lti"as palabras di!o el "is"o tono casual "irando su aspecto en una (or"a 'ue no era ni despecti%a ni calculadora sólo co"o si estu%iera enunciando una %erdad ob%ia. 05o es 'ue +lice no sea inteligente 0se apresuró a decir V$lerie0. s 'ue sólo algunos genios son capaces de descubrir o usar sus poderes por su propia cuenta sin la necesidad de un tutor. 0ntonces 1st$ "uy le!os de a'uí2 Pode"os escribirle una carta. 0so no ser$ necesario "i #eñor 0respondió una %aporosa %o) a espalda de ellos. Lennye había dado un paso adelante y con la cabe)a inclinada y una "ano en el pecho saludaba a los Van<=rauss "ayores. 0/e sido yo 'uien ha iniciado a esta niña. Vlad la "iró con la e,presión "$s con(usa del "undo.
03na hechicera 0di!o si"ple"ente. 0Lennye hitegra%e a su ser%icio 0di!o irguiendo la cabe)a. 0 1hitegra%e2 0Preguntó entonces V$lerie acerc$ndose a ella0 1s esa una (a"ilia de sanreblancas2 Vlad le lan)ó una "irada de ad%ertencia a V$lerie co"o dici&ndole 'ue se callara. 0#i 0respondió &l sin per"itirle a Lennye contestar por su cuenta0 15o %es su piel y su cabello2 0#i soy una sanreblanca "i #eñor 0respondió Lennye en el "is"o tono respetuoso0. #in e"bargo aun'ue ustedes tengan el derecho de lle%arse a +lice no tienen el "is"o derecho sobre "í. * les aseguro 'ue no tengo ning9n deseo de ir con ustedes ni de conocer al eneral Van<=rauss. Los dos Van<=rauss "ayores cru)aron "iradas sorprendidas antes de 'ue se escuchara la %o) de lena decir> 0Ir$s de todas (or"as. +lguien tiene 'ue aco"pañar a +lice. Con todo respeto señores la niña no puede ir sola. 3na e,presión sardónica pintó el rostro de Vlad pero no alcan)ó a decir nada pues Lennye habló pri"ero 'ue &l. 0n%ía a otra persona entonces. 1Por 'u& tengo 'ue ir yo2 0 1Oh2 Por'ue tenía la i"presión de 'ue eras la "$s (uerte de "is "aestras. +l "enos esa i"presión "e 'uedó despu&s del duelo de esgri"a 15o piensan lo "is"o niños2 0preguntó paseando la "irada por sus alu"nos los 'ue contestaron con sua%es "ur"ullos a-r"ati%os. 05o es parte de "i traba!o 0respondió Lennye y %ol%ió a to"ar su lugar !unto a la puerta. so )an!aba el asunto. 9E" i" 9di6o Ele"a olie"do a s' $o"o agradable9.
cuidado los senti"ientos de cada una. Principal"ente por'ue se e,cusaba de estar ocupada a causa de esto era 'ue +lice no lograba estar a solas con Lennye tanto co"o hubiera 'uerido. Pero de todas (or"as cuando lo estaban Lennye se co"portaba con per(ecta co"postura y no lograba sacarle nada de in(or"ación. +lice había notado 'ue el libro blanco ya no estaba a la %ista en ning9n lugar de la habitación pero no se había atre%ido a "encionarlo e,cepto para %ol%er a disculparse una %e) por haberlo to"ado. +lice pasaba la "ayor parte del día con :iha" Qpor'ue las noches :iha" las pasaba con otra personaR y durante los -nes de se"ana solían pa%onearse las dos por el castillo o por el pueblo %istiendo ropas 'ue habían preparado durante toda la se"ana. #ucedía 'ue a"bas tenían cierto gusto por la ropa y era algo 'ue gustaban de co"partir. +lice sie"pre había sido buena "e)clando colores y bordando patrones de ?ores "ientras 'ue :iha" co"o alguien había dicho tenía un sentido e,cepcional para %estirse con ropas "asculinas y hacerse pasar por un chico de (acciones delicadas y %esti"entas -nas. 4espu&s de encontrar a'uel libro de historia +lice ta"bi&n había desarrollado una especie de (anatis"o hacia su (a"ilia y todo lo 'ue representaba. 4esde 'ue había a%eriguado 'ue los Van<=rauss habían sido e,pulsados de la stirpe :o!a por B"al co"porta"ientoB su orgullo se había engrandecido y había llenado su habitación de "oti%os ro!os y negros pintado el escudo de la (a"ilia en la cubierta de cada uno de sus cuadernos y ta"bi&n lo había bordado en la cubierta de su "ochila de cuero. /abía leído una y otra %e) la cita de la "aestra =ali /ae(astus y se deleitaba con ella co"o si (ueran elogios. Blerie si" embargo( le la"z7 '"a mirada ligerame"$e #reoc'#ada re#roba$oria( a"$es de ba6ar la is$a em#ezar a hablar de la ies$a 5'e el ab'elo de ambas orecer4a e" ho"or a lice d'ra"$e la "oche del d4a sig'ie"$e( 5'e $a"$o /iham como lice 5'err4a" llear ro#as de gala. + pesar de 'ue los Van<=rauss se sentían a9n "$s incó"odos de lo 'ue los hechiceros parecían sentirse con ellos por alguna ra)ón aceptaron la in%itación. Luego de e"pacar para algunos días +lice %ol%ió a salir de su habitación para encontrarse con 'ue las clases de la "añana habían ter"inado. +lgunas de sus co"pañeras "iraban a V$lerie con cierta curiosidad pero sin e,trañe)a. Ob%ia"ente no sabían 'ue se trataba de una Van<=rauss. 4e alguna (or"a le parecía 'ue la chica se podría haber con(undido ($cil"ente con la "ultitud podría haber sido una de ellas. Mientras tanto Vlad se paseaba con lena por la "ansión y ella le "ostraba a"able"ente el lugar y sus co"odidades co"o si se lo estu%iera "ostrando al padre de alguna de sus alu"nas. Cuando llegó la hora de la co"ida Vlad se sentó !unto a lena ocupando el lugar 'ue general"ente ocupaba Lennye pero V$lerie le pidió per"iso para sentarse !unto a ella. +l principio no supo 'ue decir. #us o!os negros e inteligentes la inti"idaban un poco. 8ue la "ayor la 'ue ro"pió el silencio. 07ienes suerte de %i%ir a'uí 0le di!o sonriendo ahora abierta"ente0. Puedes conocer a gente "uy %ariada.
0+lgunos hechiceros pueden ser "uy petulantes 1sabes2 0le soltó +lice consciente de 'ue sus co"pañeras de habitación y "uchas de sus co"pañeras de clase escuchaban. V$lerie rió ner%iosa"ente de una (or"a 'ue le hi)o recordar a lena pero no pudo pensar nada para decir. 4espu&s de unos instantes de silencio se escuchó a alguien decir> 0*o pensaba 'ue todos los Van<=rauss tenían el pelo ro!o. #e trataba de de Lydia 'uien sin duda no había pasado por alto la belle)a de la otra. 0/ay algunas e,cepciones 0respondió otra %o) pero no se trataba de su pri"a. Para su desagrado Lennye había ido a sentarse con ellas debido a 'ue su lugar en la "esa principal acababa de ser usurpado. V$lerie la "iró sorprendida "ientras las chicas le hacían un lugar !unto a ella (rente a +lice. 0#i. /ay algunas personas di(erentes 0di!o V$lerie d$ndole un sorbo a su copa de %ino. 0Pero la señorita Van<=rauss es "uy hu"ilde. +lice se sintió despla)ada por a'uel trato. Lennye !a"$s pondría las palabras EseñoritaF y Ehu"ildadF en una (rase 'ue incluyera el no"bre de +lice. 0Ol%ida decirnos 'ue los pocos "ie"bros de su (a"ilia 'ue nacen con el pelo negro son considerados personas de una inteligencia superior al pro"edio y educados de "anera especial co"o pe'ueños prodigios. V$lerie pareció sentirse a%ergon)ada por este co"entario. 0+un'ue es sólo una tradición 0di!o. 0so es genial 0di!o +lice0 entonces eres una especie de genio. 0#upongo 0respondió V$lerie. 0Por cierto 0preguntó +lice pasando la "irada de Lennye a V$lerie0 1;u& es un sanreblanca2 3na sonrisa tra%iesa se pintó en el rostro de Lennye "ientras la "iraba. 04e %erdad 'ue no te han enseñado nada 1h2 0di!o V$lerie anonadada por el ni%el de ignorancia de su !o%en pariente. ntonces +lice se dio cuenta de 'ue no se trataba sonrisa tra%iesa sino 'ue de una de burla y le de%ol%ió una "irada odiosa ade la una O-cial. Por supuesto 'ue había leído la palabra BsanreblancaB en los libros 'ue se había agenciado de la biblioteca pero no lograba entender el concepto. 0#ólo anali)a la palabra EsangreF se re-ere a algo relacionado con los genes y EblancaF se re-ere a algo (r$gil delicado ($cil"ente "anchable 0en a'uel punto V$lerie cla%ó la %ista en Lennye y +lice escuchó co"o :iha" reía dos asientos "$s all$0. s un ter"ino 'ue in%entó nuestra (a"ilia para re(erirse a la gente 'ue es alta"ente susceptible a nuestros poderes por causa de su naci"iento. 0:acis"o... 0pudo escuchar 'ue Lydia "ur"uraba. 05o no 0respondió V$lerie0. 3nsanreblanca puede nacer en cual'uier (a"ilia. Pero es cierto 'ue es "$s ($cil 'ue na)ca en ciertas (a"ilias 'ue en otras. 0Cuando dices Ealta"ente susceptiblesF 0preguntó +lice0 1;uieres decir d&biles2
04&biles si los est$s atacando 0e,plicó V$lerie0. #i los est$s curando o bene-ciando de alguna otra "anera se %uel%e al re%&s. 0Co"o un pañuelo ní%eo tiñ&ndose con una "ancha de sangre 0e,plicó Lennye0. 3n sanreblanca absorbe "e!or y "$s r$pido los poderes de los +l'ui"istas :o!os. 1ntonces era por eso 'ue Lennye se negaba a aco"pañarla2 #in duda 'ue en una casa llena de +l'ui"istas de #angre alguien así descrito se sentiría "uy %ulnerable. 0Pero un pañuelo absorbe la sangre con la "is"a rapide) sin i"portar el color 'ue tenga 0di!o +lice desa-ante. 0s sólo una "et$(ora lo 'ue 'uiero decir... 0s una "ala "et$(ora 0la interru"pió +lice0. 5o se trata del color si no 'ue del "aterial. 0s cierto pero si hubiera hablado del "aterial no podría haber "encionado el color blanco y habría perdido su %alor po&tico. V$lerie las "iró di%ertida. 0Los sanreblanca a"pli-can nuestros poderes por eso es nor"al 'ue nos sinta"os atraídos hacia ellos o 'ue sinta"os i"pulsos ine,plicables en su presencia. s una cuestión biológica ad'uirida durante los siglos un instinto de super%i%encia. 0 1+traídos2 0preguntó +lice torciendo la boca sin darle a Lennye el gusto de "irarle. 0Por supuesto. 5uestras hor"onas se co"ple"entan 'uí"ica"ente. +sí co"o ellos nos necesitan nosotros pode"os hacer uso de ellos. +hora tene"os uno 'ue otro en la (a"ilia pero no nos sir%en "ucho 0di!o co"o si estu%iera hablando de cabe)as de ganado0 sólo para conser%ar la pure)a de la sangre. Pero antes del ran 5au(ragio "uchos de nuestra (a"ilia (or"aban la)os con hechiceros sanreblanca 'ue eran de "utuo bene-cio. Ob%ia"ente a la larga se ter"inaban con%irtiendo en relaciones 'ue pasaban el lí"ite de una relación pro(esional y "uchos de ellos se %ol%ían pare!as o a"an... +lice de!ó de escuchar a V$lerie. Obser%ó (uriosa có"o Lennye -ngía li"piarse la boca con una ser%illeta para ocultar su risa. lla por supuesto lo sabía. Lo había sabido desde el pri"er "o"ento por eso la trataba con a'uella descarada "e)cla de burlahacia y (a"iliaridad. Por eso lena habíaacercado. sugerido 'ue Lennye se había sentido atraída ella en el barco y se le había Con un ruido "et$lico de!ó caer su cuchillo y su tenedor y se puso de pie. 0sto es una estupide) no %oy a seguir escuchando 0y abandonó precipitada"ente el co"edor. 0 1+h2 Pero si sólo había e"pe)ado la parte interesante 0di!o triste"ente V$lerie sin alterarse por el co"porta"iento de la chica. 05o te preocupes ella es así 0di!o :iha" poniendo un poco los o!os en blanco. 9Lo s? 9aseg'r7 Blerie9( e" casa so" casi $odos as4. 05o +lice "ira... Lennye de!ó su sable a un lado para acercarse a +lice. +l parecer obtenía placer de corregirla a cada rato pues lo hacía sin descanso encontrando errores en cada cosa 'ue hacía.
+lice suspiró. B8ría (ríaB se repitió co"o recitando un "antra intentando "ane!ar la e,asperación 'ue la niña le pro%ocaba. staban en clases de esgri"a. 7al y co"o lo había pro"etido Lennye estaba enseñando ta"bi&n esa clase. lena la había obligado a 'uedarse hasta el -nal de la clase. +l parecer seg9n su opinión 'uería 'ue los en%iados de la (a"ilia Van< =rauss apreciaran sus habilidades así co"o el estilo de enseñan)a del colegio antes de lle%$rsela con ellos a su castillo. ntonces luego de reprobarla Lennye se acercó a ella y se puso de pie a su espalda. Cuando la "ano de la otra se desli)ó por su bra)o para corregir su postura y to"ar su "ano +lice sintió su cuerpo tensarse. #abía 'ue V$lerie y Vlad estaban en la galería de arriba obser%ando la lección y esto le "olestaba un poco. 1ra %erdad lo 'ue había dicho V$lerie durante el al"uer)o2 5o era 'ue a ella le i"portara pero era lo 'ue todos parecían creer 'ue ella y Lennye se co"ple"entaban biológica"ente y 'ue era natural 'ue estu%ieran la una al lado de la otra casi co"o si tu%ieran el no"bre de la otra escrito sobre el cuerpo. 0s así 1%es2 0le susurró Lennye0. Int&ntalo de nue%o. Lennye la soltó en ese "o"ento para per"itir 'ue siguiera practicando esa estocada. ra curiosa la (or"a en 'ue su %isión de Lennye había e%olucionado. +l principio la percibía co"o una da"a tran'uila y a"able luego había habido un "o"ento en 'ue la percibía co"o una espina "olesta en la ye"a del dedo y toda%ía lo hacía un poco aun'ue si las sospechas de ella y de lena eran ciertas tenía ra)ones para te"erle a Lennye. Pero respecto a su rol de "aestra lo hacía bastante bien. +lice no había notado esto hasta 'ue Lennye había e"pe)ado a dar la clase de esgri"a. Pues por "ucho 'ue se es(or)ara en entender las clases de 4octrina estas no eran real"ente su (uerte. La esgri"a por el contrario si lo era y aun'ue no tenía la "aestría de Lennye tenía los conoci"ientos su-cientes co"o para apreciar su -na y delicada "anera de enseñar la "ateria. 3na delicade)a 'ue no hacía sus ata'ues "enos diestros. +un'ue contra su %oluntad Lennye la hecho a tener un par de duelos contra ella despu&s de las clases para co"probar su ni%el. n cada uno de ellos la había derrotado aun'ue de una (or"a "$s elegante y "enos hu"illante 'ue en a'uel pri"er duelo clandestino. + pesar de esto Lennye parecía encantada con la idea de enseñarle. +lice despu&s de todo era su "e!or alu"na en a'uella "ateria tal y co"o Leonora lo era en 4octrina. :ecibir a'uella atención y a'uella dedicación le habría resultado "$s agradable si Lennye le siguiera atrayendo co"o lo había hecho al principio. #in e"bargo la "ayor ra)ón por la 'ue la de!aba acercarse así era por la posibilidad de %engarse de ella. 06ien bien buena chica 0di!o Lennye0. /as "e!orado "ucho en estas se"anas 0agregó antes de ale!arse de ahí con una sonrisa tra%iesa pintada en el rostro.
Lo moles$o de esas #alabras era 5'e era" la #'ra erdad. #esar de $odas las 5'e6as 5'e $e"4a co"$ra ella( de s' ma"4a de 5'e6arse #or $odo( era i"cre4ble lo m'cho 5'e hab4a me6orado e" esgrima las sema"as 5'e hab4a es$ado ba6o la $'ici7" de Le""e. 0 14ónde te "etiste todo este rato2 0Le recri"inó :iha" una %e) 'ue entró en los %estidores0. 7u%e 'ue estar todo este tie"po con tu pri"a. +lice iba a responder estas palabras pero de in"ediato se dio cuenta de 'ue Lydia (rente a la otra la "iraba asesina"ente e,igi&ndole toda su atención. 4e in"ediato :iha" %olteó el rostro hacia ella. 0Va"os por (a%or 0rogó :iha" estirando una "ano para coger uno de los "echones del pelo liso de Lydia y enrollarlo sua%e"ente en su dedo índice. 07res se"anas 0replicó Lydia con e,presión "olesta. +lice se preguntó acerca de 'u& estarían discutiendo con(or"e de!aba su esto'ue de entrena"iento y su casco sobre una de las bancas y se disponía a abrir su casillero. 03na se"ana y "edia 0cedió :iha". 07res se"anas 0insistió Lydia. 04os se"anas. #in duda 'ue parecía una especie de negociación de alg9n tipo. +lice se e"pe)ó a desabrochar el tra!e y cogió su toalla pero las chicas seguían susurrando intentando no lla"ar la atención de las de"$s> 07res. lla no es tu no%ia 1:ecuerdas2 Cuando %uel%as a'uí %oy a estar esper$ndote y a ella no la %as a %ol%er a %er. + "enos 'ue la pre-eras a ella lo 'ue en ese caso... 0 G6ien bien bienH 7res se"anas 18eli)2 +hora e"pe)aba a parecer una discusión. 05o lo s&. 7oda%ía tienes 'ue con%encerla a ella. 0 1;uieres apostar2 0la desa-ó :iha". Lydia tragó sali%a. 0#ería o(ensi%o a-r"ar 'ue no puedes hacerlo. 0ntonces crees 'ue sí puedo. 05o no real"ente. Cuando seaenrolló toalla alrededor dellas cuerpo desnudo dirigirse a las duchas y e"pe)ó ale!ar la pudo escuchar co"o chicas seguíanpara discutiendo> 0ntonces haga"os esto. #i no lo consigo t9 ganas y ser$ el doble del tie"po. 05o :iha" es de"asiado... 0Pero si lo consigo t9 pierdes y ser$n tres se"anas para ti 14e acuerdo2 ntonces entró ba!o el agua y sus %oces se %ol%ieron borrosas sin poder escuchar la respuesta de Lydia. Por alguna ra)ón incluso despu&s de haber escuchado la rotunda negati%a de Lennye seguía sintiendo un "iedo i"preciso 'ue la aco"pañaba "ientras obser%aba su "aleta ser cargada enci"a del carrua!e. Cuando -nal"ente lena se presentó !unto a Lennye y a :iha" las 9lti"as dos con una "aleta cada una +lice sintió 'ue sus "iedo se hacían realidad. Vlad sonrió co"placido de poder lle%arle a su abuelo tanto a la nieta co"o a su
"entado EtutorF. Lennye ad%irtió su e,presión. 0Lo siento pero no estoy %iniendo por %oluntad propia 0y su "irada señaló a su e"pleadora con gesto negati%o0. #ólo %oy co"o guardaespaldas. Mientras Lennye estaba ocupada super%isando co"o subían su "aleta al carrua!e lena se le acercó 'ueda"ente. 0l terreno est$ preparado 0le susurró. +lice escrutó sus o!os oscuros la "iraban con aire su"a"ente serio. 0 1Có"o la con%enciste2 Pero en ese "o"ento Lennye se les acercó y lena se acercó a ella d$ndole un beso en la "e!illa. 0Lo de"$s depende de ti 0le susurró apro%echando la cercanía de sus rostros. es#'?s de es$e ac$o( se ale67 de all4. 0s un barco "uy elegante 0obser%ó +lice. l grupo de %ia!eros no se había 'uedado a cenar en el castillo :a%ensoul. V$lerie había argu"entado 'ue 'uerían ahorrar tie"po y 'ue una e,celente cena los estaría esperando en su barco anclado en el puerto de Mist. Mientras el barco )arpaba se habían instalado en sus habitaciones sin dese"pacar "$s de lo necesario pues llegarían al Castillo 6lanco Qasí se lla"aba el hogar de la (a"ilia Van<=raussR cerca de la "añana del otro día. Poco despu&s +lice había sido lla"ada a la sala de estar de la na%e donde ya se habían instalado :iha" Lennye y sus pri"os. +lice había ol%idado co"o se sentía tratar con sir%ientes 'ue lo hicieran todo por ella pues en el castillo :a%ensoul no los había. 5o habían tardado en ser%ir la cena y (ue durante esta 'ue se desarrolló esta con%ersación. 05uestra (a"ilia ahora posee una pe'ueña ?ota 0in(or"ó Vlad co"o respuesta a la obser%ación de +lice. 0 1* para 'u& propósito2 0+lice preguntó. ra per(ecta"ente consciente de 'ue los Van<=rauss en la actualidad no tenían per"itido tener poderío "ilitar de ning9n tipo así 'ue no podía tratarse de una ?ota de guerra. "o%ili)ación. 5o nos gusta tener 'ue apoyarnos en los poderes de 0Principal"ente los hechiceros 0y cuando reparó en las "iradas de :iha" y Lennye agregó0 sin o(ender. 0 15ada "$s2 0preguntó +lice. 0Los barcos han estado en la historia de la (a"ilia Van<=rauss por "ilenios 0di!o la %o) de Lennye en su típico tono de estar dando una lección0. Pero alguien 'ue tiene el e"ble"a de un ancla con (or"a de V bordado en la colcha de su ca"a sin duda 'ue sabe algo co"o eso. +lice se sintió "olesta por darse cuenta de 'ue Lennye sabía algo 'ue ella no sabía. so no estaba en su libro de historia. 0#i. 4esde all$ por los tie"pos en 'ue no &ra"os "$s 'ue una tribu de sal%a!es 'ue gustaba de sa'uear aldeas de pescadores 0co"entó Vlad esbo)ando una
sonrisa co"o si hubiera %i%ido en a'uella &poca pudiera recordarla y deseara %ol%er a ella. 04esde el ran 5au(ragio el abuelo e"pe)ó a re%i%ir algunas tradiciones (a"iliares "$s antiguas. Co"o la de desarrollar la na%egación 0e,plicó V$lerie. 0O la de tratar a los sinestirpes co"o escla%os... 0agregó Vlad en un tono "$s so"brío ba!ando la %o). 0l ran 5au(ragio es el punto en la historia en el 'ue nuestra (a"ilia abandonó la 8M4 1Verdad2 0preguntó +lice so no estaba en el libro 'ue había leído el cual tendría por lo "enos "edio siglo de antig@edad. 5o el ran 5au(ragio 0aun'ue en la 8M4 no lo lla"aban así0 era una parte de la historia 'ue le había sido repetida hasta el cansancio por el instructor 6ron desde 'ue había tenido uso de ra)ón. 0#i... 0 1Puedo hacer una pregunta2 0pidió entonces Lennye 'ue se había "antenido en silencio la "ayor parte de la con%ersación. 0 1;u& sucede2 0preguntó Vlad le%antando los o!os hacia ella. 0 1/ay "ie"bros de %uestra (a"ilia 'ue puedan %er con o!os de odio a +lice por su ascendencia2 0le preguntó. Vlad tragó sali%a. 0l abuelo est$ in%itando a +lice para preguntarle si 'uiere recibir educación de nosotros y para responder algunas de sus preguntas eso es todo. so no respondía a su pregunta. Pero luego de 'ue Lennye se disculpara con &l siguieron cenando y co"en)aron a hablar de otras cosas co"o acerca del agradable cli"a 'ue reinaba en el país de los Van<=rauss y de lo buena en esgri"a 'ue era +lice. 4espu&s de la cena :iha" y V$lerie se 'uedaron con%ersando en la c$"ara 'ue habían usado co"o sala de estar pues la segunda parecía "uy interesada en las cosas 'ue podía aprender de una hechicera y la pri"era se sentía encantada de presu"ir de a'uello. +lice por su parte se retiró a la ca"a. Si" embargo( e"co"$r"dose acos$ada ah4( los o6os "egros de Ele"a se le i"iero" a la memoria. Si" d'da se de moles$ar4a co"laella si "o a#roechaba la o#or$'"idad. +lice5'e se Ele"a 'uedó pie ante puerta del ca"arote de Lennye escuchando el agua de la ducha correr. 15o se habría tenido 'ue duchar despu&s de la clase de esgri"a2 /acerlo dos %eces era un poco e,agerado. #in e"bargo era una oportunidad para ella así 'ue giró la "anilla con cuidado y abrió la puerta cuidando de 'ue no rechinara re)ando por 'ue todos estu%ieran de"asiado ocupados en sus propios asuntos co"o para 'uerer pasar por a'uel corredor en ese "o"ento. La habitación co"o esperaba estaba %acía y un poco de %aho nacía de la base de la puerta cerrada del baño. #e apresuró a cerrar ta"bi&n la puerta de entrada y paseó los o!os por la habitación. Maldición. La "aleta de Lennye estaba a los pies de su ca"a total"ente cerrada. Por lo de"$s la habitación estaba ordenada pero carecía de cual'uier ob!eto
personal tal y co"o la habitación de un hotel. Los 9nicos ob!etos 'ue podía identi-car co"o pertenecientes a Lennye eran las ropas 'ue había lle%ado durante la cena 'ue descansaban estiradas sobre su ca"a y enci"a de esta unas bragas de color blanco y rosa p$lido. +lice se dio cuenta de 'ue se había 'uedado "irando las bragas de Lennye pues nunca había %isto una prenda tan personal de ella. Pero de in"ediato sacudió la cabe)a. BConc&ntrate +liceB se regañó a si "is"a. 5o había entrado a la habitación de Lennye para satis(acer esa clase de deseos. #e preguntó si Lennye habría sido lo su-ciente"ente celosa co"o para lle%ar el libro blanco con ella y si era un libro con in(or"ación lo bastante %aliosa co"o para arriesgarse a leerlo. 0 1;u& est$s haciendo2 0la sobresaltó una %o) se%era a su espalda. +lice %olteó lenta"ente asustada. 4e la puerta abierta del baño salían %olutas de %apor Lennye estaba (rente a ella y lle%aba una toalla a"arrada al torso 'ue la cubría hasta la "itad de los "uslos pero estaba tensada de tal "anera alrededor de sus senos 'ue los apretaba contra su pecho haci&ndolos sobresalir a la %ista lla"ando la atención. l cabello "o!ado le caía libre"ente por todo el cuerpo y la "iraba con actitud recelosa 'ui)$s pregunt$ndose si debería de lan)arle un hechi)o a +lice. B4e"asiado lentaB se "aldi!o interior"ente. B6ueno bueno tran'uila i"pro%isa.B 0h... yo... perdón por entrar así 0soltó ba!ando los o!os sospechando 'ue a Lennye podría "olestarle 'ue le "irara los pechos0. s sólo 'ue 'uería preguntarte algo. 0 1;u& cosa2 0preguntó Lennye despu&s de cerrar la puerta del baño. 4e in"ediato se dirigió a su ca"a. * se sentó en ella. 0s acerca de la con%ersación durante la cena. +cerca de lo 'ue di!iste. 0 1Conoces algo acerca de la historia de tu (a"ilia2 0#i leí algo acerca de la 5oche del ,ilio en la biblioteca del colegio. ntonces Lennye hi)o el a"ago de 'uitarse la toalla pero de in"ediato le%antó los o!os hacia +lice "ir$ndola con aire asesino co"o desa-$ndola a a%eriguar lo 'ue pasaría si se algo atre%ía espiar.reciente2 +lice ba!ó0preguntó los o!os a9n y los cerró. solo despu&s de 0 1Conoces de ahistoria la "$s %o) de Lennye 'ue +lice hubiera hecho esto0 ;uiero decir de la &poca en 'ue tu "adre estaba con %ida. Lennye se estaría 'uitando la toalla en a'uel "o"ento de!ando toda su desnude) al descubierto. 0Mi tutor el instructor 6ron 0le e,plicó +lice es(or)$ndose por "antener los o!os cerrados0 "e contó algunas cosas. #ie"pre re"arcaba 'ue yo no pertenecía a la "is"a ra"a 'ue el resto de "i (a"ilia. 0 1* sabes por 'u& es eso2 0Por'ue "i "adre lideró un asalto contra el gobierno de "i abuelo en la 8M4 hace "$s de %einte años atr$s. 0ntiendes 'ue ese es el e%ento conocido co"o el ran 5au(ragio 'ue tu pri"o
Vlad "encionó durante la cena 0entonces sintió una especie de calide) sobresalt$ndola0 1Verdad2 0preguntó la %o) de Lennye "$s cerca de ella. #e dio cuenta de 'ue Lennye se había puesto de pie y estaba cerca de ella con el cuerpo toda%ía tibio por la ducha y desnudo pues las ropas de Lennye estaban cerca del lugar en el 'ue +lice se había 'uedado parada al "o"ento de obser%ar las bragas de Lennye. #e preguntó si la (or"a en 'ue se estaba "ordiendo los labios con ner%iosis"o se %ería idiota. #e "aldi!o interior"ente por tercera %e) en la noche. 1Có"o podía e,citarse con ella2 Lennye era una ene"iga le había hecho daño y la había hu"illado. +hora "is"o no estaba en su habitación para hablar de historia ni para con%ersar con ella estaba ahí por'ue 'uería hundirla. 14e 'u& estaban hablando2 #i... del ran 5au(ragio. 0#i por'ue despu&s de eso "i abuelo (ue arrebatado de casi todos su pri%ilegios 0 respondió +lice de"asiado acostu"brada a seguir ese patrón durante los di$logos did$cticos de Lennye en las clases de 4octrina. 07oda la (a"ilia e,cepto t9 y tus her"anos (ue arrebatada de sus pri%ilegios. Incluso los niños 'ue nacieron despu&s de eso. Muchos de sus seres 'ueridos (ueron pasados por la espada esa noche. 7odo por tu "adre. 1ntiendes lo eno!ados 'ue pueden estar2 1Có"o era 'ue Lennye sabía esas cosas2 La "ayoría de las otras hechiceras de la escuela no sabían "$s 'ue lo "íni"o de historia del oriente pero Lennye le hablaba con la "is"a soltura con la 'ue lo habría hecho con alguno de sus co"pañeros de la 8M4 'ue habían tenido clases de /istoria del País de 4ragón desde 'ue habían aprendido a leer. 0#i pero ellos %inieron en son de pa) 15o2 5o 'uieren hacer"e daño. 0#i o-cial"ente. Lo 'ue 'uería recalcar en la cena era 'ue deberías tener cuidado ser prudente. 4e ser posible no des tu opinión. 4e hecho habla lo "enos posible. 14e acuerdo2 0* agregó en un tono "$s sua%e0. *a puedes abrir los o!os. Cuando lo hi)o Lennye estaba co"pleta"ente %estida. +lice sintió una sensación e,traña al darse cuenta de 'ue se había desnudado ante ella aun'ue no había podido nada de los esto. l elear%er los o6os hacia de Le""e se e"co"$rarse co" '"a so"risa( se dio c'e"$a de 5'e( #or lo me"os( Le""e era #erec$ame"$e co"scie"$e de la r's$raci7" 5'e la hab4a hecho se"$ir( 5'e haberlo hecho le #arec4a dier$ido. l castillo era %arias %eces "$s grande 'ue la "ansión :a%ensoul. #e trataba de un her"oso palacio de piedra blanca 'ue se erguía en un risco !unto al "ar. ardines planicies %erdes y luego ca"pos culti%ados. l sol brillaba en el cielo a)ul d$ndole al palacio un aspecto paradisíaco haci&ndolo di(erenciarse del castillo en Mist co"o el día se distinguiría de la noche. 4esde el puerto +lice obser%ó "ara%illada pregunt$ndose si despu&s de haber pasado allí dos días le 'uedaría alg9n deseo de %ol%er a la casa de +gatha. :iha" y +lice entraron en el castillo encabe)ando la co"iti%a to"adas de la "ano. Lydia estaba a cientos de Jiló"etros y ahora podían darse ese lu!o. 3n lu!o 'ue
tenía un inter&s pura"ente est&tico. +"bas tenían casi la "is"a altura y %estían cada una unas de sus "e!ores ropas. La cha'ueta de color chocolate con adornos dorados de :iha" unido a su peinado "asculino le daban un aspecto su"a"ente serio elegante y (or"al. * hacían buen !uego con el %estido de color cre"a con adornos color %ino 'ue +lice se había puesto ese día. Las guiaron hasta un co"edor en cuya larguísi"a "esa se podrían haber ali"entado cientos de personas. n la cabe)a de la "is"a un anciano de barba ro!a entrecana guardado por un puñado de sus (a"iliares se sentaba con aspecto señorial. Las habían recibido en a'uella espl&ndida sala cuyo suelo de "$r"ol pulido re?e!aba el brillo de los candelabros de plata 'ue colgaban del techo. 0Por (a%or por (a%or si&ntense 0pidió el anciano haciendo un gesto para 'ue tres de los "uchachos retiraran tres de las sillas cercanas a &l. :iha" intentó sentarse pero Lennye se lo i"pidió. #e 'uedaron a"bas de pie a unos "etros. 0Me di!eron 'ue %enían tres hu&spedes y ser%í desayuno para cuatro 0e,plicó cordial"ente el anciano. 0+nda 0le susurró Lennye a la otra hechicera 'ue aceptó de buena gana ante el espl&ndido desayuno. l anciano se 'uedó "irando ad"irado a Lennye por unos "o"entos antes de %ol%er la %ista a +lice. 0*o soy :u(us Van<=rauss cabe)a de esta (a"ilia y tu abuelo. 6ien%enidas sean t9 y tus a"igas 1#on de la casa de +gatha asu"o2 0#ólo esta"os en su escuela 0e,plicó :iha"0. #us aprendices directos est$n todos ocupados en otras tareas. 0*a %eo ya %eo. Pero por (a%or sír%anse 0di!o :u(us. n la "esa de "antel blanco había de todo incluso (uentes con agua para la%arse las "anos. Pero a pesar de la cordialidad de su abuelo Lennye hacía gala de unos p&si"os "odales pues se había 'uedado de pie cerca de los sir%ientes sin decir palabra y con larga. 0*acara se 'ue has sido iniciada 0le in(or"ó0. 7e (elicito. +lice agradeció con una sonrisa. 0 1+gatha te contrató alg9n pro(esor personal2 0preguntó Van<=rauss. 05o (ue un accidente la "aestra hitegra%e... 0y entonces señaló a Lennye y co"en)ó a relatar la historia. 0;ue curioso 0e,cla"ó suspica)"ente el 9nico ho"bre 'ue ostentaba una cabellera negra entrecerrando sus o!os a)ules. 0Me han in(or"ado 'ue no 'uiere responder preguntas 0le di!o el abuelo a la O-cial0 1Pero por 'u& no se sienta2 5o le inco"odare"os. 3nos susurros reprobatorios se le%antaron de entre los otros presentes. Lennye se sentó !unto a :iha" pero no probó bocado de la "esa. 0s una sanreblanca "uy her"osa 0"ur"uró uno de los ho"bres.
