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María Di Pace (Directora) - Horacio Caride Bartrons (Editor)
Ecología de la ciudad
Autores Griselda Alsina, Andres Barsky, Tomás Calello, Horacio Caride Bartrons, Daniel Cassano, Alejandro Crojethovich Martín, María Di Pace, Ana Carolina Herrero, Rubén Lombardo, Francisco Suárez
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Ecología en la ciudad / dirigido por: María Di Pace; edición literaria a cargo de Horacio Caride. - 1a ed. – Buenos Aires: Universidad Nacional de General Sarmiento, 2004. 372 p. ; 23x17 cm. ISBN 987-9300-66-1 1. Ecología Urbana-Educación Superior. I. Di Pace, María, dir. II. Caride, Horacio, ed. lit. III. Título CDD 577.560 711
© Universidad Nacional de General Sarmiento, 2004 Gutierrez 1150(B1613GSX), Los Polvorines Tel.: (54-11) 4469-7507 / Fax: (54-11) 4469-7504 e-mail:
[email protected] http.www.ungs.edu.ar ©De esta edición, Prometeo Libros, 2004 Av. Corrientes 1916 (C1045AAO), Buenos Aires Tel.: (54-11) 4952-4486/8923 / Fax: (54-11) 4953-1165 e-mail:
[email protected] http.www.prometeolibros.com Diseño y Diagramación: R&S Corrección de estilo y cuidado de los textos: Gervasio Espinosa ISBN: 987-9300-66-1 Hecho el depósito que marca la Ley 11.723 Prohibida su reproducción total o parcial Derechos reservados
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Índice
Presentación / Jorge Morello ......................................................................................... 11 Agradecimientos ........................................................................................................... 15 Introducción / Horacio Caride Bartrons y María Di Pace ................................................ 17 Primera parte. Hacia la construcción de una campo científico Capítulo 1. Ecología urbana / María Di Pace .................................................................. 25 Introducción ................................................................................................................. 25 1.1 La ecología tradicional y su evolución hacia la ecología ambiental .............. 26 1.2 El vínculo entre la ciencias naturales y la ciencias sociales ........................... 27 1.3 La ecología urbana ..................................................................................... 31 Bibliografía del Capítulo 1 ................................................................................ 34 Capítulo 2. Ecología y ambiente / María Di Pace, Alejandro Crojethovich Martín y Ana Carolina Herrero ................................................................................................. 35 Introducción ................................................................................................... 35 2.1 Ecología: ¿un nombre nuevo para una disciplina antigua? ........................... 35 2.2 El concepto de ambiente ............................................................................ 36 2.3 Las dimensiones económicas, sociales y culturales ambiente urbano .......... 39 2.5 Los sistemas complejos. los sistemas abiertos. la ciudad como ecosistema ... 40 2.6 La ciudad como ecosistema ........................................................................ 47 2.7 Funcionamiento y metabolismo de la ciudad .............................................. 49 Bibliografía del Capítulo 2 ................................................................................ 64 Capítulo 3. Ciudad, urbanismo y ecología urbana / Horacio Caride Bartrons .................. 67 Introducción ................................................................................................... 67 3.1 La unidad orgánica .................................................................................... 70 3.2 Del metabolismo urbano a la ecología urbana ............................................ 78 3.3 El paradigma biológico en el urbanismo de Buenos Aires ............................ 86 3.4 Del paradigma biológico al paradigma ecológico ........................................ 94 Bibliografía del Capítulo 3 .............................................................................. 106 Segunda parte. Ciclos biogeoquímicos y sistemas de soporte urbano Capítulo 4. Lo que nos rodea / Griselda Alsina .............................................................113 Introducción .................................................................................................113 4.1 El agua y el ciclo hidrológico .................................................................... 115 4.2 Los ciclos biogeoquímicos naturales y las modificaciones antrópicas ........ 118 4.3 Escalas de las alteraciones de los ciclos ..................................................... 128 Bibliografía del Capítulo 4 .............................................................................. 130 Capítulo 5. Los sistemas de soporte urbano / María Di Pace, Alejandro Crojethovich Martín y Andrés Barsky .......................................................................... 131 Introducción .................................................................................................131 5.1 La frontera urbana. Los sistemas productivos y de servicios internos y externos ........................................................................................133
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5.2 Factores claves para la caracterización de los asentamientos urbanos ...... 136 5.3 Sistemas en mosaico ................................................................................. 140 5.4 Los servicios ecosistémicos. Fronteras asimétricas. ................................... 156 Bibliografía del Capítulo 5 .............................................................................. 160 Ter cera par te. La pr oblemática ambiental urbana ercera parte. problemática Capítulo 6. Características y condiciones de la problemática ambiental urbana / Ana Carolina Herrero .................................................................................................. 165 Introducción ................................................................................................. 165 6.1 Conceptualización y caracterización de los problemas ambientales .......... 166 6.2 Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso hídrico ............ 172 6.3 Problemas ambientales urbanos asociados con los residuos sólidos .......... 194 6.4 Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso aire .................. 206 6.5 Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso suelo ............... 217 6.6 La pobreza como polo concentrador de los problemas ambientales urbanos ......................................................................................................... 219 Anexo 6.1 Propiedades y tipos de acuíferos ................................................... 223 Anexo 6.2 Ejemplos de detección de focos de contaminación en agua subterránea ................................................................................................... 226 Bibliografía del Capítulo 6. ............................................................................. 228 Capítulo 7. La dimensión sociocultural de los problemas urbanos / Tomás Calello, Francisco Suárez y Rubén Lombardo ........................................................................... 231 Introducción ................................................................................................. 231 7.1 Vulnerabilidad, amenaza y riesgo .............................................................. 233 7.2 Degradación, desastre y desarrollo ........................................................... 241 7.3 Vulnerabilidad, pobreza y expoliación ...................................................... 243 Bibliografía del Capítulo 7 .............................................................................. 247 Capítulo 8. Procesos de urbanización y desarrollo / María Di Pace, Francisco Suárez y Tomás Calello ................................................................................ 249 Introducción ................................................................................................. 249 8.1 Urbanización, desarrollo y ambiente ........................................................ 250 8.2 La ciudad como modelo de interrelaciones ............................................... 260 8.3 Condiciones del hábitat ............................................................................ 264 8.4 La pobreza urbana y estrategias de vida ................................................... 265 8.5 Necesidades básicas y calidad de vida ....................................................... 275 Bibliografía del Capítulo 8 .............................................................................. 282 Cuarta parte. Paradigmas y gestion ambiental urbana Capítulo 9. Los paradigmas ambientales / María Di Pace .............................................. 287 Introducción ................................................................................................. 287 9.1 Evolución de tendencias y cambios de paradigmas ................................... 287 9.2 El desarrollo sustentable .......................................................................... 289 9.3 Distintos enfoques del desarrollo sustentable ........................................... 292 9.4 Las agendas ambientales de los años 1990 ............................................... 296 Bibliografía del Capítulo 9 .............................................................................. 302
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Capítulo 10. Desarrollo urbano sustentable y sustentabilidad / Alejandro Crojethovich Martín y María Di Pace ........................................................................... 303 Introducción .................................................................................................303 10.1 Principios e interpretaciones .................................................................. 303 10.2 El significado de la sustentabilidad ......................................................... 304 10.3 Indicadores de sustentabilidad ............................................................... 305 10.4 Indicadores de sustentabilidad urbana. Ejemplos .................................... 313 10.5 Paisajes de la sustentabilidad .................................................................. 321 10.6 Sustentabilidad en sistemas complejos. La metasustentabilidad ............... 323 Bibliografía del Capítulo 10 ............................................................................331 Capítulo 11. La gestión ambiental urbana / Daniel Cassano .......................................... 333 Introducción .................................................................................................333 11.1 La gestión local del ambiente. el concepto de gestión ambiental urbana .. 336 11.2 Los actores de la gestión ambiental urbana y su articulación ...................344 11.3 Municipio y ambiente. marco institucional ............................................. 346 11.4 Gestión ambiental urbana y conflicto ambiental .....................................351 11.5 Instrumentos de la gestión ambiental urbana .......................................... 355 Anexo documental ......................................................................................... 365 Bibliografía del Capítulo 11 ............................................................................374 Reseña curricular de los autores ..................................................................................379
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Prólogo
Prologar Ecología de la Ciudad me crea muchos conflictos por lo que llamaríamos “situación de contorno”, que incluye largos trayectos de una historia científico-técnica compartida con María Di Pace en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, en el INTA y en el IIED-AL. La situación de contorno incluye también el hecho de que ambos hemos trabajado con dos formidables pensadores argentinos, Jorge Enrique Hardoy y Rolando García, y sus ideas han permeado nuestra concepción de la función de la investigación científica y tecnológica en el mundo subdesarrollado. Mi opinión tiene pues un sesgo inevitable y es bueno indicarlo desde el inicio. Trataré de equilibrarlo usando el amplio espectro de posibilidades de debate que proporciona la obra, por la diversidad de temas que ataca y porque sus autores, como conjunto, han compartido lo que uno de ellos llama la “seducción de hacer crecer una rama específicamente urbana dentro del espeso follaje de sus experiencias disciplinares” 1. He separado mis comentarios en dos componentes: aquellos que se refieren a los distintos capítulos en los que se discuten los elementos que apoyan la propuesta de construcción de un campo científico, y los vinculados a la coherencia total de la obra.
Evolución regional del pensamiento ecológico-ambiental La aparición de un libro que explora la problemática ambiental y ecológica de la ciudad y contribuye a dar no sólo una visión sino un tratamiento ecológico del fenómeno urbano, demanda un brevísimo comentario comparativo con las dos obras pensadas en el Cono Sur y que en mi opinión influenciaron poderosamente la construcción del vínculo entre ecología, medio ambiente y ciudad. Hace casi un cuarto de siglo en una obra clásica para América Latina se atacaban aspectos conceptuales básicos en la relación desarrollo y medio ambiente.2 En aquella época esos aspectos eran los concernientes a los recursos naturales, los asentamientos humanos, el ordenamiento territorial y la contaminación. Esa obra puso el énfasis en las condiciones del medio ambiente y penetró en el “campo específico del
1
Cfr. Caride Bartrons, Horacio, capítulo tercero de este volumen.
2
Sunkel, Osvaldo y Gligo, Nícolo (compiladores), Estilos de desarrollo y medio ambiente en la América Latina, Fondo de Cultura Económica; El Trimestre Económico. Lectura 36, 1980, México.
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desarrollo agropecuario”, reunió contribuciones sectoriales de investigadores invitados y expresó como meta el desarrollo de estilos operativos. En 1992 aparece otra obra, en este caso elaborada para la Argentina durante el proceso preparatorio de la reunión de Río de Janeiro, que resultó de consulta obligatoria durante una década por varias razones: entre éstas por ser el resultado de una elaboración conjunta en la que las interrelaciones y los procesos de cambio tuvieron un lugar protagónico.3 Producida por un equipo interdisciplinario analizó “las principales relaciones entre la sociedad y la naturaleza y las implicancias sociales, ecológicas y económicas derivadas del modelo de desarrollo actual”. También puso énfasis en la propuesta de alternativas futuras, esta vez en el marco del desarrollo sustentable; en el tratamiento del desarrollo tienen pesos equivalentes lo rural y lo urbano. En 2004 nace Ecología de la Ciudad Ciudad, obra también interdisciplinaria, en la que trabajó un equipo motivado por profundas discusiones casi cotidianas sobre las condiciones del medio ambiente de los aglomerados urbanos como “escenario privilegiado de las actividades humanas”. No se ocupa del entorno agro-productivo. Se trata de tres obras multiautor que reflejan, en mi opinión, la evolución de las ciencias ambientales en Sudamérica en tres períodos cuyas características esenciales son: -
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La década de los setenta: Cuando se comienza a tener una medida, vía imágenes satelitales, del impacto de la frontera agrícola, territorio donde desaparecen especies y potenciales materias primas antes de ser clasificadas. Crece la importancia del desciframiento de la biodiversidad y se reconoce que algunos recursos naturales renovables son agotables. El espacio rural, domesticado o natural, es el epicentro del interés de ambientalistas y ecólogos. El tratamiento sectorial de los temas ambientales resulta ineficiente pero sigue utilizándose. La de los años ochenta: Entonces la dimensión urbana ocupa el centro de interés. Los temas complejos comienzan a requerir casi obligatoriamente del trabajo interdisciplinario. La biodiversidad se consolida como tema global, también la contaminación de la atmósfera y de los océanos. La de los noventa: Ya la problemática ambiental urbana, con sus dimensiones ecológicas y socioculturales, presiona demandando un marco conceptual y metodológico que posibilite llegar a la construcción de la ecología urbana. Es la década en la que se consolidan, como vigorosas e imprescindibles disciplinas autónomas, varias ramas de la ecología: la política, la urbana, la del paisaje, la economía ecológica y la agroecología.
Ecología de la Ciudad es una obra cuyos enfoques suscriben las inquietudes de esta última década, analizando las condiciones para la construcción de una disciplina desde la perspectiva de las ciencias que estudian las dimensiones económicas, sociales y ecológicas de los aglomerados urbanos.
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Di Pace, María y otros, Las Utopías del Medio Ambiente. Desarrollo sustentable en la Argentina, Centro Editor de América Latina, 1992, Buenos Aires.
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Componentes de un campo científico novedoso El libro se vertebra con un abordaje de la ciudad como “sistema complejo”, lo que permite abarcar e integrar numerosos factores que determinan el estado y la evolución del ámbito urbano. En el tratamiento de la ciudad como ecosistema, Di Pace hace suya esa visión de la realidad y la desarrolla en profundidad en tres componentes4: -
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El epistemológico, que discurre sobre lo que conocemos y como lo conocemos. Una cosmovisión, que se fundamenta en un “universo estratificado” en niveles de organización semi-autónomos en los que actúan diferentes leyes por un “universo no lineal”, y en los que se presentan discontinuidades estructurales produciéndose sucesivas reorganizaciones. Una modalidad de investigación que es empírica en dos sentidos, porque aborda los fenómenos de la realidad y porque se controla y justifica a través de la experiencia concreta. Modalidades que realiza por medio de un enfoque constructivista.
Cuando Horacio Caride analiza la Ecología Urbana como campo de estudio aplica conceptos evolutivos de la teoría de Darwin al fenómeno de la organización humana en el interior de la ciudad. El estudio sistemático de la Ecología Humana aparece con el trabajo del sociólogo Robert Park, en la década de los treinta del siglo pasado, quien parte del concepto de “trama de vida” para referirse a la cadena de interrelaciones entre diferentes organismos vivos en un entorno definido. Utiliza este marco para presentar el concepto de “cooperación competitiva” en la lucha por la existencia, el que permite comenzar a entender los mecanismos de ordenación y regulación en una realidad que cambia constantemente. En la búsqueda de estabilidad aparecen dos órdenes, uno biótico privilegiando el estudio de los ecosistemas y uno cultural (propio del estudio de las poblaciones humanas), siendo este último el que termina imponiéndose al primero.5 Aquí el componente geográfico se vuelve esencial ya que el conjunto de interrelaciones se producen dentro de límites espaciales definidos. Igualmente importante resulta el concepto de área natural, el que permite verificar que la ciudad no adquiere características de artefacto (manipulable) sino que tiene un desarrollo propio, como si fuera un organismo. La ciudad se convierte en un mosaico de áreas sociales diferenciadas, que son áreas culturales.
Unidad y solidez interna del libro La obra total, como sistema, tiene varios componentes que le dan unidad y coherencia. Principalmente el esfuerzo hecho desde varias lecturas disciplinarias para
4 García, Rolando, “Prólogo”, en Becerra, N., Baladatti C. y Pedacce R., Un análisis sistémico de las políticas tecnológicas, EUDEBA, 1997, Buenos Aires. 5
Buzai, G., Mapas sociales urbanos, Lugar Editorial, 2003, Buenos Aires.
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sentar las bases, filosóficas y conceptuales, que posibiliten la construcción de un campo científico partiendo de indagaciones sobre la relación sociedad-naturaleza en el ámbito urbano y sobre la percepción de un camino evolutivo desde una ecología tradicional hacia una ecología ambiental. También el tratamiento de los ciclos biogeoquímicos, tanto a partir de las actividades de producción y de la organización urbana como en relación con los materiales exportados de la ciudad y su impacto en el periurbano. Hay no solamente un tratamiento intensivo de los ciclos biogeoquímicos sino también un enfoque, que llamaría distendido, al analizar el soporte urbano cuando se trata la frontera periurbana. Una vez definido de manera muy dinámica el concepto de ambiente como la resultante de interrelaciones naturaleza-sociedad en la ciudad y sus bordes, es utilizado en toda la obra no sólo para caracterizar los problemas ambientales, tratados siempre como conflictos, sino también para analizar sus impactos y consecuentes riesgos con relación a distintos agentes sociales. Finalmente, en cuanto a la expuesta unidad y coherencia de la obra, considero que el tratamiento del desarrollo sustentable y la gestión política de las problemáticas ambientales es transgresivo a todos los temas. La personalidad del libro es la de una introducción y actualización en las temáticas básicas socioambientales urbanas miradas con los lentes de la ecología. Encierran una visión sistémica de lo urbano de fuerte utilidad para profesionales vinculados o interesados en el diagnóstico, la planificación y la gestión de los temas ambientales críticos de las ciudades. Por último, y desde el punto de vista de las neo-disciplinas vinculadas por un lado con la ecología y por otro con el fenómeno urbano, es ésta una obra que principalmente aporta nuevos elementos de debate sobre la solidez, la necesidad y la vigencia de la investigación científica actual.
Dr. Jorge Morello Profesor emérito de la Universidad de Buenos Aires e Investigador Superior del CONICET
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Agradecimientos
Como en toda obra colectiva una serie de personas han colaborado en las distintas etapas de investigación, redacción y revisión. Nuestro agradecimiento a Alicia Novick por las sugerencias y materiales aportados para el capítulo tercero, a Anita Zalts por la oportunidad de sus consejos y la atenta lectura del capítulo cuarto, a Daniela Soldano y Ana Lourdes Suárez por sus recomendaciones y contribuciones bibliográficas para el capítulo octavo y también a Pablo Schamber, quién trabajó en algunos segmentos de su redacción. Deseamos hacer explícito el reconocimiento a nuestros compañeros de trabajo y a los estudiantes del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento por el saludable y necesario intercambio de ideas. También, a la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica que apoyó una parte de la investigación, la que significó el comienzo de este trabajo. María Di Pace desea agradecer a sus maestros por todo lo brindado a lo largo de su carrera como estudiante y profesional, especialmente a Oliver Pearson quien le transmitió con seriedad y enorme afecto las primeras nociones sobre la ecología y le posibilitó que fuera ecóloga. Su reconocimiento a Jorge Enrique Hardoy y a Amílcar Herrera porque le permitieron y estimularon la creación, la posibilidad de equivocarse y de fantasear con las ideas, de reflexionar y profundizar con la razón. A nuestras familias y amigos, por su confianza, afecto y paciencia.
Los autores
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Introducción “No todo lo que está encerrado en una muralla es una ciudad” Aristóteles, Política
Desde su invención por Ernst Heinrich Haeckel en 1869, el término “ecología” se mantuvo ciertamente restringido a los ámbitos científicos y especializados por casi un siglo. Desde finales de la década de 1960 distintos movimientos mundiales – especialmente la Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente Humano, celebrada en Estocolmo en 1972– comenzaron a proyectar masivamente la problemática ambiental del planeta. Con esta difusión nociones como “medio ambiente”, “ecosistema”, “hábitat” y otras asociadas, terminaron instalándose en los discursos de las más diversas disciplinas y, en paralelo, comenzaron a integrar el patrimonio común de la sociedad. Hay fundamentalmente dos palabras que se popularizan –ecología y ambiente– y, en algunos casos, se intercambian como conceptos similares aunque desde el saber técnico expresan distintas nociones. Así es que en la actualidad la ecología (o a veces simplemente el prefijo eco, casa u hogar en su raíz griega original) se presenta vinculada a casi todas las dimensiones de nuestra cultura, desde los lineamientos de una plataforma política, las características de una actividad deportiva o los argumentos comerciales de venta para una amplia variedad de productos. A casi nadie puede sorprenderle encontrar partidos políticos “verdes”, participar en competencias de “eco desafíos” o asistir a ellas y menos aún comer en “restaurantes ecológicos”, mandar a limpiar prendas a “tintorerías ecológicas” o hacer “ecoturismo”. Toda una nueva generación de estudios, tratados y bibliografía especializada o de divulgación dan cuenta del ascenso de este nuevo y evidente paradigma cultural, pero también de la necesidad de su comprensión, del establecimiento de sus alcances, de sus posibles metodologías de análisis y de las propiedades de los objetos de estudio. Por un lado, están los beneficios incuestionables de una “toma de conciencia” social, más allá de las connotaciones de prestigio o modernidad. Por el otro, los problemas para la definición de un campo tan extenso y “aplicable” que no termina de construirse o delimitarse. En las últimas décadas, como escenario privilegiado de las actividades humanas, la ciudad ha recibido inevitablemente los aportes de esta toma de conciencia, imponiendo nuevos hábitos sociales, estableciendo nuevas regulaciones a las formas de producción, exigiendo nuevas lógicas de administración y gobierno y generando nuevos diseños urbanos para los espacios público y privado, las redes de infraestructura o los servicios de transporte. Para todos estos requerimientos se cuenta con el
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concurso de profesionales y técnicos con especializaciones cada vez más profundas, aunque no necesariamente interconectadas. La mayoría de las disciplinas o ciencias han establecido una dimensión “urbana” entre las posibilidades de incumbencia. Son justamente estos saberes los que han determinado –en buena medida– que para una ciudad la noción actual de ambiente busque incluir e integrar el tratamiento de campos tan diversos como los que conciernen a los procesos biológicos, físicos y químicos, a los procesos ecológicos, a las interpretaciones históricas junto a los desarrollos urbanísticos, a las relaciones entre colectivos sociales y a los efectos de las actividades productivas, a los sistemas económicos y a los instrumentos legales y regulatorios, por citar sólo algunos conocimientos o factores intervinientes. En este sentido, y dentro del contexto general referido, el objetivo principal de las páginas que siguen es aportar una serie de elementos de análisis al debate general que implica la construcción de una disciplina relativamente reciente: la Ecología Urbana. Al estudio de esa complejidad está dedicado este libro, en tanto se pueda considerar a la ecología urbana como la posible ciencia integradora de los saberes ambientales sobre la ciudad. Siendo un producto académico es la comunidad universitaria –en sus estudiantes, docentes y graduados en general– la destinataria natural de los contenidos de esta obra, escrita por investigadores-docentes de la carrera de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. No obstante, consideramos que las características eminentemente multidisciplinarias de la temática de referencia amplía el espectro de lectores destinatarios: todos aquellos interesados en los procesos ambientales creados y protagonizados por las ciudades y sus ciudadanos. Se trata, además, de contribuir a la inserción de la ecología urbana en ámbitos no específicamente académicos. Podrá oficiar éste como libro de consulta para técnicos y funcionarios de los distintos niveles de gobierno del Estado, para diversas organizaciones de la sociedad ligadas a la educación, al desarrollo, a los distintos aspectos de la problemática de la ciudad que se relacionan con el ambiente. También cabe destacar que el mismo tratamiento multidisciplinar, sumado a la ampliación del concepto de ambiente urbano, pretende despertar el interés sobre los contenidos de la obra en profesionales con horizontes aparentemente disímiles. Este objetivo implica concretamente establecer un equilibrio entre el específico lenguaje técnico, que no puede ser resignado en el desarrollo de una serie de contenidos, y una narración que esté al alcance de un público más amplio que el constituido sólo por los grupos de expertos. También es importante aclarar que no se ha perseguido la forma editorial del manual. En primer lugar por la necesidad de generar elementos para la construcción de la ecología urbana en su dimensión epistemológica, y para el establecimiento de sus fronteras disciplinares. En segundo término, por la importancia de generar una visión más específica de la problemática desde un lugar y un tiempo que implican tomar en cuenta todos los aspectos generales correspondientes, pero aportando –en
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la medida de la pertinencia de cada capítulo– elementos propios de nuestra realidad, fundamental pero no exclusivamente referidos al contexto argentino y latinoamericano. Bajo estos presupuestos se ha acordado una estructura narrativa dividida en cuatro secciones. ucción de un campo científico La primera, Hacia la constr construcción científico, integra tres capítulos. El primero, Ecología urbana, a cargo de María Di Pace, desarrolla el concepto de ecología en sus términos tradicionales y en su evolución hacia la ecología ambiental. Inscripta en ésta, la emergencia de la ecología urbana se presenta a través del vínculo entre las ciencias naturales y las ciencias sociales, definiendo el enfoque adoptado como también a las diferentes aproximaciones a la disciplina. En el capítulo segundo, Ecología y ambiente, María Di Pace, Alejandro Crojethovich Martín y Ana Carolina Herrero sitúan la noción de medio ambiente urbano en la interrelación entre sociedad y naturaleza, el ambiente natural, construido, valorado y percibido. Se analiza a la ciudad como sistema complejo y como ecosistema. Se incluye el funcionamiento y metabolismo de la ciudad, los sistemas organizados por ciclo de la materia y los flujos de energía e información. En el tercero, Ciudad, urbanismo y ecología urbana, Horacio Caride Bartrons aborda la historia de la construcción intelectual y material de la ciudad occidental en relación con las tensiones entre los factores ligados a los aspectos del ambiente. Su construcción teórica y sus representaciones encuentran una posible vía explicativa a través del desarrollo del paradigma biológico. Dentro del contexto del debate internacional, una reseña sobre las nociones ambientales en la planificación urbana es referida para el estudio de caso del Área Metropolitana de Buenos Aires. Los fundamentos sobre los Ciclos biogeoquímicos y sistemas de soporte urbano son objeto de la segunda sección de la obra. En el capítulo cuarto Griselda Alsina estudia Lo que nos rodea en términos de los sistemas naturales, sus modificaciones antrópicas, las particularidades y transformaciones en los sistemas urbanos, fundamentalmente a través de los ciclos biogeoquímicos. De esta manera son considerados el ciclo hidrológico y los de elementos como el carbono, el nitrógeno, el fósforo y el azufre. El capítulo quinto analiza Los sistemas de soporte urbano. En éste Di Pace, Crojethovich Martín y Andrés Barsky se refieren a los sistemas productivos internos y externos y a las potencialidades o limitaciones de los asentamientos urbanos y su región de pertenencia en relación a sus condiciones ecológicas. Desarrollan las características de los sistemas en mosaico junto a conceptos como capacidad de carga, huella ecológica y servicios o funciones ecológicas para un sistema urbano. La significación, características y dinámica del periurbano es estudiada con las nociones de frontera asimétrica, flora, fauna y espacios verdes e indicadores de la organización urbana. La especificidad de La problemática ambiental urbana se desarrolla en la tercera sección. Ana Carolina Herrero aborda en el capítulo sexto las características y condiciones de esta problemática a través de algunos enfoques y la tipificación de los problemas ambientales urbanos. Son revisados los principales procesos ecológicos y sus formas de acción, como contaminación, inundación, erosión, acumulación de
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sedimentos y, entre otros, la degradación del suelo, al igual que los conflictos y su interacción socio-ambiental. Las problemáticas del agua y de los residuos son desarrolladas como ejemplos significativos de los impactos ecológicos, económicos y sociales. Este último aspecto es retomado y profundizado por Tomás Calello, Francisco Suárez y Rubén Lombardo en el capítulo séptimo, La dimensión sociocultural de los problemas urbanos. Luego de algunas consideraciones generales los autores explican los conceptos de vulnerabilidad social, de expoliación urbana y de amenaza, analizando los niveles de exposición y caracterizando sus límites. Finalmente definen y contextualizan los conceptos de riesgo, degradación y desastre, para terminar exponiendo los criterios de evaluación y medición de la pobreza. En continuidad con estos análisis, el capítulo octavo analiza los Procesos de urbanización, desarrollo, pobreza y calidad de vida. Sus autores, Di Pace, Suárez y Calello, se refieren al medio biogeofísico, a los principales modelos de desarrollo implementados en América Latina desde la segunda mitad del siglo XX y a sus consecuencias ambientales. Asimismo se replantean los procesos de urbanización y algunas de sus relaciones con el ambiente urbano y las condiciones del hábitat, con especial referencia al de la pobreza y a la calidad de vida de la población. La cuarta y última sección del libro se dedica a los Paradigmas y a la gestión ambiental urbana urbana. En el capítulo noveno, Los paradigmas ambientales son objeto de estudio por parte de María Di Pace observando la evolución de sus tendencias, su ascenso y consolidación. El ambiente urbano es así analizado a través de su inclusión en las agendas del desarrollo de la década de 1990, como las Agenda 21, Agenda “Marrón” y Agenda “Verde”, para finalizar con las implicancias y articulaciones entre el nivel local, regional y global. Una de las manifestaciones del paradigma ambiental, el Desarrollo urbano sustentable y la sustentabilidad, es en el capítulo décimo objeto de un estudio particularizado según sus principios e interpretaciones por Di Pace, ahora nuevamente junto a Crojethovich Martín. El significado de sustentabilidad, su relación con la ciudad y la sustentabilidad ecológica son revisados en función del uso de los recursos naturales renovables y no renovables. Se desarrollan algunos indicadores de sustentabilidad urbana y ejemplos en distintas problemáticas (gestión de los residuos sólidos domiciliarios y gestión del agua). La sustentabilidad en sistemas complejos, jerárquicos, alejados del equilibrio y con un alto grado de incertidumbre se desarrollan junto con el aporte de un nuevo concepto: la “metasustentabilidad”. La utilidad de los indicadores para la gestión ambiental urbana que se exponen se hace más evidente en el undécimo y último capítulo, La gestión ambiental urbana, cuyo autor es Daniel Cassano. En éste se muestran las formas de aplicación de instrumentos de gestión ambiental en el desarrollo urbano, así como sus fases y escenarios de implementación. También se tratan modelos de gestión que se complementan con una revisión crítica de experiencias. Si bien todos los capítulos se sujetan a una estructura unitaria que facilita la lectura secuencial tal cual se plantea, las características específicas de las diferentes temáticas abordadas permiten lecturas parciales tanto a nivel de las secciones como de determinados capítulos. Esta modalidad, que es una posibilidad en cualquiera de
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los textos que presentamos, se tuvo especialmente en cuenta y por eso en cada uno de los capítulos el lector hallará palabras introductorias que definen y caracterizan su desarrollo y exposición, y en el final algunas consideraciones y la bibliografía específica.
María Di Pace y Horacio Caride Bartrons, Buenos Aires, primavera de 2004
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Capítulo 1: Ecología Urbana María Di Pace
A mi esposo Domi, a mis hijos Luciano y Federico. A mis padres
“Las ciudades son un conjunto de muchas cosas: memorias, deseos, signos de un lenguaje; son lugares de trueque, como explican todos los libros de la historia de la economía, pero estos trueques no lo son sólo de mercancías, son también trueques de palabras, de deseos, de recuerdos (...)” Italo Calvino, Las ciudades invisibles
Introducción Vamos inicialmente a reflexionar sobre la evolución que ha ido experimentando la ecología como ciencia “tradicional”, y sobre algunas de sus derivaciones. Pondremos especial atención en la Ecología Ambiental y fundamentalmente en la Ecología Urbana, que es el objetivo central del libro. Este capítulo pasará revista de los alcances y de las delimitaciones en la evolución o despliegue de la ecología tradicional y también de sus vínculos con otras disciplinas. Con este sentido, el propósito es dar cuenta de algunas problemáticas del medio ambiente surgidas a medida que se ha ido tomando conciencia de ellas, requiriendo análisis y explicaciones científicas que van más allá de aquella ecología que, hacia fines del siglo XIX, se concebía como “(...) el estudio de la relación de organismos o grupos de organismos con su ambiente o la ciencia de las interrelaciones entre los organismos y su ambiente”.1 Ernst Heinrich Haeckel, a quien pertenece esta definición, también aceptó que la ecología podía ser interpretada como un conjunto de conocimientos referidos a la economía de la naturaleza. ¿Se podría referir entonces a esa ecología como la “ecología tradicional”?
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Odum, Eugene, 1959, p. 4.
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1.1 La ecología tradicional y su evolución hacia la ecología ambiental El período que actualmente está viviendo la humanidad tiene como escenario un mundo complejo y policéntrico, en el que actores diversos y relativamente autónomos –gobiernos nacionales, empresas multinacionales, movimientos sociales, minoría étnicas y organizaciones no gubernamentales entre otros– interactúan permanentemente en una serie de cuestiones que le son comunes. Una característica de este escenario es que generalmente está marcado por los conflictos entre intereses, entre actores y entre estos y el ambiente, sin que unos y otros puedan disociarse. Por el contrario, se torna necesario entenderlos precisamente como aspectos de una misma situación compleja. Un ejemplo de ello puede hallarse en el tratamiento dado históricamente a las inundaciones de la llanura pampeana en la Argentina. En éste, los distintos programas de análisis y posibles estrategias de solución dieron como resultado varias aproximaciones sesgadas. Se realizaron planes hidráulicos con desvío de cursos de agua, construcción de presas, etcétera concebidas mayoritariamente por hidrólogos, y algunas obras con énfasis en la ingeniería civil como barreras y nuevas carreteras. Cada uno de estos planes u obras fueron realizados seguramente con las mejores intenciones, y poniendo en juego los conceptos e instrumentos científicos y tecnológicos más actualizados. Sin embargo no se ha enfocado la problemática en toda su complejidad. Es decir, no se han considerado sustancialmente las relaciones entramadas entre los distintos aspectos sectoriales que la constituyen. Debemos dejar sentado también que esto no es simple de realizar por diferentes y a veces mancomunadas razones, tanto técnicas como institucionales, políticas o económicas. Si bien no se pueden dejar de considerar algunos avances parciales, es necesario señalar que permanece la problemática de las recurrentes inundaciones de la zona pampeana y otras regiones argentinas con sus consecuencias sociales, económicas y ecológicas; así, sigue figurando en las agendas de gestión gubernamental y más aún en la lista de los problemas ambientales de mayor significado y de mayor preocupación para los habitantes que sufren directa o indirectamente sus impactos. Este caso constituye un típico problema ambiental cuyos conflictos se están produciendo en las interrelaciones entre los distintos componentes que interactúan y no en un componente aislado del sistema, y por eso necesita ser enfocado considerando precisamente esas interrelaciones. Entonces, dichas inundaciones no constituyen en sí mismas un problema ecológico. La ecología como tal puede contribuir a su análisis. Pero esta ecología –cuyas raíces emergieron de la biología–, va transformándose cada vez más en una disciplina separada que integra el estudio de las relaciones entre los organismos, el ambiente físico y la sociedad humana.2 Así, en congruencia con su raíz griega oikos, que significa “casa, familia”, o sea nuestro ambiente, el entorno en el que vivimos, la ecología 2
Odum, Eugene, 1993, Prefacio, p. XIII.
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pasa a ser considerada hoy como una ciencia básica del ambiente. Consistente con ello, en el ejemplo someramente descripto, las inundaciones constituyen un problema ambiental. En ese sentido, una de las primeras consideraciones conceptuales a tener en cuenta para el análisis de una determinada cuestión ambiental es la necesidad de contextualizarla en el marco de una problemática más amplia, a veces hasta global: una región, un país, el planeta mismo. Resulta imprescindible entender que esa problemática no es un simple repertorio o una lista de conflictos independientes, sino el resultado de las interacciones, varias de ellas sinérgicas, que se producen entre dichos conflictos.3 Esto nos compromete a desarrollar, de manera apropiada y coherente, un análisis ambiental complejo en su esencia. Es innegable que, en un momento en el que la humanidad pone en peligro su propia supervivencia como especie, la cuestión fundamental consiste en saber si se pueden revertir las tendencias actuales y como hacerlo, lo que implica no sólo un cambio de metodologías de abordaje, un cambio tecnológico y/o una búsqueda de mayor eficiencia en los sistemas de gestión –entre otros determinantes– sino, y sobretodo, incluye cambios radicales en algunos de nuestros esquemas de pensamiento, en nuestras estrategias y formas de acción. Para ello es indispensable producir cambios en algunas maneras anteriores de pensar las problemáticas ambientales. Estas problemáticas reclaman la concurrencia de diversas disciplinas para analizar y comprender un objeto complejo: el ambiente. Ello no significa que automáticamente –y en esto concuerdo con Leff4– se deba desembocar en el surgimiento de las ciencias ambientales o en la emergencia del ambiente como un objeto intercientífico. Lo ambiental induce un conjunto de efectos sobre el progreso de las ciencias. Surge la necesidad de un proceso interdisciplinario que tienda a la transdisciplina (desde la ecología, la antropología, la sociología, la economía, la geografía, la historia, el derecho, las distintas tecnologías, etc.) para aprehender y proporcionar soluciones a una problemática ambiental concreta.
1.2 El vínculo entre las ciencias naturales y las ciencias sociales La realización de estudios interdisciplinarios constituye desde hace unos años una preocupación dominante en muchas universidades e institutos de investigación. La búsqueda de formas de organización que hagan posible el trabajo conjunto de distintas experiencias disciplinares surge, sin duda, como una reacción contra la excesiva especialización que prevalece en el desarrollo de la ciencia contemporánea.
3 De acuerdo a nuestra concepción un conflicto ambiental en general se produce cuando algunas actividades sectoriales, por ejemplo actividades económicas u otras de intereses especiales, compiten en la búsqueda de los bienes y servicios del sistema; cuando dichas actividades destruyen u obstruyen algunos de los bienes y servicios del sistema; o, cuando un evento natural de alto riesgo inhibe las actividades de desarrollo de un sistema dado. 4
Leff, Enrique, 1986, p. 95.
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Como se ha citado, la realidad nos presenta problemas que en general no tienen carácter únicamente sectorial. La excesiva especialización imperante en gran parte de los centros académicos no sólo parcializa los enfoques (los profesionales no encuentran condiciones para acceder al problema en su originalidad), sino que los propios investigadores adquieren formas de pensamiento que los imposibilita y bloquea para interpretar realidades complejas. Es necesario también aclarar que, por supuesto, no toda la investigación es interdisciplinaria ni todo investigador necesita involucrarse en la interdisciplina. La cuestión tiene múltiples facetas. La interdisciplina propone abordar una sola de ellas: la posibilidad misma de estudios que no sean la simple adición de dilucinaciones parciales de distintas materias sobre un mismo objeto (multidisciplina), dado que si el objeto es complejo, los análisis y las soluciones deben basarse en las interrelaciones, pues son en general éstas los nodos principales del problema a encarar. En el caso de los sistemas ambientales –que incluyen distintos procesos resultantes de la interacción entre la sociedad (en sus distintos aspectos culturales, económicos, productivos, etc.), el sustrato natural antropizado y los múltiples procesos sectoriales e intersectoriales– emerge la cuestión de la factibilidad misma de lograr una articulación entre aquellas disciplinas que estudian aspectos específicos del sistema. Lamentablemente, no es posible afirmar que esa articulación esté dada. En la práctica ello implica la negación de las frecuentes barreras conceptuales y metodológicas que suelen establecerse entre las diversas ciencias a lo largo del tiempo. Ninguna metodología que se propusiera para el trabajo interdisciplinario sería aplicable si se pudieran establecer demarcaciones estrictas entre las disciplinas. En particular, si se mantuviera una separación tajante entre las llamadas “ciencias de la naturaleza” y “ciencias del hombre” –como es aún frecuente entre un buen número de científicos– sería cuestionable plantearse una investigación que, como en el ejemplo mencionado sobre las inundaciones, concierne a problemáticas ambientales compuestas por elementos que corresponden a campos de dominio de las distintas disciplinas consideradas.5 Como expresa Rolando García, “el rechazo de las dicotomías, por razones epistemológicas e históricas, abre la vía a los estudios ‘integrados’, sin violentar a las disciplinas en juego”.6 La fundamentación de esta afirmación obliga a incursionar –aunque sea brevemente– en cuestiones concernientes a la historia y a la clasificación de las ciencias. Se conoce que una de las principales causas de interés en la clasificación de las ciencias, quizá desde la biblioteca de Alejandría en adelante, ha sido la preocupación de los bibliotecarios por el ordenamiento de los libros. Frecuentemente la cuestión básica para distinguir una ciencia de otra, para distinguir una disciplina como una “ciencia separada de las otras” fue, como lo señaló agudamente Kotarbinski, simplemente el uso de un término: “Se suele considerar que filosofía es una ciencia específica: 5
García, Rolando, p. 1.
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Ibídem.
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Ibídem, p. 2.
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quienes así lo hacen clasifican como filosofía todo aquello, y sólo aquello, que alguna vez fue designado así”.7 La aproximación interdisciplinaria surge ante la demanda social, ante la emergencia de situaciones problemáticas complejas y por la evolución interna de las mismas ciencias, dado que esta orientación interdisciplinaria puede favorecer la integración y producción de conocimientos. Una de las características de los modelos positivistas ha sido el planteo de una demarcación de las disciplinas en forma rígida y fija. Considero que la mayoría de los problemas no tienen fronteras disciplinarias y que los límites de cada disciplina no son inamovibles. Como expresa Jean Piaget, “nada nos compele a dividir lo real en compartimentos estancos, o en pisos simplemente superpuestos que corresponden a las fronteras aparentes de nuestras disciplinas científicas, y, por el contrario, todo nos obliga a comprometernos en la búsqueda de instancias y mecanismos comunes”. La necesidad de interdisciplina “(...) deja de ser un lujo o un producto ocasional para convertirse en la condición misma del progreso”.8 Desde esta visión, la interdisciplina contextualiza a la realidad no como algo obvio, unidimensional, simple y de fácil comprensión, sino que la presenta como contradictoria. En este sentido, la interdisciplina se basa en la complejidad y unidad de la realidad, por un lado, y por el otro en la división del trabajo científico necesario para la evolución de la ciencia. La interdisciplinaridad incluye intercambios disciplinarios que producen enriquecimiento mutuo y transformación. Estos intercambios implican además interacción, cooperación y circularidad entre las distintas materias a través de la reciprocidad entre las áreas, con importación de instrumentos, métodos, técnicas, términos y conceptos. Al incluir el vocablo inter lo ubicamos como un nexo del que se espera una cierta totalidad. Ahora bien, esta propuesta de aproximación interdisciplinaria en general acude a conceptos desarrollados para una disciplina. En este sentido es necesario estructurar coordinadamente la pluralidad de dimensiones implicadas en la unidad de la “situación-problema”. Ilya Prigogine, al señalar la complejidad de la historia de la ciencia, dice: “por un lado, vamos hacia una perspectiva pluralista. Por otro, existe una tendencia a encontrar una nueva unidad en aspectos aparentemente contradictorios de nuestra experiencia (...) Es la coexistencia de los dos niveles de descripción lo que nos aboca a la conflictiva situación que percibimos en las ciencias”.9 A esta altura, resulta oportuno anotar que existen requisitos complementarios para que la interdisciplina sea tal. En líneas generales, son:
8 Piaget, Jean, “La epistemología de las relaciones interdisciplinarias” en “Importancia de la articulación interdisciplinaria para el desarrollo de metodología transdisciplinarias” , Elichiry, Nora E, p. 3. 9
Prigogine, Ilya “¿Tan sólo una ilusión? Una exploración del caos al orden”en Elichiry, Nora E, 1987, p. 3.
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El trabajo en equipo: La formación de actitudes cooperativas en el grupo, sin jerarquización de una disciplina sobre otra, en un proceso de cooperación, en el sentido literal del término. La flexibilidad: La existencia de apertura en cuanto a la búsqueda de modelos, métodos de trabajo, técnicas, sin actitudes dogmáticas, con reconocimiento de divergencias y disponibilidad para el diálogo. La cooperación recurrente: La continuidad en la cooperación entre los conceptos disciplinarios para lograr la cohesión del equipo. Una cooperación ocasional no es interdisciplina. La reciprocidad: La interacción entre las disciplinas o entre los conceptos desarrollados en los campos de las disciplinas. La reciprocidad lleva al intercambio de métodos, conceptualizaciones, códigos lingüísticos, técnicas, resultados, etcétera.
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Con estos requisitos básicos asegurados nos ubicamos en el nivel máximo desde el punto de vista estructural de las relaciones interdisciplinarias, que es el de la integración sistémica. Esta integración sistémica nos lleva a la orientación transdisciplinaria. La transdisciplinaridad es una aproximación metodológica que compatibiliza tanto la unidad como la diversidad de la ciencia. Sin embargo, en términos de Piaget, la etapa de las relaciones transdisciplinarias es aún incipiente, un anhelo pero con posibilidades de concreción. La transdisciplinaridad supone un sistema total que integra las distintas regiones científicas a través de un marco conceptual común a emplear en el tratamiento de una determinada cuestión. La aproximación transdisciplinaria, según el mismo autor, “no se contentaría con lograr interacciones o reciprocidades entre investigaciones especializadas sino que situaría estas conexiones en el interior de un sistema total sin fronteras estables entre las disciplinas. Esto nos brinda un intento de explicación científica totalizadora de la realidad”.10 Piaget aclara que los científicos establecen consensos de naturaleza diferente al que mantienen los miembros de un partido político o de un grupo artístico, porque este consenso no es de naturaleza estática ya que puede haber muchas discusiones entre investigadores que realizan experimentos sobre un mismo problema, pero lo común es la actitud de verificación. “Lo que ha dado unidad a nuestras ciencias desde su período de formación ha sido la voluntad de verificación y de una verificación cuya precisión aumenta previamente en relación con los controles recíprocos e incluso con las críticas.” 11 De esta manera conjunta se procurará conciliar unidad-diversidad y especialidad-universalidad a través de las interrelaciones de diferenciación e integración de las disciplinas, como así también a través de las discusiones, divergencias, críticas y consensos del equipo de trabajo. “Una ciencia sólo aparece cuando se ha hecho una delimitación suficiente de los problemas susceptibles de acotar un campo de investigación en el que sea 10
Piaget, Jean, en Elichiry, Nora (1987), p. 5.
11
Ibídem, p. 6.
12
Piaget, Mackenzie et al, “Tendencias de la investigación en ciencias sociales”, Elichiry, Nora (1987), p. 6.
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Este tema tendrá un mayor desarrollo en el Capítulo segundo.
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posible un acuerdo. Lo fundamental, entonces, será salir del aislacionismo aún vigente y abocarnos al trabajo en equipo, sin ‘saberes absolutos’, sino en la búsqueda constante de modelos teóricos que permitan resolver los problemas que la realidad plantea.”12 Volviendo a los problemas ambientales y fundamentalmente a sus características primordiales, ellos pueden ser considerados como sistemas complejos13 dado que están constituidos por elementos heterogéneos, lo que significa que sus subsistemas pertenecen a los “dominios materiales” de muy diversas disciplinas. La concepción piagetiana del “sistema de ciencias”, con sus dominios circulares y su red de interacciones, remueve todo obstáculo teórico para articular los estudios que se realicen en esos diversos dominios materiales.14 Esto no significa, sin embargo, que sea simple superar las dificultades prácticas de articulación de tales estudios. Ello se complejiza aún más cuando tratamos con la Ecología Urbana, una disciplina joven cuyos conceptos, teorías y enfoques están en formación y discusión activa.
1.3 La ecología urbana Visualizamos a la Ecología Urbana como una disciplina nueva, con un corpus teórico en formación, que surge interrelacionando conceptos y teorías de la ecología tradicional, el urbanismo, la economía, la antropología, la geografía, la ingeniería, el derecho, la sociología y la historia. A nivel internacional podría decirse que la ecología comenzó a ocuparse de la temática urbana hacia mediados del siglo XX. A partir de entonces la ecología urbana ha tenido, y está teniendo cada vez más, una mayor apertura a los problemas socio ambientales.15 Aunque hubo numerosos estudios previos sobre la llamada “revolución urbana” –problemas demográficos y contaminación y sus impactos sobre los recursos naturales– el análisis de los sistemas urbanos recién se consolidó en el transcurso de la década de los setenta, con tres hitos fundamentales: -
En 1971 el lanzamiento por la UNESCO de lo que se llamó el Programa MAB (Man and Biosphere), que dedicó un proyecto a los ecosistemas urbanos. En 1972 la Primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano, en Estocolmo. En 1976 la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Asentamientos Humanos que se desarrolló en Vancouver, Canadá.
Si bien en el análisis de los sistemas urbanos se aplican algunos conceptos, teorías y formas de observación y análisis de la ecología tradicional –como por ejemplo los conceptos de ecosistema y de interrelación entre elementos, y sobre los principales procesos que se dan en esas interrelaciones–, aquí y ahora la ecología en general y la ecología urbana en particular son vistas como ciencias básicas del ambiente, de un ambiente que tiene límites para su explotación y para su manejo, es decir de un 14
García, Rolando, p. 2.
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Para una ampliación de estos conceptos, ver Montenegro, Raúl pp. 64 y ss.
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ambiente que condiciona el desarrollo socioeconómico de una sociedad. Al viejo paradigma16 que decía que el planeta no mostraba límites para su explotación se contrapone ahora uno nuevo que formula la existencia de límites “reales” al crecimiento y desarrollo. El ambiente de la ecología urbana –como su nombre lo indica– es urbano, antropizado (posee las características que le otorgó la sociedad humana), y esa dupla sociedad-ambiente conforma un sistema complejo, de relaciones mutuas e interdependientes.17 Con el tiempo han ido surgiendo distintas definiciones más actuales de ecología urbana. Montenegro18 habla de la ecología urbana como de sistemas consumidores (en homologación con la calificación de consumidor que la ecología tradicional da a los seres vivos que consumen la energía producida por los productores, en general la vegetación). Bettini19 también se refiere a la ecología urbana ligándola a las nociones de funcionamiento, metabolismo o flujo energético. De acuerdo con los autores citados es dable notar que la ecología urbana, al igual que la ecología agrícola, estudia ecosistemas cuyos funcionamientos se mantienen – en gran parte– con aporte de energía externa, es decir que los centros urbanos son ecosistemas que tienen una fuerte dependencia del afuera del sistema, tema que se ampliará en capítulos siguientes. La ecología urbana como disciplina tiene entre sus objetivos el análisis de la estructura de los centros urbanos, la cuantificación de los flujos de materia y energía que interrelacionan la ciudad con su entorno y permiten su continuidad, la elaboración de indicadores ambientales y de sustentabilidad aplicados a la gestión urbana, el estudio de los impactos producidos por las distintas actividades humanas sobre el ambiente y la búsqueda de criterios multifacéticos para la gestión de las urbes, por citar sólo algunos de los más significativos.20 En síntesis, consideramos que por su origen en la ecología tradicional y sus numerosas interfases la ecología urbana es una disciplina nueva que está configurando
16 En este texto utilizamos el concepto de paradigma según Kuhn. La hipótesis que Kuhn deriva del estudio de la historia nos dice que la ciencia posee un desarrollo y que los cambios o aparición de nuevos conceptos no se producen en forma uniforme y gradual, sino que es a través de revoluciones producidas por un cambio de paradigma. De esta forma en la historia de la ciencia encontramos períodos más o menos extensos de ciencia “normal”, esto es un período en el que la ciencia puede avanzar, pero en la que estos avances son en realidad una ampliación del saber científico dentro de un campo. Es andar el camino siguiendo el sendero sin tomar tangentes, sólo avanzar por el mismo camino. En cambio, una revolución científica supone desviarse del camino, tomar otro, alternativo, y mirar otro horizonte. El cambio de paradigma remite a una nueva manera de ver el mundo, diferente al método vigente en el tiempo de ciencia normal, una nueva y revolucionaria forma de hacer ciencia, lo que no quiere decir que en las épocas de ciencia normal ésta no obtenga avances. Pero es en las revoluciones científicas cuando los avances son realmente notables. Cfr. Kuhn, Thomas, pp. 13 y ss. 17
Véase el Capítulo 2 de este volumen.
18
Montenegro, Raúl p.127 y ss.
19
Bettini, Virginio, p.69.
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Los términos “sostenibilidad” y “sustentabilidad” obran como sinónimos en diferentes textos de la literatura en castellano. En la redacción de este volumen nosotros utilizamos este último.
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o delineando aún su cuerpo teórico, y que se ocupa del estudio de las interrelaciones entre los habitantes de una aglomeración urbana y sus múltiples interacciones con el ambiente (social, físico, económico, institucional, cultural, etc.) que –podemos decir en términos ecológicos– constituye un ecosistema urbano. En los próximos capítulos veremos cuales son las características y condiciones que caracterizan a un ecosistema urbano.
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Bibliografía del capítulo primero Bettini, Virginio, 1998, Elementos de ecología urbana, Edición de Manuel Peinado Lorca, Editorial Trotta, Serie Medio Ambiente, Madrid. Deléage, Jean Paul, 1993, Historia de la Ecología. Una ciencia del hombre y la naturaleza. ICARIA, Barcelona. Elichiry, Nora, 1987, “Importancia de la articulación interdisciplinaria para el desarrollo de metodologías transdiciplinarias” en Elichiry Nora (compiladora), La epistemología de las relaciones interdisciplinarias. El niño y la escuela. Reflexiones sobre lo obvio. Editorial Nueva Visión, Buenos Aires. García, Rolando, 1993, “¿Hay oposición entre las ciencias y las humanidades? Unidad y simplicidad en las ciencias”, Lección de Metodología y Teoría de la Ciencia, CINVESTAV, Conferencia para la Universidad Nacional de Litoral, Santa Fe. Kuhn, Thomas, 1996, La estructura de la revoluciones científicas, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires. Leff, Enrique, 1986, “Ambiente y Articulación de Ciencias”, en Los problemas del conocimiento y la perspectiva ambiental del desarrollo Las disciplinas científicas y la problemática ambiental, Enrique Leff (coordinador), Siglo XXI, México. Leff, Enrique (coordinador), 2000, La complejidad ambiental, Siglo XXI, México. Montenegro, Raúl, 2000, Ecología de los Sistemas Urbanos, Centro de Investigaciones Ambientales, Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Diseño, Universidad Nacional de Mar del Plata, Mar del Plata. Odum, Eugene, 1959, Fundamentals of Ecology, W.B. Sounders Company, Philadelphia and London. Odum, Eugene, 1993, Ecology and Our Endangered Life-Support Systems, Sinauer Associates, Inc. Publishers Sunderland (prefacio a la segunda edición), Massachusetts. Piaget, Jean, 1987, “La epistemología de las relaciones interdisciplinarias” incluido en “Importancia de la articulación interdisciplinaria para el desarrollo de metodología transdisciplinarias, en Elichiry, Nora (compiladora), La epistemología de las relaciones interdisciplinarias. El niño y la escuela. Reflexiones sobre lo obvio, Editorial Nueva Visión, Buenos Aires. Piaget, Mackenzie y otros, 1987, “Tendencias de la investigación en ciencias sociales” en Elichiry, Nora E. (compiladorado), La epistemología de las relaciones interdisciplinarias. El niño y la escuela. Reflexiones sobre lo obvio. Editorial Nueva Visión, Buenos Aires.
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Capítulo 2: Ecología y Ambiente María Di Pace, Alejandro Crojethovich Martín y Ana Carolina Herrero “La capital tiene algo de adolescente cruel y desdeñosa junto a la senilidad de un río olvidado; desde sus bellas y distintas barrancas del norte a veces vuelve la capital sus ojos al río –éste cambia entonces su verde sucio por el azul acero del atardecer– y la noche consuma el matrimonio de esas llanuras opuestas, la de piedra y la de agua, en la forma de una pujante vibración plana, muy afinada, muy lenta.” Eduardo Mallea. Historia de una pasión argentina
Introducción Proponemos ahora, y para mejor introducirnos en el conjunto del libro, analizar algunos aspectos epistemológicos sobre la ecología como ciencia así como también discutir el concepto de ambiente: es decir, qué se entendió por ambiente y qué es necesario entender, y sus implicancias con referencia explícita al ambiente urbano. Lo haremos desde el enfoque de la ciudad como sistema abierto, como sistema complejo y como ecosistema, considerando sus estructuras y funciones. El final del presente capítulo está centralmente dedicado al análisis de los flujos de materia, energía e información que atraviesan, que se desplazan y articulan, en las urbes.
2.1 Ecología: ¿un nombre nuevo para una disciplina antigua? En el capítulo anterior nos referíamos a la ecología tradicional como “el estudio de las relaciones de organismos o grupos de organismos con su ambiente”, o como “la ciencia de las interrelaciones entre los organismos y su ambiente” (Odum, 1959). Decíamos, entonces, que la ecología se basa en la percepción del mundo de la vida como un sistema de interdependencias dinámicas. Algunos científicos consideraron que ecología era un nombre nuevo para una disciplina antigua, y en algunos aspectos creemos que ello fue cierto. Al menos desde que el ser humano pudo registrar sus observaciones, se sabe, fue consciente de la relación entre la vida y el ambiente1. Llamada por los clásicos la madre de las ciencias 1 En este libro se usará el término ambiente para significar aquello que otros autores denominan medio ambiente. Se sobrentiende que las citas respetarán el término empleado por el autor de referencia.
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naturales, desde la más temprana antigüedad la geografía se ha preocupado por estudiar la relación de la vida con las variaciones del medio físico. Durante mucho tiempo, y fundamentalmente en el siglo XVIII y principios del XIX, estudiosos de la historia natural –notables como Bonpland, Humboldt o Linneo, por citar sólo algunos– han observado y registrado las variaciones de la vida y las intrincadas conexiones entre las diferentes formas que ella asumía, así como las relaciones existentes entre la vida y su entorno físico. Sin embargo, como veremos, la ecología actual es algo nuevo: la ecología actual es un producto de la ciencia moderna. Podemos afirmar que la ciencia se desarrolla mediante los mecanismos de la observación y de la conceptualización. Es decir, el conocimiento coordinado que la humanidad posee –que en sentido amplio llamamos ciencia– se forma mediante la reunión de dos órdenes de experiencia. Uno está constituido por las discriminaciones inmediatas, directas,, las observaciones en general. El otro se basa en el modo en que son concebidos los distintos aspectos de la vida, de la sociedad, del universo, es decir por una elaboración de hipótesis, de ideas y de preguntas cuyas respuestas pasan luego a formar parte de los conceptos. Así, a estos dos órdenes podemos denominarlos orden observacional y orden conceptual. Lo primero a tener en cuenta es lo que observamos, pero esa observación que hacemos invariablemente es una interpretación fundada sobre conceptos proporcionados por el orden conceptual. Como se expresa en la escuela lingüista de Saussure, es el punto de vista el que delimita el objeto. Es decir, el objeto es una elaboración intelectual, es una construcción.. En síntesis, se hereda un orden observacional, es decir tipos de cosas que nosotros –de hecho– discriminamos, o sea que observamos en forma particular. Elaboramos conceptos para describirlos y clasificarlos y adquirimos un orden conceptual, en especial, un sistema incompleto de ideas con el que, de hecho, interpretamos. La ciencia progresa a través de esta doble vía: la observación y la conceptualización, que son dos conjuntos que se retroalimentan. La ecología es una ciencia moderna, nueva, no tanto por su orden observacional sino por la evolución y el enriquecimiento de su orden conceptual. Dicho de otro modo, con el tiempo se han ido formulando una serie de conceptos que facilitan la observación y la interpretación de los datos observados. Conceptos como los de selección natural, de adaptación al ambiente, de ecosistema, sucesión o de resiliencia permiten una interpretación de la realidad que va más allá de la descripción practicada por la historia natural, y constituyen un haber de conocimientos a partir de los cuales se aborda la problemática ecológica.
2.2 El concepto de ambiente Hasta las primeras décadas del siglo XIX la connotación de ambiente era un concepto geográfico, con énfasis en lo físico. Charles Darwin, que ha jugado un rol fundamental en la concepción del mundo en general y en las ciencias biológicas y humanas en particular, en su vasto trabajo, que va desde la descripción de especies animales y vegetales hasta la excepcional elaboración de la teoría de la evolución,
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Capítulo 2: Ecología y Ambiente
Darwin supera el concepto de ambiente ligado a lo físico y le da importancia a lo orgánico y a las interrelaciones múltiples existentes en los ecosistemas. Antes de comenzar a analizar el significado de ambiente recordemos –se menciona en el capítulo anterior– que la ecología es reconocida hoy como una ciencia básica del ambiente aunque, como veremos más adelante, este es un concepto incompleto. Debemos poner énfasis en que si bien existen distintas definiciones de ecología, hay dos características que le son sustanciales: que no se concentra en los organismos en sí mismos ni en el ambiente por su propio interés sino en las interrelaciones entre los organismos y sus ambientes, y su objetivo central es describir e interpretar los principios que gobiernan esas interrelaciones. Cuando se focaliza un objeto –un individuo, una población o un sistema2 del universo sea o no sea viviente– el centro de interés es el objeto o el sistema, y lo externo a ellos puede denominarse medio ambiente o ambiente.. Cuando se trata de objetos reales, y sobre todo en el plano biológico, el comportamiento del sistema no está determinado exclusivamente por sus propiedades internas sino que influye sobre éste lo externo, y viceversa: influyendo de esa manera el objeto sobre el ambiente. Para Gilberto Gallopín, el ambiente es otro sistema que influye sobre el sistema– objeto. Es decir, el ambiente puede ser definido como otro sistema cuya organización determina aquellas cualidades en el comportamiento del sistema que no provienen de su propia organización. Por ejemplo, si el sistema a considerar es la contaminación del Río de la Plata el ambiente sería otro sistema, compuesto por elementos tales como la contaminación de sus afluentes, los residuos domésticos e industriales producidos por las actividades que se desarrollan en su cuenca, la extracción de agua para satisfacer diferentes actividades, la dinámica del río, las normas existentes respecto al control de los residuos, etc. Todo ello influye sobre el sistema–objeto, que es la contaminación del Río de la Plata. Por lo tanto, el ambiente de un sistema dado está constituido por aquellos elementos que no pertenecen al sistema pero que están interrelacionados con él, constituyendo una relación biunívoca. 3
Para Jorge Frangi, “el ambiente es el conjunto de factores externos, recursos y condiciones, que actúan sobre un organismo, una población, una comunidad”4:
2 Se define como sistema al conjunto de elementos relacionados entre sí, es decir, una abstracción definida o impuesta sobre un segmento determinado del universo. 3
Cfr. Gallopín, Gilberto, pp. 139 – 149.
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Frangi, Jorge, p. 226.
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Es importante destacar que, en ambas conceptualizaciones referidas, el ambiente es externo pero interactuante. Una vez definido el ambiente hay que identificar qué variables actúan sobre el sistema en cuestión, es decir que hay que trabajar con un conjunto bien precisado de variables que se consideran importantes en los procesos que regulan las interrelaciones entre el objeto y el ambiente. Veamos, por ejemplo, una inundación que hipotéticamente ocurre en una dada ciudad: el proceso que regula las interrelaciones en el sistema-objeto es el de la inundación. En el caso se debe definir el sistema ambiente, es decir definir qué factores, qué variables y qué partes del territorio componen ese sistema-ambiente de la ciudad en cuestión para poder conocer las interrelaciones principales que se están dando entre la ciudad (objeto) y su ambiente; esto es fundamental para entender, procesar y predecir qué va a pasar allí cuando se produzca el proceso que llamamos inundación. Por lo tanto, de manera más funcional y exacta, podemos definir ambiente de un sistema-objeto como el conjunto de variables o factores no pertenecientes a dicho sistema, pero que están acoplados a elementos o subsistemas del sistema–ambiente y que influyen, afectan o inciden sobre el sistema-objeto. En la Ecología Urbana, como analizaremos más adelante, el ambiente posee características que le fueron otorgadas por el ser humano, es decir está antropizado, y forma con él un sistema complejo y de relaciones mutuas, interdependientes. Dicho esto, algo muy importante que hay que tener en cuenta es el nivel de organización de la realidad al que pertenecen las variables que componen el ambiente, puesto que no sólo podrán pertenece al ámbito biológico o fisicoquímico natural, sino también al biofísicoquímico (producto de la acción antropogénica), al social, al económico, al cultural, al institucional, etc. Es por ello que, si bien se mencionó varias veces que la ecología es reconocida hoy como una ciencia básica del ambiente, luego de lo expuesto se está en condiciones de afirmar que el ambiente es más que lo que significaba el término ambiente en la ecología tradicional –lo vivo y lo no vivo–, y que aparece como un nuevo potencial del desarrollo basado en la articulación sinérgica de la productividad ecológica del sistema de recursos naturales, de la productividad de sistemas tecnológicos apropiados y de la productividad cultural que proviene de la movilización de los valores conservacionistas, de la creatividad social y de la diversidad cultural.5 Analizados los
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Cfr. Enrique, Leff, 2002, ponencia electrónica.
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dos sistemas interactuantes –objeto y ambiente– y mencionadas las variables que actúan puede considerarse como ecosistema al supersistema que los comprende a ambos.
2.3 Las dimensiones económicas, sociales y culturales Los seres humanos diferimos más respecto de los parámetros económicos, sociales y culturales que respecto de los biológicos. Por lo tanto, es de esperar que distintos sistemas o grupos humanos en cuanto a su estratificación social, cultura o edades atribuyan valores diferentes a determinados aspectos del ambiente. Un ejemplo de esto fue lo ocurrido en la Primera Conferencia sobre Medio Ambiente de Estocolmo, en 1972, donde se manifestaron claramente dos posiciones: mientras el Hemisferio Norte se mostraba preocupado por el equilibrio ecológico global y los componentes biofisicoquímicos del ambiente, el Hemisferio Sur se centraba fundamentalmente en los alcances sociales de la problemática. En concomitancia con las diferencias culturales, sociales y económicas hay a su vez grandes variaciones en la percepción, apreciación y valorización del ambiente. Gallopín habla así de ambiente percibido y de ambiente valorado. Sobran ejemplos para afirmar que en general los sectores sociales de bajos ingresos no perciben del mismo modo los problemas ambientales emanados de la pobreza que los sectores de ingresos altos; lo mismo ocurre con los habitantes de las zonas rurales y urbanas, no perciben de la misma manera los problemas que plantea cada tipo de ambiente. Por lo tanto, la consideración de la percepción y de la valoración ambiental de los distintos sectores sociales es fundamental a la hora de formular políticas ambientales.
Ambiente Urbano El ambiente urbano es aquél referido a una forma particular de ocupación del espacio por una población, es decir, la aglomeración resultante de una fuerte concentración y de una densidad relativamente elevada, que tendría, como correlato previsible, una diferenciación funcional y social cada vez mayor. El mismo incluye tanto al ambiente natural de la ciudad, esto es los elementos físicos de la naturaleza (relieve, clima, agua, aire, suelo, etc.), al ambiente construido, formado por las estructuras del espacio que son resultantes de la dinámica social sobre el territorio urbano (casas, comercios, rutas, vías férreas, aeropuertos, etc.), y por último incluye a la sociedad que habita en ese conglomerado (con sus características distintivas como: nivel de ingreso, acceso a educación, acceso a los servicios de salud, impacto de la contaminación sobre la salud, etc.). Así, el ambiente urbano surge de diversos procesos de interacción entre tales instancias: la natural, la construida y la social. Y en esos procesos de interacción intervienen actores cuyos orígenes son tanto internos como externos a dicho ambiente de tipo natural, histórico, económico, político, social y cultural en general. Ya se puso de relieve en el punto precedente (2.2) que la importancia relativa de los elementos y de las valoraciones y/o percepciones del ambiente pueden variar según las situaciones: por ejemplo en las zonas rurales los factores ambientales naturales sue-
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len tener una mayor incidencia que en las áreas urbanas, donde los factores de tipo construido y social son relativamente más determinantes. En una ciudad se encuentran distribuidos y organizados sobre el sustrato diferentes elementos –sean estos naturales o artificiales–, que tienen que ver con el hábitat y las actividades de las personas que allí viven. Sus características distintivas están orientadas principalmente por las relaciones sociales, económicas y políticas predominantes, y son condicionadas o favorecidas por sus recursos naturales. Por lo tanto, la localización de una ciudad y sus relaciones a través de la historia hacen de una ciudad lo que es. A partir de estos elementos definimos ambiente urbano como el sistema o el conjunto de factores externos –según, respectivamente, los enfoques metodológicos de Gallopin o de Frangi– constituido por los factores biofisicoquímicos o naturales, los construidos y los sociales, económicos y culturales que influyen sobre un determinado sistema–objeto, humano o no, y que a su vez son influidos por éste. Cada una de las tres instancias (natural, construida o social) es condicionante de las otras dos y a la vez resultante de ambas aquellas. Para comprender cómo se complejiza el ambiente urbano hay que determinar cómo cada instancia lo condiciona. Los problemas ambientales surgen allí donde la sociedad le transfiere estas presiones a las otras instancias. 6
2.4 Los sistemas complejos. Los sistemas abiertos. La ciudad como ecosistema Una manera de abordar el estudio de la ciudad es considerarla como un sistema complejo, dado que en ella confluyen múltiples elementos (subsistemas) y sus interrelaciones conforman la estructura de un sistema que funciona como totalidad organizada. 7 En este caso el enfoque como sistema complejo puede ser aplicado al análisis de la ciudad como un todo, o a una problemática urbana que constituya lo que Rolando García llama un “sistema global”, es decir un conjunto de elementos que intervienen en determinados procesos (sociales, económicos, ecológicos, políticos, legales, culturales, etc.) con sus partes, variables o factores constitutivos y sus interrelaciones con otros sistemas.8 Ésta no es en absoluto una definición precisa, es más bien una primera aproximación que necesitará de sucesivas elaboraciones.9
6
Para un mayor desarrollo, ver capítulo 6.
7
Un mayor desarrollo será analizado en este mismo ítem bajo el subtítulo de “Componentes de un sistema complejo”. 8
Cfr. García, Rolando, 1986, p. 45.
9
El concepto de sistema, utilizado por R. García, y que será utilizado en este libro, no coincide con lo considerado como sistema en el “análisis de sistemas” que se utiliza en ingeniería y en econometría fundamentalmente.
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No es sólo la heterogeneidad de los elementos o subsistemas que lo componen la que determina la “complejidad” de un sistema. En realidad, la característica que determina que un sistema sea complejo es la “interdefinibilidad y mutua dependencia de las funciones que cumplen dichos elementos dentro del sistema total”.10 Así se excluye la posibilidad de obtener el análisis de un sistema complejo por la adición de estudios sectoriales que corresponderían a cada elemento de su estructura. Basándonos en los conceptos desarrollados por García, y para facilitar su comprensión, a continuación se referirán sintéticamente algunos aspectos ligados al alcance y a las limitaciones de este enfoque. Se trata, en primera instancia, de utilizar una metodología de trabajo interdisciplinario pero, al mismo tiempo, de emplear un marco conceptual que fundamente el trabajo interdisciplinario sobre bases epistemológicas.11 De acuerdo con ello, se trata de analizar el marco conceptual a usar, los objetivos y las preguntas que pueden guiar a una determinada investigación. Para ello es importante tener en cuenta algunas posiciones y realizar aclaraciones: Ningún sistema está dado en el punto de partida de la investigación El sistema no está definido, pero es definible. Una definición adecuada sólo puede surgir en cada caso particular en el transcurso de la investigación. Esta afirmación es antiempirística, ya que “niega que las características del sistema estén dadas y sean accesibles a la experiencia directa de cualquier observador neutro”. Antiempirística no significa antiempírica. Es decir: el análisis de la problemática abarcada por la ecología urbana tiene connotaciones empíricas (dado que ese análisis se construye con observaciones, con experimentación), entonces ninguna explicación del comportamiento de un sistema (basado en un marco teórico dado) será aceptable si las constataciones (observaciones, hechos) empíricas las refutan. Pero en el empirismo se expresa que lo observable constituye el punto de partida de cualquier conocimiento y que ese “observable” es neutro, es decir que es lo mismo para todos los individuos y común a todas las disciplinas. Dicha teoría está signada de frases como: “solamente nos percatamos de los hechos por la observación”, como lo expresa Hahn.12 En su extremismo –que constituyó al positivismo lógico–, el empirismo sostiene que para que tengan sentido todas las afirmaciones de una teoría científica deben ser deducibles de hechos o fenómenos que se refieren sólo a lo observable. En esta versión, en la más pura tradición del método inductivo de Francis Bacon, a partir de “hechos particulares” la ciencia procede por generalizaciones que condu-
10
García, Rolando, 1994, p. 86.
11
Recordemos que la epistemología es una disciplina del campo de la filosofía que se ocupa de la filosofía de las ciencias, es decir de sus principios, de las hipótesis y los resultados de las diversas ciencias a fin de determinar su origen lógico, su valor y su alcance objetivo. Se refiere a la investigación, el origen , la estructura, los métodos y la validez del conocimiento. 12
Cit. en García, Rolando, 1986, p. 46.
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cen a las leyes y a las teorías.. ““Es decir, de una serie de observaciones particulares se formulan las leyes generales y las teorías”.13 Esta posición, particularmente en el mundo anglosajón, dominó la filosofía de la ciencia hasta la mitad del siglo XX. Su influencia en la práctica científica ha sido tan marcada que, a pesar de las serias objeciones y refutaciones a las que fue sometida a partir de 1950, sigue aún hoy nutriendo el pensamiento de algunos científicos no habituados a la reflexión epistemológica. Es importante enfatizar entonces que no hay “lectura directa” de la experiencia, y que toda experiencia está cargada de teoría.14 Para dar un ejemplo aclaratorio, Russel Hanson explica que, por ejemplo, un niño y un físico poseen la capacidad de “ver”, es decir, no son ciegos. Sin embargo – dice–, tanto un niño como un profano no pueden “ver” lo que observa el físico: ellos son “ciegos” con respecto a lo que el físico “ve”. Hay diferentes maneras de ver un vegetal, un animal, un microscopio o una ciudad. La epistemología genética desarrollada por Jean Piaget ha demostrado empíricamente que no hay “observables puros”, es decir que todo lo observable –aún aquello que parezca provenir de la percepción como las propiedades elementales de los objetos: el color, la forma, etc.– supone una previa construcción de relaciones por parte del sujeto. Esa construcción de relaciones, en un análisis científico, trae consigo conocimientos teóricos previos. En nuestros tiempos (¡pero no en el siglo XIX!) interpretar, por ejemplo, la frase dicha por alguien: “—¡No quiero devolverte el libro!, ¡Oh, perdón, quise decir que olvidé traerte el libro!” como un “acto fallido” –es decir que en un contexto dado un “error en la expresión de algo” sea considerado un “acto fallido”– supone el conocimiento de la teoría al respecto desarrollada por Freud. Estas consideraciones tienen como objetivo recalcar que toda experiencia –que toda experimentación– está cargada de teoría. Prosiguiendo, es necesario precisar la diferencia entre datos, observables y hechos. Los observables son datos de la experiencia ya interpretados (por aprendizaje un niño sabe qué es una mesa), los hechos son la relación o las relaciones entre los observables (nos sentamos a la mesa para comer). Así, cuando un investigador realiza un trabajo de campo y comienza a observar y a registrar hechos no es, ni puede ser, un observador neutro que toma conciencia de una “realidad objetiva” y registra datos “puros” que luego va a procesar para formular una teoría explicativa de esos datos. Sus registros –de acuerdo a García– tienen dos componentes: por un lado serán representativos de una “realidad objetiva” pero, por otro, corresponderán a sus propios esquemas interpretativos. No hay observables puros significa que cuando un investigador se aboca al estudio de un problema no parte de cero, sino que pone en juego un conjunto de teorías o
13
Ibídem, p. 46.
14
Russel Hanson (1965) Patterns of discovery, Cambridge University Press, 1965, en Garcia, Rolando, 1986, p. 47.
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de teorizaciones –es decir teorías formuladas a medias, aún con imprecisiones y ambigüedades–, o paradigma. Todo ello constituye un corpus de conocimiento (a veces incipiente) a partir del cual abordará el problema. Así, por ejemplo, para abocarnos al estudio de un problema o problemática como un sistema complejo debemos tener en cuenta que: -
Los objetivos de la investigación están orientados fundamentalmente por el tipo de preguntas a las que intenta responder el investigador (marco epistémico). Los datos de la experiencia serán privilegiados o puestos de relieve de acuerdo con el paradigma que sustenta el investigador (dominio empírico). Igualmente las relaciones causales se deben establecer a nivel teórico –aunque sean sugeridas por la experiencia–, y estas relaciones causales tienen vital importancia para la práctica científica. Es decir que tampoco las relaciones entre lo observable –o entre los hechos– surgen de la simple “evidencia” empírica.
Componentes de un sistema complejo. Investigar un sistema significa estudiar un trozo de la realidad, que puede incluir aspectos físicos, biológicos, sociales, económicos, políticos, institucionales, culturales; de acuerdo a los componentes y características de lo que se desea investigar. Es obvio que existen múltiples formas de abordar los sistemas complejos, dependiendo de los objetivos que se persiguen en cada programa o proyecto concreto de investigación. No es obvio, sin embargo, cómo debe definirse el sistema una vez fijados los objetivos de la investigación: a. El punto de partida está dado por el campo epistémico o conceptual que establece el tipo de pregunta o conjunto coherente de preguntas que especifican la orientación general de la investigación. En general es posible formular una pregunta básica (pregunta conductora) con un conjunto de subpreguntas. b. Dada la pregunta conductora, la selección de los componentes del sistema –los elementos, los límites, y sus interrelaciones tanto externas como internas– es guiada por la relevancia que estos tengan respecto de aquella. c. Dado que rara vez esto es claro desde el comienzo es necesario hacer más de un intento, es decir: la definición del sistema se va transformando en el transcurso de la investigación. Los límites. Los sistemas complejos que se presentan en la realidad carecen de límites precisos en su extensión física y en su problemática. Son sistemas abiertos y realizan intercambios con el medio externo. García llama a ese medio externo al sistema las condiciones de contorno. No se trata sólo de fronteras físicas, sino del tipo de problemática que se va a estudiar y del aparato conceptual que se maneja, es decir: qué se deja fuera del sistema y qué está totalmente incluido en él, qué escalas espaciales y temporales se van a usar, etc. Se comienza por las fronteras geográficas –un país, una región, una selva, una ciudad en nuestro caso–, para luego considerar otros límites menos obvios: límites
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entre formas de producción, de organización económica o de culturas que coexisten en una región, algunas de las cuales no serán esenciales o lo serán con menor relevancia de acuerdo a los objetivos o a las preguntas elaboradas y podrían entonces dejarse “afuera”. Dejar afuera no significa necesaria y absolutamente dejar afuera de consideración; si interactúan de alguna manera se tomarán en cuenta como condiciones de contorno o condiciones en los límites. Estas condiciones pueden especificarse en forma de flujos (de materia, energía, de información). Lo más importante en ellos es la velocidad de cambio,, y está relacionada con la escala temporal de los fenómenos que se quieren estudiar. Es decir, si la velocidad con la que cambia una determinada variable es muy lenta para la cuestión que estamos analizando, ella puede considerarse como una constante. Los elementos. Estos constituyentes esenciales de todo sistema merecen algunas consideraciones: -
-
-
-
Los componentes de un sistema no son independientes en la medida que se determinan mutuamente. Su selección, así como la de los límites, debe ser tal que estos permitan al sistema poseer cierta forma o estructura. Los elementos de un sistema suelen ser unidades también complejas (subsistemas) que interactúan entre sí. Como la estructura está determinada por el conjunto de relaciones, el sistema debe incluir aquellos elementos entre los cuales –desde la teoría– las relaciones son más significativas. Luego se determinará si los datos experimentales lo certifican en el caso del estudio abordado. La estructura del sistema está dada por el conjunto de relaciones entre los elementos y no por los elementos en sí mismos. Como ningún estudio puede abarcar la totalidad de las interrelaciones es necesario adoptar criterios de selección. Para determinar los subsistemas es necesario definir las escalas espaciales y temporales. No deben mezclarse datos observacionales que pertenecen a distintas escalas de análisis, esto puede no agregar información sino crear confusión (ruido). Por ejemplo relacionar la inundación de un arroyo dado con el fenómeno de la Corriente del Niño (disparidad en la consideración de escalas).
En el estudio de la dinámica de un sistema es necesario analizar su historia. Ciertamente ello depende de la naturaleza del propio sistema y de la pregunta conductora. Por otro lado, si se desea predecir el comportamiento del sistema también hay que establecer o fijar el período correspondiente a la prospección. Dicha escala de predicción puede no coincidir con la escala de análisis, ya que depende de la predictibilidad o impredictibilidad del sistema en cuestión. La estructura. Es el conjunto de relaciones entre los elementos. Y son las propiedades de esta estructura las que determinan que un sistema sea más o menos estable. Ello determina su respuesta a ciertas perturbaciones. Estas perturbaciones pueden provenir desde afuera del sistema (exógenas) o desde adentro (endógenas). Es necesario que el estudio de los sistemas complejos esté orientado por un esquema conceptual y metodológico que dé particular importancia a las interacciones
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entre fenómenos que pertenecen a dominios diferentes: los biofísicoquímicos, los socioeconómicos, los referidos a las actividades productivas y a las institucionales, etc. Consideremos un ejemplo: analizar algunos aspectos referidos al uso y manejo de los recursos hídricos en la Ciudad de Buenos Aires y su conurbano. Se trata del estudio de los recursos hídricos del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), su calidad y su distribución para el consumo de la población y las actividades productivas, así como también los procesos de inundación y contaminación ligados al uso y manejo de tales recursos. De acuerdo a lo ya expresado anteriormente se trata de una problemática compleja relacionada con procesos de inundación, contaminación y acceso al recurso, conflictos entre su calidad y sus usos de tipo industrial, agrícola, recreativo o doméstico, etc. Es decir, existen una serie de conocimientos teóricos y empíricos que sugieren que el análisis de la problemática debe basarse en las interrelaciones de elementos (biofísicoquímicos, sociales, económicos, normativos, de gestión institucional, etc.). Por lo tanto es conveniente emplear un marco conceptual que fundamentalmente dé cuenta de dichas interrelaciones: son ellas nudos de conflictos. Si el objetivo es estudiar los recursos hídricos del AMBA (aguas superficiales y profundas) para conocer su estado actual, sus formas de uso y su posible dinámica futura en cuanto a una serie de parámetros como cantidad, calidad, accesibilidad y distribución en cuanto a satisfacer las demandas de consumo doméstico de la población y las de sus actividades productivas, la pregunta conductora puede ser: ¿La cantidad, calidad, distribución y accesibilidad del recurso hídrico del AMBA condiciona el consumo de agua para el uso doméstico de la población y el de sus actividades productivas? Ésta, a su vez, conlleva a la formulación de una serie de sub–preguntas: ¿La cantidad, calidad y accesibilidad del agua para el consumo doméstico es homogénea para toda la población? ¿Cómo afecta la accesibilidad del agua (en relación a cantidad y calidad) las condiciones de habitabilidad y la salud de los consumidores domésticos? ¿Cuáles son las causas principales de la contaminación del agua superficial y profunda? ¿Cómo afecta la calidad del agua y las dificultades de acceso la competitividad de las industrias del área? ¿De qué manera afecta esta problemática el desarrollo económico del AMBA? ¿Cómo impactó el proceso de privatización del servicio de agua sobre los consumidores? El tratamiento de esta problemática como un sistema complejo, que tiene una estructura compuesta de relaciones entre distintos elementos o subsistemas, implica la necesidad de establecer límites espaciales y temporales. Puede considerarse como límite espacial el AMBA y, por ejemplo, un límite temporal en los estudios de un decenio hacia atrás y otro hacia adelante del 2000. La justificación del límite temporal se basa en hechos como la privatización del servicio de agua (ocurrido alrededor de esa fecha), los cambios ocurridos en el proceso de industrialización del área (desindustrialización y cierre de industrias nacionales, fundamentalmente de pequeñas y medianas), y la disponibilidad de datos censales de población y vivienda (Censos de los años 1991 y 2001) para su comparación. Considerándose una historia retrospectiva de 10 años se puede prospectar un escenario tendencial (es decir, qué ocurriría
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en los próximos 10 años si se siguen aplicando políticas y dando procesos similares, si no hay cambios importantes en el uso, manejo y gestión del recurso). Por otro lado, aplicando condiciones referidas a la sustentabilidad –en este caso fundamentalmente aplicadas a la sustentabilidad hídrica– se pueden formular escenarios alternativos de manejo del recurso, y políticas que contribuyan a mejorar la gestión del mismo. Prosiguiendo en el enfoque de análisis como sistema complejo, y en base a las preguntas-guía se pueden considerar, por ejemplo, tres subsistemas conteniendo cada uno una serie de variables (son consideradas posibles algunas, para ejemplificar): Subsistema biofísicoquímico - Oferta hídrica (cursos superficiales y acuíferos subterráneos). - Cantidad y calidad de la oferta hídrica de agua superficial (cuencas hidrográficas). - Cantidad y calidad de la oferta hídrica en acuíferos subterráneos. - Contaminación de las aguas por desechos domiciliarios. - Contaminación de las aguas por desechos industriales. Subsistema socioeconómico - Acceso al consumo de agua por parte de los hogares. - Consumo de agua por industrias. - Consumo de agua por actividades agrícolas. Subsistema institucional y normativo - Programas de provisión de agua por red a hogares. - Privatizaciones del servicio. - Programas municipales y provinciales de dotación de agua por red, en zonas carentes. - Aplicación de normativas de control de la calidad del recurso. - Aplicación y control de leyes de tratamiento de los efluentes industriales. - Funcionamiento de los comités de cuencas. Así, cada subsistema interactúa con los otros a través de la interrelación de sus variables. A su vez, se pueden dar interacciones entre variables dentro de un mismo subsistema. Dichas interrelaciones constituyen –como vimos– la estructura del sistema. Condiciones de contorno que influyen sobre el sistema global: modelo socioeconómico aplicado en la Ciudad de Buenos Aires y en la provincia homónima y políticas dictadas por los organismos de gestión ambiental (Secretaría de Medio Ambiente del Gobierno Nacional, Subsecretaría de Política Ambiental de la Provincia de Buenos Aires), etc. A partir de este modelo es posible diseñar indicadores para las variables más significativas; la interrelación de esos indicadores constituye una importante base para el análisis. El descripto en apretada síntesis es un enfoque útil para analizar una determinada problemática desde la perspectiva de la ecología urbana, permite establecer y
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comprender las interrelaciones más importantes y visualizar causas y efectos de la problemática.
2.5 La ciudad como ecosistema Con origen en la Ecología, el concepto de ecosistema enfoca las múltiples interacciones que se producen en un área determinada entre componentes bióticos y abióticos a través de procesos como, entre otros, la descomposición de la materia orgánica, la absorción de nutrientes, la competencia entre organismos, la predación entre especies o la sucesión morfogenética. Estas interacciones, que resultan en una organización reconocible del sistema, se pueden expresar a través de flujos de energía: ciclos de acumulación, transferencia y transporte de sustancias químicas; tipo de tramas tróficas; combinaciones definibles de estructuras biológicas y físicas; trayectorias de los cambios que sufrió el ecosistema en el tiempo, la sucesión morfológica y de funcionamiento, etc. Esto es bien reconocible en los llamados sistemas naturales (o prístinos, no modificados por el hombre), en los sistemas antropizados, en los sistemas rurales y también en los urbanos. Procesos como los de inundación, contaminación, sedimentación o erosión, entre otros, son característicos de las aglomeraciones urbanas y resulta interesante analizar los procesos ecológicos que se dan en la ciudad como consecuencia de la modificación del ciclo de la materia (que puede ser considerado en forma más apropiada como flujo de la materia) en las ciudades, dada su discontinuidad y sus partes vivientes y no vivientes, del ciclo hidrológico y de los ciclos biogeoquímicos. Eugene Odum define sistema ecológico, o ecosistema, como cualquier unidad que incluya organismos vivos en un área determinada interactuando con el ambiente físico, así como con los flujos de energía dirigidos a soportar una determinada estructura trófica, diversidad biótica y ciclos de la materia dentro del sistema (intercambio de materia entre las partes vivientes y no vivientes).15 La idea de ecosistema es actualmente de naturaleza paradigmática, ha sido quizás el concepto ecológico más difundido e influyente –particularmente en las ciencias humanas– aunque su aceptación no esté generalizada. 16 ¿Podemos considerar a la ciudad como un ecosistema? El concepto circunscribe niveles, unidades, en los que deben cumplirse determinadas condiciones. La ciudad tiene una estructura distintiva y tiene límites, en ella coexisten componentes vivos y no vivos interactuando y se dan una serie de procesos ecosistémicos como la participación en los ciclos biogeoquímicos, los flujos de energía y el intercambio de materiales entre sus componentes, lo que constituye el ciclo o flujo de la materia.
15
Cfr. Odum, Eugene, 1993.
16
Cfr. Kuhn, Thomas, pp, 165 y 166.
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Se debe dejar sentado que existen posiciones críticas al considerar hipotéticamente el tema de los asentamientos humanos como un caso particular de las teorías ecosistémicas generales (surgidas a partir de ecólogos generalistas como Margalef y Odum). Sin embargo considerando teorías, teorizaciones y paradigmas provenientes del corpus de la ecología, el concepto de ecosistema aplicado a la ciudad permite acceder a un enfoque globalizador que facilita pensar la estructura de una ciudad –y fundamentalmente a pensar su funcionamiento–, a través de procesos que involucran distintos aspectos relacionados con los flujos de la materia y de la energía. Ese enfoque es lícito desde el punto de vista conceptual. El concepto de ecosistema permite entender procesos urbanos como inundaciónes, distintos tipos de contaminación, la erosión del relieve y de los suelos, etc. con un criterio holístico. Como ya se vio, otra forma de abordaje es considerar a la ciudad como un sistema complejo –concepto que se basa en la escuela epistemológica constructivista de Jean Piaget y fue desarrollado por Rolando García–, es decir un sistema que funciona como una totalidad organizada en la cual están involucrados el medio físico-biológico, la producción, la tecnología, la organización social y la economía.17 Ambos abordajes no son excluyentes.18 El estudio de cualquier situación compleja (por sus características de interdefinibilidad y mutua dependencia entre las variables a analizar) como es la estructura y funcionamiento de un ecosistema –en este caso de una ciudad–, necesita de la formulación de modelos conceptuales (siempre simplificaciones de la realidad) en los cuales nos basamos para analizarla, comprenderla y formular predicciones de su desarrollo futuro. Es obvio que hay múltiples formas de abordar estos sistemas, dependiendo de los objetivos que se persigan al enfocar una cuestión u objeto. Como lo define García, el punto de partida está dado por el marco epistémico que establece el tipo de pregunta o conjunto coherente de preguntas que especificarán la orientación de la investigación. Por ejemplo, si la pregunta es ¿cómo se da y de qué nivel de magnitud es el flujo de energía o de materia en un determinado asentamiento humano?, es funcional la aplicación del concepto de ecosistema. Si la pregunta es ¿cómo impacta el fenómeno de globalización económica en el uso y manejo de los recursos naturales del Área Metropolitana de Buenos Aires?, resultará adecuado abordar el problema considerando a la ciudad un sistema complejo. Ambos enfoques no son excluyentes sino complementarios. Ahora bien, para tratar a la ciudad como un ecosistema se deben tener en cuenta algunas consideraciones. Es necesario partir de una premisa subyacente que es básica: el ecosistema en cuestión es un sistema humano porque el principal elemento constitutivo y constructor de la ciudad es el ser humano con todo lo que él implica, sus relaciones sociales, sus actividades, su cultura. Un sistema que tiene como com-
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Cfr. García, Rolando, 1994.
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Rolando García y Roberto Fernández, entre ellos.
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ponentes los recursos naturales y construidos, la población que allí vive y desarrolla sus actividades, y el intercambio de productos que recibe y produce.
2.6 Funcionamiento y metabolismo de la ciudad Dos situaciones inéditas en la historia de la humanidad influyen en el renovado interés que despiertan los estudios de la ciudad y su metabolismo. De acuerdo a algunas proyecciones hacia el año 2030 60% de la población mundial vivirá en las ciudades. Una enorme cantidad de individuos se concentrará en grandes ciudades, las llamadas megalópolis (urbes con más de 10 millones de habitantes). En 1950 sólo había una ciudad con una población superior a 10 millones de personas. En 2015 habría 21 ciudades de esa magnitud y 37 más tendrían entre cinco y 10 millones. La combinación de urbanización y concentración de población y actividades hace de las ciudades los territorios protagonistas de los cambios sociales, económicos y ambientales del siglo XXI. Por otro lado, en parte como consecuencia del proceso de urbanización y también por la creciente globalización informativa que ha llevado a una concentración de los centros de intercambio y de decisión en las grandes ciudades, el peso especifico de las megalópolis esta creciendo sobre el resto del mundo: económicamente las actividades industriales y comerciales de las áreas urbanas representan entre 50 y 80% del PIB en muchos países. Además, como centros de consumo, su poder es significativo sobre la forma en que se gestionan los recursos naturales globales. Sin embargo, no todas las ciudades en ese mundo urbanizado están igualmente preparadas para absorber los cambios por lo que es muy probable que se agudicen los problemas actuales en las ciudades del tercer mundo (peor equipadas para proporcionar a sus ciudadanos transporte, vivienda, agua y servicios sanitarios) y se presenten algunos nuevos en las ciudades de los países desarrollados. Las redes metabólicas entre ciudades han existido desde hace siglos, pero es nueva la preponderancia de las ciudades sobre el resto del territorio. De la misma forma como se han producido las relaciones de intercambio internacional a nivel de países productores de materias primas y países proveedores de tecnologías, ahora surge un escenario planetario en el que son las ciudades (tanto o más que los países) las que se integran en redes para intercambiar materiales, energía, información y capitales. Estos intercambios son a menudo asimétricos y determinan un nuevo metabolismo urbano del siglo XXI, diferente del tradicional enfoque de intercambios entre la ciudad y el campo, o de los análisis de entradas y salidas. Además, el tipo de inserción y ubicación de las ciudades en las redes metabólicas pueden influir sobre sus propias estructuras urbanas. Como se ha mencionado anteriormente las ciudades comparten propiedades con los ecosistemas naturales. Los flujos de materia y energía son ejemplo de ello, aunque no los únicos sí son los más tradicionalmente citados y estudiados. Existen notables similitudes y diferencias en la forma en que se dan los flujos de la energía y ciclos de la materia (flujo).
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Figura 2.1 Esquemas del ciclo de la materia y del flujo de energía de dos ecosistemas: Natural (a) y Urbano (b)
Fuente: elaboración propia, basada en Odum, Eugene y F. O. Sarmiento, Ecología. El puente entre ciencia y sociedad, Mc Graw-Hill Interamericana, México, 1998.
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Los dos ecosistemas son subsidiados y se encuentran atravesados por un gradiente de energía, solar y/o fósil+nuclear.19 El consumo de exergía20 es la base del funcionamiento en ambos ecosistemas. La energía es utilizada de diferentes formas: almacenada en compuestos orgánicos o utilizada en procesos productivos y para el sostenimiento de la calidad de vida del hombre. O sea, en ambos casos la disminución de la energía útil produce algún tipo de estructura y organización. Esta es una propiedad común de los ecosistemas naturales y de las ciudades cuyo estudio hasta el presente ha sido esquivado por el interés académico. Por su parte el ingreso de materia es muy superior en el ecosistema urbano, lo mismo que el egreso, a diferencia del relativo ciclaje que se produce en el ecosistema natural promedio. Además, ambos ecosistemas son una combinación de componentes autótrofos y heterótrofos, ya sea que se trate de especies (ecosistema natural) o del acoplamiento entre zonas rurales y urbanas. Sin embargo, como veremos a continuación, las propiedades ecosistémicas de una ciudad no son bien expresadas por la forma tradicional de evaluar su metabolismo urbano.
El Metabolismo Urbano El punto de partida de nuestro análisis metabólico se basa en considerar el conjunto formado por el par sistema–ambiente (S–A) entre los que se define una relación funcional que en el caso de una ciudad es su metabolismo urbano. La forma tradicional de estudiar el metabolismo urbano es la que perfila a la ciudad como un compartimiento con entradas y salidas, tal como fuera definido por Wolman21: “[El metabolismo de una ciudad son] todos los materiales y mercaderías necesarias para sostener a los habitantes de la ciudad, sus hogares, sus trabajos y sus divertimentos” Figura 2.2 (Figura 2.2). Se han realizado algunos avances posteriores, como incorporar la dinámica de los asentamientos urbanos y su habitabilidad en el llamado “Modelo Extendido de Metabolismo de la Ciudad”22. En los estudios del metabolismo urbano, las entradas a la ciudad son generalmente cuatro: alimentos, agua, energía y materias primas provenientes de los ecosistemas rurales23, mientras que las salidas son los residuos (sólidos y gaseosos) y aguas residuales. La relación funcional se establece entre la ciudad (sistema objeto) y su entorno (el ambiente: área rural o ecosistemas naturales y productivos). Dado que la mayor parte de los insumos no son producidos dentro de los límites de la propia ciudad y hay una concentración de la población en áreas reducidas, no es muy difícil imaginar que el balance es negativo en
19
Las otras formas en que una ciudad recibe energía –como ser la energía hidroeléctrica– pueden reducirse a combinaciones de energía solar + fósil. 20
Exergía: energía capaz de producir trabajo útil.
21
Wolman, Abel, p. 179.
22
Cfr. Newman,. P. W. G., pp. 219-226.
23
Cfr. Newcombe, 1975 ; Newcombe y otros, 1978 ; Douglas, 1983 y Hardoy y otros, 2001.
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términos de la apropiación de insumos ajenos a la ciudad, ya sean alimentos o materias primas –como madera, metales, etc.– situación que fue formalizada por Rees24 como la “huella ecológica” de una ciudad. Sin embargo más notoria es la cantidad de superficie necesaria para asimilar los residuos de una ciudad, que supera con creces al área necesaria para producir los alimentos, el agua y las materias primas.25 Esta diferencia entre la huella ecológica de las entradas y salidas puede ser explicada si se consideran las características internas del metabolismo urbano que determinan la transformación de insumos en productos-desechos (eficiencia). Si se suman a la producción de residuos sólidos la contaminación acuática y del aire se está en presencia de un tipo de metabolismo que es capaz de alterar significativamente los metabolismos de sus sistemas asociados, cercanos y lejanos.
Figura 2.2 Enfoque metabólico urbano tradicional donde la relación entre la ciudad (sistema objeto) y el ambiente es un flujo unidireccional y el sistema es visto como una caja negra. Cada unidad S-A tiene un metabolismo aislado del resto de unidades (otras ciudades).
Alimentos Agua Energía Materias Primas
CIUDAD
Residuos Sólidos Aguas Residuales
Fuente: elaboración Propia
El punto de vista de “entradas y salidas” para estudiar el metabolismo urbano tiene su origen en una interpretación incompleta de los conceptos de “ecosistema” y “metabolismo”. El concepto de ecosistema es, por empezar, un concepto sistémico (como ha sido señalado previamente en este capítulo), siendo la esencia de lo sistémico la interconexión26. Por lo tanto no basta con considerar a una ciudad como una caja negra que consume alimentos y produce residuos, porque estos flujos no alcanzan para explicar la relación entre la ciudad y su ambiente. Resultan de mayor utilidad las aproximaciones al análisis del metabolismo urbano basadas en cuestiones funcionales, como la proporción entre producción propia y residuos producidos. Supongamos un índice como el siguiente:
I1 = 24
∑ bienes producidos − ∑ insumos ∑ residuos
en un período de tiempo t.
Cfr. Rees, W. E., pp. 121-130.
25
Cfr. Folke, C. y otros, pp. 167-172.
26
Cfr. Jørgensen, S. B. y otros, pp. 1-27.
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Cuanto más alto sea el valor de I1 los sistemas productivos de la ciudad estarán utilizando más eficientemente los recursos. Es posible diferenciar tres situaciones Figura 2.3 (Figura 2.3): 1) La ciudad produce más residuos que bienes (B/R=I1 <1), situación de baja eficiencia, las materias primas, la energía y/o los capitales son utilizados con métodos productivos poco conservadores de los recursos. Hay una alta proporción de materiales anexos al bien principal (por ejemplo, embalajes). Esta situación se puede dar en economías de alto consumo y poder adquisitivo. 2) (B/R=I1 =1) Los dos casos extremos de está línea imaginaria en la figura son el de un metabolismo urbano muy bajo (B y R se aproximan a 0), o una situación con alta producción de bienes y residuos. En cualquier caso se debe tratar de una situación temporal. 3) (B/R=I1 >1) Situación de alta eficiencia metabólica en una ciudad que aplica principios de sustentabilidad.
Figura 2.3 Plano de la eficiencia. Se ha señalado la zona de alta eficiencia eficiencia..
Fuente: Elaboración propia
Esta forma de evaluar el metabolismo puede parecer una variación del conocido cociente Producción (P) / Respiración (R) que ha sido propuesto como un índice diagnóstico del metabolismo de un ecosistema, y que fuera utilizado para demostrar como una ciudad es un ecosistema altamente heterotrófico (P/R <1).27 Sin embargo, el cociente P/R no permite medir el grado de eficiencia interna de un ecosistema urbano sino solamente si éste produce o no sus propios recursos, y esto también en
27
Cfr. Odum, Eugene, 1957, y Odum, Eugene y Sarmiento, F. O., 1998.
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forma limitada puesto que la Producción (P) es la producción primaria. Si consideramos la Producción Secundaria (Ps) y Terciaria (Pt) (bienes y servicios) las ciudades pueden tener un Ps-t/R >1. Los índices tipo I1 (de los cuales se podrían elaborar varios más, sólo hay que pensar en vez de en residuos en agua y en energía) miden más la eficiencia en la utilización de los recursos que los ingresos absolutos de materia y/o energía a la ciudad. Se puede dar un paso adelante considerando simultáneamente tanto las propiedades internas del ecosistema urbano como un análisis del tipo entradas– salidas. Para un ecosistema natural esto sería un modelo metabólico en tres dimensiones, Producción (P), Respiración (R) y Entradas–salidas (I/O) análogo al metabolismo de un sistema hídrico.28 Para una ciudad conviene generalizar el plano de coordenadas cartesianas P-R como el plano de la “eficiencia metabólica” y agregar un tercer eje de I/O lo que permite incorporar el enfoque tradicional de balance de Figura 2.4 materia y energía (Figura 2.4).
Figura 2.4 Modelo metabólico en tres dimensiones, que incluye distintas combinaciones de eficiencia y transporte
Eje de input-output
Fuente: elaboración propia
28
Cfr. Fischer, S. G. y G. E. Likens, pp. 421-439.
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Este modelo es más completo que los anteriores, además tiene otras ventajas. Diferentes combinaciones de eficiencia y flujos (I/O) metabólicos producen la ganancia o no de organización de ecosistema urbano. Una situación donde I>O y B/R>1 (área sombreada en la figura) tendrá como consecuencia el aumento de la organización. En el plano de la eficiencia (B/R) se pueden combinar cantidades de información, materia y energía. Y en el eje de I/O se pueden colocar los balances de materiales y recursos (por ejemplo, agua) en una ciudad. Como se expresó antes, el estudio de entradas–salidas no alcanza para explicar la relación entre la ciudad y su ambiente. Las ciudades no están aisladas unas de otras. Como unidades de sistema–ambiente se interrelacionan entre sí. Una unidad sistema–ambiente ha sido denominada environs por Patten29, y más tarde eco–sistema30. Un eco–sistema es una partición del ecosistema en estudio formado por dos partes: el sistema y su ambiente, de modo que un ecosistema es un conjunto de unidades S–A que tienen entre sí algún tipo de relación, por ejemplo ciudades entre las cuales hay transporte de mercaderías y flujos de capitales. A un conjunto de ciudades que conforman una red se las puede definir como un Ecosistema Urbano Extendido (EUE): un conjunto de eco-sistemas urbanos, subunidades formadas por ciudades Figura 2.5 más su ambiente (Figura 2.5). En un sentido estricto la globalización tiene mucho que ver con la existencia de un EUE. El metabolismo urbano de una ciudad es influido por el metabolismo del conjunto, determinando un Metabolismo Urbano Extendido (MUE). El MUE es una nueva manera de analizar el metabolismo urbano en términos de trofismo. El análisis ecológico tradicional considera el conjunto ciudad (unidad heterótrofa) y el campo (unidad autótrofa), mientras que con este nuevo enfoque el MUE es una verdadera “red trófica” donde cada eco–sistema (unidad S–A) está compuesto por un determinado par ambiente–ciudad que mantiene su propio metabolismo, aunque dentro de la red.
