-Marques Rebelo A Estrela Sobe Coleção Prestígio Ediouro - 1996 Romance umeração! roda"# Contraca"a a literatura brasileira$ o nome de Marques Rebelo a"arece associado ao de Mac%ado de Assis$ Manuel Ant&nio de Almeida e 'ima (arreto$ escritores que em suas )icç*es se dedicaram a elaborar um "ainel da +ida carioca$ acentuando os "roblemas sociais urbanos en)rentados "ela "o"ulação, A Estrela Sobe não )oge a esta característica o li+ro # um riquíssimo mosaico do Rio de .aneiro nos /ltimos anos da d#cada de trinta, 0rans"osta "ara as telas - com (et% aria no "a"el "rinci"al e direção de (runo (arreto - a obra trans)ormou-se num dos maiores sucessos do cinema brasileiro, -Marques Rebelo A Estrela Sobe 2ntrodução de Adonias il%o 13a Edição Co"4rig%t 5 Ediouro S,A, 0odos os direitos reser+ados e "rotegidos "ela 'ei 933 de 17818:;, < "roibida a re"rodução total ou "arcial$ "or quaisquer meios$ sem autori=ação "r#+ia$ "or escrito$ da editora, Ca"a CarolS> ?2magem "arcial da ca"a da re+ista 'i)e$ : de setembro de 19;$ Criação de @, ., (enda, ProBeto r>)ico Ediouro S,A, C2P-(rasil, Catalogação-na-)onte Sindicato acional dos Editores de 'i+ros$ R. R;7e 13Ded, 9-19 Rebelo$ Marques$ 19:-19:; A estrela sobe 8 Marques Rebelo introdução Adonias il%o, - 13a ed, - Rio de .aneiro! Ediouro$ 1996, ?Coleção Prestígio 2S( 3--;61-; 1, Romance brasileiro, 2, 0ítulo, 22, S#rie, CFF - 369,9; CFG - 369,?31-; EF2HGRH S,A, ?SGCESSHRA FA EF20HRA 0ECHPI20 S,A, SEFE! FEP,J FE KEFAS E ELPEF2NH RGA HKA .ERGSA'tica e sua cobertura estilística$ e)eti+amente "oderosa como es"aço da )icção brasileira$ tal+e= res"ons>+el
"ela lin%a "sicolgica de nosso romance$ Marques Rebelo ergueu o "equeno mundo +i+o$ quotidiano$ so)rido - e mundo eQtraordin>rio "recisamente "orque %umano em sua )orça liter>ria, Poder-se-> di=er$ B> agora$ que a dimensão est> com"leta, H recon%ecimento crítico$ na sondagem e no Bulgamento$ como que o isolou "ara descobri-lo em sua ca"acidade de re"resentação, Em +erdade$ a"esar das a"roQimaç*es regionais$ situando-se no camin%o largo de Manuel Ant&nio de Almeida$ Mac%ado de Assis e 'ima (arreto$ # um reino sem +i=in%os, Gm reino que$ de)initi+amente con)igurado em seu ambiente$ sua atmos)era e seu mo+imento$ não "erde a realidade no sentido do termo da criatura e da "aisagem, H romance A Estrela Sobe # "arte desse reino, H )iccionista$ a "rincí"io o contista que "&de re+alori=ar o conto brasileiro no )undo mesmo de toda a eQ"erincia %istrica - nascendo a re+olução com Hscarina e 0rs Camin%os - mostra+a-se como abrindo situaç*es e "lanos "ara o romance$ B> mostrando o com"ortamento nas constantes liter>rias que o caracteri=ariam, Era uma es"#cie de dominação lírica "ara a mat#ria )iccional inteira$ a com"reensão "ara a >s"era +ida dos sim"les e dos "obres$ solidariedade que não elimina+a o riso na )ace do drama, H lado document>rio$ sensí+el como uma conseqncia da cidade - sobretudo os sub/rbios - embora marcasse o testemun%o$ não derrota+a o )iccionista em sua "erce"ção criadora, 0in%a a cidade em )rente "ara o tratamento liter>rio$ seu "o+o e os costumes$ nesse "o+o as )iguras que são %omens$ mul%eres e crianças$ %oBe "ersonagens da grande )icção, H romance Mara)a$ em sua arquitetura "r"ria$ não anuncia+a o reino que agora se conclui com o ciclo de H Es"el%o Partido, .> era o reino se )a=endo$ nele se descobrindo os segredos da cidade$ a "enetração ca"tando os elementos que con)ormariam a alma carioca$ uma "ersonalidade regional, H reino )icaria incom"leto$ "or#m$ sem A Estrela Sobe, Constitui$ no reino e na obra de Marques Rebelo$ o que c%amaria um territrio decisi+o "or e)eito de sua singularidade em )unção da cidade que inclue a "ersonagem no destino e na a+entura, H romance$ a+ançando %ori=ontalmente$ como que se di+ide na "r"ria unidade$ de um lado a atmos)era urbana em sua carga coleti+a e do outro o eQame lento que esca+a os ner+os e o sangue de uma mul%er, Em uma +isão direta$ nesse encontro da mul%er com a cidade - saindo de si mesma "ara )orçar o destino - %> uma base social que se )unde com a "ersonagem em sua caracteri=ação interior, ão se de)ende uma tese$ "roblemas não são le+antados$ ineQistente a "reocu"ação dial#tica, Corre a estria em si mesma$ em "lena liberdade$ as quest*es sobre+indo como im"licaç*es normais do romance, Mas$ na carreira mesma da estria$ que corres"onde a um "rocesso narrati+o de ação "ermanente$ o que mais uma +e= sobressai dos e"isdios - # o "oder de caracteri=ação que )a= de Marques Rebelo um )iccionista eQce"cional, Essa )igura$ 'eni=a$ em cor"o inteiro na estrutura "sicolgica$ não se a"aga a in+adir o romance "ara$ con+ertendo-o em um quadro carioca$ re)letir o "eso da condição como %umanidade, ela$ em suas reaç*es que escoram os so)rimentos$
estamos todos ns como criaturas, Em sua a"arição$ "or#m$ ca"a= de tornar-se um símbolo contem"orTneo$ não c%ega a ser um %eri liter>rio "recisamente "orque sua "resença se con)igura dentro da grande=a comum, H com"romisso com a +ida im"edia a trans)iguração$ qualquer esca"ismo$ o romance sem necessidade de debates "ara eQ"licar-se e eQ"licar a "ersonagem, 0aman%a a )orça do romancista que im"*e o controle e a medida sobre esta "r"ria )orça, A Estrela Sobe$ neste "articular$ não # a"enas o eQem"lo do romance tecnicamente reali=ado, Permite que o conte/do e todos os elementos sir+am como a armação com"ondo o reino "ara que Marques Rebelo$ em sua linguagem de escritor autntico$ gra+e "ara sem"re o Rio do nosso tem"o, 0emos que +oltar a ele$ assim como +oltamos a Manuel Ant&nio de Almeida$ "ara o reencontro com a cidade e uma #"oca, Mo+endo o romance$ sem que o com"rometa ou "erturbe em quaisquer das lin%as$ # a cidade que trans"orta na eQ"ressão, Est> em todos os seus li+ros$ a cidade$ sobretudo em A Estrela Sobe, As uo=es e as cores$ as ruas e as "raças$ o "o+o e a +ida, Essa cidade$ que as )iguras animam$ # mais e muito mais que um cen>rio dentro do es"aço, H reino que o romancista$ erguendo no testemun%o$ obriga a re)letir criaturas e destinos, ão ultra"assando as )ronteiras$ como se a le+antasse "or todos os lados$ +endo-a nas imagens que são os seus dias$ Marques Rebelo - # o que "ro+a A Estrela Sobe - não a rein+enta "ara criar o reino, < "ara isso$ ali>s$ que eQiste o romance, A re"resentação +em desse eQterior$ mas$ nessa realidade$ o que se im"rime e distende # o reino que +i+e em uma realidade "r"ria,, 0udo o que resta a di=er # que as "ortas estão abertas, U memria de Arnaldo 0abai> E o Sen%or me disse! 0oma um li+ro grande$ e escre+e nele em estilo de %omem, 2saías$ 3-1 H%V grandes e gra+íssimos "erigosV H%V camin%o da +ida$ nunca certoV 'usíadas$ canto 1$ estro)e 1 A "rimeira )il%a de Fona Manuela morreu aos quatro meses$ duma gastroenterite$ que =ombou tanto da %omeo"atia e alo"atia dos m#dicos como do em"irismo solícito das +i=in%as, C%ama+a-se Mari=a nome dado "elo "ai$ que escol%eu tamb#m o da segunda - 'eni=a$ nascida seis anos de"ois$ numa casin%a da Rua da Am#rica$ "ara onde se mudara o casal a"s o desgosto, Seu Martin$ descendente de alemães$1 era reloBoeiro$ mas nunca te+e negcio "r"rio, 0rabal%a+a numa aristocr>tica ouri+esaria do centro, Como era muito %>bil e "aciente$ "ercebia um ra=o>+el ordenado$ acrescido ainda "elos biscates que )a=ia de noite$ em casa$ num canto da sala de Bantar$ que ele bati=ara de o)icina, Fe+e-se a isto e W ati+idade de Fona Manuela$ que aBuda+a incansa+elmente o marido$ co=in%ando$ la+ando$ cosendo$ o relati+o con)orto em que 'eni=a +i+eu os seus "rimeiros
anos, Mas Seu Martin era im"re+idente, asta+a quanto gan%asse$ se endi+idando mesmo "or amor a uma "orção de "equenos luQos burgueses, Por isto$ quando 'eni=a com"leta+a os seus oito anos$ a )amília entrou numa )ase angustiosa, Seu Martin$ que era bem mais +el%o que a mul%er$ caiu de cama$ entre+ado, Assim +i+eu dois anos$ sem trabal%o$ mal "rotegido "elos "atr*es e "or algum amigo mais dedicado, Fe"ois da sua morte$ Fona Manuela +iu-se na mis#ria, Mas não )icou ao desam"aro, Mudou-se "ara a casa de uma comadre$ +i/+a e sem )il%os$ que aluga+a c&modos, A casa )ica+a numa ladeira da Sa/de, Estreita$ iluminada a g>s$ um lam"ião aqui$ outro l> em cima$ a ladeira era calçada W antiga$ com grandes "edras desiguais$ que um ca"im raquítico "arecia se"arar, Xuando c%o+ia um "ouco mais$ trans)orma+a-se numa cascata$ que im"ossibilita+a o acesso, ão tin%a saída, 0ermina+a Bunto ao corte a "rumo da "edreira, A casa era eQatamente a /ltima do lado direito$ quase colada W "edra$ +el%a$ maltratada$ um )ornoV Com"rimiam-se as trs no quarto da comadre$ "orque os outros esta+am alugados, Fona Manuela era mestiça dis)arçada$ )il%a natural de um "equeno )a=endeiro de Cantagalo$ que "&s tudo )ora na "a+una e que acabou morrendo a)ogado$ quando$ muito bbado$ tenta+a atra+essar Gma "inguela$ numa noite de tem"oral, A )il%a tin%a$ então$ seis anos$ e a )amília do coletor )ederal aceitou-a "ara criar, A"rendeu a ler$ a escre+er$ a contar$ trabal%os de agul%a$ trabal%os dom#sticos, Re+elou-se uma eQtraordin>ria co=in%eira, Xuando o ad+ogado de maior "restígio da cidade )oi eleito de"utado )ederal e trans)eriu-se "ara o Rio com a )amília$ o coletor$ "or c%aleiramento$ )e= questão que a trouQessem como co=in%eira, ão demorou muito$ "or#m$ "orque a )amília caiu num tal arri+ismo que a atmos)era )icou insu"ort>+el, Mas não quis +oltar "ara sua terra, Acostumara-se com a +ida da Ca"ital$ teria maior )uturo )icando, Alugou-se na casa de um comerciante de louças$ desta "assou "ara outra$ e mais outra$ "assarin%ou em +>rias at# que$ no+a e sim">tica$ encontrou o )uturo marido$ que te+e a "rincí"io id#ias nada legais$ mas acabou le+ando-a W "retoria, 1, Hs a+s$ imigrantes de Yan&+er$ c%egaram ao (rasil destinados W agricultura, Como tantos outros$ )icaram na cidade e na cidade se "erderam$ eQceção de um tio - Yermann - que )e= )ortuna$ em Petr"olis$ com um %otel$ de"ois com uma cer+eBaria )e= "olítica$ +iu um )il%o sentar-se na Assembl#ia luminense$ e aos "rimeiros ba)eBos da "ros"eridade$ ac%ou que era %>bil rom"er com todos os "arentes "obres$ "rQimos ou remotos, 11 Fona Manuela$ "ara se agentar$ "ensou$ "ois$ em meter a menina num asilo e +oltar "ara sua +ida de solteira, A comadre dissuadiu-a, Casa$ tin%a$ "recisa+a era )a=er "ara a comida e o resto$ e a maneira mel%or e mais )>cil de consegui-lo era la+ar, Ela$ comadre$ não o )a=ia "orque B> não tin%a )orças "ara tal$ tanto assim que os seus %s"edes tin%am la+adeira )ora, ?'a+adeira e comida, Aluga+a os quartos a seco e$ "ara )acilitar a renda$ baratea+a o aluguel "ondo dois em cada c&modo,
Zgua não )alta+a$ )eli=mente, H coradouro era bom, Era o caso dela la+ar "ara os ra"a=es e arranBar mais alguns )regueses )ora, Fona Manuela aceitou a sugestão, alou com os ra"a=es$ des"ac%aram mel%or ter a la+adeira em casa, Eram seis, Fa+am de= mil-r#is cada um, Seu onçal+es$ do arma=#m orte de São Caetano e "ro"riet>rio da casa$ intimou a caiQeirada$ "or de)erncia W comadre$ )reguesa e inquilina de anos, Fona Manuela tira+a seus cem$ cento e +inte "or ms, A comadre tin%a "equenas crises de ran=in=ismo$ que "recediam outras da en)ermidade que a ia aniquilando, Fona Manuela su"orta+a umas e outras - são mar#s da +ida,,, 0al estado de coisas durou "erto de seis anos, Entretanto$ 'eni=a desen+ol+iase$ )orte$ saud>+el$ muito bonita, Hs ol%os eram enormes$ muito castan%os, Hs seios des"onta+am "recocemente, reqenta+a a escola "/blica com a"ro+eitamento, A "ro)essora dissera a Fona Manuela que a menina era muito inteligente$ muito +i+a$ a"rendia com muita )acilidade$ mas tin%a um gnio bastante esquisito$ ineQ"lic>+el Ws +e=es, Rasgaram-se "ara 'eni=a muitos dos mist#rios da +ida, A "romiscuidade com os %s"edes da comadre )acilitara uma "arte, Kia-os constantemente nus$ nos quartos de "ortas abertas$ de "ro"sito ou não$ no c%u+eiro e latrina comuns ou+ia as suas con+ersas li+res$ seus ditos "esados$ suas anedotas bocagianas, As meninas do col#gio$ as amigas da rua$ com"letaram a instrução, 0e+e os "rimeiros namorados$ meninos de calças curtas, Fe +olta da escola$ )ugia com eles "ara recantos desertos$ onde troca+am beiBos, Us quintas-)eiras$ %a+ia entradas gr>tis no cinema da Rua 'arga$ )ornecidas "elo dono W meninada mais a"licada das escolas do bairro, a escuridão "ro"ícia a concess*es mais am"las$ deiQa+a-se le+ar a sensaç*es mais "ositi+as$ sem que contudo sentisse o que outras di=iam sentir, A morte da comadre +eio mudar no+amente a +ida de Fona Manuela, 'eni=a tin%a quator=e anos$ terminara o curso "rim>rio$ cantara uma cançoneta entre a"lausos na )esta de encerramento das aulas$ gan%ara cor"o de moça$ esbelto$ torneado$ tentador$ muito longe dessa bele=a "leb#ia que )enece cedo, Agra+ando-se o estado da comadre - uma com"licação da +esícula - o m#dico da Hrdem de São rancisco$ de que era irmã e onde ia se consultar todas as semanas$ aconsel%ou-a a se recol%er ao %os"ital, '> )icou "ouco tem"o, Fona Manuela$ que se encarregara da casa$ +isitou-a duas +e=es, Fa segunda$ nen%uma tin%a es"eranças, A comadre )oi )orte, Sabia que ia morrer$ esta+a )eli=$ não incomoda+a ningu#m - o enterro$ a Hrdem )aria, Fona Manuela c%orou! nem de rastros "agaria o que de+ia W comadre, A comadre nega+a! tolices, i=era o que qualquer uma )aria, E a)inal de contas$ que # que )i=era[ Far morada[ 0olice, Fona Manuela não l%e "agara de sobra com )a+ores e trabal%os[ Ela # que de+ia, Ela # que de+ia, Fona Manuela c%ora+a, A comadre era )orte, Fis"&s dos seus "ertences, Hs "arentes que tin%a l> em Portugal$ nem sabia se eram +i+os$ nem queria saber - tin%am sido uns "eraltas$ uns ingratos, 0udo que "ossuía eram os m+eis$ alguma 1
louça$ a rou"a$ dois an#is$ as alianças$ um cordão de ouro, com as alianças queria ser enterrada ?não )oi, Hs an#is e o cordão eram "ara 'eni=a$ que Feus a abençoasseV Hs m+eis$ louça$ rou"a$ eram de Fona Manuela, Se algu#m reclamasse$ )ec%assel%e a "orta na cara e c%amasse ad+ogado, C%amasse ad+ogadoV 0udo era dela, E )alasse com Seu onçal+es$ continuasse com a casa$ alugando os quartos, Sem"re da+a "ara não morrer de )ome$ como Fona Manuela bem +ira, a %ora da "artida$ "or#m$ sentiu-se so=in%a demais, JF>-me a sua mão$ moço, A"erta min%a mão$ moço,J ala+a "ara o en)ermeiro$ que se aBoel%ou ao lado da cama e l%e entregou a mão calosa, A comadre a"ertou-a, A"ertou-a com delicade=a$ com o tonus de uma grande ami=ade$ quase com amor, Sentiu-se tranqila$ acom"an%ada, Sim$ "arecia que algu#m ia com ela$ que algu#m a acom"an%a+a na grande +iagem, Sentia-l%e a mão$ sentia-a s$ não +ia nada$ a +ista se tur+a+a$ tudo era c#u branco na sua )rente - que Feus a recebesse em sua mão, oi seu /ltimo "ensamento, Keio uma +ertigem$ um suor )rio$ o coração )al%ou e a comadre )oi re"ousar na mão de Feus eternamente, 11 A +i=in%ança com"areceu ao +elrio$ dando os "sames a Fona Manuela e W )il%a, Com"areceu em menor n/mero W missa de s#timo dia$ sem"re abraçando Fona Manuela e a )il%a$ como se elas )ossem as "arentas da morta, a missa de ms$ na ca"elin%a de Santo Ant&nio dos Pobres$ esta+am cinco "essoas, ingu#m +eio reclamar nada, Seu onçal+es aceitou sem relutTncia a continuação da casa com Fona Manuela$ que )icou absoluta, Esta+a resol+ida a modi)icar o regime do aluguel, Sem"re enguiçara com aquele mundo de gente dentro de casa, Sem"re +ira com maus ol%os a liberdade a que se da+am os %omens$ sem se im"ortar com a "resença de 'eni=a$ sem res"eit>-la como moça$ criando ainda um ambiente des)a+or>+el a um casamento "ossí+el, Pre)eria alugar cada quarto a uma "essoa s, A casa )ica+a mais sossegada e ela mais ainda "orque 'eni=a estaria mel%or, E o "roblema se a"resenta+a assim! os seis %s"edes da+am-l%e tre=entos e sessenta mil-r#is$ incluindo a rou"a la+ada, Paga a casa$ resta+am cento e sessenta$ que$ com os quarenta que ainda "ega+a da caiQeirada de Seu onçal+es$ sem"re c%ega+a "ara não morrer de )ome$ como di=ia a comadre, Hra$ trs %s"edes somente$ mesmo que dessem cento e trinta e cinco com casa$ Bantar e rou"a la+ada - não conseguiria mais no lugar - soma+am quatrocentos e cinco, Fedu=ida a casa$ du=entos e cinco, com mais os quarenta da caiQeirada! du=entos e quarenta e cinco, 0endo de tirar desse din%eiro a lu=$ o car+ão$ a comida delas e dos %s"edes$ nada sobraria$ )altaria at#, Se +iesse$ então$ uma doença$ esta+a desgraçadaV S %a+ia uma solução "ara cobrir as "ossí+eis di)erenças! aumentar a receita$ arranBando um em"rego "ara 'eni=a, Ali>s B> era negcio "ensado, 'eni=a "recisa+a se "re"arar "ara a +ida, Hntem )oi a comadre$ aman%ã seria ela,,, E 'eni=a não tin%a ningu#m neste mundo, Fona Manuela saiu W cata duma colocação "ara a )il%a, ala daqui$ "ede dali$ a)inal obte+e o deseBado, 'eni=a entrou$ a título de eQ"erincia$ "ara uma )>brica de balas$ a trs mil e tre=entos "or dia, oi "ara o em"acotamento$ atra+ancado e sem lu=$ dominado "ela "estilncia das latrinas imundas, Entrou num dia$ no outro Fona Manuela a"resenta+a o bil%ete a=ul aos seus
, com esta "o#tica eQ"ressão )oi bati=ada a "r>tica adotada "elo o+erno Pro+isrio "ara dis"ensar os )uncion>rios que antes de outubro de ; combatiam a Re+olução$ mas que de"ois da +itria - que delírio nas ruasV - tenta+am aderir ao mo+imento ou "assar como re+olucion>rios autnticos, 1; %s"edes, ão )icou nen%um mesmo$ "ois a nen%um interessa+am as no+as condiç*es, Fona Manuela entendeu-se com Seu onçal+es$ que "rometeu agir e ela es"erou os "retendentes, Ao cabo duma semana os trs quartos tin%am moradores, Fona Manuela )ornecia-l%es cama$ rou"a la+ada$ ca)# "ela man%ã e Bantar, Aos domingos$ aBantarado, 0udo "elos cento e trinta e cinco mil-r#is calculados, A )>brica era "erto$ +asto barracão le+antado nos )undos dum +el%o tra"ic%e, 'eni=a ia a "#$ mesmo com mau tem"o, Saía Ws sete e meia, 0in%a de entrar Ws oito, 'e+a+a o "equeno almoço embrul%ado, H res"ons>+el "ela seção$ a anti"atia em "essoa$ era um ra"a= de costeletas e bigodin%o ca"ric%ado$ a"elidado, JH 2rresistí+elJ, S admitia uma maneira de Bustiça! )ossem gostoso com ele, Moça no+a que entrasse tin%a de se submeter aos seus ataques-de ternura, 'eni=a de)endeu-se da "rimeira in+estida! - Cantas$ mas não encantas, Ele )e=-se de desentendido! - Xue #[ Fois dias de"ois +oltou W carga, Ela desiludiu-o! - ão insista, com +oc$ nem "ara o c#u, H contra desta +e= )oi notrio, Sentiu-se diminuído ante as suas subalternas, Procurou restaurar o "restígio abalado ao mesmo tem"o que +inga+a o amor-"r"rio o)endido, E "erseguiu-a durante uma semana$ ao )im da qual deu m> "arte dela ao "atrão, 'eni=a )oi c%amada ao escritrio do c%e)e, Era um +el%o gordo$ sem "escoço$ as mãos muito curtas, Ela se eQ"licou$ desembaraçadamente$ "rometendo quebrar um boião de cola na cara do conquistador$ na "rimeira ocasião que ele se )i=esse de tolo, Mas o ra"a= era da con)iança do +el%o, oi des"edida, Saiu com uma aur#ola de "ure=a bastante o)ensi+a "ara as com"an%eiras que )ica+am, Fona Manuela "assou uma noite em claro$ a"elando "ara o calor como causa$ o que 'eni=a )ingiu acreditar, 0rs dias de"ois arranBa+a$ com o )armacutico da esquina$ um no+o em"rego "ara a )il%a, Era um laboratrio de es"ecialidades )armacuticas, Hrdenado! cem mil-r#is "or ms$ "ara começar, H no+o "atrão "rometia aumento Jcon)orme a ca"acidade de trabal%o que ela mani)estasseJ, Fe meia-idade$ seco de carnes$ grita+a muito$ mas não era mau suBeito, Ao mesmo tem"o que esta+a =angado$ esta+a rindo$ brincando com as em"regadas$ ?)a=ia questão de não consider>-las como o"er>rias, Hbriga+a-as a ser+irem de cobaias "ara as no+as )rmulas dos seus de"urati+os e )orti)icantes, com menos de dois meses$ a"s uma "eregrinação "elas di+ersas seç*es do laboratrio$ 'eni=a sabia meQer com aquilo tudo tão bem quanto as com"an%eiras mais antigas, H "atrão$ con)orme "rometera$ aumentou o ordenado "ara cento e +inte e cinco mil-r#is$ aBuntando Jque não )icaria "or aíJ, H trabal%o não era "enoso! colar rtulos$ meter +idros em caiQas$ etiquet>-las$ sel>-las$ en+ol+-las em "a"el celo)ane$ branco$ +erde$ a=ul$ con)orme o "roduto$ se"ar>-las em d/=ias,,, Era )astidioso, Para
"assar mais ra"idamente as oito %oras %a+ia o rem#dio! con+ersar, Era "roibido$ mas quem ia atr>s de "roibiç*es[ H "atrão +in%a[ Kin%a o encarregado do ser+iço[ Cala+am o bico$ a"lica+am-se ao trabal%o, Mal +ira+am as costas$ +olta+am a taramelar, As mãos não "ara+am$ as línguas não "ara+am, essas con+ersas intermin>+eis$ de linguagem solta e assuntos cru=$ 'eni=a se com"letou, 2sabela$ A)onsina$ 2d>lia$ .urete$ Feolinda - )oram mestras, H mundo acabou de se des+endar, 'eni=a "erdeu o torn ingnuo que ainda "odia ter, an%ou um Bogar de cor"o que con+ida$ um quebrar de ol%os que "romete tudo$ W toa$ gratuitamente, Modi)icou-se o timbre da sua +o=, icou mais quente, A "r"ria inteligncia se trans)ormou, 0ornou-se 17 mais aguda$ mais tre"idante, 0in%a res"ostas "ara tudo$ res"ostas engraçadas$ re+elando mais cinismo que ironia, 2d>lia era a em"restadora de li+ros! Anedotas de (ocage$ ?di=iam (ocagem$ 'ucr#cia (rgia$ A Morta Kirgem$ +olumes estam"ados da Coleção C%ique$ da Coleção alante, Gm dia o)ereceu-l%e uma broc%ura "equenina$ cor-de-rosa! Para ler no ban%o, - < )ormid>+elV - ão quero, ão ten%o ban%eiro, 0in%a c%u+eiro s, A caiQa d\>gua a"an%a+a o Sol desde que ele nascia at# que se "un%a, A >gua )ica+a quente, Femora+a-se no ban%o, Ama+a o contacto t#"ido da >gua escorrendo - uma delíciaV Hutras delícias eram os contactos nos cinemas$ nos bailes, Passara a )reqentar bailes, E )amília$ mamãe - mentia, Alguns eram$ na +erdade, A maioria$ "or#m$ era em clubes, Algumas com"an%eiras tin%am irmãos$ namorados$ "arentes$ no lamengo$ no uanabara$ no Am#rica, a=ia )igura, e= conta a "restação no Seu agib, .udite$ uma +i=in%a que )ora desencamin%ada com "romessas de casamento "or um caiQeiro do Parque das oi+as$ e que acabou de)endendo-se$ abandonada$ como costureira$ )e=-l%e um +estido de baile que tin%a mais carne W mostra do que tecido, A carne era moça e bela, a=ia )igura, Kolta+a alta madrugada no autom+el dos amiguin%os$ que a obriga+am$ na descida$ a certas "equenas com"ensaç*es a que não se )urta+a$ eQceto uma +e= em que$ com decisão e rude=a$ dissera ao acom"an%ante$ um suBeitin%o com o qual não sim"ati=a+a um "ingo$ Jque ele esta+a muito enganadoJ, Mentia "ara a mãe! - H irmão de )ulana # que me trouQe - não raro estendendo a mentira$ num luQo de detal%es que em"restassem maior +eracidade! - Coitado$ ti+e "ena, Esta+a tão cansado,,, Gm ano rolou, Passou "ara cento e cinqenta, icou so=in%a no quarto$ o menor da casa$ o que da+a "ara a >rea$ e que ela aBeitou com certo gosto$ "ondo almo)adas no c%ão$ retratos de artistas "elas "aredes$ trans)ormando uma +el%a mesa de "in%o em "enteadeira com a aBuda de um es"el%o da loBa de dois mil-r#is e trs metros de c%itão, A mãe mudara-se "ara um tabique )eito na sala de Bantar$ que era o maior c&modo da casa, 0em a sua %istria$ o tabique! "ara o quarto da )rente$ de"ois de Seu Rominildo$ "r>tico da )arm>cia da esquina$ que )oi um bom calote de dois meses$ +eio um marceneiro, um domingo ele le+antou o tabique e Fona Manuela descontou
os sessenta mil-r#is ?- ão ac%a que # muito não$ Seu Albuquerque[ em "arcelas de +inte nos trs "rimeiros meses do %omem, Fata daí o "rimeiro caso s#rio de 'eni=a$ tal+e= mais que uma doidice$ como ela recon%eceria mais tarde, Era um "obrediabo$ em"regado duma agncia de trans"ortes no Cais do Porto, C%ama+a-se Ast#rio, Cor"ulento$ sangíneo$ ia "elos +inte e cinco anos$ era %s"ede do quarto que "ega+a com o dela, Como aquilo começou$ nem 'eni=a "oderia di=er, Sabe-se que um ms de"ois de t-lo +isto entrar$ "uQando "elo corredor uma mala ti"o canastra$ esta+a a"aiQonada, oi uma crise com"leta, 2na"etncia$ ins&nia$ melancolia$ de+aneio$ uma doce "reguiça de )alar$ de agir, A mãe cercou-a de cuidados es"eciais, o trabal%o )oi re"reendida "or )alta de atenção, As com"an%eiras com"reenderam! a"aiQonada$ %em[,,, Xueriam saber quem era, Ela nega+a$ a)irma+a$ nega+a$ a)irma+a$ mas o nome dele não saía, Abandonou as )estas$ se en)astia+a nos cinemas, Xueria )icar em casa$ sentir a "resença dele, H estr#"ito da >gua a cair$ no c%u+eiro$ sobre o cor"o do ra"a=$ tin%a "ara ela musicalidade eQcitantes,$ H andar duro dele$ no quarto$ se +estindo$ )a=ia-a "al"itar, Cola+a o ou+ido W "arede$ )ica+a ou+indo$ adi+in%ando um turbil%ão de sensaç*es estran%as$ um mundo de "ra=eres descon%ecidos, a mesa$ W %ora das re)eiç*es$ 1 era um nunca se acabar de ol%ares dis)arçados, Fis)arçados "or dois moti+os "rimeiro! não queria que a mãe descon)iasse$ "ois isto eQigiria uma eQ"licação e ela tin%a +ergon%a$ quase re"ugnTncia$ de se abrir com a mãe sobre tal assunto segundo$ e mais im"ortante! não queria que ele descon)iasse, oi im"ossí+el, Ele acabou descon)iando, icou intimamente lisonBeado$ mas não se "reci"itou es"erou, Fois dias de"ois te+e a certe=a, 0e+e-a no corredor$ quando c%ega+a do trabal%o$ atrasadíssimo "ara o Bantar, E o resultado )oi que a casa se en+ol+eu$ de"ois dessa noite$ num +#u de mist#rio, Sinais$ "ancadin%as$ bil%etes$ meias "ala+ras,,, Fona Manuela e os %s"edes nada "ercebiam, H que ela "ercebeu # que a )il%a mel%ora+a, Koltaram o a"etite$ as boas cores$ o sorriso )>cil$ a tagarelice$ uma dis"osição "er)eita "ara a +ida, Fona Manuela res"ira+a satis)eita, 'eni=a +oltou a )reqentar os cinemas do bairro, Mentia$ di=endo que ia com a Maria$ com a .udite ?industriada$ com a omia, 2a com ele, Encontra+am-se na rua, 2nstala+am-se nas /ltimas )ilas$ )ica+am muito Buntos$ mãos agarradas, Ast#rio "assa+a o braço "elas costas dela$ c%ama+a-a mais "ara Bunto do "eito$ com"letamente insensí+eis ao calor )abuloso, - Mas se Fona Manuela sabe$ não # "ior[ ão saberia$ re"lica+a ela, Sabia # que não tin%a coragem de di=er, - Mas "or qu[ - ão sei, Gma coisa,,, - Pois tal+e= )osse mel%or, - ão, - Mas um dia ela tem que saber$ i - At# l>,,, - Pode ser aman%ã, - ão, ingu#m adi+in%a - e ela "re+enira as amigas, Pedira Ws amigas, ão %a+ia nada,
Ast#rio ac%a+a mel%or con)essar W mãe$ senão ela "oderia )a=er mau Buí=o, E ele tin%a boas intenç*es, - Koc não gosta de mim[ - Gma loucuraV - e "rocura+a-o$ a"erta+a-l%e a mão$ cola+a a boca nos l>bios do namorado, - Eu gan%o "ouco$ mas bem que se "odia dar um Beito e casar, - Casar$ agora$ não, - Mas "or qu[V - Porque não, < cedo, ?Mentia, ão, ão era "or isto, Era "orque,,, Como eQ"licar aquilo[ Ela mesma não sabia, Ele se =anga+a! - ão te com"reendo$ 'eni=aV,,, 'eni=a sus"ira+a! - Com"reendesse,,, ãoV Ele não "odia com"reender! nunca +ira ningu#m assimV 'eni=a +in%a col#rica! - Pois uma era a "rimeira, Abrisse os ol%os, Kisse-aV (riga+am$ )a=iam as "a=es$ torna+am a brigar$ "ois Ast#rio não desistia dos seus "ro"sitos! - +ou )alar com sua mãe %oBe, - ão, ão )ale, - +ou, - ão +aiV - Mas "or qu[V FigaV ão %> nada que,,, - Y> sim, Porque não queroV - e ameaça+a-o! - Se +oc )alar$ Buro "or esta lu= que me alumia$ que nunca mais,,, - Koc # malucaV - Koc # que #V - KocV - Est/"idoV - Est/"ida # +ocV - Sai daí$ me largaV - e a)asta+a-se$ re"elia-o com noBo, 16 Xuando não se re)ugia+am nos cinemas iam "ara as sombras noturnas e camaradas das ruas "rQimas$ ruas escuras da Sa/de$ ruas em escadin%as )#tidas$ e l> )ica+am atracados$ %oras e %oras, Era 'eni=a sem"re quem da+a o brado de alarma, - Hn=e %oras B>$ santo FeusV < tardeV Kamos, Mentia! - Esti+e ou+indo o r>dio na casa da Matilde,,, Esti+e "asseando com Matilde,,, Ast#rio entra+a sem"re de"ois dela$ da+a um boa-noite coleti+o$ e ia "ara o quarto dormir, Em casa "ouco se )ala+am$ sal+o W %ora do Bantar$ quest*es gerais$ abertas aos demais "resentes, As rugas )oram-se com"licando com um moti+o no+o - o ci/me, Ci/me recí"roco, Se 'eni=a cum"rimenta+a algum ra"a=$ ele logo )ec%a+a a cara e queria saber quem era$ quem não era, 'eni=a res"ondia! - < um con%ecido, ?Muitas +e=es coincidira ser um dos seus antigos bolinadores, Ele não acredita+a, Ela grita+a! - Xue se não quisesse acreditar$ não acreditasse$ mel%or, ec%a+a o tem"o, Se acontecia Ast#rio ol%ar "ara alguma moça$ 'eni=a "ula+a! - Pensa que sou cega$ não[ - ele nega+a, Ela continua+a! - Koc não me )a= de boba$ não, Est> muito enganado, 0en%o ol%os # "ara +er, ão adianta negar - abria um ol%o com o dedo eu +iV - Mas$ 'eni=a,,, - ão adianta negar, ão seBa cínico, - Pois se não quiser acreditar$ +> "ara o raio do diaboV - K> +oc com quem te acom"an%eV - H qu[V 1 - .> disseV
- Re"ita, - ão sou relgio de re"etição, - Koc merecia # um bo)etão nessa bocaV - F>$ se tem coragem - e ela ol%a+a-o$ de alto a baiQo$ "ro+ocadoramente$ com um des"re=o mortal, - FouV - F>V,,, Gma noite$ era na sombra deserta dum terreno de+oluto$ "erto de um grande moin%o$ ele deu mesmo$ e deu com )orça, 'eni=a reagiu a un%adas! - (andidoV (andidoV "arecia uma )/ria solta, Ast#rio atracou-se com ela$ com di)iculdade dominou-a! - Koc est> loucaV Koc "ro+ocaV - ela c%ora+a$ acabou tudo em abraços$ beiBos$ "erd*es$ muitas "romessas! - unca mais[ - unca, - .ura[ - .uroV E +oc[ You+e uma tr#gua que culminou com a m/tua con)issão a Fona Manuela, Ali>s$ )oi ela que os )orçou, Recebera indiretas$ den/ncias +eladas$ tratou de a+eriguar, Seu Ast#rio "arecia ra"a= trabal%ador, 'eni=a "recisa+a de am"aro, Condenou-os "or l%e terem escondido tudo não +ia mal algum nos dois se gostarem, Mas escondido$ não "arecia coisa direita, ão )a=ia mau Buí=o$ mas não "arecia, A)inal$ não adianta+a esconder, Para qu[ ão acabou sabendo[ 'eni=a c%orou$ "ediu "erdão ela # quem tin%a a cul"a, Ast#rio sem"re quisera )alar$ ela # que não deiQara$ mas não )i=era "or mal,,, A mãe "&s-l%e a mão no ombro num gesto de absoluta con)iança! - Mas quem )alou em mal$ min%a )il%a[ 'eni=a$ "or#m$ sentia "ra=er - um "ra=er in#dito - em se %umil%ar, Xuis "rolong>-lo, ABoel%ou-se teatralmente aos "#s da mãe! - PerdoeV - Fona Manuela tremeu como se a terra se l%e ti+esse 1: aberto aos "#s e quase gritou! - Mas +oc )e= tolice$ min%a )il%a[V 'eni=a le+antou-se r>"ida$ encarou )rancamente a mãe! - ãoV - e alti+a como se rec%açasse uma o)ensa! - A sen%ora não me com"reendeuV Ast#rio "usera a mão no "eito$ dram>tico tamb#m ?Fona Manuela lia nos ol%os da )il%a - +erdadeV! - ãoV .uroV - Fona Manuela res"irou! - G)V que +ocs me "regaram um sustoV MalucosV 'eni=a enQuga+a as l>grimas$ sorria, Ast#rio "rometeu abre+iar o casamento, Fona Manuela$ outra +e= con)iante$ ac%a+a que isto era com 'eni=a, Passaram a se abraçar na )rente da +el%a, Mas a situação ia "ior sem"re, A luta acesa$ contínua$ era uma necessidade "ara ambos, Era o combustí+el que anima+a aquele amor, Koltaram as contendas, oi um carna+al de cac%orro, As descon)ianças c%egaram a um grau de absurdo +erdadeiramente incrí+el, As mais eQtraordin>rias sus"eitas eram le+antadas, Hs desa)oros trocados "assa+am de qualquer termo$ eram "esadas obscenidades B>, Fona Manuela +ia tudo negro, Procurou acalm>-los$ não deram ou+idos "rocurou dissuadi-los da união - seria uma desgraça "ara ambos - nada conseguiu, Esta+am cegos, o+amente se engal)in%aram, oi em "lena rua, Gm "olícia os "rendeu, Fona Manuela )oi c%amada W delegacia, C%egou como uma des+airada$ "ensando encontrar 'eni=a morta$ gritando!
- Min%a )il%aV Min%a )il%aV - Ast#rio )oi autuado em )lagrante$ os Bornais noticiaram o martírio de 'eni=a com título mais ou menos %umorísticos - JAmor e PancadariaJ$ JH Ast#rio não # So"aJ$ JAst#rio Kersus 'eni=aJ - a cotação dela$ entre as com"an%eiras$ subiu a cem como uma +ítima do amor, Ast#rio de)endeu-se$ )oi solto$ mandou buscar a mala$ sem satis)a=er o ms$ e com o recado$ Jque 'eni=a l%e "agariaJ, Fona Manuela +oltou W delegacia$ o delegado ou+iu-a$ "aciente$ disse que )osse descansada$ que ele ia tomar se+eras "ro+idncias, Mandou c%amar Ast#rio$ )alou grosso com ele, Mas Fona Manuela não )icou tranqila, Fe bandidos o mundo esta+a c%eio, Era um "erigoV oi ao laboratrio$ entendeu-se com o c%e)e - 'eni=a tin%a direito a )#rias "rendeu-as de=oito dias em casa, Ast#rio não insistiu nas ameaças, Seu PeiQoto$ um %s"ede da casa$ a "edido de Fona Manuela$ )oi sond>-lo na agncia, 2n)ormaram que ele tin%a deiQado o em"rego$ )ora "ara Santos$ onde tin%a um irmão bem colocado, Seu PeiQoto +oltou Jsumiu de circulação$ Fona ManuelaJ, E contou o que sabia, Fona Manuela res"irou, 'eni=a esta+a li+reV Para o quarto +ago$ +eio Seu Alberto, Porteiro de uma com"an%ia de seguros$ com seus quarenta anos garantidos$ Seu Alberto era um %omem "acato$ caseiro, Para "assear$ s saía aos domingos, 0oca+a +iolão, Era o seu di+ertimento, Acaba+a de Bantar$ "ega+a no "in%o$ senta+a-se$ dedil%a+a, ão canta+a, 0oca+a a"enas, 'eni=a # que canta+a$ Ws +e=es, A "rimeira +e= que o )i=era$ Seu Alberto não se conte+e! - Muito bemV 'inda +o=V - e armou com ela uma grande camaradagem, 0ra=ia-l%e o .ornal das Modin%as$ o Zlbum do Seresteiro$ a 'ira do Po+o$ "edia que decorasse no+as letras$ que cantasse assim e assado$ "uQa+a "or ela, 'eni=a atendia-o, Canta+a com muita graça e a +o=$ "elo eQercício quase contínuo$ mel%ora+a sem"re, icou mais "l>stica$ mais a)inada$ gan%ou maior +olume, E o tem"o anda, Restabeleceu o regime antigo de cinemas e bailes, Hs amiguin%os +oltaram a tra=-la de madrugada, Agora$ Fona Manuela tem cuidado, 'eni=a dissuade$ sem mentir! - Xual$ mãeV ato escaldado,,, - e deiQa-se bolinar, Por +e=es quando est> nos braços de um amiguin%o$ "ensa em Ast#rio - # incrí+el como aquilo tudo aconteceuV H químico$ "arece$ tin%a com"etncia na sua "ro)issão, 0anto assim que recebeu uma eQcelente "ro"osta de São Paulo, 0antas eram as 13 +antagens$ que ele resol+eu aceitar$ "assando adiante o laboratrio, H no+o "ro"riet>rio era um %omem de negcios$ um estabelecimento daqueles$ com "rodutos como aqueles$ não era "ara dar tão medíocres lucros, areBa+a o )uturo! uma minaV Para isto )alta+a uma coisa! "ro"agandaV E meteu din%eiro nela, An/ncios nos Bornais$ an/ncios nas re+istas$ nos bondes$ no r>dio$ carta=es$ "ros"ectos, 0udo "ara atingir o "/blico, H "/blico # que com"raV$ di=ia$ e seus "rodutos eram "o"ulares, Mas não con+in%a se indis"or com a classe m#dica, E resol+eu iniciar uma cam"an%a de "ro"aganda Bunto aos m#dicos, Mas como queria uma ação e)iciente$ não quis re"resentantes do seQo masculino, Ya+ia mil%ares deles atul%ando as salas de es"era dos consultrios$ sem resultados a"reci>+eis, Hs m#dicos$ im"ortunados$ não atendiam$ manda+am
as en)ermeiras des"ac%>-los$ e se atendiam$ )a=iam sem atenção$ a contragosto, ãoV ão era negcio, Criaria um cor"o de moças "ara atac>los, Moças bonitas$ escol%idas, 2sto$ sim, Seria uma no+idade, Faria resultados certos, Xuem deiQaria de receber uma moça bonita[ P&s um an/ncio es"erto no .ornal do Com#rcio, Cerca de cem "equenas a"areceram como "retendentes, e= uma seleção a seu gosto, Eram trs, Precisa+a de quatro, A quarta B> esta+a escol%ida antes do an/ncio - 'eni=a, As ra=*es da escol%a eram de duas ordens! )ísica - era linda de rosto e de cor"o intelectual - era inteligente$ ati+a e tin%a alguma instrução$ como "udera +eri)icar, Ministrou-l%e con%ecimentos "re"aratrios sobre o que de+eria di=er e )a=er$ a res"eito dos Qaro"es e )orti)icantes$ aumentou-a "ara du=entos mil-r#is$ ?'eni=a eQultou$ soltou-a na rua$ com a obrigação de +isitar de= m#dicos "or dia$ no mínimo, 'eni=a )a=ia o centro da cidade, Us outras cabiam os %os"itais$ os sub/rbios$ os bairros, ão %a+eria grandes con)litos, Começou uma outra +ida - o%V - uma boa +ida, A)inal$ quem não ama a liberdade[ 0in%a obrigaç*es$ # certo - +isitar de= m#dicos, Us +e=es$ com c%u+a$ era bem cruel, Mas sem"re era uma es"#cie de liberdade andar na rua$ não ter %oras certas$ con+ersar com este$ con+ersar com aquele$ con%ecer gente$ +er "assar gente$ ?"or que se encontram nas ruas criaturas Ws quais$ "or um sorriso$ um "iscar de ol%os$ uma inclinação de cabeça$ nos sentimos imediatamente ligados$ con)undidos os destinos e os deseBos$ e que "assam$ e em no+enta "or cento dos casos$ nunca mais +emos[ E como # bom "arar nas +itrinas mil%*es de obBetos que nos des"ertam os mais im"ressentidos deseBos - admirar os carta=es dos cinemas$ entrar nos ca)#s$ tomar re)rescos$ e em toda "arte ou+ir "iadas$ con+ites$ sentir o ol%ar dos %omens deseB>la$ desnud>-la$ "ersegui-la, Abençoa+a o no+o "atrão - era um gnioV osse o antigo$ ainda estaria colando rtulos$ colando rtulos$ metendo +idros em caiQa$ gramando no mesmo ordenado, Fele nunca que sairia uma id#ia daquelas - um burroV H %or>rio de entrada era o mesmo, C%ega+a$ )ornecia a )ic%a do seu trabal%o da +#s"era$ recebia instruç*es$ enc%ia a "asta com de= +idros de amostra - Ws no+e %oras esta+a na rua$ com a "asta "esando, Era o "ior, Mas at# o almoço B> liquidara trs$ quatro m#dicos, Almoça+a em casa$ com +agar, Ya+ia tem"o "ara uma sesta de"ois, U uma %ora saía no+amente "ara dar conta do resto, Xuando a "asta es+a=ia+a$ esta+a li+re - toca a )lanar, Kel%os amiguin%os de )estas$ recentes amiguin%os ?m#dicos muitos$ con%ecidas - e l> se "assa+am as tardes, (em que muitos deles quiseram se )irmar ao seu lado, Fa+a o contra, Amiguin%os s, Gm beiBo$ dois,,, e bastaV Com"romissos$ não, ada de "ris*es, Gm m#dico$ Fr, Hli+eira$ que ela +isitara muitas +e=es e com quem )i=era boa camaradagem$ )alara claro$ de ol%os untuosos$ D] 19 "egando-l%e na mão$ que l%e montaria casa$ l%e daria criados$ autom+el,,, - H que mais[ Ele não "ercebeu a =ombaria!