0s una l$sti"a 'ue sea una hechicera 0di!o el ho"bre de cabello negro to"ando nue%a"ente la palabra y acerc$ndose a Van<=rauss. 0Mi hi!o VíJtor 0di!o el anciano señal$ndolo. 0 1s tuya2 0preguntó uno de los "$s !ó%enes era un chico de die) u once años ob%ia"ente le hablaba a +lice. 0 1G;... 'u&H2 0Preguntó +lice escandali)ada0 5o sabía 'ue se podía poseer a las personas. 0Pero al parecer los hechiceros no piensan igual 0di!o una de las "u!eres pro%ocando susurros de aprobación. :iha" y Lennye interca"biaron en ese "o"ento una "irada de inco"odidad. 1;u& le pasaba a todo el "undo2 1+caso esa era la idea 'ue tenían de una %isita diplo"$tica2 05o 0respondió -nal"ente el abuelo dirigi&ndose a 'uien sería su nieto o su bisnieto0. La !o%en es una hechicera no necesita pertenecer a uno de los nuestros. 0+lice entiendo 'ue creciste en 4ragón 0pregunto VíJtor ca"biando el te"a. 0#i... señor0respondió ner%iosa"ente sin saber có"o hablarle. 0Cu&ntanos 0ordenó si"ple"ente el abuelo. +lice le "iró e,trañada. 0 1;u& parte e,acta"ente2 0 1;ui&n te educó2 0l señor 6ron Casi"ir 6ron es< era un instructor de co"bate en la 8or... 0#e 'uien era 6ron 0di!o entonces interca"biando una "irada con VíJtor0 17e trataba bien2 04e"asiado bien al parecer. #ólo "ire lo "alcriada 'ue est$ 0esa (ue la pri"era %e) 'ue Lennye abrió la boca por iniciati%a propia. l abuelo inclinó cort&s"ente la cabe)a hacia Lennye antes de %ol%er la %ista hacia +lice. 08ue el "e!or padre adopti%o 'ue alguien pudiera tener 0di!o +lice. 0La"ento 'ue hayas tenido 'ue su(rir su "uerte 0di!o el abuelo. +lice asintió y por un "o"ento nadie di!o nada. 0 1;u& clase de educación recibiste en 4ragón2 06ueno... 0+lice nunca había sido "uy buena en el estudio0 M9sica eti'ueta un poco se de sonro!ó esgri"a... 0 1Perdón2 0Preguntó :u(us0 Pensaba 'ue habías crecido en la 8ortale)a+ilitar 4ragón... 0#i si. 0 14e "anera 'ue eso les enseñaban a sus niños en los 9lti"os años2 5o "e e,traña 'ue hayan sido con'uistados. +lice enro!eció de rabia y se puso de pie abrupta"ente. Cuando se dio cuenta de lo 'ue hacía sintió un doloroso golpe en la ci"a de su cabe)a. 0 GMuestra un poco de respetoH Gst$s en presencia de nuestro %enerable abueloH 0escuchó una %o) "asculina. +l le%antar la cabe)a para obser%ar a su atacante descubrió 'ue se trataba de un
ho"bre "$s !o%en 'ue Vlad cuya ropa a)ul era de una tela elegante y estaba adornada con hilos de oro. #u cabello de?ecado hasta los ho"bros se translucía con la lu) "atinal 'ue atra%esaba los enor"es %entanales pro%ocando un e(ecto encantador en su cabellera escarlata sus (acciones eran su"a"ente her"osas y sus o!os eran grises. 8ue sólo entonces cuando ad%irtió 'ue había pasado "ucho tie"po sin %er a ning9n ho"bre guapo y la"entó pro(unda"ente 'ue a'uel (uera su pri"o. #in disculparse ni %ol%er a "irarle +lice se sentó y regresó a su co"ida. 0Veo 'ue has heredado los "odales de los Van<=rauss 0co"entó el abuelo causando 'ue algunos a su espalda se rieran0. Me gusta eso "e gusta eres una digna descendiente de rsula. 0n cuanto a la 8ortale)a de 4ragón 0se e,plicó +lice0 yo pertenecía a la 4i%isión :ubí !unto con los otros hi!os de (a"ilias de la aristocracia. 5o recibi"os el entrena"iento "ilitar estricto 'ue recibían los otros. #e nos educaba para gobernar. 04ebió ser un ca"bio terrible cuando perdiste todo eso y tu%iste 'ue hacerte la idea de (or"ar una nue%a %ida en una escuela de hechiceras. +lice ba!ó la "irada. La garganta se le apretó. 05o 'uiero hablar de eso ahora. 0st$ bien. Pero espero 'ue sepas 'ue no tienes 'ue continuar con ese estilo de %ida si no 'uieres. res bien%enida a'uí entre los tuyos. +9n así 'uisiera preguntarte algo "$s. 4icen 'ue estabas co"pro"etida con el hi!o del gobernador =alir 1s %erdad2 #intió co"o la "irada de :iha" caía sobre ella de "anera casi acusadora por no haberle contado ese detalle acerca de su %ida. #us o!os ya no estaban angustiados pero perdieron algo de brillo cuando %ol%ieron a "irar a :u(us de "anera ausente. l co"pro"iso había sido hecho nada "$s nacer los dos niños. /abían crecido !untos escondi&ndose entre las colu"nas de "$r"ol de los salones del trono corriendo por los prados %erdes interca"biando "iradas en clases. Pero cuando todo eso había de!ado de e,istir !unto con #ebastian =alir a'uel co"pro"iso por supuesto había ter"inado. lice asi"$i7.creer 'ue a'uellos recuerdos le (ueran enrostrados ahí en su propio #in poder hogar +lice ter"inó de secarse y se co"en)ó a %estir. :iha" por su parte no de!aba de ad"irar la belle)a de las !ó%enes 'ue iban y %enían sir%i&ndolas. 4esde 'ue se le%antaron del co"edor todo habían sido atenciones. 4espu&s de a'uella incó"oda entre%ista con su abuelo no le 'uedaban ganas de hablar con &l. l (estín se lle%aría a cabo al atardecer y tenían "ucho rato libre. Mucho le inco"odaba tener dos personas 'ue la seguían co"o a su so"bra. * de no ser por'ue %irtual"ente esta %endría siendo su casa habría salido de la habitación sin decirles nada. 0 1Va"os a conocer el lugar2 0o(reció acerc$ndose a la puerta. 5ada "$s salir de la habitación se les unió un "uchacho cuyo aspecto hi)o a +lice
sobresaltarse. #u largo cabello caía angelical"ente hasta sus codos. #us o!os eran de un tono a"arillo "uy claro y aun'ue su cabello no era tan claro ni tan delicado co"o el de Lennye si lo eran sus ropa!es y sus "aneras. 0 1Las señoritas desean %isitar alg9n lugar en especí-co2 ntonces recordó las palabras 'ue V$lerie les había dicho en el co"edor del colegio co"o había hablado de las personas desanreblanca co"o si se trataran de ob!etos. 0*o soy +lice 0le di!o0 ellas son :iha" y Lennye 179 co"o te lla"as2 0#e 'uienes son la "aestra hitegra%e y la señorita +lJ"ist. *o soy aSen a su ser%icio. Mi #eñora "e ha indicado 'ue les sir%a co"o guía. 0 1ntonces es %erdad 'ue lossanreblanca son tratados co"o sir%ientes en este castillo2 0Por el a"or de la 4iosa 0escuchó 'ue Lennye "ur"uraba en %o) ba!a0. 4isc9lpela 0pidió "irando al "uchacho. +lice tu%o 'ue "orderse el labio para no e,cla"arle nada. :ecordó 'ue tenía 'ue "ostrarse a"igable con la hechicera así 'ue trató de pensar en otra cosa para no ponerse a pelear con ella. 05o no. 5o hay nada 'ue disculpar 0se apresuró a decir Con(or"e ca"inaban aSen le e,plicó> 0*o soy el sanreblanca de la señorita Vanille 'uien es tía de la señorita +lice. 0 14e ella2 0preguntó :iha" con una sonrisa di%ertida0 1* si ella 'uisiera podría poseer a una chica2 Lennye le lan)ó una "irada de ad%ertencia pero esto no pareció ni "olestarla ni en(riar su $ni"o y la ignoró olí"pica"ente. Dl asintió por respuesta. Co"o a +lice no se le había ocurrido ning9n lugar a dónde ir aSen las guió hasta un laboratorio 'ue había en el segundo piso. n un e,tre"o había una "uchacha !o%en con largo pelo ro!o de tono "$s sua%e 'ue el de +lice pero peinado "uy -na"ente. unto a una elegante "esa cerca de algunas estanterías de "adera tallada un grupo de niños y una niña escuchaban en silencio lo estado 'ue ellapresente les e,plicaba todos eran pelirro!os. ntre ellos estaba el "ocoso 'ue había en el desayuno. 3n poco "$s le!os obser%$ndolos se sentaban V$lerie y una !o%en de corto cabello rubio platinados y o!os celestes. ,tensiones hechas con lana y perlas le daban un aspecto principesco. 0 GaSen buen chicoH 0e,cla"ó la !o%en da"a de pelo ro!o cogiendo al "uchacho de la "ano acerc$ndolo a su cuerpo y acariciando desde su rostro a su entrepierna en un gesto de posesi%idad 'ue le recordó indudable"ente a :iha". 0#eñorita Vanille nuestras %isitantes 0di!o &l inclinando la espalda en TU grados cuando la "uchacha la soltó. Luego de escuchar las presentaciones alguien e,cla"ó. 0 Gs la niña 'ue entre%istó el abuelo la 'ue no es dueña de lasanreblanca 'ue est$ con ellaH
05o seas tonto VlacJ 0lo regañó Vanille0. *a he"os estudiado acerca del ran 5au(ragio y de los Caballeros #in +r"adura. 1+lguien los recuerda2 Otro de los niños le%antó la "ano y di!o> 0ran los hechiceros sanreblanca 'ue ser%ían a nuestra (a"ilia antes de 'ue (u&ra"os e,pulsados de 4ragón. 0#i 0di!o la niña0. 8ueron asesinados por rsula Van<=rauss. +lice se sintió tensa de in"ediato. +l parecer esa era una de las ha)añas de su "adre 'ue alguien había ol%idado contarle. Lennye se acerco un poco "$s a ella co"o si una batalla pudiera estallar. Vanille se lle%ó la "ano al rostro e%idente"ente (rustrada al intentar hacer "$s agradable la situación. 0st$ bien eso es todo 0di!o ele%ando la %o)0. La lección ter"inó por hoy %ayan a !ugar. Cuando los niños se ale!aron gritando y %oci(erando Vanille se dirigió a Lennye. 0spero 'ue nos disculpe por esto "aestra 0pero su rostro había de!ado de re?e!ar la alegría !u%enil 'ue tenía hacía un "o"ento0. 5uestros niños sólo conocen el "undo 'ue pode"os "ostrarle. Mientras posaba los o!os en Lennye estos eran duros y su tono era crudo. +lice pensó 'ue "uy en el (ondo Vanille pensaba 'ue VlacJ y los de"$s niños tenían ra)ón. V$lerie se puso de pie y se acercó a ellas salud$ndolas a"able"ente y pregunt$ndoles si se di%ertían. Pero +lice no podía 'uitar la %ista de la niña de pelo claro 'ue se %estía co"o una diosa. +parte de las e,tensiones de cabello 'ue caían "agistral"ente %estía unos ropa!es claros 'ue ta"bi&n habían sido adornados con perlas y a pesar de ser abundantes -nos y her"osos de!aban %er su escote y parte de sus piernas de una "anera parecían haber sido hechos con el 9nico propósito de torturar a 'uien los %iera. 0+lice V$lerie te est$ hablando 0escuchó una %o) "et$lica 'ue la sacó de su ensi"is"a"iento. 0Vanille 'uiere a%eriguar 'u& tan (uerte es tu +l'ui"ia de #angre 0e,plicó V$lerie. 0Lo pasa es sólo0preguntó he sido iniciada nada "$s. la otra pelirro!a acerc$ndose 0 1*'ue es usted su 'ue tutora2 despecti%a"ente a Lennye. 0#ólo la inici& +lice no tiene tutor. 0Pero eso no es tan i"portante 1no2 0 1Piensas unirte a nuestra (a"ilia o-cial"ente2 05o lo s&... 0ntonces si es "alo. 7us her"anos (ueron iniciados antes de aprender a leer y se han entrenado desde entonces. s %erdad 'ue puedes traba!ar para los hechiceros pero tus capacidades no sir%en de nada si no las culti%as. 05o creo 'ue 'uiera traba!ar para ning9n hechicero. 0ntonces supongo 'ue la señora del castillo :a%ensoul har$ 'ue te edu'uen para casarte con alg9n sinestirpe de srcen noble.
05o %eo por 'u& eso pueda ser asunto tuyo. 0 1+lguien "$s en el castillo :a%ensoul se ha preocupado de este asunto2 Por'ue si nadie lo ha hecho "e siento con el derecho a inter(erir. 05o lo s&. Vanille se lle%ó la "ano al rostro con e,asperación. 0#in duda 'ue eso sería lo "$s ($cil para ti. s e%idente 'ue te con%irtieron en una "uñeca "uy preciosa pero no te pusieron nada en la cabe)a. +lice sintió los bra)os de Lennye rodearla para i"pedirle 'ue se abalan)ara contra Vanille. 0#oy "uy buena en esgri"a para tu in(or"ación 0se de(endió +lice0. s una habilidad con la 'ue sie"pre se puede sobre%i%ir. 0 13na "u!er sosteniendo una espada2 1;uieres perder tu belle)a2 0Pre-ero eso a tener 'ue estar ba!o el "ando de un hechicero o a con%ertir"e en la concubina de un noble. 0#u<ala... por (a%or. #i pierde los estribos recibir$ su "erecido. Lennye la soltó entonces y aSen se acercó a su #eñora. Vanille dio unos pasos hacia +lice antes de decir> 0 13na concubina dices2 1+caso no era eso lo 'ue ibas a ser antes de la guerra2 +lice palideció. 5o podía creer 'ue estu%iera diciendo eso ni tocando el te"a con tan poca delicade)a. 05o s& a 'u& te re-eres. 0 1+caso no ibas a ser la concubina del !o%en =alir2 Cuando +lice se dio cuenta de lo 'ue hacía estaba enci"a de Vanille 'uien a su %e) estaba sobre el suelo y le había golpeado el rostro con el puño cerrado. 0 G+liceH 0escuchó co"o Lennye ge"ía pero ni ella ni aSen ni :iha" hicieron nada. Vanille "is"a se la sacó de enci"a y la in"o%ili)ó en el suelo de una lla%e. 0l abuelo no piensa per"itir 'ue aprendas +l'ui"ia de #angre de nosotros. 15o entiendes 'ue tienes 'ue preocuparte de tu (uturo2 0le espetó dobl$ndole el bra)o de "anera 'ue le doliera. 0 GMe duele paraH Ghitegra%eH +l ele%ar la %ista notópara 'ue'ue Lennye se erguía tran'uila"ente obser%$ndola de pie y deteniendo a :iha" no inter-riera. 05o so"os sus sir%ientas 0escuchó 'ue le "ur"uraba0. #ólo tene"os 'ue de%ol%erla entera a la escuela. 4e inter(erir le (altaría"os el respeto a la soberanía de los Van<=rauss dentro de estas paredes. Pero los gritos lla"aron la atención a(uera y entonces otros dos "uchachos pelirro!os entraron. 0 1;u& est$ pasando a'uí2 0preguntó una %o) "asculina. 0#e abalan)ó sobre "i #eñora. l sonido de una bo(etada sonó en la sala haciendo a aSen callar. +lice ele%ó la %ista para obser%ar al sanreblanca retroceder con una "e!illa enro!ecida. 05o hables sin per"iso sanreblanca 0lo regañó el "uchacho con la "is"a %o) altanera.
ntonces +lice reconoció los ropa!es a)ul
nada "$s dar su opinión2 staba segura de 'ue a9n siendo su sir%ienta si a #pira se le hubiera per"itido tener aun'ue (uera una pi)ca de poder sobre Veno" el her"oso chico no sería un cretino co"o lo era. +l "enos dos "eses en una escuela de la .5. le habían enseñado eso. Pero las palabras e"pe)aron a hacer eco en su cabe)a 0Bsólo hay 'ue %er lo "alcriada 'ue est$.B B5o so"os sus sir%ientas basta con 'ue la de%ol%a"os enteraB0 per(orando su cerebro. 0#i 0respondió +lice0. #i lo creo. 0Muy bien Vanille todo solucionado. +hora debería"os lle%ar a estas niñas a pasear a conocer la bahía 1;u& es eso de tenerlas encerradas en una biblioteca2 1;u& dices Vesta2 0preguntó dirigi&ndose a la niña 'ue había entrado con &l. Ob%ia"ente Veno" !a"$s había estado dentro de una biblioteca si lla"aba a a'uel lugar de esa "anera. 0Creo...creo 'ue no her"ano. Por "ucho 'ue Vanille tenga nuestra edad sigue siendo nuestra tía. +lice debería ser castigada por golpearla 0re?e,ionó. * luego se %ol%ió hacia +lice. 0#oy Vesta Van<=rauss hi!a de 3riel. +lice pasó la "irada de Vanille a Veno" asustada. 05ah nada de eso. #e supone 'ue 'uere"os con%encerla de 'ue se una a la (a"ilia. l abuelo se eno!ar$ con nosotros si la trata"os "al. Lo dice la #erso"a 5'e me gol#e7 "ada ms llegar. Es '"a #e"a 5'e haa e"$rado <@ acaso "o se dio c'e"$a de 5'e el ambie"$e era #erec$ame"$e rela6ado si" ?l= ra un grupo "uy e,traño. #ólo +lice y :iha" 'ue tenían a"bas W eran "enores. Los de"$s bordeaban todos los Y años. Vanille había decidido 'uedarse en su laboratorio. /abía per"itido eso sí 'ue aSen escoltara a +lice lo 'ue la !o%en agradecía enor"e"ente por'ue tanto Veno" co"o #pira a pesar de ser guapos y a"ables le ponían los pelos de punta. V$lerie era un encanto y en a'uel "o"ento con%ersaba ani"ada"ente con :iha" acerca de su %ida en la "ansión :a%ensoul las clases 'ue tenía sus pro(esores los libros 'ue leía los lugares 'ue había %isitado etc. :iha" era'ue alguien no "ontonesR especial"ente de los 'ue librosalguien Qe,cepto de las no%elas eróticas leía por pero(an$tica le encantaba apreciara sus características co"o si se tratara de alguien %aliosa. Veno" había ignorado co"pleta"ente a Lennye y aun'ue debería ser &l el 'ue la escoltara siendo a"bos los de "ayor !erar'uía en cada grupo encabe)aba la "archa !unto a #pira haci&ndole co"entarios a +lice sobre los lugares circundantes. Lennye se había tenido 'ue contentar con pasear !unto a la hi!a de 3riel la her"ana de Veno". 04isculpa a "i her"ano 0le decía0. 4escarga su eno!o en cual'uiera 'ue sea "$s d&bil (rustrado de no poder ser el heredero por ser hi!o de una "u!er. Pero es buen "uchacho honesto %aliente y "uy noble. Luego de pasear por la playa les habían "ostrado los establos un !ardín bot$nico
cuyos abetos hacían laberintos y al 'ue no entraron el ca"po en el 'ue la "ayoría de los ho"bres un par de "u!eres y e incluso algunossanreblanca recibían entrena"iento "ilitar e iban a dirigirse a los in%ernaderos a recoger (rutas cuando apareció corriendo otro "uchacho. #e %eía "enor 'ue +lice y su cabello era de color )anahoria. #e detu%o !adeando unos "o"entos. 0l !o%en señor Valant 0presentó aSen. 9 <>'? haces #or a5'4=9sal'd7 Be"om( ex$e"die"do la ma"o e" señal de herma"dad. 0Pap$ "e en%ía a decirles 'ue la #eñora +l"a estar$ con nosotros esta noche. 0 1La #eñora +l"a2 0 13na aristócrata de por a'uí2 0s una aprendi) de hechicera. 7ene"os buenas relaciones con ella. s de nuestra edad. 0Vengan con"igo señoritas 0o(reció aSen inclin$ndose0. *a es hora de prepararse para el ban'uete. Las lle%ar& de %uelta sus habitaciones.. ntonces el grupo de +lice se separó de los her"anos y la !o%ensanreblanca y !unto con V$lerie se enca"inaron hacia sus habitaciones. #ie"pre guiadas por un aSen de per(ectos "odales a"ables sua%e %o) y buen sentido del hu"or. #in e"bargo cuando %ol%ieron a pasar por a(uera del laboratorio de Vanille escucharon %oces discutiendo. 3na era la de ella. 0 Gs la segunda %e) 'ue lo hace este "esH 1Cu$l es su proble"a2 07odos sabe"os cual es el proble"a de Veno" 0escucharon una %o) "asculina0 'ue no heredar$ la Cabe)a de la 8a"ilia. 0 1* por eso todos tene"os 'ue soportar sus berrinches2 0+y Vanya sólo es un niño. Posible"ente estaba presu"iendo ante la hi!a de rsula. 05o "e gusta 'ue golpee a aSen. #i tanto 'uiere descargar su orgullo herido puede golpear"e a "í. Lo pre(eriría. 0 GOh sabes 'ue !a"$s le haría tal cosa a su her"osa tíaH *o hablar& con &l. Pero no nos altere"os 'ui)$s si"ple"ente es su "anera de decirnos 'ue desea un sir%iente ho"bre. 0:$pido 0susurró la %o) de V$lerie0 puerta. #e "o%ieron en un santia"&n antes de tras 'ue esa VíJtor saliera de la habitación. Pero sólo eran tres personas :iha" Val y ella. Lennye había desaparecido en alg9n "o"ento y aSen había per"anecido en su lugar de pi& in"ó%il. 0Mi señor 0saludó inclin$ndose de la "is"a (or"a en la 'ue Lennye se había presentado ante Vlad. VíJtor hi)o una inclinación "íni"a casi i"perceptible co"o sencilla"ente e,presando 'ue era consciente de 'ue el corredor no estaba %acío y se ale!ó. +lice 'uiso salir entonces pero la "ano de V$lerie a(erró su ropa de!$ndola en su lugar. 3nos segundos despu&s Vanille abandonó la habitación. #u reacción ante la presencia de aSen (ue co"pleta"ente di(erente a la de su her"ano. #us o!os se cla%aron -!a"ente en los de &l sorprendida de encontrarlo ahí y se le acercó
lenta"ente sin pestañear "olesta pero sin decir palabra. Para sorpresa de +lice esta %e) &l no se inclinó ni ta"poco habló. La "iró de igual "anera sin "o%erse lo 'ue parecía costarle un poco de es(uer)o. Con(or"e Vanille se le acercaba +lice ad%irtió 'ue &l era ligera"ente "$s alto 'ue ella y tenía 'ue estirarse un poco para llegar a sus labios. 04e!a de "irar a tu #eñora tan descarada"ente a los o!os 0ordenó descargando su aliento en la boca de &l. Pero aSen no obedeció. +lice casi podía sentir su respiración agitada 0una "e)cla de "iedo y e,citación0 llenar rít"ica"ente el tenso silencio del corredor. Vanille acercó su cara a la de &l a9n un poco "$s endureció el gesto y un segundo "$s tarde se daba la %uelta para "archarse. Pero un sonido sordo se "e)cló con el de los pasos agitados de la Van<=rauss. Pri"ero +lice pensó 'ue se trataba de un golpe pero al %er 'ue Vanille no a%an)aba ad%irtió 'ue aSen la había cogido de la "uñeca para 'ue no se (uera. Vanille no %olteó ni "ostró signo alguno de perturbarse. Pasaron un "o"ento así. 05o debió decir eso 0escucharon entonces al "uchacho. +un'ue su tono era tan respetuoso co"o sie"pre una resolución de la 'ue había carecido antes lo endurecía. 0+ su padre no le gustar$ saber 'ue usted di!o esas palabras. 0 1* crees 'ue le gustar$ saber 'ue "isanreblanca "e da conse!os diplo"$ticos aSen2 04isc9lpe"e señorita Vanille no era "i inten... 0 14e %erdad no (ue tu intención2 0preguntó Vanille %olteando i"petuosa"ente para en(rentarlo apoder$ndose ella de la "ano de &l y "anteni&ndola entre los dos "ientras en%ol%ía con sus dedos la blanca "uñeca0 Por'ue no creo 'ue se te haya pasado por alto el hecho de 'ue acabas de e,presar 'ue crees 'ue puedes decirle a tu #eñora lo 'ue debe hacer. 0so es por'ue pens& 'ue le haría bien to"ar un conse!o de alguien 'ue ha tenido 'ue aprender a ser diplo"$tico con su #eñora para así poder conser%ar la cabe)a sobre su cuello. 0 1GCó"o te atre%esH2 0e,cla"ó ella solt$ndolo y retrocediendo de golpe. +l igual Veno" esar$pido "añana sacó de su "uñeca una especie de !oya -losa y cortó su'ue pal"a con un "o%i"iento. Pronunció una palabra un hechi)o y la sangre se e%aporó "agní-ca"ente ondulando "$s de un "etro por enci"a de ella. ntonces co"o si aSen (uera una especie de i"$n las %olutas de hu"o ro!o se atra!eron a su cuerpo y parecieron entrar en &l co"o si las hubiera absorbido con la piel. Vanille entonces desli)ó su "ano de arriba a aba!o co"o acarici$ndolo pero sin tocarlo. #us labios escarlata estaban ahora cur%ados en una sonrisa algo cruel. aSen siguió el "o%i"iento de la "ano de ella con el rostro enro!ecido y los o!os un poco idos. #e habría pensado 'ue era un gato siguiendo el "o%i"iento de una bola con la cabe)a. ntonces cayó de rodillas !adeando. 07e he tratado tan bien co"o "i in(erior naci"iento lo ha per"itido 0le soltó ella
en una especie de siseo0. Pero si crees 'ue sólo sir%o para "antener tu cabe)a sobre tus ho"bros adelante. Intenta pasar la noche así y no perder la cabe)a. Boli7 a dar '"a media 'el$a magis$ral se ale67 de all4( da"do so"oros #asos( co" la cabeza bie" al$a. 0 G7e has perdido la escena "$s (abulosa del "undoH 0 14ónde estabas2 0preguntó :iha". 0+(ortunada"ente no escuchando con%ersaciones a!enas a di(erencia de otras personas. 5o s& co"o no les da %erg@en)a. n ese "o"ento Lennye estaba siendo peinada por dos !o%encitas sanreblanca y una "uchacha "ayor se "antenía de pie %igilando la escena. Cuando Lennye di!o estas palabras +lice dirigió sus o!os hacia ella asustada. Pero la !o%encita ba!ó la %ista y "ur"uró> 05ada de lo 'ue suceda en esta habitación es oído por sus sir%ientes. +lice sonrió ali%iada. 0 1Ves2 04i!o acerc$ndose a Lennye0. +sí es co"o unasanreblanca debería co"portarse. /arías bien en aprender. #u tono era de burla con(or"e pelli)caba una de las "e!illas de la otra y sonreía co"placida con su bro"a. 0 G5o seas absurda Van<=raussH +penas ayer aprendiste lo 'ue signi-ca esa palabra y ya la est$s usando para insultar a los de"$s. 04&!ala 15o %es 'ue se siente in(erior de no poder hacer "agia y esta es su "anera de desahogarse2 0 1;u& dices2 1+caso es "i culpa tener 'ue %i%ir en una escuela de hechicería2 79 ta"bi&n te sentirías "al si alguien "$s te hubiera cortado las "anos y tu%ieras 'ue %er co"o todos los de"$s usan las suyas. 0Lo s& por eso te lo digo> b9rlate todo lo 'ue 'uieras así te sentir$s "e!or. Pero ya era de"asiado tarde sus o!os estaban llenos de l$gri"as y cuando se dio cuenta corría por las escaleras hacia aba!o intentando ale!arse lo "$s posible. +lice supo de in"ediato 'ue lo 'ue Lennye había dicho era %erdad de lo contrario no se sentiría tan herida. Pero incluso así esa no era "anera de decirlo. Gsa idiotaH #in 'ue pudiera haberse dado cuenta la había co"parado con Veno". 14e %erdad era co"o 1raalguien alguientan 'ue descargaba susu (rustración por'ue se sentía d&bil2&l21ra "iserable co"o pri"o2 en los de"$s 0 G+yH l golpe la hi)o detenerse. 4e ca"inar tan (uriosa"ente había chocado con alguien. +l darse cuenta 'ue sus bocas se habían !untado pues tenían casi la "is"a altura +lice retrocedió. 0 G8í!ate por dónde ca"inasH 0Lo siento. #e trataba de una !o%encita cuyo largo y liso cabello negro se e,tendía por toda su espalda cayendo sobre los %uelos de un %estido a)ul y lila 'ue se arrastraba "agní-ca"ente por el suelo de "$r"ol co"o una princesa de cuentos orientales. +lgo en sus a"ables o!os celestes y en sus tiernas (acciones le di!o 'ue no era una no, y 'ue por lo tanto no era de ahí.
0 1#e encuentra bien #eñora +l"a2 0preguntó una "u!er de cabellos dorados y t9nica blanca cla%$ndole a +lice una "irada asesina. 0stoy bien no se preocupe "aestra. G/echicerasH +l"a era la !o%en de la 'ue Veno" les había hablado. #us l$gri"as se detu%ieron por un "o"ento al no saber si hacer una re%erencia arrodillarse o 'uedarse de pie. La !o%en #eñora +le"a pareció notar esto y se acercó a"able"ente a +lice. 0res una de las nietas del #eñor Van<=rauss 15o es así2 3no de los niños Van< =rauss 'ue no (ueron pri%ados de libertad despu&s del ran 5au(ragio. 0#i así es "i señora. 0*o soy +l"a /ae(astus +prendi) de la stirpe :o!a 0su tono no sólo era sua%e si no 'ue ta"bi&n a"able y se es(or)aba por acentuar con car$cter sus palabras. /ablaba de tal (or"a 'ue era i"posible no sentir si"patía por su ternura u o(enderse. 0+lice Van<=rauss es un honor. 0l honor es "ío. +hora sigue tu ca"ino. ; dicho es$o( la 6oe" "iña s' escol$a sig'iero" adela"$e( hacia las escaleras. La sala de pr$cticas 'ue Veno" le había "ostrado hacía un rato estaba ahora %acía e,cepto por nuestra !o%en protagonista 'ue descargaba la ira de sus puños sobre una bolsa de arena 'ue colgaba desde arriba. Las palabras de Lennye habían herido "$s hondo de lo 'ue +lice se esperaba. B5o es ciertoB pensaba intercalando golpes entre sus (rases B*o no soy así. 5o soy co"o &l. #ólo era una bro"aB. 0spero 'ue "i !o%en #eñora no to"e esto co"o una insolencia 0le llegó una %o) "asculina desde le!os0 Pero si %a a seguir "ucho "$s tie"po sería bueno 'ue ca"biara esos %estidos por una %esti"enta "$s có"oda. +l le%antar la %ista %io en el espe!o unos cabellos blancos y cortos 'ue se paraban rebelde"ente hacia arriba. Pero ta"bi&n %io su propio cabello ro!o sangre igual 'ue Veno" co"o dos gotas de agua. Le asestó otro golpe a la bolsa lo 'ue sólo au"entó su rabia y siguió haciendo arder sus puños de golpes y "$s golpes. 0stoy 0respondió +lice sin detenerse0. preocupe. 0 1;u& bien le "olesta a la !o%en #eñora2 1+lguien la5o hase o(endido2 05o es una o(ensa si lo 'ue te dicen es %erdad. 0 1Oh2 1* 'ui&n puede decir lo 'ue es %erdad y lo 'ue no2 0y entonces apoyó su "ano en el ho"bro de ella y de un si"ple "o%i"iento de "uñeca la e"pu!ó. 4urante "edio segundo sintió su cuerpo caer antes de golpear el suelo de "adera con (uer)a. 0 G+yH 1GPor 'u& hi)o esoH2 0preguntó alar"ada poni&ndose de pie sob$ndose el ho"bro i)'uierdo. 0Por'ue es "uy probable 'ue si no se le pasa el eno!o para el ban'uete desen%aine una espada rueden algunas cabe)as y luego lo la"ente. +sí son ustedes así 'ue díga"e 1;ui&n la ha o(endido ha sido alguno de los #eñores o alguno de los "íos2
0#i lo pone así si (ue uno de los suyos 0respondió +lice riendo. l ho"bre abrió los o!os con sorpresa e%idente"ente desagradado pero a9n así respondió con la %o) "$s sua%e del "undo> 0ntonces !o%en #eñora ser$ "ucho "$s ($cil castigarlo 1Por cu$l de "is her"anos debo rogar disculpas2 05o no es nada de eso señor... 0=a)iel sólo =a)iel. 0s alguien 'ue %ino co"o "i escolta y no es nada parecido a una sir%ienta así 'ue no hay "anera de castigarla. =a)iel sonrió entonces entre ali%iado y tra%ieso. 0*o no debería decir esto pero 1;u& le hace pensar 'ue no pode"os castigar a los 'ue tienen "$s poder sobre nosotros2 0Por'ue Lennye es "$s inteligente 'ue yo 0respondió +lice0. +de"$s es cosa de "irar alrededor Veno" tiene "ucho poder a'uí y nadie lo ha puesto en su lugar. 0 1Oh2 1ntonces ha conocido al !o%en #eñor Veno"2 0#i pero &l (ue a"able con"igo... 0y le e"pe)ó a relatar todo lo 'ue había sucedido desde su entrada al castillo. so sí o"itiendo con%eniente"ente la con%ersación 'ue había presenciado por accidente entre aSen y Vanille. 0...ntonces "e di!o 'ue yo descargaba "i eno!o en los de"$s por'ue estaba celosa de no poder hacer "agia entonces no pude e%itar pensar en Veno" y en lo "ucho 'ue "e pare)co a &l y no 'uiero con%ertir"e en esa clase de persona antes cortaría todo "i cabello. 06ueno bueno señorita +lice. s nor"al parecerse entre parientes. 5adie puede elegir su naci"iento sólo puede elegir 'u& hacer con &l. 0Pero esta "añana Vanille "e pro%ocó y yo la ata'u&. Cuando Vesta sugirió 'ue yo debía ser castigada Veno" la contradi!o y yo lo per"ití. 0se no es el punto. 8ue un si"ple acto no puede de-nirse a partir de este 0di!o =a)iel0. Los hechiceros sie"pre se han sentido recelosos hacia los Van<=rauss. stoy hablando de siglos en el pasado. + %eces la "ala (a"a hace 'ue las personas hagan !uicios apresurados acerca de las personas. 5o deberías sencilla"ente aceptar 'ue cual'uier te "anera dice sininconsciente. considerar todos los pre!uicios 'ue persona lo puediera tener apersona %eces de +de"$s por lo 'ue "eesa dice esa "uchacha es sólo una !o%encita apenas dos años "ayor 'ue usted lo 'ue di(ícil"ente la con%ierte en una persona "adura. 0#i algunos hechiceros pueden ser unos cretinos 15o2 0#i sin duda 'ue algunos de ellos lo son. 04i"e. 1Có"o "e habrían castigado por golpear a Vanille2 0+lgunos se%eros a)otes en las nalgas de "i !o%en #eñora. +lice se sobresaltó ante estas palabras y enro!eció de la %erg@en)a. 0ntonces 17ienes alguna idea de dónde pueda estar ahora2 9Seg'rame"$e e" s' habi$aci7"( #re#ar"dose #ara el ba"5'e$e( como $odas las m'6eres. <>'iere 5'e la acom#añe= No me g's$ar4a 5'e se #erdiera. 05o 'uiero sonar "aleducada 0co"en)ó +lice "ientras =a)iel la guiaba por los
corredores de piedra blanca tapi)ados en (astuosas pinturas0 pero creía 'ue los sanreblanca no podían tocar a los de "i (a"ilia. 15o (ue incorrecto de tu parte2 0 1Oh2 1Cree 'ue lo 'ue hice estu%o "al !o%en señora2 05o es 'ue yo lo crea es 'ue lo cree la gente de este castillo. 0a"$s haría nada 'ue dañara a ninguno de "is #eñores 0respondió =a)iel sonriendo. ntonces se detu%ieron ante una puerta abierta y +lice no pudo seguir interrog$ndole. 0Oh %aya. Otra pelea de pare!a 0suspiró =a)iel. 5o era tanto por el "uchachosanreblanca arrodillado y sin ca"isa dentro de la habitación a 'uien +lice reconoció co"o aSen co"o por el color de las paredes las cortinas y los co!ines 'ue hacía !uego con el %estido %erde 'ue Vanille lle%aba esa "añana 'ue +lice reconoció de in"ediato 'ue era esa la habitación 'ue buscaba. 0Mi señora 0"ur"uró aSen para hacerle notar 'ue tenía %isitas. 0 1;ui&n es2 0preguntó Vanille sin le%antar la %ista. 0+lice 0"ur"uró la dueña del no"bre. Vanille le hi)o un gesto a la doncella para 'ue se detu%iera y %olteó. 0 1n 'u& puedo...2 GOh por 4iosH 1Por 'u& est$s en ese estado2 Gres la in%itada principal del ban'ueteH G/ay 'ue hacer 'ue te arreglenH 0Me siento "al por lo 'ue pasó esta "añana. 5o estaba pensando cuando te golpe& y "e sentí "ucho peor cuando llegó Veno" 0declaró0. 4eberías hacer"e castigar 0agregó entonces0. Me siento "uy "al. 05o (ue tu culpa 'ue &l llegara 0respondió Vanille sonriendo y acerc$ndose0. Pasen por (a%or in%itó "irando a =a)iel y a +lice. +lice entró en la habitación sin de!ar de "irar a aSen. #u rostro e,presaba agonía "ientras se obligaba a estar 'uieto y en silencio sus bra)os tras su sudado torso desnudo sus piernas y su ingle en%ueltas en unos a!ustados pantalones de cuero sus rodillas sobre una blanca y espon!osa al(o"bra de lana co"o nie%e. 0La"entable"ente "i sir%iente no podr$ seguir escolt$ndote por el día de hoy 0 soltó Vanille al notar los o!os lu!uriosos de su (a"iliar sobre su preciado sanreblanca aSenH La est$s distrayendo. 05o no... no0esG#al necesario 0"ur"uró +lice intentando recuperar el aliento. Pero el !o%en sanreblanca ya se había puesto de pie y abandonaba la habitación
inclinando la cabe)a ante +lice al pasar a su lado. 08ue "uy a"able con nosotros 0di!o +lice intentando decir algo bueno de &l. 0s su traba!o ser a"able 0respondió (ría"ente Vanille0. 4e todas "aneras "ira este cabello. 4ana %en dale un baño a esta niña yo "andar& por sus %estidos y... 0 G5o VanilleH *a te lo di!e. 1+caso no entendiste2 5o %oy a estar tran'uila hasta 'ue "e castigues... 0#in duda pode"os esperar hasta despu&s del ban'uete. 05o no pode"os. 0 G+yH +lice no es para tanto. +de"$s si te a)oto ahora Padre se "olestar$ y ade"$s se "e %a a desordenar el cabello.