29
Patten, B. C., pp. 206-222.
30
Cfr. Jørgensen, S. B. y otros, pp. 1-27.
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Figura 2.5 Ecosistema Urbano Extendido formado por unidades ecosistémicas (ciudades S + ambiente A). La red de relaciones que se establece es el Metabolismo Urbano Extendido. A su vez cada par S-A mantiene su pr opio metabolismo inter no propio interno
Fuente: elaboración propia
Es a través de esta red donde una ciudad se apropia de los recursos naturales y servicios ecológicos de áreas distantes aumentando su huella ecológica. En la red de eco–sistemas que se forma se pueden dar relaciones de inter e intracompetencia y situaciones de asimetría, y una ciudad puede controlar en ciertos grados la forma en que se usan los recursos naturales en ciudades lejanas (a través de la presión que ejerce sobre el mercado). El par metabolismo–paisaje es un caso particular del más general estructura– función. El paisaje es considerado como el resultado emergente de un conjunto de relaciones de distinto tipo.31 Esas relaciones subyacentes se dan no sólo entre elementos del paisaje sino también con elementos de su entorno En las ciudades (donde su relación con el entorno es muy importante) el paisaje depende de una serie de Figura 2.6 factores (Figura 2.6): de las relaciones metabólicas intra eco-sistema (R1) (ej. ciudad–campo), de la retroalimentación interna de la ciudad (R2) (resultado de su propia organización previa) y del nivel de la ciudad en el entramado global del Ecosistema Urbano Extendido (R3) (a través del MUE). De este modo el paisaje en una unidad eco-sistémica será influenciado por su posición en la red ecosistémica global. Tal ha sido el caso de la Ciudad de Buenos Aires en la época colonial.
31
Cfr. Pineda y otros, 1973 y González Bernáldez, 1981.
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Figura 2.6 Relación entre los distintos niveles metabólicos (función) y el paisaje en una ciudad
Fuente: elaboración propia
En la Ciudad de Buenos Aires el período de 1737 a 1757 divide su historia metabólica. La Ciudad de Buenos Aires fue fundada dos veces: una primera fundación en 1536 y una segunda fundación en 1580. Durante los primeros años Buenos Aires fue lugar de paso de mercaderías y capitales entre la zona del Alto Perú, TucuEco-sistema mán y España. Al no participar en los procesos productivos (las mercaderías se producían por un lado en el Alto Perú y por el otro en Europa) Buenos Aires no acumuFigura 2.7 laba capitales (Figura 2.7). Su posición en la red metabólica mundial en esos años no permitía una acumulación, el flujo de materia y energía no recirculaba, casi se puede decir que en aquel modelo input = output (eje central en la Figura 2.4 2.4). El paisaje urbano reflejaba su metabolismo. Los materiales de construcción (principalmente barro y paja) tenían un bajo valor de emergía32, y la complejidad de las viviendas era muy baja. El jesuita flamenco Justo Van Snerck decía, al describir en 1629 sus impresiones sobre la ciudad, que: “1as iglesias y las casas, sin excepción, son todas de barro y están techadas con paja, y sólo algunas lo están con tejas. No hay ningún pavimento, se ignora lo que es una ventana de vidrio, ni siquiera las hay de tela o papel, no hay sótanos ni bodegas, ni tampoco obras de carpintería. No se emplean las escaleras, puesto que las casas son de una sola planta (...) No voy a hablar de los españoles en materia de ropa que estoy hablando de cosas 33 Ecosistema Urbano Extendido inventadas por mi fantasía”. 32
Suma de las energías utilizadas para producir una unidad de un bien o servicio.
33
Cit. Arazola Corvera, M. J., p. 75.
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Es curioso también como, dentro de esta red, la ciudad de Tucumán tenía una posición predominante sobre Buenos Aires cuando jerárquicamente estaba el sistema dominado por Perú. Esta situación se mantuvo legalmente hasta principios del siglo XVIII aunque para esa época se daba un abundante comercio fraudulento lo que había hecho que la influencia de Buenos Aires sobre sus alrededores aumentara, produciéndose el comienzo de la dominación de la ciudad sobre su entorno a través del desarrollo de nuevas rutas metabólicas. “Sin embargo [con el comercio fraudulento], la ciudad logró desarrollarse y crecer con la construcción de nuevas casas e iglesias perteneciendo algunas de las primeras a los vecinos más acaudalados. Se trataba, ciertamente, de una austera prosperidad, pero aun así no se correspondía con la situación extrema de años atrás. El crecimiento continuó y en 1698 ya se hizo necesario aumentar el ejido de la ciudad. Algunas casas desde mediados del XVII tenían zaguán y grandes habitaciones, varios patios y huertas y, a pesar de ser de una arquitectura desnuda y sencilla, los interiores estaban dotados de un lujo que llega a sorprender.... y cojines de terciopelo, sedas de la India. damascos de la China y Castilla, o tafetanes bordados con galones, flecos y borlas de seda y oro.”34
Figura 2.7 Buenos Aires en la red metabólica desde su fundación hasta elación con el entor no (ár ea grisada) es nula entorno (área principios del siglo XVII. Su rrelación
Fuente: elaboración propia
Un hecho político (la Guerra entre la metrópolis colonial e Inglaterra, en el año 1739) desencadena un serie de acontecimientos que cambian el metabolismo urbano. La Guerra con Inglaterra presiona a España a mantener el control de sus colonias
34
Ibídem..
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en Sudamérica, otorgando en 1737 el permiso a Buenos Aires para comerciar más libremente con la península. Este sistema de comercio llamado “de registros” fue muy activo entre 1737 y 1757, período “sin duda clave para el despegue comercial y económico de Buenos Ares, así como para la formación de una elite comercial, germen de futuras familias que habrían de dominar el ámbito socioeconómico porteño”35 cuando el paisaje de Buenos Aires se transforma del de aldea a uno de puerto importante. El tipo de mercaderías traficadas entre 1737 y 1757 provee datos interesantes sobre como se desarrolla la ciudad y su metabolismo: -
-
Mercaderías de España a Buenos Aires: alimentos, aceite, acero, aguardiente, armas, café, cerraduras, cobre, cristal y vidrio, cuchillos, especias, frutos secos, hierro, hojalata, lámparas, latón, libros, licores, loza y vajilla, muebles, papel, peltre, pelucas, plomo, tabaco y vino. Mercaderías de Buenos Aires a España: cueros, especias, lana de vicuña, oro, plata y sebo.
Siguiendo este análisis: 1) Los materiales ingresados tenían un alto valor agregado en términos energéticos (emergía). Fueron utilizados en la propia ciudad, transformándose el paisaje urbano: “a través de este material se puede seguir la evolución de la ciudad de Buenos Aires, ya que la progresiva demanda de útiles de construcción y adorno (por ejemplo, las rejas de ventanas y balcones) nos hace suponer un desarrollo urbanístico en el que las casas de dos pisos no eran ya tan infrecuentes, ni tampoco lo coches de caballos dado el crecimiento de la ciudad. Prueba de ello es que a partir de 1743 se dio un importante incremento en los envíos de hierro trabajado en forma ornamental y en los complementos de éste, tales como los vidrios para ventanas y puertas, registrándose también arreos para los coches de caballo”.36 2) Parte de estos materiales eran vendidos fuera de la ciudad produciéndose dos consecuencias: el desarrollo de rutas de comercio y la dominación de áreas lejanas. 3) Los materiales exportados de la ciudad (con un muy bajo valor agregado) determinaron una fuerte relación entre Buenos Aires y su entorno inmediato (La Pampa). 4) Las diferencias entre entradas y salidas marcaron el comienzo de una asimetría metabólica que continuó mientras el intercambio entre Buenos Aires y España se Figura 2.8 realizó con las mismas mercaderías (Figura 2.8).
35
Ibídem, p. 25.
36
Ibídem, p. 179.
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Figura 2.8 Buenos Aires a mediados del siglo XVIII. La expansión de su oduce or ganización inter na, dominación de su produce organización interna, metabolismo urbano pr entor no, per o también coloca a la ciudad en su lugar en la rred ed del entorno, pero metabolismo urbano extendido por más de 200 años
Fuente: elaboración propia
La competencia interurbana entre ciudades del Primer Mundo y del Tercero dentro del MUE produce situaciones de exclusión, y tal vez de coexistencia, aunque quizás el punto de equilibrio en el llamado desarrollo sustentable no se da muy a menudo. Una línea de investigación interesante puede ser la de evaluar las experiencias de desarrollo sustentable como ejemplo de competencia no excluyente. La relación de competencia no es metabólica, es evolutiva y a nivel de comunidad y ecosistema, y en términos de lo que podemos llamar el metabolismo global del desarrollo, concepto que enlaza el tradicional metabolismo urbano con el desarrollo sustentable.
Sistemas organizados por ciclo de la materia, flujo de energía e información Los flujos de materiales y capitales que ingresaban a Buenos Aires (y que extendían su influencia hacia áreas circundantes) produjeron un aumento en su organización interna que se vio reflejado en el paisaje urbano. En general se puede decir que de esta forma el metabolismo está fuertemente relacionado con las propiedades internas de un sistema urbano. La circulación de energía y materia, por ejemplo en un curso hídrico, presta una serie de servicios ecológicos que se traducen en el aumento de las actividades productivas y para uso humano, modificando el paisaje y Figura 2.9 agregando bits de información al sistema (Figura 2.9).
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Figura 2.9 Metabolismo urbano en una zona rural en Orense, España. El agua aprovisiona las casas de la región (al fondo) y posibilita el cultivo de la vid (a la derecha), además de modificar el paisaje
Fuente: fotografía de Alejandro Crojethovich Martín
Se ha mencionado que una situación metabólica donde I/O>1 y B/R>1 tiene como consecuencia un aumento en la organización de un sistema urbano, eco-sistema o conjunto S–A. Sin embargo no siempre es sinónimo de aumento de organización. La disposición incontrolada de residuos (incorporación de materia al sistema) produce Figura 2.10 desorden (Figura 2.10).
Figura 2.10 Los residuos disminuyen el atractivo visual en un camino rural, afectando al paisaje en general. Orense, España
Fuente: fotografía de Alejandro Crojethovich Martín
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La organización es una propiedad difícil de medir, fundamentalmente porque es un concepto vago. Un enfoque exclusivamente energético oculta otro aspecto importante vinculado a la existencia de flujos de energía, cual es la aparición de estructuras organizadas. Es esencial tomar en cuenta la información para estudiar la organización de los ecosistemas.37 La información puede ser medida a través de los índices de diversidad (H) o complejidad, como el siguiente: n
H = −∑ pi .log 2 pi donde su unidad es el bit. i =1
De acuerdo con Rueda Palenzuela38, los portadores de información en un ecosistema urbano son las “personas clasificadas por categorías y las actividades, entidades e instituciones”, que podemos llamar “miembros”. En la fórmula pi indica el número de miembros que cumplen una peculiaridad en el conjunto de miembros de la comunidad, aunque la diversidad en un sistema urbano puede ser evaluada de distintas formas: índices de diversidad aplicados a usos del suelo, actividades por área de espacio urbano, etc. Para completar este razonamiento acerca de la organización en sistemas alejados del equilibrio en los cuales hay un gradiente de energía, la organización está asociada a la aparición de estructuras disipativas, como es el caso del propio metabolismo de una ciudad. De acuerdo con Kay, la aparición de estructuras en un ecosistema es la manera por la cual el ecosistema se opone al gradiente de energía externo que se le impone, intentando cumplir con la 2da Ley de la Termodinámica y alcanzar el equilibrio.39 Es decir, cuanto mayor es la organización de la estructura del sistema más rápido y eficiente es en disipar la energía. Para Margalef esa estructura es el resultado directo de la historia de la energía usada y degradada en el pasado del sistema.40 De está forma, la medida de la organización en un ecosistema es indicador de su eficiencia disipativa. Con un sentido más general, la información en un sistema está relacionada con la disminución de la incertidumbre desde los infinitos estados posibles a un conjunto de estados que están sujetos a la interacción entre las partes del sistema. Un ejemplo puede servir para aclarar esta idea: los móviles del escultor estadounidense AlexanFigura 2.11 der Calder (1898-1976) (Figura 2.11) son un conjunto de piezas relacionadas entre sí por alambres. Los estados que puede adoptar el móvil merced a su movimiento por las corrientes de aire son un conjunto seleccionado por el escultor (quien agregó información a la obra) entre muchos posibles, de tal forma que siendo los cambios impredecibles, su variedad se halla acotada por la estructura del móvil-sistema.
37
Cfr. Jørgensen, S. B. y otros , pp 1-27.
38
Cfr. Rueda Palenzuela, S., 1999.
39
Cfr Schneider, E.D. y J.J. Kay, pp. 25-48.
40
Cfr. Margalef, Ramón, 1980.
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Capítulo 2: Ecología y Ambiente
Figura 2.11 A. Calder: S-Shaped Vine, 1946 Hojas de metal, alambre y pintura. (Sheet metal, wire, and paint) 250.2 x 175.3 cm. Colección de Rita y Toby Schreiber
Fuente: © 1998 Estate of Alexander Calder/Artists Rights Society (ARS), New York
Otro ejemplo puede ser un sistema fluvial inserto en una matriz socio-ecológica. Dicho sistema, el río y las estructuras humanas (que modifican el río, como los asentamientos, puentes, presas, etc.), tiene una historia de flujos de energía y materia que han determinado su estructura actual, esto es la relación hombre-río. Esta historia (el tiempo con sentido) es la que engendra el “código” a través del cual se tamizan los infinitos estados futuros del sistema fluvial, sopesando diferencialmente las probabilidades de ciertos estados sobre otros, disminuyendo así su impredictibilidad. El río ya no está sólo dirigido por su propia dinámica sino por su relación con el hombre, aunque también el hombre no sea totalmente libre de actuar porque ha invertido mucha energía previa en el sistema. Es así que también las ciudades vistas como sistemas complejos (tal cual fuera discutido anteriormente en este capítulo) son fruto de la historia metabólica en un sentido profundo.
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Capítulo 3: Ciudad, Urbanismo y Ecología Urbana1 Horacio Caride Bartrons
A Ketty y Horacio. A Cecilia, Sofía, Joaquín y Ana.
“(...) la nítida Ciudad de los Inmortales me aterrorizó y repugnó (...) No quiero describirla; un caos de palabras heterogéneas, un cuerpo de tigre o de toro en el que pululan monstruosamente conjugados y odiándose, dientes, órganos y cabezas, pueden ser (tal vez) imágenes aproximadas”. Jorge Luis Borges, “El inmortal”, El Aleph
Introducción En los dos capítulos anteriores se ha pasado revista, entre otras ideas, a los conceptos de ecología, ecología urbana, ambiente y urbanización. Retomando algunos de estos términos, el objetivo del presente capítulo es acercar estas nociones básicas a las construcciones intelectuales de la ciudad, para ensayar algunas vías explicativas complementarias a través de la perspectiva histórica. La simple construcción semántica del sustantivo “ecología” seguido del adjetivo “urbana” puede ingresar concretamente en el debate general sobre la excesiva separación disciplinar que conllevan los estudios sobre la ciudad.2 Una aproximación posible a estos postulados resultaría de indagar en la historia de su proyectación y mantenimiento, la relación con las tensiones entre los factores ligados a los aspectos físicos del ambiente pero, fundamentalmente, a los imaginarios científico sociales aplicados al ambiente construido. Esta problemática, de la que se pretende abordar sólo algunos ejes interpretativos, es la base que sostiene el enfoque adoptado. 1
Este trabajo retoma y profundiza una serie de investigaciones sobre las prácticas y las teorías urbanas para la Ciudad de Buenos Aires en los siglos XIX y XX. Véase, Caride, Horacio 1999a, 1999b y 2001. 2 Para un ejemplo de este debate, específicamente sobre la historia de la ciudad en relación a las maneras de pensarla, véase Gorelik, Adrián, pp. 213 y ss. En una dimensión más amplia, sobre los errores de la interpretación biologicista de los sistemas culturales, Harris, Marvin, p. 65 y ss.
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La ciudad, o como prefería llamarla Lewis Mumford, ese invento decisivo de la humanidad, ha presentado hasta ahora tantas facetas diferentes como recortes teóricos se requieran para analizarla. Así, prácticamente no ha quedado ninguna ciencia de las llamadas “sociales” o “humanas” que haya resistido la seducción de hacer crecer una rama específicamente “urbana” dentro del espeso follaje de sus experiencias disciplinares. La geografía, la historia, la sociología; también la economía, la antropología y la psicología –por citar algunos ejemplos elementales– no han permanecido indiferentes a la complejidad de los asentamientos humanos y todas, con diferentes alcances u obsesiones, en distintos momentos y dentro de cambiantes contextos culturales han generado la necesidad de explicarse dentro de las fronteras urbanas. Atendiendo a esta situación, el comparativamente reciente campo de la ecología urbana, emerge en la búsqueda de nuevas estructuras teóricas y epistemológicas, ubicándose en un punto exterior (y a la vez alimentándose) de las ciencias sociales y sumando la base empírica y algunos enfoques y métodos y de la biología, la química, las matemáticas y la física. De todas maneras, es probable que esta superabundancia de recortes (por ciencia, disciplina, rama, o especialización) responda más a un deseo atávico de catalogación que a la efectiva necesidad de contribuir al conocimiento del fenómeno urbano, que no resistiría más compartimentos estancos. Acaso con el objetivo de encontrar alguna síntesis superadora, los cuerpos científicos o intelectuales en general han mostrado a lo largo de la historia la imperiosa necesidad de hallar la unidad de este conocimiento. Para la materia que nos ocupa, esta antigua búsqueda puede tener un origen más cercano y reconocible. Pese a que las primeras formulaciones tendientes a la definición del campo de la ecología urbana se iniciaron en la década de 1950, es a partir de la Primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano –celebrada en la ciudad de Estocolmo en 1972– cuando comienza a cobrar fuerza la idea de interpretar a los sistemas urbanos según las lógicas de los ecosistemas naturales. Esta enunciación fue adquiriendo cada vez mayor consistencia en la medida que la ciencia primero, y la sociedad después, tomaban conciencia de que el desarrollo encontraba límites en los poderosos deterioros que, en su nombre, se causaban puertas adentro de los hábitat humanos y, a partir de estos, a todo el medio circundante, comprometido a escala planetaria. Sin embargo esta idea básica, donde el estudio del comportamiento de los seres vivientes (es decir, su eficiencia, adaptación al medio y equilibrio biológico) podría mostrar valiosas enseñanzas comparativas a la hora de comprender una ciudad, pertenece al ya casi inasible conjunto de los primeros paradigmas de nuestra civilización. En este sentido, las definiciones de Thomas Kuhn, ya aplicadas desde el primer capítulo de este volumen, resultan también funcionales aquí para delimitar una vía de entrada posible al proceso histórico por el cual la ecología urbana podría llegar a interpretarse como ciencia integradora de los estudios sobre la ciudad. En efecto, los paradigmas, “(...) son la fuente de los métodos, problemas y normas de resolución aceptados por
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cualquier comunidad científica madura, en cualquier momento dado. Como resultado de ello, la recepción de un nuevo paradigma frecuentemente hace necesaria una redefinición de la ciencia correspondiente. Algunos problemas antiguos pueden relegarse a otra ciencia o ser declarados ‘no científicos’. Otros, que anteriormente eran triviales o no existían siquiera pueden convertirse, con un nuevo paradigma, en los arquetipos mismos de la realización científica”.3 Alertados por esta “necesaria redefinición científica”, el método para poner en dimensión histórica a la ecología urbana debería prestar atención a los contextos y búsquedas particulares desarrolladas por la ciencia en cada época y, en nuestro caso particular, cómo y en qué medida estas indagaciones se traducen en teorías para la ciudad. La interpolación de una noción como ecología en las periodizaciones históricas de “largo aliento” corre siempre el riesgo de caer en anacronismos con dudosos resultados analíticos, a pesar de las buenas intenciones perseguidas por muchos autores.4 En base a lo señalado, se asume como posibilidad una interpretación de la ecología urbana bajo las lógicas y desarrollos históricos de los paradigmas científicos, reconociendo los problemas metodológicos que encierra la perspectiva histórica de una disciplina con bases teóricas y epistemológicas difusas. También es oportuno plantear algunas discrepancias con las hipótesis que sostienen que la ecología urbana, en realidad propone un “nombre nuevo” para “viejos problemas”. El hallazgo de un nombre nuevo trasciende a sus antecedentes –formales o nominales– reconocibles, en la medida que la lengua, como afirmaba Ferdinand de Saussure, no sólo es transmisora de cultura sino que también opera como constructora de la propia cultura. En otras palabras, podría afirmarse que en cuanto noción nueva, la ecología urbana plantea una serie de miradas a un conjunto de problemáticas que, hasta su constitución conceptual, no eran reconocibles. Veremos como éste y otros neologismos funcionaron a menudo como emergentes visibles de los paradigmas científicos imperantes. Orientado por estas reflexiones, el esquema general de lo que definimos como “paradigma biológico” –es decir, el conjunto de problemáticas y metodologías científicas que proveen posibilidades de solución basadas en el estudio, comparación o
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Kuhn, Thomas, pp 165 y 166.13. Resulta evidente que Kuhn construye la idea de paradigma científico, separada de la noción clásica que proviene de la lingüística. Al respecto, según el Diccionario de la Real Academia (Edición digital de Espasa Calpe, 1995), el término paradigma quiere decir, en sus tres acepciones: “1. m. Ejemplo o ejemplar. / 2. Ling. Cada uno de los esquemas formales a que se ajustan las palabras nominales y verbales para sus respectivas flexiones. / 3. Ling. Conjunto virtual de elementos de una misma clase gramatical, que pueden aparecer en un mismo contexto. Así, los sustantivos caballo, rocín, corcel, jamelgo, etc., que pueden figurar en el contexto: El — relincha, constituyen un paradigma”. 4 Véase al respecto las hipótesis aplicadas al estado de la cuestión en Paiva, Verónica, 2002, pp. 1 y 2. No obstante lo ponderable de sus aportes, estas contradicciones entre nociones contemporáneas y método histórico pueden revelarse en algunos trabajos, como por ejemplo Historia ecológica y social de la humanidad de Eduardo Astesano (dos tomos, Editorial Castañeda, Buenos Aires, 1979), en la menos ambiciosa Memoria Verde. Historia ecológica de la Argentina, de Antonio Brailovsky y Dina Foguelman (Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1991) o en el estudio de Thomas Glick, “Ecología urbana y administración municipal inglesa en el siglo XIX: desde Chadwick hasta la junta de obras metropolitana”, (Ciudad y Territorio Nº 99, primavera, Ministerio de Obras Públicas, Transporte y Medio Ambiente, Madrid, 1994).
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recreación de los seres vivos, en nuestro caso, aplicados a los modos de pensar y hacer la ciudad–, opera como eje de la narración. Así, el primer apartado intentará mostrar sucintamente algunos ejemplos en la historia de las comparaciones entre ciudad y organismo. El concepto de metabolismo urbano, identificado como un nuevo aporte en la comprensión de la ciudad en cuanto sistema complejo, será objeto del segundo punto a tratar. A continuación, se incluirán algunos alcances de estos presupuestos teóricos aplicados al estudio de los planes y proyectos urbanos para la Ciudad de Buenos Aires y su área metropolitana vinculados a los debates actuales. Dentro del mismo corpus, el último punto busca una aproximación a la emergencia de un nuevo paradigma ecológico ambiental cuya formulación coincide con la agonía y desaparición del paradigma biológico, aplicado al urbanismo de la capital argentina en las últimas décadas del siglo XX. Siguiendo estos argumentos y atendiendo a la estructura narrativa propuesta, las páginas que siguen se orientan a destacar algunas construcciones intelectuales de las que el campo de la ecología urbana entendemos es primero tributario y luego constitutivo.
3.1 La unidad orgánica Cuerpos saludables y cuerpos sagrados Con el objeto de hallar las imágenes que fueron construyendo la asociación entre ecología y ciudad se intentará examinar algunas fuentes, en el contexto de lo que se denomina para este estudio como “paradigma biológico”. Se sostiene que en la idea de relacionar la ciudad con un organismo viviente podemos hallar su formulación más temprana y recurrente. Mucho más que meras analogías entre el orden natural y el artificio urbano, estas representaciones son inseparables de los primeros intentos de la cultura occidental para establecer las leyes del crecimiento de la ciudad y para definir las formas de su desarrollo. En el libro séptimo de la Política, Aristóteles indicaba que ambos –ciudad y organismo natural– poseían partes indispensables y accesorias. No obstante, con independencia de los elementos que “están” en la ciudad y que no “son” la ciudad, ésta debía entenderse como un todo orgánico.5 En este caso, el vocablo “ciudad” proviene de la definición clásica de polis, siendo la política, la ciencia de la ciudad por excelencia. Cabe anotar que polis, ya desde la Ilíada de Homero, resumía la triple acepción de aglomeración urbana, de unidad política que constituye el Estado y de conjunto de ciudadanos. Aristóteles privilegió las dos últimas definiciones hasta al punto de entender, por ejemplo, que las casas son parte indispensable de una ciudad pero no son la ciudad misma. La cultura latina diferenció los tres conceptos originalmente integrados, estableciendo otras tantas palabras específicas: urbs, civitas y cives, es decir, la ciudad física, la unidad política y los ciudadanos, respectivamente. Heredero del pensamiento
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Cfr. Aristóteles, p. 286.
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griego, el formidable aparato para la fundación de ciudades que estableció el Imperio Romano, definió la racionalidad de un trazado geométrico que permitía su replicación continua con independencia del lugar de emplazamiento. Sin embargo, también proporcionaba fuertes relaciones formales con el cuerpo. Un eje en dirección norte/sur –el cardo– se cruzaría con otro este/oeste –el decumano– en un punto llamado umbilicus, en torno al cual se asentarían los espacios principales para la adminisFigura 3.1 tración y gobierno (temporal y espiritual) de la ciudad (Figura 3.1). Además de la obvia similitud, en cuanto a su tronco y brazos, la idea remitía a la correcta armonía de los componentes, “(...) porque así como en el cuerpo humano hay una proporción y una simetría entre el codo, el pie, la palma y el dedo y la restantes partes, ocurre igual en toda construcción perfecta”.6 Esta aseveración de Vitruvio en el siglo I a. C., a quién se atribuye el primer tratado conocido sobre el saber arquitectónico, se complementaba con la idea de que el ombligo era el centro por el que se relacionaban las piernas y lo brazos, y, por extensión, con el cordón umbilical desde donde había llegado la vida.
Figura 3.1 Las fundaciones urbanas de Roma, prescribían la organización de la urbs según dos ejes, el Cardo (aproximadamente norte sur) y el Decumano (este oeste), En la imagen, Cesar Augusta (Zaragoza). Siglo I a.C
Fuente: Beltrá Lloris, Miguel y Guillermo Fatás Cabeza, 1998, Historia de Zaragoza, (Tomo 2), Ayuntamiento de Zaragoza, p. 23.
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Vitruvio, Marco Lucio, pp. 13 y 14.
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El ombligo urbano sería entonces el lugar fundacional que organizaba a los espacios y por el cual estos cobraban sentido. Vitruvio, en realidad refería y condensaba saberes mucho más antiguos que se remontaban a varios siglos antes de su época, tomando en cuenta diversas fuentes griegas, etruscas y hasta egipcias y de la mesopotamia asiática. Pero fue su singular imagen del ombligo como centro para establecer la armonía de toda construcción y de la ciudad misma, la que fue ampliamente retomada muchos siglos después por varios tratadistas del Renacimiento. Durante la Edad Media, las nociones de cuerpo y de ciudad del cristianismo escaparon a lo aspectos pragmáticos de los postulados aristotélicos, para priorizar el carácter sacro de ambos. Así, el cuerpo como templo del Espíritu Santo, dejaba lugar a la interpretación de la ciudad como un espacio sagrado, carácter que por otro lado también había sido establecido en toda la cultura clásica. La máxima “no hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma”, atribuida a Pitágoras, podía ser interpolada claramente al espacio urbano. Pero esta sacralidad no refería específicamente a la ciudad real, manifiesta concentración de los males humanos, sino de la ciudad ideal de los justos en gracia de Dios, que no pertenecía a esta tierra. Así había quedado establecido en la bíblica Jerusalén Celeste, y así estaba definida por la exégesis de San Agustín en la Ciudad de Dios. Mientras los asentamientos de los hombres no participaran de estas características los grandes monasterios y abadías medievales –ciertamente alejados del ambiente urbano– serían los encargados de mantener la idea de una comunidad que, en el plano moral, acercaba las circunstancias de la vida temporal a los preceptos divinos. Hacia fines del medioevo la revisión de las culturas clásicas significaría también el regreso a las antiguas metáforas inspiradoras del diseño urbano, las que se verían permanentemente alimentadas –si no corroboradas– por los avances científicos. El cuerpo de un hombre desnudo con los brazos y las piernas extendidas, inscripto en un cuadrado, en un circulo o en ambos, cuyo centro coincide con el ombligo, es la imagen que varios exégetas buscaron para representar la idea provista por Vitruvio. Acaso la célebre representación de Leonardo Da Vinci (que terminó consagrada como emblema de la “Edad del Humanismo”) fue la primera de una importante serie de grabados que, desde fines del siglo XV, se extendió al menos hasta mediados del siglo XVII en los dibujos de Cesare Cesariano, Francesco di GiorFigura 3.2 gio, Fra Giocondo o Sebastiano Serlio, entre otros (Figura 3.2).
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Figura 3.2 Durante el Renacimiento, la figura humana fue retomada como modelo de armonía y equilibrio para el artificio construido. El famoso Cannon de Leonardo Da Vinci, expresó, quizás por primera vez, las proporciones vitruvianas del hombre, en tanto “medida de todas las cosas”
Fuente: Wittkower, Rudolf, 1995, Los fundamentos de la arquitectura en la edad del humanismo, Alianza, Madrid, p. 28.
Fue justamente durante el siglo XVII que los descubrimientos sobre la fisiología humana influyeron de manera determinante en los modos de pensar la ciudad, prácticamente hasta nuestro días. En el año 1628 el medico inglés William Harvey publicó De motu cordis, un tratado sobre el sistema circulatorio humano. En él hacía públicos sus hallazgos sobre la manera en que la velocidad del flujo sanguíneo era responsable de la temperatura
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corporal y no al contrario como se creía hasta ese momento. Harvey describió algo realmente simple: la sangre ingresaba al corazón por las venas y salía por las arterias. La gran cuestión era que el corazón mismo –aquel órgano que durante siglos disputó con el cerebro la función de santuario del alma– era (“además”) una máquina que Figura 3.3 aspiraba e impelía sangre7 (Figura 3.3).
Figura 3.3 Los descubrimientos sobre la circulación sanguínea, que mostró William Har vey en 1628, definier on nuevos modos de pensar la ciudad. Harvey definieron También ella era susceptible de funcionar como una maquinaria
Fuente: Sennet, Richard, 1994, Carne y Piedra. El cuerpo y la ciudad en la civilización occidental, Alianza, Madrid, p. 277.
Estos descubrimientos fueron seguidos de otros en el campo de la neurofisiología. Años después, otro compatriota y colega de Harvey, Thomas Willis, avanzó sobre los estudios del tejido cerebral, concluyendo que entre los cerebros de los seres humanos y otros animales superiores había escasas diferencias fisiológicas a excepción, claro está, de la masa.8 Las investigaciones tanto de Harvey como de Willis tuvieron continuidad en investigaciones posteriores. Ya bien entrado el siglo XVIII, Ernt Plat-
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Cfr. Sennet, Richard, pp. 275 y 276. La ciencia anterior a Harvey entendía que la sangre circulaba por el cuerpo gracias a su temperatura. 8
Ibídem, p.276.
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ner, aplicando los descubrimientos de sus antecesores relacionó estos con la mecánica de los movimientos involuntarios de la circulación y la respiración. En palabras de Platner, “(...) el aire es como la sangre: debe circular a través del cuerpo, y la piel es la membrana que permite al cuerpo respirar el aire”.9 En consecuencia, la suciedad corporal representaba el peor enemigo de la salud porque evitaba el libre ingreso del aire a través de la piel. Si, por ejemplo, la necesidad del baño diario era indispensable para mantener la salud corporal en íntima relación con el ambiente, éste mismo debía reunir las características que asegurasen la salud física (y por lo tanto moral) de la sociedad urbana. Con estas afirmaciones, las antiguas analogías que vincularon el comportamiento del organismo humano con el sistema urbano habían recibido nuevos y contundentes argumentos. En la línea originada en Aristóteles, consolidada por las proposiciones vitruvianas y difundida y amplificada por toda la tratadística renacentista, el cuerpo reaparecía como la fuente de inspiración para comprender el comportamiento de la ciudad. Pero este cuerpo que habían descrito Harvey y Willis ya no era solamente el Templo del Espíritu. La mecánica de circulación, en la que el corazón tenía más de maquinaria que de sagrario, y un sistema nervioso que “funcionaba” tanto por voluntad cerebral como por su propia dinámica, aportaron la imagen de un cuerpo más “secular”, separado de sus connotaciones religiosas.
Órganos y funciones Avanzado el siglo XVIII, las formas de comprender y proyectar una ciudad profundizaron estas relaciones. Ahora también ésta debía respirar a través de los pulmones que constituían los espacios verdes. Sus avenidas bien podrían asociare a las arterias (que terminaron obrando como sinónimos) para permitir la libre circulación de personas, bienes y, desde ya, ideas. Era lógico pensar que toda aglomeración debía tener un cerebro que la gobierne y dispuesto en un lugar tan reconocible como representativo. A mediados de la centuria ciertas intervenciones en la ciudad de París, durante el reinado de Luis XV, pueden servir para ilustrar el desarrollo de estos conceptos de “ciudad saludable” introducidos en ciudades existentes. En 1753, Marc Antoine Laugier había escrito una nueva página sobre las normas del correcto funcionamiento de las ciudades. En su Essai sur L’Architectture propuso entender a la ciudad “(...) como un bosque. Las calles de aquella son los viales de éste y se deben trazar del mismo modo. Lo que constituye la belleza esencial de un parque, es la multitud de viales, su anchura, su trazado (...)”.10 El aire en libre circulación que estaba implícito en la metáfora de Laugier pronto iba a lograr una concreción material. La influencia de este texto fue determinante en el
9
Cfr. y cit. ibídem p. 280.
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Laugier, Marc Antoine, Essai sur L’Architectture, Paris, 1753, cit. Gravagnuolo, Benedetto, p. 16.
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plan de Pierre Patte, de 1765, que incluyó un “pulmón” (público) central en el corazón de París, dispuesto a continuación de los jardines del Palacio de las Tullerías Figura 3.4 (Figura 3.4). Inicialmente llamado Plaza Luis XV, el proyecto ganador de Ange– Jacques Gabriel es en la actualidad la Plaza de la Concordia.
Figura 3.4 Durante el siglo XVIII, se instaló la idea de que la ciudad, en cuanto organismo, tambien debía respirar. Las plazas (como la Luis XV en París) serían sus “pulmones”
Fuente: "La Plaza Luis XV y su entorno”, proyecto de 1763, Grabado de Le Rouge, Archivo Museo Carnavalet, París.
Pero tal vez el ejemplo más acabado de este nuevo aparato teórico aplicado a la ciencia urbana sea el plano desarrollado para la ciudad de Washington, obra del francés Pierre L’Enfant, en 1791. El proyecto para la capital de una nueva nación aparecía irresistible al momento de concretar las “novedosas” prácticas urbanas. L’Enfant no renunció a la más tradicional de las formas organizativas: la cuadrícula. Pero a ella le superpuso una red de diagonales con el fin de activar la circulación Figura 3.5 y crear diversos ritmos para el transporte interno (Figura 3.5), disponiendo generosos anchos de calzada. Acaso sólo esta obsesión por dotar a la ciudad de un desarrollado sistema circulatorio explica el gran porcentaje de la superficie urbana (algo más del 7% de las veinte mil hectáreas previstas) dedicado a calles y avenidas.
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’Enfant para Figura 3.5 A fines del siglo XVIII, el diseño de Pier Pierrre L L’Enfant es científicos aplicados a las nuevas for mas saberes formas Washington condensó los saber urbanas. La analogía biológica, que había recreado las funciones del cuerpo, pr oponía tambien un “sistema ner vioso” proponía nervioso”
Fuente: Morris, Anthony, 1998, Historia de la forma urbana. Desde sus orígenes hasta la Revolución Industrial, Gustavo Gili, Barcelona, p. 426.
Quince plazas verdes (una por cada uno de los estados de la Unión de aquel entonces) serían, junto al importante arbolado de las calles, las encargadas de oxigenar la trama, que tendría su “columna vertebral” en el eje monumental de la ciudad, el célebre Mall. El edificio del congreso, en el remate, resultaría el centro neurálgico visible, con obvias implicancias simbólicas para la ciudad y para el país mismo.11 Se trataba en definitiva de un proyecto que buscaba concretar en la praxis la idea de metabolismo eficiente como resolución de un sistema urbano, sacrificando terrenos para otras funciones, como las residenciales, comerciales y especialmente el destinado a edificios públicos, esencial en una capital nacional.12 11
Cfr. Morris, Anthony, pp. 425 y 426 y Mumford, Lewis, 1979, pp. 543.
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Esta interpretación del plano de L’Enfant no invalida, sin embargo, su análisis clásico en continuidad con la tradición barroca de amplias visuales urbanas con perspectivas cerradas, desde el plan de Sixto V para
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El sistema así descrito estaba completo como construcción teórica y las formas urbanas podían recrearse en consecuencia. No obstante, la idea del cuerpo humano como perfecta creación divina no se alejaba de la noción de un cuerpo sano aplicable a una ciudad sana, que por lo tanto debería participar de la misma perfección. Se había iniciado el camino que concluiría en el concepto moderno de “ciudad sustentable”13 que, en su momento, como ciudad saludable, confrontó a la ciudad inhumana y enferma, tema que retomaremos en el apartado siguiente.
3.2 Del metabolismo urbano a la ecología urbana Nuevas palabras, nuevos conceptos En el año 1803, cuando Jean Baptiste de Lamarck creaba el término “biología”, para definir el campo de los estudios para una ciencia de la vida, casi simultáneamente otro científico –mejor conocido por su obra literaria– Johann Goethe, introducía el concepto de “morfología”. En su origen, esta última expresión era susceptible de ser aplicada tanto a las formas vivientes, sus órganos y apéndices, como a las inanimadas, concretamente a los minerales y a sus estructuras cristalográficas.14 En cuanto a los seres vivos la nueva definición encendió la polémica sobre el origen de las innumerables características formales de la vida en la Tierra y en concreto sobre su relación con el comportamiento y actividad de las especies como respuesta, adaptativa o no, al medio natural. En el debate intervinieron literatos, filósofos, arquitectos y naturalistas, que se extendió por varios países de Europa Occidental durante toda la primera mitad del siglo XIX. Entre los naturalistas (que ahora sí podían ser llamados “biólogos”) la polémica tuvo argumentos particulares a través de las reflexiones de Etienne Geoffroy Saint–Hilaire, quien, siguiendo a Goethe, sostenía que la función derivaba de las formas de determinados órganos. En oposición, otro prestigioso naturalista, Georges Cuvier, apoyado en Lamarck, indicaba que en realidad era la forma la que seguía a la función. La publicación en 1859 de El origen de las especies, de Charles Darwin, agregaba un elemento decisivo a la polémica. Su teoría de la Selección Natural mostraba la operación que el gran filtro de la naturaleza imponía a las formas que se desarrollaban en determinados ambientes. Mientras Lamarck sostenía que los cambios ambientales modifican la morfología animal, incorporada como patrimonio hereditario, contrariamente Darwin afirmaba que estos cambios eran arbitrarios y accidentales y se fijaban, o no, de acuerdo a la selección ejercida por el ambiente. Las nuevas formas recibían una función y sólo así
Roma en el siglo XVI en adelante y luego presentes en las reformas de Haussmann para el París del siglo XIX, con su influencia en ciudades como Buenos Aires, Santiago de Chile o Río de Janeiro o en el diseño completo de la ciudad de La Plata (1882). 13
El concepto de sustentabilidad se desarrolla en el capítulo 10.
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Cfr. Collins, Peter, p. 152 y Rostand, Jean, pp. 7 y 95.
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aseguraba la supervivencia de la especie. De todos modos, por uno u otro motivo, las formas y las funciones de la vida serían, a partir de entonces, inseparables del entorno donde ésta se había gestado y evolucionado. Fue precisamente un firme seguidor de Darwin, el biólogo alemán Ernst Haeckel (y en esto la coincidencia de fuentes es unánime, aunque la fecha es objeto de discusión) quién habría utilizado por primera vez en 1869 la palabra “ecología”, definiéndola como “(...) el conjunto de conocimientos referentes a la economía de la naturaleza, la investigación de todas las relaciones del animal tanto con su medio inorgánico como orgánico, incluyendo sobre todo su relación amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los que se relaciona directa o indirectamente”. En su postulado, además de vincular etimológicamente los términos “economía” y “ecología”, en cuanto la raíz griega oikos (casa, hogar) común en ambos vocablos, Haeckel introducía el estudio de los seres vivos y su entorno ambiental, estableciendo la procedencia directa de sus investigaciones con la teoría de la selección natural. “En una palabra, la ecología es el estudio de todas las complejas interrelaciones a las que Darwin se refería como las condiciones de la lucha por la existencia".15 Contemporánea al texto de Haeckel, podría interpretarse que la Teoría General de la Urbanización, del ingeniero español Ildefonso Cerdá, marcó el inicio del conocimiento de la ciudad en cuanto sistema complejo, manifestado en la concreta necesidad de intervención de diferentes ramas del conocimiento (geografía, estadística, economía, higiene, “estudios societarios”, etc.). Justamente en la invención del término “urbanización” Cerdá introducía un concepto nuevo, “(...) no sólo para indicar cualquier acto que tienda a agrupar la edificación y a regularizar su funcionamiento (...), sino también el conjunto de principios, doctrinas y reglas que deben aplicarse, para que la edificación y su agrupamiento, lejos de comprimir, desvirtuar y corromper las facultades físicas, morales e intelectuales del hombre social, sirvan para fomentar su desarrollo”.16 Bajo esta noción de urbanización provista en 1867, la idea clásica de las prácticas urbanas, en cuanto la manifestación artística del proyecto de una ciudad (estética, ornamentación, paisaje), se expandía para incorporar la dimensión intelectual (sus principios, doctrinas y reglas) o, en definitiva, sus modos de pensarla.17 A pesar de la novedad que significaban las teorías de Cerdá, su continuidad con la tradición aristotélica resulta evidente. En su tratado, luego de una extensa revisión de las “partes” que integran el “organismo urbano”, en el capítulo dedicado a su “funcionomía” (queda claro que le gustaban los neologismos) afirmó que “(...) todos los elementos constitutivos los hemos estudiado, hasta ahora, simplemente como entidades inorgánicas (...) Ahora que ya estamos en condiciones de darnos cuenta y razón de cada una de las piezas
15
Haeckel, Ernst, Naturilche schopfungsgeschichte, 1869, citado por Bacon, Jeffrey, p.2
16
Cerdá, Ildefonso, tomo I, p. 30.
17
Todavía bastante posterior es el término “urbanismo”, que según Bardet, fue propuesto en 1910 por el geógrafo Paul Clerget. Cfr. Bardet, Gastón, p.13. Javier García y Bellido, además de corregir el nombre (se habría llamado Pierre) se lo atribuye al italiano A. Contento, ocho años antes. Cfr, Baigorri, Artemio, 1995, p. 321.
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que constituyen su organismo (...) es oportuno que entremos de lleno en el examen de las funciones [del] conjunto”.18 El correcto funcionamiento “de conjunto” para perfeccionar el organismo, se orientaba a erradicar la miseria de la ciudad industrial. Era ella la que corrompía “las facultades físicas, morales e intelectuales del hombre social”. Entre los males reconocidos del “organismo de la ciudad” de la Revolución Industrial, singularmente retratados por Charles Baudelaire y Honoré de Balzac, y especialmente en Coketown (“Ciudad de Carbón”) de Charles Dickens, a la falta de una correcta provisión de agua y su correspondiente evacuación se le adjudicaba la causa de las peores enfermedades. En consecuencia Europa, y más precisamente Gran Bretaña, durante la primera mitad del siglo XIX fue el marco donde se desarrollaron las preocupaciones iniciales del higienismo. Por aquellos años, la imagen de una ciudad superpoblada, carente de agua y de alimentos, constituía la más acabada representación del metabolismo enfermo. A partir de un estudio pionero de Edwin Chadwic en 1842, comienza a definirse "la idea sanitaria" que estableció aquellos factores como los principales para la generación de enfermedades y la extensión de epidemias.19 El organismo de la ciudad, que podía entenderse en sus “aparatos circulatorio y respiratorio”, carecía de sistemas digestivo y excretor adecuados. La Asociación de la Salud de las Ciudades, creada en Londres en 1844, fue la primera institución con incumbencia sobre la problemática de la salubridad de la población urbana. En respuesta a la industrialización y a la vertiginosa urbanización, tuvo como objetivo "ayudar a lograr cambios legislativos que dieran margen a la realización de mejoras preparando al público para aquellos cambios que fueran necesarios".20 Cuatro años más tarde, un conjunto de leyes sanitarias dio marco institucional a las aspiraciones higiénicas de los profesionales preocupados por el bienestar social. Pese a estas previsiones, que incorporaron redes de provisión de agua potable, problemas presupuestarios impidieron la organización de un sistema cloacal (que el propio Chadwick había definido como un “sistema de arterias y venas”) y no se pudo impedir la devastadora epidemia de cólera que afectó a Londres en 1849.21 Ese mismo año una epidemia análoga se extendió por París y fue el detonante de una legislación similar en Francia (aunque de carácter más restringido), que entró en vigencia para todo el territorio en 1850. Con sus fracasos y aciertos, los higienistas se consolidaron como “los” expertos por excelencia de la ciudad, entidad que lograría prevalecer hasta bien entrado el siglo XX. Pero para esos años, el crecimiento urbano sostenido presentó nuevamente un desafío para los profesionales de la ciudad. El paradigma biológico fue nueva18
Cerdá, Ildefonso, tomo I, p. 592.
19
Chadwick, Edwin, Report on the Sanitary Condition of the Labouring Population of Great Britain, citado por Ashton, John, p. 170..
20
Según la interpretación de S. E. Finer, citado por Ashton, John, p. 169.
21
Cfr. Glick, Thomas, p. 98.
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mente puesto a prueba para interpretar los desbordes que sobrepasaban los límites históricos (materiales y conceptuales) que el espacio urbano había mantenido por siglos. El primer paso fue dado en la búsqueda del nombre más pertinente para definir el proceso. A esta altura, no debería sorprender que fuera un zoólogo y botánico por formación quien inventara el neologismo más aceptado y generalizado para definir el fenómeno. En 1915, Patrick Geddes publicó Cities in Evolution, proponiendo denominar este crecimiento como “conurbación” (conurbation). "Para enfocar estos cambios –sostenía Geddes–, verdaderas transformaciones de la tradición geográfica (...) y para expresarlas con más vigor, nos es necesario extender algo nuestro vocabulario; pues cada nueva idea para la que aún no tenemos una palabra, merece una. Hace falta, pues, un nombre para estas regiones urbanas, para estos conjuntos de poblaciones. Constelaciones no podemos llamarlas, conglomerados se acerca en la actualidad más al blanco pero, por desgracia, puede resultar despectivo; ¿por qué no ‘conurbaciones’? Quizá ésta pueda servir como la palabra necesaria, como una expresión de esta nueva forma de agrupamiento de la población que está desarrollando, por así decirlo, subconscientemente, nuevas formas de agrupación social y también de gobierno y administración".22 En asociación a este concepto, Geddes también recuperó la idea de organismo viviente para caracterizar el comportamiento y extensión de una conurbación. Una vez más, el paradigma biológico le proporcionó el importante aparato científico que la disciplina requería o, como diría Kuhn, aquel cuerpo pertinente de reglas. De esta forma, el biólogo escocés se refirió a la ciudad (en este caso a Londres) como “a este pulpo... o mejor dicho, a este pólipo...[de] un vasto desarrollo irregular sin paralelo en el mundo; y quizás a lo que más se parece es a los desarrollos de un gran arrecife de coral”. Bajo esa mirada, la ciudad era, en definitiva, un “arrecife humano”, de “esqueleto pétreo y pólipos vivos”.23 En función de los aportes de Darwin y Haeckel, y como ya había sucedido en los siglos precedentes, la nueva controversia científica se había trasladado a los modos de pensar y hacer arquitectura y ciudad desde mediados del siglo XIX y durante buena parte del siglo XX. La dualidad interpretativa de la forma y la función aportaba significativos elementos de juicio para diferenciar e interpretar los factores tendientes a la comprensión de los sistemas urbanos, y sobre los elementos necesarios para establecer su calidad ética y estética en relación con el medio natural.
Traducciones disciplinar es disciplinares Así, la interpretación organicista y evolucionista fue ganando terreno en otras ramas del conocimiento. En la década de 1920, algunos sociólogos de la Universidad de Chicago entendieron que los estudios de los hábitat naturales, con sus definiciones sobre sistemas complejos, en sus interrelaciones y dependencias mutuas podrían ser aplicados a los estudios del comportamiento de las comunidades urbanas. En efecto, la ciudad sería una suerte de organismo en el que el comportamiento individual y la organización social estarían determinados por las condiciones im22
Geddes, Patrick, p. 51.
23
Ibídem, p. 45.
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puestas en la lucha por la existencia.24 En una clara referencia a los postulados de Darwin, cuyo influencia había monopolizado decididamente el saber científico, llamaron a este campo experimental “ecología humana”. El término fue utilizado por primera vez en el trabajo que Robert Park y Ernst Burgess publicaron en 1921, Una introducción a la Ciencia de la Sociología. Hasta que sus postulados fueron revisados y finalmente refutados, la teoría de las Zonas Concéntricas, en la que la ciudad resultaba “hábitat natural” y escenario privilegiado de las actividades humanas, constituyó la matriz interpretativa de los problemas sociológicos urbanos hasta fines de la década de 1960 (Figura 3.6) 3.6).
Figura 3.6 A comienzos de la década de 1920 y con el soporte del winismo, la escuela sociológica de Chicago desar neodarwinismo, desarrrolló un modelo neodar urbano de pretensiones universales que influenció las miradas sobre la ciudad durante décadas
Fuente: Chueca Goitia, Fernando, 1985, Breve historia del urbanismo, Alianza, Madrid, p. 224. 24
Cfr. Torres, Horacio, p. 8.
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Esta nueva formulación aparecía en un contexto de reflexiones, ensayos, investigaciones y manifestaciones artísticas que centraban en el ambiente de la ciudad el objeto principal de sus preocupaciones. Unos años antes, en 1917, Tony Garnier había propuesto Una ciudad Industrial, considerada como manifiesto del primer “urbanismo progresista”. Al año siguiente, Oswald Spengler publicó una obra monumental, La decadencia de Occidente, definiendo a la ciudad como el síntoma final de la declinación cultural. En 1919, Walter Gropius había fundado en Weimar la escuela de la Bauhaus, cuyas ideas ejercieron una de las más poderosas influencias en las concepciones arquitectónicas y urbanísticas del siglo XX. En esta línea, dos años después Le Corbusier ensayó su "Plan para una ciudad contemporánea de tres millones de habitantes". Lewis Mumford, quién preferiría las ideas de Garnier a las de Le Corbusier “por su penetración social y humana”, inauguró su extensa lista de trabajos sobre la ciudad con Sticks and Stone, de 1924.25 En 1926, Fritz Lang, estrenó la película “Metrópolis”, destinada a convertirse en una crítica universal a la ciudad moderna. A fines de la década de 1920 un historiador, Marcel Poëte, construyó otra imagen que, a nuestro entender, complementó las formulaciones de la Escuela de Chicago con las que compartía la misma raíz neodarwinista. Para él la ciudad era “(...) un ser viviente que debemos estudiar en su pasado para poder estabilizar el grado de evolución: un ser que vive sobre la tierra y de la tierra; lo cual significa que las noticias históricas deben agregarse a las geográficas, geológicas y económicas”.26 La idea de ciudad como organismo vivo continuaba ganando terreno, en cuanto se la interpretaba como entidad vital, susceptible de constituir un ser sujeto a historicidad. Poëte intuía que la propia dinámica histórica no bastaba para explicarla cabalmente, recurriendo al menos a otras tres ciencias más para completar su análisis. Con las influencias recibidas desde el propio Geddes, además de los filósofos Aguste Comte y Henri Bergson y del geógrafo Paul Vidal de la Blache, logró explicar la “razón urbana”, apuntando al “alma de la ciudad”, mediante figuras que solicitaban lo biológico pero superaban lo elemental de las comparaciones, en cuanto traducían el “suceder” de lo orgánico (vida, evolución) al “acontecer” de lo humano (noticias históricas), actividad cuyo escenario privilegiado era justamente la ciudad. Transcurrió cerca de medio siglo hasta que la noción de ecología de Haeckel fue traducida definitivamente a los estudios sociales urbanos por Park y Burgess, considerando que en su definición original ya contemplaba “el estudio de todas las complejas interrelaciones” que serían el soporte de las investigaciones teóricas en la constitución del campo de la ecología humana. Otros cincuenta años llevaría la construcción de la “ecología ecosistémica”, generalizada por Eugene Odum a partir de 1971, que en su desarrollo sería tributaria del concepto de “ecosistema” acuñado por el inglés Arthur George Tansley en 1935 (ver capítulo 5 de este volumen).
25
Cfr. Choay, Françoise, p. 525.
26
Poëte, Marcel, p. 25.
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Fue también en 1971 que un entonces joven sociólogo español, Manuel Castells, ponía en crisis las tesis de la Escuela de Chicago, especialmente su postulado sobre la existencia de un organismo ecológico capaz de auto equilibrio y de responder a nuevas necesidades.27 A través de la publicación de Problemas de investigación en sociología urbana, su cuestionamiento más contundente era si, realmente, la sociología urbana existía y, en consecuencia, el tema central residía en el hallazgo de un objeto de estudio específico por parte de ella. Concretamente, “la sociología urbana no es un concepto. Es, hablando con propiedad, un mito puesto, puesto que cuenta –ideológicamente– la historia de la especie humana (el paso de lo rural a lo urbano). La sociología humana basada en la cultura urbana es una ideología de la modernidad, asimilada –de manera etnocéntrica– a la cristalización de las formas sociales que caracterizan el capitalismo liberal”.28 Con tales afirmaciones –bajo una óptica neomarxista que debe ser contextualizada en el “Mayo francés”– Castells no sólo ponía en entredicho una “verdad” sociológica aceptada, sino que también cuestionaba la aplicación acrítica a “lo urbano” de nociones como “competencia”, “adaptación” y “dominación” y, con ellas, al “darwinismo social”, verdadero paradigma al que estas interpretaciones se subordinaban. Atacando esta tesis, en la que la formulación teórica enmascaraba las convicciones de una ideología dominante, acaso Castells presentaba, seguramente en uno de sus primeros y más contundentes alegatos, el peligroso ascenso de la “Ciudad Global” como nuevo paradigma. De hecho, “la lógica del provecho y de la eficiencia económica, conducen, por un lado, a borrar toda diferencia esencial inter–ciudades y a fundir los tipos culturales en el tipo generalizado de la civilización industrial capitalista: por otro lado, a desarrollar la especialización funcional y la división del trabajo en el marco geográfico, y por tanto, a crear una jerarquía funcional entre las aglomeraciones urbanas”.29 Con este contexto inmediatamente anterior, las preocupaciones surgidas de la Conferencia de Estocolmo de 1972, además de un punto de partida significaban también un punto de llegada para el concepto de “ecología”. La reflexión teórica se insertaba dentro de un circuito de ideas que traducían recíprocamente diversos campos disciplinares, rearmando aparatos teóricos en pares dialécticos, primero entre historia / evolución; luego entre cultura / ambiente y finalmente entre ciudad / ecosistema. La operación, que en su origen buscó integrar saberes como respuesta unificada a diversos problemas sociales, científicos y urbanos en general terminó generando nuevas ramas para asumir las divergencias conceptuales. Un nuevo problema se iniciaba y la cuestión era si, efectivamente, esta transposición de términos no acabaría por empobrecer a sus respectivas ciencias de origen.
27
Cfr. Castells, Manuel, p. 45.
28
Ibídem, p. 55.
29
Ibídem, p. 87
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De esta forma, la ecología urbana se ubicó desde el comienzo de su formulación en el centro de una tormenta teórica que, además de buscar un consistente nicho propio, arrastró a buena parte de la constelación disciplinar del conocimiento en relación a lo urbano, al cuestionamiento –interno y externo– de sus experiencias científicas. La ruptura epistemológica se manifestó en un verdadero festival de prefijos como “inter”, “intra”, “multi” o “trans”, que comenzaron a colocarse delante de la palabra “disciplina” al punto de generar más oscuridades interpretativas que iluminaciones conceptuales. En este sentido, el mayor acuerdo logrado sobre los saberes pertinentes a la ecología urbana residiría justamente en la no construcción –aún– de sus recortes e incumbencias. Bajo la mirada de algunos autores, la verdadera transdisciplina de los estudios urbanos (sintéticamente, una metodología de abordaje común basada en aproximaciones conceptuales de diferentes disciplinas) que otorgaría una posibilidad de identificación –tanto como ciencia autónoma o al menos como rama de especialización– para la ecología urbana, no se ha conseguido todavía. Artemio Baigorri, supone que esto no se logrará hasta “(...) desarrollar una ciencia del territorio autónoma en su metodología y conceptos, y que deberá ampararse en el nuevo paradigma ecológico. Hasta tanto esa ciencia no haya adquirido carta de naturaleza, seguiremos navegando en disquisiciones más o menos interdisciplinarias o, más exactamente, entre peleas entre disciplinas que se acercan al territorio urbano”.30 Expresada en otros términos, Roberto Fernández refiere una idea similar. Entre campos como la ecología, la economía, el derecho, la sociología, etc. se ha dado hasta ahora“(...) una articulación notablemente burda a los efectos de constitución de un nuevo saber y por lo tanto se requiere de una reflexión todavía larga en el ordenamiento y articulación de sub– saberes existentes”. Más aún, y en la línea de lo expresado en el capítulo anterior, “(...) el saber ambiental –en esta fase epistemológica pre–paradigmática– podría avanzar no sólo y no tanto mediante la convergencia disciplinar recién apuntada, sino más bien mediante el aprovechamiento de nuevas herramientas (...) como la teoría de sistemas complejos, los modelos termodinámicos, la crítica ecológica de la economía, etc.”. 31 Dicho bajo la forma del paradigma kuhniano, la “necesaria redefinición de la ciencia correspondiente” todavía está por concretarse. Resulta oportuno suspender aquí mayores referencias a esta polémica, para abordar como estudio de caso al Área Metropolitana de Buenos Aires. Siguiendo el enfoque y el método adoptado y bajo los mismos presupuestos conceptuales, examinaremos las resonancias producidas por el debate internacional sintetizado en la páginas anteriores mediante algunos ejemplos sobre las formas de pensar la ciudad durante el pasado siglo XX.
30
Baigorri, Artemio, 1995, p. 325.
31
Fernández, Roberto, 1999, p. 32.
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3.3 El paradigma biológico en el urbanismo de Buenos Aires Diagnóstico y terapia A partir de la década de 1920, pueden encontrarse los discursos iniciales en el campo del planeamiento científico para el territorio de la capital argentina en El Proyecto Orgánico para la Urbanización del Municipio de la Comisión de Estética Edilicia de la Intendencia Municipal de Buenos Aires, de 1925. Desde el título, el concepto de “orgánico” se introdujo con la intención de remitir a un estudio global que tenía por objeto la intervención en la ciudad en su conjunto (estética, población, circulación, espacio público, etc.). Pero conscientes de su utilización casi nominal en el contexto del debate internacional, afirmaron“(...) que el partido por nosotros elegido, no corresponde de manera integral al concepto absolutamente científico del urbanismo moderno”.32 Pareciera también un reconocimiento explícito a un “saber” generalizado que, por razones de aplicación, en su visión hubiese resultado inoperante para resolver los “apremiantes” problemas porteños. 33 No obstante, los primeros argumentos importados directamente de la biología se deban acaso a los estudios de Carlos María della Paolera. Discípulo de Poëte e ingeniero de profesión, había formulado desde Europa un Plan Regulador para la Aglomeración Bonaerense, desarrollado en su tesis de doctorado en el Instituto de Urbanismo de la Universidad de París, entre 1922 y 1928. Tal como se debatía en el medio europeo durante aquellos años, su referente eran algunas grandes ciudades que ya consideraban, según la "técnica urbanística moderna", además del núcleo urbano original o área fundacional de la ciudad, las áreas conurbadas caracterizadas por Geddes. En el desarrollo del Plan, della Paolera visualizó como objeto de estudio el territorio global de la conurbación. Su trabajo daba cuenta de la metodología propuesta por Poëte en Evolución de las ciudades, especialmente en lo que respecta al análisis de la estructura histórico territorial de la ciudad y su campaña. En esto sus análisis también inauguraban el tratamiento de buena parte de los discursos posteriores, en cuanto se trató del primer estudio que definió en clave de evolución histórica las características del espacio donde se desarrollaba el Gran Buenos Aires.34 En efecto, las investigaciones de della Paolera se habían concretado en una serie de planos, donde la conurbación de Buenos Aires aparecía en su dimensión histórica y con los límites urbanos superpuestos de la capital argentina con otras ciudades 32
Comisión de Estética Edilicia, p. 59.
33
Sobre estos conceptos, se anotan las objeciones de Rigotti en relación a los primeros planes urbanos argentinos. Supuestos herederos de regeneraciones “nostálgicas” de la comunidad orgánica (Geddes) o como instrumentos de la segregación social encubierta en las decisiones higienistas, ha visto en esta “pretendida cientificidad” (suscribiendo la tesis de Françoise Choay) “poco más que una marca lingüística”. Cfr Rigotti, Ana María, pp. 2 y 3. 34 Con el título "Como se formó Buenos Aires" la Revista de Arquitectura publicó a partir de abril de 1936, una serie de artículos de della Paolera sobre la evolución de la ciudad y sus alrededores.
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europeas. A través de ellos, se podía constatar que la ciudad superaba en extensión a París, igualaba a Berlín y era muy comparable a la dimensión que había cobrado Londres, por aquellos años, la ciudad más extendida de Europa. Tiempo después, el territorio de la conurbación adquirió una definición aún más precisa dentro de sus propuestas. Se trataba, ni más ni menos de la explicación del término Gran Buenos Aires. En 1936, expresó: “En la escala de ciudades más populosas del mundo Buenos Aires ha sufrido un descenso repentino, que sólo es explicable por el error de apreciación que cometemos al limitar los dominios de nuestra gran urbe”.35 Algunos de los planos que formaron parte del Plan nos devuelven una imagen de la posterior Área Metropolitana de Buenos Aires –un núcleo central, cuatro ejes de crecimiento, caracterización de la vivienda y de los medios de transporte– bastante familiar en la actualidad pero seguramente novedosa para el medio local de finales de la década de 1920. El objetivo de estos planos estaba muy claro. Della Paolera también recurre a la analogía biológica para demostrar la subordinación de las localidades cercanas a la Capital, la cual “(...) extiende sus tentáculos hasta 30 kilómetros de la plaza del Congreso”, 36 sobre lugares “(...) que no son más que formaciones parasitarias de la metrópoli de la que constituyen su prolongación natural”.37 Su análisis implícitamente relativizaba la identidad de los pueblos vecinos con respecto a Buenos Aires. Si la metrópoli se había engullido a las localidades circundantes, el plan sería reflejo de la misma situación. Probablemente esta interpretación pueda ser considerada como el anuncio de un viraje al sentido negativo que también reforzará la lógica interna del paradigma imperante. En 1940 Ezequiel Martínez Estrada retomó esta idea sobre el desequilibrio (y la insensatez) de la ciudad primada con respecto a la Nación, con una imagen que influirá vivamente el discurso posterior. Sin embargo, la problemática se planteaba con argumentos inversos a los ensayados por Della Paolera: era la ciudad la que “parasitaba” a su área circundante, drenando recursos, desnaturalizando ambientes y alienando personas. En su dilapidario ensayo, La cabeza de Goliat, imaginó que “...La cabeza chupaba la sangre del cuerpo”, de tal manera que “absorbe brutal y ciegamente la riqueza del interior”, para luego definirla como la “...ciudad que pervierte así nuestros sentidos y, finalmente, nuestra inteligencia, que en vez de ser órgano de percibir belleza, el bien y el mal, se convierte en órgano de lucha y defensa”.38 En la imagen que acercaba Martínez Estrada, Buenos Aires era un ser macrocefálico que generaba una vida bastante sórdida, originada en su despiadada "inurbani-
35
Della Paolera, Carlos, 1977, p. 116.
36
Della Paolera, Carlos María, 1936.
37
Della Paolera, Carlos, 1977, pp. 95–96.
38
Martínez Estrada, Ezequiel, pp. 30, 84, 108, 216 y 217, respectivamente.
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dad". De la cabeza de su gigante Goliat salían también ocho tentáculos, que se correspondían perfectamente con otras tantas estaciones terminales de ferrocarril, con bocas que tragaban y escupían personas.39 En sincronía con aquella descripción bastante poco alentadora, se estaba gestando la posibilidad de instrumentar (o al menos, imaginar) nuevos remedios y terapias para semejante padecimiento. Mientras tanto, el paradigma biológico se había instalado en el lenguaje de la planificación local, presentando desde entonces un registro que alternó por varias décadas variantes despectivas o positivas para representar el crecimiento urbano. También en términos de salud y enfermedad se había planteado el diagnóstico de “la ciudad sin esperanza”, que Le Corbusier recordara en la introducción de 1940 del Plan Director para Buenos Aires. Consecuentemente, el maestro suizo, que pudo entender a la vivienda como una máquina de habitar, aprobó para la ciudad la analogía con un organismo vivo poseedor de un metabolismo que debía ser entendido... y mejorado. La ciudad como organismo había sido planteada por Le Corbusier en algunos textos anteriores como La ciudad del futuro, de 1924, y La Ville Radieuse, de Figura 3.7 1934 (Figura 3.7). Sin embargo, el modelo antropomórfico que establece en sus principios teóricos estaba más relacionado a la biología funcionalista del siglo XIX, representada por Lamarck, que a las analogías geddesianas. Para Buenos Aires, escribió, había “(...) sonado la hora de romper con el caos, de ordenar, de disponer, de distribuir, de establecer en el orden natural la biología de la ciudad; en una palabra, de fijar el plan orgánico de las funciones propias de la ciudad”.40 La concentración de actividades y por lo tanto la densificación edilicia en el área central de la ciudad iban a conformar el nudo de la propuesta para reprimir el avance de la trama. La solución se materializaría según una manzana de 400 metros de lado, modificando la constitución más íntima del cuerpo, es decir, sus células. Con la intervención “(...) la ciudad ha cambiado su dimensión molecular”, se afirmaba despejando dudas sobre el carácter de tal intervención.41
39
Cfr. ibídem, p. 39.
40
Le Corbusier, 1947, p. 11.
41
Ibídem, p. 29.
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Figura 3.7 Lector consecuente de la ciencia decimonónica, Le Corbusier imaginó a las viviendas como “máquinas de habitar” y presentó a la ciudad como un organismo viviente. El paradigma biológico en la dimensión urbana llegó a su punto más alto y anunció su agotamiento
Fuente: Monteys, Xavier, 1996, La gran máquina. La ciudad de Le Corbusier, Ediciones del Serbal, Barcelona, p. 72.
La comparación con el cuerpo humano fue llevada hasta el extremo. Así, en forma semejante a la Ville Radieuse, el sistema vial se entendió como “sistema cardíaco”, por lo tanto las avenidas fueron “arterias” y las calles “arteriolas” (sic), elementos de una circulación que, en lugar de vincular zonas, debía “irrigar” determinados “órganos”, o sea, ciertos programas de arquitectura que la ciudad necesitaba. Y que el plan tenía la responsabilidad de proveer. Dentro de este planteo “coronario”, restaba el tema de los suburbios. Allí la metáfora que había inspirado a Geddes, encontró su límite conceptual por la sencilla
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razón de que ellos no formaban parte del cuerpo. Es más, se confiaba en su desaparición (o extirpación) por efecto mismo de la aplicación del Plan. Lejos de integrar el organismo, la “desmesura” y “esterilidad” que presentaban “agotaba el cuerpo urbano”.42 Resumiendo, el paradigma biológico que operaba dentro del Plan Director, más allá de representar el soporte de la idea mostraba ser el vehículo de un esquema antojadizo, que mutilaba partes o las ensamblaba según criterios abstractos, alejando la posibilidad de concreción del verdadero cuerpo, aquel que se correspondiera con la realidad urbana. Menos anatómico, de fines de la década de 1940 data el Estudio del Plan de Buenos Aires, 1948–1949 –publicado recién en 1955– que recuperó la analogía con ciertos habitantes marinos. En la propuesta, los ejes de crecimiento urbano a través de los cuales se extendía el Gran Buenos Aires regresan como “tentáculos lineales”.43 Bajo el subtítulo “Factores determinantes del desarrollo tridimensional del Gran Buenos Aires” se definían aquellos elementos dominantes en el conglomerado.44 En sintonía –según se aseguraba– con algunas consideraciones de Lewis Mumford, estos eran la fábrica y la expansión de los barrios insalubres. Con tales articuladores se propuso una clasificación funcional para los suburbios de la ciudad, es decir, tanto para los barrios alejados del centro como para aquellos municipios circunvencinos Figura 3.8 del primer anillo de conurbación (Figura 3.8). Los autores encontraron en estos suburbios una tendencia al “habitar” en el norte (Belgrano, Núñez, San Isidro), al “recrearse” al oeste (Flores, Ramos Mejía, Morón) y al “trabajar” en el sur (Barracas, Avellaneda, Quilmes) que se originaba desde fines del siglo XIX.45 Aun con este exagerado esquematismo, en el que la búsqueda casi desesperada de legitimación histórica para la teoría era innegable, interesa destacar que toda la zonificación propuesta tenía como justificación principal el desarrollo de las redes de transporte (el “circular” que faltaba); los trenes y las rutas para los suburbios, los subterráneos para el centro. De esta forma “(...) las rutas asfaltadas de la ciudad (...) atraviesan (juntamente con las vías ferroviarias) el eje de los ‘tentáculos’, cumpliendo la función de verdaderos rieles, donde los vehículos pueden detenerse en cualquier punto del camino, obstaculizando la vida propia de los núcleos suburbanos”.46 Es decir, una red de vías de transporte que, lejos de verse como
42
Cfr. ibídem, pp. 30, 31, 37 y 47.
43
Cfr. Estudio del Plan de Buenos Aires, 1948–1949, 1956, p. 69. Publicado bajo el título “Evolución del Gran Buenos Aires en el tiempo y en el espacio” no es un plan sino un diagnóstico urbano y regional. 44 Aunque hoy puede resultar algo confusa, en el contexto de 1948, la palabra “tridimensional” era entendible para los iniciados. En 1933, la Carta de Atenas (punto de doctrina N° 82) afirmaba: “El urbanismo es una ciencia de tres dimensiones, y no de dos. Es haciendo intervenir el elemento en altura como se dará solución a las circulaciones modernas (...)”. Le Corbusier, 1954. 45
Cfr. Estudio del Plan de Buenos Aires, 1956, pp. 69–70.
46
Estudio del Plan de Buenos Aires, 1956, p. 69.
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los hilos de la trama, era considerada como un elemento “obstaculizador” en primer grado de nada menos que la vida de las áreas suburbanas. Pareciera que el tentáculo no sólo era la prolongación del mal urbano, sino que ahora por su “sistema circulatorio” se transmitía (¿se contagiaba?) la enfermedad misma.
Figura 3.8 El Estudio del Plan de Buenos Aires (1948-1949) intentó aplicar el zoning corbusierano, estableciendo un exacerbado esquematismo para los “tentáculos” de crecimiento del AMBA
Fuente: Estudio del Plan de Buenos Aires, 1955, “Evolución del Gran Buenos Aires en el tiempo y en el espacio”, Revista de Arquitectura, N° 375, Sociedad Central de Arquitectos, Buenos Aires, p. 80.
Las ciudades como árboles Pese a la declarada relación con el Estudio del Plan para Buenos Aires, su sucesor y continuador en teorías e ideas, el Plan Regulador de la Ciudad de Buenos Aires (1958– 1965) evitó sistemáticamente algunas referencias conceptuales adoptadas en el anterior. La búsqueda de un equilibrio entre la ciudad –definida ya como área metropolitana– con respecto a su región de influencia y en relación al resto del país, constituyó uno de los principales argumentos. Las operaciones propuestas, sostenidas en aquellos discursos, fueron explicitadas mediante otras representaciones.
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Es posible que la connotación negativa de los conceptos anteriores instalara la necesidad del cambio de miradas y, consecuentemente, de términos. Así, por ejemplo, el “tentáculo” fue sustituido por una terminología más “técnica” que refería a “ejes lineales”, “rumbos de crecimiento” o “prolongaciones radiales”.47 El orden general tenía que ser restituido con otra imagen sintetizadora, que desplazó la referencia desde un reino animal –como vimos, más proclive a la transmisión de enfermedades– a uno vegetal, menos comprometido. Con respecto a los análisis sobre la estructura “sociomorfológica” de la ciudad, una de las conclusiones encontró “(...) que se puede resumir en esencia diciendo que la configuración total semeja a un árbol cuyas ramas dadas por los principales movimientos entre centros, convergen a un tronco común, en la zona de capitalidad (...)”.48 La imagen del árbol ya había sido referida abundantemente por el propio Le Corbusier en La maison des hommes, publicado en 1942. “Entre nuestros árboles, el tilo es uno de los más nobles. Su ramaje equilibrado se expresa nuevamente en el sistema de nervios de la hoja”.49 Pero se trataba de una apelación estética que remitía a la “armonía y unidad” y forzaba su aplicación al negar elementales situaciones de la propia realidad urbana, especialmente la consideración de la periferia que era su contracara más crítica. Así, la “analogía arbórea” alcanzaba, al igual que en el caso argentino proyecciones parciales: no incluía al territorio extramuros de la ciudad capital. De esta forma, “(...) la zona que rodea la General Paz hay que considerarla por entero como un sector desglosado y cuya estructura se va a ir determinando a medida que transcurra el tiempo”.50 La consideración del área metropolitana en conjunto, que atravesó como prioridad todo el desarrollo del Plan Regulador, había hallado un límite a la hora de incorporar la conurbación dentro una nueva síntesis conceptual que buscaba transmitir la contundencia del diagnóstico y, por ende, la claridad de la propuesta. En rigor, la contradicción también podía adjudicarse a la incapacidad del plan, gestado en el ámbito de la intendencia de Buenos Aires, en avanzar sobre jurisdicciones (aunque más no sea en la metáfora) que le estaban vedadas política y administrativamente.
El final del pulpo A partir del Plan Regulador, el paradigma biológico se diluye en el lenguaje de la planificación para Buenos Aires y su región. Subsistirá, sin embargo, dentro del desarrollo paralelo que habían cobrado los estudios de geografía urbana, donde sobrevivirá por bastante tiempo. Sobre este aspecto cabe una breve mención de dos trabajos. El primero corresponde al completo panorama que presentó José Víctor D’Angelo bajo el título "La Conurbación de Buenos Aires", quizás un buen ejemplo de este desarrollo. El ambiente
47
Oficina del Plan Regulador de Buenos Aires (OPRBA, en adelante), 1960, pp. 149 y ss.
48
Ibídem, p. 167.
49
Le Corbusier, 1999, p. 149.
50
OPRBA, 1960 p. 168.
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natural, la vivienda, la industria, las características económicas y demográficas generales fueron analizadas en perspectiva histórica y con intención prospectiva. Pero en el trabajo de D’Angelo, palabras como "descontrol", "arbitrariedad" y "mezquindad urbana" conducen el relato en la misma línea desolada que había inaugurado Martínez Estrada. De hecho, el "sitio" (como él llama al espacio de la conurbación) le merece frases que bien podrían haber sido escritas por aquél: "Casi ningún habitante 'porteño' podría claramente imaginar el paisaje natural sobre el cual está edificada su ciudad. El centenar de 'manzanas' verdes es una magra sustitución de la infinitud de la pampa".51 El geógrafo también recurre a las metáforas vitales para ejemplificar el desequilibrio urbano. Se refiere a los suburbios como aquellos “verdaderos ‘inorganismos’ que contiene en su seno innumerables factores irritativos [en] condiciones del ‘hábitat’ inhumanas”.52 El problema más preocupante es y seguirá siendo la ausencia de un orden que permita hacer de la cabeza del gigante un órgano útil, es decir, habitable. Con esa idea cerrará el trabajo: "El puerto - mercado fue el elemento de su gestación; la industria y la capitalización la fueron de su expansión; la falta de planificación su mal crónico".53 Evidentemente, este discurso no derrochaba felicidad por los logros del Plan del ‘58 que todavía en 1963 estaba en vigencia. Por lo menos, quedaba claro que para la reiterada enfermedad de la “ciudad tentacular” (como también la definió) todavía no se había conseguido un remedio confiable. Dos décadas después, el tema de los tentáculos regresó en un trabajo de Elena Chiozza, cuyo título evidenciaba ya otro tipo de aproximación. En “La integración del Gran Buenos Aires” definió la forma y dimensión del crecimiento de los suburbios a través de los "tentáculos" urbanos. La visión de Chiozza estaba centrada en estos tentáculos que organizaron la estructura del área metropolitana, y también de su propio texto. Contempló cuatro: los tres históricos (norte, oeste y sur) y, con posterioridad, el sudoeste en donde cruzó dos factores principales. El primero atendió la configuración del medio físico que había determinado los rumbos del crecimiento de la ciudad hacia la campaña. El segundo, la infraestructura de los medios de transporte –vías ferroviarias y carreteras– que sobre este medio se iba conformando. Aun recuperando la información suministrada por D’Angelo, su enfoque contempló una percepción global con la incorporación de los elementos de afectación ambiental. Conceptos como, “valle de inundación”, “dinámicas hídricas”, “relleno sanitario” o “continuidad verde”, se incorporarían al lenguaje de los estudios urbanos de los ochenta y resultarían inseparables de cualquier diagnóstico y proyecto. La clásica analogía geddesiana recordaba ahora su vigencia a través “(...) del satélite Landsat, que nos devuelve la imagen de un pulpo gigantesco en el que late la vida de diez u once millones de seres, atrapados en sus dilatados tentáculos”.54 En el texto de Chiozza la figura tentacular –más retórica que sus antecesores y acaso por última vez– remitía a la 51
D'Angelo, José Víctor, p. 207.
52
Ibídem, p. 203.
53
Ibídem, p. 213.
54
Chiozza, Elena, p. 448.
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búsqueda de valores elementales: el Conurbano se presentaba como un caos, que sin embargo poseía un orden natural insertado en una ambiente que debía ser interpretado y respetado para su sostenibilidad futura. A principios de la década de 1980 algunas voces se alzaron en contra de toda posibilidad de entender a la ciudad como organismo. Las analogías y metáforas con respecto a los seres vivos que habían propuesto modelos interpretativos durante décadas (sus problemas y soluciones) fueron lenta pero inexorablemente desterradas del lenguaje técnico del urbanismo. El paradigma biológico se había agotado acaso en su incapacidad de responder a las nuevas estructuras sociales, ante el avance de nuevas tecnologías aplicadas a la ciudad o por efecto de un nuevo orden económico global. Pero más probablemente había demostrado sus limitaciones encerrado en un sistema cognoscitivo tan coherente como inmutable a los cambios. Lo “urbanamente orgánico” ya no seducía a los profesionales de la ciudad. Uno de los más respetados estudiosos de la problemática urbana a nivel mundial, Kevin Lynch, había disparado sus dardos contra la ya secular interpretación biologicista: “Las ciudades no son organismos –aseguraba en 1981– tampoco son máquinas, y tal vez aún menos. No crecen ni cambian por sí mismas, ni se reproducen ni se reparan por sí mismas. No son entidades autónomas, no atraviesan ciclos de vida ni se infectan. No tienen partes funcionales claramente diferenciadas como los órganos de los animales”.55 Como veremos más adelante, había sido el propio Lynch uno de los primeros en iniciar el proceso de sustitución de representaciones urbanas, proponiendo la idea de medio ambiente como “nueva” posibilidad de interpretación e intervención. Por lo pronto, la metáfora biológica y con ella el paradigma que le daba sustento teórico fue víctima de su propia lógica: su aplicación aparecía ahora como el indicador de operaciones de segregación espacial. La amputación de un miembro enfermo del colectivo social –los barrios marginales que “no formaban” parte del organismo urbano– tenía que resolverse integrando la parte enferma, que no estaba enferma porque no era un órgano, ya que la ciudad tampoco era un cuerpo humano y menos aún se comportaba como un cefalópodo. Recorriendo otra vez los caminos de la transposiciones científicas, la biología de las ciudades cedía ante el avance de la interpretación sistémica. En nuestro medio, desde fines de la década de 1970, las nociones de ecología y ambiente aplicadas a la urbe demostraban el ascenso de un nuevo paradigma.
3.4. Del paradigma biológico al paradigma ecológico La ciudad como medio ambiente: sueños y pesadillas La noción de ambiente construida en diferentes ciencias y disciplinas como la biología, la geografía, la sociología o el higienismo, ha sido referida en diversos estu-
55
Lynch, Kevin, 1985, p. 76.
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dios entre los que se destacan aquellos que buscaron articular la complejidad interpretativa con los sistemas culturales de cada tramo histórico. Resultan significativos los aportes de los trabajos de “larga duración” preparados por Pascal Acot y Peter Bowler, en cuanto a la ecología general, o dentro del conjunto de las ciencias ambientales, respectivamente. En nuestro ámbito, las contribuciones de Verónica Paiva para contextualizar el concepto de ambiente en los discursos científicos y disciplinares o la articulación de la problemática ambiental con el universo urbano, provistos por María de Pace, Roberto Fernández y Raúl Montenegro pueden ser buenos ejemplos de las recientes contribuciones para la definición de un particular campo problemático.56 No obstante las indagaciones anteriores, la noción de la ciudad como medio ambiente integrada a las prácticas urbanas tuvo sus primeras referencias concretas hacia fines de la década de 1950. Seguramente le debemos a Kevin Lynch una de las primeras formulaciones. En el primer capítulo de su célebre texto La imagen de la ciudad, con el título “La Imagen del Medio Ambiente”, aunque de manera “especulativa y voluble” según sus propias palabras, proponía reconocer el ambiente urbano de manera “sensible” para “ordenarlo” por la significación mental (o psicológica) que proveían sus atributos materiales.57 Esta lectura, que Lynch desarrolló exclusivamente para algunas ciudades norteamericanas, cobró sin embargo un carácter universal generalmente acrítico de sus postulados originales, en parte fomentado por otros textos posteriores del propio autor. En septiembre de 1965, un número monográfico de la revista Scientic American incluyó un ensayo de Lynch denominado, justamente, “La ciudad como medio ambiente”. En éste, la imagen de la megalópolis operó como condensador de todo el dilema teórico que representaba el crecimiento urbano ininterrumpido. Ingresando en el terreno de la pesadilla proponía imaginarnos una ciudad cuyas proporciones gigantescas coincidirían con la superficie de todo el planeta.58 Pese a la aparente ingenuidad del planteo, la imagen extrema resultaba funcional para advertir la tendencia negativa de las condiciones ambientales urbanas. En su visión, la incorporación del campo en la ciudad, con su aporte de verde y salud (física y espiritual) debía integrarse en un todo armónico que preveía la dilución entre los universos urbano y rural. La propuesta no era enteramente original y en efecto no resultaba del todo ajena al paisaje urbano de la Garden City de Ebenezer Howard de finales del
56 Véase, sobre estos autores, el ítem “Historia de las ciencias. Ecología, ambiente y ciudad”, en la bibliografía al final del capítulo. 57
Cfr. Lynch, Kevin 1966, p. 13.
58
La polémica sobre las nuevas formas de la ciudad, la conurbación y las maneras de comprenderla y controlarla, había comenzado a fines de la década de 1950, en base a los escritos de Lewis Mumford y Jean Gottman. Cfr. Caride, Horacio, 2001, pp. 61y 62. La idea seguramente había sido anunciada desde las literatura de ciencia ficción en las memorables páginas escritas en la década de 1940 por Isaac Asimov en la trilogía Fundación, Fundación e Imperio, y Segunda Fundación. La capital del imperio galáctico, Trantor, ocupaba el planeta completo.
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siglo XIX, y tampoco se despegaba de ciertos paralelos con la Ville Radieuse de Le Corbusier y el Plan del Gran Londres, de Patrick Abercrombie, gestado en plena Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su primaria noción de medio ambiente urbano implicaba una nueva mirada que sería reformada o ampliada, muchas veces desacreditada, pero de una u otra manera consolidada en los años siguientes. Del otro lado del Atlántico, y poco antes de la contundente crítica planteada por Manuel Castells, un compatriota de él, Fernando Chueca Goitia, revisaba los estudios de la Escuela de Chicago en la secuencia histórica de las prácticas urbanas. De hecho, en su Breve Historia del Urbanismo (1968) incluyó un capítulo final donde analizaba las teorías de Burgess y Park y de algunos de sus seguidores para contrastarlas con la realidad de otras ciudades europeas. Inclusive ensayó el esquema de las zonas concéntricas que Burguess había desarrollado para Chicago, aplicándolo a la ciudad de Madrid. El resultado fue la decidida contestación al modelo, adelantando la crítica ideológica a la sociedad urbana industrial capitalista que sobrevendría.59 No obstante, la evaluación de los problemas ambientales urbanos por fuera de la lógica economicista y supeditada impíamente a la oferta y demanda del mercado de tierras, encontraba en Chueca la resonancia de un proceso de traducciones interdisciplinares consagrado. El capítulo de referencia fue titulado “Ecología Urbana”. El inicio de un nuevo paradigma, sin establecerse ni definirse completamente, comenzó a reflejarse en los planes urbanísticos para Buenos Aires en las décadas de 1970 y 1980.
La ciudad como sistema: abstracción y fragmentación El Sistema Metropolitano Bonaerense (SIMEB) fue desarrollado entre 1975 y 1978 en el marco del Programa Nacional de Concertación del Hábitat y Ordenamiento Territorial (CONHABIT), a partir del convenio celebrado entre la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente Humano de la Nación y los diferentes gobiernos provinciales. Para la Provincia de Buenos Aires, el “área de aplicación del sistema” –como se la definió– surgió por la sumatoria de tres escalas territoriales conceptualizadas como: 1) la metrópolis o “ciudad madre”, es decir, la Ciudad de Buenos Aires en cuanto Capital Federal; 2) el área metropolitana o “ciudad grande y sus suburbios” y 3) el sistema metropolitano propiamente dicho, que sumaba a las anteriores otras áreas urbanizadas como el Gran La Plata, el eje costero Zárate–Campana y la línea urbaniFigura 3.9 zada extendida entre los municipios de Mercedes, Lobos y Chascomús (Figura 3.9).60
59
Cfr. Chueca Goitia, Fernando, pp. 217 y ss.
60
Cfr. CONHABIT, 1977. La versión utilizada carece de numeración en sus páginas.
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Figura 3.9 A partir de los postulados del Sistema Metropolitano Bonaerense (1975-1978), podría establecerse el ascenso del paradigma ambiental en el urbanismo del AMBA
Fuente: Programa Nacional de Concertación y Ordenamiento Territorial (CONHABIT), 1977, Estudio Especial del Sistema Metropolitano Bonaerense (SIMEB), versión preliminar.
Ya desde los primeros esbozos de 1975, la justificación de este enorme territorio como espacio de trabajo se sustentaba por las diferencias y por los nuevos contextos que el SIMEB anteponía a los análisis precedentes. De esta forma, el discurso reconocía la poca funcionalidad de ciertos conceptos utilizados en planes y diagnósticos anteriores, por resultar “excesivamente limitados o ambiguos”, como “(...) aglomerado, conurbano, área, región política, etc., con los que en ocasiones se ha calificado este conjunto”. En cambio, la definición de “sistema territorial” estaba avalada por “(...) la presencia de partes diferenciadas, de relaciones, de estructura funcional (...)”.61
61
Ibídem.
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Nuevamente, la terapia aplicada para la mejora del “conjunto urbano” buscaba constituirse como novedosa por el tipo de criterios aplicados... y de los términos manejados. Así, consistentemente, las pocas analogías “tradicionales” que todavía sobrevivían en su antecesor desaparecieron de las posibilidades argumentales del SIMEB. El supuesto nuevo paradigma –la concepción sistémica– lograba desplazar a las representaciones anteriores a pesar de que, por ejemplo, en la vieja idea de la ciudad como organismo (usada y abusada recurrentemente) subyacía la misma concepción. El tema era que, ahora, no se trataba de mejorar al organismo, sino directamente de reemplazarlo. En efecto, la nueva propuesta atacaría la forma y comportamiento de toda el área (término, como se vio, “superado”), agregando territorios y dimensiones analíticas y aportando “nuevas” relaciones entre las partes. De hecho, uno de los objetivos principales fue, nada menos, “modificar la estructura radioconcéntrica actual del SIMEB, que asfixia las actividades de su área urbanizada e impide el desarrollo autónomo de gran parte del interior de la Provincia de Buenos Aires”.62 Dicho de otro modo, una nueva idea de megalópolis, aún más ambiciosa que en el caso anterior, se recuperaba para detener el crecimiento “tierra adentro” y continuaba alentando el desarrollo del eje costero sobre el que se “recostaría” lo fundamental del sistema. A pesar de la poca originalidad de ciertos contenidos, la introducción de la dimensión ambiental en el planeamiento urbano argentino fue un aporte concreto del SIMEB. La enorme “generalidad” de la propuesta, sin entrar en desarrollos particulares a nivel territorial o conceptual, podría explicarse por esta misma dimensión que puede observarse, claro está, en los estudios para recuperar áreas verdes, pero que también atraviesa el enfoque otorgado, por ejemplo, a los análisis demográficos, de mercado de tierras, de movilidad o de equipamientos y servicios. La ciudad sería, entonces, susceptible de ser interpretada según los modelos ecosistémicos, para ese entonces abundantemente descritos y analizados desde otros ámbitos y disciplinas. Con los años transcurridos resulta evidente que el concepto de ecosistema aplicado a las ciudades trasciende la dimensión de un simple modelo interpretativo. De hecho, habría acuerdo en que la ciudad no puede entenderse al margen de la condiciones naturales en medio de las cuales se desarrolla y que, a su vez, ha modificado.63 Este parece haber sido uno de los objetivos principales de la propuesta, cuando aclaró que “(...) los trabajos producidos por el CONHABIT se identifican plenamente con la problemática ambiental en la perspectiva de salvaguardar los recursos naturales y la calidad de vida de los habitantes de la República”.64 Dentro de nuestro desarrollo, se puede interpretar que el SIMEB marcó un punto de inflexión en los discursos de los planes y diagnósticos urbanos para la Ciudad de
62 CONABIT DG02, Documento General del Programa, presentado en la Conferencia Internacional del Hábitat, Vancouver, 1976. Ibídem 63
Cfr. Di Pace, María y Horacio Caride, p. 60.
64
CONHABIT, 1977. Subrayados en el original
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Buenos Aires. Con él, la última referencia a alguna imagen que buscase resumir las posibilidades de evaluación e intervención en la ciudad en forma global se diluye como registro del lenguaje disciplinar. Pero la síntesis extrema que aportaba el SIMEB para el diagnóstico y las alternativas de intervención en el Área Metropolitana de Buenos Aires y su región resultó ser aún más evidente con el Proyecto ’90,, que desde su nombre anunciaría el abandono de la idea de un plan para la ciudad en su conjunto Concebido en 1989 desde la Comisión Nacional del Área Metropolitana de Buenos Aires (CONAMBA) –otro de los intentos de nacionales de superar las fronteras políticas y administrativas entre Capital y Provincia– basó gran parte de sus consideraciones generales en las del SIMEB, también por la continuidad de algunos de sus integrantes. A diferencia de aquel, el nuevo ámbito de aplicación se restringió al Área Metropolitana de Buenos Aires, es decir, a las dos primeras escalas indicadas por el SIMEB e integradas por la Capital Federal y los entonces diecinueve partidos del Gran Buenos Aires. Las alternativas generales de intervención del Proyecto ’90, dentro de esta dimensión metropolitana, descansaron en un conjunto de “ideas fuerza” que recuperaron la concepción sistémica, pero descritas ahora como: 1) “funcionamiento multipolar y multifocal”, 2) “reactivación económica compatible”, 3) “organización tramada y selectiva” y 4) “regulación ecológica integral”,65 expresadas en ciertos esquemas cuya gráfica abstracta mantenía en buena medida la “asfixiante” estructura radioconcéntriFigura 3.10 ca que se había tratado de oxigenar en el estudio anterior (Figura 3.10).
esar de su excesiva abstracción, el Proyecto ’90 de 1989, logró Figura 3.10 A p pesar instalar la dimensión ambiental en los estudios urbanísticos del AMBA
Fuente: Comisión Nacional del Área Metropolitana (CONAMBA), 1989, Proyecto 90, Buenos Aires, p. 40.
65
Cfr. ibídem, pp. 28 y 29.
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Esta interpretación se fundamentó en un cambio radical de contexto y de enfoque: lo que en su antecedente inmediato era el resultante de una planificación de envergadura en el mediano y largo plazo a escala regional, aquí se manifestaba como medidas coyunturales para superar la crisis metropolitana.66 Esto tal vez explique por qué la fase de intervención no consideró esta escala global sino que apuntó a un conjunto de fragmentos, definidos como “proyectos ejecutivos”, que proporcionarían “resultados inmediatos” siendo aquellos su principal instrumento. Los proyectos cubrieron un amplio espectro de propuestas, desde un polígono industrial a radicarse en el partido de Merlo como parte de una estrategia mayor para convertir al municipio en “centro direccional”, hasta la creación de centros recreativos en barrios pasando por programas de desarrollo agrario, parques tecnológicos, mejoramiento ribereño y desarrollo turístico en el Delta del Paraná, entre varios otros. En la narración de estos proyectos los términos “aglomerado”, “conurbano”, “área” o “región política” –que en el SIMEB se habían rechazado por su limitación o ambigüedad– fueron recuperados sin demasiados prejuicios logrando una verdadera proeza lingüística de sinonimia (“conjunto”, “sistema”, “parte”, “todo”). El discurso, como se adelantó, no contiene otra representación que la recuperación (casi anecdótica) del crecimiento suburbano en “mancha de aceite”, que permanece como relicto de una tradición conceptual que también había iniciado Patrick Geddes. En definitiva, pareciera que en el Proyecto ’90 la condición de fragmentario alcanzó tanto a la intervención puntual para resolver –o paliar– problemas prioritarios, como al sustrato teórico que se estructuró según partes aisladas de un saber sobre la ciudad que transitaba un camino, sin demasiadas bifurcaciones, desde hacía al menos tres décadas. La idea de una ciudad que puede desarrollarse a través de la concreción fragmentaria de proyectos puntuales pareciera haber sido una supuesta vía alternativa en la disciplina urbanística de fines de la década de 1980. Acaso como una contestación (al menos en el ámbito de la planificación porteña) a toda una larga secuencia de frustraciones, de marchas y contramarchas, de modelos adoptados y rechazados en la lista de los planes para Buenos Aires –de los que sólo la ciudad heredó fragmentos– justamente a ellos se habrían dedicado, con pretensiones acotadas, las posibilidades “más reales” de intervención. Las 20 ideas para Buenos Aires, publicadas en 1988, gestadas por un convenio entre la Intendencia Municipal y la Comunidad de Madrid, resultan un acabado ejemplo de esta concepción. Restringidos al espacio territorial de la Capital Federal, sus dos objetivos principales fueron “(...) lograr la mayor participación de arquitectos y urbanistas en la definición de la estructura urbana y la identidad arquitectónica de la ciudad”, y “(...) obtener un repertorio de ideas concretas con posibilidades potenciales de realización inmediata”.67 Se trataba de un conjunto de proyectos aislados para diferentes zonas de la ciudad que habían sido elegidas por el Consejo de Planificación Urbana (CPU) de la Municipalidad. Los criterios 66
Cfr. Novick, Alicia, 1992.
67
Comunidad de Madrid, Municipalidad de Buenos Aires, p. 14.
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de selección de las áreas respondieron, genéricamente, a las condiciones de poseer tierras vacantes de propiedad municipal, constituir “vacíos urbanos” y presentar importantes procesos de deterioro, con carencia de transporte, “falta de identidad” y “falta de formalización del espacio público”.68 Uno de los participantes, que había formado parte de los equipos ganadores en las ideas propuestas para los barrios de La Boca y Barracas, justificaba este “urbanismo alternativo” como respuesta al “modelo agotado” representado por “(...) la omnipotencia de los grandes planes urbano - regionales cuya concreción sólo podía concebirse en plazos excesivamente largos que no están ya acordes con los cambios rápidos que experimenta la sociedad contemporánea”.69 Pese a las previsiones, el violento deterioro de la economía general del país y el adelantado cambio del gobierno nacional, año y medio después, sepultaron aquellas “posibilidades potenciales de realización inmediata” que se habían esgrimido como uno de los principales argumentos de la operación. En contraposición a estos esquemas, en los que la ciudad dejaba de ser un objeto de estudio global para reducirse a ejercicios de proyección abstracta y fragmentaria, desde la misma Buenos Aires se lanzaba una de las críticas más significativas a los modos de pensar y construir las ciudades en el cada más consolidado concierto de países pobres.
El ambiente de la ciudad: sustentabilidad y globalización Desde mediados de la década de 1980, Jorge Enrique Hardoy –de manera individual, en colaboración con David Satterthwaite o en otros trabajos colectivos– reflexionaba sobre la incapacidad de los gobiernos nacionales de los países subdesarrollados (rechazo conscientemente el eufemismo “en vías de desarrollo”) para hacer frente a las explosivas tasas de crecimiento poblacional, a la miseria y a las inhumanas condiciones de hábitat en las que se encontraban sumidos la gran mayoría de sus habitantes. La ciudad ilegal (término emblemático que se constituyó en una suerte paradigma en sí mismo) ponía en crisis todos y cada uno de los logros de la ciudad “legal”. El “medio ambiente de la pobreza” imperaba en la superficie cuantitativamente predominante de las mayores ciudades de los países subdesarrollados. Pero no se trataba de denuncias aisladas o grandilocuentes. En los textos permanentemente aparecían líneas de acción, propuestas o formas de organización, que no buscaban ingenuamente desterrar la pobreza urbana y en la operación ofrecer un ambiente deseable. Apenas (y nada menos) se reclamaban las medidas más urgentes para paliar sus peores efectos. En esos análisis, transcurridos cerca de quince años desde su publicación, aparecen varios de los más significativos problemas actuales. Tal es el caso “(...) de las grandes corporaciones multinacionales que ‘exportan’ industrias contaminantes desde Estados Unidos, Japón o Europa occidental hacia los países del Tercer Mundo para evitar tener que pagar el costo
68
Cfr. ibídem, p. 16.
69
Ibídem, p. 19.
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de controles de contaminación más estrictos o satisfacer altas pautas de salubridad y seguridad para sus trabajadores”.70 Esta cita claramente intencionada puede ilustrar tan sólo uno de los aspectos de la llamada “globalización”, neologismo que representa una vez más la emergencia (o la imposición) de un posible nuevo paradigma, resistido en diversos ámbitos de la reflexión intelectual desde el primer momento de su formulación, tanto por la inequidad de sus planteos como por los variados y reconocibles perjuicios de su expansión universal. En paralelo al concepto de “ciudad global” se desarrolla otro neologismo (al menos en lo que al idioma castellano concierne) en cuanto a la noción de “ciudad sustentable” o “ciudad sostenible”.71 Entre ambos, la idea del ambiente urbano conlleva una tensión que deviene en situaciones contradictorias. Por un lado, responder a un “nuevo orden mundial” que establece o define poderosos cambios de las dimensiones sociales, políticas y económicas de un planeta “más chico”, con forzados niveles de vinculación e interdependencia inéditos en la historia de la civilización. Por el otro, la necesidad de imponer a estos cambios pautas específicas de respeto al ambiente natural y la racionalidad en la explotación de recursos, derivadas de valores primordiales como la inclusión, el equilibrio o, sencillamente, el bienestar de la sociedad en su conjunto. Imaginados o no, buscados o rechazados, es innegable la constitución de nuevos escenarios mundiales, alimentados en buena medida por significativos cambios tecnológicos, especialmente en lo que respecta a los medios de información y comunicación. “Redes de ciudades”, “roles urbanos”, “megaciudades” o “ejes comunicacionales” son algunas de los términos que ilustran el proceso hacia una “ciudad informacional” que sería, según Manuel Castells (y parafraseando a José Ortega y Gasset), nuestra nueva circunstancia. “En este contexto internacional, Buenos Aires presenta condiciones para instalarse como ‘ciudad global’ ya que cuenta con una organización administrativo – financiera y recursos humanos que le brindan capacidad para la generación y coordinación de los procesos especializados que requiere un sistema global económico”.72 Con estos términos se expresaba, en 1998, el diagnóstico preliminar del Plan Urbano Ambiental de la Ciudad de Buenos Aires (PUA), encarado por la entonces Secretaría de Medio Ambiente y Planeamiento Urbano del Gobierno de la Ciudad Autónoma. Se trataba del primer documento de una copiosa serie de publicaciones que fueron dando a conocer las características, criterios, enfoques y objetivos del último de los planes urbanos realizados para la capital argentina durante el siglo XX.73
70
Hardoy, Jorge Enrique y David Satterthwaite, 1987a, pp 44 y 45.
71
Ver capítulo 11.
72
Plan Urbano Ambiental de la Ciudad de Buenos Aires (en adelante PUA), 1998, p. 19.
73 Hasta el momento, el PUA ha generado un extenso listado de publicaciones: un prediagnóstico, un documento de trabajo con Elementos de Diagnóstico, los Lineamientos Estratégicos, quince tomos sobre temáticas específicas, un Modelo Territorial y Políticas Generales de Actuación y un Documento Final.
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En sintonía con la tendencia mundial, la inclusión de la temática ambiental en el proceso de planificación urbana fue referida desde el título. Durante 1999 se dieron a conocer seis tomos que referían a otros tantos diagnósticos específicos. El número dos dedicado al área ambiental dice que el ambiente “(...) es el conjunto de las condiciones naturales (aire agua suelo, vegetación, etc.) y sociales (servicios generados por la sociedad (o ‘segunda naturaleza’) que según el Banco Mundial, ‘circundan a toda la humanidad, incluyendo a las generaciones futuras’ (...)”.74 No obstante la excesiva generalidad de esta definición otros documentos nos informan de aspectos específicos. De esta manera, “la incorporación de la dimensión ambiental en forma transversal en el proceso de planificación urbana incluye la conceptualización interdisciplinaria y multisectorial de la ciudad y la comunicación de interés y políticas a la comunidad así como la creación de instrumentos de gestión adecuados que incorporen los indicadores pertinentes para la evaluación de la evolución del desarrollo sostenible”.75 Así, la noción de ambiente aplicada a las prácticas urbanísticas porteñas incorporó y atravesó un amplio espectro de dimensiones, que incluyeron los problemas ambientales críticos como inundaciones, contaminación del agua (cuencas, subterránea), el manejo de residuos sólidos, el deterioro del espacio público, la carencia Figura 3.11 de áreas verdes y los desajustes en los servicios provistos por red (Figura 3.11).