- .ias$ +estidos$ tudo, - 'inda +o=$ a suaV - ão acredita[ - 0al+e= acredite$ mas não me interessa agora, Pode ser que um dia,,, - SabidaV - Ac%a[ - )e= ela$ arregalando os ol%os$ com ar muito moleque, Fa mesma es"#cie$ recebera outra "ro"osta, Era um m#dico tamb#m$ gordo$ +el%ote$ anti">tico, ora )ero=$ gritando quase "ara que a ou+issem na sala de es"era c%eia! - Por que não "ro"*e isso W sua irmã[ Kai um dia$ uma semana$ um ms, Kai o in+erno$ o +erão, As mesmas )estas$ nos mesmos clubes$ os mesmos cinemas, Hs amiguin%os # que mudam, ão su"orta+a uma semana a mesma cara$ a mesma +o=$ os mesmos beiBos, Kem o carna+al$ )antasiou-se de cam"onesa russa - que loucuraV Para as noites de casa tem os romances em"restados$ as re+istas$ os Bornais dos %s"edes, 0em o r>dio do +i=in%o tamb#m, < desgraçado de )an%oso$ mas # r>dio, 0em Seu Alberto sem"re amigo$ sem"re de +iolão$ sem"re animando-a! - Xue linda +o=V - Pelo sen%or eu B> esta+a no r>dio$ não #$ Seu Alberto[ - Por que não[ Y> muitas "iores que l> estão, 'eni=a con)undia-o! - Est> ou+indo$ mamãe[ Piores, Fona Manuela ria$ ele ria tamb#m! - < uma maneira de di=er, - Eu seiV,,, Fona Manuela ac%a+a que era "reciso muito "istolão, Seu Alberto ac%a+a que seria bom ela tentar, 2r a uma estação$ cantar "ara eles ou+irem,,, Ko= tin%a, raça tamb#m, Xuem sabe[ 2a )alando$ )alando,,, - a +o= mole$ arrastada$ quase )eminina, Fona Manuela insensi+elmente dando corda! - <$ não #,,, - 'eni=a não ou+e - son%a, Ela cantando, Ela ou+ida "ela mãe$ "or Seu Alberto$ "elo +i=in%o$ "or todo mundo, Ela gan%ando din%eiro$ muito din%eiro$ ela se +estindo bem$ cotada W beça$ com retrato nos Bornais todos os dias, Seu Alberto s c%ama 'eni=a de sen%ora$ de dona! - A sen%ora tamb#m não ac%a$ Fona 'eni=a[ 'eni=a acorda! - H qu[ - Xue não %> outra como a Carmem Miranda[ - Xue d/+idaV Fona Manuela não ac%a, osta dela sim$ mas gosta mais da Araci Cortes, Ac%a-a mais mimosa, 0in%a-a +isto no teatro$ %> muito tem"o$ "oucos dias antes do marido cair entre+ado$ coitado, Muito mimosa, Seu Alberto ria! - Xual$ Fona Manuela$ a sen%ora est> muito atrasada, A Araci # material da monarquia, Fona Manuela d> um muQoQo de quem não acredita - que es"erançaV 'eni=a est> longe outra +e=, Cantar no r>dioV Por que não[ 2r l>$ cantar "ara eles,,, Seu Alberto tin%a ra=ão, 2r l>, 0in%a +o=, 0in%a Beito,,, Xuantas "iores[ Acorda no+amente Seu Alberto "ergunta! - Est> com sono$ Fona 'eni=a[ - A%V Sim, <, Estou, Andei muito %oBe - le+anta-se$ es"reguiça-se! - +ou esticar os ossos - camin%a$ +agarosa$ "ara o quarto! - (oa noite$ mamãe, (oa noite$ Seu Alberto, - (oa noite$ Fona 'eni=a, 0amb#m +ou me indo, Fescansar "ara o batente aman%ã$ como sem"re "ara +ariar, (oa noite$ Fona Manuela,
- ão quer tomar nada$ min%a )il%a[ - ão$ mamãe, Estou sem +ontade, - E o sen%or$ Seu Alberto[ Seu Alberto$ que B> esta+a na "orta do quarto$ +olta! - Eu aceito um ca)e=in%o "ara dar gosto a um cigarro$ Fona Manuela, Se não )or inc&modo "ara a sen%ora,,, - Hra$ Seu AlbertoV,,, - Hu "reBuí=o,,, - Hra$ Seu AlbertoV,,, < o /nico %s"ede que go=a dessas e outras consideraç*es, Conquistou-as, < quase tido como uma "essoa da )amília, Fona Manuela$ então$ "ede sem"re consel%os a ele, H sono custou a c%egar "ara 'eni=a - ser cantora de r>dioV,,, e quando acordou$ no outro dia$ não )oi outro o seu "rimeiro "ensamento - ser cantora de r>dioV,,, Fr, Hli+eira da+a "or terminada a sua %ora de consultas, Era moço ainda$ "ouco "assa+a dos trinta$ mas uma le+e corco+a e a )isionomia$ +incada "or duas )ortes rugas e "reBudicada "or maus dentes$ )a=iam que a"arentasse mais idade, 0in%a a "reocu"ação um "ouco eQagerada de se +estir com a"uro, Pro"&s-l%e um "asseio de autom+el! - Aceita[ - 'eni=a aceitaria$ mas res"ondeu que era im"ossí+el, 0in%a ainda duas +isitas "ara )a=er, - ão )aça, FeiQe "ara aman%ã, - ão, ão "osso, ão # direito$ Hli+eira, - Pode não ser$ mas +amos, - ão, Primeiro a obrigação, S se quiser me es"erar, - Est> bem$ es"ero, Femora muito[ - ão, < um instante, Meia %ora no m>Qimo, - Então$ aqui ou na rua[ - Hnde quiser, 0anto se me d>, - a esquina do Suíço$ certo[ - Certo, At# B>, A limusine roda a meia marc%a "elo lamengo, A tarde est> )eia$ en)arruscada$ o mar cin=ento$ o Pão de Aç/car encoberto, 'eni=a trançou as "ernas, As coQas com"rimem-se$ redondas$ na saia estreita, - Est> um dia triste$ não #[ Parece que +ai c%o+er, Esta+a deliciosa, H +estido muito sim"les$ a boina +irada sobre o ol%o esquerdo$ a boca muito "intada$ a carne dos braços nus$ morena$ arre"iada "ela )riagem, Hli+eira não renunciara aos seus "ro"sitos! - ão %> dias tristes "ara o amor$ menina, Ela sorriu! - Koc # que "ensaV - Penso$ não, < +erdade, Mas +oc não acredita,,, - 2sto # que # a +erdade, Ele esboçou um sorriso maldoso$ de amante su"erior que se + rec%açado! - Koc quer casar$ não #[ ão o le+ou a mal, Res"ondeu-l%e com sinceridade! - ão sei o que quero$ Hli+eira, Sei # que não quero o que +oc me tem "ro"osto, 1 - Mas que diabo$ então$ +oc quer[ - ão acabo de di=er que não sei[ - Koc # c%arada, alara >s"ero$ ol%ando "ara a )rente$ segurando o +olante com energia, 'eni=a admira+a o seu "er)il carregado$ o nari= um tanto grosseiro$ as )undas rugas que l%e
corta+am o rosto, ?Ast#rio tamb#m nunca com"reendera,,, Fobrou-se "ara ele! - icou =angado$ coração[ ão )ique =angado,,, Ele amoleceu com o doce ol%ar! - ão,,, ão,,, Xue id#ia,,, - alou tão duro,,, e tomou-l%e uma das mãos$ "uQou-a$ )icou com ela "resa entre as suas$ no regaço quente, A quentura sobe "ela mão de Hli+eira, Sobe como um )luido "erturbador, Sobe "elo braço$ +ai subindo$ subindo,,, 0reme o coração minado de deseBos, Mas a mão # obrigada a des"render-se "ara a ala+anca de mudança, 'eni=a não re"etiu o gesto e sem mais "ala+ra c%egaram a Co"acabana, H autom+el ">ra, Estão no 'ido, - Kamos tomar alguma coisa aqui[ - Kamos, H bar com "retens*es a normando est> deserto, Gm +ento /mido$ inc&modo$ +em do mar de ondas "esadas$ ribombantes, Abrigaram-se numa mesin%a do )undo, 'eni=a sentou-se$ tímida$ na "onta da cadeira$ como uma "omba num beiral$ eQatamente como uma "omba, - Xue # que +oc quer[ ?est> um "ouco trmulo$ emocionado, Sente +ontade de mord-la$ +-la so)rer de amor$ deiQ>-la eQangue como uma "omba )erida,,, - H que +oc quiser est> bem, ?'eni=a a)unda+a os ol%os nos ol%os do com"an%eiro - eram escuros$ )ugidios,,, - Gm a"eriti+o[ - e ele abaiQou os ol%os$ como um cul"ado, - A seu gosto, ?,,, )alsos[ - e o coração bateu tristemente, - Kermute italiano e )rancs, H garçom cur+a-se mole$ como um saco mal c%eio! - Fois$ ca+al%eiro[ - Fois, E batatas )ritas, Mas que esteBam )rescas$ + l>V You+e um silncio$ aBeitaram-se mel%or nas cadeiras$ Hli+eira se acalma+a$ "uQou a cigarreira, 'eni=a aceitou o cigarro$ es)regou os braços! - Est> )rio de "agode, - E +oc tão W )rescata assim,,, - Eu estou "recisando de um casaquin%o mesmo, H meu est> uma l>stima$ uma +ergon%a, - +ou te dar um, - E Bias$ casa$ +estidos$ não #[ - e "un%a na +o= um acento amoroso de =ombaria, - Koc # durin%aV,,, - < uma de)esa, - Fe)esa de qu[ - riu, e= um treBeito ?de "ombaV com o "escoço! - Eu c> sei, Ele tomou-l%e as mãos$ deu-l%e "almadin%as! - Koc$ 'eni=a$ # mesmo uma c%arada, Koc irrita$ )acilita$ mas não consente tudo, ão quer, 0amb#m não quer casar$ não #[ - Mais ou menos,,, - Parece ser uma coisa$ não #, Parece querer uma coisa$ não quer, - Eu engano muito, - Engana a +oc mesma, Por que$ a)inal$ que # que +oc quer[ Xue # que +oc es"era da +ida[ 'eni=a eQaltou-se! - Es"ero muito$ oraV Mais do que su"*es, Xuero ser li+re$ Hli+eiraV Fis"or de mim$ +oc não com"reende[ Fis"or de mim, a=er o que entender, - ingu#m # li+re$ 'eni=a, 0olice,,, ora-se a eQaltação de segundos, Keio uma indolncia breBeira! - Então sou maluca$ meu bem,
- YomemV que não # "ara se du+idar$ não - rematou ele rindo, tncontraram-se no outro dia no consultrio, Hli+eira "erguntou$ logo que ela entrou! - A "asta est> +a=ia[ - em uma amostra "ara rem#dio$ )eli=mente, Acabei cedo com elas, Hli+eira abriu a ga+eta da escri+anin%a e tirou um embrul%o! - Então bote isto dentro e +amos a um cinema, - H casaquin%o[V - < adi+in%a[ - ão, Koc # que # burroV - Hbrigado, - Fescul"e, Saiu sem querer, Mas # +erdade,,, Fesembrul%ou-o$ numa alegria$ ac%ou-o lindo$ mara+il%osoV$ mirando-o$ remirando-o$ eQ"erimentando-o, Era +ermel%o$ de mal%a$ bot*es dourados - a /ltima moda, - Koc tem gosto$ meu nego, Mas não re"ita, - Hra$ tem graça, Por qu[ - Porque não adianta, - KocV,,, - Fescul"e outra +e=, Eu %oBe estou das descul"as, Mas não re"ita, Kerdade, ão quero, ão aceito mais nada, (astam os "asseios$ os cinemas, Kamos, Hli+eira saiu c%ocado, 'eni=a "arou! - Assim$ não, Hli+eira, aça uma cara alegre, Koc # uma sensiti+a, Por qualquer coisa se abes"in%a, - Mas não )oi "or qualquer coisa, - oi um consel%o$ Hli+eira, ão adianta, Conserte a cara e +amos$ se quiser, Hli+eira balançou os ombros$ )ec%ou a "orta do consultrio, Fona Manuela ac%ou o casaquin%o uma tet#ia$ um +erdadeiro encanto - muito mimoso, - Gma "ec%inc%a$ mamãeV Contrabando, Kinte mil-r#is, - ão # "ossí+el$ 'eni=aV - Kinte mil-r#is, Seu Alberto c%ega+a$ es)regando as mãos! - Gma bele=aV - Kinte mil-r#is, com aquela saia e a blusin%a de cambraia$ )ica uma u+a, oi "ara o quarto dar um "onto na blusa "recisa+a mudar a gola "or outra de renda$ que B> com"rara, A "orta )icou aberta$ Seu Alberto c%egou$ mas não entrou! - Fecorou a letra da canção$ Fona 'eni=a[ - A%$ Seu AlbertoV ão ti+e tem"o, Mas # coisa W-toa, YoBe mesmo eu decoro, um instantin%o eu acabo isto e +ou "ara a sala esganiçar um "ouco, ; - A sen%ora +ai longe, < s querer, 'eni=a sorriu, Fentro do "eito se agita a amargura que se recalcara - ser artista do r>dio, Gltimamente$ es)orçando-se$ ca"ric%ando$ se eQercita+a muito com Seu Alberto, Acom"an%a+a nos Bornais o mo+imento do broadcasting nacional, Sabia de tudo que se "assa+a, Pensa+a em com"rar um r>dio a "restaç*es, Mas com que rou"a[ 'embra+a-se de Hli+eira, Se ela quisesse,,, M>rio Al+es )oi-l%e a"resentado "or uma amiguin%a num sor+ete-dançante do lamengo, - Con%ecia-a B> muito de +ista, Ac%ou-o su"inamente anti">tico, Res"ondeu com indi)erença,
- <[,,, - 0em +indo aqui com )reqncia, - Pão-de-l de )esta$ não[ - Xue direi de mim$ então[ Penso que )aço "arte do "r"rio salão, - Pois eu não ten%o nen%uma id#ia de ter +isto o sen%or aqui disse com "ouco caso, - < natural, Ki+e tão cercada de admiradores,,, Riu )orçada! - H sen%or # muito galante ?e re"arou bem - que gra+ata eQtra+aganteV A m/sica tocou, M>rio Al+es cur+ou-se com a)etamento! - F> o "ra=er[ - Estou com"rometida,,, - balbuciou$ correndo os ol%os "elo salão$ ^W "rocura de Hli+eira$ de qualquer outro, ão +iu ningu#m, ão te+e rem#dio senão aceitar! Pois não, Saíram rodando$ lentos, H saQo)one c%ora+a, - ão sou um bom dançarino,,, - Sus"ende a c%a"a, Est> batida - interrom"eu-o com e+idente irritação, - < +erdade - riu ele, - Mas$ sem"re que sou a"resentado a uma moça$ não sei como encetar uma "alestra, - < timide= tal+e= - insinuou ela, A cara de M>rio Al+es di=ia bem o contr>rio, Ele com"reendeu-a! - Agradeço a ironia, Mas a +erdade # que uma a"resentação # sem"re es"in%osa "ara mim, ão sei como começar, A cul"a$ tal+e=$ não seBa s min%a, A maioria das moças # tão banal$ tão )/til,,, - Eu$ uma delas, - (em sabe que não, com a sen%orita sou )>cil em assuntos, - Est> se +endo, - Em que mãos +im cairV,,, - Posso garantir que do c%ão não "assa, A m/sica "arou, Palmas "ediram bis com entusiasmo, A orquestra recomeçou, Eles recomeçaram, Era um )oQ meloso$ derretido$ com grandes solos de saQo)one, - osto do seu modo decidido$ )ranco$ moderno - disse M>rio Al+es, - Acredito que "ossamos )icar bons camaradas, Recon%eceu que esta+a sendo grosseira demais "ara com o ra"a=, Hutros mais anti">ticos$ muito mais cretinos,,, Encarou-o com )alsa ternura$ com essa denguice de salão! - Por que não[ - Porque "oderia não ter sim"ati=ado comigo, Sim"atia não se im"*e - em"rega+a um tom de %umildade - e eu res"eito muito este sentimento secreto e %umaníssimo, 0olo # quem tenta se rebelar contra ele, 7 Ela abandonou-se de)initi+amente! - Mas não # o que acontece agora, - Como acreditar que o que esteBa di=endo não seBa tamb#m um "ouco mais de uma gentil ironia[ - Acreditando, - Sabe que não # uma res"osta[ - <, Xuem res"onde tudo certo # dicion>rio e eu não sou dicion>rio, Ele gargal%ou gostosamente$ deu um +olteio mais )loreado e a musica terminou, Palmas no+amente "ediram re"etição, A orquestra atendeu, - Continuamos$ sen%orita[ - Como quiser, - Con+ido-a "ara um sor+ete, - Muito obrigada - recusa+a "or mera )ormalidade,
- Mas eu )aço questão, Se era assim$ aceita+a,,, Firigiram-se "ara o bar$ 'eni=a sentiu a obrigação de )alar, Kiu o anel no dedo dele e "erguntou! - H sen%or # ad+ogado[ - Sou ?era contador, - E tem muitas causas[ - unca ti+e nen%uma$ sen%orita, en%uma - e riu! - Gma )alta de +ocação absolutaV - Mas então o que # que o sen%or )a=[ - Kendo a"arel%os de r>dio, Ela se iluminou! - R>dios[V - Sim$ r>dios ?que %a+ia nisso de tão eQtraordin>rio$ "ara tanto es"anto[V 0en%o uma "equena casa distribuidora, F> "ara +i+er, - Xuer di=er que o sen%or con%ece essa gente toda do r>dio$ não #[ - ?A%V "arecia com"reender,,, ão %> relação nen%uma entre uma coisa e outra, Mas con%eço alguns artistas, 0en%o tamb#m alguns amigos nas estaç*es$ na "arte t#cnica$ com"reende[ a R>dio Metr"olis$ "or eQem"lo$ o diretor # muito meu amigo, Por qu[ 0em alguma "retensão[ 'eni=a "ensa+a! Caiu do c#uV - mas res"ondeu! - ão, ão ten%o nen%uma, Perguntei W toa, Pensa+a que essa %istria de r>dio )osse tudo uma geringonça s, - ão, Muito di)erente ?ela res"ondera com tal naturalidade,,, 0eria se enganado na su"osição[ 'eni=a não o largou mais, E "erguntou certa %ora! - Xuem sabe se o sen%or não est> se "rendendo "or min%a causa[ ão )aça cerim&nia,,, M>rio Al+es Burou que não, E como esta+am na +aranda$ con+idou-a "ara +oltar ao salão$ onde "oucos "ares ?des)rut>+eis enlangueciam-se na ignomínia de um tango argentino, oi quando 'eni=a +iu Hli+eira que a "rocura+a entre os dançarinos, e=-l%e um sinal - que es"erasse, Ele bateu com a cabeça$ que sim, - < amiguin%a de .os# Carlos[ - "erguntou M>rio Al+es, - Sim, Con%ece-o[ - Y> muitos anos, omos colegas de col#gio, Mas nunca )omos muito amigos$ não, Agora mesmo$ nos limitamos a cum"rimentos distantes$ nada mais, ?Ele con%ecera Hli+eira em criança,,, Como seria Hli+eira quando criança[ unca l%e mostrara um retrato$ nunca mesmo l%e )alara da sua meninice$ nunca l%e contara casos,,, M>rio con%ecera-o,,, Gma curiosidade,,, - Mas "or qu[ Ele # muito bom ra"a=, - São coisas, ão se consegue ser amigo de todo mundo, ão nos mo+e a menor sim"atia, 0oleramo-nos cordialmente, .> # muito$ sem d/+ida, - Pois de+iam ser amigos, - Pode-se dar o milagre, Mas du+ido, Ac%o que # tarde demais, E se não sou im"ortuno$ es"era+a "or ele[ - Es"era+a, - Calculei isto - e es)orçou-se "ara dar W )isionomia uma eQ"ressão de contrariedade, - Mas não # "elo que o sen%or "ensa, - ão acredito ?ligeiro relTm"ago de alegria, - Se du+ida "or gosto$ regale-se, Mas # a +erdade, Con%eci-o %> algum tem"o$ "or acaso, Como ele # muito distinto$ muito am>+el ?)risa+a o JdistintoJ$ o Jam>+elJ$ )icamos amigos, Passeamos Buntos$ Ws +e=es$ nada mais,
Ele ria$ du+idando, - Se quiser uma "ro+a$ continuarei com o sen%or o resto da noite$ tendo "rometido$ como +iu$ ir ter com ele logo que acabe esta m/sica, - Estou quase aceitando, Mas "elo "ra=er /nico de sua com"an%ia,,, - Pois est> )eito, As danças duraram ainda mais uma %ora, o galo"e )inal$ M>rio Al+es "erguntou se queria que ele a acom"an%asse, - ão, Kim com uma colega e o irmão, Kolto com eles, - E quando nos tornaremos a encontrar[ Ela te+e +ontade de di=er! Aman%ã$ mas disse! - o "rQimo s>bado, - < quase uma eternidade, - 2n+ente quando$ então, - Aman%ã, - Aman%ã # im"ossí+el, - Segunda[ - Segunda, - Hnde[ - a cidade, - Marque o "onto, - A+enida$ esquina de Assembl#ia$ na casa de meias$ não sabe[ - Sei, - Us cinco %oras, E saiu +oando atr>s de _ngela e do irmão, Xueria "re+eni-los de que +oltaria com outra "essoa, A outra "essoa era Hli+eira, Encontrou-o na "orta$ es"erando "or ela! - `angado[ - ão - )ran=iu o nari=! - C%ateado, Ela deu-l%e o braço! - Koc me descul"e, Mas )oi im"ossí+el$ meu bem, H M>rio Al+es não me larga+a, Femais$ )ranque=a$ eu tin%a um certo interesse, - Xual[ - 2sto # comigo$ doutor, - Mist#rios$ não #[ Koc est> se re+elando muito mais sa)adin%a do que eu "ensa+aV - Se isto # ci/me$ # besteira, Est> me com"reendendo$ não est>[ Hli+eira calouse at# a limusine, Mas quando deu saída "erguntou! - Fe onde +oc con%ece o M>rio Al+es[ - Feste mundo, 6 - ão consta que %aBa cr>"ulas em outros mundos - retrucou Hli+eira$ queimado, - Koc que # +iaBado de+e saber, Ele +irou-se com )/ria! - Koc est> me )a=endo de besta$ 'eni=a$ e eu não mereço isto não, Marca um encontro$ eu disse que +in%a atrasado$ mas +in%a$ c%ego e encontro +oc com outro$ não larga o outro - não # ci/me$ nãoV não ten%o ci/mes de ningu#mV - eu es"ero com a mel%or boa +ontade$ te digo que o outro # um canal%a,,, - C%ega$ Hli+eira$ c%ega "elo amor de FeusV Koc quer que eu desça[ Ele )ec%ou os "un%os$ largando o +olante! - Eu quero # que +oc se ca"acite que não sou seu molequeV Xue # que +oc "ensa[ 'eni=a "&s-se a c%orar! - Eu sou louca$ Hli+eira, Eu sou loucaV - tombou "ara o lado dele$ escondendo o rosto nas mãos! - Perdoe$ Hli+eira, Eu sou loucaV,,, Hli+eira +iu o &nibus em cima dele, uinou "ara um lado$ guinou "ara o outro$ )reou +iolentamente o carro$ quase sobre um "oste res"irou! - G)V - H c%o)er do &nibus$ de "assagem$ des"eBou-l%e$
)urioso! - Hl%e "ara a )rente$ barbeiroV - (u=ine$ cac%orroV - res"ondeu Hli+eira no mesmo tom, 'eni=a esta+a branca$ muda$ "aralisada, - Esca"amos de boa, - E era min%a a cul"a - gemeu ela, Esta+a des)igurada, Hli+eira "enali=ou-se! - Kamos at# l> em casa, Kirou o carro e tocou "ara a Es"lanada do Senado$ onde tin%a um "equeno a"artamento, 'eni=a deiQou-se le+ar$ as l>grimas escorrendo, H abaBur ilumina+a )racamente o c&modo$ que )a=ia de quarto$ sala e escritrio, 'eni=a abandonou-se no so)> de molas )rouQas, Hli+eira )oi W outra "eça$ que era o ban%eiro$ +oltou com um co"o! - (eba, - Xue #[ - "erguntou )racamente, - Gm calmante, Kamos$ beba, 'eni=a engoliu de um trago, Hli+eira "ousou o co"o na min/scula escri+anin%a$ )oi sentar-se ao lado dela, ão guardou dois segundos de silncio, ão se agenta+a, Amor$ alegria$ clera$ triste=a$ des"eito sente o "eito c%eio$ angustiosamente o"rimido "or um mundo con)uso de sentimentos, Precisa es+a=i>-lo, Começa! - 'eni=a$ +oc não # louca$ nada louca, en%um louco se ac%a louco,,, Mas # incom"reensí+el$ sem controle$ sem direção$ dis"aratada, 0udo em +oc # contraditrio$ inconseqente$ ilgico$ absurdo, Sente que est> sendo ilgica$ inconseqente$ absurda$ mas não se im"orta$ não se tra+a - quer )alar$ quer se abrir$ quer se es+a=iar como um alí+io! - Xual o moti+o de +oc recusar "resentes meus$ e aceitar beiBos de qualquer descon%ecido[ ?Ela le+antou "ara ele os ol%os +ermel%os$ mol%ados$ numa "ergunta, Eu sei de tudo$ 'eni=a$ Eu me in)ormei bem$ 'eni=a, Sei toda a sua +ida$ tão bem como +oc mesma, 'eni=a$ escondendo o rosto$ caiu em "ranto no+amente, Ele abraçou-a! - 'eni=aV,,, Re)ugiou-se no magro "eito do amigo, Hli+eira encostou o rosto no cabelo dela$ um cabelo sedoso$ dum castan%o )ino$ "er)umado - "er)ume que im"regna+a obcecadoramente seus son%os, Sentia o redondo : quente dos seios sacudidos "elos soluços$ que o sacudiam tamb#m, Alisou-l%e as costas, As "ala+ras +ieram$ escorreram sem que ele sentisse! - Koc so)re$ 'eni=a, So)re muito, E "or qu[ < moça$ # linda$ # boa, Podia ser )eli=, 0em direito W )elicidade, Podíamos ser )eli=es$ 'eni=a, Eu +i+o so=in%o$ assaltado "or todas as )raque=as$ sem um a"oio$ sem um limite,,, Por que não[ - e uma grande +ontade de ser sincero a"oderou-se dele$ )a=ia tal+e= "arte do mundo con)uso que queria es+a=iar! - Eu te menti$ 'eni=a, Prometi Bias$ +estidos$ casa$ +iagens$ tudo$ e bem "ouco "oderia te dar, ão ten%o nada, Gma clínica "equena e encrencada$ um em"reguin%o miser>+el$ uma inca"acidade incrí+el "ara conseguir mais, Y> de= anos que eu +i+o nisso$ sem subir um "almo$ sem adiantar um "asso ?)il%o /nico$ como os "ais - mortos - se sacri)icaram "ara que ele se )ormasseV 0en%o um autom+el de segunda mão$ me +isto com alguma decncia "orque a clínica obriga$ "orque a
"osição obriga$ "orque d> aos outros uma ilusão que me en+aidece$ que me consola, Mas s Feus sabe o tra"#=io em que me equilibro "ara arrastar a mala, Mas "oderíamos ser )eli=es$ 'eni=a, Gm "ouco de sacri)ício,,, 'eni=a soltou-se do "eito dele$ atirou-se "ara o outro lado! - ão Hli+eiraV ão )ale$ Hli+eiraV Hli+eira calou-se, Keio-l%e um arre"endimento )undo$ doloroso$ "or ter )alado demais$ "or ter-se aberto demais, Keio-l%e o +eQame de se +er recusado$ recusado "or uma moça como aquela$ le+iana$ in)erior$ doida,,, Keio de"ois$ mais )orte que tudo$ uma com"aiQão "or aquele cor"o tão belo que ao seu lado se sacudia$ in)eli=$ sucumbido, AbaiQou-se$ ergueu-a! - Xue # isto$ 'eni=a[,,, Xue # isto[,,, Ela enroscou-l%e os braços no "escoço$ beiBa+a-o$ beiBa+a-o, Ele$ com di)iculdade$ le+antou-a nos braços$ "ousou-a na cama! - Forme um "ouco, Ela não l%e quis largar a mão, Ele aBeitou-se ao seu lado, 'eni=a )ec%ou os ol%os$ em "ouco dormia, Hli+eira )icou ol%ando-a! o "eito ar)a+a$ subindo e descendo num ritmo brando e igual, Hs seios quase que saíam "elo decote largo, Esta+a sem meias, Kia al#m das "ernas nuas e ras"adas$ o moreno das coQas se mostrando sob a saia arregaçada, Gm "er)ume de carne cansada$ suada$ subia dela$ irresistí+el ?e "or que l%e acudiu$ naquele instante$ com tanta )orça$ tanta im"etuosidade c%eiro$ cor$ calorV - a lembrança do "erdido cor"o de Alcina$ a "rimeira mul%er que,,,[V Encostou-se mais contra o cor"o abandonado - c%eiro$ cor$ calorV - um com"rimido deseBo o consumia, D D D - Xue %oras são[ Ele ol%ou "ara o "ulso! - Passam quin=e das on=e, - < tarde$ Hli+eira, Preciso ir, 'e+antou-se$ )icou sentada na cama$ sem coragem$ )ugindo ao ol%ar dele, Hli+eira sumiu no ban%eiro$ +oltou "enteado, Ela B> esta+a em "#$ se arranBando, - Estou com os ol%os muito +ermel%os[ - Gm "ouco, - +ou mol%ar o rosto$ "osso[ - Kem, 'e+ou-a ao ban%eiro$ deu-l%e sabonete$ a"an%ou uma toal%a lim"a 3 no arm>rio, Ela enc%eu a "ia$ mergul%ou o rosto demoradamente$ dobrando-se$ retesando as n>degas riBas, Hli+eira$ encostado ao "ortal$ ol%a+a-a, H cor"o cur+ado mostra+a uma elasticidade "er)eita$ mara+il%osa$ tin%a qualquer coisa de animal$ de #gua de corrida$ de ancas duras e lustrosas - era um "erturbador con+iteV Ela ergueu-se$ enQugou-se$ "&s a mão na "orta$ "ediu com uma "onta de +ergon%a! - Posso )ec%>-la "or um minuto[ - Por quantos quiser - res"ondeu ele rindo, oi "ara o so)>$ acendeu um cigarro e a mão tremia um "ouco, Ela não tardou, En)iou o c%a"#u$ "egou a bolsa$ as lu+as! - Estou "ronta, H motor não quis "egar, Hli+eira desceu$ meteu a manícula$ rodou - nada, - E esta agoraV - deu mais algumas rodadas sem resultado$ desistiu! - Para )ec%ar o dia$ não est> mal, Fesce$ 'eni=a, Kamos tomar um t>Qi, 'eni=a sentiu em tais "ala+ras qualquer coisa contra ela, um sus"iro$ desceu!
- ão, Kamos de bonde mesmo - e "rocurou o braço )ran=ino de Hli+eira, - ão seria mel%or tomarmos algum troço[ - "ro"&s ele ainda o)egante, - ão, ão quero nada$ Hli+eira, Agradecida, - Kamos$ sim, Ali %> uma leiteria decente=in%a, Koc de+e estar )raca, Ela bebeu meio co"o de leite$ trincou um biscoito de "ol+il%o$ queiQou-se de dor de cabeça$ ansiosa "or sair dali, Kia-se ol%ada com insistncia$ com im"ertinncia, Eram os ol%os +ermel%os$ os ol%os inc%ados,,, C%ama+am a atenção, Pensou nos bondes a tomar$ "ensou nos "assageiros, 0odos a ol%ariam, Malditos ol%os +ermel%os$ malditos ol%os inc%adosV ão "&de resistir! - ão )ique =angado$ Hli+eira, Mas +amos de t>Qi mesmo$ sim[ < um grande )a+or que +oc me )a=, Era a "rimeira +e= que ele a le+a+a em casa, - Manda "arar na "rimeira esquina, Autom+el não sobe, Ele des"ac%ou o t>Qi! - Mas subo eu, 'eni=a sentiu-se mais W +ontade$ mais segura de si$ naquela escuridão tão sua con%ecida! - Pois ten%o "ena, Ele a)unda+a os "#s em buracos in+isí+eis$ "rendia-os nos +ãos das "edras, Ela deu-l%e a mão! - uie-se "or mim, Sou )ormada neste "reci"ício, Hs "assos +agarosos ecoa+am$ l/gubres$ secos, Kin%a distante$ doloroso$ um a"ito de trem, - < triste$ não #[ - Gm "ouco, - (astante, Mas ao menos de noite tem uma +antagem! não se + como # imunda, As casas +el%as$ tortas$ desalin%adas$ dormiam, en%uma Banela acesa$ nen%uma lu= "elas )rinc%as, Hs lam"i*es sil+am, Hs ol%os do gato riscam no escuro$ +erdes$ demoníacos, E os "assos ecoam$ sinistros$ secos$ +agarosos, A ladeira )a=ia uma cur+a, - Passamos do meio$ Hli+eira, < o )amoso Jcoto+eloJ, Ele "arou, - Cansado[ 9 - ão ?ar)a+a ligeiramente, PuQou-a, Como se es"erasse "or aquilo$ ela entrou "assi+a nos seus braços$ entregou a boca a um beiBo que não acaba+a mais, H mundo se iluminara, Gma im"ressentida aurora toma+a o c#u, E o c#u descia at# eles$ en+ol+ia-os$ entontecia-os$ com uma m/sica no+a "ara os seus sentidos, 'argou-a "or )im! - Koc gosta de mim$ 'eni=a[ - osto sim$ Hli+eira, osto muito ?como era sinceraV MuitoV Mas +olta daqui, Subo o resto so=in%a, At# aman%ã - e em"urrou-o, Ele esta+a relaQado$ não insistiu em mais nada! - Est> bem$ +olto, At# aman%ã, Como tenciona+a +oltar cedo$ não le+ara a c%a+e, (ateu na Banela! - MamãeV MamãeV Fona Manuela abriu a "orta! - Koltou tarde$ 'eni=a, A )esta não acaba+a Ws no+e %oras[ - Acabou$ sim, Mas )iquei em casa da _ngela$ deitada$ re"ousando, em queriam que eu +iesse, Mas )iquei com medo da sen%ora se assustar, - Mas o que # que aconteceu[ - "erguntou Fona Manuela$ a)lita, - Peguei uma enQaqueca monstroV - Mas +oc nunca te+e istoV,,, - Gma +e= # a "rimeira, E eu ac%o que )oi de uns doces que comi$ "orque s me animei quando "us tudo "ara )ora,
- Ki+e comendo "orcarias na rua, < no que d>, +ou )a=er um c%> de er+a-cidreira, < muito bom, - ão$ mamãe, ão "recisa, .> tomei um outro l>, Fe que )oi # que não sei$ mas )e= o seu e)eito, Agora o que eu "reciso # de cama, 2ão )altou ao encontro combinado com M>rio Al+es, Xuando c%egou$ ele B> esta+a$ muito "enteado$ sem c%a"#u$ terno dum cin=ento es"al%a)atoso, .ogou )ora o cigarro$ a+ançou "ara ela! - Pensei que não +iesse, - ão costumo dar bolos, - Hnde +amos[ - Estou ao seu dis"or ?mas que gra+atas me usa este caraV - Kamos ao bairro Serrador escol%er um cinema, Ser+e[ $ - < boa id#ia, oram descendo a A+enida$ sem "ressa$ con+ersando, - Sabe que )iquei muito im"ressionado consigo[ - Para bem ou "ara mal[ - Para bem$ ora essaV e= um gesto de d/+ida! - Kerdade[ - Kerdade, Fesde que a deiQei no s>bado$ não ten%o tido um minuto que não l%e seBa dedicado, - a= "ouco "ro+eito dos seus minutos, - com que intenção me di= isto[ - com nen%uma$ u#V - S#rio[ - Preciso Burar[ - ão, ão "recisa, Mas # que "odia ter, - ão imagino qual, - Podia ter intenção$ digamos$$ de a+isar que não %a+ia outra intenção "or "arte da sen%orita, - H qu[V 0roque em mi/do, Est> muito com"licado, Ele )icou um "ouco rubori=ado$ riu )orçado! - 0em ra=ão, ão me eQ"liquei bem, Kou-me eQ"licar mel%or, 2nsinuando que eu )a=ia "ouco "ro+eito dos meus minutos$ "or "ass>los a "ensar em si$ "odia ter a intenção de me deses"erançar$ de me a+isar que tin%a com"romissos, - Hra$ M>rio Al+es$ )rancamenteV,,, Então +oc ac%a que se +oc não me interessasse eu l%e concederia algum encontro[ ?di=ia "ara dentro! - Xue grande burroV Ele se abriu num sorriso$ mistura de satis)ação e +aidade, Hs cinemas surgiram sob as cores dos carta=es, i=eram )# na )ita do Pal>cio$ uma re+ista - Pernas e Sorrisos, Entraram no meio da sessão$ guiados "ela lanternin%a da indicadora, Pela "rimeira +e= ele c%amou-a de 'eni=a, - Xuer mais na )rente ou mais atr>s$ 'eni=a[ Ela )oi "ronta! - Por enquanto não quero nada, M>rio Al+es +iu tudo claro$ claríssimo - acerteiV PuQou-a "elo braço! - Kamos "ara os balc*es, Mas nada l%e +aleu t-la le+ado "ara os balc*es$ quase desertos, 'eni=a )ugiu Ws menores in+estidas, Censurou-o de uma )eita! - Sossega, FeiQe eu +er a )ita, A)inal$ re"elindo a mão dele$ que se insinua+a$ deiQou-l%e$ a ele que B> se desconcerta+a$ uma es"erança remota$ que o acalmou at# o )im! - Fe+agar com o andor "ara não quebrar o santo,
Saíram com a noite caída, Kenta+a le+emente$ te"idamente, Con+idou-a "ara um re)resco$ que ela recusou! - Muito obrigada$ B> # tarde, Mamãe est> me es"erando "ara Bantar, - Se # assim$ não insisto, E +ou le+>-la em casa então, - ão, < inc&modo demais, Muito obrigada, Ele )orçou$ ela tornou a recusar, Pre)eria ir so=in%a, M>rio Al+es não insistiu mais! - Se # assim,,, - < assim$ sim$ mas não "recisa )a=er esta cara - e estendeu-l%e a mão$ com um ar breBeiro de ral%o! - At# aman%ã, - Aman%ã$ onde[ - "erguntou quase com so)reguidão, - Em lugar nen%um, At# de"ois de aman%ã no mesmo lugar$ W mesma %ora, - Por que não aman%ã[ - "erguntou meio desconsolado, - Porque ten%o medo, Koc # terrí+el, E saiu a"ressada$ "isando )irme$ +oltando cinco metros de"ois$ sorrindo$ "ara di=er-l%e adeus com a "onta dos dedos, Ele es"era+a o adeus es)regando as mãos, Passou-se uma semana$ de c%u+a consecuti+a, com o tem"o assim o trabal%o de 'eni=a torna+a-se bem duro, S o )ato de sair de casa B> constituía um sacri)ício, A ladeira # uma cascata, Fescia$ "rocurando um camin%o mel%or$ rente Ws "aredes$ em saltos arriscados$ "isando "edras escorregadias, Xuando c%ega+a embaiQo era um alí+io, ão tin%a coragem de +oltar "ara almoçar, Consola+a o est&mago de maneira barata nos bares autom>ticos$ atra+essa+a o dia com os "#s enc%arcados$ "ois não su"orta+a o uso de galoc%as, Por duas +e=es encontrou-se com M>rio Al+es, Re)ugiaram-se em cinemas, M>rio Al+es "rogrediu, As ;1 noites "assou-as em casa$ cantando at# tarde$ Seu Alberto$ no +iolão$ acom"an%ando-a$ corrigindo-a$ incenti+ando-a, 2a "ara o quarto$ a)inal, A"itos surdos +m do mar como angustiosos "edidos de socorro ?# assim nas noites de c%u+a ou de cerração$ mas Bamais se acostumou com eles, H coração )ica "equeno$ medroso$ quando os ou+e$ e a imagem que l%e tra=em # sem"re a mesma! gente gritando$ gente de braços "ara o c#u$ im"lorando$ querendo )ugir da morte$ mas morrendo su)ocada nas ondas$ nas ondas$ nas ondas,,, E o barul%o da >gua escorrendo da "edreira$ diminui$ cresce$ diminui no+amente - não ">ra, H quarto est> mais )resco, A "edra mol%ada atira nele um so"ro )rio$ /mido, H )rio con+ida ao sono$ mas não dorme logo, ica$ de ol%os no teto$ "ensando! Por que a sua +ida um dia não +irar>[ H sol +eio$ a)inal$ num es"lendor eQagerado, E com ele 'eni=a recebeu$ na %ora do almoço$ um bil%ete tra=ido "or um mensageiro, Escrito a m>quina$ não tra=ia assinatura$ quatro "ala+ras a"enas! JPor que não a"arece[J Como nunca recebiam cartas$ Fona Manuela )icara im"ressionadíssima! - Xue #$ 'eni=a[ Xue #[ 'eni=a dobrou o "a"el$ ol%ou "ara a mãe! - Gm m#dico, um relance$ Fona Manuela +iu com alegria o )uturo garantido da )il%a - um m#dicoV Kiu-a casada, Kiu-a casada$ cercada de tudo$ %onrada$ res"eitada$ )eli=, Kiu claramente tudo, Gm m#dicoV Perguntou "or "erguntar! - osta de +oc$ não #[ 'eni=a meteu o bil%ete na "asta ?"ara rasg>-lo mais tarde na rua!