B5o es co"o 'ue te i"porte "ucho la opinión de :u(us en todo casoB pensó +lice. 0#i "e per"ite "i !o%en señora yo puedo hacer el traba!o co"o lo he hecho "uchas otras %eces antes. Mi cabello tiene una tendencia natural a desordenarse de todas (or"as. Vanille lo "iró e%aluati%a"ente antes de asentir. 0*a sabes donde guardo las %aras =iel 0di!o Vanille y entonces se acercó a +lice0 1Có"o suelen a)otarte20 preguntó con el tono "$s natural del "undo. +lice ba!ó la cabe)a. 05o estoy acostu"brada a recibir a)otes 0respondió calculando si la ocasión con Lennye contaba. 0ntiendo. Pero ya 'ue tu lo pediste no %oy a parar hasta el -nal y si intentas "o%erte te har& retener. +lice asintió. Cual'uier cosa por borrar el oprobio de ser co"parada con su pri"o. 0res "uy %aliente 0di!o y la lle%ó del bra)o hasta su ca"a. 0+lgo tu%o 'ue heredar de "i señora rsula 0co"ento =a)iel %ol%iendo con una larga %arilla en la "ano. #ólo entonces +lice ad%irtió 'ue tenía algo en la "uñeca derecha cuatro pulseras consecuti%as y se las 'uedó "irando pues le recordaron a una 'ue había %isto hacía poco en el castillo :a%ensoul. 0aSen cierra la puerta 0ordenó Vanille con el tono "$s (río posible. 4e in"ediato la puerta (ue cerrada con sua%idad sin casi hacer ruido. 0#on #erpientes de ade 0co"entó entonces +lice sin aliento. 0=iel "al%ado 0di!o entonces Vanille luciendo una sonrisa en el rostro0. 17e has estado haciendo pasar por un sir%iente para e"bro"ar a esta niña2 0 15o habría sido presu"ido de "i parte actuar de otra (or"a2 0 1res un hechicero2 0Era un hechicero 0respondió &l0. +ntes del ran 5au(ragio. +hora boca aba!o !o%en señorita. Vanille la hi)o acostarse en su ca"a y le subió la (alda. #u rostro enro!eció contra la al"ohada. 0+y "e encanta tu ropa 0susurró Vanille ro"$ntica"ente. 0Lo s& se 0replicó +lice0. ninguna de las#uniñas la escuela aprecia. Vanille sentó su lado yCasi le cogió la "ano. ropade interior habíalasido de!ada en su lugar pero era tan delgada y escasa 'ue apenas hacía di(erencia. +lice la"entó no haber pre%isto 'ue pasaría algo así. 0Co"ien)a =a)iel. +lice escuchó el sonido de la %ara silbar contra el aire y golpear sus nalgas. l golpe (ue "ucho "$s -r"e 'ue cual'uiera 'ue le hubiera dado Lennye y la hi)o ge"ir. Vanille sostenía su (alda contra su ba!a espalda para 'ue no cayera y ta"bi&n para 'ue +lice no se (uera a "o%er. 0/a)lo de %erdad 0di!o Vanille0. #i tiene tanto car$cter co"o para portarse así debe tener su-ciente co"o para soportar estos golpes. La %ara %ol%ió a ele%arse y esta %e) recibió un golpe %erdadera"ente (uerte 'ue la
hi)o ge"ir y sacudirse contra la ca"a. 0;uieta 0e,igió Vanille a(errando su cuerpo0. #ólo 'uedan cinco "$s. +%ergon)ada de estarse co"portando así +lice intentó 'uedarse lo "$s 'uieta posible. 05o debí eno!ar"e 0"ur"uró entonces y obser%ó 'ue Vanille le hacía un gesto a =a)iel para 'ue no la golpeara a9n0. #ólo te estabas preocupando de "i bienestar. 8ui una idiota. 0*o ta"bi&n 0aceptó Vanille0. #i antes de insultarte te hubiera ad%ertido de nuestras reglas te habrías controlado0. * entonces asintió con la cabe)a en dirección a su espalda y de in"ediato otro golpe le (ue propinado haciendo 'ue +lice re(ugiara la cabe)a en las piernas de ella. 0Cuatro "$s 0di!o Vanille tierna"ente. #intió entonces co"o ba!aba la "ano de su espalda para acariciarle las nalgas. 0res "uy %aliente 1Ves2 +sí 'ue no de!es 'ue esa est9pida hechicera te insulte. 0racias 0"ur"uró +lice. 0Contin9a por (a%or 0pidió Vanille retirando la "ano y %ol%iendo a sostener a su (a"iliar. 3na cuarta %e) la %ara silbó contra el aire y castigó sus nalgas haci&ndola sentir un dolor 'ue la atra%esaba de arriba a aba!o. sta %e) intentó le%antarse con %erdadera intención y Vanille tu%o 'ue de!ar su lugar para sostener los bra)os de +lice contra su espalda. Igual 'ue a'uella "añana sólo 'ue esta %e) eran a"bos. 7anto el dolor e,tra co"o la presión de su cuerpo hacia aba!o des"oti%aron sus deseos de "o%erse. 0Lo siento 0se disculpó +lice. 0st$ bien es su pri"era %e) 0di!o =a)iel. 0#igue =iel 0ordenó Vanille. 3n nue%o golpe ro"pió el silencio de la habitación haci&ndola saltar. 0spera unos segundos 0pidió Vanille. Pasaron unos instantes en los 'ue +lice respiró tran'uila"ente antes de recibir un se,to golpe 'ue la hi)o derra"ar l$gri"as. 0Me duele basta por (a%or. Vanille entonces su sorpresa acarició la cabe)a. 0#ólo uno "$s y para te de!are"os librelepara el ban'uete. +lice asintió. :ogando interior"ente 'ue ter"inara pronto y odi$ndose por haberle insistido. l s&pti"o y -nal golpe (ue asestado con e,tre"a dure)a de!$ndola llorando a %i%a %o) durante algunos "inutos. Pero co"o el castigo había ter"inado y su ropa restablecida en su lugar Vanille %ol%ió a acariciarla sua%e"ente y le di!o 'ue %ol%ería en un rato. ntonces "ientras lloraba sintió la puerta abrirse y a aSen sentarse a su lado. 0*a est$ bien ya ha ter"inado +lice. l señor =a)iel se ha retirado y "i #eñora Vanille ha ido por la "uca"a para 'ue le ayude a arreglarla. 0Me duele no "e 'uiero "o%er. 04escanse unos "o"entos pero de todas (or"as tendr$ 'ue le%antarse pronto.
4espu&s de unos "inutos 'ue!$ndose con cada "o%i"iento +lice se le%antó. ;uería %er a aSen a la cara "ientras le preguntaba esto. 0 14e %erdad 'uieres a Vanille2 1O sólo la %es co"o tu #eñora2 aSen reaccionó con sorpresa ante tal pregunta. 0 1Por 'u& "e preguntas eso tan de repente2 79 sabes 'ue se espera 'ue este"os !untos hasta nuestra "uerte. 0Pero (uera de eso. #i pudieras elegir. 0*o elegí estar a'uí no soy un escla%o +lice. 05o "e has respondido. aSen asintió pero su rostro se puso tenso 'ui)$s adi%inando el ru"bo 'ue estaba to"ando la con%ersación. 0#i la a"o. +"o cada uno de los cabellos de su cuerpo. s la "u!er "$s her"osa sobre la (a) de la tierra a9n cuando se eno!a. #u(riría cual'uier tipo de dolor con tal de protegerla. 0ntonces 1Por 'u& te "olesta 'ue 'uiera protegerte2 Por pri"era %e) asustada obser%ó el gesto de aSen endurecerse. 0s !usta"ente por eso Vanille es una idiota a %eces. 3na niña i"pertinente 'ue no sabe "antener la boca cerrada. s capa) de echarse a toda su (a"ilia enci"a sólo por un capricho 1Crees 'ue pienso en algo "$s 'ue en su bien2 0 GPero no es un caprichoH 0 1* có"o lo sabes2 0 G79 deberías saberlo "e!or 'ue nadieH aSen se puso de pie tan repentina"ente 'ue hi)o 'ue +lice se callara. #e acercó a la %entana suspiró y se 'uedó ahí unos "inutos "ientras +lice obser%aba su espalda. ntonces %olteó hacia ella y se le acercó. 0Le ruego 'ue "e perdone señorita +lice 0di!o %ol%iendo a su a"able tono habitual y arrodill$ndose hu"ilde"ente ba!ando la cabe)a y tocando el suelo con sus "anos0. /e perdido "i te"ple por un "o"ento. La"entaría si he sido i"pertinente o si "e he co"portado (uera de lugar. Castígue"e de ser necesario. +lice obser%ó esa -sono"ía !o%en y palpitante esa ca"isa de tela delgada 'ue de!aba %er un torso 'ue hasta hacía poco la había de!ado atontada. Luego recordó a su celosa señora sus palabras eno!adas a Veno" y su se%eridad al castigarla a ella. #e le%antó r$pida"ente y corrió al baño de la habitación de Vanille cerrando la puerta con lla%e para sacar a aSen de su %ista y no tentarse. bri7 el ag'a r4a de la d'cha come"z7 a 5'i$arse la ro#a. Lle%aba unos "inutos así li"piando las l$gri"as de su rostro y el sudor de su piel cuando Vanille entró. 0 1Por 'u& el agua (ría2 0preguntó. 04ebería ser un cri"en per"itirle usar pantalones tan a!ustados 0"ur"uró si"ple"ente +lice en respuesta cerrando los o!os. Vanille sonrió orgullosa"ente antes de replicar> 0Ol%ídalo. 5o es el 9nico sanreblanca en el planeta. +puesto a 'ue esa hechicera 'ue %ino contigo tiene un her"ano por ahí.
* puso sobre una repisa un ob!eto de "etal (orrado en cuero. 0 13na daga2 0preguntó +lice asustada. 0s para ti 0aclaró Vanille0. Las cosas en la (a"ilia no est$n tan cal"adas co"o puedan parecer. 5o estoy diciendo 'ue %ayas a necesitar usarla sólo te pido 'ue la cargues por protección. 0Lennye %ino para proteger"e tiene órdenes de estar a "i lado 0e,plicó +lice cerrando el agua y alcan)ando una toalla para secarse. 05o lo s& +lice. s un persona!e sospechoso 1;ui&n te asegura 'ue no 'uiera hacerte daño2 Vanille ta"bi&n. 0 1;u& asuntos tendría ella con"igo2 1#abes algo 'ue yo no2 0*a te di!e no lo s&. Pero ella es rara. 5o se 'u& relación tenga con las señoras del castillo :a%ensoul para 'ue la hayan en%iado hasta a'uí pero V$lerie "e di!o 'ue se había resistido a %enir. 1s %erdad2 0Creía 'ue era por'ue se sentía susceptible entre tantos +l'ui"istas de #angre 0 e,plicó +lice es(or)$ndose por poner un tono neutro. 04e cual'uier (or"a. scucha "i conse!o si sientes 'ue ella te %a a atacar de cual'uier (or"a ni se te ocurra pelear o de(enderte> corre. Corre tan le!os y r$pido co"o puedas. 0Vanille 1Por 'u& dices eso2 0Cuando est$ba"os en el laboratorio esta "añana intent& leerla y ocultó su poder co"o si tu%iera "iedo de 'ue "e enterara de algo. 5o nos ha e,plicado nada acerca de có"o llegó a aprender +l'ui"ia de #angre. * tiene cierto olor pero no es sólo el olor de su sangre son ta"bi&n los o!os y la (or"a en la 'ue se "ue%e son... son co"o... 0 1GCo"o 'u&H2 0Co"o los de una asesina. 0 15o estar$s bro"eando2 0Por un lado son buenas noticias. #i real"ente la tienes de tu lado te %a a proteger bien. 0 15o estar$s e,agerando2 1Puede ser 'ue tu sub!eti%idad te est& haciendo percibirla de'ue una"i (or"a e,agerada2 0Puede ser antipatía hacia ella altere "i capacidad de leerla. Pero por suerte ta"bi&n tengo pruebas concretas para sospechar de ella. sta tal BLennyeB nos ha "entido acerca de su (a"ilia. 0 1h2 05o se de 'u& (a"ilia real"ente pro%enga pero te puedo asegurar 'ue su apellido no es hitegra%e. 0 14e %erdad2 1Có"o lo sabes2 0Por'ue +lice soy una Catadora. 4esde 'ue s& leer he estudiado la genealogía de todas las (a"ilias sanreblanca 'ue han e,istido en los 9lti"os "ilenios. * puedo reconocer la ascendencia de cual'uiersanreblanca con sólo probar una gota de su sangre. 0 1Le has sacado sangre2
05o ni de bro"a. +puesto 'ue sería una de las 9lti"as cosas 'ue de!aría 'ue le hicieran. 0 1ntonces co"o puedes saber2 0Por'ue la (a"ilia hitegra%e no e,iste. 5unca ha e,istido.
!II La biblioteca ro'a. l %estido 'ue tenía era de Vanille pero le 'uedaba de "ara%illa. +un'ue su gusto para elegir ropa no era e,acta"ente el "is"o 'ue el de ella si tenían "uchas cosas en co"9n. lla y dos sir%ientas habían ayudado a peinarla y a %estirla. La daga de plata descansaba escondía en una liga a la altura de su "uslo. +(uera del salón donde se lle%aría a cabo la -esta sus dos escoltas la esperaban. 0 G+hí est$H 0,cla"ó :iha" cogi&ndole el bra)o a Lennye y luego tornando hacia +lice0. Pens$ba"os 'ue te habían secuestrado. Lennye %olteó. 07e %es bien 0le había "ur"urado. Pero +lice no le había escuchado pues estaba "uy ocupada obser%$ndola a ella. l largo pelo blanco 'ue le llegaba hasta la parte trasera de las rodillas había sido peinado en una tren)a adornada con cintas plateadas. +9n así algunos "echones caían sobre su rostro !o%en y (resco. #us labios ligera"ente re"arcados brillaban co"o una (ruta "adura. #u %estido dorado "uy p$lido era si"ple y largo pero de!aba %er un escote sobre el 'ue un pe'ueño relicario se desli)aba en el espacio entre sus pechos. :iha" ta"bi&n se %eía bien. 0Oh Lennye pareces una de las sangreblancas del castillo. 07rata de cuidar tus palabras 0le di!o la hechicera0. sta -esta es en tu honor y esta noche todos los o!os estar$n sobre ti. ntonces la puerta 'ue las guardaba de los de"$s in%itados se abrió y la lu) las encandiló por un "o"ento. 079 ca"ina delante de nosotros +lice 0escuchó "ientras la hechicera le cogía el bra)o y la hacía "o%erse hacia adelante. ntonces escuchó el sonido de tro"petas y la "is"a presentación de a'uella "añana. +lice a%an)ó para encontrarse en una a"plia sala. Varias "esas habían sido puestas en (or"a de 3 de "anera 'ue los co"ensales se "iraran a la cara. #obre ellas los "$s deliciosos "an!ares de 6uena :opa y de otras regiones. n la cabecera de la "esa estaban sentados los "ie"bros de la (a"ilia 'ue ostentaban los ropa!es "$s -nos y po"posos. + espalda de ellos a"plias %entanas de!aban traslucir la bahía nocturna y el "ar sobre el 'ue se re?e!aba el cielo estrellado. #u abuelo la esperaba !unto a la puerta con otras dos personas. 3na de ellas era una "u!er de aspecto noble 'ue tendría unos cincuenta años. #u actitud era seria y sole"ne. #u %estido del color de la sangre derra"ada y con adornos dorados era de un ro!o tan intenso co"o el de sus cabellos. 7o"ado de su bra)o estaba Veno"
%istiendo ropas a9n "$s gla"orosas 'ue a'uella tarde. * cuando +lice llegó ante ellos soltó a la "u!er y se acercó a +lice o(reci&ndole el bra)o en un gesto de galantería. 0Mi hi!a 3riel tu tía 0las había presentado :u(us y a"bas inclinaron la cabe)a. +lice %aciló unos segundos antes de coger el bra)o de Veno". Con(or"e a%an)aban por la sala obser%ó lo clasistas 'ue habían sido los organi)adores de la -esta. +lrededor de "edio centenar de cabe)as ro!as se distribuían por el salón pero personas co"o Vanille ocupaban lados peri(&ricos de la sala !unto con sus (a"iliares. Obser%ó entonces a aSen de pie a espaldas de su señora cuya e,presión había ganado en angustia desde hacía un rato. 0Pobrecito 0le susurró Lennye acercando sus labios al oído de ella desde su espalda0 1#abes lo 'ue le ha hecho2 +lice no le respondió por'ue no se sentía con la capacidad de hablar con la discreción con la 'ue lo hacía Lennye sobretodo con Veno" a su lado. n el e,tre"o opuesto de la "esa una docena de sanreblancas =a)iel entre ellos se sentaban todos !untos %istiendo ropas claras. Cuando ellos entraron por supuesto se le%antaron y se inclinaron con su"a de%oción. V$lerie VíJtor y otra "u!erno) 'ue parecía un "ie"bro de la reale)a se sentaban !untos a la derecha de la cabecera de la "esa. +lice (ue hecha sentarse a uno de los lados de Van<=rauss "ientras 'ue al otro lado se sentaba 3riel la "a"$ de Veno". * cuando este 9lti"o 'uiso sentarse !unto a +lice Lennye no se lo per"itió cla"ando 'ue ella debía de ocupar ese lugar. :iha" sin e"bargo pidió per"iso para sentarse un poco "$s all$ !unto con V$lerie y le (ue per"itido. 0Me di!eron 'ue Veno" te estu%o "ostrando el castillo 17e trataron bien +lice2 0#i y los sanreblanca (ueron "uy a"ables ta"bi&n 0soltó sintiendo casi de in"ediato co"o el pie de su aco"pañante pisaba el suyo0. ;uiero decir los sir%ientes est$n "uy bien educados. 0=iel ha hecho un buen traba!o 0aprobó Veno" 'ueriendo ta"bi&n participar en la con%ersación. 0#i si. =iel es un sir%iente "uy %alioso. 0Lady +l"a no ha llegado 0co"entó entonces una "u!er "$s !o%en 'ue 3riel 'ue se sentaba a su lado a 'uien +lice sólo podía %er a "edias. 0s nor"al 0replicó :u(us0. #ie"pre se retrasa por tonterías. +hora di"e 17e gustaría hablar de tu "adre2 05o... lo siento pero no "e gusta hablar de ella. 0#in duda 'ue +gatha te ha hablado de eso. 0n realidad no. #ólo "e di!o 'ue había traba!ado para usted en el pasado. 0ntonces con "ayor ra)ón debes tener curiosidad. 3riel la "u!er a su lado Veno" y Van<=rauss guardaban un silencio e,pectante. 0#i es %erdad 'ue t9 asesinaste a rsula 0soltó +lice0 1Por 'u& 'uerrías hablar de
eso2 sta %e) Lennye no la pisó pero podía sentir el cuerpo de lasanreblanca tensarse. 0#in rodeos esta niña 0co"entó 3riel. Van<=rauss no se "olestó era co"o si hubiera estado esperando ese "o"ento. 0s %erdad 'ue yo asesin& a tu "adre. Pero ta"bi&n es %erdad 'ue no ro"pí ninguna regla sagrada de la (a"ilia. lla sí por'ue nos traicionó. 0staba luchando por una causa !usta. 3sted hi)o asesinar a la (a"ilia +ldebar$n y habría "atado a toda la 8ortale)a de 4ragón de haber podido. 07u "adre sie"pre supo los riesgos de traicionar a su sangre. +de"$s ella ta"poco era una santa. /echiceros "agní-cos "urieron por orden de ella. 1* 'u& "e dices de su instinto "aterno2 Pr$ctica"ente te abandonó en 4ragón no creo 'ue haya ido a %erte nunca te de!ó en "anos de ese hechicero los Van<=rauss no abandona"os a nuestros %$stagos de a'uella "anera. 0 1/echicero... cu$l2 0Casi"ir 6ron 0puntuali)ó Van<=rauss. 05o... 0La (a"ilia 6ron es una (a"ilia de la stirpe :o!a 0se apresuró a decir Lennye0. Incluso su %iuda es "ie"bro de la corte del :ey Lonhard. 05o puedo creer 'ue no te lo haya dicho 0e,cla"ó Van<=rauss0. 7a"poco te enteraste de tus poderes hasta 'ue estu%iste en el castillo de +gatha. 0n todo caso 0continuó diciendo Lennye0. 15o estaría protegiendo a +lice al no acercarse a ella2 4espu&s de todo se decía 'ue usted 'uería "atarle a ella y a sus her"anos. 06ueno 0di!o Van<=rauss intentando disi"ular una e,presión tensa 'ue se había pintado en su rostro0. #i alguna %e) dese& tal cosa es e%idente 'ue ya no lo deseo. 0+sí 'ue dinos +lice 1/ay alguno a'uí 'ue atraiga tu atención para casarte2 0 preguntó 3riel. #us o!os 'uisieron des%iarse hacia aSen pero sabía 'ue &l no contaba para ellos. 0 G5o podría casar"e con alguno de "is (a"iliaresH 0Por supuesto 'ue no tienes 'ue hacerlo si no 'uieres. 3na %e) 'ue entres a la (a"ilia te pode"os conseguir un buensanreblanca... 1O 'ui)$s 0y a'uí :u(us "iró de reo!o'u& en dirección a Lennye0 pre-eres a lashabía he"bras...2 0 1Por +lice 'uerría hacer eso2 0Lennye le%antado la %o) interru"piendo al propio Van<=rauss. Veno" y 3riel la "iraron con o!os %enenosos. 0 1Có"o 'ue por 'u&2 Mi abuelo tiene "ucho dinero y ade"$s tendría sir%ientes y podría hacer con ellos... G+yH l golpe 'ue Lennye le dio sorpresi%a"ente en la ci"a de la cabe)a la hi)o callar. 0Por'ue si te unes a la :a"a Principal de la (a"ilia perderías el derecho de asociarte con los hechiceros 0le e,plicó Lennye0. 3n derecho 'ue tu "adre se ganó al ir contra su (a"ilia. 0 GaH 4e gran cosa ha ser%ido hasta ahora. 04e todas "aneras esa no es la (or"a de corregir a uno de los niños de la +lta 8a"ilia.
ra 3riel 'uien había dicho estas palabras e in"ediata"ente +lice le sacó la lengua a Lennye y bebió otro trago de ese (uerte ponche de (rutas 'ue le había ser%ido por ser "enor de edad. 7odos los de"$s bebían un licor cristalino e,cepto Lennye 'uien se lle%aba el %aso a los labios pero la cantidad de lí'uido no dis"inuía en lo "$s "íni"o. 8inal"ente apareció Lady +l"a y :u(us e"pe)ó a prestarle atención a ella. 3n poco despu&s de eso a +lice le e"pe)aron a presentar a todos los ho"bres solteros de la (a"ilia sus pri"os y algunos de sus tíos !ó%enes. 1Pero cu$ntos hi!os tenía Van<=rauss2 +l ter"inar la cena +lice 'ue había estado "irando "ucho rato hacia la "esa de aSen pidió per"iso para acercarse a Vanille y le (ue concedido. Con(or"e se acercaban un !o%en y una !o%en 'ue estaban sentados !unto a Vanille se le%antaron para cederles los asientos. +lice obser%ó el celeste (río de sus o!os id&nticos con(or"e la penetraban con la "irada al pasar cerca de ella. 0#on Vile y Vanity ge"elos 0e,plicó Vanille cuando ellos se ale!aron0. #i&ntense. +lice dirigió la %ista hacia el sir%iente a espaldas de ellas 'uien parecía encontrarse en agonía. +hora +lice habría 'uerido preguntarle a Lennye 'u& pensaba 'ue Vanille le había hecho pero ya no podía al estar tan cerca de ellos. 0s una -esta "i señora podría perdonarlo 0sugirió Lennye. Vanille la "iró con (rialdad co"o si no pudiera darle cr&dito a sus oídos y no respondió. 0 1*a conoces a Valant +lice2 0preguntó Vanille señalando al "uchacho 'ue estaba al lado de ella. 0#i estabas en el desayuno 1Verdad2 * despu&s en la bahía. 04i"e 1;u& te ha estado diciendo Padre2 0;uieren 'ue se case con alguno de sus pri"os 0e,plicó Lennye i"pidi&ndole hablar a +lice. 5ue%a"ente Vanille la "iró con (rialdad y la ignoró antes de %ol%er a dirigirse a +lice. 0 1#abes 'ue si lo haces ya no podr$s (recuentar hechiceros %erdad2 * perderías otros derechos 0e,plicó Valant. 0#i 4isc9lpa"e pero de no eso. tienes nada de educación respecto de estas cosas. Padre+lice. se est$ apro%echando 0scucha a tu tía +lice eres %aliosa para tu abuelo y es por eso 'ue es a"able contigo. Pero serías "ucho "$s %aliosa para un hechicero 'ue 'uisiera acostu"brarse a recibir tu sangre. 0;ui)$s la "aestra... 6hiterave pre(eriría 'ue la persona 'ue ocupara el lugar de la sanreblanca de +lice (uera ella. 05o no no "e re(ería a eso. staba tratando de ilustrarla respecto de los pri%ilegios 'ue tiene respecto del resto de los habitantes del Castillo 6lanco. Vanille "iró por tercera %e) a Lennye esta %e) con odio. 0so sí 0co"entó sin 'uitarle los o!os de enci"a0 cuando consigas a un sanreblanca procura enseñarlo bien. 5o hay nada "$s desagradable 'ue las personas 'ue no saben "antener la boca cerrada 0y a'uí apartó la %ista de ella0.
#al ahora, de "i presencia 0soltó en una %o) 'ue sonaba a punto de 'uebrarse +lice no entendía có"o pero en alg9n punto de la con%ersación Vanille se había sentido herida. +un'ue no la había "irado al decir estas palabras era ob%io para todos a 'ui&n le estaba hablando. Para sorpresa de +lice Lennye se puso de pie. 0 15... nos %a"os2 0preguntó +lice ele%ando los o!os con e,presión %acilante hacia Lennye. 0so no es necesario 0respondió r$pida"ente Lennye0. #oy sólo yo 'uien debe retirarse. #i os he o(endido "i #eñora disc9lpe"e 0respondió Lennye inclin$ndose. 4e in"ediato se ale!ó de ahí ca"inando hasta el otro e,tre"o de la habitación. +lice obser%ó este espect$culo in&dito con el "ayor desconcierto. #i era %erdad 'ue Lennye era una da"a -na y educada. Pero cuando alguien la pro%ocaba solía responder con una "e)cla de superioridad intelectual y tra%iesa burla. Incluso la %e) 'ue lena la había abo(eteado en su o-cina estaba segura de 'ue Lennye había seguido el protocolo de inclinarse por costu"bre incluso 'ui)$s deseando "olestar a lena. ste día aun'ue Vanille había resultado sin duda "olesta su aspecto y el tono de su %o) eran "uy distintos y 'ue había procedido con una sole"nidad casi de%ota llena de la "$s pura pasión. Pasaron unos instantes de silencio en los 'ue nadie di!o nada. ntonces Vanille ta"bi&n se le%antó. 0Per"iso 0"ur"uró. * se dirigió a la salida seguida de aSen 'uien le dirigió a +lice una sonrisa de despedida antes de "archarse tras su señora. 0Vaya car$cter 0co"entó Valant "irando hacia la puerta por donde habían desaparecido0. 4e todas (or"as 1;uerrías bailar con"igo2 La "9sica había e"pe)ado. Para su sorpresa se trataba de una dan)a 'ue conocía y no era de casualidad. l baile ta"bi&n había sido pensado para ella. Pri"ero bailó con Valant 'ue era natural y si"p$tico. 4e los 'ue siguieron conocía a Vlad con su car$cter lacónico y recio Vagrant el heredero del patriarca 'ui)$s un poco torpe 'ui)$s un poco tí"ido 'ue la "iraba desde arriba a tra%&s de sus ga(as de estar bailando conelalguien "enor 'ue &l. Veno"e%idente"ente había seguido incó"odo guapo e intr&pido parecía ser al"a de"ucho la -esta. La %erdad es 'ue deseaba 'ue otra persona bailara ta"bi&n con ella. * para consolarse de no %erse capa) de pedírselo la buscó con los o!os entre la "ultitud. ntonces (ue cuando se dio cuenta de 'ue no estaba ahí. +pro%echando 'ue Veno" había chocado 'ui)$s intencional"ente con Vagrant y su pare!a de baile y se disculpaba con ellos +lice salió de la sala. +tra%esó la sala contigua cuyas puertas habían sido abiertas hacia los !ardines y subió las escaleras 'ue la habían lle%ado hasta allí. 14ónde se había "etido2 #e suponía 'ue tenía 'ue estar cerca de ella para cuidarla pero 1'u& tal si le había pasado algo2 #e perdió entre los inter"inables e incontables corredores. *a angustiada despu&s de buscar por lo 'ue pareció "$s de una hora y deseando desesperada"ente
%ol%er al salón de bailes escuchó una %o) 'ue la sobresaltó si no se e'ui%ocaba se trataba del propio :u(us. La %o) %enía de una puerta alta y %ie!a 'ue guardaba una c$"ara con cortinas en tonos de ro!o. +lice se acercó para escuchar. 0*o no la acuso de nada !o%encita. Pero es innegable 'ue es sospechoso. 0;ui)$s señor 0respondió una %o) "et$lica y de acento 9nico e,cesi%a"ente (a"iliar0. La edad le est$ !ugando "alas pasadas a su "ente. 0 GInsolenteH 0,cla"ó la incon(undible y aristocr$tica %o) de 3riel0 5o es sólo Padre. Pr$ctica"ente cada al"a 'ue ha tenido contacto contigo piensa lo "is"o. 0Lo siento "is #eñores 0respondió Lennye su tono %ol%ía a ser burlesco0. La"ento no tener nada interesante 'ue decirles. 0La (or"a en 'ue has saludado a algunos de nosotros es la (or"a en la 'ue nuestros hechiceros nos saludaban antes de la ran 5oche 0puntuali)ó :u(us0. Vlad "e di!o 'ue "e habías lla"ado Beneral Van<=raussB 03n título debo decir bastante ol%idado. 0ntonces di"e 1Por 'u& sabes tantas cosas de nuestra (a"ilia 'uienes (ueron tus "aestros2 Lennye rió co"o si le acabaran de hacer una bro"a o un cu"plido. 03na si"ple y hu"ilde estudiante de hechicería co"o yo se siente honrada de estar en presencia de personas de tan alto naci"iento. /e leído libros de historia co"o si se trataran de no%elas y estar ante los descendientes de un lina!e ancestral co"o es la stirpe de la #angre y 'ue ade"$s "e acusen de saber de"asiado es un honor "is #eñores. 04&!ate de patrañas. 7al actitud no es esperable de un hechicero. 0s %erdad 'ue "is her"anos de otras stirpes son "uy "aleducados y carecen de "odales. s una %erg@en)a co"o se educa a los !ó%enes en estos tie"pos. 0 1n estos tie"pos2 0 1Puedo %ol%er al baile2 #u nieta debe estar busc$ndo"e +lice se escondió de Lennye al salir y al notar 'ue ninguno de los otros dos salía +lice se acercó con precaución a la puerta. 0+lgo se trae entre "anos. +un'ue 'ui)$s no debería"os preocuparnos. Vlad "e di!o 'ue se resistidoena su %enir. 0Percibí la había inco"odidad sangre 0coincidió 3riel0. Pero ta"bi&n percibí otra cosa. +lgo enterrado algo antiguo algo 'ue "e recordó a... 0 1+ 'ui&n2 0+ #aleth. 05o repitas el no"bre de esesanreblanca a'uí 0la regañó :u(us adoptando de repente un tono de gran preocupación. ; dicho es$o( ambos aba"do"aro" la sala( lice $'o 5'e oler a esco"derse. 8inal"ente había encontrado la habitación de Vanille. l ha) de lu) 'ue se colaba desde el pasillo a la puerta ilu"inaba al !o%en sanreblanca 'ue per"anecía de rodillas en la al(o"bra (rente a la ca"a. 0 15o tienes (río2 0preguntó +lice entrando tí"ida"ente en la habitación. aSen le%antó la cabe)a.
05o señorita estoy bien 0respondió &l obediente"ente0 1;u& ha sucedido para haberla sacado del baile2 0Me aburrí 0di!o +lice0. Me hicieron bailar con "is pri"os pero "e habría gustado bailar contigo. BO con LennyeB pensó. 0*o soy de la señorita Vanille 0respondió &l sonriendo0. ;ue no se le ol%ide eso. 0 14e %erdad est$s bien2 0Preguntó ella acerc$ndose e inclin$ndose para tocar su "usculoso torso0 G7u cuerpo est$ ardiendoH 0Le di!e 'ue no debía de preocuparse del (río. 0 1;u& te han hecho2 0s... ya sabe 0e,plicó aSen inclinando los o!os en un gesto de %erg@en)a0. Mi cuerpo ha sido incitado se,ual"ente y debo 'uedar"e 'uieto hasta 'ue llegue "i señora. 0Lo la"ento. 4ebe sentirse terrible. 0s lo 'ue "i #eñora cree 'ue "ere)co así 'ue no tengo ning9n derecho a cuestionarlo. 9 $odo es$o( e"4a a hablar co" ella
acerc$ndose a ella. 0Le !uro 'ue !a"$s ha sido "i intención herirla 0escuchó susurrar una %o) tran'uila y contenida. 0ntonces %ete 0di!o ella sin %oltear. 0#& +l'ui"ia de #angre por'ue el "aestro de "i "aestro era elsanreblanca de uno de los "ie"bros de %uestra (a"ilia. ;ui)$s hace "$s de cincuenta años. Viendo sus "e"orias "e acostu"br& a dirigir"e así a los +l'ui"istas de #angre. +de"$s "is conoci"ientos en esa $rea los to"& prestados co"o si los usurpara es por eso 'ue "e co"porto así. 1Lo %e "i #eñora2 5o "e estoy burlando. a"$s haría tal cosa. #intiendo un e,traño cos'uilleo co"o si la sua%idad del tono de su %o) y sus palabras a"ables la acariciaran por dentro Vanille escuchó todo esto. 5i su tono ni su sangre hasta dónde era capa) de leerla "ostraban "aldad. +sí 'ue est$ %e) no habló contra ella. 0 1Puedo acercar"e2 0preguntó entonces la hechicera. Vanille asintió. Pregunt$ndose por 'u& la estaba de!ando acercarse tanto así tan de repente. 0Le agrade)co 'ue se preocupe del bienestar de +lice "i #eñora. 0#ólo es natural 0respondió Vanille percibiendo a la !o%en apostarse a su lado pero sin "irarla0 la (a"ilia es sagrada para nosotros. n ca"bio t9 1;u& eres t9 de +lice2 0Me gustaría poder ser algo "$s de lo 'ue lo 'ue soy. Lo 'ue sería... nada. 5o. Menos 'ue nada. #oy alguien 'ue no debería estar con ella ni dis(rutar de su co"pañía ni de!ar 'ue ella dis(rutara de la "ía. 0 1sto tiene algo 'ue %er con el hecho de 'ue tienes el aura de un asesino2 La hechicera se sobresaltó o 'ui)$s -ngió sobresaltarse ante estas palabras. Vanille no la encontraba lo su-ciente hu"ana co"o para creerla capa) de sobresaltarse o de reaccionar e"ocional"ente ante ning9n esti"ulo. 0Mi #eñora sabe esto pero a9n así est$ a'uí a solas con"igo 15o tiene "iedo2 Vanille giró la cabe)a para "irarla obser%ando su -sono"ía sorprendida de lo her"osa 'ue lucía arreglada co"o si (uera unasanreblanca del castillo. #e sentaba casta"ente 0#i 0con(esó Vanille.en la arena bastante cerca de ella. +nte estas palabras la hechicera sonrió ligera"ente. #e descubrió a sí "is"a ad"irando los rasgos de la hechicera. #us labios cur%$ndose su "irada a%ergon)ada pero llena de cierto brillo. 4eseó por un "o"ento 'ue se tratara de una sir%ienta "$s así podría to"arla sin "ira"ientos. #us rostros se dio entonces cuenta estaban bastante cerca. * cuando Lennye %ol%ió a le%antar la "irada Vanille la ba!ó de in"ediato con real %erg@en)a. 05o debe 0susurró Lennye0. Por esta noche consid&re"e co"o una "$s de sus ser%idoras. le%ó la "irada incr&dula deseando co"probar el ni%el de %erdad de estas palabras. Los o!os gris claro e inteligentes de la chica la "iraban sin sarcas"o o suspicacia.
#intiendo co"o la actitud i"pasible de ella la atraía co"o un i"$n sintiendo 'ue no era co"pleta"ente dueña de sus "o%i"ientos "ientras sus rostros se acercaban y posaba sus labios sobre los de a'uella presu"ida hechicera Vanille la besó. Lennye no retrocedió ni se negó respondió sua%e"ente con sus labios sin to"ar la iniciati%a per"itiendo %oluntaria"ente 'ue la otra to"ara el control. 4espu&s de acariciar con su boca los labios de la otra de sentir el sabor dulce de su aliento Vanille se dio cuenta de lo 'ue hacía y se separó abrupta"ente de ella. La "irada de Lennye era de su-ciencia co"o si acabara de obtener una %ictoria. Ba"ille re$rocedi7( se i"cor#or7 ol$e7( se ale67 hacia el cas$illo( h'e"do. 0Me i"agino 'ue est$ en el !ardín llorando 0di!o aSen. 05o estar$s insinuando 'ue Lennye la hi)o llorar. 0La señorita Vanille es "uy susceptible y co"plicada. 0 1Me puedes lle%ar hasta ella2 05o debería salir de esta habitación. +de"$s si le intenta hablar ahora sólo la "olestar$ "$s. +lice se 'uedó pensati%a sent$ndose en la ca"a por enci"a de &l. 0/ay algo 'ue 'uiero saber 1,iste en este castillo alguna biblioteca 'ue contenga in(or"ación acerca de las (a"iliassanreblanca y sus descendientes2 Los o!os del sir%iente se %ol%ieron suspicaces al preguntar> 0 17iene la señorita per"iso del #eñor del castillo para hacer tales preguntas2 0* si no lo tu%iera 0lo desa-ó +lice le%ant$ndose0 1+caso tienes t9 algo 'ue decir al respecto2 0La señorita +lice sabe 'ue no soy "$s 'ue un hu"ilde sir%iente 0di!o &l0. s "i traba!o ser%ir a la (a"ilia Van<=rauss. 0ntonces sír%e"e y di"e el ca"ino. /ay algo 'ue necesito a%eriguar con urgencia. 0 1#e da cuenta la señorita +lice de 'ue esa in(or"ación se guarda con su"o celo2 +lice asintió. 0 1#e da cuenta de 'ue si "i #eñor :u(us se entera de 'ue un si"plesanreblanca la ha dirigido a tal lugar las consecuencias para ese sir%iente podrían ser se%eras2 +lice tragó sali%a. ra cierto no deseaba 'ue nada "alo le pasara a &l. 05o senegó enterar$ 0aseguró aSen con la cabe)a. +lice. 0Lo la"ento "i graciosa señorita pero no podr& darle respuesta a su pregunta. 0Vanille lo haría. 0La"ento contradecirla pero dudo 'ue la señorita Vanille per"itiera 'ue su 'uerida (a"iliar accediera a un lugar prohibido co"o ese. 0 1Prohibido dices2 0preguntó +lice e"ocionada. aSen ba!ó la cabe)a. 0Le ruego 'ue %uel%a al ban'uete y se ol%ide de esto. +lice negó y se acercó "$s a &l. 0Oye aSen 0preguntó entonces con un tono suspica)0. #i te toco no tienes per"itido de(enderte 1Verdad2 aSen le%antó los o!os para "irarla sorprendido adi%inando sus pensa"ientos.