Figura 3.11 Instalada en el lenguaje del urbanismo metropolitano de fines del siglo XX, la noción de ambiente resulta funcional a la recuperación de la ciudad como objeto de estudio global.
Fuente: Consejo del Plan Urbano Ambiental de la Ciudad de Buenos Aires, 2000, Modelo Territorial, Secretaría de Medio Ambiente y Planeamiento Urbano, GCBA, Buenos Aires, p. 17.
74 PUA, 1999 b, p. 9. La cita refiere a Banco Mundial, Libro de Consulta para Evaluación Ambiental, volumen I, Washington D. C., 1991, p. 2. El Informe estuvo a cargo de Fernando Brunstein, Beatriz Marchetti, Viviana Burijson y María José Leverato. 75
PUA, 1999 c, p. 27.
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El patrimonio urbano construido fue detallado como tema particular, buscando la preservación de ciertos edificios relevantes, pero lo que resulta más importante aún es su consideración en el contexto urbano. Como desprendimiento de esta situación fueron relevados cerca de cincuenta nuevos sitios de la ciudad con la intención de constituir otras tantas Áreas de Protección Histórica (APH), que se sumarían a las tres que en la actualidad cuentan con cierto reconocimiento jurídico (San Telmo, Puerto Madero y Avenida de Mayo). También el espacio público mereció un tratamiento particular, estableciendo en él no sólo uno de los factores determinantes en el proceso de mejoramiento de las condiciones ambientales de la ciudad sino también la idea de que en sus valores sociales y simbólicos reside gran parte la noción de ciudad en sí misma. Por otro lado el PUA, desde el comienzo de su formulación, fue establecido para el contexto ambiental del área porteña. A esta altura resultaría ocioso argumentar la inviabilidad de cualquier propuesta que no fuera comprendedora de todo el Gran Buenos Aires. No obstante, más allá del diagnóstico específico,76 la nutrida “agenda propuesta” para la articulación metropolitana no incluyó los impostergables acuerdos políticos entre Ciudad, Provincia y Nación, cuya ausencia significó en gran medida el fracaso de los planes urbanísticos propuestos para toda el área desde la década de 1930 hasta la actualidad.77 El PUA no es aún el plan urbano vigente, aunque posee rango constitucional expresado en los artículos 27, 29 y 104 de la primera Constitución de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires sancionada en octubre de 1996. La caída del gobierno nacional en diciembre de 2001, en medio de una de las crisis económicas más agudas de la historia argentina significó, entre otras variadas consecuencias, obviamente un fuerte impacto para el ejercicio del Plan. Fuera de la materialización de algunos proyectos previstos (entre los que se destaca la prolongación de algunas de las líneas de trenes subterráneos) lo fundamental del Plan está aún por ejecutarse. Más allá de estas someras referencias, la consideración del PUA tiene el elemental objetivo de cerrar la secuencia de los planes urbanísticos para la Ciudad de Buenos Aires en función de los ejes trazados al comienzo de este capítulo. La idea de operar en una ciudad “completa” parece su fundamento estructurante. La noción de ambiente sería la responsable de este retorno a la integridad urbana. No obstante los presupuestos establecidos para la línea argumental que definió, estas páginas pueden cerrarse provisoriamente con algunas reflexiones.
La metáfora ausente El análisis elemental de la ciudad en relación a nociones tan diversas como organismo, metabolismo, ecología, sistema o ambiente no se puede explicar por fuera de
76
Cfr. PUA, 1999 a y PUA 2000, pp 10–14.
77
Cfr. Caride, Horacio y Alicia Novick, 2000, pp. 30–35.
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los paradigmas científicos –que no terminan de ser otra cosa que paradigmas culturales– que le dieron sustento teórico. La aparición de nuevas palabras para nombrar nuevos conceptos a lo largo de la historia pueden restituirnos una periodización elemental que intentaron resumir, o al menos ejemplificar, los diferentes modos de pensar la ciudad. De todas maneras esas palabras han resultado funcionales a la hora de examinar estas construcciones intelectuales, obrando como indicadores de la actuación de paradigmas en su formulación y persistencia, pero también en su agonía y recusación final. Seguramente serán necesarios otros trabajos de mayor profundidad y extensión para establecer las condiciones de fractura en los sistemas de pensamiento que han considerado a la ciudad como objeto de estudio global, y la emergencia de enfoques que renunciaron a ver el todo para detenerse en sus fragmentos. Mientras se asumía la necesidad de metáforas o de ciertas analogías, de las que he revisado únicamente las “biológicas” por ser las más elementales y recurrentes, la ciudad fue comprendida como conjunto integral, a pesar de los matices (o fuertes coloraciones) dados en cada momento histórico. La desaparición de la dimensión metafórica significó también la emergencia de lo abstracto y fragmentario. Entiendo que dentro de esta secuencia debería interpretarse el proceso por el cual, en algún momento entre las décadas de 1960 y 1970, ya no se pudo o no se quiso pensar en términos de conjunto con respecto a la ciudad y, simultáneamente, se reconocían las primeras formulaciones de la ecología urbana como campo específico. En los prácticas urbanas de fin de siglo estarían comenzando a operar nuevos paradigmas. Paradójicamente, mientras la idea de “totalidad” se aleja del estudio de la ciudad, una nueva “globalidad” de escala planetaria licúa las diferencias y comienza a generalizar irreflexivamente imperativos políticos y económicos que terminan por anular, o como mínimo marginar, la valoración de los diversos sistemas culturales. Pareciera que los más antiguos instrumentos teóricos aplicados a la ciudad, que fueron descartados por improcedentes, deben ser puestos nuevamente en consideración. La ciudad del siglo XXI necesita otras metáforas que restituyan la noción de totalidad urbana y, con ellas, la construcción de otros paradigmas que permitan “leerla” de nuevo en forma unitaria. Como en el cuento de Borges, algo semejante le ocurrió al obsesionado tribuno romano que al fin consiguió llegar a la Ciudad de los Inmortales. La eternidad había creado una ciudad incoherente y absurda que anuló toda posibilidad interpretación y, aún así, una metáfora le sirvió para restablecer la totalidad. Tal vez la reformulación de la noción de ambiente urbano contribuya a proporcionar mejores interpretaciones. Tal vez, y sólo tal vez, una ciencia de la ciudad, que podría establecerse por las búsquedas de la ecología urbana, encuentre la metáfora que falta.
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Segunda parte
Ciclos biogeoquímicos y sistemas de sopor te urbano soporte
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Capítulo 4: Lo que nos rodea Griselda Alsina
A Lucía y Andrés
“La humanidad ha cambiado las condiciones de vida con tal rapidez que no llega a adaptarse a las nuevas condiciones. Su acción va más rápido que su captación de la realidad y el hombre no ha llegado a comprender que los recursos vitales para él y sus descendientes derivan de la naturaleza y no de su poder mental... y se pretende reemplazar con productos químicos el ciclo biológico del suelo, uno de los más complejos de la naturaleza” nos Juan Domingo Perón, Mensaje ambiental a los pueblos y gobier gobiernos del mundo mundo, 1972.
Introducción En este capítulo vamos a mirar la naturaleza de lo que nos rodea para entender los efectos que se generan a partir de las actividades de producción, el desarrollo de la sociedad y la organización urbana. El ambiente físico en el que se producen los fenómenos naturales relacionados con la vida se extiende unos diez kilómetros por encima de la superficie de la Tierra, llega a pocos metros bajo el suelo y alcanza las profundidades del mar también una decena de kilómetros. Esta es la ecosfera, nuestro ambiente, donde todo se encuentra en estado de cambio y movimiento constante. Las manifestaciones de esta dinámica son los vientos y las lluvias, los ríos que corren al mar, las mareas y las corrientes oceánicas, los sismos, las erupciones volcánicas, nuestra actividad física, la de los animales y vegetales. Menos evidente, pero también incesante, es la actividad química que se manifiesta, por ejemplo, con nuestros pensamientos. La fuente principal de energía para este movimiento viaja desde el sol y llega a nuestro sistema en forma de radiación electromagnética. Si no existiera esta fuente de flujo de energía constante todo el movimiento se detendría rápidamente, la ecosfera se enfriaría y no sería posible la vida. Además de la radiación solar incidente existe una fuente de movimiento de origen más local, la energía gravitatoria de la Tierra. Es la fuerza de la gravedad la que hace correr el agua desde las montañas hasta el mar y mantiene un cierto orden en la configuración del sistema.
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Para comprender el movimiento hay que considerar también las fuentes de energía del interior de la Tierra, aquellas que provienen de la desintegración de elementos radiactivos naturales, como el uranio y el torio, y que son las responsables de la dinámica de las placas tectónicas, los sismos, la actividad volcánica y la fuente de energía geotérmica. A partir de la revolución industrial, motorizada a carbón y petróleo, se incorpora a la biosfera también la energía que se libera cuando se queman estos combustibles fósiles.
Figura 4.1 Flujos de energía en la Tierra El número de cada caja muestra el valor aproximado del flujo que se asocia a cada tipo de energía, expresado en joules por año. Un joule equivale a 0,2389 calorías y una caloría es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua en un grado Celsius. Las flechas muestran las transformaciones entre diferentes formas de energía. Los números en su mayoría son estimaciones de órdenes de magnitud.
Entradas y Salidas Externas
Energía Térmica
Energía Cinética
Energía Química
Vientos 3 x 1023
Fotoquímica Atmosférica 1021
Radiación Solar Incidente 24 5.4 x 10
Calent. Atmosférico 1024
Radiación Solar Reflejada 1.9 x 1024
Calor Latente 1024
Olas 3 x 1022 Circulación del agua 3x 1020
Fotosíntesis y vida 22 10
Radiación Infraroja 24 3.5 x 10
Calent. superficie 2.4 x 1024
Mov.Tectónicos volcanes terremotos 19 10
Quemado de combustibles fósiles 20 3 x 10
Energía Gravitacional 1024
Decaimiento Radiactivo 21 10
Mareas 10 20
Almacenamiento de 19 materia orgánica10 Combustibles fósiles 18 < 10
Fuentes internas y almacenamiento
Fuente: P.A.Cox, 1995, basado en Smith, 1981.
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Capítulo 4: Lo que nos rodea
En la Figura 4.1 4.1, las flechas señalan las transformaciones entre energía térmica, cinética o de movimiento, y energía química. Se observa que el valor del flujo de la radiación solar incidente es equivalente a la suma de las radiaciones salientes, esto es la reflejada y la infrarroja. Toda la energía entrante, convertida principal y temporariamente en energía cinética o química, se transforma finalmente en energía térmica o calor, y es devuelta al espacio como radiación infrarroja. La temperatura de la ecosfera, que permite la forma de vida que conocemos, depende del balance entre estos flujos. De la radiación total incidente parte se refleja en el espacio y se pierde. La radiación restante es absorbida por la atmósfera y la superficie terrestre. En su mayor parte se convierte en calor y una pequeña fracción de la energía solar incidente inicia la fotosíntesis. En las plantas terrestres y acuáticas la energía solar es transformada y almacenada como energía química, y dará comienzo a la existencia de todos los niveles tróficos del ecosistema de la biosfera. La conversión de energía térmica en cinética (o de movimiento) se produce con la distribución desigual de temperatura sobre el sistema. Se absorbe más energía térmica en la superficie terrestre que en la atmósfera y la radiación incidente es más intensa a la altura del Ecuador que en los polos. Esta distribución desigual determina gradientes de temperatura verticales y horizontales en la atmósfera: el aire caliente asciende, el aire frío desciende, generando los vientos. Estos fenómenos, junto con los movimientos de rotación y translación terrestre, son los responsables de poner el escenario en acción creando los diferentes climas. La palabra clima, que remite a la inclinación del sol sobre el horizonte, es el conjunto de fenómenos meteorológicos, prevalecientes en una región, que ocurren en la atmósfera. La circulación de los flujos energéticos fundamenta las transformaciones físicas y químicas involucradas en los ciclos de la materia en la Tierra, que constituyen el núcleo de este capítulo y de los que trataremos algunos en particular. Los compuestos químicos que pasan de la corteza terrestre a la atmósfera y los océanos, ya sea por procesos naturales o por contaminación resultante de actividades humanas, se transportan al igual que el calor, con distintas velocidades, y se distribuyen en el globo terráqueo según sus propiedades.
4.1 El agua y el ciclo hidrológico Nuestras vidas, y las de todos los organismos vivientes, están dibujadas por el agua, que nos atraviesa en su constante circulación por la ecosfera. La temperatura de nuestro planeta permite que el agua se encuentre en estado líquido, y la vida ha surgido y evolucionado basada en reacciones químicas que se producen en medio acuoso. El agua es el mejor solvente en existencia y en su circulación cumple con lo que llamamos “el ciclo hidrológico global”: diluye, arrastra, transporta y distribuye los distintos elementos sobre la Tierra.
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El agua interviene en el clima como uno de sus principales protagonistas y, por sus características térmicas, suaviza las variaciones atmosféricas de la temperatura entre el día y la noche, entre estaciones y las distintas regiones del globo. El ciclo hidrológico es un sistema complejo formado por el movimiento del agua libre y circulante. Continuamente la energía del sol está calentando agua y elevándola por evaporación en grandes masas a la atmósfera. Las nubes son transportadas por los vientos y descargadas nuevamente sobre los continentes y el mar, en forma de nieve o lluvia. Sobre la superficie terrestre el agua se incorpora al suelo y a la vegetación, a través de sus raíces. Por infiltración y percolación recarga las napas de agua subterránea, los acuíferos, que son las formaciones geológicas que tienen capacidad para almacenarla y transmitirla. El resto escurre en forma superficial o subsuperficial y forma las cuencas hidrográficas, integradas por arroyos y ríos que bajan hacia el mar. El agua se reintegra a la atmósfera por evaporación desde los ríos y océanos, y por evapotranspiración, que es el efecto combinado de la evaporación del agua libre de la superficie terrestre y se produce por la transpiración de vegetales y animales. ¿Es el agua un recurso natural renovable? Tratamos de encontrar esta respuesta en una aritmética, considerando tanto la disponibilidad global del recurso como los aprovechamientos que hacemos de éste. El total del agua se distribuye en la hidrosfera en las siguientes proporciones: 97,2% forma los océanos y es salada. Del agua dulce 2,15% se encuentra inmovilizada en glaciares y hielos polares. Esto significa que solamente 0,65% del agua está disponible para el uso de la población humana. En realidad, es relativamente aprovechable porque una proporción que no alcanza a 0,02% del total existente es el agua de superficie de lagos, ríos y arroyos. El restante 0,63% es agua subterránea contenida en los acuíferos.1 Asumiendo que toda el agua subterránea es potable, lo que no es estrictamente cierto, la fuente más importante de agua para consumo humano es el agua que no se ve y que solicita un esfuerzo energético para su extracción. Debido a que el agua es indispensable para la vida, las ciudades se han desarrollado preferentemente en cuencas hídricas, sobre costas o cerca de los ríos. A lo largo de la historia y a medida que los centros urbanos aumentaron su extensión, la necesidad de una provisión continua de agua produjo formas de transporte que pasaron de los acueductos y la carreta del aguatero a los sistemas actuales de distribución con redes y estaciones de bombeo con mayor aporte energético. Se pueden diferenciar dos términos asociados con el aprovechamiento de este recurso natural: el de uso y el de consumo. El agua que se consume es aquella que no regresa a su fuente, que no se reintegra en forma inmediata al ciclo hidrológico. Esta es el agua de riego que ha sido incorporada a la biomasa de cultivos vegetales o animales, de la población humana, o fijada en productos industriales.
1
Cfr. Craig y otros, 1996.
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Capítulo 4: Lo que nos rodea
El consumo más intensivo del agua en el mundo se produce con el riego, porque aun en zonas de suelos fértiles las lluvias no alcanzan para mantener la actual creciente demanda de cultivos de alimentos. Esto ha incrementado la extracción para irrigación de agua de los acuíferos porque las fuentes superficiales no son suficientes. La producción industrial requiere agua en sus procesos y en lavado y enfriamiento de piezas y equipos, especialmente en las industrias química, del acero, papel y petróleo. Estos usos del agua en la industria ponen en el ambiente el problema de la calidad con que la devuelven a las fuentes. Aproximadamente 85% del volumen que entra a las plantas de producción tiene salida como distintos efluentes líquidos y semilíquidos con una carga de contaminantes. La contaminación consiste en la presencia de sustancias anormales o de concentraciones elevadas de sustancias normales en el ambiente. El retorno de agua contaminada a los ríos y arroyos, al suelo y al mar, es una de las consecuencias ambientales más importantes. Éste produce serios inconvenientes, tanto durante la extracción de recursos en minería, en la transformación en productos, en las actividades urbanas comerciales y domésticas, que utilizan a aquellos como sumideros de aguas residuales que no reúnen las condiciones adecuadas para su incorporación al ambiente, por tener un tratamiento previo insuficiente o nulo, que asegure un sano reintegro al mismo. En la generación de termoelectricidad, sea ésta de origen nuclear, fósil o geotérmica, se utiliza agua para enfriar el condensador de vapor. Casi la totalidad del volumen retorna a su fuente sin causas relevantes de contaminación química pero con una carga térmica, esto es agua a mayor temperatura, que puede causar algún impacto en la vida acuática del medio que la recibe. Las plantas de generación de energía hidroeléctrica consumen a su vez muy poca agua, pero las centrales sobre ríos de llanura requieren embalses de gran superficie lo que en las zonas áridas produce pérdidas masivas por evaporación alterando los patrones de lluvia regionales y disminuyendo el caudal río abajo de la represa.
Modificaciones del ciclo hidrológico El curso natural del agua se modifica en las ciudades como consecuencia de la impermeabilización de la superficie del suelo por edificación, pavimentación de calles y vías rápidas de transporte. Esto produce un cambio en los patrones locales de circulación del agua porque determina una variación del volumen total, el aumento de la velocidad de escorrentía y la disminución de la infiltración. En las ciudades gran parte de los ríos y arroyos han sido entubados, canalizados y desviados de sus cursos originales para satisfacer las necesidades de diseño y dinámica urbana. Se han modificado las pendientes y los límites de las planicies naturales de inundación y se construyen barreras a la libre circulación del agua. De la misma manera el sistema de redes de provisión de servicios de agua potable y saneamiento, que se interrelaciona con el ciclo natural modificado, cambia la distribución original de fuentes y sumideros del agua, generando a menudo conflictos por inundaciones.
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Por otro lado, las ciudades funcionan como islas de calor que es retenido en sus estructuras durante las horas de radiación solar. Esto puede modificar localmente el clima y en algunos casos también los patrones de las precipitaciones, que aumentan su frecuencia en las afueras, viento abajo de la ciudad. Menos visibles, y a menudo más dramáticos, son los efectos de la urbanización sobre los sistemas de agua subterránea. Por una parte la disminución de la infiltración altera la recarga natural de los acuíferos, y por otra se produce contaminación de las napas por pérdidas en los sistemas de transporte de efluentes cloacales, evacuación de excretas y efluentes domiciliarios e industriales a través de pozos filtrantes, contaminación industrial volcada a cursos de agua entubados, rellenos sanitarios, depósitos de materiales peligrosos, etc. Se suman a esto los incidentes y accidentes con derrames de sustancias peligrosas producidos en las etapas de explotación, producción o transporte de la industria. La primera napa de agua, el acuífero Pampeano, en la región de mayor densidad de población en Argentina conformada por la Ciudad de Buenos Aires y su conurbano, se encuentra actualmente inutilizada por exceso de contaminación principalmente doméstica e industrial. El acuífero de mayor importancia por sus reservas y calidad del agua, el Puelches, que abastece de agua potable a gran parte de la Provincia de Buenos Aires, ha sido contaminado localmente por la actividad urbana, y se han producido conos de depresión en aquellas zonas en las que la explotación para la industria y los consumos domésticos y comerciales han sido intensos y continuados. El efecto negativo que se induce con la sobrexplotación de los acuíferos es la depresión de las napas subterráneas y la inversión del sentido del movimiento del agua al cambiar el gradiente de presión que promueve la mezcla de napas con distintos niveles de carga contaminante. De manera inversa, se producen ascensos en los niveles de las napas cuando se importa agua a una cuenca y no se asegura una evacuación de la misma que sea equivalente en caudales. Pero los mayores efectos sobre el ciclo hidrológico se producen con el desvío de agua para riego porque se disminuyen sensiblemente los caudales de los ríos. La intensidad de extracción de agua subterránea para riego que permiten el desarrollo tecnológico y las fuentes de energía fósiles, coloca actualmente al mundo en situación de estar produciendo alimentos con una fuente de agua que no estará disponible para las generaciones futuras. Los acuíferos se recargan muy lentamente, con una velocidad que no puede competir con la tasa de extracción a la que están siendo sometidos.
4.2 Los ciclos biogeoquímicos naturales y las modificaciones antrópicas Los ciclos biogeoquímicos describen el camino de elementos que se mueven entre los organismos vivos y el ambiente físico. Su nombre remite a las etapas del ciclo, bio por la vida, geo por las rocas, el suelo, el aire y el agua con transformaciones químicas.
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Capítulo 4: Lo que nos rodea
Como la Tierra es un sistema cerrado para la circulación de sus materiales, los átomos de elementos básicos de nuestro cuerpo (como el carbono) son los mismos que integraban los dinosaurios hace unos doscientos cuarenta y cinco millones de años. Elementos tales como carbono, nitrógeno, fósforo, calcio, sodio, azufre y oxígeno no solo son necesarios para la vida, también sus ciclos biogeoquímicos dependen en gran medida de la actividad de los organismos vivos.2 Estos elementos y compuestos con sus ciclos biogeoquímicos se encuentran en el planeta en compartimentos o reservorios bajo distintas formas, y en la dinámica natural tienen tasas constantes de intercambio, equilibrio al que llegaron a lo largo de las transformaciones de la historia geológica. Como vimos en el inicio del capítulo, los “motores” de estos ciclos son la energía del sol y la energía gravitatoria. En la actualidad nuestros motores se abastecen principalmente de combustibles fósiles. Esta capacidad de aporte energético constituye el principio de todas las alteraciones a los ciclos naturales de los elementos. Sin las propiedades de concentración de energía, facilidad de envasado y transporte que tiene el petróleo como combustible, el desarrollo de la humanidad estaría muy limitado. Si dependieran solamente de las tasas de transformación de energía solar del sistema nuestras actividades tendrían un paso mucho más lento, y sería muy inferior la población mundial que se podría sustentar naturalmente. Cada ciclo tiene caminos y tasas propias en el flujo entre los reservorios de la ecosfera: la atmósfera, la hidrosfera, la corteza terrestre y la biosfera. Hay básicamente ciclos de dos tipos, los que ocurren principalmente en fase gaseosa (como los del carbono, oxígeno y nitrógeno) y los de nutrientes sedimentarios como el fósforo y en parte el azufre, con predominio en la corteza terrestre. Los primeros tienen como reservorio principal a la atmósfera, que es la envoltura gaseosa que rodea la Tierra y está formada por una mezcla de gases, en proporciones volumétricas de aire seco, de 78,08% de nitrógeno, 20,95% de oxígeno, 0,93% de argón y 0,03 de dióxido de carbono. Otros componentes se presentan en trazas y la cantidad de vapor de agua es variable. La biota ha producido a lo largo de la historia de la Tierra muchos cambios en la ecosfera: originó la existencia de oxígeno gaseoso en la atmósfera como producto de la fotosíntesis, y también la fijación del nitrógeno atmosférico en compuestos asimilables por las plantas. La existencia de oxígeno a su vez originó la oxidación del azufre de la corteza terrestre y permitió la incorporación de este elemento a los ciclos vitales. El ciclo del azufre interviene en la disponibilidad del fósforo para las plantas y el fósforo en la fijación del nitrógeno. La presencia de vida y sus interacciones han complejizado y enriquecido el ambiente hasta posibilitar la existencia de la inmensa variedad de especies actuales. A su vez el uso y la transformación de los recursos naturales por nuestra propia especie tienen como consecuencia la modificación del balance de los ci2
Cfr. Purves y Orians, 1983.
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clos biogeoquímicos naturales, al producir cambios en las tasas originales de circulación entre los compartimentos.
Figura 4.2 Resumen de los procesos de mayor importancia en el ciclado de algunos elementos en la superficie terrestre Las cajas rectangulares representan los reservorios o compartimentos principales del ambiente donde los elementos residen como diferentes compuestos. Las cajas ovales representan los procesos que transfieren los elementos de un compartimento a otro. ATMÓSFERA
Volcanes C, N, S
Extracción N, O, Ar
INDUSTRIA
Contaminación C, N, S, Cl, As, Se, Br, Pb, Hg
Precipitación H, C, N, O, S Evaporación H, C, O
Extracción Na, Mg, Cl, Br, I
Contaminación Ni, Cu, Cd, Pb, Hg
Extracción C, Al, P, S, Cl, Fe
Fotosíntesis, fijación C, N
Gases Biogénicos C, N, O, S
HIDROSFERA Incorp. H, C, O, Si, S, Ca
Sedimentación Si, S, Mn, Fe
BIOSFERA
Incorp. K, P
Acción climática C, Na, Mg, Si, Sedimentos Biogénicos C, Si, P, S, Ca CORTEZA TERRESTRE
Fuente: P.A.Cox, 1995
En la Figura 4.2 se presenta una selección de los elementos y flujos más significativos. Se incluye a la industria, señalando la importancia del impacto de la actividad humana sobre el ambiente, que suma un quinto reservorio a los ya mencionados.
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Tabla 4.1 Ciclado anual de algunos elementos entr entree la atmósfera, hidrosfera, biosfera e industria Las columnas de la atmósfera y la hidrosfera muestran el transporte natural de algunos elementos solamente en sus formas volátiles y solubles. La ausencia de valores significa falta de datos disponibles y no la inexistencia de un flujo. Flujo anual (10 Elemento
Atmósfera
4
H (como H 2O) C N O (como O2) (como H 2O) Na Mg Si P S Cl K Ca As Se Hg Pb
6 x 10 200 0.25 300 5 5 x 10 0 0 0 0 0.1 0.005 0 0 -5 2 x 10 -6 5 x 10 -5 5 x 10 0
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kg/año) a través de
Hidrosfera
4
6 x 10 100 0.1 1 5 5 x 10 0.2 0.3 0.2 0.001 0.4 0.2 0.05 0.5 -4 4 x 10 -6 8 x 10 -6 5 x 10 0.01?
Biosfera
valor alto 150 6 300 valor alto _ _ _ 1 0.5 _ _ 0.5 _ _ _ -4 2 x 10
Industria
valor alto 8 0.1 0.1 valor alto 0.001 -4 3 x 10 0.01 0.15 0.15 0.17 0.05 0.1 -5 5 x 10 -6 1 x 10 -6 8 x 10 0.004
Fuente: P.A.Cox, 1995
La Tabla 4.1 da idea de las cantidades transferidas anualmente entre compartimentos para algunos elementos. Los elementos más móviles son el hidrógeno y el oxígeno, bajo la forma de agua. Le siguen el carbono y el oxígeno molecular, provenientes de la fotosíntesis, respiración y descomposición de organismos vivos. Los procesos de la vida movilizan también elementos esenciales como el nitrógeno, fósforo, azufre y calcio. Otra participación significativa es la del ciclo hidrológico sobre los otros ciclos por acción de la meteorización: por acción de la lluvia sobre las rocas se generarán procesos físicos y químicos de erosión y disolución de los minerales. En la historia de la Tierra llega por último la introducción de los procesos industriales que contribuyen a acelerar pasos del ciclado natural de varios elementos, como carbono, fósforo, nitrógeno, azufre, cloro y, en menor medida pero no importancia, a la movilización de elementos tóxicos como mercurio, plomo y cromo. A continua-
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ción se reseñan ejemplos de ciclos naturales de algunos elementos vitales y sus modificaciones en la actualidad.
Ciclo del carbono Este elemento forma el esqueleto de las moléculas orgánicas y se encuentra en la naturaleza distribuido en orden decreciente entre la atmósfera, la biosfera y la hidrosfera, y en mayor proporción en los depósitos geológicos de petróleo, gas y carbón, por una parte, y mármoles y calizas por otra, según su forma química.
Figura 4.3 Ciclo del carbono La línea de puntos indica el flujo de dióxido de carbono que se transfiere del reservorio de sedimentos fósiles, carbón, gas y petróleo a la atmósfera, con su extracción y uso como combustibles. ATMÓSFERA Carbono en CO2 gaseoso CO 2 de meteorización de la materia orgánica de las rocas
Consumo de CO 2 por las plantas
CO 2 de degradación de la materia orgánica
BIOSFERA Carbono en plantas y animales Deposición de materia orgánica
CO 2 disuelto en los océanos
CO 2 de meteorización de calizas
CO 2 cedido al agua por la vegetación acuática
HIDROSFERA CO2 disuelto en el océano Precipitación de CaCO 3 CO 2 del quemado de combustibles fósiles
SEDIMENTOS y ROCAS
Carbón, petróleo y gas
Materia orgánica enterrada
CaCO3 en depósitos de mármol, caliza, etc.
Fuente: Craig, C.R. y otros 1996
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Capítulo 4: Lo que nos rodea
En la Figura 4.3 se presenta un esquema del ciclado del carbono. Todos los elementos tienen un pasaje rápido a través de los seres vivos, que permanecen como tales relativamente poco tiempo, y a su muerte la descomposición libera nuevamente al medio los minerales que aprovecharán otros organismos. Por el contrario, en los depósitos minerales los elementos se movilizan muy lentamente en el tiempo. Con el uso de los combustibles fósiles, que en forma inevitable e independiente de la limpieza de la tecnología aplicada producen dióxido de carbono como resultado de su combustión, se han liberado en poco tiempo grandes cantidades de este gas. El ciclo natural no puede equilibrar el exceso de producción y por lo tanto permanece en el reservorio de la atmósfera, aumentando su concentración natural. Otra contribución humana a esta acumulación la producen la combustión de biomasa vegetal y la deforestación. Las consecuencias que tienen las variaciones de la concentración del dióxido de carbono se relacionan con su aporte a las propiedades térmicas de la atmósfera. Se asume que antiguas variaciones podrían haber contribuido a los cambios climáticos sucedidos en la historia de la Tierra y las variaciones antropogénicas actuales podrían explicar un cambio climático en curso. Los cálculos científicos señalan que antes de la revolución industrial, hace unos ciento setenta años, la concentración de dióxido de carbono atmosférico era de 265 partes por millón. Actualmente la concentración es de 338 partes por millón y las mediciones, que se realizan desde el año 1958, muestran un lento pero constante incremento. El efecto invernadero de la atmósfera sobre la Tierra, responsable de la temperatura que permite la vida, podría aumentar con la concentración de los gases que la componen y elevar la temperatura actual, produciendo un cambio climático a nivel global. El dióxido de carbono es el gas principal en esta función y aporta naturalmente 60% del calentamiento adicional, aun cuando se encuentra presente sólo 0,03% en la composición de la atmósfera. Hay otros gases que contribuyen al aumento del efecto invernadero, como el vapor de agua, el metano, el óxido nitroso y los compuestos clorofluorocarbonados. Estos últimos con origen exclusivamente antropogénico. Considerando la permanencia del excedente de dióxido de carbono en la atmósfera distintos modelos predictivos estiman diferentes aumentos de la temperatura. Las consecuencias de una variación climática podrían afectar a la dinámica de la ecosfera con una variedad de impactos ahora todavía impredecibles. En forma aislada, se cuentan las variaciones en los patrones de lluvias y sequías, el avance del mar sobre ciudades portuarias por derretimiento de glaciares, modificaciones en los ciclos reproductivos, cambios en el hábitat de las especies, en la producción de alimentos, etc. En realidad todas las variaciones pueden alterar funciones y dinámica de los ecosistemas que habitamos sobrepasando los conocimientos actuales y la capacidad de manejo de los mismos que poseemos. Estos efectos no son regulables en el tiempo de transcurso de pocas generaciones humanas y la lenta evolución hacia la adaptación del sistema al nuevo escenario tendría elevados costos para la sociedad, lo que ha motivado consideraciones internacionales hacia la reducción de liberación de dióxido de carbono.
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Ciclo del Nitrógeno El nitrógeno se encuentra principalmente en la atmósfera, de la que constituye 78,08 % de su composición, y proviene originalmente del vulcanismo. Se presenta en el aire bajo la forma de una molécula casi inerte de dos átomos unidos por una triple ligadura difícil de romper, que le confiere gran estabilidad. En la corteza terrestre se encuentra como ion amonio por erosión de las rocas pero es asimilado rápidamente por los organismos vivos y no existen depósitos bajo esta forma. En los organismos vivos forma parte de las proteínas y los aminoácidos, interviene en el proceso de fotosíntesis y es indispensable para el crecimiento vegetal, pero la mayoría de los vegetales no pueden tomarlo de la atmósfera. La vía por la que se incorpora naturalmente desde la atmósfera a la biosfera es muy estrecha y específica: solamente unas pocas formas de microorganismos del suelo, en el mar y en el agua dulce, pueden convertir el gas nitrógeno en formas accesibles para el resto de los organismos vivos. Estos microorganismos, fijadores de nitrógeno, son las algas azul-verdosas, las bacterias azotobacter y clostridium en el suelo y algunas especies del género rhizobium, que se encuentran asociadas en simbiosis con las raíces de plantas leguminosas. La función que cumplen es equivalente en importancia a la de la fotosíntesis vegetal, puesto que ningún otro ser vivo podría existir sin ellos. Se estima que por año noventa millones de toneladas de nitrógeno del aire son fijadas por la vía biológica. En baja proporción se fija nitrógeno también a partir de un fenómeno electroquímico activado por los relámpagos durante las tormentas eléctricas. La importancia de abonar los suelos es conocida en la humanidad desde la prehistoria cuando se utilizaban como fertilizantes las cenizas y la bosta, materiales que contienen los tres elementos necesarios para el crecimiento vegetal: nitrógeno, fósforo y potasio. También era muy buscado el guano, el excremento seco de las aves, por sus resultados sobre el suelo cultivado debido a sus altas concentraciones de sales de nitrógeno y fosfato. Las guaneras del Perú, formadas en las islas costeras por los inmensos depósitos acumulados en el tiempo por las colonias de aves marinas, en un clima seco, fueron intensamente explotadas a partir de la expansión de la agricultura en Europa, especialmente entre los años 1840 y 1880. Numerosos cargamentos de guano navegaron hacia Inglaterra y Alemania durante esos años para uso principalmente como fertilizante, revitalizando los suelos empobrecidos del viejo continente para combatir el hambre. Esta fuente del recurso fue desplazada con el descubrimiento de depósitos de nitrato de potasio, el salitre, de mayores propiedades sobre el suelo. Ubicados en el desierto de Atacama, originalmente compartido por Bolivia, Perú y Chile, desencadenan y son el botín en la guerra del Pacífico (1878 - 1873), una guerra más de las tantas provocadas por un recurso natural. Chile retiene el territorio interesado y el monopolio salitrero, se empobrece la economía del Perú y Bolivia queda sin acceso a la costa.3 3
Cfr. Craig, C.R. y otros, p. 300 y E. Galeano, p. 226.
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El nitrato chileno fue la principal fuente mundial de nitrógeno hasta la primera guerra mundial. Cuando Alemania es impedida de importar nitratos de Latinoamérica se cambia la historia y termina el auge chileno. El químico Fritz Haber independiza a su país de los depósitos de Atacama descubriendo en el laboratorio la forma de fijar artificialmente el nitrógeno atmosférico para producir amoníaco a nivel industrial. Es relevante la aclaración de que a la sazón este recurso no era utilizado solamente como fertilizante, sino principalmente en la industria bélica para producir explosivos como la nitroglicerina y el trinitrotolueno (TNT) indispensables para el avance militar. Actualmente la industria de nitrógeno sintético, que requiere un gran aporte energético, produce casi todo el necesario a nivel mundial, del cual 75% es utilizado como componente de fertilizantes y el resto para elaborar explosivos, plásticos, refrigerantes, resinas, fibras y ácido nítrico, entre otros productos. En el ciclo biogeoquímico de la naturaleza el nitrógeno de la atmósfera, fijado por los microorganismos específicos, es incorporado rápidamente por las plantas terrestres y las algas y circula con transformaciones químicas en los eslabones de las cadenas tróficas, siendo indispensable en la constitución de todos los organismos vivos. Este elemento cierra su ciclo natural con la intervención de otros microorganismos (los desnitrificadores) que a partir de la materia orgánica lo reintegran como gas a la atmósfera. La tasa de ciclado está limitada por la abundancia de microorganismos fijadores que lo ponen a disposición, en formas accesibles, al resto de los seres vivos. Actualmente se introducen artificialmente en el ambiente cantidades incontrolables de nitrógeno mediante la aplicación de fertilizantes sintéticos y con el quemado de combustibles fósiles a altas temperaturas, que convierte nitrógeno atmosférico en óxidos. El NO2 es un constituyente tóxico del smog urbano en la atmósfera baja y el NO reduce la concentración del ozono en la estratósfera con un proceso que destruye la molécula de ozono y regenera la de NO. La reducción de la capa de ozono aumenta la radiación ultravioleta sobre la superficie de la Tierra y puede incrementar el riesgo de cáncer de piel, entre otros efectos sobre los seres vivos. Por otra parte el NO2 y el SO2, (óxido de azufre) se oxidan en la atmósfera y generan la “lluvia ácida”. La acidificación del agua tiene consecuencias sobre el crecimiento y la salud de los cultivos, los bosques naturales y las comunidades acuáticas de poblaciones animales y vegetales sensibles al medio ácido. Los óxidos de nitrógeno son también gases que aportan al aumento del efecto invernadero sobre la Tierra. La distribución de un exceso de nitrógeno, aplicado como fertilizante en el suelo, produce alteraciones en la dinámica natural de los lagos y cursos de agua, generando la eutrofización y contamina los acuíferos, generando riesgos a la salud humana y al equilibrio de los ecosistemas.4 La perturbación antropogénica del ciclo se mantiene e incrementa por la imposibilidad de la naturaleza de metabolizar los compuestos nitrogenados a las velocidades con que hoy se los libera al ambiente. 4
Ver capítulo 6.
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Ciclo del Fósforo Este elemento es un nutriente sedimentario que no presenta en su ciclo componentes gaseosos significativos. Tiene baja solubilidad, no es abundante y se encuentra ligado a la corteza terrestre. En la mayoría de los suelos solamente una fracción del contenido de fósforo está disponible en la forma de compuestos orgánicos utilizables por la biota, que lo incorpora rápidamente eliminándolo del ambiente. La mayor parte del fósforo en superficie es transportado en los ríos bajo formas insolubles, por erosión y arrastre, y se deposita en el fondo del mar. Los movimientos de las masas de agua oceánicas lo elevan en parte a los niveles de la zona de luz haciéndolo accesible para los organismos fotosintetizadores del ecosistema marino. Los movimientos tectónicos y la actividad volcánica devuelven también fósforo a la superficie de la corteza terrestre. Este elemento es indispensable en todas las formas de la vida porque grupos fosfatados intervienen en las reacciones de transformación de energía en las células, las reacciones que establecen la diferencia entre materia viva e inerte. Integra también la membrana celular y la composición de los ácidos nucleicos, y es uno de los constituyentes de los huesos y dientes de los animales. Como nutriente es relativamente raro en relación con su gran demanda biológica. En los ecosistemas naturales, donde no es abundante, su presencia es un factor limitante para el desarrollo de la vida. Los organismos han evolucionado implementando variados sistemas de retención y concentración del fósforo en cantidades muy superiores a las concentraciones de su ambiente. A pesar de la baja disponibilidad de fósforo, el ciclo biogeoquímico se sostiene debido a esta capacidad y eficiencia de asimilación y retención. Al morir los organismos regresa al ambiente, donde es incorporado nuevamente por otras formas de vida. Desde los orígenes de la agricultura se han usado carcasas de pescados, huesos de animales y guano de las aves como fuentes de fósforo para fertilizar el suelo, aunque fue necesario encontrar formas de mayor solubilidad para aumentar el rendimiento de los cultivos. Ello se logró en 1842 cuando se desarrollaron en Inglaterra los superfosfatos, compuestos que se obtuvieron tratando la roca fosfatada con ácido sulfúrico. A partir de esa fecha se instalaron en Europa numerosas plantas productoras de fertilizante, y en 1867 comenzó la explotación del mineral en Estados Unidos de Norte América que se extiendió posteriormente a otras partes del mundo. No existen sustituyentes para los fertilizantes fosfatados, pero los depósitos en existencia son importantes y se considera que los recursos potenciales de fósforo son abundantes.5 Además de la producción industrial masiva para su uso como fertilizante, sus aplicaciones se extienden actualmente a la fórmula de los detergentes y a productos farmacéuticos. También a los compuestos plaguicidas y a las armas químicas (como el gas nervioso), dado el desarrollado en laboratorios de productos fosforados de alta toxicidad.
5
Cfr. Craig, J.R. y otros, p. 305.
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Capítulo 4: Lo que nos rodea
Al igual que sucede con el nitrógeno, pero recordando que la presencia de fósforo libre en la naturaleza es escasa y limita el número de organismos presentes en el ambiente, se producen cambios importantes sobre la biota cuando se lo incorpora masivamente al suelo como fertilizante y es volcado a los cursos de agua con los efluentes líquidos domiciliarios e industriales bajo la forma de detergente.
Ciclo del Azufre Los mayores reservorios de azufre están en el centro de la Tierra y en menor proporción se encuentran en la superficie terrestre, combinado con metales y en sulfatos minerales. En la atmósfera inicial del planeta aparece con la actividad volcánica y, más tarde por oxidación, cuando ésta se transforma con el oxígeno resultante de la fotosíntesis. En el aire tiene poca permanencia y tiende rápidamente a depositarse, en forma húmeda o seca, sobre el suelo y las masas de agua. Presenta una gran versatilidad química, lo que permite su combinación con muchos elementos. Al igual que el carbono, el nitrógeno y el fósforo, forma parte de moléculas orgánicas esenciales, como en los aminoácidos y en las cadenas de las proteínas. Por estas características juega un rol importante en la biosfera, donde interviene en la vida desde sus orígenes. El ciclo biogeoquímico del azufre es particularmente complejo y se lleva a cabo mediante la actividad de microorganismos especializados, como bacterias aerobias y anaerobias, que mantienen un flujo rápido de transformaciones entre distintos compuestos químicos, en el ambiente acuático, en el suelo, en sedimentos superficiales, y en profundidad aunque con movimiento más lento. Las plantas asimilan azufre bajo la forma de sales que se encuentran disponibles en el suelo por la acción microbiológica. El azufre antiguamente era conocido como “la piedra que se quema”, y se lo utilizaba como fumigante en medicina y como el incienso en ceremonias religiosas. Los romanos fabricaban armas incendiarias y, mucho más tarde en la China del siglo X, intervenía en la fabricación de pólvora. Pero la incidencia humana sobre el ciclo del azufre era limitada antes de la era industrial. La principal fuente de liberación de azufre a la atmósfera desde comienzos del siglo XIX es la combustión de carbón, que lo contiene en su composición. Cuando la energía eléctrica se incorporó a la producción industrial el carbón es el combustible inicial de las usinas térmicas, con graves consecuencias sobre la atmósfera por el aumento de diversos contaminantes durante su quemado. A partir de 1950 el uso masivo del petróleo disminuyó en parte el aporte de azufre atmosférico, y se produjo simultáneamente el aumento inevitable de liberación de dióxido de carbono. Actualmente en China se sigue usando el carbón como combustible principal siendo este país uno de los mayores productores de óxidos de azufre en el ambiente, aunque el uso del todos los combustibles fósiles hacen su aporte en el resto del mundo. Actualmente las aplicaciones del azufre en la industria son muy amplias, principalmente como ácido sulfúrico, plásticos, explosivos, pig-
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mentos para pinturas, y en minería para la obtención por lixiviación de cobre y uranio. Como contaminante atmosférico es uno de los más serios para la salud por tener efectos irritantes severos sobre los sistemas respiratorios, especialmente asociado con la presencia de partículas de carbón en el aire. En los ecosistemas penetra a través de los fertilizantes, los residuos generados por la industria química, metalúrgica y las actividades mineras, alterando sus equilibrios. Cuando los óxidos de azufre son liberados a la atmósfera se produce ácido sulfúrico en el medio acuoso, constituyendo el fenómeno de la “lluvia ácida” que es transportada por el viento y depositada sobre los ecosistemas, como hemos mencionado en relación con el óxido de nitrógeno. Esta precipitación ácida también modifica la calidad del agua para distintos aprovechamientos humanos. El lavado en medio ácido de suelos, rocas y cañerías puede resultar en la contaminación, tanto del agua superficial como subterránea, por movilizar metales tóxicos como cobre, aluminio y cadmio. El efecto visible de la deposición ácida sobre las ciudades es notorio en las estructuras construidas con metales y con piedras calcáreas como el mármol, que son corroídas y erosionadas, con perjuicios sobre patrimonios históricos y obras de arte como monumentos y pinturas, o sobre las fachadas de los edificios que se muestran estropeadas y manchadas.6
4.3 Escalas de las alteraciones de los ciclos Las actividades humanas aumentan la cantidad de materiales que intervienen en los ciclos biogeoquímicos, aumentan las velocidades de intercambio entre algunos compartimentos y modifican las vías de entrada y salida de los elementos entre los distintos compartimentos naturales de la ecosfera. Los efectos de estas alteraciones se manifiestan en escala geográfica local, regional y global, y sus impactos se producen sobre la salud humana, los ecosistemas, la producción, la economía y consecuentemente en la geopolítica. Estos impactos han cambiado la percepción de la sociedad sobre la dinámica del sistema ambiental natural. Tristemente han tenido la virtud de producir la conexión conceptual entre naturaleza y recursos naturales, explotación y uso de los recursos, límite y calidad del desarrollo de la población humana. A escala local uno de los mayores problemas que se producen es el de eutrofización de los cuerpos de agua dulce por aporte de nutrientes. Hemos mencionado al fósforo como limitante para la fotosíntesis en un ecosistema. Consecuentemente, el aporte de grandes cantidades de este nutriente a los cuerpos de agua dulce –por escorrentía de agua con fertilizantes y descargas de efluentes domésticos e industriales con detergentes– induce a la reproducción masiva de algas. El aumento de la actividad biológica demanda una mayor cantidad de oxígeno disuelto y si no hay
6 Una descripción completa de los procesos de los ciclos principales de la biosfera sintetizada en ecuaciones químicas en Vaclav Smil, 1997.
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Capítulo 4: Lo que nos rodea
aporte por circulación, los organismos vivos encuentran su límite y mueren. La etapa siguiente es la descomposición anaerobia en ausencia de oxígeno con productos finales de olor desagradable. Los lagos eutrofizados pierden su valor estético y de recreación pero principalmente se alteran sus condiciones ecológicas de manera tal que las especies originales de peces, moluscos, anfibios o insectos se ven reemplazadas por otras adaptadas para sobrevivir en el nuevo ambiente con menos oxígeno y otra calidad de agua. Este problema es inevitable en urbanizaciones que necesitan volcar efluentes líquidos a un lago. Cuando no hay disposiciones alternativas, el tratamiento de estos efluentes no elimina el conflicto porque no hace desaparecer los elementos nutrientes, sino que los aporta integrando moléculas más simples. En la escala regional la lluvia ácida es el principal problema impuesto por la liberación de óxidos de nitrógeno y azufre a la atmósfera, provenientes de la generación de energía y el transporte automotor. Los óxidos de azufre pueden ser transportados a grandes distancias en la atmósfera antes de ser lavados por la lluvia o precipitar (como deposiciones secas), afectando la vegetación, las comunidades acuáticas, los cultivos, las estructuras urbanas. Los costos de retener en las instalaciones estos componentes son muy altos, motivo por el cual son incorporados al ambiente con costos diferidos sobre la sociedad y responsabilidades anónimas. El aumento y distribución de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, con posibles consecuencias de un cambio climático, generan el efecto conocido de mayor escala: la global. ¿Como resultado de la alteración del ciclo del carbono la sociedad está cambiando el clima de la Tierra? La ciencia y la evidencia parecen indicar esta realidad y la política internacional lo refleja en sus agendas. Pero el contrapeso en la balanza es demasiado importante como para que se reduzcan significativamente las emisiones que aumentan el efecto invernadero de la atmósfera: la energía almacenada en los combustibles fósiles no es reemplazable y es la única que todavía garantiza el modelo de desarrollo que predomina hoy en el mundo. La última guerra en Irak que presenciamos, y que al cierre de este libro no se ha silenciado, mostraba el color del petróleo en las negras columnas de humo que la caracterizaron. “Una importante especie biológica está en riesgo de desaparecer por la rápida y progresiva liquidación de sus condiciones naturales de vida: el hombre”.7 La evolución de los efectos de las actividades humanas es sólo en parte predecible. Algunos de los impactos son ahora identificables y mensurables. Muchos podrían ser evitados con políticas de desarrollo que no transformaran nuestro complejo sistema más allá de sus límites físicos y de los conocimientos existentes para lograr un adecuado manejo ambiental que sustente la vida sobre la Tierra.
7
Castro, Fidel, 1992.
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Bibliografía del capítulo 4 Baird, C., 1998, Environmental chemistry, W.H. Freeman and Company. Castro, Fidel, 1992, “Discurso de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el medio Ambiente y Desarrollo”, Circular de Prensa 260, Embajada de Cuba en Buenos Aires, 15 de junio. Cox, P. A., 1997, The Elements on Earth, Oxford University Press. Craig, J. R., 1996, Resources of the Earth. Origin, Use, and Environmental Impact, Prentice-Hall, Inc. Galeano, E., 1980, Las venas abiertas de América Latina, Siglo XXI editores. Marinel-lo, D.M., 1915, Lo que nos rodea. 50 lecciones de cosas, Editorial. Sucesores de Blas Camí, Barcelona. Perón, Juan Domingo, 1972, Mensaje ambiental a los pueblos y gobiernos del mundo. Ambiente y Recursos Naturales, La Ley, enero-marzo 1984, vol I, N° 1. Purves, W. K. y G. H., Orians, 1983, Life, The Science of Biology, Sinauer Associates, Inc. Publishers, Willard Grant Press. Schlesinger, W. H., 1997, Biogeochemistry, an Analysis of Global Change, Academic Press. Vaclav, Smil, 1997, Cycles of Life. “Civilization and the Biosphere”, Scientific American Library.
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Capítulo 5: Los sistemas de sopor te urbano soporte María Di Pace, Alejandro Crojethovich Martín y Andrés Barsky A nuestros colegas del Área de Ecología Urbana
“(...) la ciudad de Moriana, con sus puertas de alabastro transparentes a la luz del sol... sus villas todas de vidrio como acuarios donde nadan las sombras de las bailarinas de escamas plateadas bajo las arañas de luces en forma de medusa. Si no es su primer viaje, el hombre ya sabe que las ciudades como esta tienen su reverso: basta recorrer su semicírculo y será visible la faz oculta de Moriana, una extensión de chapa oxidada, ejes erizados de clavos, caños negros de hollín, montones de latas, chasis de sillas desfondadas...” Italo Calvino, Las ciudades invisibles
Introducción Vamos a referirnos a las características, condiciones y particularidades necesarias para que una ciudad se estructure, se mantenga y evolucione. Discutiremos las características y condiciones de naturaleza fundamentalmente ecológica que constituyen conceptualizaciones útiles para comprender el funcionamiento de las ciudades, es decir, de los sistemas urbanos que –como se refirió en los capítulos anteriores– tienen como principales componentes a un conjunto de recursos naturales y construidos, a la población que allí vive y desarrolla actividades y al intercambio de productos que recibe y produce. Las regiones en las que se asientan los centros urbanos serán analizadas como parte de las referidas condiciones ecológicas, dado que pueden cumplir un rol potenciador o limitante de sus evoluciones y desarrollos. Esto es así si se considera como “soporte” a la ciudad y su entorno, es decir lo que podríamos llamar su región de pertenencia o el nivel regional. Pero otras escalas o niveles (nacionales, globales) también constituyen sistemas de soporte e influyen sobre la estructura y funcionamiento. Es decir, las ciudades como sistemas abiertos interactúan con otros sistemas abiertos a distintas escalas. Para Eugene Odum la ciudad es un “parásito” del ambiente natural y de lo que llama “ambientes domesticados” (fundamentalmente referidos a los ambientes agro-
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pecuarios, forestales e industriales). Para explicarlo de manera muy simplificada, Odum basa su calificación en que, en general, la ciudad no constituye una fuente primaria de alimentos, no limpia o purifica su atmósfera y purifica sólo una pequeña cantidad de agua para que puede ser vuelta a usar. Cuanto más grande es la ciudad, mayor es la necesidad de “parasitar” otras áreas productivas y naturales.1 Desde el punto de vista energético, para Raúl Montenegro, entre otros autores, las ciudades son consideradas como sistemas heterótrofos o consumidores. Así, si consideramos la relación entre ¨P¨, que es la energía radiante efectivamente captada por los autótrofos –en su mayoría vegetales–, y ¨R¨, la respiración o pérdida de calor tras la degradación energética (ambas medidas en un tiempo dado), el cociente P/R en una ciudad tiende a ser menor que uno (P/R < 1). El desbalance entre la energía radiante que captan los vegetales y la energía calórica es debido a las grandes importaciones de energía química que debe hacer la ciudad. Esas importaciones de energía provienen de los agroecosistemas, de ecosistemas “balanceados” (en los que P/R tiende a uno o es igual a uno), es decir sistemas poco disturbados como el bosque subantártico argentino (desde Neuquén hasta Río Negro), y de la quema de combustible fósil que procede –en su mayoría– de ecosistemas ya extinguidos. Lo que no se degrada generando calor en los sistemas productores (como los bosques y los cultivos) sí lo hace en los asentamientos humanos densos e industrializados. De allí que las urbes sean verdaderas islas de calor.2 Las ciudades, las metrópolis y las megalópolis, no están constituidas por ecosistemas de estructura homogénea. El conjunto de ecosistemas que conforman una ciudad, conjunto que se puede denominar el paisaje urbano, se estructura en forma de un mosaico de usos del suelo. La disposición de los elementos del mosaico en el espacio permite caracterizar la organización del paisaje urbano como se desarrolla en este capítulo. Otras particulares e importantes características a desarrollar serán las modificaciones, interrupciones o carencia de los llamados servicios o funciones ecológicas, que son servicios fundamentales para la dinámica urbana. Por otro lado, las ciudades utilizan recursos que se producen en territorios que están fuera de sus fronteras (productos agropecuarios, forestales, combustible, por citar sólo algunos), y por lo tanto el área total requerida para mantener la ciudad es mayor que su mancha urbana, y en general del área o entorno inmediato, es decir el periurbano y los sistemas aledaños. Así, se desarrollará el concepto de huella o impronta ecológica y sus implicancias ecológicas, económicas y políticas, en el actual proceso de globalización. El concepto de huella ecológica está ligado a otro concepto proveniente de la ecología tradicional: el de capacidad de carga. Para una región urbana la capacidad de carga puede ser interpretada como la máxima tasa de consumo de recursos, y de producción de residuos, que puede realizarse indefinidamente en dicha región sin
1
Cfr. Odum, Eugene, pp. 25-37.
2
Cfr. Montenego, Raúl, p. 84.
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destruir progresivamente la integridad funcional y la productividad de los ecosistemas de los que depende. Huella ecológica y capacidad de carga pueden caracterizar al metabolismo urbano y a una de sus propiedades, como es la asimetría de los intercambios entre la ciudad y su entorno. Esa asimetría determina lo que denominamos fronteras asimétricas –que serán discutidas en este capitulo– de la misma forma que a los indicadores que permiten medir esta organización asimétrica.
5.1 La frontera urbana. los sistemas productivos y de servicios internos y externos La población urbana a nivel mundial se duplicó en un siglo y actualmente representa algo más que 45 % de la población total del planeta, con más de cuatrocientas ciudades que ya superan un millón de habitantes. Es evidente que el modelo urbano atrajo y atrae población, lo que es bastante lógico dadas las características sociales que caracterizan a la vida ciudadana, como la mayor probabilidad de encontrar empleo, una mayor y más diversificada oferta en servicios esenciales: como de salud y educación, recreación, etc. Este hecho, a su vez, se complementa con la migración desde el campo signada por la expulsión de mano de obra en correlación con las nuevas tecnologías, la escasa o casi nula provisión de servicios esenciales y recreativos, etc. Si bien esta realidad es más evidente en los países menos desarrollados, no escapan a esta situación muchos centros rurales de los países más desarrollados. En general, la velocidad del proceso de urbanización en las ciudades del sur del planeta es mayor –así como sus dimensiones– mientras que las del norte se desarrollan con poblaciones más envejecidas, con inmigraciones de ciudadanos pobres de países más pobres, con signos de pauperización de su patrimonio histórico y aumentando la intensidad de uso de los recursos naturales, ya altamente explotados y degradados.3 El modelo de vida urbano parcializa el ciclo de la producción y del consumo y, como consecuencia, contribuye al aumento de la producción de residuos. La ciudad además consume, muchas veces de manera ineficiente, grandes cantidades de recursos ambientales extrayéndolos de territorios externos a sus fronteras administrativas: es por ejemplo el caso del agua que proviene, en muchos casos, de fuentes que se hallan en áreas menos sujetas a contaminación, como las zonas montañosas, y el caso de los materiales inertes utilizados para la construcción de edificios e infraestructura (lo que se conoce como áridos: arena, grava, cal, etc.), casi siempre extraídos de otros territorios y mínimamente provenientes de la región del enclave urbano. Más aún, muchas veces los recursos se originan en sitios muy lejanos: como los combustibles fósiles, las maderas preciadas y algunas otras materias primas que, para muchas ciudades europeas, provienen de otros continentes y prevalecientemente del hemisferio sur. Este proveimiento a distancia tiene casi siempre un apreciable costo ambiental, y genera conflictos con otros usos locales. Por ejemplo, las aguas consumidas por las 3
Cfr. Conferenza Nazionale Energia e Ambiente, p. 45.
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ciudades y provenientes de las zonas montañosas a costa de usos locales turísticos o agrícolas; o la energía de origen hídrico que implica problemas ambientales donde están localizadas las centrales hidroeléctricas; o la degradación paisajística local causada por las cavas para la extracción de áridos; o la contaminación del suelo en las zonas de explotación petrolera; o las consecuencias ambientales derivadas de la tala de árboles, etc. La distancia geográfica entre extracción y consumo incide, de alguna manera, en la conciencia de las poblaciones de las ciudades sobre los costos y por lo tanto la responsabilidad, reduciendo la posibilidad de reaccionar para reducir los impactos. Esta reducción es muchas veces practicable sólo con la disminución de las cantidades requeridas, mejorando así la modalidad de extracción y privilegiando los recursos renovables, valorizando la posibilidad del reciclaje, garantizando la recuperación y compensación ambiental. Estos comentarios no implican propiciar la imposible autonomía de las ciudades, pero sí la necesidad del conocimiento y la concientización de los habitantes al respecto. Al mismo tiempo que las ciudades tienden a comportarse como un consumidor ineficiente desde el punto de vista ecológico, su metabolismo produce grandes cantidades de emisiones y residuos que, en muchos casos, son exportados hacia áreas extraurbanas. Basten como ejemplos las plantas de depuración de líquidos cloacales o los rellenos sanitarios con residuos urbanos. Si bien esta exportación es más auspiciosa que la localización en áreas urbanas saturadas de asentamientos humanos, no puede hacer olvidar que la comunidad urbana tendría también la posibilidad de intervenir reduciendo los efectos de su metabolismo, a través de innovaciones tecnológicas en los procesos productivos o modificaciones en el comportamiento del consumo (posibilidad de reducir las emisiones adoptando tecnologías más limpias, ahorro y recuperación de materiales, recolección diferenciada y reciclaje de los residuos). La idea de huella ecológica trata de poner en evidencia esta relación entre lo local y lo global. El área ecológicamente productiva, es decir la superficie territorial necesaria para proveer alimento, dar vivienda, transportar y producir bienes y servicios para los habitantes de un ciudad es calculada, por ejemplo, cuantificando las hectáreas de bosque necesarias para absorber las emisiones de CO2 del metabolismo urbano. El déficit entre la superficie necesaria y la superficie de bosque disponible da una idea de la huella ecológica de una ciudad, área que sobretodo en la parte del mundo económicamente más rica aparenta ser superior algunos cientos de veces respecto del área físicamente ocupada por la ciudad en sí.4 Es difícil establecer donde termina lo urbano y empieza lo rural o “natural”. Estas divisiones útiles desde el punto de vista del análisis técnico-académico, y que nos permiten desarrollar conceptos y herramientas para el conocimiento y manejo de situaciones particulares, no nos deben opacar la visión de la totalidad. En ese sentido, es elocuente la expresión de “arquitecta paisajística” de Anne Spirn: “la ciudad es
4
El concepto de huella ecológica será profundizado en otras secciones de este capítulo.
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un jardín de granito, compuesto de muchos pequeños jardines, implantados en un gran jardín mundial....La ciudad es parte de la naturaleza”.5 Si bien al ambiente de la ciudad ha sido considerado como un ambiente proveedor de mayores oportunidades de distinta índole y, en síntesis, de mayor libertad de elección y estilos de vida, actualmente los ciudadanos, sobretodo los más débiles como los ancianos, los niños y los más pobres están mayormente expuestos y son más vulnerables a los efectos sanitarios de la contaminación urbana: tumores, enfermedades respiratorias, alergias, disturbios auditivos, perturbaciones del sueño, stress psicológico; todos ellos considerados indicadores sanitarios del malestar ambiental urbano. Si no se plantean y subsanan estos procesos y no se activan políticas específicas, la calidad de vida urbana corre serios riesgos de degradarse, de perder identidad y de provocar el éxodo de su población.6 El concepto de sustentabilidad, expresado a nivel urbano, debe tener presente estas fuertes relaciones entre la escala local y y la global, entre los componentes físicos y sociales del ambiente. Las administraciones locales por estar más cerca de los problemas pueden entender mejor las especificidades y urgencias, así como los otros actores sociales locales (asociaciones, empresas, sindicatos) pueden jugar un rol activo. Los recursos tecnológicos, financieros y culturales tienen en las ciudades la masa crítica para poder brindar los procesos más innovadores. Es decir, la complejidad urbana caracterizada por su capacidad de atracción, su vocación de innovación y sus roles socioeconómicos y culturales protagónicos pueden representar el instrumento idóneo para el cambio hacia sistemas de mayor sustentabilidad. En síntesis, se pueden utilizar positivamente muchos aspectos que hasta hoy son elementos de insustentabilidad. La forma y dimensión puede ser repensada controlando los modos de crecimiento de acuerdo a la capacidad de carga ambiental, distribuyendo las funciones de manera más integrada entre ciudades de una región y de una nación, valorizando las sinergias para un mejor uso y manejo de sus recursos. La capacidad tecnológica puede ser valorizada para aumentar la eficiencia ambiental urbana con sistemas más avanzados, como las telecomunicaciones, la producción limpia, los sistemas de control ambiental automáticos, las tecnologías que valorizan las fuentes renovables, el uso de nuevos materiales. Los procesos sociales pueden ser estimulados en la dirección de mejorar la capacidad de gestión y mantenimiento de la calidad urbana y el sentido cívico de pertenencia. Se pueden experimentar nuevos modelos organizativos y de gestión de los servicios públicos.7 Esto implica que la competencia debe ir tendiendo a la cooperación entre ciudades, países y bloques. Cada ciudad es distinta de otra, por sus dimensiones, su cultura, sus recursos. Cada ciudad debe encontrar por sí misma la mejor vocación am-
5
Cit. en Cronon, William, p. 19.
6
Este tema es desarrollado con mayor detalle en los capítulos siguientes.
7
Cfr. Conferenza Nazionale Energia e Ambiente, p. 47.
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biental, basándose en su propia historia y en los instrumentos que puedan protegerla, desarrollarla y sostenerla en el futuro. Esta no es una visón utópica, es una concepción realista si las naciones desean seriamente –y no cosméticamente– considerar la cuestión ambiental.
5.2 Factores claves para la caracterización de los asentamientos urbanos Acudiendo a una simplificada síntesis es posible identificar tres ejes o factores claves que condicionan la problemática ambiental urbana de cada ciudad: las condiciones del soporte natural, el patrón de asentamiento (definido por la evolución de su forma y tamaño) y el perfil socioeconómico.
Condiciones de soporte natural El soporte natural de una ciudad y su región de influencia plantea a menudo restricciones para el asentamiento que constituyen determinantes críticos de las condiciones ambientales urbanas. Si bien es difícil establecer una tipología de las variaciones regionales aplicable a la mayoría de las ciudades, los principales tipos de ecosistemas regionales asociados a condiciones ambientales críticas de los asentamientos urbanos incluyen, entre otros, los siguientes:8 * Regiones costeras costeras. Muchas ciudades están asentadas a lo largo de sistemas costeros o estuarios. De las 100 ciudades más grandes del mundo, 36 están asentadas en este tipo de sistemas. A su desarrollo están asociados una serie de problemas ambientales tales como: contaminación marítima y de áreas portuarias, contaminación de playas, pérdida de humedales asociados a las costas, erosión costera, entre otros. * Áreas de cuencas de ríos y lagos lagos. La mayor parte de las ciudades no costeras están asentadas a lo largo de ríos y enfrentan problemas por la variación del nivel de las aguas, así como problemas con su cantidad y calidad. Son innumerables los ejemplos a citar, baste con puntualizar las mentadas inundaciones del Área Metropolitana de Buenos Aires influenciadas por el régimen de caudal y la contaminación de las cuencas que la atraviesan. Las ciudades asentadas en áreas de lagos también presentan problemas ambientales típicos incluyendo la eutrofización de los cuerpos de agua provocada por residuos domésticos, agrícolas e industriales, como por ejemplo la ciudad de Bariloche asentada a la vera del lago Nahuel Huapi en la patagonia argentina. * Regiones áridas áridas. Muchas ciudades están asentadas en regiones áridas o semiáridas. En América Latina aproximadamente 60% de la población urbana habita en áreas áridas y semiáridas que concentran sólo 5% de los recursos hídricos de la 8
La siguiente tipología fue elaborada por el Programa de Gestión Urbana, Banco Mundial / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) / Centro de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (CNUAH ), en Di Pace, María y Adriana Allen, p. 16-21.
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región. Estas condiciones determinan frecuentes sequías e inundaciones repentinas y se produce una aguda competencia entre usos del recurso (doméstico, industrial y agrícola). * Regiones húmedas tropicales tropicales. Las ciudades en estas regiones son particularmente vulnerables a inundaciones frecuentes y que requieren a menudo costosas soluciones de saneamiento. Los altos índices en sus condiciones de temperatura y humedad potencian la propagación de enfermedades. * Regiones frías frías. Las grandes ciudades asentadas en tales regiones a menudo presentan problemas de contaminación atmosférica debido al uso intensivo de la energía para fines domésticos e industriales, en particular en aquellas en que se utilizan, por ejemplo, combustibles como el carbón de baja calidad. * Regiones montañosas montañosas. El desarrollo urbano en estas regiones (en particular los asentamientos informales) se asientan a menudo sobre laderas y terrazas provocando problemas de erosión y deslizamientos. Las inundaciones así como las avalanchas repentinas de sedimentos y piedras en épocas de deshielo pueden constituirse en problemas severos del soporte geomorfológico. Estos tipos de ecosistemas urbano-regionales asumen diferentes combinaciones y constituyen factores críticos básicos para la determinación de estrategias ambientales específicas para cada ciudad. Por ejemplo, en el caso de una ciudad árida costera la determinación de estrategias para la eliminación de efluentes líquidos debe considerar alternativas técnicas de reutilización de aguas servidas. Estas puntualizaciones quieren significar la necesidad de tener en cuenta el tipo de sustrato en el que está asentada una ciudad y sus condiciones climáticas al momento del diseño de sus estrategias de desarrollo, de lo contrario se corre el riesgo de implementar políticas y acciones que funcionan en algunas regiones pero que son totalmente inapropiadas para otras. En la Argentina se han adoptado estrategias ambientales de la pampa húmeda para las zonas áridas o semiáridas con resultados desastrosos.
Patrones de asentamiento: dinámica, tamaño y forma de las ciudades La magnitud de la población urbana y sus patrones de asentamiento constituyen indicadores directos del grado de concentración espacial de población, industrias, comercios, vehículos, consumo de energía, uso del agua, generación de residuos y otras presiones ambientales. El agravamiento de algunos problemas ambientales está estrechamente ligado al crecimiento del tamaño de las ciudades. Tal es el caso de ciudades como San Pablo o México, estimándose que el uso en ellas de automotores privados está creciendo de manera geométrica en relación al tamaño del área urbana. De acuerdo a Naciones Unidas, según la distribución de la población, la tasa de crecimiento demográfico, la complejidad jurisdiccional y su capacidad administrativa, es posible distinguir en los países en desarrollo cuatro tipos principales de ciudades que presentan diferentes desafíos para la gestión ambiental:9 9
Cfr. United Nations Development Programme, 1992, The Urban Environment in Developing Countries, Nueva York, Ibídem, p. 18.
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* Grandes áreas metropolitanas metropolitanas: Según estimaciones el número de grandes aglomeraciones metropolitanas con una población mayor a los dos millones de habitantes crecerá a nivel mundial. Aún cuando datos recientes indican que la tasa de crecimiento de estas megaciudades es inferior a la de décadas pasadas, el porcentaje de población que habita en estas ciudades sigue creciendo de manera sostenida. Estas metrópolis se concentran fundamentalmente en los países en desarrollo y constituyen aglomeraciones de suma complejidad desde el punto de vista político, administrativo y ambiental, ya que comprenden varias jurisdicciones municipales. Es el caso de las ciudades de México, San Pablo y Buenos Aires, por citar las mayores de la América Latina. * Grandes ciudades ciudades: Comprenden aquellas ciudades con poblaciones que van desde los 500 mil a los dos millones de habitantes, son más numerosas y presentan tasas de crecimiento más elevadas que las grandes áreas metropolitanas. * Ciudades intermedias10: alrededor de mil cuatrocientas ciudades poseen una población de entre 100 mil y 500 mil habitantes y concentran a 14% de la población urbana mundial, pero su peso relativo entre los cuatro tipos principales de ciudades identificadas tiende a disminuir. * Ciudades y pueblos pequeños pequeños: Existen decenas de miles de centros urbanos con una población menor a los 100 mil habitantes en los cuales se concentra 36% de la población urbana mundial, pero este porcentaje tiende a disminuir. Generalmente poseen sistemas de administración débiles. Sin embargo a nivel argentino y latinoamericano las últimas dos categorías presentan desde 1970 tendencias de crecimiento dinámico. Un porcentaje importante de la población argentina vive aún en centros cuyo número de habitantes es inferior a 10 mil. 11 Muchos de ellos prestan servicios rurales, están dispersos en todo el país y tienen problemas ambientales particulares en gran parte relacionados con las regiones donde están localizados y la explotación de los recursos vecinos. Pocos de ellos tienen actividad industrial significativa. 12 Factores como la forma, dinámica y tamaño de las ciudades determinan diferentes patrones de uso del suelo que constituyen condicionantes críticos en la calidad ambiental urbana asociados a problemas tales como: contaminación atmosférica, congestión vehicular, degradación de tierras ambientalmente frágiles (por ejemplo humedales y recursos costeros), ocupación de áreas propensas a desastres (áreas inundables o tierras vacantes próximas a industrias contaminantes o sitios de deposición de residuos), pérdida de recursos culturales, de espacios abiertos y de tierras de aptitud agrícola, etc. Sin embargo, frecuentemente aspectos tales como el uso del
10
Para una ampliación acerca de las tendencias de crecimiento demográfico urbano y tamaño de las ciudades a nivel nacional ver el estudio de César Vapnarsky y Néstor Gorojovsky en el que se adoptan intervalos diferentes para la definición de cada rango de ciudad por tamaño. 11
En Argentina se considera centros urbanos a los mayores de dos mil habitantes.
12
Cfr. Di Pace María; Sergio Federovisky; Jorge Enrique Hardoy y Sergio Mazzucchelli, p.20.
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suelo y el transporte urbano no son considerados como aspectos interrelacionados. Grandes áreas del suelo urbano dedicadas a la circulación del transporte tienen problemas de drenaje e inundación, congestión vehicular y contaminación atmosférica, elevado consumo energético, etc.13 La densidad y los patrones espaciales de desarrollo urbano también determinan importantes implicancias para diferentes resultados ambientales. Por ejemplo, los desarrollos de alta densidad pueden alcanzar economías de escala en la provisión de infraestructura, pero si la planificación y provisión de servicios son inadecuadas este tipo de desarrollos pueden imponer otros costos asociados a la mayor concentración de viviendas y oficinas, carencia de áreas verdes y problemas de salud por hacinamiento. Los desarrollos urbanos de menor densidad en las afueras de la ciudad reducen frecuentemente la congestión en áreas residenciales, pero aumentan los costos de provisión de infraestructura y, en ausencia de medios de transporte público adecuado, pueden producir una mayor contaminación atmosférica por el tránsito vehicular. Esto se está dando en el área metropolitana de Buenos Aires debido a la proliferación de los “countries privados”, clubes de campo, que atrajeron a una parte de los habitantes (fundamentalmente de altos ingresos) con el consiguiente aumento del movimiento de automóviles y la concomitante contaminación en las rutas de acceso.
Perfil socioeconómico de las ciudades La composición de la producción y ritmo de crecimiento económico de una ciudad también posee claras interacciones con la problemática ambiental urbana. El perfil socioeconómico de una ciudad determina diferentes problemas ambientales y diferentes capacidades para su solución. De acuerdo a estudios realizados, comparando numerosos análisis de nivel internacional, es posible identificar cuatro tipologías en la interacción perfil socioeconómico - problemas ambientales urbanos14: * Ciudades de bajos ingresos ingresos: presentan generalmente problemas asociados a condiciones deficitarias en la provisión de infraestructuras y servicios básicos tales como agua, saneamiento, desagües y recolección de residuos sólidos; problemas de contaminación atmosférica al interior de las viviendas producidos por el uso de combustibles de biomasa; desarrollo y uso del suelo urbano no controlado, así como severos daños y pérdidas de vida causados por “desastres naturales”, que en realidad son desastres antrópicos, en los que se combinan fenómenos naturales con un inadecuado manejo del ambiente físico por parte del ser humano.
13
Por ejemplo, en el caso de Varsovia se proyectó un plan para expandir la ciudad a una distancia de más de 70 kilómetros en relación al área urbanizada existente, con el fin de proteger a sus habitantes de la exposición a emisiones vehiculares a partir de patrones de urbanización de menor densidad. Sin embargo la implementación de este plan aumentó de manera significativa la contaminación atmosférica causada por automotores privados a nivel suburbano. 14
Cfr. Di Pace María y Adriana Allen,, pp. 16 - 21.
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* Ciudades de ingresos medio-bajos medio-bajos: presentan bajos niveles de saneamiento y tratamiento de efluentes sólidos y líquidos; severos problemas de contaminación del agua producidos por el manejo inadecuado de residuos domiciliarios e industriales; severos problemas de contaminación atmosférica debido al nivel de emisiones vehiculares; uso ineficiente de la energía, inadecuada disposición y tratamiento de los residuos sólidos; controles de uso del suelo ineficientes; frecuentes desastres naturales y antrópicos. * Ciudades de ingresos medios-altos medios-altos: sufren a menudo problemas críticos de contaminación del agua por descargas domiciliarias e industriales; severos problemas de contaminación atmosférica en algunas ciudades por emisiones vehiculares; uso ineficiente de la energía, mayor producción de residuos sólidos domésticos – con gran cantidad de residuos inorgánicos– e inadecuada disposición y tratamiento de los mismos. * Ciudades de ingresos altos altos: registran generalmente problemas de salud asociados a la contaminación atmosférica; pérdida de espacios de amenidad por contaminación hídrica; poseen generalmente mecanismos adecuados de manejo de residuos sólidos y tóxicos; y menor susceptibilidad a riesgos por desastres naturales e inducidos por el hombre. A medida que los ingresos económicos de una ciudad crecen se producen transiciones en las que algunos problemas mejoran y otros empeoran. Sin embargo, la consideración del perfil socioeconómico de una ciudad no puede implicar sólo el análisis del nivel de ingresos sino fundamentalmente su distribución social, el tipo de actividades económicas predominantes (turismo, industria, servicios, etc.) y la dinámica de evolución de la economía urbana. Determinados problemas, como la generación de residuos urbanos per capita tienden a aumentar de manera sostenida con el crecimiento promedio de los ingresos. Otros, como la proliferación de asentamientos precarios en áreas sometidas a riesgos ambientales recurrentes y deficitarias de condiciones mínimas de saneamiento y provisión de agua potable, tienden a agravarse en ciudades caracterizadas por una distribución inequitativa de los ingresos. De la misma manera algunos problemas ambientales crecen de manera exponencial en las etapas de ‘despegue’ o reactivación de la economía urbana, tales como la subdivisión especulativa del suelo periurbano, la ocupación humana de áreas de valor natural o la contaminación atmosférica producida por el incremento de automotores particulares. El proceso de crecimiento demográfico de los centros urbanos está acompañado de una mayor concentración de actividades económicas. Si bien un alto porcentaje del Producto Bruto Interno (PBI) de los países en desarrollo es generado por la población urbana, este aumento de su productividad económica está acompañado por la agudización de condiciones de pobreza y de degradación ambiental en sus propias localizaciones.
5.3 Sistemas en mosaico Como en términos generales fue discutido en el capítulo segundo, los flujos de energía son los responsables de la existencia de estructura en los sistemas. Un caso
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particular es la organización de la superficie terrestre –fruto de la energía solar– que se manifiesta en una disposición de usos del suelo que se repiten con un cierto patrón. El patrón es la forma característica que se reconoce en una determinada área de la superficie terrestre, no es homogéneo sino que, contrariamente, está formado por parches de usos diferentes (geoformas, tipos de vegetación, usos del suelo) que se repiten espacialmente de un modo particular. Los parches son componentes del patrón,15 además de los corredores (áreas que interconectan a los parches) y la matriz (uso del suelo dominante). Ese modo de organización que se reconoce es lo que llamamos paisaje, y al tipo de organización, sistema en mosaico. El paisaje está compuesto por unidades de un nivel espacial inferior que son los ecosistemas. Siguiendo con la terminología utilizada en el capitulo 2: n
Paisaje = ∑ " eco − sistema"i i =1
Figura 5.1 Paisaje rural. Mosaico de usos productivos (al frente), naturales (al fondo) y urbanos en Galicia, España
Fuente: Fotografía de Alejandro Crojethovich Martín
Cada porción de la superficie guarda la historia del flujo de energía solar que recibió y que es el causante de los procesos geológicos, morfogénicos y de la distribución de flora y fauna. Además, en paisajes naturales, puede haber dos tipos de procesos que crean el patrón: disturbios naturales como el fuego y procesos bióticos 15
Cfr. Urban, D. L. y otros , pp. 119-127.
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como plagas, aunque siempre restringidos a la acción de los procesos primarios derivados de la energía solar. Estos agentes actúan a distintas escalas espaciales y temporales, generando además de un patrón espacial un tipo de organización particular que es la jerárquica. Los disturbios ocurren con regímenes a distintas escalas en el tiempo y el espacio, los procesos bióticos también (competencia, evolución) y las restricciones (geomorfología, clima) lo mismo. Al definir una estructura jerárquica los procesos bióticos y los abióticos interaccionan generando el escenario de un mosaico de parches de varios tamaños, con distintos orígenes, en varios estados de regeneración y equilibrio. Esta es la interacción principal en ecología: ambiente y organismos. Porque los paisajes son espacialmente heterogéneos, o mosaicos ambientales, la estructura y funciones de los paisajes son siempre dependientes de la escala de estudio.16 En zonas donde la actividad humana es intensa se agregan nuevos procesos a los señalados, generando un mosaico con características particulares puesto que se mezclan áreas donde confluyen procesos naturales con humanos. Por su tamaño la Región Metropolitana de Buenos Aires está más acorde con un paisaje en mosaico o un mesoecosistema (que Bailey ubica en 1000 km2) ya que una región o macroecosistema se reserva para áreas de 105 km2.17 La Región Metropolitana de Buenos Aires es un mosaico de usos del suelo que pueden ser clasificados: productivamente hay áreas agrícolas o rurales, urbanas-industriales, forestales y áreas improductivas, áreas naturales versus áreas antropizadas, y desde el punto de vista energético áreas subsidiadas por energía fósil (agrícolas y urbanas) y áreas no subsidiadas. Cualesquiera sean las clasificaciones que se adopten existe una evidente interrelación entre las distintas áreas. Estas interrelaciones pueden ser de intercambio de materias primas, sociales, políticas, energéticas, etc. El arreglo o el patrón estructural de parches, corredores y matriz que constituyen un paisaje es el mayor determinante de sus flujos funcionales y sus movimientos y de los cambios en sus patrones y procesos en el tiempo. Las ciudades también son sistemas en mosaico: zonas residenciales, áreas industriales y de servicios, zonas verdes, etc. Todos los ecosistemas naturales en un paisaje están interrelacionados con movimientos o tasas de flujo que dependen fuertemente de la distancia, aunque más gradualmente para especies que viajan entre ecosistemas del mismo tipo. Este principio de flujo espacial (flujos de materia y energía que se ven influenciados por la autocorrelación espacial) puede ser útil para estimar cuales ecosistemas deben considerarse como un mosaico para el planeamiento y manejo regional. La forma y la estructura fue producida por los flujos en épocas pasadas. Así hay una conexión o retroalimentación entre estructura y función. No solamente los flujos crean la estructura, sino que ésta determina los flujos y los movimientos. Los movimientos y los flujos también cambian la tierra en mosaico a través del tiempo. El metabolismo urbano puede generar paisajes en mosaico: los flujos de energía determinan una organización espacial jerárquica en un paisaje urbano.18 De acuerdo 16
Hunsaker C. T. y C. A. Levine, pp. 193-203.
17
Cfr. Miller, D. H., pp. 63-88; Rowe J. S. y J. W. Sheard, pp. 451-464; Bailey, 1996.
18
Cfr. Huang S. L. y otros, 2001.
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con los autores Huang, Lai y Lee existe en la Región Metropolitana de Taipei (Taiwán) una jerarquía espacial debida a la energía que va desde los niveles inferiores (áreas naturales, áreas rurales) a los superiores (áreas mixtas, áreas industriales y urbanas), aún cuando son más zonaciones energéticas porque no se evalúan niveles. La jerarquía de la energía puede ser medida a partir de la cantidad de pasos de transformación de la energía, la llamada “transformidad”19, que se produce desde la recepción de la energía solar en ecosistemas naturales hasta la producción de bienes industriales complejos (por lo tanto es una función de toda la energía utilizada en un proceso, o emergía20). Desde este punto de vista energético, una región metropolitana es un sistema anisotrópico en el cual se dan direcciones preferentes tanto de flujos de energía como de materia. Como tal los distintos ecosistemas en una región metropolitana se encuentran separados por fronteras asimétricas que determinan los flujos entre ellos. Hay una organización creciente para disipar el gradiente de energía solar externo impuesto: desde áreas naturales a áreas urbanas, que puede medirse con la transformidad. Utilizando los datos de Huang21, la figura 5.2 muestra ese aumento de organización:
midad por uso del suelo. Región Metr opolitana de T aipei Figura 5.2 Transfor ransformidad Metropolitana Taipei
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Huang, S. L.; H. Y. Lai, y C. L. Lee, 2001, “Energy hierarchy and urban landscape system”, Landscape and Urban Planning Nº 53, pp. 45-161.
19 La transformidad (del ingles transformity) es definida como la emergía, de un tipo de energía disponible, requerida para producir una unidad de otro tipo de energía. 20 La emergía (del inglés emergy) evalúa el trabajo previo que se ha realizado para hacer un producto o servicio. Es una medida de la energía usada en el pasado y su unidad es el emjoule. 21
Cfr. Ibídem.
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Una jerarquía energética (“transformidad”) no es necesariamente la causa de una jerarquía espacial en un sistema urbano, como lo expresan algunos autores22, sino que puede ser que la organización del sistema incluya tanto procesos sociales-económicos como ecológicos en distintos niveles que resulten en una jerarquía energética. Esa organización de procesos jerárquica tiene su expresión en los distintos usos del suelo y los usos de la energía que se realizan en cada uno. En la figura 5.3 se observa como pueden separarse las categorías de usos del suelo por los flujos de “emergia” asociados a procesos sociales, económicos y ecológicos.
Figura 5.3 Flujos e índices de emergía por uso del suelo
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Huang, S. L.; H. Y. Lai, y C. L. Lee, 2001, “Energy hierarchy and urban landscape system”, Landscape and Urban Planning Nº 53, pp. 45-161.
La huella ecológica “Todas las ciudades basan sobre los recursos naturales producidos en las zonas exteriores sus áreas construidas (ej. cultivos de granos, productos forestales, combustible) y el área total de suelo requerida para sostener una ciudad (la cual puede ser denominada como su huella ecológica) es típicamente al menos diez o más veces superior que la contenida dentro de los límites de la ciudad (...)”.23 La idea de la apropiación de recursos exteriores por parte de un ecosistema no es nueva ni exclusiva de las ciudades. Si bien la definición original de ecosistema no
22
Por ejemplo, cfr. Odum H. T. y otros, 1995.
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incluía una connotación espacial (la de Tansley), de acuerdo con Fosberg un ecosistema es “la suma total de la vegetación, fauna y ambiente físico en un segmento del mundo”, y, para la biocenosis de Möbius, se suma a la combinación biota-ambiente la idea de que el mantenimiento del sistema depende de la posesión de un territorio, lo que anticipaba en aquella época las nociones de capacidad de carga y densodependencia. 24 Mientras que los ecosistemas y paisajes naturales producen y reciclan la mayor parte de su materia, los paisajes modificados por el hombre son más abiertos porque necesitan materia exterior (y energía fósil), y además exportan sus productos. Estrictamente no debe haber un paisaje natural ni uno modificado cerrados, aunque estos últimos reciben y exportan materia hacia regiones distantes a través, por ejemplo, de las redes comerciales globales. La huella ecológica utiliza una unidad de medida que relaciona cantidad de superficie de suelo (ejemplo en hectáreas) con población (de una región, país, etc.). Para la Comunidad de Madrid la huella ecológica es de 3,82 ha/hab 25: cada habitante de Madrid necesita casi 4 “hectáreas equivalentes” en recursos para mantenerse. El consumo de cada ciudadano de alimentos y energía (kilogramos y joules consumidos por año) es convertido en las hectáreas necesarias para producir esos alimentos y energía. De esta forma la huella ecológica no es sólo una función de los hábitos de consumo del país o ciudad donde se calcula, sino también de la productividad de los agroecosistemas y bosques donde se originan los productos que se consumen (por ejemplo para el área de Madrid algunos valores de conversión se muestran en el Cuadro 5.1 5.1) y del grado de transformación de los mismos.
23
Rees, W. E., pp. 121-130.
24
Cfr. Tansley, Arthur, p. 29; Fosberg, R., 73-120; Mobius, 1877, cit. en Kormondy E., 1965.
25
Cfr. Araújo, J. y otros, 2002.
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Cuadro 5.1 Alimentos y energía y las hectáreas necesarias para producir una unidad de producto (kilogramo si no se expresa otra unidad) Producto Trigo Centeno Arroz Maíz Patatas Azúcar de caña Azúcar de remolacha Cítricos Frutas no cítricas Vino Café y té Aceite de oliva Carne de bovino Carne de ovino Huevos Leche Manteca Queso Madera Algodón Lana Tabaco Piel y cuero Caucho Energía hidroeléctrica Petróleo Carbón Energía Nuclear
Hectáreas/unidad -4 6,77 x10 -4 9,81 x10 -4 1,65 x10 -4 1,38 x10 -5 5,26 x10 -5 1,39 x10 2,32 x10-5 -5 5,19 x10 -4 2,91 x10 -4 3,80 x10 -3 1,71 x10 -3 5,92 x10 -3 1,89 x10 -2 1,38 x10 -3 1,74 x10 -3 2,18 x10 -2 4,54 x10 -2 2,17 x10 0,43/metro3 -4 6,58 x10 -2 6,66 x10 -4 6,58 x10 0,04 -3 1,30 x10 -3 1 x10 /(Gj/Ha/año) -2 1,41 x10 /(Gj/Ha/año) -2 1,41 x10 /(Gj/Ha/año) -2 1,06 x10 /(Gj/Ha/año)
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Araújo, A.; J. Araújo y J. M. Crespo, 2002, La Huella
Ecológica, Ayuntamiento de Madrid.
El concepto de huella ecológica permite evaluar el grado de utilización de ecosistemas naturales necesarios para mantener a una determinada población.26 Un ecosistema urbano excede la capacidad de carga de su propio territorio para hacer frente a las necesidades de la población. Por ejemplo la huella ecológica para la población de los Estados Unidos es de 9,9 ha/hab.27 Según Alberti y Susskind28, este concepto captura las relaciones entre sustentabilidad local y global, haciendo hincapié que –en definitiva– se trata de una evaluación de falta de conectividad, es decir de diso-
26
Cfr. Wackernagel M. y W. Rees, 1996.
27
Cfr. Acselrad H., 35-46.
28
Cfr. Alberti M. y L. Susskind, pp. 213-221.
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ciación intra y entre eco-sistemas entre la ciudad y su área de influencia y entre ciudades. Así, se trata de un problema de interrelación entre sistemas, no sólo de interrelación de flujos de materia y energía, porque una modificación en un sistema puede repercutir sobre otros vecinos o distantes. Sería muy difícil imaginarse una ciudad cuya huella ecológica se aproximara a cero. Incluso diseños “amigables con lo verde” (inspirados en las ciudades jardines de E. Howard) como es el caso de Tapiola, ciudad cercana a Helsinki y Estocolmo, tienen una huella de al menos varios centenares de veces el tamaño de las ciudades.29 Sin embargo, creemos que debería ampliarse el concepto de huella ecológica para incluir no sólo aspectos negativos sino también positivos de la influencia de las ciudades sobre áreas lejanas. La organización de las ciudades demanda grandes cantidades de materiales y energía, pero a su vez considerando el esquema ya propuesto en nuestro inicial capítulo Ecología y ambiente, el Metabolismo Urbano Extendido entre ciudades (eco-sistemas) puede producir simultáneamente huellas ecológicas negativas y positivas. Las positivas permitiendo el aumento de la organización de ciudades lejanas, organización que se manifiesta sobre su paisaje urbano. El caso de riqueza tanto urbanística como económica de la Ciudad de Buenos Aires a fines del siglo XIX y principios del XX es un ejemplo de ello, lo que se puede llamar la “huella ecológica en la red urbana”.
El periurbano: significación, características y dinámica. Entendido como zona de transición o ecotono entre el campo y la ciudad, el periurbano constituye un espacio donde se despliegan complejos fenómenos ecológicos y sociales. El tema ha sido objeto de estudio de distintas disciplinas, lo cual muestra una diversidad de abordajes y preocupaciones. A grandes rasgos se puede decir que el funcionamiento de las áreas periurbanas ha sido trabajado desde tres perspectivas diferentes: la mirada ecológica, la mirada urbanística y la mirada socio-económica. Si bien debe considerarse que no son necesariamente excluyentes entre sí, cada una enfatiza en determinados aspectos que, integrados, explican la dinámica de los espacios periurbanos. La mirada ecológica. Los especialistas que han estudiado el periurbano desde esta perspectiva han centrado su atención en la complejidad de los sistemas naturales que componen este tipo de espacios de ecotono. La presión que sufren estos ecosistemas responde a los intensos procesos de transformación generados por el crecimiento de la mancha urbana sobre los espacios rurales circundantes.. Al respecto, hemos escrito en otra oportunidad que “(...) el ecotono o zona de borde es un área de contacto entre ecosistemas (...) una interacción activa entre dos o más ecosistemas (o mosaicos de ecosistemas) (...) las ciudades impactan los sistemas circundantes, transformando su suelo y sus recursos hídricos superficiales y subterráneos: por la exportación de residuos sólidos y líquidos –domiciliarios e industriales–, la presencia de cavas, basurales a cielo abierto, etc. (...). 29
Cfr. Folke C. y otros, 167-172.
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Pero a su vez es impactado por el sistema rural: recibe la influencia de los agroquímicos y los residuos sólidos, los contenedores de los productos agroquímicos que están constituyéndose en un elemento contaminador de importancia, etc. Es decir, el periurbano también es un sistema en mosaico que contiene relictos “naturales” o ecosistemas residuales (“parches”), (...) donde coexisten los sistemas productivos o agroecosistemas que explotan el suelo fósil, los ecosistemas consumidores o aglomeraciones urbanas, y los cada vez más reducidos ecosistemas balanceados (naturales) remanentes”. 30 Por lo tanto, el término de ecotono corresponde a una noción de “espacio fronterizo”. Es un concepto ecológico y espacial. Hasta aquí se ha considerado al periurbano como una frontera asimétrica, pues se entiende que la ciudad domina al campo y no a la inversa. Jorge Morello, en cambio, sostiene que los procesos urbanos y rurales se atenúan recíprocamente.31 En todo caso, las fronteras se establecen a partir de gradientes de información. Como se comentará más adelante, la capacidad de acumular información se refleja en la riqueza de fronteras que se pueden reconocer. Dentro del Ecosistema Urbano Extendido, desarrollado precedentemente en el ya citado segundo capítulo de esta obra, el periurbano actúa como una frontera local en un gradiente de un eco-sistema alejado espacialmente del equilibrio. Otros conceptos que se aplican en este tipo de estudios son los de función ecológica y servicio ambiental. Se trabaja con el primero analizando cómo se alteran “los procesos ecosistémicos básicos en los límites de la ciudad tales como el ciclo biogeoquímico, el ciclo del agua, la transformación de nutrientes, la productividad biológica, etc.”.32 Con el segundo, se evalúa que ocurre con los servicios ambientales que los ecosistemas periurbanos brindan (o dejan de brindar) al resto de la ciudad: la absorción del agua de lluvia o la impermeabilización de interfluvios (nuevas redes de escurrimiento superficial), los “pulmones verdes” y espacios de recreación, la provisión de materias primas, etc. Las profundas alteraciones ecológicas que se registran en estos espacios de interfase urbano-rurales ha llevado a autores como Morello a considerar que en los mismos se produce la formación de nuevos tipos de ecosistemas, a los que denomina neoecosistemas, y de nuevos tipos edafológicos, a los que denomina neorelieves, neosuelos o neogeoformas.33 Con respecto a los neoecosistemas, este autor destaca –por ejemplo– que en los últimos 50 años se han producido en el periurbano de Buenos Aires fenómenos de “bosquización”, es decir la penetración de especies invasoras, como la acacia negra, que han constituido bosques jóvenes (“bosques y pastizales degradados, invadidos por especies oportunistas de gran competitividad”) sobre todo en los valles fluviales, los que se comportan como nuevos ecosistemas. A partir de un trabajo de Odum se verifica el hallazgo en determinados suburbios de la ciudad de Madison (Wisconsin)
30
Di Pace, María, p. 15.
31
Cfr. Morello, Jorge, p. 1.
32
Di Pace, María, p:15.
33
Cfr. Morello, Jorge, 1996.
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que la diversidad de plantas y aves resultó mayor que en los bosques naturales de la región. 34 Respecto de los neorelieves, los intensos procesos de remoción de suelos que se registran en estas áreas (el suelo como materia prima para la producción de ladrillos, tierra para jardín, panes de tierra para plantas en maceta, etc.)35 han generado procesos de decapitación de los horizontes superficiales, fenómeno que se conoce con el nombre de geofagia. Asimismo, la incorporación de residuos sólidos y efluentes domiciliarios, agrícolas e industriales (el suelo como soporte) ha generado un nuevo tipo de suelo: móvil, quebradizo, con alto contenido orgánico, compuesto de sustancias tóxicas y gases en su interior. Por ejemplo, la agricultura periurbana es una actividad que requiere la aplicación intensiva de agroquímicos, los cuales se incorporan en solución directamente al suelo. También debe mencionarse que en el periurbano se registran distintos tipos de demanda intensiva del agua de los acuíferos, con consecuencias como la formación de conos de depresión por extracción excesiva o la contaminación orgánica y química de los mismos por procesos de lixiviado, generados desde pozos ciegos, basurales clandestinos, etc.36 La mirada urbanística. Este tipo de estudios centra sus análisis en las características geográficas del periurbano, en el papel funcional que éste juega en la estructura de la ciudad y a su evolución histórica como hinterland o espacio en proceso de “rellenamiento”. Históricamente, el crecimiento del periurbano en las ciudades latinoamericanas ha respondido a procesos expansivos espontáneos o no planificados de las aglomeraciones, constituyéndose como un tejido suburbano poco compacto. Muchas veces localizado en áreas marginales o en intersticios entre los corredores de flujos de transporte, su conformación respondió a procesos de metropolización acelerada, típicos de la etapa de industrialización sustitutiva de importaciones. La mirada urbanística enfoca al periurbano como un “territorio de borde”, sometido a procesos económicos relacionados con la valorización capitalista del espacio, como consecuencia de la incorporación real o potencial de nuevas tierras a la ciudad. Un trabajo clásico sobre la Región Metropolitana de Buenos Aires sostiene que “la expansión de la mancha urbana tiene un efecto de transformación sobre su periferia inmediata que (...) incrementa las actividades agrícolas y extractivas en el borde periurbano”.37 Alfredo Garay explica que “(...) sobre el borde periurbano se despliega un frente productivo que transforma el espacio rural en suelo urbano (...) produciendo la aparición de vastos espacios de tierra vacante, donde la expectativa de valorización no necesariamente se realiza” (fenómenos de especulación inmoblilia-
34
Cit. en Di Pace, María, 2001.
35
En Argentina, se denominan “cavas” a las excavaciones resultantes de la actividad extractiva realizada en los suelos. 36
Ver capítulo 6.
37
CONAMBA, p. 57.
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ria). Sin embargo, “el paso de rural a urbano multiplica por diez el valor del suelo, mientras la densificación en el mejor de los casos llega a triplicarlo (...) se trata de un área de transición, por la que atraviesa un proceso que supuestamente incorpora valor al territorio acondicionándolo para implantar nuevas actividades, pero a la vez como un proceso que se expresa (entre otras cosas) en la modificación de los patrones de asentamiento de la población”.38 Aun así, lejos de desaparecer por la incorporación de nuevas tierras a la ciudad, la agricultura “amplía el radio del espacio que consideramos periurbano e incorpora nuevas demandas de alimentos que pueden ser eficientemente provistas desde áreas vecinas, sea por su elevada perecibilidad o volumen (verduras de hoja), o porque son intensivas en el uso del espacio (avicultura, horticultura, floricultura, etc.) (...) la actividad rural periurbana ha continuado en crecimiento”.39 Por lo tanto, el periurbano presenta un paisaje productivo y social altamente heterogéneo: explotaciones hortícolas, florícolas, avícolas, apícolas y ganadería marginal; extracción de tierra para la construcción (hornos de ladrillos, tosqueras); establecimientos industriales agrupados y dispersos; áreas residenciales de distinto tipo (barrios cerrados y countries, barrios humildes y asentamientos informales) y centros comerciales y administrativos de distintas jerarquías. En síntesis, el periurbano cumple funciones económicas de producción y abastecimiento de materias primas y elaboradas al resto de la ciudad, y funciones sociales como lugar de residencia y trabajo de sectores socialmente muy diferenciados.40 La mirada socio-económica socio-económica. En los trabajos llevados a cabo por sociólogos, antropólogos y otros cientistas sociales en zonas periurbanas, generalmente se hace hincapié en las características de los sectores sociales que habitan estos espacios y sus interrelaciones. Citando a José Luis Coraggio, Garay señala que en el periurbano
38
Garay, Alfredo, pp. 19-21.
39
Gutman, Pablo y otros, p. 16.
40 El hecho de que un espacio periurbano forme parte de un área económicamente dinámica o marginal, genera distintos tipos de periurbanos:
a) Periurbano dinámico: Sector con “presencia de los nuevos ejes de organización del territorio (..) como nuevos ejes de penetración las autopistas reorganizan los espacios de tierra vacante (..) áreas en transición con paulatino retroceso del frente agropecuario y la implantación de una amplia gama de nuevos productos inmobiliarios (..) se localizan nuevas fábricas (parques industriales), centros comerciales y administrativos y nuevas formas residenciales, desplegando una febril actividad en torno a la construcción. Las necesidades de los nuevos pobladores incrementan la actividad del sector servicios presentando profundas diferencias con el espacio urbano preexistente (..) se registra un fuerte crecimiento del flujo migratorio, una parte con alto poder adquisitivo y otra atraída por las posibilidades de trabajo (..) la convivencia entre sectores sociales tan diversos profundizan la segregación”. Garay, Alfredo, p. 25. En este sentido, la expansión de la aglomeración urbana de Buenos Aires hacia el norte en las últimas décadas es evaluada muy negativamente por Jorge Morello y Silvia Matteucci, pues se ha desplegado –sin política de protección alguna– sobre tierras pertenecientes a la zona más fértil de la Argentina: la pampa ondulada. b) “Zonas críticas: (...) últimos frentes de urbanización, áreas desechadas (para la inversión) por no reunir las condiciones básicas: zonas bajas (inundables), zonas degradadas (tosqueras, basurales, líneas de alta tensión), tierras fiscales desafectadas o simplemente áreas alejadas de los sistemas de transporte público que no son atravesadas por los nuevos ejes de crecimiento suburbano.” Garay, Alfredo, p. 27.
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ocurren “...procesos de producción sumamente complejos, en los que coexiste la racionalidad del modo de producción dominante y un amplio espectro de otras formas de producción (manufactureras, artesanales, autoproducción) en las que predominan sobre la realización de la tasa de ganancia la lógica de la reproducción de la vida”.41 Por lo general, se considera a estas áreas como los “fondos” o “baldíos” de la ciudad. En su mayoría deterioradas social y ambientalmente, en estas zonas se asientan personas cuyas construcciones siguen expandiendo la aglomeración.42 La población se corresponde, principalmente, con un nivel socioeconómico bajo43, con fuerte presencia de hogares con necesidades básicas insatisfechas, carencia o baja cobertura de infraestructura básica y equipamientos, situaciones de alto hacinamiento44 y un crecimiento poblacional acelerado.45 Estas áreas presentan una baja densidad de población46, dada la vacancia de espacios.47 En definitiva, desde este punto de vista el periurbano constituye una suma de barriadas dispersas y centros secundarios. En líneas generales, todo este universo de “economía popular” se presenta fragmentado, bastante inestable en cuanto a la constitución de redes sociales. Los estudios socioeconómicos destacan en este tipo de áreas la convivencia de múltiples situaciones de informalidad económica con sectores de la economía formal. Entre la diversidad de actividades económicas informales, o “en negro”, pueden mencionarse: la fabricación casera de alimentos, la producción y venta de verduras, el fraccionamiento de distintos productos de almacén y su venta desde el domicilio o casa por casa, la venta ambulante en general y la reparación de vehículos y de aparatos domésticos entre muchas otras.48 En síntesis, este tipo de trabajos analizan
41
Ibídem, p. 22.