- ão$ min%a mãe, Pede amostras, Fona Manuela )icou =on=a$ no ar, 'eni=a en)iou a boina e saiu! - 0al+e= c%egue tarde$ mamãe, At# logo, ão %a+ia ningu#m na sala de es"era, (ateu de mansin%o na "orta, Hli+eira recebeu-a com um ol%ar tur+o$ não l%e a"ertou a mão, 'eni=a sentou-se na cadeira dos clientes! - Aqui estou, Hli+eira )ec%ou a "orta a c%a+e! - Estou +endo, - 0em bons ol%os, Hli+eira com"rimiu os l>bios num ricto de dio$ sentou-se! - Parece que eu ten%o direito a uma eQ"licação, - Xue eQ"licação[V - "erguntou 'eni=a con )ingido es"anto, - ão se )aça de boba - deu um murro na mesa! - Por que # que não tem +indo c>[V - Porque,,, 2nterrom"eu-a brutalmente! - ão mintaV Pelo amor de Feus$ não me mintaV 'eni=a esta+a calma! - ão ia mentir$ Hli+eira, ão ten%o +indo "orque não ten%o querido, Sou sen%ora do meu nari=, Hli+eira "erdeu a cabeça! - H que +oc #$ # uma grande +agabundaV 2sto # que +oc #V Eu ten%o te seguido$ ou+iu[ Eu ten%o te seguidoV 'eni=a le+antou-se$ camin%ou "ara a "orta! - Xuem segue +agabundas$ não )ica atr>s, < o que ten%o a di=er, Passe muito bemV Hli+eira le+antou-se tamb#m$ os ol%os terrí+eis! - 'eni=aV ; Era quase um grito$ mas 'eni=a$ surda$ deu +olta W c%a+e! - C%ega de "antomima, Pantomima # bom no circo, ão es"erou "elo ele+ador que subia, Fis"arou "ela escada$ csaiu na rua$ esba)orida, A tarde esta+a lindaV Xue SolV Xue %armonia no c#uV Xue le+e era o arV Res"irou )undamente, Gma )rescura macia enc%eu-l%e os "ulm*es$ o cor"o$ a alma, Sentiu-se le+e como o ar, 'e+e$ ali+iada, Gma doce "iedade "ousou-l%e no coração$ como borboleta bondosa que "ousasse numa )lor morta e sem "er)ume, Pobre Hli+eiraV,,, Como ele a ama+a,,, oi andando, Hs %omens +ira+am-se "ara ela, ão +ia os %omens, Kia o c#u$ +ia o Sol$ ali+iada$ a#rea$ le+e$ como se )i=esse "arte de um mundo "er)eito, o dia seguinte$ logo cedo$ ao descer "ara o em"rego$ deu com a limusine de Hli+eira "arada ao "# da ladeira, Ele abriu a "ortin%ola$ ela entrou, - Est> atrasada[ - ão, Estou no meu %or>rio, - Entra Ws oito$ não[ - Em "onto, Koc não sabe[ - Sim$ sei, 0emos ainda meia %ora, Arrancou o carro, Esta+a ">lido$ a barba mal)eita$ os ol%os le+emente inBetados, 'eni=a começou$ a)i+elando as correias da "asta +a=ia! - Mais calmo[ - Com"letamente, Ela a"licou mais os ol%os no seu trabal%o! - Pensei muito em +oc, You+e uma "ausa, 'eni=a +oltou! - ão acredita[ Hli+eira não res"ondeu, Ela "erguntou! - Est> com "reguiça de )alar[ - Pelo contr>rio, 0en%o muito que te )alar, - ão "arece,
A limusine rodou du=entos metros$ "arou no sinal )ec%ado, Hli+eira )alou com di)iculdade! - ui brutíssimo ontem com +oc, - S ontem[ - insinuou 'eni=a )racamente, - Hntem )ui mais, Esta+a alucinado, ora de mim, em sei como )oi aquilo, Parece que )oi um "esadelo, unca "ensei,,, Ela cortou-o! - ão )alemos mais nisso, P*e uma "edra em cima, H que "assou$ "assou, - Mas eu "reciso )alar, - ão +eBo "recisão alguma, H sinal abriu$ Hli+eira "isou o carro! - Mas eu +eBo$ 'eni=a, - Pois então$ )ale, - ão "odemos )icar assim$ 'eni=a, ão "odemos continuar assim - e a +o= era a"aiQonada, - Assim como[ - Assim$ 'eni=a$ assim - res"ondeu com a +o= serena, - Para que este )ingimento[ Por que não usa de )ranque=a[ Por que +oc )oge[ H carro ia a "asso "ela lria, Hs canteiros )loriam, As >r+ores tin%am grandes$ )rescas sombras, 'eni=a encostou-se W "ortin%ola$ "&s Gm braço "ara )ora$ balança+a-o - sim$ "or que )ugia[ Por que não decidia logo o seu destino$ tal+e= a sua +erdadeira )elicidade$ a ;; )elicidade que a mãe son%a+a "ara ela[ (astaria um gesto$ uma "ala+ra$ tal+e= um s ol%ar,,, - Res"onda$ 'eni=a, oi arrastada "elo outro JeuJ que %a+ia nela$ um JeuJ mais )orte que ela mesma! - ão # bom +oltar daqui[ Hl%e a min%a %ora,,, - YoBe +oc não +ai trabal%ar, Ela endireitou-se na almo)ada! - Koc est> maluco[ - ão, ão estou, Mas não +ai, - +ou$ simV Eu nunca )altei ao em"rego, - altar> %oBe, - .> disse que não, Hli+eira )incou o "# no acelerador, 'eni=a$ derrotada$ condenou-o! - ão de+ia )a=er isto, - Kamos "ara o Sil+estre, D 'eni=a )ec%ou a cara$ )icou muda, Ele tamb#m, H carro +oa+a$ "reci"ita+a-se nas cur+as, - P>ra$ Hli+eira, FeiQe ao menos tele)onar a+isando, - Eu tele)ono "or +oc$ não se incomode, Esta+am nas 'aranBeiras, Gm ar de "assado sen%orial dormia nas )ac%adas "atinadas$ nos Bardins ao gosto antigo, Encostaram num ca)# no+o e deserto, - Kamos tomar ca)#$ menina, - ão quero, .> tomei, - Mas eu ainda não, 'eni=a saltou sem +ontade$ sentou-se na "rimeira mesin%a$ batida "elo Sol )raco da man%ã$ que mal rom"ia o ar+oredo da rua, Hli+eira "ediu uma m#dia e )oi "ara o tele)one$ a+isou que ela )altaria$ esta+a adoentada$ iria no dia seguinte se esti+esse mel%or, Xuem transmitia o recado era o "adeiro, Res"onderam que esta+a bem$ deseBa+am "rontas mel%oras, Fesceram no alto da Ascurra$ sentaram-se na balaustrada do camin%o, '> embaiQo a enseada de (ota)ogo$ o lamengo$ a massa do casario$ a )ita das "raias de iteri$
o Pão de Aç/car$ as il%as e as embarcaç*es re)ulgiam ao Sol, P>ssaros cantam, 2nsetos =umbem, lores sil+estres desabroc%am no entrelaçado do mato$ onde as )ol%as ainda guardam a boa umidade noturna, Rumores d\>gua$ gritos$ +o=es$ latidos$ c%egam de "ontos +>rios, Per)umes agrestes embalsamam o ar, Gma alegria tranqila$ que +em da "aisagem$ que +em das coisas$ "enetra em 'eni=a, Ele tamb#m est> calmo, Passa o braço "elas costas dela$ "uQa-a contra o "eito$ onde ela se acomoda$ mole$ "l>cida$ "rotegida, A +ida "oderia acabar ali, - Eu ten%o tanta coisa "ara te )alar$ que nem sei "or onde "rinci"ie - di=endo isto$ Hli+eira "rocura+a +encer a "reguiça que o in+adia$ "reguiça de re+ol+er o coração, ?Xuando era menino$ ao ser acusado de alguma )alta$ mesmo inocente$ não se de)endia - in+adia-o uma idntica "reguiça$ uma sensação de inutilidade$ a certe=a de não ser com"reendido$ "re)eria ser castigado, 'eni=a escorreu uma das mãos "ara ele$ acariciou-o! - Então não "rinci"ie, Mesmo$ # in/til, Eu sei tudo que +oc quer me di=er$ que +oc tem a me di=er, - 0udo[ - Yum$ %um,,, - )ungou$ )ran=indo o nari=, Ele emudeceu largo tem"o$ numa grande )elicidade, Aman%ã sobe ;7 com o Sol$ dissi"a as /ltimas n#+oas errantes, Sobe o trem do Corco+ado$ atroando$ "elo +iaduto, Y> cantos de galos, Pequenas borboletas amarelas$ grandes borboletas a=uis$ saem do mato$ em +&os inconstantes, 0remem as sombras das )ol%as "elo c%ão, - Koc disse que "ensou muito em mim, Muito o qu[ - Muita coisa$ ora - e ela te+e um requebro, - Figa alguma, - < di)ícil, - Fi)ícil$ "or qu[ - Porque #, - ão # res"osta$ 'eni=a, - Sei que não #$ mas não sei dar outra$ não ten%o coragem de dar outra$ que # que eu "osso )a=er[ - ão sei, E ela con+idou-o "ara andar! - Kamos, < mel%or - e "uQou-o "ela mão, Ele não resistiu, Camin%aram "ela estrada, Hli+eira da+a-l%e o braço$ mas ia calado$ triston%o$ ol%os no c%ão, 'e+antou-os! - Estou +endo que nunca conseguiremos nos eQ"licar$ 'eni=a, Xue seremos sem"re assim$ um "ara o outro! incon)ess>+eis, Xue continuaremos sem"re assim! "ela metade, E no entanto nos amamos, Eu "elo menos te amo$ 'eni=a, Muito$ muitoV - Eu tamb#m te amo$ Hli+eira - e 'eni=a "arou, 0e amo muito ?Hli+eira se ilumina+a, Mas # mel%or que )iquemos sem"re assim, Ela eQaltou-se! - Mas "or qu$ 'eni=a[ - Koltas ao círculo +icioso[ Para qu[ < loucura min%a$ tal+e=$ mas sem"re ser> assim, Ser> mel%or assim - e entregou-l%e a boca com um sorriso! - Gm beiBo$ amor, Hli+eira caiu-l%e nos l>bios como num "oço sem )undo, 'eni=a con)essou a M>rio Al+es que o seu grande son%o era ser cantora de r>dio,
- Mas +oc sabe cantar[ - "erguntou meio descon)iado, - (em$ não digo, Mas ent&o - res"ondeu ela rindo, - A%V - )e= ele com alí+io$ e mudou de assunto, Como dois dias de"ois 'eni=a dissesse a mesma coisa$ ele "erguntou-l%e$ se tin%a tanta +ontade$ "or que não ia se submeter então a uma "ro+a numa estação qualquer, Ela res"ondeu que B> não tin%a ido "orque ac%a+a que era di)ícil, - Mas não tem nada de di)ícil, Koc +ai$ se inscre+e$ # c%amada$ )a= a "ro+a, ão %> nada mais )>cil, Se agradar$ )ica, - Como amadora[ - 2sto eu não sei ao certo, ão estou muito a "ar das engrenagens radio)&nicas, Mas "enso que no "rincí"io não "ode ser de outra maneira, 0amb#m seria muito canBa, - ão ser+e, - Mas então +oc quer entrar logo gan%ando[ - < lgico, - Pode ser,,, - Se +oc +ende r>dio com esta mesma "ouca )#$ de+e estar "assando )ome! não consegue em"urrar nen%um, Ele soltou uma boa gargal%ada, Fe"ois! - Mas "ara que gastar otimismo )alando de uma coisa em que eu não ten%o nen%um interesse[ - Mas eu ten%oV - A%V "ercebo,,, Xueres ir de tabela,,, Eu sou a tabela$ não #[ H ca+alin%o,,, ?A%V bem ele descon)iara,,, ; - Koc se ac%a bom ca+alin%o[ - 0al+e= seBa - semicerrou um ol%o! - Mas "ergunto uma coisa! +oc s tem mantido relaç*es comigo com este )im[ - Xue id#ia$ M>rio Al+esV,,, - Pensei, - E se )osse como "ensa+a$ que # que +oc )a=ia[ - "erguntou =ombeteira, - ão )a=ia nada$ ou "or outra$ "rocura+a aBudar, - Então "ode "ensar como quiser, - 0udo tem seu "reço,,, - e ele riu com intenção$ - ão te incomodes$ que eu "edirei a conta, - Mas +em c>$ me diga! como # que se meteu na tua cabeça a id#ia de que eu "udesse te aBudar[ - < uma %istria danada de com"rida$ M>rio, Mas # engraçada$ "ala+ra ?e riu, Partiu de Seu Alberto a id#ia de eu cantar no r>dio, E um %s"ede de mamãe$ um "obre %omem$ muito bom$ que +oc ainda %> de con%ecer, < um anBo de %omem mesmo, Ele toca +iolão$ M>rio, Cantei uma +e= "ara ele$ )a= tem"o, ão me deiQou mais, Ac%a+a que eu de+ia ir "ara o r>dio, Ki+e at# %oBe me animando, Ac%a+a o mesmo que +oc! que eu de+ia ir l>$ mostrar as qualidades etc, e coisa, Fe tanto Seu Alberto )alar$ a id#ia criou raí=es em mim, Mas criou raí=es de son%o$ M>rio$ não sei se +oc me entende ?sim$ entendia$ disse ele, Mas a +erdade # que não entendia nada, Son%o "uro$ sabe[ unca "assou de son%o, Kia a realidade tão longe como ser rain%a da C%ina, Mas ser+ia "ara me martiri=ar, Koc "ode rir ?ele ria sim! que )en&meno eu )ui arranBarV mas # +erdade, e= nascer em mim um "lano de +ida$ que se não se reali=asse$ eu arrebentaria, Mas não da+a um "asso "ara "&-lo em "r>tica, Xuantas
+e=es "ensei em entrar "or uma estação adentro$ )alar com o diretor$ cantar "ara ele ou+ir, Mas era um troço ineQ"lic>+el$ M>rio, Eu que sou ca"a= de gol"es %orrí+eis$ nunca agentei a %i"tese de ir l> so=in%a$ ir "elos meus "#s$ "ela min%a iniciati+a, Con%eci +>rios ra"a=es que "odiam tal+e= dar um Beito "ara eu c%egar at# o micro)one, Mas adi+in%a+a que o m>Qimo que me conseguiriam era uma beirada como amadora, ão ser+ia, ão )a=ia "arte do meu "lano, Meu son%o era mel%or, Poderia )icar com ele e bolas "ara os ra"a=esV 0amb#m se +i+e de ilus*es, Koc est> rindo[ ão im"orto$ não, Pode rir W +ontade, - < muito engraçado tudo isso, - ?Xue idiotaV Pode rir$ B> disse, < engraçado mesmo, Sou a "rimeira a ac%ar, Mas deiQe eu continuar, A %istria não )ica aí, 0em mais, Xuero te contar tudo, unca )i= )# com nen%um deles$ o Hli+eira inclusi+e, Mas com +oc )oi uma coisa engraçada, Eu me sim"ati=ei com +oc$ mas esta+a ner+osa naquele dia, oi "or isto que te tratei meio assim no "rincí"io$ lembra[ Xuando +oc me disse que +endia r>dios$ eu "erguntei logo se +oc con%ecia o "essoal do r>dio, Koc me res"ondeu que con%ecia mais ou menos$ tin%a relaç*es$ lembra-se[ Res"ondeu de tal modo$ que eu me senti boa$ outraV Kerdade, HutraV Ki o son%o reali=adoV Ki$ M>rioV Eu sou )ingida$ M>rio, Se não )osse )ingida estaria tudo "erdido, Me conti+e, Koc %a+ia de ac%ar muito besta que uma moça no "rimeiro dia de con%ecimento te "edisse um )a+or dessa es"#cie, Ya+eria de rir$ des)rutar$ não dar im"ortTncia, Me conti+e, - Xuer di=er que +oc$ tal como eu "ensa+a$ culti+ou a min%a ami=ade unicamente com este )im, - Xue %a+ia de )a=er[ AnBos não caem do c#u todos os dias,,, - Mas +oc ainda %> "ouco disse que não, Ela )e=-se s#ria! - Menti$ M>rio$ menti, ;6 - Ainda bem que con)essa - riu ele, - Mas +oc não "ode negar que eu ten%o sido boa camarada, Se comecei com Jm>s intenç*esJ$ acabei gostando de +oc de +erdade, - < di)ícil acreditar,,, Ela res"ondeu com um sorriso! - 0amb#m$ M>rio$ não minto a toda %ora, - Koc[V,,, - Est> se +ingando$ não #[ - ão, Estou go=ando, - < o mesmo, ão %> di)erença ?e "ensou! Xue idiotaV M>rio Al+es acendeu um cigarro! - Koc # uma boba$ 'eni=a, Kamos +er o que "osso )a=er "or +oc, +ou )alar com o Porto$ da R>dio Metr"olis, Ele # muito meu camarada, Ya+emos de dar um Beito ?+alia qualquer sacri)ício$ "ensa+a$ correndo os ol%os "elo cor"o dela, boi uma noite serena, 'eni=a sente-se segura do seu destino, Seu Alberto +eio com o +iolão$ sentou-se na cadeira %abitual$ correu os dedos magros "elas cordas$ con+idou-a com um +irar de cabeça - +amos[ Kamos$ como nãoV Mas antes tin%a uma no+idade "ara ele, Gma no+idade do barul%oV Seu Alberto esta+a querendo adi+in%ar, - Ser> o que eu "enso$ Fona 'eni=a[
- <$ #,,, - ria$ caindo "ara tr>s na cadeira! - Fe+e ser$ Seu Alberto, Ele eQultou sinceramente! - Mas como )oi$ Fona 'eni=a[ Como )oi[ Conte, - Ainda não )oi$ Seu Alberto, Mas est> quase, Por um nadin%a, Seu Alberto queria saber tudo, Esta+a ansioso, Contasse, 0in%a se a"resentado como ele aconsel%ara[ 0in%a[ Como )ora[ icou sabendo que ela não se a"resentara - ia ser a"resentada, 0in%a um bom "istolão, Gm sen%or muito con%ecido$ de muita in)luncia, - Mas # certo$ Fona 'eni=a[ - (atata$ Seu AlbertoV Gm gol"e alucinanteV Por todo este )im de semana estou dentro da Metr"olis, C%ega+a Fona Manuela$ que )ora entregar rou"a la+ada ^W caiQeirada de Seu onçal+es, - .> sabe da grande no+idade$ Fona Manuela[ - Se seiV Fesde que c%egou não )e= outra coisa senão me )u=ilar os ou+idos com essa maluquice, - Mamãe não )a= )#$ Seu Alberto, 0i"o da desanimada, - ão ligue$ Fona 'eni=a, ão ligue, 0oque "ra )rente, Fe"ois$ +ai +er$ # quem )icar> mais boba, Huça o que estou di=endo, Fona Manuela insistia de cara alegre! - Maluquice$ Seu AlbertoV MaluquiceV E o sen%or # muito cul"ado, Ki+e dando corda$ in+entando no+idades,,, Seu Alberto deu uma gargal%ada$ de"ois )e= uma cara s#ria! - As sen%oras me descul"em$ mas eu estou agora com um negcio c> dentro que est> me )a=endo es"#cie, Por que ra=ão não me disseram nada na %ora do Bantar[ - < %istria de 'eni=a$ Seu AlbertoV - a"ressou-se Fona Manuela a se escusar, < %istria de 'eni=a, Ela me "ediu segredo, < l> com ela, ão ten%o nada que +er com isso, Entendam-se os dois, - Eu queria )a=er uma sur"resa ao sen%or$ Seu Alberto, ão )ique =angado, Xueria que o sen%or s soubesse quando me ou+isse, Mas não agentei$ Seu Alberto, Esta+a com ccegas na língua, ão )ique =angado, oi o que aconteceu, Kerdade, ;: `angado[ Elas # que de+iam se =angar com a tola "ergunta dele, Elas # que de+iam )icar aborrecidas$ e com toda ra=ão, E Seu Alberto se descul"a+a$ en+ergon%adíssimo$ %umilíssimo, 'eni=a c%egou-se "ara "erto dele$ "assou-l%e a mão "ela cabeça "recocemente grisal%a! - ão tem nada que se descul"ar$ Seu Alberto, 0em # de me acom"an%ar, Preciso acertar umas m/sicas, Seu Alberto$ Borrando alegria$ atacou as cordas! - < como di=$ Fona 'eni=a, < "reciso acertar tudo direitin%o "ara )a=er bonito, A sen%ora B> escol%eu o que +ai cantar[ Seria bom acertar logo e ir batendo, - .> escol%i mais ou menos$ Seu Alberto, Para a "ro+a$ bem entendido, Promessa de malandro$ ão te dou "erdão$ C%egou a aurora, - A%V me esqueci, Sou uma a+e noturna$ tamb#m, Parece que c%ega, - Eu$ como a sen%ora$ "re"ara+a mais algumas, Sem"re era bom, Mesmo a sen%ora re"are que s escol%eu sambas, - 0ruque,,, ão descon)iou[ < o que eu canto mel%or,,, - Protesto$ Fona 'eni=aV A sen%ora canta tudo muito bem, A sen%ora não ac%a tamb#m$ Fona Manuela[ Fona Manuela ac%a+a que sim, Seu Alberto re)orça+a! - Fe+e cantar uma marc%in%a e uma +alsa-canção tamb#m, Mostrar que sabe cantar tudo, Aba)ar os %omens logo de saídaV - Pois que seBa, H sen%or # quem manda, Cantarei o que o sen%or quiser, Gma "era at#V
oi uma tarde )eli=, ão eram trs %oras ainda e 'eni=a se +iu li+re das suas amostras, Fe bolsa +a=ia bateu "ara o consultrio de Hli+eira, Esta+a Ws moscas, Ele troçou$ com certa amargura$ da clientela cada +e= mais mambembe, Ela deu es"eranças de mel%ora! que %omen=in%oV,,, Roma não se )e= num diaV Ele lembrou-l%e a letra do )oQ em +oga! < tarde demais, eli=mente ti+era um c%amado logo "ela man%ã$ "or causa do qual nem )ora ao %os"ital, E$ caso raro$ caíram com trinta mil na sacola ali na buc%aV E "ro"&s que )ossem gastar o cobrin%o, 'eni=a não queria, Ele garantiu que se não gastassem Buntos$ queimaria so=in%o em bobagens$ o que era "ior, E tirou o a+ental, 'eni=a lembrou-l%e! - ão # mel%or es"erar um "ouco$ Hli+eira[ Ainda não terminou a sua %ora de consulta,,, Pode +ir algu#m, Ele +estiu o "alet! - Fe es"erar morreu um burro, E não te incomodes que não +em ningu#m, Estou treinado um "edaço nesta es"#cie de deserto, Saíram, As ruas )er+iam de +estimentas claras, Gm Sol dourado acendia +igorosamente as )ac%adas, oram andando de braço dado$ "arando nas +itrinas$ admirando os obBetos mais insigni)icantes, Entre terno e ir&nico$ Hli+eira a"ontou o casal burgus - gr>+ida e orgul%osa$ a mul%er=in%a ia "elo braço do marido$ c%eio de solicitude, eli=es$ limitou-se ela a di=er, E não tens in+eBa de uma )elicidade assim[ "erguntou Hli+eira, Res"ondeu tranqilamente! não, Feram$ silenciosos$ alguns "assos, 2am de braço dado$ mas era como se um glacial abismo os ti+esse momentaneamente se"arado, 'eni=a "arou$ ele "arou, icaram ol%ando, Esta+am diante da "ortin%a en+idraçada de um reloBoeiro, Preso no cubículo como um can>rio triste$ o %omen=in%o trabal%a+a$ com uma lente em )orma de canudo enterrada no ol%o esquerdo "ara +er mel%or o min/sculo mecanismo do relogin%o-"ulseira que conserta+a, H %omen=in%o não os "ercebeu$ a"erta+a delicadamente os "ara)usin%os dourados, Aquilo # o que seu "ai )a=ia$ "ensou ela, Aquilo,,, Fia ;3 e noite$ anos atr>s de anos, 'embra+a-se da "equena o)icina na sala de Bantar$ o co"o de cer+eBa sem"re c%eio ao lado, AquiloV,,, Felicado e insigni)icante,,, 2nsigni)icante como colar rtulos,,, Kirou-se com "stuma com"aiQão! - Meu "ai era reloBoeiro,,, Hli+eira ol%ou-a, Fesa"arecera o abismo que os se"arara, Sorriu! - H meu não )oi muito mais não, - Xue era[ - e a"ertou-l%e mais o braço, - uncion>rio dum cartrio - e com emoção$ os ol%os /midos$ começou a )alar do "ai$ "obre +ida an&nima e sacri)icada ?'eni=a esta+a como+ida Keio um cru=amento de ruas$ 'eni=a cum"rimentou um ra"a= moreno$ quadrado$ Beito de remador$ que se +irou "ara +-la "or tr>s,J Hli+eira "erguntou quem era, Era um con%ecido$ namorado duma colega$ tin%a sido muito delicado uma +e= com ela$ quando$ des"re+enida$ numa noite de c%u+a$ +olta+a de uma )estin%a, 'eni=a in+enta+a, 2n+enta+a uma %istria banal$ lgica$ "ossí+el, Ela mesma se admira+a da )acilidade com que mentia$ do tom de realidade que em"resta+a Ws suas mentiras$ da maneira irresistí+el com que era arrastada "ara a mentira, Hli+eira
ou+ia, Ela$ )alando sem"re$ "endura+a-se mais no braço dele$ c%ama+a-o mais "ara "erto do seu cor"o, Pararam numa esquina$ com o sinal )ec%ado, E se )&ssemos a um cinema[ - "erguntou-l%e ele, 'eni=a esta+a "elo que +iesse - quem manda+a era ele, Hli+eira desistiu do es"et>culo, Mel%or seria "egar a limusine$ que deiQara na Es"lanada do Castelo$ e baterem "ara a 0iBuca, Fe+ia estar uma delícia a Cascatin%aV 'eni=a concordou, Rodaram "ara l>, Gm moleque o)erecia )ramboesas! - São as /ltimas$ "atrãoV - e estendia o cestin%o, - Xuer$ 'eni=a[ - Ken%aV oram com-las sentados nas "edras$ ao "# da cascata, H )ragor da queda aba)a+a um "ouco as +o=es, A "oeira d\>gua # le+ada "elo +ento como nu+ens esgarçadas que brotassem das "edras, Hs altos ramos das >r+ores escondem o c#u, E o c#u est> lindo$ lindo na tarde que cai, 'eni=a sente o coração le+e$ aberto$ inocente, Sente uma necessidade de ternura$ de am"aro, com um mo+imento de abandono - tre"adeira )r>gil que "rocura o a"oio do muro - "ousa$ con)iante$ a cabeça no ombro do com"an%eiro, Hs l>bios dele roçam os cabelos le+emente gordurosos, Gm acre "er)ume sensual sobe daqueles )ios, As mãos dele descem "ara a cintura )ina$ cingem-na, Xue mist#rio aquele cor"oV Mas %a+ia gente ol%ando, Ya+ia o +endedor de )ramboesas$ o retratista sentado Bunto W m>quina$ os garçons do bar deserto$ alguns c%o)eres, E c%ega+am$ de autom+el$ +isitantes "ara a cascata, Hli+eira sentiu um estran%o "udor$ um "udor de colegial$ e le+antou-se, Ela como que acordou assustada! - Xue )oi[V - ada - e con+idou-a "ara andar! - Xuer[ oram subindo "ela estrada$ muito lim"a$ )resca$ quase )ria "ela sombra das grandes >r+ores de troncos limosos, A "rimeira cur+a escondeu-os dos ol%os dos que )ica+am, Enlaçaram-se, oram andando, Gm sentimento de m/tua e absoluta com"reensão torna+a in/til qualquer "ala+ra, Y> "arasitas$ %> ci"s$ a+encas$ samambaias, E as rolin%as cisca+am na areia +ermel%a do camin%o, ?< da es"essura do mato +in%am sil+os, Sil+os$ "ios$ estalidos, E +eio um rumor de )io d\>gua correndo "erto, Keio um bater r>"ido de asas$ um c%eiro de )lor %umilde$ ;9 um trinado queiQoso, E as sombras se adensam, Hli+eira rom"eu o silncio! - Kamos +oltar[ - Como quiser, - ão tem medo[ - Medo de qu[ Hli+eira a"ertou-a contra o "eito, Gma estrela bril%a+a num "edaço de c#u que os gal%os não +eda+am, A noite # longa, 0reme$ medroso$ o coração de 'eni=a$ quando os surdos a"itos +m do mar, Sem"re aquela +isão de nau)r>gios "a+orososV Sem"re aquela mesma +isão negra de desgraças e mortesV E a noite # lindaV H luar bate na "edra$ entra no quarto, Prateia um "edaço do c%ão$ "rateia o es"el%o$ "rateia toda a cama$ "rateia o cor"o nu de 'eni=a deitada, Mãos a"oiando a nuca$ ol%os no teto$ 'eni=a son%a, ora uma tarde )eli=V Reca"itula+a-a nos menores detal%es, ora uma tarde )eli=V
A lu= do luar anda+a no c%ão$ se arrasta+a no c%ão, H marceneiro tossia no quarto da )rente, 0ossia$ tossia, A lu= do luar saiu do es"el%o$ camin%a na "arede, S a metade da cama$ ela "rateia agora, S as "ernas de 'eni=a recebem agora a lu= que +em da "edra e que a "edra recebe do c#u, oi uma tarde de eQaltação, M>rio Al+es es"era+a-a na esquina do Al%ambm, Ela c%egou o)egante! - Fescul"e o atraso, E então[ M>rio Al+es tin%a boas notícias, alara com o Porto$ que "rometera se interessar "or ela, Era o diretor de broadcasting da Metr"olis, Ele # que seleciona+a os artistas$ organi=a+a os "rogramas$ era o mandac%u+a l>$ em suma, osse com ele$ que ia bem, 2a marcar uma tarde "ara ela )a=er uma "ro+a, - Mas quando +ai ser isto[ - Esta semana ainda, - ão digaV,,, - Certo, - Koc # um anBoV - 0al+e=,,, 'eni=a deu-l%e o braço! - Me agente$ que eu não me agento, - er+osa[ - eli=V - ão sei - e ele riu - mas "ara mim +oc +ai longe, - Feus te ouça$ meu )il%o - disse ela s#ria, E mais s#ria ainda "erguntou! - Ele )alou em din%eiro[ M>rio Al+es se atra"al%ou na res"osta, alar$ ele não )alara$ ou mel%or$ não )alara quanto, Mas não era de graça, ada disso, 2ria "agar, H tem"o dos amadores B> "assou, 2sto # %istria da monarquia, Agora a m/sica era outra - não %a+ia notas sem notas, Xuem quisesse coisa boa tin%a de "agar, 'eni=a "ercebeu o embaraço$ a con)usão! - Koc est> me ta"eando$ M>rio Al+es, Ele não )alou em din%eiro, E cantar de graça$ eu canto em casa, - Mas como ele "odia )alar se não ou+iu +oc ainda[ Xue adiantaria "rometer uma coisa que não "oderia cum"rir sem te con%ecer[ E se +oc não a"ro+asse[ - Koc est> se contradi=endo$ M>rio Al+es, - Eu[V 7 - Koc$ sim, KocV - ão sei como,,, - ão sabe "orque tem cabeça de galo, Koc não disse que no r>dio tudo era questão de )arol[ Ele "rocurou torcer o assunto! - Fisse bele=a tamb#m, - E eu sou )eia$ "or acaso[ - ão, Koc # linda, - 2sto # con+ersa "ra boi dormir, FeiQa disto, ão +ou com con+ersas moles$ não, < no duroV ão )uBa ao assunto! +oc não disse que era s questão de )arol[ - Fisse - e M>rio Al+es esta+a tonto, - Pois$ entãoV Cada +e= ele com"reendia menos! - Então$ o qu[ - Koc est> ta"ado$ M>rio Al+esV Xuero )arol$ est> com"reendendo[ arolV - Mas tamb#m - e ele tomara "# - "recisa cantar alguma coisa$ que diaboV H maior )arol do mundo não )ar> de uma gag> uma estrela, - ão te im"ressiones$ que eu não sou tão ruim assim, - unca a ou+i, Adi+in%ar # "ecado,
- ão ou+iu "orque não quis, - Como[ - Pedindo$ oraV Para que +oc tem boca[ Ele te+e um risin%o! - Para beiBar moças bonitas,,, - E os )il%in%os tamb#m, M>rio Al+es não conta+a com aquela, Riu amarelo$ calculou! )oi .os# Carlos quem disse$ o sa)adoV o,,, Era casado$ mas metia a mul%er na )a=enda do sogro$ em Mendes$ e atra+essa+a meses )a=endo +ida de solteiro$ "assando "or solteiro, 0omou coragem! - (oa "iada, - Podia t-la e+itado, Para que esconder aquilo que$ mais tarde ou mais cedo$ eu +iria a saber[ C%ega a ser besteira, E esconder logo o qu[ A aliançaV Ser casado$ "or acaso$ # "ecado[ M>rio Al+es esta+a desconcertado! - ão )i= "or mal$ 'eni=a, Pode crer, Kerdadeiramente eu sou solteiro, ão nos damos bem$ eu e min%a mul%er, unca nos demos, - E$ "ara "ro+ar$ tm cinco )il%os, M>rio Al+es riu! - alo s#rio$ 'eni=a, - Fis"enso eQ"licaç*es, ão estou "edindo nen%uma, S disse que +oc "oderia ter dito que era casado, Escusa+a a mentira, Xue +antagem tin%a em me esconder[ Pensa+a que isto im"ediria alguma coisa de min%a "arte[ Absolutamente, Casamento não me interessa, em o meu$ quanto mais o dos outros, ão me interessa$ nem me im"ede, Sou li+re, Pon%o e dis"on%o da min%a +ida, Se der mau resultado$ "ior "ara rnim, M>rio Al+es sentiu-se s/bita e de)initi+amente aclarado, A"ertou-l%e H braço! - Koc # do diabo$ 'eni=aV - E serei da R>dio Metr"olis - emendou ela "ara +oltar ao que l%e interessa+a, - < lgico, +ou )a=er )orça "or +oc, orça W beçaV Kai +er, +ou dar tudo, 0en%o o meu "restígio, +ou me agarrar com quantos amigos "ossa "ara +oc bril%ar, Aman%ã mesmo )alarei no+amente com o 71 Porto$ "ara ele marcar a sua "ro+a$ se "ossí+el$ "ara de"ois de aman%ã logo, Ela "arou na "orta do bar rec#m-inaugurado$ de um sbrio bom gosto, - Xuer "agar algum troço$ M>rio Al+es[ - com o maior "ra=er, Sentaram-se, Ela queria c%o"e$ du"loV - esta+a com sede queria sanduíc%es esta+a com )ome e +oltou$ mansa$ ao assunto! - Mas +oc ac%a que eu "recise )a=er alguma "ro+a[ Ele ac%a+a que sim, Xue de+ia, em que )osse "or "ura ta"eação, A)inal o Porto tin%a que dar umas tantas ou quantas satis)aç*es dos seus atos, Aquilo não era dele, Era uma em"resa comercial, Mas iria aBeit>-lo$ não se incomodasse, 0udo seria )>cil, - Mas se eles não gostarem de mim[ em "ense em tal, 2ria ser uma "ro+a e tantoV Para isto # que ele iria aBeitar o Porto, H Porto era o ti"o do camarada, E era muito seu amigo$ +el%o amigoV de+ia-l%e )a+ores,,, icasse sossegada$ que iria aba)ar, o duroV 'eni=a bebeu dois goles$ enQugou os l>bios! - Mas a"erte-o na questão do din%eiro, Koc sabe! quem canta de graça # "assarin%o, ão estou "ara isso$ não, M>rio Al+es gargal%ou!
- Koc tem boas bolas$ 'eni=aV Mas )ica descansada$ B> disse, +ou a"ertar o Porto de toda maneira, ão me esquecerei de nada, Ele tem de dar um Beito, Mas$ +em c>! +oc )ala tanto em din%eiro,,, Anda tão a"ertada assim[ Eu estou Ws ordens, Ela )iQou o ol%ar nele e )alou com uma )irme=a que não admitia r#"lica! - Muda de assunto$ M>rio Al+es ?o que de algum modo deiQou-o satis)eito, 'eni=a a"ertou a mão de Porto$ que l%e recomendou! - Ensaio Ws quatro, ão se esqueça, - uncaV At# aman%ã, - At# aman%ã$ "equena, 'eni=a deu Bo+ialmente o braço a M>rio Al+es! - Ken%a$ grande %omem, - At# aman%ã - e M>rio Al+es "iscou o ol%o "ara o amigo, Porto res"ondeu untuoso! - At# aman%ã$ M>rio, elicidades,,, 'eni=a e M>rio saíram do est/dio, H autom+el dele esta+a na "orta, - Kiu[ ?JGma das %abilidades ?do diabo consiste em nos a"resentar como triun)os as nossas derrotas,J 'eni=a ria$ ria )eli=! - < de matarV Ele deu saída ao carro! - Agora$ "ara onde[ 'eni=a to"a+a qualquer "arada, Para aqui$ "ara ali - tanto )a=ia, - A%$ M>rio Al+es$ +oc # um braçoV ão %> d/+ida ?# artista de r>dio$ a)inal, Custou$ mais )oi, Seiscentos mil-r#is "or msV Parece um son%oV Kestidos$ sa"atos$ c%a"#us$ "er)umes - a +idaV A +ida tal como ela queria$ como ela com"reendia, U +ida e a glriaV Retrato nos Bornais$ nas re+istas$ )alada$ comentada$ a"ontada, 0udo que # bom$ tudo que enc%e o coração$ tudo que ela +in%a amarga e secretamente deseBando$ l%e caía nas mãos$ a)inal$ naquele dia tão lindo$ tão a=ul$ o mais )eli= da 7 sua +idaV Sentia-se )orte$ /nica$ res"ira+a um ar di)erente$ um ar de cHnquista$ de liberdade$ de inde"endnciaV Kirou-se "ara o com"an%eiro! - Mas # tudo assim de boca[ ão +ou assinar nen%um "a"el[ - Sim$ "oderia, Mas seria uma embrul%ada dos diabosV Koc # menor$ "recisaria a assinatura de sua mãe$ selos$ tabeliães$ uma encrenca, Assim # mais "r>tico, Cantas quin=e +e=es "or ms$ le+ando quarenta no cac%, E ainda tem a +antagem de estar li+re, Se +oc acertar e outra estação der mais$ não %> nada que te im"eça - )e= um ar )inrio - +oc entende$ não #[ 'eni=a intimamente não queria meter a mãe naquela %istria$ mas a+ançou! - Mas seria uma garantia, ?Seria tamb#m um ato im"ortante assinar um contratoV ostaria de "oder di=er! JAssinei meu contrato,,,J$ JXuando assinei meu contrato,,,J Ele mostrou um ar contrariado! - Se +oc du+ida,,, - Fe +oc$ não$ M>rio, Xue descon)iançaV,,, Feles, - H Porto # suBeito s#rio$ decente$ 'eni=a, 2nca"a= duma suBeira, E # meu amigo, - Mas tal+e= )osse mel%or o "reto no branco, - H que eu ac%o mel%or # +oc não eQigir demais, Xuem muito quer$ tudo "erde, Koc B> )oi eQceção, Koc canta direitin%o$ 'eni=a$ agrada$ mas nunca cantou "ara o "/blico$ ningu#m te con%ece$ e de saída se arranBa "ara +oc um cac% de +eterana, Hl%e que # +antagem, H que eu ac%o mel%or$ re"ito$ # deiQar tudo como est>$ não
eQigir demais "or agora, H mundo não +ai se acabar, 0em tem"o "ara "edir, E quando ti+er de "edir$ "edir mesmoV Agora +amos # lançar +oc, H Porto combinou tudo, Koc +ai ter um )arol loucoV 'eni=a bateu-l%e no ombro! - Koc me saiu um colosso mesmoV Al#m do que "ensa+a, M>rio Al+es esboça um sorriso modesto$ acende um cigarro dis"licentemente, H carro roda macio "ela A+enida (eira-Mar, - Para onde$ 'eni=a[ Ela encostou-se a ele! - Para onde +oc quiser, Ele "ergunta+a W toa, H "lano esta+a )eito de muito, E ela tin%a absoluta certe=a de que esta+a, Montada com um luQo notoriamente rastaqera$ a garçonnire de, M>rio Al+es )ica+a num d#cimo andar do lamengo, H mar ronca+a, H Sol ainda )ulgia, 0ons +iol>ceos toma+am o %ori=onte, - Koc quer mais um "ouco[ - (ota - e 'eni=a )uma+a, M>rio Al+es enc%eu no+amente o c>lice de Madeira R$ que 'eni=a emborcou, .> esta+a meio tocada$ se desmanc%a+a em risos$ se estica+a no am"lo di+ã a=ul$ que )a=ia de cama, - Estou inteiramente aba)ada$ M>rio Al+esV - e em"urrou com o "# a almo)ada de +eludo, - Eu "rometi$ cum"ri, - AnBoV - e a ba)orada subiu "ara o teto, M>rio Al+es aBoel%ou-se aos "#s dela, 0in%a tirado o "alet$ desa)ogado o colarin%o, 0ocou-l%e nas "ernas$ cauteloso como se tocasse um animal descon%ecido$ um animal que "oderia ser +enenoso, 'eni=a consentiu$ ba)orando "ara o alto, M>rio Al+es sobe com as mãos "ara as coQas macias$ que l%e lembram outras coQas macias beiBou-as, 7; 'eni=a estremece, 0onta$ tonta$ sente Hli+eira$ sente as mãos dele$ quentes$ muito quentes$ )inas$ es"remerem$ desli=arem com a delicade=a duma medusa no mar$ es"remerem,,, A%V sente-l%e os beiBos nas mãos$ nas un%as$ nos braços$ nos ombros$ no colo, São "ala+ras de amor em +o= con)usaV Hs seios gritam, Hli+eira beiBa-l%e os seios$ 'eni=a geme, M>rio Al+es geme! - 'eni=a$ meu amorV,,, Ela est> distante$ )remente$ ril%ando os dentes$ tombando$ tornbando em abismos sem )im, Ele a+ançou$ quase )ero=V Ela aba)ou o grito sel+agem$ na sensação inglria e dolorosa de que esta+a sendo aberta ao meio$ rac%ada$ di+idida em duas 'eni=as! 'eni=a-(em$ 'eni=a-Mal - destruída "ara sem"re a 'eni=a-Kerdadeira$ a que era (em e Mal,,, Fril%a+am estrelas quando acordaram, Fissi"ou-se a tonteira, Keio um amargo sentimento de "erda$ de diminuição, Sentia-se "artida em "edaços, Procurou se reconstruir$ "edacin%o a "edacin%o,,, Mas )oi como uma criança de mãos trmulas querendo armar um "u==le im"ossí+elV E insensi+elmente as l>grimas rolaram, M>rio Al+es abraça-a! - Meu amor,,,
Rolam as l>grimas, Por qu$ se )oi ela mesma quem quis$ quem consentiu[ Por qu$ se ela sem"re "ensa+a naquilo como uma "ro+a a que não "oderia esca"ar$ não de+eria mesmo esca"ar[ S sabia que c%ora+a$ que se sentia "equena$ insigni)icante$ "erdida, A coragem +oltou num es)orço - era tocar "ara a )rente, 'e+antou-se do di+ã$ )oi natural! - Kou-me "re"arar "ara ir embora$ M>rio, 'a+ou-se$ +estiu-se$ "enteou-se$ "ediu! - Agora me le+e "ara casa$ se )a= )a+or, - Mais um beiBo$ queridaV - e ele abraçou-a, unca nada l%e soara tão )also$ tão odiosoV Kenceu um noBo incrí+el "ara o)erecer os l>bios que M>rio es"remeu com crueldade$ amassando-l%e os seios contra o "eito, 'eni=a "arecia de "edra, em um tremor$ nem uma contração - nadaV E M>rio suga+a-l%e mais os l>bios numa com"ressão int#rmina$ )ero=, Ela "&s-se a debater-se! - 'i+raV Xue +oc ia me su)ocandoV - Kamos tomar a Jlata +el%aJ - e ele enroscou-l%e o braço na cintura, Saíram "ara a noite )resca$ de c#u claro$ quase a=ul, Gm +entin%o )ino$ ligeiro$ +in%a do mar, H mo+imento de +eículos era intenso nas alamedas, - Koc não quer Bantar comigo %oBe[ Aqui "erto %> um bar=in%o alemão bem bom, Sou )regus, H dono # camarada, Xuando não %> din%eiro - )e= um gesto estudantil es"eta-seV - ão, Xueria era ir "ara casa, - Cansada[ - e sorriu$ "ondo o motor em mo+imento, - ão # "ara menos - res"ondeu com um incontído tra+o de amargura, - Est>s arre"endida[ - Arre"endida de qu[ - Fo que )i=emos$ u#V Ela não res"ondeu ?mas quisera res"onder! Koc ac%a que ns )i=emos alguma coisa[ e M>rio Al+es "&s no rosto uma seriedade digna ?se ela abrisse a boca antes de seis meses$ estaria )rito! - Eu deseBaria sinceramente "oder remediar a situação$ 'eni=a, Sinceramente, Mas o que temos a )a=er # +i+ermos assim mesmo, 2n)eli=mente aqui não %> di+rcio, País atrasado,,, 77 'eni=a +oltou-se com clera! - Hra$ deiQe de bobagem$ M>rio, FeiQe de %i"ocrisia, ão estou "edindo nada, - Yi"ocrisia$ nãoV - re"etiu o)endido "or não ser tomado a s#rio, - Yi"ocrisia$ simV - e encarou-o cruamente, M>rio mudou de rumo! - Koc "arece que )icou com rai+a de mim, ão +eBo ra=ão, 0en%o tanta cul"a quanto +oc, Koc,,, - C%ega$ M>rio Al+esV - gritou 'eni=a, - C%ega de di=er bobagensV < irritanteV - (obagens$ nãoV - ?ainda queria queimar uns cartuc%os de dignidade, - 2sso não "ode )icar assim, Eu sou,,, Ela interrom"eu-o com uma casquinada! - Como # que +oc quer que eu )ique$ então[ Figa, 0erei conserto[ - Hra$ comoV,,, - e ele ac%ou mel%or )ingir que não a com"reendia! - Koc +iria morar comigo, Eu te daria tudo, ão "ou"aria sacri)ícios, Com"reendo o meu de+er,,, ?ser> que ela est> me "re"arando "ara algum gol"e[,,, oi decidida! - ãoV Pre)iro )icar com mamãe, Ele balançou os ombros ?"arecia sincera$ desnortea+a-o,,,!