Pronto ba!ó la cabe)a de nue%o. so era un BsiB absoluto. +lice se acercó a &l arrodill$ndose a su altura. aSen se estre"eció. 0Por (a%or señorita +lice no haga nada de lo 'ue se pueda arrepentir. 0Pero he deseado esto todo el día y conste 'ue "e per"ito hacerlo sólo por'ue necesito obtener in(or"ación. +cercó su "ano a las ataduras de su pantalón y las soltó "ientras acariciaba el bulto erecto 'ue palpitaba a la altura de su ingle. aSen no hi)o nada no podía de(enderse de uno de los Van<=rauss. Por otro lado +lice no sabía esto pero ning9n Van<=rauss educado habría co"etido una "onstruosidad co"o a'uella. 0La castigar$n "uy se%era"ente por esto. Lo sabe 1%erdad2 +lice asintió sacando el largo "ie"bro de entre sus pantalones haciendo 'ue un cos'uilleo de placer recorriera su cuerpo. 0#oy propiedad de la señorita Vanille 0continuó &l0 no le perdonar$ nunca si "e %e!a de esta "anera. #u tono era ner%ioso y su rostro ad'uiría cada %e) "ayor color. +lice entonces acercó su boca a sus labios y los besó e"pu!$ndolo hacia aba!o oblig$ndolo a de!arse caer sobre la al(o"bra. 0ntonces no le digas 0susurró ella "al&%ola"ente. 4e!ó 'ue sus "anos se desli)aran por la sua%e y tibia carne 'ue protegía el se,o del sir%iente arranc$ndole ge"idos sua%es y lasti"eros co"o si tocara un instru"ento. 4ebido al castigo 'ue Vanille le había i"puesto el cuerpo delsanreblanca estaba su"a"ente sensible y bastaba con tocarlo "uy sutil"ente para causar 'ue los escalo(ríos de placer %ia!aran por todo su cuerpo. 0Por (a%or señorita det&ngase 0rogó "ientras +lice desli)aba su "ano derecha por el torso de &l y asía su "ie"bro con la otra. ra di(ícil saber si sus ge"idos eran de placer por estar liberando -nal"ente toda la e,citación 'ue había acu"ulado durante el día o si eran de dolor espiritual por estar siendo %e!ado. 0+hora di"e. :egistros de genealogíasanreblanca 14ónde los puedo encontrar2 aSen negó la cabe)a contrayendo ocon dolorhi)o el rostro. Moti%ada por %ehe"ente"ente esta negati%a y sincon necesidad de in"o%ili)arlo atarlo ba!ar sus labios "uy lenta"ente por su barbilla besó su cuello de!ó 'ue su aliento cayera sobre sus pectorales 0aSen ge"ía y se retorcía0 de!ó 'ue la lengua !ugueteara con el %ientre del sir%iente hasta 'ue su boca llegó a su ba!o %ientre. 0+puesto a 'ue Vanille nunca ensuciaría su aristocr$tica boca de esta "anera 0 susurró. aSen se encontraba "olesto l$gri"as habían inundado sus o!os y no respondió. *acía en silencio. Cuando la punta se introdu!o entre sus labios sin e"bargo este gi"ió. 4e!ó 'ue la gruesa y caliente carne se introdu!era poco a poco entre sus labios sintiendo co"o el "ie"bros se endurecía "$s y "$s secretando algunas gotas de ligero lí'uido.
/acía "ucho 'ue no sentía el sabor de la carne "asculina. Cuando +lice e"pe)ó a !uguetear con su lengua haciendo el dotado pene de aSen girar dentro de su boca los ge"idos au"entaron de "anera e,ponencial y entre ellos aSen pudo articular> 0/ay... hay un lugar... donde los... los... ah... +l... si se detiene... le podr&... decir... "e... "e!or. +lice se detu%o entonces bastante decepcionada. 0 15o 'uieres 'ue siga2 0/ay un lugar 0y se detu%o para to"ar aire0 donde los +l'ui"istas de #angre co"o la señorita pueden conseguir in(or"ación buena y -able 0di!o hablando "uy r$pido para 'ue no (uera a e"pe)ar de nue%o0. #e encuentra "$s all$ de las "a)"orras del pri"er piso. #e entra por una puerta ubicada en una torre interior en un patio de piedra donde arden antorchas 'ue nunca se apagan. Para acceder debe "o!ar la puerta con una gota de su sangre para probar 'ue es una Van<=rauss. so es todo. Cuando se detu%o to"ó aire pro(unda"ente contento de haberle dado la in(or"ación y 'uedar libre. 0* no 0agregó0. Pre(eriría 'ue la señorita de!ara de tocar las posesiones de "i a"a sin su consenti"iento 0declaró intentando sin e"bargo sonar a"able. +lice asintió y %ol%ió a "eter el "ie"bro a9n su"a"ente "aduro dentro de los pantalones. n una especie de gesto de disculpa. #e le%antó y "usitando un BgraciasB abandonó la habitación de!ando al sanreblanca con el cuerpo sudado. +un'ue le había acostu"brado a per"anecer de rodillas "ientras la esperaba se le%antó para secar las l$gri"as de sus o!os y arreglar sus pantalones. a"$s nadie había tocado su cuerpo aparte de Vanille. Podía haber sido entrenado para ser su"iso pero eso no le 'uitaba la noción de cu$les eran sus lealtades. @bser7 la aber$'ra de la #'er$a( #or do"de la señori$a lice hab4a salido hac4a '" mome"$o( co" o6os s's#icaces. >'izs "o #'diera 'sar las ma"os #ara dee"derse( #ero a5'ella señori$a mal #or$ada si" d'da 5'e se lo #e"sar4a dos eces a"$es de oler a obligarlo a reelar secre$os del cas$illo de s's Señores. +poy$ndose en el u"bral de piedra +lice se detu%o para recuperar el aliento. + lo le!os en el salón del ban'uete una dan)a con gaitas había e"pe)ado a sonar de!ando caer sus sonidos apagados sobre el patio 'ue +lice ocupaba ahora. Cuatro paredes de piedra blanca tallada y un suelo e"baldosado con el "is"o "aterial parecían guardar dos antorchas 'ue ardían en las paredes laterales a su i)'uierda y derecha. 8rente a ella (undida con la pared se al)aba una torre cuyas paredes de piedra habían sido talladas con letras y dibu!os. l "aterial era el "is"o piedras lechosas. l lugar 'ue supuesta"ente contenía una biblioteca le recordó %aga"ente a la 7orre +)ul en la 8M4 de la cual se decía 'ue era una biblioteca aun'ue en sus tie"pos sólo eran unas ruinas %acías. +%an)ó con cautela i"agin$ndose los libros dispuestos en (or"a de caracol y una
escalera de caracol 'ue la rodeaba por dentro. +l llegar a la puerta -r"e"ente cerrada recordó las palabras de aSen y sacó la daga 'ue lle%aba escondida haciendo un corte "íni"o en su dedo. La daga era sorprendente"ente a-lada y con sólo tocar su piel la sangre e"pe)ó a "anar. 4e!ó 'ue su dedo tocara la "adera "$s o "enos a la altura de su rostro lo de!ó ahí un "o"ento y cuando lo retiró no sólo había rastros de sangre sino 'ue ta"bi&n su herida había sido curada. Mara%illada acarició la "adera pero entonces tu%o 'ue detenerse por'ue un sonido co"o de engrana!es e"pe)ó a sonar. 7a"bi&n había puertas con engrana!es en la 8M4 y estaba acostu"brada a ellas. +hora 'ue conocía la tecnología de los hechiceros suponía 'ue la tecnología de la 8M4 debía de ser una i"itación de la de estos. :etrocedió instinti%a"ente un par de pasos sospechando 'ue su abuelo se había construido una especie de "ini 8M4 al haber sido e,pulsado de la %erdadera. La puerta se abrió y al tie"po 'ue escuchaba el sonido co"o de (uego encenderse la habitación de adentro se ilu"inó con una lu) naran!a. 4esde el punto "$s alto de una c9pula sostenida con seis pilares colgaba un (ant$stico (arol 'ue segura"ente se había encendido de "anera "ec$nica. La habitación era circular pero curiosa"ente "$s pe'ueña 'ue lo 'ue el di$"etro e,terior de la torre de!aba adi%inar. +l e,tre"o opuesto de la puerta había una (uente ba!a de la 'ue "anaba agua y tenía una placa de bronce enci"a +lice se acercó para leerla "e!or. 5o había ni un solo libro. +l dar unos pocos pasos sin e"bargo sintió co"o ese sonido de engrana!es había e"pe)ado a sonar y (atal"ente la puerta se cerró de un porta)o sordo. #in retroceder para intentar abrirla +lice a%an)ó. Bst$ bienB se di!o tratando de cal"arse B#oy una Van<=rauss tengo derecho a estar a'uí. 5o tengo nada 'ue te"erB C'a"do lleg7 al o$ro lado del #er4me$ro( adir$i7 5'e la #laca $e"4a '"as #alabras escri$as% $ava tus manos, pues est&s en terreno sarado.
+l "eter sus "anos en el agua sintió 'ue se trataba de una sustancia 'ui)$s un poco "$s densa y aro"$tica co"o si hubiera sido "e)clada con destilado de rosas. ntonces el sonido de una lla"a encenderse la %ol%ió a sobresaltar y una lu) a)ulada le llegó del borde del o!o i)'uierdo donde antes sólo había habido oscuridad. Casi parali)ada d$ndose cuenta de 'ue la habitación percibía 'ue había alguien ahí y 'ue percibía los "o%i"ientos 'ue hacía +lice se incorporó sacudió las "anos en el aire sin atre%erse a secarlas en su %estido y %olteó. +llí donde la segunda lu) se había encendido se alcan)aba a %er una escalera descendente. #e apresuró a ba!ar pregunt$ndose 'u& podía haber a'uí. +un'ue si bien la habitación era toda%ía "$s (uera de lo co"9n ta"poco encontró
libro alguno. La te"peratura a'uí era a9n "$s ba!a 'ue en la habitación de arriba. +l centro había un pilar de piedra gris de la altura de "edia persona. Las paredes blancas y talladas co"o arriba y esta %e) el suelo del "is"o "aterial en &l se cru)aban perpendicular"ente dos líneas hundidas en la piedra. 5o le gustó co"o se sintió pisarlo por'ue sintió 'ue había causado 'ue nue%os sonidos de engrana!es se pusieran en (unciona"iento. #i esa era una biblioteca sin duda 'ue e,plicaba por 'u& Veno" parecía tan ignorante. #e acercó para e,a"inar el pilar de piedra y se dio cuenta de 'ue "ostraba una super-cie con una "ano en relie%e hacia aba!o. 3n agu!ero "íni"o pero pro(undo se "ostraba a la altura de la pal"a y otro a la altura de la "añeca. Co"o si (uera ob%io de!ó la "ano descansar dentro de la (or"a 'ue tenía el ta"año de la "ano de un adulto y le 'uedaba por lo tanto grande. 4e in"ediato lo la"entó. 5ada "$s tocar la (or"a to"ó consciencia de 'ue era sensible a su tacto y dos correas de acero se enrollaron en su "uñeca y en sus nudillos aprisionando su "ano y obligando a su cuerpo a "antenerse así. #e preguntó si este arte(acto re'uería ta"bi&n una o(renda de sangre e iba a sacar su daga para a%eriguarlo pero la respuesta le %ino sola. 5o tu%o necesidad de sacar su daga la sangre e"pe)ó a "anar desde la pal"a de su "ano prisionera con un ligero pincha)o de agu!ero ba!o ella. Pronto pudo obser%ar su propia sangre ?uyendo por una de las líneas talladas en el suelo sintiendo 'ue iba a des"ayarse de co"probar el ni%el sangre 'ue le estaba siendo 'uitado. 3n segundo pincha)o llegó esta %e) a su "uñeca la sangre se desli)aba por entre los reco%ecos tallados de las paredes co"o si tu%iera %ida propia. ntonces ya no le pareció tan casual 'ue el castillo entero estu%iera construido de piedras de esa ter"inación piedras blancas 'ue 'ui)$s estaban "$s %i%as de lo 'ue parecían. La %ista se le nubló al sentir co"o sangre le era inyectada en la "uñeca aun'ue toda%ía podía %er la habitación a "edias y los dos hilos de sangre desli)$ndose por las paredes y luego desaparecer por pe'ueños agu!eros 'ue estaban tallados co"o bocas de g$rgolas. 3n rostro enor"edey la borroso apareció ella co"o en sueños. 05i%el Principal 6iblioteca 0di!oentonces con una ante %o) a"able y clara. #e trataba de una sanreblanca0. 1Cu$l es su pregunta2 0 1;u& es esto2 0preguntó +lice entre aterrada y "ara%illada. 0Por (a%or haga preguntas especí-cas 0di!o la %o) en un tono neutro. +lice suspiro tratando de cal"arse tratando de decirse 'ue a'uello no era una %isión sino 'ue era parte del siste"a nor"al de la biblioteca a pesar de lo incó"odo. 0 1Có"o puedo liberar "i "ano2 0preguntó esperando 'ue (uera una pregunta lo su-ciente"ente especí-ca. 0/aga una pregunta 0respondió el rostro transparente de la "u!er. 0 GPero esa es una preguntaH 0,cla"ó +lice0 Muy bien esta es "i pregunta 1;ui&n es #aleth2
4e in"ediato la habitación se e"borronó casi por co"pleto con color escarlata oscuro y %oces e"pe)aron a %enir a su cabe)a %oces de ho"bres "u!eres niños hablando de di(erentes cosas. Voces eno!adas %oces ani"adas susurros ad%ertencias. +nte sus o!os se pintó una i"agen gigante de %arios $rboles de descendencia en letras blancas. l no"bre de #aleth se re"arcaba con brillo y (uer)a cientos de %eces. 0 1#aleth cu$l2 0preguntó la %o) intentando hacerse notar por sobre las otras %oces. 0#aleth sangreblanca... conocido de 3riel Van<=rauss hi!a de :u(us0 especi-có +lice co"prendiendo 'ue a'uel siste"a no podía saber por su propia cuenta a cu$l persona se estaba re-riendo. 4e in"ediato las %oces se detu%ieron casi por co"pleto sólo escuchaba susurros. * el dibu!o inter"inable de $rboles de descendencia se redu!o a uno hacia el cual +lice dirigió la %ista o 'ui)$s este se dirigió a la %ista de +lice era di(ícil decirlo. l $rbol re)aba el no"bre de B#aleth 5i?hei"B cuya (echa de naci"iento había sido unos cuarenta y cinco años atr$s y no había (allecido a9n. unto a &l el no"bre de una "u!er B/estiaB y sus dos hi!os B+nniaB y B5icola%B. Otra línea hori)ontal unía el no"bre de #aleth con un signo de interrogación y al "edio descendía una línea perpendicular 'ue ter"inaba en el no"bre de B=a)iel OrochiB. 0La in(or"ación acerca de #aleth 5i?hei" se encuentra en el 5i%el Cinco de la 6iblioteca 1Con-r"ar 4escenso2 0#i 0respondió +lice sin saber 'ue estaba autori)ando pero sinti&ndose su"a"ente interesada. scuchó los "is"os engrana!es 'ue sabía 'ue eran parte del siste"a del "undo "aterial y no de a'uella %isión et&rea 'ue estaba siendo puesta antes sus o!os e in%adiendo sus oídos. ntonces el suelo de piedra 'ue en realidad era sólo un disco e"pe)ó a descender hacia aba!o. +hora %eía todo clara"ente obser%aba co"o el suelo descendía apoyado en los cuatro e!es 'ue correspondían a las líneas talladas. Las paredes aba!o nocantidad estabande desnudas con(or"e la habitación alargaba re%elaba incontable botellitasyro!as puestas una !unto aseotra en ca%idades de las paredes llenando todo el espacio. Por supuesto era ahí donde estaba contenida toda la in(or"ación> en la sangre. l (río au"entaba con(or"e ba!aban y cuando -nal"ente se detu%ieron se encontraban a "$s de cuarenta "etros ba!o el (arol a)ul 'ue alcan)aba a teñir sua%e"ente las botellitas pro%ocando un e(ecto de (antas"agórico color p9rpura. #angre (ue inyectada de nue%o en su "uñeca esta %e) sin 'ue nadie le preguntara pro%oc$ndole una %isión. ra de noche y obser%aba desde una ca"a una %entana 'ue o(recía una "ara%illosa %isión. #e sobresaltó y sus o!os se llenaron de l$gri"as pues estaba %iendo el ardín de las :osas de la 8M4 un lugar 'ue en el presente estaba reducido a ceni)as pero donde ella había crecido.
5o era sólo eso el diseño de las %entanas ta"bi&n le era conocido pues se trataba del de una habitación conocida. La persona del recuerdo obser%ó entonces un "uchacho 'ue se le acercaba. l "uchacho sólo acababa de %estirse y sus o!os color celeste %i%o tenían un brillo puro tra%ieso. #us labios estaban ro!os y "ostraban 'ue su cuerpo había estado acti%o y produciendo calor hacía poco. #u pelo era rubio platinado y estaba to"ado en una cola. +lice se sorprendió de co"o la persona dentro del recuerdo casi podía sentir el calor de los labios del chico. 0sta es la 9lti"a %e) 'ue nos %ere"os 0di!o en un tono triste y serio "ientras el aire de tra%esura se borraba de su e,presión0 3riel. #us o!os se llenaron de l$gri"as pero esta %e) no eran los de +lice sino 'ue los de la persona cuyos recuerdos estaba espiando los de 3riel. 3riel se apresuró a ponerse de pie y a acercarse a &l a(err$ndolo. 3na sensación de agonía co"o si su cuerpo estu%iera siendo rasgado en "il peda)os llenó co"pleta"ente a +lice. ntonces le llegó "uy (uga)"ente el re?e!o de un espe!o "agní-co 'ue descansaba "$s all$. 3riel de !o%en era su"a"ente her"osa y sus cabellos caían de una (or"a algo "$s estili)ada algo "$s -na 'ue los de +lice. 7enía cierto aire noble ya cierta sole"nidad 'ue +lice sie"pre había 'uerido poder alcan)ar. l "uchacho la había obligado a separarse de &l no brusca"ente pero apurado. 07u padre ahora gobierna todo el lugar. #o"os ene"igos 0había dicho &l "ientras la a(erraba por los ho"bros0. ne"igos 1Lo entiendes2 3riel no respondió y entonces &l la soltó y se ale!ó hasta la %entana saltando a tra%&s de ella y escalando hasta el suelo por los balcones. 0+diós #aleth 0"ur"uró entonces ella obser%$ndolo correr por el !ardín y desaparecer en la oscuridad. +lice se encontró a si "is"a "irando con o!os ausentes las paredes de la B6ibliotecaB. Co"o si su "ente se hubiera apagado por unos "inutos. La sangre había de!ado de "anar y su "ano había sido liberada. Paseó entonces alrededorsintiendo de la nue%a (or"a de 'ue"ar la habitación botellitas de las paredes el (río glaciar su pielobser%ando intentando las con toda su (uer)a repri"ir las l$gri"as de nostalgia 'ue le había causado el %ol%er a %er en pie su antiguo hogar co"o si nada hubiera pasado. G;u& i"agen "$s her"osa y a la %e) "$s cruelH Mostr$ndoles con ese ni%el de realis"o algo 'ue nunca tendría algo 'ue sie"pre desearía %ol%er a tocar. Las l$gri"as se escaparon de sus o!os en(ri$ndose pronta"ente oblig$ndola a sentarse. Lloró largo rato ignorando el (río y la oscuridad de a'uel lugar 'ue parecía una tu"ba. Pero cuando -nal"ente se le%antó se sentía li"pia puri-cada y encantada por el !uguete 'ue había descubierto. 4ispuesta a a%eriguar "$s %ol%ió a o(recer su "ano en sacri-cio y esta %ol%ió a ser
esposada "ec$nica"ente in"o%ili)$ndola en su lugar. l proceso se repitió y el rostro %ol%ió a aparecer (rente a ella. 0 1Cu$l es su pregunta2 0preguntó nue%a"ente. 0Muy bien 0di!o +lice e"ocionada %acilando un poco0 no se si "e puedas responder esto. n este "o"ento en nuestra (a"ilia "uchos de "is parientes %i%en ate"ori)ados por la tiranía de "i abuelo sobre ellos. Mi abuelo te"e 'ue (or"en (a"ilias poderosas si se liberan de su poder. Pero "uchas personas no son (elices de esta "anera 0+lice sentía co"o la p&rdida de su sangre la debilitaba0 1Có"o es 'ue un +l'ui"ista de #angre tiene tanto poder sobre los suyos2 1,iste una (or"a de ca"biar esta situación2 * si la e,iste 1cu$l es2 0La in(or"ación solicitada se encuentra en el 5i%el Cuarenta y Cuatro 1con-r"ar descenso2 1GCuarenta y CuatroH2 1Cu$ntos "etros hacia aba!o era eso2 0Con-r"ar descenso 0respondió +lice con seguridad. #in e"bargo de in"ediato lo la"entó. Incluso en ese estado podía percibir lo %ertiginosa"ente 'ue habían e"pe)ado a descender y co"o el (río au"entaba. #u 9nica (or"a de "edir la pro(undidad y la %elocidad era "irando el (arol 'ue colgaba desde la c9pula y este se hacía cada %e) "$s pe'ueño hasta 'ue se con%irtió en un pe'ueño punto brillante en la oscuridad. 6ien podría haber sido una estrella. #intió su garganta apretarse con "iedo al ser consciente de lo estrecho del espacio y lo pro(undo 'ue estaba ba!o tierra y de la oscuridad. B7ran'uilaB se di!o Ben pocos "inutos estar& de %ueltaB La sangre co"en)ó a entrar en sus %enas y su %isión se oscureció casi por co"pleto. Poco a poco e"pe)ó a penetrar la lu) co"o si a"aneciera. Ca"inaba por un paisa!e ca"pestre en la tierra "o!ada abundaban los charcos 'ue re?e!aban un cielo calipso. sto !unto con las ho!as p9rpura de los $rboles y las ge"as escarlata 'ue crecían en las laderas de las colinas le hicieron co"prender 'ue no se trataba del "undo real. 1#e trataría de un sueño2 Pero entonces recordó la ca%erna 'ue Lennye le había "ostrado donde había curado sus heridas. #in duda 'ue este sitio era parecido. 3n lugar entre el cuerpo la "ente entre los sueños y la realidad. +l principio pensó 'uey todos los $rboles eran de"asiado grandes con(or"e pasaba !unto a ellos pero luego en un "o"ento en 'ue el obser%ador "iraba hacia aba!o co"probó con sorpresa lo cortos 'ue eran sus bra)os. :ati-có 'ue se trataba de un niño cuando poco rato despu&s obser%ó co"placido su re?e!o en un charco. 5o tendría "$s de die) años. #u largo cabello escarlata le caía hasta los ho"bros sus o!os eran de un celeste her"oso y su piel era clara. l niño %estía un poncho escarlata de %ia!e y de su cuello colgaba un cristal en (or"a de dia"ante del ta"año de una nue) una especie de ge"a poco pulida de color p9rpura cuyo color se desgastaba hacia el blanco con(or"e subía hasta el punto en el 'ue se unía con una cadena de plata 'ue rodeaba su cuello. Cansado el niño llegó hasta una ca%erna. +lice pensó 'ue entraría pero ante la
abertura se apareció una -gura hu"anoide con características de cabra de unos cuatro "etros. 0Los niños no deberían !ugar en lugares co"o este 0di!o a"able"ente la cabra hablando sin e"bargo con una %o) gra%e. 0s %erdad 'ue soy un niño pero ta"bi&n es %erdad 'ue este "undo se hi)o para 'ue los Van<=rauss !ugue"os. * !ugando he llegado hasta a'uí. 0ntonces eres un e,celente !ugador 0aprobó el "acho cabrío0 1;u& es lo 'ue 'uieres del VanJus2 0 1ntonces t9 eres el VanJus2 0Preguntó decepcionado el niño0. Pens& 'ue serías... no s& "$s grande. +lice se aterró por las palabras 'ue habían escapado de su boca pero para su ali%io el VanJus rió con una %o) agradable y pro(unda. 0#ólo soy una i"agen de lo 'ue t9 has conseguido con tus entrena"ientos 0 respondió la criatura. 0Lo 'ue 'uiero es bastante si"ple. Mi her"ano Valentine ha en(adado a un par de clanes de hechiceros y pronto "orir$. Cuando eso pase 'uiero ser el 9nico dueño de la +l'ui"ia de #angre. ;uiero tener "$s poder 'ue nadie. ;uiero ser el patriarca "$s (uerte. La cabra se acercó a &l e inclinó la cabe)a co"o si se encontrara a punto de contarle un secreto. 0La pri"era luna nue%a del año 0le di!o0. s la noche en la cual se conectan los "undos de todos los +l'ui"istas :o!os se %uel%en uno. 5adie practica +l'ui"ia de #angre ese día pues es "uy peligroso. 7us poderes pueden ser ($cil"ente usurpados o puedes "orir 1ntiendes2 0#i 0respondió el niño e"ocionado0. sa noche tengo 'ue practicar +l'ui"ia de #angre 1%erdad2 La cabra co"en)ó a reír y el recuerdo e"pe)ó a des%anecerse. *a deseando %ol%er a la super-cie +lice se dio cuenta del "ucho (río 'ue hacía pero su "ano no (ue liberada. 0 1Puedes liberar"e ahora2 0pidió esperando 'ue la blanca cabe)a transparente apareciera. Pero no apareció. n del su lugar celestes. #e trataba niño. apareció una "elena ro!a co"o la sangre y unos o!os 0 1res un intruso2 0preguntó en una %o) aparente"ente inocente. 05o no. #oy uno de los tuyos. 0 1ntonces por 'u& has buscado in(or"ación para destruir"e2 05o busco destruirte. 6usco liberar a "i (a"ilia de la opresión de "i abuelo :u(us. 04ebiste saber 'ue nadie sale nunca del ni%el Cuarenta y Cuatro 0di!o el niño0 si no te ha) dado cuenta yo soy :u(us 0en ese "o"ento la (or"a de la cabe)a ca"bió a la de su abuelo0 y "orir$s a'uí desangrada o congelada por 'uerer desa-ar"e. l rostro desapareció entonces y la obscuridad se hi)o. #u "ano seguía prisionera y el siste"a había e"pe)ado a e,traerle sangre de "anera torrencial. #u %ista se nubló se sentía "areada. Pronto la "$'uina le habría drenado toda la sangre y su
cora)ón no tendría nada 'ue bo"bearle al cerebro. 0 GLl&%a"e arribaH G4e%u&l%e"e arribaH 0había rogado y gritado pero no sucedía nada el siste"a parecía desacti%ado "uerto. l (río era "uchísi"o "$s intenso 'ue antes y sus "ie"bros se entu"ecieron. 0Voy a "orir 0susurró obser%ando co"o un halo de %aho salía por su boca0 %oy a "orir a'uí. Pensó en Lennye nunca bailaría con ella. 0Lennye 0susurró0 GLennyeH 3n sonido sua%e casi i"perceptible 'ue bien podría haber sido producto de su i"aginación le llegó a los oídos y de in"ediato escuchó %i%as %oces. 0Por (a%or detente. Odio pelear 0rogó una %o) de "u!er. 0 Gso debiste pensarlo antes de "eterle ideas re%olucionarias a "isanreblanca en la cabe)aH +lice le%antó la %ista y alcan)ó a distinguir dos borrones 'ue identi-có co"o personas. Parecían haber estado peleando hacía poco. 0 GPor la 4iosaH G+liceH 0e,cla"ó la %o) (e"enina y de in"ediato escuchó unos pasos apresurados. 0 1;u& hace"os a'uí2 1s esta una de tus bru!erías2 0creyó reconocer 'ue la %o) 'ue decía estas palabras era la de su "$s caris"$tico pri"o. 0+lice +lice 1st$s bien2 0susurró la %o) de "u!er cerca de su oído ignorando a la otra %o). 0 1Lennye2 0 G7e est$s congelandoH 0e,cla"ó (rot$ndole los bra)os. Pronunció un hechi)o y enseguida algo sua%e y c$lido cayó sobre sus ho"bros cubriendo su espalda. 4e in"ediato sintió un intenso golpe indoloro seguido de un sonido "et$lico y lo siguiente 'ue supo (ue 'ue su "ano había sido liberada. 0Lennye 0susurró0 Me alegra 'ue est&s a'uí. l calor del cuerpo de Lennye la cal"ó "ientras una de las "anos de la "uchacha la a(erraba para 'ue no se cayera. 0#abía 'ue no tenía 'ue de!arte sola 0le di!o y luego le%antó la %o)0. GOye t9H 1Puedes ayudar2 /a perdido "ucha sangre. La c$lida "ano dede Veno" a(erró%io sula"entón para obser%ar su rostro y luego soltarlo gentil"ente. Casi in"ediato cinta de hu"o ro!o ?otando cerca de ella y su cuerpo e"pe)ó a recuperar (uer)as. 0*a 'ue eres una bru!a podrías encender algo de (uego o algo. 0 1res idiota2 sta es una 6iblioteca de #angre tiene 'ue ser (ría para poder conser%arla. 0#& lo 'ue es gracias. /e %enido "uchas %eces con "i tutor. #ólo digo 'ue es "e!or 'ue nos conser%e"os nosotros a un "ontón de botellas. 4e todas "aneras +lice 1;u& te pasó2 0Me 'ued& atrapada 0di!o si"ple"ente o"itiendo los detalles. 0 1+trapada2 Pero... espera 0entonces el ?u!o de sangre se detu%o y Veno" se ale!ó. Cuando lo hi)o ya podía %er clara"ente y "antenerse en pie.
Obser%ó co"o Veno" se acercaba a una de las paredes y acariciaba lenta"ente algo 'ue estaba tallado en ella. 0ste es el ni%el Cuarenta y Cuatro 0di!o con una %o) de ultratu"ba sin %oltear. + su lado Lennye se había tensado nue%a"ente0. ste 5i%el sólo le est$ per"itido al abuelo y es donde los intrusos son en%iados a "orir 0y entonces se dio %uelta0 GPe'ueña tra"posaH +lice se encontró de pronto con Lennye (rente a ella blo'ueando un golpe de su pri"o. 07ene"os 'ue salir de este castillo ahora "is"o 0di!o Lennye "ientras hacía es(uer)os para su!etar el puño del Van<=rauss0. Cuando tus (a"iliares descubran lo 'ue has hecho %an a 'uerer "atarte. 0 G5OH 0bra"ó Veno" logrando soltarse de ella y le%antando su "ano herida para hacer 'ue su sangre se ele%ara. ntonces pasó algo sorprendente. 4e %arias de las botellas de alrededor se e%aporó la sangre ele%$ndose uno segundos antes de ?otar %elo)"ente en dirección a Lennye. n el instante siguiente Lennye había caído al piso. 04icen por ahí 'ue eres una buena hechicera 0di!o Veno" a9n con la pal"a ele%ada pues tenía 'ue "antener el ?u!o en dirección a Lennye0. Pero no sólo est$s en "i territorio sino 'ue ta"bi&n es un territorio en el eres "$s d&bil por naturale)a. Lennye se le%antó lenta"ente te"blando. Pero el poder de Veno" parecía ser "$s intenso y la !o%en tu%o 'ue apoyarse en la colu"na para no caerse. 0 1;u& est$s haciendo2 0,cla"ó +lice0. 5o pode"os hacer (uncionar esta cosa GLa necesita"os a ella para %ol%er a subirH Lennye parecía en sus 9lti"os "o"entos y daba la sensación de 'ue perdería la conciencia en cual'uier "o"ento. 0Lo s& 0di!o Veno". 0 1+caso 'uieres 'uedarte a'uí2 0Por supuesto 0respondió &l con la "is"a %o) lenta y deliberada0. ;ui)$s 'u& cosas prohibidas y %edadas %isto. 4ebes y nosotros contigo. la oscuridad ntonces +lice hi)o algo 'uehas la sorprendió de"orir sí "is"a. +pro%echando desli)ó sus "anos por deba!o de las (aldas de su %estido sacó su daga y la acercó al cuello de su pri"o. 0#u<ala 0ordenó. 4e un si"ple golpe Veno" la lan)ó le!os haci&ndola golpear algunas botellas 'ue se ta"balearon y cayeron al piso 'uebr$ndose e inundando con sangre las grietas blancas. +lice se le%antó (uriosa pro%ocada. Vol%ió a atacar sólo 'ue esta %e) se inclinó en dirección a Veno" apuntando a sus piernas haciendo 'ue perdiera el e'uilibrio y cayera. 3na %e) 'ue estu%o en el suelo le lan)ó sendos golpes con los puños sobre la cara. l instructor 6ron estaría orgulloso. Pero Veno" era "$s (uerte y no le costó "ucho sac$rsela de enci"a reduci&ndola
al piso. #intió los (uertes bra)os de su pri"o alrededor de los suyos "ientras la "antenía contra el piso de piedra. 0;u&date 'uieta no 'uiero golpearte 0le susurró. Pero su "achista caballerosidad había sido su perdición. 4e un golpe en la cabe)a Lennye lo apartó hacia un lado pro%ocando un nue%o sonido de botellitas tintineantes y %idrios ro"pi&ndose. ntonces Lennye le o(reció la "ano para 'ue se le%antara. 0n guardia +lice 0indicó la hechicera apost$ndose a su lado to"ando una posición de(ensi%a de artes "arciales. +"bas lado a lado obser%aron co"o el Van<=rauss sal%a!e en(urecido se le%antaba y las en(rentaba. Por un "o"ento tanto ellas co"o &l giraron en torno al perí"etro de la habitación "ir$ndose. La e,presión del Van<=rauss había ca"biado y parecía 'ue e,udaba un aura asesina. 0Cuidado 0"ur"uró Lennye. 05o de!es 'ue te ata'ue de nue%o 0pidió +lice. Co"o si las palabras lo in%itaran Veno" %ol%ió a in%ocar a tra%&s de la piedra sangre de los distintos pocillos. #in e"bargo Lennye se apresuró a dirigir la pal"a de su "ano al suelo y el disco de piedra e"pe)ó a "o%erse hacia arriba. so si con "ayor lentitud de la 'ue había ba!ado. +l parecer este acto le i"pedía o di-cultaba in%ocar sangre de los alrededores por'ue retrocedió cautelosa"ente "aldi!o y reali)ó el dibu!o de una nue%a letra en su pal"a. ntonces pronunció un nue%o con!uro haciendo 'ue la sangre atacara a Lennye. +lice 'uiso detenerlo pero esta %e) su pri"o la ale!ó de un si"ple golpe en el estó"ago. 0 1G/ay alguna (or"a de e%itar 'ue su sangre te to'ueH2 0preguntó +lice en un grito 'ue intentaba sobreponerse al del bullicio del disco de piedra desli)$ndose contra las paredes. 0 1/ay alguna de de!ar de respirar y %i%ir2 0respondió "ientras es'ui%aba un golpe del "uchacho. 0 17ienes 'ue ponerte -losó-ca en "o"entos co"o este2 0preguntó "olesta al tie"po 'ue se ponía de pie alcan)aba a coger una botella y se la lan)aba a su pri"o en la cara. ;ui)$s por el eno!o de sus pensa"ientos e,presados en tales palabras o por'ue estaba segura de 'ue a'uella t$ctica era de"asiado ba!a e in(antil co"o para (uncionar y lan)ó la botella casi sin pensar esta acertó. Cegado Veno" retrocedió. 4e pri"er "o"ento se apoyó en la pared cubri&ndose los o!os con las "anos y pasando a lle%ar con(or"e subían %arias -las de botellitas 'ue se 'uebraban en su "ano. 0 1G;u& est$s haciendoH2 0e,cla"ó Lennye escandali)ada. 0 1Ayud&ndote2 0preguntó +lice o(endida. Veno" se había dado cuenta ya de 'ue apoyarse en la pared no era la "e!or
estrategia para recuperarse y se adelantó sec$ndose la sangre de los o!os con la "anga de su cha'ueta. 0ste es un te"plo del conoci"iento 0la regañó Lennye "olesta0 cada "ilí"etro es sagrado. + pesar de 'ue tenía un corte en la (rente y otro bastante gra%e cerca de la nari) los o!os de Veno" estaban intactos. l "uchacho se había recuperado y "iraba con igual odio a a"bas pasando los o!os de una a otra decidiendo a cu$l de las dos atacar pri"ero. 5otó entonces 'ue el n9"ero de la pared era uno cercano a %einte estaban a la "itad de la salida y la lu) era "$s intensa. 0 15o pode"os ir "$s r$pido2 0preguntó +lice. n ese "o"ento sin ninguna caballerosidad Veno" le lan)ó un puñeta)o a Lennye y ella tu%o 'ue es'ui%arlo. Dl se %io obligado a hacer cierto es(uer)o para no perder el e'uilibrio y no caer de nue%o contra la pared. 0/e roto los engrana!es 0di!o ella co"o si eso e,plicara todo. Veno" %ol%ió a en(rentarlas y esta %e) atacó a +lice. La !o%encita no era lo su-ciente"ente r$pida para es'ui%arlo por no decir 'ue lle%aba %estidos y )apatos de -esta "ientras 'ue &l %estía pantalones. #e encontró en el piso con la "e!illa cortada por el golpe con el %idrio y el otro lado de la cara doli&ndole por el golpe de su pri"o. ntonces sintió algo duro y -r"e golpear sus costillas y cla%arse en ellas. Cerrando auto"$tica"ente los o!os y cubri&ndose la cara gritó. 0Vi%ir con esas bru!as sin duda 'ue de(or"a a cual'uiera 0di!o &l repitiendo el golpe de su bota contra las costillas de +lice0 spera a 'ue llegue"os arriba. /ar& 'ue te encierren y "e preocupar& de endere)ar... Pero Veno" no pudo seguir hablando y sus golpes se detu%ieron +lice escuchó algo cortando el aire co"o "il pe'ueñas cuchillas y luego un grito horrori)ado de &l. +brió los o!os para %er !usto co"o Veno" con "il trocitos de cristal cla%ados en todo su cuerpo cortando sus "agní-cas ropas y haci&ndolo sangrar era golpeado en el cuello por Lennye y caía inconsciente al piso. 0 17e puedes le%antar2 0#i 05o pode"os ir "$s r$pido por'ue he roto el siste"a de engrana!es y "e cuesta "antener el control 0susurró disculp$ndose0. #i lo suelto caere"os. +lice sonrió 0 1Có"o hiciste para saber 'ue estaba en peligro2 0+ntes de salir de la escuela te puse un hechi)o por supuesto. #ólo tenías 'ue no"brar"e para 'ue apareciera a tu lado. 0Pero he dicho tu no"bre antes... 05o tenías 'ue decir "i no"bre "ientras pensabas en "í lla"ar"e BLennyeB %isuali)ar "i i"agen en tu cabe)a y desear tener"e a tu lado. n a'uel "o"ento lo hiciste 1Verdad2 +lice enro!eció y ba!ó la %ista. +%ergon)ada de 'ue la chica supiera 'ue había estado pensando en ella.