42
Es “(...)la urbanización espontánea, (un fenómeno) que se dio en llamar la “urbanización de la pobreza” y tuvo como protagonistas a los propios pobladores, que se transforman en los constructores de nuestras ciudades (...)” . Catenazzi Andrea y Raúl Fernández Wagner, p. 5. 43 Estos espacios “conforman en general bolsones de urbanización precaria, cuya población no reúne las condiciones mínimas para mejorar su hábitat. No existe en estas áreas perspectiva de inversión (...). Ambito del desempleo estructural, porque no hay trabajo en el lugar, (...) es donde tienden a llegar los desempleados y por las dificultades de sus habitantes para salir de estas zonas a buscar un empleo tienden a quedar aisladas del resto de la ciudad (…)”. Garay, Alfredo, p. 27. 44
Para el criterio argentino se considera más de tres personas por habitación.
45
Cfr. Kohan, Gustavo y M. Fournier, 1998.
46
Los últimos censos de población muestran una densidad de 40 a 70 habitantes por hectárea en los bordes del conurbano bonaerense. 47 “Las altas densidades permiten el acceso a zonas consolidadas a sectores medios y bajos; en cambio, las densidades muy bajas (inferiores a 100 hab/ha) sólo pueden contar con niveles apropiados de urbanización cuando son ocupadas por sectores de alto poder adquisitivo”. Garay, Alfredo, p. 3. 48 Con respecto a la economía formal y a sectores con ingresos regulares, se ha mencionado que en estas áreas se localizan establecimientos industriales y comerciales dispersos, barrios residenciales abiertos y cerrados, etc. Por lo general, poseen una escasa integración con la dinámica social de los barrios que los rodean, que suele limitarse a la provisión, por parte de estos últimos, de personal en determinados servicios de baja calificación.
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las múltiples estrategias llevadas a cabo por los individuos que integran las unidades domésticas, con el fin de lograr su reproducción social, económica y biológica.49 Por su carácter de interfase ecológica y frontera socio-productiva, el periurbano constituye un verdadero laboratorio para estudiar cómo la presión ejercida por los procesos socioeconómicos sobre los sistemas naturales generan cambios, adaptaciones y situaciones de reversiblidad/irreversibilidad en los ecosistemas a lo largo del tiempo. Estudiar los complejos procesos involucrados en la formación de nuevos tipos ecosistémicos implica flexibilizar los abordajes y marcos conceptuales, para acudir necesariamente a la interdisciplinariedad como camino para encarar el estudio de este tipo de ambientes. Los especialistas destacan la necesidad de incorporar la dinámica ecosistémica y social del periurbano a la planificación urbana. El caso del “cinturón verde” de Buenos Aires es un ejemplo de espacio periurbano en constante transformación. Una mirada geográfica. En la Argentina, se denomina “cinturón verde” al espacio periurbano conformado por una trama de quintas o huertas familiares –y otras de características más empresariales– que rodean a las grandes ciudades, cuya producción se destina especialmente a verduras de hoja (lechuga, espinaca, acelga y otras) y hortalizas de estación (tomate, berenjena, chaucha, zapallito, pepino, etc.). La lógica de localización de estas actividades altamente intensivas en el uso de los factores de la producción (tierra, trabajo y capital) responde a su cercanía geográfica con respecto a los grandes mercados consumidores, aprovechando intersticios urbanos o zonas de vacancia para figura 5.4 establecerse (figura 5.4). Desde un punto de vista económico el “cinturón verde” cumple funciones de abastecimiento alimentario a la población de la ciudad.50 A medida que se fue desarrollando, el “cinturón verde” del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) se especializó en diferentes cultivos o, mejor dicho, fue complejizándose como zona productiva.51 Un trabajo basado en diferentes censos agropecuarios52 muestra que en 1914 en los alrededores de Buenos Aires se producían: vacunos, maíz, leche, lino, batata y porcinos; en 1937: frutales, vacunos, maíz, leche y alfalfa; y en 1969 alcauciles, apio, tomate, vacunos, aves, maíz, zapallo y leche. Los Censos Nacionales Agropecuarios de 1988 y 2002 y el Censo Hortícola de 1998 muestran que en el área se han difundido una gran variedad de cultivos a campo y bajo cubierta: acelga, alcaucil, apio, berenjena, brócoli, cebolla de verdeo, chaucha, choclo, coliflor, escarola, espinaca, frutilla, hinojo, lechuga, perejil, pimiento, puerro, remolacha, repollo blanco y colorado, tomate y zapallito.
49
Cfr. Coraggio, José Luis, 1999; Vázquez, G. 2001.
50
Cfr. Mundt, cit. en Vigliola, 1991.
51
Cfr. Barsky, Andrés, 2002.
52
Cfr. Benencia, Roberto, 1984.
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En la actualidad, el “cinturón verde” de Buenos Aires abarca unas diecisiete mil hectáreas hortícolas y mil doscientas dedicadas a la floricultura, extendiéndose sobre los intersticios del segundo cordón y en áreas del tercer cordón del AMBA. Forma parte de un paisaje de usos muy heterogéneos de la tierra. Morfológicamente, lejos de ser compacto, presenta importantes discontinuidades e interrupciones.53 Indudablemente, su evolución productiva está relacionada con complejos fenómenos socio-espaciales registrados a lo largo del siglo XX: el intenso proceso de suburbanización (expansión de la mancha urbana) que fue desplazando las actividades primarias hacia otros lugares de la periferia, el surgimiento de otras zonas (pampeanas y extrapampeanas) especializadas en determinados productos inicialmente provistos por el “cinturón”, los cambios en la demanda, los cambios en la estructura de comercialización, etc. Asimismo, desde la lógica de los agentes productivos se han registrado en las últimas décadas importantes cambios en la composición demográfica y cultural de los mismos: de la presencia de quinteros italianos desde fines del siglo XIX y de quinteros portugueses y floricultores japoneses desde mediados del XX, al extendido fenómeno de “bolivianización” de vastos sectores hortícolas de la RMBA, generado a partir de los años setenta.54 En definitiva, los cambios territoriales, la evolución del mercado, las lógicas culturales y tecnológicas de los agentes de la producción y las posibilidades o restricciones brindadas por el medio físico explican la conformación del “cinturón verde” del AMBA.
53
Cfr. CONAMBA, 1995; Bozzano, Horacio, 1997.
54
Cfr. Benencia, Roberto y otros, 1997; Mao, C. y otros, 1998.
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er de de la Región Metr opolitana de Figura 5.4 Mapa del Cinturón V Ver erde Metropolitana Buenos Aires
Fuente: Benencia, Roberto y otros, p. 47.
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Figura 5.5 Caracterización de los usos del suelo en “territorios de borde” de Buenos Aires, según un organismo oficial. Año 1992
Fuente: CONAMBA, 1995, Anexo cartográfico. El original en colores.
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Figura 5.6 Mosaico de fotos aéreas de una zona periurbana de Buenos Aires: Moreno, San Miguel y José C. Paz
Fuente: Elaboración propia en base a Herrero, Ana Carolina y otros, 2001.
5.4 Los servicios ecosistémicos. Fronteras asimétricas El metabolismo en un sistema urbano, entre la propia ciudad y su área de influencia inmediata que hasta el momento ha sido visto desde el punto de vista del transporte de materia, energía e información, tiene otra lectura –digamos más económica– si se considera que los sistemas del entorno de la ciudad prestan una serie de servicios ecológicos a la misma. Estos servicios pueden fundamentalmente ser de tres tipos55: • Servicios en los que los bienes y servicios están asociados con especies o grupos de especies. Alimentos, productos forestales, farmacéuticos, flores (como bienes) y la polinización de cultivos (por parte de insectos como abejas), dispersión de semillas y nutrientes, y posibilidad de actividades recreativas asociadas a la presencia de flora y fauna especiales son ejemplos de servicios de este tipo. • Servicios asociados al control de sustancias exógenas a los ecosistemas. Relacionados con las fuerzas que manejan los flujos de materia y energía: la absorción del 55
Cfr. Norberg, J., pp. 183-202.
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CO2, el control del ciclo del agua como la amortiguación de las inundaciones, el nitrógeno (desnitrificación), gestión de los residuos (degradación y asimilación), etc. • Servicios relacionados con la organización, por ejemplo la organización genética (a través de la evolución), la distribución biogeográfica, el patrón en un paisaje. Estos servicios ecológicos pueden no ser simétricos, es decir, pueden generar beneficios para la ciudad pero no para los ecosistemas de apoyo, por ejemplo en los casos de sobrexplotación de recursos (como los pesqueros), sobresaturación de la capacidad de carga (disposición exagerada de residuos) o rebase de la capacidad de control (emisión excesiva de CO2). En una región metropolitana se dan flujos asimétricos de energía (hacia los subsistemas agrícola y urbano) y de materia (del agrícola al urbano y del urbano al agrícola con transferencia de residuos). Los flujos no son la causa sino la consecuencia de la asimetría entre el ecosistema urbano y el rural. Entre ambos ecosistemas hay diferencias en los cocientes
producción producción , [P/R] y diversidad. biomasa respiración Los dos ecosistemas en contacto difieren en características de madurez formándose entre ambos una frontera asimétrica. El estado de madurez (sinónimo en este caso de complejidad) es aquel en que las estructuras disipativas están más desarrolladas. En este sentido un sistema urbano con estructuras disipativas muy avanzadas (disipación de energía solar en la forma de energía fósil) es un sistema muy maduro. El ecosistema rural y el urbano son ambos sistemas abiertos alejados del equilibrio que tienden a maximizar su tasa de disipación, aunque es el ecosistema urbano donde esta tasa es mayor, y para mantener esa diferencia se apropia de los recursos del ecosistema menos maduro y más productivo,56 aumentando la heterogeneidad general. El ecosistema rural, si bien es más productivo (producción primaria), no utiliza toda su producción en su organización porque cede parte de la producción al ecosistema urbano. Esa explotación tendría un sentido darwiniano como competencia para degradar gradientes de energía existentes: los ecosistemas más maduros extraen energía de los menos maduros porque son más eficientes como estructuras disipativas.57 Ambos ecosistemas acoplados de esta forma maximizan en su conjunto su tasa de disipación oponiéndose a la formación de un gradiente de temperatura y cumpliendo con la Segunda Ley de la Termodinámica.58 De esta forma los paisajes pueden ser vistos como sistemas disipativos altamente estructurados y acoplados (ecosistemas más maduros con menos maduros). El desarrollo de fronteras asimétricas no es solo espacial y fruto de intercambios, sino que puede ser debido a un tipo particular de organización que es la jerárquica, donde el sistema se organiza en niveles.59 Estos niveles que pueden ser de escalas 56
Cfr. Margalef, Ramón, 1986.
57
Cfr. Weber B. H. y otros, pp. 373-405.
58
Cfr. Kay, J. J., pp. 135-160 .
59
Cfr. O´Neill R. V. y otros, 1986.
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crecientes y unos dentro de otros (como por ejemplo: organismo, población, ecosistema, paisaje, región, biosfera) se caracterizan por tener diferentes velocidades en sus procesos. Como señalan Nicolis y Prigogine las fronteras surgen naturalmente por diferencias en las tasas de procesos en sistemas alejados del equilibrio.60 De hecho son las diferencias de velocidades las que crean discontinuidades en el sistema y éstas permiten reconocer los niveles. La organización en función de velocidades ha sido propuesta como la causa de la formación de paisajes naturales y de jerarquía de sistemas urbanos.61 La asimetría en una estructura jerárquica hace que los niveles superiores ejerzan el control sobre los inferiores, aunque es posible un control al revés, de los inferiores sobre los superiores cuando se toman en cuenta los flujos en términos de la exergía.62 Aplicando el punto de vista de la exergía a sistemas biológicos es posible seguir la ruta de las diferentes formas de energía en su paso a través o en un ciclo en el ecosistema.63 La exergía puede tomar varias formas, importaciones y exportaciones en los límites del sistema, transferencias dentro del sistema y disipación; es la parte de la energía que inevitablemente se pierde y no está disponible, llamada también anergía. Esto hace de la exergía una forma útil de considerar los flujos de energía en una región metropolitana.. Los ecosistemas pueden ser vistos como jerarquías de sistemas anidados. Dentro de la jerarquía el nivel focal (aquel donde se pone atención) recibe energía útil (exergía) desde el exterior: parte es disipada, pero también parte es utilizada en una forma útil, pasando al siguiente nivel; algo muy interesante para considerar en el caso del sistema productivo de una ciudad, en el que las manufacturas incluyen la parte de exergía que se almacena, igual que el transporte (se almacena como servicio hacia la población). Un mapa de industrias podría ayudar para calcular el consumo de exergía si es posible separar las industrias, entre aquellas que prestan servicios y aquellas que producen bienes. Igualmente las redes de industrias tienen sentido porque hacen un uso más eficiente de la exergía reduciendo el transporte, con cadenas de materias primas o reutilizando residuos.64 Puede pensarse también en situaciones de asimetría cuando dos sistemas se encuentran sujetos a distintas perturbaciones que determinan que tengan distinta metaestabilidad. Supongamos un paisaje que este sujeto a propiedades internas (bióticas y no bióticas) y a condiciones de contorno (parámetros), una situación en la cual es posible distinguir algún tipo de punto o zona de equilibrio a la cual tienda el sistema (conjunto de atractores). Existe un umbral de la velocidad, pasado éste se pierde la metaestabilidad; es decir que el sistema –aunque siempre fluctuante– es incapaz de seguir los cambios en la posición de los atractores debido a que las restricciones ambientales cambian más rápidamente de lo que las variables de estado pue60
Cfr. Nicolis G. e I. Prigogine, 1977.
61
Cfr. Holling, C. S., pp. 447-502; Fujita y otros, pp. 209-251.
62
Cfr. Nielsen, S. N., pp. 279-289. La exergía es la parte de la energía total capaz de realizar trabajo.
63
Cfr. Nielsen S. N. y R. E. Ulanowicz pp. 23–31.
64
Cfr. Lowe, E. A. y L. K. Evans, pp. 47-53.; 1995; Erkman, S., pp. 1-10.
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den asimilar. De acuerdo con Godron y Forman, esa metaestabilidad se pierde en los paisajes modificados por el hombre supuestamente porque la velocidad de los cambios en los parámetros es muy elevada, por ejemplo en la alteración de las condiciones ambientales: como ser la introducción de materia orgánica en sistemas hídricos, los cambios de temperatura (cambio climático), la introducción de cantidades suplementarias de energía (en agroecosistemas) y/o se debilitan las propiedades homeostáticas naturales por conversión a estructuras artificiales (urbanización, cambios en los usos del suelo). Puede pensarse en una región metropolitana desde el punto de vista de un mosaico con diferentes grados de metaestabilidad.65 Los “parches” menos metaestables obtienen ventajas de los más metaestables. Los servicios ecológicos que se brindan entre los ecosistemas rurales y los urbanos podrían ser una consecuencia de esas ventajas, en una región metropolitana. Los sistemas alejados del equilibrio no lo son sólo energéticamente, sino también Figura 5.7 espacialmente (Figura 5.7). Dos partes o subsistemas de un sistema que se encuentren en estado de no equilibrio tienden a generar entre sí una frontera. El intercambio a través de esa frontera aumenta la información. De estar en equilibrio, o sea sin un gradiente (de temperatura o de madurez, etc.), el intercambio no sería posible y el sistema en su conjunto no evolucionaría. La huella ecológica es una medida de ese gradiente. En un Ecosistema Urbano Extendido –como el señalado en el capitulo segundo, Ecología y ambiente– ese gradiente se da entre ecosistemas: ciudades en la red global. Las fronteras en este caso son varias, por ejemplo las subvenciones asimétricas a las importaciones, también lógicamente flujos unidireccionales de capitales, de productos con alta emergía versus otros casi no elaborados.
Figura 5.7 En un Ecosistema Urbano extendido formado por eco-sistemas (S-A) se forman niveles en una organización jerárquica con flujos simétricos (flechas). T ambién se rrepite epite esa asimetría en cada eco-sistema También
65
Cfr. Godron, M y R. T. Forman, 1983.
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Tercera parte
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A Gustavo
“Sucedió, pues, en aquel tiempo, una lluvia muy copiosa. Los caminos se anegaron; los pantanos se pusieron a nado y las calles de entrada y salida a la ciudad rebosaban de acuoso barro. Una tremenda avenida se precipitó de repente por el Riachuelo de Barracas, y extendió majestuosamente sus turbias aguas hasta el pie de las barrancas del Alto. El Plata creciendo embravecido empujó esas aguas que venían buscando su cauce y las hizo correr hinchadas por sobre campos, terraplenes, arboledas, caseríos, y extenderse como un lago inmenso por todas las tierras bajas.” Esteban Echeverría, El matadero
Introducción Mientras las poblaciones humanas eran pequeñas y su tecnología modesta, el impacto antrópico ejercido sobre el ambiente se consideraba solamente local. Al ir creciendo la población y mejorando y aumentando la tecnología, aparecieron problemas más significativos y generalizados. El rápido avance tecnológico producido tras la Edad Media culminó en la Revolución Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotación de los combustibles fósiles, 1 así como la explotación extensiva de los recursos minerales. Actualmente, las demandas sin precedentes a las que el tipo de desarrollo tecnológico y el rápido crecimiento de la población humana someten al ambiente, están produciendo un declive cada vez más acelerado de su calidad y capacidad para sustentar los ecosistemas y las distintas formas de vida en ellos. Los impactos negativos que surgen de los procesos mencionados pueden observarse en la contaminación y degradación de los recursos agua, aire y suelo. Asimismo han generado una serie de efectos sociales, caracterizados por la desigual distribución de los costos ecológicos del modelo de crecimiento económico y de las oportunidades de acceso y aprovechamiento de los recursos del planeta a nivel comunitario, regional, nacional y mun-
1 Los combustibles fósiles: carbón e hidrocarburos (petróleo y gas), son básicamente energía solar almacenada en forma de materia orgánica que ha escapado de la descomposición por oxidación.
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dial, así como la pérdida del saber tradicional y el desconocimiento de formas alternativas de uso para el desarrollo de distintas formaciones sociales. 2 En este capítulo se abordan las características y condiciones de la problemática ambiental urbana, sus enfoques y tipificaciones. Comenzaremos por el recurso hídrico, debido a que constituye el mayor problema ambiental al que se enfrenta y enfrentará en un futuro cercano la humanidad; luego se continuará con los problemas asociados a los residuos sólidos, que constituyen uno de los causantes relevantes de la degradación del agua; seguidamente se tratará lo concerniente al aire y al suelo. Por último se aborda el tema de la problemática ambiental relacionada con la pobreza ya que, como se verá, su ambiente constituye un polo concentrador de dicha problemática.
6.1 Conceptualización y caracterización de los problemas ambientales Para identificar, priorizar y prevenir los problemas ambientales es necesario considerar y estudiar la respuesta a muchos interrogantes, como por ejemplo: ¿Qué proceso ha sido el desencadenador del problema ambiental? ¿Ha ocurrido alguna otra vez? ¿Con qué frecuencia? ¿Dónde? ¿Cómo afecta el problema a la población y en particular a los sectores más vulnerables de la sociedad? ¿Y al resto de los seres vivos? ¿Cuáles son los efectos sobre la productividad económica urbana? ¿Puede llevar el problema a cambios irreversibles en la cantidad y calidad de los recursos naturales? ¿Puede prevenirse este problema? ¿De qué manera? ¿Cuáles son las políticas que deberían aplicarse para su remediación y prevención? A lo largo de este apartado se verá cómo se abordan éstas y otras preguntas relacionadas. Partiendo de la definición de ambiente analizada en el segundo capítulo, consioblemas ambientales “como aquellas interrelaciones entre la deraremos entonces a los pr problemas sociedad y el medio físico (transformado o no) que generan directa o indirectamente consecuencias negativas sobre la salud de la población presente y/o futura y sobre sus actividades (y relaciones) sociales; pueden provocar un impacto negativo sobre los componentes de la flora y la fauna, y alterar las condiciones estéticas y sanitarias del ambiente”.3 Pero antes de introducirnos propiamente en cada problema ambiental surge la necesidad de definir algunos conceptos que vamos a emplear a lo largo del capítulo: Contaminación Contaminación. Del latín contaminare: alterar la pureza de alguna cosa. De manera general se lo utiliza para indicar que ha existido la introducción de agentes (biológicos, químicos y/o físicos) en un medio al que no pertenecen. Se podría decir entonces que es cualquier modificación indeseable de la composición original. Al hablar de contaminación ambiental, nos estamos refiriendo específicamente a la alteración del medio natural, al cual de alguna manera se le introducen formas de materia o energía
2
Cfr. Montes J.M y Leff, E., p 22.
3
Di Pace M. y E. Reese, p. 15.
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que le son ajenas o causan el aumento o disminución de las concentraciones basales de alguno de sus componentes naturales. En general es indeseable y puede tener efectos adversos para la salud y el equilibrio ecológico, a corto o a largo plazo. Degradación. Siguiendo a Cifuentes y otros se trata de “(...) un proceso que implica una caída o pérdida en la calidad o utilidad en sentido amplio del medio natural, del territorio o un recurso determinado”.4 Hilda Herzer ofrece una doble definición de degradación ambiental,, en el sentido de que la degradación en sí se refiere a "una reducción de grado o a un rango menor", o a "cambios en la homeóstasis de un sistema", de tal forma que hay una reducción en su productividad.5 Por el lado del ambiente urbano, la autora adopta el mismo concepto considerado en este libro; no solamente toma en cuenta a los elementos de la naturaleza (el ambiente natural), sino también a un medio producto de una compleja relación, a formas particulares de relación entre los elementos del soporte ofrecido por la naturaleza y el ambiente construido socialmente (la ciudad y sus estructuras físicas, patrones sociales y culturales, etc.). Por lo tanto la degradación hace referencia a la totalidad ambiental: natural, construida o social. Variables que caracterizan un pr oblema ambiental. Existe una serie de variables problema Cuadro 6.1 (Cuadro 6.1) que es necesario analizar para poder caracterizar y mitigar el problema ambiental dado.
ariables que caracterizan un pr oblema ambiental Cuadro 6.1 V Variables problema Variables a) Cantidad de población afectada b) Grado de perturbación c) Grupos sociales d)Trascendencia e) Fuentes f) Origen del conflicto g) Escala espacial h) Escala temporal
Tipología de situaciones +66%, 33-66%, 5-33%, hasta 5% grave/intermedio/leve único/diverso alta/media/baja múltiples/únicas f.1. natural f.2. antrópico f.3. infraestrucutra urbana/sector urbano/barrial/planetaria h.1. ocurrencia h.2. vigencia: continua/intermitente/puntual h.3. reversibilidad: largo/mediano/corto plazo
Fuente: Modificada en base a Di Pace, María y Adriana Allen, 1996, La problemática ambiental urbana. Material de apoyo para el curso de la asignatura Ecología Urbana (Manual 2). Documento del Instituto del Conurbano, Universidad Nacional de General Sarmiento. San Miguel.
4
Cifuentes, cit. en C. Pellegrino, p. 3.
5
Cfr. Herzer, H. cit. en M. A. Fernández, p. 10.
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a) Cantidad de población: da la importancia del problema, pues indica la cantidad de personas (actores) afectadas. b) Grado de perturbación: es la importancia que se otorga en relación con la cantidad de población afectada. c) Grupos sociales: el análisis de esta variable acerca a la causa del problema. Por ejemplo, el origen de la Leptospirosis6 diagnosticada en un grupo de personas no podría ser determinado salvo que, además, pudiéramos relacionar a los infectados con un grupo social único. Por lo tanto, al focalizar el grupo de individuos afectados estaríamos en mejores condiciones para resolver dicho asunto. d) T rascendencia: se define como alta, media o baja, en base al análisis de las Trascendencia: variables anteriores. e) Fuentes: consigna el origen de la información (periodística, reclamo público, sanitaria, etc.). f) Origen: se distinguen tres grupos de problemas ambientales en base a las causas que los desencadenan: Conflictos de origen natural: sus causas son exclusivamente dependientes de la naturaleza, es decir no derivan de la intervención antrópica en los ámbitos naturales. Tal como lo menciona Antonio Cendrero7, varían desde los que son fácilmente predecibles (cambios climáticos debidos a la variación de ciertos parámetros orbitales de la Tierra), a los casi impredecibles (impactos de grandes meteoritos); desde intensos y concentrados (terremotos), a extensos y difusos (erosión); desde unicausales (vulcanismo) a multicausales (cambios climáticos de ciclo corto). Algunos se deben a procesos extraterrestres (órbitas de meteoritos, actividad solar), otros derivados de procesos terrestres internos (vulcanismo, sismicidad) y otros, de procesos terrestres superficiales (inundaciones, deslizamientos de tierras). Conflictos que surgen de la adaptación inadecuada del medio construido al soporte físico. Estos problemas ambientales son netamente antrópicos y se originan a raíz de la mala interacción y adaptabilidad entre el ser humano y el ambiente natural. Algunos ejemplos: -
Contaminación hídrica superficial por vuelco directo de desechos líquidos cloacales y/o industriales. Contaminación hídrica subterránea por evacuación de efluentes en pozos absorbentes. Contaminación atmosférica por emanaciones de gases y partículas. Insuficiente recarga de acuíferos debido a la impermeabilización de los suelos. Pérdida y/o degradación de espacios verdes públicos por asentamientos ilegales. Inundación de viviendas por estar localizadas sobre valles inundables o en zonas topográficamente pasibles de anegamientos.
-
6 Leptospirosis: zoonosis de origen hídrico de amplia distribución a nivel mundial, cuyo agente patógeno es la espiroqueta Leptospira sp. Los vectores son animales domésticos y salvajes como los roedores. La bacteria abandona el animal a través de la orina e infecta al hombre a través de la piel, nariz, boca u ojos. 7
Cfr. Cendrero, A., p. 25.
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Conflictos derivados de la inadecuada y/o insuficiente implementación de los recursos antrópicos destinados al sustento de la vida urbana. Cabe destacar que muchos de estos problemas ambientales podrían evitarse respetándose leyes y normativas nacionales, provinciales y/o municipales, puesto que, como veremos en el capítulo onceavo, el cumplimiento o no de estas herramientas de gestión por parte de los gobiernos condiciona el funcionamiento de la ciudad y la ocurrencia de problemas ambientales. Algunos ejemplos: -
-
Déficit de provisión de agua corriente, tanto en calidad como en cantidad. Ausencia o ineficiencia del sistema de recolección de residuos. Manejo inadecuado de efluentes cloacales e industriales. Insuficiencias cuali/cuantitativas en los servicios de conducción y disposición de aguas pluviales que provocan situaciones de anegamiento. Falta de funcionalidad urbana, estructura espacial de actividades que se concreta en inadecuadas condiciones de accesibilidad y circulación. Inadecuada dotación de equipamiento, carencias generalizadas o particulares en la dotación o localización de equipamientos urbanos. Incompatibilidad de actividades, proximidad de actividades urbanas que presentan incompatibilidad espacial (establecimientos industriales localizados en áreas residenciales). Hacinamiento y precariedad, carencias cuanti/cualitativas de espacios edilicios necesarios para el desarrollo de la vida y de diversas actividades.
Puede aplicarse al último grupo de problemas la identificación de dos subtipos que hace David Kullock: a) Los definidos como restricciones de la oferta ambiental del medio biofísico o de la organización social, esto es “problemas que son prácticamente inmodificables por razones económicas, tecnológicas, legales, culturales, etc.; ya sean de vigencia permanente (inexistencia de fuentes de agua, por ejemplo) o de vigencia más acotada en el tiempo (una norma legal, por ejemplo)”; y b) Problemas ambientales urbanos definidos como conflictos al interior de la organización o demanda social, en sus palabras “problemas que se originan por la existencia de intereses contrapuestos entre los actores sociales intervinientes (por ejemplo, la contaminación que afecta a un sector urbano y es originada por una actividad industrial)”.8 g) Escala espacial: permite identificar a los actores y agentes afectados, así como las acciones posibles a cada nivel. Jorge Hardoy y David Satterthwaite plantean al respecto cinco niveles de análisis que son retomadas por María Di Pace y otros autores.9 El Cuadro 6.2 sintetiza el tipo de infraestructuras y servicios claves característicos en cada una de estas cinco escalas espaciales.
8
Kullock, D., cit. en Di Pace M. y A. Allen A., p. 26.
9
Cfr. Di Pace M. y otros, 1992, p. 25.
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Cuadro 6.2 Escalas espaciales de los problemas ambientales Escala espacial
Infraestructura y servicios claves Capacidad habitacional Saneamiento al interior de la vivienda: almacenamiento de agua Lugares adecuados para contener y eliminar residuos urbanos sólidos y líquidos Ventilación Cobertura de infraestructura de saneamiento Recolección de residuos sólidos urbanos e industriales Desagües pluviales Pavimentación Parques industriales Infraestructura viaria Plantas de tratamiento Áreas de relleno sanitario Autopistas Plantas de generación de electricidad Actividades urbanas ligadas a la producción y el consumo.
Vivienda y lugar de trabajo
Barrio o comunidad
Ciudad
Región Continente / planeta
Fuente: adaptado de Bartone y otros (1994) en Di Pace M. y Allen A. Pg. 29. Op. cit.
Cualquier desarreglo en la gestión del manejo de alguna de estas infraestructuras y servicios traerá aparejado algún conflicto derivado de la inadecuada y/o insuficiente implementación de los recursos antrópicos destinados al sustento de la vida urbana. El análisis de las diferentes escalas espaciales permite abordar el carácter interjurisdiccional de gran parte de los problemas ambientales urbanos. Algunos de estos conflictos espaciales resultan en parte de la superposición descoordinada de diferentes actores en la gestión ambiental. Las autoridades locales tienden a concentrarse en los problemas que afectan de manera directa a la comunidad local, subestimando de manera frecuente aquellos de índole interjurisdiccional tales como la contaminación atmosférica o hídrica y sus efectos sobre lugares vecinos. h) Escala temporal: es otra variable clave a considerar en el diagnóstico de la problemática ambiental. Dado su carácter procesal y acumulativo, la relación entre causas y efectos de los problemas ambientales no siempre se manifiesta de manera simultánea. Existen efectos ambientales negativos actuales provocados por acciones pasadas que persisten aun cuando dichas acciones han cesado (pasivo ambiental), problemas ambientales en que las causas y los efectos están vigentes de manera contemporánea, y problemas ambientales futuros que pueden deducirse de acciones e impactos ambientales presentes cuyos efectos aún no son manifiestos. En este sentido el análisis histórico y proyectivo de las condiciones ambientales urbanas posee implicancias fundamentales para el diagnóstico y la gestión ambiental. Tal como lo señala Raúl Fernández, “es imposible acceder a una cierta interpretación de la complejidad de la problemática ambiental por fuera del análisis procesualista, de la consideración histórico-genética de tal problemática”. 10 10
Fernández, R., pp. 25-29.
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Por lo tanto, debido a la diacronización existente, al analizar la variable temporal, es muy importante tener en cuenta tres aspectos: el momento de ocurrencia del problema; la vigencia (estacional, permanente u ocasional) y la reversibilidad (largo, mediano o corto plazo). Como hemos visto, la magnitud del impacto de los problemas ambientales urbanos depende de muchos factores, pero lo importante es destacar que estos definirán la vulnerabilidad y el riesgo que significa para la población afectada.11 Impactos y relaciones sinérgicas. La evaluación de los problemas ambientales urbanos demanda la consideración desagregada de tres niveles de impacto: ecológico, económico y social, pudiendo ser a su vez de tipo cuali o cuantitativo. En el Cuadro 6.3 se sintetizan las principales variables a considerar para definir el grado de criticidad de cada problema y consecuentemente la urgencia de las acciones requeridas para su solución.
Cuadro 6.3 Impactos ecológico, económico y social. Impactos Ecológico
Cuantitativo Magnitud del problema en términos de la escala del impacto, volumen del recurso natural afectado, número de especies, etc.
Económico
Magnitud económica de la degradación y agotamiento de recursos naturales, costos internalizados y externalizados, etc. Magnitud de la población afectada.
Social
Cualitativo Valor del problema en términos de la afectación de atributos del sistema natural: singularidad, no renovabilidad, condiciones de riesgo e incertidumbre, etc. y su articulación direccional o multidireccional con otros componentes o problemas. Afectación y vulnerabilidad de la oferta de recursos ambientales para el desarrollo de actividades productivas en el largo plazo. Vulnerabilidad de la población afectada (quién sufre el impacto y con qué capacidad de desarrollar estrategias para su superación).
Fuente: Di Pace, María y Adriana Allen ,1996. p. 29. Op. cit.
Para identificar las áreas claves de intervención para la solución de la problemática ambiental urbana es imprescindible considerar el tipo de relaciones sinérgicas, o grado de interactividad de cada problema en relación a otros conflictos. Este análisis puede llevarse a cabo mediante diferentes modalidades, una es la elaboración de los llamados “árboles de causa y efecto”.12 Estos permiten reconstruir un modelo que organiza las manifestaciones más evidentes del problema ambiental con la finalidad de orientar la búsqueda de explicaciones, causas y consecuencias que, en esta instancia,
11
Ver Capítulo 7.
12
Zalts, A. y otros, p. 13.
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sólo pueden ser consideradas hipotéticas. Este material constituye las primeras hipótesis de la investigación, pudiendo evaluar las repercusiones positivas y/o negativas de cada hipótesis (causas) de intervención, ofreciendo una visión articulada de causas y efectos. Se trata de una técnica de visualización que permite reflejar los resultados de un trabajo en forma gráfica, que se basa en un conocimiento inductivo y parte de la manifestación del tema crítico hasta alcanzar niveles mayores de generalización.
6.2 Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso hídrico Caracterización del recurso agua El agua dulce es un recurso muy escaso escaso. De la totalidad de agua disponible en el Figura 6.1 planeta13, 97.58 % corresponde al agua salada (mares y océanos) (Figura 6.1); del pequeño porcentaje de agua dulce (2.42 %), 1.9 % se almacena en los casquetes polares, 0.5 % se encuentra en el agua subterránea y sólo 0.02 % es agua dulce Figura 6.2 superficial (Figura 6.2).
Figura 6.1 Distribución del 2.42 % del agua dulce en el planeta Agua superficial 0.02% Agua subterránea 0.5%
Casquetes polares 1.9%
Fuente: elaboración propia
Figura 6.2 Distribución del 2.42 % del agua dulce en el planeta Agua superficial 0.02% Agua subterránea 0.5%
Casquetes polares 1.9%
Fuente: elaboración propia 13
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El conocimiento del estado de situación del agua dulce, tanto en calidad como en cantidad, es de vital importancia debido a que a su vez es un recurso multifuncional multifuncional. Se estima que a nivel mundial se utiliza para actividades agropecuarias 68 %, para producción industrial 25 % y con fines de abastecimiento humano 7 %.14 Otros usos que se hacen de este recurso son: generación de energía eléctrica, transporte y actividades recreativas. El gran problema al que nos enfrentamos actualmente es su demanda creciente, debido al aumento poblacional y a los nuevos estilos de vida. Este recurso es tan preciado puesto que está vinculado a las necesidades básicas del hombre: alimentación y salud. Por eso, y también debido a su escasez y contaminación, se ha constituido en centro de preocupaciones a nivel mundial. Los contaminantes presentes en el agua, además de poder convertirla en inapropiada para su reutilización, tienen efectos directos sobre la salud humana y la vida acuática, pudiendo también afectar en forma directa a la economía a partir de su degradación. De esta manera es importante entender como funciona el ciclo del agua15 y que medidas es necesario a tomar para proteger este recurso. Su aprovechamiento y gestión sustentable trascienden el plano de lo meramente técnico, es ya un problema político, social, económico y cultural. Se trata de garantizar el acceso del agua a todos, oportunamente y en la cantidad y calidad necesarias para garantizar la vida.16 Estas pocas consideraciones bastan para entrever que la problemática del agua se presenta como uno de los problemas de mayor complejidad e importancia de nuestro tiempo. Contaminación hídrica hídrica. James Craig la define como “la presencia de sustancias anormales o de concentraciones elevadas de sustancias normales en el ambiente”. 17 Por otro lado, Ramón Margalef considera que “es un concepto más bien legal y se refiere a lo que hace que el agua se considere inapropiada para determinado uso. Es que algo se encuentra fuera de lugar y como consecuencia de esto, las propiedades y concentraciones del fluido son diferentes de lo habitual”. 18 La primera definición plantea la existencia de contaminación hídrica haciendo referencia a la cantidad y calidad del recurso independientemente de para qué se lo quiera usar, mientras que la segunda toma en consideración este aspecto; por lo que, en base a esto, existirán diferentes estándares de “calidad del agua”, fijados según las normativas que establecen los niveles guía para cuatro usos posibles: TIPO I: Consumo humano con tratamiento convencional TIPO II: Actividad recreativa con contacto directo
14
Estimaciones para el año 2000, realizadas por la UNESCO. Cfr. UNESCO, 1984.
15
Para el ciclo del agua, ver capítulo 4.
16
Fernández Cirelli, A., 1998, p. 19.
17
Craig, J.R. y otros, 1996.
18
Margalef, R., 1983.
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TIPO III: Actividad agropecuaria TIPO IV: Protección de la vida acuática. Las normas sobre calidad del agua mejor desarrolladas en la actualidad se refieren a las de TIPO I. Si bien cada país se rige por las propias, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elaborado estándares internacionales. No obstante, muchos países tienen dificultades para ajustarse a esas normas, lo que estaría reflejando una alteración natural en la composición química del agua. En un sentido más amplio la utilización del agua puede ser analizada desde dos perspectivas diferentes. Una es la económica o productiva, cuando la utilización del recurso consiste en hacerlo útil, es decir emplearlo para satisfacer ciertas necesidades; o bien desde la perspectiva del medio natural, esto es que su utilización consiste en transformar sus características mediante acciones que modifican el ciclo natural y suponen impactos sobre el medio.
Contaminación y degradación del recurso agua Contaminación del agua subterránea.19 Al igual que ocurre con el recurso hídrico superficial existen dos tipos de contaminación: la puntual y la difusa. Se considera contaminación puntual en aguas subterráneas cuando afecta a un volumen reducido del acuífero, extendiéndose sobre una superficie pequeña y contaminando pocos pozos de captación, caracterizándose además por presentar una elevada concentración de los contaminantes. Una contaminación difusa, en cambio, abarca un volumen significativo del acuífero con concentraciones relativamente bajas de los contaminantes, pero es de más difícil corrección que la puntual. Tiende la difusa a crear una estratificación regionalizada, de modo que los pozos suficientemente penetrantes producen una mezcla de agua contaminada y no contaminada en proporciones crecientes en el tiempo. Los efectos de las contaminaciones puntuales y de las difusas pueden ser muy diferentes, así como las acciones de control, rehabilitación y protección. El contaminante puede acceder a la zona saturada de tres maneras: percolando a través del medio no saturado, directamente (donde el nivel freático aflora, en una excavación o mediante un pozo), o como consecuencia de la existencia de pozos y sondeos (a lo largo de la separación entubación-perforación, por cortocircuito entre zonas filtrantes, por tubos corroídos o mal soldados). El paso de los contaminantes por la zona no saturada es el que facilita las mayores posibilidades de fenómenos de interacción que los diluyen y retrasan, sobre todo cuando existe la franja edáfica. Ésta juega un papel fundamental en la retención de compuestos, frenando y/o evitando el pasaje hacia las capas más profundas, convirtiéndose entonces en un eficaz filtro natural. En su movimiento por el terreno, desde el momento de la infiltración, los contaminantes sufren una serie de procesos: físicos
19
Las propiedades y tipos de acuíferos se analizan en el Anexo 6.1 al final de este capítulo.
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(difusión hacia poros semicerrados y/o porciones de baja permeabilidad, dispersión hidrodinámica, filtración mecánica), químicos (formación de complejos iónicos, quelatificación de metales con materia orgánica20, reacciones de adsorción y de cambio iónico, precipitación, coprecipitación, quimiosorción, reacciones redox), y biológicos (síntesis celular, degradación aerobia y anaerobia e inactivación de virus y muerte de bacterias). Por lo tanto, la interacción del contaminante con el suelo supone un retraso en el movimiento y un paso con una larga cola de restitución. Ese efecto puede medirse elementalmente mediante el coeficiente de retardo, que es función de cómo se reparte el soluto entre el sólido y el líquido. Es algo muy variable entre una sustancia y otra y de un medio a otro.21 Por lo tanto, la eliminación de parte del suelo o su alteración es una importante pérdida de protección. En cuanto a la detección de focos de contaminación de agua subterránea, son muchos los factores a tener en cuenta.22 En el Anexo 6.2 se explican algunos de ellos. El fenómeno denominado sobreexplotación de acuíferos,, aquellos sometidos durante largos períodos a ritmos de extracción superiores al de su recarga, se produce cuando se realiza un bombeo excesivo y continuo por decenas de años. Es un proceso forzosamente transitorio, muy extendido en la realidad de los distintos países, y posee una justificación económica racional. Es por consiguiente una estrategia disponible en la planificación hidrológica, pero hay que advertir que su implementación real requiere la garantía previa de que el proceso pueda realizarse de acuerdo con lo planificado. El posible deterioro de la calidad del agua, el control estricto de la explotación, la previsión de futuras fuentes sustitutorias del recurso agua o de la actividad consumidora del agua, son aspectos fundamentales a considerar e implementar antes de llevar a cabo la sobreexplotación planificada.23 La vulnerabilidad de los acuíferos es de preocupación mundial y particularmente de los países latinoamericanos. Por tal motivo se han desarrollado programas de protección de las aguas subterráneas analizando dos líneas principales de acción, casi siempre independientes: una basada en el establecimiento del perímetro de protección de pozos (PPP, Well Head Protection Areas), teniendo como objetivo la delimitación de una zona a su alrededor y controlando el uso de la tierra. Para ello se establece un área en torno a una captación de aguas subterráneas en la que, de manera gradual, se restringen o prohiben las actividades o instalaciones capaces de introducir una contaminación. Estos PPP se determinan a partir del tiempo de tránsito, de la distancia de la fuente, del comportamiento hidráulico del acuífero o de la zona de contribución hidráulica de la captación. La segunda, más amplia, se basa en la cartografía de
20 La materia orgánica está compuesta por restos de plantas y animales sin descomponer o parcialmente descompuestos y por tejidos de microorganismos vivos y muertos. 21
Cfr. Custodio, E., p. 7.
22
Ejemplos generalizados, extraídos de Auge, M. P., 2004.
23
Cfr. Sánchez González, A., p. 10.
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la vulnerabilidad de los acuíferos ante problemas de contaminación en correspondencia a la importancia social y económica del recurso. Ambas técnicas permiten una zonificación del terreno al delimitar áreas más o menos susceptibles a la contaminación del pozo, en el primer caso, o del acuífero en el segundo.24 Los diferentes métodos que existen para llevarlas a cabo pueden encontrarse recopilados por Ricardo Hirata y Aldo RebouVas; los autores sugieren integrar ambas formas de procedimiento para conseguir una protección realmente efectiva de las aguas subterráneas. 25 Procesos de contaminación del recurso hídrico.26 Los procesos naturales de contaminación son aquellos que ocurren sin la intervención del hombre. Dentro de este grupo se encuentra comprendida la salinización del acuífero, que surge por contacto con sedimentos marinos y salinos. Ello sucede al migrar el agua salada hacia el interior de los estratos del acuífero y ser transportada por el flujo del agua subterránea. Este evento se agrava aún más en las áreas donde la tierra se ha secado a causa de una regresión reciente del mar, y entonces el agua subterránea puede permanecer salada si no ha pasado suficiente tiempo como para que la precipitación infiltrada arrastre las sales marinas fuera del sistema. Por otro lado, si la precipitación es escasa, la elevada evapotranspiración puede aumentar la concentración de sales disueltas por encima de los valores característicos del agua marina. Otra causa natural de salinización puede ser la disolución de sales evaporitas, comúnmente yesos y sales asociadas, existentes en las formaciones acuíferas. Otros tipos de contaminación natural son las provocadas por yacimientos metalíferos (plomo, mercurio, zinc y cobre), los no metalíferos, los radioactivos y por la incorporación de oligoelementos como flúor y arsénico a partir de sedimentos de origen volcánico (piroclásticos). Para todos estos procesos mencionados, la forma más efectiva de combatir la contaminación natural subterránea es mediante la recarga artificial de los estratos del acuífero. A la inversa, los procesos artificiales de contaminación del recurso hídrico son los que surgen debido a la acción antrópica como consecuencia de la introducción de sustancias extrañas o de calor. Las fuentes causantes pueden agruparse en directas, –y éstas en puntuales y en difusas– y en inducidas.27 Una fuente directa puntual se clasifica, según la actividad que la genera, como:
24
Cfr. Hirata, R., p. 3.
25
Cfr. Hirata, R. y RebouVas, A., pp. 423-436.
26
Para comprender los procesos que contaminan el recurso hídrico nos basaremos en la definición de contaminación hídrica que considera como tal a la alteración de las propiedades físicas (temperatura, turbidez, olor, etc.), químicas (cantidad de sólidos totales disueltos, tipo y concentración iónica, etc.) y/ o biológicas del agua (modificación en la composición biológica natural ya sea introduciendo nuevos organismos o eliminando los existentes), provocada por la acción de procesos naturales o artificiales, que producen resultados indeseables en el ambiente (Auge, M.P., 2004). 27
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Urbana/doméstica: en cuanto al recurso superficial, se refiere a la identificación precisa del lugar por donde son vertidos los contaminantes, generalmente cañerías. Un ejemplo claro es el vuelco directo de aguas servidas. Con referencia al acuífero, una fuente puntual directa puede ser el lixiviado de contaminantes provenientes de la acumulación de residuos sólidos. Industrial: se refiere a los efluentes líquidos originados por los procesos industriales volcados o bien de forma directa a cursos de agua superficial o evacuados en pozos absorbentes; aunque también existe, al igual que para los residuos sólidos urbanos, el lixiviado de contaminantes proveniente de los desechos sólidos industriales.
En el caso de una fuente directa difusa no se puede identificar el lugar exacto de donde provienen los contaminantes, debido a que lo hacen desde extensas áreas. Una de las actividades causantes de este tipo de contaminación es la agrícola, en la que se emplean diferentes tipos de plaguicidas y fertilizantes para mejorar la productividad de las cosechas, escurriendo dichos compuestos por el terreno hasta los cursos de agua o percolando hasta alcanzar el acuífero. Asimismo, los desechos provenientes de la cría intensiva de animales, por ejemplo criaderos de cerdos y de pollos, constituyen también una fuente importante de este tipo de contaminación. Otra actividad que contribuye difusamente a contaminar el recurso es la industria, mediante las emisiones gaseosas (gas, vapor, aerosol sólido –humo–, aerosol líquido –niebla– y partículas) a la atmósfera que luego se depositan en el suelo por su propio peso o son arrastrados por la lluvia. Generalmente tienden a concentrarse en las depresiones topográficas (ríos, lagos, lagunas), llevados inicialmente hasta allí por la escorrentía superficial, mientras que algunos se infiltran en el suelo y otros continúan su camino Figura 6.3 percolando hacia el acuífero (Figura 6.3):
Figura 6.3 Destino de efluentes gaseosos industriales
(EMISIONES A LA ATMÓSFERA) PRECIPITACIÓN SUPERFICIE INFILTRACIÓN SUELO PERCOLACIÓN
Escorrentía Subsuperficial Escorrentía Superficial Escorrentía Subterránea
RÍO
ACUÍFEROS Fuente: Marco Segura J. B. 2002. Escorrentía superficial. CEDEX, Madrid, p. 2
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La fuente inducida refiere a la sobreexplotación del acuífero, y la consecuencia más frecuente es la salinización de los acuíferos: en los costeros debido al ingreso del Figura 6.4 agua de mar; y en los continentales (Figura 6.4) por la migración de agua salada proveniente de los estratos más profundos.
Figura 6.4 Migración de agua salada. Acuífero continental
AGUA DULCE
alta k baja k
AGUA SALADA
alta k
Referencia: k: permeabilidad. Fuente: Auge M. P., 2004, Hidrogeología Ambiental, Sexto Curso de Posgrado del Departamento de Ciencias Geológicas, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires
Tipos de contaminación del recurso hídrico. El recurso hídrico puede deteriorarse debido a la presencia de diversos contaminantes, por lo que se habla de diferentes tipos de contaminación. Además de las sustancias minerales que contienen disueltas –procedentes de las rocas con las que estuvieron relacionadas en su ciclo– las aguas naturales llevan en suspensión o en disolución sustancias orgánicas que tienen su origen o en el lavado de los suelos (sustancias formadas principalmente por ácidos húmicos), o en el metabolismo de los organismos que viven en ellas (hidratos de carbono, aminas, amidas, proteínas, lípidos, pigmentos, vitaminas, hormonas, etc.). Pero hay fuentes externas (artificiales) que provocan contaminación orgánica: son desechos domésticos, cloacales, animales, que provienen del procesamiento y manufactura de alimentos y bebidas y de las industrias que procesan materiales naturales y detergentes de lavado. El contenido global de materia orgánica en el agua se determina midiendo la cantidad de oxígeno que es necesario para oxidarla, pudiéndose así distinguir entre la materia orgánica oxidada por vía química –Demanda Química de Oxígeno (DQO)–, de la oxidada por vía biológica, Demanda Biológica de Oxígeno (DBO). Por lo tanto, un aumento de la concentración de materia orgánica en el agua trae aparejada una disminución de la concentración de oxígeno disuelto, pudiendo producir en casos extremos estados anóxicos y causar la muerte de la vida acuática. El nitrógeno (Total N) y el fósforo (Total P) se consideran los nutrientes más importantes, cuyas concentraciones en agua se incrementan notablemente debido a las actividades humanas.
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Retomando el ciclo del Nitrógeno, la materia orgánica (MO) se descompone en nitratos según las siguientes reacciones28: i) MO ii) NH3 + H2O iii)NH4+ iv)NO2-
NH3 (amoníaco) NH4+ (amonio) + OHNO2- (nitritos) NO3- (nitratos)
Nota: Las reacciones i), iii) y iv) se producen por la acción de microorganismos, mientras que la ii) depende solamente del pH del medio.
El amonio (NH4+) es un producto terminal de los procesos industriales y del metabolismo de los desechos orgánicos en las plantas de tratamiento. El nitrito (NO2-) es la especie química del nitrógeno que se halla en menores cantidades en aguas superficiales, es muy inestable en presencia de oxígeno y representa una forma intermedia entre el amonio y el nitrato. La mayor parte del nitrógeno se encuentra en forma de nitratos (NO3-); es un ión altamente soluble y móvil que no reacciona con el componente sólido, por lo tanto se mueve prácticamente a la misma velocidad que el agua y por ello se lo emplea como trazador. A su vez, es la forma más estable, representando el mayor estado de oxidación del nitrógeno y sus compuestos. La contaminación por nitratos29 se ha convertido en una de las causas principales del deterioro del agua subterránea, tanto en los ámbitos urbanos provistos de servicios sanitarios como en aquellos que no lo tienen, tanto en las áreas rurales como en los emplazamientos industriales. En la actualidad aparece como la contaminación más difundida geográficamente y vinculada a la mayor parte de las actividades humanas. En los centros urbanos carentes de servicios cloacales los nitratos derivan de la degradación de la materia orgánica, mayoritariamente de origen fecal. Los pozos ciegos o negros en los que se vierten los desechos fecales son las fuentes principales de emisión. Para ciudades con servicios cloacales los nitratos derivan de pérdidas en las redes, de los aportes provenientes de suburbios que carecen o tienen poca cobertura cloacal, de viejos pozos ciegos que fueron reemplazados por las redes sanitarias, de antiguos repositorios de residuos sólidos desactivados y cuyos terrenos se dispusieron para viviendas o fueron parquizados. También generan altos aportes las industrias que producen alimentos (faenado y embutido de carnes y el procesamiento y fabricación de productos lácteos). Todas estas actividades originan desechos con una alta proporción de materia orgánica, que si no son adecuadamente tratados y dispuestos dan lugar a la formación de nitratos. En las áreas rurales, los nitratos derivan de fertilizantes a base de abonos, sulfato de amonio o urea, de la bosta y orín de los corrales y de los tambos. En cuanto al fósforo, este nutriente es menos abundante que el nitrógeno, pero en exceso también deteriora el recurso hídrico. Su característica principal es que no se
28
Para mayor detalles ver el capítulo 4.
29
En base a Auge M. P. 1997.
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presenta en forma gaseosa, ni se disuelve fácilmente. En condiciones aeróbicas forma complejos con el hierro y el calcio, mientras que en ausencia de oxígeno se desplaza desde los sedimentos hacia las aguas libres. Las fuentes artificiales de aporte de fósforo son el tratamiento de aguas (en la etapa de fosfatado), los efluentes domésticos (principalmente detergentes), la fabricación de cerillas y abonos, y las actividades agrícolas. El aumento de los niveles de fósforo y nitrógeno en el agua desencadena el proceso llamado eutrofización. Para profundizar cómo se desencadena este fenómeno es importante conocer las diferentes clases de plantas acuáticas existentes: la flora béntica y el fitoplancton. La flora béntica,30 compuesta por plantas acuáticas aferradas o enraizadas en el fondo, puede ser sumergida (localizada completamente bajo el agua), o emergente (cuyo pie se encuentra bajo el agua pero las parte superiores sobresalen). La vegetación sumergida requiere que el agua sea lo bastante clara para que deje pasar la cantidad de luz necesaria para realizar la fotosíntesis31. La profundidad hasta la que puede penetrar suficiente luz para que se produzca dicha reacción se llama zona eufótica. Cuanto más turbia sea el agua menor será la profundidad alcanzada por la luz. En aguas diáfanas la misma puede ser de hasta 200 metros, pero de unos pocos centímetros en casos extremos de turbidez. Otra característica importante de la vegetación acuática sumergida es que absorbe los minerales presentes en los sedimentos del fondo mediante las raíces, al igual que lo hacen las plantas terrestres. Por lo tanto, si el agua contiene pocos nutrientes no la perjudica, por el contrario, de estar enriquecida puede ser contraproducente pues estimula el crecimiento del fitoplancton, especies de algas y cianobacterias32 que viven suspendidas en la superficie del agua o muy cerca de ella. Si el agua contiene concentraciones elevadas de nutrientes, ésta se torna de un color verduzco y generalmente flota un verdín que absorbe toda la luz, impidiendo que penetre en las profundidades. Por las características de las diferentes clases de plantas acuáticas se desprende que el equilibrio entre éstas se altera cuando se modifica la concentración de nutrientes en el agua: si es baja las poblaciones de fitoplancton sufrirán una reducción, el agua será clara y permitirá el pasaje de luz sosteniendo el crecimiento de la vegetación acuática sumergida; por el contrario, si el contenido de nutrientes aumenta, el fitoplancton prolifera, enturbia el agua y ensombrece la vegetación sumergida. El estudio internacional realizado por la OCDE33 sobre eutrofización de las aguas continentales ha permitido a Vollenweider y Kerekes proponer los límites que se
30
Flora béntica, del griego benthos: profundidad.
31
Fotosíntesis: conversión de energía luminosa, dióxido de carbono, agua y ciertos minerales (N2) (en presencia de clorofila y otras sustancias) en diversas moléculas orgánicas, especialmente carbohidratos. 32
Cfr. Nebel B.J. y Wright, R.T, p. 298. Las cianobacterias son bacterias con clorofila, denominadas antiguamente algas verdiazules. 33
Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), p. 152.
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presentan en el Cuadro 6.4 para los promedios anuales de clorofila34 y profundidad de visión del Disco de Secchi.35
Cuadro 6.4 Clasificación del grado de eutrofia de lagos y embalses, según OCDE (1980) Grado de eutrofia Ultra-oligotrófico Oligotrófico Mesotrófico Eutrófico Hipereutrófico
Clorofila (µg/l) ≤ 1.0 1.0 – 2.5 2.5 –8 8 –25 > 25
Prof. Secchi (m) ≥ 12.0 12.0 – 6.0 6.0 – 3.0 3.0 – 1.5 < 1.5
Fósforo (µg/l) ≤4 4 – 10 10 – 35 35 – 100 > 100
La condición oligotrófica36 se encuentra presente en lagos, ríos, bahías o estuarios si no existe acción antrópica ejercida sobre sus cuerpos de agua. Otra de las consecuencias de que el agua contenga pocos nutrientes, además de la limitación en el crecimiento del fitoplancton, del mayor pasaje de luz y del mayor crecimiento de plantas acuáticas sumergidas, es que la flora béntica mantiene al resto del variado ecosistema acuático suministrando alimento, hábitat y por sobre todo oxígeno disuelto. Si se toma en cuenta que el oxígeno de la atmósfera tarda mucho en disolverse y mezclarse en el agua, cobra relevancia el oxígeno producido por la vegetación acuática sumergida mediante el proceso de fotosíntesis. Las masas de agua oligotróficas son apreciadas por sus cualidades ictiogénicas, estéticas y recreativas. La condición eutrófica,37 en cambio, está caracterizada por un exceso de nutrientes que trae aparejado el crecimiento y multiplicación del fitoplancton, aumento de la turbidez, barrera al pasaje de luz, oscurecimiento a la vegetación acuática sumergida, impedimento del proceso de fotosíntesis, pérdida de alimento, de hábitat y de oxígeno disuelto. En principio podría pensarse que la reducción del oxígeno disuelto no es un agravante, pues el fitoplancton al estar compuesto por organismos fotosintéticos también produce oxígeno, como lo hacen las plantas verdes. Pero el problema que surge es que como estas plantas acuáticas ocupan la superficie de la masa de agua ésta se satura del gas y el exceso escapa a la atmósfera. Por lo tanto la fotosíntesis realizada por el fitoplancton no reabastece de ninguna manera de oxígeno disuelto a las aguas que se encuentran en las profundidades, excepto en climas templados a
34 Clorofila: pigmento verde presente en muchas plantas que absorbe la energía luminosa que se emplea en la fotosíntesis. 35 Disco de Secchi: método que permite medir (en metros) la turbidez de una masa de agua promediando las profundidades debajo de la superficie en que desaparece de la vista un Disco de Secchi cuando se lo baja y en que reaparece cuando se lo sube. 36
Condición oligotrófica. Oligo: poco; trophos: nutrientes.
37
Condición eutrófica; eu: mucho; trophos: nutrientes.
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fríos (al congelarse la superficie del agua) cuando se produce la estratificación y la mezcla por inversión de las capas superiores e inferiores.38 Los índices de crecimiento y reproducción del fitoplancton son notablemente elevados. En condiciones favorables su biomasa puede duplicarse en tan sólo 24 horas, lo que trae aparejada una alta tasa de mortandad; asentados los individuos muertos en el fondo como depósitos espesos de detritos generan una abundancia de descomponedores (en su mayoría bacterias), cuyo crecimiento explosivo crea una demanda nueva de oxígeno disuelto que es consumido en la respiración. Estas bacterias no mueren pues tienen la capacidad de cambiar a la respiración anaeróbica. Es así, entonces, que la concentración de oxígeno disuelto es alta en la superficie por el proceso de fotosíntesis llevado a cabo por el fitoplancton, mientras que a medida que nos acercamos al fondo se acerca a 0 µg/l debido al consumo de los descomponedores. Así como se mencionó que las masas de agua oligotróficas son apreciadas por sus cualidades ictiogénicas, estéticas y recreativas, por el contrario un sistema eutrófico es poco atractivo tanto visualmente como para desarrollar cualquier tipo de actividad. Por otro lado, si se lo utiliza como fuente de agua potable, la cantidad de fitoplancton obstruye los filtros otorgándole al agua un sabor rancio. Sin la intervención del ser humano la eutrofización es parte del proceso denominado sucesión acuática.39 Entre las causas antrópicas de eutrofización se encuentran el aporte de nutrientes provenientes de las descargas conteniendo desperdicios orgánicos de origen domiciliario, industrial y/o agrícola, de desechos sólidos, arrastre de tierras y lodos de deslaves. Otro tipo de contaminación es la térmica. La temperatura es de tal importancia en los procesos químicos y biológicos que el efecto de sus alteraciones en las comunidades acuáticas es potencialmente amplio, y es más drástico todavía cuanto más frías son las aguas receptoras. Sus fuentes son los efluentes calientes provenientes de industrias y de la generación energética, pues provocan un aumento de temperatura de entre 10-15 ºC que se mantiene generalmente varios kilómetros. Este tipo de contaminación puede afectar al ambiente químico de muchas maneras, destacándose como la más importante el aumento de la DBO derivada de la estimulación en la descomposición por microorganismos, y la disminución de la solubilidad de la concentraCuadro ción de oxígeno ya que al aumentar la temperatura disminuye dicho gas (Cuadro 6.5 6.5).
38
Para ampliar este tema, ver Jensen W.A. y F.B. Salisbury, p. 504.
39
Sucesión acuática: las masas de agua se enriquecen gradualmente de nutrientes al cabo de cientos o miles de años.
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Capítulo 6: Problemas ambientales urbanos
Cuadro 6.5 Relación entre la temperatura y el Oxígeno Disuelto (OD) Temperatura (ºC) 5 20 30
O.D. (µg/l) 12.8 9.1 7.5
La contaminación microbiológica está relacionada con los sistemas y servicios de eliminación de excretas y con los de captación y suministro de agua. Para determinar si el agua contiene contaminación fecal se busca descubrir organismos indicadores, por ejemplo, bacterias que responden a determinadas condiciones: estar presentes universalmente y en gran número en las heces de humanos y de animales de sangre caliente, ser fácilmente detectables y no poder desarrollarse en las condiciones naturales del agua. Entre otras, la especie que cumple con tales condiciones es la Escherichia coli, que ofrece evidencia clara y definitiva de contaminación fecal. Los organismos indicadores sólo sirven para indicar la contaminación fecal y no pueden tomarse como índice del grado de esta contaminación o de la presencia de microorganismos patogénicos. Claro que si se constata la existencia de contaminación fecal se puede suponer la presencia también de organismos patógenos. Respecto de la calidad microbiológica, las guías de la Organización Mundial de la Salud (OMS) establecen que el abastecimiento de agua debe ser considerado como no satisfactorio si se detectan bacterias indicadoras de coliformes fecales en cualquier muestra de 100 ml. E. coli abunda en las heces de origen humano y animal, alcanzando en la materia fecal más reciente concentraciones de 109 por gramo; se las encuentra en las aguas residuales, en efluentes tratados y en todas las aguas y suelos naturales que han sufrido una contaminación de este origen. La contaminación por metales pesados proviene principalmente de los procesos industriales y en menor medida de efluentes domiciliarios, aunque también tiene origen en causas naturales (yacimientos metalíferos). Suelen hallarse cadmio, cobre, cromo, manganeso, niquel, plomo y zinc. La característica más sobresaliente de este tipo de compuestos es su alta toxicidad en muy bajas concentraciones40, por lo que las normas para la potabilidad y la protección de la vida acuática asignan límites más exigentes a su presencia que para el resto de los parámetros, inclusive mayores a los relacionados con los plaguicidas. Los metales pesados forman un grupo de compuestos poco solubles, por lo que generalmente no se presentan como iones libres, sino formando complejos aniónicos asociados a compuestos orgánicos de baja movilidad. Los plaguicidas están compuestos por insecticidas, herbicidas y fungicidas. Los insecticidas, a su vez, pueden agruparse en organoclorados, organofosforados, carba-
40 Algunos de los metales son oligoelementos (cobre, zinc, por ejemplo), y su presencia en bajas concentraciones es deseable. Si se superan ciertos límites ejercen efectos tóxicos. A otros metales no se les conoce función biológica y son tóxicos (cadmio, por ejemplo).
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matos y piretroides. En el siguiente cuadro se presentan comparativamente sus características más sobresaliente:
Cuadro 6.6 Características de los insecticidas Insecticida
Persistencia*
Solubilidad
Movilidad
Toxicidad
Algunos productos comerciales DDT, Aldrín, Dieldrín.
Organoclorados
Muy alta (años)
Muy baja
Muy baja
Alta
Organofosforados
Alta (semanas/meses)
Baja
Muy alta
Muy alta
Malatión, Paratión, Fentión.
Carbamatos
Alta (semanas/meses)
Baja
Baja
Media
Piretroides
Baja
Baja
Baja
Baja
Carbaryl, Carbofurán Sedín. Paraletrina, Cipermetrina.
* Persistencia: se refiere a la vida media o persistencia ambiental, es decir la permanencia en el suelo. Fuente: elaboración propia.
Los organoclorados, al presentar mayor persistencia, hace que se los encuentre por mucho tiempo en sedimentos, nieve, etc. Están compuestos por moléculas grandes, por lo que son fijados con facilidad en el suelo, especialmente por partículas arcillosas, es por ello que poseen muy baja movilidad. Mientras que los organofosforados presentan una toxicidad muy elevada, en el otro extremo se encuentran los piretroides, de baja toxicidad, que son fácilmente eliminados por los vertebrados. Entre los herbicidas más utilizados para el control de malezas están los llamados Dalapon, Paraquat, Atrazina y Trifluracina. De los fungicidas sobresalen los compuestos inorgánicos con sales de mercurio y azufre, y de los compuestos orgánicos los más conocidos son los organomercuriales, Captan, Maneb y Zineb. La contaminación por hidrocarburos (HC) (gas y/o petróleo) se halla presente en elevadas concentraciones en sedimentos de ríos y arroyos cercanos a destilerías e industrias petroquímicas. Los HC son compuestos orgánicos menos densos que el agua e inmiscibles con ésta, por lo que al juntarlos forman una fase líquida no acuosa (FLNA). El petróleo es una mezcla de HC compuestos que contienen en su estructura molecular carbono e hidrógeno principalmente. El número de átomos de carbono y la forma en que están colocados dentro de las moléculas de los diferentes compuestos proporcionan al petróleo diferentes propiedades físicas y químicas: de 1 a 4 átomos de carbono son gaseosos, los que contienen de 5 a 20 son líquidos, y los de más de 20 son sólidos a la temperatura ambiente. El petróleo crudo varía mucho en su composición, lo que depende del tipo de yacimiento de donde provenga, pero en promedio se puede considerar que contiene entre 83 y 86 % de carbono y entre 11 y 13 % de hidrógeno. Mientras mayor sea el
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contenido de carbono en relación al del hidrógeno, mayor es la cantidad de productos pesados que tiene el crudo. Esto depende de la antigüedad y de algunas características de los yacimientos. No obstante, se ha comprobado que cuanto más viejos son tienen más hidrocarburos gaseosos y sólidos, y menos líquidos entran en su composición. Algunos crudos contienen compuestos hasta de 30 a 40 átomos de carbono. En el Cuadro 6.7 se describen de manera general los procesos que ocurren sobre una mancha de petróleo derramada en un curso de agua superficial.
Cuadro 6.7 Procesos que ocurren sobre mancha de petróleo derramada Procesos 1. Expansión 2. Disolución (por debajo de la mancha se solubilizan los compuestos más solubles) 3. Evaporación 4. Dispersión (se fracciona la mancha) 5. Emulsificación (la mancha se dispersa y las fracciones comienzan a originar emulsiones). 6. Sedimentación 7. Biodegradación 8. Fotoxidación
Comienzo Instantáneo Pocos minutos
Duración 1 semana 1 día
Pocos minutos Pocas horas Pocas horas
1-2 días 1 día 1-2 días
2 días Pocos días 10 horas
Más de 1 año Más de 1 año 1 semana o más
Fuente: Lombardo, Rubén, 1999. Curso de postgrado “Contaminación de sistemas acuáticos”. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires.
Existen dos tipos de emulsiones: a. “Oil – in – water”: la mancha extendida en una amplia superficie comienza a ser degradada por parte de las bacterias; b . “Water – in – oil”: se emulsionan las gotas de agua dentro del petróleo originando un mousse, el cual es muy difícil de degradar por parte de las bacterias. Para disgregar la mancha de petróleo se emplean dispersantes, que aceleran la emulsión de aceite en agua formando más rápidamente las micelas. Si bien estos productos generalmente tienen una toxicidad muy baja, hay que tener en cuenta cuál es la biota presente en el curso de agua. Otra forma de eliminar la mancha de petróleo es mediante la aglutinación, tecnología más adecuada pero a la vez muy costosa. Infraestr uctura de Ser vicios. Como se ha mencionado varias veces a lo largo de Infraestructura Servicios. este capítulo, entre las causas de contaminación del recurso hídrico (tanto superficial como subterráneo) se encuentran la ausencia o falta de adecuados sistemas de abastecimiento de agua y de eliminación de excretas. En las décadas recientes gran parte de las naciones subdesarrolladas han experimentado un rápido crecimiento en sus poblaciones urbanas sin la correspondiente expansión en la provisión de infraestructura de saneamiento. El resultado de ello es que en todo centro urbano (desde las grandes ciudades y áreas metropolitanas hasta los centros regionales y los pequeños pueblos rurales), una gran proporción vive en
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lugares con escasa o ausencia total de cobertura de red de agua y cloacas. Sumado a ello, en muchas áreas urbanas se producen procesos de sequías e inundaciones en diferentes estaciones vinculados fundamentalmente a desajustes o problemas entre la expansión urbana y el sistema de desagües. Estos sistemas constituyen una parte esencial de la infraestructura urbana, ya que gran parte de los problemas de saneamiento de una ciudad provienen de problemas de diseño o falta de mantenimiento de los servicios. La carencia de inversiones en infraestructura y servicios puede deberse a diferentes causas: que las políticas socioeconómicas prioricen inversiones en otras necesidades, debido a la derivación escasa de recursos económicos hacia los gobiernos locales o por el incremento de asentamientos ilegales41. En cuanto al abastecimiento de agua, en el mejor de los casos podemos encontrarnos con que exista una cobertura de red de agua, por lo que el suministro de la misma estaría garantizando agua potable (con condiciones físico-químico y biológicas óptimas para su consumo). Las fuentes de captación pueden ser a partir de aguas superficiales o de aguas subterráneas. Salvo en algunos países como ser Arabia Saudita, Israel y otros del Oriente Medio, donde el abastecimiento es a partir de aguas superficiales saladas, las obras de captación son a partir de agua dulce. Ello se debe a que, si bien los océanos constituyen fuentes inagotables de este recurso, la desalinización del agua de mar es extremadamente costosa. Las técnicas empledas para separar las sales son la microfiltración42 (ósmosis inversa) y la destilación43. En cuanto a las aguas subterráneas, la captación se realiza por medio de pozos profundos, y la localización de los mismos debe contar con su respectivo perímetro de protección (PPP), debiendo la autoridad competente velar por el cumplimiento de las restricciones impuestas sobre el uso del suelo en la definición del perímetro. Así el PPP debe garantizar que la calidad del agua no se verá afectada, y no sobrepasará en ningún caso los límites establecidos por la vigente legislación para el agua de consumo. Las dos cualidades que configuran la utilización del agua subterránea para abastecimiento, como un bien fácilmente accesible a la iniciativa privada son: -
la ubicuidad del recurso: disponibilidad del mismo en amplias superficies, permitiendo de esta manera realizar captaciones junto o próximas a los centros de demanda con el consiguiente ahorro de conducciones; y los bajos requerimientos de capital: tanto en términos absolutos (costos de aprovechamiento), como relativos (relación entre la inversión y el valor del agua).
-
41
Cfr. Hardoy J. E. y D. Satterthwaite, p. 3.
42
Esta técnica es utilizada generalmente en plantas pequeñas, en las que el agua pasa a presión a través de una membrana lo bastante fina como para retener las sales. 43
Las plantas mayores, en particular cuando hay una fuente de calor residual, utilizan la técnica de la destilación, en la que el agua se evapora y condensa.
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Desde el punto de vista de la planificación estatal o regional cabe mencionar: -
-
el bajo riesgo de fallo económico para los proyectos basados en el desarrollo de aguas subterráneas, ya que las inversiones se comprometen por escalones sucesivos, lo cual proporciona capacidad de reacción frente a las incertidumbres hidrológicas y del mercado; y el ahorro de costos de tratamiento de agua para usos domésticos, por el filtrado y depuración naturales que tienen lugar en el terreno desde la superficie hasta la zona saturada. Los inconvenientes de utilizar el agua subterránea como recurso hídrico son:
-
-
las externalidades negativas que genera la explotación deben ser evitadas o minimizadas mediante una ordenación administrativa. Este punto se refiere a que la gestión de los aprovechamientos privados se realiza teniendo en cuenta únicamente los propios costos y beneficios, sin considerar los costos o efectos inducidos al resto del sistema hídrico, como por ejemplo: afecciones al caudal base de los ríos, a otros usuarios del recurso, generación de intrusión salina en acuíferos que están en contacto con aguas saladas, impacto ecológico sobre zonas húmedas de descarga natural de los acuíferos (constituyen el soporte de especies singulares de flora y fauna, así como de valores paisajísticos), etc. control administrativo difícil y caro por la multiplicidad de las explotaciones y su dispersión geográfica; y que se precisan políticas de prevención para la protección de la calidad, mucho más complejas de aplicar que las de corrección, de uso corriente en el ámbito de las aguas superficiales.
La utilización conjunta, mediante el abastecimiento de aguas superficiales y subterráneas, se define como el uso planeado y coordinado de ambas fuentes para la satisfacción de una misma demanda. De modo general se pueden mencionar cuatro situaciones en las que el uso en conjunto resultaría útil y beneficioso:44 -
-
-
44
acuífero costero que satisface de modo continuo a la demanda, anexado con un embalse sobre un río de escorrentía efímera, cuyos aportess de entrada son erráticos. Posiblemente no tendría sentido construir la presa y explotarla por sí sola, pero los aportes punta retenidos son aprovechables si hay una demanda atendida de modo estable; también es aplicable al caso extremo contrario, en que la demanda se surte en general de aguas superficiales, y sólo en casos de sequía prolongada se solicitan del acuífero fuertes puntas; o bien para mejorar la calidad del agua disponible. La mezcla de dos tipos de agua, una de ellas inadecuada para un determinado uso, que luego puede ser aceptada. La mezcla puede realizarse en destino final o en las propias fuentes; y por último
Cfr. Sánchez González, A., p. 4.
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en grandes zonas de regadío con aguas superficiales en zonas muy llanas o de baja permeabilidad en los niveles superiores del terreno. Los excedentes de riego infiltrados originan una subida paulatina del agua en el subsuelo, siendo preciso en estos casos construir una red de drenaje de alto costo. Si se explotan los acuíferos infrayacentes mediante pozos profundos, el agua extraída puede utilizarse para el riego (directamente o vertida a los canales), por lo que además disminuirían los niveles piezométricos, de forma que no se precisaría de un drenaje adicional.
En el caso que no exista una cobertura de red de agua, el abastecimiento (en este caso individual), también podrá realizarse a partir del agua superficial y/o subterránea. Para el abastecimiento de aguas superficiales, hay que recordar que están expuestas a todo tipo de agresión contaminante, pues son empleadas como medio para diluir y dispersar residuos de todo tipo, por lo que no existen prácticamente cursos urbanos superficiales con agua apta para el consumo humano. Si la captación se realiza a partir del agua subterránea, se debe tratar de realizar la perforación lo más profundo posible, sellada correctamente y lejos de focos contaminantes (como ser tanques sépticos, pozos absorbentes o lechos de infiltración). Entre los sistemas de desagües urbanos se pueden distinguir dos: el unitario, por donde escurren por una misma cañería tanto los desagües cloacales como los pluviales; y el separado, en donde las canalizaciones son independientes. A los desagües cloacales pueden sumársele los industriales. Debido a que los caudales pluviales y cloacales son muy diferentes, el sistema unitario no es el más adecuado. Para el primer caso, los pluvioductos destinados a eliminar grandes caudales que precipitan en pocos minutos deben ser de gran diámetro y de corto recorrido para poder descargar, lo más rápidamente posible, en los cursos receptores. Por otro lado, los caudales de los desagües cloacales son mucho más reducidos y su peligrosidad indica la necesidad de su alejamiento de los centros poblados, cuando se vierten sin tratamiento adecuado.45 La importancia de la red de cloacas radica en que, de esta manera, se estarían evitando la descarga directa de los desechos líquidos a cursos de agua superficial y/o la descomposición de la materia orgánica en el suelo, con posterior percolación hacia el acuífero. Esto último, en caso de poseer un pozo ciego mal instalado. Para evitar los efectos negativos en el cuerpo de agua receptor es imprescindible que desde las fuentes las excretas sean conducidas a una planta de tratamiento para realizarles los procesos pertinentes: -
Tratamiento preliminar: mediante rejas y desarenadores; Tratamiento primario: proceso de decantación, alcanzando una reducción de hasta el 60 % en los sólidos suspendidos; Tratamiento secundario: acción bacteriana; Tratamiento de barros: eliminación de agua y transformación de sólidos orgánicos o putrescibles en materia más estable.
-
45
Cfr. Díaz Dorado, M.D., p. 127.
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Los desechos industriales varían en cantidad y en composición, y, en general, el grado de contaminación es mayor que el de los desagües cloacales. El tratamiento de los desechos es generalmente complejo, por lo tanto debe contarse con la colaboración de las industrias e ir acompañado de la aplicación de la legislación pertinente para llevar a cabo su control. Estos desechos pueden ser sólidos, gaseosos y líquidos46. Los efluentes líquidos industriales, en su mayoría de elevada toxicidad, son la causa más importante de la contaminación del recurso hídrico, debido a que generalmente son evacuados o bien directamente volcados a cursos de agua superficial, o en o 6.8 pozos absorbentes con escaso o nulo tratamiento adecuado. En el Cuadr Cuadro 6.8, se observan los efectos que producen ciertos rubros industriales en cursos de agua superficial.
Cuadro 6.8 Tipo de industrias y efectos en cuerpo de agua receptor Tipo de industria Celulosa Planta de conserva Frigorífico Textil Láctea Fermentativa Baños de galvanoplastía Decapado Química Drenaje de minas Farmacéutica Petroquímica Producción de plaguicidas Explotaciones de bosques y minas Central eléctrica Refinería de petróleo Teñido Petróleo y petroquímica Planta de cokería (fenólico) Goma sintética Curtiembre Reactor nuclear
Efecto en el cuerpo receptor (alteración de la calidad del agua, la flora y la fauna) Reducción de la concentración de oxígeno.
Daños letales debido a ácidos, metales pesados, hidrocarburos y productos químicos de alta toxicidad.
Daños físicos debido a generación de sedimentos, aserrines, aumento de temperatura.
Gustos desagradables en el agua, acompañados por malos olores. Sólidos minerales disueltos causan alteraciones severas. Efectos directos en la vida acuática por vuelco de agua con temperaturas altas.
Fuente: elaboración propia en base a la clasificación realizada por Atkins P. F. 1965. Water Quality Studies, R. A., Taft Sanitary Engineering Center.
Al igual que con los desechos cloacales, los industriales también deben ser conducidos a una planta de tratamiento para realizarles los procesos pertinentes de distinto orden: 46
En este punto sólo analizaremos los desechos líquidos. Con referencia a los residuos sólidos y gaseosos ver apartados 6.3 y 6.4, respectivamente.
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Físicos: -
remoción de sólidos: mediante rejas, sedimentación en tanques especiales, filtraciones y/o flotación; incineración: empleada comúnmente para los barros secos; enfriamiento: caso más utilizado en los desagües de usinas eléctricas. Químicos:
-
neutralización: utilizado en desagües de excesiva acidez; precipitación: agregado de sustancias químicas para precipitar determinados componentes, generalmente se emplean sales de hierro; absorción: utilizado para tratar desagües fenólicos, usando frecuentemente carbón; oxidación: biológica o química. Biológicos:
-
empleados para el tratamiento de los desagües orgánicos mediante la acción de microorganismos. Estos procesos bacterianos pueden ser aeróbicos o anaeróbicos. En ambos casos, la materia orgánica es descompuesta por procesos metabólicos.
Es mucho más económico y seguro tratar las aguas residuales, cloacales o industriales, antes de su descarga, que implementar mecanismos de limpieza una vez que la contaminación ha sucedido, evitando así externalidades con costos sociales y económicos altos, y fundamentalmente inequitativos. El trazado de los desagües pluviales se encuentra vinculado con el de las vías de circulación, escurriendo el agua de lluvia superficialmente en zonas urbanas por la cuneta de los pavimentos, mientras que en las suburbanas lo hace por zanjas paralelas a los ejes de los caminos, alcantarillas, etc. Para poder llevar a cabo el diseño de los desagües pluviales, es imprescindible contar primeramente con la información que brinda la pluviometría47, así como disponer del plano detallado de las curvas de nivel. Estos conjuntos de datos son fundamentales para realizar el cálculo de la capacidad de los desagües frente a precipitaciones que ocurren normalmente, como así también frente a aquellas extraordinarias que podrían ocurrir eventualmente. Cuando surge una ciudad, indefectiblemente se produce una transformación del sistema natural al urbano mediante la artificialización del ambiente. Es así como este proceso conlleva cambios de magnitud e intensidad en factores preexistentes de base: la topografía, la traza y dinámica de la red de drenaje natural, las características edáficas, el basamento geológico y la estructura y dinámica de la biota. Si estas condiciones estructurales, así como los aspectos funcionales asociados, no son reconocidos, analizados y estudiados previamente, se pueden generar en el sistema urbano desajustes que potencien problemas ambientales.
47 Por medio de las estaciones pluviométricas es posible recoger datos sobre intensidad (milímetros) y duración (minutos) de las precipitaciones. Dichas estaciones son en general pluviógrafos de los que se obtienen registros gráficos.
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Las inundaciones urbanas son un ejemplo de procesos que reconocen esta génesis.48 Un sistema inadecuado o la escasez de desagües en zonas urbanas, sea porque no cuentan con la cantidad o con la capacidad requerida de cañerías y drenajes, trae aparejado el problema de las inundaciones, originadas inicialmente por desbordes de los cauces de ríos, canales y arroyos. La construcción urbana impermeabiliza el suelo impidiendo la infiltración directa del agua de lluvia, y sumado a esto otro efecto que surge como consecuencia del reemplazo de la cobertura vegetal por un material impermeable es la disminución de la evapotranspiración por parte de la vegetación. La reducción de la infiltración provoca el incremento de la escorrentía superficial, tanto en caudal como en velocidad. De esa manera lo que sucede es un retardo en los tiempos de eliminación de excedentes pluviales. Esto no sucedería si se establecieran canales alternativos de escurrimiento. A su vez, la conexión de nuevos desarrollos urbanos a la red de desagües existente puede conducir fácilmente a la sobrecarga del sistema. Sumadas a estas causas, las inadecuadas prácticas de la agricultura, la deforestación y la minería, reducen la cobertura de protección del suelo desencadenando procesos de erosión y escorrentía que resultan, a su vez, en procesos de sedimentación en ríos y arroyos aumentando por consiguiente la ocurrencia de las inundaciones. La falta de mantenimiento es una de las principales razones del bloqueo de desagües, debido a que los canales no son dragados con la frecuencia necesaria para su limpieza y funcionamiento efectivo. En los casos en los que el agua recibe altos porcentajes de nutrientes provenientes del escurrimiento de áreas agrícolas y efluentes líquidos urbanos, se observa que los desagües y canales están a menudo bloqueados por malezas acuáticas. Los sistemas combinados de desagüe de efluentes cloacales y pluviales acumulan sedimentos de manera muy acelerada. Otros residuos flotantes causan obstrucciones y constituyen serios problemas en las estaciones de bombeo. Los canales abiertos acumulan rápidamente grava, hojas caídas, ramas y residuos. A las causas de inundaciones señaladas anteriormente pueden agregarse las originadas por problemas de cota o nivel en la instalación de cañerías, como así también el detonante de origen natural que son las lluvias torrenciales, que colman la capacidad instalada de los desagües pluviales provocando anegamientos y desbordes interiores de los arroyos.
Impactos en llaa salud derivados de los problemas asociados con el recurso agua Problemas de salud originados por incorporación de nitratos. En condiciones normales, la hemoglobina (Hb) de los glóbulos rojos transporta oxígeno a todas las células del organismo. En presencia de nitritos la Hb se transforma en metahemoglobina, transportando ahora con dificultad el oxígeno. Los lactantes son los más susceptibles al efecto tóxico de los nitratos por dos motivos: una porque su estómago tiene un pH mayor a 4 que favorece el pasaje de nitratos a nitritos; y segundo porque
48
Cfr. Prudkin, N. y E.De Pietri D. E., p. 109.
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además poseen bacterias reductoras de nitratos en la parte superior del tracto digestivo. Esta enfermedad se conoce con el nombre de Metahemoglobinemia o más comúnmente conocida como Enfermedad del bebé azul. Pr oblemas de salud originados por contaminación micr obiológica. Las enferProblemas microbiológica. medades infecciosas causadas por bacterias, virus, protozoarios patógenos o por parásitos en general, son el riesgo para la salud más común y difundido que lleva consigo el agua para beber. La clasificación de las enfermedades vinculadas con el recurso hídrico propuesta por Bradley se basa en las cuatro formas mediante las cuales una enfermedad puede estar relacionada con el agua:49
a) Enfermedades transmitidas por el agua: Agente patógeno: localizado en el agua que ingiere el ser humano. Transmisión: vía oral-fecal. Por ingesta de agua o de vegetales regados con aguas servidas, que no fueron lavados y/o hervidos correctamente. En el Cuadro 6.9 se mencionan las enfermedades más comunes:
Cuadro 6.9 Enfermedades transmitidas por el agua. Enfermedad Cólera
Agente patógeno Bacteria: Vibrio cholerae
Fiebre tifoidea Hepatitis infecciosa
Bacteria: Salmonella typhi Virus de la Hepatitis A
Disentería bacilar
Bacteria: Shigella sp.
Síntomas - Acción patógena en el intestino; - Muerte por deshidratación. - Aumento continuo de temperatura. - Ictericia; - Inflamación del hígado; - Pérdida permanente de las funciones del hígado. - Diarrea con dolor abdominal; - Heces con sangre, pus y moco.
Fuente: elaboración propia en base a Bradley, D.J. 1974. Human Rights in Health. Elsevier, Amsterdam, Holanda. Ciba Foundation Symposium 23. (Nueva serie).
La ingesta de agua contaminada con este tipo de patógenos causa principalmente diarreas, náuseas y cefaleas, pudiendo representar un riesgo para la salud muy importante en bebés, niños y adultos con sistemas inmunológicos comprometidos.
b) Enfermedades “lavadas” por el agua: Dependen de la cantidad de agua ingerida y no de la calidad. Transmisión: por falta de higiene, por lo tanto no son vectorizadas por el agua, es decir, no se produce contagio por vía oral-fecal. Ejemplos: conjuntivitis, lepra, sarna, infecciones, úlceras en la piel, etc.
49
Cfr. Bradley, D. J., pp. 81-98.
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c) Enfermedades transmitidas por organismos acuáticos: Agente patógeno: pasa una parte de su ciclo vital en uno o varios vectores acuáticos intermediarios. Transmisión por 2 vías: 1. Penetración a través de la piel (por ejemplo: esquisostomiasis); 2. Ingestión (por ejemplo de moluscos que contienen el agente patógeno).
d) Enfermedades transmitidas por insectos: Agente patógeno: se aloja dentro del vector (insecto), que al picar al ser humano transmite la enfermedad. Cuadr o Vector: está en contacto con el agua, o bien se alimenta cerca de ésta (Cuadr Cuadro 6.10 Cuadro 6.11 6.10) o porque se reproduce allí (Cuadro 6.11).
Cuadro 6.10 Enfermedades producidas por vectores que se alimentan cerca del agua. Enfermedad
Agente patógeno
Tripanosomiasis (enfermedad del sueño) Mal de Chagas
Trypanosoma gambiense Trypanosoma cruzi
Vector Glossina sp. (mosca tse tsé) Tryatoma infestans
Localización geográfica África Central y Occidental América Latina
Fuente: elaboración propia en base a Bradley, D.J. 1974. Human Rights in Health. Elsevier, Amsterdam, Holanda. Ciba Foundation Symposium 23. (Nueva serie).
Cuadro 6.11 Enfermedades producidas por vectores que se reproducen en el agua. Enfermedad Malaria Fiebre amarilla Dengue
Agente patógeno Plasmodium sp. Virus de la fiebre amarilla Virus del dengue
Vector Mosquito Anopheles Aedes sp.; Aedes Haemagopus Aedes aegypti
Fuente: elaboración propia en base a Bradley, D.J. 1974. Human Rights in Health. Elsevier, Amsterdam, Holanda. Ciba Foundation Symposium 23. (Nueva serie).
Problemas de salud originados por incorporación de metales pesados. La característica de peligrosidad de los metales pesados es que son bioacumulables, es decir fácilmente absorbibles por el organismo expuesto, detectándoselos en algún órgano y/o tejido. Los efectos tóxicos más comúnmente encontrados son: carcinogenéticos, embrio y fetotóxicos.
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Problemas de salud originados por incorporación de plaguicidas. Según la OMS, en el mundo se estima que por año aproximadamente tres millones de personas se intoxican con plaguicidas, de las cuales doscientas veinte mil mueren. El agravante mayor es que las condiciones socioeconómicas de los agricultores (analfabetismo, falta de información y carencia de recursos para adquirir equipos de protección), no permiten que estas sustancias de alta peligrosidad puedan ser manejadas adecuadamente sin que representen un riesgo para la salud. Los síntomas más frecuentes son: eritema, prurito, cefaleas, vértigos, náuseas, conjuntivitis, quemaduras químicas oculares, lesiones de la piel, efectos neurológicos y alteraciones hepáticas. Los efectos a largo plazo pueden ser: riesgo carcinógeno (por exposición con disolventes orgánicos), alteraciones en el sistema reproductor (supresión de la espermatogénesis, alteraciones tanto en la calidad del semen como en la disminución del volumen seminal), cáncer de genitales, de mamas, abortos espontáneos, defectos congénitos, enfermedades metabólicas y hepáticas, alteraciones en el aparato respiratorio (neumonía, fibrosis pulmonar progresiva), alteraciones en el sistema nervioso (dolores de cabeza, pesadillas, alteraciones del sueño, fatiga, mareos, nerviosismo, irritabilidad, cambios de humor, reacciones esquizoides, depresivas, disminución de la memoria y de la concentración, mayor prevalencia de la enfermedad de Parkinson), problemas en la piel (dermatitis de contacto, sensibilización alérgica, fotosensibilidad) y alteraciones en el estado inmunitario (depresión de las respuestas humorales y celulares).
6.3 Problemas ambientales urbanos asociados con los residuos sólidos En tiempos pasados, debido a la relativa baja densidad de población de centros urbanos y más aún, porque las sociedades poseían menos riqueza material y llevaban vidas más simples, la cantidad de residuos constituían un problema de menor magnitud. El rápido crecimiento de la población y los procesos de urbanización e industrialización han cambiado esta situación. La cantidad de residuos generados en los hogares crece de manera acelerada, y la concentración de la población en grandes ciudades produce crecimientos masivos en las cantidades de residuos sólidos a ser eliminados. El cambio no se manifiesta sólo en la cantidad de residuos sino también en la composición (plástico, papel, metales y materiales peligrosos entre otros), de manera tal que no se resuelve simplemente con su descomposición sino que demanda procedimientos de tratamiento y disposición específicos, cuya ausencia produce la acumulación de residuos que se convierten en una amenaza para la salud de los ciudadanos. La relación que existe entre la falta de una correcta gestión de los residuos sólidos y las enfermedades ha sido detectada desde hace mucho tiempo, como, por ejemplo, la reproducción de ratas con sus pulgas desarrolló la plaga bubónica, o “Muerte Negra”, que mató a la mitad de los europeos en el siglo XIV. Pero fue recién en el XIX cuando las medidas de control de la salud pública comenzaron a ser de interés por
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parte de los funcionarios para implementar la recolección y disposición de los residuos. Un estudio publicado por el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos de Norteamérica (USPHS)50 muestra la relación que existe entre 22 enfermedades humanas con la gestión incorrecta de los residuos sólidos. El Cuadro 6.12 muestra de manera general las fuentes de residuos sólidos que se originan en una comunidad.
Cuadro 6.12 Fuentes de Residuos Sólidos en una comunidad Fuente Doméstica
Comercial
Institucional Construcción y demolición
Instalaciones, actividades o Tipos de residuos sólidos localizaciones donde se generan RS Viviendas aisladas unifamiliares y Residuos de comida, papel, cartón, multifamiliares. plásticos, textiles, cuero, residuos de jardín, madera, vidrio, hojalata, aluminio, otros metales, cenizas, hojas en la calle, residuos especiales (artículos voluminosos, aparatos de uso doméstico, baterías, pilas, aceite, neumáticos) y otros residuos peligrosos. Tiendas, restaurantes, mercados, Papel, cartón, plásticos, residuos de edificios de oficinas, hoteles, comida, vidrio, metales, residuos imprentas, gasolineras, talleres especiales, residuos peligrosos, etc. mecánicos, etc. Escuelas, hospitales, cárceles, Idem comercial. centros gubernamentales. Lugares nuevos de construcción, Madera, acero, hormigón, etc. lugares de reparación/renovación de carreteras, derribos de edificios, pavimentos rotos. Limpieza de calles, paisajismo, Residuos especiales, basura, de limpieza de cuencas, parques y cortes de árboles y plantas, residuos playas, otras zonas de recreo. de cuencas, residuos generales de parques, playas y zonas de recreo.
Servicios municipales (excluyendo plantas de tratamiento) Plantas de Agua, aguas residuales de tratamiento; tratamiento industrial, etc. incineradoras municipales Industrial Construcción, fabricación ligera y pesada, refinerías, plantas químicas, centrales térmicas, demolición, etc. Agrícola
Cosechas de campo, árboles frutales, viñedos, ganadería intensiva, granjas, etc.
Residuos de plantas de tratamiento, compuestos principalmente de fangos. Residuos de procesos industriales, materiales de chatarra, etc. Residuos no industriales incluyendo residuos de comida, basura, cenizas, residuos de demolición y construcción, residuos especiales, residuos peligrosos. Residuos de comida, residuos agrícolas, basura, residuos peligrosos.
Fuente: Tchobanoglous G., Theisen H. y Vigil S. A. 1994. Gestión Integral de Residuos Sólidos. Volumen I. Ed. Mac Graw Hill. 50
Cfr. Hanks T., 1967.
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Como se desprende del cuadro anterior, y se analizará en esta sección, los residuos sólidos pueden ser de diferentes tipos: urbanos, industriales, y peligrosos; por lo que la forma de tratamiento para cada uno de ellos es diferente.
Caracterización de los residuos sólidos urbanos y peligrosos Residuos Sólidos Urbanos (RSU). El término RSU incluye todos los tipos de residuos sólidos generados por una comunidad, excepto los provenientes de procesos industriales y agrícolas. Los residuos peligrosos domiciliarios serán analizados de forma separada pues también requieren un tratamiento diferente. Para desarrollar y diseñar un buen sistema de gestión integrada de residuos sólidos es imprescindible conocer acerca de las propiedades físicas, químicas y biológicas de los RSU51: Las propiedades físicas más importantes son: peso específico: peso de un material por unidad de volumen (kg/m3). Valoran la masa y el volumen total de los residuos que tienen que ser gestionados; contenido de humedad: % del peso del material húmedo; tamaño de partícula y distribución del tamaño: propiedades a tener en cuenta para la recuperación de materiales. capacidad de campo: cantidad total de humedad que puede ser retenida por una muestra de residuo sometida a la acción de la gravedad. La determinación es de una importancia crítica pues el exceso de agua sobre la capacidad de campo se emitirá en forma de lixiviación; permeabilidad de los residuos compactados: la conductividad hidrológica de los residuos compactados es una propiedad física que gobierna en gran medida el movimiento de líquidos y gases dentro de un relleno sanitario.
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El conocimiento de la composición química de los RSU permite evaluar las opciones de procesamiento y recuperación. Si los residuos a recuperar van a utilizarse como combustible, sólo interesan las siguientes cuatro propiedades: -
análisis físico: comprende la humedad (pérdida de humedad cuando se calienta a 105º C durante una hora); materia volátil combustible (pérdida de peso adicional con la ignición a 950 ºC en un crisol cubierto); carbono fijo (rechazo del combustible residual después de retirar la materia volátil); y la ceniza (peso del rechazo después de la incineración en un crisol cubierto); punto de fusión de la ceniza: temperatura en la que la ceniza resultante de la incineración de residuos se transforma en sólido (escoria) por la fusión y aglomeración; análisis elemental: determinación del porcentaje de carbono (C), oxígeno (O), nitrógeno (N), azufre (S), halógenos y ceniza, con el fin de caracterizar la compo-
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51
Para mayores detalles, ver Tchobanoglous, G. y otros, p. 81.
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sición química de la materia orgánica, también para definir la mezcla correcta de materiales residuales necesaria para conseguir relaciones C/N aptas para los procesos de conversión biológica; contenido energético.
Si los residuos serán empleados como alimentación para la elaboración de otros productos de conversión biológica (compost, metano y etanol), es relevante la información sobre los nutrientes esenciales. La característica más importante de la fracción orgánica de los RSU es que casi todos los componentes pueden convertirse biológicamente en gases y sólidos orgánicos e inorgánicos relativamente inertes. Por lo tanto, la biodegradación de la fracción orgánica es una de las propiedades biológicas de los RSU a evaluar. Para ello se determina el contenido en sólidos volátiles a aproximadamente 550 º C. Las otras dos propiedades biológicas a tener en cuenta para una gestión correcta de los RSU son la producción de olores y la reproducción de fauna nociva para la salud (insectos, moscas, roedores, etc.). Los primeros pueden desarrollarse cuando los RS se almacenan durante largos periodos de tiempo in situ; especialmente a tener en cuenta en zonas con climas cálidos. En cuanto a las moscas, su reproducción es más importante durante el verano pudiendo desarrollarse en menos de dos semanas después de poner los huevos. Los diferentes tratamientos de los RSU requieren de una significativa organización, así como de un conocimiento adecuado acerca de las distintas maneras de tratamiento. Los sistemas de recuperación de energía, si bien pueden comprender la recuperación de materiales, se basan esencialmente en recuperar el valor combustible de los residuos, técnica denominada aprovechamiento energético. Estos incluyen: • Incineración. Produce vapor para generar electricidad, calefacción o procesamiento industrial. Es el método más antiguo y más sencillo de recuperar energía y podría no requerir la separación de los materiales, excepto los desperdicios peligrosos. • Combustión (oxidación química): Materia orgánica + Oxígeno en exceso
N 2 + CO2 + H2O + O2 + cenizas + calor
En la ecuación general de esta reacción exotérmica52, los productos finales derivados incluyen gases de combustión de nitrógeno (N2), dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y oxígeno (O2). También estarán presentes, dependiendo de la naturaleza de los materiales residuales, pequeñas cantidades de amoníaco (NH3), dióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y otros gases.
52
Reacción exotérmica es aquella que libera calor.
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• Pirólisis53 (Destilación destructiva): mediante este proceso se rompen las sustancias orgánicas en fracciones gaseosas, líquidas y sólidas. Esto es posible debido a que las mismas son muy inestables térmicamente. La diferencia fundamental con la combustión es que esta reacción es endotérmica (absorbe calor en lugar de desprenderlo). Los productos gaseosos que pueden obtenerse de este proceso son hidrógeno (H2), metano (CH4), monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2) y diversos gases según sea la naturaleza del material orgánico que se piroliza. El flujo de alquitrán y/o aceite es líquido a temperatura ambiente y contiene sustancias químicas como ácido acético, acetona y metanol. Por último, como productos sólidos se obtiene la carbonilla (carbono casi puro) y otros materiales inertes que entraron en el proceso. • Gasificación: implica la combustión parcial de un combustible carbonoso para originar un gas combustible rico en monóxido de carbono, hidrógeno y algunos hidrocarburos saturados, principalmente metano. El reciclaje de materiales consiste en la separación de materiales aprovechables. La reutilización y reciclaje sistemático de residuos constituyen la mejor solución para reducir la necesidad de áreas de relleno y el ahorro de recursos naturales utilizados como insumos básicos para la industria manufacturera. Puede ser realizada en forma manual, mecanizada o automática. La forma manual (en general no legitimada por los gobiernos) se la conoce como “actividades de recolección informal o cirujeo”. Actualmente, y en parte como consecuencia de la crisis económica por la que están atravesando la mayoría de los países subdesarrollados, esta manera es implementada en muchas ciudades latinoamericanas. La otra forma de reciclar los desechos sólidos es de manera mecanizada, que se realiza mediante el movimiento de los residuos en cintas transportadoras para efectuar la clasificación manual. Tanto ésta como la forma automática se ven dificultadas por su relativamente alto costo económico. En el Cuadro 6.13 se mencionan los materiales que se separan comúnmente para el reciclaje, independientemente del método empleado.
53
Pirólisis: proceso de destilación del material orgánico. Se exponen al calor los desechos en ausencia de oxígeno.
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Capítulo 6: Problemas ambientales urbanos
Cuadro 6.13 Materiales que se recuperan de los RSU para su reciclaje Material reciclable Aluminio Papel periódico usado cartón ondulado de alta calidad mezclado Plásticos polietileno tereftalato (PET/1) polietileno de alta densidad (PE-HD/2) polietileno de baja densidad (PE-BD/4) polipropileno (PP/5) poliestireno (PS/6) multilaminados y otros Vidrio Metal férreo Metales no férreos Residuos de jardín, recogidos separadamente Fracción orgánica de los RSU
Residuos de construcción y demolición Madera Aceite residual Neumáticos Baterías ácidas de plomo Pilas domésticas
Tipos de materiales y usos Latas de cerveza y refrescos. Prensa escrita. Empaquetamiento en bruto. Papel de informática, hojas de cálculo blando, recortes Papel limpio y usado, blanco y de color, periódico, revistas. Botellas de refrescos, de mayonesa, aceite vegetal, película fotográfica. Bidones de leche, contenedores de agua, botellas de detergente y de aceites de cocina. Envases de película fina y rollos de película fina para envolturas, bolsas de limpieza en seco y otros materiales de película. Cierres y etiquetas para botellas y contenedores, cajas de materias, envolturas para pan y queso, bolsas para cereales. Envases para componentes electrónicos y eléctricos, cajas de espuma, envases para comida rápida, cubiertos, vajillas y platos para microondas. Envases multilaminados, botellas de aderezos Botellas de recipientes de vidrio blanco, verde y ámbar. Latas de hojalata, bienes de línea blanca * y otros productos. Aluminio, cobre, plomo, etc. Utilizados para separar compost, combustible biomasa, cobertura intermedia de rellenos sanitarios Utilizado para preparar compost para aplicaciones de suelo, compost utilizado como cobertura de rellenos sanitarios, metano, etanol y otros compuestos orgánicos, combustible derivado de residuos. Suelo, asfalto, hormigón, madera, cartón de yeso, grava, metales. Materiales para empaquetamiento, palets, restos y madera usada de proyectos de construcción. Aceite de automóviles y camiones, reprocesado para reutilización o como combustible. Neumáticos de automóviles y camiones, material de construcción de carreteras, combustible. Baterías de automóviles y camiones, trituradas para recuperar componentes individuales como ácido, plástico y plomo. Potencial para recuperación de zinc, mercurio y plata.
* Bienes de línea blanca: grandes aparatos domésticos, comerciales o industriales, gastados o rotos, tales como cocinas, heladeras, lavavajillas, lavadoras y secadoras. Cuando se los recolecta separadamente, estos productos se desmontan para la recuperación de materiales específicos (cobre, aluminio, etc.). Fuente: Tchobanoglous G., Theisen H. y Vigil S. A. 1994. Gestión Integral de Residuos Sólidos, Volumen I. Ed. Mac Graw Hill. p. 69.