- Como quiser, H que eu "ro"us era "or uma questão de %onra$ a"enas, Koc sabe,,, - Sei - cortou ela, - Sei, M>rio Al+es +irou-se +i+amente$ ?"recisa+a "rend-laV! - Ser> que +oc não +ir> mais comigo[ - Como +oc quiser - res"ondeu com indi)erença, - A%V - 0anto es"anto[ - Koc # go=ada, ?ãoV Ela não )ugiria, Ela não l%e esta+a "re"arando nen%um gol"e, Poderia )icar descansado, arota esquisita aquelaV - S agora # que +iu[ M>rio Al+es )reou o carro! - íamos "assando, Ela desceu$ ia torcendo o "#, Ele "egou-l%e na mão! - 0ele)one aman%ã, - ão, - Por qu[ - ão sei, - Koc est> =angada mesmo ?mas "or qu[,,, Eu com"reendo, Mas,,, - C%egaV ão tele)ono, Adeus, E )ugiu "ela ladeira acima, Ele )oi-l%e atr>s ?teria se enganado[V! - Mas +em c>$ 'eni=a, Kem c>, Es"era, Ela não "arou, M>rio Al+es desistiu! estar> aman%ã no est/dio, Koltara-l%e a con)iança - não %a+eria nada, 'eni=a em"urrou a "orta entreaberta! - MamãeV - 0arde$ %em[,,, - gritou a mãe$ dos )undos, - eli=$ mamãeV eli=V - )oi berrando "elo corredor, Ya+ia lu= no quarto do marceneiro$ de "orta aberta$ com o Bornal estendido sobre a mesin%a cambaia, Seu Alberto correu ao seu encontro, Ela gritou! - Sou do r>dio$ Seu AlbertoV Entrei mesmoV 7 Seu Alberto era a "r"ria alegria! - Eu não disse[V .> esta+a na sala, Fona Manuela c%egou da co=in%a enQugando as mãos! - Então$ sem"re conseguiu[ - Seiscentos mil$ mamãeV - e abraçou a mãe$ o que raramente )a=ia, ?Fona Manuela corres"ondeu$ batendo-l%e )rouQamente nos ombros$ com a mão >s"era, ão era indi)erença$ era o costume, CaleBada na luta da +ida$ Fona Manuela não ti+era tem"o de culti+ar sentimentalidades eQteriores$ de abraços$ beiBin%os e "ala+ras macias, osta+a da )il%a$ mas era l> dentro, Morreria "or ela, E)us*es - nen%uma, 'eni=a sentou-se, Esta+a um "ouco des)igurada, A mãe notou! - Est>s abatida$ "equena, - ão # "ara menos ?era B> a segunda +e=$ naquele dia$ que da+a aquela res"osta, - uardei o seu Bantar, - ão quero nada$ mamãe, ão sinto )ome, - 2sto # l> com +oc$ mas tal+e= )osse bom comer alguma coisin%a, A carne assada est> muito gostosa, Rec%eada, - Gma delícia$ Fona 'eni=aV - a"arteou Seu Alberto, - ão, ão quero, 0em ca)#[ - +ou )a=er, 'eni=a )oi "ara o quarto, Sentiu necessidade de >gua$ de mergul%ar o cor"o$ sentir o cor"o en+ol+ido "ela >gua$ cariciado "ela >gua$ "rotegido "ela >gua, Mas não
te+e coragem de ir ao tanque$ no )undo da casa$ Bunto ao c%u+eiro, Enc%eu a bacia$ onde mergul%ou o rosto, A >gua esta+a morna$ não re)resca+a, 'eni=a mol%ou o "escoço$ os cabelos$ os braços$ atirou-se na cama sem se enQugar, As cadeiras doíam, um alí+io$ os sa"atos caíram a uma le+e )leQão dos "#s, As cadeiras doíam, H seQo ardia, M>rio Al+esV Procura+a reconstituir tudo que se "assara e M>rio Al+es desa"arecia$ M>rio Al+es era menos que um boneco$ uma )igura sem eQistncia$ somente Hli+eira domina+a a reconstituição$ "ossuindo-a$ "ossuindo-a$ "ossuindo-a,,, E o marceneiro tossia, Fona Manuela anda+a na co=in%a$ con+ersando de longe com Seu Alberto, ala+am dela, Mas a con+ersa +in%a con)usa$ truncada, E ela ainda a trunca+a mais com os seus "r"rios "ensamentos, E o marceneiro - tecV - a"agou a lu=, A >rea escureceu$ o quarto escureceu, A id#ia de um )il%o - ?A sen%ora +ai +er$ Fona ManuelaV - +eio na escuridão, Keio r>"ida$ como B> acontecera no autom+el, R>"ida$ ela re"eliu-a - tudo$ menos um )il%oV E logo de quemV,,, Era de matarV ão, Fona Consuelo saberia e+itar, .udite B> "usera dois )ora$ sem "erigoV il%o$ nãoV E Fona Manuela c%amou-a! - H ca)# est> na mesa, oi um desalento! - .> +ou, Gma )alta de +ontade$ uma dormncia$ uma dor )raca na boca do est&mago,,, Custou a se le+antar, Camin%ou "ara a mesa como se )osse "ara a )orca, Começou mastigando sem )orça$ sem gosto$ arre"endida de ter "edido o ca)#, Mas esta+a gostoso, ostoso mesmo, Acabou comendo todo o "ão de trança que %a+ia, - E +oc +ai deiQar o em"rego mesmo$ ou # brincadeira[ - "erguntou Fona Manuela, - (olas "ara os gringosV - res"ondeu numa eQ"losão, Esta+a )arta e enso"ada de subir e descer escadas$ de entrar em +inte ele+adores "or dia$ de mo)ar %oras nas salas de es"era "ara ser atendida$ de agentar uma legião de cacetes, Esta+a at# o "escoço com o "eso da 76 maleta c%eia$ de um lado "ara o outro, Cru=a+a os tal%eres )artíssima, - 2sto # l> com +oc, Mas o tal de r>dio # certo[ - Xue "ergunta$ mamãeV Certíssimo, Contrato, Então eu sou l> alguma boba[V,,, )e= uma "equena "ausa! - Seiscentos mil, 0rs +e=es mais do que eu gan%o, Parece um son%o$ não[ Fona Manuela não disse nada, Seu Alberto ac%ou que "ara começar era estu"endo, Ele$ que trabal%a+a %> nem sabia quantos anos$ "ouco mais gan%a+a que a metade, E ou+issem bem o que ele di=ia! Ela iria longe, - Feus l%e ouça$ Seu Alberto, C%ega de "assar mal, Aman%ã$ +ida no+aV +ou logo cedo ao Seu agib$ +ou com"rar tudo que "reciso - riu! - Eu "reciso de tudo,,, ão ten%o nada$ o sen%or bem +$ não #$ Seu Alberto[ ?Ele a"ro+a+a com a cabeça, ão ten%o +estidos$ não ten%o c%a"#us$ nem sa"atos$ nem rou"a branca - uma +ergon%aV Ando como uma tra"eira, Fona Manuela balançou a cabeça ?'eni=a$ com uma certa mania de grande=a$ saíra mais ao "ai que a ela, E Seu Alberto "rotestou! - 0amb#m não # assim$ Fona 'eni=a, A sen%ora # "obre$ mas anda muito decente,
- (ondade sua$ Seu Alberto, Mas acabou-se a +ida de bate e enQuga, Aman%ã +ou com"rar "elo menos trs +estidos, Eu "reciso "elo menos de trs +estidos, ão # eQagero, +ou d>-los "ara a .udite )a=er, Ela cose direitin%o, o )im do ms eu "ago, - Koc não est> de+endo a ela ainda[ - "erguntou a mãe, - 0rinta s, - E ao agib[ - Parece que cem$ não sei$ mas não tem im"ortTncia, o )im do ms eu "ago tudo, H que não "osso # continuar como ando, Sinceramente +oc não ac%a$ mamãe[ Figa, - < ?que adianta+a negar[ Xue adianta+a gastar "ala+ras com Martin[ - Femais$ +aidade W "arte$ "reciso me a"resentar alin%ada, H meio obriga, Meu +estido de baile B> tingi trs +e=es, ão d> mais nada, em "ara combinação, - < isso mesmo$ Fona 'eni=a, < isso mesmo, Se a"resentar alin%ada, .> di=ia o bisa+& do meu a+&! "au se con%ece "ela casca, - E a sen%ora tamb#m$ mamãe, Precisa mudar de +ida, - Para qu[ - e Fona Manuela deu um muQoQo, - Hra$ "ara qu[ Porque "recisa, A +ida que a sen%ora le+a não # +ida, ão tem mais cabimento, 0em que mudar, Sair deste buraco$ arranBar um a"artamento$ uma casa$ seBa o que )or$ mas uma coisa decente ?Seu Alberto a"laudia com a cabeça$ deiQar de trabal%ar tanto$ mamãe, Seu Alberto entrou com a "ala+ra! - A sen%ora "ensa muito bem$ Fona 'eni=a, Se todo mundo "ensasse como a sen%ora,,, Fona Manuela tin%a um riso de indi)erença$ de descrença$ "rocurou mudar de assunto! - oi Seu M>rio Al+es que arranBou essa %istria[ 'eni=a corou insensi+elmente$ )oi seca! - oi - de"ois se "reci"itou em "ala+ras! - Mas não )oi s "or causa dele$ não, Ele me a"resentou ao diretor$ como "rometeu, ão )oi "ouco$ est> +isto, Mas se não ti+essem gostado de mim$ não adiantaria nada a a"resentação, 0udo tem seu limite, Podia )icar$ quando muito$ de carona$ "ara enc%er "rogramas bagunças, Mas os %omens gostaram, 7: Fe +erdade - +irou-se mais "ara Seu Alberto! - Cantei com "iano$ imagineV ão %a+ia ningu#m que tocasse +iolão no est/dio$ na ocasião,\ Pensei que ia )a=er um )iasco, iquei a)obada, 0remia$ Seu Alberto$ que s +endoV Mas o "ianista era um ra"a= muito bon=in%o, Me acalmou$ di=endo que era a mesma coisa$ não ti+esse medo, Sei que tomei coragem e me saí bemV, - ão "odia deiQar de sair$ Fona 'eni=a, 'eni=a esta+a de "#! - Agora # dormir$ que o dia )oi c%eio, E aman%ã$ +ida no+aV Fona Manuela se le+antou tamb#m! - Kamos +er, - Santo de casa não )a= milagre - e Seu Alberto sorria, - Fona Manuela não sabe que )il%a tem$ Fona 'eni=a - e$ deseBando boa noite$ )oi-se encamin%ando "ara o quarto, H marceneiro tossia, 'eni=a "arou! - Este %omem não est> so)rendo do "eito$ não$ mamãe[ - Sei l>, Ele di= que # bronquite, - ão me est> c%eirando bem$ não, E ele "agou[
- Metade s - res"ondeu Fona Manuela com +o= sumida, Fi= que s>bado "aga o resto, - Se não "agar$ rua com o bic%oV (asta de calotesV (astaV Arranca+a$ eQcitada$ o +estido que$ muito a"ertado$ custa+a a "assar "ela cabeça, 0odo )im de ms era aquela agonia, 0irando Seu Alberto$ todos eram a mesma "inia, Precisa+a andar atr>s deles, Paga+am aos tiquin%os$ "arecia que esta+am )a=endo uma esmola$ os cac%orrosV$ atrasa+am-se$ saíam sem "agar, E era um +erdadeiro in)erno, Aborreciam$ questiona+am$ o)endiam$ reclama+am sem ra=ão, Hs que reclama+am eram os "iores, Xuase sem"re eram os que não "aga+am, Miser>+el +idaV Precisa+a %a+er um )im, Gm descanso, eli=mente,,, Esta+a nua, Correu a im"ro+isada cortina da Banela$ que l%e de)endia o quarto da indiscrição dos %s"edes$ quando de man%ã$ ela ainda dormindo$ iam se la+ar no tanque ou no c%u+eiro, ua )icou, 0ecV torceram um interru"tor, Hnde[ Xue im"ortaV Atirou-se na cama, A 'ua tardia c%eia$ encantadaV - da+a na "edreira, A "edreira gan%a+a a )orma )ant>stica e mara+il%osa de uma "arede de "rata bril%ante e atira+a no quarto$ "or cima da cortina$ atra+#s da cortina$ o re)leQo da 'ua$ como atira+a de dia o re+#rbero im"lac>+el do Sol, H seQo ardia, H marceneiro tossia, Kida no+a$ outra +ida,,, E 'eni=a rola+a na cama qual canoa sem leme ao sabor das ondas, Keio uma triste=a )unda com a lembrança de Hli+eira$ uma triste=a como Bamais tin%a sentido, Embora tendo dormido "ouco$ 'eni=a no outro dia aman%eceu com uma grande dis"osição, Sentia-se tranqila$ muito decidida, com"areceu ao laboratrio W %ora do costume$ mas não trabal%ou, Fe+ol+eu a "asta ao ra"a= do escritrio encarregado de )iscali=ar o ser+iço das "ro"agandistas$ "restou-l%e todas as in)ormaç*es que "oderiam ser /teis W sua )utura substituta$ "&s as suas )ic%as em ordem e$ recusando-se a qualquer eQ"licação da sua atitude$ es"erou a c%egada do c%e)e, Ele c%ega+a quase sem"re bem mais tarde que as em"regadas, Xuando a +iu sentada no escritrio$ Bunto ao com"rido )ic%>rio de aço$ )alou em tom de censura! - Koc ainda "or aqui$ menina[ - YoBe s$ Seu Mene=es, Es"era+a o sen%or "ara l%e )alar, Seu Mene=es entrou "ara o seu gabinete "ri+ado$ Bunto ao escritrio geral! - Entre$ menina, H que # que %>[ - "endurou o c%a"#u no cabide, 73 - ada de im"ortante$ Seu Mene=es, Ken%o a"enas me des"edir do em"rego, Seu Mene=es B> esta+a na cadeira giratria$ )a=endo-a gemer ao "eso da sua madura cor"ulncia, 0in%a a id#ia constante de que todos os colegas de "ro)issão nada mais )a=iam senão in+eBar a situação de nros"eridade dos seus Qaro"es, Kia neles uma malta de inimigos "rocurando$ "or todos os meios e modos$ tirar do mercado os seus "rodutos, Xuando 'eni=a )alou em se des"edir$ ele$ com uma careta es"erta$ "ensou +er longe! algum JdelesJ "ro"&s-l%e mel%or ordenado, Sabiam o +alor dos JseusJ auQiliares$ sabiam como ele tin%a dedo "ara escol%los$ queriam tir>-los, ãoV ão le+ariam assim a em"resa )>cil$ nãoV Ele tamb#m sabia se de)ender, e= a +o= camarada! - < "or questão de ordenado$ menina[ - ?sentia-se maquia+#lico - Se
#$ diga, ão )icaremos =angados, At# gosto que os meus auQiliares a"resentem suas sugest*es, Poderemos entrar num acordo, Koc # boa em"regada, Poderei aument>-la, Fe"ende,,, - ão$ Seu Mene=es$ agradeço muito a sua bondade$ mas não se trata disso, ão quero mais trabal%ar$ ou mel%or$ +ou trabal%ar em outra coisa, Ele +ia a JcoisaJ longe! - Em que coisa$ menina[ - "erguntou macio$ muito saga=, - o r>dio$ Seu Mene=es, Feu um "ulo da cadeira como se ti+esse +isto uma cobra! - o r>dio[V - o r>dio$ sim$ Seu Mene=es, - Mas que # que +oc +ai )a=er no r>dio[ - "erguntou com uma grande incredulidade, - Cantar$ Seu Mene=es, Como ele coloca+a os "oetas$ os escritores$ os m/sicos$ os "intores$ todos os artistas em suma$ numa /nica categoria - a dos malandros não se conte+e! - Mas isso não # "ro)issão$ menina, < malandragemV - < uma o"inião sua$ Seu Mene=es, A min%a # di)erente, Seu Mene=es se desconcertou com a res"osta$ mas re)e=-se e +oltou com ar "aternal! - Xue seBa$ menina, ão quero discutir isso, Cada um tem a sua o"inião, Ac%o mesmo que cada um de+e ter a sua o"inião, A "ersonalidade # uma +irtude que de+e ser culti+ada$ "rotegida$ eQaltada, Mas no seu caso - e a)lauta+a a +o= - ac%o que +oc de+e "ensar mel%or, ão de+e )a=er nada no ar, Fe+e re)letir um "ouco mais, ada de es+oaçamentos, Es+oaçamentos$ entusiasmos$ são "r"rios da mocidade, Mas de+em ser combatidos, Eu tamb#m B> )ui moço$ menina - ?"un%a os ol%os W altura da )ol%in%a de "arede$ son%adoramente - B> ti+e meus entusiasmos$ meus arrebatamentos, Se eu ti+esse quem me aconsel%asse naquele tem"o$ não teria )eito muita asneira, Huça o que l%e digo, < a +o= da eQ"erincia, ão )aça nada no ar, - Pois não estou )a=endo$ Seu Mene=es, Pensei bastante, E # "or isso que me decidi,,, Seu Mene=es interrom"eu-a$ balouçando a cabeça! - ão acredito, ão acredito, Pensou que "ensou, ão "ensou nada, 'eni=a se irritou! - Eu +im somente "edir as min%as contas$ Seu Mene=es, ão +im l%e "edir "ara me ensinar a "ensar, Ainda ten%o cabeça, Seu Mene=es se encres"ou tamb#m! - Mas eu ten%o a obrigação de abrir os ol%os dos meus em"regados$ 79 quando eles querem )a=er asneira, 0en%o o de+er, < um de+erV ão me eQimo deleV Mesmo quando se trata de uma cabeça de +ento$ de uma malcriadaV Esta+a +ermel%o$ eQaltado$ esmurrou a mesa +>rias +e=es, 'eni=a +eio calma$ ir&nica! - H sen%or ac%a asneira mel%orar a situação[ Ele eQ"lodiu! - Pois +> mel%orar a situação no r>dio$ no in)erno$ onde quiser$ mas não me amoleV - H sen%or se amolou "orque quis, Seu Mene=es não a ou+ia$ le+antara-se$ )ala+a$ autorit>rio$ da "orta$ "ara o encarregado do escritrio$ ser+ilíssimo!
- aça as contas desta menina$ Seu Costa, Xue # que est> me ol%ando com cara de "alerma[V aça as contas desta meninaV H escritur>rio$ c%eio de dedos$ se descul"a+a, Seu Mene=es bateu a "orta com )/ria! - C%ega de amolaçãoV H "essoal do laboratrio esta+a em brasas "ara saber o que %ou+era, 'eni=a "remeditara a des"edida e somente de"ois de aBustar as contas$ embolsar o din%eiro e receber a carteira "ro)issional$ dignou-se descer at# Ws salas de trabal%o "ara )alar com o "essoal, oi bre+e, FeseBa+a-l%es muitas )elicidades$ esta+a na PRL-1 "ara ser+i-las saiu, FeiQou uma estu"e)ação entre o "essoal! cantora de r>dioV Era l> "ossí+elV,,, Hs coment>rios )er+iam, Era l> "ossí+elV,,, o con)abulatrio doido - era$ não era,,, - o ser+iço enguiçou, em no dia em que o namorado da Etel+ina ?des"edida tentou mat>-la com uma na+al%a$ nem no dia que Seu (enBamim$ do encaiQotamento$ tirou +inte e cinco contos com um gas"arin%o da ederalV Fe"ois do almoço +isitou o armarin%o do Seu agib, Com"rou quanto quis$ le+ou tudo "ara .udite, Xuando a amiga soube da %istria do r>dio$ caiu das nu+ens era de aba)arV 'eni=a con+ersou muito ?.udite numa admiração louca "or ela$ le+ou um tem"o imenso )ol%eando )igurinos$ escol%endo modelos "ara os +estidos$ "ediu "ressa com eles$ tin%a eQtrema necessidade - +oc sabe$ .udite$ agora o meio # outro$ a gente tem de se a"resentar,,, .udite "rometeu dar tudo "ronto em quatro$ cinco dias, o dia seguinte mesmo$ 'eni=a "oderia +ir "ro+ar, Ela iria cortar todos naquela mesma noite$ sem )alta, 'eni=a desceu "ara a cidade, 0in%a de estar no est/dio Ws quatro, Eram duas, (ateu "ara o consultrio de Hli+eira, Xuando c%egou$ ele des"ac%a+a uma cliente$ uma sen%ora magra como uma +ara$ nari= arrebitado$ um ar solteiro, 'eni=a )oi entrando, Hli+eira )ec%ou a "orta com uma /ltima mesura e +eio! - Então$ sumidaV .> ia mandar saber notícias - e$ "egando-l%e na mão$ beiBou-a, - Fois dias s, - Gma eternidade, - Soneto,,, - Engana-se$ sua ingrata, Soneto que eu con%eço # beiBo na boca - beiBou-a e estran%ou! - Hnde +oc meteu a "asta[ - Kim sem ela, Estou de )#rias, - #rias[ timoV Mas como )oi isso$ que não me "re+eniu nada[ Podíamos ter organi=ado um "rograma "ara elas, - oi assim de re"ente - res"ondeu 'eni=a com +olubilidade, 0in%a direito, H %omem ontem me c%amou "ara "erguntar quando eu queria tir>-las$ eu )ui$ res"ondi que esta+a cansada$ queria logo$ se # que "odia, Ele disse que sim - e aqui estou, Mas quanto a "rogramas$ ainda est> em tem"o de se organi=ar, U medida que ela )ala+a$ era como se uma nu+em )osse sombreando o semblante de Hli+eira$ que res"ondeu s#rio$ um "ouco al%eio! - Est>, - Xue secura - "rotestou ela, - Me "erdoe - descul"ou-se, < que me lembrei de uma coisa, Gma coisa bem "au, - Xue #[ Conte, - ão +ale a "ena - ?sentia +ontade de contar$ uma )raque=a de contar,,, Se contasse,,,
- < segredo$ "or acaso[ - ão ten%o segredos "ara +oc - ?sim$ gostaria de não ter, ostaria de ser "ara ela como uma Banela aberta,,, - Xue %onraV Mas que #$ então[ Estou curiosa, - Fe"ois te digo - ?toliceV unca, - Fe"ois$ morrem os bois, Xuero agora, - ão adianta insistir - ?nuncaV - Fe"ois, E agora +> saindo, K> dar umas +oltas e me es"ere Ws quatro aí embaiQo na "orta$ se não quiser subir, Estarei )irme, - Xue mist#rioV,,, - Kamos, Roda - e ele em"urrou-a, Ela deiQou-se em"urrar! - E assim a seco[ (eiBou-a$ a"ressado, - 0ome, At# B>, - At# aman%ã, - At# Ws quatro - corrigiu Hli+eira, 'eni=a balançou a cabeça negati+amente! - ão "osso, - ão "ode "or qu[ ão est>s em )#rias[ - Mist#rios,,,; Xuando c%egou na rua$ um es"in%o )eria-l%e o coração, Seria[ Koltou resolutamente, Koltou "ela escada, Se )osse "elo ele+ador$ quando ele "arasse$ com o barul%o$ naturalmente Hli+eira iria +er se era quem aguarda+a, Escondeu-se atr>s do ele+ador$ )icou es"erando, Seria[ H coração trmulo di=ia que sim$ di=ia que não, H ele+ador descia$ subia$ descia, Cada arranco do motor$ cada rolar met>lico e )>cil$ da "orta sobre as rodil%as$ eram sons que "un%am no seu coração um so)rimento no+o, Parou no andar algumas +e=es - re"resentantes que Hli+eira ?e ela escondia-se mais des"ac%a+a na "orta$ clientes "ara os m#dicos que tin%am consultrios na )rente$ ?Hli+eira ocu"a+a as duas /nicas salas do )undo$ as menores do andar$ com uma "equena Banela que da+a "ara a >rea$ que "arecia um "oço$ de "aredes desoladoramente lisas e manc%adas de negro "ela c%u+a, o+amente o ele+ador "arou, H coração de 'eni=a bateu )orte$ "reci"itado$ como W a"roQimação de um inimigo temido - uma mul%erV E era bonitaV E era c%iqueV H cabelo tão louro,,, E era,,, A%V )icou na sala da )rente, 'eni=a mordeu os l>bios, Seria[ H coração di= que sim$ di= que não, .> se im"acienta+a, oi at# a sala de es"era da )rente, H relgio marca+a trs e +inte, A en)ermeira con%ecia-a! ;, 'eni=a$ tal como Yamleto e Mac%ado de Assis endossando Yamleto ?+ide JK>rias YistriasJ$ ">gina 33$ acredita+a na "luralidade dos mist#rios, 0udo )a= crer ao autor que s %> um Mist#rio$ mas como não "retende corrigir ningu#m$ registra a"enas a sua o"inião etc, 1 - Xuer )alar com algu#m[ ão, ão queria, Esta+a de )#rias, Esta+a es"erando o Hli+eira, A en)ermeira uma mulatin%a magra$ sim">tica$ de guarda-" im"eca+elmente lim"o - "iscou o ol%o! - Aí$ %emV,,, - Est> muito enganada - negou 'eni=a rindo, - ão # nada do que est> "ensando, - Eu seiV,,, Pensa que eu não ten%o +isto[,,, - Kisto o qu[
Mas a cam"ain%a toca+a l> dentro do consultrio c%amando a en)ermeira, E o ele+ador "arou, H %omem dirigiu-se "ara os )undos com uma sebosa e gorda "asta debaiQo do braço, Era alto$ +ermel%ão$ as costas manc%adas de suor$ sa"atos cambaios, (ateu rudemente na "orta, Hli+eira )-lo entrar logo, 0omou-a a certe=a de que se enganara$ uma certe=a um "ouco dolorosa$ um "ouco %umil%ante e$ "# ante "#$ )oi escutar W "orta$ com cautela$ num le+e des"eito, - JMas o doutor "rometeuJ - e a +o= era ca+ernosa, - JMas não arranBei$ Seu omes,J - J [J - J0al+e=,,,J - J VJ H %omem )ala+a em JconsideraçãoJ, - JEst> na sua +ontade )a=-loJ - e Hli+eira "arecia alti+o na sua res"osta, You+e um silncio$ de"ois as +o=es c%egaram-se mais "ara "erto da "orta, - JKeremos$ +eremos,,,J - J< o que "osso )a=er,J 'eni=a des"encou "ela escada$ caiu na rua$ esba)orida$ numa grande agonia, ?Aquela cena s "or ela sabida - a mãe não esta+a em casa - "or tanto tem"o guardada$ quase esquecida acudiu-l%e como coisa +i+a e "ungenteV oi na Rua da Am#rica$ tin%a oito anos, Seu Martin não "odia "agar, Fescul"a+a-se$ rebaiQa+a-se diante do %omem da "asta$ triste como um corcunda, Ela$ atr>s da "orta$ no corredor$ so)ria$ não su"orta+a$ não com"reendia como seu "ai - um ídoloV se %umil%asse de tal )orma ante outro %omem, A"erta+a as mãos$ c%ora+a$ contin%a-se "ara não gritar, E o %omem alteara a +o=$ transmitia ameaças do "atrão, Fe"ois - o "ai Burando que saldariaV - "rometera Jes"erar mais uma semana$ uma semana s$ nem um dia maisVJ Xuando saiu$ Seu Martin mandou-a buscar cer+eBa )iado no botequim$ e ela )oi de cabeça cur+ada$ não queria$ não "odia encar>-lo, icou bebendo at# de noite, Es"reitara-o mil +e=es tin%a os ol%os a=uis tão tristes$ mas tão "l>cidos$ como se nada ti+esse acontecido, En)iou no "rimeiro &nibus, Xuando c%egou ao est/dio "assa+am cinco minutos das quatro, M>rio Al+es es"era+a-a na "orta$ correu "ara ela! - Pensei que não +iesseV,,, 'eni=a res"ondeu$ +encendo o noBo! - Es"era "orque quer, - Continua =angada[ 'eni=a )oi andando, Ele "uQou-a "or um braço! - Kem c>, Xuero te )alar, - Agora não "osso - e 'eni=a )ugiu-l%e, - .> estou atrasada, M>rio Al+es atirou )ora o cigarro e entrou com ela! - Es"erarei, Porto le+ou-a "ara o est/dio ($ "erguntou com delicade=a, - Est> mais calma[ - Gm "ouco,,, - < natural o seu estado, Acontece com todas, Acostumar> de"ressa$ +ai +er, Sua "ro+a$ a"esar do ner+osismo$ )oi boa, oi al#m da eQ"ectati+a$ acredite, A grande maioria das "equenas que +m aqui$ descontando o ner+osismo$ Feus me li+re e guardeV # uma calamidade$ um desastre, Koc me agradou bastante, Eu at# disse ao M>rio Al+es de noite, ão )oi[ M>rio Al+es con)irmou! oi, E Porto continuou! - Pode ir longe, Aqui a"an%ar> escola$ eQ"erincia, Ali>s # o que tem sido a nossa estação! Bardim de in)Tncia das outras, Fas que "agam bem$ com"reendese,,, -
riu$ c%amou o mulatin%o do "iano$ que con+ersa+a numa rodin%a ?duas moças$ dois ra"a=es, Ele acudiu com um sorriso am>+el, Era o acom"an%ador da +#s"era, - Então$ sen%orita$ est> mais calma[ - Parece que aqui não irradiam outra c%a"a, Hs trs riram, As "equenas do gru"o ol%aram atra+essado "ara 'eni=a$ coc%ic%aram com os ra"a=es, E 'eni=a )oi le+ada "ara o "iano, As moças se arredaram, Porto a"resentou 'eni=a$ que as con%ecia de retrato, - Aqui a sen%orita 'eni=a M>ier$ uma no+a colega, A lourin%a )risada estendeu a mão de un%as +ermel%íssimas! - Muito "ra=er, air Antunes, - Marlene de Andrade - emendou a morena$ numa +o= mole$ muito a)etada, Porto continuou a"resentando! - Aqui # o Hlinto$ o nosso grande "andeiro$ e o Celso Martins$ o nosso (ing Crosb4, Hs ra"a=es )oram menos dis"licentes nos a"ertos de mão, - .> ensaiaram[ - "erguntou Porto, - íamos começar, - Pois comecem - "uQou uma cadeira! - Aqui$ M>rio Al+es, Kirou-se "ara o "ianista! - Kamos$ .ulin%o, - A sen%orita 'eni=a "rimeiro[ - Pode ser, - H mesmo que ontem[ - "erguntou .ulin%o a 'eni=a, As "equenas meQeram-se$ o)endidas, 'eni=a +iu o ol%ar de dio e des"eito que elas l%e lança+am e resol+eu aniquil>-las! - Sim, Mas eu ac%o que "rimeiro de+em ir as +eteranas$ e mesmo que não seBa assim$ quem c%ega "or /ltimo de+e ser a /ltima,,, A atitude das "equenas se trans)ormou! H%V nãoV 0en%a a bondadeV ada dissoV a= )a+orV,,, HraV,,, - mas 'eni=a insistia com o mel%or dos sorrisos! - Serei a /ltima, Ser> um "ra=er, Porto sorriu maldoso! - 2sto aqui est> mudando,,, K se com"*e um samba comemorati+o Hlinto$ +oc que tem bossa, Eu dou o título! R>dio 2tamarati,,, Gns com gosto$ outros "or ser+ilismo$ todos riram, .ulin%o correu os dedos "elo teclado num acorde )loreado - então[ Marlene a+ançou com "asso )atal$ +estido "reto eQcessi+amente com"rido$ o cabelo "artido ao meio$ muito esticado de cosm#tico, - Começo eu - disse num sotaque estran%o, - 0engo miedo[ - "erguntou o "ianista, Marlene bateu com a cabeça que sim$ abeirou-se mais do "iano$ .ulin%o começou, Ela$ re+irando os ol%os bistrados$ caiu numa es"#cie de transe, Canta+a s tangos, Era "erto de seis %oras quando 'eni=a deiQou o est/dio, M>rio Al+es$ que agentara )irme a secura com que ela o tratara a tarde toda$ "ro"&s que )ossem tomar um troço qualquer, 'eni=a escusou-se! ão, Esta+a sem nen%uma +ontade, E mesmo queria c%egar cedo em casa, Esta+a "regadíssima, M>rio Al+es )itou-a s#rio! - 'eni=a$ eu ac%o que +oc não tem ra=ão,,, - Ra=ão de qu[ - cortou-o com uma "onta de des"re=o, ; - Ra=ão de ter "ara comigo$ desde ontem$ essa atitude %ostil$ desagrad>+el, - Hra$ M>rio$ cada um sabe de si, AdeusV +ou "egar o &nibus, - ão, Kem c>, Kem comigo, H carro est> ali "ertin%o, 0emos que con+ersar, - ão sei o qu - e 'eni=a )e= sinal "ara o +eículo "arar, M>rio$ num assomo de clera$ te+e +ontade de tom>-la "elo braço$ sacudi-la$ es"ina)r>-la - Xue # que +oc est> "ensando de mim$ sua bestin%a[V Mas dominou-se, H &nibus "arara, E M>rio se en)iou nele$ atr>s de 'eni=a$ que )oi se
sentar no /ltimo banco, - < "erseguição[ - Eu ac%o # que # mais "rudente +oc mudar o tom da +alsa$ antes que eu estoure - e mostra+a uma )isionomia tão carregada$ tão di)erente da )isionomia %abitual$ um "ouco )>tua e a"ar+al%ada$ que 'eni=a atemori=ou-se, - Me descul"e$ M>rio, < que eu estou muito ner+osa, - Por causa de ontem[ - Por tudoV - e +irando o rosto$ colou-o W +idraça, M>rio abrandou-se mais$ tomou-l%e a mão! - 2sso "assa,,, - e deu com o %omem do banco ao lado$ um %omem narigudo e amarelo$ ol%ando )iQo "ara ele, RaioV que encontra+a algu#m em que "udesse descarregar a clera que guardara, Seguro da sua su"erioridade cor"oral$ encarou-o$ duro$ agressi+o! - Perdeu alguma coisa na min%a cara[V,,, H %omem amedrontou-se$ dis)arçou$ acendeu um cigarro$ )ingiu que se interessa+a "elos an/ncios do carro, M>rio$ que não deu mais uma "ala+ra$ não tira+a os ol%os dele - se ti+er a "etulTncia de me ol%ar$ eu dou-l%e um bi)eV Saltaram a)inal, M>rio$ de "assagem$ tentou lançar um /ltimo desa)io ao %omem que$ como se o adi+in%asse$ soube dis)arçadamente )ugir W "ro+ocação, - Podia bem ter e+itado essa camin%ada$ 'eni=a ?o &nibus "assa+a um "ouco distante da ladeira, - ão quer )alar[ - ão, M>rio Al+es tomou-l%e o braço$ "uQou-a como se "uQasse o %omem do &nibus "ara tomar-l%e uma satis)ação! - FeiQa disso$ 'eni=a, Assim não "ode ser, Kamos resol+er nosso caso - ?)ala+a as"eramente$ o cen%o carregado$ sbrio de gestos,,, um M>rio irrecon%ecí+elV Estou "ercebendo nos seus modos a"enas uma coisa - +oc me usou como escada, Agora quer me botar )ora, e= um gesto de su"erioridade! - Ac%o que ainda # cedo$ muito cedo, ão se "reci"ite, ada de )alsetaV - ?como se )alasse ao %omem do &nibus! Koc não me con%eceV E ainda não est>s nem no "rimeiro degrau, SuBo o ma"aV 'eni=a +irou-se re"entina! - ão$ M>rioV ão )aça este Buí=o, ãoV Ele "ronunciou muito bem as sílabas! - Koc quer continuar comigo[ - M>rioV - Res"onda, - Res"onda, Ela baiQou os ol%os! - ão, Ele$ arrastado "elo )ogac%o de coragem$ de mac%ice ?tin%a uma queda irresistí+el "elos malandros +alentes$ in+eBa+a-os$ gostaria de ser um deles "erdera a realidade, 0onteou com a res"osta real$ seca$ decidida$ mas insensi+elmente le+antou a +o=! 7 - Mas "or qu[,,, - Por medo$ M>rio$ medo - gemeu numa de"ressão, - Mas medo de qu$ 'eni=a[ - "erguntou ele$ ainda meio +ago$ Com um acento de "roteção, - Fe tudo, - Fe tudo$ de tudo,,, < muito +ago$ 'eni=a - mostrou ainda uma /ltima )umaça de dominação! - Xuero saber de qu, 0en%o o direito de saber,
'eni=a te+e ím"eto de re"eli-lo! - com que direito$ idiota[ com que direito[ mas guardou-se, E um medo surdo$ dissol+ente$ um medo singular ?ela que se sentia tão coraBosa$ tão )orteV dominou-a inteiramente, (aiQando a +o=$ mentiu como um re)/gio! - 0en%o medo de um )il%o, Medo de um )il%o[ Xue absurdoV ão era moti+o "ara ela ter medo, Era s ter cuidado, Então ela não sabia como e+it>-lo[ Ela disse que não$ como teria dito que sim, Ele riu! - Pois não )icar> ignorante$ deiQa estar, ão )altar> ocasião "ara eu te ensinar - ?ela te+e-l%e dioV - de+ia ensinar W mul%er, E ele continuou! - E "ara ser )ranco$ "ensei que +oc )osse mais sabida$ meu bem, Medo de um )il%o,,, Xue absurdoV,,, Xue id#ia mais )ora de moda,,, - )e= uma "equena "ausa! - E era esta a causa de toda a ma +ontade comigo[ - Era - res"ondeu ela mordendo o n de um dedo, Ele sorriu$ su"erior! - E eu que "ensei que era "or outro moti+o,,, H dio "or ele cresceu no "eito de 'eni=a, Gm dio imenso$ um dio terrí+el$ a+assalante$ um dio que saltou "ara )ora num sorriso mo)ador, - < muita ladeira "ara um %omem sV Esta+am na ladeira, Gm c%eiro gorduroso de co=in%a +in%a no ar, M>rio sentiu-se satis)eito com a "iada - 'eni=a +olta+a a ser a mesma, Soltou com alegria! - ão te im"ressiones que eu "aro "or aqui mesmoV,,, - tomoul%e a mão e alisando-a$ )a=endo os ol%os doces$ deseBosos$ "erguntou! - E aman%ã$ onde[ com os ol%os mi/dos )u=ilando "or tr>s das grossas lentes$ o "r>tico$ o guarda" com mil manc%as$ na "orta da )arm>cia$ obser+a+a-os, Hbser+a+a-a "rinci"almente, 0entara em tem"os se embandeirar "ara cima dela - o suBoV - mas tomara o contra bonito - XualV +oc não se enQerga não[,,, 'eni=a +iu-o$ adi+in%ou-l%e os "ensamentos - 2mbecilV mas des"rendeu a mão! - Cuidado$ M>rioV 0odo res"eito, ada de mani)estaç*es aqui, Koc não sabe quem # esta gente, M>rio Al+es com"reendeu$ ela sorriu ironicamente$ ele não com"reendeu o sorriso e$ muito arti)icial$ muito teatral$ cum"rimentou-a com delicade=a a"enas! - Xuando[ - Aman%ã no est/dio - e se "ortou tão arti)icial$ tão teatral quanto ele, Pareciam re"resentar uma com#dia, - E de"ois[ - Fe"ois não sei - e "&s-se a subir a ladeira de+agar, Mas quando ele sumiu$ acelerou o "asso, Fona Ant&nia esta+a na "orta$ enQugou as mãos no a+ental$ in+estiu com es"al%a)ato! - Hra$ +i+aV F> c> um abraçoV - Muito agradecida$ Fona Ant&nia, ?Fona Ant&nia c%eira+a a Sabão$ W cebola$ a leo de babosa$ a suor, Fona Ant&nia sabia, 'ogo toda a rua sabia$ todo o bairro sabia, Era a ga=eta da =ona, - Seiscentos bagarotes$ me disseram, Xue mina$ %emV,,, ão queres saber mais de outra +ida$ não #[ ?e "ensa+a! esta aí$ est> na +ida,
Mas 'eni=a "ediu descul"as$ ia entrar$ esta+a muito cansada do ensaio$ ?Fona Ant&nia comenta+a o tal Jcansaço do ensaioJ ao seu modo! - Xue +aquin%aV 0amb#m nunca se enganara com ela,,, Era s +er aquela cara,,, Fe"ois$ com calma$ +ira contar tudo, Era o que Fona Ant&nia "edia$ eQigia! tudoV Xueria saber tudoV Fi=iam que este negcio de r>dio$ l> dentro$ era uma "ouca +ergon%a$ uma grossa bandal%eira, unca acreditara$ nuncaV S acredita+a no que +ia, 'e+anta+a "iedosamente os ol%os "ara o c#u! Feus # testemun%a, Agora tin%a a "ro+a, Ela$ que era uma menina direita ?carrega+a no JdireitaJ$ não se iria meter l> dentro se )osse como di=iam, - alam muito$ Fona Ant&nia - ?Xue bandidaV Era de se escarrar na caraV - E isto mesmo$ 'eni=a, alam muito, E 'eni=a entrou em casa, Encontrou a mãe na co=in%a$ "re"arando um em"lastro de )arin%a de mandioca, - H marceneiro "iorou[ A mãe a)irmou que sim! - Ainda %> "ouco te+e um acesso )ortíssimo, At# "&s sangue, 'eni=a tirara a boina$ esta+a com ela na mão! - Mau$ coitadoV,,, Por que não c%amou um m#dico$ mamãe[ Seria mel%or, Fona Manuela balançou os ombros como com"lemento W )rase "redileta! - 2sso # l> com ele - e noutro tom! - E +oc como se )oi[ - (em, Muito bem, Mais uns dois ensaios e entro no "rograma, Fona Manuela ensurdeceu tristemente a +o=! - H "o+o aí )ora est> como quer, um corta danado, - ão "recisa me di=er, .> sei, H Maneco da )arm>cia me ol%ou como se eu )osse um )en&meno, Xuando subia a ladeira$ esta+a ou+indo os coc%ic%os atr>s das Banelas, Fona 2sabel esta+a na "orta de sentinela, Mas "assei de longe, Fe Fona Ant&nia # que )oi im"ossí+el )ugir, - Esti+eram %oBe aqui, ão "ude mentir, Con)irmei tudo! era$ era$ era,,, Mesmo$ mentir "ara qu[ Xue # que tem de mal +oc cantar no r>dio[ Elas # que ac%amV Cambada de gente W-toaV alam$ )alam$ não ol%am "ara os rabos, Fona Ant&nia,,, %umV,,, e Fona Manuela te+e um risin%o, - < deiQar )alar, alar at# cair a língua, < m>goa, Mas$ a)inal$ mamãe$ como # que esta gente soube[ Koc disse alguma coisa[ - ada$ nadaV - Ser> que elas adi+in%am[ - ão teria sido Seu Alberto[ - a+enturou Fona Manuela, - <,,, 0al+e=,,, H tagarela, E onde est> ele[ - Saiu, - Milagre[ Fona Manuela não "&de deiQar de rir! - ão, oi com"rar uns rem#dios "ara o marceneiro, - Mas na )arm>cia ele não esta+a$ que eu +i, - S se Seu Manso não tin%a e ele )oi mais longe, Fona Manuela terminara o em"lastro$ le+a+a-o )umegante "ara o doente, 6 - Fe"ois +amos comer$ não #$ mamãe[ Estou com "ressa, A mãe "arou um instante no corredor! - Ainda +ai sair[ - S no tele)one, - e Fona Manuela mergul%ou no quarto do marceneiro, H arma=#m )ec%a+a Ws sete %oras$ mas continua+a a +ender at# Ws de= "ela "orta dos )undos, 'eni=a )oi entrando, F> licença$ Seu onçal+es,\
Seu onçal+es$ que con)eria cadernos da )reguesia$ le+antou o nari= lustroso$ "endurou o l>"is atr>s da orel%a cabeluda! - A menina sem"re est> a cantar no r>dio[ Hs dois caiQeiros ol%a+am "ara ela como se nunca a ti+essem +isto, - Estou sim$ Seu onçal+es - res"ondeu 'eni=a num requebro$ tirando o )one do ganc%o, - Por qu[ Ac%a mal[ Seu onçal+es )icou e+identemente con)uso, - ãoV - não ac%a+a, Esta+a muito bem, Mas "ensara que )osse boato, -A"osto que B> l%e enc%eram os ou+idos, ão tem im"ortTncia, ão ligo, < m>goa dessa gente,,, Al&V < do edi)ício Castro[ Podia )a=er o )a+or de me c%amar o Fr, Hli+eira[ - Seu onçal+es troca ol%ares com os caiQeiros, E o "orteiro in)orma+a que o Fr, Hli+eira não esta+a, - Mas ele ainda não c%egou[ - .> c%egara$ sim$ mas saíra logo$ não queria deiQar algum recado[ - ão$ obrigada - e 'eni=a com melancolia re"&s o )one no ganc%o, com melancolia des"edm-se do +endeiro que trocou no+os ol%ares com seus auQiliares com melancolia subiu a ladeira, R>dios )an%osos$ )alatrios$ berros$ c%oros de criança, 2a subindo, atos e cães assalta+am as latas de liQo, Gm caco de 'ua nerdia-se no c#u, Gm c%eiro de mar$ um c%eiro acre de mar c%ega+a no +ento como um con+ite, PartirV 0udo deiQar "ara tr>s$ esquecido "ara sem"re, 0udo deiQar "ara tr>s como se nem ti+esse eQistido, H +&o do morcego amedrontou-l%e os "assos, Parou, Esta+a em casa, A "orta rangeu, H corredor a"agado, o )undo$ a lu= )lebil$ amarela$ da sala de Bantar, oi entrando, A mãe remenda+a um +estido, Seu Alberto dormita+a$ cansado$ contra a mesa, unca a mis#ria daquele ambiente l%e "areceu tão grande$ tão de"nmente, PartirV Partir "ara onde[ ão sabia, PartirV Partir a"enas$ sem destino$ "ara nunca mais +oltar, Em"urrou a "orta do quarto, A mãe le+antou os ol%os, Seu Alberto des"ertou! - Muito bem$ Seu Alberto$ mas cansadíssima, com licença - )ec%ou a "orta$ atirou-se na cama$ des"ida, H quarto tornou-se enorme, < um mundo$ um mundo escuro$ onde o "obre coração se re)ugia em l>grimas surdas$ )>ceis$ consoladoras, Xuando acordou era alta noite$ um silncio "ro)undo domina+a toda a casa$ toda a rua$ todo o bairro, H tique-taque do relgio aumenta+a ainda mais o silncio, 'embrou-se das "ala+ras ou+idas num silncio assim$ dentro de uma noite assim$ na casa "equena da Rua da Am#rica, Parecia que as esta+a ou+indo no+amente$ martelando o silncio$ tornando o silncio maior$ mais doloroso$ mais ameaçador, Jão de+ia "erdoar, Eu s ten%o te aBudado na +ida, Koc se esquece$ +oc )inge esquecer, 0en%o sem"re te aBudado nos momentos mais di)íceis$ dia e noite$ sem uma queiQa$ tolerando tudo$ su"ortando tudo, unca reclamei nada, adaV uncaV Mas assim tamb#m # demais$ Martin, FemaisV Passa da conta, H que os ol%os não +em o coração não sente$ mas eu sem"re +i tudo$ Martin, 0udo$ tudoVJ Fe"ois os soluços$ os soluços$ os soluços$ e a +o= de seu "ai se : debruçando! JManuela$ Manuela$ me "erdoeV,,, A%$ Manuela$ eu não sei o que # que me arrasta, < o diabo$ Manuela$ # o diabo que me tenta$ que me arrasta$ não ten%o
)orças$ Manuela$ não ten%oV,,,J E os soluços$ e os soluços$ os soluços de dois na noite imensa, l-eni=a bateu de mansin%o na "orta, Hli+eira$ que enQuga+a as mãos$ con%eceu as "ancadas! - Pode entrar, 'eni=a entrou, Esta+a abatida, Hli+eira tamb#m, - e= da boa ontem$ não #[ iquei es"erando "ela sen%ora a tarde toda aqui e a sen%ora nadaV - Eu não te disse que não +in%a[ Era im"ossí+el - e sentou-se, - 2m"ossí+el "or qu[ ão est> de )#rias[ - Porque era im"ossí+el, Ele +eio se sentar na sua cadeira giratria! - A >gua do mar e salgada "orque # salgada, XualV,,, Koc continua cada +e= mais a mesma, - osta de mim assim[ - e 'eni=a sorriu com triste=a, Hli+eira le+antou-se$ tomou-a nos braços$ beiBou-a )undamente! - Eu nem sei como gosto de +ocV Sei que gosto muito$ muitoV - Mas de +e= em quando odeia,,, - E ten%o ra=ão, 'eni=a libertou-se$ tornou a se sentar, Ele tentou abraç>-la no+amente, - 0en%o ou não ten%o ra=ão[ Ela não res"ondeu, 'e+antou os ol%os$ )itou-o, Hs ol%os so)riam, Ele abaiQou-se! - Est>s ">lida,,, Xue tens[ Ela debruçou-se sobre a secret>ria$ escondeu a cabeça entre os braços$ rom"eu num "ranto alto e con+ulso, Ele caiu-l%e aos "#s! Xue tens[ H que # isto[ Por que isto[ - ela atirou-se contra ele$ abraçando-o$ a)lita$ ner+osa! - adaV adaV adaV As l>grimas secaram, A calma +oltou, Ela esta+a deitada sobre a mesa acolc%oada de eQame$ com o lenço dele$ enc%arcado$ na mão, Hli+eira a)aga+a-a a"aiQonadamente, Perguntou com ternura! - A)inal$ "orque )oi isso$ meu amor[ Xue te aconteceu[ 'eni=a "erguntou-l%e W queima-rou"a! - Xuem era aquele %omem ontem[ - Xue %omem[V Ela sentou-se na mesa! - H omes, Hl%ou-a$ s#rio! - Koc )icou me +igiando[ 'eni=a baiQou os ol%os, Hli+eira re"etiu! - Koc )icou me +igiando[ icara$ sim, Perdoasse, ?Sentia-se como uma )raca criança "erdida numa )loresta, Agarrou-se no+amente a ele$ abraça+a-o$ abraça+a-o "erdoasse$ "erdoasse, Hli+eira "erdoa+a! - Xue descon)iança tola, Então não ten%o sido sem"re sincero "ara +oc[ Figa$ não ten%o[ - e ele mesmo res"ondeu$ aba)ando a +o=$ colando a boca contra o cor"o dela! - 0en%o, E que não )osse, ão %a+ia moti+o "ara +oc se queiQar, Porque embora eu te ame$ embora +oc diga que me ama$ não "assamos daí, Pelo contr>rio$ sinto que cada dia nos a)astamos mais de tudo que "oderia nos sal+ar, Porque,,, Ela descera da mesa$ enquanto ele )ala+a$ )ugindo-l%e ao ol%ar, Sentou-se na cadeira Bunto W secret>ria$ a cadeira dos clientes, Ele 3 termina, You+e um silncio, Ela ol%a+a a "arede$ ol%a+a "ara o "equeno busto branco de Pasteur sobre a +itrina dos )erros cir/rgicos, Ele sentou-se$ "erguntou!