Pocos "inutos despu&s llegaron a la super-cie. l disco de piedra hi)o una especie de BclicJB. ntre a"abas subieron a Veno" por las escaleras. 3na %e) 'ue estu%ieron arriba +lice colapsó contra la pared y se 'uedó ahí tratando de recuperar el aliento. 0La puerta est$ cerrada 0di!o Lennye e,a"inando la "adera. 04e todas...(or"as 0di!o +lice !adeando0 no se si 'uiera salir. 05ada de eso. 7ene"os 'ue salir lo antes posible. :iha". 4e in"ediato la chica apareció en el "edio de la habitación. l asunto con aparecerse era 'ue teletransportaba todo lo 'ue estaba haciendo contracto con tu cuerpo co"o tus ropas por supuesto tus ar"as o cual'uier otra cosa 'ue estu%iera prendiendo de tu ropa. Pero ta"bi&n si habían personas 'ue estu%ieras tocando en eso "o"ento las hacía aparecer contigo. * :iha" lo estaba. V$lerie "iró a todos lados sorprendida y a%ergon)ada. ntonces pudorosa se cubrió el rostro con la cara. 0 GLennyeH 0i"ió la aprendi) de hechicera0 3sas este hechi)o en el peor "o"ento. Mientras las chicas cubrían sus cuerpos con sus ropas a "edio %estir Veno" había "ostrado indicios de despertar. 0Lo siento... pero es "e!or 'ue est&s cerca de nosotras. *a nos esta"os yendo. #in decir palabras V$lerie se acercó a la puerta descolgó de su cuello la "is"a !oya -losa 'ue todos los +l'ui"istas de #angre parecían lle%ar cortó su carne y pronunció un hechi)o. Con un sonido chirriante la puerta se abrió. 06endita seas por estar cerca de :iha" 0di!o Lennye a(err$ndola por los ho"bros antes de salir por la puerta. l patio estaba desierto y la te"peratura tibia 'ue ?otaba en el aire ali%ió a +lice. 0 1Va"os a de!ar a Veno" ahí dentro2 0preguntó +lice acerc$ndose a la sacerdotisa 'ue "iraba a todos lados co"o calculando la situación. Lennye asintió. 0#eñorita Van<=rauss 0di!o dirigi&ndose por supuesto a V$lerie0. sta"os en un apuro. V$lerie parecía pero debido a la situación en la 'ue había sido descubierta se horrori)ada "ostraba cooperati%a. 0Las caballeri)as est$n en el Patio ste 0indicó dirigiendo su dedo índice a la derecha de ellas. 079 puedes guiarnos 0di!o :iha" a(err$ndose a ella. 0s "e!or 'ue se %aya ahora 0la contradi!o Lennye0 y 'ue no sea %ista con nosotras. V$lerie asintió solt$ndose del bra)o de la otra. 0Lo siento 0"ur"uró. +cercó su "ano a la "e!illa de la !o%en hechicera la acarició y se dio la "edia %uelta para desaparecer apresurada. n lugar de salir por la puerta Lennye %oló un par de paredes de piedra "ediante unos hechi)os 'ue de!aron a +lice parali)ada durante algunos segundos. Mientras
tanto Lennye le e,plicaba la situación a una :iha" distraída 'ue parecía no enterarse de nada. 8inal"ente llegaron al lugar. +nte ellas se e,tendía un patio bastante grande en el 'ue descansaban una docena de ani"ales atados. Pero no se trataba de caballos. #us alas plateadas brillaban con la lu) de la luna de sus "elenas blancas y espon!osas escapaban sendos picos triangulares sus lo"os y patas eran e'uinos. Mientras :iha" y +lice obser%aban "ara%illadas Lennye se apresuró a coger a dos de los ani"ales desatarlos y acercarlos a ellas. ntonces sin e"bargo un ruido en la puerta del patio atronador las sobresaltó. La puerta se abrió de par en par y una %eintena de Van<=rauss y algunos sanreblanca aparecieron con e,presión a"ena)ante y las rodearon. +l segundo siguiente %arias estelas de hu"o las rodeaban. +lice sintió de in"ediato por %e) pri"era el poder de su clase en ella. La %ista se le nubló y sus "ie"bros le e"pe)aron a te"blar. Lennye (rente a ellas sencilla"ente se des"ayó. Mientras las rodillas le te"blaban y e"pe)aba a caer de rodillas escuchó los "ur"ullos de :iha" en esa %o) gra%e y tran'uili)adora le%antarse en un hechi)o. Con la %ista borrosa obser%ó a sus (a"iliares intentar atra%esar un ca"po de (uer)a 'ue la hechicera había le%antado. #intió un calor por todo su cuerpo y la (uer)a %ol%ió. Le%antó la cabe)a :iha" dirigía su "ano hacia ella. 0:$pido "onta una de esas cosas con Lennye 0le di!o. +lice la obser%ó i"presionada. 5otó 'ue :iha" había intentado reali)ar el "is"o hechi)o sobre el cuerpo de Lennye pero la O-cial di(ícil"ente había recuperado la conciencia. La ayudó a le%antarse "ientras obser%aba a sus (a"iliares. :u(us Vlad entre otros golpear (uriosos el ca"po de (uer)a u obser%ar con i"potencia. scuchó %arios sonidos "et$licos de cadenas ro"pi&ndose. Los Van<=rauss estaban tan distraídos intentando atacarlas 'ue apenas pudieron hacer algo cuando sus ani"ales (ueron liberados y %olaron libres en el cielo nocturno. 0so es para 'ue no nos sigan 0e,plicó :iha" ayudando a +lice a subir a una Lennye apenas conscientesus enpoderes el lo"o de un no ani"al0. Puedo i"pedir se acer'uen y contrarrestar pero puedo i"pedir 'ue los 'ue usen. +lice asintió y se apresuró a subirse a la "ontura tras Lennye a(errando las riendas pregunt$ndose có"o diablos haría para %olar esa cosa. 0 1Lista2 0Preguntó :iha"0. + la cuenta de uno ha) 'ue se ele%e. +lice asintió tragando sali%a. 07res. #us (a"iliares (uriosos obser%aban desde a(uera haciendo llegar sus hechi)os. 04os. La barrera e"pe)ó a desintegrarse y algunas de ellos penetraron acerc$ndose. 4e!ó 'ue sus talones golpearan los cuartos traseros del ani"al co"o un caballo. #us alas se e"pe)aron a "o%er y a generar una corriente de aire 'ue lan)ó le!os a algunos de ellos.
0 G*aH 8inal"ente la ca"pana dorada transparente 'ue se ele%aba a algunos "etros sobre ellas desapareció. #us ani"ales se ele%aron %arios "etros en el aire. +lice obser%ó %arios de los ata'ues de sus (a"iliares en (or"a de %olutas ro!as %olar ba!o ellas intentando alcan)arlas sin &,ito. 4elante de ella Lennye e"pe)aba a recuperar la conciencia. 0 1st$s bien2 0preguntó :iha". 6a!o ellas los !ardines del castillo y sus patios dis"inuían hasta hacerse "in9sculos. +lice sostu%o las riendas con (uer)a. 0/ay una línea de tren al norte 0indicó Lennye0. #igue ese ca"ino0 indicó con el dedo a :iha" l ani"al se "o%ía con (uer)a y era necesario e!ercer cierta (uer)a para 'ue se "antu%iera ba!o el do"inio de las riendas. #intiendo ba!o ella el "o%i"iento de los "9sculos de las alas se es(or)ó por seguir a :iha". 6a!o ellas a caballo los Van<=rauss las seguían haciendo le%antar ?echas 'ue no llegaban a tocarlas. Para su "olestia Lennye 'ue había recuperado la conciencia to"ó control de las riendas guiando la "archa. 0+(&rrate a "í 0di!o. 0 G*o lo estaba haciendo bienH 0se 'ue!ó +lice. 0/as perdido "uchísi"a sangre no s& có"o lo haces para "antenerte en pie 0 respondió ella0 pe'ueña bestia. +l llegar a la línea de tren los Van<=rauss las habían perdido ya. +un'ue +lice sospechó 'ue no tardarían en alcan)arlas. n pocos "inutos locali)aron el tren 'ue se dirigía a 3"bria hacia la escuela. :eali)aron una "aniobra para descender a la altura de una puerta de un %agón de carga 'ue iba abierta. :iha" saltó pri"ero hacia adentro y una %e) libre su "ontura se ele%ó por los aires. +lice entonces sintió co"o su cuerpo e"pe)aba a le%itar por enci"a del ani"al. ritó 05o espantada. te asustes. *o lo estoy haciendo 0escuchó delante de ella la %o) de la O-cial. #u cuerpo ?otó libre"ente hasta adentro del %agón. 3na %e) 'ue estu%o sobre la "adera se de!o caer e,hausta y ali%iada. 4e un salto li"pio sin la necesidad de usar "agia Lennye se precipitó dentro del %agón pro%ocando un sonido apenas audible y ella ta"bi&n se de!ó caer sobre un (ardo de pa!a 'ue había !unto a las ca!as apiladas. staban a sal%o. Por unos "inutos lo 9nico 'ue escuchó (ue el tra'ueteo de las ruedas del tren y las respiraciones agitadas de las !o%encitas. 0 GVaya escapeH 0e,cla"ó entonces :iha"0 * todo esto sin si'uiera arrugar nuestros %estido de diseñador. 4espu&s de algunos instantes :iha" a%isó 'ue iría a in%estigar el tren y Lennye y
+lice se 'uedaron solas. #in (uer)as para le%antarse +lice per"anecía acostada escuchando la respiración de la otra co"o 9nica señal de 'ue seguía ahí. 0 1Vas a estar bien2 0preguntó +lice sin "irarla preocupada de haberla %isto des(allecer dos %eces en la "is"a noche. 0#ólo a lena se le ocurre en%iar"e a un castillo repleto de +l'ui"istas de #angre 0di!o0. Con-r"ado 'ue "e odia. uardaron silencio de nue%o antes de 'ue +lice !untara resolución para decir> 07e escuch& 1sabes2 Mientras hablabas con "i abuelo. 0 1* 'u& hay con eso2 0pregunto con %o) (ría 0;ue "i abuelo piensa 'ue eres especial"ente (uerte y 9nica. ;ue 'ui)$s no eres solo una O-cial. +nte esta sugerencia hecha con tono o"inoso. Lennye se puso de pie. 0 1+h si2 1* a ti 'ue te i"porta2 +lice se apresuró a i"itarla y ponerse ta"bi&n de pie en(rent$ndola. Lennye se erguía desa-ante y (ría a pesar de todos los daños 'ue había su(rido. 05o lo s& 0respondió +lice0. ;ui)$s alguien pensaría 'ue te traes algo entre "anos. ;ue tienes alguna intención para in%entar una (a"ilia ine,istente de la 'ue dices 'ue pro%ienes. 0 1;ue has dicho Van<=rauss2 0;ue la (a"ilia hitegra%e no e,iste. Lo con-r"& en la 6iblioteca. +sí 'ue di"e 1'ui&n eres y cu$l es tu %erdadera intención en el colegio Lennye si es 'ue te lla"as así real"ente2 l rostro de la chica pareció alcan)ar un ni%el especial de (uria de las "$s (ría y tran'uila de las iras. 0Los niños 'ue escuchan con%ersaciones 'ue no les interesan ni 'ue ta"poco pueden entender 0di!o en una %o) sua%e lenta y aterradora acerc$ndose hacia ella0 ter"inan "uy "uy "al señorita Van<=rauss. +lice retrocedió auto"$tica"ente peg$ndose a la pared. Lennye a escasos dos "etros de ella. La "is"a lu) de luna 'ue había hecho brillar las alas de las 'ui"eras entraba ahora de "anera (antas"agórica al %agón a tra%&s de la puerta abierta ilu"inando el peloeno!ar. blancolde Lennye. Maldición la había hecho cora)ón palpit$ndole a "il por hora recordó las palabras de Vanille. Pero no podía huir en a'uel "o"ento. 1* si saltaba2 Miró hacia la puerta abierta de %agón calculando si se atre%ía o no. Lennye pareció leerle el pensa"iento. 05i se te ocurra 0di!o ele%ando la "ano para cerrar de un golpe sordo la puerta "ediante un hechi)o. l encierro sólo hacía la situación "$s espelu)nante y +lice se pegó a la pared. :ecordó entonces su daga su 9nica de(ensa e intentó lle%arse la "ano a la liga donde la había guardado. ntonces (ue cuando se dio cuenta de 'ue no se podía "o%er. 0Creía 'ue te había dado su-cientes lecciones pero parece 'ue no has aprendido nada toda%ía. +sí 'ue d&!a"e intentarlo una %e) "$s.
#intió entonces co"o una sensación de "iedo y de terror se apoderaba de ella. Lennye la "iraba -!a"ente sin "o%erse. 05o "e "ates 0pidió0 no "e "ates. 05o digas ridiculeces 0di!o Lennye0. Con todo el es(uer)o 'ue hice para sal%arte de tus (a"iliares y !usto ahora 'ue te estoy cuidando 'ue no te lances del tren. 4eberías cal"arte creo 'ue esos golpes te a(ectaron un poco el pensa"iento. Pero Lennye seguía cla%ada en su lugar y esa sensación de terror seguía creciendo en su pecho. 0Por (a%or basta detente no "e gus... Pero entonces se calló. Pues su boca se había parali)ado ta"bi&n y no podía hablar. #ólo entonces Lennye co"en)ó a acercarse a ella. 05o tengo nada contra ti 0susurró0 ya deberías tenerlo claro 0y a'uí -!ó sus o!os en ella co"o si 'uisiera hipnoti)arla0. Pero "is asuntos no te conciernen. #& inteligente "antente al "argen de todo esto y nada te suceder$ 0entonces la cogió del "entón para asegurar 'ue sus o!os hacían el "ayor contacto posible0 1Lo has co"prendido bien +lice2 Pero lice "o #'do res#o"der de "i"g'"a ma"era( #'es e" a5'el mome"$o s's o6os se dese"ocaro" a "o io ms. Pro"$o s' c'er#o i"co"scie"$e ca7 al #iso( desmaado. l tra'ueteo de las ruedas del tren le indicaba 'ue seguía en &l y 'ue este a9n se "o%ía. #u pri"er pensa"iento (ue 'ue debía huir huir de Lennye. #u segundo pensa"iento (ue la sorpresa por encontrarse a9n pensando y sintiendo y por lo tanto %i%a. +brió los o!os y %io un tro)o de cielo gris. Iba a a"anecer pronto. +l "irar la habitación en la 'ue se encontraba sin e"bargo dudó de si estaba %i%a despierta o a sal%o. staba acostada la ca"a de una lu!osa habitación alargada %acía e,cepto por ella. /abía sillones e incluso un !uego de t&. #e le%antó de in"ediato ad%irtiendo 'ue su %estido de noche había sido ca"biado por un %estido blanco de algodón 'ue "$s parecía un piya"a y 'ue sus heridas y "oretones habían sido curados. #in ponerse )apatos abrió la puerta de la habitación e intento salir pero se encontró (rente a (rente con Lennye 'uien entraba a la habitación seguida de :iha". 05o no es robar 0decía la aprendi)0. 5o si hace"os aparecer dinero y lo de!a"os en alguno de los ca!ones. ntonces a"bas se pararon y se 'uedaron %iendo a +lice. /abían ca"biado sus ropas por unas "enos lla"ati%as. 06ien 1eh2 0Pregunto :iha" "irando alrededor0 5os he conseguido boletos de pri"era clase 0di!o sacando tres ticJets de su bolsillo. 0Vuel%e a la ca"a Van<=rauss. +un sigues "uy d&bil. *a te des"ayaste una %e). 0;uiero salir de a'uí 0e,cla"ó +lice intentando atra%esar la puerta y encontr$ndose con los bra)os de Lennye 'ue se lo i"pedían. G5o se había des"ayado por estar d&bilH #intió co"o la "uchacha la su!etaba y la le%antaba en el aire deposit$ndola en la ca"a.
05o te he hecho daño idiota 0le susurró sin 'ue :iha" escuchara0. +hora de!a de dar"e proble"as y 'u&date ahí. +l %ol%er a poner la cabe)a en la al"ohada co"o si re%i%iera recueros de a'uellos "o"entos de inconsciencia en esa ca"a recordó co"o las "anos de Lennye habían li"piado y curado su rostro y ta"bi&n tocado su (rente para to"arle la te"peratura %arias %eces. Intuyó 'ue ella ta"bi&n le habría ca"biado las ropas y curado el resto de sus heridas. * entonces ad%irtió 'ue la capa 'ue la chica había hecho aparecer seguía en la ca"a y la había cubierto "ientras dor"ía. n un gesto de cariño cogió la capa y la a(erró a su cuerpo. 5o sabía 'u& debía sentir pero en a'uel "o"ento solo sentía tran'uilidad "ientras obser%aba a las hechiceras con%ersar sonriendo. 8inal"ente ali%iada de %er bien a +lice :iha" se acostó en uno de los sillones y se dur"ió. Lennye se acercó a ella. Pero no sintió "iedo si hubiera 'uerido hacerle algo lo habría hecho antes "ientras estaban solas. #in e"bargo no 'uería "irarla y se dio %uelta en(rentando la pared. 0Vas a de!ar de !ugar a los detecti%es 14e acuerdo2 sta noche te pusiste en peligro. +lice no di!o nada. 0Llegare"os a Mist a las nue%e 0le in(or"ó Lennye0. 4eberías tener ha"bre por todo lo 'ue pasó. +lice negó con la cabe)a. 0Pareces una niña haciendo una rabieta 1sabes2 +lice no di!o nada. #i"ple"ente no 'uería "irarla a la cara ni seguir escuchando su %o). 07engo "uchas habilidades es %erdad. Pero hacer au"entar tu cantidad de sangre sólo lo puedes hacer t9. +sí 'ue te traer& algo de co"er de la ca(etería y lo co"er$s 1est$ bien2 5ue%a"ente +lice no respondió. 0* si no te obligar& 0di!o le%ant$ndose. 3n segundo despu&s salía por la puerta. 9Le""e $e es$'o c'ida"do co"m' m'cho esmero 9di6o e"$o"ces "oamiliares( se hab4a dormido9( a #esar de 5'e ella misma es$aba d?bil #or esos hechizos 5'e/iham( recibi7 5'e de $'s "o ha desca"sado casi "ada( s7lo $e #res$aba a$e"ci7" a $i 9 #ro"$o se d'rmi7. lena tu%o 'ue (rotarse los o!os %arias %eces cuando %io llegar a las tres !o%encitas a pie sin e'uipa!e con e,trañas ropas y un día antes de lo 'ue se las esperaba. Cuando entraron al %estíbulo del castillo :iha" se topó con Lydia. * antes de 'ue lena las pudiera arrastrar a su o-cina esta alcan)ó a susurrarle> E7e gan&F con una sonrisa petulante aun'ue debilitada por el cansancio. Las "uchachas se presentaron ante ella sin saber 'u& decir. La hechicera obser%ó sus rostros a(ectados por el cansancio y la (alta de sueño 0 1+lguien puede e,plicar"e 'u& sucedió a'uí2 Las chicas se "iraron entre ellas. 0Vol%i"os en una pie)a 15o "aestra2 0se atre%ió a decir :iha" cuya a%entura la
noche pasada parecía haberla cargado con %alor0 creo 'ue ese era el ob!eti%o principal. lena negó con la cabe)a. 0l ob!eti%o principal era (or"ar la)os diplo"$ticos con la (a"ilia de +lice. 07a"bi&n hici"os "ucho de eso 0di!o +lice0 sobre todo :iha" 0agregó sonriendo de "anera acusadora y "ir$ndola. :iha" ele%ó por un "o"ento los o!os hacia lena a%ergon)ada y luego ba!ó la cabe)a call$ndose. 0 1Puedo ir"e ya2 0preguntó la aprendi). 0+nda a ca"biarte y luego directo a clases 0di!o lena. Cuando :iha" salió el a"biente de la sala se %ol%ió tenso. lena 'ue desde el pri"er "o"ento se había -!ado en el rostro asustado de +lice la "iró -!a"ente entonces. 07e %es d&bil +lice 1'uieres ir a la en(er"ería2 +lice negó con la cabe)a sin decir palabra. 0 1;ue te pasa2 st$s "uy callada parece 'ue hubieras %isto un (antas"a. 05ada. 0Pero +lice. +lice pidió per"iso para retirarse y salió de la o-cina de lena. Cuando lo hi)o lena ele%ó los o!os hacia la otra con actitud acusadora in'uisiti%a. 0 1;ue sucedió2 0e,igió saber con una %o) (ría. Lennye sonrió antes de contestar con %o) "orda). 0lla te lo ha dicho> nada. 0 1Por 'u& est$ así entonces2 1Le hicieron algo trataron de atacarla2 GPor eso te en%íe para 'ue la cuidarasH 0* a'uí est$ sana y sal%a. /ice bien "i traba!o de eso no te 'uepa duda 1O es 'ue acaso est$s e"pe)ando a te"er haber en%iado a una niña a hacer el traba!o de una adulta2 Lennye sonrió o "e!or dicho una línea oblicua se dibu!ó en su rostro "ientras 'ue el resto de sus (acciones per"anecían (rías. #e 'uedó "irando a lena con o!os %ictoriosos un "o"ento antes de dar la "edia %uelta y retirarse a sus habitaciones con un la Bcon 'ra"$e $arde(per"isoB. Ele"a recibi7 '"a car$a de /''s Ba"*ra'ss mismo( i"dic"dole 5'e "adie del Colegio /ae"so'l ser4a "'"ca ms bie"e"ido e" el Cas$illo 8la"co 5'e s's e5'i#a6es llegar4a" #ro"$o. +lice se encontró a sí "is"a en su ca"a co"pleta"ente %estida sin poder dor"ir. 4urante todo el día no había hablado con Lennye y si sus o!os se cru)aban por casualidad +lice los des%iaba repri"iendo con una "ueca sus ganas de llorar. stu%o escuchando nada "$s 'ue su propia respiración aco"pasada con la de #aga por un par de horas antes de decidirse a ponerse su cha'ueta y salir a dar una %uelta. #us pies la dirigieron hasta la habitación en donde había escuchado tocar el piano nada "$s llegar a la escuela donde había %isto a'uel (antas"a. :ecordó la "elodía de a'uella noche en su cabe)a entonces se dio cuenta de 'ue
la escuchaba. 5o la escuchaba por'ue la estu%iera recordando sino por'ue alguien la estaba tocando en el salón de "9sica. +tra%esó la puerta hacia el salón de "9sica nue%a"ente los cabellos de la concertista brillaban a la lu) de la luna y caían sobre sus ho"bros y sobre el asiento co"o un "anto de plata. #us o!os estaban cerrados en absoluta concentración "ientras tocaba la pie)a con e,presión subli"e. #egura"ente percibió cuando +lice entró y se acerco a ella obser%$ndola co"o si la %iera por pri"era %e) e,tendiendo sus dedos te"blorosos en dirección al rostro de la !o%encita sin atre%erse a tocarla con los labios ligera"ente separados y los o!os en actitud conte"plati%a. La "9sica siguió unos "inutos sin 'ue ninguna di!era nada. Pasado ese tie"po +lice se sintió i"pulsada ro"per el silencio. 0ras t9... a'uella noche... 1%erdad2 Lennye asintió a9n tocando. 0La"ento haberte asustado sentía "uchos deseos de tocar "9sica 0di!o0. #i&ntate0 in%itó señalando con la cabe)a el espacio %acío en su ban'ueta. Ca"inando lenta"ente sin entender có"o se per"itía hacer tal cosa se sentó a su lado d$ndole la espalda al piano. 05o "e delataste 0di!o si"ple"ente Lennye desli)ando sus dedos por las teclas con "aestría arranc$ndole her"osos co"pases al instru"ento. +lice ba!ó la cabe)a. #abía 'ue lo 'ue había hecho había estado "al y 'ue tarde o te"prano su(riría las consecuencias pero ta"poco era co"o si ella lo hubiese elegido. Las palabras si"ple"ente se habían negado a escapar de su garganta. La %erdad era 'ue despu&s de a'uel horrible sobresalto cuando despertó en la "adrugada ya no había sabido si odiaba a Lennye pro(unda"ente o si la a"aba de una (or"a terrible e ine,presable. #e atre%ió a acercarse a ella y a apoyar su cabe)a en su ho"bro. 05o se por 'ue hice eso. #upongo 'ue.... B5o 'uiero 'ue te pase nada "aloB (ue lo 'ue pensó y lo 'ue habría 'uerido decirle. 0 1#i2 079 "e sal%aste la %ida. stoy en deuda. 05o no lo est$s. "edir$s debes nada. 0ntonces 1+hora5o"e 'ui&n eres2 1O 'u& eres2 Lennye negó con la cabe)a 05o no lo creo. +lice se acercó "$s a ella ech$ndose hacia atr$s para obser%ar "e!or. 05unca "e había dado cuenta 0di!o en un susurro0 eres "uy her"osa. Lennye entonces abrió los o!os y la "iró. 0Cuidado 0ad%irtió Lennye0 no te he per"itido ena"orarte de "í. +lice sonrió con soberbia. 0 1* 'uien di!o 'ue lo estoy2 0preguntó en una %o) burlesca0. #ólo digo 'ue eres bella. sa es una %erdad ob!eti%a. +lice sintió entonces co"o un d&bil golpe en su cabe)a la hacía cerrar los o!os por un instante.
0so es por arruinar el "o"ento con tu soberbia. #u sonrisa se ensanchó a9n "$s. 0 G+h$H ntonces estar con"igo es lo su-ciente"ente bueno co"o para hacer de este un "o"ento agradable. 05o ya no 0la "9sica se detu%o y negó con la cabe)a poni&ndose de pie0. 7oda%ía te (alta "ucho 'ue aprender acerca de la gente. * se e"pe)ó a dirigir a la salida pero +lice la cogió de la "uñeca. 05o... 0"usito antes de darse cuenta de 'ue hacia y soltarla de in"ediato. sa "is"a "ano larga y blanca 'ue acababa de coger con tanto a"or era la 'ue la había hechi)ado la noche reci&n pasada pro%oc$ndole dolor y espanto. 05o te %ayas... "e gusta estar contigo. 04e-niti%a"ente has perdido la capacidad de ra)onar 1O es 'ue acaso te ol%idaste de anoche2 +lice se estre"eció un "o"ento. Pero luego recuperó la cal"a y %ol%ió a sentarse. 0+hora 'ue "i abuelo "e detesta la 9nica 'ue puede enseñar"e +l'ui"ia de #angre eres t9. 0Puedes encontrar un "aestro en otra... 07ienes 'ue ser t9. ;uiero 'ue seas t9. Lennye %olteó entonces con una sonrisa tra%iesa pintada en el rostro. 0Pídelo co"o es debido. +lice enro!eció. sa terrorí-ca hechicera sería su "aestra. 0 1Me enseñar$s a usar "is poderes por (a%or2 0pidió en una dulce y sua%e tono 'ue solo había usado con su no%io cuando este %i%ía. 0#i :a%ensoul hubiera 'uerido 'ue aprendieras sin duda 'ue te habría contratado un pro(esor. Lo 'ue prueba 'ue pre-ere 'ue no aprendas. +'uellas palabras le cayeron co"o un balde de agua (ría. 05o tene"os 'ue decirle pode"os %enir a'uí en las noches y "antenerlo en secreto... 0 14e %erdad est$ bien2 15o te dar$ "iedo estar a solas con"igo en la oscuridad2 +lice negó con la cabe)a. 0Leí en un libro 'ue a los hechiceros de la stirpe +)ul les gusta tanto enseñar y aprender 'ueCo"o llegana'uella a enseñar a sus'ue ene"igos o a sus se les las das la oportunidad. historia nos hiciste leercaptores en clasessiQtodas historias 'ue nos haces leer en clases se tratan de esoR. 0Los sabios no tene"os ene"igos 0recitó Lennye en una %o) "onocorde. 0,acto 0di!o +lice asintiendo sin escuchar las palabras de la chica0. +de"$s si estoy asustada 0di!o0 pondr& "$s atención con tal de 'ue no te "olestes con"igo y no "e hechices. 05o es esa la actitud 'ue debes tener no es una especie de !uego 0le ad%irtió la chica le%antando la "ano en un a"ago de hacer un con!uro. 05o no 0di!o cayendo al suelo de rodillas e inclinando la cabe)a0 no es un !uego 0repitió pero su boca dibu!aba una sonrisa0. 7e lo pido hu"ilde"ente. 0 17e portar$s bien2 0preguntó (ría"ente la hechicera 0Muy bien 0aseguró +lice pregunt$ndose cuandono lo había hecho.
0Ven "añana a la "edianoche en punto a esta sala 0di!o entonces0 llega un "inuto tarde y te castigar&. +lice asintió e"ocionada de por -n conseguir lo 'ue 'uería. 0star& a'uí desde antes 0aseguró. 0ntonces anda a dor"ir 15o2 7e %er& en la "añana en el desayuno. +lice se le%antó entonces y ca"inó hasta ella pas$ndola. +ntes de salir por la puerta %olteó y le sonrió. 0:eal"ente no desearía a nadie "$s para esto 0con(esó0. ;ue duer"as bien Lennye. Luego de pronunciar estas palabras se retiró.
(ercera Parte: )uegos #eligrosos.
!III
Los *ltimos raos de sol del oto+o.
"0e tres cosas estaba absolutamente seura. rimero, EdCard era un vampiro. Seundo, una parte de él, y desconoc!a lo potente que esta pod!a ser, ansiaba beber mi sanre. D tercero, estaba incondicional e irrevocablemente enamorada de él."
9!sabella SJa"( Cre#úsc'lo. 9 <; Li""e$= 5o%ie"bre. +lice y Lennye estaban sentadas en una "anta (rente a una de las orillas "$s tran'uilas y her"osas del lago. ra de noche y despu&s de ter"inar sus lecciones de +l'ui"ia de #angre se habían 'uedado a con%ersar co"o ya lo habían hecho en otras ocasiones despu&s de 'ue Lennye se hubiera con%ertido en su instructora. 0ra "i "e!or a"iga. 0#u no"bre se parece al "ío. 1#e parecía ella a "í2 05o para nada. 1;uieres decir 'ue de %erdad te lla"as Lennye 'ue no es un no"bre in%entado2 0Me o(ende 'ue lo sugieras. se es "i 9nico y %erdadero no"bre. 0+ di(erencia de tu apellido. 05o podría andar por ahí con "i apellido %erdadero causaría un esc$ndalo. 0Oh entiendo. +un'ue no pareces una aristócrata. Lennye rió. 0Las personas 'ue t9 conoces co"o aristócratas no son los %erdaderos aristócratas del "undo. +de"$s cada (a"ilia de los Cinco Círculos tiene una idea di(erente de lo 'ue signi-ca ser aristócrata. 0 1ntonces "e lo dir$s2 0pidió +lice apoyando las "anos sobre la "anta y acercando su rostro al de ella. 05o 0respondió Lennye cerrando los o!os con triste)a. 0Ohpuedo %a"os... 0Me estabas contando de Linnet 0di!o Lennye recuperando un poco de su tono se%ero lo 'ue no i"pidió 'ue +lice se e"ocionara y ol%idara su curiosidad. 0+h si. ra dulce e inocente. #ie"pre estaba alegre. 7enía una chispa 'ue nadie tiene por a'uí. 0 1Piensas en ella2 0s co"o... trato de considerarla una parte de "í 'ue "urió allí. * co"o "urió no es necesario recordarla. 0 17anto te duele2 05o no "e duele. *a te di!e est$ en el pasado. 0Claro. 1* 'u& hay de &l2 05o se de 'ui&n...
0Por (a%or +lice. 7u pro"etido. #ebastian =alir. 05o 'uiero hablar de eso. 0Lo necesitas tarde o te"prano %as a tener 'ue en(rentarlo. 0;ue sea tarde entonces. 1;u& hay de ti2 05unca he estado pro"etida. 05o "e re-ero a eso. 7oda%ía "e pregunto 'u& 'uerías decir"e en esa carta 'ue "e escribiste. 0#ería "e!or 'ue te ol%idaras de eso la escribí antes de %er"e obligada a %enir al Colegio :a%ensoul. n realidad eso (ue tu culpa si no "e hubieras %isto en el salón de "9sica no habrían au"entado la seguridad y podría haber seguido entrando... eh bueno creo 'ue deberías ol%idarte de esto 9lti"o. s algo de lo 'ue no debería hablar. 5o 'uiero con%ertirte en "i có"plice y "eterte en proble"as. 0 1nserio2 1ntonces es gracias a "í 'ue est$s a'uí2 0#i. 0 1+ 'u& te re(erías cuando di!iste 'ue tu%iste un pasado di(ícil 'ue te causa proble"as2 1st$s huyendo de alguien2 05o. 5o huyo de nadie. s "$s bien al re%&s. 0 1Persigues a alguien entonces2 Lennye asintió. 07us padres 1est$n %i%os2 05o lo s& no los cono)co. 0 1Con 'uien creciste entonces2 79 sabes 'ue crecí en la 4i%isión :ubí de la 8M4 y 'ue "i tutor era el Instructor 6ron. 0Con "i "aestro. 0 13n ho"bre2 0 1;u& esperabas una nin(a salida de alguna no%ela (ant$stica2 0 1* có"o es2 0ra un genio. Mani$tico y per(eccionista hasta el punto de %ol%erte loca. Lo a"aba. 0 1raA2 0Murió en un accidente de e,peri"entación. 0Lo 0Mesiento. "ataría si supiera 'ue estoy presu"iendo de "is capacidades y hablando "$s de lo 'ue debería para lla"ar tu atención. 0Oh 1lo est$s haciendo2 0#i y est$ "uy "al de "i parte. 0 17ienes her"anos2 0s "i turno. 0 G+yH 0 1res a"iga de +Jaya"a %erdad2 3na %e) lo "encionaste. 0 1GConoces a :yNH2 0Por desgracia si. 0 15o habr$s estado alguna %e) en la 8M42 05o no en tus tie"pos al "enos. Lo conocí este %erano 17e acuerdas de esa
pintura de un te"plo en a"ón2 La hice "ientras est$ba"os en su casa. 0 1Por 'u& estu%iste en su casa2 0ra su -esta de cu"pleaños. staba aco"pañando a un a"igo. 0 1Por 'u& lo "encionas2 0/abló "ucho de ti. /abría 'uerido decírtelo cuando nos conoci"os pero no podía arruinar "i coartada de esa "anera. 0 1nserio2 0#i. staba alegre de 'ue hubieras sobre%i%ido te e,trañaba la"entaba 'ue no estu%ieras ahí. 0Vaya parece 'ue hablaste bastante con &l. 0 1Lo dices enserio2 Pensaba 'ue lo conocías. /ablaba todo el tie"po no se callaba nunca obligando a todos a escucharlo. s la persona "$s ególatra e insoportable 'ue he conocido. 0so suena co"o algo 'ue :yN haría. 0Puedes hacerte a"iga de personas "enos b$sicas. 0Me pregunto si es de srcen nobleA 0 1;u&2 07u apellido. 07e di!e 'ue de!aras de hacer eso. 0Pero 3riel di!o 'ue... 9;a ha sido s'icie"$e #or ho. Aaña"a seg'iremos la lecci7"( c'a"do olamos a hablar "o as a hacer esa clase de #reg'"$as. +gatha :a%ensoul ca"inaba autoritaria"ente por el corredor 'ue lle%aba al $rea de prisioneros del edi-cio de la uardia. +(uera el paisa!e estaba pintado del color blanco puro de la nie%e reciente"ente caída. 0,celencia 0la saludó la !o%en ldernoir cuando llegó ante la puerta de la prisión. 07hrud 1Có"o est$s2 5o era necesario 'ue %inieras en persona. 03sted es una Maestra #upre"a 0declaró la !o%encita "ir$ndola seria"ente0. Por supuesto 'ue era necesario. +gatha se preocupó de dedicarle una sonrisa "aternal antes de preguntar> 0 1Có"o est$ ella2 08ísica"ente saludable pero su estado psicológico est$ alterado 0le in(or"ó %olteando y poniendo la "ano sobre el Lector de +ura de algo la puerta. 05adia sie"pre (ue un poco... 0y "ientras atra%esaba el u"bral a espaldas de 7hrud se dio unos instantes para pensar las palabras 'ue usaría0 sensible. +gatha obser%ó angustiada los rostros del resto de los prisioneros 'ue su orden había to"ado. :ostros so"bríos y cansados la "iraban al otro lado de los barrotes. Cuando llegaron al corredor 'ue daba a la celda de 5adia 7hrud se detu%o y señaló el lugar con el bra)o. 07ó"ese todo el tie"po 'ue 'uiera ,celencia. 0racias 'uerida 0replicó +gatha inclinando la cabe)a y adentr$ndose en el calabo)o. 5adia estaba sentada sobre su ca"a con el rostro entre las rodillas. #i era consciente de 'ue +gatha estaba ahí o no no lo sabía.