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Dentro de los llamados tratamientos individuales individuales, se encuentran: La incineración. El empleo de este método se justifica en casos particulares para eliminar desechos de gran peligrosidad como los que se originan en sanatorios, hospitales y laboratorios, debido a que contribuye a agravar la contaminación atmosférica por emanación de gases y partículas; salvo que se usen tecnologías muy sofisticadas y costosas. A pesar de las disposiciones sobre el lavado de humos y control de la combustión, la proliferación de instalaciones trae el problema de su inspección, lo que ha llevado a su prohibición en muchas ciudades. La trituración. Se basa en un dispositivo que se anexa a la pileta de la cocina y luego los desechos se evacuan por la red de desagües cloacales. Los inconvenientes que trae aparejado este método es que el diámetro de las cañerías debe ser lo suficientemente grande como para permitir la descarga; y por otra parte no todos los residuos son triturables. Por otro lado, el uso de trituradoras domésticas no tiene un impacto importante sobre el volumen de residuos recogidos, incluso la diferencia en peso no es relevante. La compactación. Reduce el volumen original de los residuos hasta el 70 % y se realiza mediante el uso de pequeñas compactadoras diseñadas para el uso doméstico. Normalmente se basan en la compactación de papel suelto y ondulado. Por otro lado, también se emplean compactadoras para grandes bloques de vivienda. El compostaje. A pesar que el uso del compostaje comenzó a crecer a partir de los años 1970 como un medio para reciclar materiales orgánicos,54 ya en la década de 1930 aparece este proceso en la literatura bajo el nombre de Indore, pues su localización era en la India.55 Este método se basa en la transformación biológica de los residuos orgánicos por parte de bacterias, hongos y levaduras, obteniendo como resultado el denominado compost, que posee características muy similares al humus.56 Los objetivos generales del compost son: 1) transformar materiales orgánicos biodegradables en un material biológicamente estable, y en el proceso reducir el volumen original de residuos; 2) destruir patógenos, huevos de insectos y otros organismos no requeridos que puedan estar presentes en los RSU; 3) retener el máximo contenido nutricional (nitrógeno, fósforo y potasio); y 4) elaborar un producto que permita el crecimiento de plantas y como enmienda de suelo.57 Se denominan tratamientos colectivos de RSU a todos aquellos métodos que comprenden el almacenamiento de los residuos sólidos en la vivienda, su recolección y transporte hacia su destino final. En los países subdesarrollados, el patrón común en cuanto a los mayores inconvenientes que surgen de este tratamiento son los referentes a la recolección y transporte.
54 La fracción orgánica de la mayoría de los RSU se puede considerar compuesta por proteínas, aminoácidos, lípidos, hidratos de carbono, celulosa, lignina y ceniza. 55
Cfr. Gotaas, H.B., 1956.
56
Humus: materia orgánica de color oscuro presente en el suelo, y que resulta de la descomposición de restos animales y vegetales. 57
Cfr. Gotaas, H.B. 1956.
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Las técnicas de recolección utilizadas por los entes responsables de la gestión de residuos son generalmente inapropiadas. Algunos sistemas son caros de adquirir y mantener, y en muchos casos los vehículos de recolección son demasiado pesados para acceder a todas las áreas de una ciudad. Los sistemas inadecuados de planificación del transporte de residuos pueden resultar en mayores desplazamientos que los necesarios entre la recolección y la disposición. La falta de mantenimiento de vehículos y equipos es otro factor que puede conducir al colapso de los sistemas de recolección. Otro aspecto a destacar es que generalmente no se presta suficiente consideración a la articulación de esfuerzos y cooperación con municipios vecinos tanto en la recolección de residuos como en las operaciones de disposición, ni tampoco a la contratación de empresas privadas o comunitarias para reducir los costos de operación y administración. Uno de los principales factores agravantes del problema de los residuos sólidos consiste en la falta de implementación de programas de educación de la comunidad para la reducción y el manejo apropiado de los residuos. Es así que en algunos municipios los ciudadanos no cooperan con el sistema de gestión de residuos ya sea por falta de información o por falta de confianza en dichos entes. Ambas razones llevan a la disposición de basurales a cielo abierto, a lo largo de las calles o en canales y ríos. Los residuos arrojados en lotes vacantes provocan a menudo incendios, cuyas emanaciones suelen ser muy contaminantes, mientras que los arrojados en ríos, lagos y arroyos producen tanto la contaminación del agua como inundaciones (al bloquear canales u otros cursos de agua). A menudo los planes técnicos adoptan tecnologías inapropiadas para la situación local. La planificación y gestión económico-financiera del sistema municipal de residuos son generalmente deficientes, tal como lo indican los elevados costos de operación y los bajos ingresos recaudados en concepto de tasas de recolección de residuos. Se debe tener en cuenta que un servicio deficiente de disposición de residuos resulta en más residuos y contaminación en el ambiente local. Dentro de las técnicas empleadas para el destino final de los RSU, podemos mencionar: La incineración. Las desventajas que presenta este tratamiento son por un lado el alto costo de la construcción y operación de las plantas incineradoras y, como se mencionó anteriormente, los gases producidos por el proceso de incineración que deben ser tratados con sofisticadas tecnologías. En cuanto a las ventajas, reduce el volumen de los residuos hasta en un 80 %; no requiere grandes extensiones de tierra por lo tanto resulta muy conveniente cuando son escasos los terrenos a rellenar, y permiten aprovechar la energía calórica (por ejemplo en Suiza el 45 % de la basura se aprovecha para producir energía eléctrica y vapor de agua). Es imprescindible que los gases que se originan en este proceso sean retenidos pues contienen metales pesados, ácidos y sustancias cancerígenas. Por lo tanto, las principales cuestiones asociadas con el uso de incineradoras para la transformación de RSU están relacionadas fundamentalmente con cinco aspectos: la localización, las emisiones gaseosas, la evacuación de residuos, las emisiones líquidas y los costos económicos. Si no se resuelven las preguntas relacionadas con estas cuestiones importantes el uso de la incineración puede tener un futuro incierto.
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Las transformaciones biológicas. Esta técnica se realiza en las denominadas plantas de tratamiento y consiste en la transformación de los residuos mediante dos tipos de métodos: el aeróbico y anaeróbico. El método aeróbico constituye la base conceptual del proceso de compostaje que ha sido descripto dentro de las técnicas de tratamiento individual, por lo que entonces sólo se hará mención a los pasos que son necesarios en un tratamiento colectivo. Ellos son: Preprocesamiento de los RSU: consiste en la recepción, separación de materiales recuperables, reducción en tamaño y ajuste de las propiedades de los residuos; Descomposición de la fracción orgánica de los RSU: se han desarrollado básicamente dos métodos, el agitado y el estático. En el primero se mueve periódicamente el material que se va a fermentar introduciendo así oxígeno, controlando la temperatura y mezclando los compuestos con el fin de obtener un producto más uniforme. Mientras que en el estático, el material que se va a fermentar permanece inmóvil y el aire es inyectado a través del material fermentándose. Las técnicas para cada uno son las llamadas compostaje en hilera y en pilas estáticas aireadas, respectivamente. Por otro lado existe otra técnica más compleja llamada compostaje en reactor; La preparación y venta del compost final: el producto es empleado para mejoramiento de suelos, aunque no constituye un fertilizante pues su contenido en fósforo y potasio es relativamente bajo. Los inconvenientes del compostaje son los elevados costos de inversión y operación de la planta, por lo tanto el empleo de este método puede fracasar a menos que se desarrolle una adecuada investigación de mercado para determinar si el producto es comerciable y rentable. En el caso del método anaeróbico (conversión biológica en ausencia de oxígeno de la porción biodegradable de la fracción orgánica de los RSU) los residuos son depositados en celdas de hormigón donde se realiza la fermentación. Los principales productos finales son el dióxido de carbono y el metano, ambos constituyen más de 99 % del gas total producido, y en menor medida se obtienen amoníaco, sulfuro de hidrógeno y materia orgánica resistente (lodos digeridos). La gran desventaja de este método es que es muy costoso. El relleno sanitario. Constituye quizás el destino final de los residuos sólidos más económico. Se distinguen dos formas: el de área, utilizado para terrenos bajos, y el de trinchera para zonas llanas en donde sean posibles excavaciones y la napa freática no se encuentra muy alta. Ambos consisten en disponer los desechos sobre terreno y cubrirlos diariamente con tierra. Para evitar problemas higiénicos es imprescindible que se realice conforme a estrictas técnicas. Algunos aspectos fundamentales para una planificación adecuada son58: distancia de transporte, restricción en la localización, disponibilidad de áreas, presencia de cursos de agua superficial (para determinar las características de drenaje natural, de escorrentía y las condiciones de inundación), características del suelo, topografía y clima, condiciones geológicas e hidrogeológicas (valoran la contaminación potencial del lugar propuesto), condiciones 58
Tchobanoglous G. Op. cit. p.425.
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ambientales locales (zonas residenciales o industriales) y el uso final del relleno sanitario. Este último punto es muy importante pues un relleno sanitario con el tiempo convierte un problema de la comunidad en un bien comunitario. Otros aspectos a considerar son la protección de las napas subterráneas (ya sea dando pendiente al relleno, estableciendo el drenaje adecuado, deprimiendo el nivel de la napa freática o disponiendo de cubiertas impermeables, naturales o artificiales, sobre el terreno natural), el control del líquido lixiviado59, el recubrimiento del relleno para sellar el fondo y las superficies laterales60, la descarga de desechos industriales, peligrosos y patogénicos sin previo tratamiento y el desarrollo de vectores de enfermedades (moscas, mosquitos, roedores). El relleno sanitario es la fuente más grande de producción de metano hecho por el hombre. La energía proveniente del biogás61, es reconocida actualmente en muchos países como una energía renovable, empleada en el funcionamiento de los servicios públicos y además se la considera entre los recursos renovables más competitivos, pudiendo llegar a competir con los combustible fósiles en cuanto a costo a largo plazo. Por último, es importante destacar que el manejo de los RSU no sólo requiere de una efectiva gestión en cuanto a su tratamiento y disposición final, sino también en la implementación de estrategias comunicacionales que procuren instalar el tema en los ciudadanos. Los gobiernos, como organismos responsables en el cuidado de la salud de su comunidad y la preservación del ambiente, necesitan comunicarse con la población (los principales generadores de residuos), concientizándolos, educándolos e informándolos al respecto mediante un Plan Integral de Comunicación.62 Residuos peligrosos. De manera general dentro de esta categoría 63 se agrupa a algunos residuos industriales, los patogénicos, los radioactivos y los provenientes de las actividades normales de los buques que por razón de su actividad química, tóxi59 Lixiviado: compuesto por el líquido que se filtra en el relleno desde fuentes externas (drenaje superficial, precipitación, aguas subterráneas y aguas de manantiales subterráneas), como así también del líquido producido por la descomposición de los residuos. En su camino va extrayendo materiales disueltos o en suspensión 60 Generalmente se usan capas de arcilla compactadas y/o geomembranas diseñadas para prevenir la migración del lixiviado y del gas vertedero. Tanto para un caso como para el otro existen diferentes métodos y modos de gestión para la eliminación de dichos productos. El gas vertedero es una mezcla de gases que se encuentra dentro de un relleno sanitario. La mayor parte está formado por metano y dióxido de carbono, que son justamente los productos principales de la descomposición anaerobia de la fracción orgánica biodegradable de los RSU. Otros componentes del vertedero son nitrógeno y oxígeno atmosféricos, amoníaco y compuestos orgánicos en cantidades traza. 61
Producto natural que proviene de la descomposición de los residuos sólidos, constituido principalmente por dióxido de carbono (53 %) y metano (17 %). Como se verá más adelante estos gases son los responsables del “efecto invernadero”. Por lo tanto, la recuperación del gas vertedero provoca una disminución del uso de recursos no renovables (carbón, petróleo), disminuyendo las emisiones de los gases responsables de la lluvia ácida, smog fotoquímico y adelgazamiento de la capa de ozono). 62 Puede estar articulado en dos fases: Programa de concientización (un ciudadano que no es debidamente concientizado raramente podrá actuar debidamente) y un Programa de Educación (con miras más a la acción, se enseña a los vecinos cómo hacer un manejo responsable de sus residuos, a partir de técnicas tales como separación en origen, producción de compost, etc.) (Alessandria A. C. y M. E. Silva, p. 22, 2004). 63
Varía según la legislación de cada país.
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ca, explosiva, corrosiva, infecciosa, radioactiva o de otras características causen o puedan causar peligro para la salud de las personas o el ambiente, sea solo o cuando toma contacto con otros residuos. La mayor parte de estos residuos tienen sus orígenes en los centros urbanos que concentran mayores tasas de industrialización, aunque actualmente su generación se está expandiendo a asentamientos menores. Los procesos industriales y tecnológicos son la principal fuente del incremento de generación de este tipo de residuos, aumentando de manera exponencial en los momentos de despegue de las economías urbanas, como es el caso de los países del Tercer Mundo que han experimentado procesos de industrialización rápida.64 La generación de residuos peligrosos no se limita a los establecimientos industriales, centros sanitarios o actividades agrícolas entre otros, pues los hogares también los Cuadro 6.14 generan (Cuadro 6.14).
Cuadro 6.14 Ejemplos de fuentes y tipos de residuos peligrosos que originan ciertos sectores Sector Comercio
Agricultura
Fuentes Mantenimiento de vehículos y aeropuertos Limpieza a seco Transformadores eléctricos Procesamiento de metales Procesos de revelado y acabado fotográfico Procesos textiles Procesos de impresión Tintura de cueros y curtiembres Procesos de bauxita Refinamiento de petróleo Manufactura petroquímica Producción de cloro Areas de cultivo
Hogares
Viviendas
Industria de pequeña escala
Industria de gran escala
Hospitales, Clínicas de consulta, clínicas y instalaciones de operación, laboratorios laboratorios, veterinarias
Tipos de residuos Aceites, fluidos hidráulicos Solventes halogenados Bifenilos policlorados Ácidos, metales pesados Solventes, ácidos y plata Cadmio, ácidos minerales Solventes, tintas, tinturas Solventes, cromo Barro rojo Catalizadores gastados Residuos oleosos Mercurio Herbicidas, insecticidas, contenedores químicos usados Tubos fluorescentes, baterías, drogas, cosméticos, materiales para el cuidado de los vehículos, productos de limpieza Tejidos humanos y órganos infectados, sangre, excretas, instrumentos de cirugía, equipo de laboratorio, drogas, cuerpos de animales infectados, material radioactivo
Fuente: Agencia de Cooperación Alemana (GTZ). 1994. Tomado de Di Pace M. Y Allen A. Op. cit. 64 En Tailandia se producía un millón de toneladas de residuos tóxicos en 1991, aumentando a dos millones en 1996 y alcanzando los tres millones en el año 2001.
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Contaminación y degradación asociada a los residuos Muchos de los aspectos relacionados con los procesos de contaminación por RSU han sido comentados en los puntos anteriores. Aquí solamente se hará mención a lo referente a residuos peligrosos. En los hogares, este tipo de residuos debe ser separado de los domésticos ordinarios en las fuentes de su generación, ya que su manejo con posterioridad implica tratamientos caros, difíciles y de alto riesgo. Es así como en la mayoría de las veces este tipo de residuos se convierte en un problema ambiental después de un tiempo, por una disposición inadecuada. Uno de los principales problemas para el manejo de este tipo de residuos se debe a que gran parte de ellos son relativamente nuevos y la mayoría de la población no es conciente de su daño potencial. En principio, existen áreas responsables dentro de los municipios para brindar asesoramiento y asistencia técnica a los generadores acerca de los modos en que estos residuos deben ser tratados, así como para su control. Sin embargo generalmente estas reparticiones no son exitosas en la gestión de estos objetivos. Existen diferentes tipos de políticas a nivel internacional acerca de la manera en que se legisla y se opera sobre los residuos peligrosos. Por ejemplo en Argentina y EE.UU., se establece una cadena de responsabilidades denominada “de la cuna a la tumba”, es decir, todos (el generador, el transportista y el tratador) son responsables de los residuos y de los impactos que estos causen aún luego de ser tratados. En Europa, al contrario, muchos países deslindan las responsabilidades a cada uno de los miembros de la cadena: cuando el residuo sale de la fábrica ya no hay más responsabilidades por parte del generador. Los diferentes tratamientos de los residuos peligrosos incluyen la destrucción térmica, la estabilización y el tratamiento biológico. Dentro de las instalaciones de disposición terrestres se encuentran los vertederos, la inyección en pozos profundos y el landfarming65. También existen instalaciones para recuperar materiales, como por ejemplo solventes, aceites, ácidos o metales. La disposición inadecuada de los residuos provenientes de hospitales, clínicas y consultorios médicos contradice la finalidad de estos servicios generando riesgos potenciales sobre la salud de la población. Aun cuando se empaquetan los residuos peligrosos de manera separada, si se arrojan finalmente al sitio de disposición regular de RSU pueden amenazar la salud y la vida de los recolectores informales y del personal del sistema de manejo de residuos sólidos.
65 Landfarming: tecnología de recuperación biológica (biorremediación) mediante la cual los sedimentos o barros contaminados se aplican sobre la superficie del suelo y periódicamente se ara o laborea apara airear al residuo.
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Impactos en la salud derivados de los problemas asociados con los residuos sólidos El manejo y disposición inadecuados de este tipo de residuos pueden causar serios riesgos ambientales sobre la salud de la población. Existe en general un conocimiento muy limitado por parte de las industrias, hospitales y autoridades locales acerca de los riesgos y daños potenciales que pueden generar este tipo de residuos. A su vez, el manejo y eliminación de los residuos por parte de los hogares, en los casos de no existir una recolección diferenciada, está tendiendo a convertirse en un riesgo para la salud, pues dentro de este grupo se encuentran incluidos detergentes, materiales de mantenimiento de vehículos, productos electrónicos y drogas. Se estima que cada hogar genera a nivel mundial un promedio de 6 kilos de residuos especiales por mes. Aproximadamente la mitad está compuesta por bienes eléctricos y electrónicos incluyendo baterías. Debido a las características tóxicas y peligrosas de estos residuos es imprescindible que sean manejados de manera adecuada. La única solución efectiva a este problema es la separación de estos materiales en la fuente de generación, sean estos hogares, industrias, comercios u hospitales. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, poca gente sabe qué materiales constituyen los residuos peligrosos y en los países subdesarrollados existen aún pocos programas efectivos de separación “in situ”. Si son dispuestos en rellenos sanitarios pueden lixiviar y contaminar el acuífero, que en muchos casos es la única fuente de provisión de agua potable. También pueden acumularse en plantas y animales luego ingeridos por los humanos, provocando una bioacumulación en tejidos y órganos causa eventual de enfermedades fatales.
6.4 Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso aire Caracterización del recurso aire La masa atmosférica no es uniforme, sino que presenta discontinuidades que 6.5, puede observarse la estructutienen repercusiones en su dinámica. En la Figura 6.5 ra y perfil de temperaturas de la atmósfera.
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ariación de la pr esión y la temperatura Figura 6.5 Per Perfil Variación presión fil de la atmósfera. V con la altitud.
Fuente: Enciclopedia virtual www.ambientum.com/enciclopedia
Como se observa en la figura, la capa inferior denominada troposfera tiene una altitud variable (entre 10-16 km), es de temperaturas bajas y concentra 95 % de la Cuadro 6.15 masa atmosférica (Cuadro 6.15). Esta capa contiene casi todo el vapor de agua y las nubes, siendo por lo tanto el sitio donde se origina el clima. En esta parte de la atmósfera se producen movimientos convectivos de masa de aire, en sentidos vertical y horizontal, favoreciendo tanto la dilución de los contaminantes como la mezcla de los distintos componentes atmosféricos y por ende un buen número de procesos químicos. A medida que se asciende, disminuye la temperatura, alcanzando aproximadamente –60 ºC en la tropopausa, techo de la troposfera.
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Cuadro 6.15 Composición del aire en la troposfera Principales
Raros • Permanentes (no reactivos)
•
Reactivos
Gases Nitrógeno Oxígeno Argón Dióxido de Carbono
Símbolo químico N2 O2 Ar CO2
Helio Neón Criptón Xenón Hidrógeno Óxido nitroso
He Ne Kr Xe H2 N2O
Concentración (%) 73.0 20.9 0.93 0.032 Concentración (ppm) 5.2 18.0 1.1 0.086 0.5 0.25
Monóxido de carbono Metano Hidrocarburos (excepto el metano) Óxido nítrico Dióxido de nitrógeno Amoníaco Dióxido de azufre Ozono
CO CH4 “HC”
0.1 1.4 0.02
NO NO2 NH3 SO2 O3
0.2 a 2.0 * 10 0.5 a 4.0 * 10-3 6 a 20 * 10-3 0.03 a 1.2 * 10-3 0 a 0.05
-3
Referencias y notas: - ppm: partes por millón. - Las concentraciones señaladas son las que se encuentran ambientalmente en la atmósfera, y no en áreas contaminadas. Cuando se da un rango de concentraciones, indica que se midieron en distintos lugares. - La concentración correspondiente al CO2 fue la mínima hallada lejos de centros de población, pues en esos casos la misma varía entre 0.034 hasta 0.035 %. Fuente: Adaptado de Strauss W. y Mainwaring T. 1990. Contaminación del aire. Causas, efectos y soluciones. Trillas, México.
Por encima de la tropopausa, se encuentra la estratosfera.. En esta capa, a la inversa de lo que ocurre con la troposfera, la temperatura aumenta proporcionalmente con la altitud. Este incremento de temperatura se debe a que concentra el ozono atmosférico (O3), una forma de oxígeno que absorbe la radiación de energía elevada –es decir la ultravioleta (UV)– emitida por el sol. La concentración de ozono en la atmósfera es de 10 ppm y 80 % del total existente de este gas se encuentra en la estratosfera. Como en la estratósfera prácticamente no existe mezcla vertical y hay poco vapor de agua, las sustancias que la alcanzan permanecen allí mucho tiempo. En su límite superior, situado aproximadamente 50 km por encima de la corteza Figura 6.5 terrestre, se encuentra la estratopausa (Figura 6.5). Ascendiendo se halla la mesosfera (que se extiende aproximadamente entre los 50 y 80 km por encima de la superficie de la tierra), que junto con la estratosfera constituyen la llamada atmósfera media. Al disminuir la concentración de ozono con la altitud, decrece la temperatura alcanzando valores muy bajos (– 110º C). La densidad es 1000 veces menor que a nivel de mar, lo que determina la formación de
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turbulencias.66 Si bien contiene sólo alrededor del 0.1 % de la masa total de la atmósfera, es de gran importancia por la ionización y las reacciones químicas que ocurren en ella. Está formada por los mismos componentes de la troposfera, principalmente nitrógeno y oxígeno. La mesopausa es la región que separa la mesosfera de la termosFigura 6.5 fera (Figura 6.5). La termosfera,, también llamada ionosfera, es la capa superior de la atmósfera que se extiende hasta los 500 km. La intensa radiación UV de alta energía disocia las moléculas de nitrógeno y oxígeno, alcanzando temperaturas que exceden los 1200 º C. La población “molecular” disminuye notablemente alcanzando valores de 1013 moléculas cm-3 mientras que a nivel del mar es de 2.5 1019 (del orden de 1000000 mayor).67 Fenómeno de inversión térmica. Como se ha mencionado, en la troposfera la temperatura del aire disminuye con la altura. La temperatura diurna del aire en condiciones normales es mayor cerca de la superficie terrestre debido a la incidencia de los rayos solares: el calor es irradiado por la superficie terrestre que calienta el aire cercano a ésta. Cuando hay contaminantes, éstos se elevan junto con el aire caliente, dispersándolos a altitudes superiores. De noche, cuando el sol no calienta, la corriente cesa. La condición de aire frío abajo y cálido arriba se llama inversión térmica Figura 6.6 (Figura 6.6). Este fenómeno suele tener vida corta, pues a la mañana siguiente el proceso comienza de nuevo y los contaminantes acumulados en la noche se disipan, es lo que se conoce comúnmente como neblina mañanera. Pero, puede ocurrir que si está nublado o una masa de aire a presión permanece sobre el aire superficial, termina atrapándolo. Si la inversión térmica se prolonga se acumulan los productos de smog68, alcanzándose concentraciones peligrosas. Los efectos más comunes del smog sobre la salud son los dolores de cabeza, náuseas, irritación de ojos y garganta y problemas respiratorios como asma y enfisema; aunque en algunas ciudades la contaminación atmosférica agravada por la inversión térmica ha alcanzado tales niveles que los índices de mortalidad se incrementaron en forma notable. Un ejemplo de ello es lo ocurrido en Londres: en 1952 una inversión duró cuatro días causando la muerte de 4000 personas debido a disneas y cianosis; en 1956 volvió a producirse, falleciendo 1000 personas, y al repetirse en 1962 fallecieron 750. Este fenómeno también tuvo consecuencias fatales en Bélgica (1930), México (1950) y es casi un problema permanente en Los Ángeles. Fenómenos de inversión térmica son muy frecuentes en las ciudades de Santiago (Chile) y en Córdoba (Argentina).
66 Turbulencia: movimiento desordenado de un fluido en el cual las moléculas, en vez de seguir trayectorias paralelas, describen otras sinuosas y forman torbellinos. 67
Cfr. Bamonte E. y L Olazar, 1999. smo La palabra smog se utilizaba para describir la combinación de humo y niebla (smo smoke y fogg ), principalmente en Londres, vinculada con el anhídrido sulfuroso (SO2) que se formaba cuando se quemaba carbón con alto contenido de azufre. 68
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Figura 6.6 Inversión térmica
Fuente: Extraído de http://www.atmosfera.cl
Fenómeno smog fotoquímico fotoquímico. Esta clase de smog es el que se produce por reacciones químicas en las que intervienen los humos de los escapes de los automóviles y el aire atmosférico, que en reacción con la luz solar generan una neblina color parda.
Contaminación y degradación del recurso aire La contaminación actual atmosférica es fundamentalmente una consecuencia de las actividades humanas, debida al desarrollo tecnológico y a la concentración demográfica. Se vio notablemente agravada a partir de la Revolución Industrial en el siglo XIX con el uso indiscriminado del carbón mineral como combustible, y luego con la incorporación del petróleo a la producción energética. Como sucede con los orígenes de la contaminación hídrica, también en la atmósfera existen los procesos naturales responsables de dichos desequilibrios, como por ejemplo los volcanes, incendios, tormentas de polvo, etc., que envían a la atmósfera diversos gases y partículas. Pero, para estos casos, hay que tener en cuenta que existen “mecanismos naturales” para eliminar, asimilar y reciclar este tipo de contaminantes. Contaminantes primarios. Son aquellas sustancias contaminantes que se aportan directamente a la atmósfera. Se clasifican a su vez según su composición química, estado físico y cantidad emitida, obteniéndose los grupos que se describen a continuación. Las partículas,, tanto las sólidas como las líquidas, miden generalmente menos de 1 mm de diámetro;69 denominándose aerosoles a las que miden menos de 10 mm de diámetro y realizando movimientos que no obedecen a ninguna ley física, pudiendo formar agregados a través del fenómeno denominado coagulación. Al ser partículas de tamaño tan pequeño permanecen suspendidas en el aire, pudiéndose fijar sobre las superficies por efecto electrostático y ser inhaladas durante la respiración. Aque69
Cfr. Elsom, D., 1990.
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llas de tamaños mayores a los 10 mm de diámetro tienen una deposición más rápida, dificultando la penetración en las vías respiratorias profundas.70 Los procesos naturales que aportan partículas sólidas a la atmósfera son la erosión eólica, el vulcanismo y los incendios espontáneos de bosques. Mientras que dentro de las fuentes antrópicas se encuentran las producidas por las calderas industriales, los automóviles, las industrias extractivas y las vinculadas con la construcción (por ejemplo la fabricación de cementos) y la siderurgia. De todas éstas, las partículas liberadas más comúnmente son restos de carbón, óxidos férricos, cuarzo, sílice y otros minerales, siendo las de asbesto y plomo las que deben preocupar más. Las partículas líquidas asumen la forma de nieblas, absorbiendo sustancias tóxicas en las atmósferas contaminadas. La erosión eólica, el vulcanismo y los aerosoles marinos son las principales fuentes de producción de partículas líquidas mientras que las antrópicas se remiten básicamente a los procesos industriales. Los compuestos derivados de azufre (SOx) están formados por los óxidos de azufre anhídrido sulfuroso (SO2) y anhídrido sulfúrico (SO3), ambos originados al quemarse los combustibles fósiles, por combinación con el oxígeno. El SO2 es un gas bastante estable, incoloro, más pesado que el aire, que se condensa con facilidad y de olor picante e irritante. Es el contaminante más común en el aire urbano. Por la acción de la radiación UV puede transformarse en SO3, y éste con la presencia de vapor de agua en ácido sulfúrico (H2SO4), motivo de la llamada “lluvia ácida”” que puede producir graves perturbaciones biológicas y provocar la corrosión del mármol (“cáncer de las estatuas”), que tanto ha dañado a los monumentos arquitectónicos y esculturas realizadas en piedras caliza y mármol (una forma de piedra caliza). El ácido sulfhídrico (SH2) es producido naturalmente por fermentaciones originadas en las sulfobacterias, en medio acuático o terrestre y por vulcanismo. Antrópicamente deriva de los escapes accidentales que se producen en refinerías de petróleo, pasta de papel u otras plantas industriales. Este compuesto tóxico genera efectos sensibles por los malos olores que desprende. En el grupo de los compuestos orgánicos se encuentran los hidrocarburos (HC) y los orgánicos volátiles (COV). Los HC pertenecen a dos tipos: los alifáticos (propano, hexano, etileno), y los aromáticos (benceno o tolueno). Se originan en las industrias del petróleo, las plantas de tratamiento de gas natural y los escapes de los vehículos. Merece especial mención el metano (CH4), por ser el responsable de un elevado número de muertes de trabajadores en las minas, pues se acumula como resultado de fugas desde las profundidades de la tierra. Los COV se originan en procesos muy diversos, destacándose los hidrocarburos aromáticos polinucleares, algunos compuestos de cloro (policloribifenilo: PCB), dioxinas y furanos. Todos los compuestos agrupados aquí, tienen efectos cancerígenos. De los óxidos de nitrógeno existentes, sólo el dióxido de nitrógeno (NO2) y el óxido nítrico (NO) pueden considerarse como altamente contaminantes. Ambos se encuentran en estado gaseoso a temperatura ambiente, siendo el primero de color pardo rojizo y el 70
Cfr. López Bonillo, D., 1994.
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segundo incoloro. Se originan de forma natural mediante los procesos de fermentación de la materia orgánica, incendios forestales y tormentas con descargas eléctricas. De forma artificial surgen en el funcionamiento de los motores de combustión interna y usinas generadoras de energía. Participan en los procesos ya mencionados de “lluvia ácida” y “smog fotoquímico”” . El NO2, en contacto con vapor de agua, se transforma en ácido nítrico (HNO3) y por el amoníaco atmosférico (NH3) en nitratos (NO3-), que finalmente llegan al suelo con las precipitaciones, actuando como fertilizantes al aportar nutrientes. Forman parte del grupo de los óxidos de carbono tanto el monóxido de carbono (CO) como el dióxido de carbono (CO2). El CO es un gas incoloro, inodoro e insípido. Naturalmente se produce en el medio marino donde las algas intervienen de una manera significativa y también por una oxidación del metano, producida por descomposición de sustancias orgánicas sumergidas en pantanos de regiones tropicales. Antrópicamente procede de la combustión incompleta de hidrocarburos en los motores de combustión interna, de incineración de residuos y de los incendios de bosques. Es extremadamente tóxico y en concentraciones superiores a 10 ppm tiene efectos negativos sobre la salud. Cuando la proporción de CO en el aire alcanza el valor de 0.1 %, la intoxicación se considera aguda, sobrepasando el límite de 1 % la muerte sobreviene en 30 minutos. El CO2 se origina en la combustión de los combustibles fósiles, en la respiración de los seres vivos y el vulcanismo. No es considerado como contaminante en sí, pues es un componente normal de la atmósfera, pero el aumento originado en las ultimas décadas a raíz de numerosas actividades antrópicas ha provocado el fenómeno que se conoce como “efecto invernadero”. Este fenómeno se produce debido a que la luz solar, luego de ser absorbida y convertida en radiación infrarroja, cuando “rebota” hacia el espacio exterior, parte de ella es absorbida por los gases naturales de invernadero (CO2, vapor de agua y pequeñas cantidades de otros gases presentes en la atmósfera), produciendo un “aislante” sobre la Tierra, lo que trae aparejado un aumento de la temperatura en la troposfera. Varios contaminantes se suman a dichos gases naturales de invernadero en la atmósfera, retrasando de esta manera la difusión al espacio de la radiación infrarroja, lo que conduce al calentamiento del planeta. Los compuestos halogenados y sus derivados son producidos por las industrias. Aquí sólo se hace mención a los que se consideran contaminantes. El ácido clorhídrico (HCl) y el cloro (Cl2) son altamente tóxicos71, de olor sofocante y muy irritante para las mucosas. El ácido fluorhídrico (HF) y fluoruros (F-) son altamente corrosivos y originan graves irritaciones en contacto con la piel y las mucosas. Tienen un carácter tóxico acumulativo, es decir no son eliminables por los seres vivos72. Las industrias que los generan son las del aluminio, de los fertilizantes fosfatados, del vidrio y la cerámica o la combustión de carbón mineral. 71 Dependiendo de la dosis (en nuestro estómago el HCl está presente en el jugo gástrico, y allí no es tóxico). 72 El flúor puede incorporarse al mineral que constituye los huesos y también es agregado a los dentífricos con el objeto de volver al esmalte dental más resistente a las caries. Pero, una exposición crónica a este compuesto daña los huesos y dientes; las intoxicaciones agudas dañan los riñones.
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Los clorofluorocarbonos (CFC) son gases estables, no tóxicos y no inflamables, es por eso que se los utiliza en múltiples aplicaciones: aerosoles, aparatos de refrigeración y en procesos industriales (poliestireno). En la estratosfera, los átomos de cloro73 de los CFC reaccionan con el ozono (O3), formando el radical libre óxido de cloro (OCl) que a su vez pasa a formar parte de una reacción en cadena. Como resultado de dicha reacción, un solo átomo de cloro puede eliminar hasta 100.000 moléculas de ozono. Esto produce la reducción de la capa de ozono: al haber menos ozono en la atmósfera la cantidad de radiación ultravioleta que llega a la Tierra es mayor. Las consecuencias más importantes son el aumento de los casos de cáncer de piel y de lesiones oculares (cataratas), daños en el sistema inmunológico humano y animal y una disminución del ritmo de crecimiento de las plantas. Las investigaciones realizadas acerca del ozono y la atmósfera74 han llevado a la prohibición global de la producción de CFC. Desde 1987 más de 150 países ratificaron un acuerdo internacional, el Protocolo de Montreal, cuyo propósito fue reducir gradualmente los niveles de CFC expulsados a la atmósfera de manera que en 1999 la cantidad anual añadida fuera la mitad de la añadida en 1986. En modificaciones posteriores de este tratado se solicitó la prohibición total de los CFC, medida que entró en vigor en enero de 1996. A pesar de esta prohibición, dado que algunos CFC perduran en la atmósfera durante más de 100 años, estos efectos durarían durante todo el siglo XXI. En cuanto a los metales pesados,, si bien se hallan en la atmósfera en muy bajas concentraciones, su peligrosidad es muy elevada debido a que no son degradables, es decir permanecen en la naturaleza produciéndose acumulaciones en las cadenas tróficas. Los más nocivos son el cadmio, mercurio y plomo, que si son inhalados o ingeridos se concentran en sangre, en los tejidos y en los huesos. Contaminantes secundarios secundarios. Los contaminantes atmosféricos secundarios no se vierten directamente a la atmósfera desde los focos emisores, sino que se producen como consecuencia de las transformaciones y reacciones químicas y fotoquímicas que sufren los contaminantes primarios en el seno de la misma. Las principales alteraciones atmosféricas producidas por los contaminantes secundarios son los fenómenos de “ smog fotoquímico”” , “ lluvia ácida” y “disminución de la capa de ozono”. Otros tipos de contaminación del aire. Los contaminantes que se engloban dentro de este punto tienen una naturaleza diferente a los primarios y secundarios. Pero también significan la pérdida de calidad del aire y un riesgo para la salud, tanto de
73
En realidad cualquier sustancia que lleve halógenos reactivos a la estratosfera reduce el ozono (por ejemplo compuestos halogenados como el cloroformo, tetrafloruro de carbono y el bromuro de metilo). 74 En 1995, la Real Academia Sueca de las Ciencias concedió el premio Nobel de Química a Rowland, Molina y Crutzen por sus investigaciones acerca de “la sensibilidad de la capa de ozono a la influencia de emisiones antropogénicas de determinados compuestos”. La Academia además declaró que, al explicar los mecanismos químicos que afectan al grosor de la capa de ozono, "estos tres investigadores han contribuido a nuestra salvación frente a un problema medioambiental global que podía haber tenido consecuencias catastróficas".
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las personas como de los ecosistemas que estén en contacto con ellos. Estos procesos son la contaminación radioactiva, por ruido y por olores. La contaminación radioactiva es producida principalmente por el uso de sustancias radioactivas naturales o artificiales. Sus radiaciones (rayos X y Gamma) tienen la propiedad de alterar los átomos o moléculas de algunas sustancias que atraviesan convirtiéndolos en iones. Así, ocasionan una serie de cambios en la materia pudiendo afectar directamente los tejidos de los seres vivos. Hay elementos radioactivos que aparecen en el ambiente cuando se producen fugas en reactores nucleares para la generación de electricidad, de energía en vehículos marinos y espaciales o para usos científicos y médicos. Compuestos que permanecen radioactivos mucho tiempo son, por ejemplo, el yodo 131, el bario 140 y el estroncio 90. Las fuentes que provocan contaminación por ruido pueden ser naturales y/o antrópicas. Las naturales no constituyen un problema ambiental pues sus intensidades son generalmente bajas, y en el caso de que sean altas son de corta duración (tormentas). Las antrópicas son un problema grave de contaminación pues sus efectos sobre la salud son diversos: perturbación del sueño o del descanso, problemas fisiológicos en el aparato auditivo, alteraciones de orden psicológico, cambios de comportamiento, etc. Las fuentes generadoras de ruido pueden ser muy diversas, entre las que se destacan el tránsito de aeronaves, trenes u otros vehículos, algunos procesos industriales, procesos asociados a la actividad de la construcción, los ruidos producidos en aglomeraciones urbanas por el mismo vecindario (radio, televisión, música), salas de fiestas, etc. Los niveles de intensidad del sonido se miden en decibeles. En el Cuadro 6.16 6.16, se aprecian los diferentes niveles según su fuente.
Cuadro 6.16 Niveles de intensidad del sonido procedentes de determinadas fuentes Decibeles (dB) 140 130 120 110 100 80-90 80 60-70 60 50 40 30 20 10
Fuente Reactor (a 25 m) Pistola remachadora Hélice de avión (a 50 m) Martillo neumático Fundición de metales Camión pesado Calle concurrida Coche privado Conversación ordinaria (a 1 m) Conversación suave (a 1 m) Música suave Susurros (a 1 m) Ciudad residencial tranquila Ruido de hojarascas
Efectos Zona nociva
Zona de peligro
Zona segura
Fuente: Adaptado de Elsom D. Op. cit.
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La contaminación por olores se evalúa a partir de la intensidad y de la calidad del olor, y es considerada como tal si genera incomodidad física o bien origina molestias a la población. La intensidad se mide a partir de los efectos fisiológicos que pueda producir un compuesto determinado, mientras que la calidad es una medida bastante subjetiva. Para determinar si un olor es considerado contaminante se establecieron “umbrales de olor”, resultado de un consenso a causa de la dificultad de establecer una medida Cuadro 6.17 absoluta, concreta y objetiva (Cuadro 6.17).
Cuadro 6.17 Umbrales de olor y características de las sustancias en el aire Compuesto Acetaldehído Acroleína Amina, dimetil Amina, monometil Amina, trimetil Ácido butírico Difenil sulfito Etil acrilato Etil, mercaptano H2S (ác. sulfhídrico) gas (seco) Metil mercaptano Metil metacrilato Paracresol Fenol Piridina Tolueno disocianato Tricloroetileno
Características olfativas Verdura, a jardín Picante, a quemado Picante, a ajo, a cebolla Picante, a pescado Picante, a pescado Rancio Quemado, a goma Tierra, plástico caliente Sulfuroso, a tierra Huevos podridos Picante, sulfuroso Picante, sulfuroso Picante, a alquitrán Medicinal Picante, a quemado Picante A disolvente
Umbral de olor (ppm de volumen) 0.21 0.21 0.047 0.021 0.00021 0.001 0.0047 0.00047 0.001 0.00047 0.0021 0.21 0.001 0.047 0.021 2.14 21.4
Fuente: Warner P. O. 1981. Análisis de los contaminantes del aire. Ed. Paraninfo. Madrid.
Impactos en la salud derivados de los problemas asociados con el recurso aire75 Aunque algunos de los síntomas de la contaminación que sufren las personas atañen a molestias en las mucosas de nariz, garganta y ojos, el sitio de mayor impacto está en los pulmones. Se distinguen, de manera general, tres clases de daños: los crónicos, los agudos y los carcinógenos. Daños crónicos. Con el transcurrir del tiempo, los contaminantes van causando deterioros graduales de diversas funciones fisiológicas.
75 En este apartado se mencionan de manera general los efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud, pero algunos puntos específicos fueron mencionados más detalladamente con la descripción de cada contaminante.
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Contraen enfermedades encuadradas en este grupo aquellos individuos que viven en áreas de contaminación atmosférica urbana. Entre las enfermedades más comunes se encuentran las bronquitis y fibrosis (cicatrices que obstaculizan las funciones pulmonares de por vida), las enfermedades cardíacas (por transporte deficiente de oxígeno por parte de la sangre) y el deterioro del sistema inmunológico (quedando los pulmones desprotegidos frente al ataque de virus y bacterias). Los niños, los asmáticos, los ancianos y aquellos que padecen enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas son los más sensibles a la contaminación atmosférica. Mención especial merece el plomo, metal pesado que en concentraciones altas en sangre es el causante de discapacidades de aprendizaje en los niños y de la presión sanguínea elevada en los adultos. Afortunadamente este tipo de daños se han reducido notablemente a raíz de que muchos países han prohibido las naftas con alto contenido de plomo. Daños agudos. Los contaminantes provocan reacciones que en cuestión de horas o días ponen en peligro la vida del individuo expuesto. Es importante advertir que, si bien la atmósfera alcanza concentraciones de contaminantes muy por encima de las habituales, este tipo de lesiones ocurren en personas que padecen enfermedades graves respiratorias o coronarias. Daños carcinógenos. Los contaminantes inician cambios en las células que conducen a su crecimiento y división incontrolados (cáncer). Algunos metales pesados (níquel, cromo, plomo, arsénico) y los componentes orgánicos incluyen sustancias químicas que son carcinógenas.
6.5 Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso suelo Caracterización del recurso suelo Desde el punto de vista edafológico, el suelo “es la parte sólida más externa de la corteza terrestre que ha sufrido y sigue sufriendo acciones causadas por agentes atmosféricos y seres vivos, y sirve de soporte a la vegetación. De este modo el suelo es un medio complejo caracterizado por una atmósfera interna, una particular utilización del agua, una flora y fauna determinadas y constituyentes minerales u organominerales”.76 Como ocurre con cualquier recurso natural es imprescindible tener conocimiento del suelo para utilizarlo de manera racional, evitando así posibles deterioros irreversibles. Esta importancia se basa en que el suelo cumple funciones vitales para el desarrollo de diversas actividades antrópicas. Es soporte de las actividades dirigidas al aprovechamiento de su potencial productivo (agricultura, regadíos y aprovechamientos forestales).77 Por otro lado, es soporte de actividades constructivas, industriales y técnicas muy variadas (urbanización, infraestructura de servicios, sistemas 76
Rodríguez Chaparro, J., p.1.
77
La productividad es una cualidad compleja en la que intervienen tanto características y propiedades del suelo como prácticas culturales y características y propiedades de otros elementos ambientales (vegetación, litología, pendiente, etc.), todos ellos interrelacionados.
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de depuración de residuos sólidos, construcción de canales, embalses, etc). Además, no hay que olvidar que el suelo es fuente de materiales (gravas, arenas, turbas, minerales de hierro, etc.) para muchas de las actividades mencionadas. La formación del suelo es un proceso extremadamente lento78 que se inicia por la desintegración física de las rocas subyacentes formando pequeños fragmentos. Estos suelen sufrir un posterior ataque químico y biológico mediante el cual se liberan nutrientes que sirven para el crecimiento de las plantas. Este conjunto de procesos biofísicoquímicos se denomina meteorización. La distribución de los materiales que constituyen el suelo no es homogénea, destacándose la existencia de capas perfectamente diferenciadas (horizontes). El conjunto de estos horizontes constituyen el perfil del suelo. El horizonte A constituye la capa superior del suelo hasta una profundidad de unos pocos centímetros. Contiene la mayor parte de la materia orgánica del suelo y es donde se produce la máxima actividad biológica. El horizonte B, situado por debajo del anterior, está formado por los productos de la alteración de las rocas subyacentes y por el material orgánico y mineral disuelto del horizonte A. El horizonte C es el más profundo. Está formado por material disgregado procedente del fondo y por la roca madre, mientras que el horizonte D está formado por la roca madre sin alterar. Los factores que tienen una mayor implicancia en la formación del suelo son: -
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la litología: roca madre desde donde se origina el suelo; la topografía: ya que los terrenos con fuertes pendientes no desarrollan suelos tan profundos como los llanos; la vegetación: la clase de vegetación que se desarrolla en el suelo afectará a la forma de distribución de la materia orgánica; el clima: influye de modo decisivo en las propiedades del suelo. En climas húmedos y cálidos, la meteorización y el arrastre por lixiviación son rápidos. Si el suelo se ha formado en climas fríos, el ataque por agentes externos es más lento y el contenido en materia orgánica es mayor. En invierno, cuando el suelo está helado, no tiene lugar una descomposición apreciable de la materia orgánica; el tiempo: todos los cambios que ocurren en el suelo requieren tiempo. Este factor es la clave para comprender cuanto se debe cuidar este recurso natural, al que puede considerárselo como no renovable pues tarda muchos años en recuperarse ante afectaciones de procesos ecológicos como los de la erosión, la salinización, contaminación, degradación, deforestación o compactación.
Contaminación y degradación del recurso suelo La agricultura es una de las causas de degradación de los suelos más difundida a nivel mundial, ejerciendo efectos directos en la superficie edáfica. Si bien hace muchos años no era así (pues la explotación de la tierra mantenía un cierto equilibrio 78
La formación de un centímetro de suelo puede llegar a tardar algunos centenares de años.
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con los procesos naturales), la situación actual ha cambiado debido a varios aspectos: el empleo de tecnologías nuevas, uso del riego y el empleo de productos fitosanitarios y fertilizantes. La introducción de tecnologías nuevas empleadas en las prácticas de cultivo con el fin de lograr mejoras en la producción (maquinarias de gran peso para aumentar porosidad, eliminar malas hierbas, etc.) puede desencadenar efectos negativos en el suelo como ser la erosión. Si bien el riego puede contribuir a una rendición óptima, ello no siempre ocurre, pues al adicionar agua en forma excesiva se puede obtener una lixiviación exagerada con la consiguiente pérdida del suelo. Por otro lado, si las aguas empleadas son de baja calidad (por ejemplo aguas residuales urbanas sin depurar o provenientes de acuíferos contaminados por compuestos agrícolas, industriales y domiciliarios), representan no sólo un alto riesgo para el suelo sino para los cultivos, con el posible impacto en la salud de las personas que consumen dichos vegetales u hortalizas sin un adecuado lavado. Los productos fitosanitarios, denominados biocidas o plaguicidas, son empleados para eliminar animales o vegetales no deseados porque afectan de alguna manera el rendimiento de la cosecha con el consiguiente descenso de la rentabilidad. La mayoría son muy efectivos pues tienen un poder letal muy elevado, pero es importante destacar que ejercen altos efectos negativos sobre el resto del medio, no sólo contaminando el suelo sino constituyendo una amenaza para la salud humana. Los tres macroelementos contenidos en los fertilizantes: nitrógeno, fósforo y potasio pueden convertirse en agentes contaminantes si se los emplea en cantidades elevadas, ya que no pueden ser asimilados en su totalidad por las plantas. Las consecuencias son muy variadas: percolación del suelo, eliminación a través del drenaje superficial o subterráneo, pasaje a la atmósfera o desplazamiento por la erosión del suelo. Si la concentración de estos nutrientes en un cuerpo de agua superficial es elevada puede desencadenarse el fenómeno de eutroficación. En cuanto a la ganadería ganadería, si bien el estiércol producido por el ganado es beneficioso pues se lo puede emplear como fertilizante, cuando esta actividad se realiza en forma intensiva puede contaminar. Ocurriría la misma situación que en el caso de fertilizantes, con el agravante de la presencia de organismos patógenos o de algunos compuestos químicos utilizados para el control sanitario de animales, aditivos, etc. Otra de las causas de la degradación del suelo son los emprendimientos edilicios edilicios, que comprenden todas las actividades que de alguna forma eliminan físicamente el suelo ya sea para urbanizar o instalar industrias o construir infraestructuras. Si bien los ecosistemas forestales son sumamente eficaces para retener y reciclar nutrientes, con referencia a la deforestación deforestación, si el bosque es talado y el suelo queda expuesto lo que ocurre es que el agua proveniente de las precipitaciones lo sella rápidamente impidiendo la infiltración. El problema se agrava aún más si las lluvias son muy intensas y duraderas en el tiempo, pues los nutrientes quedan continuamente expuestos, escurriendo, sin ser lixiviados, por lo que esos suelos carecerán de nutrientes.
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Impactos de la contaminación y degradación del recurso suelo Las dos consecuencias más importantes de la degradación de este recurso natural son la pérdida total o parcial del suelo provocado por la erosión, y la pérdida de su calidad por la incorporación de contaminantes. Pero existen otras de menor magnitud, como la salinización y el encharcamiento. La pérdida de suelo por erosión reduce radicalmente la fertilidad del suelo al provocar la desaparición de los horizontes superiores. Este proceso se potencia aún más si se le suma la pérdida de la vegetación. Si bien se ha mencionado la pérdida de la calidad del suelo por incorporación de contaminantes debido a la utilización de compuestos para la mejora de la producción agrícola, también hay que tomar en cuenta que el suelo absorbe cantidades significativas de gases atmosféricos provenientes de diferentes procesos, como ser la lluvia ácida. La salinización se refiere al incremento del contenido de sales solubles en el suelo. Al describir los procesos de contaminación hídrica se ha analizado el de salinización. Estos derivan de la ocurrencia de diversos procesos: • Cercanía a la superficie del nivel freático de un acuífero salinizado; • Migración de sales contenidas en las aguas de riego o como resultado de aplicar ciertos compuestos; • Riego con agua proveniente de un acuífero que ha estado en contacto con sedimentos marinos y salinos, o de formaciones acuíferas que contengan agua con disolución de sales evaporitas, comúnmente yesos y sales asociadas; • Precipitación escasa: en este caso la elevada evapotranspiración puede aumentar la concentración de sales disueltas por encima de los valores característicos del agua marina. Los encharcamientos se producen cuando existe un exceso de agua en el suelo. Las causas pueden ser variadas: exceso de riego combinado con un drenaje insuficiente, un subsuelo impermeable que impide la infiltración del agua de lluvia, ascenso del nivel freático, etc.
6.6 La pobreza como polo concentrador de los problemas ambientales urbanos79 Los seres humanos, al igual que cualquier otro ser vivo, estamos en constante contacto con el ambiente que nos rodea.80 De éste extraemos los recursos para satisfacer las necesidades básicas tales como el abastecimiento de agua y los alimentos. Por lo tanto, un ambiente insalubre afecta seriamente y de múltiples maneras a la salud de las personas.
79
Algunos conceptos que se mencionan en esta sección fueron tomados de Di Pace, M. y A. Allen, p. 71.
80
Según la definición de ambiente analizada en el capítulo 2.
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Los procesos no planificados de rápida expansión urbana resultan indefectiblemente en condiciones deficitarias de habitabilidad que pueden expresarse a través de la falta de agua potable, la descarga inadecuada de efluentes, la acumulación de residuos sólidos, condiciones antihigiénicas en la producción y almacenamiento de alimentos, problemas todos que aumentan el proceso de propagación de enfermedades. Uno de los problemas mas severos del desarrollo urbano acelerado, encontrado en las ciudades latinoamericanas, es la proliferación de asentamientos precarios. Al mismo tiempo gran parte de los conjuntos de vivienda social se construyen con estándares tan bajos de habitabilidad que tienden a producirse problemas de rápida obsolescencia, degradación o hacinamiento. Generalmente, muchas de estas áreas carecen de servicios básicos y las viviendas son de baja calidad material. El asentamiento de nuevos habitantes urbanos, migrantes de áreas rurales o áreas urbanas menores, responde en la mayoría de los casos a procesos de recesión y paralización de las actividades económicas de sus asentamientos de origen e indirectamente al fracaso de los esfuerzos de descentralización de la población en el territorio, debido a procesos desiguales de distribución de los recursos y del poder. Los asentamientos precarios son un síntoma de procesos inequitativos de desarrollo que no pueden enfrentarse sólo a nivel local sino dentro del marco de políticas apropiadas de desarrollo a nivel nacional y provincial. Generalmente el acceso a los asentamientos precarios es deficiente ya que carecen de vías pavimentadas o mejoradas y de iluminación pública que permitan el acceso de automotores, dificultando por ello la recolección de los residuos, el acceso de ambulancias, y las condiciones mínimas de seguridad para los desplazamientos de sus habitantes. Un ejemplo de ello es que frecuentemente estas áreas no cuentan con servicio de recolección de residuos sólidos y como consecuencia sus habitantes arrojan los residuos a cielo abierto, en terrenos baldíos, canales, lagos, ríos y/o a lo largo de las carreteras, con los efectos negativos que ello trae aparejado (por ejemplo inundaciones o desbordes de los cursos de agua debido al impedimento del escurrimiento natural). Sumado a ello, también está presente la contaminación atmosférica por gases y partículas debido a las emanaciones que se liberan durante la quema de dichos residuos. Los cursos de agua superficial, que escurren en las cercanías de los asentamientos, generalmente se transforman en áreas de aguas estancas y contaminadas debido al vuelco directo de efluentes domiciliarios y cloacales, constituyendo focos de infección y propagación de enfermedades. Debido a la escasez de agua potable, con frecuencia la población se ve forzada a consumir agua en cantidad insuficiente o de calidad inadecuada. Este último caso podría deberse a que las perforaciones de captación de agua no son realizadas a niveles profundos (de mayor costo), por lo que el agua que ingieren proviene del acuífero somero. Con el agregado que, al no poseer una cobertura de red cloacal, los pozos ciegos generalmente mal construidos, sin cámaras sépticas y/o localizados a muy poca distancia del pozo de agua, percolan los productos de la descomposición de las excretas desde el lugar de la deposición hacia la boca de captación de agua.
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Capítulo 6: Problemas ambientales urbanos
El principal problema de los habitantes de los asentamientos precarios es sin lugar a dudas la pobreza, la que impone no sólo las condiciones deficitarias del hábitat sino también inestabilidad laboral, reducida o nula capacidad de ahorro, exclusión del sistema de bienestar social; en síntesis, exclusión de la ciudadanía. La pobreza también restringe condiciones regulares de tenencia de la tierra y de la vivienda, por lo que los habitantes de estos asentamientos quedan generalmente excluidos del sistema de servicios sociales y de infraestructura. La inseguridad en las condiciones de ocupación de la tierra hace que los habitantes de asentamientos precarios no introduzcan mejoras sustantivas en la vivienda y en su entorno frente al temor de su posible desalojo. De esta manera los asentamientos precarios se transforman en polos concentradores de gran parte de los problemas ambientales urbanos, impactando fundamentalmente en la vida cotidiana de sus habitantes y aumentado así su vulnerabilidad social. A la profundización de esta problemática se dedica el capítulo siguiente.
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Anexo 6.1 Propiedades y tipos de acuíferos Acuífero: del latín aqua fero (llevar agua). Se denomina acuífero a aquella formación geológica saturada de agua que es capaz de almacenarla y permitir su circulación en cantidades significativas. La capacidad de almacenamiento depende exclusivamente de la porosidad mientras que la circulación está sujeta a la permeabilidad. Estas dos propiedades son las características más importantes de lo s acuíferos. La porosidad (m) representa la relación entre el volumen de los huecos y el volumen total de la muestra. Como parte del agua queda adherida al sólido (clastos), entonces lo más correcto es hablar de porosidad eficaz. Este parámetro depende de la forma y grado de compactación y cementación, y de la distribución del tamaño de las partículas. En el Cuadro A6.1 se muestran algunos rangos de porosidad eficaz según el tipo de material.
Cuadro A6.1 Rangos de porosidad eficaz Material
Porosidad eficaz media (%) 35-15 35-15 25-10 30-10 35-5 20-2 8-0
Arena gruesa Grava Arena fina Duna Aluviones Limo Arcilla
La permeabilidad (k), también llamada conductividad hidráulica, es una medida de velocidad, expresada en m/día (metros por día). Es la resistencia que ofrece el medio al pasaje del agua. En el Cuadro A6.2 se califican los acuíferos dependiendo de los valores de permeabilidad:
Cuadro A6.2 Calificación de los acuíferos según su k (m/día) K (m/día) Tipo de terreno Calificación Capacidad de drenaje
104 Grava limpia
103
102 10 Arena limpia mezcla gravaarena Buenos acuíferos Drenan bien
1
10-1 10-2 10-3 Arena fina arena arcillosa Mezcla limos-arena Acuíferos pobres Drenan mal
10-4
10-5 Arcillas
Impermeables No drenan
Fuentes: - Benítez A. 1963. Captación de aguas subterráneas. Ed. Dossat. - Custodio E. y Llamas M. R. 1976. Hidrología Subterránea. 2 Tomos. Ediciones Omega.
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Capítulo 6: Problemas ambientales urbanos
En los acuíferos el agua fluye muy lentamente, desde las zonas de recarga a las zonas de descarga naturales (ríos, mar) o artificiales (pozos, galerías), y lo hace según la dirección del gradiente hidráulico. El movimiento en los medios porosos es de tipo laminar y está definido por la Ley de Darcy, siendo entonces la velocidad aparente: v: velocidad de Darcy, k: permeabilidad del acuífero i: gradiente hidráulico
v=k*i
Mientras que la velocidad real del agua es: m: porosidad
v* = v/m
Otra propiedad del acuífero, la transmisividad (T), hace referencia a la productividad, es decir a la capacidad que tiene para ceder agua, y se expresa como: b: espesor saturado
T=k*b
Se cita un ejemplo a modo de comprender la diferencia existente entre k y T. Si se tienen dos acuíferos con diferentes permeabilidades: K1 = 1 m/día y K2 = 0.2 m/día, sólo con esos datos, se podría decir que obtiene más agua del primer acuífero; ahora bien, si los espesores son e1 = 5 m y e2 = 100 m, las transmisividades resultantes son de 5 m2/día y 20 m2/día, por lo tanto el acuífero 2 es cuatro veces más productivo que el 1: Caso 1: k1 = 1m/día e1 = 5m
2
T1 = 5 m /d
Caso 2: k2= 0.2m/día e2= 100m
T1 = 20 m2/d
Los acuíferos pueden clasificarse según diversos intereses (hidrogeológicos, económicos, geológicos). En base a la presión hidrostática del agua subterránea en su interior, se distinguen tres clases: 1. Acuífero libre, no confinado o freático; 2. Acuífero confinado o cautivo o a presión; 3. Acuífero semiconfinado o semicautivo o filtrante. 1. Acuífero libre, no confinado o freático. Se trata del modelo más simple. Consiste en una estructura geológica permeable, saturada de agua (ZS) hasta cierto nivel (NF), por encima del cual existe una franja de terreno permeable no saturada (ZNS), a través de la cual circula el agua de recarga. El agua contenida en la ZS está en contacto directo con el aire y, por lo tanto, a presión atmosférica. Si realizamos la construc-
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ción de un pozo de captación, el agua ascenderá por éste hasta el nivel que tiene el acuífero, denominado nivel freático (NF). Esta superficie libre de agua, se halla a Figura A6.1 presión atmosférica, limitando la ZS con la ZNS81 (Figura A6.1).
Figura A6.1 Acuífero libre
ZNS NF (libre) h (m,k)
Arcilla impermeable Referencias: NF: nivel freático; ZNS: zona no saturada; ZS: zona saturada; h: altura del agua (siempre en contacto directo con la atmósfera); (m,k): el almacenamiento del agua es función de la porosidad (m), mientras que la circulación de la permeabilidad (k).
El acuífero libre es el único caso en donde el nivel freático corresponde con el nivel piezométrico82; y donde un descenso del nivel freático representa un vaciado de los huecos o espacios intergranulares de los materiales que lo forman. Por lo tanto: Porosidad (m) * Vol. total del acuífero = Volumen del agua almacenada
2. Acuífero confinado o cautivo o a presión. Contiene agua sometida a presión, superior a la atmosférica, debido a la presencia de capas “confinantes”, de baja permeabilidad, en su techo y en su piso. Durante la perforación de pozos, al atravesar el techo, se observa un ascenso rápido del agua hasta estabilizase en una determinada posición: nivel piezométrico (NP). Por su propia definición, todo el espesor del Figura A6.2 acuífero permanece saturado de agua, por lo tanto constante (Figura A6.2):
81
En la ZNS coexisten los tres estados de la materia: sólido (clastos), líquido (agua) y gaseoso (aire). De aquí no se puede extraer agua mediante perforaciones debido a que la tensión superficial adherida al sólido es muy fuerte, mayor a la fuerza gravitatoria; en la ZS sólo están presentes los estados sólido y líquido.
82
Superficie piezométrica: superficie freática virtual. Corresponde al nivel de agua que hay en cada pozo. Sólo se encuentra presente en los acuíferos confinados y semiconfinados, no así en los libres.
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Figura A6.2 Acuífero confinado o cautivo o a presión
NP k´= 0
Arcilla impermeable
ZS (material permeable)
b
h (S,k)
Arcilla impermeable Referencias: NP: nivel piezométrico; ZS: zona saturada; b: espesor del acuífero confinado; h: altura alcanzada por el agua al realizar una perforación; (S,k): el almacenamiento del agua es función del coeficiente de almacenamiento (S) (equivalente a la porosidad en acuíferos libres), y la circulación es función de la permeabilidad (k).
El coeficiente de almacenamiento (S) (S), es el equivalente a la porosidad medida en los acuíferos libres, e indica el volumen de agua que puede ser liberado por un prisma vertical del acuífero de sección, unidad y altura igual al espesor del acuífero saturado, cuando el nivel piezométrico desciende una unidad. En este tipo de acuíferos un descenso del nivel de agua no representa un drenaje de los huecos como en el caso de los libres, sino que manifiesta un descenso de presión, por lo que el aporte de agua es debido al volumen adicional por descompresión de la misma más el aportado por la compresión de los huecos o espacios intergranulares.83 Cuando el nivel piezométrico se encuentra sobre la superficie del terreno, el agua rebosa por la boca de captación, formando lo que se conoce como pozo artesiano o surgente. 3 . Acuífero semiconfinado o semicautivo o filtrante. Es el más frecuente en la naturaleza, posee características intermedias entre las de uno libre y otro confinado. El techo, el piso o ambos están formados por capas de baja permeabilidad (acuitardos)84, que si bien dificultan no impiden la circulación vertical del agua. Para que ello suceda, además de la permeabilidad deben existir diferencias de carga o potencial hidráulico entre el acuífero en cuestión y otro superior o inferior. El coeficiente de almacenaFigura A6.3 miento varía entre 10-3 y 10-4 (Figura A6.3).
83
Cfr. Batista Piera, E., p. 3.
84
Acuitardo: del latín aqua tardare: retardar el agua.
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Figura A6.3 Acuífero semiconfinado
NP
ZNS ZS1
(m, k) NF
k´
acuitardo
ZS2
b´
k´
b
h (S,k)
Acuífero libre
Arcilla impermeable (acuicludo)
Referencias: NP: nivel piezométrico; ZNS: zona saturada (formada por material permeable: arenas/ gravas); b: espesor del acuífero; b´:: espesor del acuitardo; k´: permeabilidad del acuitardo (baja, pero no nula); (m,k): el almacenamiento del agua en la zona saturada del acuífero libre (ZS1) es función de la porosidad (m), y la circulación de la permeabilidad (k); (S,k): el almacenamiento del agua en la zona saturada del acuífero confinado (ZS2) es función del coeficiente de almacenamiento (S) (equivalente a la porosidad en acuíferos libres), y la circulación función de la permeabilidad (k).
Anexo 6.2 Ejemplos de detección de focos de contaminación en agua subterránea85 Ejemplo 11: En la Figura A6.4 A6.4, observamos que si bien el pozo A se halla más cerca del foco generador de contaminantes (FC), éste los recibe de manera diluida. Por otro lado, los pozos B y C, no reciben ninguna carga debido a que las tomas de captación de agua se encuentran a profundidades que no están en contacto con los contaminantes; el pozo D, si bien es el que está localizado a mayor distancia del foco, es el que recibe mayor concentración de contaminantes.
85
Ejemplos extraídos de Auge M. P., 2004.
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Figura A6.4 Lejanía de pozos de captación de agua respecto al foco contaminante
FC
ABCD R
Referencias: FC FC: foco contaminante; A -D -D: pozos de captación de agua; R: río; la flecha indica la dirección del flujo de agua subterránea.
Ejemplo 22: otro factor a tener en cuenta en el momento de considerar cuál es el foco de contaminación que afecta a la calidad del agua subterránea, es la heterogeneiFigura A6.5 dad del acuífero (Figura A6.5).
Figura A6.5 Acuífero heterogéneo
FC A B C k1 ≅ k3 >>>>k2
1 2 3 Referencias: FC FC: foco contaminante; A-C A-C: pozos de captación de agua.; la flecha indica la dirección del flujo de agua subterránea 1-3 1-3: estratos.
La cercanía al foco de contaminación es nuevamente relativo: el pozo A, si bien está más cerca del foco contaminante, capta agua del estrato 2, que posee menor k (medio arcilloso); por lo tanto, el contaminante no recorre la misma distancia en un tiempo t en el estrato 2 como lo hace en los estratos 1 y 3, de mayor k (gravas/arenas), alcanzando los pozos B y C. Si cesa el ingreso de contaminantes al acuífero, la recarga
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será mucho más activa en los medios 1 y 3, lo que daría lugar a una disminución relativamente rápida de la contaminación por dilución. El medio 2, debido a su baja dinámica, recibirá menor aporte y por ende el proceso de dilución será bastante más lento, lo que permitirá una mayor resistencia de la contaminación. Ejemplo 33:: un bombeo excesivo puede causar la inversión del flujo subterráneo Figura A6.6 (Figura A6.6).
Figura A6.6 Inversión del flujo subterráneo
Industrias A B C R
Referencias: FC FC: foco contaminante; A-C A-C: pozos de captación de agua; R: río; la flecha indica la dirección del flujo de agua subterránea.
Sin la presencia de las industrias, la dirección natural del flujo del agua subterránea sería hacia el río (descarga natural), por lo que pozos B y C estarían captando los contaminantes provenientes del foco de residuos (FC). Debido al bombeo industrial se ha producido un cono de depresión, provocando la inversión del sentido del flujo de agua, perjudicando al pozo A, instalado a la izquierda del FC.
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Capítulo 6: Problemas ambientales urbanos
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3. Problemas ambientales urbanos asociados con la generación de residuos sólidos Alessandria A. C.; M. E. Silva, 2004, Comunicación y Educación. Campaña de difusión masiva para el Plan Integral de Tratamiento y Disposición Final de los Residuos Sólidos Urbanos de la ciudad de Unquillo, Conferencia Técnica Internacional “Rellenos Sanitarios para América Latina”, ISWA – ARS – ISALUD, Buenos Aires, Argentina. Gottas H. B., 1956, Composting-sanitary Disposal and Reclamation of Solid Wastes, World Health Organization, Ginebra. Hanks T. G., 1967, Solid Waste / Disease Relationshios, U.S. Department of Health, Education, and Welfare, Solid Wastes Program, Publication SW-lc, Cincinnati. Tchobanoglous G.; H. Theisen y S. A. Vigil, 1994, Gestión Integral de Residuos Sólidos, Volumen I, Editorial Mac Graw Hill, México.
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5. Problemas ambientales urbanos asociados con el recurso suelo Rodríguez Chaparro, J., 2002, Principios generales de edafología, CEDEX. Madrid.
6. Pobreza: polo concentrador de los problemas ambientales urbanos Di Pace, María y Adriana Allen, 1996, La problemática ambiental urbana. Material de apoyo para el curso de la asignatura Ecología Urbana (Manual 2), Documento del Instituto del Conurbano, Universidad Nacional de General Sarmiento, San Miguel.
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Capítulo 7: La dimensión sociocultural de los problemas ambientales urbanos Francisco Suárez, Tomás Calello y Rubén Lombardo
A Mariela, Lautaro y Jerónimo. A María Alicia A Vicky y Natalia A Ana, Alejandro y Leonardo
“Llovía meses enteros, años enteros. La lluvia caía en hilos como largas agujas de vidrio que se rompían en los techos, o llegaban en olas transparentes contra las ventanas, y cada casa era una nave que difícilmente llegaba a puerto en aquel océano de invierno”. Pablo Neruda Confieso que he vivido
Introducción Este capítulo se propone efectuar un recorrido sobre distintos conceptos usualmente utilizados para referirse a los problemas ambientales urbanos desde una perspectiva sociocultural. Consideramos que el mismo puede contribuir a elaborar un enfoque integral de los fenómenos de naturaleza socioterritorial y ecológica que comprometen a la capacidad de reproducción social de las unidades domésticas1 y de organizaciones e instituciones que se sitúan a escala urbana o regional. El manejo ambiental ha considerado tradicionalmente a las sociedades como externas a los ecosistemas. El avance del conocimiento sobre la complejidad de los sistemas ecosociales evidencia que, con pocas excepciones locales, este enfoque no es más viable, por no ser realista.2 Muchos de los ecosistemas que requieren urgentes y 1 Se entiende por estrategias de reproducción a los arreglos y procedimientos que implementan los agentes sociales a fin de lograr su reproducción a través de la optimización de sus condiciones materiales y no materiales de existencia. Estas estrategias están condicionadas por el mercado de trabajo y consumo, la intervenciones estatales, las condiciones de vida de la población y el proceso político ideológico que configura para cada actor un espacio de participación social determinada. Cfr. Hintze, Susana, 1989, pp. 18 y ss. 2
Cfr. Waltner-Toews, David y otros 2003, pp. 23-30.
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críticas tomas de decisiones debieran enfocarse como complejos sistemas ecosociales con las personas firmemente enclavadas como elemento integral. Cuando se toman decisiones de manejo ambiental, la gente debe considerarse como parte integral del sistema ecológico. Este enfoque, involucrando a las comunidades locales, permite un mejor entendimiento y una toma de decisiones más efectiva, manejando las interacciones con nuestro contexto ambiental. Si evitamos el “mental apartheid”, producido por la capacidad humana de escindirse que ayuda a la gente a ignorar la dependencia humana de la naturaleza, debiéramos incorporar, además de la salud humana, otros factores sociales que implican nuestras interacciones con el contexto ambiental.3 El concepto de vulnerabilidad social señala que frente a una situación amenazante existen grupos más o menos expuestos. Manifiesta su fertilidad en los múltiples usos: para reconocer situaciones de pobreza o dificultades para asegurase la subsistencia cotidiana; para identificar población expuesta a amenazas ambientales o para reconocer situaciones de riesgos psico-sanitarios. En tanto, el concepto de expoliación remite a la suma de extorsiones urbanas y ambientales que progresivamente erosionan la fuerza de trabajo, particularmente fuera de los ámbitos laborales.4 La degradación del hábitat en las metrópolis latinoamericanas encuentra también una explicación en la vigencia de modelos económicos y sociales que priorizan la acumulación de capital al bienestar de la mayoría de la población. Un relevamiento preliminar de los conceptos de expoliación urbana y vulnerabilidad social permite apreciar su potencial de articulación ya que ambos remiten al deterioro de la capacidad de reproducción social. El concepto de vulnerabilidad social hace referencia a un estado o situación específica en que algunas unidades domésticas o grupos sociales se encuentran particularmente afectados frente a fenómenos amenazantes, sean de origen social, ambiental, epidemiológico o tecnológico. El concepto de expoliación urbana, a su vez, coloca su énfasis en la dimensión diacrónica, en la progresividad de los desgastes teniendo en cuenta el territorio en que los mismos tienen lugar. En consecuencia, este concepto nos permite comprender procesos de deterioro de la capacidad de reproducción social vinculados a problemáticas urbano-ambientales y el de vulnerabilidad nos orienta en la identificación de las poblaciones mayormente expuestas a esos desgastes. En el texto que sigue se analizará el concepto de vulnerabilidad social, sus usos, su origen y sus articulaciones conceptuales. También se pondrán de manifiesto las vinculaciones de la vulnerabilidad social (como realidad sistémica y cultural) con las problemáticas del ambiente urbano.
3
Cfr. Wackernagel, William y Mathis Rees, pp. 3-24.
4
Cfr. Kowarick, Lúcio, 1979.
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Capítulo 7: La dimensión sociocultural de los problemas ambientales urbanos
7.1 Vulnerabilidad, amenaza y riesgo Vulnerabilidad El concepto de vulnerabilidad social se aplica para reconocer las características de los grupos sociales mayormente expuestos a diversas situaciones que amenazan su capacidad de reproducción individual/ social en términos ampliados. Es un concepto relativo ya que no intenta establecer parámetros normativos. Por el contrario, ante una situación amenazante dada es necesario identificar los grupos sociales específicos que están mayormente expuestos. En este sentido, el concepto suele ser utilizado de manera básicamente instrumental, ya que se emplea con frecuencia para identificar la población que será usuario/beneficiaria de políticas de emergencia y de políticas sociales específicas. En las ciencias sociales, autores como Robert Castel definen este concepto en relación a la desafiliación de las personas con respecto a sus grupos de pertenencia y como consecuencia de la crisis del trabajo.5 En este capítulo trataremos a la vulnerabilidad básicamente en relación al deterioro ambiental que presenta la urbanización latinoamericana. Ya sea que el fenómeno amenazante sea de carácter ambiental, epidemiológico, o bien se refiera a la subsistencia cotidiana, la vulnerabilidad transita dos dimensiones6: 1. La vulnerabilidad entendida como debilidad frente a las amenazas (ausencia de la capacidad de resistencia); 2. La vulnerabilidad entendida como incapacidad de recuperación después de la ocurrencia de un desastre (falta de resiliencia, como capacidad de persistencia). La aplicación más cercana de este concepto para las cuestiones ambientales y socioterritoriales estuvo vinculada a la identificación de la población vulnerable a inundaciones, sequías, ciclones, erupciones volcánicas, terremotos y otros acontecimientos que se desencadenan generalmente en forma repentina e irrumpen en el curso de la vida social, ocasionando graves daños a numerosas personas que habitan en una área geográfica. Fenómenos que se conocían hace algunas décadas como “desastres naturales”, luego pasaron a ser comprendidos como desastres en toda su complejidad, natural, social y tecnológica. En el ámbito de las ciencias sociales, a partir de los años 1930 algunos investigadores comenzaron a interesarse por las consecuencias sociales de los desastres. En esos tiempos se estudian los rumores previos de terremotos en la India y se investigan los efectos sociales de las inundaciones en Kentucky. Posteriormente en la década de los cincuenta se gestaron los primeros programas de investigación que fomentaron el estudio sistemático del tema.7 En 1963 se crea el "Disaster Research Center" de la
5
Castel, Robert, 2002, pp. 27-36.
6
Cfr. Wilches-Chaux, Gustavo, 1998.
7
Cfr. Fritz, Charles, 1974.
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Universidad del Estado de Ohio. Desde ese año, este centro de investigación ha realizado numerosos estudios en diferentes países.8 Hasta entonces las investigaciones habían sido orientadas por análisis funcionalistas u organicistas. Desde esta perspectiva teórica, Robert Merton y Charles Fritz definían al desastre como un acontecimiento centrado en el espacio y en el tiempo, en virtud del cual una sociedad o una subdivisión de ésta sufre un gran peligro y experimenta tales pérdidas de miembros y bienes materiales que la estructura social se quiebra, y resulta imposible la realización de alguna o todas las funciones esenciales de la sociedad. Para estos autores los desastres proporcionaban un interesante campo de observación para analizar la integración, resistencia y capacidad de recuperación de los grandes sistemas sociales. De esta manera, en una interpretación de clásico corte funcionalista Robert Merton señalaba los "efectos terapéuticos" de los desastres, argumentando que estos anulan temporariamente las diferencias culturales y sociales porque demandan a los individuos de poblaciones afectadas dedicarse a tareas socialmente regenerativas.9 Años más tarde, los continuadores de esta corriente de investigación acuñaron el concepto de subcultura del desastre para referirse a aquellas comunidades locales que lograron desarrollar una capacidad de mitigación útil para dar respuesta al desastre antes, durante y después de la emergencia.10 Para el surgimiento de esta subcultura era necesario el impacto de un evento geofísico específico y repetido, que permitiera cierta predicción y control, como es el caso de algunas inundaciones. Esta subcultura estaba compuesta por normas, valores, creencias y conocimientos tecnológicos, y abarcaba una significativa parte de la vida comunitaria.11 En contraposición a los efectos regenerativos y terapéuticos de los desastres que postulaban los funcionalistas, algunos autores proponen analizar la centralidad del conflicto social en el estudio de las catástrofes, luego de observar un movimiento de protesta que reclamaba a las autoridades locales por la falta de control y prevención frente a las inundaciones metropolitanas de Mingo Valley, en los Estados Unidos.12 En la década de 1980, la sistematización de numerosas estadísticas internacionales sobre los fenómenos-desastres demostraron que los impactos de los eventos geofísicos eran mayores en los países menos desarrollados. Las tasas de mortalidad y el número de afectados reflejaban que las catástrofes golpean más intensamente en los países más pobres. Basándose en estos datos, el informe de la Cruz Roja de Suecia Human and Environmental Disaster in the Third World concluye que los países del Tercer Mundo son más vulnerables, por tener mayor cantidad de gente expuesta a los desas-
8
Cfr. Quarantelli, Enrico, 1978, p. 228.
9
Cfr. Merton, Robert, 1961.
10
Cfr. Quarantelli, Enrico, pp. 282 y ss.
11
Cfr. Hannigan y Kueneman, 1978.
12
Cfr. Blocker, Jean; Rochford Rochfor y Darren Sherkat, 1991.
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tres, con menor capacidad de mitigación, en un ambiente degradado.13 La comparación del impacto de los movimientos sísmicos y otras catástrofes entre Japón y Perú es ejemplificadora. Japón entre 1960-81 sufrió 43 eventos naturales con una pérdida de 2.700 personas. Durante el mismo periodo, Perú padeció 31 fenómenos geofísicos con un total de 9.000 muertos.14 Para los años 1990 las Naciones Unidas declaraba la "Década Internacional para la Prevención de Desastres Naturales". Las afirmaciones de Javier Pérez de Cuellar, por entonces Secretario General de ese organismo, crean una demanda concreta: "La Asamblea ha pedido a todos aquellos que puedan contribuir a mitigar los efectos de los desastres a que participen en un esfuerzo mundial para actuar, cada uno en su propio sector y todos en un programa coherente y a largo plazo, para reducir la vulnerabilidad".15 De esta manera, en mayor o menor medida, se instala en los foros internacionales y en las agendas nacionales la problemática de los desastres y la vulnerabilidad. En América Latina, a comienzos de esa década, un grupo de investigadores sociales nucleados en torno a la “Red de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en América Latina” y a la revista Desastre & Sociedad, instalan una nueva visión acerca de la problemática del riesgo, la vulnerabilidad y los desastres. En esta revista se publicaron numerosos artículos desde una perspectiva que entiende que el incremento de la vulnerabilidad social es consecuencia de los procesos de urbanización no planificada, de la falta de estrategias populares de mitigación, del empobrecimiento de importantes segmentos de la población que lleva a numerosos grupos a convivir con situaciones de riesgo, de los usos inadecuados de los sistemas tecnológicos y de los ineficientes sistemas de gestión social del riesgo. Entonces, la vulnerabilidad social no sólo fue analizada como una problemática de países subdesarrollados sino también como realidad intrasocietaria. En este sentido la vulnerabilidad social es definida como la debilidad de ciertos sectores de la población para absorber, amortiguar o mitigar el impacto de un fenómeno natural. Desde este nuevo enfoque la vulnerabilidad reúne aspectos socio-económicos, ambientales, sanitarios, nutricionales, psicosociales, cognoscitivos. Los desastres comienzan a ser analizados como delatores extremos de la falta de soluciones adecuadas a situaciones de carencias preexistentes.16 Encaminada en esta forma de repensar los fenómenos-desastres, Hilda Herzer considera que la vulnerabilidad está potenciada por: 1. La alta densidad poblacional en zonas de riesgo, la pobreza de la infraestructura económica y social, incluyendo las viviendas y servicios urbanos y los bajos ingresos de amplios sectores de la población.
13
Cfr. Hagman, John y otros, 1984.
14
Maskery, Andrew, 1989, p. 22.
15
Fragmento recogido de una publicación de la Organización Mundial de la Salud OMS: "Las catástrofes no avisan..." Ginebra 1991. 16
Cfr. Herzer, Hilda, 1990, pp 3-10.
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2. La forma peculiar en que la economía capitalista explota recursos con una racionalidad que supone concentrar la ganancia en el corto plazo y desentenderse de los efectos a largo plazo, traspasándoselos a las generaciones venideras y socializando los costos ambientales, a la par que privatiza los beneficios derivados de la explotación de los recursos naturales. 3. La disminución de los recursos disponibles por parte de los gobiernos para la implementación de políticas de inversión y desarrollo, producto de la crisis y de las políticas de ajuste estructural.17 Otras investigaciones orientadas con esta nueva línea de pensamiento analizaron la vulnerabilidad social como el fruto de la interacción entre procesos históricos, económicos y sociales con un peligro natural latente.18 La vulnerabilidad, entonces, se genera en el nexo entre dichos procesos históricos y las condiciones locales y específicas del peligro. Desde esta perspectiva, Andrew Maskery estudia los procesos de asentamiento y utilización del suelo en el Valle del río Rimac, en Lima, y sus relaciones con los huaicos19 e inundaciones. Por medio de este análisis concluye que la vulnerabilidad de la economía regional y de sus centros urbanos es consecuencia de un proceso de cambio territorial, social, económico y político que comenzó en el siglo XVI, cuando la modernización de la economía urbana, la destrucción de la economía rural, la construcción de vías de comunicación y de viviendas en zonas de riesgo agudizaron las consecuencias negativas de los fenómenos-desastres. En la década de 1940 comienza un proceso de migración rural-urbana que trae aparejado el surgimiento de pueblos jóvenes20 en el Valle del Rimac, asentamientos en los que las condiciones de vida se encuentran en estado de emergencia permanente y los huaicos e inundaciones sólo exacerban esta situación, haciendo más pobres a los pobres y creando condiciones para nuevos desastres. Desde una mirada macrosocial y a la vez explicativa, Andrew Maskery intenta asociar los procesos de acumulación de capital con las situaciones de vulnerabilidad social. En esta línea, señala que el fordismo periférico impulsó el crecimiento explosivo de las grandes ciudades y de los asentamientos marginales propensos a amenazas y, por lo tanto, allí se concentraron las vulnerabilidades socioterritoriales.21 17
Cfr. Herzer, Hilda, 1994, pp 8 y ss.
18
Cfr. Maskery, Andrew, 1989.
19
Torrentes hídricos con presencia de tierra y material lítico.
20
Asentamiento irregulares, característicos de la costa peruana, donde vive población de escasos recursos.
21 Cfr. Carballo, María Teresa, 1994. Se denomina fordismo a un tipo de organización fabril que se caracteriza por la aplicación sistemática de principios científicos y tecnológicos a la producción. El método fordista se inicia precisamente en la fábrica Ford, introduciendo la cinta transportadora (cadena de montaje) que permitía la disminución del tiempo empleado para la producción de automóviles. Esta innovación se extendió a otras ramas productivas determinando un gran aumento por unidad de tiempo en la producción de bienes. La introducción en Latinoamérica del fordismo, junto con las migraciones provenientes del campo y la intervención del estado en la provisión de bienes y servicios fueron factores importantes de la urbanización.
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Por su parte, Elmar Altvater sostiene que el modo de regulación fordista de los intercambios de materias primas y energía entre los países centrales y los periféricos resulta en un régimen “Nimby” (no in my back yard22) contaminante para los subordinados, que se convierten en sumideros de residuos y, que al tratarse de países básicamente extractores de materias primas, alteran sus precarios equilibrios ecológicos y sistemas institucionales.23
La amenaza A una escala apropiada los sistemas construidos presentan la misma heterogeneidad espacial que ciertos ecosistemas naturales. Estos mosaicos se pueden representar como parches de diferentes atributos o usos del suelo –vivienda, producción hortícola, industria, vegetación natural– conectados por corredores por los que fluye la materia y energía, como ríos, autopistas y vías férreas, sobre una matriz urbana. Estos corredores que son las vías de dispersión natural de las especies animales y vegetales, también lo son de los vectores de enfermedades, como roedores y mosquitos, así como de los contaminantes, desechos industriales y orgánicos volcados a los cursos de agua. Unos y otros se pueden constituir en amenazas para poblaciones muy distantes del sitio de origen. Este sistema de flujos espaciales dificulta la gestión del riesgo. Barreras sanitarias debieran suplir a las barreras geográficas superadas por los corredores construidos. Los límites entre jurisdicciones administrativas son muchas veces superados por los corredores naturales, dificultando significativamente el control de la emisión de contaminantes a los cuerpos de agua así como la distribución de los costos de las obras de saneamiento. El crecimiento de los sistemas urbanos genera disturbios en los ecosistemas del periurbano degradando los recursos naturales y la calidad de vida de sus habitantes, constituyéndose esta dinámica en una amenaza en sí misma, sin una adecuada planificación con objetivos de optimización orientados a incrementar la sustentabilidad a nivel local y regional. Esto implicaría la toma de decisiones de manejo ambiental considerando a la gente como parte integral del sistema ambiental, involucrando a las comunidades locales y manejando nuestras interacciones con nuestro contexto ambiental. Gustavo Wilches-Chaux, en un esfuerzo por caracterizar los factores de amenaza distingue cuatro tipos: naturales, socio-naturales, tecnológicos y antrópicos.24 Los factores naturales son aquellos que tienen origen en la dinámica propia del planeta, cuando los seres humanos no intervenimos en la ocurrencia del fenómeno ni tampoco tenemos capacidad práctica de evitarlo. Según su origen los factores naturales se distinguen en geológicos y climáticos. Las geológicos son los sismos, terremotos, erupciones volcánicas, maremotos o tsunamis, los deslizamientos y avalanchas, hundimientos, la erosión terrestre y coste22
“No en mi patio trasero” (N. del E.).
23
Cfr. Altvater, Elmar, 1997.
24
Cfr Wilches-Chaux, Gustavo. Op cit, p. 34 y ss.
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ra, etc. Los hidrometeorológicos o climáticos como los huracanes, las tormentas tropicales, los tornados y trombas, granizadas y tormentas eléctricas, el fenómeno del Niño, las temperaturas extremas, sequías, los incendios forestales espontáneos, crecidas cíclicas de los cursos de agua, etc. Los factores socio-naturales son aquellos en los que interviene la acción humana. Existen amenazas aparentemente naturales, como las inundaciones y las sequías que muchas veces son provocadas por el manejo inadecuado del suelo o por deforestación. Este tipo de amenaza es consecuencia de la “reacción” de la naturaleza o del ambiente fìsico frente a la acción humana. En el caso de manejo del recurso hídrico –complejo por involucrar a diversos actores sociales con múltiples objetivos en conflicto–, se pueden generar estas situaciones si las decisiones de manejo se toman sin un acabado conocimiento de la dinámica ecológica del sistema y de las comunidades locales. Cuando los ríos atraviesan extensas áreas urbanas puede haber comunidades vulnerables a las inundaciones, y otras vulnerables a la presencia de contaminantes en el agua en zonas que no cuentan con abastecimiento de agua potable. Un plan de manejo que incluya obras hidráulicas para atenuar la amenaza de inundación puede incrementar la amenaza de contaminación para las comunidades vulnerables aguas abajo. En este caso existe la posibilidad de intervenir sobre las causas para evitar situaciones de vulnerabilidad social mediante la gestión del riesgo. Como, por ejemplo, evitar la localización de la población en áreas expuestas a la crecida de un río, crear sistemas de alarma y alerta apropiados, desarrollar obras preventivas, etc. Los factores tecnológicos son aquellos que se derivan de la operación en condiciones inadecuadas de actividades potencialmente peligrosas para la comunidad, o de la existencia de instalaciones u otras infraestructuras que implican peligro, como puede ser la presencia de un reactor nuclear o de una planta de separación de gases. Los factores antrópicos son las claramente atribuibles a la acción humana sobre los elementos de la naturaleza, el ambiente construido, la población. Se refieren a las acciones de contaminación y de degradación ambiental, entre las que se destacan el vertido de sustancias sólidas, líquidas o gaseosas al ambiente, de sustancias tóxicas como plaguicidas y metales pesados, radioactivas, residuos orgánicos y aguas servidas. Existen regulaciones, con distintos alcances jurisdiccionales, que establecen límites a las emisiones al ambiente de contaminantes derivados de los procesos productivos. En el caso del recurso hídrico se establecen estándares de calidad para sus distintos usos. En muchas partes del mundo en desarrollo no se cumplen los estándares que tratan de asegurar que el agua potable esté razonablemente libre de contaminantes que afectan la salud humana. En tanto que la carencia de suficiente agua potable y servicios sanitarios ocasiona varios cientos de millones de casos de enfermedades relacionadas con el agua y entre cinco y 10 millones de muertes anuales, principalmente de niños pequeños.25 La calidad del agua para la recreación debe ser tal que no presente contaminantes conservativos –como los metales pesados– en con25
Cfr. Gleick, Peter, pp. 571-579.
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centraciones que perjudiquen la salud humana en el largo plazo. Para el riego de explotaciones forestales puede utilizarse agua con una carga de desechos industriales que impide que sea empleada para el riego en producciones hortícolas, cuando se constituye en amenaza al incorporarse a productos de consumo humano.
El riesgo El riesgo, o la probabilidad de ocurrencia de un fenómeno, está ligado a la capacidad de predecir un evento amenazante y de responder a él que tiene una sociedad determinada. El riesgo puede ser evaluado, interpretado y manejado de muy distintas formas por diferentes culturas y sistemas sociopolíticos. Cualquier fenómeno amenazante, si es percibido como tal por el conjunto de la sociedad o por parte de la misma, constituye un riesgo para determinado grupo u organización social. Más aún en la medida que se tiene un conocimiento imperfecto de su frecuencia, magnitud, forma de presentación y época de aparición. Distintos autores coinciden en considerar al riesgo como el resultado de la amenaza y la vulnerabilidad.26 Riesgo = vulnerabilidad x amenaza
Esta relación no se refiere a una expresión matemática particular, sino que refleja la relación existente entre el grado de la amenaza y el grado de vulnerabilidad social. Pero evidentemente si no existe la amenaza tampoco se hará presente el riesgo. Existen diferentes maneras de construir conocimiento acerca del riesgo. Básicamente el conocimiento se elabora y reproduce en ámbitos científicos, técnico-profesionales y desde el sentido común. En este último ámbito, el conocimiento es principalmente construido por quienes tienen necesidad de amortiguar los impactos negativos de una situación amenazante. Conocimiento que se produce a través de la experiencia vivida, de la memoria colectiva y de la resignificación de los saberes científico-técnicos disponibles (principalmente adquiridos por la educación formal e informal y por los medios de comunicación). Este conocimiento popular se valida en la práctica. Aquellos grupos sociales más expuestos a amenazas que se reiteran con alguna frecuencia elaboran criterios para anticipar el peligro, como por ejemplo reconocer cambios en la calidad del agua de un curso hídrico a partir de variaciones de color, olor o turbidez. El uso reiterado de estos criterios los convierten en indicadores populares de riesgo. Estos indicadores dinamizan mecanismos de alerta y de mitigación. En el barrio de La Boca de la Ciudad de Buenos Aires, los vecinos más afectados por las inundaciones generadas por “sudestadas” saben anticipar su llegada por la velocidad
26
Cfr. Maskery, Andrew, 1989; Wilches-Chaux, Gustavo, 1998.
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del viento: “es un viento fuerte que arranca las hojas de los árboles”. Anticipar el fenómeno puede proteger los bienes materiales y facilitar autoevacuarse.27 A nivel simbólico, el discurso metafórico permite construir un significado particular del riesgo y los desastres, como se destaca en el recuadro.
Con el corazón en La Boca, metáforas de un desastre De las expresiones populares acerca de las inundaciones por sudestada en el Barrio de La Boca, Buenos Aires, se destacan ciertas metáforas que logran sintetizar y manifestar con intensidad algunos significados locales del fenómeno. Analizando las metáforas en el sentido interactivo, Victor Turner 28 sugiere que en la metáfora dos pensamientos diferentes coactúan y engendran uno nuevo, sin que esto signifique que uno sustituya a otro. Agrupando las diversas expresiones metafóricas, en primer lugar, encontramos que se compara a las inundaciones con otro desastre cuyo detonante es también de orden natural. En diversos relatos los vecinos comparan a las inundaciones con los incendios. "Es horrible, porque bien dicen que tanto en el agua como en el fuego en un segundo perdés todo". Los incendios son frecuentes en el barrio de La Boca dado que muchos conventillos son de madera y chapa, y es frecuente la utilización de combustibles líquidos para cocinar y calefaccionar. Por lo tanto, es comprensible que el fuego sea una catástrofe que se recree simbólicamente como un material útil para elaborar comparaciones. La igualación del fuego con el agua, pone en interacción dos imágenes dramáticas, que refuerzan la visión trágica del acontecimiento. Sin embargo en algunos casos, la analogía del fuego no alcanza, ya que no se encuentra una acción que detenga a la inundación: "Al fuego en algún momento lo apagás, pero al agua ¿cómo la apagás?". Cuando la dramaticidad de las vivencias de una inundación no es comparable con otros acontecimientos catastróficos frecuentes en el ámbito barrial (como incendios y robos) se construyen metáforas cosmovisionales: "Cuando viene la inundación para nosotros es el fin del mundo". Los diferentes tipos de metáforas utilizadas actúan como fenómenos de referencia. Los mismos reflejan las ponderaciones individuales que los afectados realizan en base a los daños sufridos y las experiencias vividas ante otros acontecimientos dramáticos. En nuestro caso, para la población más afectada del barrio la inundación no encuentra fenómeno-desastre que la supere. Finalmente la expresión “vivir con el corazón en la boca” produce otra significación; una metáfora que no sólo refiere al desastre, sino que conjuga la identificación con el barrio y el vivir amenazado, el amor y el riesgo.
27
Cfr. Suárez, Francisco, 1995, pp. 48-55.
28
Cfr. Turner, Victor; 1974 Dramas, fields, and methafors, Cornell, University Press, Ithaca, New York.
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Claudia Natenzon, por su parte, distingue una serie de dimensiones del riesgo, en la que se reconoce29: • Una peligrosidad o amenaza en tanto fenómeno natural espontáneo o manipulado técnicamente. • Una situación de vulnerabilidad definida por las condiciones socioeconómicas, y especialmente por la capacidad diferenciada de cierto grupo social de hacer frente a la amenaza. • Una exposición que es la expresión territorial donde se manifiesta la amenaza y la situación de vulnerabilidad social, o sea donde se localiza la población potencialmente afectable. • Una incertidumbre en tanto limitación del estado de conocimiento acerca del fenómeno amenazante (incertidumbre técnica); incertidumbre en cuanto a competencias institucionales y aspectos normativos. A nuestro entender, la exposición territorial y las limitaciones de conocimiento del desastre forman parte del estado de vulnerabilidad, aunque consideramos operativo a instancias de realizar un estudio de caso discriminar las condiciones socioeconómicas, la exposición territorial y la dimensión cognitiva.
7.2 degradación, desastre y desarrollo Los desastres han sido considerados mayormente como fenómenos violentos que irrumpen de manera instantánea o cuasi instantánea y desestructuran a una sociedad o a grupos de la misma, develando las vulnerabilidades sociales preexistentes. En una línea que intenta poner en evidencia las pequeñas rupturas, los desequilibrios que se suceden cotidianamente (como los procesos de impermeabilización del suelo, de acumulación de residuos en basurales y arroyos, volcado de efluentes industriales, etc.), Hilda Herzer y Raquel Gurevich proponen emparentar el concepto de degradación con el de desastre.30 De esta manera, sugieren analizar la degradación progresiva también como un fenómeno histórico que repercute sobre la sociedad –o sobre parte de ella– y antecede a los fenómenos-desastres. Esta perspectiva del deterioro o “dilapidación” progresiva del ambiente nos acerca al concepto de expoliación urbana. Generalmente, se vincula al fenómeno desastre con la noción de destrucción y desestructuración. Sin embargo, y como contracara, a veces el desafío de enfrentar una circunstancia adversa reorganiza a la sociedad, de manera que los procesos de reconstrucción se convierten en un verdadero instrumento de desarrollo. Algunos casos indican que la gestión del esfuerzo colectivo y la creación de nuevos marcos institucionales promueven cambios favorables –impensados previamente– a la situa-
29
Cfr. Natenzon, Claudia, 1995.
30
Cfr. Herzer, Hilda y Raquel Gurevich, 1995.
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ción de degradación o desastre. En este sentido, uno de los ejemplos más paradigmáticos de América Latina, ha sido la creación de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), entidad público-privada que hoy promueve y financia políticas y programas de desarrollo en Chile, y que en sus orígenes surgió para paliar los efectos de daños sismográficos. Existen numerosos ejemplos que remiten a políticas sectoriales de desarrollo.31 Por ejemplo, el terremoto de México de 1985 afectó a 250 mil trabajadores, mayoritariamente del sector informal. Para muchos de ellos significó al mismo tiempo la pérdida de la vivienda y la desaparición del ingreso que los sustentaba. El acontecimiento geofísico destruyó 500 talleres textiles que se concentraban en el centro histórico de la ciudad, dejando sin empleo a 40 mil costureras. Con el fin de recuperar las viviendas y ocupar a los desempleados el gobierno de México ideó un exitoso plan llamado "Renovación habitacional popular", que empleó a 114 mil personas en su periodo más activo. En Managua, por el contrario, luego del terremoto de 1972 se relocalizó a la población de bajos ingresos del centro de la ciudad en la periferia urbana, sin una adecuada provisión de transportes públicos y sin una apropiada planificación de las actividades productivas y comerciales a desarrollarse. Al perderse los anteriores empleos y la accesibilidad a nuevas oportunidades laborales el desastre fue aun incrementado. Otro ejemplo vinculado a la problemática de las inundaciones señala que el capital organizativo, surgido a instancias de un desastre, se puede reutilizar y consolidar para la gestión de proyectos de desarrollo local. En la franja ribereña de Asunción del Paraguay, durante la gran inundación de 1983, hubo más de 40 mil afectados y numerosos asentamientos ribereños quedaron bajo las aguas.32 Desde entonces surgieron organizaciones barriales e interbarriales como el Comité de Emergencia (CEBAT), que en articulación con la Iglesia Católica y los partidos políticos locales actuaron para prevenir y mitigar el efecto de las inundaciones. Estas organizaciones han canalizado la participación de los asentamientos inundables en la formulación del Plan Maestro de la Franja Costera de Asunción. Esta organización también ha logrado gestionar la provisión de infraestructura de agua para determinados barrios ante las autoridades municipales.33 En este sentido, una cuestión interesante para analizar es cómo las situaciones de vulnerabilidad, riesgo y desastres, generan nuevos actores sociales y/o una nueva institucionalidad. También, cómo ese nuevo capital social/institucional emergente asume otras iniciativas al margen de los períodos de crisis.
31
Cfr. Pantelic, Jelena y otros , 1994.
32
Cfr. Morinigo J. y otros 1994.
33
Cfr. Suárez, Francisco y Mario Rabey, 1997, pp. 133-146.
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7.3 Vulnerabilidad, pobreza y expoliación Un aspecto complejo y aún no resuelto por los autores es la relación entre vulnerabilidad y pobreza. Claudia Natenzon señala que lo que diferencia a la situación de vulnerabilidad de la situación de pobreza es su carácter relativo. Frente a una situación amenazante existen capacidades diferentes para afrontarla puesto que un determinado agregado social (individuo, hogar, barrio, género, trabajador, etc) es vulnerable frente a un peligro particular. En este sentido, la vulnerabilidad se encuentra estrechamente ligada al tipo de la amenaza. Sin embargo, cuando algunos grupos o sectores son vulnerables a distintas amenazas, su situación de vulnerabilidad ya no es relativa a la amenaza sino global34 o bien generalizada. Desde una perspectiva más ligada a las dificultades para asegurase la subsistencia y la reproducción social doméstica, Robert Castel considera a las situaciones de vulnerabilidad social como el ingreso a una zona de transición entre la integración social y la exclusión.35 La vulnerabilidad está signada por la precarización del trabajo y por el debilitamiento de los soportes relacionales. El autor entiende a la vulnerabilidad como el proceso de enfriamiento de las relaciones sociales que precede a su ruptura. En la mirada de Castel, y de muchos otros científicos sociales, la desestabilización de lo estable tiene como contexto histórico la caída del Estado de Bienestar. Caroline Moser señala que la vulnerabilidad social está estrechamente ligada a la posesión de ciertos activos que, cuando se encuentran afectados, exponen a los individuos, hogares o a la comunidad a amenazas de tipo ecológicas, económicas, sociales, políticas, etc. Estos activos son: El trabajo trabajo, cuyos indicadores de deterioro están asociados a la pérdida o reducción del empleo y a la incapacidad física. El capital humano humano, afectado por la disminución de acceso a la infraestructura social o económica y el deterioro de ésta; la disminución de la asistencia a la escuela y la reducción de la asistencia clínica en salud. La vivienda vivienda, perjudicada por el aumento de la percepción de la amenaza de desalojo; la disminución de la vivienda disponible y el alto nivel de hacinamiento. Las relaciones familiares familiares, dañadas por la erosión del hogar como unidad social debido a un cambio de estructura, fracaso matrimonial o separación; aumento de la familia extensa en virtud de lo cual se reduce la proporción de miembros que generan ingresos en comparación con los que no los generan; imposibilidad para las mujeres de combinar sus múltiples responsabilidades con la participación en la comunidad; hijas mayores que se dedican a cuidar niños; ancianos que carecen de personas que los atiendan; aumento de la violencia doméstica.
34
Cfr. Wilches-Chaux, Gustavo, 1998
35
Cfr. Castel. Robert, 2002.
36
Cfr. Moser, Caroline, 1995, p. 3.