- E +oc sabe o que # que o omes +eio )a=er[ Ela a)irmou com a cabeça, Hli+eira sorriu$ amargo, - < o a=ar, Ela )itou-o então! - oi em Bogo[ ?sabia que ele Boga+a$ "ergunta+a inutilmente, Mesmo que ele negasse,,, - oi, - Para que +oc Boga$ Hli+eira[ - ão sei, Ela calou-se, Sentiu-se )raca "ara lutar "or ele, 2nca"a= de socorrlo, ão se sentia com coragem de des"erdiçar as suas )orças em "roblem>ticas tentati+as, Precisa+a egoisticamente das suas )orças "ara atingir os seus )ins, 'imitou-se a "erguntar, - Ele era do Bogo[ Hli+eira "rocurou a"oio$ contando tudo, - ão, ão era, Era um agiota a que recorrera, Perdera seguidamente, Atrasara o aluguel do consultrio$ o aluguel do a"artamento$ o aluguel da garagem$ da bomba de gasolina, Atrasara a "ensão$ o al)aiate,,, ão %a+ia outra solução senão um agiota, Pediu trs contos, 'iquidara todas as dí+idas ?mentia$ o "ouco que sobrou$ "erdeu, Conta+a "oder "agar na data, oi im"ossí+el, A clientela cada +e= "ior,,, - E +oc Bogando sem"re$ não #[ Ele não res"ondeu - sacudiu a cabeça como se enQotasse qualquer "ensamento "enoso$ "assou a mão "elos cabelos$ soltou um sus"iro )undo, - Xuando )oi que +oc "ediu[ Kiu que o a"oio não +in%a, Sentiu-se miser>+el$ in)eli=$ )e= um gesto +ago! - Y> uns trs meses,,, 'eni=a le+antou-se! - +ou indo, Ele "ermaneceu sentado! - < cedo, ica mais ?"ara qu[ - ão, Preciso ir, Aman%ã +irei, - Kai se encontrar com o M>rio[ Estacou com a mão na maçaneta, Muda$ s#ria$ de um s#rio quase )ero=$ encarou-o, Ele sorria$ entre "iedoso e escarnin%o, Ela bateu a "orta com +iolncia, A sala de es"era esta+a +a=ia, oi no es"el%o duma +itrina que ela +iu que esta+a com os ol%os um "ouco inc%ados, H " de arro= trabal%ou "ara dis)arç>-los, Feu umas +oltas "ela cidade$ consultando em +>rios es"el%os o estado dos ol%os$ e Ws quatro %oras - ningu#m diria que c%oraraV - esta+a no est/dio "ara o ensaio, M>rio Al+es es"era+a-a! - Saímos Buntos[ - Saímos, - Mas de boa cara[ - Sim, Como amigos, - ão ser+e, - (ons amigos, - ão con%eço esta es"#cie de bic%o, - K> catar "iol%os, - S se )or no Porto, 9 Porto c%ega+a! - Xue )oi[ - Pergunte ao M>rio Al+es, < o engraçado,
- Xue )oi$ +eneno[ - Pergunte W grande artista, - a= de tolo$ )a=,,, - riu 'eni=a, - Kocs %oBe estão com boas tri"as - estran%ou Porto, - i=eram as "a=es direitin%o$ não )oi[ - unca esti+emos brigados - res"ondeu 'eni=a "rontamente, - Arru)ados,,, - sorriu Porto, - em isto, - Então o Beito de +ocs dois ontem aqui era es"orte$ não #[ - Mais ou menos - e 'eni=a camin%ou "ara o "iano, Porto "iscou o ol%o "ara M>rio, H "ianista le+antou-se "ara 'eni=a! - Sem"re )irme$ não #[ - Mais ou menos, - Ela %oBe est> "or conta do mais ou menos - a"arteou M>rio Al+es, - ão re"are, H mulatin%o mostrou a dentadura - dente sim$ dente não, Entra+am air e Marlene acom"an%adas de Hlinto, Celso Martins c%egou de"ois$ queiQando-se da garganta ?en+ol+ida num lenço de seda e acom"an%ado de um admirador, Marlene tra=ia ostensi+amente o /ltimo n/mero do Alto-a%nte com um retrato seu na ca"a, H "ianista quis +er, Ela "assou-o$ com langor! - Hs )ãs eQigem,,, 'eni=a in+eBou-a, Celso debruçou-se sobre a re+ista! - altam os bigodes$ Marlene, H diretor da re+ista cortou[ 0odos riram satis)eitos, Ela queimou-se! - Para "ublicarem o teu$ tens que "agar muito$ meu bem, E "ara ser es"irituoso # "reciso "rimeiro ter educação, Hlindo )oi-se a)astando do gru"o! - 0ro+oada %oBe aqui est> barata e eu estou sem ">ra-raios, - Se c%i)re ser+e$ ele est> garantido - so"rou Celso ao ou+ido do "ianista, Marlene ia eQ"lodir, Mas Porto a"a=iguou tudo com a ordem de começar o ensaio, - 0en%o no+idade - disse air, 0ra=ia um samba no+o$ ainda em manuscrito, Abriu-o na estante do "iano, .ulin%o sorriu ir&nico! - < seu tamb#m[ Ela )oi a /nica que não "ercebeu a "er)ídia! - < sim, Semanalmente com"arecia com sambas no+os, Fa+a-os como seus e como tal eram anunciados no micro)one$ elogiados nas seç*es de r>dio dos Bornais mas todo mundo sabia que eram de autoria de C%ico Pretin%o$ camarada Bo+ial e encrencado$ eQ-guardaci+il$ eQ-c%o)er$ eQboQer$ a"elidado$ "ela sua inconstTncia$ de EQ-0udo, H "ianista começou a tirar a m/sica$ de+agar, Era dos /nicos que toca+am "or m/sica ?o grosso toca+a de ou+ido$ tin%a o dote "or genialidade - saber m/sica "ra qu[V air canta+a baiQin%o$ "ara+a$ +olta+am atr>s, A)inal acertaram, Ela aumentou o +olume da +o=$ que não era nem muita$ nem boa! Xuero te "edir "erdão$ min%a ingratidão, .> "aguei muito bem "ago$ a loucura de ter te abandonado, 6 Porto era gramatical de +e= em quando! - Pago ou "aga[ air +irou-se! - Pago$ mesmo, - Est> errado, - ão est> errado$ não$ Porto, Rima com abandonado, - Koc não entende disso, Cala a boca$ não d "al"ite, Pago # asneira, 0em que concordar com loucura, 0rate de consertar a letra,
air )icou mais embaraçada do que =angada! - Mas agora[V,,, - Agora$ logo$ aman%ã$ quando +oc quiser, Mas mude$ ra"ariga, .> não são "oucas as besteiras que tm saído deste micro)one, - alando em besteiras$ +oc soube da mancada do Mendes$ ontem$ Porto[ "erguntou .ulin%o, - ão, Mas imagino, - Cantou uma "rimeira audição, ão )iscali=aram o gnio e ele se saiu com um J# brio de amorJ em +e= de J#brio de amorJ, As gargal%adas )oram unTnimes, - Xue animalV - decretou M>rio Al+es, - Fe de=oito quilates - emendou .ulin%o, - < uma estação eQtraordin>ria,,, - riu Porto, - an%a da Continental em burralidades, Escore ele+ado, Mas +amos ao ensaio senão não %> tem"o, K> +oc$ 'eni=a$ que aman%ã começar> a bril%ar, Marlene lançou a ela um ar de su"remo des"re=o, a rua$ 'eni=a "erguntou! - Koc ac%a que eu )ui bem mesmo$ M>rio[ - Se )oiV - e M>rio deu-l%e o braço! - Ali>s o Porto # )ranco, ão mente, - ão mente muito$ quer +oc di=er$ não #[ - Koc ac%a[ - Ac%o, osta um "ouquin%o do lero-lero,,, H que ele di= "ara mim$ B> re"arei$ di= tamb#m "ara Marlene e$ +amos e +en%amos ela # um )racasso, - Gm )acão desgraçadoV Mas de cor"o não #,,, - em "or isso, - Porto de+e saber um "ouco mel%or que +oc, You+e uma "ausa, 'eni=a continuou! - E ele ainda não me )alou em din%eiro, - Então não combinou[ - Combinou aquilo que +oc ou+iu, Fe"ois não tocou mais no assunto, (em que eu ten%o +ontade de "erguntar! - Então como #[V Mas ten%o tido +ergon%a, Por que +oc não )ala com ele$ M>rio[ K se acerta$ como se )osse negcio seu, K l>, Estou +endo que aquele "essoal todo # de beiço que )unciona, E comigo$ nada disso, Xuem trabal%a de graça # relgio, E ol%a que eu deiQei o em"rego, - Koc deiQou o em"rego[ - e M>rio c%egou a "arar, - FeiQei, - Koc # malucaV - Maluca "or qu[ Estou )arta de mis#rias com Qaro"es, M>rio Al+es tornou-se sombrio$ a"reensi+o, 'eni=a "uQou-o! - Koc ac%a que )i= mal[ - Ac%o$ e muitoV - Mas$ "or qu[ Me eQ"lique, - Porque a Metr"olis não # muito certa, - ão "aga$ quer +oc di=er$ não #[ 61 - Paga$ sim$ 'eni=a, Mas atrasa, < uma estação "equena$ sem recursos$ luta com muitas di)iculdades, 'eni=a deu um sola+anco! - Paga nadaV Eu bem esta+a +endo que %a+ia marosca nisso tudo$ e +oc est> metido nelaV - ão$ 'eni=a, .uro, - .ura o qu[ - Xue não estou metido em marosca nen%uma, .uroV 'eni=a girou nos calcan%ares! - Eu +ou # l> botar tudo isso em "ratos lim"osV Ande$ +amosV \J- - 'eni=a$ ten%a calma, ão +> )a=er burrada,
- Xue burrada nadaV (urrada B> )i=$ e grande, Ande$ +amos, M>rio Al+es "uQoua! - Kem c>$ 'eni=a, Calma, Kamos con+ersar direito, - ãoV - Assim nada se consegue, - Eu quero # es"lanar tudoV - gritou ela, - ão )ica assim$ nãoV 0em medo[ - ão d escTndalo na rua$ 'eni=a, ão )ica bem, Calma, 'eni=a "areceu acalmar-se, Esta+am sendo ol%ados, En+ergon%ou-se e entrou "ela "rimeira "orta, Era um restaurante modesto, oi-se esconder no "equeno reser+ado$ deserto, Mal se sentou$ desandou a c%orar, M>rio Al+es sentou-se ao lado$ )alou baiQo$ delicado! - Calma$ 'eni=a, ão c%ore, Eu eQ"lico, - Sai daquiV Procurou a)ag>-la, - 0ira a mãoV SaiaV Koc # um noBentoV H garçom c%ega+a, M>rio Al+es con)abulou, H es"an%ol ol%a+a de soslaio$ balangando a lu=idia careca, 'eni=a escondia o rosto$ soluça+a, Xuando o garçom +irou as costas$ ela le+antou a cabeça$ abriu a bolsa$ tirou o lenço$ enQugou as l>grimas$ "assou " de arro= no rosto, M>rio Al+es acom"an%a+a os mo+imentos$ mudo$ +eQado, Ela )ec%ou a bolsa com um estalo! - oi bom "ara começar, < assim que se a"rende, E le+antou-se, Xuando o garçom c%ega+a com o ser+iço$ ela saía, M>rio al+es atirou dois mil-r#is na mesa e )oi-l%e atr>s, Caíram na multidão, Era noite )ec%ada, ulgiam an/ncios luminosos, Hs bondes a"in%ados$ lotados os &nibus, Estrugem bu=inas$ estam"idos$ cam"ain%as$ rangem )reios$ descem "ortas de aço com estr#"ito de metral%adoras, Y> o tro"el e o +o=ear dos transeuntes$ o alarido sensacional dos +endedores de Bornais$ um c%eiro quente de gasolina, E eles camin%am$ o mais de"ressa que "odem$ atra+#s da onda %umana, ão )alam, Kem uma esquina, H sinal )ec%ou como um ol%o de sangue, 'eni=a sentiu as "ernas bambas, Sentiu uma coisa "assar-l%e "ela +ista como uma manc%a$ uma nu+em c%eia de "ontos luminosos, Gm suor )rio escorreu-l%e "elas tm"oras, A cabeça roda+a, Agarrou-se instinti+amente ao com"an%eiro! - Me segure, +ou cair, Ele am"arou-a, Ela esta+a branca como cal, - Procure reagir, Arrastou-a$ tr&"ega$ uns dois "assos$ encostou-a numa "orta )ec%ada, Ela tirou a boina, Ele "uQa+a o lenço$ abana+a-a, 'eni=a )oi mel%orando, - Passou[ - Mais ou menos - e correu a mão "elo rosto, - Kamos tomar um ca)e=in%o, < muito bom "ara reanimar, - Es"era mais um "ouco, A)inal$ 'eni=a sentiu-se mais )irme! - Kamos - atra+essaram a rua$ entraram no "rimeiro ca)#, 'eni=a sorriu$ tristemente como se ti+esse sido +encida! - Xue )iasco$ %emV,,, - < ner+oso, Passou não[ - Est> "assando, Mas como me senti mal$ M>rio, Xue agonia, Pensei que ia morrer, - Xue bobagem,,, - Kerdade, - .> te+e isso alguma +e=[ - unca,
H ca)e=in%o le+antou-l%e as )orças, Sentiu-se bem$ somente um "ouco trmula ainda, - Coma um bolin%o, ão ter> sido tamb#m )raque=a$ est&mago +a=io[ - ão, - Então tome mais um ca)e=in%o, 'eni=a aceitou, 0omou-o de+agar$ aos golin%os, M>rio Al+es acendeu um cigarro, A )umaça le+ada "elo +ento en+ol+eu 'eni=a, - 0e incomoda[ - ão, At# # bom, Mas ligaram o r>dio do estabelecimento, Gm samba batido dominou o burburin%o, Era o samba do dia - oi um son%o e nada mais, 'eni=a le+antou-se num re"elão! Kamos - e camin%ou "ara a "orta, M>rio Al+es atrasou-se "agando a des"esa$ )oi encontr>-la na rua$ cuBo mo+imento diminuíra sensi+elmente$ encostada ao gradil de uma >r+ore$ "ensati+a$ como arre"endida da sua atitude, oi discreto "or instinto e o)ereceu-l%e o braço, Ela aceitou$ andaram, 2am rente Ws +itrinas o)uscantes$ sem ol%>-las, Passaram o cinema barato$ um "onto de Bornais$ o bar autom>tico$ donde +in%a um c%eiro nauseabundo de gordura rançosa$ um +areBo de cigarros, Hnde iriam[ Atra+essaram a rua$ "egaram a calçada o"osta, Hnde iriam[ Cada um es"era+a do outro uma "ro"osta, A orquestra do restaurante se es)orça+a numa +alsa +ienense, ritou a iluminação de outro cinema barato$ de carta=es "a+orosos e com"ridas bic%as na bil%eteria, M>rio Al+es tomou uma resolução! - Kamos tomar aquele &nibus, 'eni=a deiQou-se le+ar, H trocador irrita+a-a$ tilintando os níqueis na mão, Por que não "ara+a com aquilo[ Hl%a+a-o$ rancorosa, Mas ele se sentia satis)eito com o seu ingnuo brinquedo e continua+a,,, Era abomin>+elV ão su"orta+a mais$ bulia-l%e com os ner+os como um su"lício, Saltaram no lamengo, a "orta do a"artamento$ 'eni=a "arou! - Fe+ia ter ido "ara casa$ M>rio, Estou tão cansada, Pois descanse aqui - em"urrou-a brandamente "ara dentro, Mesmo$ com calma$ ten%o que te eQ"licar tudo, ão "recisa eQ"licação nen%uma, Koc não tem cul"a ?sentia-se relaQada, - A /nica cul"ada sou eu, - Mas,,, 'eni=a ta"ou-l%e a boca com a mão! ão - e noutro tom! - Koc %oBe est> sem autom+el[ - FeiQei na "orta do est/dio, - Xue maçadaV,,, - en%uma, 2remos daqui at# l> de t>Qi$ a"an%>-lo, Mas ainda )alta muito tem"o$ não #[ - e sorriu insinuoso, - < o que "ensa tal+e=, Mas garanto que não, 6; - S se sair "ela Banela$ "orque a "orta est> )ec%ada e a c%a+e est> aqui - e a"ontou o bolso da calça, - Engula-a, icar> mais garantido, - < brincadeira min%a - riu, - Ela est> na "orta, Mas com ela ou sem ela +oc est> "resa aqui em meus braços - e abraçou-a beiBando-l%e o "escoço$ a orel%a$ os cabelos, Ela "rocurou des+encil%ar-se! - ão, YoBe não, ão "osso, Mas caíram no di+ã, Para que esconder que 'eni=a,,,[
Gma grande a)lição assaltou-a quando se des"ediu de M>rio e encetou a subida da ladeira sob os ol%os do +igilante$ que "or acaso "assa+a c> embaiQo$ na esquina, A cada "asso$ a ang/stia crescia, Crescia como uma )erida m>$ insu"ort>+el$ gosto de traição na boca$ gosto >cido,,, As tm"oras lateBam, Abriu a blusa "ara receber no "eito o +ento do mar como um alí+io$ como um re)rig#rio$ um calmante, Abriu o "ortão$ abriu a "orta, A casa esta+a Ws escuras, A escuridão # que "areceu acalm>-la, ão acendeu a lu=, oi tateando "elo corredor con%ecido$ na "onta dos "#s, H c%ão estala+a, A +o= da mãe cercou-a do quarto! - 0arde$ %emV,,, - <, Aman%ã eu l%e conto tudo, Agora$ nãoV Estou "regadíssima, At# aman%ã, Abriu a "orta do quarto$ acendeu a lu=$ atirou a boina$ as lu+as e a bolsa sobre a mesin%a$ "&s-se mecanicamente a se des"ir, Ratos anda+am no )orro, Caiu num sono "ro)undo, Acordou Ws de= %oras, A man%ã era bril%ante, alos canta+am "erto$ um sua+e calor enc%ia o quarto e no silncio da casa Fona Manuela arrasta+a os c%inelos$ meQia em "anelas, 'eni=a ainda )icou na cama$ seminua$ mãos na nuca$ "ensando Hs minutos "assam, H +ento tra= o "airar dum "a"agaio$ o cacareBar de galin%as$ a"itos +agos$ rangidos de guindastes distantes, Fona Manuela$ agora$ abriu a torneira da co=in%a num Bato )orte, Abriu$ )ec%ou logo, 'eni=a decidiu se le+antar, A"an%ou a toal%a de ban%o ?+el%a$ rasgada e marc%ou "ara o c%u+eiro, - bom dia$ mamãe, - bom dia$ min%a )il%a, E então[ - 0udo bem$ mamãe, .> te conto, FeiQe es"ertar o cor"o, oi um caso s#rio ontem, K> a"rontando o ca)#, A >gua cai morna, 'eni=a sente-se re+igorada$ dis"osta$ outra, Kai "ara a mesa com a"etite de colegial, H ca)# )umega na Qícara$ a mãe sentou-se de)ronte, 'eni=a$ enquanto come$ +ai contando, Estrearia naquela noite$ a)inal$ mas "ara isso )ora uma coisa %orrí+el o /ltimo ensaio, Marcado "ara as quatro$ s começou mesmo Ws sete e interrom"ido a todo momento "or causa de umas "equenas danadas de erradas, A estação "arara Ws on=e %oras e elas ainda )icaram l>, Fona Manuela interrom"eu-a! - Mas então +oc não Bantou[ - ão, ão Bantara, Mas o)ereceram l> uns sanduíc%es com cer+eBa$ sem"re ser+iram "ara ta"ear, Ali>s$ não tin%a )ome, Pelo contr>rio, Xuando acabou "or )im a encrenca toda$ esta+a era estrom"ada, Parecia que tin%a le+ado o uma so+a de "au, Xuase que aceitara o con+ite de uma colega$ a Marlene de Andrade$ muito boa=in%a$ "ara dormir em casa dela$ que # "ertin%o$ num a"artamento, Se o M>rio Al+es não ti+esse se o)erecido "ara tra=-la de autom+el$ bem que teria aceitado, eli=mente$ no que 67 tocara a ela$ correra tudo al#m das eQ"ectati+as, com o tem"o iria mel%or, - Xuer di=er que +oc %oBe B> canta$ não #[ - Fe noite$ no "rograma Cidade Encantada, E assim todas as segundas$ quartas e seQtas, - Eu +ou ou+ir na casa de Fona Ant&nia, 'eni=a le+antou-se$ sacudiu as )aíscas de "ão do +estido! - < uma amolação a gente não ter r>dio em casa, Para mim$ então$ agora # im"rescindí+el, Mas deiQa estar que no ms que +em eu com"ro um a "restação )e= uma "ausa$ +oltou com decisão! este mesmo$ sabe[
- K l> o que +oc +ai )a=er, - Hra$ mamãe$ )rancamenteV,,, - Estou di=endo$ "orque estou +endo +oc se meter em muita embrul%ada, S no Seu agib,,, - Mas eu "recisoV - Eu sei, Mas "restação # um in)ernoV - ão te im"ressiones, - ão, ão me im"ressiono, ?Fona Manuela$ desde cedo$ esta+a "ara contar a no+idade$ mas não sentia coragem,, A"ro+eitou! - Mas "recisamos "ensar que temos um quarto +a=io alisa+a o "ano da mesa! - H marceneiro )oi embora, - Embora[V - <$ )oi-se - es)orça+a "ara ser muito natural$ não dar ao )ato senão uma im"ortTncia relati+a! - Hntem durante o dia, Para o Yos"ital dos Portugueses Fesam"arados, Piorou muito$ coitadoV,,, (otou muito sangue, Xuase uma bacia, ão estou +endo Beito dele +oltar$ não, - E não "agou$ a"osto, Fona Manuela baiQou a +o=! - ão, Mas tamb#m$ "obre dele$ com qu[ ão tin%a nem "ara com"rar rem#dios, Seu Alberto # que andou em"restando, 'eni=a deu dois "assos na sala! - < o diabo, - .> )alei com Seu onçal+es "ara +er se arranBa quem )ique com o quarto, - Xue não seBa como esse, - < da +idaV,,, - sus"irou Fona Manuela, - Mas quem se encrenca somos ns, 'eni=a almoçou W "ressa e$ "re+enindo a mãe que s +oltaria muito tarde$ de"ois da irradiação$ rumou "ara o escritrio de M>rio Al+es$ que )ica+a num segundo andar da Rua Senador Fantas, Como o ele+ador esta+a enguiçado$ )oi subindo, Atendeu-a um ra"a= alourado$ em camisa de es"orte, - H sen%or M>rio Al+es est>[ ão esta+a$ mas não demora+a, Coisa de um quarto de %ora$ se tanto, ora almoçar$ mas B> )a=ia tem"o, ão queria es"erar[ - Se quero, Xuem não es"era$ não alcança, H ra"a= riu$ o)ereceu a "oltrona de "ano-couro! - 0en%a a bondade$ sen%orita, Sentada alcançar> mel%or, 'eni=a aceitou$ medindoo de alto a baiQo, Pareceu-l%e sim">tico$ alin%ado$ os dentes muito brancos e "er)eitos, Ela "areceu a ele$ )ant>stica$ +erdadeiramente alucinanteV Seria )reguesa ou comida do "atrão[ Para tirar a lim"o$ resol+eu entabular con+ersa! - A sen%orita "retende com"rar algum a"arel%o, 6 - Sim$ "retendo, Kim con+ersar com o M>rio Al+es a res"eito, - Xuer di=er que B> tem algum em +ista, - Ainda não - ?o ra"a= era sim">tico$ mas tin%a cara de cac%orro$ de lobo$ um bic%o assim,,, - Se # assim$ e se me "ermite$ eu "osso l%e mostrar alguns modelos, - Per)eitamente - 'eni=a le+antou-se e encamin%ou-se atr>s dele "ara o mostru>rio$ que )ica+a no )undo da com"rida sala, São muito caros[ Ele +ergou-se$ num gesto galante! - Fe"ende do que a sen%orita c%ama caro,,, - Sem"re c%amei caro a tudo que custa muito din%eiro$ u#V,,,
- Aí # que erra$ se me "erdoa di=e-lo, Custa caro o obBeto cuBo "reço não corres"onde W sua utilidade, Hra$ não "ode %a+er nada mais barato do que um r>dio$ "orque não %> obBeto mais /til do que ele, < o mundo em casa, 2n)orma$ di+erte$ ins)rui, Esta+am "arados de)ronte ao mostru>rio$ uns seis modelos di)erentes$ alin%ados numa estante )orrada de cetineta a=ul, H ra"a= adiantou-se! - São a /ltima "ala+ra em a"arel%os$ sen%orita, Kolume$ tonalidade "er)eita$ absoluta seleti+idade - uma mara+il%aV - enquanto )ala+a liga+a um deles, H a"arel%o estalou de"ressa, Ele sintoni=ou uma estação local! - HuçaV - Sim$ # muito bom, - < uma autntica mara+il%a$ sen%oritaV A /ltima "ala+ra em mat#ria de rece"tores, Hndas curtas e longas, ão %> uma semana que c%egaram da Am#rica, - E o "reço[ - e 'eni=a esticou o beiço, - Feste[ - Sim, - Fois contos e oitocentos$ W +ista, - Passo, - Ac%a caro[V,,, - H meu JcaroJ # bastante di)erente do seu$ de maneira que não "odemos nos entender sobre este "onto, Ele mostrou um sorriso +itorioso! - Perdoe$ sen%orita, Mas engana-se mais uma +e=, Podemos, s temos a"arel%os "ara todos os "reços, Eu sei o que l%e con+#m, - H mais barato, - < esteV - a"an%ou um a"arel%o de menor )ormato e colocou-o sobre o "equeno balcão, - Kai ou+ir, Pouca di)erença )a= do outro, < de uma nitide= "rodigiosa, 0amb#m ondas curtas e longas, Ali>s digol%e! # o ti"o que mais se +ende, - E quanto custa[ - Gm conto$ du=entos e cinqenta$ a "ra=o, - PuQadoV - ão diga tal$ sen%oritaV KeBa a sua qualidade, este momento M>rio Al+es entrou e +endo 'eni=a não conte+e a sua sur"resa! - Koc "or aqui[ - < "roibida a min%a entrada[ - ão, < bem-+inda, Mas que +entos te tra=em c>[ A"esar de todos os es)orços )oi teatral$ arti)icialíssima! - Koc +ende cebolas[ ão, Pois eu não +im com"rar cebolas, Kim com"rar um r>dio, E B> escol%i qual, Seu em"regado - e a"ontou-o - te+e a bondade de me mostrar todos, Kamos # combinar o "reço, 66 M>rio Al+es )icou bastante sem graça, JEst> )icando muito sabida esta "equenaJ$ "ensou, 2a cair com um a"arel%o$ B> sabia, egar$ "or#m$ era indecente[ Era "re"arar-se "ara o ac%aque! \- Est> muito bem, Senta-te aqui, Mas es"era um "ouco, FeiQe eu "rimeiro dar umas ordens - e +irando-se "ara o em"regado! - Eu )ico no escritrio, Seu Augusto, H sen%or "ode ir almoçar, Augusto B> tin%a almoçado, Com"reendeu "er)eitamente - # comidaV - Est> muito bem$ Seu M>rio, As notas da Casa 'elco estão na
sua mesa - +estiu o "alet ra"idamente$ cum"rimentou 'eni=a com uma cur+atura distinta e saiu$ numa sincera admiração "elo c%e)e - um %eri "ara ca+ar boas mul%eresV M>rio Al+es dirigiu-se$ então$ "ara 'eni=a$ que o recebeu com um sorriso um "ouco desden%oso! - Parece que +oc não gostou da min%a +isita,,, - < sus"eita sua, ostei sim, - ão adianta negar, 0ua cara não nega, Pois não "recisa se aba)ar! não # de graça, < s#rio, Eu quero com"rar um a"arel%o, Preciso de um l> em casa, Koc com"reende - # "ara mamãe, H que eu quero de +oc # que me )aça um "reço camarada e deiQe tem"o "ara "agar, ão te im"ressiones que um dia eu "agarei, - E +oc ac%a que eu +ou te +ender um r>dio[ - Ac%o, Por que não[ - Eu não te +endo r>dio nen%um$ 'eni=a, FeiQe de tolice, Escol%a e le+e, - ão quero$ Hli+eira,,, Ele cortou-a! - ão me o)endaV 'eni=a não com"reendeu! - ão estou o)endendo, Mas não quero, Xuero # com"rar, - Sem"re quis te dar um "resente$ meu bem, - ?JPor que ela não "edia mesmo ao trouQa do Hli+eira[J - C%egou a ocasião, - ão quero$ B> disse, Xuero # com"rado, - este caso$ com"re em outro, - ão "recisa +ir com brutalidades - e riu! - Mande o diabo do r>dioV ?Perdera a "arada, ão %a+ia rem#dio! - Xual # que +oc gostou[ - Aquele "equeno$ meio o+al, - Muito bem, < teu ?seiscentos e oitenta mil líquidosV,,, Xueres que mande %oBe$ não #[ - aturalmente, Xuero que mamãe ouça - e enc%eu a boca - a min%a estr#ia, - Pois ou+ir> - ?acudia-l%e um "lano "ara baratear o "reBuí=o, Seiscentos e oitenta mil-r#is era muito din%eiro, - S não "osso mandar agora, H entregador est> na rua, Mas de tarde o a"arel%o estar> l> - ?o que esta+a no escritrio era no+o, a o)icina tin%a um em segunda mão$ igual=in%o, Era o que ele ia mandar, Sem"re era uma de)esa=in%a,,, - Est> bem, Mande quando "uder, Fesde que mande,,, - Antes das cinco estar> l>, Sem )alta, Pode )icar descansada, 'eni=a le+antouse! - Muito obrigada "or tudo - e rindo! - Koc não # tão ruim como "arece, - Muito obrigado, - ão tem de qu, E +amos sair[ 6: - este momento # im"ossí+el, H escritrio não "ode )icar so=i n%o, - A%$ #, - Mesmo ten%o uma "orção de negcios "ara resol+er, E quem não trabal%a$ não come, Mas Ws quatro %oras$ batataV$ estarei no est/dio, - Então$ +ou me indo, ão quero te atra"al%ar mais, At# Ws quatro$ e mais uma +e=$ muito obrigada, - HraV,,, Koc manda, 'e+ou-a at# a "orta$ beiBou-a! - At# B>$ meu bem, Mas tens de descer "ela escada, H ele+ador ainda est> enguiçado, < uma "orcariaV Est> "ermanentemente quebrado, Ki+o reclamando, ão adianta, H "ro"riet>rio não liga a mínima im"ortTncia, 0amb#m$ acabando o contrato$ não )ico aqui nem um minutoV
- Realmente # um bocado c%ato - e 'eni=a dirigiu-se "ara a escada - se # assim como di=es, Mas comigo$ agora$ não d> "ara =angas, São dois andares s, Kão mesmo nos calcantes, Para baiQo todos os santos aBudam, At# logo,,, - ão, Es"ere um bocadin%o, Me res"onda de"ressa,,, - ão res"ondo nada$ não, 0# logo, A saia muito Busta denuncia+a a dure=a dos quadris$ a dure=a das coQas$ a dure=a das n>degas$ o )ormato da calça, - 0# logo$ K-3, Ela le+antou a cabeça l> embaiQo! - Piada da min%a a+V e sumiu no segundo lanço da escada, - F> licença[ Em mangas de camisa$ )umando c%aruto$ +entilador aberto, Yorto escre+ia! - Pode entrar, - .> entrei, (oa tarde, - (oa tarde$ 'eni=a, Como +ai esta )orça$ esta bele=a[ - 2ndo, ão se le+antou$ mas o)ereceu com um gesto circular uma cadeira ao lado da escri+anin%a$ que era um modelo de desorgani=ação! - Abanque-se, 'eni=a deiQou-se cair com um u)V na cadeira, - Cansada[ 'eni=a meQeu a mão no ar! - Mais ou menos, - < mais )eli= do que eu, Estou inteiramente eQtenuado, - H sen%or trabal%a demais, - 2sto seria o menos, 0rabal%o não mata ningu#m, H "esado # agentar esta gente, Koc B> "ercebeu que # bra+in%a$ não "ercebeu[ - 0omei o c%eiro - res"ondeu 'eni=a com um sorriso, - Pois não )ale muito "orque daqui a um ms estar> com o mesmo "er)ume - e mudando de tom! - En)im$ # %oBe$ não #[ - Parece "elo menos, - < sim, Est> animada[ - (astanteV - <, Koc # desembaraçada, E tem Beito, 0em, Pode dar coisa, Kiu as notícias que eu )i= a seu res"eito[ - ão, ão +i, H sen%or tem aí[ - 0en%o - remeQeu um monte de Bornais$ "assou alguns a ela! - Regale-se, 'eni=a sentiu uma irre"rimí+el emoção ao ler as notas, Eram curtas$ 63 elogia+am mais a sua bele=a "essoal do que as suas qualidades +ocais$ mas re"etiam duas ou trs +e=es o seu nome, - ostou[ - Magní)icasV Posso )icar com os Bornais[ Xueria mostr>-los a mamãe, - e a"onta+a a "il%a - Se "odeV E se quiser le+ar estes tamb#m - e a"onta+a a "il%a - # uma lim"e=a que me )a=, - Mas todos tra=em notícias sobre mim[V,,, - "erguntou ingenuamente, - Sobre +oc$ não, Sobre as outras, 'eni=a )oi "ronta! - 'iQo com elesV Porto rac%ou uma sincera gargal%ada! - Koc # uma bolaV - gosta+a do Beito daquela garota, E era bonita$ mais interessante que bonita, H cor"o,,, H tele)one tocou, Era ligação errada, Fescansou o )one com )/ria! - São de= "or diaV - e como 'eni=a se le+antasse ?sim$ o cor"oV,,, H imbecil do M>rio Al+es era "ositi+amente um
ca+al%eiro de sorte,,,$ lembrou-l%e que de+ia tirar umas )otogra)ias quanto antes, 0orna+a-se im"rescindí+el, Para botar nos Bornais$ nas re+istas$ nas +itrinas$ no c%i)re do diaboV Gmas )otogra)ias decentes, Fe luQo, Retocadas, Mas 'eni=a não sabia onde tir>-las, Mesmo coisa boa$ era coisa cara$ e ela anda+a de tanga, Pois ela não con%ecia o @angel[ - e Porto namora+a-l%e os seios, ão$ não con%ecia, E Porto eQ"licou! era um craque$ um artistaV Muito sa)ado$ mas artista, 0ira+a retratos de artistas$ de graça$ como "ro"aganda, Era muito amigo dele, 2ria tele)onarl%e$ a"resentando-a$ ela iria l> e esta+a tudo arranBado, 'eni=a agradeceu muito! H sen%or # um camaradão$ Seu Porto, (em o M>rio me di=ia, Eu +ou, Aman%ã mesmo, H sen%or )ala "ara ele %oBe$ não[ Porto )alaria naquele minuto mesmo$ se ela quisesse, ãoV ale de"ois com calma, Mas não se esquecesse,,, - Porto "rotestou! como esquecer$ se era tão interessado ou mais do que ela[ 'eni=a camin%ou "ara a "orta! - (em, At# mais logo, - At# mais logo$ )lor - e com ol%os com"ridos$ seguiu o requebrar das cadeiras, 'eni=a B> esta+a na "orta$ )e=-se um "ouco s#ria$ +oltou-se$ a mão direita a"oiada no "ortal! - Eu queria )alar uma coisa com o sen%or e a)inal,,, - ale - ?tin%a uma atitude de est>tua$ de bele=a slida$ eterna$ acima do bem e do malV 'eni=a %esitou - )ala$ não )ala$ decidiu-se! - ão, Fe"ois, 'ogo, - Como +oc quiser, - ão se esqueça do Rangel$ ou+iu[ - disse de"ois duma "equena indecisão, - @angel, - '> o que seBa$ não se esqueça - e )ec%ou a "orta, alaria de"ois$ "ensou, Fe"ois da sua irradiação, aquela %ora )icaria mal, H Porto tin%a sido tão decente,,, Mas de"ois não tin%a c%e"a$ não, Como #$ recebia ou não[ Fe bbis era "ara os trouQasV Xuase meia %ora es"erou 'enita que o cliente saísse, Ya+ia sobre a mesin%a em"oeirada algumas re+istas +el%as$ )altando ">ginas$ suBíssimas, 0e+e noBo de )ol%e>-las, Abriu )oi os Bornais que tra=ia, H Porto era uma mãeV 'eu e releu as notas$ encontrando em cada leitura um no+o encanto, Precisa+a era dos retratos com urgncia, Se ti+essem saído com clic% # que seriam colossaisV oi "ena, 0amb#m o Porto "odia ter a+isado antes,,, En)im$ no outro dia$ logo cedo$ %a+ia de " 69 "rocurar o @angel, 2ria com o +estido no+o$ estam"ado$ es"orte$ que l%e )ica+a tão bem, 0iraria sorrindo ou s#ria[ Sorrindo tal+e= )icasse mel%or$ mais alegre, Mas isto era l> com o %omem, Ele # que saberia, Xuantos retratos l%e daria ele[ Fe quantos "recisaria o Porto[ Fe qualquer Beito tin%a de dar um W mãe$ outro ao Seu Alberto$ um ao Hli+eira$,, Ao M>rio$ nãoV Mas que dedicatria %a+eria de escre+er "ara o Hli+eira[ Pensa+a em muitas$ reBeita+a todas, Xue %a+eria de escre+er[ Se não escre+esse nada[,,, ão, Fe+eria escre+er ao menos,,, A "orta abriu )inalmente, Hli+eira acom"an%a+a o cliente e se mostra+a alegre, 'eni=a sentiuse alegre
tamb#m, Ele des"ediu o cliente - um +el%ote baiQo e sangíneo$ de andar "esado e ol%ar matreiro - e +eio "ara ela$ que "erguntou! - < no+o[ ão con%ecia esta cara, - ão - e ele abraçou-a! - < +el%o, Fe +e= em quando a"arece, Muito ordin>rio$ mas tem din%eiro$ o "ati)eV E "aga na buc%a, Cinqenta B> deiQou e +ai render um "edaço, 0em um medo desgraçado de morrer, - timoV - Entre, Ela entrou no consultrio, E aquelas "aredes$ aqueles obBetos$ aquela "enumbra$ aquele c%eiro enBoati+o de rem#dio - tudo tão con%ecidoV - )i=eram-na cair bruscamente numa triste=a estran%a$ in+encí+el, Kirou-se "ara ele - esta+a sombrio tamb#m, oi sentar-se na cadeira de sem"re, You+e um silncio - se ol%a+am, Ela estendeu-l%e os Bornais! - 0rouQe "ara +oc +er, - Ker o qu[ - 2stoV - e a"ontou com o dedo uma notícia, Ele leu-a, 'eu-a r>"ido$ le+antou os ol%os$ "er"leQo! - Koc[V - Ac%a que # milagre[ - tentou graceBar, Ele custou a res"onder, Pouco a "ouco sua )isionomia "assara da "er"leQidade W eQ"ressão de com"leta com"reensão! - ão, Ac%o que # o )im, Custou mas c%egou - e de+ol+eu-l%e os Bornais, 'eni=a não estendeu a mão, Fobrou-se "ara a )rente$ )alou numa meiguice, - Mas +oc não quer com"reender$ meu amor[ - 0ome os Bornais - e atirou-os no colo dela, oi um c%oqueV H ol%ar )u=ilou$ es)ogueou-se a )ace, 0e+e ím"etos de insult>lo$ insult>-lo muito$ gritando$ num escTndalo$ mas a garganta )ec%ou-se num n doloroso$ não saiu nada, Ele ol%a+a-a com uma calma dolorida$ con)ormada, 'e+antou-se num deses"ero$ caíram os Bornais no c%ão$ a +o= saiu! - Pois que seBa o )imV unca de+ia ter %a+ido "rincí"ioV - es"erou instinti+amente que ele dissesse alguma coisa, Hli+eira continuou calado$ ol%ando-a do mesmo modo$ balançando a "erna, Ela a+ançou "ara a "orta$ abriu-a com im"etuosidade como se quisesse esmagar algu#m, Ele )oi cruel! - Hl%e os Bornais,,, - Embrul%a a tua estu"ide= com elesV ão %> lu=$ nem estrelas no retTngulo negro da Banela, A lu= do AbaBur "*e o quarto numa "enumbra +ermel%a$ reles e sus"eita, H ele+ador sobe$ desce$ desce$ sobe,,, Kem o quebrar das ondas )racas contra : o cais$ +em o c%iado das ondas +encidas$ )ugindo "or entre as "edras, Kem o +ento do mar que balança$ le+e$ as cortinas$ que arre"ia$ le+e$ os cor"os nus suando, Kem a dor do amor que le+a 'eni=a da terra "ara o c#u$ numa +ertigem, - Forme comigo esta noite$ a noite da tua estr#ia, 'eni=a es"reguiça-se$ os seios nus$ o +entre nu$ o cabelo re+olto$ numa triste=a que tem muito de remorso, - Xue %oras de+em ser[ - Forme comigo esta noite, Ela sentou-se na cama$ os seios caíram como )rutas! - ão,
M>rio Al+es agarrou-a$ dobrou-a no+amente$ beiBando-a toda! - ica,,, ica,,, H tem"o escoa$ ao barul%o do mar$ ao +ento do mar, Hs cor"os suam$ )remem$ abatem-se de"ois, M>rio - e uma doce triste=a en+ol+e-l%e os sentidos como um sud>rio - re"ousa a cabeça cansada sobre o +entre da amante$ )ec%a os ol%os, H rumor do cor"o$ o sangue circulando$ o coração batendo$ os intestinos num gorgul%ar como a >gua es+a=ando na "ia - a mat#ria +i+endoV - tudo # uma m/sica misteriosa que ele ou+e deliciado$ deliciado e triste,,, H ele+ador sobe$ desce$ desce$ sobe,,, 'eni=a se le+anta do doce aniquilamento, M>rio Al+es estica-se! - Forme,,, Ela est> de "#$ nua$ sem "udor, H +ento do mar bate mais )orte, Ela se arre"ia mais$ se encol%e$ agasal%ando os seios com os braços, Fura um segundo a "osição, Atira-se "ara as suas rou"as, Estão Bogadas a esmo no c%ão$ na cama$ numa cadeira, Em "ouco est> +estida, M>rio Al+es acom"an%a-l%e os mo+imentos$ rolando na cama desmanc%ada, Fe+e acom"an%ar 'eni=a$ mas que "reguiçaV,,, 0er de se +estir$ de dar com os costados na Sa/de$ logo quando esta+a com o carro no conserto$ regulando o di)erencial,,, 'argou mais uma +e= como de)esa! - ica$ 'eni=a, Forme, Fi= que dormiu com uma amiguin%a, Ela "inta+a-se$ "arou! - Koc ac%a que me ensina alguma coisa a este res"eito[ - Então )ica - e$ rindo$ "uQou o tra+esseiro mais "ara o rosto, Ela acabou a "intura$ calçou as lu+as$ "egou a bolsa! - .> +ou, E ac%o que não ten%o acom"an%ante - e )risou! a noite da min%a estr#ia,,, - Gma noite de estr#ia # uma noite igual Ws outras - e ele ria, Hu +oc tem medo de encontrar bic%os na rua[ Ela "&s a mão na maçaneta! - Fe"ende do bic%o - e abriu a "orta, - Muito obrigado$ ou+iu[ - Por não eQigir que me acom"an%e[ - 0amb#m, - A%V - )e= ela B> de )ora, - rio Al+es )oi obrigado a se le+antar "ara )ec%>-la, P&s o "escoço "ara )ora, o )undo do corredor$ ela es"era+a o ele+ador, - Koc não tem rabo[ - gritou-l%e, Ela +irou-l%e as costas, Fona Manuela e Seu Alberto )oram unTnimes que o r>dio era su"erior$ cem +e=es mel%or que o do +i=in%o, 'eni=a sorria$ eQaminando o o a"arel%o, :1 - H som # magní)ico, Fona 'eni=a, - Fi=ia-se que a sen%ora esta+a cantando aqui dentro da sala, ão #$ Fona Manuela[ Fona Manuela a"oiou Seu Alberto! - ão )a=ia di)erença nen%uma - "er)eito, - ão d> um estalo, E ol%e que est> sem antenaV,,, 'eni=a aumentou ao m>Qimo o +olume do som, Fona Manuela ta"ou os ou+idos! - Cru=$ que barul%eiraV Fiminui isso$ meninaV A gente )ica surdaV Seu Alberto ria$ 'eni=a baiQou o a"arel%o ao tom natural! - < s o r>dio$ o r>dio, Fe mim não se )ala nada$ não #[ Como não tin%am )alado noutra coisa o Bantar todo$ Seu Alberto e Fona Manuela caíram na gargal%ada!
- Ainda quer mais[ - Xuero - res"ondeu 'eni=a$ =ombeteira, - Ela merece$ Fona Manuela, - Hl%e a %istria do sa"o que arrebentou de inc%ado - lembrou Fona Manuela, 'eni=a sentou-se em )rente a Seu Alberto, 0in%a se saído estu"endamente$ re"etia ele, Estu"endamenteV Como ela$ esti+esse certa$ não era "ara adular não "oucasV Muito "oucasV Era tocar "ara a )rente, E a eusa Amarante que tomasse cuidadoV,,, 'eni=a ou+ia$ tranqila, eusa Amarante que tomasse cuidadoV,,, 0odos tin%am gostado dela no est/dio, icara um "ouco ner+osa no "rincí"io$ era natural$ mas .ulin%o animara-a$ +enceu o ner+osismo e se saíra "er)eitamente, Cantara com naturalidade$ em meia +o=$ bem Bunto ao micro)one, H crítico Arlindo se c%egou "ara ela de"ois! Xuem te ensinou a cantar assim[ - Assim como[ - Assim baiQo$ Buntin%o do micro)one,,, - ingu#m, Por qu[ - Porque # assim mesmo que se canta$ min%a )il%a, Koc tem instintoV,,, a saída$ animada$ criara coragem e abordara o Porto a res"eito dos cobres, Ele con)irmara o que tin%a dito! trs +e=es "or semana no "rograma Cidade Encantada$ cac% de quarenta, Mas receberia tudo no )im do ms "ara )acilitar$ o que eqi+ale a um ordenado, ão )ica+a mesmo mel%or[ Ela ac%a+a que sim, (olada # mel%or, Fin%eiro aos "inguin%os # o diabo, Escorrega como sabão, Xuando a gente d> "or ele$ est> a n#ris, Esti+era no a"artamento de M>rio Al+es$ saíra de l> tarde, Formira tarde$ acordara tarde, Fe"ois do almoço )ora "rocurar o @angel, @angel era camarada$ maneiroso$ grande cabeleira grisal%a$ que atira+a constantemente "ara tr>s num gol"e um "ouco estudado$ um tanto a)eminado, 0ratara-a muito bem, Ac%ara-a muito bonita$ muito )otognica$ tirara-l%e seis "oses di)erentes, - Kão )icar es"lndidasV garantira, - A sen%orita tem um qu de eQtraordin>ria seduçãoV E @angel # artistaV - le+anta+a o braço$ +ibrante$ como se esti+esse )a=endo um discurso in)lamado! - @angel # mestreV 'eni=a ou+e tranqila, Seu Alberto lou+a-l%e o sucesso$ as qualidades$ o )uturo - seria bril%anteV A lu= amarela "isca, H r>dio enc%e o ar com a melodia de uma +alsa triste$ uma +alsa antiga$ que tra= uma saudade inde)inida de outras #"ocas$ de outra gente$ de outros costumes, Fona Manuela le+antou-se "ara ir arranBar um ca)e=in%o,$ - H que # "reciso # a sen%ora não dormir sobre os louros, Ensaiar sem"re, ArranBar no+idades, Re"ertrio sem"re no+oV H ensaio era Ws quatro$ mas Ws trs e meia 'eni=a c%ega+a no est/dio, air$ que esta+a na "orta$ mascando c%iclete$ cum"rimentou-a! - (oa tarde, - (oa tarde - e abriu-se num sorriso ser+il$ de quem quer t-la como aliada! Como +ai[ : - a+egando,,, - Kai )icar aqui na "orta[ - ão, Estou es"erando o Muci, Prometeu se encontrar comigo aqui$ Ws trs e meia$ "ara me mostrar um samba no+o que ele quer que eu lance, Koc tem relgio aí[ Eu ten%o mas est> quebrado, Gso s "ara )a=er )arol,
- ão, ão ten%o, em "ara )a=er )arol, Mas são trs e meia$ mais ou menos, Ki num ca)# ali adiante$ agorin%a mesmo, - Então +ou es"erar aquele )ístula mais um "ouco, - Pois eu +ou subir, 0# B>V - (4e, Xuando em"urrou a "orta giratria deu de cara com Porto e um sen%or alto$ de meia-idade$ que con+ersa+am amistosamente$ sentados num canto da sala, - (oa tarde$ Seu Porto[ - Como #$ "equena[ irme[ - irme, - < o que ser+e, Ela camin%ou em direção ao est/dio (, H sen%or seguiu-a com o ol%ar e )e= qualquer "ergunta ao Porto$ que res"ondeu ol%ando "ara 'eni=a e sorrindo, Fulce onçal+es esta+a so=in%a no est/dio$ sentada$ )ol%eando umas m/sicas estendeu "ara 'eni=a a mão )ina$ com"rida$ bem tratada$ onde rutila+am an#is de com"licados )eitios! - Como +ai$ min%a )lor[ Era lament>+el como cantora$ e$ )ato raro no meio$ tin%a "er)eita conscincia disso, JMas onde c%ego$ aba)oVJ$ di=ia$ mostrando os dentes miraculosamente claros e iguais, E era +erdade, A sua graça "essoal$ a sua bele=a muito retocada e o seu cor"o tentador - e o que se "ro"ala+a dos seus +íciosV - )a=iam trans)ormar a sua mediocridade +ocal numa com"leta sedução$ que ela sabia eQ"lorar com um tino admir>+el, - Parece que somos as /nicas que acreditamos nos ensaios$ não ac%a[ 'eni=a sentou-se! - Ainda # cedo, 0rs e meia s, - <[,,, Pensei que "assasse das quatro, - Seu relgio-"ulseira tamb#m não )unciona[ - unca )uncionou na +ida dele, (ele=a "ara se ol%ar a"enas e Fulce le+antou o "ulso$ num gesto coquete$ "ara mostrar a Bia, Mas "or que "ergunta[ H seu tamb#m # assim[ - ão, Eu não ten%o, Mas # que o da air tamb#m não regula, - Koc +iu esta rica "renda agora[ - air[ - es$ como ela di=, - Est> l> na "orta escorando um tal de Muci, - Então tem muito que es"erar, 0omou um "ileque tão desgraçado ontem no a"artamento da eusa$ que du+ido que "ossa acordar nestes trs dias mais "rQimos, 'eni=a riu! - Pois ela est> es"erando, ão ac%a que de+o a+is>-la[ - Se )osse +oc que esti+esse l>$ ela l> te deiQaria )icar, Com"reendeu$ não #[ - e "isca+a um ol%o com intenção, - Com"reendi, - Pois de+e com"reender sem"re assim, < assim que se +i+e aqui, Koc # caloura$ +em tonta ?imita+a com a mão uma borboleta +oando$ não sabe, Sou )ormada nesta gaita, Su"er)ormada, Cada um "or si$ os outros que se danem, :; - Hs outros que se danem[,,, - e 'eni=a sublin%ou a "ergunta com um sorriso, - com casca e tudoV - Mas +oc esta me aBudando um "ouquin%o,,, Fulce abriu um sorriso largo e conquistador!