0 1Có"o alguien puede caer tan ba!o co"o para "altratar a una niña2 0soltó tratando de no sonar de"asiado se%era. 5adia le%antó de in"ediato la cabe)a. 0Maestra... 0replicó la !o%encita ablandando su e,presión0 5o pens& 'ue 'uerría %er"e. 0/e estado preocupada por ti por supuesto. + pesar de 'ue has de"ostrado no "erecerlo. 05o es para tanto. 0+lice es la hi!a de alguien i"portante para "í 0la reprendió +gatha o(endida0. so la hace i"portante ta"bi&n a ella. 0La niña no su(rió ning9n daño per"anente 0protestó sardónica"ente 5adia0. s "$s creo 'ue lo 'ue hice sir%ió para 'ue se hiciera a"iga de esa sacerdotisa 'ue "etió usted a la escuela. +gatha se 'uedó estupe(acta por un "o"ento. #u pri"era i"presión (ue 'ue 5adia estaba "ucho "$s alterada de lo 'ue parecía y su cordura se había %isto co"pro"etida en alg9n "o"ento desde la 9lti"a %e) 'ue la había %isto. 0Me parece 'ue si yo hubiera "etido a una sacerdotisa a "i escuela lo sabría 1no lo crees2 0replicó +gatha tratando de no sonar co"o 'ue la estaba acusando de locura. 0La "aestra de 4octrina 0e,plicó 5adia ligera"ente e,asperada0. #angreblanca o!os grises #ello +)ul. GPero si (ue ella la 'ue "e obligó a con(esarlo todoH Lena... no Lennye 0+gatha se sobresaltó ante estas palabras 15adia lo sabía conocía ese no"bre20. 5o i"porta 'ui)$s (ue lena 'uien la contra... GMaestraH 1;u& le pasa2 +gatha había estirado el bra)o entre los barrotes y había cogido a 5adia por el cuello de su cha'ueta. 0 1G+ 'u& est$s !ugandoH2 0Le recri"inó +gatha0 1G/as estado in%estigando te parece esta una bro"a graciosa despu&s de lo 'ue hicisteH2 0 14e 'u& est$ hablando2 0preguntó 5adia asustada. #us o!os a)ules se habían llenado de l$gri"as por la reacción 'ue +gatha acababa de tener y la "iraba recri"inatoria"ente. ntonces +gatha se dio cuenta de 'ue de %erdad no sabía de 'ue no podía saberlo. 0Lo siento 0replicó Cuando la soltó 5adiasolt$ndola. retrocedió unos pasos y se lle%ó la "ano al cuello "irando recelosa"ente en dirección a +gatha. 0 1;uieres decir"e 'ue esta persona 'ue describiste de %erdad est$ %i%iendo en "i castillo2 5adia lan)ó otra risa so"bría. 05o lo s& al "enos estaba ahí en septie"bre. 07engo 'ue ir"e 0se apresuró a decir +gatha0. La"ento 'ue "i %isita haya sido tan corta. Pero 'uiero 'ue "e escuches clara"ente. #i est$s "intiendo har& 'ue te arrepientas personal"ente. * si es %erdad tienes prohibido co"entar esto con nadie. 1Lo entiendes2 i6o es$o co" el $o"o ms a'$ori$ario 5'e $e"4a. ;( si" esc'char res#'es$a( gir7 sobre s's $alo"es se a#res'r7 a la salida.
B5o debo tocar a las personas sin per"isoB escribió +lice por en&si"a %e) en la tarde sobre el pi)arrón de la sala. l bra)o le dolía de tener 'ue estirarlo hacia arriba y tra)ar letras tan grandes. 1Có"o había ter"inado así2 Cuando había entrado en la sala de clases en la 'ue Lennye había estado d$ndole lecciones a las +prendices de pri"er año había estado "olesta con Lennye e iba directo a recri"in$rselo. Pero Lennye había ter"inado tornando las cosas en su (a%or y la tenía ahora ahí castig$ndola. +(uera la llu%ia caía de "anera sua%e y tran'uili)ante. sa no era la "anera en la 'ue 'uerría pasar una tarde de llu%ia. 0 1Puedes hacerlo "$s r$pido2 0le llegó desde la espalda la %o) de Lennye0 7engo cosas 'ue hacer. 0 1+h si2 0Preguntó +lice sin %oltear0 1;u& tienes 'ue hacer2 0+lice tocar a alguien 'ue no se puede de(ender es "uy (eo y cobarde deberías estar a%ergon)ada y agradecida de 'ue te castigara no estar respondi&ndo"e de esa "anera. 5o era un regaño era "$s bien una especie de lla"ado a su conciencia. 5o podía eno!arse con Lennye cuando le hablaba de esa "anera. Todo hab4a em#ezado des#'?s del alm'erzo( c'a"do se hab4a e"co"$rado co" '"a car$a de Ba"ille 5'e alg'ie" hab4a de6ado e" el escri$orio de s' habi$aci7"% +i Querida Alice: 1e escribo para e)presarte lo mucho que lamento que nos hayas tenido que abandonar tan pronto. 0e verdad lo lamento. >uiste una aradable compa-!a y me apena que pap& ahora te tena a ti y a tus amias en mal concepto. Es cierto que lo que sucedi# ue en parte responsabilidad de aCen. ero te aseuro que sus intenciones no eran as! de malas. Si hubiera sabido lo mal que iban a terminar las cosas, %am&s te habr!a diriido al o(o. Espero que lo disculpes. 1ambién me cont# cada detalle de tu descarada manera de sacarle inormaci#n. 'o sabes lo mucho que me alivi# escuchar estas palabras. Sucede que al mismo tiempo que t4 estabas disrutando de la compa-!a de mi aCen, yo estaba en compa-!a de tu sanreblanca. Ahora no me sentiré culpable de las cosas que le hice aquella noche. Entonces, estamos a mano 27erdad3 2Seuimos siendo amias3 Fn beso de tu querida amiliar Gy t!aH, 7anille 7an89rauss S: uarda el vestido como un recuerdo. S5: aCen es el 4nico hombre con el que he estado, por supuesto que he ensuciado mis "aristocr&ticos" labios. 'o seas inocente.
Luego de leerla +lice apartó de in"ediato la carta de sus o!os e intentó concentrarse en otra cosa pero le resultó i"posible. Por'ue cuando ella había dicho BtusanreblancaB sin duda 'ue había estado hablando de Lennye. * eso no podía ser "$s 'ue una "entira. Luego estaba ese 9lti"o post scriptu". +sí 'ue aSen le había contado todo a su #eñora detalle por detalle. Maldita Vanille sin duda 'ue lo decía sólo para hu"illarla. sas 9lti"as palabras le re%ol%ían el estó"ago. +l no poder cal"arse esperó a(uera del salón 'ue Lennye ter"inara de dar la clase y se enca"inó hasta su escritorio donde ella arreglaba sus cosas. 0Vanille "e escribió 0le soltó +lice0. L&ela. Lennye cogió la carta y e"pe)ó a leer "o%iendo en silencio los labios. +lice no pudo e%itar ad%ertir 'ue una %e) 'ue llegó a la parte en 'ue la "encionaba a ella sus labios se cur%aron en una ligera sonrisa. 0 1nsuciar sus aristocr$ticos labios2 0Preguntó Lennye cuando hubo ter"inado0 1+ 'u& se re-ere2 0so no i"porta 0di!o +lice pasando repentina"ente a un papel do"inante0 1s %erdad lo 'ue dice2 1stu%iste con ella haciendo cosas indecentes2 0+lice adi%inó la respuesta en el brillo 'ue se pintó en sus o!os y sin escuchar palabra pro-rió> 0 Gres una descarada una cual'uieraH Lennye sonrió abierta"ente con burla. 0#in e"bargo por "ucho 'ue Vanille 'uiera creer lo contrario yo no soy tu sanreblanca así 'ue no %eo co"o podría i"portarte. +lice separó los labios co"o -ngiendo 'ue había sido agra%iada dura"ente. 04e todas (or"as 0le recri"inó0 1;u& estu%ieron haciendo2 0lla "e besó 0respondió si"ple"ente Lennye cerrando los o!os y sonriendo con placer co"o recordando el "o"ento. +lice se lle%ó la "ano a la boca. < 2#mo pudiste3
08ue "uy ($cil real"ente 0respondió sin borrar la e,presión de deleite de su rostro0 1* 'u& hay de ti2 1;u& le hiciste al !o%en aSen2 0 G5o te incu"be...H 0e,cla"ó +lice 'uien al parecer había e"pe)ado a coger las costu"bres del resto de sus (a"iliares y creía 'ue podía e,igirle a Lennye e,plicaciones acerca de sus inti"idades. #in e"bargo había sido de"asiado tarde. l recuerdo de a'uella noche la hi)o enro!ecer y Lennye e,tendió su pal"a en dirección a ella. +hora despu&s de alg9n tie"po de entrena"iento +lice sabía 'ue Lennye la estaba leyendo. Lo había hecho "uchas %eces en los días pasados y sie"pre en "o"entos incó"odos co"o ese. 05o lo s&... 0re?e,ionó lasanreblanca0 *o diría 'ue hiciste algo "$s 'ue besarlo. 7u sangre hier%e. +lice apartó la "ano de un "anota)o. Pero entonces la e,presión de Lennye ca"bió a una (ría y +lice se dio cuenta de 'ue aun'ue había ido hasta allí para reprender a Lennye las cosas le estaban saliendo al re%&s. Con un "o%i"iento de la "ano la puerta se cerró de golpe y +lice retrocedió un
paso tragando sali%a. 0Ven +lice 0indicó la otra sin alterarse haciendo un gesto con la "ano0. 5o se lo 'ue hayas hecho pero estoy segura de 'ue (ue algo ilegal y te %oy a castigar por eso. Lenta"ente +lice ca"inó hasta ella y se puso al lado de su asiento en el escritorio. 0 1s así co"o tratas a tu "aestra de +l'ui"ia de #angre2 05o esta"os en clases 0se de(endió de in"ediato +lice. 0Va"os a de!ar unas cosas en claro +lice 0di!o la hechicera poni&ndose de pie y alcan)ando del escritorio una larga regla de "adera0 Pri"ero e,i!o respeto de cual'uiera 'ue 'uiera aprender algo de "í. 5ada "$s %er sus dedos tocar la regla +lice cerró los o!os. +sintió asustada. 0Perdón 0"usitó de in"ediato sabiendo de ante"ano lo 'ue se %enía y sabiendo ta"bi&n 'ue a'uellas palabras no la librarían. 0n segundo lugar te pedí 'ue no hicieras preguntas indiscretas. * co"o anoche e"pe)aste a hacerlo sospecho 'ue "e est$s perdiendo el respeto. 0#iento haberlo hecho pero no he de!ado de respetarte. #ólo 'uería acercar"e. 0Por 9lti"o 0susurró Lennye en una %o) 'ue la hi)o tensarse incluso antes de sentir el borde de la regla tocando su "entón y oblig$ndolo a ele%arse0. +sí co"o aSen es un sanreblanca del Castillo 6lanco y no puede de(enderse de las "anos de un Van<=rauss los tuyos 'ue usan esa regla para su pro%echo son unas bestias y "erecen un escar"iento. Pero 'ue te 'uede claro yo no soy una sir%ienta del Castillo de tu abuelo ni una pertenencia tuya 1sta"os claras2 0#...si. #u "entón (ue liberado entonces y escuchó la puerta abrirse con(or"e la lu) atra%esaba sus p$rpados cerrados. 0Vete ahora. #us o!os se abrieron desconcertados. ntre 'ueriendo salir de ahí y sintiendo una e,traña sensación de desconcierto. 0Pero... 0la contradi!o0. Pens& 'ue "e ibas a castigar. 0La puerta est$ abierta. +lice ca"inó entonces hasta la salida. Cogió la "anilla y cerró con decisión la puerta. Vol%ió entonces estaba Lennye e,tendiendo la pal"a de la "ano con la 'ue le habíahacia dadodonde el "anota)o. 0Por (a%or 0pidió "anteni&ndola en posición hori)ontal. 4e las pocas %eces 'ue la había castigado en clases de +l'ui"ia de #angre sie"pre le daba la opción de librarse de los golpes de elegir. Lennye era esa clase de personas 'ue odiaba usar la (uer)a y esa era una de las ra)ones por las 'ue había e"pe)ado a ad"irarla. La regla se le%antó silbó en el aire i"pactó contra su "ano y 'ue"ó su pal"a. +9n no se acostu"braba a "antener la "ano 'uieta el dolor y las l$gri"as podían llegar a superar su autocontrol. l ardor del i"pacto se e,tendió por toda la super-cie de su "ano. +9n así su te"bloroso bra)o se "antu%o recto en el aire. 05unca "$s... 0di!o la hechicera le%antando de nue%o la regla y propin$ndole un
nue%o golpe0 "e des "oti%os 0di!o repitiendo el procedi"iento0 para castigarte por algo co"o esto. scuchó por cuarta %e) el silbar de la regla y casi sintió la corriente de aire en su "ano pero el golpe no se reali)ó. 0s su-ciente con eso 0aclaró la hechicera tocando la punta de sus dedos y cerr$ndolos0. s cobarde apro%echarse de a'uellos 'ue no se pueden de(ender. Pens& 'ue t9 de todas las personas tendría esto claro. +lice asintió a%ergon)ada retiró la "ano e intentó sobarla. #entía el dolor grabado en cada c&lula de su "ano co"o si hubiera sido 'ue"ada. 0Puedo leerte tanto co"o 'uiera. +sí co"o t9 podrías hacerlo con"igo si (ueras "$s e,peri"entada. #abiendo 'ue estas palabras encerraban una condena considerable +lice %ol%ió a asentir. 0* no %uel%as a golpear"e. Vas a ser "$s respetuosa de ahora en adelante. 0#i "... 0y a'uí sus labios %acilaron por un "o"ento0 Maestra. ;( como si eso 'era #oco( des#'?s la hab4a #'es$o a escribir esa rase cie"$os de eces( remarc"dole( cada ez 5'e #od4a( lo mal 5'e hab4a es$ado a#roecharse de '" sangreblanca. ; dee"di?"dose co" 5'e a5'ello era #ar$e de s' e"$re"amie"$o como l5'imis$a de Sa"gre( a 5'e c'a"do ella $'iera '"sangreblanca "o #odr4a $ra$arlo de esa orma $a" ig"omi"iosa. l grupo de !inetes llegó entonces a una parte en 'ue el río cortaba el paso. 3n pe'ueño risco los separaba del otro lado. Para cru)ar había 'ue descender por una ba!ada lateral y cru)ar por el arroyuelo 'ue pasaba en dirección al "ar. Los chicos siguieron en procesión algunos deteni&ndose unos segundos a darles agua a sus caballos. ntonces se oyó un caballo relinchar en lo alto todos "iraron hacia arriba obser%ando co"o el 9nico !inete 'ue 'uedaba en lo alto retrocedía hacía su caballo to"ar %uelo y se ele%aba contra la lu) del sol. l sonido de las patas del caballo aterri)ando en el otro lado (ue seguido de un estruendoso "ontón de aplausos. #u "elena se agitaba suelta en el aire el sol brillaba arranc$ndole re?e!os escarlata. #onreía satis(echa recibiendo los halagos de los de"$s sin ninguna "odestia. 4e repente colapsar.el borde del risco sobre el 'ue estaba 'ue parecía -r"e e"pe)ó a +lice escuchó los ge"idos a su alrededor. Cuando +lice ad%irtió esto palideció y se apresuró a conducir a su ani"al le!os del riesgo. Pero =uchen estaba alterado y no sabía hacia 'u& lado "o%erse. #us o!os se dirigieron "ec$nica"ente hacia el río aba!o obser%ando co"o caían. ntonces los cerró. +lguien pronunció un hechi)o. La tierra de!ó de "o%erse. Cuando abrió los o!os y los ba!ó para "irar al suelo. 5otó 'ue había %uelto a ponerse estable. 0+lice 1st$s bien2 :iha" había ba!ado de su caballo y se acercaba a ella. Los estudiantes la rodeaban cla%ando sus o!os curiosos sobre ella aun'ue desde le!os por "iedo a
%ol%er a hacer ceder la tierra. 0#i 0replicó d$ndose cuenta de 'ue había sido ella la del hechi)o0. racias con esta son dos %eces. 05o lo cuentes ya te di!e 'ue "e hiciste ganar "ucho dinero. #in "encionar a tu pri"aA +lice rió. ra %erdad la apuesta apenas había llegado y el duelo de esgri"a. :especto a V$lerie :iha" no sólo contaba las ganancias en consideración a la noche 'ue había pasado !unto con ella. Pues la apuesta 'ue había hecho con Lydia parecía tratarse de algo 'ue había pasado esa noche y su a"iga la había ganado. sa %ictoria parecía resultarle "uchísi"o "as suculenta a :iha" aun'ue +lice ta"poco sabía de 'u& se trataba. #u 9nica pista era 'ue las 9lti"as se"anas :iha" había pasado casi todas las noches en la habitación de Lydia. 4e pronto una %o) (ría resonó entre las otras. 0+lice ba!a del caballo ahora "is"o. Lennye se erguía sobre su "ontura el rostro p$lido de "iedo e indignación. In"ediata"ente todos callaron. 0Pero Len... 9 FhoraG 9sol$7 la chica e" '" gri$o $ermi"a"$e. 7odos callaron. l a"biente se en(rió de pronto. ;ui)$s no era por'ue hubiera le%antado la %o) sino por'ue general"ente no lo hacía 'ue resultó tan sorprendente para todos. +lice descendió entonces sosteniendo con (uer)a las riendas de =uchen e intentando acariciarlo para cal"arlo. 0#aga 0lla"ó Lennye con %o) seca sin 'uitar los o!os de +lice. La !o%en se acercó casi de in"ediato. +hora todos estaban "ir$ndolas. 9
#aga se le%antó y se ale!ó de ella. 0raAgracias 0pudo "usitar apenas. #aga giró ligera"ente la cabe)a para asentir en su dirección. 03na herida "enor 'ue acabo de curar 0le in(or"ó a Lennye ele%ando los o!os hacia ella. 0racias por tu ayuda. #in "as %ol%ió a ocultarse entre la "ultitud para subir a su caballo. +lice se 'uedó de pie con los o!os cla%ados en el suelo "ientras sentía a Lennye penetrarla con la "irada. 0Maestra no la regañe por (a%or 0le llegó la %o) de la 9nica persona 'ue se habría atre%ido a inter(erir en su (a%or. +lice ele%ó los o!os hacia &l sorprendida. 0Drebu 0replicó Lennye girando la cabe)a hacia &l con casi la "is"a (rialdad0. #i 'uieres ayudar diles a los de"$s 'ue prosigan el ca"ino. racias. Lennye no ba!ó para en(rentarla en lugar de eso le o(reció la "ano para 'ue se subiera con ella. 0 1;u&2 0Montar$s con"igo 0(ue su 9nica e,plicación. :esignada +lice le cogió la "ano y subió con ella. Mientras a%an)aban 0las riendas de =uchen su!etadas por Lennye0 la O-cial se "antenía seria sin pronunciar palabra. 0Lo siento yoA 0pudo pronunciar apenas tu%ieron un poco de pri%acidad. 0 1Crees 'ue por'ue est$s en un colegio de hechiceros tienes licencia para hacer cual'uier cosa peligrosa 'ue se te ocurra2 0le soltó la otra de golpe. 0Lo siento 0(ue lo 9nico 'ue pudo replicar0. Pens& 'ue tenía la situación controlada. Cuando -nal"ente llegaron al lugar del ca"pa"ento +lice ba!ó del caballo sin decir nada. Poco despu&s los de"$s e"pe)aron a disponer las "antas y las cestas con co"ida sobre los tro)os de pasto "$s (rondosos pero +lice se 'uedó a la so"bra de los $rboles donde habían atado a los caballos acariciando a =uchen. l día 'ue había pro"etido se deshacía ahora. 0Lo sientoser lo espectacular siento 0le susurró0. 5o 'uise hacerte daño. #e 'uedó "ucho rato así consciente de 'ue las l$gri"as habían inundado sus o!os a!ena a lo 'ue hacían los de"$s. +l notar 'ue Lennye se había 'uedado sola sobre una "anta y d$ndose %alor cogió su (usta de la "ontura de =uchen la escondió en la "anga de su cha'ueta por si se arrepentía y se acercó a ella. 0 1res idiota2 0soltó la %o) de la !o%en tan pronto co"o estu%o lo su-ciente"ente cerca de ella co"o para oír sus susurros. 0Lo siento 0replicó +lice0. stu%o "al y (ue est9pido 0agregó acerc$ndose a ella. ntonces Lennye se hi)o a un lado para darle a entender 'ue 'uería 'ue se sentara a su lado.
#us rostros estaban cerca y a la lu) del sol +lice podía %er los claros o!os grises de Lennye en todo su esplendor estudi$ndola. 0#ólo cuando notaste 'ue tu caballo había recibido daño te preocupaste. 1s 'ue acaso no te das cuenta de 'ue tu %ida es "ucho "$s %aliosa2 0=uchen es "uy i"portante 0le respondió +lice herida. 07odas las especies de preocupación 'ue puedas sentir por un ani"al ni se co"paran al a"or 'ue un ser hu"ano puede sentir por otro. +l escuchar estas palabras +lice la "iró sorprendida. Lennye "iraba al (rente obser%ando co"o las "uchachas se bañaban en el río salpic$ndose con el agua. 04e %erdad 0siguió Lennye0. + %eces creo 'ue estarías "$s segura con una cadena al cuello 0Cuando estoy cerca de ti "e pasa algo 'ue no puedo controlar. res tan i"presionante con tu actitud i"pecable con respuestas inteligentes para todo con esa aura "isteriosa 'ue te rodea. Creo 'ue estaba tratando de i"presionarte... Lo siento. +lice no pudo seguir "ir$ndola y sus o!os ba!aron. #entía co"o sus "e!illas e"pe)aban a 'ue"ar. 0Me has i"presionado ahora con lo 'ue acabas de decir. +lice sintió los dedos de Lennye sobre su "entón. 3n escalo(río la recorrió poni&ndole la carne de gallina. #us dedos la obligaron a le%antar el rostro y a "irarla a los o!os. 0l 'ue act9es de (or"a indó"ita no tiene nada i"presionante 0di!o Lennye aun'ue su tono había dis"inuido en se%eridad y había to"ado un tinte ligera"ente burlesco0. #i de %erdad lo 'uieres hacer es(u&r)ate en no hacer cosas 'ue te pongan en peligro. +lice asintió y sin decir otra palabra +lice estiró la (usta en dirección a Lennye consciente de 'ue tenía las "e!illas ro!as. 0Por (a%or 0(ue lo 9nico 'ue se atre%ió a susurrar. Lennye no respondió nada y cuando +lice ele%ó los o!os para co"probar su e,presión notó 'ue sonreía ligera"ente. 0 1Me est$s pidiendo un castigo2 #abi&ndose incapa) de hablar +lice las asintió. Lennye estiró las "anos para coger de +lice se apoderó de la (usta y la de!ó sobre la "anta antes de 'ue sus dedos sua%es y alargados %ol%ieran a hacer contacto con su piel. 05o est$s arrepentida por haber"e preocupado 0sugirió Lennye0. Lo 'ue pasa es 'ue te sientes culpable por haberle hecho daño a tu caballo. +lice cerró los o!os y los ba!ó por'ue se dio cuenta de 'ue Lennye decía la %erdad. 1so era tan "alo2 04a lo "is"o de todas (or"as lo necesito. 0#i de %erdad est$s arrepentida entonces unas se"anas sin "ontar deberían ser%ir "ucho "e!or 'ue el castigo 'ue est$s sugiriendo. 0 13nas se"anas sin "ontar2 0#i co"o una "anera de e,piar tus pecados. * deberías cuidar bien de &l ir a
%isitarlo todos los días y acariciarlo. 14e acuerdo2 0#ie"pre lo hago 0ntonces ha)lo con "ayor cuidado. 9
Pero esta %e) +lice no se de!ó inti"idar y le de%ol%ió una "irada (uriosa antes de to"ar la "uñeca de Lennye para hacerla 'uitar la "ano de sus labios. 0+delante ha)lo no "e i"porta 0siguió +lice "orda)"ente casi co"o si no la hubiera escuchado. #e 'uedó unos "o"entos "ir$ndola a los o!os desa-ante y unos segundos despu&s agregó> 0 1#abes2 n lo 'ue a "í respecta puedes irte a la "ierda. 5o necesito pasar otro segundo cerca de ti. +lice se le%antó i"petuosa"ente para ale!arse de ahí pero Lennye se le%antó con la "is"a rapide) y le cogió los bra)os para i"pedir 'ue se "o%iera. Lennye había cerrado los o!os y su e,presión era parecida a la 'ue había adoptado el día en 'ue +lice le había preguntado acerca de la %irginidad de las sacerdotisas en (rente de toda la clase. 05o %oltees a "irar 0le ad%irtió en un susurro su %o) sonaba 'uebrada0. Pero he"os lla"ado la atención. +lice no pudo e%itar des%iar los o!os hacia sus co"pañeras algunas de ellas habían detenido por un "o"ento los !uegos en el río para "irarlas a ellas. 0Vas a subir a "i caballo y %as a esperar"e unos "inutos 0le ordenó en un susurro r$pido y se%ero0. Va"os a arreglar esto en pri%ado. 0 15o "e escuchaste2 5o 'uiero estar contigo 0los dedos de Lennye se e"pe)aron a tensar alrededor de sus "uñecas0. #u<a"e. 0*a no se trata de ti ni de lo 'ue 'uieras. *o no acepto esta clase de actitudes propias de una niña "alcriada. +lice se e"pe)ó a resistir pero antes de 'ue pudiera hacer nada Lennye la atra!o hacia ella y la obligó a ca"inar con ella hasta la so"bra de los $rboles donde estaban los caballos y 'uedaban "$s resguardadas de la %ista de los de"$s. +lice podría haber gritado pero a"bas sabían 'ue no lo iba a hacer. +nte todos esta era sólo una pelea de pare!a. +un'ue ellas dos no lo eran. * por la (or"a en 'ue Lennye estaba procediendo segura"ente nunca lo iban a ser. 4e alguna (or"a Lennye se las arregló para escribirle un "ensa!e a :iha" y de!arlo a la %ista entre la "ontura de su caballo. 4espu&s de esto sin ninguna delicade)a y de!$ndole "arcas de sus dedos aensubir las "uñecas a la silenciosa resistencia%arias 'ue +lice oponía la obligó al caballo debido negro de lena 'ue Lennye había estado "ontando ese día. 7odos las %ieron abandonar el ca"pa"ento. Pero +lice adoptó una e,presión tran'uila. staba "olesta pero no 'uería "eter en proble"as a Lennye. 05o creas 'ue puedes hacer lo 'ue se te ocurra y salirte con la tuya 0le soltó Lennye cuando estu%ieron a una distancia su-ciente0. 3na %e) 'ue ba!e"os del caballo te castigar& a %ara)os. * ni si'uiera se te ocurra intentar escapar pues %igilo cada uno de tus "o%i"ientos. Cuando escuchó estas palabras intentó soltarse de ella para ba!ar del caballo pero Lennye la sostenía "uy -r"e"ente. +l intentar discutir Lennye la hi)o callar argu"entando 'ue alteraba al ani"al. l cuerpo de la hechicera a su espalda ya no se le hacía tan a"able co"o antes.
8inal"ente llegaron a un lugar desierto y silencioso en el 'ue el pasto crecía alto. Lennye ba!ó pri"ero y la esperó aba!o cuando le per"itió ba!arse del ani"al. La ayudó a ba!ar pero apenas lo hi)o su bra)o (ue a(errado con (uer)a nue%a"ente. 0 G5oH 4&!a"e. 0 5ecesitas cal"arte +lice 0le respondió la !o%en sin soltarla y sin "irarla pues la había obligado a e"pe)ar a ca"inar hacia un $rbol noble y %etusto0. #i no puedes hacerlo por cuenta propia %oy a tener 'ue hacerlo yo. +lice se intentó resistir con su cuerpo pero no di!o nada. Con horror +lice ad%irtió co"o su captora le cogía las "anos para atarlas a una alta ra"a del $rbol. +lice seguía 'ue!$ndose y e,igiendo ser liberada. Lennye la ignoraba co"pleta"ente. Lennye tu%o aun así la a"abilidad de pronunciar un hechi)o 'ue hi)o aparecer una tienda de tela p9rpura alrededor de ellas. #ólo entonces Lennye le ba!ó de un tirón los pantalones de "ontar de!ando nue%a"ente sus nalgas descubiertas ante los o!os de la bella O-cial 'ue ad"iraba tanto. +lice gritó y pataleó. Lennye la de!ó así "ientras salía de la tienda. +lice no se 'uedó esperando intentó con todas sus (uer)as y todas sus ganas burlar los nudos 'ue tan diestra y -r"e"ente habían sido hechos alrededor de sus "uñecas. 4espu&s de un rato estu%o segura de 'ue era i"posible pero no se rindió darse por %encida signi-caría aceptarlo y no podía hacer eso. 0C$l"ate 0escuchó una i"perati%a %o) a su espalda0. 5o te de!ar& de golpear hasta 'ue aceptes este castigo %oluntaria"ente con los bra)os desatados. 0Puedes ol%idarte de eso 0le contestó entonces +lice agra%iada y horrori)ada por tal propuesta. +lice sintió entonces el sonido 'ue producía un "aterial ligera"ente ?e,ible al cortar el aire. ntonces la %arilla se esta"pó contra sus nalgas desnudas. Con un sobresalto (ue a a(errarse al tronco del $rbol 'ue era el centro de la i"pro%isada pero her"osa tienda. Lennye obser%ó la escena deleitada. 05o. 5o "$s golpes por (a%or. 0uarda silencio cuando alguien te est$ castigando G;u& (alta de respetoH sta %e) no es distinta a las otras. 0Pe... pero. 0 G5o contestesH #ólo acepta tu castigo. Otro golpe un poco "$s sua%e aterri)ó en sus nalgas. 0 Gres igual 'ue 5adiaH 05o digas tonterías 0la regañó en un tono se%ero y se ale!ó para %ol%er a a)otarla. 3n nue%o golpe la hi)o saltar silenci$ndola y tran'uili)$ndola por unos instantes. 07e tengo "ucho cariño para 'ue digas eso 1+caso no te he enseñado +l'ui"ia de #angre2 1+caso no "e he preocupado de tu bienestar %arias %eces2
0 G+yH 3n nue%o e intenso golpe cortó sus palabras haciendo 'ue el dolor sacudiera su cuerpo de arriba a aba!o. 0Voy a de!arte a'uí hasta 'ue te cal"es. spero 'ue al %ol%er hayas re?e,ionado un poco. 0 17e... te %as a ir2 0l cli"a est$ "uy agradable. #i 'uieres %enir a(uera puedes lla"ar"e y ter"inare"os de una %e). 0Pre-ero "orir. 0Muy bien. Pasare"os la noche a'uí entonces. 0#i te %as a ir no "e de!es así. Mis... "is partes pri%adas est$n al aire. 05adie %a a entrar est$n de"asiado le!os. 0Pero... pero. 0/asta luego. +lice escuchó estas 9lti"as palabras llena de ira. Por "$s 'ue intentó desatarse sólo logró hacerse daño en las "uñecas. *a iba a oscurecer y estaba segura de 'ue Lennye no 'uerría llegar de"asiado tarde al castillo. #e 'uedó ahí esperando. #i la hacía %enir sólo se hu"illaría "$s lla"$ndola a gritos. 3na "edia hora "$s tarde el estó"ago le e"pe)ó a sonar. 0 1/as re?e,ionado2 0escuchó una %o) a su espalda unos "inutos "$s tarde. 07engo ha"bre 0respondió sencilla"ente +lice. ntonces Lennye se acercó y le subió la ropa de!$ndola en una situación un poco "enos hu"illante. 0sc9cha"e 0le di!o acerc$ndose a ella0> #abes "uchas cosas de "í 'ue "e podrían poner en peligro y te agrade)co 'ue hasta ahora no hayas dicho nada. #i "e tu%iera 'ue ir ahora del colegio nos de!aría"os de %er y no 'uiero eso. ;uiero prolongar este período lo "$s 'ue pueda. 7u actitud hace poco no sólo puso en peligro "i estancia en el colegio sino 'ue ta"bi&n ro"pió el acuerdo de "utuo respeto y discreción 'ue hici"os sin palabras la noche 'ue "e pediste 'ue te enseñara a usar tusypoderes. #u ropa (ue ba!ada +lice cerró los o!os al escuchar el sonido de la %arilla silbando contra el aire. sta %e) recibió el dolor sin decir nada resignada. 0Muy bien 0la (elicitó la otra0 buena chica. l siguiente golpe no le pareció tan (uerte a su cuerpo 'ui)$s por'ue se e"pe)aba a acostu"brar pero de hecho la %arilla se ro"pió y Lennye tu%o 'ue ca"biarla. 0 1Cu$nto "$s %as a seguir2 0/a) el (a%or de guardar silencio 0pidió la !o%en propin$ndole un nue%o y se%ero golpe. 0Voy a parar cuando crea 'ue has tenido su-ciente. 05o he hecho nada "alo. s co"o t9 di!iste hici"os un trato y lo he respetado. n estos días nos he"os acercado "ucho. 1;u& tiene de "alo pedirte e,plicaciones2
0 *a te lo di!e te pondría en peligro si te in%olucrara en esto. ntiendo 'ue no lo haces por'ue seas "ala persona sino 'ue por'ue eres de"asiado %ehe"ente. Por otro lado si (ueras "i no%ia y "e hicieras una escena co"o esta ten por seguro 'ue este es el trato 'ue recibirías. s posible 'ue dentro de un tie"po no "e 'uieras %ol%er a %er. Por lo tanto esta es 'ui)$s la 9nica oportunidad 'ue tenga de hacerlo. s por eso 'ue %oy a apro%echar de golpearte se%era"ente para de!arte la idea lo "$s clara posible 14e acuerdo2 Otro golpe la sobresalto. 0Puedes desatar"e. 5o %oy a huir. Lo aceptar& su"isa"ente si eso deseas pero no "e %oy a disculpar. 0#i est$s "intiendo... 0*o no "iento. Lennye se acercó a ella entonces y +lice sintió nue%a"ente su cuerpo contra el de ella con(or"e la hechicera desataba sus "uñecas en altura. 8inal"ente (ue desatada y sus "anos se sintieron libres. +9n así siguió percibiendo el cuerpo de la otra a su espalda. 0;uítate los pantalones 0indicó Lennye0 así ser$ "$s có"odo para a"bas. +lice giró el rostro para "irarla la %erg@en)a se debía estar notando en su rostro. Pero Lennye le respondió con una e,presión adusta y seria. 0* luego apóyate en el $rbol con las piernas separadas y no te "ue%as de ahí hasta 'ue yo te lo per"ita. 3na %e) "$s +lice intentó negociar con su e,presión de cachorro. Pero Lennye consciente de lo 'ue trataba de hacer cerró los o!os para ro"per el contacto %isual y co"en)ó a golpearse la pal"a de la "ano con la %arilla en un gesto de i"paciencia. lice a sab4a 5'e( i"cl'so co" los o6os cerrados( Le""e era ca#az de saber d7"de es$aba 5'? moimie"$os hac4a. s4 5'e "o se le oc'rri7 esca#ar mie"$ras come"zaba a sacarse los #a"$alo"es( obedie"$eme"$e. 9 <...ga$ha( 5'? es$s hacie"do a5'4= 0 15adia "e di!o 'ue hay una !o%en lla"ada Lennye %i%iendo en el castillo2 0so es una nue%a Maestra bastante rara y escalo(riante debo decir. 0 1Por 'u& no "e a%isaste2 0Por'ue %aya... con el ca"bio constante de (acultado di(ícil"ente te sabes los no"bres de las otras "aestras. #u no"bre es Lennye hitegra%e 0entonces se la 'uedó "irando0 1La conoces2 0 14ónde est$2 0n la sala de estar !unto con los alu"nos de tercero 'ue llegaron de cabalgar. 05o est$ ahí. 0 1Có"o... sabes2 0+co"p$ña"e lena. 0Leonora 1La "aestra hitegra%e no estaba cabalgando con ustedes2 0#i "aestra. 0 1st$ en su habitación2 05o se 'uedó en el prado.