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Capital social social, escindido por el aumento de la inseguridad personal en lugares públicos; disminución de la reciprocidad entre hogares; y la erosión de la organización en el ámbito comunitario. Así, Moser señala que cuando la base de activos se agota hasta el punto que incluso durante una fase ascendente de la economía no se puede reparar el daño, los hogares quedan en una situación extremadamente vulnerable.36
Vulnerabilidad y expoliación Por su parte, la noción original de expoliación analizaba las condiciones objetivas de deterioro de la fuerza de trabajo en el ámbito urbano. Una primera definición del concepto de expoliación urbana vinculaba la incidencia de la ciudad en el desgaste y la dilapidación de la fuerza de trabajo.37 Lúcio Kowarick iniciaba su análisis considerando dos dimensiones relevantes del proceso de urbanización vigentes en San Pablo hasta los años 1980, como son los accesos al transporte y a la vivienda. Los bajos niveles de ingreso se hallaban relacionados con la ubicación de amplias franjas de la población urbana en zonas ambientalmente degradadas y cada vez más alejadas de los centros laborales. En estas condiciones los pobladores solían autoconstruir sus viviendas restándole tiempo al descanso, situación que junto a la necesidad de desplazamientos mas prolongados erosionaban su fuerza de trabajo. La especulación inmobiliaria tendía a acrecentar para los pobladores urbanos el precio de los terrenos y viviendas, debiéndose entonces desplazar hacia áreas marginales y desprovistas de infraestructuras y servicios básicos. La existencia de esta fuerza laboral excedente permitía altos niveles de rotación en la industria entre trabajadores ocupados y desocupados. Tiene lugar entonces una erosión progresiva de “capitales sociales” básicos como lo son la vivienda y sus moradores, condicionando severamente las posibilidades de los ciudadanos para afrontar colectivamente sus carencias sociales y problemas urbanos. En la actualidad, debido a la crisis del Estado de Bienestar y a los efectos de las políticas macroeconómicas –en particular sobre los sectores más pobres pero no sólo sobre ellos– se han desplegado nuevas condiciones de expoliación. Las dificultades para acceder y salir de un asentamiento, la deficiencia de los transportes, pavimentos, iluminación, señalización, junto a problemas ambientales como la carencia y calidad del agua, de energía, inundaciones, gestión de los residuos y las condiciones sociosanitarias y habitacionales tienden a un agravamiento y/o a un nuevo tipo de expoliación. Es decir que la vulnerabilidad en las metrópolis latinoamericanas es tanto el resultado complejo del debilitamiento de los marcos relacionales a partir de la crisis del empleo formal –sobre el cuál se estructuraron los regímenes de acumulación anteriores y variadas formas de sociabilidad fundadas en el trabajo–, como así tam37
Cfr. Kowarick, Lúcio, 2002, pp. 16 y ss.
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bién del deterioro de las condiciones urbanas y ambientales donde se desenvuelve la reproducción social de la vida. Al respecto es necesario también considerar la especificidad de las relaciones salariales que predominaron en las ciudades latinoamericanas, generalmente menos desarrolladas que sus pares europeas. En este sentido la vulnerabilidad se vincula al tipo de experiencias históricas específicas de conflictos y organización de cada país, y en la construcción de protecciones y garantías que trascienden el mundo laboral para la constitución de un campo institucional de negociación y arbitraje con el fin de ampliar el derecho a tener derechos.38 La ausencia de estos últimos se halla vinculada, según Kowarick, a la existencia de un “principio de exclusión social” como punto extremo en que las representaciones y prácticas sociales conllevan a la demonización del otro, como encarnación del mal y por lo tanto, pasible de ser eliminado. Durante la etapa fordista, en los países periféricos, los procesos de expoliación estuvieron signados por importantes flujos de inmigración a las ciudades y un crecimiento no planificado de éstas, generando vulnerabilidades asociadas con la ubicación marginal y precaria de una parte significativa de la población que en consecuencia estaba expuesta a deficiencias en los servicios, inundaciones, amenazas tecnológicas, etc.39 En los últimos años, en América Latina y especialmente en la Argentina, fenómenos macroestructurales como la privatización de los servicios públicos, la recesión económica prolongada y el aumento de la desocupación, introdujeron nuevos procesos de expoliación vinculados con el aumento del costo de los servicios públicos, el deterioro de la infraestructura urbana y habitacional por disminución de la capacidad de inversión y la fragmentación socioterritorial (áreas de gran calidad de servicios e infraestructuras urbanas coexistiendo con otras fuertemente deterioradas).40 Estos procesos generan nuevas situaciones de vulnerabilidad de tipo socioterritorial, y nuevas amenazas. Dentro de las nuevas situaciones de vulnerabilidad se destacan la dificultad de acceso y el menor uso de los servicios urbanos por el aumento de su incidencia en la canasta familiar, la incapacidad de reposición y restauración de la infraestructura deteriorada y, en términos generales, el deterioro de los activos que señala Moser. Las nuevas amenazas se relacionan con una planificación selectiva de la ciudad (urbanizaciones privadas, hipermercados, etc.). En la ciudad fragmentada social y espacialmente se distinguen barriadas extensas en situación de gran degradación, lindantes con urbanizaciones cerradas que pretenden recrear una alta calidad ambiental y de vida. En la dinámica de la interacción de estos componentes urbanos, se observa que barrios que antes no se anegaban hoy se inundan, que hay cursos hídricos y terrenos saneados y otros que concentran gran contaminación y barrios que ven 38
Cfr Kowarick, Lúcio, ibídem.
39
Cfr. Carballo, Cristina Teresa, 2001.
40
Calello, Tomás Daniel, 2000.
41
Suárez, Francisco, 1997, pp. 31-38.
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entorpecida su circulación, mientras que otros acceden a vías rápidas de comunicación.41 De esta manera, consideramos que vinculando los procesos de expoliación urbana y las situaciones de vulnerabilidad social con los procesos macroestructurales podemos encontrar un camino para analizar, por un lado, a que tipo de amenazas están expuestos los diferentes grupos sociales en un periodo determinado y, por otro, cuales son sus capacidades de respuesta. En este último sentido adquieren cada vez mayor relevancia los mecanismos institucionales que, articulados con los intereses y perspectivas de las poblaciones afectadas, sean capaces de generar y gestionar recursos materiales, organizacionales y simbólicos, contribuyendo con su organización a la solución de los problemas ambientales urbanos y, en esa medida, de las problemáticas urbanas en su conjunto.
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Capítulo 7: La dimensión sociocultural de los problemas ambientales urbanos
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Capítulo 8: Procesos de urbanización y desar eza y calidad de vida desarrrollo, pobr pobreza María Di Pace, Francisco Suárez y Tomás Calello “Esta es la base de la ciudad: una red que sirve para pasar y para sostener. Escalas de cuerda, hamacas,...cestos colgados de cordeles, montacargas, duchas, trapecios y anillas para juegos, teleféricos, lámparas de luces, tiestos con plantas de follaje colgante. Suspendida en el abismo, la vida de los habitantes de Octavia es menos cierta que en otras ciudades. Sabe que la resistencia de la red tiene un límite.” Italo Calvino, Las ciudades invisibles
Introducción Las problemáticas ambientales actuales, que son objeto de análisis desde la ecología urbana, se relacionan sustancialmente con los temas que trata el presente capítulo. Los estudios sobre la problemática ambiental de las ciudades no han estado muy presentes en la literatura especializada, y en particular en la latinoamericana, hasta la década de 1990, a pesar que –a nivel internacional– el tema fue puesto en consideración con una significativa prioridad desde la Primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano (Estocolmo, 1972). Si bien la producción de dichos estudios ha aumentado sustancialmente en los últimos años, la mayoría considera aspectos parciales de la problemática ( no por ello poco importantes). Otro rasgo a destacar es que en gran parte de esos estudios se contemplan las consecuencias, generalmente negativas, de la actividad del ser humano sobre los sistemas urbanos, y no la interacción entre ambos. Considerando –desde la ecología urbana– que las ciudades son la expresión resultante de una serie de interacciones entre el medio biogeofísico (sustrato donde ellas se asientan) y las políticas socioeconómicas aplicadas a lo largo del proceso histórico –en este caso en América Latina– la primera parte del capítulo, “Urbanización, desarrollo y ambiente”, se refiere al medio biogeofísico, los principales modelos de desarrollo actuados en los últimos años y como ellos han influenciado la conformación y desarrollo de las ciudades latinoamericanas actuales y los problemas ambientales generales que, en distinto grado, ellas presentan. Nuevamente aquí el concepto de “ambiental” o “ambiente” se refiere al conjunto de factores externos al sistema constituido por factores naturales, urbanísticos, sociales, económicos y culturales, que influyen sobre un determinado sistema-objeto (vivo o no) y que a su vez son influidos por él. Volviendo a la sustancia de la sección, ella pretende puntualizar
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algunos rasgos generales que caracterizaron y caracterizan el desarrollo en gran parte de la región latinoamericana. Los parámetros estadísticos citados en la descripción son, dada la escala, promedios muy generales. Sólo se pretende puntualizar en una apretada síntesis, reiteramos, los rasgos que adquirió el desarrollo regional desde la segunda mitad del silo XX, pero teniendo como foco sus consecuencias ambientales. En el apartado que continua se sugieren los alcances y limitaciones en los modelos de análisis de las interrelaciones urbanas. Más adelante se tratan las condiciones del hábitat de las ciudades latinoamericanas, sus impactos sobre la vida cotidiana y la salud de sus habitantes. Las secciones siguientes son dedicadas a analizar la pobreza urbana, una de las consecuencias más cruentas y perversas que involucra a gran parte de la población de nuestras ciudades como consecuencia de los modelos socioeconómicos actuados en las últimas décadas. El capítulo finaliza con el tratamiento de las principales condiciones constitutivas del concepto de calidad de vida, a partir de distintas conceptualizaciones.
8.1 Urbanización, desarrollo y ambiente1 Identidad biogeofísica de América Latina La región de América Latina y el Caribe ocupa una extensión de aproximadamente veinte millones de kilómetros cuadrados, constituidos por un conjunto de ecosistemas con un vasto potencial de recursos. A pesar de contener numerosas zonas áridas y el desierto de Atacama, considerado éste el ambiente más seco a nivel mundial, América Latina es la región más húmeda del planeta: el promedio de precipitaciones de la región es 50 % más alto que el promedio mundial, y su escorrentía media (aprox. 370.000 m3 por segundo) equivale a 30 % del total de aguas de la superficie terrestre que se vierten en los océanos. En virtud de ello la región posee las mayores áreas de vegetación tropical húmeda y la mayor riqueza biológica del mundo. Tomando en consideración el relieve se pueden definir, a grandes rasgos, cuatro grandes subregiones: México, Centroamérica, Caribe y Sudamérica. En Sudamérica la mayor parte del territorio que está por debajo de los 100 m.s.n.m. (con la excepción de las elevaciones de Guyana-Venezuela, del sudeste de Brasil y, por supuesto, de la Cordillera de los Andes), configura una gigantesca plancha de baja altitud. En México la montaña cubre la mayor parte del territorio, ya que más de 50% del espacio mexicano se ubica por encima de los 1.000 m.s.n.m. y más de 65% por encima de la cota de 500 metros. En Centroamérica (hace excepción Belice) la preponderancia de la montaña es todavía mayor ya que las porciones montañosas representan más de 75% del territorio (cordilleras, mesetas y laderas). La montaña tiene un significado especial en el Caribe, dado el carácter exclusivamente insular de su territorio.2 La región cuenta con dos grandes altiplanos: uno en la porción central y norte de México, cuya altura asciende con frecuencia por encima de los 2.000 metros, y otro en la parte central de los Andes (Perú, Bolivia, Chile y Argentina) con una elevación Figura 8.1 superior que rebasa los 3000 metros (Figura 8.1). 1 2
Esta sección está basada en Di Pace, María, 1994. Cfr. Tudela Fernando, 1990.
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Figura 8.1 Síntesis de relieve de América Latina y el Caribe
Fuente: Tudela Fernando, 1990 (coordinador) Desarrollo y Ambiente en América Latina y el Caribe. Una visión evolutiva, Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo (MOPU),. Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente (PNUMA), Agencia Española de Cooperación Internacional y Secretaría de Ambiente (MOPU), Madrid.
América Latina y el Caribe poseen una relativa juventud geológica que se expresa a través de sismos y fenómenos volcánicos diversos. En Sudamérica se localizan los volcanes más importantes: extintos (como el Aconcagua en Argentina), latentes (como el Llullaillaco en la frontera argentino-chilena) o activos (como el Guallatiri, en la frontera boliviano-chilena).
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Respecto de la distribución de las aguas continentales, en América del Sur se concentran las grandes redes fluviales (sobresaliendo las Cuencas del Plata, del Amazonas y del Orinoco), México y Centro América comparativamente tienen un territorio menos irrigado pero compensado por la presencia de numerosos lagos, y en el Figura 8.2 Caribe los ríos son de muy poca importancia (Figura 8.2)
Figura 8.2 Hidrología de América Latina y el Caribe
100 1.000 10.000
100.000
Grandes cuencas
Caudales medios anuales: La superficie de cada círculo es 3 equivalente al caudal medio anual, m /seg.
Fuente: Tudela Fernando, 1990 (coordinador) Desarrollo y Ambiente en América Latina y el Caribe. Una visión evolutiva, Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo (MOPU),. Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente (PNUMA), Agencia Española de Cooperación Internacional y Secretaría de Ambiente (MOPU), Madrid.
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Las distintas combinaciones entre estas conformaciones orográficas e hidrológicas constituyen el sustrato básico con el cual se relacionan los recursos naturales renovables (vegetales y animales), los recursos naturales construidos (la agricultura, la ganadería, las plantaciones forestales) y otros recursos construidos no naturales, los asentamientos humanos, que de acuerdo con sus tamaños y funciones constituyen distintos tipos de aglomeraciones urbanas y ciudades. El uso y manejo de estos recursos han dependido y dependen de una serie de relaciones que podríamos sintetizar en la relación síntesis: sociedad-naturaleza. Esta relación varía de acuerdo a los modelos o estilos de desarrollo que los países han aplicado y aplican.
Los modelos de desarrollo y sus implicancias ambientales En los llamados “años dorados” del desarrollo de América Latina, que abarcan desde la finalización de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1980, el producto bruto interno regional (PBI regional) creció 5,5% anual, la industria manufacturera 7 %, la acumulación de capital alcanzó 23 % del producto, la inflación osciló alrededor de 25 % anual y la población urbana pasó de 45 % a 70 % de la población total. A partir de 1950 la mayoría de los países de la región trataron de implantar, con variantes locales y ritmos propios, la modalidad de desarrollo conocida como industrialización por sustitución de importaciones.3 La industria, orientada a la satisfacción de la demanda efectiva interna, se convirtió en la rama económica prioritaria creciendo notablemente la participación de la producción industrial manufacturera en el PBI regional. Pero la inserción exportadora en el mercado internacional de manufacturas fue marginal, ya que la producción se orientó a satisfacer los reducidos mercados internos. Hubo una apreciable protección estatal hacia la industria que se vio beneficiada con medidas de estímulo y subsidios. El modelo de desarrollo se impulsó desde el Estado, el aparato estatal ejerció funciones de planificación formal. A pesar de que la agricultura siguió siendo una actividad económica fundamental ella quedó relegada en el nuevo modelo de desarrollo, desdoblándose en un subsector comercial dinámico y vinculado a la exportación, y un amplio subsector tradicional que padeció un importante deterioro no obstante cumplir con la función de proveer los productos agrícolas básicos. Como consecuencia de ello se fue produciendo un excedente de mano de obra rural, que sufrió su expulsión social y económica y pasó a engrosar progresivamente las poblaciones urbanas. En esos años, los indicadores sociales mostraron progresos: aumentó considerablemente la capacitación de la fuerza del trabajo, la mortalidad infantil decreció, aumentó la esperanza media de vida, aumentó la matrícula escolar en todos los nive-
3
Cfr. Ferrer, Aldo, p. 542.
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les y mejoró la atención sanitaria a la población. El crecimiento económico y el aumento de empleo redujo el número de habitantes debajo de la línea de pobreza: en 1960 era de 110 millones de personas que significaban 51 % de la población total de la región, y en 1980 había caído en términos relativos a 35 %. Podríamos decir que ello representó un avance en el progreso económico y humano. En términos generales hubo crecimiento y también gran mejora de las variables implicadas en el desarrollo. Sin embargo, ello no se mantuvo con el transcurso del tiempo. La década de 1970 1970. Los problemas empezaron a aparecer durante esta década, cuando se produjeron fuertes fluctuaciones en las balanzas de pagos, altos incrementos en los déficit públicos, brotes inflacionarios y otras perturbaciones económicas que representaron el final de esta "etapa dorada" para la economía regional. Los sistemas económicos implantados no tuvieron capacidad de respuesta positiva (para los países) a dos grandes cuestiones que el sistema internacional planteó a partir de 1945: el cambio en la composición del comercio mundial como consecuencia del desarrollo tecnológico de los países desarrollados, y la oferta tentadora del crédito externo fácil ofrecido por la banca privada internacional. Como consecuencia de todo ello la participación de América Latina en el comercio declinó persistentemente, y los países latinoamericanos contrajeron sus deudas externas. La riqueza y el ingreso se concentraron en grupos reducidos de la población. En los últimos años de la década de 1970 la región entró en un periodo de desestabilización económica y social. La inestabilidad política predominó instalándose por tiempos prolongados gobiernos de facto en varios países de la región.4 Hacia fines de la década se estaba muy lejos de haber sentado bases para el desarrollo. Incluso en países de rápido crecimiento como Brasil y México subsistían grandes bolsones de pobreza en las zonas rurales y crecían en las urbanas. Al mismo tiempo se descuidó la dimensión ecológica provocando agresiones severas contra los recursos forestales, biológicos, hídricos, agrícolas y energéticos.5 El aumento de la pobreza, el hacinamiento en las viviendas y la insuficiencia de servicios sanitarios (fundamentalmente agua potable y cloacas) constituyeron rasgos evidentes del ambiente de numerosos centros urbanos de América Latina. La década de 1980 1980. En los primeros años de la década los bancos acreedores modificaron el sentido del flujo de fondos y los términos de intercambio se deterioraron. Hubo una caída de los precios reales de aproximadamente 30 % de los productos básicos de exportación de América Latina y un creciente proteccionismo especialmente por parte de la Comunidad Económica Europea, sobretodo de los productos agrícolas y otros como los textiles y el acero. Ello trajo aparejado para gran parte de los países latinoamericanos un esfuerzo de ajuste, y una gran transferencia de recursos económicos hacia el exterior para servir la deuda. Como la mayor parte de la deuda externa la asumieron los estados sus servicios se transformaron en gasto
4
Cfr. Ferrer, Aldo, 1993, pp. 542 y ss.
5
Ibídem.
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público. Las dificultades en generar un superávit operativo generó fuertes déficit fiscales, aumento de la deuda interna y altísima inflación que superó, a fines de esta década, 1.000 % anual (en los “años dorados” había oscilado en alrededor de 25 %). Se desencadenó así un deterioro generalizado de la situación económica y social. Las personas por debajo de la línea de pobreza aumentaron a más de 200 millones, representando aproximadamente 40 % de la población total de la región. El efecto del ajuste recayó sobre los sectores más carenciados, los que también habían sido los más afectados por la alta inflación. Durante estos años no mejoró el contenido ambiental de las políticas públicas. Hubo un deterioro ambiental creciente, sobretodo en las condiciones y calidad de vida de los habitantes urbanos, especialmente en las de los más pobres. Así, la llamada "década perdida de los años ochenta" desde el punto de vista económico y social, también lo fue desde la perspectiva ambiental, como es lógico ya que la “degradación ambiental no es una consecuencia ineludible de la actividad humana sino una resultante de algunos estilos o modelos de desarrollo”.6 La década de 1990. Como respuesta a esta crisis económica centralizada en la deuda externa, las frustraciones políticas y sociales acumuladas durante los años dorados y la condicionalidad impuesta por los acreedores, se afianzó un nuevo paradigma fundado en la acentuación de las políticas de ajuste, la búsqueda de los equilibrios macroeconómicos, la libertad indiscriminada a los mercados, la reducción de la participación estatal a través de las privatizaciones (la mayoría con capital extranjero) de los servicios públicos básicos (provisión de agua, energía, teléfonos, ferrocarriles), la reducción de las barreras proteccionistas y la liberalización de los regímenes de inversiones extranjeras. Hubo una enorme concentración de la riqueza (la mayor del siglo), un aumento sostenido de los índices de desocupación y un aumento significativo de la población debajo de la línea de pobreza en paralelo con la pauperización de la clase media (fenómeno de alta significación en países como la Argentina). Crece la disparidad entre los países centrales y los países emergentes: “la tasa de mortalidad infantil es el triple en la suma de Argentina, Brasil y Chile que en los países centrales. Que el analfabetismo se sextuplica de este lado del mundo y que el PBI per cápita de los poderosos es tres veces mayor que el de nuestra región (...), la brecha de la distribución de ingresos en el norte es cuatro veces la de este rincón de Sudamérica”.7 Las consecuencias que estas nuevas tendencias provocaron y provocan sobre el desarrollo humano y el ambiente han sido muy significativas. Las tendencias han marcado un empobrecimiento en servicios públicos básicos: educación, salud y saneamiento; y es difícil aún vislumbrar un proceso conducente al bienestar de la población, a la equidad o justicia social y mucho menos a la erradicación de la pobreza. Es decir, el paradigma ambiental de desarrollo sustentable que surge con
6
Di Pace, María (coordinadora) y otros, 1992, p. 186.
7
Intervención de la senadora argentina Cristina Kirchner en la “Conferencia de Gobiernos Progresistas” realizada en Londres. Diario Clarín , sección “Política”, lunes 14 de julio de 2003, p. 3.
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más vigor a nivel mundial en la década de los años 1990 no se ve plasmado ni avizorado, en general, en la América Latina. Existen sin embargo, y como consecuencia del proceso que se está dando a nivel internacional y regional, una difusión mayor del tema ambiental hacia la población y una incipiente toma de conciencia y reconocimiento de los organismos de gobierno de la existencia de los problemas ambientales de distinto grado de criticidad. Hasta estos años la consideración de los temas ambientales fue tomado mayormente por las organizaciones no gubernamentales –principalmente en forma de denuncias–, y por los centros académicos que realizan cada vez más investigaciones y proyectos docentes centrados en estos aspectos. En este contexto se ha incrementado la inclusión de temas ecológicos y ambientales en los programas de materias y cursos en todos los niveles educativos, y en especial en el nivel universitario. Cabe destacar también el surgimiento de carreras universitarias y maestrías basadas en temas ambientales urbanos. Los intentos crecientes de integración regional (MERCOSUR, NAFTA) podrán aportar discusión y plantear acuerdos que tendrán que enfrentar e instrumentar los países miembros. Los gobiernos latinoamericanos acuciados por las crisis sociales y económicas no han prestado demasiada atención a estos temas. Aparece aún como largo, pero más corto que hace unas décadas, el camino a recorrer en el reconocimiento que la inclusión en el desarrollo del eje ambiental es inseparable de las variables sociales, políticas y económicas.
Industrialización Impulsada por el modelo de desarrollo de los “años dorados”, desde la terminación de la Segunda Guerra Mundial hasta principios de la década de 1989 la tasa de crecimiento de la actividad industrial en la región fue aproximadamente de 7% anual. Si bien este crecimiento fue desigual entre los distintos países, la concentración industrial se acentuó y la participación en conjunto de México y Brasil en actividades industriales creció de 42% en 1950 a 62% en 1978. Las condiciones iniciales de expansión industrial latinoamericana fueron distintas a las de los países más desarrollados: la región contaba con una amplia dotación de recursos naturales y una mano de obra abundante y de bajo costo. Los países de América Latina aplicaron un patrón de industrialización no acorde a sus condiciones sociales y ambientales. Además, la mayoría “compró” tecnologías casi obsoletas en los países desarrollados sin adaptación ni evolución posterior de las mismas. Aquellos países latinoamericanos que avanzaron en la incorporación de tecnologías y transformaron sus estructuras productivas no lograron, sin embargo, ganar la suficiente competitividad para insertarse en la dinámica de la economía internacional. Ello es producto de no haber contemplado el aspecto social de la producción y, por lo tanto, tampoco los aspectos ambientales: no hubo políticas públicas que estimularan la producción social. Ejemplo de esto es el caso de las industrias relacionadas con la madera: los muebles, el papel, la imprenta. Para su expansión la región con-
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taba con una sólida base de recursos forestales, sin embargo la participación de este sector en el producto regional descendió de 70% en 1955 a 46% en 1977. En la década de 1990 y en los comienzos del siglo XXI se produce un proceso de desindustrialización significativo en varios países de la región, y altamente notable en la Argentina, como consecuencia de las políticas de libre mercado, la apertura indiscriminada de las barreras proteccionistas y políticas de absoluta desprotección de las industrias nacionales, fundamentalmente de las pequeñas y medianas empresas. Desde el punto ambiental, la industria regional creció a partir de 1950 sobre la base de tecnologías ambientalmente inadecuadas, producto de la carencia de políticas públicas para una producción industrial social y ambientalmente sostenible, con un contexto legal y normativo ambiental endeble –en algunos aspectos–, pero fundamentalmente con la carencia de controles con respecto al cumplimiento de las normas ya existentes.
La urbanización en América Latina Si bien a nivel teórico es innegable la existencia de una interrelación entre población, ambiente y los recursos provenientes de éste, debe tenerse en cuenta que se trata de tres elementos con características propias, tiempos de generación y regeneración diferentes y sobretodo con leyes distintas de funcionamiento, muchas de ellas no bien conocidas y que generan distintas respuestas ante una acción determinada.8 Teniendo en cuenta dos aspectos poblacionales como son el crecimiento y la distribución, puede considerarse que toda población humana no tiene en todo momento y en todo lugar la misma capacidad de degradación ambiental, por lo tanto no toda degradación ambiental proviene del crecimiento de la población. Ello depende fuertemente de los patrones de uso, explotación y consumo de los recursos. De la población mundial 12% vive en los países desarrollados consumiendo 60% de los recursos del planeta. Si la población mundial siguiera creciendo al ritmo actual pero todos consumieran al nivel de los países pobres, la degradación ambiental y la destrucción de los recursos naturales disminuiría notablemente.9 Además, no sólo importa cuanto crece una población sino como se distribuye. Nuevamente estas premisas están íntimamente relacionadas con el estilo de desarrollo que se está aplicando. A partir de la década de 1950 la dinámica poblacional regional registró cambios cualitativos y cuantitativos de importancia. Algunos de los grandes procesos que se manifestaron en este período –con diferentes matices e intensidad– en la mayor parte de los países de la región han sido: El aumento de la población en general. Entre 1950 y 1980 la población de América Latina y el Caribe casi se triplicó (de 181 millones de habitantes pasó a 486
8
Cfr. Reboratti, Carlos, 1993.
9
Keyfitz, N., 1984, "Impact of trends in resources, environment and development on demographic prospects”. Cfr. ibídem.
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millones). En relación al total mundial, la población de América Latina y el Caribe aumentó su importancia relativa al pasar de 6,6% en 1950 a 8,4% en 1985.10 Sin embargo, la dinámica de crecimiento de la población regional se ha ido reduciendo en forma paulatina y desigual, a partir de los elevados niveles alcanzados a mediados del siglo XX. Las tasas medias de crecimiento anual regional muestran una constante desaceleración: 3,2% (1950–60), 2,8% (1960–70), 2,6% (1970–80) y 2,5% (1980– 85). La mayoría de las proyecciones de crecimiento de la población regional tendieron a sobrestimar la velocidad del crecimiento demográfico previsible.11 La concentración de la población en algunas zonas geográficas. El proceso de asentamiento y la ocupación del territorio acentuaron en cada país la heterogeneidad espacial, acentuándose el desequilibrio ya existente entre la distribución de la población y la localización de los recursos. Una de las asimetrías más notables puede hallarse, en algunos casos, en la ausencia de correlación entre la ubicación de los asentamientos y la de los recursos hídricos necesarios para el aprovisionamiento industrial y/o habitacional. Uno de los mejores ejemplos es el caso de México, donde la concentración poblacional en el altiplano central determinó que hacia el final de la década de 1970 se ubicara por encima de la cota de 2.000 msnm. 40% de la población del país, donde no se localiza más de 5% de los recursos de agua dulce del país. La infraestructura de transporte generó una relativa independencia de los asentamientos con respecto a los recursos naturales, sobretodo con las áreas de provisión de alimentos, y así el uso del territorio de cada país se fue estructurando fundamentalmente por la demanda surgida de los grandes asentamientos urbanos. En la década de 1990, más de dos tercios de la población de la región puede ser localizada en una estrecha franja de la costa marítima, que responde al patrón de asentamientos durante la colonización de América Latina: el proceso de colonización fue costero. Tendencia a la urbanización. La población urbana tuvo un crecimiento espectacular debido a las migraciones internas del campo a la ciudad, y también a las migraciones entre ciudades de distinto rango. El ritmo de urbanización latinoamericano no tiene precedentes en el mundo. La tasa de urbanización latinoamericana ha sido desde la mitad del siglo XX muy superior a la mundial. Al concluir el siglo XX era la segunda región más urbanizada del planeta, después de Australia y Nueva Zelanda, y la primera del mundo en desarrollo. Hacia 1950 sólo una cuarta parte de la población latinoamericana vivía en aglomeraciones de más de 20 mil habitantes; a principios de 1990 más de la mitad de la población residía en aglomeraciones de este rango. De acuerdo a los criterios convencionales (umbral de urbano entre 1.500 y 2.500 habitantes) se señala que al inicio del siglo XXI tres de cada cuatro latinoamericanos son habitantes urbanos. Ha existido un gran dinamismo en la región por parte de los centros urbanos pequeños, es decir de aquellos que no superan los 100 mil habitantes, incluso entre 1960-70 este dinamismo fue superior al de las áreas metropolitanas. Al parecer, la transferencia de la población rural hacia las áreas me10
Cfr. Tudela, Fernando, 1990.
11
Cfr. United Nations Centre for Human Settlements, Cuadro Nº 1.
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tropolitanas se ha realizado frecuentemente con escalas intermedias en ciudades de rango intermedio cercanas a las zonas rurales de procedencia. Tendencia a la metr opolización. Antes de la mitad del siglo XX, las grandes ciumetropolización. dades tuvieron una tendencia de crecimiento mayor que la población urbana en su conjunto. Surgieron conurbaciones que en algunos casos adquirieron el carácter de megalópolis. En ciudades como Buenos Aires y Montevideo a partir de la década 1950 disminuye (e incluso se detiene) el crecimiento mientras se expanden sus bordes con tasas que duplican la del total del área, tal es el caso de la Ciudad de Buenos Aires que ha registrado un número de habitantes prácticamente constante (alrededor de tres millones) desde el censo de población de 194712, mientras que su área metropolitana alcanza los 12 millones de habitantes. La frontera entre lo urbano y lo rural. Los límites de las zonas urbanas se han vuelto cada vez más laxos y difusos. Si bien los mejoramientos en el sistema de transporte han permitido que la producción de los centros rurales satisfaga a las demandas de los centros urbanos, se ha dado también que la oferta de empleo de los centros urbanos haga que sectores que viven en centros rurales trabajen en la ciudad. Sin embargo el umbral rural – urbano se sigue definiendo en términos administrativos y/o censales, y a su vez existen diferentes criterios censales respecto a dicho umbral dentro de la región. Esto complica las comparaciones internacionales. El umbral escogido, se dijo ya, suele oscilar entre 1.500 y 2.500 habitantes. Por ejemplo México y Venezuela consideran urbanas a las aglomeraciones de más de 2.500 habitantes, Argentina a las mayores de 2.000. Los investigadores urbanos tienden hoy a considerar como umbral más adecuado los 20 mil habitantes, y algunos creen que la base más sólida para establecer comparaciones internacionales significativas entre entidades netamente urbanas podría consistir en la adopción del umbral de los 100 mil habitantes.13 Como puede inferirse esto determina grandes variaciones en los indicadores de urbanización. El crecimiento de los asentamientos precarios urbanos. Los asentamientos precarios constituyen actualmente una realidad que fue casi desconocida para la región hasta antes de la Segunda Guerra Mundial. Las ciudades latinoamericanas se han ido transformando y al iniciar 1980 más de 60% de la producción anual del espacio construido en algunas ciudades estaba a cargo del denominado “sector informal”, y se expresaba como precarización ciudadana. Uno de los casos más singulares se registra en Lima, donde los habitantes de los asentamientos informales precarios incrementaron su número relativo desde 9% en 1957 a 36% en 1969, y hasta 50% una década más tarde. En Lima se preveía que para fines del siglo XX la población precariamente asentada podría llegar a componer las tres cuartas partes de la población total. En Caracas más de la mitad de la población vive en asentamientos autoconstruidos.14 12
Alrededor de 2.750.000 habitantes de acuerdo a los datos preliminares del censo del 2001.
13
Cfr. Hardoy, Jorge E. y David Satterthwaite, 1988.
14
Hardoy, Jorge E. y Sergio Mazzucchelli, 1991.
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Los problemas ambientales urbanos considerados en el capítulo 6 constituyen la síntesis más adecuada del presente capítulo. Es decir, si se tienen en cuenta los distintos aspectos de la relación entre la sociedad y el medio físico (en general altamente antropizado), las características del proceso de urbanización llevado a cabo y los modelos socioeconómicos aplicados a partir de la segunda mitad del siglo XX, puede vislumbrarse la problemática ambiental planteada como una emergente crítica del ambiente urbano de nuestra región.
8.2 La ciudad como modelo de interrelaciones Paralelamente al surgimiento de la preocupación por el deterioro ambiental, hacia fines de 1960 comienza a visualizarse a las ciudades como foco de concentración de la degradación de los recursos naturales. En este sentido el programa de la Unesco “Hombre y Biosfera” (MAB), puesto en marcha en 1971, intentó estudiar a las ciudades como un sistema socio natural y con criterio interdisciplinario más que multidisciplinario. El primer estudio de caso fue Hong Kong, ciudad especialmente elegida por ser una isla y por lo tanto contar con claras fronteras naturales. El enfoque fue sistémico y se basó en la interacción de tres subsistemas, el medio ambiente natural, el medio ambiente construido y el medio ambiente social. El estudio se proponía conocer las interacciones entre estos tres subsistemas y crear parámetros de calidad ambiental.15 Con respecto al medio ambiente natural fueron analizados los elementos bióticos y abióticos, los ciclos de la materia (carbono, nitrógeno), el ciclo del agua y los flujos de energía. En cuanto al medio ambiente construido se estudiaron las redes de transportes, los sistemas de importación de energía, la infraestructura y los servicios urbanos, la áreas de localización industrial, las áreas residenciales. Por último se investigaron las variables correspondientes al medio ambiente social, índices de crecimiento, distribución de la población, distribución del ingreso, distribución de los sectores de actividad y aspecto sociocultural la percepción ambiental. Sin duda el estudio de Hong Kong fue realmente una audaz propuesta que, desde una perspectiva sistémica, pretendía hallar grandes interpelaciones entre los tres susbsistemas definidos y al interior de cada subsistema. Sin embargo, la dispar dinámica de las diversas variables impidió encontrar correlaciones entre las mismas. El fracaso se adjudicó a la carencia de un sistema de modelización y procesamiento de información suficientemente complejo, como para responder a los requerimientos del estudio.16 El estudio de caso de Hong Kong dejo una serie de interrogantes: ¿Es posible modelizar las interrelaciones que se dan al interior de la ciudad? ¿Cuáles son las 15
Cfr. Boyden, Steven y otros, 1981.
16
Cfr. UNESCO, 1987.
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variables relevantes de cada subsistema? ¿Qué tipo de correlaciones existen entre las variables naturales, físicas y sociales? Con el correr de los años las interrelaciones entre un conjunto reducido de variables comenzaron a mostrar la fertilidad de los intentos de vincular variables de diferentes subsitemas. Lúcio Kowarick y Pedro Jacobi, para el caso de San Pablo, encontraron una fuerte correlación inversa entre el acceso al agua, medido en metros cúbicos consumidos, y la tasa de mortalidad infantil.17 Por otra parte, el análisis de la expansión urbana dio un nuevo impulso a los estudios ambientales. A través de este enfoque diacrónico se pudo reconocer cómo la matriz ambiental original de una ciudad es abordada por determinadas dinámicas de crecimiento, patrones de desarrollo y políticas territoriales, como lo son los procesos de migración, urbanización y localización industrial. El análisis de los procesos históricos de urbanización ha sido develador de la interrelación de las variables físico naturales y socioculturales. Esta perspectiva permitió analizar el origen y la dinámica de los problemas ambientales urbanos y espacializarlos. Desde esta orientación se estudió la manera en que numerosas ciudades crecían y se consolidaban sin tener en cuenta su matriz física original. Así, se analizaron las razones por las que ciudades que están en la Cuenca del Plata como Asunción del Paraguay, Santa Fe o Buenos Aires se inundan con frecuencia, o ciudades cómo San Pablo y México tiene problemas de acceso al agua potable, o bien por qué Santiago de Chile queda atrapada bajo la bruma de la contaminación atmosférica en el invierno. Considerando sus emplazamientos, la dinámica de crecimiento y las políticas territoriales se han intentado sistematizar los diversos problemas ambientales en las ciudades latinoamericanas, destacando los siguientes aspectos18: • La urbanización incontrolada es la gran causa de los problemas ambientales. • Los factores ligados a la acumulación económica en la ciudad han devastado los ecosistemas del área urbana y de las áreas rurales proveedoras de insumos para la ciudad. • La mayor parte de los problemas ambientales urbanos –salvo los de escala global, se concentran donde viven los sectores socioeconómicos más bajos. · Los gobiernos son incapaces de penalizar las fuentes de contaminación y, al mismo tiempo, de brindar servicios básicos a toda la población. • Los problemas ambientales por lo general no responden a los recortes jurisdiccionales, y por lo tanto demandan dificultosas concertaciones entre distintas competencias administrativas. Partiendo de esta línea argumentativa, Kowarick y Jacobi analizaron en el marco de la expansión territorial de la ciudad de San Pablo las relaciones entre expansión territorial, crecimiento económico, concentración del ingreso, segregación urbana e 17
Cfr. Kowarick y Jacobi.1986.
18
Cfr. Di Pace, María; Sergio Federovisky; Jorge Hardoy; Jorge Morello, y Alfredo Stein, 1992.
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impacto diferencial de los problemas ambientales.19 Estos autores señalan que San Pablo ha experimentado una modalidad de expansión urbana periférica como consecuencia de los enormes espacios vacíos que ha generado el sector inmobiliario paulista especulando con su futura valorización. En consecuencia, el crecimiento periférico multiplicó la erosión del suelo, las horas uso de transporte, el costo de obtención de infraestructura, etc. De esta manera fue analizado el proceso por el cual el sistema de acumulación económica urbana concentraba los beneficios de una minoría, derrochando recursos humanos y ambientales. En consecuencia, a lo largo de este proceso de urbanización la ciudad se iba fragmentando en áreas de alto costo económico para ricos y áreas de bajo costo económico y alto costo social y ambiental para pobres. Este fenómeno, también conocido como dualización urbana (fruto de la fragmentación de la estructura social), tiene su correlato ambiental en el acceso diferencial a recursos ecológicos y en el impacto desigual de la degradación.20 Por lo tanto, frente a argumentos que sostienen que la pobreza degrada al medio ambiente difundidos por Naciones Unidas en 1987 en el informe Nuestro Futuro Común, comienzan a manifestarse otras interpretaciones que entienden que es el sistema económico-productivo el que simultáneamente genera pobreza y aplica tecnologías ecológicamente no sustentables, cuyos principales impactos negativos recaen sobre los sectores socioeconómicamente más pobres.21 La pobreza en sí no reviste una necesaria correlación con la insustentabilidad de los recursos ecológicos, la situación de pobreza puede llevar a una comunidad a deforestar un bosque en la búsqueda de leña para cocinar o calefaccionarse, o bien puede llevar a la recuperación de desechos y su reciclado como lo muestran miles de recuperadores urbanos en las grandes ciudades del tercer mundo.22 En consecuencia las interrelaciones reales son más complejas que la interpretación que de ellas se hicieron en una primera aproximación.
Recuperadores Urbanos En las ciudades de Asia, África y América Latina el reciclado de residuos sólidos depende mayormente de los recuperadores urbanos, logrando importante niveles de recuperación que alcanzan en algunas como Bogotá, Medellín, Buenos Aires o El Cairo entre 10 y 30% de los residuos sólidos generados. Estos niveles de recuperación están ligados a la demanda del mercado de insumos industriales y, salvo contadas excepciones, no cuenta con políticas públicas que acompañen esta actividad. En el llamado Tercer Mundo 2% de la población vive de la recuperación de residuos.
19
Cfr. Kowarick, Lucio y Jacobi, Pedro Ibidem; Cfr. Kowarick 1981.
20
Cfr. Santos, Milton, 1993 y Coraggio, José Luis, 1994.
21
Cfr. Leff, Enrique, 1993.
22
Cfr. Anguita, Eduardo, 2003.
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En Buenos Aires podemos ver como un fenómeno de la crisis socioeconómica se puede constituir en una oportunidad para instalar en la agenda pública el reciclado de los sólidos urbanos, y la inclusión social de los recuperadores. Sobre comienzos de la década de 1990, con la apertura económica y la incipiente reactivación del consumo, los circuitos de recuperación se ven fuertemente debilitados. Los rellenos sanitarios del Área Metropolitana de Buenos Aires colmados de papel, plásticos y otros materiales reciclables guardan la memoria de una década de importaciones y de desestructuración de los circuitos productivos. El cobre se compraba barato en Chile y el papel en Brasil. A mediados de la década, con los primeros signos de la recesión económica y del consecuente aumento de la desocupación, comienzan a ingresar numerosos desocupados y desalentados de conseguir nuevos empleos a la actividad de la recuperación. Por entonces los precios no eran estimulantes para reciclar pero, ante la ausencia prolongada de trabajo formal e informal, la recuperación se constituyó en una estrategia de vida para algunos desocupados quienes antes habían sido obreros de fábricas, empleados de servicio no especializados, trabajadores de la construcción, etc. Ya en el año 2000 la actividad de la recuperación informal en la vía pública era muy visible en las calles de Buenos Aires, y desde entonces fue motivo de numerosos artículos periodísticos, eventos académicos o foros de organizaciones intermedias que instalaron en la agenda pública la problemática del “cartonero”. Paradójicamente, mientras la entidad responsable de la disposición final de los residuos en Buenos Aries, pretendía llevar los residuos en tren más lejos y afuera de la ciudad –ya que los rellenos sanitarios existentes estaban excedidos–, los trenes de la ciudad de Buenos Aires comenzaron a colmarse de cartoneros que venían a recuperar los residuos que la misma ciudad no sabía donde ubicar. Con la devaluación económica de 2002 los precios de los materiales aumentaron significativamente, por la incipiente sustitución de importados y porque algunos insumos mantenían su cotización en dólares, especialmente los metales. En este contexto el papel alcanzó un aumento del orden de mil por ciento. La sociedad en crisis, luego del colapso socioeconómico y político de diciembre de 2001, ganó las calles y comenzó a mirar de otra manera el fenómeno “cartonero” al reconocerlo como uno de los rostros más duros de la crisis. Las acciones de solidaridad de las emergentes asambleas barriales se multiplicaban, protección y asistencia frente a la represión policial, comedores para “cartoneros” en las plazas y gestión de operativos de vacunación son acciones que se repetían en distintos barrios de la Ciudad de Buenos Aires. Las acciones represivas hacia los recuperadores, aunque siempre estuvieron presentes, se atenúan en este período. El discurso represivo (aludiendo a la presencia de mafias y argumentando que ensucian la ciudad, roban la basura o que entorpecen el transito) que manifestaban algunos dirigentes porteños y que antes tenía una importante receptividad, entonces era al menos desafortunado. En diciembre de 2002 la corriente de solidaridad con los “cartoneros” llegó a la legislatura porteña, cuando se sancionó la Ley 992. En su texto afirma que “El Poder Ejecutivo incorpora a los recuperadores de residuos reciclables a la recolección diferenciada en el servicio de higiene urbana vigente”. Francisco Suárez y Pablo Schamber
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8.3 Condiciones del hábitat Para la ecología, desde donde se admite que surge el concepto, se entiende por hábitat de un organismo el lugar donde vive o donde se lo puede hallar. Sin embargo el término y el concepto de hábitat ha sido y es más ampliamente usado, incluso en el mismo campo de la ecología: a veces es extendido a una especie animal o vegetal, al lugar que ocupa una población o una comunidad de especies. Así, muchas veces se habla del hábitat de un organismo o de una población, incluyendo en él tanto a los factores bióticos como abióticos. Por lo tanto es importante, para evitar confusiones, especificar los alcances del término.23 El concepto de hábitat –en la connotación primordial en este texto– se ha extendido a las personas, poblaciones o comunidades humanas en relación a las condiciones de vivienda, sanitarias y del ambiente en general en las que están inmersas. “En las décadas recientes todas las naciones latinoamericanas han experimentado un rápido crecimiento en sus poblaciones urbanas sin la correspondiente expansión en la provisión pública de infraestructura y servicios esenciales para la salud. El resultado es que, virtualmente, en todo centro urbano – desde las grandes ciudades y áreas metropolitanas hasta los centros regionales y los pequeños pueblos rurales – una gran proporción de la población vive en casas y barrios con muy poca o ninguna provisión de agua, saneamiento, recolección de la basura, calles pavimentadas y desagües, y centros de salud”24, es decir viven en un hábitat degradado, insano, de riesgo para la salud. El crecimiento de los centros urbanos, en tamaño y población, en general está asociado con el surgimiento de problemas ambientales que Hardoy y Satterthwaite ya caracterizaron al final de la década de 1980, para las ciudades del Tercer Mundo, como correlativos en tres escalas geográficas: la del hogar y sus alrededores (es decir el hábitat), la ciudad y la región ampliada.25 El hábitat de la población de bajos ingresos y de la clase media (en la última década pauperizada) en las grandes ciudades argentinas como Buenos Aires, Córdoba y Rosario, o en ciudades medianas e intermedias como Santa Fe, Corrientes y Posadas –por nombrar sólo algunas– está degradado, y en muchos casos con un alto grado de insalubridad. Dichos hábitat se caracterizan por carecer de servicios básicos esenciales como agua en cantidad suficiente para el aseo personal y de la vivienda y adecuada en calidad para ser bebida y utilizada en la elaboración de alimentos, desagües cloacales y drenaje pluvial y adecuada recolección y disposición final de residuos sólidos. Las condiciones habitacionales inadecuadas constituyen el nodo principal de un hábitat precario: • El precio de la vivienda es más elevado que la capacidad de pago de las familias de bajos ingresos, trayendo como consecuencias situaciones de hacinamiento.
23
Cfr. Odum, Eugene, 1959, p 28.
24
Hardoy, Jorge y David Satterthwaite 1988 , p.3.
25
Cfr. Hardoy Jorge y David Satterthwaite, 1987, p.7.
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• La calidad material de la vivienda es baja. Los materiales empleados son de poca calidad, sin terminaciones adecuadas, lo que se potencia con la imposibilidad de poder efectuar tareas de mantenimiento. • Las condiciones de tenencia de la tierra son precarias para las clases bajas, y las medias tienen dificultades para adquirir una vivienda propia. • La localización de las viviendas está caracterizada por condiciones inadecuadas de asentamiento, en términos de localizaciones sujetas a inundaciones periódicas o deslizamientos, como de escaso acceso a fuentes laborales y servicios sociales.26 A pesar de ello es de destacar que la mayoría de la población en los países en desarrollo posee algún tipo de alojamiento. De acuerdo a Allen, que se basa en datos relevados por el Banco Mundial en 1993, el número de habitantes sin hogar es relativamente bajo con una media de 0,04% de la población en 29 ciudades de diferentes países subdesarrollados.27 Esto señala que una proporción importante de la población urbana de estos países cuenta con algún tipo de solución habitacional, aún con estándares inadecuados. Ello implica que existe una adaptación o una débil aplicación de regulaciones gubernamentales que permiten asentamientos en lugares y de calidad sub-estándar o que se han implementado políticas para facilitar el acceso a la población a tierras adecuadas para el desarrollo de viviendas, proveyendo materiales de construcción a bajo costo. No obstante ello, es creciente la cantidad de habitantes sin techo que pueden ser vistos no sólo en las ciudades del Tercer Mundo sino también en las principales ciudades de los países desarrollados. Es necesario que las políticas habitacionales y ambientales sean dirigidas al mejoramiento del hábitat, asignando los recursos existentes de manera lo más equitativa y eficiente posible, debiéndose tomar en cuenta una visión integral del hábitat (la necesidad de una vivienda apropiada y de servicios básicos apropiados), única forma de garantizar la calidad de vida de la población y la sustentabilidad ambiental del soporte natural y construido de las ciudades.
8.4 La pobreza urbana y estrategias de vida Este apartado pretende desnaturalizar el concepto de pobreza recorriendo sus construcción histórica. Así mismo, se analiza un concepto fuertemente ligado al de pobreza como es el de Estrategia de Vida. Finalmente se presentan las formas de medición de la pobreza. El concepto de pobreza se caracteriza por ser difuso y de bajo contenido teórico. Sus definiciones son sustancialmente de tipo operacional. El concepto de pobreza no emana de ningún cuerpo teórico en particular. En todo caso se podría decir que se trata de un concepto transversal a las teorías. No obstante ha alcanzado centralidad en la ciencias sociales, en las políticas públicas y en los estudios urbanos.
26
Cfr. Allen, Adriana, p. 77.
27
Cfr. ibídem, p. 78.
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En primera instancia proponemos, como aproximación al tema, la definición de pobreza dada por Oscar Altimir: “La pobreza es, por lo pronto un síndrome situacional en el que se asocian el infraconsumo, la desnutrición, las precarias condiciones de vivienda, los bajos niveles educacionales, las malas condiciones sanitarias, una inserción inestable en el aparato productivo o dentro de los estratos primitivos del mismo, actitudes de desaliento y anomia, poca participación en los mecanismos de integración social y quizás la adscripción a una escala particular de valores, diferenciada en alguna medida de la del resto de la sociedad”28. A su vez, agregaríamos que hay dinámicas estructurales que generan pobreza e inscriben en la misma a comunidades, hogares e individuos. Al mismo tiempo es necesario señalar que existe una construcción sociocultural de la pobreza, de donde se desprenden múltiples miradas sesgadas por los actores sociales que la observen, la juzguen o la vivan. Los primeros abordajes orientados al estudio de la situación de pobreza estuvieron de alguna u otra manera ligados a tres fenómenos: la migración rural-urbana, el acelerado ritmo de crecimiento de las ciudades y el proceso de industrialización. Así fue indicado en 1845 por Federico Engels en La situación de la clase obrera en Inglaterra. Engels observó con agudeza la situación de insalubridad, desnutrición, hacinamiento y explotación que sufrían los obreros ingleses en las primeras etapas del proceso de industrialización.29 Sobre comienzos del siglo XX, preocupada por los problemas sociales del desarrollo urbano, la floreciente sociología norteamericana –especialmente la Escuela del Chicago– centró sus estudios en la asimilación de los inmigrantes, en el orden social de los barrios pobres (slum) y en los sub-grupos étnicos. Desde este enfoque la pobreza era vista como el resultado de las interacciones en la vida comunitaria en la ciudad, en un espacio o territorio particular del ámbito urbano. En este sentido, el enfoque de la escuela de Chicago fue interpretado como un análisis relacional o ecológico de los grupos sociales en la ciudad. Bajo esta perspectiva se identificaron y estudiaron grupos como The hoboes (trabajadores migratorios), The Gangs (pandillas), The Tramps (vagabundos), The Ghetto y otros. 30 Años más tarde, pasada la Segunda Guerra Mundial, la realidad de la pobreza en abundancia o bien la persistencia de la pobreza convocó a nuevas interpretaciones. En este contexto surgió la vertiente culturalista de Oscar Lewis de finales de la década de 1950 con la publicación “Five Families (Mexican Case Studies in the Culture of Poverty)”. Esta perspectiva sugería que la pobreza limita la participación de ciertos grupos sociales en la esfera de la cultura nacional creando una subcultura. Según Lewis esta subcultura tiene sus propias modalidades y consecuencias distintivas para sus miembros (sociales y psicológicas). A su vez, el autor pretendió universalizar su propuesta señalando que la “cultura de la pobreza” excede los límites regionales y nacionales. Según sus propias palabras señala: “(...) me impresiona la extraordinaria simi-
28
Altimir, Oscar, p. 1.
29
Cfr. Engels, Friedrich (1945),1970.
30
Cfr. Forni, Florial, 1982 y Hannerz, Ulf, 1986.
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litud en la estructura familiar; en la naturaleza de los lazos de parentesco; en la calidad de las relaciones esposo-esposa y padre-hijo; en la ocupación del tiempo; en los patrones de consumo; en los sistemas de valores y en el sentido de comunidad encontrado en las clases bajas de los barrios de Londres, lo mismo que en Puerto Rico; asimismo, en los barrios capitalinos y pueblos de México; como entre las clases bajas de negros en los Estados Unidos”.31 En una misma línea de pensamiento a comienzos de la década de 1960 Michael Harrington, en The Other America, señaló que la sociedad norteamericana está dividida por un lado en una clase media y alta integrada a la vida nacional, y por otro en grandes grupos de afro-americanos sin acceso a la vivienda, a buena educación y salud, etc. Los pobres –continúa Harrington– son partícipes de una cultura que les impide aprovechar las ventajas que la sociedad de la opulencia les ofrece.32 Bajo estos postulados se presuponía que la desorganización familiar, la desintegración social, los valores de resignación y el fatalismo eran las causas de la pobreza persistente. El centro fue puesto en las dificultades de los pobres para desarrollarse y no en cuestiones de distribución de ingresos y recursos. En definitiva, sin juzgar la intencionalidad de los autores, se culpó al pobre de su propia pobreza. Esta perspectiva influyó en las políticas sociales de la época. De esta manera, en los años sesenta, “La guerra contra la pobreza” del presidente norteamericano Lindon B. Johnson fue un programa que se basó en la inversión en educación y en el incentivo de la participación comunitaria con el objetivo de fomentar los patrones de comportamiento de los sectores medios entre los “pobres”, pero sin abordar la precariedad laboral, las condiciones sanitarias, el infraequipamiento barrial, etc.33 Una de las contestaciones más contundentes a este enfoque fue realizada por Charles Valentine en su libro Culture and Poverty, de 1968. En principio señaló que la noción de “cultura de la pobreza” no refleja los aspectos positivos y creativos de una cultura, ya que se juzga en forma negativa todo un conjunto de pautas de vida y valores producidos y aprendidos por un grupo humano en situación de carencia que, sin duda, según quién juzgue, tendrá connotaciones positivas o negativas. Por otra parte, Valentine propone entender a la pobreza como una subsociedad heterogénea con subculturas variables y adaptativas.34 En este sentido señala que las clases bajas exhiben ciertas pautas subculturales distintivas, a la vez que suscriben a normas de la clase media. La posición estructural y las pautas subculturales de los pobres proceden de fuentes históricas y actuales que varían de un grupo a otro, ajustándose a cuestiones étnicas o regionales pero que incluyen –en casi todos los casos– una combinación multicausal de factores. Para Valentine, los pobres están privados en comparación con los que gozan, y el tipo de privación que prima es la desigualdad: material, ocupacional, educativa,
31
Lewis, Oscar, p. 17.
32
Cfr. Harrington, Michael, 1962.
33
Cfr Monreal, Pilar, 1996; Valentine, Charles, 1970.
34
Cfr. Valentine, Charles, 1970.
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política, etc. En este sentido, siguiendo esta línea de pensamiento, la pobreza será relativa al juicio de valor que cada sociedad haga sobre los niveles de bienestar mínimos adecuados. Esta concepción relativa de la pobreza se distingue de la noción de la pobreza absoluta, que supone un conjunto universal de necesidades básicas y, por debajo de dicho umbral, el individuo o los hogares se encuentran en situación de pobreza. Más adelante se analizará detenidamente el concepto de Necesidades Básicas. A partir de 1980 se vuelve a pensar el concepto de pobreza debido a los cambios en la división internacional del trabajo, a la globalización, a la retracción de las funciones distributivas del Estado de Bienestar y a las políticas de ajuste económico. Hay acuerdo entre distintos autores de que existe una nueva pobreza, vinculada a la pérdida de protección social y a la caída del empleo como mecanismos de integración social. A la vez, se reconoce que hay grupos más vulnerables: minorías étnicas, grupos etarios, diferencias según sexo, según la ubicación geográfica, etc.35 Desde entonces, muchos estudios van a estar orientados a identificar estos impactos diferenciales. Mientras en los países centrales la pobreza era analizada como un fenómeno cultural o bien de privación relativa y más adelante como un fenómenos de grupos vulnerables, en América Latina la urbanización, la marginalidad y las economías informales van a tener centralidad en el análisis de la pobreza. En la década de 1970 Larissa Lomnitz, José Nun, Henrique Cardoso y Aníbal Quijano entre otros autores, refuerzan el concepto de pobreza uniéndolo al de marginalidad. En esta dupla la marginalidad reflejaba la ausencia de un rol articulado con el sistema de producción y las fuentes de poder; y la pobreza, en tanto, implicaba una situación de escasos ingresos y de miseria. "Marginalidad de pobreza" resultaba una categoría muy apropiada a las preocupaciones de varios pensadores de las ciencias sociales, porque les permitía describir la situación existente en América Latina distinguiéndola de la de los países desarrollados, en los que si bien existían núcleos irreductibles de marginalidad no se combinaban con condiciones críticas de miseria. Más adelante estudios realizados en el escenario latinoamericano van a poner énfasis en la heterogeneidad de la pobreza. En este sentido Manuel Castells, a partir de estudios realizados en barrios carenciados de Santiago de Chile y de Caracas, señala que los tipos de ocupaciones, de vivienda, y las diferencias sociales, económicas y culturales indican que la heterogeneidad es una de las pautas dominantes de la población en situación de pobreza.36 Por lo tanto, para este autor, conocer esta variabilidad de situaciones es una de las condiciones para poder enfrentar la problemática de la pobreza.
35
Cfr. Monreal, Pilar, 1996.
36
Cfr. Castells, Manuel. 1986.
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En el contexto de la crisis de la deuda externa, el agotamiento del modelo agroexportador y la sucesión de situaciones hiperinflacionarias dió lugar a lo que en la mayoría de los países de América Latina se denominó “la gran deuda social”. Esa gran deuda social y el convencimiento de que los procesos de desarrollo y modernización nunca podrían compensarla, y que el efecto más destacado de la misma era el aumento notable de la extensión e intensidad de la pobreza,, pusieron de relieve que este fenómeno es sin duda no sólo el problema social más visible sino el más importante en los países no desarrollados.. Algunos estudios latinoamericanos se han orientado al análisis de las Estrategias de Vida (como se verá más adelante), otros al análisis del fenómeno de exclusión social en referencia a todas aquellas condiciones que permiten, facilitan o promueven que ciertos miembros de la sociedad sean apartados, rechazados o que simplemente se niegue a ellos la posibilidad de acceder al empleo, a ámbitos de participación ciudadana y a los beneficios sociales.37 Otros estudios, a su vez, analizan el surgimiento de la nueva pobreza como consecuencia de la caída de las capas medias.38 Desde la década de 1990 los organismos internacionales han destacado la importancia del capital social (la organización comunitaria, la reciprocidad entre los hogares, las redes sociales) como recurso que los “pobres” tienen para salir de la pobreza. Paradójicamente, aquellos patrones de comportamiento, de relaciones familiares que treinta años atrás se consideraban factores causales de la pobreza hoy son considerados como recursos que facilitan la salida. Desde esta última perspectiva se destacan entonces las capacidades socioculturales de la población excluida para generar, mantener o reconstruir redes de reciprocidad, se valoran instituciones informales, se busca el “empoderamiento” (“empowerment”) de los sectores marginales como mecanismo de fortalecimiento de la sociedad civil. Sin embargo, como señala Sonia Álvarez, el fortalecimiento de ciertos intercambios informales en una sociedad muy desigual puede llevar a afianzar ciertas prebendas como las que se dan en las relaciones de carácter paternalista, de clientelismo político entre otras; que más que democratizar y otorgar derechos, profundizan las distancias de los grupos sociales.39 En forma paralela a este recorrido histórico, desde una óptica antropológica es importante señalar que la pobreza es una construcción del “otro”, de la alteridad. Esta construcción emana desde fuentes académicas, ámbitos profesionales, medios de comunicación y desde el espacio barrial. Como todo proceso de significación está en permanente reelaboración. La concepción del “otro” en la historia del pensamiento antropológico está atravesada por las miradas evolucionistas, relativistas y por la idea de subalternidad. La herencia del primer pensamiento nos presenta al “otro” diferente desde el punto de vista de su desarrollo cultural, político, económico.
37
Cfr. Lo Vuolo, Rubén, 1995.
38
Cfr. Munijín, Alberto; Kesler, Gabriel, 1995.
39
Cfr. Alvarez, Sonia, pp. 143–162.
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Diferencia que distancia cualitativamente al “otro” pobre de un “nosotros” no pobre. Esta mirada tiene un énfasis civilizatorio y normativo y se reproduce desde muchos espacios institucionales, como sucede en las escuelas de barrios carenciados o bien desde un centro de salud, etc. Una mirada relativista diría que el otro es distinto, que tiene otras pautas de vida que le son propias y específicas, esta mirada desalentaría las intervenciones por no respetar las particularidades del otro. El enfoque de la subalternidad pondría su énfasis en la desigualdad, en cuáles son las condiciones estructurales que distancias a los grupos sociales en determinadas sociedades. Estas miradas se presentan entrecruzadas y van construyendo diferentes perspectivas de la pobreza que luego se materializan en intervenciones concretas. Funcionarios públicos, académicos, profesionales de las ciencias sociales, de la salud, de la ecología urbana o militantes sociales van construyendo en la práctica y en la interacción con el fenómeno particulares visiones de la pobreza. Estas visiones son muchas veces internalizadas por los propios actores sociales y operan como un condicionante adicional para salir de la pobreza. A su vez, Pilar Monreal señala que existen concepciones de la pobreza digna y de la indigna en los diferentes enfoques, y sugiere que la construcción del “otro pobre” atraviesa las distintas perspectivas de las ciencias sociales.40 Estas perspectivas pueden variar desde una visión idealizada de “pobreza franciscana” o pobreza digna, hasta la criminalización de la pobreza. Por ejemplo, en la primavera de 2002, las percepciones respecto de los recuperadores urbanos de Buenos Aires, los “cartoneros”, oscilaron desde acusarlos de delincuentes por “robar la basura” hasta considerarlos los promotores de la ecología y el reciclado en la ciudad. Por su parte, Carlos Herrán señala que la masiva erradicación de villas de emergencia de la Ciudad de Buenos Aires durante a la dictadura militar de mediados de los años 1970 en Argentina fue acompañada de un proceso de estigmatización de los “villeros”, al ser considerados por la propaganda oficial delincuentes e ineptos para la vida urbana.41
Estrategias de super vivencia supervivencia Una cantidad importante de estudios sobre la pobreza urbana en América Latina se ha orientado a develar los mecanismos y prácticas asociadas a la producción de ingresos y a la reproducción de los hogares,42 profundizando en sus aspectos cualita-
40
Cfr. Monreal, Pilar, 1996.
41
Cfr. Herrán, Carlos, 2000 pp 79–85.
42 La idea de unidad o grupo doméstico-familiar, operacional en el concepto empírico de “hogar”, se utiliza para identificar al grupo de personas que –teniendo por lo general lazos de parentesco– vive bajo el mismo techo, organiza sus recursos colectivamente y tiende a poner en acción comportamientos económico-ocupacionales de generación de ingresos y actividades de consumo. Se trata por lo tanto de un “grupo social” que comparte una vivienda y articula una economía común. Se parte de la premisa de que los hogares son totalidades sociales 'activas' y no simples receptoras de procesos, fuerzas y políticas externas. Cfr. González de la Rocha, 198. Las características socio-económicas y demográficas de las
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tivos y centrando su análisis en las estrategias de supervivencia como instrumental analítico que permite captar dicho proceso en todas sus dimensiones y complejidad. El desarrollo del concepto de estrategias de supervivencia en América Latina resultó de utilidad para comprender y captar una serie de fenómenos y realidades relacionados con situaciones que el viejo arsenal conceptual no lograba aprehender, y que eran analizadas en la concepción teórica de la marginalidad. En las últimas décadas el concepto se ha convertido en una herramienta interpretativa irremplazable para dar cuenta de las conductas de los pobres aparentemente ilógicas pero pragmáticamente eficaces para sobrevivir y reproducirse. Las estrategias de supervivencia están referidas sólo a determinados grupos socioeconómicos: aquellos que son excluidos por los estilos de desarrollo dominante en la región y 'subordinados' desde el punto de vista de la organización socio-política imperante en ella. Esta subordinación implica para los afectados 'arreglos' familiares que les son propios. El concepto de 'estrategias de supervivencia' apunta por lo tanto a la aprehensión, comprensión y explicación de determinados comportamientos de ciertos grupos que no logran una inserción estable en la estructura productiva.43 Puede afirmarse así que existe un subconjunto de comportamientos específicos que debe ensayar un grupo de la población que no es comparable con los comportamientos que ensayan otros grupos sociales, y que dan lugar a un fenómeno nuevo propio de estos grupos y no generalizable al conjunto de la población.44 Los aspectos, dimensiones o componentes de las estrategias de supervivencia pueden ser comprendidos dentro de las dimensiones socioeconómicas y culturales. En lo socioeconómico, los elementos a los cuales se asignan mayor relevancia son relacionados con las actividades tendientes a la obtención de bienes y servicios para la satisfacción de las necesidades de la unidad doméstica. Ellas implican entre otros aspectos: formas de inserción en la estructura productiva y en el empleo en general, organización del trabajo en la unidad, formas y fuentes de satisfacción de necesidades, estructura de las redes de intercambio de bienes y servicios y estructura de las redes de ayuda mutua o cooperación extrafamiliar. La estrategia económica de supervivencia involucra el conjunto de prácticas destinadas a la obtención de ingresos para asegurar la reproducción material de la unidad doméstica. Ingresos que principalmente tienen origen laboral, ya que provienen de la inserción en ese mercado a través de la venta de fuerza de trabajo o el autoem-
familias varían ampliamente a través de las distintas etapas por las que pasan desde su constitución hasta su disolución. Al paso por estas etapas lo denominamos “ciclo vital de la familia”. Dichas etapas se han clasificado de diversas formas. La clasificación más simple las divide en dos: la etapa de expansión, desde la creación de la familia hasta que los hijos crecen, y la etapa de contracción, cuando los hijos empiezan a dejar el hogar para establecer sus propias familias. Cfr. Glick y Parke, 1965. Es en definitiva el ámbito familiar donde se da la reproducción cotidiana y generacional de los agentes sociales. Cfr Borsotti, Carlos, 1981. 43
Cfr. Arguello, Omar, 1981.
44
Cfr. ibídem.
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pleo en venta de bienes o servicios. Secundariamente se obtienen ingresos no laborales de las redes informales de solidaridad, de las ayudas institucionales y de la autoproducción para el consumo doméstico. Dentro de la dimensión socioeconómica se pueden individualizar analíticamente las estrategias ocupacionales. Se las entiende como aquellas estrategias que viabilizan la inserción, mantenimiento y avance dentro de las ocupaciones que el mercado actual de trabajo ofrece. El estudio de estas estrategias permite comprender la racionalidad de los actores para insertarse, permanecer y avanzar en el mercado de trabajo formal o informal, legal o ilegal. En lo cultural, especial relevancia adquieren los valores y las normas que fundamentan las actitudes y comportamientos practicados en la obtención y conservación de bienes y servicios: los códigos de la informalidad –“la ley de la calle”–, la asignación de funciones en la organización del trabajo dentro y fuera de la unidad doméstica, el rol de la mujer, el de los niños, etc. El concepto de estrategias de supervivencia permite integrar los diferentes planos y dimensiones del proceso de reproducción de los sectores populares urbanos, rescatando tanto las prácticas colectivas como las domésticas, y las referidas tanto a su dimensión económica como a la cotidiana.
Circuitos de satisfacción de necesidades Las pautas de las estrategias de supervivencia se concretan en ámbitos específicos denominados "circuitos de satisfacción de necesidades". Estos incluyen una diversidad de unidades, agentes, procesos, prácticas, flujos e intercambios que configuran sistemas más o menos lábiles. En esta línea, los circuitos de satisfacción de necesidades pueden ser tratados como "modelos socio-organizativos".45 A través de estos circuitos se canaliza la demanda total de los distintos sectores sociales por cada clase de bien o servicio: alimentación, salud, vestuario, vivienda, etc. Un concepto importante, que permite aproximarse al tema de los circuitos de satisfacción de necesidades es el de las redes de intercambio que se establecen en barrios marginales, por relaciones familiares, de vecindad y por compartir necesidades. Estas redes tienen un reflejo directo en las estrategias de obtención de bienes y servicios y en las estrategias ocupacionales. Aquellas redes caracterizadas por la reciprocidad actúan como una estructura colectiva protectora diseñada para la supervivencia social y económica de los marginados.46 El tipo de bienes y servicios que en ellas son objeto de intercambio recíproco demuestran la importancia económica de las redes: a- Información (para encontrar trabajo y vivienda, para migrar, etc.); b- Ayuda laboral de distintos tipos, por ejemplo para aprender un oficio (incluso muchas redes se caracterizan por un oficio específico); c- Préstamos de comida, de dinero, ropa, herramientas y de una amplia varie45
Cfr. Borsotti, Carlos, 1981.
46
Cfr Lomnitz, Larissa, pp. 243–273.
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dad de artículos domésticos y de uso general; d- De servicios que incluyen una amplia gama como construcción y mantenimiento de viviendas, acarreo diario de agua potable, diversas diligencias o el cuidado de niños; e- Apoyo moral, en cuanto que las redes generan una solidaridad que abarca a todos los incidentes del ciclo vital.47 Como ha señalado Xavier Francisto Totti, existen también estrategias de acumulación que actúan en sentido contrario a las redes de intercambio: ampliar y mejorar la vivienda, comprar muebles, electrodomésticos, incrementar la educación formal o informal de los miembros del hogar, etc. 48 Una cuestión relevante es que la residencia en contextos ambientalmente marginados produce efectos sobre la situación ocupacional y sobre las estrategias laborales y educacionales de los hogares. La concentración territorial de la pobreza tiene efectos sistémicos con rasgos de círculo vicioso.49 Los circuitos de satisfacción de necesidades son marcadamente territoriales, más aún en los procesos de fragmentación urbana en los que se insularizan la pobreza y la riqueza. Por ejemplo en los llamados Barrios Bajo Plan50, como efecto de la focalización de las políticas sociales se territorializa y restringe la aplicación del plan al barrio mediante el circuito de satisfacción de las necesidades. Por mecanismos distintos se insulariza la riqueza como ha sucedido con el fenómeno country, barrio cerrado o condominio, donde los sectores de mayor poder adquisitivo diseñan territorialmente circuitos de satisfacción de necesidades de pretendida calidad.51 Más allá de los diversos mecanismos puestos en práctica, las estrategias de supervivencia que despliegan los sectores marginados urbanos sólo logran objetivos parciales de reproducción material, biológica y social.52
Medición de la Pobreza La necesidad de un aparato metodológico que sea acorde a un buen nivel de conceptualización es indispensable para lograr buenas mediciones que permitan tener una idea más precisa de la extensión de la pobreza, y conocer donde ésta se encuentra localizada en la estructura social y en el ámbito geográfico. El hecho de contar con adecuadas mediciones de la pobreza no basta por sí solo para poder desarrollar buenos programas de acción social, es imprescindible asimismo poder disponer de un conocimiento y un entendimiento del significado que la pobreza tiene para quien la padece. Esto no es fácil de percibir para el observador profesional por estar ubicado en otro lugar de la estructura social. Los programas de 47
Ibídem.
48
Cfr. Totti, Xavier Francisco, pp. 95–108.
49
Cfr. Forni, Florial y Roldán, Laura, 1993.
50
Cfr. Cravino, María Cristina y otros, pp. 61–83.
51
Cfr. Suárez, Francisco, pp. 31–38.
52
Cfr. Cariola, Cecilia, 1992.
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asistencia directa y de promoción social muchas veces fracasan por las diferencias de códigos, de normas, creencias, actitudes prejuicios, etc. entre los formuladores de programas y diseñadores de proyectos y las poblaciones carenciadas. Existen dos métodos mayormente usados en la medición de la incidencia de la pobreza en América Latina: el método de la línea de pobreza (LP) y el de las necesidades básicas insatisfechas (NBI). En ambos caso se trata de una identificación de necesidades y de la fijación de un umbral de satisfacción mínimo.53 En el mismo sentido, Amartya Sen distingue el método directo basado en el consumo real y el método indirecto a partir del ingreso asimilable al de la Línea de Pobreza. 54 El método de línea de pobreza consiste en la realización de los siguientes pasos: 1) definición de las necesidades básicas y sus componentes; 2) definición de una canasta normativa de satisfactores esenciales, CNSE; 3) cálculo del costo de dicha canasta, el que se constituye en la Línea de Pobreza; 4) comparación del ingreso del hogar con el costo de la CNSE, de modo que, si el ingreso es menor al costo de la CNSE el hogar será clasificado como pobre. Por debajo de la línea de pobreza se define una Línea de Indigencia, constituida sólo por la canasta de satisfacción de las necesidades mínimas de alimentación. En la Argentina, estas mediciones se realizan dos veces al años (en los meses de mayo y octubre), a través de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH). El método de NBI consiste en los siguientes pasos: 1) definición de las necesidades básicas y sus componentes; 2) selección de los indicadores que expresan el grado de insatisfacción de las necesidades básicas; 3) definición de un nivel mínimo para cada indicador, debajo del cual se considera un hogar (o persona) como con NBI. Este método está asociado en América Latina con la determinación de la distribución espacial de la pobreza. Con ese objetivo se ha generalizado en la región la construcción de mapas de la pobreza, formulados a partir del análisis por hogar de los siguientes indicadores: hacinamiento, precariedad de la vivienda, carencia de agua potable y de servicios sanitarios, inasistencia a la escuela primaria de menores y un indicador indirecto de capacidad económica que asocia el nivel educativo del jefe del hogar con la tasa de dependencia económica. En la Argentina el método NBI se impuso como estrategia de medición de la pobreza en los censos de vivienda y población que se realizan cada diez años. Ambos métodos presentan importantes dificultades en la medición de la pobreza. El método LP no toma en cuenta la situación específica de satisfacción o insatisfacción de las necesidades básicas sino que, de manera indirecta (a través del ingreso), apunta a la situación de satisfacción potencial de las necesidades básicas.55 El método NBI, al menos en Argentina, se centra en la problemática habitacional, ya que de cinco indicadores tomados tres corresponden a aspectos físicos de la vi-
53
Cfr. Beccaria, Luis y Alberto Minujin, 1991.
54
Cfr. Sen, Amartya, 1992.
55
Cfr. Boltvinik, Julio, 1990.
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vienda, de los dos restantes uno refiere a educación y el otro a la capacidad económica. Por lo tanto se excluyen importantes necesidades básicas como alimentación, salud y vestimenta. Cabe también resaltar como falencia la ambigüedad en cuanto a la selección y la cantidad de indicadores que se toman para clasificar hogares y/o personas pobres. En la Argentina con un mismo indicador de NBI se considera al hogar y a los individuos con NBI, de manera que no se ponderan los indicadores entre sí sino que se igualan. De la vinculación de los métodos surge la siguiente cuadriculación:
Mayores LP Menores LP
NBI satisfecha No pobres Pauperizados
NBI insatisfecha Transicionales Estructurales
La nueva figura social de pauperizados comprende a quienes han experimentado la reducción de su ingreso pero mantienen cierta infraestructura habitacional y cierto capital social y cultural. Alberto Minujín y Gabriel Kesler hacen mención de la caída de las capas medias a partir del deterioro salarial y las condiciones de trabajo, y a la retirada del estado como proveedor de asistencia pública.56
8.5 Necesidades básicas y calidad de vida Necesidades básicas Amartya Sen destaca cuatro enfoques predominantes para conceptualizar la pobreza: el biológico, el de la desigualdad, el de la privación relativa y el de la privación absoluta.57 El enfoque biológico considera fundamentalmente a las necesidades básicas para el mantenimiento de la eficacia física, el de la desigualdad considera a la pobreza como consecuencia de las inequidades sociales, el de la privación relativa analiza la pobreza tanto en relación a las condiciones como a los sentimientos de carencia de los grupos humanos considerados y, por último, el enfoque de la privación absoluta remite a los núcleos irreductibles de la pobreza como son el hambre, la desnutrición y el sufrimiento visible. Se ha intentado construir ciertos consensos sobre cuáles serían las necesidades básicas. Por ejemplo, el Programa de Acción adoptado por la Conferencia Mundial del Empleo afirma que las necesidades básicas a satisfacer comprenden, en primer lugar, ciertos requerimientos mínimos de las familias que suelen ser resueltos a través del consumo privado: alimentación adecuada, alojamiento y vestimenta, como así también cierto equipamiento doméstico. En segundo lugar incluye servicios esenciales provistos por y para la comunidad en general, como agua potable, servicios sanitarios, transporte público y servicios de salud, educación y cultura. Finalmente el
56
Cfr. Minujín, Alberto y Gabriel Kesler, 1995.
57
Cfr. Sen, Amartya, 1992.
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sentimiento de respeto propio y de dignidad del individuo a través, por ejemplo, del empleo libremente elegido.58 Según Manfred Max-Neff: “a) las necesidades humanas son finitas, pocas y clasificables; b) son las mínimas en todas las culturas y en todos los períodos históricos; y c) lo que está culturalmente determinado no son las necesidades sino la satisfacción de esas necesidades”.59 Es importante destacar la diferencia entre necesidades y satisfactores. Por ejemplo, los alimentos y las vestimentas no son necesidades sino satisfactores de las necesidades de nutrición y abrigo. En este sentido, Max-Neff plantea una universalidad de las necesidades básica del hombre moderno en los diversos contextos en que se puedan dar, y sugiere una especificidad cultural en las formas de satisfacer dichas necesidades.60 Desde un enfoque crítico, Jean Baudrillard señala que el concepto de necesidades primarias se funda en un supuesto mínimo vital antropológico que configura un umbral de supervivencia: comer, dormir, abrigarse, reproducirse.61 Según este supuesto, por debajo de cierto umbral de subsistencia el individuo es prisionero únicamente de su condición biológica, animal; sin importar, por ejemplo, su dignidad como persona. Distintas situaciones indican que por más carencia que experimente, el “hombre” no renuncia a su condición humana, cultural. Condición que es una dimensión clave para definir necesidades básicas. Por razones religiosas, culturales, laborales, políticas, el hombre puede someterse a una situación de insatisfacción de umbrales bioantropológicos, como lo muestran los ayunos y las huelgas de hambre. El concepto de necesidades básicas tiene un sesgo bio-antropológico y esconde una trampa, ya que tanto puede ser útil para planificar procesos de inclusión social como para delimitar las condiciones de dominación y explotación. Por ejemplo, un trabajador en la etapa de producción “taylorista” tal vez podía satisfacer adecuadamente sus necesidades biológicas de nutrición, abrigo, etc., pero sin duda estaba sujeto a una rutina indigna de trabajo ya que en ese sistema productivo, como en otros, la satisfacción de necesidades vitales estaba claramente subordinada a la reproducción de la fuerza de trabajo. Por la tanto, el concepto de necesidades básicas puede ser utilizado tanto para establecer criterios de dignificación de la persona como para responder a los requerimientos de un sistema social o un modelo productivo. Por otra parte, es de suma importancia considerar que las necesidades varían según sea la etapa del ciclo de vida de los individuos, un anciano demanda principalmente contención, protección; un adulto centra sus demandas en aspectos laborales y residenciales62.
58
Cfr. Organización Internacional del Trabajo (OIT), 1977.
59
Max Neef, Manfred y otros, 1986.
60
Cfr. Ibídem.
61
Cfr. Baudrillard, Jean, 1983.
62
Cfr Pantelides, Edith A., 1988.
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Calidad de vida La cuestión de la calidad de vida adquiere múltiples usos desde el sentido común, y muchas veces usos de carácter académico, de gran centralidad, sin una clara problematización del concepto. Diferentes desarrollos conceptuales sobre las cuestiones ambientales, sociales y económicas mencionan, por ejemplo, “el deterioro de la calidad de vida” o “la reproducción de la calidad de vida”. La mayor parte de estos desarrollos han incorporado el concepto de calidad de vida como un sobreentendido o bien como un supuesto, sin ser definido o analizado. Para comenzar a abordar el concepto calidad de vida es necesario hacer un pequeño recorrido de su emergencia como cuestión socialmente problematizada. Luego de la Segunda Guerra Mundial la sensación que se tenía en los países centrales era la de destrucción generalizada, y que era muy difícil la reconstrucción. La generación que hizo la guerra creó el milagro económico forjando un círculo virtuoso entre producción, consumo y empleo. Desde entonces, el consumo como elemento central del capitalismo se transformó en un modelo masivo. El American Way of life ofrecía una particular fascinación en los diferentes rincones del planeta. Quedó entonces instalada la idea de que consumo es igual a bienestar, casi como si se tratase de una verdad acrítica. Esta concepción de bienestar a través del consumo de bienes materiales sobrepasó la llamada “cortina de hierro” e invadió a los países gobernados por el “socialismo real”. Tanto es así que Jruschov, en 1962, frente a los avances de los niveles de bienestar de la Unión Soviética prometió para 1972 una situación de bienestar igual a la de los Estados Unidos. En la década de 1960 afloró la demanda juvenil que cuestionó el modo de vida creado por sus padres. El movimiento hippie, el movimiento pacifista, la protesta estudiantil de la primavera francesa de 1968, pusieron en cuestión un sistema que parecía llevado por su propia inercia y que generaba alienación, pesada burocracia en la participación ciudadana y rutina, en síntesis una vida excesivamente pautada. Para los impulsores de estos movimientos juveniles, el consumo no era más que un simple placebo ante un sistema cargado de pesadas regulaciones. Es entonces cuando empieza a problematizarse socialmente la cuestión de la calidad de vida. Tanto es así que para el gobierno francés, presidido por Giscard d'Estaing, la "calidad de vida" alcanza status institucional. En efecto, en 1974 el entonces ministro Chirac presenta el programa de gobierno anunciando la creación del ministerio de Calidad de Vida. Sus ámbitos de incumbencia estaban referidos a cinco esferas de actuación: • • • • •
La protección de la naturaleza. La humanización de la vida urbana. El mejoramiento de las condiciones de trabajo. Esparcimiento, tiempo libre y vacaciones. El aligeramiento del formalismo administrativo.
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Desde entonces la calidad de vida es motivo inspirador de numerosas instituciones y programas de organismos públicos, así como también slogan publicitario de muchos productos especialmente relacionados con la salud, el turismo y últimamente con las urbanizaciones planificadas o cerradas que circundan las periferias de grandes ciudades, las que ofrecen “calidad” frente a la deteriorada vida urbana. Paradójicamente la calidad de vida se transfiguró también en un producto de consumo. En las ciencias sociales, desde mediados de la década de 1960, el institucionalismo fundado sobre bases filosóficas pragmatistas tematizará el problema de los gastos sociales accesorios, los efectos extramercantiles de la producción y del consumo, y dará origen al concepto de calidad de vida. Para hablar de calidad de vida, y evitar confusiones, hay que distinguir a este concepto de otros que tienen un parentesco cercano pero que no hablan de las mismas cosas63: Nivel de vida: Esta definido por la cantidad de bienes que el individuo pueda obtener con sus ingresos. El estudio de estos niveles de vida es usualmente realizado por consultoras de marketing, que calculan los productos que son vendibles para los determinados segmentos de ingresos. Género de vida: A través de este concepto se designan aquellos factores de difícil cuantificación monetaria que tienen fuerte influencia en la satisfacción de necesidades, y que están mayormente referidos al entorno territorial: la vida en el campo, la vida urbana, el clima templado, el clima tropical, vivir en un country, vivir en las sierras, etc. Sistema de Vida: Hace alusión a los patrones socioculturales, entendiendo por estos al conjunto de pautas y normas de vida vigentes en determinada sociedad. La vida en occidente o en oriente, la vida en el tercer mundo, etc. Los aspectos relacionados a la calidad de vida involucran a toda la pirámide social, pero sólo son aspectos representacionales y problematizables en los niveles sociales que pueden satisfacer cómodamente las necesidades básicas. Cuando las necesidades son de alimentación, techo, trabajo, educación elemental, la calidad de los satisfactores de esas necesidades pierde importancia. Si bien no hay que ignorar que aun en situaciones de aguda pobreza siempre hay un margen de elección, la gran limitación está en el reducido rango de elección, restringido tanto por los recursos económicos como por los capitales culturales y sociales. En los niveles más bajos de la estructura social la migración representa una opción hacia un imaginario de vida distinta, hacia la búsqueda de otra calidad de vida. A diferencia de la pobreza, cuya unidad de análisis suele ser el hogar o bien los individuos, la calidad de vida no refiere claramente a un determinado tipo de agregación social, se habla de personas, familias, localidades, ciudades, países. En los últimos años a la hora de construir índices se toman países o ciudades.
63
Cfr. Vujosevich, Jorge,.1986 pp. 1 y ss. (mímeo).
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Entre diferentes autores hay consenso en sostener que la calidad de vida excede el concepto de necesidades básicas desde una perspectiva bioantropológica. Se habla entonces de una dimensión donde los aspectos cualitativos se hacen presentes. Los diferentes abordajes o conceptualizaciones se pueden agrupar así: • Calidad de vida como conjunto de parámetros socioeconómicos y habitacionales comparables. • La visión posmaterialista, que plantea la calidad de vida como superación de la esfera material. • El balance entre necesidades y satisfacción, o bien entre el tener y el ser. Existe un conjunto de abordajes, realizados desde parámetros externos a los sujetos involucrados, que se elaboran con el objetivo de realizar comparaciones entre países y/o ciudades y confeccionar un ranking. Aquí la calidad de vida no se define sino que se presenta por extensión de variables que pueden ser comparables. En la bibliografía respectiva se encuentran algunos intentos por generar parámetros que contribuyan a medir la calidad de vida. Así, por ejemplo, el Population Crisis Committe de Naciones Unidas, en su informe Cities Life in the world´s 100 Largest Metropolitan Areas, selecciona indicadores con el objeto de medir la calidad de vida en las ciudades o áreas metropolitanas más habitadas del mundo64, estos parámetros son: • Seguridad: número de asesinatos por cada 100 mil habitantes por año. • Costo de la alimentación: promedio de los porcentajes de los ingresos de una familia gastados en alimentos. • Espacio en el que se vive: número de personas por habitación. • Estándar de vivienda: porcentaje de hogares con agua potable y electricidad. • Comunicaciones: cantidad de teléfonos por cada 100 habitantes. • Salud pública: cantidad de muertes infantiles por cada 1.000 habitantes • Educación: porcentaje de niños en escuela secundaria. • Paz y quietud: niveles de ruido ambiental. • Flujo del tránsito: cantidad de vehículos en las horas "pico" que realizan determinados recorridos. • Aire limpio: mediciones de contaminación. Esta serie de parámetros deja afuera otros, como la accesibilidad a espacios verdes y recreativos, duración de los viajes a los establecimientos laborales y educativos, problemas de contaminación, habitabilidad, etc. Por otro lado, al considerarse como unidad de análisis la ciudad no se reflejan las distintas calidades de vida de sus habitantes según el nivel socioeconómico, el ciclo vital, etc. Hay quienes enfatizan la calidad de vida como un conjunto de valores postmateriales. En esta línea, los estudios de Inglehart indican que los valores post mate-
64
Cit. en Isch López, Edgar y Eugenia Rodríguez, 1996.
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riales por excelencia son la participación, la autorrealización y la protección ambiental. 65 El tema de la calidad de vida como superación de la esfera cuantitavia adquiere otras dimensiones como la posibilidad de elegir alternativas que incluyan: • Un componente de actividades intrínsecamente gratificantes en los diversos planos de la vida laboral y extra–laboral, más allá de las gratificaciones extrínsecas al ser humano (riqueza, poder y prestigio). • Poder elegir ambientes y condiciones de vida familiar a escala de las opciones valorativas. • La capacidad de captar el significado de las acciones en que los sujetos históricos se encuentran involucrados. • La capacidad de poder influir en los aspectos más significativos de las situaciones en que los diversos actores se van insertando. • La posibilidad de no sólo afirmar su individualidad sino de expresar su personalidad y su identidad colectiva. • Realizar prácticas culturales y religiosas sin sufrir discriminación. • Desarrollar formas autónomas y nuevas de creatividad, que dejen la propia impronta del ser humano en aquello que hace. Un tercer conjunto de definiciones enfatizan el balance entre lo cuantitativo y lo cualitativo. Según Blanco Abarca el concepto de calidad de vida se asocia muy globalmente con las condiciones materiales en que se desenvuelve la existencia de los individuos y, más en concreto, con la experiencia personal que resulta de dichas condiciones.66 Szalai y Andrews67 señalan que lo que determina la calidad de vida es la interacción entre lo subjetivo y lo objetivo. Por su parte, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) define que calidad de vida es la capacidad que posee un grupo social dado de satisfacer sus necesidades con los recursos disponibles en un espacio particular. 68 O sea, el despliegue de la sinergia social en función de sus propias necesidades. A partir de un análisis muy detallado, Erik Allardt definió calidad de vida como la combinación de tres estados, el tener, el ser y el relacionarse.69 Y a su vez señala aquellos aspectos que deben ser protegidos y mantenidos y aquellos que deben estar en crecimiento o ser móviles. Por ejemplo, la salud y el ambiente se corresponden con la esfera de lo que se debe proteger y la comunicación, la expresión artística con lo que debe estar en crecimiento.
65
Cfr. Inglehart, Ronald, 1977.
66
Cfr. Blanco Abarca, Amalio), 1985.
67
Cfr. Szalai, A. y F. Andrews, 1988.
68
Cfr. CEPAL 1976.
69
Cit. en Vujosevich , Jorge, 1986, pp. 42 y ss. (mimeo).
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En definitiva, siguiendo esta tercer línea de interpretaciones, consideramos que la calidad de vida no es un quantum de satisfactores sino una composición adecuada y armónica de los satisfactores de necesidades humanas. Nuevamente aquí el conjunto de árboles no hace al bosque. Es decir, no podemos hablar aisladamente de satisfacción de necesidades objetivas y objetivables para hablar de calidad de vida, sino de como se combinan estos satisfactores y como se los valoriza personal y comunitariamente. Como síntesis: dijimos al iniciar el capítulo que desde la ecología urbana considerábamos a las ciudades –refiriéndonos aquí particularmente a las ciudades latinoamericanas– como la expresión resultante (el conjunto emergente) de una serie de interacciones entre el medio biogeofísico en el que se asientan y desarrollan, y las políticas socioeconómicas aplicadas a través de su historia emanadas de determinados modelos o estilos de desarrollo. Ellos han “conformado” nuestras ciudades latinoamericanas actuales y sus problemáticas ambientales. Es desde esta conjunción que pueden y deben ser consideradas las condiciones del hábitat, sus impactos sobre la vida cotidiana y la reproducción social. Es desde estas interrelaciones que cobra sentido analizar conceptos como calidad de vida. Es desde ese lugar que pueden analizarse las condiciones de pobreza urbana como una consecuencia cruenta y perversa, como ya expresamos, de los modelos socioeconómicos involucrados.
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Capítulo 8: Procesos de urbanización y desarrollo, pobreza y calidad de vida
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Cuarta parte
Paradigmas y gestión ambiental urbana
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Capítulo 9: Los paradigmas ambientales María Di Pace
A Horacio
“De seguro sólo esto se sabe: cierto número de objetos se desplaza en un espacio determinado, tan pronto sumergidos en una cantidad de objetos nuevos, tan pronto destruyéndose sin ser sustituidos; la norma es mezclarlos cada vez y hacer la prueba nuevamente de juntarlos.” Italo Calvino Calvino.. Las ciudades invisibles
Introducción Vamos en las páginas que siguen a pasar revista de los principales paradigmas ambientales surgidos en la última mitad del siglo XX, pero concentraremos la atención en el paradigma del Desarrollo Sustentable y en su discusión, que todavía continúa, a partir de los distintos enfoques que han ido surgiendo. Serán señalados los principales ítems que constituyeron las agendas ambientales de los años 1990, los de las agendas llamadas “verde” y “marrón” y sus especificaciones y confluencias hacia la Agenda 21, formulada ésta como un programa de acción internacional para alcanzar metas de desarrollo sustentable en el presente siglo.
9.1 Evolución de tendencias y cambios de paradigmas1 A pesar del cuestionamiento y llamado de atención de muchos ecólogos, era un pensamiento generalizado hasta más acá de la primera mitad del siglo XX: • Que los recursos naturales eran infinitos o, por lo menos, se creía que poseían altas tasas de reproducción por lo que resultaban casi infinitos. • Que no habría cambios irreversibles en los ecosistemas rurales que pudieran llegar a comprometer su producción como por ejemplo el agotamiento de los suelos que lleva a la desertificación, o como el uso indiscriminado de pesticidas que producen contaminación de suelos y cursos de agua. Era también un pensamiento generalizado, salvo para los técnicos involucrados en la problemática ecológi1
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ca, que todo cambio en los ecosistemas como consecuencia de un manejo que pudiera ocasionar problemas en la utilización de los recursos naturales básicos (como el aire, el agua y el suelo) o en la explotación ecológicamente inadecuada de los recursos productivos (bosques, plantaciones o cultivos) podrían ser siempre reversibles, es decir que nunca habría condiciones de no retorno para un ecosistema dado. • Que la degradación ambiental no produciría fenómenos globales como el efecto invernadero que tiene consecuencias sobre el cambio climático global, o como el debilitamiento de la capa de ozono por la creciente utilización de productos clorofluorcarbonados (y otros) facilitando este último fenómeno efectos para la salud humana como, por ejemplo, cáncer de piel y alteraciones en el sistema inmunológico. Se pensó que el crecimiento de la población mundial no comprometería la base de sustentación, que el crecimiento económico estaba garantizado en el tiempo y que el progreso se produciría bajo distintas concepciones del desarrollo, todo ello con poca o nula consideración de los límites ambientales. Hasta 1960, bajo el paradigma de la modernización, el desarrollo global e incluso el de nivel regional quedó muy asociado al desarrollo tecnológico, al tecnodesarrollo, con la concepción de que los problemas ambientales –si es que eran tomados en consideración– podrían superarse. Esta concepción sobre la tecnología como fuente principal para superar los problemas ambientales fue fuertemente cuestionada por los argumentos contenidos en Los límites del crecimiento2, un documento elaborado por un grupo de intelectuales del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT). En la década de 1970 el paradigma de la modernización queda inmerso en crecientes críticas que, sintéticamente y en relación con la temática que estamos desarrollando, pueden sintetizarse con las palabras de Adriana Allen: “A pesar del crecimiento sustantivo alcanzado por algunos países, este modelo de desarrolló ‘fracasó’ en brindar respuestas a la eliminación de la pobreza masiva en los países del Sur y la contaminación y degradación ambiental en el Norte”.3 Como respuesta a la globalización de las causas y efectos ambientales en el proceso de desarrollo que están planteados en Los límites del crecimiento, se produce una serie de investigaciones registradas en diversos documentos, de los cuales el más destacado para América Latina es Modelo Mundial Latinoamericano4 que, al menos en la Argentina, se conoció como Documento de la Fundación Bariloche porque fue elaborado entre 1972 y 1975 por un equipo de especialistas convocados por esa institución. Su importancia está dada en que destacó la diferencia de intereses y de perspectivas sobre la problemática ambiental entre el primero y el tercer mundo, y enfatizó la
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Meadows y otros, 1972.
3
Allen Adriana, 1999, p.16
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Herrera, A, y otros, 1976.
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urgente necesidad de articular los problemas ambientales con el subdesarrollo reclamando la incorporación en el debate de las dimensiones sociales y políticas. A partir de entonces se inicia un quiebre con tres líneas de pensamiento principales: el enfoque de las Necesidades Básicas, el de la Teoría de la Dependencia y el enfoque Neoliberal. El enfoque Neoliberal centra la preocupación ambiental en una perspectiva más pragmática y reformista. Es decir, se basa en considerar una evaluación de los procesos de degradación y agotamiento de los recursos ambientales y la elaboración de instrumentos para la planificación y corrección de las políticas de desarrollo. En cambio el enfoque basado en las Necesidades Básicas focaliza la problemática del desarrollo en el contexto de las formas de producción y consumo. El tercer enfoque, basado en la Teoría de la Dependencia, pone énfasis en las relaciones mundiales de dependencia. Reelaborado por la escuela del Ecodesarrollo5 fundamentalmente plantea: • Un uso sustentable de lo recursos naturales en el tiempo. • La priorización de las necesidades colectivas por sobre las individuales, incluyendo la consideración “transgeneracional”. • La articulación entre la problemática ambiental, las formas de consumo y las tecnologías adoptadas. • La revalorización de las potencialidades y capacidades locales y regionales a partir de principios como los de diversidad, complementariedad y autosuficiencia. Algunos de los argumentos propuestos por el Ecodesarrollo, el que constituyó un intento coherente de articulación entre las problemáticas ambientales y las del desarrollo aunque sus propuestas fueron poco discutidas y difundidas a nivel internacional, hacia 1980 son recuperados en un nuevo paradigma: el Desarrollo Sustentable.
9.2 El desarrollo sustentable6 Este paradigma actual de desarrollo se redefine a partir de los objetivos tradicionales del Ecodesarrollo (satisfacción de necesidades básicas y aumento de la productividad económica), poniendo acento en que las pautas de uso de los recursos ambientales sean ecológicamente sustentables. Su discusión se impone en el debate internacional. Si bien el término fue utilizado por primera vez por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources - IUCN) en el documento World Conservation Strategy (1980), el Desarrollo Sustentable alcanza años después una conceptualización más definida
5 Este término es originalmente concebido por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y posteriormente desarrollado por una serie de autores. 6 Se usa como terminología la de Desarrollo Sustentable como equivalente a la que otros autores de habla española denominan Desarrollo Sostenible.
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en el Informe elaborado por la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo que se forma a partir de la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano (Estocolmo, 1972). Ese informe, titulado Nuestro futuro común (1987), y también llamado Informe Brundtland por el rol protagónico de la entonces Primer Ministro de Noruega en dicha Comisión, hace un llamamiento en pos de un desarrollo sustentable, enunciado así: “ la humanidad está en condiciones de realizar un desarrollo sustentable en el tiempo, en forma tal que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones en atender sus propias necesidades”. Uno de los aspectos más sustanciales de este concepto es que para que tales condiciones se satisfagan se requiere un enfoque basado en la interdependencia y en la estrecha relación entre la ecología y la economía, entre el ambiente y el desarrollo. Ello viene a significar que un problema ambiental requiere de una mirada interdisciplinaria: que considere los aspectos físicos, sociales, económicos, políticos, institucionales y culturales. La definición y objetivos propuestos por el Informe Brundtland constituyeron el disparador para la formulación de nuevas contribuciones al debate sobre el desarrollo sustentable. Aun cuando las postulaciones de dicho documento –de acuerdo a lo ya expresado– no son nuevas, el principal mérito del mismo radica en la difusión masiva de un debate articulado entre ambiente y desarrollo. Varios documentos recogieron y reelaboraron los argumentos presentados en Nuestro Futuro Común. Por ejemplo, como respuesta al mismo, la Comisión de Latinoamérica y el Caribe para el Desarrollo y Ambiente elaboró el trabajo denominado Nuestra propia agenda, en el que se reformula el concepto de Desarrollo Sustentable desde la perspectiva de la región latinoamericana. Este documento contiene un diagnóstico de los principales problemas ambientales de la América Latina y el Caribe, estableciendo prioridades y lineamientos para una estrategia regional de desarrollo sustentable, a la vez que identifica las bases para un consenso regional sobre dicho desarrollo con el fin de mejorar la capacidad de negociación de la región en la arena internacional. La Organización Mundial de la Salud, para dar otro ejemplo, también adscribió al concepto de desarrollo sustentable elaborando una serie de estrategias publicadas bajo el título Our Planet, Our Health (WHO, 1992).7 Así, a partir del Informe Brundtland, el concepto de Desarrollo Sustentable es incorporado a las agendas internacionales, a las de bloques de países y a las agendas nacionales –por lo menos en principio–, y comienza a ser utilizado y citado por distintas personas y sectores de la sociedad, aunque muchas veces variando sus contenidos y conceptos según quien los empleara. La revisión crítica de la literatura en este paradigma pone a la luz la coexistencia de interpretaciones divergentes y en muchos casos contradictorias.
7 El documento se centra en la necesidad de mejorar las condiciones de salud humana y se analiza la relación entre problemas ambientales y un largo número de enfermedades y causas de muertes prematuras.
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Aún teniendo en cuenta estas divergencias, se puede generalizar que la importancia de su formulación quizás radique en haber contribuido a la generación de un debate real y de un intercambio de experiencias (sobre todo en el nivel internacional pero también en los niveles regionales, nacionales y locales) tendientes a articular ambiente y desarrollo. Expresión de ello son las varias conferencias que se han realizado a manera de “cumbres mundiales” con la presencia de jefes y ministros de gobiernos y representantes de organizaciones no gubernamentales, que muestran – aunque de manera muy incipiente– avances relacionados con las problemáticas del agua, la energía, la productividad agrícola, la biodiversidad y la salud, como las reuniones cumbre de Kyoto (diciembre de 1997) y de Johannesburgo (agosto-setiembre de 2002).8 Desde diferentes interpretaciones, el desarrollo sustentable constituye un paradigma en el que diferentes actores y agentes encuentran un espacio para la representación de sus intereses y estrategias, así como puntos clave de articulación con la problemática ambiental. Se puede señalar, entonces, que el concepto de Desarrollo Sustentable aparece en la mayoría de las agendas de desarrollo de la década de 1990 dominando los términos del debate ambiente-desarrollo. Su principal contribución es señalar la necesidad e imperativo de reconceptualizar el proceso de desarrollo, redefiniendo los objetivos tradicionales (satisfacción de necesidades básicas y aumento de la productividad económica) a partir de patrones de uso de los recursos naturales viables en el largo plazo en términos sociales y ambientales. Como claramente expresa Luis Jiménez Herrero,“(...) se podría establecer una ‘ruptura epistemológica’ en la amalgama crecimiento-desarrollo. El crecimiento, efectivamente, responde a un proceso de incremento cuantitativo y acumulación material, mientras que el desarrollo es un proceso centrado en las potencialidades, las transformaciones estructurales y los cambios cualitativos. Ambos procesos, en general, no responden a las mismas leyes, pero la introducción de la sostenibilidad9 permite la aplicación de corrientes científicas claramente diferenciadas. (...) La aplicación de la noción de sostenibilidad al desarrollo humano confirma la exigencia de un planteamiento sistémico, multidimensional e intertemporal, teniendo en cuenta que las actividades humanas se mantengan a largo plazo sin sobrepasar las leyes naturales con resultados irreversibles (...) En el fondo se trata de una adaptación cultural y estratégica al cambio global ambiental y social para procurar un desarrollo coevolutivo de la humanidad con la biosfera”. 10 El desarrollo sustentable a nivel urbano urbano.11 El debate de las implicancias del este concepto y los desafíos que su aplicación suponen en el campo de la gestión ambiental del desarrollo urbano, esperan aún una mayor profundización. Preguntas claves acerca de cómo interpretar, evaluar e instrumentar el concepto de Desarrollo Urbano
8
Gerencia Ambiental, 2002, pp. 516–522.