- Koc # di)erente, Gm "ouco di)erente$ digo mel%or, Eu rne sim"ati=o com +oc, - Sinto-me lisonBeada, - Emoç*es,,, Mas "ergunto-l%e! +oc con%ece a eusa[ - ão, - Pois de+e con%ecer$ min%a nega, Ela agrada muito estes com"ositores$ de modo que est> sem"re com o a"artamento rec%eado deles, Xuase tudo que # com"ositor mel%or=in%o "or aí$ brota "or l>, Koc +eBa$ como "ro+a$ que re"ertrio ela tem - # de liquidar o restoV E +oc "recisa de re"ertrio, Est> muito )raquin%o, Hu mel%or$ não # )raquin%o$ mas tudo que +oc canta # +el%o$ todo mundo B> cantou, H "/blico "recisa de no+idade, Xuer no+idades, (oas ou m>s, Acredite, alo com eQ"erincia, - Eu sei, - Precisa )a=er um re"ertrio no+o, 0euV H Porto não te )alou nada a esse res"eito[ - ão, - H Porto # um amor de criatura$ mas um "ouco relaQado em certos detal%es, Mas acabar> te )alando$ esteBa certa, Mas não te im"ressiones, K> cantando o que sabe, +ou te a"resentar W eusa, Aman%ã$ durante o dia$ +oc est> li+re[ - Estou, - Pois aman%ã Ws duas %oras +ou te le+ar ao a"artamento dela, < tima a cem metros de distTncia, - (oaV - e 'eni=a riu com +ontade, - < a"enas a +erdade, Mas isto não +em ao caso, Eu te a"resento, Koc se aBeita "or l>, E +> "egando as sobrin%as, Fão "ara um banquete, ão )aço o mesmo "8que não "reciso, Meu gnero$ +oc de+e saber$ # outro, Sou do )oQV < muito mais c&modo, A Am#rica nos manda mil%ares "or ano e de qualidade desacatante, E tem outra +antagem que # muito im"ortante! cantando em ingls toda besteira "assa,,, ão + o animal do (ob Cra=4[ a= )uror no M#ier, 'eni=a esta+a inteiramente )ascinada "ela com"an%eira, Relaciona+a-a com a %eroína de certo romance que lera$ dos "ouquíssimos romances que lera$ mas que a encantara, .ulin%o entrou rebocando Marlene$ Celso$ Hlinto e as irmãs Soledade$ louras e iguais como dois al)inetes, 'ogo atr>s$ air ?sem Muci$ deses"erada, C%egou de"ois a 0urma do 2n)erno$ que )a=ia os acom"an%amentos, E o ensaio começou, Xuero morrer no "ecado$ )a=endo in+eBa a +oc,,, Xuem canta # air, H ca+aquin%o e a clarineta )uncionam com destaque, H "andeiro nas mãos de Hlinto #$ "ositi+amente$ qualquer coisa de diablico, E o coro$ bastante desa)inado$ aba)a a +o= de air, Xuero morrer no "ecado$ )a=endo in+eBa a +oc,,, Fulce acabara de cantar < segunda-)eira em Carolina$ ?letra em "ortugus e acom"an%amento de .ulin%o$ no "iano$ e Macrino$ na bateria$ quando Porto entrou, Porto descansa+a em .ulin%o! - Como # que +ai a JmelodiaJ[ (em[ :7 - Kai indo, - 'ogo que acabar$ +oc +ai me le+ar o "rograma W Fona Carmem$ na secretaria$ "ara datilogra)>-lo, Estamos atrasados, As Soledades tm "rimeiras audiç*es$ não tm[
- 0m, - Xue tal[ - Regulares,,, - Regulares$ nãoV - "rotestaram elas, - Muito bonsV - São do 0oma=in%o[ - São, - Então$ meus amores$ ten%am "acincia$ mas quem est> com a ra=ão # o nosso caro .ulin%o, - FeiQa disso$ Seu Porto, São sambas muito bons, H 0oma=in%o,,, - C%ega de 0oma=in%oV E +ocs estão mel%ores[ - Ainda estamos consti"adas, - Eu ac%o que +ocs nasceram consti"adas, oi uma gargal%ada geral, - EngraçadoV,,, - de)enderam-se elas, - ão # graça$ não, Kocs "recisam tomar gemada, Hutra gargal%ada eQ"lodiu no est/dio, As "equenas B> iam se queimar, Mas Porto tra+ou-as! - C%ega de brincadeira, Kamos trabal%ar, Anda$ .ulin%o$ continua - e c%amou 'eni=a de "arte! - ensaiou direitin%o[ - Ensaiei, - A"osto que cantou Promessa de malandro$ ão te dou "erdão e C%egou a aurora, ão )oi[ 'eni=a )icou um "ouco embaraçada, - Koc B> entrou em trs "rogramas e ainda não cantou outras coisas, - 2sso não$ Seu Porto, ProtestoV,,, .> cantei mais! Sou uma a+e noturna$ Hnde est> o meu branco,,, - 0udo +el%aria$ 'eni=a, K se arranBa alguma no+idade, Mesmo que seBa muito in)erior a essas, Koc d> "ara o troço, 0em-se gosto, ala com o .ulin%o, Ele # um anBo sem asas, Y> de dar um Beito "ara te ser+ir, - Sim$ "osso )alar, Mas a Fulce +ai me a"resentar aman%ã a uns com"ositores, Ela B> me tin%a dito o mesmo que o sen%or me disse agorin%a, Porto ol%ou-a muito s#rio, Fe"ois )alou! - Muito bem$ 'eni=a a"s uma "equena "ausa! - Mas$ mudando de assunto$ +oc não +iu aquele sen%or que esta+a comigo la )ora$ quando +oc entrou[ - Gm alto$ a+ermel%ado[ - Esse mesmo, Pois ele te ac%ou muito interessante,,, - e sorriu 'eni=a sorriu tamb#m! - Creio que não errou muito,,, - ão, ão errou nadaV Xueria que eu te a"resentasse a ele, - Por que não a"resentou[ - Porque não quero encrencas comigo$ as intenç*es dele nunca são das mel%ores, E +oc B> tem dono, - Fono[V Eu[V Xuem l%e disse[V Porto )icou sur"reendido com a +eemncia de 'eni=a$ que continuou! - A"osto que o sen%or est> "ensando que eu ten%o alguma ligação com o M>rio Al+es - ?Porto titubea+a, - Pois não ten%o nada )ique sabendo, adaV Mas ser> que ele l%e disse alguma %istria[ : - ão, H M>rio não me disse nada, 'eni=a du+ida+a! disse$ sim, Esta+a +endo "ela cara, Porto "rotesta+a! esta+a )alando a +erdade, A "ura +erdade, Fescon)iara a"enas,,, A)inal$ com"reendesse ela$
que era "ara du+idar tanta atenção e interesse, 'eni=a concordou! as a"arncias enganam$ Seu Porto, ão tin%a nada que a "rendesse ao M>rio, adaV adaV Se ele se interessa "or ela # "orque ac%ara que lucraria com isso, ão +ia ra=ão alguma em não a"ro+eitar a o"ortunidade - não # mesmo[ Para es"erto$ es"erto e meioV Se ele di=ia alguma coisa dela$ mentiaV Acreditasse, Porto saiu =on=o$ descul"ando-se, ão le+asse a mal$ não )icasse =angada,,, XualV,,, Ela não se =anga+a, ão %a+ia mesmo ra=ão, E não deiQasse de a"resent>-la mais, Esse sen%or mesmo a "rimeira +e= que der com a cara aqui$ )aço questão de con%ec-lo, Porto esta+a com a mão na maçaneta da "orta! - Pois aman%ã mesmo ser> satis)eita a sua +ontade, Ele não sai da "raça, - Como # o nome dele[ - Amaro Santos, - Como[ - Amaro Santos, - Xue a"ito toca$ %em[ - < dono de uma )>brica de calçados )inos, 0em er+a W beça, E não "ode +er-rabode-saia, - bom sinalV,,, - )e= 'eni=a com um sorriso um "ouco cínico, Porto balançou a cabeça! - Koc est> me saindo mel%or do que a encomenda, PareiV,,, Anoitecia quando saíram, Relam"eBa+a, H +ento tra=ia uma ameaça de tem"oral$ le+anta+a o " das ruas$ rouba+a c%a"#us dos transeuntes, a segunda esquina$ Fulce des"ediu-se! dali$ cada uma "ara seu lado, 0in%a um com"romisso de muita gra+idade - "iscou um ol%o, Mas no outro dia$ Ws duas e meia$ encontrar-se-iam no Clube a+al - combinado[ CombinadoV E 'eni=a deu alguns "assos "or entre a multidão a"ressada$ medrosa do tem"o, Kirou-se - Fulce desa"areceu dentro de um t>Qi )ec%ado$ que logo rodou e logo se "erdeu$ numa nu+em de "$ no tor+elin%o do tr>)ego, eusa Amarante )oi receb-las na +aranda$ em mai& cor de laranBa e tamanquin%os de "raia, Era loura ?arti)icialmente$ muito queimada de Sol$ le+emente adi"osa$ os dentes soberbos, - Xue milagre # este$ gente[ Fulce beiBou-a! - Saudades,,, - Saudades[V - eusa não acredita+a! )ingia$ mas não engolia, Fulce "rotesta+a! +erdade$ +erdade, E a"resentou-l%e a no+ata, eusa estendeu a mão - tin%a muito "ra=er$ B> l%e tin%am )alado dela,,, - < o caso de "erguntar se bem$ se mal,,, - disse Fulce, - H%V Ainda %> d/+idas[ Mas entre$ gente, ada de cerim&nia, A casa # de +ocs, 0em um bloco aí dentro tesourando$ como sem"re$ "ara +ariar, Kamos - e em"urrouas, Caíram na sala de estar$ em estilo moderno$ de um certo bom gosto - um gigantesco di+ã$ am"las "oltronas de cores +i+as$ grandes e es"essos ta"etes$ m+eis de aço$ estatuetas de louça alemã$ cactos$ alguns quadros decorati+os e de=enas de retratos da dona da casa ?o que B> le+ara o Porto a di=er que ela +i+ia cercada dos retratos das criaturas que mais admira+a, Gm r>dio toca+a em surdina, Xuatro "ersonagens$ que se derrama+am "elas "oltronas numa atitude íntima$ )umando$ cum"rimentaram Fulce camaradamente, eusa a"resentou-l%es 'eni=a!
- A /ltima aquisição da Metr"olis, Ac%ado do Porto$ o garim"eiro, 'eni=a,,, 'eni=a de qu[ Aquilo era um "ouco caso e+idente, .> tin%a ou+ido )alar dela$ sabia que era Jum ac%ado do PortoJ$ mas não sabia o sobrenome, 'eni=a$ "or#m$ não se deu "or ac%ada! - M>ier, - <$ sim, M>ier, 'eni=a M>ier, Est> a"resentada, Agora "rocure saber quem eles são, São muitos, Me d> trabal%o a"resent>-los todos, - E at# "odia ser que não soubesse o nome de todos,,, - e 'eni=a esboçou um risin%o, eusa )icou um "ouco aturdida o "essoal$ no ar$ "arecia go=ar "or dentro a c%amada da "equena Fulce sorria )rancamente, Mas eusa sentou-se e acendeu um cigarro - )uma[ 'eni=a aceitou, uma+a raramente$ mas ac%ou indis"ens>+el )a=-lo naquele ambiente que l%e "areceu tão c%ique$ tão di)erente$ tão de cinema,,, ?mais uma +e= rodou os ol%os "ela sala, Sim$ era muito alin%ada$ Mas "arecia um aqu>rio$ com aquelas enormes Banelas de +idro,,, H %omem que esta+a sentado ao lado ?era o retrato do Ast#rioV dirigiu-l%e a "ala+ra, .> a tin%a ou+ido duas noites, Ac%ara-a muito interessante, 'eni=a "rotestou! Hra,,, Ele contestou con+icto! Mod#stia sua, 0em muita graça$ muita +ida$ muita desen+oltura, ão "arecia uma "rinci"iante, Absolutamente, < realmente um ac%ado do Porto, E di=ia aquilo$ não "ara agradar$ acreditasse, Fi=ia aquilo como interessado$ como t#cnico, Era - e a"resentou-se - o Martin%o Pac%ecoV 'eni=a nunca tin%a ou+ido semel%ante nome$ mas eQclamou! - A%V Ele sorriu satis)eito! - .> + que não eQagero$ nem lisonBeio, Sei o que estou di=endo, 'eni=a )icou meio atra"al%ada, ão sabia o que di=er, Hl%ou "ara Fulce a "edir-l%e socorro, Fe costas "ara ela$ Fulce con+ersa+a entretidamentefcom eusa, oi o "r"rio Martin%o que a sal+ou! - < carioca$ "ois não[ - Fa gema, - 'ogo se +, - ão sei "or qu,,, - Sei eu$ sen%oritaV,,, Xuestão de "sicologia, H gesto$ a )ala$ o Beito$ o modo de cantar,,, ão me enganam, Sou bom "siclogoV,,, - E o sen%or tamb#m # carioca[ - ão, Era sergi"ano, Mas como se )osse carioca, Kiera "ara o Rio "equeno$ com do=e anos$ nunca mais +oltara, 0in%a at# +ontade de ir +isitar a sua terra, Koltar "ara l>$ não, Kisitar s, Ker o lugar onde nasceu, em se lembra+a mais dele, Gmas ">lidas recordaç*es a"enas ]- a casa dos "ais c%eia de Banelas$ o rio muito largo$ as "raias de caBueiros e coqueiros,,, 0amb#m$ %> +inte e trs anos que o deiQara, Sim$ tin%a +ontade de re+-lo,,, ostalgias,,, 0al+e= a nostalgia de que )alam os "oetas,,, Mas como arranBar tem"o[ - remeQeu-se na "oltrona! - A sen%orita sabe$ essa +ida de Bornalista # um +erdadeiro cati+eiroV Mesmo$ agora$ então$ era de todo im"ossí+el, Como "oderia deiQar as "equenas so=in%as aqui$ sem um orientador$ um guia$ um amigoV ão # mesmo egrin%o[ H crioulo con)irmou$ c%egando-se mais "ara "erto dele! - <, Sem +oc elas não andam, E eusa esticou o "escoço! ::
- ão estou ou+indo$ mas estou calculando, Sem"re contando "rosa$ não #$ Martin%o[ Ele deu uma gargal%ada$ su"erior$ e reclinou-se na "oltrona$ esmagando almo)adas, eusa emendou! - E est> "ensando numa cer+eBa=in%a$ a"osto, Kai l> dentro$ Monteiro$ )a= )a+or$ e requisite cer+eBa "ara todos, Figa W .oana "ara tra=er mastigrios tamb#m, Monteiro$ que era um ra"a= muito no+o$ alourado$ quase imberbe$ )oi eQecutar as ordens, - E +oc$ Antenor$ abra esta Banela aí do canto, Est> um calor deses"erado$ u)V < da )umaça, Kocs )umam "ra burroV - Fi= isto como se não )umasse - e Antenor )oi sus"ender a ala+anca de uma das Banelas, As cortinas "useram-se a tremer$ uma +iração agrad>+el re)rescou a sala, - E B> que est> "erto - "ediu-l%e Martin%o - aumenta o +olume do r>dio aí, Xuero ou+ir isto mel%or, Me interessa muito, Antenor torceu um "ouco o botão e o samba$ cantado "or uma +o= )eminina$ derramou-se mais )orte "ela sala, Martin%o "&s a mão no queiQo e )icou muito com"enetrado$ de ol%os cerrados$ ou+indo o disco irradiado, Xuando terminou o disco$ +irou-se "ara 'eni=a! - alta colatura, < o de)eito da Aurora, Ali>s$ o de)eito de quase todas, ão ligam, Fe"ois$ quando )racassam$ se queiQam, Mas )racassam "orque querem, ão )oi "or )alta de eu )alar, Sem colatura não %> canto$ não %> cantor$ não %> nada$ sen%oritaV ão # +erdade[ 'eni=a concordou com a cabeça, E .oana$ uma mulatona B> +el%a ?que os inimigos da eusa insinua+am ser a mãe da grande estrela$ entra+a tra=endo uma grande bandeBa de metal branco com co"os$ garra)as de cer+eBa e um "rato com altas "il%as de sanduíc%es, eusa não se le+antou, - Sir+a-se$ "o+o, Xuando acabar$ l> dentro tem mais, Martin%o abriu as garra)as$ ser+iu a todos$ le+antou o co"o! - U sa/de da eusa$ in "er"etuamV 0odos brindaram com mais ou menos entusiasmo, Fe"ois os queiQos trabal%aram e em "ouco o "rato esta+a +a=io, .oana que$ %abituada$ es"era+a$ )oi enc%-lo outra +e=, E com um resto de sanduíc%es nos dedos$ o dedo mindin%o le+antado educadamente$ Martin%o Pac%eco atirou-se no+amente a 'eni=a! 0eria um imenso "ra=er$ considera+a mesmo um de+er$ em ser-l%e /til, H camin%o da arte era tormentoso$ c%eio de obst>culosV,,, Ars longa,,, A%V,,, Mas estaria Ws ordens dela "ara sanar qualquer di)iculdade, 'eni=a agradeceu, Martin%o sentou-se satis)eito$ "uQou uma garra)a "ara "erto do seu co"o - e não se esquecesse da colatura, Era um consel%o de "ai$ de +erdadeiro "aiV 'eni=a "rometeu e ele enc%eu o co"o$ %>bil$ sem )a=er galão, H r>dio Bogou na sala a +o= quente de lorita (arros$ num samba muito c%eio de breques$ que era %> uma semana a coqueluc%e da cidade, Mas )oi "or momentos s, eusa deu um grito$ ta"ou os ou+idos! - ec%a isso aí de"ressa$ MonteiroV Xue %orrorV .> estou )arta desta drogaV Fulce lançou um ol%ar "ara 'eni=a! est> +endo como # a escrita[ 'eni=a com"reendeu! se estouV,,, E Monteiro$ obediente$ )ec%ou o r>dio, - ão sei como se "ode miar com tanta )orçaV - disse eusa desta"ando os ou+idos, Martin%o$ que tin%a uma di)erença com lorita$ ?sem"re tratara-o do alto$ aquela burrin%aV$ aquela eQ-co=in%eiraV$ )oi o "rimeiro que a"oiou!
- < monstruosaV :3 oi um rastil%o, Monteiro soltou! - Para l> de monstruosaV Assassina tudoV - Abomin>+elV - emendou Antenor, - E est> con+encida que # ineQcedí+el - aBuntou egrin%o$ que nunca conseguira que ela l%e lançasse uma "rodução, - Xue # o "r"rio samba em "essoa, - A cul"a # desses ca+alos que andam nos BornaisV - berrou eusa, - PerdãoV Eu sou Bornalista - de)endeu-se Martin%o, - ão con)unda, - Hs "resentes estão sem"re eQcluídos,,, E Fulce entrou com uma "er)ídia! - Ca+alos[V,,, Xue ingratidão$ eusaV,,, Eles te elogiam tanto,,, com o mesmo entusiasmo que elogiam a lorita, Fuas glrias nacionais,,, eusa )icou um momento muda$ aturdida com a "regada, Fe"ois )oi r>"ida e >s"era! - Y> muita di)erença$ Fulce$ +oc bem sabe, MuitaV Y> elogios e JelogiosJV,,, Eu não )aço os "a"#is que ela )a= "ara que me elogiem, Se eles )alam de mim # es"ontaneamente, Es"ontaneamenteV - Mas que "a"#is ela )a=[ - e Fulce )e=-se de ingnua$ com crueldade, eusa "erdeu a tramontana! - Xue "a"#is ela )a=V,,, Koc est> # se )a=endo de boba$ FulceV Eu te con%eço, Se +oc # amiga dela$ de+ia ir "ara a casa delaV 'eni=a$ ner+osa$ ol%ou "ara Fulce$ que ria$ sem se im"ortar com o tom da outra! - E eu não +ou Ws +e=es[ eusa le+antou-se! - < o c/muloV Kir W min%a casa "ara me o)ender$ "ara me di=er desa)orosV Martin%o$ Antenor$ Monteiro$ todos esta+am a)litos$ queriam inter+ir$ a"a=iguar$ - Hra$ eusaV,,, Koc se eQcedendo,,, - Xue diaboV Somos todos amigos, eusa "assea+a agitada "ela sala$ "isando )orte$ em"urrando os m+eis com brutalidade, Fulce sorria$ serena$ no seu lugar, - ão # a "rimeira +e= que +oc me )a= dessas des)eitasV - disse eusa "arando$ menos eQcitada, - Koc # que "ensa que # des)eita - retrucou Fulce, - <$ +oc est> eQagerando$ eusa - "onderou Martin%o em tom %umilde, - ão # des)eita, eusa "areceu sossegar de todo, Sentou-se no di+ã$ acendeu outro cigarro, E na "a= que "arecia se )a=er na sala$ Fulce )alou! - eli=mente$ eusa$ não %> ningu#m estran%o aqui, 'eni=a "ode ser considerada como de casa, Mas se %ou+esse$ )aria um Buí=o bem triste de +oc, Porque a sua rai+a contra a lorita s "arece ser "or in+eBa, eusa )icou branca$ de"ois eQ"lodiu! - Koc # uma +íbora, FulceV Gma +íboraV Pior que uma +íboraV - ?atirou no c%ão o cigarro$ "isou-o$ )ero=$ terrí+el$ como se esmagasse uma +íbora, - Saia da min%a casaV SaiaV .>V .>V Koc,,, Mas não agentou o ol%ar )rio e desden%oso de Fulce$ ol%ar de quem sabia muitos segredos, As l>grimas arrebentaram$ e$ num re"elão$ aos soluços$ batendo com as "ortas$ saiu da sala e )oi-se re)ugiar$ derrotada$ na descomunal cama turca do quarto de dormir, o silncio constrangido da sala$ Fulce riu cristalinamente! :9
- Mais um ataque de ner+os, Ainda acabo matando essa grã)ina,,, - e le+antou-se$ "egou a bolsa! - Kamos$ 'eni=a, Xualquer dia a gente +olta,,, At# outra +e=$ Martin%o, At# outra +e=$ "essoalV - e a"ertando a mão de egrin%o! - Precisa a"arecer l> em casa, K> aman%ã, Uquela %orin%a de sem"re, Preciso )alar com +oc, H ambiente l> não tem tanto con)orto ?e riu mas tamb#m # mais calmo, ão %> tanta in+eBa no ar,,, egrin%o sorriu$ todos sorriram, Eles sabiam e descul"a+am$ muito amigos - era o de)eito de eusa$ a in+eBa, E era "ena$ "orque no mais,,, Fulce esta+a na "orta! - Então est> combinado$ não #$ egrin%o[ Aman%ã, egrin%o "rometeu que iria, - Fe "edra e cal[ - Fe "edra e calV - Kamos +er$ caloteiroV,,, E +oc tamb#m "recisa a"arecer$ Antenor, - ão %> d/+ida$ qualquer dia, Fulce em"urrou 'eni=a e gritou "ara dentro! - 0# outro dia$ rabiosaV Sossega$ sim[ E não ou+iu o que eusa l%e res"ondia, Fesceu a escada correndo$ "uQando 'eni=a que$ c%egando na rua$ res"irou! - Pa"agaioV Pensei que %ou+esse morteV - Sem"re que +en%o c> # este drama que +oc +iu, - E "or que +em$ então$ Fulce[ - Me di+erte$ res"ondeu Fulce com uma cara sa)ada, - SaiV Y> gosto "ra tudo, ão )ui nem um tiquin%o$ com a tal de eusa, PasseiV Xue anti"atiaV,,, - Y> "iores, E entraram no &nibus, Fulce encostou-se mais em 'eni=a! - Mesmo$ ela s "ode ser tratada assim, Senão monta na gente$ e # o diaboV - Koc # um colosso$ FulceV - largou 'eni=a num sincero entusiasmo, Fulce "egou-l%e na mão! - E aman%ã$ B> sabe$ +> ao meu a"artamento, H egrin%o não )alta, Con%eço bem que bisca #, Kamos tomar uns sambas dele "ara +oc lançar, Fe"ois o Antenor cair> tamb#m, A eusa +ai morrer de rai+aV Enc%e a barriga deles e os sambas +ão "ara outras bocas,,, - e a"ertou a mão de 'eni=a com uma )orça e um calor que 'eni=a descon%ecia, 'eni=a estacou com um )rio doloroso no coração, Kira Hli+eira com"rando cigarros num +areBo, Sentiu ím"etos de se atirar "ara ele$ de abraç>-lo$ sair com ele "elo mundo a )ora$ sem destinoV Kiu-o meter a carteira no bolso, Esta+a magro$ "areceu-l%e mais corco+ado, Kiu-o ir em "assos lentos$ sem "ressa, Fe+ia so)rer$ imagina+a, Ela so)ria muito$ muito, So)rimento di)ícil de contar$ de eQ"licar$ de com"reender$ mas so)rimento, Kiu-o sumir entre tantos %omens, 'oucaV 0e+e +ontade de c%orar, Mil "ensamentos c%ocaram-se no seu c#rebro - \recordaç*es$ "roBetos$ d/+idas$ conBeturas$ )rases sem sentido$ gritos da alma im"eriosos e cru#is, 2a como uma sonTmbula, c%egou ao est/dio "erturbada, ão era +erdade$ mas 'eni=a Buraria que sim$ "ois s %> uma +erdade real - a JnossaJ, 0udo o mais # mentira$ im"ostura$ desacordo$ o"ressão$ con+enincia$ cinismo$ etc, 3 sem mesmo saber como c%ega+a at# l>$ como não se "erdera$ como não )ora atro"elada,
- Xue cara # esta$ menina[ Kiu a morte[ - "erguntou-l%e Porto, Morte[V,,, A "ala+ra caiu-l%e no coração$ )ria$ )atal$ como uma solução ineQor>+el, MorteV,,, Xue absurdoV,,, Mas não atina+a com uma res"osta$ oca$ in)eli=$ desar+orada, ?H a"arel%o de controle enc%ia a sala com as "ac%uc%adas do "ro)essor Canind#$ que imita+a cai"iras, Morte[ Caiu numa cadeira$ c%orando, Porto$ intrigado$ sentou-se-l%e ao lado e "&s-se a consol>-la, - Xue # que +oc tem[ Est> sentindo alguma coisa[ Ela c%ora+a sem"re, Ele tomou-l%e as mãos$ a)agou-as sem resistncia! - (rigou com algu#m[ Ela não res"ondia, 0al+e= )osse meio "ancada a "equena,,, 0al+e=, ?A gargal%ada do "ro)essor Canind# era de uma boçalidade inslita, Mas que cor de "ele$ que braços$ que cor"o graciosoV E as mãos como eram quentesV Pareciam c%ama, - CQ%egara o )im do ms e com ele o deses"ero, A Metr"olis não "agara senão du=entos mil-r#is, 2nter"elara Porto! Sa)ade=aV Hnde esta+a o seu contrato[ ão %a+ia contrato, Kiu que caíra num conto do +ig>rio, Pati)eV Pati)eV ora iludida, Misera+elmente iludida, Hdia+a Porto$ odia+a M>rio$ c%ora+a deses"eradamente, Sa)adosV Sa)adosV Fe+ia ao Seu agib um din%eirão$ de+ia W .udite$ de+ia ao sa"ateiro$ ao %omem das meias$ W )arm>cia, Como satis)a=-los[ E a mãe[ Como seria[ A mãe nunca acreditara muito naquela %istria de r>dio, ão a condenara abertamente$ )ugia de tocar no assunto$ mas ac%ara que )ora rematada insensate= deiQar o em"rego, ora insensate= mesmoV Com"leta$ com"letaV Ela era uma desmiolada, E como agentaria a derrota de se a"resentar W mãe sem din%eiro$ sem nada[V,,, Kocs são uns monstrosV$ gritara, Gns monstrosV Mentirosos$ cínicosV 0e+e Tnsia de rasgar os du=entos mil-r#is e atir>-los na cara deles, Porto "rocurou acalm>-la! a Metr"olis "agaria, Era estação "obre$ luta+a muito$ mas "agaria tudo, 2ria )icando em contacorrente, Xual conta-correnteV Ela queria o din%eiro era na bolsa, Preciso de din%eiro # na bolsa, Porto "enali=ou-se! - ão ten%o grandes )olgas$ mas +ou te em"restar algum do meu, 0e arranBo mais cem, ão d>[ - ão da+aV ão queriaV Esta+a enBoada, CínicosV Porto era "aciente$ abraçou-a! - ão deses"ere$ 'eni=a, 0udo tem os seus recursos - lembrou-se que ela "oderia "edir ao M>rio$ eQigir mesmo$ mas te+e a "rudncia de não l%e )alar, Ele )alaria, Ele tele)onaria ao M>rio$ que a)inal era sacanagem do M>rio, Sem"re ordin>rio$ sem"re metido em embrul%os, (otara a "equena naquela encrenca$ deiQara-a iludida ?e ele$ Porto$ tamb#m se sentia cul"ado$ abandonada$ sem em"rego$ sem nada, 'eni=a gastou-se, oi-se abatendo$ abatendo como um balão que "erde o g>s$ saiu "elo braço de Porto$ que a largou numa esquina, Xue )a=er[ Xue )a=er[ Gm deses"ero surdo era agora o seu, Gm deses"ero que não "odia se eQtra+asar em berros$ em gritos$ em queiQas$ em in+ecti+as - >gua rai+osa que não +ence as barragens, 'embrou-se de Hli+eira,,, 0udo tão di)erenteV Xue derrotaV Xueria ser li+re$ que toliceV,,, Jingu#m # li+re$ 'eni=a, 0oliceV,,,J A noite cobria o mundo, Hs %omens "assa+am, A lembrança de M>rio )oi-l%e odiosa$ enc%eu-a outra +e= de um )uror
ati+o$ de um deses"ero que quer agredir$ Qingar$ maltratar$ gritarV 0udo "oderia ser tão di)erente,,, E a mãe[ A cabeça roda+a, Como entraria em casa[ Como %a+eria de entrar em casa com as mãos abanando[ 0anta "rosa$ tanta "rosa,,, Precisa+a mostrar o din%eiro, Precisa+a de seiscentos 31 milr#is, Amassa+a a carteira - du=entos mil-r#isV,,, Sentia-se +il$ miser>+el$ "ior do que a lama$ +encida, Por que não aceitara logo os cem mil-r#is do Porto[ arre"endia-se, E como se quisesse a"ro+eitar as t>buas soltas de um grande nau)r>gio! - sem"re era mais um "ouco,,, Hs %omens "assa+am, A noite # quente, Kai como uma cega "or entre a multidão, E # a multidão que a le+a$ que a arrasta$ como uma corrente irresistí+el$ que a deiQa sem destino em todas as esquinas, A cidade surge-l%e estran%a, Parece que # outra cidade$ uma cidade de "esadelo, Hs %omens não "arecem que são %omens$ os gritos dos Bornaleiros$ as bu=inas dos autom+eis$ todos os barul%os urbanos "erturbam-na como uma m/sica de doidos, Entrou no a"artamento de Fulce, Fesabou-l%e nos braços$ c%orando, Fulce soube de tudo$ sorrindo, ão se a"oquentasse, Xue tolin%aV (eiBou-a$ a)agou-a$ animou-a, Feu-l%e uma no+a +ida, Continuasse$ não largasse a Metr"ois, Agora seria asneira grossaV Continuasse, Fe"ois de )eita$ "regasse um coice neles, Era a +idaV osse "ara outra estação$ "ara uma estação que "agasse, 0i+esse )#, Ela tamb#m so)rera dessas, Piores$ tal+e=, ora assim que se arranBara - aos coicesV Kia como ela era tratada na "alma das mãos[ E re=asse "elo din%eiro da Metr"olis, Continuasse l>$ mas re=asse "ela tal conta-corrente, .amais receberia o cobre, ão se im"ortasse, an%asse "or outro lado$ at# "oder se im"or realmente e sentar-l%e os "#s com casco e tudoV E )alar )ranco$ ela esta+a abismada$ assombrada ?"arecia sincera como ainda conseguira aqueles du=entos mil-r#is, Era um milagreV E não se =angasse com Porto, Poderia ainda ser-l%e muito /til, ão era mau suBeito, Era at# muito bom, Mas que "oderia ele )a=er[ A estação não era dele, A estação quase não rendia, Estação +agabunda$ arrebentada$ de an/ncios baratos$ ti"o da estação suburbana$ nin%o de m/mias, S ser+ia mesmo "ara contar tem"o, Xuando o "essoal )ica+a mel%or=in%o$ era aquela +el%a e sabida %istria - +oa+a "ara outra, Contasse o seu tem"o, Criasse suas asas, Ela$ Fulce$ esta+a na Metr"olis "orque tin%a sua +ida )eita, E a ela$ eles "aga+am, Hu mel%or$ "aga+am-na "or eles,,, Mist#rio,,, Ria$ ria alto$ argentina$ ele+adíssima, icasse tranqila, Ela arranBaria o din%eiro, Mas queimasse o M>rioV Era um "ati)eV Gm suBeitín%o muito ordin>rioV 'iquidasse com ele, Ela arranBaria o din%eiro$ )icasse tranqila, aquela %ora não tin%a todo$ mas no outro dia$ logo cedo$ estaria com ele "ronto$ na batata, 0in%a uns cobres a receber e dando-se que não os recebesse$ o Monte de Socorro esta+a aberto era "ara casos de a"erturas, 0in%a umas Bias que não usa+a, icasse sossegada, Abraça+a-a$ beiBa+a-a, icasse sossegada, Precisa+a era continuar, 0in%a )uturo, Gm grande )uturo, Conseguira cati+ar Antenor$ egrin%o e Monteiro$ lançaria no+idades deles$ %a+eria de lançar
sem"re no+idades$ aba)ando, Acabaria gra+ando, .> dera muito, YoBe da+a menos$ muito menos$ o r>dio matara o disco$ mas sem"re da+a, Era reclame )ormid>+el, Ya+eria de )irmar nome$ uma semana num cassino - %a+eria de conseguir )acilmenteV - uma semana num cassino$ e gan%aria contos de r#is, Precisa+a tamb#m era sair da Sa/de, Kir morar c> "ara baiQo, Por que não +in%a morar com ela[ Por qu[ Ya+eria de "roteg-la$ de am"ar>-la$ am>-la, Entrou triun)ante em casa com o din%eiro na bolsa! - Est> aqui$ mamãe$ seiscentos mangosV - a mãe rendeu-se$ Seu Alberto delira+a a milion>riaV Pagou ao Seu agib$ W .udite$ W )arm>cia,,, ão sobrou nada$ ainda )icou )altando algum$ mas )icou com a liberdade de com"rar mais coisas$ "recisa+a de tanta coisa,\,, - Precisamos # mudar daqui$ mamãeV 'argar ' argar esta Boça$ esta 3 imundície alugar um a"artamento decente na cidade - a mãe sorria, Seu Alberto a"oia+a! A"ro+adoV Muito bemV E Seu Alberto %a+eria de ir com elasV Seu Alberto era a )elicidade! S a morte nos se"arar>$ Fona 'eni=aV Fona Manuela nunca +ira tanta maluque=a, E +ai ser "or todo este ms mamãe, Ali não )icaria mais, 2ria "rocurar logo a"artamento, Pequeno\ mas decente, C%ega+a de Sa/de$ de ladeiras$ de ratos$ de %s"edes$ de baratas$ de ban%os de c%u+eiroV unca mais ol%e "ara mim$ M>rio, unca, uBa do meu camin%o Koc # abBeto$ M>rio, Asqueroso$ "ior do que escarroV Cem mil +e=es "iorV ?M>rio não "rocura+a se descul"ar, ão era a "rimeira cena$ não seria a /ltima, Esta+a acostumado, E o camin%o que os acontecimentos tomaram não era de todo mau,,, Esta+a )icando com"licada a situação$ ele B> c%ateado$ arre"endido$ e eis que tudo se aclara+a deiQando-o li+re$ sem remorso$ sem "esares$ sem nada, Pequenas$ %a+ia muitasV,,, eli=mente %a+ia muitasV,,, Koc # irnundo$ re"elente$ M>rioV Em tudo$ em tudo, Pensa que eu não sei o que +oc disse de mim ao Porto[V Pensa que eu não sei que o r>dio que Koc me mandou era de segunda$ de terceira$ de quinta mão[V,,, ?oram as /nicas "ala+ras que M>rio sentiu naquela catadu"a toda, Mas nem tentou contest>-las, Porque a)inal esta+a li+re, 'i+re "or "ouco "reço,,, E num des"re=o absoluto! JAd+ogadoJ Sentia-se miser>+el$ imunda$ escria %umana$ cam"o de todos os "ecados$ "ura lama, Mas subira, Fois ou trs degraus na escada do mundo, Kia que B> esta+a num "lano bem acirra$ algumas )iguras B> )ica+am menores$ a mis#ria escondia-se B> numa bruma longínqua, Mas "recisa+a subir mais$ sem"re mais$ custasse o que custasse, 'eni=a )icou assombrada com o "reço dos a"artamentos - caríssimosV unca "ensara$ ou mel%or$ nunca acreditara que )osse +erdade o que di=iam, Era negcio "ara rico, Gma barbaridadeV C%egou a desistir, Mas Fulce animou-a! ada disso - nada disso$ "rocureV ão tem im"ortTncia que seBa caro, Y> de se arranBar "ara "ag>-lo$ não ten%a medo Xuem tem medo não +i+e, E 'eni=a +oltou a "rocurar, C%ega+a em casa estrom"ada, - Andou muito[ - Pergunte aos meus sa"atosV,,, Mas$ ao cabo de uma >rdua semana$ encontrou um em condiç*es, ica+a num quinto andar$ "erto do centro$ na rGa Riac%uelo$ e o aluguel era relati+amente baiQo em
relação ao que B> +ira - tre=entos e sessenta mil-r#is$ com as taQas, Fona Manuela e Seu Alberto )oram +lo e se agradaram - "equeno$ mas bonito, Fes"ediram os %s"edes, Seu onçal+es "ortou-se dignamente$ a"lainando a /nica di)iculdade que se o)erecia - a )iança, Feu-a sem relutTncia! - Sabia com quem lida+a sabia com quem lida+a$ de= anos não são de= dias$ Fona ManuelaV S lamenta+a que )ossem "ara longe, Mas a +ida era issoV,,, ?e coça+a a cabeça com ar muito eQ"eriente, Mudaram-se, Seu Alberto )a=ia questão de "agar mais um "ouco$ mas 'eni=a não consentia, icasse como esta+a$ e esta+a muito bem, Mesmo$ não ia )icar tão bem aloBado não tin%a mais o seu quarto inde"endente$ na +erdade nem quarto tin%a - dormia numa cama im"ro+isada num canto da sala de Bantar e que de dia ser+ia de di+ã$ "ois o a"artamento era com"osto de quatro "eças a"enas! sala de Bantar$ um quarto$ ban%eiro e a co=in%a que era um o+o, Mas Seu Alberto )incou o "#, Hu da+a mais$ ?"odia 3; dar mais$ )a=ia questão de dar mais$ ou então ?e era com o coração "artido que o )ariaV,,, iria "rocurar outro "ouso, 'eni=a cedeu e Seu Alberto aumentou a sua contribuição "ara du=entos mil-r#is$ o que ali>s era bem "reciso$ "ois 'eni=a )i=era o orçamento bastante no ar$ esquecendo que al#m do aluguel maior do que o que "aga+a na ladeira$ ainda %a+ia as gorBetas ao "orteiro e ao ascensorista e que a mãe "erdera os biscates que )a=ia la+ando "ara a caiQeirada de Seu onçal+es, Fona Manuela$ arrastada "elo entusiasmo da )il%a e de Seu Alberto$ s quando B> esta+am instalados na no+a residncia abriu os ol%os e se alarmou, Conta+am com oitocentos mil-r#is, Seiscentos de 'eni=a e du=entos de Seu Alberto, H aluguel le+a+a tre=entos e sessenta, orBeta$ +inte - nem mais um tostão$ era at# demaisV Resta+am quatrocentos e +inte, Para lu=$ g>s$ comer e +estir$ como 'eni=a agora se +estia$ "ositi+amente não da+a, E ainda %a+ia os eQtraordin>rios! "equenas necessidades$ rem#dios$ condução,,, alou a 'eni=a! 0in%a medo, 'eni=a riu ?Fulce ria tanto dessas nin%arias,,,! Xue tolice$ mamãeV Y> de se arranBar, Fona Manuela caíra uma +e=$ não cairia outra! iria tricotar$ coser "ara )ora$ de)ender-se, - ada disso$ mamãeV A sen%ora est> a"osentada, .> trabal%ou muito, Xuem trabal%a agora aqui sou eu, Se quiser tricotar e coser$ não )aça "ara )ora, aça "ara dentro, 0ricote$ "ara mim$ )aça min%a rou"a branca$ as camisas de Seu Alberto e cosa "ara a sen%ora, A sen%ora est> inteiramente des"ro+ida e "recisa se a"resentar agora muito alin%ada, Fona Manuela mostra+a-se como que um tanto relaQada "ela mudança tão re"entina da sua +ida, Feu um sus"iro a"enas, 'eni=a acendeu a lu= e Seu Alberto abriu os ol%os$ guardou-se mais dentro dos lençis, - 0oda noite l%e "rego este castigo, A cul"a # sua, Poderia casar com mamãe$ "assar "ara o quarto$ e eu +ir c> "ara o seu cantin%o,,, - A sen%ora tem cada uma$ Fona 'eni=aV,,, - 0em cada uma$ nãoV H sen%or # que # um bananaV A +o= de Fona Manuela c%egou rison%a!
- uarde as tolices "ara aman%ã$ 'eni=a$ e +en%a dormir logo$ que não # sem tem"o, Fe"ois de tantos anos$ +oltaram a dormir Buntas no+amente, E Fona Manuela não conseguia conciliar o sono antes que 'eni=a c%egasse$ o que acontecia sem"re tarde$ nunca antes da meia-noite, - 0eu "rograma acaba Ws de=$ "or que c%ega tão tarde$ min%a )il%a[ - Hra$ mamãe$ não # s cantar e "irar, A coisa tem as suas eQigncias, < "reciso estar sem"re "erto daquela gente$ senão,,, Ali>s sou das que "eruam menos, - Sim$ est> direito, Mas # que "odia +ir mais cedo um "ouco, 0oda noite assim não tem cabimento, Koc "ode acabar )icando )raca$ doente, - Xue "odia$ "odia, Mas +oc sabe$ a Fulce me "ega todas as noites$ não me larga$ +amos "ara o a"artamento dela$ )icamos l> batendo "a"o$ quando dou "or mim # tarde, Fulce # tão engraçada$ +oc %a+ia de rir muito com ela, - Por que # que ela não +em "ara c> tamb#m algumas noites[ 'eni=a B> esta+a des"ida! - Ela +em, - Est> sem"re "rometendo$ mas o dia não c%ega, 0in%a +ontade de con%ec-la, 0em sido tão tua amiga,,, 37 - +ou a"ertar com ela$ mamãe, Y> de +ir, Koc +ai gostar muito$ # uma bola, Para criticar$ "ara contar um caso$ est> so=in%a, E que almaV Se não )osse ela,,, Eram quatro e "ouco, 'eni=a$ de culos "retos$ e cabelos W antiga$ ia saindo de um cinema quando esbarrou com Hli+eira, H coração "arou! uma tremura nas "ernas$ quis )ugir,,, )oi in/til - Hli+eira "lantara-se na sua )rente$ as mãos na cintura! - Então$ como +ai esta glria[ - ?Como esta+a belaV Cada +e= mais belaV Como )ica+a "itoresca com aqueles culos$ como era +olu"tuoso o "enteado mostrando a nuca,,, H tom da +o= e o sorriso mo)ador nos cantos dos l>bios atuaram sobre 'eni=a como um reati+o )ulminante, Rebateu "rontamente! - Muito bem$ muito obrigada, E como +amos de cassinos[ Hli+eira sentiu a "ancada$ tão mais rudemente quanto %> alguns meses que não Boga+a! - Sem"re )ero=$ não #[ - Para )ero=$ )ero= e "ico,,, - ão ti+e intenção de )eri-la$ acredite - e emitiu o +el%o sorriso mo)ador$ mesquin%o$ dissol+ente$ tão con%ecido de 'eni=a, - Pois "arecia, - ?Esta+a com o cabelo cortado muito rente$ o rosto queimado,,, Seria de ban%o de mar[ - Xuanta coisa "arece e não #,,, - 2sso tamb#m # sem intenção de )erir[ - ?com quem ele tomaria ban%os de mar$ se a %i"tese,,,[ Gma "ontada )eriu-l%e o coração teria alguma amiguin%a[ - 0amb#m, Mas$ )rancamente$ +oc "arece que anda com mania de "erseguição, 0udo que se )ala +oc toma como al)inete$ com segundas intenç*es,,, Ser> dos culos[ - FeiQe de )istulagem$ Hli+eira, Eu te con%eço, Us l#guasV,,, - < o que "ensa - e ele sorrindo admira+a os l>bios de 'eni=a$ muito +ermel%os - l>bios que ele tanto beiBara$ l>bios que beiBaria sem"re$ l>bios que outros beiBa+am agora,,, - ão me con%ece$ não - e deu uma "ro+a mais que su)iciente! - Se quisesse te )erir )aria outras "erguntas muito di+ersas - e como 'eni=a ol%asse-o muito s#ria$ ele$ a"rimorando mais o sorriso$ continuou! - Perguntaria "ela Fulce$ "or eQem"lo - e )icou obser+ando o e)eito do que dissera$ com a a+ide= um "ouco s>dica de certos cientistas diante de suas cobaias, 'eni=a tremeu - ?com que direito ele continua+a a es"ion>-la[!