0*a debe estar por %ol%er entonces. 05o lo creo. staba con +lice Van<=rauss 'uien se puso a hacer una escena así 'ue Lennye la "ontó en su caballo y se la lle%ó a dar un paseo. 0 1G;u&H2 0#i incluso "e di!o 'ue tra!era con"igo el caballo de Van<=rauss y lo hice. #upongo 'ue %ol%er$n en la noche. 0Con las ropas un poco desorde... 04i"e 1n 'u& parte del prado estaban2 9Es$bamos cerca del r4o( #or la #ar$e e" la 5'e ha '"a iglesia aba"do"ada. 4ebido a la penu"bra del cielo era di(ícil calcular si era tarde o te"prano en a'uel día de otoño. +(uera la llu%ia caía i"placable y Lennye se acercó a uno de los %entanales para obser%arla. 0La in?uencia del "ar hace 'ue el cli"a ca"bie con esta (acilidad 0e,plicó. +lice había per"anecido sentada y con los bra)os cru)ados desde el "o"ento de llegar. 7odos sus gestos de!aban %er una clara actitud de silencioso desa(ío. 4espu&s de golpearla y hacerla %estirse. Lennye le había pedido 'ue se disculpara y 'ue le agradeciera por castigarla. +lice 'ue creía 'ue despu&s de los golpes iba a 'uedar libre había respondido con una "e)cla de sarcas"o y altanería. staba en eso cuando la llu%ia había e"pe)ado a golpear el techo de la tienda. ntonces tan r$pido co"o la había hecho aparecer con un gesto de la "ano hi)o 'ue la tienda se es(u"ara. La había ayudado a "ontar en el caballo y se habían dirigido por el ca"ino al castillo. +lice había creído 'ue la llu%ia había estado de su lado per"iti&ndole reírse un poco de Lennye. Pero entonces al pasar cerca de una abadía abandonada Lennye se había detenido y se había ba!ado !unto con ella. 05o pensaste 'ue te iba a de!ar escaparte 1O si2 0le co"entó tratando de parecer se%era pero sin poder disi"ular una sonrisa de placer 'ue se le había pintado en el rostro al adi%inar Qo 'ui)$s leer en su sangreR los pensa"ientos de +lice. +l "enos había tenido la decencia de secar sus ropas "ediante un hechi)o. l tie"po parecía +l principio entretu%o "irando esculturas %enidashacerse a "enoseterno. y los diseños de losLennye %itrales.se+lice se li"itaba a las ali"entar de %e) en cuando el (uego 'ue la hechicera había hecho arder en el lugar destinado al altar. 0 1Piensas pasar la noche a'uí2 0preguntó +lice despu&s de lo 'ue pareció una hora. 0Mi 'uerida niña eso depende absoluta"ente de ti. 0 15o crees 'ue ya "e has hu"illado bastante2 0Creo 'ue no entiendes el %erdadero propósito de este e!ercicio por eso piensas así. 0st$s loca 0"ur"uró +lice. +un'ue en %erdad eso e,presaba pobre"ente todo lo 'ue real"ente sentía. La chica la aterraba y la atraía al "is"o tie"po y la idea de ter"inar de nue%o en una
situación parecida a la 'ue había acontecido en el %agón de tren le ponía los pelos de punta de tal "anera 'ue a cada segundo se sorprendía de seguir con %ida. 0so no "e i"pide disciplinarte co"o cual'uier otra persona 0respondió sonriendo0. 5o lo ha i"pedido hasta ahora 1Verdad2 Pero el tie"po pasaba y +lice parecía no "ostrar ni el "$s "íni"o deseo de rendirse. Lennye e"pe)aba a desesperarse. * la llu%ia seguía cayendo. 0/aga"os un... ca"bie"os las condiciones. +l parecer no eres de la clase de persona 'ue (unciona con a"ena)as. 7e cierras al ser atacada 1Pero 'ue pasaría si te o(re)co un pre"io2 0 1GPero 'u& te crees 'ue eresH2 5o soy una especie de "ascota tuya o de ani"al a"aestrado... 0 13n beso2 +lice se 'uedó en silencio. 03n beso de "is propios labios. 0 1* 'u& te hace pensar 'ue yo...2 0pero +lice no decía estas palabras con %erdadera intención y se 'uedaron en sus labios cuando su aco"pañante %ol%ió a interru"pirla. 0;ui)$s eso cal"aría los celos 'ue "ostraste sentir ayer. * en el (ondo e"pie)as a arrepentirte. +lice se puso de pie para en(rentarse a ella. 08ue "uy hu"illante 'ue "e 'uitaras la ropa a la (uer)a. 0Creo 'ue en parte esa era la idea. #us rostros se acercaron a9n "$s. 0Me dolió "ucho. 0/onesta"ente eso espero. 0#upongo 'ue debería decir 'ue lo siento. stu%o "al hacer ese esc$ndalo en (rente de todos. +lice sintió co"o sua%e"ente los dedos de ella se enredaban en sus cabellos. 7u%o 'ue reconocer 'ue eran las "anos "$s sua%es 'ue hubiera sentido en su %ida. 0Lo pro"etido... 0susurró ella de!ando caer su aliento tibio sobre los labios de la !o%en. +lice 'uiso negarse decir 'ue no era necesario pero ya (uera por la i"petuosidad de la otra o por el poder de atracción 'ue esta e!ercía sobre nuestra protagonista 'ue no tu%o tie"po lugar o deseos de negarse. #us bocas se !untaron. +lice sintió esos labios sobre los de ella pos$ndose sólo sua%e"ente pero cargados de electricidad. 0Parece 'ue tu eno!o se ha ido a otro lado. +lice sonrió y abrió sus labios sintiendo la carne %i%a de la otra dentro de su boca. Lle%aban unos instantes así y +lice pensó 'ue por ella a'uel "o"ento podía durar toda la eternidad. Pero no bien pensaba esto cuando Lennye pareció sobresaltarse. 9 <>'? #asa= Le""e le deoli7 '"a mirada a#roblemada a"$es de 5'e s's o6os se desiara" a la e"$rada de la abad4a. ll4( co"$ra la l'z del #or$al( se #erilaba '"a ig'ra( 5'e lice cre7 reco"ocer.
La #erso"a( al #arecer co"scie"$e de la #rese"cia de ellas( aa"z7 #or la galer4a. ntonces Lennye la soltó. * ba!ó los dos escalones 'ue "arcaban el altar de la iglesia. Cuando estu%o a sólo unos "etros de ella la !o%en hechicera cayó de rodillas sole"ne y respetuosa"ente. 0s un honor estar en %uestra presencia Maestra #upre"a 0di!o Lennye sin atre%erse a "irarle. +gatha había regresado.
I, $acri-cio. +gatha a%an)ó unos pasos y obser%ó cuidadosa"ente los rasgos de la persona 'ue se postraba ante ella. 0+sí 'ue eres t9 0di!o -nal"ente asintiendo0 'uien se ha in-ltrado en "i escuela con un no"bre y título (alsos. stas palabras hicieron 'ue +lice se sobresaltara. Lennye no di!o nada ni si'uiera le%antó la %ista pero asintió casi i"perceptible"ente con la cabe)a. 0Vaya pri"era i"presión 0continuó0. ncontrarte a'uí en un edi-cio en ruinas con tus "anos entre las (aldas de "i ahi!ada. +lice enro!eció al escuchar estas palabras !usta"ente de los labios de +gatha. ntonces Lennye se le%antó de in"ediato. 0Le aseguro 'ue yo no he hecho tal cosa 0e,cla"ó la !o%en. 4espu&s de todo sólo se estaban besando aun'ue 'ui)$s no habría sido así si la "aestra hechicera no hubiera entrado a interru"pirlas. Por un "o"ento las "u!eres sólo se "iraron. Mientras 'ue +gatha paseaba sus o!os por el rostro de la !o%encita Lennye le "iraba -!a"ente con los o!os llenos de algo "uy distinto del placer 'ue +gatha sentía de %erla. 0 13stedes se conocían2 0preguntó i"prudente"ente +lice acerc$ndose a ellas. Lennye no respondió nada. 4e hecho ni si'uiera la "iró. 0Puede ser 'uerida 0respondió +gatha sonriendo. l sonido de la tela ondeando en el aire la sacó de su ensi"is"a"iento. + su lado Lennye había "ateriali)ado una capa. 0+lice 0di!o la !o%en entreg$ndosela con los o!os cla%ados en a'uellos dos %erdes 0 to"a "i caballo y %uel%e a la "ansión. 0Pero t9... 07engo asuntos pri%ados 'ue tratar con la "aestra :a%ensoul. 0 1* có"o piensas regresar2 0so es lo 'ue "enos i"porta. 05...no 0pero pronunciar esta si"ple palabra le costó un traba!o in"enso. La garganta se le apretaba al %er a las dos hechiceras paradas i"placable"ente la una (rente a la otra. 0 1;u& %a a pasar contigo2 7odo lo 'ue había dicho +gatha sólo con-r"aba la teoría de lena acerca de las %erdaderas intenciones de Lennye para per"anecer en la "ansión. 0star$ bien +lice 'uerida 0la tran'uili)ó +gatha sonriendo. +lice sabía 'ue si alguien aceptaba haber co"etido un cri"en co"o ese por lo "enos sería en%iado a :unia para ser !u)gado.
Miró a +gatha con o!os suplicantes. 1Có"o decirle có"o e,plicarle 'ue a"aba y necesitaba a esa persona 'ue no podía hacerle daño ba!o ninguna circunstancia2 0Pero... 05adie te est$ preguntando 0esa había sido Lennye 'uien entonces ba!ó un poco la %ista para "irarle0. Vete de una %e). so (ue todo. +lice le lan)ó una "irada preocupada cogió la capa y se dirigió a la salida 3na %e) a(uera soltó el caballo de Lennye y se 'uedó unos "inutos espiando la puerta pero nadie entró o salió. ;uería entrar pero la regañarían de nue%o. l ca"ino de %uelta a Mist se hi)o lento pesado... y cuando se dio cuenta estaba %ol%iendo en la dirección contraria de regreso a la +badía. ,cepto por el caballo negro de +gatha el lugar ahora estaba %acío por supuesto. Pero las pisadas no habían sido borradas del todo y -nal"ente +lice pudo alegrarse de 'ue esa (uera una tarde de llu%ia. Las h'ellas de los za#a$os de ambas sal4a" del cami"o( cr'zaba" '" lla"o( se ade"$raba" e" '" brazo del bos5'e s'b4a". S'b4a" has$a la mo"$aña. Con el aliento agitado por subir una pendiente tan e"pinada y con el rostro ardiendo por el calor de su cuerpo +lice -nal"ente alcan)ó el llano 'ue las "u!eres ocupaban. 3na (rente a la otra la llu%ia cayendo a c$ntaros enci"a de ellas la capa de +gatha ondeando al %iento. +lice se escondió de in"ediato entre unos arbustos espinosos el ruido de la tor"enta no le per"itía escuchar nada de lo 'ue se decían pero a"bas parecían agitadas. 4e (ondo el bos'ue de Mist. ntonces Lennye e"pe)ó a "ur"urar con los o!os cerrados e,tendió el bra)o en dirección a la "aestra y se produ!o el sonido de una e,plosión y un intenso brillo de color blanco. +l des%anecerse el cuerpo de +gatha estaba intacto pero los $rboles en %arios "etros alrededor habían sido reducidos a una llu%ia de astillas y ho!as 'ue -nal"ente el %iento %oló. +lice se encontró a si "is"a conteniendo el aliento. +lrededor de +gatha desde sus pies e"pe)ó a ascender un hu"o negro 'ue dan)ó alrededor de ellas y -nal"ente en%ol%ió a Lennye. Parecía no ser "$s denso 'ue el aire pero la !o%en O-cial se retorcía con desesperación co"o si sus bra)os estu%ieran siendo atena)ados. +gatha obser%aba la escena con (rialdad pero de un "o"ento a otro un dolor repentino pareció atacarla y su cuerpo se ta"baleó. +l otro lado del ca"po Lennye la "iraba co"o si estu%iera escrutando una presencia en la obscuridad absoluta o co"o si intentara %er a tra%&s de ella. +lice ad%irtió con horror 'ue la "aestra se "o%ía co"o si estu%iera siendo golpeada por una "ano in%isible hasta 'ue -nal"ente cayó al piso. Lennye se acercó lenta"ente hacia su oponente toda%ía rodeada de esa neblina negra 'ue parecía blo'uearle la %ista. 4esde su punto de %ista +lice pudo notar sin e"bargo co"o +gatha dibu!aba algo en el suelo de tierra. Lennye estaba ahora a sólo unos pasos de ella. 3na lu) a"arilla brilló en el suelo y
una línea de la tierra se le%antó en una serie de puntas ascendentes 'ue %ia!aron desde la "ano de +gatha hasta el lugar 'ue ocupaba Lennye. 3n ge"ido escapó de los labios de +lice Lennye retrocedió de un salto escapando por los pelos de esas estacas y e,tendió su bra)o nue%a"ente haciendo la neblina desaparecer. ntonces +lice sintió co"o algo se a(erraba a su cuello y ad%irtió 'ue Lennye no dirigía su "ano hacia su oponente sino 'ue hacia la tercera persona 'ue estaba con ellas esa tarde hacia la intrusa hacia ella. 0 1#abes lo 'ue tienes en el cuello2 0pudo escuchar la %o) de Lennye atra%esando la llu%ia en un grito0 s una gargantilla de /ades 0di!o sin esperar respuesta. +lice no podía %erla. #ólo sentía algo (río apretando su cuello i"pidi&ndole respirar. 0#i 'uieres 'ue el aire siga ba!ando por tu cuello en los pró,i"os "inutos se una buena niña y %en a'uí 0+lice ad%irtió los o!os de Lennye se cla%aban dura"ente en los de ella penetrando su escondite de ra"as. +lice decidió 'ue lo "e!or era hacer lo 'ue la !o%en decía y lo hi)o. 0 GOh por 4ios +liceH 0+gatha ya se había recuperado y obser%aba la escena de pie e i"potente 0/a) lo 'ue ella te diga. 0Ven hacia "i 0ordenó Lennye haciendo un gesto con la "ano. #u "irada era tan a"ena)ante co"o reprobatoria. 4espu&s de haber %isto co"o esa "ano hacía e,plotar "edio bos'ue no tu%o ni el "$s "íni"o inter&s en rebelarse. Cuando llegó a su lado Lennye hi)o un "o%i"iento le%e y el "aterial 'ue la estaba as-,iando desapareció. 4e in"ediato una daga se "ateriali)ó en la "ano de la hechicera 'uien cogió a su reh&n de un bra)o la atra!o hacia su cuerpo y la obligó a %oltearse acercando el (río y a-lado "etal a su cuello. +hora podía sentir el cuerpo agitado de la "uchacha cerca de ella su respiración agitada era indicio de la cantidad de energía 'ue había puesto en la batalla su "ano i)'uierda se en%ol%ía tena)"ente alrededor de su bra)o los blandos pechos de la otra se pegaban a su espalda. 8rente a ellas +gatha obser%aba (uriosa. 04&!ala ir. Cuando llegue a la "ansión esta batalla %a a haber ter"inado. 05o 0y su bra)o se a(erró con "ayor (uer)a ella. Pero entonces lo soltó y a'uella "ano ba!ó pora su espalda. 07e he castigado hace pocas horas 0+lice sintió co"o la "ano i)'uierda de Lennye se posaba en una de sus dañadas nalgas0. Pero parece 'ue no ha ser%ido de nada 0su nalga (ue presionada y luego apretada con (uer)a entre los dedos de la otra. ntonces +lice e"pe)ó a sentir un calor anor"al en toda el $rea re%i%iendo el dolor 'ue la O-cial le había causado hacía un rato. #e 'ue!ó en un ge"ido. Lennye la a(erró por delante para 'ue no escapara pero el dolor continuaba. 0#ólo "e haces pensar 'ue he sido "uy blanda contigo 0susurró Lennye a su oído 0. 4ebería haber sido "$s se%era. ;ui)$s al "enos así aprenderías a no espiar con%ersaciones pri%adas. +lice gi"ió y el dolor causó 'ue sus o!os lagri"earan pero no di!o nada no se 'ue!ó
ni le pidió 'ue se detu%iera. 5o. 4espu&s de haber %isto lo peligrosa 'ue era la hechicera a'uello era sin duda una caricia de su parte. +gatha obser%aba en silencio y con curiosidad. Pasaron un par de "inutos. Cuando -nal"ente el dolor se detu%o +lice lloraba y !adeaba. 0 1ntiendes ahora lo "al 'ue estu%o %enir a'uí2 0#...si 0respondió +lice sintiendo con toda intensidad el contacto de su cuerpo con el de ella. Pero no se arrepentía. + pesar del "iedo lógico 'ue debía sentir su instinto se sentía encantado. ra al contrario !a"$s se había sentido tan segura en presencia de nadie deseado con tanta (uer)a el cuerpo de otra persona o sentido tanta co"penetración con alguien. 0 1;u& hare"os con ella2 3n testigo a'uí no es con%eniente. 0;ue se haga a un lado y ter"ine"os con esto 0respondió la "aestra0. 7engo una cena en un par de horas. 0Muy graciosa "aestra. Pero no. s usted la 'ue est$ en des%enta!a teniendo yo un reh&n a'uí. 05o "e digas niña 0la desa-ó la "u!er en tono despecti%o0 1* 'u& %as a hacer con ella2 Pienso 'ue no eres capa) de hacerle real daño. +lice sintió los dedos de Lennye tensarse. 05o diga estupideces 1+caso 'uiere probar"e ,celencia2 * acercó con "ayor intensidad la daga al cuello de +lice. #intió el acero besar su garganta de "anera a"ena)ante. #us "o%i"ientos eran -r"es y decididos un centí"etro "$s y "oriría. ;ui)$s había sido "uy bene%olente al !u)garla. ;ui)$s debería haber escuchado a lena cuando le ad%irtió 'ue un asesino entrenado no dudaría ni un segundo en "atar. Pero +gatha sonreía. Vol%ió a le%antar la "ano en señal de ata'ue. Co"o ad%ertencia Lennye acercó "as el cuchillo cortando su carne super-cial"ente arranc$ndole una gota de sangre. * a9n así lapensar a"aba. o!os a "orir La y loa"aba 9nico una en loy 'ue podía eraLas enl$gri"as el cuerpo'ue"aban de la chicasus 'ue iba iba a causarlo. "il %eces. +gradecía al "enos estar cerca de ella. #ería una "uerte dulce. Pero entonces para sorpresa se a"bas la "u!er des%ió la dirección de su "ano un poco aba!o hacia su derecha 0la i)'uierda de ellas0 el lugar e,acto 'ue ocupaba +lice. Los dedos de Lennye se a(erraron a ella con "ayor (uer)a su cuerpo se tensó. 0 1;u&...2 G5OH0 escuchó un grito cerca de su ore!a. n sólo un segundo pasaron "il cosas. #e sintió "o%i&ndose hacia un lado %olando. Chocó contra la tierra. l golpe en la cabe)a no le de!ó pensar clara"ente por un "o"ento aun'ue oyó una e,plosión y luego un ge"ido (uerte claro desgarrador de Lennye Cuando %ol%ió a "irar Lennye sostenía su bra)o derecho y +gatha sangraba. #u
cuerpo estaba co"pleta"ente cubierto de sangre. 7anto sus bra)os co"o su rostro estaban cubiertos de color escarlata pero se "antenía en pie lo 'ue era "$s de lo 'ue podría"os decir de Lennye 'ue gritaba de "anera estridente se ta"baleaba y -nal"ente cayó de rodillas. + +lice le costó unos segundos darse cuenta de 'ue ese daño 'ue estaba recibiendo Lennye había estado destinado a ella. * 'ue había sido ella 'uien la había lan)ado (uera del ca"po de batalla interca"biando un golpe en la cabe)a por eso 'ue (uera 'ue +gatha le estu%iera haciendo. #in ba!ar la "ano la "aestra a%an)ó en dirección a su oponente. 0Puede 'ue yo sea una %ie!a tortuga de la stirpe 5egra no así la "aestra #alia. #i dices 'ue %as a hacer algo es "e!or 'ue lo hagas. Cuando Lennye le%antó su bra)o de nue%o +lice pudo notar 'ue parecía estar cubierto de un "aterial duro y resistente co"o la roca. ste acto pareció costarle un in"enso traba!o. 0/&cate 0pronunció con lo 'ue parecía ser el 9lti"o aliento de sus labios. l ca"po de batalla se encontró se"brado de pronto de $rboles sin ho!as cuyas ra"as co"o espinas se enredaban entre si i"pidiendo el "o%i"iento. +l intentar "o%erse ad%irtió 'ue los $rboles 'ue había alrededor de ella se enredaban en sus bra)os y piernas. 05o te "ue%as 0escuchó la %o) de +gatha ahora "uy clara"ente. * entonces (ue cuando ad%irtió 'ue la llu%ia ya no las alcan)aba. Miró hacia arriba para encontrar una bó%eda EnaturalF pro%ocada por las ra"as de los $rboles. Lennye !adeaba +gatha se sentó tran'uila"ente en el suelo. La batalla parecía haber sido detenida por un "o"ento. La "aestra seguía perdiendo sangre y de no haber resultado aterrador habría resultado as'ueroso. #i se consideraba el estado de a"bas sería +gatha 'uien "oriría pri"ero debido a su incapacidad natural para curarse. Pero entonces la "aestra se puso de pie tocó con una de sus "anos sangrantes uno de los $rboles y las ra"as y el tronco de este se tornaron de color escarlata. La piel de +gatha 'uedó al descubierto co"o si el $rbol hubiera absorbido esa sangre. La hechicera negra pronunció una palabra BPesadillaB y el $rbol desapareció llu%ia de plu"as negras 'ue %olaron alrededor y -nal"ente atacaron a su en una contendiente. Cuando las plu"as %olaron le!os Lennye no parecía haber recibido ninguna herida o daño notable. Pero para su sorpresa sus bra)os (ueron liberados los $rboles %ol%ieron nue%a"ente ba!o la tierra al lugar del 'ue habían %enido y la llu%ia %ol%ió a caer sobre ellas. Lennye ya no "ostraba señales de 'uerer atacar su cabe)a se inclinaba en señal de cansancio casi co"o si estu%iera "uerta y gi"oteaba lle%$ndose la "ano sana hacia su bra)o hechi)ado. +gatha se acercó a ella y entonces para su sorpresa Lennye la "iró a ella. #u rostro en"arcado por unos largos "echones e"papados e,hibía unos o!os
inusitada"ente so"bríos. l cora)ón le e"pe)ó a latir con (uer)a. 1Iba a "orir2 Pero +gatha sólo se inclinó para cogerle el bra)o el cual de in"ediato %ol%ió a la nor"alidad. #egundos despu&s una serpiente de !ade en enrollaba en la "uñeca de Lennye. +lice ya las había %isto antes era una especie de hechi)o 'ue blo'ueaba los poderes de un "ago. 0/as sido derrotada en un duelo de hechicería lle%ado a cabo seg9n los linea"ientos establecidos por los Cinco Círculos. Las leyes "e per"iten to"arte ahora co"o "i prisionera ba!o la Casa de la (a"ilia :a%ensoul ser%idores de la Orden de la stirpe 5egra. Lennye de!ó de ge"ir y +lice se sintió tan ali%iada co"o ella. La "aestra pronunció su no"bre y +lice supo 'ue podía acercarse. 4esde cerca Lennye o(recía un aspecto a9n "$s desolado. 0La"ento 'ue tengas 'ue %er esto 0se disculpó +gatha0. 1st$s bien2 +lice asintió. ntonces di!o> 0 1Puedo curarte2 0Pero tu no... sabes 1O si2 +lice sonrió. ntonces se descolgó su cuña de plata cortó una letra en su pal"a y reali)ó el hechi)o 'ue Lennye le había estado enseñando. +gatha "ostró gran sorpresa cuando de la "ano de su ahi!ada se e%aporó una neblina ro!a 'ue la en%ol%ió cerrando sus heridas. 05o est$n curadas del todo pero al "enos de!ar$s de perder sangre. La llu%ia pronto se lle%ó el resto de las "anchas en su piel. 0 1;ui&n ha podido...2 0pero entonces la respuesta %ino sola a su cabe)a y dirigió la %ista a la !o%en O-cial 'ue se arrodillaba (rente a ellas0 5o... 0l Proyecto 6apho"et contenía "e"orias delsanreblanca "$s c&lebre de los Cinco Círculos el "aestro =ang. #in "encionar las "e"orias de la "aestra Iulia. ntonces +gatha se acercó a ella y la ayudó a le%antarse. 0M$s te %ale 'ue no le hayas enseñado nada peligroso. Para sorpresa de a"bas Lennye a9n guardaba (uer)as para reír. 0+lice no tiene la personalidad para aprender n%enena"iento. Le he estado enseñando Inducción 1st$ biendeno2 +gatha la "iró por un +cti%a. "o"ento antes asentir. * la llu%ia poco a poco e"pe)ó a a"ainar. Ca"inaron hasta la +badía en silencio. +gatha sostenía el bra)o de Lennye y +lice ca"inaba al lado de ellas. Le había preguntado a Lennye si se encontraba bien y la !o%en no le había respondido "$s 'ue con un asenti"iento de cabe)a. +l consultarle a +gatha 'u& pasaría con ella la "u!er se había li"itado a decirle 'ue no se preocupara. +l llegar a las ruinas para recoger a sus ani"ales apro%echaron de hacer una parada para to"ar un descanso. 8ue la parte "$s bi)arra de todo el día. +gatha secó las ropas de las tres con un hechi)o hi)o 'ue Lennye se sentara y pronunció un hechi)o para hacer aparecer algo caliente para beber.
0Cono)co "aestros 'ue habrían perdido la conciencia en un abrir y cerrar de o!os despu&s de esta batalla 0di!o +gatha cogi&ndole el rostro para "irar las cuencas de sus o!os con una aprehensión "&dica. 0M$ta"e de una %e) esto es innecesario. l sonido de su ta)a 'uebr$ndose las sobresaltó a"bas hechiceras "iraron auto"$tica"ente hacia +lice cuya e,presión era de terror. 05o... no lo hagas... 0Pero "ira lo 'ue has hecho has asustado a +lice 0y li"pió el suelo con un hechi)o0. 5o te preocupes +l. 5adie %a a "orir 0y %olteó para seguir e,a"in$ndola. 05o hay heridas. 03sted hi)o un gran traba!o en no causar"e ninguna. 0so es por'ue te"ía hacer alguna herida 'ue (uera "uy gra%e. 5o 'uería dañarte. Lennye la "iró con e,trañe)a con decepción. 0#i tanto 'uerías acabar con tu %ida lo pudiste hacer antes de 'ue te blo'ueara lo 'ue prueba 'ue real"ente no 'uieres. 05o "e est$ per"itido atentar contra "i propia integridad (ísica lo 'ue no signi-ca 'ue... 0 Gntonces ha) el (a%or de callarteH 0Vaya "aestra +gatha 0le e"pe)ó a decir Lennye en tono de burla0. Por todo lo 'ue había oído de usted pensaba 'ue era una persona "$s cal"ada 0* t9 Lennye 5i?hei" has crecido para con%ertirte en la %i%a i"agen de tu "aestro. 15i?hei"2 5o podía estar hablando enserio. Lennye ba!ó la cabe)a sus o!os parecieron apagarse. 0Pase incontables horas a su lado... 0"ur"uró ella. +lice cla%ó sus o!os en la sanreblanca e,a"inando sus (acciones. Lennye no había negado la acusación. 5o podía decir 'ue era especial"ente parecida a #aleth por'ue todos los sanreblanca le parecían igual. Lo 'ue era un terrible error de percepción de una persona su"a"ente torpe por'ue de hecho si habían notables di(erencias en cada (a"ilia. La (a"ilia hitegra%e no 5i?hei" e,istía 3riel habíade "encionado a un tal'ue E#alethF en re(erencia a ella 1#aleth el padre otro hi!o ilegíti"o era ta"bi&n un hechicero2 Muy probable"ente. 7odo había e"pe)ado a enca!ar. 0s hora de regresar a la "ansión 0di!o entonces +gatha haciendo aparecer ta"bi&n una capa para la O-cial0. 4ebes estar ansiosa por %ol%er a %er a +"arett 0le di!o a +lice. 05o no real"ente 0respondió +lice sólo una persona llenaba sus pensa"ientos y no deseaba llegar a la "ansión por'ue signi-caba 'ue se separaría de ella. Co"o Lennye se había negado a subir al "is"o caballo 'ue +gatha +lice "ontó con la O-cial para su agrado. Le ayudó a subir tal co"o la 9lti"a %e) y ocupó el lugar a su espalda to"ando control de las riendas. 0 14e %erdad est$ bien de!ar 'ue un prisionero tenga las "anos desatadas2
+gatha "ontaba su propio caballo !unto a ellas pero (ue Lennye la 'ue respondió pri"ero con %o) sua%e. 0+ esta altura ya deberías saber 'ue una #erpiente de ade anula toda "i "agia 0 le di!o "ostr$ndole la pulsera 'ue se enroscaba en su "uñeca0. #in "is poderes no soy nada. ntonces se dio cuenta de 'ue con el "o%i"iento del caballo sus nalgas castigadas eran esti"uladas su rostro se contra!o con dolor. 0 17e duele2 05o es nada co"parado con el dolor 'ue t9 recibiste... ya sabes cuando +gatha iba a atacar"e. #intió repentina"ente co"o el cuerpo a su espalda se tensaba. 05o "alinterpretes "is acciones 0di!o "uy lenta"ente0. Me odiaría si un inocente "uere por "i culpa. 5o te con(undas. +l escuchar estas palabras +lice %olteó para "irar a Lennye. ra la pri"era %e) 'ue "iraba con un tinte %enenoso a'uellos dos o!os grises (ríos e ine,presi%os. 05o "e con(undo 0aseguró +lice. 0Me alegro. 8inal"ente di%isaron la (achada de la "ansión. La llu%ia ya se había detenido hacía rato y oscurecía cuando ba!aron de sus caballos. 4i"itri la saludó con una sonrisa "ientras escuchaba las instrucciones de su "aestra de lle%ar a los ani"ales a descansar. l aprendi) de hechicero 'ue lucía un largo cabello rubio y un anillo de plata en la ore!a i)'uierda había sido uno de los pri"eros seres hu"anos con los 'ue había tenido contacto despu&s de la guerra. ntonces no había sabido 'ue su "adrina ni sus sir%ientes eran en realidad un clan de hechiceros. +lice obser%ó las "anos de Lennye ser esposadas "ediante un hechi)o y su angustia (ue tan grande co"o si sus propias "uñecas (ueran hechas prisioneras. 5ada "$s entraron en el %estíbulo las !ó%enes 'ue ahí había se le%antaron de sus asientos y se inclinaron sole"ne"ente. /abía tanta gente 'ue era ob%io 'ue ya se había corrido la %o) de 'ue estaba sucediendo algo (uera de lo nor"al. lena entró precipitada"ente desde el co"edor casi de in"ediato. 0 el "undo sus habitaciones %a"osH 0 G7odo 1Maestra 'u&...2a 0susurró lena entre los "ur"ullos de sus estudiantes 'ue se retiraban decepcionados pasando la %ista de Lennye a su "aestra. 0st$ blo'ueada. Ll&%ala a alg9n lugar donde pueda descansar. 4ale atención "&dica. 5o le hagas preguntas ni la alteres. 0st$s herida... 04espu&s. /a) lo 'ue te digo. lena le lan)ó una "irada de "olestia a +gatha antes de obedecer y desaparecer con la prisionera por la puerta del #ubterr$neo. +lice sabía 'ue se "oría por hacerle tantas preguntas co"o ella. Pero por lo 'ue había logrado llegar a conocer de los hechiceros sabía ta"bi&n 'ue no lo haría 'ue su obligación por la obediencia sería "$s poderosa. 4ebía bastar por el "o"ento con el hecho de 'ue la peligrosa hechicera "isteriosa había sido capturada y la
#eñora del castillo lo tu%iera todo ba!o control. ntonces una pare!a de niños ba!ó por las escaleras. #erían un par de años "enores 'ue +lice. l hi!o de :a(ael era casi tan alto co"o +lice. #u cabello rubio platinado caía sobre un rostro p$lido y de rasgos a-lados. #us o!os eran de una especie de celeste claro pero ensuciado con tonos de gris co"o si (ueran de una calidad in(erior a otros tonos de celeste. +9n así tenía 'ue aceptar 'ue +"arett había "e!orado su aspecto desde la 9lti"a %e) 'ue lo había %isto. La pubertad había golpeado su cuerpo y poco a poco e"pe)aba a con%ertirse en un ho"bre. l largo pelo negro de?ecado de la segunda persona en"arcaba un rostro de sua%e piel blanca. #us dos o!os de color p9rpura brillaban co"o dos !oyas raras y preciosas en su rostro in(antil y a"able. 0 G79H 1Por 'u& est$s t9 ta"bi&n a'uí2 8ey le sonrió y se precipitó hasta llegar (rente a ella. 07a"bi&n es un gusto saber 'ue sobre%i%iste a la Masacre de 4ragón +lice Van< =rauss. stoy estudiando "agia igual 'ue t9. 8ey había sido una ladrona durante casi toda su in(ancia. + pesar de 'ue ahora parecía estar ba!o la protección de la "aestra :a%ensoul a9n %estía ropas có"odas y a!ustadas co"o si una "isión (uera a lla"arla de sorpresa en "edio de la noche. 0 179 sabes hacer "agia2 8ey le sonrió críptica"ente. 0+lg9n día te "ostrar&. 0Ma"$ 0di!o entonces el !o%en0 1st$s bien2 0K"ar 0le respondió entonces su "adre sonriendo0 +lice ha recibido un golpe en la cabe)a. Co"prueba 'ue no tenga heridas gra%es por (a%or. 9Primero $e acom#añar? a $' oici"a 9le di6o( si" d'da 5'e s' is$a es#ecialme"$e ag'da hab4a "o$ado los res$os de sa"gre e" la ro#a de ga$ha9. Hs$edes dos aa" a mi habi$aci7" <>'iere"= 9Cierra la #'er$a( imi$ri 9orde"7 la maes$ra Som" co" '"a oz a#are"$eme"$e calmada. #in 'ue el "uchacho di!era palabra la puerta se cerró con un sonido sua%e pero certero. Pr$ctica"ente de in"ediato los dedos de lena se a(erraron a su carne y Lennye (ue (or)ada a %oltear. 0 1G;u& pasóH2 0e,igió lena. Los o!os negros y (uriosos de lena la en(rentaban "ientras sus "anos se a(erraban con (uer)a a sus ho"bros caus$ndole dolor. 0 1G79 le hiciste esas heridas a +gathaH2 +l lado de la puerta el "uchacho 'ue se lla"aba 4i"itri obser%aba la escena aproble"ado pero 'uieto en su lugar. 0 G:#PZ54MH 0#i. lena le%antó sua%e"ente sin %iolencia su "ano i)'uierda enguantada hacia la cabe)a de Lennye y lo siguiente 'ue esta supo (ue 'ue un dolor agudo penetraba su cabe)a de un lado a otro. lena la sostu%o para i"pedir 'ue el dolor la tirara al piso.
0 1GPor 'u&H2 7e de!& entrar al castillo te di "i con-an)a. #us "anos se tensaron con aun "$s (uer)a a su carne 'ue"$ndola. 0Por la 4iosa "e estu%iste espiando a cada segundo. stas palabras sólo le %alieron 'ue el dolor au"entara haci&ndola ge"ir y gritar de dolor. 06asta... basta por (a%or... 04i"e 0susurró la %o) de lena cerca de su oído caus$ndole escalo(ríos0 1;u& est$ sucediendo2 1Por 'u& le hiciste daño a "i "aestra2 Lennye (ue consciente de 'ue lan)ó un grito bastante agudo antes de lograr articular> 0Pa... ra... "e... duele. 0 GlenaH +l escuchar estas palabras Lennye se desplo"ó en el piso. 0 1;u& est$s haciendo2 1st$s loca2 7e di!e 'ue la trataras bien. Lennye pudo le%antar los o!os penosa"ente hacia la -gura de lena 'ue se había 'uedado parali)ada ante la "aestra :a%ensoul. 05o "e i"porta... 0Ven 0di!o :a%ensoul sua%e"ente y pasando a su lado. Lennye de!ó 'ue sus o!os %agaran borrosa"ente por las dos -guras ale!$ndose antes de 'ue %ol%ieran a caer sobre sus rodillas en el piso. Las 9lti"as palabras 'ue escuchó de :a%ensoul (ueron> 9imi$ri( co"4o e" 5'e $ú #'edes e"cargar$e a#ro#iadame"$e de es$abilizarla. Boleremos e" ei"$e mi"'$os. 7otal"ente consciente de haber "etido la pata en grande lena siguió a su "aestra hasta una de las habitaciones %acías del castillo. Cuando la -gura de +gatha se detu%o ante ella y %olteó lena ba!ó los o!os de in"ediato. +gatha 'ui)$s no lo sabía toda%ía pero el per"itirle a Lennye in-ltrarse en el colegio había sido culpa de ella y enci"a había "andado a +lice una sinestirpe (r$gil y descuidada a %igilarla. Cuando +gatha se enterara de esto estaría (uriosa. 0 1st$s bien2 0preguntó lena notando las heridas 'ue cubrían casi todo su cuerpo. 0+lice aprendió +l'ui"ia de #angre... 0Lo siento todo esto es por "i (alta de %igilancia. 0;uería decir 'ue entre tus conoci"ientos de al'ui"ia y los de ella pueden ser capaces de curar"e de una (or"a bastante satis(actoria. +un'ue hubiera pre(erido 'ue te encargaras de Lennye co"o te pedí. 0 1La conocías2 0#i 0 1st$ relacionada de alguna (or"a con las 4agas con la uadaña2 05o "as bien es... de... de otra her"andad. 0 14e 'u&...2 1G4el PactoH2 0#i. lena entonces le%antó la %ista curiosa. Los o!os %erdes de +gatha la "iraban sin
ning9n de!o de eno!o "olestia o indignación. :e?e!aban triste)a y "iedo. 0n los años 'ue nos conoce"os 0co"en)ó +gatha sua%e"ente0 en los %einte años 'ue nos conoce"os !a"$s te he ocultado nada he co"partido contigo cada uno de "is secretos co"o si (u&ra"os una sola persona. + e,cepción de uno. 3no 'ue no "e he atre%ido nunca a re%elar a nadie por "iedo por culpa y por %erg@en)a. lena la "iraba intensa"ente ahora atenta a cada una de sus palabras. 14e 'u& se trataba2 9Cierra la #'er$a( es$o s7lo debe" esc'charlo $'s o4dos. +lice y 8ey no se %eían hacía "eses pero ca"inaron en silencio hasta la habitación de +"arett 'ue se ubicaba en la torre destinada a la (a"ilia a pocos "inutos de la o-cina de +gatha. Por suerte 8ey tenía cierta capacidad para percibir los estados e"ocionales de los de"$s y no di!o nada en a'uel "o"ento. 3na %e) entraron a la habitación tapi)ada en a)ul y celeste 8ey se sentó en la ca"a y +lice si"ple"ente se acostó. 0 1;u& pasó2 08ue un duelo de hechicería 0e,plicó +lice0. sa niña 'ue %ino con nosotros es una hechicera "uy poderosa. 0*a lo s& 0respondió 8ey0. *a la conocía. Vino pri"ero a nosotros y consiguió toda la in(or"ación 'ue pudo 0le di!o 8ey e%idente"ente (rustrada0. Pero ob%ia"ente yo no era la 9nica. La "aestra la conocía ta"bi&n. #i le hubiera dicho esto antes nos habría"os ahorrado "uchos proble"as. Me siento (atal. stas palabras le recordaron a +lice su propia culpa. 05o podías saberlo. *o si sabía cosas su"a"ente escalo(riantes de ella y a9n así no di!e nada. 0 1* por 'u& no2 +lice iba a abrir la boca para intentar e"pe)ar a contarle a todas las cosas 'ue le habían pasado desde 'ue había conocido a Lennye. 0 1Por 'u& no "e di!iste 'ue eras una hechicera2 Me enter& de todo esto de la "anera "$s trau"$tica posible 0le soltó entonces eno!ada. 8ey rió. 0 1+caso pensaste 'uede eralauna bro"a de cuando :yN (ue acusado de practicar hechicería y e,pulsado 8ortale)a 4ragón2 0Pens& 'ue se trataría de una estrategia política nunca pens&... 0#o"os hechiceros 0declaró si"ple"ente. 3nos instantes despu&s +"arett entró en la habitación. l !o%en curandero hi)o pasar su "ano por la cabe)a de +lice sin tocarla. Obser%ó nue%a"ente los rasgos del chico. +un'ue habían parecidos Lennye era "ucho "us her"osa. 05o son "as 'ue daños "enos 0di!o -nal"ente +"arett0. +un'ue has recibido %arios golpes en otra parte del cuerpo 0acotó sonriendo. 0 GOyeH +lice se puso de pie. 0racias por curar"e ya "e %oy.