9
El término sostenibilidad es equivalente al de sustentabilidad, más usualmente empleado en este texto.
10
Jiménez Herrero, Luis M., pp. 122–123.
11
Basado en Allen Adriana, 1998.
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Sustentable, constituyen aspectos centrales que todavía no han sido suficientemente abordados. El aparente consenso internacional alcanzado en cuanto al Desarrollo Sustentable merece una revisión crítica de las diferentes interpretaciones y enfoques aunados ‘bajo su paraguas’, como paso previo a la discusión de su puesta en práctica en estrategias de planificación y gestión. Con ese objetivo resulta útil ver la emergencia y la construcción histórica de este concepto, y su utilización y significación en los principales documentos internacionales. El ya referido Informe Brundtland señala como principales los siguientes aspectos: • El Desarrollo Sustentable demanda estrategias diferentes para alcanzar el principio de sustentabilidad, cuya definición debe basarse en el contexto social, político, económico y ambiental específico de cada país. • Las inequidades sociales y económicas entre Norte y Sur deben entenderse como aspectos cruciales en la crisis ecológica mundial. Mientras que el crecimiento demográfico de la población del Tercer Mundo está inexorablemente asociado a condiciones de pobreza, las elevadas tasas de consumo del Primer Mundo tienen un efecto substancial y directo en la explotación y degradación de los recursos naturales del planeta.12 • Nuevos problemas ambientales globales, tales como el cambio climático, la destrucción de la capa de ozono y la contaminación de mares y océanos demandan la negociación internacional para la búsqueda e implementación de soluciones. Más allá de las contribuciones internacionales al debate sobre desarrollo sustentable, muchos países han elaborado su propia interpretación incorporando los principios del debate. Sin embargo, en pocos casos la adopción del concepto ha sido traducida en estrategias específicas de acción, en recursos financieros y humanos, en desarrollo de tecnologías apropiadas y en participación.
9.3 Distintos enfoques del desarrollo sustentable Resulta difícil reducir a un conjunto acotado de interpretaciones toda la literatura sobre Desarrollo Sustentable que ha florecido a partir de su formulación. Sin embargo, si procuramos un análisis sintético es posible reconocer tres enfoques principales 13: a. Un enfoque “neo-liberal” que enfatiza la necesidad de sostener el crecimiento económico a partir de la incorporación de los costos de degradación y agotamiento de los recursos naturales que dicho crecimiento impone. Desde ese punto de vista la
12
Según la Comisión Mundial para el Ambiente y el Desarrollo hacia 1986 los países más ricos concentraban el 20% de la población mundial y consumían el 70% de la producción de energía comercial mundial (WCED, 1987). 13
Allen Adriana, 1998, p.10 y ss.
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degradación ambiental puede ser monetizada, y sus costos deben incorporarse al mercado como una forma de alcanzar un uso eficiente de los recursos naturales. Este enfoque está asociado al concepto de “ecoeficiencia” promovido por el Consejo Empresario para el Desarrollo Sustentable y la red de filiales latinoamericanas de FUNDES (Fundación para el Desarrollo Sostenible en América Latina). Es decir se consumen los recursos, se explotan y los costos de su degradación y sus usos los fija el mercado. b. Otro enfoque, que puede decirse está asociado al concepto de “necesidades básicas”, fundamentalmente expuesto por autores como Jorge Hardoy y David Satterthwaite, propone al Desarrollo Sustentable como un medio para alcanzar el bienestar social a partir del reconocimiento y mantenimiento de la existencia de una serie de condiciones ecológicas, que son necesarias para sustentar la vida humana a un nivel específico de bienestar transgeneracional. c. Y el enfoque más “estructuralista”, asumido por autores como Redcliffe, que critica el acceso y control inequitativo de los recursos naturales característico de los patrones contemporáneos de desarrollo, y propone un paradigma que reformule los medios y fines del desarrollo basándolos en los principios de equidad y justicia social no sólo entre los individuos sino entre las regiones y las naciones.
Cuadro 9.1 Principales interpretaciones y enfoques sobre Desarrollo Sustentable (DS)
Principales enfoques e interpretaciones Enfoque ‘neo-liberal’ Enfoque Necesidades básicas
Enfoque estructuralista
Definición de objetivos de desarrollo sustentable DS como medio para el crecimiento económico sostenido a partir de la incorporación de los costos de degradación y agotamiento de los recursos naturales DS como medio para alcanzar el bienestar social a partir del mantenimiento de las condiciones ecológicas necesarias para sustentar la vida humana de las generaciones presentes y futuras a un determinado nivel de bienestar. DS como medio para alcanzar la equidad y justicia social en el control y manejo de los recursos naturales
Guía para la literatura en desarrollo sustentable Pearce et al, 1989, Blueprint for a Green Economy Hardoy et al, 1992, Environmental problems in Third World Cities Redcliffe, 1987, Sustainable Development: Exploring the contradictions
Fuente: Allen Adriana, 1998.
Dilemas internos y contradicciones coexisten dentro de este conjunto de interpretaciones y enfoques. Sin embargo los tres enfoques dominantes no son excluyentes entre sí, de hecho coexisten en las estrategias propuestas por algunas de las agencias internacionales de desarrollo tales como el Programa de Gestión Urbana, finan-
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ciado en forma conjunta por el Banco Mundial, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y el Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos.14 Algunos de los aspectos mas significativos para realinear diferentes enfoques bajo el concepto de desarrollo sustentable pueden sintetizarse así: • Primero, se postula como un proceso que propone alcanzar los objetivos tradicionales del desarrollo (satisfacción de necesidades básicas e incremento de la productividad económica) pero a partir del uso sustentable de los recursos naturales en el largo plazo. • Segundo, se verifica una mayor consideración y reconocimiento del ambiente urbano como una problemática específica y urgente dentro de las agendas del desarrollo, superando la perspectiva que privilegiaba la percepción y tratamiento de la problemática ambiental exclusivamente como problemas de contaminación y conservación de los recursos naturales. Ratificando este nuevo énfasis en la problemática ambiental urbana se registra un pasaje desde estrategias globales a estrategias locales, con un marcado acento en el fortalecimiento de la capacidad de gestión local, la promoción de mecanismos participativos y el desarrollo institucional. • Tercero, la problemática ambiental ha dejado de ser un tema exclusivo de las agendas del Primer Mundo. En el pasado, la preocupación ambiental en los países industrializados surgió como la búsqueda de soluciones ‘a posteriori’ para corregir los efectos del crecimiento económico. En la actualidad, la incorporación de la problemática ambiental por parte de los países del Tercer Mundo involucra el reconocimiento de los fracasos respecto del modelo occidental de desarrollo y la discusión de alternativas. Sin embargo, la problemática ambiental sigue subordinada en la práctica de la mayoría de los gobiernos nacionales tanto de países desarrollados como en vías de desarrollo, al crecimiento económico. • Cuarto, se verifica un pasaje desde la percepción del ambiente como problema al ambiente como potencial. Este hecho es de enorme importancia en la prospectiva de la Ecología Urbana. La problemática ambiental ha comenzado ha visualizarse como la oportunidad para la búsqueda de nuevas alternativas de desarrollo social y económico, constituyendo un foco central en la producción de argumentos críticos a los estilos tradicionales de desarrollo y en la promoción de alternativas. Un equipo de investigadores del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad de Buenos Aires, del Grupo de Análisis de Sistemas Ecológicos y del Instituto de Medio Ambiente y Desarrollo (IIED-América Latina), que analizamos las principales potencialidades y limitaciones para lograr un desarrollo sustentable en Argentina, consideramos como concepto que el objetivo del desarrollo sustentable es el mejoramiento de la calidad de vida humana. Esto implica el manejo adecuado (incluso la transformación) de los ecosistemas aprovechando sus bienes y servicios, minimizan14
Bartone y otros, 1994 cit. en Allen, Adriana, 1998, p.11.
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do los conflictos que produce la explotación de los mismos y distribuyendo los costos y beneficios ecológicos entre las poblaciones involucradas.15 Ello comprende fundamentalmente la aplicación de un modelo de desarrollo socialmente equitativo, que minimice la degradación o destrucción de la base ecológica de producción y habitabilidad y permita el desarrollo de las futuras generaciones. O sea, hablamos de una nueva forma de desarrollo económico-social que establezca un vínculo equilibrado entre la sociedad y el ambiente, partiendo de la premisa de que la degradación ambiental no es una consecuencia ineludible de la actividad humana, sino una resultante de algunos estilos o modelos de desarrollo. 16 Si recapitulamos los principales cambios operados a lo largo de treinta años de debate en la articulación ambiente-desarrollo, es posible observar que el concepto de Desarrollo Sustentable incorpora dichos cambios y expresa cierto grado de avance en la perspectiva ambiental del desarrollo. Los siguientes Cuadros 9.2 y 9.3 sintetizan los principales cambios operados a nivel de los paradigmas de desarrollo, y de la planificación y gestión del desarrollo:
Cuadro 9.2 Principales cambios en el paradigma de desarrollo • • • • •
Reconocimiento de la disponibilidad limitada de recursos naturales y de la no sustentabilidad de los patrones tradicionales de desarrollo de occidente. Reconocimiento de los procesos inequitativos de apropiación y explotación de los recursos naturales entre países desarrollados y subdesarrollados. Impacto sobre la noción tradicional de desarrollo como progreso, y discusión de paradigmas alternativos. Abandono de una perspectiva anti-urbana en la percepción de la problemática ambiente-desarrollo. Difusión de la problemática ambiental como foco de interés no sólo de los países desarrollados sino también de los países subdesarrollados.
Cuadro 9.3 Principales cambios en la planificación y gestión del desarrollo • • • • •
Reconceptualización del ambiente como proceso dinámico de potencialidades y restricciones. Consideración de la viabilidad social y natural de largo plazo de los patrones contemporáneos de producción y consumo. Incorporación de la dimensión del consumo como aspecto central de la problemática ambiental y de desarrollo global (hiperconsumo y subconsumo). Búsqueda de tecnologías alternativas. Incorporación de principios de autosuficiencia, autodeterminación, participación y diversidad natural y cultural como aspectos esenciales en la planificación del desarrollo.
15
Cfr. Di Pace; María (coordinadora), 1992.
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Di Pace, María, 1992, p.186.
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La cuestión clave pareciera ser aún como pasar de la retórica a la acción; en otras palabras, como poner en práctica el concepto de desarrollo sustentable. A menos que dicho concepto sea efectivamente operado en estrategias de evaluación e intervención que orienten la formulación de políticas y los procesos de planificación y gestión, la validez del mismo y su capacidad para alcanzar los objetivos propuestos no podrán evaluarse. Surge así la necesidad de definir indicadores para asistir al proceso de toma de decisiones hacia los objetivos del Desarrollo Sustentable. Ello ha sido remarcado por varias organizaciones y encuentros internacionales ya desde la Conferencia sobre Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992 (UNCED, 1992). Fundamentalmente en la última década del siglo XX, y hasta hoy se continúa, se han desarrollado una serie de trabajos sobre indicadores ambientales en general con escasa referencia al ambiente urbano. En relación con el Desarrollo Sustentable los trabajos surgen en varias escalas, pero sobre todo a nivel a nivel general de países. Así, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) en uno de sus documentos titula una sección “El desarrollo de indicadores de sostenibilidad ambiental y desarrollo sostenible en el mundo: un proceso a toda marcha”.17 Este tema es considerado más ampliamente en el capítulo 10.
9.4 Las agendas ambientales de los años 1990 Hubo una orientación casi anti-urbana en las agendas sobre medio ambiente y desarrollo durante años, prácticamente hasta entrada la década de 1970. Para la teoría de la Modernización las ciudades constituyeron centros de consumo y localización industrial. Consecuentemente, los centros urbanos fueron evaluados a partir de las tasas de crecimiento de la población y de su urbanización bajo la hipótesis de que con el crecimiento poblacional se llegaba a un proceso de urbanización que derivaba en la industrialización y que ello constituía el desarrollo. En este contexto, los problemas de la pobreza y de la degradación ambiental urbana fueron percibidos como anomalías y/o externalidades del proceso de desarrollo. El enfoque de las Necesidades Básicas a nivel mundial desplazó la atención de los objetivos del proceso de desarrollo y del crecimiento económico hacia la problemática de la pobreza y la inequidad social, pero centrándose fundamentalmente en la pobreza rural bajo el presupuesto de que su resolución en las áreas rurales frenaría la emigración a las ciudades e indirectamente resolvería la emergente pobreza urbana. Durante largo tiempo las agendas nacionales e internacionales sobre ambiente y desarrollo se concentraron en problemas de escala regional, nacional y global. Desde este punto de vista la preocupación ambiental se centró en el acceso inequitativo al uso de recursos naturales esenciales para satisfacer necesidades tales como alimentación, agua, energía y refugio así como en sus efectos en la salud de los habitantes, fundamentalmente en los pobres. 17
www.unep.org/geo2000.
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Entre las décadas de los 1980 y 1990 los resultados alcanzados en términos de desarrollo económico, reducción de la pobreza y mejoramiento ambiental demostraron escasa articulación y tendencias controversiales. Las principales críticas sobre los paradigmas de desarrollo previos coincidieron en la necesidad de redefinir e integrar objetivos sociales, económicos y ambientales de desarrollo. Dichos intentos encontraron un consenso global bajo el concepto de Desarrollo Sustentable, en coincidencia con un proceso de reevaluación del rol de las ciudades como motores de crecimiento económico, pero también como el escenario crítico de agudización de la pobreza, regresión distributiva y de mayor concentración de los problemas ambientales. A partir de la última de estas décadas se verificó la emergencia de una nueva agenda centrada en el rol de las ciudades para la promoción de un desarrollo sustentable18, cuyos principios centrales se sintetizan en el cuadro 9.4 9.4. Es a nivel urbano donde encontramos el surgimiento más prolífico de acciones ambientales: surgimiento de asociaciones vecinales y organizaciones no gubernamentales con intereses sociales sobre el ambiente, definición de planes, políticas y procedimientos de monitoreo ambiental, creación de foros, comités de cuencas, etc.
Cuadro 9.4 Las agendas ambientales de los años 1990 •
Integración de objetivos de desarrollo y ambiente bajo el paradigma del Desarrollo Sustentable.
•
Énfasis en el rol de los sistemas urbanos en el proceso de desarrollo económico y social
•
Pasaje de estrategias globales a estrategias locales, con énfasis en el fortalecimiento de la capacidad de respuesta local, promoción de estrategias participativas y desarrollo institucional.
•
Articulación a nivel de diagnóstico y políticas entre tendencias globales y gestión local de desarrollo y ambiente.
•
Intervención en los aspectos críticos clave para el mejoramiento de políticas e implementación de procesos de planificación y gestión tales como: reforma institucional, mecanismos regulatorios y aspectos financieros.
La Agenda V er de y la Agenda Mar rón Ver erde Marrón Diversas agencias internacionales del desarrollo han caracterizado la problemática ambiental urbana a partir de la distinción entre las agendas Marrón y Verde. La Agenda Marrón abarca el conjunto de problemas estrechamente vinculados con la relación ciudad-ambiente y engloba los problemas más críticos que enfrentan 18 El informe Brundtland dedicó sólo un capítulo a esta temática, sin embargo la Agenda 21 en sus 40 capítulos propone acciones para alcanzar el DS que involucran en un 66% a la gestión local.
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las ciudades de los países subdesarrollados, tales como el impacto sobre la salud de la población de la contaminación urbana causada por servicios inadecuados de provisión de agua, saneamiento y de eliminación de residuos, y por la polución atmosférica. La Agenda Marrón pone atención en el hábitat, y especialmente en el hábitat de la pobreza. Entre los problemas subyacentes también asociados a esta agenda cabe mencionar los usos inapropiados del suelo, las condiciones habitacionales precarias, el transporte público deficiente, la congestión vehicular y los accidentes derivados de ello. Sin embargo, es importante notar que estos problemas están también asociados a los problemas urbanos de la Agenda Verde, tales como el agotamiento de los recursos hídricos y forestales, la degradación de tierras ambientalmente frágiles, la ocupación de áreas propensas a inundaciones, la degradación o pérdida del patrimonio cultural y natural, la contaminación sonora, etc. En esta Agenda Verde suele encuadrarse también la contribución de los sistemas urbanos a los problemas ambientales globales tales como el cambio climático y la lluvia ácida. Los problemas sobre los que alerta la Marrón infligen altos costos sociales, económicos y ecológicos fundamentalmente en las ciudades de los países periféricos. De acuerdo a datos suministrados por la Organización Mundial de la Salud, en 1992 sólo 70% de los habitantes urbanos poseían alguna forma de saneamiento y sólo 40% estaba conectado al sistema de red cloacal, y más de 90% de los efluentes totales se descargaban sin ningún tipo de tratamiento. Se estimó entonces que sólo en los países en vías de desarrollo la solución de éste y de otros problemas asociados hubieran demandado, en términos medios, más de 5% de sus productos brutos internos (PBI). Algunos de los siguientes ejemplos ilustran la magnitud del impacto de los problemas de la Agenda Marrón en diversas ciudades de los países en vías de desarrollo. • Se estima que en la ciudad de México los costos anuales por problemas de salud asociados a la contaminación atmosférica son mayores de un billón y medio de dólares. Niveles elevados de partículas en suspensión en su atmósfera han causado un promedio de dos días y medio de trabajo perdidos por persona cada año, y más de seis mil muertes en ese mismo período. La exposición al plomo tiene una incidencia de más de 20% en casos de hipertensión en los adultos y 29% del total de la población infantil presenta niveles insalubres de este metal en su sangre. • En áreas periurbanas de Perú la epidemia de cólera de 1991, debida a condiciones deficitarias de saneamiento e higiene, causó 320.000 casos con 2600 muertes y un costo estimado en un billón de dólares en concepto de pérdidas solamente por la reducción de las exportaciones agrícolas y pesqueras y por la caída del turismo. Para la mayor parte de los países subdesarrollados la Agenda Marrón destaca dos polos que demandan atención. En uno de los extremos se encuentran los problemas ambientales tradicionales asociados a la falta de vivienda y servicios adecuados. En el otro extremo se encuentran los problemas causados por los procesos de industrialización sin mecanismos adecuados para la gestión de los residuos peligrosos, el con-
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trol de la contaminación atmosférica, la prevención de accidentes industriales y otros programas de protección ambiental. Ahora bien, la Agenda Verde está asociada a problemas más complejos que requieren tanto modos más sofisticados para la comprensión de sus orígenes como acciones y compromisos de largo plazo para su solución. Pero en rigor, la solución de largo plazo de los problemas encuadrados en la Agenda Marrón consiste en enfrentar los problemas inscriptos en la Verde, mediante la planificación y gestión de los recursos a escala regional, la racionalización de estilos de vida para reducir las formas de consumo superfluo y los desplazamientos innecesarios, el desarrollo de estrategias específicas al interior y al exterior de los asentamientos urbanos para salvaguardar el patrimonio cultural y proveer espacios verdes, la reducción de los conflictos entre usos de suelo próximos y garantizando que la ciudad y su área de influencia se sostengan mutuamente. Es necesario entender que ambas agendas interactúan de manera estrecha. La implementación de acciones para reducir la contaminación atmosférica a partir de la reducción del consumo energético indiscriminado y el mejoramiento de la forma y funcionamiento de las ciudades posee implicancias significativas para la solución de problemas globales de largo plazo tales como la reducción de emisiones de dióxido de carbono y el desaceleramiento del calentamiento global. Es un error conceptual serio analizar y tratar al ambiente urbano, y sobre todo realizar investigaciones sobre él, desarticulando la relación entre ambas agendas.
La Agenda 2119 La Agenda 21 fue uno de los cinco acuerdos firmados en la Conferencia de Río de Janeiro sobre Ambiente y Desarrollo (UNCED) celebrada en 1992. Este documento no constituye en realidad un compromiso legal sino que, más bien, declara un conjunto de intenciones que deberían orientar las políticas y las acciones a seguir por parte de las naciones firmantes. El objetivo fue definir un programa de acción internacional para alcanzar el Desarrollo Sustentable en el siglo XXI. Como producto de las negociaciones que tuvieron lugar en la dicha Conferencia de Río la agenda de problemas a abordar y sus soluciones propuestas son muy generales. Sin embargo, en cierta medida, la Agenda 21 constituye el reflejo del nivel de consenso alcanzado a nivel internacional acerca de objetivos, enfoques y políticas ambientales. Las áreas recomendadas como ejes de acción son, en síntesis, las siguientes: • Provisión de condiciones habitacionales adecuadas para todos. • Mejoramiento de la gestión de los asentamientos humanos. • Promoción de mecanismos sustentables de planificación y gestión de uso del suelo.
19 Para mayor detalle consultar: Conferencia de Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo, 1992, Promoción del Desarrollo Humano Sustentable, sección 1, capítulo 6, Río de Janeiro.
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• Promoción de la provisión integrada de infraestructura ambiental, esencialmente agua, saneamiento, desagües y manejo de los residuos sólidos y peligrosos. • Promoción de sistemas de transporte y uso de la energía sustentables en los asentamientos humanos. • Promoción de procesos de planificación y gestión de asentamientos humanos en áreas de riesgo ambiental.. • Promoción de actividades de la industria de la construcción sustentables. • Promoción del desarrollo de recursos humanos y el fortalecimiento de la capacidad local para la gestión de los asentamientos humanos. Como puede observarse, los temas propuestos como prioritarios en la Agenda 21 no son nuevos en el contexto del debate ambiental, pero lo nuevo es el énfasis puesto en los medios necesarios para su implementación y el alcance de los objetivos propuestos a partir del examen de costos y sistemas de financiamiento, de los acervos científicos y tecnológicos a reforzar y emplear y, en general, de los recursos humanos y capacidades necesarias para su implementación. Estos aspectos se evalúan en profundidad en la última sección de la Agenda 21, lo que constituye un esfuerzo significativo para traducir los objetivos propuestos en recursos, instrumentos y estrategias necesarios para su alcance.
Algunas consideraciones finales A medida que la población mundial avanza hacia un patrón de asentamiento predominantemente urbano, las diferentes condiciones dadas en los denominados países desarrollados y en los identificados como en vías de desarrollo20 plantean nuevos desafíos en la relación entre los sistemas urbanos, los procesos ambientales y el desarrollo. Las ciudades del Tercer Mundo concentran un tercio de la población mundial, producen dos tercios del producto bruto de la región y experimentan un amplio espectro de problemas ambientales que amenazan la sustentabilidad local y global. La mayor parte de la producción de los países de menores ingresos depende de los centros urbanos cuyos funcionamientos están sujetos a acelerados cambios sociales, económicos, políticos y ambientales que redefinen sus condiciones de competitividad, gobernabilidad y sustentabilidad.
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El uso de términos como ‘países desarrollados’ y ‘subdesarrollados’ o ‘en vías de desarrollo’, ‘industrializados’ o ’no industrializados’, del Primer Mundo o del Tercero, del Norte o del Sur, etc. merecen una distinción ya que responden a distintas concepciones del desarrollo. En el texto se utilizan de manera intercambiable simplemente para ilustrar las realidades regionales. Sin embargo, dado el complejo mapa de condiciones de desarrollo contemporáneo todos estos términos merecen críticas y resultan insuficientes para identificar la posición relativa de un país en el sistema mundial. Por ejemplo, a los denominados ‘Tigres del Sudeste Asiático’ se los considera parte del Tercer Mundo si se evalúan las condiciones de vida de su población, sin embargo, desde el punto de vista económico se los identifica en la actualidad como países industrializados.
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En estos escenarios los sectores populares constituyen los principales actores en la producción del hábitat, a la vez que carecen de los mecanismos de acceso y control de los recursos ambientales para potenciar esta capacidad. Mientras que en el caso de los países desarrollados las perspectivas de un Desarrollo Sustentable dependen fundamentalmente de los cambios en los patrones de producción y de consumo, en los países subdesarrollados la reformulación de objetivos debe atender demandas prioritarias expresadas por el denominado Tercer Mundo: independencia política, consolidación de la democracia, desarrollo económico, erradicación de la pobreza y gestión sustentable y democrática de los recursos naturales. Debido a la creciente globalización de los patrones contemporáneos de producción y consumo, la distribución de beneficios e impactos negativos es desigual e inequitativa no sólo entre países sino entre regiones y ciudades de un mismo país. La comparación del consumo de recursos naturales y la generación de residuos per capita entre diferentes ciudades, regiones y países arroja en muchos casos resultados confusos si no se desagregan dichos indicadores a la luz de aspectos distributivos . Es decir, los sectores de altos ingresos de ciudades como Londres, San Pablo y Buenos Aires comparten patrones de consumo similares, mientras que también los sectores de bajos ingresos de dichas ciudades presentan una gran inequidad respecto a los sectores altos. Los principales desafíos que presenta la incorporación del concepto de sustentabilidad en la gestión y planificación de las ciudades de los países de menores ingresos pueden sintetizarse en la urgencia y escala de la denominada Agenda Marrón, fundamentalmente asociada al mejoramiento de las condiciones de provisión de agua potable, la recolección y disposición de los residuos sólidos, el tratamiento de los residuos líquidos, etc. La resolución de los problemas de esta agenda demanda la concentración de recursos en el mejoramiento de las condiciones de infraestructura básica para todos los sectores, en especial los más carenciados, dificultando la posibilidad de considerar problemáticas ambientales de mediano y largo plazo cuya no consideración actúa en el tiempo como un boomerang sobre los problemas del hábitat. Es evidente que no existe un único enfoque apropiado para implementar el Desarrollo Urbano Sustentable. Existen ciertos principios de acción local más prudentes que otros, pero probablemente la problemática de la sustentabilidad a nivel global es la que impondrá en el futuro limites a las condiciones de producción y consumo locales. Es difícil convencer a gobiernos asediados por problemas de corto plazo acerca de las implicancias de futuros problemas sobre los cuales todo juicio cuenta aún con un alto grado de incertidumbre. Sin embargo, es necesario considerar que así como los costos de educación y salud no constituyen gastos sino inversiones, el dinero necesario para investigar, analizar y resolver los problemas y las potencialidades que el ambiente provee a la sociedad son reales inversiones que evitarán mayores problemas, y beneficiarán altamente el bienestar de los ciudadanos. Aun cuando se arribe a un mayor reconocimiento de la interrelación entre la problemática ambiental local y global, la urgente demanda de resolución de proble-
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mas asociados a la Agenda Marrón en las ciudades exige la revisión de los procesos tradicionales de gestión y planificación urbana. Tradicionalmente este desafío se ha resumido en dos respuestas: generación y optimización de recursos financieros y capacitación de personal. Sin embargo se registra en la actualidad una revalorización de estrategias vinculadas a la persuasión para la apropiación cultural de prácticas sustentables, entre otras la cogestión del desarrollo urbano entre los sectores público, privado y comunitario y la extensión del poder de policía ambiental al conjunto de la comunidad. Sin lugar a dudas, toda metodología de gestión ambiental debe fundarse en la consideración a conciencia de las situaciones locales, involucrando aspectos técnicos, culturales y políticos.
Bibliografía del capítulo 9 Allen, Adriana, 1998, “Módulo de apoyo a la Unidad 3: Paradigmas ambientales, Sustentabilidad ecológica, Modelos e indicadores”, publicación interna del Instituto del Conurbano para la asignatura Ecología Urbana, con la coordinación de María Di Pace. Allen, Adriana, 1999, Sustentabilidad ambiental y Hábitat, Maestría en Habitat y Vivienda; FAUD, Universidad Nacional de Mar del Plata. Bartone, C.; J. Bernstein; L Leitmann y J. Eigen, 1994, Toward environmental Strategies for Cities, UNDP/UNCHS/World Bank Urban Management Programme, The Word Bank, Washington, DC. Cumansi, Alberto, 2002, “Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible: las buenas intenciones no bastan” en Revista Gerencia Ambiental, Buenos Aires. Di Pace, María, 2002, Sustentabilidad Urbana y Desarrollo Local, Curso de Posgrado “Desarrollo Local en Áreas Metropolitanas” Módulo 4, Instituto del Conurbano, Universidad Nacional de General Sarmiento. Di Pace, María, (coordinadora), 1992, Las Utopías del Medio Ambiente. Desarrollo sustentable en la Argentina,, Serie Medio Ambiente, Centro Editor de América Latina, Buenos Aires. Jiménez Herrero, 2000, Desarrollo sostenible. Transición hacia la coevolución global, Ediciones Pirámide, Madrid. Herrera, A. y otros, 1976, Catastrophe or New Society? A Latin America World Model, International Development Research Centre, Ottawa. Meadows y otros, 1972, The Limits to Growth: A Report for the Club of Rome’s Project on the Predicament of Mankind, Earth Island, Londres.
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Capítulo 10: Desar Desarrrollo urbano sustentable y sustentabilidad Alejandro Crojethovich Martín y María Di Pace
“Templada y riente (como lo son las del otoño en la muy grandiosa ciudad de Buenos Aires) resplandecía la mañana de aquel veintiocho de abril: las diez acababan de sonar en los relojes, y a esa hora, despierta y gesticulante bajo el sol mañanero, la Gran Capital del Sur era una mazorca de hombres que se disputaban a gritos la posesión del día y de la tierra.” Leopoldo Marechal, Adán Buenosayres
Introducción Continuando en la temática del capítulo anterior, en este vamos a poner atención en concepciones ligadas al paradigma del Desarrollo Sustentable pero con especial referencia al ámbito urbano. Se enfocarán sus principales objetivos, sus articulaciones entre sí y los principios que conforman la base conceptual. En ese marco se discutirá el concepto de sustentabilidad en general y el de sustentabilidad ecológica, para incursionar en un aspecto central: los indicadores de sustentabilidad, sus posibles formulaciones, aplicaciones y evaluaciones. Tiene especial significación en el análisis que presentamos y en el campo de la ecología urbana la sección dedicada a la sustentabilidad en sistemas complejos, sistemas con propensión al cambio y con alto grado de incertidumbre. Concluye el capítulo con la formulación de un nuevo concepto: el de metasustentabilidad.
10.1 Principios e interpretaciones Al surgir el concepto de sustentabilidad comenzó también una dimensión nueva en la concepción de las relaciones ambiente-desarrollo y economía-ecología. Puntos centrales de esta nueva noción científica, como prioridades sustantivas e ineludibles para pensar y definir cualquier proceso de desarrollo con sustentabilidad, son la valoración adecuada del medio ambiente y del uso sustentable de los recursos naturales renovables y no renovables en términos intra e intergeneracionales. Como bien expresa Jiménez Herrero, “(...) la definición de la sostenibilidad del ‘capital natural’, su adecuada contabilización y gestión económica, son aspectos básicos de los plantea-
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mientos teóricos y estratégicos. Por ello, en gran parte, el debate sigue centrado en dilucidar si el capital natural y el capital hecho por el ser humano (‘artificial’) son sustituibles, tal como ha defendido la teoría económica neoclásica, o si ambos son complementarios”.1 De todas maneras. los bienes y servicios derivados del capital natural “(...) son el prerrequisito básico para la actividad económica, porque no es posible crear capital artificial si no es a base del natural. Las relaciones entre ‘capitales’, por tanto, marcan las pautas de la sostenibilidad del subsistema económico.” 2 Si consideramos las cuestiones sociales –y no pueden no ser consideradas dada la esencia conceptual del desarrollo sustentable–, la discusión va mucho más allá de las relaciones entre el capital natural y el capital artificial. En este complicado y a veces confuso debate (pero sostenido en el tiempo) sobre el paradigma del desarrollo sustentable y las condiciones de sustentabilidad, cada día aumenta el consenso en cuanto a considerar las interrelaciones entre los subsistemas económico, ecológico y social, “incluyendo los aspectos de capital social, cultural e institucional” en una perspectiva sistémica que ponga énfasis en esas interrelaciones estructurales de todo el conjunto.3 “Pero éste es quién decide cómo se ha de usar el capital natural para “crear” capital artificial. Por tanto, este último no refleja un valor neutral, ya que las tecnologías no son simples herramientas que pueden tener buen o mal uso, sino que sobre ellas repercuten los valores culturales humanos”.4 Hechas estas consideraciones, se torna necesario desbrozar y profundizar en distintos niveles una serie de cuestiones de frente a la situación de operar con la problemática del desarrollo sustentable y la sustentabilidad: definir principios con los que se va a operar, especificar componentes de la sustentabilidad, escalas, relaciones espaciales y temporales.
10.2 El significado de la sustentabilidad Como bien expresan Hardoy, Mitlin y Satterthwaite, el término sustentable se usa más ampliamente referido a la sustentabilidad ecológica.5 Si bien alguna literatura sobre desarrollo sustentable menciona expresiones como sustentabilidad social, económica, cultural, del proyecto y varias más “sustentabilidades”, todas ellas carecen de específica conceptualización hasta la actualidad. Sin embargo, cuando se emplea el término sustentabilidad y se lo refiere a la sustentabilidad de los recursos naturales o a la sustentabilidad urbana, de la gestión de los residuos sólidos o de los recursos hídricos, etcétera, el término sustentabilidad está indicando la articulación de consideraciones y principios económicos, sociales y
1
El término sostenibilidad es equivalente al de sustentabilidad usado en este texto.
2
Jiménez Herrero, Luis M., p. 121.
3
Cfr. ibídem, p. 122.
4
Berkes, y otros, 1992, cit. ibídem.
5
Cfr. Hardoy, Jorge; Diane Mitlin y David Satterthwaite, 1992.
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ecológicos –como se verá más adelante– en concordancia con lo expresado anteriormente respecto del desarrollo sustentable. De acuerdo a Hardoy y otros autores, se halla el término sustentabilidad referido a la sustentabilidad ecológica, dado que el encuentro de objetivos económicos, sociales, culturales o políticos cae dentro del componente que se refiere al “desarrollo” del desarrollo sustentable.6 Obviamente su logro debe ser sustentable en sentido ecológico ya que la vida en general y el bienestar humano dependen de ello. El concepto de sustentabilidad ecológica supone la propuesta de criterios necesarios para establecer la evaluación de cambios, adaptaciones y límites del sistema ecológico frente a la presión ejercida por los procesos de desarrollo socioeconómico.
10.3 Indicadores de sustentabilidad Existe un amplio debate y ciertos niveles de consenso acerca de los indicadores más apropiados para la evaluación de los objetivos sociales y económicos del desarrollo. Menos consenso y definición se registra en la evaluación del estado actual del ambiente y su prospección, aunque a lo largo de los últimas décadas se ha registrado un avance significativo en la especificación de indicadores ambientales y valores de referencia para la evaluación de la sustentabilidad en términos generales y de la sustentabilidad ecológica. Desde una perspectiva más operacional debemos señalar la existencia también de un conjunto de iniciativas que exploran el uso de indicadores ambientales, en aplicaciones tales como la evaluación de proyectos para el financiamiento de inversiones en conservación natural, la explotación de recursos naturales para la definición de tasas impositivas así como en la definición de inventarios del stock de recursos naturales para el ajuste de cuentas económicas. Sin embargo, ha recibido menor atención –en particular a nivel urbano– la elaboración de indicadores que integren las problemáticas del desarrollo y de la sustentabilidad ecológica. Generalmente se argumenta que la falta de indicadores de desarrollo sustentable responde a la falta de fuentes de información sistemática sobre variables claves a evaluar, y a la dificultad de adecuar la información existente a la evaluación de nuevos objetivos. Si bien la disponibilidad de información constituye un aspecto importante a considerar, la definición de indicadores y su capacidad de evaluación no pueden estar meramente subordinados a la información existente, sino, por el contrario, la producción de información es la que debe redefinirse al compás del cambio de paradigmas e instrumentos para su operacionalización. A menos que se elaboren inventarios nacionales de recursos naturales el capital de una nación seguirá midiéndose a partir de indicadores económicos convencionales, consecuentemente la evaluación del grado de desarrollo de dicha nación y la definición de políticas seguirá atada a mediciones que subvaloran o ignoran el tipo 6
Cfr. ibídem.
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de explotación que se ejerce sobre el capital natural. Por otra parte la aplicación de indicadores de Desarrollo Sustentable no siempre requiere la producción de información nueva, sino en muchos casos es necesario la articulación e integración de información sectorial existente. A nuestro entender el problema en la definición de indicadores de Desarrollo Sustentable radica más en la vaguedad y fragmentación de su interpretación que en las limitaciones de información. Investigadores de Ecología Urbana, la mayoría de ellos coautores de este libro, han venido trabajando en Indicadores de Sustentabilidad para el caso de residuos sólidos urbanos de la Región Metropolitana de Buenos Aires, y actualmente se hallan desarrollando indicadores que den cuenta del estado y gestión de los recursos hídricos superficiales y profundos de la dicha región.7 Criterios conceptuales conceptuales.8 La definición de indicadores es modelada, como hemos señalado, por determinadas premisas teóricas y prácticas que delimitan el tipo de información a obtener así como la interpretación de dicha información. De esta manera diferentes paradigmas y diferentes interpretaciones dentro de un mismo paradigma han generado, como es sabido, diferentes indicadores para la evaluación del proceso de desarrollo. Es así que la traducción de los principios fundamentales del paradigma de Desarrollo Sustentable y sus interpretaciones, así como la delimitación de sus componentes, constituyen el primer paso para la formulación de indicadores de sustentabilidad. Adriana Allen esquematiza esta interpretación al considerar tres subsistemas: el Figura 10.1 social, el económico y el ecológico (Figura 10.1). Y subsecuentemente el bienestar social, el desarrollo económico y la integridad ecológica constituyen correlativamente los principales objetivos dentro de cada subsistema, siendo altamente interdependientes en términos temporales y espaciales. El logro simultáneo de objetivos de desarrollo social y económico a partir de niveles sustentables en el uso de los recursos naturales y, en el caso de las ciudades, fundamentalmente ligado a la generación de residuos, impone en muchos casos intercambios y negociaciones. Dichos intercambios se regulan por un conjunto de objetivos o principios de articulación definidos en términos de equidad, eficiencia, sustentabilidad ecológica y habitabilidad, que se desagregan en criterios de evaluación en el Cuadro 10.1 10.1.
7
Cfr. Di Pace, María y Alejandro Crojethovich, 1999, pp. 199–218.
8
Basado en Allen, Adriana, 1998.
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Figura 10.1 Desarrollo Sustentable (DS): articulación de objetivos ecológicos, sociales y económicos SUB-SISTEMA ECONÓMICO
SUB-SISTEMA SOCIAL EQUIDAD Y EFICIENCIA BIENESTAR SOCIAL
DESARROLLO ECONÓMICO DS
HABITABILIDAD
SUSTENTABILIDAD
INTEGRIDAD ECOLÓGICA
SUB-SISTEMA ECOLÓGICO
Fuente: Allen, A, 1994, Re–assessing urban development: Towards indicators of Sustainable Development at urban level. Working Paper DPU, Development Planning Unit, London.
Cuadro 10.1 Desarrollo Sustentable: desagregación de principios en criterios de evaluación Principios de desarrollo sustentable Equidad social Eficiencia económica Sustentabilidad ecológica
Articulación inter-temporal
Articulación inter-regional
Equidad intrageneracional Equidad intergeneracional Optimización y mantenimiento del capital natural y construido (“artificial “)
Habitabilidad local, regional y global Flujo de recursos y energía Balance entre las internalidades y las externalidades Uso sustentable de recursos renovables Minimización del uso de recursos no renovables Minimización de la generación de residuos y mantenimiento de su producción dentro de los limites ecológicos de absorción locales, regionales y globales
Fuente: En base a datos de Allen, A., 1994, “Re–assessing urban development: Towards indicators of Sustainable Development at urban level”, Working Paper Development Planning Unit, Londres.
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Bienestar y equidad social. Significan condiciones equitativas para el acceso de las generaciones presentes y futuras a los recursos esenciales para una calidad de vida digna de acuerdo a sus pautas culturales. Una demanda insoslayable es la evaluación permanente en cuanto al acceso y el control equitativos respecto de los recursos ambientales tales como el suelo, el agua y la energía; así como el derecho a un ambiente limpio y sano también está el del acceso equitativo en cada sociedad a las oportunidades de trabajo e ingresos, vivienda, adquisición de conocimientos y demás posibilidades de capacitación y aprendizaje. En la actualidad, el uso de indicadores para la definición de líneas normativas de pobreza y para la medición del grado de satisfacción de las necesidades básicas constituyen los dos enfoques más utilizados en la evaluación de las condiciones de equidad y bienestar social de una sociedad. Ellas fueron comentadas en el capítulo 8. En el primer caso se analiza la articulación entre condiciones económicas y sociales de la población, mientras que en el segundo se avanza hacia la articulación con la evaluación de las condiciones ambientales. Sobre cinco indicadores de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI) tres están vinculados a la evaluación de las condiciones del hábitat: precariedad de la vivienda, hacinamiento y condiciones de saneamiento (presencia de retrete y provisión de agua). Ambas herramientas constituyen valiosos aportes en términos teóricos y metodológicos, a la vez que traducen un estilo de planificación del desarrollo centrado en la articulación de aspectos sociales y económicos a través del acceso a bienes esenciales para la reproducción social. Sin embargo, cabe destacar que las condiciones ambientales aparecen subvaloradas en la mayoría de las herramientas de evaluación social. Dado el impacto diferencial de condiciones económicas y ambientales sobre los distintos grupos sociales, la articulación de objetivos propuestos bajo el paradigma de Desarrollo Sustentable demanda el uso de indicadores capaces de desagregar el impacto de procesos de privación, vulnerabilidad y riesgo ambiental considerando aspectos tales como: quien sufre dicho impacto (desagregación socioeconómica), donde (desagregación geográfica o sectorial) y cuando (articulación de causas y efectos a través del tiempo). El principio de habitabilidad es clave en la articulación de los subsistemas ecológico y social. Básicamente, los indicadores de habitabilidad evalúan la percepción, comportamiento, significado y valor de una comunidad sobre el ambiente en que la misma habita, incorporando aspectos de evaluación subjetiva tradicionalmente relegados en la evaluación del desarrollo y de crucial importancia en la definición de políticas y estrategias de gestión ambiental a ese efecto. El principio de habitabilidad involucra la consideración de criterios de elección (señalando la preferencia de ciertos atributos ambientales por sobre otros), grado de concientización ambiental (reflejado en el comportamiento e información de diferentes grupos sociales dentro de una comunidad) y flexibilidad (en tanto habilidad para incorporar cambios a lo largo del tiempo).
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Capítulo 10: Desarrollo urbano sustentable y sustentabilidad
Eficiencia económica El principio de eficiencia económica establece una relación de optimización entre la generación de productos y la utilización de recursos naturales y construidos, implicando la minimización de los residuos generados así como de ineficiencias tecnológicas. El principio convencional de crecimiento económico ha desvirtuado este criterio. Indicadores tradicionalmente utilizados para la evaluación del crecimiento económico (tales como el PBI) no miden hasta que punto dicho crecimiento se basa en procesos de devastación y manejo inadecuado de los recursos naturales y de degradación ambiental, así como también suelen estar relacionados con la inequidad social. Sustentabilidad ecológica. Implica el uso sustentable de los recursos renovables (como el agua, el suelo, el aire, la vegetación o la fauna), la minimización del uso de recursos no renovables (petróleo, gas, productos de minería, etc.), el mantenimiento de la generación de residuos dentro de los límites ecológicos de absorción locales, regionales y globales tendiendo a la minimización y reciclaje de los residuos inorgánicos .
Articulación intertemporal e interregional El análisis de las relaciones de articulación intertemporal e interregional demanda el examen de factores tales como la tasa de expansión tecnológica en la apropiación de la capacidad de carga de los ecosistemas, la cantidad y la calidad de los recursos naturales disponibles, los niveles de consumo per capita de esos recursos y la eficacia de los instrumentos de gestión ambiental (económicos y no económicos) para promover un uso eficiente y equitativo de ellos (renovables y no renovables). Criterios instrumentales. Con el fin de constituir herramientas significativas para el proceso de toma de decisiones, los indicadores deben ser definidos y evaluados a partir de criterios tales como: proveer una visión holística de la articulación entre los subsistemas considerados (económico, social, ecológico y otros si son incluidos), poseer capacidad para ser desagregados, dar cuenta de relaciones causa-efecto, poseer capacidad proyectiva, evaluar condiciones de riesgo e incertidumbre y evaluar los procesos e instrumentos de gestión aplicados. Perspectiva holística. Los indicadores de desarrollo sustentable dan cuenta y articulan diferentes datos (fisicoquímicos, biológicos, sociales, económicos, etc.), ello significa privilegiar el uso de indicadores que den cuenta de las interrelaciones entre los subsistemas, antes que indicadores que se centran en un subsistema ignorando al otro. Capacidad distributiva. Otro aspecto relevante en la definición de indicadores es su capacidad para evaluar la distribución de un efecto o causa determinada. Por ejemplo, a la medición de cuanta gente carece de acceso al agua potable debe articularse la evaluación desagregada de quién sufre dicho déficit: en términos de niveles de ingreso, localización, etc. La mayoría de los principios del
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desarrollo sustentable implican el análisis de cuestiones distributivas tales como quién, cuándo y dónde. Articulación causa-efecto. Es necesario que los indicadores de desarrollo sustentable reflejen las relaciones causa-efecto entre los tres subsistemas: el ecológico, el económico y el social. Numerosos indicadores de desarrollo evalúan fundamentalmente las articulaciones entre los subsistemas social y económico, estableciendo relaciones entre nivel de educación y ocupación laboral, tasas de interés y empleo, acceso al consumo de agua potable y morbilidad, etc. Desde la perspectiva de la formulación de políticas la evaluación de relaciones causaefecto es fundamental para la identificación de aquellos factores que imponen una negociación entre objetivos que colisionan, o sinergias entre objetivos complementarios. Asimismo el uso de indicadores que faciliten la lectura de “árboles de problemas” es esencial para la identificación de puntos clave de presión o conflicto. Articulaciones proyectivas. Se requiere que los indicadores –o por lo menos alguno de ellos– posean capacidad proyectiva, de lo contrario, si sólo evalúan condiciones retrospectivas, generan sólo políticas reactivas. Riesgo e incertidumbre incertidumbre. El tratamiento de aspectos tales como el comportamiento de ecosistemas conlleva un grado inherente de incertidumbre, que se debe hacer explícito en la información provista. Esto se hace evidente al evaluar las variaciones críticas en la perturbación de los ecosistemas, los límites de explotación de sus recursos, o los límites de la capacidad de carga de un ecosistema bajo determinadas circunstancias de explotación o perturbación. Estos criterios no son de fácil aplicación a nivel urbano. Gestión. Ante la necesidad de guiar, monitorear y evaluar la gestión ambiental del desarrollo es imprescindible que los indicadores de desarrollo sustentable posean la capacidad de evaluar los resultados de las estrategias e instrumentos aplicados en dicha gestión. La evaluación de la gestión ambiental es esencial para la mejora, cambio o promoción de prácticas locales, regionales o nacionales. Otro aspecto crucial a evaluar es el grado de concientización ambiental y de participación de la comunidad en el proceso de gestión ambiental. Economía en la selección de indicadores indicadores. El proceso de toma de decisiones está generalmente acotado en tiempo y recursos. Ello demanda una economía en la selección de los indicadores para evaluar. Es imposible –e incorrecto en la mayoría de los casos– considerar la totalidad de las variables involucradas en los procesos a analizar. Los aspectos a considerar son aquellos que constituyen los cuellos de botella críticos, recordando priorizar siempre la interrelación y la visión integral. Los criterios instrumentales propuestos desafían varios aspectos de los indicadores tradicionalmente utilizados para la evaluación de las condiciones ambientales y de desarrollo. Se han planteado como una guía preliminar para operar
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con los conceptos del Desarrollo Sustentable en forma tal de poder evaluar los indicadores tradicionales y de definir indicadores alternativos. El proceso de producción e interpretación de la información, y mucho más su estandarización, es lento y costoso, por lo cual la discusión sobre viejos y nuevos indicadores demanda una actitud cauta que reconozca –al interior de cada equipo de investigación, de cada comunidad y cada gobierno– los aspectos cruciales a evaluar así como las condiciones de contexto para la producción, manipulación, interpretación y aplicabilidad de la información a obtener. A continuación se reseña la propuesta de algunos indicadores de sustentabilidad (directos o indirectos, cualitativos y cuantitativos), que fundamentalmente quieren dar cuenta de una gestión de residuos sólidos ambientalmente adecuada. La literatura consultada da cuenta de indicadores muy generales aplicados a la gestión de residuos sólidos, y casi no se registran indicadores ligados con la sustentabilidad ecológica. En general, son indicadores del tipo de gestión utilizada en sus aspectos económicos, sociales o instrumentales, pero no dan cuenta de como interrelacionar la gestión de los residuos sólidos urbanos domiciliarios e industriales con los recursos naturales en los que impactan, ni de como procesar el análisis y de que manera cuantificarlo. La información para su cálculo fue recabada de fuentes secundarias (datos bibliográficos y cartográficos, de relevamientos en el terreno, de datos proporcionados por censos de población, vivienda, industria y encuestas en hogares) y volcados a cartografía mediante el Sistema de Información Geográfica. Se calcularon algunos indicadores a nivel del Área Metropolitana de Buenos Aires. La serie de indicadores propuesta constituye una lista absolutamente preliminar que para cada caso de aplicación debe ser discutida y evaluada por parte del equipo de trabajo antes de su aplicación. Los indicadores son formulados de acuerdo a las Cuadro condiciones consideradas en los criterios conceptuales e instrumentales (Cuadro 10.2 10.2).
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Cuadro 10.2 Indicadores de Sustentabilidad Ecológica en la gestión de residuos sólidos urbanos (domiciliarios e industriales) en el Área Metropolitana de Buenos Aires Criterios Indicadores de referencia
indicadores Cantidad de residuos dispuestos en relleno sanitario, por municipio de la RMBA. Número de basurales a cielo abierto por municipio de la RMBA. Volumen (m3) de residuos en basurales por municipio de la RMBA. Toneladas (Tn) de residuos en basurales por municipio de la RMBA. Superficie (Ha) ocupada por basurales en cada municipio de la RMBA. Cantidad de residuos generados por inferencias indirectas o datos) versus Cantidad de residuos dispuestos. Residuos per cápita dispuestos , por municipio de la RMBA. Cantidad y tipo de residuos que se reciclan o se reusan. Características físicoquímicas del percolado exudado por residuos en basurales clandestinos de la RMBA. Nivel de contaminación de cuerpos de agua superficial (cuencas de la RMBA) Nivel de contaminación de las aguas subterráneas de la RMBA. Nivel de contaminación de suelos de la RMBA. Población afectada por enfermedades relativas a residuos por la cercanía a basurales y/o industrias productoras. Cuerpos de agua y aguas subterráneas afectadas por contaminación por residuos (domiciliarios e industriales) Proporción de suelo afectado por contaminación con residuos (domiciliarios e industriales)
Indicadores holísticos
Indicadores causa - efecto
Indicadores proyectivos
Potencialidad de contaminación de agua y suelo por residuos industriales, de acuerdo a la localización de industrias. Potencialidad de contaminación de agua y suelo por residuos domésticos, de cuerdo a la tendencia actual. Potencialidad de reciclaje y reuso. Vulnerabilidad de los recursos naturales (fundamentalmente agua y suelo) por la inadecuada disposición de residuos. Posibilidades de disminución de basurales clandestinos mediante una disposición adecuada de los residuos. Preocupación del municipio hacia la desaparición de basurales clandestinos. Aumento de la frecuencia de recolección en las zonas con deficiencias. Aplicación de instrumentos de control municipal para la adecuada gestión de residuos industriales y domiciliarios. Recuperación de terrenos con basurales clandestinos. Número de denuncias de vecinos relacionadas con el mal tratamiento de residuos. Intervención de ONGs en el tema. Denuncias periodísticas sobre residuos a partir del análisis de recortes prensa.
Indicadores de incertidumbre y riesgo
Indicadores de control de gestión
Fuente: elaboración propia
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10.4 Indicadores de sustentabilidad urbana. Ejemplos para recursos hídricos y residuos sólidos urbanos No hay una única definición acerca de sustentabilidad, lo que es motivo de problemas a la hora de formular indicadores.9 Muchos de los mencionados en la literatura especializada no son más que simples adaptaciones de indicadores sociales ambientales y económicos, como después de sociales y ecológicos haciéndose necesario para emplearlos buscar maneras de combinarlos novedosamente. También, es necesario encontrar nuevas formas de evaluación de los propios indicadores. Se presentan una serie de dificultades a la hora de elegir, cuantificar, analizar, comparar y combinar las variables en indicadores que sean de utilidad. Algunos problemas tienen que ver con que la variación de los datos obtenidos es muy grande (es decir, el cociente valor/ruido es muy bajo) lo que impide detectar regularidades, con la ausencia de datos estadísticamente válidos e información estadística ambiental no comparable entre regiones, y con que los esfuerzos de investigación a nivel mundial en la actualidad son inadecuados cuando se habla de sustentabilidad de sistemas que involucran a múltiples recursos y ecosistemas.10 Para la elección de los indicadores se deben considerar, entre otros, los siguientes requisitos: • Que los indicadores se puedan expresar en forma de tasas de flujos o velocidades: [variable]tiempo. Esto permite medir variaciones en las interrelaciones entre subsistemas que muchas veces se expresan a través de diferencias de velocidades de flujos (mercaderías, servicios, información, energía, contaminantes, cambios en usos del suelo, etc.). • Que se pueda dividir el sistema en estudio en sub–partes o ciclos y proponer indicadores que evalúen cada parte del ciclo. Así se está seguro de que se cubre el espectro total a analizar. El desarrollo de ciclos también ayuda a fijar la idea de interrelación. Resultan útiles los Principios de Bellagio: 1) Quien desarrolla un conjunto de indicadores debe tener una visión de la sostenibilidad que sea adecuada para el lugar y la población en el cual se aplicarán; 2) Los indicadores deben reflejar un punto de vista holístico incluyendo aspectos económicos, ambientales y sociales, con equidad intra e intergeneracional; 3) El proceso de diseño de los indicadores debe ser abierto y amplio; y 4) Se debe realizar una evaluación de la calidad de los indicadores.11 Ningún indicador (ni variable) individual es capaz de incorporar diversos conceptos como ser resiliencia, complejidad o conectancia. Es necesario considerar la utilización de distintos conjuntos de indicadores que se encuentren en diferentes
9
Cfr. Farell, A. y M. Hart, 1998, pp. 4–9.
10
Cfr. Carpenter, R. A., 1995.
11
Cit. en Hardi, P. y T. Zdan, 1997.
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dimensiones cuando la visualización simultánea de ellos permita darnos una idea de la sustentabilidad del conjunto y su trayectoria. Como se muestra en la Figura 10.2 10.2, un gráfico en tres dimensiones alcanza para analizar dos situaciones de sustentabilidad y su posible trayectoria. Para aplicarlo a casos concretos son necesarios varios pasos:
Figura 10.2 Dinámica de un sistema sustentable desde un punto 1 (generalmente cuantificado) hasta un punto 2 (cuantificado o predecible)
1. Definir o establecer un criterio, concepto o definición de sustentabilidad que, aunque sea ad hoc (para la ocasión), permita concentrar el pensamiento hacia la elección de los indicadores adecuados. 2. Enumerar un conjunto de indicadores para cada dimensión de la sustentabilidad y, por supuesto, obtener datos que permitan cualificarlos o cuantificarlos. O sea:
Dimensióni = ∑ conjunto de indicadores donde los indicadores están relacionados algebraicamente y/o ponderados.
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3. Es común que los conjuntos de datos que se obtienen sólo representen un momento, son como una fotografía instantánea, cuyo poder predictivo es nulo. Resulta más valioso pensar en trayectorias: hacia donde se dirige el sistema en estudio y hacia donde es sustentable que se dirija. Esto permite diseñar modelos de gestión alternativos. 4. Para cada dimensión de la sustentabilidad hay que definir que situación es más sustentable y porqué (objetivos). Por ejemplo: ¿Es la reducción de residuos en origen más sustentable que si no se reducen? Esto permite establecer trayectorias. A continuación se presentan tres ejemplos de lo anterior. El primero sobre la sustentabilidad del desarrollo referido a la escala de país, el segundo a la gestión de residuos sólidos y el tercero se refiere a la gestión de los recursos hídricos.
Ejemplo 1: La sustentabilidad del desarrollo Para un análisis expeditivo de la sustentabilidad a la escala de país se han elegido tres indicadores, uno para cada dimensión: económica, social y ecológica. Dimensión
Social
Dimensión
Económica
Dimensión
ecológica
: Esperanza de vida al nacer. : PBI per cápita.
: Energía comercial consumida per cápita.
En la Figura 10.3 puede verse el comportamiento de 140 países con datos del World Resources Institute (WRI) para el año 1995. Cada punto corresponde a la situación de un país dado respecto a los tres componentes. Las flechas en los ejes señalan nuestro criterio (desde una menor sustentabilidad hacia una mayor). La tendencia observada es que una mejor situación económica está relacionada con una mejor situación social y, simultáneamente, con una situación ecológica más desfavorable. Si bien esta es sólo una “fotografía” de la situación en el año 1995, si se incorpora la variable tiempo la tendencia puede verse como una secuencia temporal hacia el “desarrollo” desde un país que se encuentra en el punto 1 (en desarrollo) a la situación en el 2 (altamente “desarrollado”). El desarrollo sustentable puede tener otra tendencia desde el punto 1 a un imaginario punto 3, a partir de cambios como el uso de energías limpias, manejo sustentable de la producción vegetal y animal, uso racional del agua, minimización de residuos y reciclado, entre otras.
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Figura 10.3 Ubicación de 140 países en función de tres ejes que representan los componentes del Desarrollo Sustentable. Las flechas indican el sentido desde una situación más desfavorable hacia otra favorable. Siendo que el bajo uso de la energía per capita esta asociada a condiciones de un bajo desarrollo y que también se dan situaciones de degradación ambiental en los países que se encuentran en el punto 1 (detalle en la Figura 10.6), la situación ecológica más favorable debería estar situada en un punto intermedio entre el necesario uso de los recursos para el desarrollo y el uso excesivo de los mismos (punto 2, detalle en la Figura 10.4). El punto 3 (detalle en la Figura 10.5) puede ser alcanzado con uso adecuado de los recursos naturales necesarios para proveer un desarrollo económico con equidad social. Este estado debería mantenerse en el tiempo, lo que puede significar un ajuste diferente al actual entre sociedad y naturaleza. Elaboración propia sobre la base de datos del World Resources Institute para el año 1995.
Referencia Listado de países utilizados para analizar la trayectoria hacia el desarrollo sustentable de la Figura 10.3: Alemania, Australia, Bélgica, Bolivia, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Dinamarca, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Guatemala, Holanda, Honduras, Hungría, India, Irlanda, Jamaica, Japón, Jordania, Malasia, Marruecos, Mauritania, México, Nepal, Noruega, República de Checoslovaquia, República de Estonia, República de Kirguiz, República de Lituania, República de Moldava, República Dominicana, Rumania, Sri Lanka, Sudáfrica, Suecia, Tailandia, Túnez y Venezuela. Fuente: elaboración propia en base a datos del World Resources Institute (WRI) para el año 1995.
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Figura 10.4 Detalle de los países más cercanos al punto 2 de la Figura 10.3.
Japón Suiza Islandia
Francia
Canada
Suecia
Italia
Noruega Australia Países Bajos Austria
Singapur
Bélgica Alemania
Estados Unidos
Reino Unido Dinamarca Nueva Zelandia Finlandia Irlanda
Fuente: elaboración propia en base a datos del World Resources Institute (WRI) para el año 1995.
Figura 10.5 Detalle de los países más cercanos al punto 3, hipotéticamente ideal del desarrollo sustentable.
España Israel Grecia
Portugal Chile
Costa Rica Uruguay
Argentina
Slovenia
Belize Panama Corea Fiji
Mauritius
Mexico Malaysia Jamaica
Croacia Oman
SriLanka
Polonia
Slovakia
Colombia
Islas Solomon
Fuente: elaboración propia en base a datos del World Resources Institute (WRI) para el año 1995.
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Figura 10.6 Detalle de los países más cercanos al punto 1 de la Figura 10.3 Haiti
Nepal
Guinea
Rep. Cent. Africana Togo
Mali
Nigeria Angola
Gambia
Tanzania Niger
Chad Ethiopia Burundi
Guinea-Bissau
Uganda Burkina Faso
Mozambique Rwanda Sierra Leona Malawi
Fuente: elaboración propia en base a datos del World Resources Institute (WRI) para el año 1995.
Ejemplo 2: Sustentabilidad en la gestión de residuos sólidos urbanos En el caso de la gestión de los residuos sólidos de la Región Metropolitana de Buenos Aires, hemos elaboraron un conjunto de indicadores para tres dimensiones12: Dimensión ecológica 1: Residuos per capita dispuestos por partido de Buenos Aires.
dim ensión eco log ica 2
Número de vertederos ilegales a cielo abierto Volumen de residuos en vertederos ilegales Superficie sanitaria equivalente ocupada por vertederos. : Cantidad de residuos generados/cantidad de residuos dispuestos Localización de los vertederos, respecto a distancia a cuerpos de agua Potencialidad de contaminación de agua y suelo por residuos industriales, de acuerdo a la localización de establecimientos fabriles
Posibilidad de recuperación de terrenos con vertederos Dimensión
12
: Ingreso por habitante.
social
Cfr. Di Pace, María y Alejandro Crojethovich, 1999, pp. 199–218.
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La Figura 10.7 muestra el resultado de combinar las tres dimensiones. Cada punto es un municipio de la Región Metropolitana de Buenos Aires (RMBA) y su situación en el espacio de la sustentabilidad. Las flechas señalan el sentido desde una menor sustentabilidad hacia una mayor.
Figura 10.7 Condiciones de sustentabilidad en los municipios de la RMBA
Fuente: elaboración propia en base a Di Pace, María, y Alejandro Crojethovich, 1999, La sustentabilidad ecológica en la gestión de residuos sólidos urbanos. Indicadores para la Región Metropolitana de Buenos Aires, Serie Informes de Investigación Nº 3, Instituto del Conurbano, Universidad Nacional de General Sarmiento.
Ejemplo 3: Sustentabilidad en la gestión de los recursos hídricos En este último ejemplo, el caso de la gestión de los recursos hídricos en el Area Metropolitana de Buenos Aires, se pueden definir al menos cuatro dimensiones (lo que hace difícil su representación gráfica) y una serie de indicadores para cada dimensión.13 En corchetes las unidades de medida.
13
El listado completo puede verse en Di Pace, María y Alejandro Crojethovich, 2001.
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Dimensión Socio–cultural: Volumen de agua disponible para el consumo humano [km3]. Población carente de agua potable y saneamiento [% por unidad administrativa]. Población con servicio de alcantarillado y con sanitarios en la vivienda [%]. Dimensión
Productiva
:
Volumen de agua disponible para actividades productivas [km3]. Número, capacidad [m3/día] y flujo promedio [m3/día] de las plantas de tratamiento de aguas residuales y efluentes industriales por tipo. Cambios en el patrón de los usos del suelo a lo largo de las cuencas. Dimensión
ecológica
:
Tasa de agua extraída. Extracción de agua por fuente: ríos, arroyos, reservorios, subterránea [m3i/tiempo] Calidad del agua por fuente [ppm, %, etc. de elementos, contaminantes, etc.]. Dimensión Institucional Normativa: Programas municipales y provinciales para satisfacer los consumos de agua. Programas de control de la calidad de agua. Los indicadores mencionados pueden combinarse para expresar otras interrelaciones entre las dimensiones. Por ejemplo, en lo que se refiere al uso de las aguas superficiales y subterráneas una actividad será no sustentable si las extracciones superan a las reposiciones, o, si las tasas de extracción por uso superan a las tasas de extracción naturales (evaluando el grado de dominación antrópica sobre un ciclo natural). Para aguas subterráneas un indicador puede ser el siguiente:
I1sub =
( Kext ( d + i + r )) Kesc
donde Kextd es la tasa de extracción de agua debida a los pozos domiciliarios y comunitarios, Kexti es la extracción industrial y Kextr es la extracción por actividades agropecuarias. Kesc es la tasa de extracción debida a causas naturales. Si I1sup=1 entonces la disrupción del ciclo natural del agua es importante. Para aguas superficiales:
I1sup =
Kextrd Kevap
donde Kextrd es la tasa de extracción de agua de los ríos y Kevap es la tasa de evaporación. El Río de la Plata constituye la fuente de la cual se extrae la mayor cantidad de agua en Buenos Aires, si bien una pequeña fracción de la población obtiene agua
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de los arroyos en la región, esta es despreciable para los cálculos, siendo en estos casos Kevap >>> Kextrd y I1sup tiende a ser muy pequeño. Un indicador general a nivel del paisaje puede ser el siguiente:
I4 =
Si St
donde Si puede ser la superficie de suelo con uso industrial, superficie con vegetación natural, superficie impermeabilizada u otra variable que afecte alguna parte del ciclo del agua urbano, y St es la superficie total. Como ya fue mencionado, el nudo del estudio de la sustentabilidad es encontrar una forma de analizar las interrelaciones entre dimensiones. Resumiendo, la metodología que utilicemos debe tener las características de: • Ser lo más objetiva posible. • Permitir una comunicación eficaz y sencilla de los resultados, del estado de la sustentabilidad. • Ser repetible. • Basarse en conceptos teóricos. • Permitir el trabajo con distintas escalas. • Ser flexible y adaptarse a la información existente. • Poseer un enfoque holístico, multidimensional y no reduccionista de análisis.
10.5 Paisajes de la sustentabilidad Si se trabaja con más de cuatro dimensiones, las aproximaciones anteriores pueden no ser eficaces para extraer toda la información de los datos que se tengan. La metodología que se propone y que deberá ser objeto de futuros esfuerzos de investigación está basada en una aproximación paisajística de la sustentabilidad. Se basa en la construcción de lo que denominamos un paisaje de la sustentabilidad, es decir un sistema que permita reconocer los patrones derivados de como se interconectan en el espacio las distintas dimensiones elegidas. Para ello, para cada punto de nuestra área de estudio que puede ser geográfica o virtual (ciberespacio) se crea un vector con los valores del conjunto de indicadores (combinados o no) de cada dimensión. Cada punto queda “ordenado” en función de las coordenadas en un espacio multidimensional al que luego es posible –utilizando metodologías multivariadas– reducirle el número de dimensiones, llevándolo al de Figura 10.8 las más significativas (Figura 10.8). El mapeo puede hacerse mediante un análisis de superficie de tendencia, técnica basada en el uso de la cartografía ecológica. Se entiende por cartografía ecológica la proyección en un espacio geográfico del sistema de relaciones ecológicas que existe entre los componentes de un territorio.14 14
Cfr. Martín de Agar, P. y otros, pp. 345–357.
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Figura 10.8. Izquierda: Un sistema tridimensional donde un punto queda ordenado de acuerdo a sus valores para cada indicador. Se puede extender el concepto a infinitas dimensiones. Derecha: Reducción de la variabilidad a dos dimensiones. La posición de cada punto es su cuantificación de la sustentabilidad, mientras que la distancia entre puntos señala la variación espacial.
Fuente: elaboración propia
El supuesto es el siguiente: si dos elementos del territorio se encuentran en un sitio debe existir entre ellos alguna relación; entonces, los cambios espaciales en las combinaciones de los elementos permiten detectar patrones de relaciones. Al localizar todos los puntos de un territorio en ese espacio abstracto de referencia, o un número de ellos representativo de la totalidad, se formará una nube de puntos. Las características de esa nube, su forma y densidad, reflejan las características de sustentabilidad del territorio.
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10.6 Sustentabilidad en sistemas complejos, jerárquicos, alejados del equilibrio y con alto grado de incertidumbre. La metasustentabilidad “...desafiando el oleaje sin timón ni timonel por mis sueños va ligero de equipaje sobre un cascarón de nuez mi corazón de viaje luciendo los tatuajes de un pasado bucanero de un velero al abordaje de un no te quiero querer..”. Joaquín Sabina, Peces de Ciudad Ciudad, 2001
Como a veces nuestro corazón, viajamos sin timón ni timonel. Sabemos en cierta medida de donde venimos y donde estamos, pero no adonde llegaremos. Esta incertidumbre no es sólo personal sino que ha sido expresada por diversos autores y es la base de la nueva física de los procesos irreversibles.15 La incorporación en ecología de conceptos provenientes de la termodinámica de los sistemas alejados del equilibrio está muy lejos de ser una explicación mecanicista. Como veremos introduce elementos de incertidumbre y probabilidades alejados de la mecánica, además de tratarse de un punto de vista para explicar desde el exterior de las ciencias biológicas las relaciones entre los ecosistemas y su entorno. Así, resulta de interés para considerar un ecosistema urbano cuyas relaciones con el entorno han sido puestas en relieve en capítulos anteriores. Ya se ha tratado en extenso las distintas visiones que existen acerca de la sustentabilidad y del desarrollo sustentable, los problemas de articulación de los objetivos sociales, económicos, políticos y ecológicos. En esta sección se intenta dar una respuesta a esos problemas. Existen situaciones en las cuales se hace necesario emplear una serie de herramientas teóricas o conceptuales variadas que provengan de distintas disciplinas tradicionales. Por ejemplo cuando se hace un estudio o diagnóstico “ambiental”. Hay casos en los cuales por la importancia del problema la simple unión de enfoques disciplinares no alcanza, una muestra: analizar qué es el desarrollo sustentable. Para Munasinghe y Shearer este concepto es imposible de satisfacer puesto que se dan dos procesos: la generación presente debe seguir utilizando los recursos para mantenerse y esa utilización actual modifica las posibilidades futuras de los ecosistemas, dicen que se trata de “sistemas histórico-dependientes”.16 Como se verá más adelante, no se trata sólo de sistemas histórico-dependientes sino de sistemas con dinámicas irreversibles y carentes de certidumbres. De acuerdo con nuestra concepción el desarrollo sustentable es una meta política del hombre, las futuras opciones cambiarán de acuerdo a distintas líneas de pensa-
15
Cfr. Prigogine, Ilya, 1996.
16
Cfr. Munasinghe, M. y W. Shearer, 1995.
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miento en la interpretación y significación del paradigma. Las modificaciones introducidas por el hombre en los ecosistemas llevaran a los mismos por nuevas vías. Sin embargo la idea de un desarrollo que no amenace la integridad de los ecosistemas es en sí mismo un ideal y, por lo tanto, algo a construir en un mundo en el cual el tiempo tiene que construirse. El desarrollo sustentable es un concepto transdisciplinario. Aun con todo lo investigado, la mayoría de los aportes acerca de un concepto que es claramente transdisciplinario son todavía disciplinares. Se propone aquí, entonces, enfocar la aplicación del paradigma del Desarrollo Sustentable desde un punto de vista sistémico, jerárquico, multiescalar y complejo en contraposición con la visión (y aplicación práctica en muchos casos) tradicional, lineal y monodisciplinaria.17 Se parte de examinar la procedencia y utilidad de considerar en varias dimensiones la coexistencia de sistemas organizados jerárquicamente, en los cuales es posible identificar niveles que se encuentran interrelacionados entre sí con, además, la propiedad de que los niveles superiores tienen una gran influencia sobre los inferiores. Una de las dificultades que se presentan en la gestión del desarrollo sustentable es no reconocer que los elementos pertenecen a jerarquías, y que muchas veces no se trata sólo de elementos de diferentes jerarquías pero en un mismo nivel sino también en distintos niveles de la organización. Ejemplos de sistemas jerárquicos pueden encontrarse en sistemas ecológicos, sociales y políticos, algunos se mencionan en el Cuadro 10.3 10.3. Dos tipos de relaciones, horizontales y transversales, surgen de los ejemplos del cuadro. En las horizontales el desarrollo sustentable involucra elementos que se encuentran en distintos ejemplos (columnas), como puede ser el caso del “desarrollo sustentable de cuencas hídricas” que incluye elementos hidrográficos, políticos y sociales (entre otros). Siendo que los ejemplos mencionados representan concepciones fuertemente disciplinares (que aportan su contenido teórico que cimienta la existencia de las concepciones sistémicas en cada caso) el desarrollo sustentable se convierte en un concepto fuertemente transdisciplinario cuya aplicación a casos concretos hace necesaria la integración de bagajes teóricos muy diferentes. Así un nivel del sistema complejo, como por ejemplo una cuenca, contiene elementos que se encuentran en una determinada fila del cuadro, elementos que interactúan entre sí. La estructura jerárquica se aprecia mejor tomando una diagonal. Una gestión sustentable se enfrenta con el problema de que debe satisfacer objetivos diferentes en distintos niveles (columnas) pero también en varias dimensiones entre sistemas jerárquicos (filas), lo que involucra trabajar con distintas escalas al mismo tiempo dadas las interrelaciones que se dan en esos sistemas. Es por eso que el desarrollo sustentable es un concepto multidisciplinario y multiescalar. Por otro lado el concepto de sustentabilidad es a-disciplinario, y al ignorar este hecho se crea mucha confusión sobre todo en la articulación entre sustentabilidad y desarrollo sustentable. ¿Qué significa que sea a-disciplinario? Que hay que definir el 17
Cfr. Crojethovich, Alejandro, 2002.
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marco teórico desde el cual se trabaja acorde al del objeto o sistema al cual aplicamos el concepto. Hay que definir las escalas espaciales y temporales de nuestro trabajo, ya que probablemente nuestro objeto de estudio sea un elemento de un subsistema de un sistema mayor, es decir que estemos trabajando con un sistema jerárquico y aplicando el concepto a un nivel de esa jerarquía sin considerar como influyen los niveles superiores y como se influye sobre los inferiores al elegido. Cuadro 10.3. Ejemplos de jerarquías anidadas en sistemas de distintas naturaleza y campos disciplinarios. Cada columna es un ejemplo diferente cuyos niveles se ordenan en forma descendente (superiores + a inferiores –). La situación se vuelve complicada con los sistemas que incluyen niveles de distintos ejemplos (línea de pensamiento diagonal). 18
Hidrológicas niveles +
Red hidrológica Segmento Tramo Rápido/poza Micro hábitat
Políticoadministrativas
Ecológicas
Región País Provincia Partido Municipio
Biosfera Región Paisaje Ecosistema Población Individuo
-
19
Biogeográficas Dominio División Provincia Sección
20
Bosques
Paisaje Cuenca Rodal Parche
Fuente: elaboración propia
Siendo que los ejemplos (mencionados en el cuadro) representan concepciones fuertemente disciplinares (que aportan su contenido teórico que cimienta la existencia de las concepciones sistémicas en cada caso) el desarrollo sustentable se convierte en un concepto fuertemente transdisciplinario cuya aplicación a casos concretos hace necesaria la integración de bagajes teóricos muy diferentes. Todo lo anterior lleva a la necesidad de buscar nuevas soluciones teóricas para construir un nuevo edificio en el tratamiento de la sustentabilidad basado en tres “piedras fundamentales” –el conjunto “IIP”–: I rreversibilidad, I mpredictibilidad y Probabilidad.
Irreversibilidad sostenibilidad ⇒ Impredictibilidad Probabilidad
18
Cfr. Frissell, C. A. y otros, pp. 199–214.
19
Cfr. Bailey, R. G. 1996.
20
Cfr. Urban, D. L. y otros, pp. 119–127.
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Para ello se presenta el concepto de metasustentabilidad: preservar las condiciones que permitan la sustentabilidad en un sistema de estados cambiantes e impredecibles. Este concepto cambia radicalmente las ideas con las que hay que pensar la Cuadro 10.4 sustentabilidad de los sistemas naturales y de los socio-ecológicos (Cuadro 10.4).
Cuadro 10.4 Diferencias entre los conceptos de sustentabilidad y metasustentabilidad metasustentabilidad.. Sustentabilidad Descripta por trayectorias Estados Predictibilidad No jerárquica A-Disciplinaria Monoescalar Idea de Equilibrio Reversibilidad
Metasustentabilidad Descripta por probabilidades Velocidades Impredictibilidad Jerárquica Transdiciplinaria Multiescalar Lejos del Equilibrio Irreversibilidad
Fuente: elaboración propia.
La noción de la existencia de ciclos en la naturaleza se encuentra fuertemente arraigada en la teoría ecológica. Por ejemplo, de acuerdo con la teoría jerárquica de los ecosistemas hay en los procesos naturales una cierta frecuencia –lo que equivale a una velocidad de retorno (ciclos)– que es diferente entre los niveles de la jerarquía.21 Según Holling, esas diferentes frecuencias determinan la estructura de un paisaje natural.22 Sin embargo, sabemos que los paisajes como sistemas complejos abiertos con estructuras disipativas tienen procesos que son irreversibles y que entonces, en ellos, la variable tiempo juega en un solo sentido τ →∝. Aquí parece haber una contradicción entre ciclicidad e irreversibilidad. Tal contradicción no existe: la irreversibilidad y la asimetría temporal se mantienen al nivel del paisaje (lo mismo que a los otros niveles de la jerarquía biológica). El paisaje como sistema evoluciona –se transforma– por medio de procesos cíclicos que, sin embargo, son diferentes cada vez que se producen. Esto puede ser explicado a través del trinomio flujos ↔ función ↔ estructura. Con τ→ µ se producen modificaciones en los flujos que eventualmente producen cambios en las funciones de un sistema, siendo incorporados en la estructura del mismo. Esto repercute sobre los flujos. El sistema evoluciona. Esta evolución, y es lo que se quiere recalcar aquí, es irreversible. El prototipo de la física clásica es la mecánica clásica, el estudio del movimiento, la descripción de trayectorias dadas por puntos que se mueven, por ejemplo, de la posición A hacia la posición B. Una de las propiedades básicas de esta definición es su carácter reversible y determinista. Dadas unas condiciones iniciales apropiadas podemos predecir con exactitud una trayectoria. La dirección del tiempo no desem21
Cfr. O´Neil,, R. V. y otros, 1986.
22
Cfr. Holling, C. S., 1973, pp. 1–23.
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peña papel alguno. Predicción y retropredicción son idénticas. No hay lugar para el azar ni para la irreversibilidad. Esta descripción determinista de trayectorias también está implícita en los conceptos tradicionales de desarrollo sustentable y de sustentabilidad, la que (ya sea ecológica, urbana, productiva o social, etc.) es considerada en términos de trayectorias. Si trabajamos con el concepto de sustentabilidad ecológica como alguna forma de mantener la integridad ecosistémica, también surgen problemas. Los ecosistemas son sistemas en los cuales no es posible establecer perfectamente todos los estados iniciales como para conocer su dinámica, son no determinísticos en su evolución.23 Aplicada a sistema naturales la sustentabilidad no puede resolver lo que Sukachev y Dylis llaman “contradicción dialéctica” en un sistema que está constantemente en movimiento y cambiando, porque implica un mantenimiento de algo que va a desaparecer.24 La metasustentabilidad, en cambio, es considerada en términos de ensamblajes y probabilidades. Hay en ella irreversibilidad e impredictibilidad. Esta contradicción teórica importante en el concepto de sustentabilidad, entre permanencia y cambio, es decir entre el objetivo de mantener ciertas propiedades o estados de los sistemas y la evolución que desdibuja con el tiempo los límites originales de los sistemas, fue reconocida en el informe Bruntland: “[La] sustentabilidad no es un estado fijo de armonía, sino un proceso de cambio(...)”25 La dicotomía sustentación-cambio no puede ser resuelta dentro de un esquema mecanicista, porque el cambio no es lineal y reversible sino que involucra incertidumbre e irreversibilidad. Este problema ha sido tomado en cuenta en la ecología sólo recientemente al considerar la estabilidad de sistemas ecológicos sujetos a condiciones internas y ambientales que cambian con el tiempo, sobre todo por el aumento en el ritmo de los cambios impuesto por el hombre. Una solución del problema es considerar que un sistema ecológico puede mantenerse a sí mismo dentro de un rango limitado de condiciones pero puede eventualmente experimentar significativas alteraciones si las condiciones ambientales continúan cambiando. Se dice que el sistema tiene metaestabilidad,26 o sea que el sistema cambia pero sigue siendo estable. Los paisajes modificados por el hombre pierden metaestabilidad.27 Sin embargo, consideramos que este concepto que involucra solo aspectos naturales no es adecuado para sistemas socio-ecológicos, y que no ha sido lo suficientemente desarrollado. La variable tiempo crea problemas en el concepto de sustentabilidad, como señalan Alberti y Susskind: no hay reglas universales que puedan ser aplicadas a todos los contextos en todos los tiempos.28 La sustentabilidad necesita ser reinventada continuamente. Es necesario independizarse del tiempo, construir un concepto que resulte de utilidad. En este sentido la metasustentabilidad está basada en mantener las 23
Cfr. Jørgensen, S. E. y otros, pp. 41–64.
24
Sukachev y Dylis, 1964, cit. en Johnson, W. C. y N. R. French, pp. 343–383.
25
WCED, 1987.
26
Cfr. O´Neill, R. V. y otros, 1995.
27
Cfr. Godron, M. y R. T Forman, 1983.
28
Cfr. Alberti, M. y L. Susskind, pp. 213–221.
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diferencias entre las velocidades de los procesos y no en mantener estados. Los estados son cambiantes e impredecibles. Las velocidades relativas entre las variables de estado de un sistema y los parámetros (restricciones ambientales o condiciones de contorno) son las que determinan la estabilidad del mismo y la presencia de atractores. Por ejemplo un sistema socio-ecológico es un conjunto de parámetros y variables de estado de naturaleza dual. Los parámetros socio-económicos cambian más rápidamente que las variables de estado ecológicas dificultando o modificando a los atractores naturales del sistema, como sería en el caso de los paisajes modificados.29 Pero también hay parámetros ecológicos que influyen sobre variables de estado socio-económicas. Para alcanzar simultáneamente objetivos de sustentabilidad ecológica y socio-económica (lo que podría traducirse en mantener el conjunto de atractores) dichos objetivos deben pensarse no como trayectorias sino como probabilidades. Pensar en probabilidades significa considerar que los estados futuros de un sistema socio-ecológico no están predeterminados, y que el sistema puede tomar uno entre varios caminos posibles de acuerdo a los valores de sus parámetros (entre estos están tanto las políticas de desarrollo como las restricciones ambientales). Como señalara Holling30: los ecosistemas cambian a través del tiempo en un espacio multidimensional como sistemas localmente inestables pero globalmente estables. Grandes perturbaciones naturales o antropogénicas pueden empujarlos hacia vías evolutivas diversas. De esta manera surge el concepto de dominios múltiples de equilibrio. Se adopta el concepto de bifurcación, importado de la termodinámica de los procesos irreversibles. Cuando un sistema complejo se encuentra sobretensionado escapa de su estado de estabilidad (con oscilaciones periódicas en este estado) y por un tiempo entra en caos (que se puede definir como la dependencia sensible de un resultado final por las condiciones iniciales en las que se encuentra el sistema) para pasar a otro estado estable. La dirección de este paso de un estado a otro es impredecible y no lineal, e incluye la incertidumbre sobre las variaciones espaciales y temporales.31 Este nuevo orden refleja las características estructurales y funcionales de la fluctuación. No hay formas fáciles de medir cuando un sistema puede escapar de su dominio de atracción y de atractor. Una posibilidad es medir el aumento en la varianza de las fluctuaciones observadas cerca del atractor.32 Para pasar de una descripción en términos de trayectorias determinísticas a probabilidades se hace necesario trabajar con espacios de fase, donde el espacio representa un conjunto de probabilidades de estados. En un espacio de fase no es posible encontrar la posición y la velocidad al mismo tiempo del sistema, aquí sólo nos contentamos con conocer la velocidad, que indica la dirección de los procesos (hacia una mayor metasustentabilidad o no).
29
Cfr. Naveh, Z y A. S. Lieberman, 1994; R. T. Forman y M. Godron, 1986.
30
Cfr. Holling, C. S., 1992, pp. 447–502.
31
Cfr. Goldenfeld, N. y L. P. Kadanoff, pp. 87–89
32
Cfr. Schoner, G. y J. A. S. Kelso, pp. 1513–1520; Crowley y North, pp. 996–1002
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Figura 10.9 Cambios en los espacios de probabilidades A a B en un sistema de tres dimensiones donde juega un papel importante la velocidad de los procesos dentro de cada fase (T1) y entre ellas (T2).
Fuente: elaboración propia
Al trabajar con un conjunto de partes cuya dinámica se describe en términos de cambios en las distribuciones de probabilidades en el tiempo, se pasa de un dominio A a otro B (Figura 10.9). ¿Qué mantiene la identidad del sistema entre A y B? Algo así como un operador de Perron–Frobenius multidisciplinar. Y este “operador” Υ tal qué UA=B puede escribirse como una autofunción y un autovalor. Se trata de encontrar las autofunciones, es decir las reglas o procesos esenciales que se mantienen entre A→B→C.... aunque el sistema varíe. Esos “operadores” son los que hay que mantener y a los que apunta la metasustentabilidad. Y son esenciales para hacer modelos predictivos, por ejemplo en el caso de la gestión sustentable de una cuenca. Esos “operadores” son los que podrían mantener el conjunto de atractores socio-ecológicos, o lo que Warren y sus colaboradores llaman la capacidad potencial de un sistema: los cambios en la capacidad potencial de un sistema son todos los posibles estados y funciones que puede mostrar un sistema mientras mantenga su integridad y coherencia.33 Si varían las condiciones ambientales y propias entonces puede cambiar la capacidad potencial del sistema y ser llevado hacia estados impredecibles. Con las definiciones actuales de sustentabilidad puede ser que se quiera mantener un estado que se encuentre fuera del futuro dominio de la capacidad potencial del sistema. 33
Cfr. Warren, C. E. y otros, pp. 296–310.
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Dentro de cada espacio de fase la dinámica de un sistema socio-ecológico es descrito en términos de sus componentes rápidos (T1), mientras que los componentes lentos (T2) describen los cambios de espacios de fase. Si T2 y T1 son lo suficientemente diferentes, entonces la dinámica a largo plazo del sistema puede ser explicada por sus dinámicas lentas y las rápidas pueden ignorarse. A escalas cortas de tiempo, las dinámicas rápidas mueven al sistema hacia su atractor mientras que a escalas largas de tiempo las dinámicas lentas están modificando la posición de ese atractor.34 Para paisajes esta dinámica doble de procesos lentos y rápidos es planteada por Urban: el sistema cambia su dominio de atracción siguiendo el camino trazado por los procesos lentos (por ejemplo los geotectónicos en una cuenca), en períodos más cortos el sistema fluctúa dentro de un dominio de atracción que parece constante (por ejemplo cambios en la materia orgánica de un tramo de río).35 Siguiendo con nuestro razonamiento, la sustentabilidad se plantea tradicionalmente como un concepto monoescalar pero, como propone Werner, en sistemas naturales cuyas variables emergen de la interacción entre escalas su dinámica no puede ser reducida totalmente a una escala fundamental.36 Lo mismo puede decirse de sistemas no naturales. Estamos hablando, como se dijo antes, de una organización jerárquica –la cual es muy útil, por ejemplo, en la ecología de paisajes– para explicar las relaciones entre componentes a distintas escalas espaciotemporales, lo mismo que patrones y procesos.37 Para terminar se propone un indicador de metasustentabilidad urbana que cumple con las características mencionadas en el Cuadro 10.4 10.4. La cantidad de información en un sistema urbano puede ser evaluada de distintas formas: índices de diversidad aplicados a usos del suelo, actividades por área de espacio urbano. Esa información organizada es debida a un flujo constante de exergía (gradiente de energía). La exergía perdida en cada nivel puede ser evaluada en un sistema jerárquico por niveles.
eficiencia organizativa(i +1) =
Exi+1 − Exi H i+1 − H i
donde Exi es la exergía que hay en el nivel i, Hi es el contenido de información en el nivel i. Se espera que la eficiencia sea máxima en cada nivel. Esta eficiencia organizativa por nivel i es producto de la pérdida de exergía, cumple con la 2da ley de la Termodinámica. Una mayor eficiencia indica estructuras disipativas más eficientes a un tiempo t, porque en otro tiempo t+1 las estructuras anteriores disipan más energía, destruyen más exergía. Ese es el dominio de atracción que se mantiene y que esta implícito en el concepto de metasustenbilidad. Los valores absolutos de Ex y de H van en aumento, lo que debería mantenerse son los relativos entre dos niveles. 34
Cfr. Plant, R. E. y M. Kim, pp. 357–375
35
Cfr. Urban, D. L. y otros, pp. 119–127.
36
Cfr. Werner, B. T. pp. 102–104.
37
Cfr. Farina, A., 1998.
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Capítulo 10: Desarrollo urbano sustentable y sustentabilidad
Bibliografía del capítulo 10 Alberti, M. y L. Susskind, 1996, “Managing urban sustainability: an introduction to the special issue”, Environ Impact Assess Rev Nº 16. Allen Adriana, 1998, “Módulo de apoyo a la Unidad 3: Paradigmas ambientales, Sustentabilidad ecológica, Modelos e indicadores”, publicación interna del Instituto del Conurbano para la asignatura Ecología Urbana, bajo la coordinación de María Di Pace. Bailey, R. G., 1996, Ecosystem Geography, Springer–Verlag. Herrero, Luis M., 2000, Desarrollo sostenible. Transición hacia la coevolución global, Ediciones Pirámide, Madrid. Carpenter, R. A., 1995, “Limitations in measuring sustainability”, en Munasinghe, M. y W. Shearer (editores), Defining and measuring sustainability, The Biogeophysical foundations, The United Nations University and The World Bank, Washington, D.C. Crojethovich, Alejandro, 2002, “Problemas de implementación del desarrollo sustentable a distintas escalas y sus consecuencias ambientales”, en: Dolores Brandis y Eduardo Muscar (Coordinadores–compiladores), MERCOSUR/MEDIOAMBIENTE: algunos problemas/ algunas propuestas, Editorial TIByMA, Madrid. Crowley, T. J. y G. R North, 1988, “Abrupt climate change and extinction events in earth history” Science Nº 240. De Pablo, C. T. L.; P. Martín de Agar; A. Gómez Sal, A y F. D. Pineda, 1988, “Descriptive capacity and indicative value of territorial variables in ecological cartography”, Landscape Ecology Nº 1 (4). Di Pace, María y Alejandro Crojethovich, 2001, “La Región Metropolitana de Buenos Aires vista como un sistema complejo. Propuesta metodológica para el análisis de la sustentabilidad de los recursos hídricos”, en Aldo Ameigeiras y Gabriel Yogel (editores), Problemas de Investigación, Ciencia y Desarrollo, Universidad Nacional de General Sarmiento, Buenos Aires. Di Pace, María y Alejandro Crojethovich, 1999, La sustentabilidad ecológica en la gestión de residuos sólidos urbanos. Indicadores para la Región Metropolitana de Buenos Aires, Serie Informe de Investigación Nº 3, Instituto del Conurbano. Universidad Nacional de General Sarmiento, Buenos Aires. Farina, A., 1998, Principles and Methods in Landscape Ecology, Chapman & Hall. Farrell, A. y Hart, M., 1998, “What does sustainability really mean? The search for useful indicators”, Environment Nº 40 (9). Forman, R.T.T. y M. Godron, 1986, Landscape Ecology, John Wiley & Sons. Frissell, C. A.; W. J. Liss; C. E Warren y M. D. Hurley, 1986, “A hierarchical framework for stream habitat classification: viewing streams in a watershed context”, Enviornmental Management Nº 10 (2). Gallopín, Gilberto, 2003, A systems approach to sustainability and sustainable development, CEPAL – ECLAC, Serie medio ambiente y desarrollo N. 64, Santiago, Chile. Godron, M. y R. T. T. Forman, 1983, “Landscape modification and changing ecological characteristics”, en H. A. Mooney and M. Godron (editores), Disturbance and ecosystems. Components of response, Springer–Verlag. Goldenfeld, N. y L. P. Kadanoff, 1999, “Simple lessons from complexity”, Science Nº 284. Hardi, P. y T. Zdan, 1997, Assessing Sustainable Development. Principles in Practice, International Institute for Sustainable Development, Winnipeg.
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Capítulo 11: La gestión ambiental urbana Daniel Cassano
“(...) sería erróneo pensar que el ciudadano se pertenece a sí mismo, cuando, por el contrario, todos pertenecen a la ciudad desde el momento que cada uno es parte de ella, y es natural que el cuidado de cada parte, deba orientarse al cuidado del todo”. Aristóteles, Política
Introducción En el capítulo final vamos a abordar la problemática de la gestión ambiental urbana en la medida que ésta refleja los problemas ambientales y los conflictos sociales que aquellos suscitan. También vamos a tratar de los instrumentos para el manejo del ambiente en las ciudades y, consecuentemente, de la calidad de vida de sus poblaciones. La tarea de desarrollar la complejidad que plantea la gestión ambiental urbana dada la variedad y número de actores, estilos y modalidades excede la extensión que permite el capítulo, por lo tanto intentaremos plantear algunas cuestiones que consideramos centrales y esbozar otras, aportando fuentes para permitir la profundización en los temas. La construcción de una racionalidad ambiental, en términos de Enrique Leef, aparece como un conjunto de procesos de racionalización con diferentes instancias de pertinencia que confieren legitimidad a la toma de decisiones con respecto a la transformación de la naturaleza y el uso de los recursos, dando funcionalidad a sus operaciones prácticas y eficacia a sus procesos productivos.1 Si bien, como expresa Leef, no es posible establecer un orden de racionalidad superior, sí puede visualizarse que existen racionalidades hegemónicas. El proceso de constitución y transición hacia una racionalidad ambiental implica procesos políticos y sociales que trascienden a la confrontación de dos lógicas opuestas. Es un proceso transformador de formaciones ideológicas, instituciones políticas, funciones gubernamentales, normas jurídicas, valores culturales, estructuras tecnológicas y comportamientos sociales que se inserta en la red de intereses de clase, grupos o individuos que movilizan u obstaculizan los cambios históricos para construir una nueva racionalidad política.
1
Cfr. Leef, Enrique, 1992.
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Cada racionalidad social está constituida por diversas esferas articuladas de racionalidad. Así, la racionalidad técnica o instrumental concierne al cálculo, a la eficiencia y a la optimización de los procesos conducentes hacia una función objetiva, mientras que la esfera de la racionalidad ideológica legitima y moviliza las acciones conducentes a ciertos fines. Ambas instancias se articulan y complementan sus formas de dominación y sobredeterminación en diferentes racionalidades y en diferentes momentos de su construcción y de su funcionamiento. El concepto de calidad de vida y calidad ambiental como objetivos de la estrategia ambiental de desarrollo funda su racionalidad en los valores cualitativos de sus objetivos, en una racionalidad sustantiva entendida como un sistema de significaciones, valores y normas culturales caracterizadas por su diversidad y relatividad. Sin lugar a dudas, la problemática ambiental ha generado un amplio proceso de transformaciones del saber, lo que no se da como un desarrollo interno de las ciencias sino como un cuestionamiento social generalizado a la racionalidad dominante, que implica la crítica a sus modelos de racionalidad científica y que induce una transformación de diferentes paradigmas del conocimiento para internalizar una dimensión ambiental, de naturaleza interdisciplinaria. La complejidad de los problemas sociales asociados con los cambios ambientales globales ha abierto el camino a un pensamiento de complejidad, y a métodos interdisciplinarios de investigación capaces de articular diferentes disciplinas para comprender las múltiples relaciones, causalidades e interdependencias que establecen procesos de diversos ordenes: físico, biológico, cultural, económico o social. Sin embargo, la demanda de un saber integrado para la comprensión de los procesos socioambientales no se agota en la formalización de los procesos objeto de diferentes campos del conocimiento ni en una teoría general de sistemas, y tampoco se restringe a los métodos para integrar conocimientos, disciplinas y saberes existentes. Así, la cuestión ambiental emerge de una problemática económica, social, política y ecológica como una nueva visión del mundo, planteando una verdadera revolución ideológica y cultural que viene a problematizar y transformar a todo un conjunto de paradigmas del conocimiento teórico y de los saberes prácticos. Es por ello que cobran cuerpo las formaciones ideológicas del ambientalismo y el desarrollo sustentable, y aparecen temáticas ambientales emergentes tales como la noción de calidad de vida, la ecología política y los movimientos ambientalistas incorporando los principios de diversidad cultural, sustentabilidad ecológica, equidad social y solidaridad transgeneracional. Algunas premisas de las que partimos y que permiten entender la importancia de la gestión ambiental urbana son: a) que no existen problemas ambientales2 en sí mismos, sino que existen problemas humanos que, derivados en acciones sobre el territorio, han ocasionado problemas ambientales que afectan el normal desarrollo de la sociedad; y
2
Ver capítulo 6 en este volumen.
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Capítulo 10: La gestión ambiental urbana
b) que los problemas surgen y se transforman en conflictos a partir de una inadecuada gestión de los sistemas ambientales en conjunción con las condiciones políticas, sociales y económicas. A esto se suma que se están configurando nuevas tendencias urbanas que plantean nuevos retos a las modalidades de gestionar los centros urbanos. La globalización de la economía introdujo cambios importantes en las estructuras espaciales de la producción. La descentralización de la industria, los cambios tecnológicos y la creciente orientación hacia el mercado internacional han generado cambios en la industria y el empleo. Las reformas introducidas por las políticas neoliberales y los cambios macroeconómicos han tenido también una importante repercusión en la problemática. La recesión y los ajustes han acarreado reducciones en los servicios públicos, privatizaciones de empresas administradas por el Estado, disminución de posibilidades de empleo y descenso de los salarios reales. Las duras políticas de ajuste aplicadas para hacer frente a la crisis económica y a la deuda externa han originado descensos considerables de los indicadores macroeconómicos nacionales. En el caso de Argentina puede decirse que su población es esencialmente urbana ya que aproximadamente el 85 % de la misma habita en ciudades. El aumento de la concentración urbana unido a la expansión y consumo de bienes industriales acompañados por un marco de reglamentaciones inadecuadas, y un déficit de muchos años de insuficiente infraestructura sanitaria y de servicios han colocado al problema de la gestión ambiental urbana entre una de las cuestiones prioritarias en el ámbito de nuestras ciudades. Los principales problemas ambientales urbanos están dados por la carencia de infraestructura, funcionamiento deficiente de los mecanismos de saneamiento, dificultades en la definición o implementación del marco legal y la falta de criterios de control. A esto se suma que a partir de la década de 1980 se produjo la aparición de las preocupaciones ambientales y la necesidad de unir la gestión urbana y la ambiental. La realidad física del territorio de los municipios del Area Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) acusa una serie de problemas ambientales de carácter crítico: deterioro de recursos naturales, diferentes modalidades de contaminación del aire, del suelo, problemas de saneamiento básico, expansiones urbanas descontroladas, falta de áreas verdes, deficiente localización industrial e innumerables problemas de calidad de vida en los cinturones de la ciudad. El proceso de concentración urbana define los caracteres de la ciudad moderna, multiplicando el número de habitantes y de grandes ciudades. La afluencia constante e ininterrumpida de grandes masas de población hacia los centros urbanos tuvo como resultante un proceso explosivo e incontrolable, generador de nuevas problemáticas y necesidades. El estallido demográfico, que se manifiesta claramente a partir de la cuarta década del siglo pasado, se caracteriza por un desequilibrio entre el campo y la ciudad, entre las ciudades entre sí y aún entre el hombre y su hábitat, que se convierte en un
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torrente de problemas nuevos de difícil solución. El fenómeno de concentración urbana se ha localizado en mayor grado en las jurisdicciones de la Ciudad de Buenos Aires y el Conurbano Bonaerense, Córdoba y Santa Fe, Mendoza y Tucumán pero también, aunque en menor medida, en el resto del país.3
11.1 La gestión local del ambiente. El concepto de gestión ambiental urbana Desde el punto de vista de la gestión4 pública, la gestión ambiental es el conjunto de acciones normativas, administrativas y operativas que impulsa el Estado para alcanzar desarrollo con sustentabilidad ambiental. Sus principales funciones son el diseño y formulación de políticas ambientales, de una legislación ambiental, de un sistema administrativo y de un conjunto de instrumentos para la acción. La gestión ambiental es el conjunto de las actividades humanas encaminadas a procurar el ordenamiento del ambiente y contribuir al establecimiento de un modelo 3 La aparición de las denominadas “megaciudades” es un fenómeno del mundo globalizado. Aunque de todas maneras el surgimiento de las metrópolis es relativamente reciente, si tenemos en cuenta que recién en el siglo XIX se conocen ciudades de más de un millón de habitantes y tiene relación directa con la concreción de mercados internacionales, sistemas de producción, comunicación y transporte, organizados para grandes masas humanas. No obstante esta proximidad en el tiempo, el mantenimiento del proceso ha dado lugar a la aparición de zonas o áreas metropolitanas en las que la problemática de la ciudad adquiere características inéditas. Algunas de las características más salientes de las áreas metropolitanas son:
–El asentamiento poblacional se conforma por un núcleo original de gran tamaño poblacional y un conjunto de asentamientos menores que, por lo general, poseen continuidad física con aquel (conurbación) de manera tal que el territorio en conjunto presenta una densidad poblacional media de importancia en términos relativos y absolutos, dentro del contexto regional; –existen fuertes corrientes migratorias como componente fundamental del crecimiento poblacional del conjunto. Estas migraciones que en los comienzos del proceso tenían como destino la “ciudad madre”, una vez desarrollado el conjunto se dirigen hacia los núcleos periféricos ya que razones de orden económico y social impiden el acceso al núcleo principal a la mayoría de la población migrante; –la estructura ocupacional y de producción del conjunto se basa en actividades no agrícolas, esto es actividades secundarias y terciarias; –existe un complejo y continuo intercambio de bienes, servicios y personas como manifestación de la fuerte integración económica y social interna. En cuanto a su estructura interna, merecen destacarse los siguientes caracteres: –Complejidad y variedad de los elementos componentes, abarcando cada uno de ellos un amplio espectro de escalas, niveles y grados de especialización; –su organización espacial, en cuanto distribución de funciones y actividades es resultado de la competencia económica; –manifiesta heterogeneidad del paisaje urbano; –existencia de un conjunto de sistemas y medios de vinculación y comunicación básicamente complejo, al margen de la eficiencia de su funcionamiento. 4 Nos basamos en un concepto de gestión que involucra al conjunto de vínculos sociales y técnicos establecidos entre distintos agentes o actores sociales heterogéneos dirigidos a incidir voluntariamente en el manejo del ambiente.
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de desarrollo sustentable5; por lo tanto se ocupa en fijar políticas ambientales, globales y sectoriales, dictar normas jurídicas que desarrollen los instrumentos que permitan aplicar definiciones de la política adoptadas previamente y por último, establecer la institucionalidad que se haga cargo de ella. Los procesos de definición de políticas y las normas que las reflejan están condicionados por el proceso político, económico y social imperante en un país en un momento dado, por el estado del conocimiento, por la situación de la gestión ambiental existente, como también por las características de los sistemas jurídicos imperantes. A partir de la Conferencia de Estocolmo sobre Medio Ambiente y Desarrollo, de 1972, comienza un creciente proceso de dictado de leyes que se hacen cargo de la protección del ambiente desde una perspectiva ecosistémica, ello se realiza sin derogar, sistematizar o refundir los textos legales existentes, como resultado de una débil técnica legislativa.6 Este proceso de incorporación de la dimensión ambiental en la legislación y las prácticas institucionales continuó su marcha ampliando sus límites; es así que en la década de los ochenta, al calor de las ideas de reforma del Estado y descentralización, impulsadas principalmente desde los organismos internacionales de financiamiento, comienza un movimiento de incorporación a la gestión municipal de estructuras burocrático administrativas que detentan la denominación ambiental, ecología, medio ambiente, etc. En este fenómeno se da la concurrencia de las ideas que, como señalamos, impulsaba entre otros organismos el Banco Mundial, con las arraigadas en sectores de la sociedad civil como las que propugnaban ideas tales como “small is beautiful”, ecodesarrollo, “desarrollo a escala humana”, entre otras que determinan que las miradas de los decisores se dirijan nuevamente hacia los espacios locales y colocándolos en un nivel de consideración que hasta ese momento no tenían.7 Aparece con fuerza la idea que el espacio local urbano debe constituirse en un ámbito privilegiado para desarrollar esfuerzos sistemáticos tendientes a resolver los problemas y a elevar la calidad de vida de los ciudadanos; y la actuación local, se justifica en ideas tales como: • El nivel local fortalece la participación de la comunidad en torno a problemas concretos. 5
Cfr. Brañes Ballesteros, Raúl, 1991, p. 55.