- At# +oc B> sabe disso[ - Xue # que +oc quer[ Fulce # um caso nacional - e ele balançou os ombros$ cínico$ modesto, - E +oc acredita[ - "erguntou 'eni=a duramente, Hli+eira deu um "asso! - Kai "ara l>[ - Koc acredita$ Hli+eira[ - e ela continuou "arada$ insistindo$ os l>bios tremendo, ?Sem"re )also$ co+arde$ mesquin%oV - Kai "ara l>[ - Koc # muito baiQoV - Hutra "ro+a de que não me con%ece,,, ?E ele mesmo se admira+a de se "ortar como esta+a se "ortandoV - Con%eço-o de sobraV E antes não con%ecesse, - Sim$ eu sei que +oc # uma es"#cie de dicion>rio de %omens,,, - Menos insultoV - Sim$ menos insulto, Perdoe, .> brigamos muito$ não adianta brigar mais, Acaba-se "erdendo a +ergon%a, 3 - Como se +oc soubesse o que # isso, - Então$ em"atamos - e Hli+eira estendeu-l%e a mão com uma "ro"osital indi)erença! - At# outra +e=, 'eni=a recusou-a! - ão, 'e"ra "ega, Hli+eira sentiu no+amente a "ancada$ como um boQer que se em"regou demais na luta e resiste mal aos /ltimos gol"es, ugiu! - Est/"idaV - e a)astou-se, 'eni=a tin%a um n na garganta - clera$ +ergon%a$ o"ressão, Ele seguiu-a, Ele sabia de tudo, Ele =ombaria dela$ c%eio de um sarcasmo que Bamais con%ecera nele, o=a+a as suas quedas, A+ançou "ara o t>Qi que "assa+a$ atirou-se nas almo)adas c%orando - e nunca quisera sal+>-la, Far um "asso "ara a )rente$ conquist>-la$ domin>-la$ "usilTnimeV - Para onde[ - "erguntou o c%o)er com um >s"ero acento lusitano, 'eni=a não sabia res"onder, Hs culos escorrega+am "elo nari=, Ainda bem que esta+a de culos - as l>grimas corriam, ão conseguiu dormir, Hu+iu bater todas as %oras$ em todos os desencontrados relgios da +i=in%ança$ na "equena e seca sineta do quartel, Como era di)ícil +i+erV Como Hli+eira era cruelV Como o mundo era cruelV Como tudo era suBo$ insigni)icante$ atro=,,, E Hli+eira tin%a ra=ão, H que l%e doía mais era que Hli+eira tin%a ra=ão, Ele que era tão ruim quanto ela$ tão "ecador quanto ela$ # que tin%a ra=ãoV Como caíraV Como era )r>gil a sua +ontade$ como era )raco o seu cor"o,,, Precisa+a subir e "or isso se entrega+a W toa$ como coisa morta e sem Tnimo, Fulce Boga+a com ela da maneira que queria, ão tin%a )orças "ara reagir, 0emia "erder o "#$ cortar a sua subida, E sentia que "recisa+a ter coragem$ reagir$ libertar-se de Fulce$ mesmo que )osse uma +itria )ictícia$ uma +itria )ictícia como todas as suas +itrias$ mesmo que )osse "ara cair logo de"ois$ "orque ela "ressentia que cairia logo de"oisV Mas como[ Como[ E o )im do ms[ Hnde conseguiria din%eiro[ Mas "recisa+a rom"er com Fulce, Hli+eira,,, A cabeça doía, Xuatro %orasV 'e+antouse cautelosa "ara não acordar a mãe, Fona Manuela$ com as mãos cru=adas sobre o
"eito$ tin%a a "osição dos mortos, Mas ronca+a "esadamente, H seu "eito )arto subia e descia num ar)ar igual$ ritmado, Faquele "eito recebera o "rimeiro calor$ o "rimeiro alimento$ a "rimeira "roteção, Por ela$ aquele "eito "adecera$ baterase$ aniquilara-se$ dia a dia, Sentiu +ergon%a - a mãe so)rera$ muito mais do que ela$ e atra+#s de todas as +icissitudes se manti+era coraBosa e %onestaV Pela "rimeira +e= sentiu +ergon%a, Contem"lou o "er)il adormecido - como a engana+aV,,, E ela tão boa$ tão ingnua$ tão cr#dula,,, E se soubesse$ um dia[V em queria "ensar, Sacudiu a cabeça como quem es"anta uma "oeira que nos en+ergon%a, oi "ara a Banela, Gma )rialdade agrad>+el de madrugada recebeu-a$ /mida e sedati+a, H c#u esta+a de um a=ul muito escuro$ estrelado, unca l%e "areceu tão imenso$ tão in)inito, Xue %a+eria l> "ara al#m das estrelas[ Gm arre"io "ercorreu-l%e o cor"o, H coração bateu-l%e com mais intensidade - tin%a medo da morte$ do )atal aniquilamento$ da co+a )ria, E as estrelas bril%a+am, E a Kia'>ctea era um camin%o branco no c#u, Pelo branco camin%o # que as almas tril%a+am, Pelo branco camin%o$ um dia$ sua alma tril%aria,,, H medo +oltou, Mas +oltou sem sobressalt>-la, em era mais medo$ mas uma comoção mansa$ serena$ duma serenidade de canto religioso$ de alma que encontra o in)inito, Morrer[ Sim$ morreria, icaria dura$ muda$ )ria$ im+el$ "ara sem"re )ria e im+el, Hs seus "#s$ as suas mãos$ os 36 seus ol%os$ o seu cor"o$ um dia$ desa"areceriam consumidos "ela terra ineQor>+el, Gm dia$ ningu#m mais se lembraria dela, ingu#mV,,, Sentiu qualquer coisa de terrí+el e inBusto - ningu#mV,,, A +ida dos %omens "assa como uma sombra, Xuem se lembra+a do "ai que era tão bom[ Xuem se lembra+a da comadre[ ada restaria$ um dia$ da sua "assagem, adaV,,, Hl%ou o c#u$ o c#u que não res"onde, a rua silenciosa "assa um autom+el$ de )aris abertos$ de"ois um notí+ago$ de+agar$ )umando$ a"reciando a madrugada, alos lança+am os seus cantos +ibrantes, E ela contem"la+a o c#u aquela "a=$ aquela misteriosa e inde+ass>+el "a=, Sentiu-se +erdadeiramente mesquin%a$ insigni)icante$ "obre +erme miser>+el e a)lito$ inutilmente a)lito ante a grande=a eterna daquela "a=, E os ol%os$ insensi+elmente$ se mol%aram$ e as l>grimas rolaram "elo rosto como um or+al%o tranqilo e "uri)icante que +iesse do c#u, Sentiu-se mais le+e$ mais desa)ogada$ mais l/cida$ sentiu-se inocente como se ti+esse nascido naquele instante, Gma lu= se acendeu na Banela de um a"artamento longe, H coração +ibrou tocado "or um sentimento generoso de solidariedade! Xue seria[ 0al+e= algu#m que so)resse, 0al+e= algu#m que esti+esse en)ermo e que se sentisse "ior e que "edisse auQílio, 0al+e= algu#m que a morte esti+esse rondando, 0al+e= algu#m que,,, E num so"ro de +ento$ mais )rio e mais )orte$ que +in%a do mar com um c%eiro de salsugem$ c%egou um c%oro es)aimado de criança "equena, E seu coração se com"rimiu num deseBo im"re+isto de qualquer coisa como aquele c%oro$ que a )osse "rolongando sobre a terra$ que l%e trouQesse a ilusão da imortalidade, Hutro )im de ms e a Metr"olis não "agou nada, Porto eQ"licou que )ora um ms a"ertado,,, icariam em conta-corrente,,, Fe"ois,,,
- Eu sei o que signi)ica esta tal conta-corrente - res"ondeu 'eni=a, Porto a"ro+eitou a )rouQidão im"re+ista "ara ele ?a "equena era mesmo desconcertanteV e entrou com o Bogo! - Ainda bem que sabe$ ainda bem que com"reende, Se )osse "ossí+el$ não %a+eria d/+ida que se "agaria$ o "essoal aqui # %onesto,,, - MuitoV,,, - ,,,sim$ # %onestoV$ re"ito$ mas a estação # de)icit>ria, Ali>s +oc B> de+e estar )arta de saber, Agent>-la B> # um "rodígio, - Mas +oc recebe, - Est> muito enganada, Recebo uma mis#ria$ quando recebo, Ando sem"re "endurado, ABeito-me "or outros lados, - Mas eu não ten%o outros lados, Porto +iu a con+ersa c%egar$ mais de"ressa do que calculara$ ao "onto que queria! - 0em sim, 0odos tm os seus Joutros ladosJ, < que nunca )e= caso deles$ nunca soube eQ"lor>-los$ )a=-los render, - Mas que Joutros ladosJ são estes tão misteriosos$ então$ que eu não +eBo[ - ão +iu "orque não quis +er, Koc não # nada cega,,, ada, - Ac%o que sou cega sim$ "orque$ )rancamente$ não "ercebo, - ão "ercebe$ 'eni=a[ - ão, Parece que não são ondas "ara as min%as antenas, Porto riu e começou a eQ"licar ?ela ou+ia-o$ s#ria! - < o que todas )a=em$ 'eni=a, 0udo isso # uma ilusão, < o que todas )a=em, Ela sorriu! - 0odas[ - ão$ todas não, Mas quase todas - a"oderou-se dele uma )orte re"ugnTncia "elas suas "ala+ras$ sentiu-se abBeto$ arrematou! ingu#m "ode +i+er da Metr"olis, Koc não +iu logo[ 3: oi Fulce$ mais uma +e=$ quem a sal+ou$ com"arecendo com os seiscentos mil-r#is, Pagou o que "ode e )icou a nen, Xuando le+antou a cabeça do "rato deu com a mãe ol%ando-a com uns ol%os tão di)erentes$ tão esquisitos$ que se sentiu mal, Fescon)iaria de alguma coisa$ a)inal[ Parecia-l%e que ela obser+a+a-a$ "rocurando descobrir sinais denunciadores no seu rosto, .> era a terceira ou quarta +e= que a a"an%a+a assim ol%ando-a$ "erscrutadora, Mesmo o seu modo de )alar ultimamente era outro, Parecia cauteloso$ sus"eito, 0entou ol%>-la$ ela "or#m "ersistiu )iQando-a, 0entou )alar$ e ela não res"ondeu, ão agentou mais, ão era medo$ era +ergon%a, Saiu da sala$ re)ugiou-se no quarto, A mãe deu um sus"iro, Iom"era com Fulce, oi uma cenaV em queria se lembrar, Xuanta coragem "recisara reunir "ara )a=-loV H que ou+ira$ o que res"ondera tomada de uma )/ria indom>+el, FeiQara Fulce aniquilada, 2ngrataV 2ngrataV$ gritara Fulce mil +e=es$ como se nessa "ala+ra esti+esse )irmada a sua /nica "ossibilidade de de)esa, icara insensí+el$ atacara )ero=mente! - Paguei com meu cor"oV Paguei com meu cor"oV Gsa+a as mesmas "ala+ras com que Fulce em tem"os a animara$ # a +idaV E nunca mais +ira Fulce, Saíra do a"artamento dela dis"osta a se agentar na +ida custasse
o que custasse, 2ria se entregar ao tal dono da )>brica de calçados, E "ediria ao Porto que a a"resentasse quanto antes "ois esta+a J"recisando muitoJ Porto ac%ou a id#ia Jum tanto in)ameJ$ mas não )a=ia obBeç*es - a"resentaria "or "eso dela$ "or#m$ Amaro Santo se ac%a+a )ora do Rio$ consertando o )ígado cinqenten>rio numa estação de >guas minerais e s +oltaria dentro de um ms, Esta+a decidida! - Koc est> li+re$ Porto[ - 'i+re$ como[ - Sem com"romisso com alguma mul%er, - eli=mente,,, - Koc me ac%a cara "or seiscentos mil-r#is "or ms$ durante um ms[ - Como[V - )e= ele sur"reso, - Xuero ser tua durante um ms, Gm ms s, Enquanto o bestal%ão do Amaro não +olta, Ac%a caro[ - ão, (arato, (aratíssimo - ?esta+a assombradoV - Pois sou tua, Ac%a+a-se no gabinete de Porto, Ela le+antou-se da cadeira e sentou-se no colo dele$ que a beiBou com uma certa ternura$ com a ternura de quem beiBa uma criança tra+essa! - Maluquin%aV Porto mora+a num "equeno a"artamento onde dir-se-ia ter %a+ido um terremoto, - Koc +i+e no meio desse )rege[ - "erguntou ela a "rimeira +e= que )oi l>, - Por que não[ - E +oc consegue ac%ar alguma coisa nessa bagunça[ - Consigo, - < incrí+el, - Estou acostumado, Se arrumarem # "ior, A"osto, 'eni=a ac%ou graça, Fentro do guarda-rou"a %a+ia li+ros$ muitos li+ros$ Bornais$ re+istas estrangeiras$ +idros de rem#dio$ retratos de uma "orção de gente$ um mundo de cartas e cart*es, a estante %a+ia rou"a 33 suBa$ ta)ul%ada no meio dos li+ros$ ">ginas de "a"el escritas naquela letra incom"reensí+el que era moti+o de troça de 'eni=a, o c%ão$ montes de "a"#is$ de rou"as +el%as$ sa"atos +el%os$ caiQas +a=ias$ "ontas de cigarro, a /nica "oltrona não era "ossí+el se sentar$ "ois esta+a coberta de mil obBetos di+ersos, - Mas ningu#m arruma o quarto$ meu bem[ - ão, H arrumador do edi)ício # mais relaQado do que eu,,, - Pois eu +ou )a=er uma )aQina em regra aqui, - Menos %oBe, - Começo %oBe$ sim, ão # "ossí+el arrumar tanta desarrumação num dia s, - YoBe$ não, YoBe +oc # min%a, - Y> muito tem"o "ara ser tua, 0rinta diasV Em duas +isitas o quarto so)rera uma trans)ormação radical, 'im"o$ tudo nos seus lugares$ um cacto se recortando$ es"in%oso$ na claridade da Banela! - ão ac%a bonito[ F> sorte, - Xuem disse[ - HraV,,, Xuem os +ende - e contem"lando a obra terminada$ com legítima satis)ação! - Koc não se sente mel%or assim[ - Sinto - e Porto sorria satis)eito, - 2ngrato, Parece que não sente nada, - Sinto$ sim, Xue +oc # muito mel%or do que a"arenta,
- ingu#m "arece o que #, ?Hli+eira dissera! JXuanta coisa "arece e não #,,,J - 2stoV oram dias serenos aqueles, Porto era alegre$ delicado$ trata+a-a com uma ternura in#dita "ara ela, - ec%e a "orta$ Sol da min%a idolatriaV - Sol de qu[ - Fa min%a idolatria, - Sai$ ursoV Hu! - Passou tinta de carimbo nos beiços[ - < o batom da moda$ seu "as"al%ãoV - Xue eQtra+agTnciaV,,, - EQtra+agTncia # o seu nari=, Koc não entende disso, - Est> bem, Est> bem, Mas +amos +er ao menos se esse batom não modi)ica o gosto dos beiBos - e beiBou-a, Hu! - Koc sabe que de "er)il # mais bonita de um lado que do outro[ - H qu[V - Est> surda[ Koc sabe que de "er)il # mais bonita de um lado que do outro[ - <[V Xue graçaV - H lado direito do seu rosto # mais %armonioso$ mais "er)eito, A orel%a # mais graciosa$ mais bem )eita, As sobrancel%as sobem num arco mais regular, E as "intin%as[V Pensa que não embele=am[ .untin%as como as 0rs Marias no c#uV,,, - < bom )icar sabendo, Xuando quiser agradar mais$ B> se sabe$ +iro o lado direito, Se quiser agradar menos$ bimbaV$ +iro o lado esquerdo, - < o Jlado do coel%oJ, - Como # isto[ - < um caso que sobrou da min%a in)Tncia querida$ como di= o 39 "oeta, Eu tin%a uma tia em Piracicaba - morreu no ano "assado que em mat#ria de doces esta+a so=in%a$ era uma notabilidade$ um +erdadeiro gnioV Gma sim"les marmelada )eita "or ela torna+a-se um manBar dos deuses e$ ali>s$ marmelada era o seu )orte, < doce que rende$ barato$ e %a+ia muitas crianças em casa, S )il%os$ tin%a seteV Sobrin%os$ nem sei mais a conta, Gns do=e$ creio, Mas +oltando W marmelada$ ela )a=ia tac%adas enormes que deiQa+a es)riar em )ormas, 0in%a )ormas de todos os taman%os e )eitios$ uma$ então$ muito engraçada, Re"resenta+a um coel%o sentado$ com as orel%as muito le+antadas, 0in%a +indo da Euro"a$ não sei quem l%e dera, Mas que # que +oc est> ol%ando assim "ara mim[ - Estou te ou+indo$ u#V 0e adorando,,, - A%V Então ou+e s, ão sou santo "ara ningu#m adorar, - FeiQe de ser enBoado e continue a contar, - (em, Est>s a +er$ o coel%o )unciona+a quase sem"re, E se tín%amos )esta em casa era certo uma marmelada coel%al en)eitando o centro da mesa, Como$ "or#m$ o desleiQo de uma em"regada )e= com que se amassasse um dos lados do coel%o$ eQatamente na cara$ min%a tia$ quando bota+a o bic%o na mesa$ tin%a a %abilidade de coloc>-lo de lado$ escondendo o lado amassado com um +aso de )lores, Assim$ ningu#m nota+a a im"er)eição, - o=adoV - o=ado # que me ser+iu de lição "ela +ida a )ora, Pude obser+ar - # um "ouco besta$ mas # +erdade - que tudo e todos tm o seu Jlado do coel%oJ, - H meu eu sei,
- E o meu[ Ela )icou "ensando, Femorou um "ouco, ão sabia! - ão sei, - em saber>, Mas +en%a de l> este teu Jlado do coel%oJ - e "egando-l%e no rosto deu$ no lado esquerdo$ um beiBo muito estalado! - < "ara )icar mais bonitoV 0in%a sem"re um caso engraçado "ara contar$ "ara comentar, 0in%a sem"re uma obser+ação Busta "ara )a=er, Fa+a-l%e muitos consel%os e não )ica+a neles$ interessa+a-se +erdadeiramente "or ela na estação, ?Fulce es"ina)ra+a-a "or toda "arte$ de todas as maneiras, Re+olta+a-se! - Est> +endo s$ Porto[V - Ele aconsel%ara! ão ligue, Ela$ estran%amente dcil! - Est> bem$ não ligo, Passara-a "ara um "rograma mel%or$ )i=era boa "ublicidade dela "elos Bornais$ com as )otos do @angel, S não conseguira ainda arranBar que l%e "agassem, JKoc sabe$ 'eni=a$ não )ica bem, Parece que eu estou me a"ro+eitando da min%a situação, < at# ruim "ara +oc, Criar>s uma cauda de inimi=ades$ inteiramente in/til, A Fulce B> basta,J Mas a "ublicidade$ di>ria$ intensa$ )loreadíssima$ "ois Porto tin%a realmente "restígio Bunto Ws seç*es radio)&nicas dos Bornais e uma certa orginalidade "ara escre+er as notícias$ deu )ranco resultado, a entrada de um cinema B> ou+ira um ra"a=$ que "arecia estudante$ di=er! JAquela # a tal 'eni=a M>ier,J H coração bateu "reci"itado$ "arou$ "ara de"ois continuar a bater )orte e +aidoso - JAquela # que # a tal 'eni=a M>ier,J aquela noite tratou Porto com um carin%o e uma camaradagem ainda maiores, Ele caçoara! - Xuando macaco + muita banana$ descon)ia,,, - MalagradecidoV$ res"ondera, C%egara a "ensar que esta+a gostando dele, Estaria[ ão, ão esta+a, Sentia era uma grande camaradagem$ uma com"reensão como Bamais eQ"erimentara "or nen%um %omem$ uma sincera gratidão "ela atenção que l%e dis"ensa+a$ não dando a "erceber que ela era uma mul%er que se "aga, 9 Furante a arrumação do a"artamento$ no )undo de uma ga+eta$ encontrara uma +el%a )otogra)ia B> amarelecida! - Xuem # esta moça tão linda[ - Min%a mãe - res"ondeu Porto, - Kamos bot>-la em cima do toalete, Sem"re que +oc )or l>$ ol%ar> "ara ela, - Koc # um anBo,,, - Ela mora aqui$ Porto[ - ão, Morreu %> muitos anos, Em São Paulo, Eu sou de São Paulo$ +oc não sabe[ - Sei, Keio "ara c> %> muito tem"o$ não )oi[ - Mais ou menos, Fe= anos, .> estou )icando +el%o,,, - Kel%o coisa nen%umaV - 0rinta e sete, Xuase "odia ser teu "ai, Ela "arou no meio do quarto! - Koc # tão bom$ Porto, Faria um bom marido, Pala+raV Por que # que +oc não se casa[ Ele balançou os ombros ?notaria ela que seus ol%os )icaram /midos[ e )oi-se deitar na cama! - .> "assei do tem"o,,, - ?como ela esta+a distanteV,,, - Passou o quV - Passei, Passei - e "rocurando sorrir, - Ken%a "ara c>, 'eni=a )oi, 'e+a+a no ol%ar$ no gesto$ no cor"o$ uma graça de
noi+a que se entrega, Ele cerrara os ol%os como se quisesse +er uma miragem que tra=ia no coração! - Assim, Me beiBe agora direitin%o, ?0ão distanteV,,, Ela beiBa-o! - Assim[ - ão sei,,, Koc de+e saber,,, ?a%V a imagem era branca e ingnua$ e dança+a e canta+a como numa )esta de "rima+eraV - ão sei "or qu[ - e beiBa-l%e o cabelo )ino$ as ">l"ebras )undas$ arran%a o rosto na barba es"essa e a=ulada! - Meu "orcoes"in%o, - Xue bomV,,, - ele geme, - bom mesmo[ - Gma delícia,,, - Ainda bem que con)essa$ Seu Manuel ?o nome de Hli+eira era .os# Carlos,,, - ome=in%o )eio$ não ac%a[ - ão, (onito, Meu "adrin%o c%ama-se tamb#m Manuel, , J,,, Xueira Feus que tu nunca te encontres na +ida com o coração em condição de não "oder deliberar com inde"endncia,,,J - Fa +i/+a Ataliba Porto$ em São Paulo$ a Manuel Porto$ em São Paulo, J,,, H coração não # cego como di=em,,, < o irremedi>+el$ mamãe$ )eito "or suas mãos,,,\ - Fe Manuel Porto$ no Rio$ W +i/+a Ataliba Porto ?nascida 0oques de Sou=a em São Paulo$ J,,, A)inal$ eu não te com"reendo$ meu )il%o, Xue querias que eu )i=esse[,,, Em nome de que sentimento te ar+oras em tão im"iedoso Bui=[,,,J - Fa sen%ora Carlos Pinto Matoso$ em Santos$ a Manuel Porto$ no Rio, J,,, Parece que min%a +ida +ai mudar com a intem"esti+a c%egada ?não # bem c%egada$ B> a con%ecia$ mas não Ja descobriraJ de uma criatura que # tão c%eia de de)eitos quanto de graças$ tão mal educada quanto inteligente$ tão mentirosa quanto,,,J - Fe Manuel Porto$ no Rio$ a seu amigo , l, P,$ em 2tu, J,,, Ando meio tonto, ão sei se # remorso que sinto, Remorso tardio$ se )or remorso, Penso$ agora$ que querendo ser Busto$ )ui tolo, ão soube com"reender as eQigncias da +ida,,,J - Fe Manuel Porto$ no Rio$ W sua irmã Cida - Mana A"arecida Porto Martelottí$ em São Paulo, 91 - Então # "or isso que +oc ac%a bonito, - unca o +i, Morreu antes de eu começar a andar, Gma tarde$ era domingo$ ele "erguntou! - oi o M>rio[ - oi ?ela mordeu os l>bios - iria c%orar[ ão, ão c%orou, - < um ti"o muito W-toa ?e ele )ala+a com os ol%os num "onto +ago$ como se esti+esse "reso a algum acontecimento do "assado$ a uma #"oca distante da sua +ida que "rocurasse esquecer, Sim$ mas eu )ui a cul"ada sussurrou ela, Hs ol%os de Porto desceram$ "regaram-se nela$ e a )isionomia cobriu-se de uma cor que "oderia ser de alí+io, Hutra +e= "erguntou-l%e W queima-rou"a! - Xue # que %ou+e entre +oc e a Fulce$ %em[ Conte, - ada, - Ande, FeiQe de )ita, Xuero saber, Ela não contara nada ?"ara que ele ti+era aquele sorriso maldoso$ sarc>stico$ insu"ort>+el[ - não adianta insistir$ Porto$ # in/til, Ele sorria ?mas B> não era
o mesmo sorriso que a )erira$ era um sorriso sua+e$ de amigo que se com"adece Koc # uma enBoada mesmo, Ela arriscou$ curiosa! - Mas "ara que # que +oc quer saber[ - Para estudos, - EstudosV,,, Essa # muito boaV Estude W custa de outra, U min%a$ não, Ao )im dos trinta dias$ Amaro +oltou e a"areceu "ela Metr"olis$ "ara +er como iam as meninas$ como ele di=ia, Kin%a mais gordo$ mais rubicundo$ o ol%ar mais l/brico, Porto c%egou-se com ar de triste=a! - Est> aí$ a)inal$ a bele=a que +oc es"era$ 'eni=a, < "ara se di=er! acabou-se o que era doce, Ela +irou-se$ meiga$ dengosa! - Estou te dando "reBuí=o[ - ão - res"ondeu ele num tom de absoluta sinceridade, Pelo contr>rio, - Então # deiQar "assar o tem"o sem Amaro, Xuer[ Porto queria$ mas ao )im de uma semana Fona Manuela$ "ela "rimeira +e= na sua +ida$ não se le+antou da cama uma man%ã, A cabeça doía-l%e %orri+elmente, ão su"orta+a a claridade do dia$ a )ebre era alta$ tirita+a, Ainda quis se tratar com rem#dios caseiros - aquilo não era nada$ "assaria com um c%a=in%o, Mas "or +olta do meio-dia "iorou bastante e 'eni=a tratou$ alarmada$ de c%amar um m#dico, Seu "rimeiro "ensamento )oi "ara Hli+eira$ mas logo enQotou a id#ia, C%amou um m#dico que mora+a na +i=in%ança$ Fr, Kasconcelos$ muito insinuante$ muito sim"les, Ele com"areceu com "reste=a e disse a 'eni=a que o estado de Fona Manuela ins"ira+a cuidados, - Mas # gra+e mesmo$ doutor[ 'eni=a desdobrou-se, Seu Alberto )oi dedicadíssimo, Re+e=a+am-se nas +igílias, Fona Manuela so)ria$ mas não solta+a um gemido, com ol%ar morto acom"an%a+a os gestos de 'eni=a$ que num ataque de s/bita ternura$ numa dedicação que a recon)orta+a$ que )igura+a-l%e saldar todos os seus "ecados em relação W mãe$ não se "ou"a+a$ carin%osa$ sem"re alerta$ eQtremosíssima, Abandonou o est/dio - danassemV ?Porto a"ro+ara! - < isto mesmoV - não saía um s minuto de casa$ )irme ao lado da doente, Porto +iera +isit>-la algumas +e=es, 0ens din%eiro[ Ela asse+erou que tin%a, - Hl%e l>$ %emV,,, - ele insistia, .urou que tin%a$ que não mentia - mentir "ara qu[ a "orta$ ele "egara-l%e na mão$ beiBara-a$ acariciara-a$ )alara-l%e com uma ternura 9 de namorado$ deiQara-a com umas im"ortunas l>grimas brotando, Amor[ ratidão[ ão sabia$ não queria a"ro)undar$ mas esta+a "erturbada, Ao )im de quin=e dias$ Fona Manuela arriba+a, Mas as contas do m#dico e da )arm>cia somaram uma quantia que tonteou 'eni=a, E ainda %a+ia contas normais da casa$ as suas "restaç*es,,, ão te+e d/+idas - era "reciso acabar com o Jcaso PortoJ$ +irar decididamente as costas ao sentimental$ encarar com )rie=a e decisão a realidade, E atacou de )rente o +el%o Amaro$ que caiu logo, Amaro tin%a uns gestos a)etados de "rotetor que a enoBa+am, Porto quisera$ a "rincí"io$ ser calmo e ir&nico Koc # sur"reendente$ meu amorV - mas acabou "or magoar-se seriamente, 'eni=a tentou eQ"licar$ tentou lembrar-l%e o acordo$ mas ela mesma B> se arre"endia da "reci"itada decisão$ s não queria dar o braço a torcer$ e eQ"lica+a "or eQ"licar,,, Mas ele não aceitara a eQ"licação, Ela acabou "or sentir-se +encida, C%orara$ aBoel%ara
aos "#s dele$ sinceramente arre"endida$ "edindo "erdão, oi in/til, JãoV ãoV 0udo que +oc "recisasse$ 'eni=a$ eu %a+eria de arranBar, Koc nem sabe como eu B> esta+a gostando de +ocV,,,J Ela sabia, Como era delicado$ terno$ com"lacente "ara suas tolices, Como "rocura+a corrigir os seus gestos im"ensados e as bobagens que di=ia, Perto dele sentia-se contente$ "l>cida$ satis)eita,,, A)inal$ 'eni=a sentiu-se %umil%ada demais! - Mas o que # que +oc quer então que eu )aça[ - "erguntara deses"erada, Xuisera que ela não ti+esse )eito aquilo$ nada mais$ res"ondera ele, H seu gnio$ tanto tem"o adormecido$ eQ"lodiu! - H que est> )eito$ est> )eitoV oi asneira$ me arre"endo$ mas B> que não quer me aceitar outra +e=$ est> tudo acabadoV Ele )icou mudo$ e ela so)reu mais com o silncio que se ele a ti+esse agredido com "ala+ras e gestos, a Metr"olis não continuaria, Era im"ossí+el, H +el%o Amaro quisera saber "or qu, ão tin%a nada que saber, Metesse com a +ida deleV Xueria sair e esta+a acabado$ não amolasse com "erguntas que ela não tin%a obrigação de l%e dar satis)aç*es de seus atos$ se ac%asse ruim )i=esse meio-diaV ?eQ"ressão que l%e )icara dos tem"os de laboratrio, H +el%o encol%eu! - Pronto$ "ronto$ não "recisa brigar, Para que brigar[ Saiu[ Esta+a acabado, Ela não tin%a tudo que queria[ Pronto$ "ronto - mas 'eni=a insistira! - < bom "ara me con%ecer, ada de se meter comigoV E saiu mesmo, Fois dias de"ois a"arecia na Continental$ que era uma estação in)initamente mais im"ortante$ graças aos es)orços conBugados de Amaro e de egrin%o$ que tin%a muita in)luncia Bunto ao diretor artístico, Entrou$ e entrou com o "# direito, M>rio 'ino$ Ant&nio Augusto e `#-com-)ome tin%am )eito um samba$ astei todo o meu amor com um %omem s$ que )oi lançado "or ela na estr#ia com um Qito consider>+el, Hs "edidos c%o+eram na estação "ara que ela o re"etisse, a mesma noite bisou-o, 2ncluiu-o sem"re como "rimeiro n/mero nas audiç*es seguintes e uma semana de"ois gra+ara-o "ara a Fiscor, Furante um ms não se cantou outro samba na cidade, Seu nome subiu cem "or cento de cotação, A Carioca deu-l%e o retrato na ca"a, A Radio)onia alargou-se numa entre+ista em que a"areceu res"ondendo a uma in)inidade de quest*es que não l%e tin%am sido "erguntadas ?- Xual # o maior deseBo de sua +ida[ - AmarV Amaro era )eli= no seu a"artamento$ que 'eni=a +isita+a cronometricamente trs +e=es "or semana, Ela$ "or#m$ "assadas as "rimeiras sensaç*es de entusiasmo "elo sucesso alcançado na no+a estação$ caiu numa "ro)unda de"ressão, Sentia-se$ como nunca$ desar+orada e 9; in)eli=, Amaro aborrecia-a, Ac%a+a-o odioso com os seus Jmeu anBoJ$ Jmeu bemJ$ Jmeu amor=in%oJ$ com a sua "a"ada +ermel%a$ seus momentos l/bricos$ suas mãos que "areciam queimar como )erro em brasa$ que da+am a im"ressão de deiQar-l%e no cor"o uma marca ignominiosa como a marca )eita a )ogo nos escra+os e, nos animais, Porto recusara-l%e um cum"rimento na rua$ +irando a cara ostensi+amente, ão "odia com"reender, ão se con)orma+a, Ele$ que se mostrara sem"re tão generoso$ tão dis"licente "elas )altas al%eias$ não l%e "erdoara, o entanto tin%a sido sincera$ e dera o "asso "ara Amaro na certe=a de que ele não se im"ortaria$ que com"reenderia a sua
necessidade$ que continuaria a quer-la, tncontrara-se com Hli+eira$ que +iera "ara ela$ alegre$ brincal%ão$ como se nada ti+esse acontecido entre eles, - Est> ancorada em outro "orto$ não #[ Xue tal[ ão esta+a +isto que ele anda+a de boa mar#$ gan%ara bastante na +#s"era$ com certe=a[ - e ela ti+era su)iciente calma "ara res"onder no mesmo tom! - Regular, com o tem"o "ode-se arranBar abrigo mel%or, - Cuidado "ara não a)undar, Acontece muito,,, - ão ten%o medo, Eu sei boiar, - (em sei, Estou a+isando a"enas, Xuem a+isa,,, - H%$ agradecidaV,,, Aqui )ica no )undo do coração, Andaram lado a lado um eQtenso quarteirão, Hli+eira quis "rosseguir$ morda=mente$ lou+ando-l%e a grande e legítima consagração, E ela ia embalada "or lembranças de outros tem"os, - Koc se lembra$ Hli+eira[ Ele mudou - se lembra+aV E )oram andando muito amigos$ en+ol+idos "or uma onda de entendimento, 'eni=a )alou-l%e da mãe$ contou-l%e a sua doença$ os maus momentos que "assara$ con)essoul%e a ca"acidade de abnegação de que Bamais se sentira "ossuidora, - Por que +oc não me c%amou[ - Pensei nisso, Fe"ois,,, - e )e= um gesto +ago, - Hra,,, Koc não "ode imaginar como eu teria )icado contente em "oder te ser+ir, - ica "ara outra ocasião$ mas queira Feus que não seBa nada de doença, Hli+eira "egou-l%e na mão, - Es"ero que sim, ada de doença$ ela deiQa+a a mão "resa$ aquele calor "erturba+a$ como+ia, Recorda+a-l%e outros momentos$ como+idos e "erturbadores acendeu-l%e no "eito uma lu= remota de es"erança que )oi crescendo$ crescendo,,, Hl%ou-o bem nos ol%os - eram os mesmos de outro tem"o$ castan%os$ escuros$ )ugidios$ tal+e= maus,,, Sus"irou! - Koc ainda se lembra de mim$ "ensa em mim[ Ele retirou a mão e res"ondeu com dure=a$ como se ti+esse es"erado dela um momento de )raque=a "ara se +ingar! - Est>s muito melosa, H "assado # letra morta, < mel%or deiQ>-lo enterrado, Mas a lu= esta+a acesa e ela tentou! - 0uas mãos não di=em isto,,, - Mentem, - ão acredito, - Koc sem"re du+idou de todas as +erdades e acreditou em todas as mentiras, - Xue +oc gostasse de mim$ # um eQem"lo$ não[ - Kamos mudar de assunto[ - Kamos, Mas me diga antes uma coisin%a$ uma coisin%a s! "or que +oc +eio )alar comigo assim[ 97 - Assim como[ - Assim como não )ala+a %> muito tem"o ?e os ol%os se ameiga+am mais e um rubor toma+a-l%e as )aces, Assim como me )ala+a antigamente$ algumas +e=es, - Keneta - e sorriu - o sorriso antigo$ o mesmo sorriso antigo$ mau$ de tímido que se )a= +alente, Pagou-l%e na mesma moeda! - Koc ri$ Hli+eira$ como se ti+esse bons dentesV,,, Fona Manuela sentara-se Bunto W Banela$ ol%a+a o casario se estendendo, Gm bondin%o "assa+a "elo +iaduto, H con+ento de Santa 0eresa$ na encosta do morro$ "rotegido
"ela >r+ore imensa$ era qual branco re)/gio das /ltimas almas tranqilas, 'eni=a )orça+a a con+ersação! tudo ia muito bem$ "arecia que ia gra+ar mais uns discos$ tal+e= )osse con+idada "ara cantar no rande Cassino, A "ro"osta de"endia de um tal de (arros$ que era quem )a=ia os "rogramas dos s%os, Fona Manuela não res"ondia, Fe"ois %ou+e um momento em que os ol%ares se encontraram, Fona Manuela esta+a magra$ uma sombra do que )ora$ s nos ol%os "ermanecia um resto da coragem do "assado, alou! - Eu esta+a guardando uma coisa$ 'eni=a$ mas não quero guardar mais, Recebi uma carta )alando muito mal de ti ?Jão ten%o nada com o caso$ não ten%o "or %>bito me en+ol+er na +ida de ningu#m$ mas ten%o "ena da sen%ora, A sen%ora est> muito iludida,,,J 2ludida[ 'eni=a )icou branca, A +o= )altou, Fona Manuela +oltou a ol%ar a "aisagem$ urbana e medíocre$ eriçada de arran%a-c#us$ símbolos orgul%osos de uma )alsa grande=a, ?0in%a de dar naquilo, A cul"a )ora dela, Con)iara demais, Cega que )oraV H Sol descia sobre os tel%ados, - Como era a carta[ - Era uma carta W m>quina ?Jnão gan%a nada, Ki+e W custa de um +el%o de"ra+ado$ como B> +i+eu de +>rios outros "ati)es$ dos muitos que,,,J - Me mostre, - Rasguei ?Jsinto sinceramente ter de l%e contar tantas mis#rias$ mas se o )aço # "ensando no seu coração de mãe e com +erdadeira es"erança que a sen%ora "ossa ainda a)astar sua querida e ineQ"eriente )il%a do camin%o da "erdição,,,J - Fe+ia ter me mostrado$ mamãe, E não ter acreditado nela ?acreditaraV Esta +ida # uma mis#ria, < in+eBa$ in+eBaV ?sabia de tudoV Fe tudoV Se eu ti+esse )racassado$ não teria recebido carta nen%uma, Mas eu +enci, < im"erdo>+el "ara muita gente, - oi o que Seu Alberto disse ?Seu Alberto tamb#m )ora cul"ado, Muito cul"ado, Mas como acus>-lo[ Como ele de)endera 'eni=a! # uma in)TmiaV - Seu Alberto leu[ ?Seu Alberto lera, Seu Alberto tamb#m sabia de tudo, - Sim$ leu ?Jsua sincera amiga,,,J Eu dei a ele "ara ler ?com que +ergon%a$ sim$ com que +ergon%a! - Seu Alberto$ +eBa o que eu recebi, - Mas "or que # que não me mostrou a mim$ mamãe[ Por qu[ - Porque )iquei "erturbada$ não quis te aborrecer, Koc esta+a tão )eli=$ Seu Alberto tão entusiasmado,,, ão du+idei de +oc$ 'eni=a ?sua )il%a esta+a "erdida$ "ara sem"re "erdidaV em um minuto, Pensei que )osse coisa l> da ladeira$ coisa de Fona Ant&nia$ sei de quanto ela # ca"a=,,, - Mas que di=ia a carta$ a)inal$ mamãe[ - Fi=ia - e Fona Manuela emitia as "ala+ras com di)iculdade$ \\ 9 com "udor$ como se 'eni=a não com"reendesse o que ela iria di=er$ como se 'eni=a )osse ainda a mesma criança gorda e alegre que ela aconc%egara ao "eito - di=ia que +oc +i+ia W custa de um +el%o$ um +el%o rico, 'eni=a te+e um dos seus re"entes! - Canal%aV ão era de Fona Ant&nia$ nãoV Eu sei de quem #, Eu sei de quem #, ão te incomodes que não )ica assim, < des"eito$ o mais reles des"eitoV Xue genteV Xue mundoV - le+antou-se e )oi "ara a Banela, Februçou-se, H Sol "un%a um /ltimo bril%o na terra e no mar, ão demorou muito ?se ti+esse coragem atirar-se-ia do +iaduto e estaria tudo acabado$ +irou-se como se ti+esse sido tomada "or mil dem&nios!