0 GsperaH Ma"$ 'uiere 'ue %aya"os a su o-cina. #e supone 'ue t9 y lena deberían o-ciar de curanderas dado los poderes de a"bas. *o no puedo usar "i "agia con ella. 8eli) de poder ser 9til +lice estu%o de acuerdo. +l golpear la puerta de la o-cina de la directora de la escuela 8ey y +"arett estaban a su lado. +d%irtieron 'ue Lennye estaba atada en una silla en el centro de la habitación guardada por lena y 4i"itri. lena les di!o 'ue se acercaran y regañó a +lice por no haberle dicho 'ue estaba aprendiendo +l'ui"ia de #angre. +lice se e"pe)ó a disculpar pero +gatha le di!o 'ue de!ara eso para despu&s se plantó (rente a Lennye le e,plicó 'ue estaba siendo so"etida a un siste"a de detección de "entiras y le e"pe)ó a hacer preguntas> 0 1Có"o te lla"as2 0Lennye 5i?hei". so lo con-r"aba. Lennye la había "irado al decir esto y esbo)ado una de esas sonrisas de superioridad. Pues sabía 'ue era algo 'ue había 'uerido saber desde hacía tie"po. Lennye 5i?hei" sonaba "e!or 'ue Lennye hitegra%e. 04inos 1+ 'ui&n le has !urado lealtad2 0continuó +gatha. 0+l "aestro /erbert +rcher de la stirpe +)ul sacerdote de la /er"andad de la 4iosa y líder del Proyecto 6apho"et 0con(esó Lennye y luego co"en)ó a darle instrucciones a +lice acerca de la "anera correcta de hacer el hechi)o curati%o 'ue estaba usando con +gatha. +lice intentó obedecer tratando de procesar todos esos no"bres y títulos en su cabe)a. 0 1so es todo2 07a"bi&n tengo %uestro e"ble"a pero !a"$s he hecho un ura"ento de Lealtad con usted. 0;uieres decir 'ue si lo hiciste no lo recuerdas. 0so... 0* si no recuerdas un e%ento tan crítico co"o ese es posible 'ue hayas ol%idado otras cosas. 05o. 5o es posible. 0 15o2 05o. 5o se por 'u& tengo este tatua!e en el bra)o pero no signi-ca nada para "í es co"o una cicatri) o una "arca desagradable en el rostro. 0 18ue +rcher 'uien te educó2 0#i. 0 179 ta"bi&n eres un "ie"bro de la /er"andad de la 4iosa2 0#i. so sonaba genial no%elesco. 0enial 0se le escapó a +lice antes de darse cuenta de 'ue cinco pares de o!os se habían cla%ado en ella0 1;u&2 05o tiene nada de genial 0la regañó lena0. * recuerden 'ue lo 'ue escuchen a'uí no lo pueden co"entar con nadie en absoluto. 1Lo entienden2 Con nadie.
4&bil"ente +lice y 8ey asintieron le%e"ente. +"arett contestó con un d&bil BsiB. 0 1llos te en%iaron a'uí2 0#i 0 replicó antes de seguir d$ndole instrucciones a +lice acerca de có"o e!ecutar el hechi)o. 0 1Por 'u&2 0l "aestro +rcher di!o 'ue %uestra %ida ponía en riesgo el Proyecto 6apho"et. Me ordenó 'ue os asesinara. +lice se sobresaltó ante esta re%elación. Las teorías de los Van<=rauss habían estado "$s 'ue acertadas. #e preguntó si Lennye tenía alguna idea de lo 'ue opinaba Vanille de ella. sta %e) con "ucha "ayor seriedad Lennye %ol%ió a cla%ar dos o!os so"bríos sobre ella co"o si se lo estu%iera con(esando en realidad a ella. +lgo en su e,presión tran'uila le hacía pensar 'ue Lennye ta"bi&n había 'uerido decirle estas cosas desde hacía "ucho tie"po y se había li"itado por una especie de código 'ue parecía resultarle "uy i"portante. 0 1#abes dónde est$ tu "aestro ahora2 0nterrado ba!o las ruinas de nuestro te"plo. 0 1st$... "uerto2 0Lennye asintió0. Lo siento no consider& esa posibilidad. 0+ntes de 'ue pregunte hasta donde yo s& el resto de los "ie"bros de la /er"andad de la 4iosa est$n "uertos ta"bi&n. 0 17odos2 1Có"o pasó eso2 08ue... 0+lice notó 'ue los o!os de Lennye se angustiaban y antes de 'ue las l$gri"as pudieran escapar de ellos los cerró0 (ue un accidente durante una e,peri"entación. #u %o) se había %uelto gra%e y te"blorosa. ;ui)$s (ue por esto 'ue +gatha se %olteó hacia ellos y les di!o> 9;a Beo. 8ie"( co" eso es s'icie"$e( lice( m'chas gracias( 5'erida. La co"ersaci7" se a a #o"er i"$e"sa de a5'4 e" adela"$e( as4 5'e ser me6or 5'e 's$edes $res se re$ire" a desca"sar. 0st$s e,cusada de las clases de "añana 0había dicho lena antes de cerrarles la puerta de la o-cina de +gatha en las narices0. #ólo recup&rate. Pero su cuerpo no sentía ni ha"bre ni cansancio. 8ey la in%itó a su habitación. +lice se sentía rara y no 'uería ba!ar a las partes del colegio 'ue estarían llenas de alu"nas. Por su lo "enos habitación de 8ey estaba en la "is"a torre en la 'ue +gatha tenía o-cina la y sus habitaciones. +hí to"ó un baño y se ca"bió de ropas. Por un "o"ento se 'uedó acostada en la ca"a de 8ey pregunt$ndose si 4i"itri le diría dónde "antenían a Lennye. 1Có"o se encontraría2 Pero ese (ue su error. Pues 8ey sacó su ?auta de "adera de uno de sus bolsillos y e"pe)ó a tocar una "elodía. ntonces recordó co"o la había %isto cal"ar a un oso (urioso de %arios "etros con esa "is"a ?auta y co"prendió 'ue esa "9sica debía tener algo sobrenatural. Los p$rpados le pesaban. Las preguntas 'ue 'uería hacerle a Lennye y su preocupación por ella e"pe)aron a des%anecerse. #u cuerpo se e"pe)ó a rela!ar "$s y "$s. #in si'uiera energía para "aldecirse por no haberse dado cuenta de la tra"pa se
dur"ió.
, ecriminaciones besos robados. 9lice( lice( des#ier$a. 0 14ónde estoy2 0n "i ca"a anoche... 0Oh si 1;u& hora es2 0#on las dos de la "añana. 0 1;u& pasa por 'u& "e has despertado2 0/ace un rato le he lle%ado de co"er a Lennye. *a de!aron de interrogarla. st$ en una celda del #ubterr$neo. #i 'uieres hablar con ella ahora sería un buen "o"ento. 0 1Có"o la encuentro2 &e le em#ez7 a dar i"s$r'ccio"es de como llegar. H" #oco des#'?s( mie"$ras ella se acos$aba( lice "o$7 5'e hab4a #'es$o '"a llae sobre la c7moda de s' habi$aci7". lice mir7 disim'ladame"$e a &e( 5'ie" le daba la es#alda mie"$ras se sacaba los calce$i"es( la cogi7 e" '" moimie"$o r#ido. La "ansión dor"ía "ientras +lice se "o%ía con el "$s "íni"o cuidado entre sus corredores. ntró apresurada"ente en la cocina y cerró la puerta. Los hechiceros podían hacer (uego con su "agia pero ella necesitaba usar (ós(oros así 'ue se de"oró unos "inutos en encender un (uego en una de las chi"eneas para sentarse ante &l "ientras re?e,ionaba sobre el asunto. Las i"$genes de tarde reci&n pasada se agolpaban en su cabe)a> la hu"illación su(rida dentro de la tienda el beso Lennye poniendo un cuchillo en su cuello y luego sal%$ndole. staba a punto de colarse a la celda de Lennye. l proble"a era 'ue Lennye podría no darle ya el trato a"igable 'ue le había dado antes "ientras eran una especie de Bcó"plicesB. Por otro lado +lice estaba no%enta y nue%e por ciento segura de 'ue poseía la lla%e a su celda. so le per"itiría escapar. Pero si lo hacía 8ey podría ter"inar "etida en serios proble"as. 4e cual'uier (or"a si pudiera ol%idarse de 8ey por un "o"ento... no. 4e!ar escapar a Lennye sería lo 9lti"o 'ue haría. La 'uería cerca de ella la 'uería prisionera "ucho "$s 'ue cual'uier persona dentro del castillo. Lennye la había regañado por haber inter(erido en el duelo pero si no hubiera sido por +lice... +lice no se i"aginaba una posibilidad en la 'ue a"bas hubieran sobre%i%ido. #i. #i lo pensaba con cuidado su intrusión bien podría haber signi-cado la di(erencia entre la %ida y la "uerte de Lennye. ra de-niti%o. sta %e) era Lennye 'uien había actuado est9pida y egoísta"ente.
+sí 'ue por lo "enos +lice tendría autoridad para ba!ar hasta las "a)"orras y regañarla. La duda la asaltó un "o"ento al en(rentarse a los oscuros pasillos del #ubterr$neo> la %erdadera Mansión. Pero su i"pulso por %er a Lennye era de"asiado (uerte así 'ue a%an)ó en la oscuridad hasta el lugar 'ue 8ey le había indicado. 0Lennye. 0 1;u& haces a'uí2 +l le%antarse de la ca"a en la 'ue reposaba +lice notó 'ue a9n lle%aba las "anos esposadas. 0 1;u& te han hecho2 1st$s bien2 0preguntó "ientras abría la puerta de barrotes de acero y la atra%esaba. 0+lice... no deberías estar a'uí te puedes "eter en proble"as. 0;uería... necesitaba %erte. 0Oh +l 14espu&s de todo lo 'ue %iste despu&s de todo lo 'ue escuchaste2 07oda%ía te 'uiero 0declaró pro(unda"ente cogi&ndole las "anos0. Pode"os huir si es necesario huir ahora "is"o. Lennye se ale!ó de ella y se sentó con la "irada ausente. 0 15o lo entiendes a9n2 Me en(rent& en un duelo a "uerte y perdí. 5o sólo por eso sino 'ue por otras ra)ones ella est$ en todo su derecho de "atar"e. Por eso lo "e!or es 'ue te %ayas ahora "is"o y te ol%ides de "í. 0ntonces %ay$"onos a alg9n otro lugar. 06asta. 5o 'uiero escuchar eso. +lice se paseó por la celda agradecida de 'ue la hechicera no la obligara a irse. Co"o 8ey había dicho se trataba de una celda para prisioneros políticos. Por lo tanto era un lugar tan có"odo co"o cual'uiera de las habitaciones de arriba. 0 1+hora "e dir$s lo 'ue est$ pasando2 0/ay cosas 'ue a9n no entiendo pero pregunta lo 'ue 'uieras. 0 1res una 5i?hei"2 0so es lo 'ue "e di!eron "is "aestros. La "aestra :a%ensoul "e lo con-r"ó esta noche. Pero todos ellos coinciden en 'ue sería peligroso si "e hiciera e,$"enes de sangre. 0 1;u& "as2 a asesinar a +gatha. 0Me en%iaron 0so ya lo di!iste. 8ey di!o 'ue te habían golpeado. 05o es nada 0di!o si"ple"ente Lennye. 0 17e torturaron2 0preguntó acercando sus "anos al rostro de la otra. 0stoy per(ecta"ente bien +lice. Creo 'ue sólo est$s in%entando a"ena)as en tu "ente para respaldar tus deseos de %enir a %er"e. 5o "e to'ues 16ien2 0Pero si t9 "is"a di!iste 'ue no sabías 'u& pasaría contigo 0di!o +lice insistiendo en tocarla. 07onterías. Creo 'ue ya es hora de 'ue regreses a tu habitación. 0 1ntonces no te i"porta2 15o te i"porta si despu&s de este instante no nos %ol%e"os a %er2 07ran'uilí)ate. Mira est$s entendiendo "al las cosas 0le susurró0. +yer 'ui)$s
(ue el 9lti"o día para nosotras. Me alegra 'ue haya sido especial 0el tono de su %o) ba!ó a9n "$s0. * espero 'ue lo guardes en tu "e"oria co"o un precioso recuerdo... 05o... 0Co"o un precioso recuerdo 'ue no sea "$s 'ue un tesoro cuando est&s (eli)"ente ena"orada de otra persona... 0 G5oH 0+hora %ete. 05o... 0%ol%ió a decir +lice pero esta %e) su %o) era tran'uila. 0+lice... 1;u& est$s haciendo2 G#u<a"eH 05o est$s en posición de negarte. 0+lice Van<=rauss detente ahora "is"o. 05unca "e había -!ado... te %es "uy her"osa cuando est$s inde(ensa. 0 G6asta su<a"eH 0Co"o esta tarde cuando ge"ías "ientras +gatha te atacaba. +lice desabotonó la ca"isa de la otra introduciendo sus "anos sintiendo sus pechos. 0stu%e pens$ndolo. 5o tienes derecho a 'ue!arte. #i no (uera por "í ahora es "uy probable 'ue estu%ieras "uerta 15o2 1Có"o crees 'ue "e sentiría2 0ntiendo 'ue est&s eno!ada lo pode"os discutir. Pero si te de!as lle%ar así sólo e"peorar$s todo. 7us senti"ientos por "i... 05o lo entiendes 1Verdad2 0preguntó +lice i"itando el tono de ella0. stoy per(ecta"ente cal"ada. * ade"$s no te estoy preguntando. +lice sintió entonces una "ordida en la "ano con la 'ue sostenía su rostro de in"ediato sus piernas (ueron desestabili)adas de una )ancadilla. Luego de golpear el piso +lice se le%antó (rot$ndose el labio sangrante. Lennye estaba de pie su actitud era %irginal y agra%iada. 05o seas est9pida. l estar atada no anula "i personalidad. +gatha es una hechicera consu"ada. n ca"bio t9 eres una "ocosa 'ue toda%ía necesita aprender "odales. 05o has respondido a "i pregunta. 1G+caso no te i"porta có"o "e habría sentido si te hubiera pasado0di!o algoH2retrocediendo un poco0. Ve a(uera c$l"ate. 0Por (a%or al&!ate 0 1Para 'u&2 0:espondió +lice con resenti"iento0 1Para 'ue cuando %uel%a te hayas ido2 1Para 'ue regrese y descubra 'ue te han e!ecutado2 0;ui)$s es "e!or así. *o no soy para ti. 05o. +lice se acercó a ella y la a(erró por los ho"bros. 07odo este tie"po lo 9nico 'ue has hecho ha sido atentar contra tu %ida. La "ayor a"ena)a eres t9. 5o tienes ning9n derecho a decir"e 'u& hacer. 0 G5o eres "$s 'ue una niña des%ergon)ada 'ue busca e,cusas para hacer lo 'ue 'uiereH #i tu%iera las "anos desatadas te estaría dando unos buenos a)otes y t9 estarías llorando. 0;ue bueno 'ue no es el caso 0respondió +lice burlesca"ente y la arrastró a la
ca"a entre (orce!eos golpes y 'ue!as de la otra. Lennye "antenía los o!os cerrados y una actitud de %irginal resignación al ser acostada de espaldas en la ca"a "ientras 'ue +lice "antenía una de sus rodillas entre sus piernas. 0La "aestra se enterar$ tarde o te"prano. 05o "e i"porta. 0Creía 'ue por lo "enos había logrado enseñarte a pensar las cosas con cal"a 0 di!o Lennye poni&ndole un tono de teatral decepción a sus palabras. 0Las cosas %ienen y se %an. /ay 'ue to"arlas antes de 'ue sea de"asiado tarde. 0+lice... no %as a obtener satis(acer tu orgullo a partir de un acto co"o este. Por "uy "olesta 'ue est&s. La chica desabotonó del todo la ca"isa co"prendiendo 'ue no iba a ser capa) de 'uit$rsela. 3na de sus "anos se introdu!o ba!o la t9nica de la otra desli)$ndose por esa piel blanca co"o la leche 'ue tantas %eces había %isto relucir al sol con deseo contenido. La otra "ano la e"pu!aba sosteni&ndola contra la ca"a. +lice no pudo de!ar de notar lo "o!adas 'ue estaban las bragas de Lennye. 0Vaya 'ue eres hipócrita 0le soltó !ugueteando con sus dedos entre la c$lida abertura 'ue le o(recía la entrepierna de la hechicera0 tu cuerpo ha estado dis(rutando todo este tie"po "ientras t9 te niegas. l tener las "anos esposadas no le per"itía reali)ar "uchos "o%i"ientos pero si le per"itía "o%erlas en un arco hori)ontal 'ue abarcaba el rostro de +lice y lo hi)o con (uer)a. 5o (ue un golpe "uy est&tico pero si "uy doloroso pues sabía a acero al peso e,tra de una segunda "ano y a agra%io. 0 GLi"pia tu boca antes de hablar de "íH Co"o respuesta +lice su!etó con (uer)a las "uñecas de Lennye caus$ndole el "ayor dolor posible y las ató a las barras de bronce de la cabecera con uno de los cordeles de las cortinas. Las clases de trata"iento de prisioneros podrían cali-carse co"o las "$s 9tiles de todo el progra"a de estudios del Colegio :a%ensoul. 0;ui)$s te has dado espetaba +lice "ientras (uer)a lasno "uñecas de lacuenta otra0Lennye de 'ue 0le no est$s en posición de estaraseguraba dando con lecciones ni de regañar"e. 0res t9 'uien no lo entiende 0replicó Lennye con %o) su"a"ente seria "ientras +lice apro%echaba la libertad de sus "anos para cogerse el rostro donde Lennye la había golpeado0 la obediencia no se i"pone tirani)ando a los de"$s ni opri"i&ndolos ni at$ndolos> se gana sinestirpe "aleducada se gana con respeto. +un'ue sabía 'ue se "erecía esas palabras BsinestirpeB toda%ía seguía siendo un insulto "uy doloroso. ;uiso abo(etear a Lennye despu&s de todo ella lo había hecho pri"ero. Pero entonces se dio cuenta de 'ue no se atre%ía. n lugar de eso acercó su boca a los labios de ella y la calló rob$ndole un beso. Lennye "antenía las "andíbulas cerradas y +lice las (or)ó a abrirse haciendo presión con una de sus "anos. Pero no era capa) de "antenerlas total"ente
in"ó%iles y el "ordisco en sus labios no se hi)o esperar. 0 G+yH 0+lice se incorporó con el labio sangrando ahora a9n "$s. Las l$gri"as aparecieron en sus o!os. Lle%ó su "ano hacia la herida "irando a Lennye con eno!o. 0res t9 'uien debería aprender "odales 0le di!o +lice con la %o) cargada de "aldad "ientras "etía su "ano por deba!o de la (alda de la otra aprisionando su %ul%a con las uñas0 y a respetar a 'uien tiene poder sobre ti. Lennye se e"pe)ó a reír de ella a plena %o) aun'ue las carca!adas se e"pe)aron a "e)clar con ge"idos de dolor con(or"e +lice au"entaba la presión de sus uñas. 0 179 +l2 5o "e hagas reír. sto sólo hi)o eno!ar "$s a +lice 'uien se decidió a introducir sus dedos %iolenta"ente en la %agina de la otra causando 'ue una "ueca de dolor y pudor pintara su rostro. Lennye intentó repri"ir sus ge"idos pero el tono de su %o) había ca"biado y delataba el calor 'ue su cuerpo estaba sintiendo. 05o... no hagas esto... por (a%or... basta 0pidió Lennye entre ge"idos y !adeos0. 7e %as a arrepentir. 0 1Me %as a castigar Lennye2 0se burló +lice introduciendo a9n "$s su "ano en el tibio y h9"edo se,o de la hechicera cuyo rostro se contraía intentando desaparecer las sensaciones 'ue e"pe)aban a crecer en su cuerpo. 05adie... lo %a... a ah... ahh... hacer 0respondió la chica abriendo sus o!os llenos de l$gri"as. #i Lennye supiera lo her"osa 'ue se %eía. 05o... t9.... t9 "is"a... +lice 0a +lice le desagradó el tono de la "uchacha y e"pe)ó a au"entar el rit"o de sus caricias para i"pedirle hablar y para así castigarle. Lennye rió ligera"ente al darse cuenta de esto. 079... t9 "is"as... 1#abes2 +l... alg9n día... "irar$s atr$s y... te dar$s... cuenta... de 'ue... 0Cierra la boca 0soltó +lice "ientras esta"paba la pal"a de su "ano contra los labios h9"edos de Lennye0. 5o necesitas hablar basta con 'ue pueda escuchar tus por el resto de launos noche. Peroge"idos +lice noahogados pareció pensar lo "is"o segundos despu&s. Las palabras de Lennye podían ser dolorosas pero sin ellas la estancia se %ol%ía aterradora"ente silenciosa y +lice se hacía de"asiado consciente de lo 'ue estaba haciendo... de 'ue estaba "ancillando a una de las personas 'ue "as había 'uerido en su %ida. 0/abla por (a%or 0rogó0. O "e %ol%er& loca. La "irada de Lennye no (ue de regaño (ue de l$sti"a. 0Puedes... puedes detenerte cua... cuando 'uieras. 05o ya no hay %uelta atr$s 0aseguró la "uchacha tocando la piel de Lennye con la otra "ano sua%e"ente. #us dedos llegaron a la parte de piel 'ue había recibido un castigo hacía pocas horas las "arcas eran -nas.
Los ge"idos de e,citación de Lennye llenaban toda la habitación y se "e)claron con un 'ue!ido cuando +lice hi)o esto. 0+gatha si 'ue sabe tratar a sus tro(eos 0di!o +lice eno!ada acariciando la piel "arcada de la sanreblanca detestando por unos "inutos a +gatha por haber tocado algo 'ue era suyo. 05o hi)o... G6astaH... nada (uera... de la ley. + di(erencia tuya. sta 9lti"a (rase le %alió 'ue +lice to"ara con su "ano la piel herida y la apretara con (uer)a causando 'ue Lennye soltara un grito de dolor y luego se "ordiera el labio. 0res una bestia 0aseguró0 desea... desearía po... ahh... poder da... darte... tu... "erecido. +lice acercó su boca cerca de los labios de ella cuid$ndose de no ser "ordida de nue%o. 0ntonces huye con"igo 0pidió sua%i)ando por un "o"ento el roce de su "ano entre las paredes del se,o de la !o%en para 'ue hablara. 0 1* 'ui&n "e 'uitar$ esta #erpiente de ade2 1O planeas "atar a la "aestra "ientras sali"os de a'uí2 0Lennye sonrió0 5o no huiría y "enos contigo. /as probado no ser de con-an)a. La "ano de +lice %ol%ió a esti"ular cruel"ente la piel herida de Lennye. #in %erdadera"ente atre%erse a a)otar o golpear la piel de una O-cial 'ue había castigado la suya en %arias ocasiones por ra)ones total"ente rectas y !usti-cables. Lennye no tenía derecho a decir 'ue +lice no le tenía respeto. 0Pero lo consideraste un "o"ento 0sugirió +l0. +sí co"o consideraste proteger"e del hechi)o de +gatha y lo hiciste 0su "ano %ol%ió a au"entar el rit"o no deseando 'ue Lennye perdiera su e,citación. 0 1Con 'u& te golpearon2 0preguntó +lice deseando i"aginar el "o"ento en 'ue +gatha hacía su(rir a la chica 'ue había resultado ser su propia aprendi). Lennye des%ió la %ista. 05o %oy a contribuir %oluntaria"ente a tu e,citación 0respondió con sole"ne castidad. +lice %ol%ió a repasar las "arcas en sus nalgas. 0Parece ser"etro una %arilla "uy -na 0dedu!o sonriendo per%ersidad0 entre un "etro y un y "edio. +puesto a 'ue ge"iste uncon "ontón "ientras +gatha lo hacía 0agregó hundiendo su dedo índice en la carne. 5o había sido abierta y per"itía esa clase de "altratos. 0/abría sido de p&si"o gusto 0acotó Lennye con una sonrisa de superioridad de!ando i"plícito 'ue sólo +lice haría algo tan "aleducado. 0 1* cu$l sería la gracia entonces2 1Por 'u& lo haría +gatha2 La sonrisa no se borró de los labios de Lennye. 0Creo 'ue en un "o"ento se cabreó un poco por'ue e"pec& a responderle de "anera sarc$stica 0recordó Lennye esbo)ando una sonrisa en los labios0. * co"o se supone 'ue soy su... Iuramento de $ealtad debió sentir 'ue necesitaba e'uilibrar la (alta de respeto para no perder la autoridad ante sus aprendices. sa (ue la pri"era %e) 'ue se dio cuenta de 'ue +gatha tenía 'ue caerle real"ente
"al a Lennye para 'ue hablara de ella de esa "anera. Pri"ero pensó eso pero de in"ediato recordó a Leonora. lla solía hablar sarc$stica"ente de lena a sus espaldas y criticar cada cosa 'ue hacía y +lice estaba segura de 'ue tenía una ra)ón para hacerlo pero ta"bi&n cuando estaba (rente a ella parecía derretirse en su presencia y +lice estaba segura de 'ue esa parte de ella ta"poco era -ngida. 1Podría pasarle algo parecido2 05o de!ar& 'ue te hagan nada 0aseguró +lice0. res de"asiado bella e inteligente co"o para 'ue puedas ale!arte. + pesar de 'ue no te lo "ereces "e 'uedar& a'uí haciendo guardia hasta la "añana. Mientras decía estas palabras %ol%ía a au"entar la intensidad de las e"bestidas de su "ano "ientras 'ue con la otra tocaba su clítoris. Lennye no se hallaba capa) de hablar y sus ge"idos llenaban todo la celda haciendo eco en el corredor. #u espalda se ar'ueaba "ientras recibía la electricidad intensa en cada ter"inal ner%iosa de su sudado cuerpo. +lice tu%o el atre%i"iento de besar sus labios y no los encontró tensos o (ríos. staban c$lidos sedientos sua%es y dulces. Incluso "$s dulces 'ue a'uella "is"a tarde. Mientras lo hacía sintió co"o las paredes de ella se contraían alrededor de sus dedos y luego los liberaban soltando con ellos una ola de lí'uido tibio. Mientras la besaba su boca resultaba celestial"ente su"isa. :etiró la "ano y la li"pió en su propia ropa Q'ue en realidad era de 8eyR separó por un segundo sus labios de los de ella y di!o> 0 1;u& tal2 05o "e hables 0respondió Lennye cerrando los o!os0. /as sido e,pulsada de "i benepl$cito. Pero no se resistió cuando +lice %ol%ió a besarla. Incluso +l sentía 'ue deseaba buscar los labios de la otra y se contenía por proteger su "oral y su decencia. +lice tapó con una "anta el cuerpo desnudo y sudado de Lennye y se 'uedó unos "inutos sintiendo la respiración agitada de la otra dis"inuir paulatina"ente. 0s "i pri"era %e) tocando a una "u!er pero "e instruido con los libros de :iha". 0 1;uieres 'ue te (elicite2 8or)ar a alguien no es nada digno de aprender. +lice suspiró. Lennye %ol%ía a recuperar el uso del sarcas"o y de sus de"$s (acultades "entales. B* pensar 'ue resultaba tan adorable hacía sólo un "o"entoB pensó. 4e todas (or"as no iba a poder dor"ir. l alba se debía estar acercando y dudaba 'ue la e,citación contenida en su cuerpo la de!ara descansar. #e %alió de una de las trabas para el pelo 'ue había en uno de los bolsillos del %estido de 8ey para abrir las esposas de acero 'ue Lennye tenía en sus "uñecas. l BclicJB aceleró su cora)ón indic$ndole 'ue debía salir in"ediata"ente de ahí. #altó corrió cerró la puerta de la celda y cuando %olteó se encontró (rente a (rente con Lennye sólo separadas por las re!as de acero. +lice retrocedió todo lo 'ue pudo chocando contra la pared contraria "ientras los bra)os de Lennye se estiraban ahora libres aun'ue con los restos de sus cadenas de cuerda y la "uñeca derecha sosteniendo las esposas abiertas a la "itad.
06uena decisión 0di!o Lennye "ir$ndola con o!os asesinos sin poder alcan)arla. * pensar 'ue había considerado 'uedarse otra hora hasta 'ue se sintiera bien. 0 1... est$s bien2 Lennye se li"itó a "irarla -!a"ente e hi)o un "o%i"iento con la "ano. 0Ven +lice. 7e has portado "al. /as tenido la a"abilidad de liberar "is "anos así 'ue per"íte"e de%ol%&rtela propin$ndote la pali)a 'ue te "ereces. +lice tragó sali%a y se encogió a9n "$s contra la pared. 0#ólo te liber& para 'ue te recuperes. res t9 'uien ha sido egoísta y desconsiderada y te lo "erecías. Lennye se 'uedó "ir$ndola -!a"ente "ientras retiraba la cuerda de sus "uñecas. 0star& a'uí "añana y hablar& con +gatha. 5o per"itir& 'ue te hagan nada 0 aseguró. ; dicho es$o( se escab'll7 e" direcci7" al corredor #ri"ci#al( si" darle la es#alda a Le""e has$a 5'e es$'o al me"os a ci"co me$ros de dis$a"cia K"'"ca se sab4a lo m'cho 5'e #odr4a" alca"zar los brazos de alg'ie" e"o6ada( ol$e7 #ara correr desa#arecer e" la obsc'ridad. +l alba +gatha entró en el #ubterr$neo de su castillo. +lice Van<=rauss estaba dur"iendo pro(unda"ente en uno de los nichos del corredor principal. #i entendía bien lo 'ue había in(erido entre las reacciones de ella y las de Lennye una especie de a"istad se había (or"ado entre las dos "uchachas. 4e todas las cosas e,trañas y "ara%illosas 'ue había podido esperar de la %ida en su !u%entud esa era una 'ue nunca había considerado. 4eseaba 'ue rsula o :a(ael siguieran %i%os para co"partir su go)o con alguno de ellos. Lennye estaba sentada en su ca"a despierta pero con los o!os cerrados tal y co"o +gatha la había de!ado la noche anterior. 0 17u%iste una buena noche2 05o dor"í en lo absoluto 0respondió d&bil"ente la %o) de la chica. Cuando +gatha entró en la celda Lennye se puso de pie de in"ediato. Mas 'ue co"o una señal de respeto co"o una reacción de(ensi%a. 0so no es necesario. 5o te %oy a hacer daño. 0+noche "e a)otó. 0#i. 1+caso las sacerdotisas no te enseñaron "odales2 05o creo esbo)ando 'ue haya nada de "alo en reírse un poco de la gente 0replicó la !o%encita una ligera sonrisa. + +gatha le sorprendía lo "ucho 'ue Lennye podía parecerse a +rcher a pesar de 'ue no co"partían ning9n parentesco tenían los "is"os largos y -nos dedos y la "is"a sonrisa (ría y escalo(riante. +gatha ele%ó ligera"ente la "ano para abrir con un hechi)o la cerradura de sus esposas. Lennye se las co"en)ó a 'uitar. Cuando ad%irtió 'ue +gatha había lla"ado ta"bi&n a su #erpiente de ade Lennye le%antó los o!os para "irarla con sincera estupe(acción. 0s %erdad 'ue no tengo nada 'ue %er con tu her"andad pero cono)co cosas de tu pasado 'ue creo 'ue te gustaría escuchar. Cosas i"portantes cosas 'ue s& 'ue has ol%idado. 0 1s necesario desblo'uear"e para decir"e estas cosas2 1ntiende 'ue es "i
"isión "atarle2 +gatha sonrió interior"ente. +"bas sabían 'ue no haría nada lo 'ue parecía irritar a Lennye. 0#i pero pre-ero 'ue est&s así. Luego de decir esto +gatha co"en)ó a ca"inar a la salida. #egundos despu&s notó 'ue Lennye la seguía. 0 1#abes 'u& hace ella a'uí2 0preguntó +gatha al pasar cerca de +lice 'ue dor"ía pl$cida"ente. 0Creo 'ue estaba aburrida anoche 0respondió Lennye con %o) desinteresada. 0 17e gusta ella2 0#e atre%ió a preguntar +gatha0 1O... es "uy in"adura para tu gusto2 0 1Me pregunta esto por'ue soy una 5i?hei" o por'ue soy unasanreblanca2 05o no es por lo 'ue %i ayer. 7e sacri-caste por ella. 05o lo s& 0respondió si"ple"ente Lennye con %o) cansada0. "pie)o a pensar 'ue (ue un error. #i alguien pudiera haber %isto la escena desde le!os sin escuchar lo 'ue a"bas "u!eres se decían habría %isto a Lennye y a +gatha salir del castillo y ca"inar entre la nie%e 'ue había e"pe)ado a caer la "adrugada anterior internarse en los $rboles y dese"bocar en un largo ca"po se"brado con piedras talladas l$pidas y estatuas. Las dos "u!eres ca"inaron por el ce"enterio hasta 'ue -nal"ente alcan)aron una parte especial"ente cuidada de este y se detu%ieron ante una tu"ba 'ue tenía la particularidad de no tener ning9n no"bre grabado sobre ella la -gura de un $ngel tallado con líneas si"ples y rudi"entarias era lo 9nico 'ue la hacía particular. +gatha había hablado durante todo el ca"ino y cuando se detu%ieron ante la tu"ba siguió hablando. Lennye "antenía los o!os sobre la l$pida y obser%aba los contornos de la -gura con inter&s. Lennye no %olteó a "irarla en ning9n "o"ento ta"poco habló gran cosa. #encilla"ente en un "o"ento la "irada se le e"pe)ó a ablandar hasta 'ue los o!os se le llenaron de l$gri"as. Casi de in"ediato cayó de rodillas ante la tu"ba llorando desconsolada"ente a(errando con desesperación la nie%e y la tierra 'ue había la tu"ba. +gathasobre la obser%ó casi todo el rato en silencio satis(echa. /asta 'ue en un "o"ento se atre%ió a acerc$rsele y posar la "ano sobre el ho"bro de la "uchacha. ntonces interca"biaron unas palabras. ga$ha es#er7 alg'"os mi"'$os a 5'e Le""e se calmara( a"$es de a'darla a lea"$arse. E"$o"ces( ambas cami"aro" de 'el$a has$a el cas$illo( desa#areciero" #or la #'er$a #ri"ci#al. Cuando +lice despertó ya era de día. 5otó 'ue no había nadie en la celda de Lennye e in-rió 'ue cual'uier cosa 'ue pudiera de haber pasado tu%o 'ue haber pasado "ientras dor"ía. Pasando de largo entre las estudiantes 'ue iban a clases subió hasta la ci"a de la torre en donde estaba la o-cina de +gatha. Luego de entrar interca"bió unas palabras con +gatha 'uien le preguntó acerca
de su presencia en el #ubterr$neo. +lice le di!o 'ue se había escabullido en la noche rob$ndole a 8ey la lla%e de la celda para %er a Lennye. #ólo entonces +lice ad%irtió 'ue había alguien "as en la habitación al %er el codo de alguien le%ant$ndose para sorber t&. +lguien %elado por el respaldo de un sillón. 0 1s eso %erdad2 0había preguntado la "aestra. +lice iba a responder 'ue sí pero se dio cuenta de 'ue la pregunta no iba dirigida a ella. La -gura se puso de pie re%elando el blanco y largo cabello 'ue +lice conocía y al %oltear "ostrando un rostro de burla de superioridad y de inter&s en la reci&n llegada. 0#i "aestra. +gatha %ol%ió a "irar a +lice con o!os serios. 0*a conoces a "i aprendi) pero d&!en"e presentarlas o-cial"ente. Lennye esta es la hi!a de "i buena a"iga de !u%entud rsula Van<=rauss +lice. O!al$ rsula %i%iera para %er este "o"ento estaría tan encantada co"o yo de 'ue su hi!a hiciera a"istad con una de "is aprendices. +lice despu&s de lena esta es "i segunda aprendi) la O-cial Lennye 5i?hei" de las stirpes 5egra y +)ul 'uien desde hoy se 'uedar$ en el castillo. +c&rcate Lennye. 0Pe
0 15o escuchaste a la "aestra +gatha +lice2 4i!o 'ue le gustaría 'ue (u&ra"os a"igas 15o te gustaría decepcionarla o sí2 0#i si "is niñas 0coincidió +gatha regal$ndole a +lice una sonrisa dulce antes de ale!arse hacia la puerta0. Las de!o en su casa. * con estas palabras abrió la puerta y cru)ó el u"bral. 3n segundo despu&s la puerta se cerró de una (or"a a9n "as (atal de lo 'ue había sonado la puerta de la 6iblioteca :o!a cuyo siste"a de inteligencia arti-cial la había tratado de "atar en un po)o (río y oscuro cientos de "etros ba!o tierra. Se hab4a 5'edado a solas co" Le""e. Continuará.