6
Puede constatarse la existencia de antigua legislación que no necesariamente responde a la denominación de legislación ambiental –que sería aquella cuyo objeto protegido es el resguardo de los sistemas ambientales en cuanto tales, regulando el manejo de los factores que los constituyen con una perspectiva global e integradora sobre la base del reconocimiento de las interacciones dinámicas que se dan entre ellos, y con miras a afianzar el mantenimiento, incrementar los presupuestos del equilibrio funcional del todo del que forman parte– sino que surge como aplicación de variados criterios. 7 Esta explicación acerca de la importancia del municipio está acompañada por la idea de que una gestión ambiental urbana adecuada es esencial para lograr una mejor calidad de vida de la población, mejor entrega de servicios y para acrecentar el desarrollo local. Y, aunque lo local, la ciudad y el municipio no sean sinónimos, se trata de conceptos que poseen una gran familiaridad.
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• Se detectan en forma más específica y real los problemas ambientales locales, lo que permite generar proyectos de acción concretos que tienen factibilidad política y técnica para su realización. • El espacio local permite identificar claramente los actores sociales y los recursos involucrados en los problemas o conflictos ambientales, lo que favorece el desarrollo de acciones conjuntas a favor del bien común. Esto puede observarse también en las modificaciones producidas en la modalidad de concebir a la planificación que, como apunta María Di Pace8, ha experimentado las siguientes modificaciones en sus caracteres:
Cuadro 11.1 Modificaciones en las características de la planificación urbana Antiguos Estática Controladora Tomadora de decisiones técnicas Orientada a las metas Lo público vs. lo privado Centralizada Impositiva Sectorial Unidireccional El gobierno como proveedor Subsidiada Basada en la economía formal Solo toma en cuenta el ambiente natural
Nuevos Estratégica Empresarial Constructora de consensos Orientada al proceso Cooperación público-privada Descentralizada Participativa Holística Interactiva Privatización con equidad Recuperación de costos Valoración de la economía formal Basada en el desarrollo sustentable
Fuente: Di Pace, María y otros , 1996.
Vamos a esbozar brevemente algunos conceptos conexos, que tienen incidencia en la definción de la gestión ambiental urbana, como es la conceptualización de lo local, lo urbano, el desarrollo local y la sustentabilidad aplicada a la gestión. Entender lo local desde un enfoque de vínculos implica hacerlo en la perspectiva de su relación con lo global, y entender su componente integrador desde lo social, lo económico y lo cultural y su diferencia con lo geográfico. Lo local está referido a la existencia de un espacio en el que se reconocen aspectos que le son específicos, y no un derivado por división de las grandes determinaciones sistémicas y estructurales de un espacio más global. Esto nos sugiere pensar espacios sencillos como ámbitos inmediatos donde se desarrolla la vida con toda la complejidad de otras realidades.9 8
Cfr. Di Pace, María y otros, 1996.
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Existe una dificultad metodológica para validar el concepto local como unidad de análisis de los problemas sociales, políticos, culturales y económicos de una sociedad que surgen por la ambigüedad en el uso de conceptos tales como espacio, territorio y región. Los fenómenos espaciales sólo se deberían considerar como un epifenómeno de la estructura y funcionamiento de la sociedad y, por ello, deberían ser consideradas sólo como variables explicativas secundarias de la realidad. Cfr. Coraggio, José Luis, 1987.
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Aunque parezca sobreabundante, es menester remarcar que tanto el concepto “local” como el concepto “global” son de carácter relativo, y que nunca se puede analizar un proceso de desarrollo local sin referirlo a la sociedad global en que se halla inscripto. De igual manera, en lo referido a lo “local” su carácter relativo permite reconocer la incidencia de lo “global” en cada proceso de desarrollo. Puede afirmarse, entonces, que cualquier análisis basado exclusivamente en alguna de estas dos visiones será parcial y no agotará el análisis de la realidad. Históricamente, la articulación “local-global” ha sido desvirtuada por formas de organización social que privilegiaron el desarrollo de centros por sobre las periferias. La centralización como fenómeno socio-organizativo ha producido un debilitamiento y una desvalorización de lo “local”. En este momento, la búsqueda de la superación de las formas centralistas de organización social es el único camino para la reconstrucción de la dimensión local. El fortalecimiento de lo local sólo puede ser plenamente aceptado en el marco de un nuevo paradigma de relaciones que permita el surgimiento de identidades locales en las que la autonomía no sea tomada como un factor de disgregación del Estado, y en un marco de integración de la diversidad social, económica, cultural y ambiental existentes. Esto no es nuevo y es de destacar que ha existido por años un discurso ambivalente que por un lado proclama la necesidad de jerarquizar el municipio (plasmado en casi todas las constituciones nuevas)10 y, por otro, los hechos que han ido acrecentando el centralismo en cuanto a ciertas decisiones y el manejo de los recursos. En esta línea de pensamiento, entendemos al desarrollo local como un proceso basado en alianzas entre actores, que se genera en un ámbito territorial inmediato, con el fin de impulsar procesos de cambios para el mejoramiento de su bienestar colectivo; se trata de un proceso que reconoce la existencia de esos diversos actores capaces de entrar en relaciones y aunar esfuerzos para trazar un conjunto de objetivos, estrategias y resultados mediante un proceso participativo de planificación, haciendo de lo cotidiano un punto de encuentro –en las experiencias– para lograr la concreción de una visión compartida de largo plazo. Continuando con las precisiones conceptuales, entendemos lo urbano como el resultado de un conjunto de procesos económicos, sociales y políticos producidos por diferentes actores sociales en un espacio determinado.11 Al decir de Hilda Her-
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Cfr. Cassano, Daniel L., 1993.
11
Estas demandas pueden ser ubicadas en un esquema tripartito de convivencia en el que pueden visualizarse al Estado, la sociedad civil y el mercado como conglomerados de actores interrelacionados, conformando un triángulo, en el que sus lados serían las fronteras entre los sectores interactuantes. Estos límites son móviles, flexibles y en cambio constante, con movimientos de avance-retroceso permanentes. En este sentido se encuentra atravesado por tres ejes vinculados al proceso de globalización y desarrollo: la competitividad en una economía global donde el mercado es la institución económica central; la gobernabilidad dentro de un sistema político donde la democracia es el paradigma central; la sustentabilidad de acuerdo a un paradigma centrado en los equilibrios ecológicos y sociales. Cada uno de los sectores responde a una lógica particular determinada por una racionalidad propia que se expresa en una
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zer, si lo urbano es producido como bien público, con base en necesidades colectivas, se plantea el problema clave de como conciliar los intereses públicos que se expresan en las políticas urbanas tendientes a satisfacer el bien común con los intereses de los actores privados.12 El ambiente urbano es una totalidad producida por procesos y actores diferentes, que ofrece un conjunto de soportes para garantizar el funcionamiento de la totalidad social en que se asienta (la ciudad como bien común).13 De allí que el bien común sea, en principio, la ciudad entendida como totalidad que soporta la vida de una pluralidad de grupos diferenciados económica, social, política y territorialmente. Esa noción puede concretarse, en términos de proceso, como desarrollo local sustentable. Algunos procesos se orientan por la búsqueda de ganancias, operan dentro del mercado y realizan actividades que tienen a la ciudad como soporte (industria, comercio, servicios), otros se dedican a la producción de sus componentes (infraestructura y servicios) teniendo a la ciudad como objeto de su actividad, aún más otros procesos se determinan por la reproducción de la población y se orientan hacia el consumo de ciertos bienes y servicios en la ciudad (vivienda, equipamiento, servicios). Todos ellos son conducidos por actores que participan de la producción de la ciudad porque se han asentado en ella, porque consumen sus bienes y servicios o, finalmente, porque los producen fuera del mercado de bienes y servicios de la ciudad (vivienda o infraestructura). Por último, existen procesos estatales que desde fuera del mercado inciden de manera indirecta estableciendo parámetros para las acciones de los demás actores (regulaciones y normas), y de manera directa con sus acciones en la producción de los bienes urbanos (viviendas, infraestructura, servicios). La significación de esos procesos depende de los actores presentes en cada caso. Esto, a su vez, depende de la estructura social de la ciudad, entendida la ciudad como una sociedad parcial dentro de la sociedad global (nacional). Esta diferencia-
concepción con relación al poder. En este juego de ida-vuelta desde el Estado en el sistema democrático la preocupación estará centrada en el mantenimiento de la legitimidad en cuanto su pérdida afectará la gobernabilidad, desde el mercado estará puesta en la competitividad pues a través de ella se asegura su supervivencia, y desde la sociedad será la sustentabilidad en cuanto garantía de equidad, crecimiento y estabilidad necesarias para asegurar la calidad de vida. La crisis desde lo social cuestiona seriamente el rol del Estado, una de sus consecuencias serán los signos de desintegración social. El Estado pierde su carácter de principal articulador de la sociedad. La ruptura cuestiona su capacidad para desempeñar su papel integrador fundamental si el modelo global de organización social es inadecuado para sostener un proceso de desarrollo con algo de equidad. Los efectos de la globalización se manifiestan en la pérdida (¿renuncia?) de autoridad del Estado en beneficio del mercado y de sus actores predominantes. Los capitales financieros se independizan tanto de las estructuras productivas como de las regulaciones políticonacionales, y circulan gracias a la globalización informática libre e instantáneamente por el mundo de acuerdo con su mejor conveniencia, y los estados dependen más y más de los mercados financieros privados. 12
Cfr. Herzer, Hilda, S/F.
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Una pormenorizada referencia a definiciones de ambiente urbano en Fernández, Roberto, 2000.
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ción permite identificar dos tipos de sociedades parciales de base territorial: las regionales y las locales. Una ciudad como sociedad local es un recorte dentro de una región (y por ello dentro de la sociedad nacional) en lo territorial y en lo social. Supone una estructura social que, a su vez, depende del ámbito regional y, en segundo término, del nacional. En consecuencia, la estructura social de la ciudad puede estar integrada por actores locales (cuya reproducción se da en el ámbito de la ciudad), y por actores regionales y nacionales. En muchos casos, esta estructura social local se presenta “trunca”, mostrando ciertos huecos por ausencia de sectores sociales que no residen en la ciudad aunque sí toman decisiones que influyen en sus destinos. A la gestión ambiental urbana la entendemos como el conjunto de actividades humanas encaminadas al ordenamiento del ambiente urbano, considerando todos los elementos que lo integran y todos los procesos de interacción entre esos elementos. Es una visión opuesta al manejo del ambiente fundado en criterios reduccionistas y sectorialistas que ha prevalecido durante mucho tiempo en la gestión urbana usual. Explicitado esto intentaremos esbozar un concepto. La gestión ambiental urbana es el conjunto de procesos dirigidos a articular (utilizar, coordinar, organizar, asignar) recursos (humanos, financieros, técnicos, organizacionales, políticos, naturales) que permitan producir, hacer funcionar y mantener la ciudad y brindar a las actividades económicas y a la población los satisfactores de sus necesidades en el marco de un proyecto de desarrollo local sustentable. La gestión ambiental urbana comprende el conjunto de actividades orientadas a la gestión de la ciudad, en las que la búsqueda de la mejora o la conservación de la calidad ambiental tanto en el espacio intraurbano como en su área de influencia representa un objetivo determinante. La gestión ambiental urbana está compuesta de mecanismos, procedimientos y actos de gobierno y gestión de una ciudad que se distinguen por incorporar en la toma de decisiones acciones dirigidas al mejoramiento ambiental debidamente articuladas, ajustadas a las tendencias de crecimiento urbano y al desarrollo local sustentable. Este proceso de articulación y ajuste es un requisito fundamental para que la gestión ambiental urbana sea factible y ejecutable. Por ello, la gestión ambiental urbana también se distingue porque busca establecer permanentemente mecanismos que posibiliten acuerdos entre distintos actores, que en su interacción con el medio ambiente operan desde distintos espacios urbanos y expresan por lo tanto una variedad de intereses, expectativas y conductas. Constituye, por lo tanto, el conjunto de actividades técnicas, administrativas, legales y normativas para las cuales se presupone una acción coordinada y de articulación entre los diferentes niveles de gobierno y de la capacidad movilizadora de la comunidad. El papel más importante a ser desempeñado por el aparato administrativo del Estado, en este caso independientemente de su nivel institucional, deberá ser el de agente de planeamiento estratégico, ofreciendo estímulo y apoyo a las iniciativas locales y del ámbito comunitario. Este papel, aunque importante, sólo es efecti-
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vamente legitimado por un sistema descentralizado de participación que cuente con asistencia técnica y con programas de educación ambiental y ciudadana que abarque a todos los sectores de la población. Esa manera de entender a la gestión permite identificar, en cada caso, cuáles deben ser los objetivos inmediatos que garanticen su finalidad fundamental. Para ello es conveniente, en consecuencia, mencionar lo que hemos llamado sus supuestos. Es necesario precisar algo más la noción de gestión ambiental urbana, acercarla a un tiempo y lugar determinados, pueden identificarse cinco supuestos que implican su orientación hacia el bien común. La gestión ambiental urbana requiere el desarrollo integrado de capacidades de gestión (definición de políticas, resolución de conflictos, articulación y participación de diferentes actores), capacidades técnicas (planificación, mantenimiento y operación de áreas claves para la gestión ambiental), capacidades regulatorias (definición y aplicación de marcos legales, establecimiento de estándares, etc.) y capacidades financieras (manejo y asignaciones presupuestarias, definición de tarifas y subsidios, programas de incentivos, evaluación de la relación costo-eficiencia, etc.). Las alternativas de solución para confrontar la problemática ambiental urbana dependen de las condiciones específicas de cada asentamiento y de la capacidad local para la gestión ambiental. Sin embargo, a través de las tendencias analizadas surge con claridad la necesidad de concentrar esfuerzos en algunos aspectos. La implementación de la gestión ambiental urbana requiere de la adecuación de los aparatos burocrático-administrativos a los requerimientos que el nuevo paradigma exige, esto es: Concentrar y descentralizar funciones: se hace necesario concentrar poderes y funciones suficientes como para estar en condiciones de innovar, supervisar, controlar y fiscalizar las actividades sobre el ambiente. Esto es posible en términos relativos, ya que es imprescindible permitir que los diferentes sectores de la administración pública, las instituciones regionales y locales, así como la sociedad en su conjunto puedan incorporar la dimensión ambiental a sus actividades específicas. De aquí proviene la necesidad de descentralizar funciones. Pero esta descentralización no significa compartimentación de los procesos decisorios. Por eso, la acción ambiental debe estar vinculada al organismo que concentra poderes y funciones. Transectorialidad: la gestión ambiental atraviesa horizontalmente a todos los sectores de la administración pública y de la sociedad que tienen injerencia sobre el ambiente. La transectorialidad asigna a la gestión ambiental del Estado una característica “suprasectorial”, ya que cualquier decisión que se tome en este campo no compromete sólo a determinados sectores sino que afecta –directa o indirectamente, y en plazos diferentes– el comportamiento de la globalidad de los sectores. Participación: la gestión ambiental no puede ser sólo prerrogativa del Estado o de una sola entidad gubernamental, en ella deben participar la sociedad civil y el conjunto de la administración pública. Se hace necesario abrir canales para que los diferentes sectores de la sociedad civil –empresarios, asociaciones gremiales, sindica-
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tos, partidos políticos– participen en los procesos decisorios. Esta característica de la gestión ambiental tiende a inducir un proceso que transfiere verticalmente los poderes desde la cúpula hacia la base. Lo mismo ocurre con la participación horizontal al interior del Estado: las diferentes entidades de la administración pública deberán participar activamente en las decisiones y actividades que desempeña la gestión ambiental. La participación horizontal no sólo enriquecerá la acción volviéndola más acertada, sino que también reforzará la transectorialidad y la descentralización. Negociar y coordinar las acciones: la gestión ambiental es un proceso complejo de búsqueda y acomodamiento, que persigue no sólo su derecho a existir, sino a existir de una manera adecuada. Si bien es cierto que un decreto o un cuerpo de leyes emanadas del órgano legislativo contribuyen decisivamente a dar vida a la gestión ambiental, por sí solos no garantizan una acción ambiental eficaz. El camino es más lento y gradual. Es preciso ir acumulando experiencias, vivir el proceso de ensayo y error, acumular lecciones e ir ajustando las decisiones a las características socioeconómicas, culturales y político-administrativas. La negociación y la concertación por una parte y la coordinación por otra son características que deben estar necesariamente presentes en la gestión ambiental. Se contraponen a la acción autoritaria que nada tiene que ver con los preceptos científicos en que se basa la gestión ambiental. La gestión ambiental debe negociar y coordinar acciones prácticamente con toda la administración pública y entre ésta y toda la sociedad civil para que la descentralización, la transectorialidad, la participación, la capacidad ejecutiva y el acceso a los recursos financieros sea posible. Deben crearse a tal fin instancias administrativas, interdependencias y ámbitos de trabajo conjunto con los actores sociales y los funcionarios de la administración pública que intervienen sobre el ambiente, para que las acciones no se dispersen o contradigan entre sí. Esto lleva a pensar en la gestión ambiental como un conjunto de acciones pactadas entre diversas personas y entidades. La dificultad que se presenta es que si la acción ambiental es puramente coordinadora o normativa sólo contribuirá a mejorar las condiciones ambientales, pero difícilmente podrá lograr soluciones a los problemas. Contar con capacidad ejecutiva: la gestión ambiental debe ser una organización robusta y con amplias atribuciones ejecutivas, de lo contrario no será posible poner en práctica la descentralización de funciones, la transectorialidad de la gestión y la participación. Contar con recursos financieros: la asignación presupuestaria representa la culminación de un proceso eminentemente político. Estas asignaciones están supeditadas tanto a la conciencia y la voluntad de los gobernantes y los representantes, como a la presión ejercida por la opinión pública. Una gestión ambiental con recursos exiguos no tendrá la relevancia requerida y no estará en condiciones de operar. Reforma del Estado: para desarrollar una gestión ambiental el Estado necesita ser readecuado en muchas de sus funciones principales para cumplir actividades de prevención y corrección ambiental. En ocasiones se cree que al formular ciertas leyes, asignar funciones a ciertos sectores de la administración pública, hacer algún plan-
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teo de principios frente al ambiente o intentar resolver algún asunto puntual que preocupa a la opinión pública significa hacer gestión ambiental. Para que exista gestión ambiental ésta debe incorporarse orgánicamente a las funciones gubernamentales lo que a su vez exige readecuar la administración pública, el cuerpo jurídico, las prioridades nacionales y las estrategias de desarrollo global a las necesidades del nuevo espacio creado que debe inmiscuirse en asuntos que, hasta ayer, eran exclusividad de los diversos compartimentos y especialidades que conforman el Estado. Además debe reformarse al espíritu del Estado, a sus objetivos y prioridades supremas, pero también a sus estructuras y su organización.
11.2 Los actores de la gestión ambiental urbana y su articulación La emergencia de un fuerte compromiso público en la implementación de acciones constituye un aspecto clave en la gestión ambiental urbana. La debilidad de la capacidad de la sociedad para asumir el control de los procesos de degradación ambiental sólo puede mejorar enfatizando la importancia de la acción y el compromiso ciudadano como el modo más efectivo y de mayor alcance. Este objetivo puede alcanzarse a través de la implementación de mecanismos participativos de consulta, monitoreo y pronóstico que promuevan la concientización y generación de consenso y compromiso público no sólo en la definición de políticas sino también en la formulación e implementación de estrategias de gestión ambiental local. El mejoramiento de la capacidad local para la gestión ambiental requiere la participación de diversos actores. A través de la participación, la población y particularmente los grupos menos favorecidos pueden influir en la formulación de políticas, el diseño de alternativas, las opciones de inversión y el monitoreo de problemas y soluciones ambientales al interior de la comunidad. Sin embargo, generalmente se alude a la participación como un objetivo amplio y voluntarista, o de respuesta a presiones políticas de los sectores más organizados. En este sentido es necesario especificar a quién, cómo y cuándo debe abrirse el proceso de participación. El Programa de Gestión Urbana14 identifica tres grupos de actores claves que deben ser considerados en el proceso de planificación y gestión ambiental de una ciudad: aquellos cuyos intereses son afectados por los problemas ambientales a abordar o por los planes y estrategias previstos para su solución, aquellos que controlan instrumentos relevantes para la implementación de soluciones y aquellos que poseen el conocimiento y pericia técnica necesaria sobre los problemas y las soluciones. La movilización de la población implica acciones dirigidas a la concientización y educación ambiental, al fortalecimiento del compromiso y a la responsabilidad de diferentes sectores de la población, y a la promoción de organizaciones no gubernamentales y a la participación del sector informal. A partir del conocimiento empírico de la realidad urbana es posible reconstruir la trama local de actores estableciendo las presencias fundamentales. Para ello, segui14
Cfr. UMP, 1994
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mos la identificación de distintos tipos de actores en razón de su vinculación con la producción y la gestión de la ciudad que realizan Herzer y Pedro Pírez. Así, se distinguen actores estatales (dirigen o ejecutan los procesos públicos de producción de la ciudad), actores económicos que se definen por su inserción en el mercado (a través de éste producen la ciudad o bien la tienen como soporte), actores comunitarios que intervienen en la producción de la ciudad y actores que articulan políticamente a los diferentes grupos o fuerzas locales.
Cuadro 11.2 Actores de la gestión ambiental urbana Estatales Económicos
Comunitarios
Políticos Burocracia Empresas Individuales (empresas)
Nacionales Intermedios Locales Pequeñas Medianas Grandes
Organizaciones
Sectoriales Territoriales
Individuos Familias Organizaciones
Políticos
Nacionales Extranjeras
Funcionales Territoriales
Formales No Formales
Individuos Organizaciones (Partidos)
Nacionales Regionales Locales
Fuente: Herzer, Hilda y Pedro Pírez, 1994, Modelo teórico conceptual para la gestión urbana en ciudades intermedias de América Latina, CEPAL/CNUAH, p.21.
La gestión ambiental urbana implica la articulación de los diferentes actores presentes en la ciudad. Estos se vinculan con la misma porque de ella depende la satisfacción de alguna necesidad o el logro de algún interés. En consecuencia, cada tema específico de la ciudad genera un conjunto de actores interesados en intervenir. En este proceso el gobierno local, al relacionarse con los diversos actores presentes, modela un proyecto de ciudad que se traduce en los lineamientos que caracterizan su gestión. Los actores económicos se incorporan a la gestión, normalmente, en razón de la existencia de intereses particulares en el mercado, esto es especialmente válido para las empresas que operan en la construcción de la ciudad (vivienda, infraestructura, servicios). Los actores comunitarios se relacionan para la obtención de medios de consumo para su reproducción. Sus iniciativas y organizaciones están detrás de buena parte de la producción y gestión de la ciudad en un espectro de posibilidades que va desde la
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compensación de la debilidad de las municipalidades (con aporte de recursos solidarios), hasta la integración en la toma de decisiones y compartir con organismos municipales determinados aspectos de la gestión de la ciudad. Los actores políticos se mueven por la búsqueda de posiciones de poder y su objetivo es la acumulación que fortalece posiciones individuales o grupales. Los actores individuales se caracterizan por funcionar como mediadores entre las organizaciones políticas o los actores políticos estatales y el resto de los actores locales. A partir de tomar en cuenta la trama de relaciones sociales locales el gobernante local puede establecer su situación en el contexto de desarrollo global que orientará sus acciones: el tipo de información que se recolecta, las tareas a priorizar, los diagnósticos de los problemas locales, las líneas de resolución, etc.
11.3 Municipio y ambiente, marco institucional Desde mediados de los años 1980 se produce una revalorización de la figura del municipio en su rol de gobierno local. Esta circunstancia se vislumbra en las constituciones que se dictaron las nuevas provincias argentinas a partir de 1957, y en las recientes reformas constitucionales que han reafirmado su carácter autónomo. A la vez los municipios, a partir de la década de 1990, se hallan en el centro de la atención por la agudización de las crisis, las políticas de Reforma del Estado y los planes de descentralización que se aplican en toda la región y que, en nuestro país, desde el gobierno nacional se vienen impulsando. Esto los coloca como escenarios y actores principales en la profunda reestructuración de las relaciones estado-sociedad. Esta circunstancia daría la impresión del pasaje de una concepción que privilegiaba los grandes proyectos totalizadores de nivel global (nacional o internacional) a una nueva idea de desarrollo que da prioridad a los resultados en términos de impacto sobre el hombre concreto y su entorno. Como expresa Alicia Ziccardi, “la gobernabilidad, la capacidad de gobernar, es uno de los componentes centrales en el análisis de los distintos niveles de gobierno y, en consecuencia, lo es para la comprensión del gobierno de las ciudades”.15 El gobierno de las ciudades, el gobierno local, está hoy en la mira. Es en este nivel de gobierno donde se gestiona todo lo relacionado con el uso y la apropiación del espacio urbano y el suministro de los servicios públicos, y se instalan las relaciones más próximas entre el gobierno y la ciudadanía. El gobierno local debe cumplir con las funciones y competencias que legalmente le corresponden: representar a la ciudadanía ante los otros niveles de gobierno, administrar los recursos públicos, alentar la participación ciudadana, ejercer el gobierno democráticamente. La reforma del Estado que se promueve desde la aplicación de las políticas neoliberales exige evaluar a la administración en relación a la eficiencia, la equidad, la 15
Ziccardi, Alicia, 1996.
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honestidad y la responsabilidad (accountability) con que los gobernantes manejan los recursos que se aplican en la gestión urbana. Han sido precisamente los organismos financieros internacionales los que han señalado que la ineficiencia y la corrupción de las burocracias son verdaderos obstáculos para que los recursos otorgados promuevan el desarrollo económico y social. Por ello, junto con el achicamiento de funciones y recursos del gobierno central y las recomendaciones de descentralizar las acciones hacia los gobiernos locales, la reforma del Estado implica la aplicación de mecanismos de control y eficiencia de la gestión en los tres niveles de gobierno. En las ciudades, la burocracia local que cumple funciones de gestión del territorio utiliza instrumentos técnicos (ej.: el catastro), infraestructura material y equipamiento (equipos para la recolección y depósito de basura, infraestructuras de agua y drenaje), recursos económicos directamente asignados a proveer bienes y servicios urbanos básicos (agua, drenaje, etc.). En este sentido, las preocupaciones en relación con el buen gobierno local suelen ubicarse más en el campo del desempeño administrativo que en el ejercicio del poder político. Pero junto con la eficiencia, que se asocia a la disponibilidad de recursos técnicos y humanos, existen criterios sociales y políticos que otorgan legitimidad y consenso a la actuación gubernamental. En estos momentos la atención sobre la importancia del municipio se vincula al carácter que potencialmente posee como poder real, eslabón fundamental de contacto con la ciudadanía e instrumento de cambios en el desarrollo regional. Temas como el federalismo, la descentralización y la autonomía municipal cobran un sentido distinto a la luz de la reconformación de las relaciones intergubernamentales. La estructura del país parece requerir cada vez más de células auténticamente autónomas que se conviertan en agentes con capacidad de impulsar el desarrollo en el futuro. En el año 1994, al reformarse la Constitución Nacional, el tema municipal aparece contemplado de la siguiente manera: Título Segundo. Gobiernos de provincia. Artículo 123: Cada provincia dicta su propia Constitución, conforme a lo dispuesto por el artículo 5º asegurando la autonomía municipal y reglando su alcance y contenido en el orden institucional, político, administrativo, económico y financiero. Artículo 5º.– Cada provincia dictará para sí una Constitución bajo el sistema representativo republicano, de acuerdo con los principios, declaraciones y garantías de la Constitución Nacional; y que asegure su administración de justicia, su régimen municipal, y la educación primaria. Bajo de estas condiciones el Gobierno federal, garante a cada provincia el goce y ejercicio de sus instituciones.
El Municipio es una institución política administrativa y territorial basada en la vecindad y organizada jurídicamente dentro del Estado, para satisfacer las necesidades de vida de la comunidad local en coordinación con otros entes territoriales y servicios estatales. Antonio Hernández lo define como la sociedad organizada políticamente en una extensión territorial determinada y con necesarias relaciones de ve-
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cindad, sobre una base de capacidad económica para satisfacer los gastos del gobierno propio y con personalidad pública estatal.16 El artículo 5º de la Constitución Nacional de 1853/60, expresaba: “Cada provincia dictará por sí una Constitución bajo el sistema representativo republicano, de acuerdo con los principios, declaraciones y garantías de la Constitución Nacional; y que asegure su administración de justicia, su régimen municipal, la educación primaria. Bajo éstas condiciones, el gobierno federal garante a cada provincia el goce y el ejercicio de sus instituciones (...)””. La oscura expresión “asegurar el régimen municipal” generó diversas corrientes de opinión en el intento de desentrañar la naturaleza jurídica del municipio.17 Por lo ambiguo de la expresión se ha interpretado el término “régimen” tanto en el sentido de “municipio-gobierno” con facultades de autodeterminación política, como en el sentido de “municipio-administrativo” como institución dedicada a la solución de los conflictos domésticos de la comunidad y la prestación de los servicios públicos locales, carentes de influencia política en niveles importantes de decisión. La Convención Constituyente de 1994 –como se vio– estableció en el artículo 123 de la Constitución que “cada provincia dicta su propia Constitución (...) asegurando la autonomía municipal y reglando su alcance y contenido en el orden institucional, político, administrativo, económico y financiero”, con lo cual pone de alguna manera fin a la agitada controversia que durante años mantuvieron quienes se encontraban a favor de su carácter autárquico o autónomo. Esta modificación resulta de importancia al determinar expresamente el carácter autónomo de la institución municipal, aunque mantiene inalterada la facultad de cada provincia de determinar el tipo y grado de autonomía para sus municipios. Esto significa en gran medida receptar los avances que en materia de jurisprudencia ha producido la Corte Suprema de la Nación18 en los últimos años y la opinión de jerarquizada doctrina. Alrededor de la mitad de los textos constitucionales contienen previsiones acerca de la competencia municipal en materia ambiental. La Constitución de Catamarca establece que es atribución y deber del gobierno municipal preservar el sistema ecológico, recursos naturales y medio ambiente a fin de garantizar las condiciones de vida de los habitantes (art. 252 inc. 9). La Constitución de Córdoba asigna a los municipios “la protección del medio ambiente, paisaje, equilibrio ecológico y polución ambiental” (art. 186 inc. 7). Los municipios salteños están obligados a cooperar con la Provincia o con la Nación en la preservación del medio ambiente y los recursos naturales (art. 170). Entre las ordenanzas y reglamentos que son atribución y deber de los Concejos Deliberantes de San Luis se encuentran expresamente, en el artículo 259 inciso 17 de
16
Cfr. Hernández, Antonio, vol. I, pág. 172.
17
Cfr. Rosatti, Horacio Daniel, Tomo 115, pp. 909 y ss.
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Ver Anexo Documental, Documento N° 1.
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la Constitución provincial, las referidas a la “conservación del patrimonio arquitectónico local, medio ambiente y recursos naturales”. La Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Sur reconoce a los municipios y a las comunas, entre otras competencias, el ejercicio del poder de policía de protección del medio ambiente, equilibrio ecológico y paisaje (art. 173 inc. 8 g). Por su parte la Constitución de Tucumán establece que “es función de las municipalidades la protección del medio ambiente” (art. 113 inc. 6). Pueden también citarse a modo de ejemplo algunas Cartas Orgánicas Municipales, como las de Trelew, Comodoro Rivadavia, San Carlos de Bariloche, General Roca, Viedma, San Luis, etc.19 Con relación a las funciones ambientales de los municipios, a nivel institucional existen dos maneras de delimitar sus competencias: una consiste en facultarlos para ocuparse de todo lo que concierne a los intereses locales; la otra, en señalar uno a uno los asuntos que quedarán colocados dentro de la esfera de sus atribuciones. En nuestra tradición jurídica municipal es más frecuente que la determinación de la competencia municipal sea llevada a cabo a través de la segunda de estas técnicas. Pero la manera como concretamente se determina dicha competencia es diferente según los casos. En los países que tienen un sistema político unitario por lo general la delimitación de las atribuciones de los municipios se realiza de acuerdo a lo que disponen las leyes nacionales sobre la materia, aunque también es posible que la respectiva Constitución Política establezca una “competencia mínima” para los municipios. En cambio, en los países que tienen un sistema político federal como es el caso de Argentina, esta delimitación queda confiada a las Constituciones y leyes locales que además, en nuestro caso, dependerá del reconocimiento pleno y explícito de la autonomía municipal que haga cada provincia. Las funciones asignadas a los municipios pueden ampliarse. En efecto, es frecuente que disposiciones legales establezcan la posibilidad de que ciertas funciones de otros órganos políticos y administrativos sean delegadas en los municipios. Por consiguiente, la esfera de las atribuciones municipales puede ensancharse en estos casos, y en muchas ocasiones esta situación de produce de manera espontánea o inconsulta. Muchas de las funciones que por lo general son asignadas a los municipios tienen que ver con la calidad de vida de la población y, por lo mismo, son consideradas como eminentemente ambientales. En efecto, una parte importante de esas funciones se encuentran referidas a la protección de ciertos recursos naturales y/o al manejo y regulación de algunas actividades que pueden generar determinados efectos ambientales. Así ocurre, por ejemplo, con las atribuciones que disponen los municipios en relación con el uso de los suelos urbanos y con la creación y manejo de áreas naturales protegidas que son evidentemente funciones ambientales en tanto implican la 19
Ver Anexo Documental, Documento N° 2.
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protección de ciertos recursos. Pero también con el manejo de los llamados residuos sólidos, del agua para el uso o consumo humano y de sistemas de alcantarillado, la regulación y control ciertos aspectos del funcionamiento de establecimientos industriales y comerciales, etc. en tanto implican la regulación y el manejo de actividades que pueden generar determinados efectos ambientales. En los últimos años los municipios han venido asumiendo cada vez más funciones ambientales, ello ha sido la consecuencia del surgimiento y desarrollo de conciencia en la población y la aparición de leyes que abordan la protección del ambiente. Cabe destacar que esta visión valoriza de una manera especial el aprovechamiento de las capacidades locales en la gestión ambiental y, en consecuencia, promueve la participación de los municipios en dicha gestión Este último punto quedó en claro por lo menos desde la Primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano (Estocolmo, 1972)20, en la que no sólo se destacó la participación fundamental que le cabe a los gobiernos nacionales en la gestión ambiental sino también se enfatizó el papel que en dicha gestión deberían desempeñar la administraciones locales. Sin embargo, la verdad es que cuando en América Latina se comenzó a discutir a la luz de estas nuevas ideas la manera como habría de organizarse la gestión ambiental en el interior del Estado, las inercias centralistas prevalecientes llevaron a que con frecuencia se olvidara la necesidad de la descentralización de la misma. Como resultado de la incorporación de la gestión ambiental en la función municipal los gobiernos locales están comenzando a participar en un conjunto de actividades ambientales, empezando por la formulación de su propia política ambiental y la determinación de los medios como ésta será puesta en ejecución. La verdad es que las funciones que un municipio puede asumir dentro de un esquema de descentralización de la gestión ambiental, son variadas. Los grados de participación también son variados. Sólo de una manera general puede decirse que tales funciones se refieren tanto a la protección del ambiente natural como a la del ordenamiento del ambiente construido. En materia de protección del ambiente natural las funciones de los municipios tienen que ver con la prevención y el control de la contaminación de los suelos, de las aguas y de la atmósfera, la programación del uso del suelo urbano o el ordenamiento ecológico del territorio, lo que implica programar el uso de todos los suelos y de todos los recursos naturales.
20 En la Declaración con que culminó esa Conferencia se lee, entre otras cosas, lo que sigue: “Corresponderá a las administraciones locales y nacionales, dentro de sus respectivas jurisdicciones, la mayor parte de la carga en cuanto al establecimiento de normas y la aplicación de medidas en gran escala sobre el medio”. Es por cierto llamativo que las administraciones locales sean mencionadas en esa Declaración antes que las administraciones nacionales.
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11.4 Gestión ambiental urbana y conflicto ambiental Si bien en los últimos tiempos ha emergido a la luz pública este tipo de disputas y aparenta una especificidad propia, en realidad el conflicto ambiental es un tipo particular de conflicto social en el que lo que se explícita se refiere a aspectos del ambiente directa o indirectamente vinculados a la calidad de vida de las personas o a las condiciones del ambiente. Reflejan la puja existente entre la racionalidad dominante, hegemónica, y las racionalidades de la reproducción de la cotidianeidad de las personas. La explicitación de estos conflictos ofrece una información valiosa sobre los problemas existentes. En esta línea, para nosotros, existe conflicto ambiental cuando se produce el choque de racionalidades entre las lógicas de la reproducción social de la vida cotidiana, de la reproducción del lucro que impulsa el mercado y de la reproducción de la naturaleza guiada por la sustentabilidad. Alain Santandreu cita la definición de conflicto ambiental de Padilla y San Martín, que lo definen como la “incompatibilidad de intereses que afloran a propósito de la prevención o reparación de un daño ambiental”.21 Los mismos autores plantean que al hablar de conflicto, en primer lugar, hablan de un proceso que tiene desarrollo temporal, con modificaciones y cambios, es decir que no es estático. Y en segundo lugar, que este proceso se da en el ámbito público y por tanto quedan excluidas las disputas propias del espacio privado como puede suceder por cuestiones de vecindad o familiares (como las que están planteadas en el código civil).22 Los conflictos involucran acciones colectivas en las que son grupos de personas los que desarrollan las disputas. Grupos de personas con distintos grados de organización contra otros grupos igualmente organizados. Estas organizaciones pueden ser asociaciones civiles, comisiones vecinales, empresas comerciales, reparticiones estatales de nivel nacional provincial o municipal. El conflicto resulta de la confrontación de diferentes valores, percepciones o significados que los actores otorgan a acciones o circunstancias que afectan o puede afectar al ambiente o a la calidad de vida; en efecto, el conflicto resulta de posturas opuestas referidas a la percepción del ambiente, a los valores atribuidos al entorno y a las relaciones del ser humano con éste, y en cuanto los significados que revisten las acciones sobre el medio. El conflicto representa una dinámica de oposición, controversia, disputa o protesta entre esos actores. Hay un reconocimiento de los actores entre sí pero de manera independiente de la consideración de legitimidad de los reclamos. Hay procesos que no llegan a constituir conflictos, sea porque quienes inician la protesta no alcanzan a conformar un actor colectivo organizado y no pasan de acciones aisladas, o bien porque aun en caso de estar organizados no conforman una fuerza que motive una reacción de la oposición. 21
Padilla, C. cit. en Santandreu, A. y E. Gudynas, 1998.
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Ver Anexo Documental, Documento N° 4.
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Los autores citados presentan una tipología de los conflictos ambientales en varias dimensiones:
Cuadro 11.3 Tipología de conflictos ambientales (Santandreu–Gudynas) Tipología de los conflictos ambientales Conflictos Son la expresión concreta de la disputa y posición, son los que manifiestos ocurren “en el presente” a través de diferentes acciones entre los actores en disputa. Conflictos latentes Son aquellos en los que al menos uno de los actores participantes ha dejado de expresar su oposición en el terreno público, aunque no necesariamente ha cambiado sus valoraciones o posiciones. No existen acciones desde uno de los actores, aunque sí desde otros de los actores en pugna, bajo un contexto donde se mantienen las causas que lo han originado. Conflictos de Cuando la actividad generadora del daño ambiental se encuentra hecho en pleno desarrollo. Conflictos de Ocurren cuando la actividad generadora del impacto ambiental no acecho se encuentra presente y sólo existe el anuncio, la posibilidad o la sospecha fundada de que esto ocurrirá en un futuro cercano. El ejemplo típico de esta situación es el anuncio de la instalación futura de una fábrica, cuando los grupos vecinales inician un conflicto enfrentados a los posibles daños ambientales que tendrán lugar si ese hecho se concreta. Conflictos Son simétricos cuando existe un similar acceso de los diversos simétricos actores involucrados a los instrumentos que permiten influir en el desarrollo del conflicto, como por ejemplo la capacidad y/o posibilidad de efectuar pruebas técnicas, el acceso a los mecanismos jurídicos y legales de amparo, el acceso a los medios masivos de comunicación, etc. Conflictos Cuando la relación de fuerzas plantea desigualdades en el acceso asimétricos a la información, a los medios de comunicación y las distintas instancias de poder.
Fuente: Santandreu, A. y E. Gudynas, 1998, Ciudadanía en Movimiento, Participación y conflictos ambientales, CLAEH– FESUR – TRILCE, Montevideo.
Otra clasificación de los conflictos ambientales es la desarrollada por Michael Carley23, que los diferencia en dos grandes grupos: innecesarios y genuinos. Hay tres tipos de conflictos que son, en general, innecesarios. Los conflictos de relaciones ocurren debido a percepciones erradas o estereotipadas, falta de comunicación o conductas habituales de carácter negativo. Son innecesarios porque pueden darse aun cuando las condiciones genuinas para el conflicto (como recursos limitados, metas excluyentes) no estén presentes. Los conflictos de datos ocurren cuando a las personas les falta información, están mal informadas, discrepan sobre la relevancia de los datos, interpretan la información de forma diferente o tienen distintos procedimientos de valoración. La mayoría de estos puede resolverse mejorando la comunicación. Los conflictos de valores re23
Cfr. Carley, Michael y otros, 1992.
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presentan sistemas de creencias incompatibles pero no necesariamente deben llevar al conflicto genuino, a menos que las personas intenten forzar la imposición de sus valores en otros o no permitir la diversidad de posiciones. Los conflictos estructurales son genuinos y por consiguiente difíciles de evitar. Son causados por modelos opresivos de relaciones humanas, normalmente por fuerzas externas a los participantes en una disputa. Los participantes pueden ser perjudicados por los arreglos económicos, falta de conducción política, deficiencia organizacional o por su ubicación periférica. Finalmente, los conflictos de interés también son genuinos y ocurren a causa de problemas sustantivos (la decisión), procesales (como se llegó a la decisión) y psicológicos (las percepciones de confianza, la transparencia, la necesidad de participación, etc.). El conflicto ocurre cuando las partes creen que la satisfacción de sus intereses es incompatible con la satisfacción de los intereses de las otras partes involucradas.
Figura 11.1 Tipos de conflictos ambientales
Conflictos de Relaciones
Conflictos de Información
Conflictos de Valores
Conflictos Estructurales
Conflictos de Interés
Fuente: Carley, Michael y otros, 1992, Managing sustainable development, Earthscan, Londres.
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El conflicto ambiental tiene desarrollo temporal en el que es posible distinguir un inicio, un proceso de desarrollo y una finalización24: Inicio del conflicto ambiental ambiental. Es el acto voluntario que realiza uno de los actores por el cual manifiesta su oposición en el terreno público a la realización, o anuncio de realización, de una actividad que a su juicio ocasiona o puede ocasionar un impacto ambiental negativo. Es el momento en el que uno de los actores colectivos se organiza y resuelve poner en juego su capacidad de acción con el objetivo de revertir lo que entiende es un daño ambiental real o potencial o de modificar medidas de gestión ambiental que considera inadecuadas. La mayoría de los conflictos son iniciados por quienes se consideran receptores del daño ambiental, en otros casos pueden ser iniciados por grupos organizados que actúan en nombre de terceros, o incluso por actores reguladores en la gestión ambiental como el Estado. Desarrollo del conflicto ambiental. Los conflictos ambientales tienen desarrollo en el tiempo. Finalización del conflicto ambiental ambiental. Es el momento en el que cesan las hostilidades entre los actores involucrados. La finalización puede lograrse mediante la solución o resolución del mismo. a) La solución del conflicto se observa cuando la causa que lo originaba es erradicada y/o los daños causados son íntegramente reparados, y la actividad cuestionada deja de tener lugar. Se pueden observar varias situaciones en la solución de un conflicto: • Solución negociada donde los actores involucrados se ponen de acuerdo en el tiempo, la forma y los contenidos de un procedimiento que pone fin a la disputa. Supone un acuerdo formal, que puede obtenerse a través de la simple voluntad de los actores o mediante la utilización de instrumentos de mediación aportados por un actor regulador. Consecuentemente se distinguen al menos dos tipos de soluciones negociadas: • Solución negociada acordada en las partes, donde los actores participantes en el conflicto llegan a un acuerdo directamente entre ellos, sin la presencia de un actor regulador. • Solución negociada acordada con un mediador, donde los actores en conflicto aceptan una mediación en manos de un tercer actor. Este actor realiza una negociación de mediación. • La solución por alteración del proyecto resulta cuando se introducen al tema o proyecto en disputa cambios sustanciales que eliminan el impacto ambiental denunciado por una de las partes. En este caso, la causa del impacto ambiental se anula y así cesa el conflicto. • La solución por establecimiento de plazos supone un conjunto de acciones realizadas en un período de tiempo para anular el impacto ambiental denunciado. En esta situación, la causa del daño ambiental se va modificando paulatinamente hasta su anulación. 24
Cfr. Santandreu, A. y E. Gudynas, 1998.
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• La solución por vía administrativa corresponde a la aplicación de normas y regulaciones legales y que desembocan en anular la causa del pretendido impacto ambiental. • La solución por vía judicial supone la puesta en marcha de los mecanismos judiciales que resultan en anular la causa del supuesto impacto ambiental, y que puede incluir o no la reparación total de los daños causados. • La solución forzada supone la intervención de la fuerza por parte del Estado, cuando el daño ambiental es de tal envergadura que requiere acciones rápidas que lleven a su suspensión. b) La resolución de conflictos se aplica a su finalización debido al acuerdo entre los actores dejando de lado la disputa, pero no se anula la acción causante del supuesto daño ambiental y/o no se repara el daño causado. En la resolución de conflictos se continúa con la actividad cuestionada sin la presencia del conflicto. De la misma manera es posible distinguir varias opciones en este caso, a saber: • Resolución por la entrega por parte del actor generador de una compensación material con el objetivo de poner fin a las hostilidades. Esta resolución puede ser producto de un acuerdo entre las partes o de la intervención del actor regulador a través de alguno de los poderes públicos (legislativo o judicial). • En la resolución por alteración del proyecto se introducen en éste cambios sustanciales que disminuyen el daño o impacto ambiental real o potencial. • Resolución por establecimiento de plazos que establecen modificaciones a lo largo del tiempo en las acciones que desencadenaron el conflicto. • La resolución por vía administrativa supone la aplicación de normas y/o regulaciones tendientes a mitigar el impacto ambiental, o compensar a quienes sufren los daños pero sin eliminar definitivamente la causa que lo originó. • La resolución por vía judicial dispone que se mitiguen los impactos ambientales o se modifiquen parcialmente las actividades denunciadas pero sin eliminar definitivamente la causa que lo originó.
11.5 Instrumentos de la gestión ambiental urbana Los instrumentos de la gestión ambiental urbana para la realización de sus objetivos no son otros que los que habitualmente se emplean en la gestión municipal del gobierno local en los diferentes temas de interés social, pero a la luz de un enfoque ambiental sistémico. Denominaremos instrumentos de la gestión ambiental urbana a todas aquellas herramientas utilizadas para la implementación de las políticas definidas en los ámbitos respectivos. Una diferenciación ya tradicional clasifica los instrumentos de gestión ambiental entre aquéllos de regulación directa y aquéllos de regulación indirecta. Los primeros incluyen el ordenamiento territorial, la expedición de normativas sobre conservación, normas técnicas sobre impacto ambiental y evaluación del impacto.
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Los instrumentos de regulación indirecta pueden clasificarse en instrumentos fiscales y financieros, derechos de propiedad y de uso, y cuotas o derechos negociables. Los instrumentos fiscales y financieros se orientan a reducir subsidios que puedan tener efectos ambientales nocivos, y a establecerlos para actividades con impacto positivo. Los derechos de propiedad y uso a establecer cargos por aprovechamiento o uso de los recursos naturales y encarecer las actividades nocivas. Las cuotas o derechos negociables tienen como objetivo financiar, ya sea con estos recursos o con otras fuentes, fondos dirigidos a invertir ya sea directamente por el Estado o por entidades privadas, comunitarias o solidarias en activos y servicios ambientalmente favorables, y en la promoción de utilización de tecnologías limpias. Los instrumentos de la gestión ambiental urbana, como se vio, incluyen regulaciones, instrumentos económicos como impuestos y gravámenes a los usuarios, derechos de propiedad e instrumentos para la gestión del uso del suelo. La selección de los instrumentos más apropiados y los tiempos de intervención requieren la consideración de los siguientes factores: la eficiencia económica, los plazos y velocidad con que se plantea el alcance de los objetivos propuestos, la compatibilidad con los marcos jurídicos, políticos y administrativos existentes, así como las condiciones económicas y la estructura impositiva; la aceptabilidad política del instrumento propuesto; la complejidad para su implementación (por ejemplo el método para computar cargas e impuestos), la viabilidad y facilidad de aplicación y monitoreo; y la consistencia de las medidas adoptadas con la estrategia ambiental general. Adriana Allen clasifica los instrumentos de la gestión ambiental urbana en: comando y control, inversión y gasto público, económicos, derechos de propiedad, gestión del suelo, información y educación.25 Instrumentos de comando y control: El enfoque de comando y control aplicado a la gestión ambiental involucra procesos de regulación directa acompañados de sistemas de monitoreo y aplicación, basándose fundamentalmente en la aplicación de instrumentos reguladores tales como estándares de emisiones gaseosas, efluentes líquidos y residuos sólidos generados; licencias y permisos, controles sobre el uso del suelo y el agua; y normativas sobre la salud pública. Las estrategias de comando y control sirven para la predicción de los niveles de contaminación a reducir y controlar y para el alcance de objetivos ambientales. Las medidas reguladoras son necesarias para mitigar o prevenir procesos de degradación de los recursos agua, suelo y aire. Las regulaciones sobre el uso del suelo adaptadas a las condiciones locales constituyen un instrumento clave para controlar el crecimiento y expansión urbana así como para minimizar o evitar efectos ambientales negativos. Mientras que algunas áreas urbanas requieren la introducción de mecanismos de desregulación estratégica (por ejemplo, la desregulación de indicadores de desarrollo del suelo para incrementar la ocupación del suelo en áreas de aptitud ambiental o para maximizar el uso de la infraestructura existente), otras demandan la aplicación de indicadores estric-
25 Cfr. Allen, Adriana, 1998. Seguimos aquí su descripción de los instrumentos de gestión ambiental urbana.
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tos que eviten por ejemplo la localización de actividades incompatibles, como la residencial e industrias contaminantes. Sin embargo, en la mayoría de las ciudades es necesario mantener acciones reguladoras para el alcance de objetivos de largo plazo. Esto requiere la introducción de estándares en etapas de acuerdo a la capacidad financiera de cada municipio para garantizar mecanismos efectivos de aplicación y cumplimiento de las normas y el ajuste y adaptación con la realidad socioeconómica local. Instrumentos de inversión o gasto público: Este tipo de medidas dependen de la capacidad y disposición del Estado local para realizar inversiones para el mejoramiento, protección o recuperación de la calidad ambiental. Constituye un mecanismo tradicionalmente aplicado en el cual el Estado local, provincial o nacional realiza inversiones en infraestructura y servicios, obras de defensa frente a procesos de erosión costera, inversiones para la descontaminación de fuentes hídricas, plantas de tratamiento de efluentes, etc. El principal límite de este tipo de medidas radica en la reducción del gasto público y en la crisis financiera que afecta en general a los municipios. Un aspecto crítico a destacar es la falta de integración con que diferentes dependencias administrativas han realizado acciones y obras generando respuestas no articuladas y de efectos contradictorios. Instrumentos económicos: Los instrumentos económicos son herramientas que pueden ser utilizadas para modificar el comportamiento de usuarios de los recursos públicos y privados. Este tipo de instrumentos incluye la aplicación de impuestos generales, valorización económica de los recursos, impuestos a la contaminación, cargas tributarias por congestión, financiación de inversiones, premios a la construcción, créditos impositivos y subsidios. Aun cuando algunos de los instrumentos económicos implican el pago directo del agente que contamina, otros instrumentos implican pagos indirectos tales como los impuestos a la contaminación, incentivos impositivos y subsidios focales, utilizados con frecuencia para el control de la contaminación del agua y del aire. En diferentes grados este tipo de instrumentos incorporan el principio de contaminador-pagador. Cuando prevalecen las fuerzas de intervención estatal sobre las del mercado, el contaminante generalmente afronta los costos de medidas de mitigación o prevención. A pesar de que los incentivos económicos pueden reducir la excesiva dependencia sobre programas de regulación e inversión pública, no se utilizan normalmente para el control de la contaminación. En la práctica estos instrumentos complementan el uso de regulaciones ambientales directas y ayudan a recaudar recursos para financiar actividades de control y otras medidas ambientales, por ejemplo dentro de los sistemas de control de la contaminación hídrica los impuestos sobre efluentes no han eliminado la necesidad de regular las descargas a través de permisos. Derechos de propiedad: La definición de derechos de propiedad puede constituir un instrumento poderoso para la gestión ambiental de los recursos agua, suelo y aire. Su definición implica la clarificación de los derechos sobre el uso del agua para promover su conservación, la asignación de derechos de emisión o descarga para el control de la contaminación y la regularización de las condiciones de dominio de la
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tierra para promover inversiones para el mejoramiento de infraestructuras y viviendas. La realización de reformas en el dominio de la tierra pueden mejorar la eficiencia del desarrollo del suelo urbano. El establecimiento de sistemas para clarificar la propiedad de la tierra y regularizar la situación de ocupantes ilegales (asentados generalmente en áreas propensas a desastres tales como inundaciones) permite a los propietarios y ocupantes acceder a mecanismos de crédito formal para el mejoramiento de la vivienda y la infraestructura necesaria para la superación de ciertos riesgos, y promover la movilización comunitaria para la demanda del derecho a equipamiento y servicios que pueden mejorar la calidad de vida en áreas vulnerables. Este tipo de instrumentos requiere la revisión de la legislación existente, la integración de los sistemas de propiedad de la tierra con sistemas modernos de tenencia y el diseño de procedimientos de registro y titulación simples y eficientes. La regularización de la tenencia de la tierra demanda también en muchos casos el uso de incentivos para promover el registro de los propietarios de la tierra de bajos ingresos, y desincentivos para asegurar que estas medidas no promuevan futuras invasiones. Instrumentos de gestión del suelo: Un amplio espectro de instrumentos para la planificación del suelo, utilizados de manera cuidadosa, pueden constituir valiosas herramientas de apoyo para la gestión ambiental. Estos instrumentos incluyen entre otros: impuestos por la adquisición de tierras y mecanismos de expropiación (adquisición pública de tierras privadas para desarrollos de interés público a través de compensaciones) y otros instrumentos tales como intercambios de tierras y compra de derechos de propiedad. Otros instrumentos son la donación y remates y el desarrollo guiado del suelo o el reajuste de tierras, consistente en la conversión por parte de una autoridad pública de tierra rural en peri-urbana a partir de la extensión de servicios urbanos. Este tipo de mejoras se financian a partir del aumento del valor de la tierra resultante del desarrollo de nueva infraestructura. El ordenamiento territorial y los planes de usos del suelo son un instrumento preventivo para el logro de soluciones de los conflictos ambientales, que por lo general tienen su origen en la localización incompatible de las actividades urbanas. Estas pueden ser de carácter permanente tal como la construcción de una fábrica o de una planta industrial en las cercanías de una zona habitada, o de carácter transitorio como una desviación del transito pesado cerca de los núcleos de vivienda por alguna coyuntura especial. Información y educación: La información y educación ambiental constituyen mecanismos cruciales para movilizar la participación pública en actividades ambientales, y promover la concientización de la población acerca de las condiciones ambientales del asentamiento y los impactos de diferentes tipos de desarrollos sobre áreas frágiles o vulnerables. Entre las herramientas de apoyo a estos mecanismos cabe mencionar los Sistemas de Información Geográfica (SIGs), sistemas de información de la tierra, varios tipos de evaluaciones (tales como las evaluaciones de riesgo ambiental, de impacto ambiental –EIA– y de mercado de tierras), programas de información pública, de promoción del sector privado, de investigación y de monitoreo.
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El mejoramiento y sistematización de información facilita la incorporación de actores claves en la gestión ambiental urbana. Aun cuando el tipo de información requerida varía de acuerdo a las condiciones específicas de cada ciudad y de la capacidad local para generar datos y analizarlos, es recomendable el desarrollo de los siguientes tipos de información: • Caracterización de problemas ambientales específicos. La evaluación de las condiciones ambientales de recursos tales como el agua (superficial y subterránea), aire y suelo son esenciales para determinar los costos de intervención y actividades apropiadas de gestión. • Dinámica de degradación ambiental. El conocimiento de la naturaleza, alcance, impacto y procesos de degradación ambiental, así como las interrelaciones entre calidad ambiental y desarrollo son prerrequisitos esenciales para generar consenso y apoyo público sobre el plan ambiental urbano. La dinámica implica el reconocimiento de los cambios de la calidad ambiental urbana a lo largo del tiempo, el impacto de factores ambientales sobre el desarrollo urbano, las consecuencias de tipos de desarrollos específicos sobre el ambiente y el impacto de los problemas ambientales sobre grupos sociales determinados. • Magnitud y distribución de los impactos. Para establecer prioridades para la acción es esencial conocer como afectan los procesos de degradación ambiental sobre la salud humana, la productividad económica y la estabilidad e integridad ecosistémica. La investigación y el análisis por sí solos no son suficientes para reducir los déficits de conocimiento. La educación ambiental, tanto en términos formales como informales, constituye un mecanismo esencial para garantizar el acceso y comprensión de la información por parte de un amplio espectro de actores urbanos. Resulta interesante agregar aquello que Raquel Rolnik denomina instrumentos innovadores para la gestión urbana, y entre los que enumera los siguientes26: a) Control de la extensión indefinida de la ciudad difusa tendiendo a una ciudad compacta y compleja. Incentivos para la ocupación de terrenos no construidos o subutilizados. Impuesto predial territorial progresivo. Objetivo: Distribuir de manera justa los costos y beneficios de las inversiones públicas estableciendo el límite entre derecho de la propiedad del suelo y el derecho a construir. Consiste en la utilización de un impuesto para cohibir el uso especulativo del suelo urbano, es decir, sin finalidad tributaria. Los terrenos desocupados o subutilizados localizados en áreas de urbanización y ocupación prioritaria deben ser adecuadamente ocupados. Requisitos básicos para su implementación: Es necesario el montaje de un sistema de catastro permanentemente actualizado de los inmuebles urbanos, establecer criterios de subutilización y políticas que prioricen la ocupación de las áreas todavía desocupadas. 26
Cfr. Rolnik, Raquel, 1997.
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Estrategias y mecanismos de implementación: Prever la figura de progresividad del impuesto territorial y predial urbano en la legislación tributaria municipal. b) Consorcio inmobiliario o urbanización consorciada. Objetivo: Cohibir la especulación inmobiliaria y viabilizar la ocupación de grandes áreas desocupadas dentro del tejido urbano que no dispongan de infraestructura completa. Promover mediante un instrumento público-privado la urbanización de áreas no provistas de infraestructura sobre las que pesan presiones de urbanización por ser áreas urbanas. Requisitos básicos para su implementación: Existencia de catastro e información, legislación específica para cada caso de colaboración público-privada, constituirse como prioridad de interés público. Estrategias y mecanismos de implementación: Ante la incapacidad financiera de las administraciones públicas esta modalidad permite contar con recursos para proyectos sociales sin expropiar terrenos, ya que se conseguirían como pago por la urbanización realizada. c) Optimización de infraestructura existente y de reducción de sus costos de expansión: Coeficiente de aprovechamiento básico. Representa el derecho a construir igual para todos. Concesión a título oneroso del derecho de construir por encima del coeficiente de aprovechamiento básico: suelo creado. Objetivo: Generar recursos para invertir en infraestructura urbana, viviendas de interés social y equipamientos urbanos, y establecer potencialidades de densificación diferenciadas por usos y por características del territorio urbano. Es la posibilidad de construir por encima del coeficiente básico, derecho que la administración pública vende a los interesados. Separación conceptual del derecho de propiedad y derecho de construir. Se establecen áreas de reserva de construcción diferenciadas por zonas de ciudad y por usos. Requisitos básicos para su implementación: Establecimiento de coeficientes básicos, de criterios de definición de áreas de reserva, sistemas de control de venta y de utilización de reservas según leyes específicas con revisión periódica. Estrategias y mecanismos de implementación: Implementación compleja por lo cual se ha de realizar por etapas. d) Recalificación de áreas urbanas. Operaciones urbanas Objetivo: Alcanzar transformaciones urbanísticas y estructurales en regiones de la ciudad con mayor rapidez de ejecución y menor gasto de recursos públicos. Por ejemplo, la posibilidad de recalificar ambientes urbanos deteriorados. Colaboración entre el poder público y la iniciativa privada a través de la cual se promueven determinadas áreas de la ciudad. El Poder público diseña el proyecto, coordina la implantación de infraestructuras y las formas de ocupación. La iniciativa privada aporta recursos para realizar las obras. Se establece un área de reserva del perímetro que será vendido a la iniciativa privada con cuyo dinero se financiarán obras públicas.
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Requisitos básicos para su implementación: propuestas tanto públicas como privadas aprobadas por la ley que define parámetros de operación. Estrategias y mecanismos de implementación: análisis urbanístico y económico caso a caso. Financiación de obras, se puede pensar en recaudar recursos anticipadamente. e) Instrumento que haga viable la no-ocupación. Transferencia de potencial constructivo. Objetivo: Compensar a los propietarios de inmuebles que han de ser preservados. El propietario de un inmueble sobre el que pese un interés público de preservación podrá utilizar otro inmueble o vender la diferencia del área preservada y el total del área atribuida al terreno por coeficiente básico de acuerdo a la zona. Siempre que el propietario participe en programas de preservación en colaboración o aprobados por ente público. Requisitos básicos para su implementación: Criterios de transferencia. Formulación de planes de preservación caso a caso. Estrategias y mecanismos de implementación: Problemas cuando no hay posibilidad de transferencia en zonas con mayoría de edificios de preservación (centros históricos). Los costes de mantenimiento de los inmuebles que no se hayan contemplado muchas veces suponen una alta carga para la propiedad. Relacionarlo al instrumento de suelo creado. f) Estímulo a la producción de viviendas de interés social en la ciudad y de regularización de parcelamientos irregulares. Creación de Zonas Especiales de Interés Social (ZEIS). Objetivo: Incrementar la producción de vivienda de interés social, aumentando la oferta de áreas urbanizadas, garantizando la recuperación de áreas de vivienda en condiciones precarias y la permanencia de la población residente en el local. Las ZEIS son delimitaciones en perímetros vacíos de áreas aptas para urbanizar, o áreas donde ocurre una ocupación irregular, de acuerdo a la reglamentación vigente, que pasan a ser objeto de estudio, intervención y reglamentación específicos. Requisitos básicos para su implementación: Delimitar áreas ZEIS. Planes de regularización con participación de la población en sus diferentes etapas. Estrategias y mecanismos de implementación: Relacionar la implantación de las ZEIS con una política más amplia de financiación de vivienda de interés social. Articulación de instrumentos: Por último, debe tenerse presente que la aplicación de instrumentos aislados sólo provee soluciones de corto plazo a los problemas ambientales. Para alcanzar efectos de largo plazo es necesario articular los instrumentos reseñados con políticas complementarias.
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La gestión ambiental urbana y su especificidad en el Área Metropolitana de Buenos Aires Para la implementación de la gestión ambiental urbana, en principio, entendemos al municipio o gobierno local como una unidad de gestión, esto es un aparato político-administrativo de articulación de recursos, con el fin de la elaboración de políticas locales para satisfacer necesidades, su transformación en programas de acción y su ejecución por medio de la prestación de servicios y la construcción de obras que se destinan a la población como educación, salud, higiene, calidad ambiental y productos intermedios que son insumos para la producción de aquellos. Estos incluyen a los servicios administrativos y financieros, la capacitación del personal, etc. Tomar a la municipalidad como aparato de gestión es orientar el análisis hacia su capacidad para cumplir sus finalidades, por lo menos aquellas consideradas primordiales. La gestión municipal está sujeta a distintos condicionamientos: los del aparato municipal mismo, los que surgen de las relaciones entre éste y la sociedad local, y los que surgen de su relación con los aparatos provincial y nacional. El modelo de gestión municipal surgirá del sistema de relaciones políticas locales. Las municipalidades tienen un diseño institucional para atender a la casi totalidad de las necesidades del gobierno de la ciudad, tanto la regulación como la construcción de obras y prestación de servicios. Sus limitaciones residen en la falta de recursos financieros suficientes y en la ausencia de un aparato administrativo ajustado a requerimientos sectoriales específicos. Partimos de la premisa de que existe gestión ambiental desde mucho tiempo atrás en los municipios, en la mayor parte de los casos de manera no explícita, no estructurada, de carácter parcial y fragmentada. A esto se suma que desde la irrupción de la cuestión ambiental con la fuerza reconocida en los últimos diez años se han ido creando dependencias específicas en las estructuras administrativas municipales. La creación de dependencias administrativas no necesariamente ha significado una incorporación real de la dimensión ambiental en la gestión municipal, o un cambio en cuanto a la forma de abordaje de los problemas que debe afrontar la administración local, más bien ha sido la suma de un nuevo casillero en el organigrama de los gobiernos locales. Por tal razón, en muchos casos las oficinas ambientales se encuentran “vacías” de contenidos por haber quedado en las dependencias históricas las funciones que deberían estar en el área ambiental. Esto puede tener varias explicaciones: debilidad política, falta de conciencia de la trascendencia de la cuestión, carencia de recursos humanos, imprecisiones conceptuales, escaso conocimiento de las competencias en la materia, etc. La modalidad de “anexamiento” de la gestión ambiental en la estructura del gobierno municipal (no difiere la situación en otros órdenes del sistema federal) provoca una dificultad extra para identificar los componentes de la gestión ambiental. Esto es, no siempre el funcionario (Secretario o Director de Medio Ambiente) es quien tiene a su cargo la gestión ambiental propiamente dicha, o toda la gestión
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ambiental. Esto provoca que antes de cualquier diagnóstico sobre la gestión ambiental urbana deba indagarse en el esquema burocrático administrativo para conocer quien tiene realmente a cargo esas tareas y, obviamente, la definición de las políticas específicas. Debe tenerse en cuenta, además, que la capacidad de asumir la gestión ambiental urbana en el ámbito del gobierno local es función, en primer lugar, del proyecto político dominante en ese momento histórico, indicador del nivel de conciencia existente acerca de la cuestión y expresión de la capacidad de generar políticas sectoriales. En este sentido el gobierno –teniendo o no en su organigrama-funcional áreas de gestión del ambiente (secretarías, direcciones, etc.)– probablemente aplique criterios ambientales nacionales, provinciales o locales (leyes, ordenanzas, reglamentos de control, ordenamiento territorial, etc.) pero no aparece claro que pueda concretar un grado aceptable de manejo ambiental. Por las características que reviste el régimen institucional vigente en la Provincia de Buenos Aires, resulta importante abordar la tarea de realizar un diagnóstico acerca del proceso de elaboración en el nivel municipal de las políticas públicas referidas al tema ambiental, y su vinculación con los demás estratos sectoriales del aparato estatal. No puede soslayarse que si bien existe una tendencia manifiesta en una creciente valoración del municipio a partir de las reformas introducidas en las constituciones provinciales y en la Carta Magna (1994), en esta provincia esto no es exactamente así, menos aún en aquellos municipios que pertenecen al área denominada Conurbano Bonaerense. En la reforma de la Constitución de la Provincia de Buenos Aires, también en 1994, no se definió la cuestión de la autonomía municipal y esto tiene una especial lectura desde la particular situación de los municipios del Conurbano, en los que confluyen una gran concentración de habitantes, bolsones de pobreza, demandas de mejoras en servicios y calidad de vida, inseguridad, baja tendencia a promover la participación en los gobiernos locales y características de las dirigencias políticas que generan dependencias del poder central provincial que, en el nivel de las relaciones políticas locales recorta las posibilidades de desarrollar un poder municipal con características autonómicas.
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Anexo documental Documento N° 1 Fallo “Rivademar, Angela c. Municipalidad de Rosario”, Corte Suprema de Justicia de la Nación, 1989 La Corte Suprema de la Nación a partir de 1989 en su pronunciamiento en autos “Rivademar, Angela c. Municipalidad de Rosario” revierte completamente la jurisprudencia seguida por el tribunal desde 1911. Este pronunciamiento plantea “...que frente a la discrepancia doctrinal entre la autarquía y la autonomía de las municipalidades...esta Corte se pronunció claramente en favor del primer término de esta alternativa, considerándolas como entes autárquicos territoriales de las provincias al definirlas como delegaciones de los mismos poderes provinciales, circunscritas a fines y límites administrativos, que la Constitución ha previsto como entidades del régimen provincial y sujetas a su propia legislación...” y que “...un nuevo y más detenido examen de la cuestión aconseja...revisar esa doctrina...”, a la que considera que “...de ningún modo podrá ser afirmada con carácter uniforme en todo el territorio de la Nación, ya que a partir de 1957 diversas constituciones provinciales han consagrado el criterio de la autonomía de los municipios, que puede ser plena cuando se los faculta a dictar sus propias cartas orgánicas, o semiplena, cuando no alcanza a esa atribución...”. Ahonda aún más en la cuestión señalando “...mal se avienen con el concepto de autarquía diversos caracteres de los municipios, tales como su origen constitucional frente al meramente legal de las entidades autárquicas; la existencia de una base sociológica constituida por la población de la comuna, ausente en tales entidades; la imposibilidad de su supresión o desaparición, dado que la Constitución asegura su existencia, lo que tampoco ocurre con los entes autárquicos; el carácter de legislación local de las ordenanzas municipales frente al de resoluciones administrativas de las emanadas de las autoridades de las entidades autárquicas; el carácter de personas jurídicas de derecho público y de carácter necesario de los municipios (art. 33 del Código Civil...) frente al carácter posible o contingente de los entes autárquicos; el alcance de sus resoluciones, que comprende a todos los habitantes de su circunscripción territorial, y no sólo a las personas vinculadas como en las entidades autárquicas; la posibilidad de creación de entidades autárquicas en los municipios, ya que no parece posible que una entidad autárquica cree a otra entidad autárquica dependiente de ella; y la elección popular de sus autoridades, inconcebible en las entidades autárquicas...”. En lo que respecta al tema de la naturaleza del municipio, la Corte asevera “...aún cuando no se reconozca que la autonomía de los municipios cuenta con base constitucional, tampoco puede prescindirse de que la necesaria existencia de un régimen municipal impuesta por el art. 5º de la Constitución Nacional determina que las leyes provinciales no sólo no puedan legítimamente omitir establecerlos sino que tampoco pueden privarlos de las atribuciones mínimas necesarias para el desempeño de su cometido...”.
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Documento N° 2. La incorporación de la noción de ambiente en Cartas Orgánicas Municipales Trelew Capítulo XXVII. Del desar desarrrollo municipal Artículo 174: Con el propósito de alcanzar y mantener una óptima calidad de vida, el Municipio desenvolverá acciones destinadas a la conservación, protección y mejoramiento del ambiente en toda su jurisdicción territorial, cumplimentando para ello las siguientes acciones: 174.1 Preservar el paisaje natural, fomentando la forestación y controlando los procesos de erosión y degradación. 174.2 Prevenir y corregir las actividades susceptibles de contaminar el aire, el suelo, la flora y el agua, como asimismo cualquier otra forma de perturbación del ambiente. 174.3 Propender a la transformación y/oeliminación de los desechos provenientes de todo tipo de actividad. 174.4 Fomentar, orientar y desarrollar iniciativas que incentiven la participación vecinal en las cuestiones relacionadas con el ambiente y la ecología. Río Chubut Artículo 175. El Municipio asegurará la preservación, protección y control del Río Chubut dentro de su jurisdicción, coordinando con la Nación, la Provincia y demás comunas que utilizan ese curso de abastecimiento, tanto urbano como rural. Comodoro Rivadavia Sección II – Gobierno. Capítulo VII. Régimen Ecológico Artículo 171. Los vecinos tienen derecho a vivir en un medio ambiente adecuado y el deber de conservarlo. El aire, el agua y la tierra, son patrimonio del municipio y serán custodiados por el Gobierno y la activa participación de los vecinos, evitando la contaminación, la depredación y protegiendo el equilibrio ecológico, para asegurar la calidad ambiental. Es responsabilidad indelegable del Gobierno Municipal, garantizar el saneamiento ambiental en forma integral. El Municipio dictará el Código Ecológico Municipal que determine esas políticas, y coordinará con la Provincia y la Nación la normativa general que compatibilice criterios y experiencias. San Carlos de Bariloche Preámbulo: “Proteger el sistema ecológico y valorizar la cultura y las tradiciones autóctonas, hermanadas con todas las corrientes inmigratorias.” Capítulo II. Funciones municipales Artículo 7: Son deberes y atribuciones municipales: Inciso 7: Asegurar en todas sus formas el derecho de los habitantes a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona, manteniendo y protegiendo el sistema ecológico y el paisaje mediante el uso racional de los recursos naturales.” General Roca Preámbulo: “...Proteger y Preservar: el medio ambiente y el sistema ecológico;” Título I. Capítulo II Funciones y competencias municipales. Artículo 7: Son funciones y competencias del Municipio: 10) Garantizar en todas sus formas el derecho de los habitantes a disfrutar del medio adecuado para el desarrollo y vida de las personas, manteniendo y protegiendo el sistema ecológico, utilizando racionalmente los recursos naturales.
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Viedma Preámbulo: “...preservar el medio ambiente y alentar el aprovechamiento racional de los recursos naturales...” Parte I. El municipio. Título Primero Declaraciones Generales. Artículo 24: Ecología: Los vecinos tienen derecho a vivir en un medio ambiente adecuado y el deber de conservarlo. El Muncipio garantiza la preservación del ecosistema. Elaborará la Carta Ambiental y dictará el Código correspondiente, prvia consulta a todos los organismos y asociaciones especializados. Procurará que todos los emprendimientos susceptibles de afectar el ambiente, en especial, los que se realicen en aguas del río Negro y sus afluentes prevean la conservación de los recursos naturales, coordinando con otros municipios, la Provincia y la Nación, la normativa que compatibilice crietrios y experiencias. Artículo 25: Salvaguardia ambiental: Queda expresamente prohibida la radicación o el tránsito por el ejido municipal de toda materia susceptible de alterar el medio ambiente en forma irreversible, provocando riesgos para la vida o salud de la población. San Luis Preámbulo: “...Proteger el medio ambiente, los recursos naturales y el sistema ecológico, para asegurar el goce pleno de sus beneficios..” Título Primero. Principios fundamentales. Capítulo II Derechos Deberes y garantías Artículo 17. Del medio ambiente equilibrado y salubre: La municipalidad junto al Estado provincial, garantizarán a los vecinos un medio ambiente equilibrado y salubre. La Comuna alentará el desarrollo de espacios verdes y parques naturales, como así la extinción de contaminación industrial, ruidos molestos, gases tóxicos y todo otro obstáculo a la salubridad. Capítulo VII. Salud, medio ambiente y seguridad e higiene. Sección Segunda: Del régimen del medio ambiente y la seguridad e higiene de la comunidad. Artículo 84.Política sobre el medio ambiente: La municipalidad –con ajuste a lo preceptuado en el art. 47 de la Constitución de la Provincia–, desarrollará una política sobre el medio ambiente basada en su preservación, conservación, defensa y mejoramiento, valorando los recursos naturales y promoviendo un hábitat y una calidad de vida para todos los vecinos de la ciudad, que posibilite su plena realización humana. Artículo 85. Acción municipal: pautas básicas: El Municipio en aplicación de lo preceptuado en el art. 84. A) fomentará el cuidado del ambiente, corrigiendo las actividades contaminantes susceptibles de degradar el suelo, el aire y los cursos de agua y cualquier otra forma de perturbación del mismo. B) Fijará pautas para la apropiada densidad de los asentamientos humanos, la infraestructura y los servicios. C) Determinará las normas para la radicación industrial, su habilitación, funcionamiento y el control de los efluentes y desechos. Reglamentará la instalación de los parques industriales dentro de su jurisdicción para evitar efectos nocivos sobre el ambiente. D) Adoptará las medidas necesarias para la recolección, transporte y reciclaje de los residuos, orgánicos e inorgánicos. E) Controlará los procesos de erosión ocasionados por el medio ambiente. Se implementarán las medidas pertinentes para la construcción de canales y presas colectoras de aguas pluviales y la creación de un sistema de riego que permita la preservación de espacios verdes con fines ecológicos, de esparcimiento y productivos. Se arbitrarán los medios para concretar la plantación de cortinas forestales.
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F) Preservará y conservará el paisaje natural, las áreas turísticas, los espacios verdes consolidados y zonas de reserva para ese fin. G) Fijará normas para el tratamiento específico de áreas urbanas deterioradas. H) Coordinará con la Nación y la Provincia lo relativo a las políticas destinadas a recursos naturales y medio ambiente. Artículo 86. Organismos administrativos: La Dirección de Medio Ambiente dependiente de la Secretará del Area, asegurará la participación comunitaria a través de un Consejo Asesor integrado por representantes vecinales, profesionales, laborales y empresarios. A través de esta Dirección se dará adecuada publicidad a los proyectos de obras que puedan afectar el medio ambiente, para que la comunidad pueda expresarse sobre ello y promoverá la educación ambiental. Artículo 87. Energía nuclear: recaudos: La radicación de plantas de energía nuclear y la eliminación de residuos radioactivos que pudieran afectar la seguridad de los vecinos y deteriorar el equilibrio ecológico dentro del ejido municipal, será sometido a consulta, mediante un referéndum popular. Aprobada por el referéndum la implantación, el Concejo Deliberante deberá autorizarla, con el voto afirmativo de las dos terceras partes de la totalidad de sus miembros. Municipalidad de Choele Choel Provincia de Rio Negro TITULO QUINTO RECURSOS NATURALES Y PLANEAMIENTO MUNICIPAL CAPITULO UNO ORGANIZACION Y PLANIFICACION MUNICIPAL URBANISMO Artículo 89: El trazado, apertura, rectificación, construcción de nuevos barrios y calles, paseos públicos, plazas, túneles, puentes, monumentos, y edificaciones comerciales e industriales, no deberán alterar la relación armónica con el Medio Ambiente y deberán respetar las características socio–culturales de los habitantes de Choele Choel y sus antecedentes históricos. Para establecer su denominación se priorizará: nombres aborígenes, de primeros pobladores, accidentes geográficos, flora y fauna zonal. SERVICIO FUNEBRE Artículo 90: Reglamentará el servicio fúnebre municipal y los asentamientos de cementerios públicos y privados, evitando su localización en áreas urbanas. PLANIFICACION ECONOMICA Artículo 91 Promoverá dentro de la planificación municipal nuevos modelos de inversiones económicas, cogestión entre el capital estatal y entidades privadas; cooperativas, privatización y/o concesión de servicios municipales; emprendimientos productivos de gran alcance; emprendimientos globales o concentradores de la producción o comercio y actividades planificadas municipales de nuevo estilo. REGIONALIZACION Artículo 92: Promoverá y garantizará la formación de un ente intermunicipal de organización y planificación con las comunas vecinas, con el fin de analizar, estudiar y proponer todas las medidas de orden regional que beneficie al Valle Medio. Podrá también formar parte de los organismos ejecutivos que se deriven de esta acción. CAPITULO DOS PROTECCION DEL MEDIO AMBIENTE MEDIO AMBIENTE Artículo 93: Todo habitante de Choele Choel tiene derecho a vivir en un ambiente adecua-
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do para el desarrollo de su persona, así como también tiene la obligación de conservarlo libre de toda contaminación. CONSULTAS Artículo 94: Todo aquello que comprometa la sanidad y el medio ambiente y sus soluciones temporadas y finales deberán ser consultadas con la comunidad o sus entidades representativas. DEFENSA Artículo 95: Todo habitante tiene derecho a accionar en defensa de los enunciados más arriba expuestos, y la ley determinará la penalización derivada de la violación de los derechos de la conservación del Medio Ambiente. CONTAMINANTES Artículo 96: Se preservará la región de emplazamientos nucleares, reservorios de deshechos industriales, químicos, radiactivos y demás residuos contaminantes. CONTROL Artículo 97: A los efectos de evitar la contaminación y el impacto ambiental se controlará el expendio, comercialización y el uso racional de agroquímicos y zooterápicos. Tarea que quedará a cargo de profesionales en la materia. CAPITULO TRES RECURSOS NATURALES RESGUARDO Artículo 98: La Municipalidad debe velar por el resguardo y aprovechamiento de todos los recursos naturales: agua, tierra, minerales, cursos de agua, recursos eólicos, y todos aquellos que puedan y deban ser usados en provecho de la comunidad. CONTAMINACION DEL RIO NEGRO Artículo 99: Debe cuidar celosamente la contaminación de¡ Río Negro, aplicando las sanciones que confiere la Ley, para toda persona o ente jurídico que provoque con su accionar la polución de dicho curso de agua. El mantenimiento, aprovechamiento, y cuidado de¡ Río Negro y sus costas también hacen al resguardo y fortalecimiento de todo el sistema ecológico de nuestra región. ACCESO A LA RIBERA Artículo 100: El Municipio dictará las normas necesarias para garantizar el derecho de acceso de todos sus habitantes a las riberas de los ríos con fines recreativos. FORESTACION Artículo 101: La Municipalidad, en la preservación del Sistema Ecológico debe resguardar toda su capacidad arbórea. No está permitida la poda privada de árboles; se planificará nuevas forestaciones todos los años y se penalizará al depredador de la flora. ISLA 92 Artículo 102: La Isla 92 es patrimonio inalienable del pueblo de Choele Choel. El Municipio debe garantizar su cuidado, mantenimiento, conservación y forestación. Su uso y disposición solo podrá efectuarse por Ordenanza fundada en mayoría especial. TURISMO Artículo 103: El Municipio debe planificar y garantizar nuevas formas de turismo que posibilite que Choele Choel sea un centro de interés regional y provincial en cuanto a recreación se refiere. Municipalidad de Luis Beltrán Provincia de Río Negro Art. 82. – Medio ambiente. El Gobierno Municipal debe asegurar en todas sus formas el derecho de los habitantes a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo del ser humano, preservando su salud, manteniendo protegido el
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sistema ecológico y el paisaje con medidas apropiadas para evitar la contaminación. En su política de preservación del medio ambiente, debe: a) Promover la elaboración de una reglamentación municipal con el objeto de evitar los efectos negativos que generan las actividades productivas e industriales sobre el ambiente humano; b) Impulsar estudios de base en cuanto a la identificación de problemas de provisión de aguas, cloacas, recolección y reducción de basuras, previsión de espacios verdes, residuos y efluentes industriales, teniendo como objeto salvaguardar la calidad de vida y su entorno natural; c) Contemplar dentro de la política ambiental, la administración del sistema de áreas protegidas, para afrontar el compromiso de velar por la representatividad de los ecosistemas; ch) Conservar los recursos hídricos, que además de permitir la agricultura y ganadería bajo riego, sean fuentes de esparcimiento deportivo y espiritual de la comunidad; d) Asegurar la aplicación de la ley de agroquímicos y plaguicidas, ya que su uso indebido atenta contra el regular equilibrio ecológico de la comunidad, comprometiendo la calidad de vida de las Presentes y futuras generaciones; e) Promover el desarrollo de programas de educación ambiental y favorecer la participación de la comunidad en las decisiones que afecten el ambiente de la misma. Municipalidad de General Conesa Provincia de Río Negro Preámbulo Preservar y proteger el equilibrio del medio ambiente, el sistema ecológico y el patrimonio histórico – cultural. Capítulo III RECURSOS NATURALES Art. 99. – Desarrollo Urbano: El Municipio debe asumir el ejercicio, inmediato de sus propias atribuciones y posibilidades, no supeditadas a otras esferas de poder o a órganos de superintendencia y control, en materia de desarrollo urbano, uso y aprovechamiento del suelo. Art. 100. – Riberas: El municipio dicta las normas necesarias para garantizar el derecho de acceso de todos sus habitantes a las riberas de los ríos y lagunas con fines recreativos. Asimismo regula las obras necesarias de defensa de costas, así como las vías de circulación de las riberas. Promueve la explotación, estudios y cateos de las actividades mineras, de hidrocarburos y emprendimientos afines. Municipio de Mainqué Provincia de Río Negro TITULO II – REGIMEN MUNICIPAL CAPITULO 1 FUNCIONES Y COMPETENCIA DEL MUNICIPIO Artículo 7.– Corresponde al municipio: f) Proteger el derecho de todos a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de los individuos y de la comunidad, manteniendo el equilibrio ecológico y utilizando racionalmente los recursos naturales. El ejido de Mainqué no podrá ser depósito o lugar de tránsito de residuos nucleares o de desechos de productos tóxicos o de cualquier naturaleza que alteren el ecosistema. Municipalidad de V alcheta Valcheta Provincia de Río Negro Capítulo Segundo FUNCIONES MUNICIPALES
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Deberes y Atribuciones Municipales Art. 79 – Son deberes y atribuciones municipales: 6. Adoptar todas las medidas que resulten necesarias para proteger el medio ambiente, evitando la destrucción del equilibrio ecológico, o restablecerlo en su caso, propendiendo al mejoramiento de la calidad de vida. Dictar normas para la ejecución de planes de forestación y reforestación. 8. Reglamentar la protección de especies animales y vegetales autóctonas. Municipalidad de Posadas Provincia de Misiones TITULO CUARTO DE.LAS FUNCIONES MUNICIPALES CAPITULO Quinto: Medio ambiente calidad de vida. Artículo 60: Todo habitante del ejido municipal tiene derecho a gozar de un medio ambiente sano. Este derecho comprende el de vivir en un ecosistema libre de factores nocivos: para la salud, a la conservación de los recursos naturales y culturales. y a los valores estéticos que permitan asentamientos humanos dignos y a la preservación de la flora y la fauna. El agua, el suelo y el aire, como elementos vitales para el hombre, son materia de especial protección en el municipio. Artículo 61: La autoridad comunal protege el medio ambiente, preserva los recursos naturales, ordenando su uso y explotación y resguarda el equilibrio del sistema ecológico, especialmente frente a las consecuencias de las obras hidroeléctricas Yaciretá–Apipé, en el ámbito local, para ello dictará normas que aseguren la eficacia de los principios de armonía de los ecosistemas y la integración, diversidad, mantenimiento y recuperación de recursos, la compatibilidad de la programación física, económica y social, comunal, con la preservación y mejoramiento del ambiente; una distribución equilibrada de la urbanización en el ejido municipal; la asignación prioritaria de medio suficiente para la elevación de la calidad de vida en los asentamientos humanos. Municipalidad de La Rioja Título I Municipio: Naturaleza y competencia Capítulo 2 Funciones municipales Artículo 8: Competencia: Es competencia del municipio: 21 – Asegurar un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona, protegiendo el sistema ecológico mediante el uso racional de los recursos naturales. Municipalidad de San Ramón de la Nueva Orán Provincia de Salta Título III Derechos populares CAPITULO VI Medio Ambiente y Recursos Naturales Art 28 – DE SU PRESERVACION. El Municipio preserva el medio ambiente en procura de una mejor calidad de vida de sus habitantes protegiendo el sistema ecológico y fomentando la. forestación y reforestación. El Municipio no podrá autorizar la instalación de plantas nucleares o industriales que representen un peligro, aun potencial para la salud y/o medio ambiente. Municipalidad de Salta Capítulo 2: Funciones municipales Art. deberes Asegurar,, en todas sus for formas, Ar t. 7: Serán deber es y atribuciones de la municipalidad: f) Asegurar mas, el derecho de los habitantes a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona, manteniendo y protegiendo el sistema ecológico y el paisaje;...”
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Documento N° 3. Papel de los Gobier nos Locales y la Par ticipación Pública en la Gestión Gobiernos Participación Ambiental Informe Final del Seminario Interamericano Barquisimeto, Venezuela, del 11 al 13 de junio de 1996, Unidad de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente, Secretaria General de la Organización de los Estados Americanos, Washington, D.C., 1997 Tema 1: Gestión ambiental local En relación con este tema, el grupo de trabajo realizó el análisis desde dos puntos de vista: el de la concepción político–institucional y el de la capacidad institucional del gobierno local en la gestión ambiental. A continuación se detallan las conclusiones y recomendaciones que surgieron de los debates: CON CLUSIONES CONCLUSIONES Los participantes consideran que en el ámbito de la concepción político–institucional existe: · Falta de prioridad política e institucional de la gestión ambiental; escasa presencia en las propuestas de los gobiernos locales. · Poca relevancia de los temas ambientales en los planes locales de desarrollo integral, fundamentalmente en la asignación de recursos económicos y financieros. · Débil visión de conjunto de la problemática ambiental, generando una consideración sectorializada de los problemas: contaminación, salud, recursos naturales, saneamiento básico, gestión territorial. · Desequilibrio entre el impacto ambiental de los procesos de urbanización y las acciones y esfuerzos de rehabilitación ambiental emprendidos a nivel municipal, de las empresas o de la propia comunidad. · Condicionamientos y limitaciones de la legislación y normatividad de los países para una adecuada gestión ambiental local. · Insuficiente definición del papel de los agentes locales no gubernamentales en la gestión ambiental. · Escasa prioridad a la acción y participación ciudadana en la gestión ambiental local. En el ámbito de la capacidad de gestión observaron: · Débil articulación de la gestión ambiental a nivel intergubernamental, intersectorial y dentro de los propios gobiernos locales, situación que genera dispersión o duplicación del esfuerzo. · Existencia de una multiplicidad de disposiciones normativas y operativas de orden nacional, estadual y municipal que generan conflictos por superposición jurisdiccional, dificultando y limitando la aplicación efectiva de las mismas por los gobiernos locales. · Inadecuada institucionalización, en la mayoría de los gobiernos locales de la región, de mecanismos de participación que comprometan la acción ciudadana en la gestión ambiental. · Ausencia o carencia de mecanismos para la resolución de conflictos derivados de la gestión ambiental, tanto en el ámbito del gobierno local como de la propia comunidad. · Limitación de recursos humanos, económicos y tecnológicos para atender los requerimientos de una eficiente gestión ambiental local.
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Insuficiencia de conocimientos técnicos o poco accesibles para autoridades, funcionarios o ciudadanos de los gobiernos locales. · Ausencia o insuficiencia de información relevante para la gestión ambiental local. · Escasa consideración por los organismos de financiamiento internacionales y regionales del tema de la gestión ambiental local tanto en los proyectos de descentralización como en los de desarrollo institucional que financian. RECOMENDACIONES En vista de lo anterior, los participantes decidieron recomendar las siguientes acciones: · Priorizar por parte de los gobiernos locales su acción ambiental en los diferentes ámbitos de gestión: político, social, económico y tecnológico. · Institucionalizar la gestión ambiental local en un marco de desarrollo sostenible. · Establecer plazos y mecanismos participativos concretos, para definir una Agenda 21 para cada localidad, integrados a los correspondientes sistemas regionales y nacionales de gestión ambiental. · Promover y fortalecer mecanismos de planificación participativa en los gobiernos locales, vigorizando la acción comunitaria en procesos de desarrollo sostenible. · Promover una definición e identificación clara de las autoridades ambientales, su papel, funciones y competencias en cada nivel de gestión y gobierno. · Promover a nivel nacional y regional la revisión de la organización y funciones de los gobiernos locales, para la institucionalización de mecanismos estructurales que impulsen una efectiva gestión ambiental y del desarrollo local integral y sostenible. · Promover una articulación orgánica de estructuras, programas y proyectos de los diferentes niveles de gobierno, instituciones o sectores en sistemas nacionales de gestión ambiental. · Crear o fortalecer ámbitos y mecanismos de identificación, tratamiento y solución de conflictos derivados de la acción y gestión ambiental en la comunidad, la localidad, la región y/o el país. · Desarrollar programas nacionales de formación ambiental para municipios, en sus diferentes planos y ámbitos de acción local, pública, empresarial o comunal. · Crear o fortalecer redes nacionales y regionales de información que den soporte a los procesos de mejoramiento de la gestión ambiental local. · Fortalecer la capacidad institucional de los municipios – sus recursos humanos, financieros y particularmente tecnológicos – para una adecuada gestión ambiental. · Promover criterios para la asignación de recursos de cooperación multilateral y bilateral y para programas nacionales que incorporen el fortalecimiento de la gestión ambiental local e, igualmente, elementos de sostenibilidad ambiental en programas y proyectos de reforma del Estado, descentralización, desarrollo local y municipal. · Solicitar a la Organización de los Estados Americanos su apoyo para la creación de una red continental de la gestión ambiental y desarrollo, a la que accedan gobiernos nacionales y locales, organismos no gubernamentales, empresas u organizaciones diversas de la sociedad civil, que promueva el fortalecimiento de procesos de desarrollo local sostenible, en el marco de los esfuerzos de integración y complementación regional y subregional que vienen realizando nuestros países.
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Documento N° 4. Artículos del Código Civil de la Nación Argentina referidos a conflictos ambientales entre particulares Art. 2618- Las molestias que ocasionen el humo, calor, olores, luminosidad, ruidos, vibraciones o daños similares por el ejercicio de actividades en inmuebles vecinos, no deben exceder la normal tolerancia teniendo en cuenta las condiciones del lugar y aunque mediare autorización administrativa para aquéllas. Según las circunstancias del caso, los jueces pueden disponer la indemnización de los daños o la cesación de tales molestias. En la aplicación de esta disposición el juez debe contemporizar las exigencias de la producción y el respeto debido al uso regular de la propiedad; asimismo tendrá en cuenta la prioridad en el uso. El juicio tramitará sumariamente. Art. 1071- El ejercicio regular de un derecho propio o el cumplimiento de una obligación legal no puede constituir como ilícito ningún acto. La ley no ampara el ejercicio abusivo de los derechos. Se considerará tal al que contraríe los fines que aquélla tuvo en mira al reconocerlos o al que exceda los límites impuestos por la buena fe, la moral y las buenas costumbres. Art. 953- El objeto de los actos jurídicos deben ser cosas que estén en el comercio, o que por un motivo especial no se hubiese prohibido que sean objeto de algún acto jurídico, o hechos que no sean imposibles, ilícitos, contrarios a las buenas costumbres o prohibidos por las leyes, o que se opongan a la libertad de las acciones o de la conciencia, o que perjudiquen los derechos de un tercero. Los actos jurídicos que no sean conformes a esta disposición, son nulos como si no tuviesen objeto. Art. 954- Podrán anularse los actos viciados de error, dolo, violencia, intimidación o simulación. También podrá demandarse la nulidad o la modificación de los actos jurídicos cuando una de las partes explotando la necesidad, ligereza o inexperiencia de la otra, obtuviera por medio de ellos una ventaja patrimonial evidentemente desproporcionada y sin justificación. Se presume, salvo prueba en contrario, que existe tal explotación en caso de notable desproporción de las prestaciones. Los cálculos deberán hacerse según valores al tiempo del acto y la desproporción deberá subsistir en el momento de la demanda. Sólo el lesionado o sus herederos podrán ejercer la acción cuya prescripción se operará a los cinco años de otorgado el acto. El accionante tiene opción para demandar la nulidad o un reajuste equitativo del convenio, pero la primera de estas acciones se transformará en acción de reajuste si éste fuere ofrecido por el demandado al contestar la demanda.
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Capítulo 10: La gestión ambiental urbana
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Capítulo 10: La gestión ambiental urbana
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Reseña cur ricular de los autor es curricular autores
María Griselda Alsina Licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad de Buenos Aires con posgrados de especialización en ecología, aspectos ambientales de la energía nuclear e ingeniería ambiental. Ha trabajado en ecología y en los impactos ambientales de la generación de energía eléctrica convencional y no convencional en la Comisión Nacional de Energía Atómica, el Institute for Environmental Studies de la Universidad de Washington y en la Secretaría de Energía. Ha coordinado estudios de impacto de la Represa Binacional Yacyretá y de la Central Nuclear Embalse. Ha participado en gestión de convenios internacionales, acuerdos de cooperación técnica y consultoría ambiental en el ámbito nacional e internacional desde distintas instituciones oficiales y privadas. Actualmente es investigadora docente en la Universidad Nacional de General Sarmiento en el Area de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano, donde enfoca los problemas ambientales desde la interacción entre el funcionamiento de la ciudad, las actividades de producción y el medio natural, en el contexto de la legislación ambiental vigente.
Andrés Barsky Nació en Rosario, Argentina, en 1969. Profesor y Licenciado en Geografía por la Universidad de Buenos Aires. Diploma Superior y Master en Ciencias Sociales con Mención en Estudios Agrarios de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), sede Argentina. Es investigador en el Area de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento, y profesor en las Universidades Nacionales de Luján y de Tres de Febrero. Se ha desempeñado como becario de investigación de la Universidad de Buenos Aires y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). En la actualidad su campo de interés se relaciona con el ordenamiento ambiental del territorio, aplicado al estudio de áreas periurbanas.
Tomás Daniel Calello Nació en Buenos Aires en 1964. Sociólogo de profesión, participó de varias investigaciones sobre temas sociales y politicos. Se interesa por el análisis de las ecotecnologías desde una perspectiva social e interactiva. Ha publicado articulos en revistas académicas y un libro, “Sociedad, Filosofìa, Naturaleza: notas de un paradigma en integración”. Ha sido docente entre los años 1991 y 2000 en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y actualmente se desempeña como investigador-docente en las áreas
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María Di Pace (Directora) - Horacio Caride Bartrons (Editor)
de Sistemas Económicos Urbanos y Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento.
Horacio Eduardo Caride Bartrons Nació en Buenos Aires en 1961. Arquitecto, Facultad de Arquitectura Diseño y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires. Doctorando en Historia, FFyL, UBA. Profesor adjunto de Historia de la Arquitectura, Cátedra Sabugo, FADU, UBA. Profesor de Diagnóstico Ambiental Urbano, Instituto del Conurbano, Universidad Nacional de General Sarmiento. Profesor de Historia Ambiental Metropolitana de la Carrera de Especialización en Gestión Ambiental Metropolitana (GAM) FADU. Profesor visitante de la School of Architecture, Pratt Institute, Nueva York. Es investigador del Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estéticas «Mario J. Buschiazzo», FADU, UBA; miembro investigador del Programa Internacional “Le Mots de la Ville”, UNESCO, CNRS, París; e investigador del Area de Desarrollo Urbano del Instituto Internacional de Medio Ambiente y Desarrollo, IIED-América Latina. Ha dictado cursos y conferencias en Argentina, Iberoamérica y Europa y publicado siete libros y más de cincuenta artículos de su especialidad.
Daniel Luis Cassano Nació en La Plata en 1957. Abogado, egresado de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Nacional de La Plata cursó la Especialización en Derecho de los Recursos Naturales, en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Es investigador docente del Área de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Entre sus temas actuales de investigación se encuentran la política y gestión urbanas, la participación social, la implementación de mecanismos participativos en la elaboración de las políticas urbanas, etc. Ha dado cursos de posgrado y conferencias sobre legislación ambiental, política y gestión ambiental.
Alejandro Diego Crojethovich Martín Nació en Buenos Aires en 1961. Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Buenos Aires y Diplomado en Ecología y Medio Ambiente en la Universidad Complutense de Madrid, donde se encuentra doctorándose. Es Profesor en el Área de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Entre sus temas actuales de investigación se encuentran la ecología de paisajes urbanos, el metabolismo de redes urbanas y su organización, así como la cartografía y las condiciones de sostenibilidad de sistemas alejados del equilibrio. Ha dado cursos y conferencias sobre desarrollo sustentable urbano y la gestión de residuos en universidades argentinas y europeas. Además ha publicado sobre la gestión de recursos hídricos, ordenación del territorio e indicadores de sustentabilidad urbana, entre otros temas.
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Ecología de la ciudad
María Di Pace Nació en Buenos Aires en 1941. Es Profesora Titular del Área de Ecología Urbana y Coordinadora de la carrera de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Master en Ecología (Cornell University, USA), Lic. en Ciencias Biológicas (Universidad de Buenos Aires). Ha sido Directora del Instituto del Conurbano; ha desempeñado tareas docentes y de capacitación en distintos organismos argentinos y extranjeros; ha sido investigadora, coordinadora de investigaciones y consultora en distintas instituciones argentinas, extranjeras e internacionales. Es autora de diversos libros y publicaciones en temas ecológicos y ambientales; últimamente ha trabajado especialmente en aspectos teóricos y empíricos del campo de la ecología urbana, con especial énfasis sobre temas relacionados con el desarrollo sustentable y la sustentabilidad de las ciudades.
Ana Carolina Herrero Nació en Buenos Aires en 1973. Licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad de Buenos Aires, donde actualmente se encuentra desarrollando el doctorado; Master en Hidrología General y Aplicada en el Centro de Estudios de Experimentación de Obras Públicas (CEDEX) en Madrid (España). Es investigadora y docente del Área de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Entre sus temas actuales de investigación se encuentran los procesos vinculados al recurso hídrico como contaminación superficial y subterránea e inundaciones, así como el empleo de la herramienta geomática para el desarrollo de las mismas. Ha realizado varias pasantías en el exterior, participado en congresos de índole nacional e internacional y publicado trabajos que versan sobre gestión y calidad del recurso hídrico, vulnerabilidad y riesgo de la población frente a desastres naturales, análisis e impactos originados por diferentes tipos de industrias, y ordenación del territorio, entre otros temas.
Rubén Jorge Lombardo Nació en Montevideo en 1950. Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Buenos Aires (UBA). Es Profesor en el Área de Ecología Urbana del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento y Profesional Principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Ha sido Profesor en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UBA. Ha dictado varios cursos de doctorado en UBA y de postgrado en varias universidades de Argentina, Uruguay y Paraguay. Ha publicado mas de 25 trabajos de investigación en revistas especializadas y 4 capítulos de libros. Posee una treintena de presentaciones en congresos nacionales e internacionales y ha sido invitado como panelista o conferencista en varias reuniones científicas. Ha dirigido varios becarios de Investigación de CONICET y UBA, varias Tesis de Licenciatura en Ciencias Biológicas y Seminarios de Computación de UBA y pasantías internacionales. Ha recibido varios premios y distinciones.
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Francisco Martín Suárez Nació en Buenos Aires en 1965. Es Antropólogo y Master en Políticas Ambientales y Territoriales de la Universidad de Buenos Aires. Ha realizado estudios de Posgrado en el Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social ILPES-CEPAL y en el Development Planning Unit, University College, London. Desde 1995 es investigador docente del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento dedicado a temas de Ecología Urbana y Desarrollo Local. Actualmente forma parte del grupo de investigación sobre Modelos y Estrategias de Promoción del Desarrollo Local. Es coordinador e investigador en numerosas actividades de investigación, consultoría y asesoramiento vinculadas a las problemáticas socio territoriales.
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