- ão te incomodes$ mamãe$ que não receber>s mais cartas, (ateu "ara o tele)one da "ortaria$ e tocou "ara Fulce! - < +oc$ não #$ sua sa)ada[ Xuem est> )alando # a 'eni=a, 'eni-=aV S agora soube da tua carta - com"reendeu[ - senão +oc B> tin%a ou+ido, Fulce não com"reendia! - Xue carta[ - ão se )aça de besta$ não - tua cartaV Sem +ergon%a$ ordin>riaV Fulce quis tamb#m )alar grosso! - ão se )aça de tola$ não sei de carta nen%uma$ não seBa burraV - 'eni=a "erdeu as estribeiras! - (urra # a tua mãeV$ e )ique muito quieta aí se não eu te desacato na rua$ onde encontrar$ enc%o essa cara de bo)et*esV 0e escangal%oV - e desligou, H "eito ar)a+a, H ra"a= da "ortaria esta+a de boca aberta, 'eni=a "egou o ele+ador ainda eQcitada$ +ermel%a$ en)urecida, H ele+ador não subia, ão )ec%ara a "orta direito! "orcaria tamb#mV E com um sa)anão aBeitou a "orta, H contrato do Cassino não +eio$ a +enda dos discos não l%e deu grandes lucros$ mas a Continental esta+a l%e "agando direitin%o quin%entos mil-r#is "or ms, Suas des"esas atingiam agora a um mínimo de um conto e quin%entos, S em cabeleireiro iam uns +inte mil-r#is "or semana, Era inca"a= de )a=er as un%as$ +iciara-se em manicura, Cinema todos os dias, ão dis"ensa+a lanc%es na cidade, C%a"#us$ era um "or ms$ de cem mil-r#is "ara cima, Sa"atos$ tin%a um batal%ão$ mas tamb#m Amaro tin%a uma sa"ataria de luQo,,, E era ele que entra+a com a di)erença, Ali>s$ tolera+a-o mais agora, .> não l%e era mais odioso, Era at# delicado$ "aciente$ mão-aberta, E não a a=ucrina+a em absoluto, Fa+a-l%e inteira liberdade, H que tin%a era uma indis)arç>+el +aidade da sua "resença em "/blico ao lado dela, 'ia-se no ol%ar$ bril%ante$ baboso$ lia-se nos seus gestos e na sua atitude$ na maneira de )alar$ o orgul%o de t-la "or amante$ o que de algum modo a deiQa+a satis)eita$ tocada, Fois meses se "assaram quando Martin%o l%e deu$ na sala de entrada da Continental$ a notícia de que a Metr"olis tin%a )ec%ado as "ortas$ acarretando +ultuosos "reBuí=os a muita gente, - E o Porto$ como )icou[ - "erguntou ela incontínenti, Martin%o não sabia in)ormar, aturalmente não )icaria mal, Era um ra"a= inteligente$ ati+o$ não tin%a cul"a do que acontecera, A cul"a cabia a outros, a certa se arranBaria bem$ com )acilidade, 'eni=a ac%ou que sim tamb#m, 'embrou-se da "rimeira +e= que entrara so=in%a no gabinete de Porto "ara )alar com ele, C%o+ia torrencialmente, - (oa tarde, - com este tem"oral[ - res"ondera ele$ do meio da sua "a"elada$ c%u"ando um c%aruto, 'eni=a entrou como+ida no est/dio, Cantou como+ida W lembrança de Porto ?sim$ )oram dias )eli=esV - que se ac%a+a na rua assim de uma %ora "ara outra, Como tudo muda, Sentia-se )eita$ encarreirada$ e ele$ ele que a am"arara$ encamin%ara-a$ "rotegera-a$ dera-l%e os consel%os mais /teis "ara +encer$ ele esta+a sem em"rego, Xue # que +oc tem[ - "erguntou-l%e Risio que era o diretor de broadcasting, - Xue cara # esta tão desconsolada[ - ada$ ou mel%or$ coisa da +ida,,, - res"ondera, E mal acabou o "rograma$ "egou um t>Qi e bateu W "rocura de Porto, a "ortaria do edi)ício onde ele mora+a in)ormaram que %a+ia deiQado o a"artamento na +#s"era e embarcado "ara São Paulo, - Mas não +olta[ - ão, ão +olta+a, Pelo menos não tin%a dito nada a esse res"eito, 'iquidara tudo, 'eni=a saiu de+agar "ensando
em Porto$ e naquele momento todas as suas boas qualidades +ieram aumentadas$ a+olumadas$ acrescidas, C%egou em casa mais cedo$ "ouco "assa+a das on=e, Seu Alberto tin%a ido +isitar um con%ecido - mais um milagre, Contou tudo a mãe, benta necessidade de )alar dele$ relembrar )atos$ lamentar o )racasso da em"resa "or que tanto se es)orçara$ lou+ar-l%e as qualidades,,, < um amigo que se "erde um +erdadeiro amigo, Fona Manuela concorda+a constrangida - tin%a gostado muito dele$ muito delicado$ muito sim">tico ?teria sido um dos tais[,,, A+enturou! - Mas +ocs esta+am =angados ultimamente$ não esta+am[ - (obagens,,, - e 'eni=a )e= um gesto +ago no ar, Fona Manuela "rocurou ser natural! - Koc # mesmo brigal%ona$ min%a )il%a, ão sei a quem saiu - < o que eu a mim mesma me "ergunto muitas +e=es - e 'eni=a esticou-se na cama$ recordando-se do "er)ume que ele usa+a$ um "er)ume muito sua+e do seu sorriso um "ouco triste sim$ um "ouco triste da ternura com que a beiBa+a$ do "ra=er que l%e da+a$ etc, H concurso "/blico no recinto da eira de Amostras não )oi "ositi+amente uma consagração$ mas os quatrocentos e oitenta +otos conseguidos deiQando "ara tr>s uma "orção de nomes de carta=$ enc%eram-na de uma alegria imensa, Seu Alberto +alori=a+a ainda mais a +otação acentuando que ela não )i=era como as outras$ isto #$ uma "r#+ia cam"an%a eleitoral, em com"arecera W eira "ara cantar$ como ali>s ti+era sido muito anunciado antes, ão resta+a du+ida que os quatrocentos e oitenta +otos signi)ica+am muito, Hs +encedores tin%am trabal%ado e a"esar dos es)orços$ a"esar da "resença em Publico$ não conseguiram mais que dois mil e "oucos +otos, Fona Manuela não com"artil%ou com a mesma e)usão da +itoria da )il%a o meio da con+ersa$ saiu, oi "ara o quarto$ deitou-se, 'eni=a ainda deu uns trs ou quatro "al"ites sobre o caso e )oi atr>s dela! Est> se sentindo mal$ mamãe[ Pareceu não %a+er lugar "ara mais uma "ala+ra, Gm silncio "esado$ %umil%ante$ intoler>+el ?de man%ã$ quando 'eni=a acordara - era domingo$ e "or que no mist#rio dos son%os$ "or trs noites consecuti+as$ +ieram as mãos de Ast#rio estrangul>la[ - não encontrara a mãe na cama, ritara "or ela$ Seu Alberto # que res"ondera! - Saiu$ Fona 'eni=a, - Saiu[ ora W missa$ in)ormara Seu Alberto, 'eni=a )icara admirada, A mãe era religiosa$ muito religiosa$ mas quase não ia W missa, Passa+am-se anos$ que s )reqenta+a a igreBa nos dois dias maiores da Semana Santa, Xuando ela +oltara$ 'eni=a inter"elara-a! - oi W missa$ mamãe[ A mesma secura dos /ltimos dias! - ui - e sem mais "ala+ras dirigira-se "ara a co=in%a$ embora nada ti+esse "ara )a=er l> na ocasião$ "ois desde que en)ermara esta+am comendo de "ensão, Gm silncio "esado$ %umil%ante$ intoler>+el, Fona Manuela$ deitada$ cerrara os ol%os$ )ingindo dormir, Hs "rimeiros cabelos grisal%os destaca+am-se com nitide=, 'eni=a não agentou, oi "ara o quarto se +estir, Em cinco minutos esta+a "ronta,
9: - +ou sair, A um cinema "ara +entilar a cabeça, Fona Manuela não disse nem uma$ nem duas, - At# B>, A mãe res"ondeu! - At# B>, Seu Alberto acom"an%ou-a at# a "orta! - Fona Manuela est> se sentindo mal[ - Est>$ mas # natural, Conseqncias ainda da mol#stia - "ositi+amente Seu Alberto não com"reendia nada$ continua+a a mesma criatura ang#lica$ que não +ia maldades no mundo$ ou$ se as +ia$ "erdoa+a logo$ "rocurando eQ"lic>-las da maneira mais ingnua, Positi+amente Seu Alberto não com"reendia nada,,, Seu Alberto acom"an%ou-a at# a esquina, Possuía a alegria de um menino$ não se cansa+a de admir>-la$ incens>-la$ encoraB>-la, Ele era realmente o seu grande "/blico$ a ala+anca desinteressada e generosa que a ia em"urrando sem que ela mesma sentisse, H concurso da eira de Amostras toma+a-l%e agora conta de todas as suas id#ias! - Se a sen%ora ti+esse )eito um "ouquin%o de )orça antes$ Fona 'eni=a$ a esta %ora estaria com o "rmio na mão, 'eni=a sorria com ternura$ uma tentação de l>grimas$ uma tentação de enroscar-se ao "escoço de Seu Alberto e )icar c%orando$ "equena e "rotegida nos braços daquele amor "aternal, H Sol bril%a+a alto, Gm calor )orte se )a=ia sentir, Seu Alberto tra=ia o seu sarBão a=ul-marin%o dos domingos, 'eni=a deu-l%e o braço! - Kamos a um cinema$ Seu Alberto[ Seu Alberto$ os ol%os bril%antes$ ol%a+a-a como se l%e ti+esse "ro"osto o mais absurdo dos con+ites, - A um cinema$ Fona 'eni=a[ - Sim$ a um cinema$ Seu Alberto, Para re)rescar os miolos ?nunca )ora a um cinema com Seu Alberto, unca consentira em que ele a acom"an%asse aos est/dios$ com medo que descon)iasse de alguma coisa, .amais saíra com ele$ ac%ando-o desaBeitado$ gebo$ um matuto, Mas naquela %ora todas as suas "re+enç*es$ cautelas$ desa"areceram, Xueria a"agar a sua ingratidão$ queria sair com ele$ di+ertir-se Bunto daquela alma que a ama+a tanto$ daquela alma que ela sabia ser a /nica que +erdadeiramente en)eitiçara, Seu Alberto "rocurou resistir! - Mas Fona Manuela +ai )icar so=in%a,,, Pode "recisar,,, - ão +ai "recisar de nada$ Seu Alberto, Mamãe B> est> boa, S est> ainda )raca$ # natural, At# # bom que ela )ique so=in%a$ sem barul%os$ "ara dormir bastante$ descansar bastante, - Mas eu estou sem c%a"#u$ Fona 'eni=a,,, - ão "recisa c%a"#u$ Seu Alberto, ingu#m mais usa c%a"#u$ o sen%or # que ainda acredita nessas +el%arias, 'argue o c%a"#u - # bonito e barato, - Mas eu sou +el%o mesmo$ Fona 'eni=a - e Seu Alberto ria$ em Qtase, - Kel%o # o seu nari=V Xuem dera que todos os moços ti+essem a sua mocidadeV 0omaram o "rimeiro bondin%o, Seu Alberto$ no banco estreito$ encol%ia as "ernas$ temendo encostar-se a 'eni=a$ como Jse ela )osse de +idro$ +idro )iníssimo$ que a um "equeno c%oque se quebrasse, 'eni=a graceBou! - Assim$ não$ Seu Alberto, H sen%or est> "arecendo noi+o de roça, Me d> o braço - e en)iou o braço no braço dele, - Xue id#iaV
- Cada )s)oro com sua cabeça, - s)oro sou euV - e Seu Alberto desmanc%ou-se num riso %ist#rico, - Mesmo não "ode "assar "ela cabeça de ningu#m que eu seBa seu noi+o$ Fona 'eni=a, Poderia ser seu "aiV - E o sen%or não # meu "ai mesmo[ Ele a ol%a+a como se realmente esti+esse admirando a sua )il%a, E 'eni=a "ensa+a em Amaro - )eli=mente saía "ouco com ele como era ridículo o "arV Encarou o amigo$ "erguntou-l%e de c%o)re! - H sen%or acredita no que di=em de mim[ - S quem Bulga # Feus, C%egaram W CinelTndia$ que )er+il%a+a, Fesceram, M>rio Al+es "assou "or eles$ não a +iu, 2a com um terno es"al%a)atoso$ rebocando uma lourin%a$ naturalmente sua recente conquista, E di=er-se que )ora ele,,, E di=er-se que,,, Recebeu um cum"rimento de algu#m que ela não conseguiu se lembrar quem era, E na "orta do Metro a bic%a era enorme$ estendia-se "or quase um quarteirão, Custaram a entrar, oi ela quem com"rou as entradas! ti+esse a "etulTncia de meter a mão no bolso$ toca+a com ele de +olta "ara casaV Seu Alberto nunca entrara num grande cinema, icou emocionado$ não se conte+e! - Xue luQo$ Fona 'eni=a$ que )rescuraV - < re)rigerado, - ant>sticoV Furante uma semana$ Seu Alberto não te+e outro assunto, tncontrou com Fulce numa sor+eteria, Esta+a ela acom"an%ada de elita Fias$ criatura=in%a "etulante$ con%ecida$ "ela eQtraordin>ria magre=a$ "or elita Agul%a (acal%au Palito$ e que era no+idade radio)&nica im"ro+isada na R>dio Central$ emissora que se bati=ara ela "r"ria de Jmicro)one dos astrosJ, Fulce )ingiu não +-la$ )ugia >gil e dis)arçadamente com o ol%ar, Era de sobra escolada "ara se meter em al%adas desiguais, 'eni=a amedrontara-a$ sur"reendera-a, Mesmo sentia-se )eli= - a +ida continuara rodando$ a"arecera elita,,, Ria$ abaiQa+a a cabeça$ )ala+a ao ou+ido da com"an%eira$ que se desmanc%a+a em risin%os mi/dos$ que )a=iam mostrar os seus dentin%os de rato, 'eni=a toma+a o seu sor+ete so=in%a, o burburin%o elegante não "erdia o riso de Fulce$ tal como um amador interessado$ que no )ogo duma orquestra distingue "er)eitamente a +o= do seu instrumento "redileto, C%ega+a aos seus ou+idos com uma nitide= es"antosa, Riso )>cil$ +ibrante$ =ombador$ que ela B> tanto admirara$ que l%e )i=era tanta im"ressão$ que l%e deiQara uma marca que ainda não a largara$ como certas "aisagens que a gente + e da qual os anos não conseguem nos libertar totalmente, Fulce,,, Estaria di=endo a elita as mesmas bolas que B> dissera a ela$ dando os mesmos consel%os que B> l%e dera$ )a=endol%e as mesmas obBeç*es$ "rometendo-l%e as mesmíssimas +ertigens$ armando os mesmos "lanos "ara o )uturo - tal um disco que re"ete sem"re a mesma canção, Mas 'eni=a sentiu-se amolecer$ atingida ininterru"tamente "or aquela +o=$ aquele riso )>cil$ sonoro$ aquele riso sarc>stico que$ cantando-l%e no ou+ido era como que uma mão misteriosa
que )osse$ a "ouco e "ouco$ tirando da sua alma o +#u com que "rocurara cobri-la e escond-la, Kiu-se nua de re"ente - sentiu o calor das mãos de Fulce no seu cor"o$ a morbide= dos seus beiBos de+astadores$ a "aiQão das suas carícias,,, Amedrontou-seV ão continuou o sor+ete$ inibida, C%amou o garçom$ "agou$ r>"ida$ a des"esa$ saiu "elo lado o"osto ao em que esta+a Fulce$ na desoladora$ ner+osa certe=a de que ela era-l%e su"erior e que bastaria um aceno dela "ara que se atirasse nos seus braços como num +ício em"olgante, ratito lores quando )ica+a quebrado$ torna+a-se um gnio, Seu samba$ Acordei e não te +i$ cuBa letra era digna de um legítimo "oeta$ 99 )e= um sucesso monstro na Continental e acabou gra+ado "or 'eni=a$ constituindo um "equeno recorde de +enda, Começaram a c%egar ao est/dio cartas "ara 'eni=a$ das mais remotas localidades do "aís$ "edindo-l%e autgra)os e )otogra)ias$ muitas das quais em estilo de declaração de amor$ o que )oi sumamente grato W +aidade de 'eni=a, Por causa delas$ 'eni=a te+e a "rimeira desinteligncia na Continental, As )otogra)ias não custa+am barato e ela ac%a+a que quem tin%a obrigação de as )ornecer era a estação$ "ois o que ela gan%a+a não da+a "ara tanto, H diretor disse que não, Xue o negcio era com ela, Xue não %a+ia contrato e eles não "odiam em"atar din%eiro com uma artista que$ de uma %ora "ara outra$ "oderia deiQ>-los e ir "ara outra emissora, - Por que então +ocs não )a=em contrato comigo[ - inter"elara, Res"onderam que B> tin%am "ensado$ mas que aguarda+am o"ortunidade mel%or$ dentro de um ou dois meses no m>Qimo$ quando a estação$ sob no+a orientação$ iria "assar "or uma re)orma radical nos seus "rogramas, 'eni=a "rotestou$ +eemente! não era ra=ão, YoBe ou daqui a dois meses da+a no mesmo, Podiam muito bem )a=er o contrato e aumentar-l%e os +encimentos$ que eram ridículos em relação aos que outros l> recebiam e que não tin%am alcançado at# agora nem uma d#cima "arte do seu sucesso, Retorquiram que era eQatamente "or essa ra=ão que não queriam )a=er no+os contratos e que iriam limit>-los muito - artistas que a"areciam com muito bril%o$ muito entusiasmo$ e com as quais a estação )a=ia longos e relati+amente caros contratos$ caíam ra"idamente$ sem recurso de sal+ação$ "reBudicando desse modo a receita de an/ncios e o "restígio da emissora, Era um "roblema que não sabiam bem a que atribuir,,, Mas esta+am agora mais cautelosos,,, 'eni=a não quis insistir muito, Es"eraria os dois meses, Caso não resol+essem$ "assaria "ara outra estação$ "ois B> tin%a con+ersado a tal res"eito com Martin%o$ de quem agora esta+a muito amiga$ e que$ a"esar dos "esares$ tin%a realmente uma certa )orça Bunto aos diretores artísticos das emissoras$ não s cariocas$ mas at# "aulistas, 0anto assim que "rometera um "equeno contrato de um ms$ muito +antaBoso$ na R>dio Paulistana$ W %ora que ela quisesse, 'eni=a se es)orça+a "or todos os meios e modos "ara conseguir uma situação )iQa e )olgada, Amaro$ que c%egara a tolerar$ aceitar mesmo$ agora B> l%e cansa+a como um )ardo indeseB>+el,
.> sentia "or ele a mesma re+olta surda que a )i=era eQ"lodir com Fulce, a+orecera rusgas$ desentendimentos$ na eQaltação dos quais )alara em Jsocos no nari=$ sa"atadas na caraJ$ mas ele se %umil%ara todas as +e=es$ citando a"oleão - Jo amor$ uma retirada a tem"o # a maior das +itriasJ - mas intimamente certo de que quem tem mais de cinqenta anos não "ode se im"or muito a uma moça de +inte, A lembrança de Porto$ que esta+a atuando com bril%o em São Paulo$ +in%a-l%e )reqentemente, Errara, Errara mais uma +e=$ quando "oderia ter acertado$ isto #$ ter continuado com ele$ que a teria le+ado$ +antaBosamente$ aonde ela queria c%egar, Ao )im de uma semana$ de in/til es"era$ 'eni=a )icou alarmadíssima, Era a desgraçaV Era a )ragorosa ruína de todos os seus es)orços$ a desmorali=ação mais com"leta$ a certe=a de que sua mãe não a "erdoaria, Seria a "ositi+ação de todas as suas )altas$ seria a +erdade entrando a)inal$ nua e crua$ "elos ol%os de Fona Manuela, oi tomada de um medo atro=, As mais con)usas deliberaç*es acudiram-l%e ao "ensamento aco+ardado, Mas no caos tremendo +eio surgindo a )igura de Hli+eira$ como um anBo de sal+ação - JKoc nem sabe como eu te amoJ$ JKoc não "ode imaginar como eu teria )icado contente em "oder te ser+ir,J C%egara a ocasião, Hli+eira sal+>la-ia, Saberia ao menos 1 desta +e= com"reend-la, Ela ainda a ama+a, 0in%a a certe=a, Ama+a-a tanto quanto ela ama+a a ele$ na +ida e na morte$ a"esar de tudo,,, As quatro %oras$ esta+a 'eni=a es"erando-o no consultrio, Hli+eira c%egou atrasado! - Koc "or aquiV,,, Hra +i+aV - Gma desgraça$ Hli+eira, - G#V Koc +eio aqui "ara me contar as suas desgraças[ - ão comece$ não, Koc sabe de situação mais in)eli= de que a gente "recisar de algu#m como +oc[ Hli+eira )-la entrar! - Como eu[ Como[ - Koc sabe - e 'eni=a )oi se sentar na +el%a cadeira dos clientes, - Se +oc di= que eu sei,,, - e Hli+eira tirou o "alet$ guardou-o no "equeno arm>rio$ +estiu o a+ental$ la+ou as mãos$ )oi se sentar a)inal na sua escri+anin%a! - Então qual # a desgraça[ 'eni=a sentiu que$ se não dissesse tudo numa "ala+ra$ Bamais c%egaria ao )im! - r>+idaV - G"a - Hli+eira "ulou na cadeira, - 2m"ossí+elV - soltou in+oluntariamente e ac%a+a tão eQtraordinariamente absurdo e est/"ido que ela "udesse ter um )il%o que não )osse dele$ que es"erou que 'eni=a adiantasse mais alguma coisa, Ela disse! - Ken%o "ara +oc me sal+ar, - Xu[V - Ken%o "ara +oc me sal+ar, - Mas sal+ar como[ - ?s então começa+a a admitir o )ato como +erdade$ e sentia dentro do coração uma alegria de +ingança$ como se "resenciasse o %> muito deseBado castigo de uma traição, - Como +oc disse que me sal+aria quando eu "recisasse$ que )icaria contente em "oder me ser+ir,,,
?ãoV unca tin%a dito aquilo, Kia-se en+ol+ido na con%ecida rede,,, - Sim$ sim,,, Mas que # que +oc quer que eu )aça[ ?Prolonga+a a íntima alegria como um gato "rolonga a +ida de sua +ítima, Seria Amaro o "ai[ Aquele como +el%o[,,, - ão sei, Figa, 'eni=a )ec%ou os ol%os$ )ec%ou-os "ara não +er qual seria a eQ"ressão de Hli+eira$ e disse! - H aborto, You+e um silncio$ um +iolento e longo silncio, ?Hli+eira! seria mesmo do Amaro[ 0eria ainda )orças "ara tanto o sem-+ergon%a do +el%o[ Fu+ida+a - nãoV Era de outro, Era de todos, ão iria na redeV Meretri= +ulgar$ W-toa - quando "recisa+a$ a"arecia, S a ele,,, Aborto,,, Aborto,,, Esta+a son%andoV,,, ?'eni=a! Ele não to"a, ão me "erdoa,,, Enganei-me redondamente, ão )aço senão dar gol"es errados na +ida,,, As moscas =umbiam, H c%eiro de rem#dio enBoa+a, A cadeira de Hli+eira rangeu, Recosta+a-se "ara tr>s com a )aca de cortar "a"#is metida na boca, 0irou-a$ começou a bat-la na "alma da outra mão$ "ancadas )o)as$ iguais$ ener+antes, A)inal$ 'eni=a não su"ortou mais! - Então$ Hli+eira[ ?sabia que era in/til, - ada )eito ?com essa ela não conta+aV 6, Fando o que "&de$ o autor lamenta "ro)undamente a debilidade das suas )orças "ara um trec%o tão )orte como este e como a maioria dos que se seguem, Em com"ensação abste+e-se de lançar mão de recursos misti)icantes "ara uso de leitores ingnuos, 11 'eni=a eQ"lodiu num soluçar con+ulso$ deses"erador$ caiu aBoel%ada aos "#s dele, JHli+eiraV Hli+eiraV ão queiras que eu morraV ão queirasV Me sal+eV Estou so=in%aV Eu amo a +idaV Eu "reciso +i+erV Me sal+eVJ Hli+eira )raqueBou, H coração com"rimido$ sem recursos, 0omou-l%e a cabeça$ tão encantadoramente "enteada$ encostou-a contra o "eito e começou a alis>-la com um Beito de "ai que "erdoa a )alta da )il%a, Hs soluços decresceram, As l>grimas diminuíram, 'eni=a ol%ou-o$ e nos ol%os +ermel%os$ ainda cegos de l>grimas$ %a+ia a "ergunta! "or qu[ Era sincero! - Porque # um crime$ 'eni=a - ?abuco diria com sutile=a! misticismo,,, Porque eu nunca seria ca"a= de comet-lo - ?Pal%ares$ que não tin%a "a"as na língua! cretinice srdida$ atraso srdidoV - Porque eu não +eBo ra=ão "ara comet-lo, ão +eBo nen%uma +ergon%a em +oc ter um )il%o, - Mas eu +eBo, < inconcebí+elV - ão tem nada de inconcebí+el, < at# muito natural, Koc se engana, - ão$ não me engano, < a derrota$ Hli+eira$ a +ergon%aV Koc tem que me sal+ar ?as l>grimas +olta+am, - Koc não "ode deiQar de me sal+ar - reuniu todas as suas )orças! - Koc me ama$ Hli+eira, a +ida e na morteV A )rase )icou no ar um segundo e tombou no coração de Hli+eira qual "edra imensa e esmagadora, Fobrou a cabeça, Hl%a+a o c%ão como um criminoso no banco dos r#us, 'eni=a sentia que tin%a gan%o a "artida, o+amente se aBoel%ou aos "#s dele! JHli+eira$ eu c%oro de alegriaV < im"ossí+el$ # im"ossí+el, Koc sabe$ +oc com"reende$
não "reciso di=er mais nada,J Pega+a-l%e na mão$ mão delicada$ quase )eminina$ "uQa+a-a$ encosta+a-a contra os seios, Hli+eira )oi reanimando! JSim$ 'eni=a, E um absurdo, Ser> a sua derrota$ ser> a sua "erdição, Eu não )aço$ ?'eni=a tremeu$ "ositi+amente não )aço, < contra os meus "rincí"ios, Mas ten%o colegas,,, Y> gente "ara tudo$ querida,,, Kerei, Se esti+er nas min%as )orças$ +oc estar> sal+a,J A noite )oi )atal "ara 'eni=a, o silncio do quarto solteiro$ Hli+eira "rocurou "ensar mel%or, 0in%a +ergon%a de "edir aquilo a um colega, abuco$ Sotero$ Pal%ares$ .orge$ o Mendoncin%a$ qualquer deles não se recusaria, Mas %a+eriam de obrig>-lo a con)iss*es, JE teu o "im"ol%o[J Xue %a+eria de di=er[ Seria estran%o que ele se interessasse "elo )eto dos outros, Mais que estran%o$ seria +ergon%oso, E 'eni=a era "essoa con%ecida agora, Sua "ublicidade esta+a sendo )eita regularmente,,, ão, ão "ediria nada, Mesmo$ "edir "or qu[V Xue tin%a a +er com a %istria[ Fe que maneira 'eni=a tratara-o sem"re[ Como um moleque$ um +erdadeiro molequeV unca l%e dera im"ortTncia, uncaV S quando "recisa+a,,, Mas a +erdade # que a ama+a, Sem"re %umil%ado$ sem"re des"re=ado$ sem"re ludibriado$ +encido,,, Mas "or que ceder[V A agonia era densa no quarto estreito, Anda+a$ senta+a-se$ le+anta+a-se$ anda+a,,, Fe+ia ter rom"ido de)initi+amente com 'eni=a, Rom"idoV Xue merecia ela senão o des"re=o[ Xue se arrumasseV Cigarro sobre cigarro$ a noite a+ança, A madrugada c%ega, Xue se arrumasseV 2ngrataV Mas,,, Sentia-se d#bil$ deseBoso de ser+i-la$ sal+>-la$ conquist>-la$ tal+e=,,, Raio de es"erança que logo se a"aga - con%ecia bem 'eni=a,,, Gm calor estran%o abrasa-l%e o "eito, Su)oca, oge "ara a rua, Camin%a nas ruas desertas$ desorientado$ como um "erseguido, A imagem de 'eni=a não l%e sai dos ol%os$ a +o= de 'eni=a não l%e sai dos ou+idos$ os braços de 'eni=a "arece que se enroscam no seu 1 cor"o, ugirV ugirV - a /nica solução, Mas era co+ardia, Co+ardia demais, 0in%am-se a"agado as lu=es, A man%ã não tardaria, Hs "#s doíam como se ti+esse camin%ado descalço toda a noite sobre "edras e ur=es, Retornou ao a"artamento$ atirou-se +estido sobre a cama rangente$ a)undou como um a)ogado que não resiste mais$ que # le+ado "ara o seio das >guas, Mas )oi um sono ner+oso$ entrecortado de "esadelos em que %a+ia sangue$ )eridas$ mortes, Acordou era tarde$ dia alto$ com o tele)one tocando, FeiQou-o tocar, 'e+antou-se a)inal$ ol%ou-se no es"el%o$ +iu-se idntico a um )antasma, A cabeça era de c%umbo, A sombra de 'eni=a surgia im"lac>+el na sua )rente, ãoV ãoV - esta+a decidido, ão "ediria nada, ão seria c/m"lice de um assassinato, uncaV E Ws quatro %oras esta+a no consultrio$ como sem"re, Xuando c%egou$ 'eni=a B> esta+a, ão sabia de que Beito começar$ "ensou )raqueBar, 'eni=a instalara-se na cadeira dos clientes e$ cru=ando as "ernas$ "erguntou com um qu de autoritarismo$ um ar Jde-que-custou-masa)inal-tudo-)icou-arranBadoJ! - Então$ )alou com o tal colega[
Hli+eira ol%ou-a - ?e com"letou a )rase!,,, que não tem medo$ que não tem "reconceito,,,$ "arecia outra, - A 'eni=a da +#s"era era como se )osse outra "essoa$ não esta, Sentiu-se outro tamb#m - embusteira$ )arsista,,, 'udibriara-o mais uma +e=, ãoV ão seria assim, 0omou coragem! - Hl%a$ sabe duma coisa$ 'eni=a[ Eu não arranBo ningu#m "ara )a=er aquilo$ não, ?'eni=a$ com ambas as mãos$ segurou +iolentamente os braços da cadeira$ a+ançou o "escoço "ara a )rente$ os ol%os )u=ila+am - semel%ante a um )elino que armasse o "ulo contra a "resa, Mas ele não se intimidou! - Pensei mel%orV - )ec%ou os ol%os! - ão )aço - e sacudia a cabeça negati+amente$ com tal +i+acidade como se ainda acreditasse que "udesse +oltar atr>s, - aça o que entender, ão "osso$ não "osso - te+e uma +o= cruel$ +ingati+a! - Est> acima do meu amor - # ultraBante! - Peça a quem )e=, 'eni=a deiQou cair os braços$ )l>cida$ desnorteada, ão com"reendia a mudança$ mas +iu que nada arranBaria, Pela "rimeira +e= ele a +encera, JEst> acima do meu amor,J ão te+e coragem de insistir$ de a"elar "ara as l>grimas$ de lançar mão do seu amor, JEst> acima do meu amor,J Saiu sem uma "ala+ra, Xuando c%egou na rua te+e +ontade de correr$ sumir$ morrer, A noite era quente, As remotas estrelas entra+am "elo quadro da Banela como "ingos de lu=, Fona Manuela ronca+a, 'eni=a$ abraçada ao tra+esseiro$ com"rimia soluços, Con)essara tudo a Amaro! - Estou gr>+idaV - ele )icara branco que nem "a"el! Xue calamidadeV - sua co+ardia trans"arecia nos ol%os$ nos gestos imbecis$ na "ala+ra titubeante, Xue )a=er Ele não sabia, Gm )il%o # que não era "ossí+el, Absurdo$ com"letamente descabidoV - Mas que )a=er[ E ele não sabia, - Mas +oc tem que )a=er alguma coisa$ Amaro, Koc tem que arranBar algu#m que )aça o aborto$ não quero ter o )il%o - Amaro "areceu acalmar-se$ criar coragem! - Sim$ um aborto,,, - no "rincí"io era )>cil, Pensa+a que a anima+a$ que a encoraBa+a! - ão %> "erigo$ # uma coisa W-toa,,, - Mas quem # que )a=[ Amaro não sabia$ mas não quis dar a entender que não sabia! -- Hra$ %> uma "orção de "arteiras aí que )a=em$ # questão de "rocurar, Sem "rocurar # que não %> solução$ nen%uma delas +ai adi+in%ar que +oc est> "recisando$ ora essa, a "ala+ra "arteira$ 'eni=a lembrou-se de .udite$ que$ incorrigí+el$ esta+a atualmente amancebada com um suBeito no Encantado, Era incrí+el como se tin%a esquecido dela, - Eu sei de umaV Madame Consuelo$ a 1; .udite sabe - Amaro "reci"itou-se! - Pois est> +endo[ < )>cilV Procure-a$ "rocure-a$ não ten%a medo$ # uma coisa W-toa, Eu "ago tudo$ seBa l> o que )or e es)rega+a as mãos! )il%o # que não, ada de encrencas - e 'eni=a )ora atr>s de .udite$ no Encantado, A casa esta+a )ec%ada, Era numa rua sem calçamento$ com grandes sulcos )eitos "elas enQurradas$ íngreme$ "enosa, oi uma +i=in%a que atendeu! Fona .udite saíra$ )ora W cidade$ s +oltaria muito tarde ela$ "or#m$ esta+a Ws ordens "ara o que quisesse, 'eni=a deiQou-l%e o recado! que "assaria no outro dia sem )alta es"erasse-a +iria logo cedo$ "ela man%ã$ acord>-la na cama$ era um caso de +ida
ou de morte, A +i=in%a ac%ou graça nessa %istria de +ida ou de morte$ mas daria o recado$ muito "restimosa$ muito conser+ada, As l>grimas mol%a+am o tra+esseiro, Xue su"lícioV Mais uma noiteV,,, S no outro dia encontraria .udite, Parecia-l%e que o atraso de uma %ora "oderia acarretar-l%e a morte, Sentia que cada %ora que "assasse$ mais "erigosamente$ mais desastradamente$ as raí=es %umanas cresceriam nas suas entran%as, Hs "rimeiros galos canta+am, So"rou um +ento sereno$ )resco$ de dia no+o, Seu Alberto ronca+a$ um ronco )ino como o ronco das crianças adormecidas, Era mesmo uma criançaV,,, E Fona Manuela deu um sus"iro$ +irou-se na cama$ num estremecimento$ como se a morte ti+esse "assado "or ela, Ainda não eram no+e %oras$ e 'eni=a B> esta+a na casa de .udite, A amiga ac%ou di+ertida$ quase %umorística$ a ra=ão da sua "resença que es"iga$ %emV Riu! Koc tamb#m est> )a=endo o negcio muito tr>gico não # tão tr>gico assim - ia le+>la W Madame Consuelo, Era uma mãe$ uma +erdadeira mãeV Em dois tem"os estaria tudo liquidado, Fois$ +oc sabe$ eu B> "us "ara )ora,,, E con+idou-a "ara tomar ca)#$ esta+a se le+antando da cama naquele momento, Gma "reguiçosa$ não costura+a mais$ o %omem da+a-l%e tudo$ outra mãeV 'eni=a sentiu-se arrastada "elo otimismo da amiga, Xuem a +iu$ quem a +isseV Esta+a trans)ormada - rison%a$ gorda$ res"irando )elicidade$ os dedos sem marca de es"etadelas de agul%a$ as un%as tratadas e "intadas, Perguntou no mesmo tom! - Portugus[ - ão, brasileiro, Caíram Ws gargal%adas, - Ele então te d> tudo que +oc quer[ - E mais alguma coisa,,, - Mas que id#ia "odre )oi esta de +ir morar aqui neste ca)und$ nesta buraqueira[ - Ele tem uma )>brica aqui "erto$ e +oc sabe,,, - A%V - ilomena$ ilomenaV H meu ca)#V - e "ara 'eni=a! - Est> +endo[ .> gasto criada, - Mas essa m/mia não esta+a aqui ontem, Xuem me atendeu )oi a +i=in%a ao lado, - ão, Esta+a de )olga - )e= uma cara muito engraçada! 0amb#m tem o seu brasileiro, A turma aqui # )rancamente do amor amare %umanum est, 'atimV,,, - Koc est> muito sabida, - .> )ui boba muito tem"o, Agora estou +irada do a+esso, A +ida )oi )eita "ara +i+er$ os %omens "ara "agar$ as mul%eres "ara amarV E eu amoV - )e= uma cara ainda mais engraçada! - ero=menteV - e +irando-se no+amente "ara dentro! ilomena$ +oc est> surda[ H meu ca)#V A +o= l> dentro! 17 - .> l> +ai sim sen%oraV,,, E a crioula entrou com o ca)#, Sentaram-se, E .udite queria saber como se Jdera a derra"adaJ, 'eni=a começou a contar! )ora um ra"a= que gosta+a muito dela ela tamb#m gosta+a muito dele era muito sim">tico$ muito educado$ muito bem colocado no (anco do (rasil$ etc, etc,,, A casa da "arteira )ica+a em São Crist+ão$ l> "ara os lados do CaBu, Recebeu-as de c%inelos e "en%oar de ramagens, icou combinado
que "or tre=entos mil-r#is$ "agos adiantados$ Madame Consuelo )aria o trabal%o, S "edia sigilo$ absoluto sigilo$ o que ali>s era "ara o bem de ambas, Era uma sen%ora gorda$ mal encarada$ rosto marcado de beQiga$ uma enorme +erruga no queiQo, As un%as eram tão rentes que nem "arecia ter un%as, o outro dia - )ala+a com uma +o= tão "astosa que incomoda+aV - Ws de= da man%ã$ +iesse sem )alta e não ti+esse medo, 'e+ou-as at# a "orta, Esta+a segura de que 'eni=a não teria medo, Era quase um brinquedo$ sem nen%uma im"ortTncia$ mais )>cil do que beber um co"o d\>gua, Mas "edia sigilo, Estendeu as mãos sem un%as! At# aman%ã$ Ws de= - e ainda "&s o dedo na boca "edindo mais uma +e= sigilo, Acostumada W %abitual lim"e=a dos consultrios m#dicos$ a casa imunda da "arteira e a imundície dela "r"ria ?o "escoço suBo$ o cabelo suBo$ 'eni=a notou causaram-l%e "#ssima im"ressão! i - Sabe duma[ ão ten%o a menor con)iança nessa mul%er, Como # suBaV - ão tens ra=ão$ não, Ela )a= o seu trabal%o tão bem quanto qualquer m#dico, Kais +er - res"ondeu-l%e .udite$ encostando-se mais contra a "arede das casas "ara se abrigar do sol inclemente, - Xueira Feus que assim seBa$ mas$ )rancamente$ ten%o medo, - Marin%eiro de "rimeira +iagem, - E que seBa a /ltima, - XualV,,, - e .udite esboçou um sorriso bastante ir&nico! - ão acredito, 2sso # como sarna$ quando se começa a coçar não se ">ra mais, 3 de,,, - Ya+ia dois dias que Madame Consuelo$ usando da sua "erícia$ )i=era-l%e o trabal%o, Esta+a no est/dio$ ensaiando$ quando sentiu uma "equena clica, Ela tin%a a+isado! - Kai sentir umas clicas, ão ten%a medo$ não se a)liBa,,, Ela$ "or#m$ )icou )ria$ temerosa, bonitoV E agora[V Mas continuou a ensaiar, Keio outra clica, Mais outra, 0al+e= )osse medo$ mas o certo # que se sentiu tremendamente mal, - Xue # que +oc tem[ - "erguntara Cassiano$ que a acom"an%a+a no "iano, ão estou me sentindo bem, E mal acaba+a de di=er$ deu-l%e uma no+a clica$ mais )orte$ mais dolorosa, - Aqui # que eu não )ico - decidiu, E$ descul"ando-se$ não acabou o ensaio$ meteu-se num t>Qi, C%egou em casa com as "ernas tremendo$ não te+e )orças "ara tirar a rou"a$ caiu na cama, 0in%a a im"ressão dum )ogo dentro da barriga, Fona Manuela ac%ou estran%o$ c%egou-se$ "erguntou carregando o sobrecen%o! - Xue # que +oc tem[ ?%> um ms$ mais ou menos$ que não c%ama+a mais 'eni=a de Jmin%a )il%aJ, - Estou me sentindo mal, - Mas que # que +oc tem[ - ão sei, Estou me sentindo mal - e desmaiou, Fr, Kasconcelos +eio imediatamente e +iu logo do que se trata+a, Pensou que a mãe sabia! - < no que d> esta %istria de aborto - )e= a cara s#ria$ como se a condenasse! - alta de Buí=o, 1 - )e= a cara s#ria$ como se Fona Manuela ou+ia a +o= do m#dico como se ele esti+esse muito longe, Aborto,,, alta de Buí=o,,, Sim$ ela sabia de tudo, Mas nunca "ensara que "udesse acontecer aquilo, Gm aborto,,, Camin%ou$ aut&mata$ "ara a beira da cama,,, 'eni=a esta+a branca como uma morta$ branca como uma don=ela morta, Começa+a a "erder sangue, Fr,
Kasconcelos escre+eu$ r>"ido$ uma receita$ entregou ao "orteiro$ "ediu urgncia, Fe+ia era c%amar a Assistncia e deiQar o caso com eles, ada de rabos de )oguete na sua mão, .> ti+era uma encrenca igual Wquela$ não deseBa+a cair noutra, Mas$ sentiu um "ouco de "iedade "or aquela "obre "equena$ que não l%e "arecia m>, 'oucurasV,,, E toma+a o "ulso de 'eni=a, ão esta+a ruim, Pediu a Fona Manuela que o aBudasse a des"i-la, Fona Manuela # um aut&mato, em uma "ala+ra, Parece muda, C%ega+a o "orteiro com os rem#dios! %emost>ticos$ soros$ t&nicos cardíacos$ antiss#"tícos,,, oi a"licada logo uma inBeção de leo can)orado e um %emost>co$ "ois a %emorragia acentua+a-se, 'eni=a +oltara a si$ e contorcia-se de dores$ gemia muito, Fr, Kasconcelos sentou-se aos "#s da cama$ com sim"licidade$ e )icou es"erando o e)eito dos medicamentos, Fona Manuela "ostou-se de "# W cabeceira da cama$ com os ol%os )iQos em 'eni=a$ uns ol%os de uma dor tão muda e )orte$ que 'eni=a não su"ortou e )ec%ou os seus "ara o resto da noite, Us seis %oras$ quando Seu Alberto c%egou$ 'eni=a eQ"erimenta+a mel%oras, A %emorragia diminuíra$ o coração esta+a normal$ s as dores continua+am intensas e sucessi+as$ cada +e= mais "rQimas umas das outras, Fr, Kasconcelos disse! - < assim mesmo - e retirou-se$ "rometendo +oltar mais tarde, Seu Alberto esta+a com o coração nas mãos$ tremia como num acesso de se=ão, Condu=iu o m#dico at# a "orta$ "erguntou com +o= )/nebre! - Mas # muito gra+e mesmo$ Foutor[ ?não "ercebera o que # que 'eni=a tin%a, H m#dico res"ondeu sorrindo! - Sim$ # gra+e, (em gra+e, Mas não acredito que d "ara matar,,, - e abalou-se, Seu Alberto +oltou ra"idamente "ara o quarto da en)erma, H sol morrera, Hs minutos se "assa+am, Ko=es de r>dio incomodam como moscas im"ortunas, As lu=es da cidade se acenderam - clarão branco e leitoso, Gm +ento morno so"ra+a$ balança+a os cortinados, Fona Manuela continua+a em "#$ W cabeceira da doente$ que gemia baiQin%o agora$ um gemido )ino de cac%orrin%o no+o, Seu Alberto saiu nas "ontas dos "#s$ )icou +agando da sala "ara a co=in%a$ da co=in%a "ara a sala$ como uma sombra triste$ "erdida, 9 de,,, - Pouco "assa+a das quatro %oras$ quando Fr, Kasconcelos )oi c%amado a toda "ressa, Keio "re"arado$ "ois B> conta+a com aquela - "rocessara-se o aborto, Fe"ois de tudo em ordem$ ao retirar-se$ disse - Agora s resta aguardar os acontecimentos, At# aqui$ )eli=mente$ tudo )oi muito bem, Fona Manuela não res"ondeu, ec%ou a "orta$ +eio de+agar$ sentou-se no di+ã da sala$ cuBas almo)adas im"regna+am-se )ortemente daquela terrí+el bril%antina de Seu Alberto$ "er)ume doce e enBoado$ a que agora ela B> se acostumara$ mas que no "rincí"io l%e dera não sabia quantas dores de cabeça, Seu Alberto tin%a ido W )arm>cia a+iar uma receita, H barul%o urbano c%ega+a amortecido Wquele quinto andar, As Banelas da sala esta+am cerradas "or causa do Sol que a castiga+a muito durante o dia, 'eni=a dormia$ eQausta, Agora s resta aguardar os acontecimentos,,, Sim$ aguardar os acontecimentos, Xue seria de 'eni=a[ Por que camin%os anda+a$ tão longe
dos camin%os em que de+ia andar$ que ela$ mãe cr#dula e ignorante$ "rocurara traçar[ At# aqui$ )eli=mente$ tudo )oi muito bem, Gm sorriso triste riscou-l%e a )ace en+el%ecida - muito bem,,, A )il%a "erdida$ a )il%a que ela tanto 16 ama+a$ tesouro do seu coração$ es"erança da sua +ida$ consolo e orgul%o da sua +el%ice, 0udo muito bem,,, Kia-a "equena$ de trancin%as$ brincando de ca+alin%o - u"aV u"aV - nos Boel%os do marido, 'embra+a-se da sua "rimeira boneca$ da sua "rimeira gracin%a$ do "rimeiro dia de escola$ das "erguntas engraçadas que )a=ia,,, 'embra+a-se do dia do seu nascimento$ dores$ dores$ dores$ Martin tão ansioso, Fona Carmela$ a "arteira$ acalmando, Us de= %oras da noite ela nasceu$ tão grande$ tão )orte=in%a$ tão rosada$ c%orando alto como uma be=errin%aV 0udo muito bem,,, E a"urou o ou+ido, Cuidou ou+ir um gemido, Se )oi gemido$ não se re"etiu, 0al+e= )osse ela que so)resse$ ela que c%amasse$ ela que "recisasse,,, Min%a )il%aV,,, Mas um "eso "areceu enc%er-l%e o cor"o$ "reg>-la "er+ersamente Ws molas do di+ã, ão se meQeu, icou es"erando um outro a"elo, 0al+e= ela so)resse$ tal+e= ela c%amasse$ "recisasse dela,,, A%V os )il%os nunca de+eriam crescerV Fe+eriam ser sem"re "equenos, - a"urou mais o ou+ido, adaV en%um gemido$ nen%um c%amado,,, 'eni=a dormia, H Sol declinara, Fona Manuela começou a c%orar, ; de,,, - Fr, Kasconcelos "assou logo cedo "ara +-la - quem mora "erto do m#dico tem dessas +antagens,,, - Est> bem - declarou - e que não caía noutra, Mas$ "elo meio do dia$ ela )oi acometida de )ortes cala)rios, E$ imediatamente$ a )ebre a"areceu e em "ouco subia a quarenta$ "assa+a de quarenta, Com"areceu no+amente o Fr, Kasconcelos e )ran=iu a cara! "i"ocasV$ com essa não conta+a o )il%o mais +el%o de meu "ai, H estado geral era "#ssimo$ o "ulso muito alto, Pediu gelo "ara colocar no +entre e a"licou-l%e uma +acina, As com"ressas eram mudadas de meia em meia %ora, A )ebre não baiQa+a, Sobre+eio o delírio, Sacudia-se$ grita+a$ lamenta+a-se$ mistura+a "edaços de oraç*es a )rases c%ulas a reles obscenidades, Kia-se num mundo )ant>stico$ com uma )lora )ant>stica$ cercada de monstros a)ugenta+a-os gritando "or nomes de %omens e de santos, Hli+eira era o dem&nioV Perseguia-a "ara mat>-la, Ast#rio es"eta+a-l%e )acas na barriga, M>rio da+a-l%e coices na cabeça$ Madame Consuelo )ura+a-a com os seus )errin%os$ na casa imunda$ onde cobras se arrasta+am$ onde berra+am mul%eres que so)riam, Fe"ois$ com a regularidade montona de uma m>quina$ entrou a contar$ baiQo$ como se esti+esse re=ando$ uma %istria com"licada e sem )im na qual seu nome surgia mil +e=es, S "ela entrada da madrugada "areceu sossegar$ numa "rostração arroQeada que semel%a+a a da morte, Seu Alberto tin%a os ol%os enco+ados e +ermel%os$ balbucia+a re=as$ "edia o auQílio di+ino, Fona Manuela era a +igilante incans>+el, Fa+a-se$ da+a-se sem "ou"ar$ mas como certas c%amas químicas que queimam quase sem calor, ão deiQa+a "assar um minuto da %ora de dar os rem#dios, Kiera uma "edra de gelo de de= quilos$ e de meia em meia %ora$ rigorosamente$ ela$ de ccoras$ "ica+a dentro da ban%eira e substituía a com"ressa sobre o +entre branco e anestesiado, Xuando o dia raiou$ 'eni=a "ediu >gua$ "ara cair logo na mesma
"rostração, ;1 de,,, - H quadro não mudou, - Mas ela não mel%ora[ "erguntara Seu Alberto "ensando em c%amar outro m#dico$ du+idando que o Fr, Kasconcelos esti+esse acertando, Fr, Kasconcelos res"ondera$ sem"re Bo+ial! - < assim mesmo$ meu caro, Est> dentro do "rograma, Furante dois ou trs dias # essa bele=a que o sen%or est> +endo a"licou-l%e inBeç*es - soros$ t&nicos - mandou continuar com as com"ressas e se )oi "edindo que ti+essem calma e dessem graças a Feus$ "ois "oderia ter sido mais gra+e, S se notassem qualquer sintoma mais estran%o$ c%amassem-no então, Fe qualquer maneira$ 1: W noitin%a$ ele "assaria ainda "ara +-la e quanto ao delírio$ não se im"ressionassem$ era da )ebre$ que iria continuar alta, Seu Alberto$ que se tin%a dis"ensado na Com"an%ia$ desde o "rimeiro dia$ )icou de "lantão$ enquanto Fona Manuela )oi descansar um "ouco, (ateram na "orta, Fona Manuela nem acordou$ tão "ro)undo era o seu cansaço, Seu Alberto )oi na "onta dos "#s$ abriu a "orta$ atendeu do lado de )ora$ muito cuidadoso, Era um mensageiro que tra=ia uma carta "ara 'eni=a,\ - Ela est> doente$ muito doente - in)ormou, - Mas o sen%or não "ode "assar o recibo[ - "erguntou o ra"a=, Seu Alberto esta+a era um "ouquin%o tonto! - Podia sim$ como não, Xue cabeçaV,,, - e "assou o recibo, ec%ou a "orta de+agarin%o$ andou sem"re nas "ontas dos "#s, A carta era gorda, Fona Manuela dormia$ ronca+a, Faria a carta a ela$ B> que Fona 'eni=a não "odia abri-la[ Sim$ naturalmente, Mas es"eraria que acordasse, ão %a+ia de ser coisa que )i=esse mal es"erar mais um "ouco, A carta era gorda,,, Sentiu um "ouco de curiosidade$ dobrou-a$ tornou a dobr>la$ c%eirou-aJ$ releu o sobrescrito$ numa letra garranc%osa e masculina! SEYHR20A 'E2`A MZ2ER$ RGA FH R2ACYGE'H$ etc,,, 0e+e +ontade de abri-la, Colocou-a a)inal sobre o a"arador$ )oi "ara o quarto )icar de guarda, - diaboV$ estou )icando +el%o e curioso, Xuando Fona Manuela des"ertou ?seu "ensamento roda+a curto em +olta da mesma id#ia tal um burro W roda da moenda - sim$ )ugiria do mundo$ se esconderia do mundo$ li+re do mundo es"eraria a morte como um bene)ício de Feus$ quando Fona Manuela des"ertou$ Seu Alberto "artici"ou-l%e a entrega da carta, Fona Manuela "egou-a$ ol%ou-a e disse a"enas! - Est> bem, - Mas a sen%ora não +ai abrir[ - "erguntou$ sur"reso$ Seu Alberto, - ão, ão # "ara mim, < "ara ela ?%> quatro ou cinco dias que não "ronuncia+a o nome de 'eni=a$ era JelaJ$ JelaJ$ JelaJ,,, Fe"ois ela abrir>, - Mas "ode ser alguma coisa urgente$ Fona Manuela$ obser+ou ele, Fona Manuela "arecia que se desaba)a+a na res"osta! - ão ten%o mais nada com os seus negcios - e )oi guardar a carta na mesin%a de cabeceira de 'eni=a, U noite$ "ouco antes do Fr, Kasconcelos c%egar$ a )ebre alteou mais um "ouco e 'eni=a )oi "resa no+amente de delírio, C%ora+a como uma criança$ cantarola+a, rases sem neQo$ "edaços de canç*es$ s/"licas$ queiQas$ recriminaç*es, Hu+ia a"itos de na+ios$ queria embarcar$ di=ia "ala+ras de adeus, Hra era o "ai que a beiBa+a$ ora era Hli+eira ou Amaro, C%amou muito tem"o "or Porto$ acusando-o de ingratidão, Re"rodu=ia
di>logos dis"aratados ou não$ monologa+a longamente$ narra+a )atos escabrosos da sua +ida com uma min/cia$ uma nitide= )otogr>)ica, Fr, Kasconcelos ou+ia aquilo tudo com um "ouco de curiosidade que esta+a longe de ser cientí)ica, Fona Manuela$ im+el$ recebia cada "ala+ra como uma "edra no coração - se "udesse ta"ar-l%e a bocaV aquela boca,,, Seu Alberto re)ugiou-se na sala, ão queria ou+ir, ada$ nadaV Era des+ario$ alucinação$ "ala+ras loucas, 'eni=a$ "ara ele$ continua+a "ura como um rec#m-nascido, Fe madrugada c%o+eu )orte, oi "reciso )ec%ar as Banelas e acender-se a lu= da sala de Bantar$ "ara que "udesse iluminar um "ouco o quarto de 'eni=a, 1,h de,,, - 'eni=a mel%orou um "ouco, A )ebre baiQou a trinta e no+e, ão mais delirou, Começou a se alimentar mais$ leite quebrado com >gua$ >gua mineral$ algumas col%erin%as de ca)#$ um cac%in%o de u+a, 0omou leo can)orado "or "recaução$ "orque o "ulso mantin%a-se )irme$ )eli=mente, C%o+ia im"iedosamente, As Banelas )oram obrigadas a )icar )ec%adas$ "ois a c%u+a era de +ento e as b>tegas )ustiga+am as "aredes do edi)ício como um c%icote incans>+el, Gma morrin%a enc%eu o quarto$ uma morrin%a de )ebre$ de suor$ de in)ecção, Fona Manuela 13 de)umou-o com al)a=ema$ o que l%e trouQe "ungentes recordaç*es da Rua da Am#rica$ quando 'eni=a era "equenina$ quando ti+era saram"o$ quando ti+era cata"oras e o marido )icara tão a)lito$ tão a)litoV,,, Est> mais +el%a de= anos - "or que não morrera ao nascer[V$ que mal )i=era a Feus "ara so)rer assim[V Seu Alberto te+e uma ligeira tonteira e re=a sem"re, de,,, - Permaneceu na mesma$ mas )eli=mente abriram-se as Banelas$ o quarto +entilou-se, H dia era bonançoso$ magní)ico$ de um es"lendor eQtraordin>rio$ de um a=ul que cega+a, Fe tarde a )ebre subiu um "ouquin%o$ mas de noite B> tin%a descido, oi a "rimeira noite que ela dormiu tranqila$ umas sete %oras a )io, Fona Manuela e Seu Alberto descansaram, ; de,,, - oi com escul>"ia alegria que Fr, Kasconcelos disse! H na+io +ai em boas >guas, Arriba mesmoV Fona Manuela limitou-se a sacudir a cabeça$ a alma amarga como o sarro de um mau cigarro, Mas Seu Alberto recebeu a notícia com uma alegria de "ai, 'eni=a te+e ordem de Jengolir o que )osse "ossí+elJ - "recisa+a comer$ saco +a=io não )ica em "#, Mas não sentia +ontade nen%uma, 0olerou um co"o de leite, Fe tarde$ metade de uma "ra, U noite$ outro co"o de leite$ muito em"urrado, Seu Alberto entrara com as )rutas em casa como um namorado que "ela "rimeira +e= o)erecesse )lores W sua amada, Colocou-as no gelo$ a toda %ora )iscali=a+a a sua )rescura como se elas )ossem outras doentes queridas$ que necessitassem dos seus cuidados, Fe noite$ bateram W "orta$ e )oi Fona Manuela que atendeu, Era Hli+eira que$ muito cerimonioso$ queria saber notícias de 'eni=a - soubera que esta+a doente$ esta+a com cuidados$ tomara a liberdade,,, ?era a "rimeira +e= que +ia Fona Manuela$ que em nada$ sal+o o timbre da +o=$ l%e denuncia+a o que "oderia ser a )il%a aos quarenta e tantos anos, Fona Manuela res"ondia com uma secura que "roibiu
Hli+eira de entrar, eli=mente +ai mel%or est> em boas mãos não "odia receber daria o seu recado "asse muito bem - )oram as res"ostas de Fona Manuela, Hli+eira saiu corrido e in)eli=, Fona Manuela )ec%ou a "orta com brutalidade, 0al+e= não )osse$ tal+e= )osse outro$ mas +ia nele o %omem que "erdera sua )il%a, 7 de,,, - Sorriu "ara o encanto "er)umado da "equena rosa que Seu Alberto l%e trouQe$ quando +eio almoçar, Era o "rimeiro dia que ele )ora trabal%ar$ de"ois que ela caíra de cama$ mas )e= questão de +ir almoçar em casa "ara +-la, oi a "rimeira +e= que ela demonstrou ter +oltado W +ida! - Muito obrigada$ Seu Alberto$ o sen%or # um anBo, Fona Manuela não esta+a "resente, Agora$ que 'eni=a mel%ora+a$ que a )ebre diminuíra$ que sentia um "ouco de a"etite$ que "arecia realmente sal+a$ Fona Manuela )ugia de entrar no quarto, S o )a=ia quando era absolutamente necess>rio, - Se "recisar me c%ame - dissera, 'eni=a s tin%a uma de)esa - )ugir ao ol%ar da mãe, Se ela c%ega+a$ +ira+a a cabeça "ara o canto, Se tin%a de tomar um rem#dio$ )ec%a+a os ol%os, a=ia tudo "ara c%am>-la o menos "ossí+el$ e se o )a=ia era com uma /nica "ala+ra! mamãe, Ela +in%a logo$ e 'eni=a era telegr>)ica nos seus "edidos, Sentia as costas doloridas da "osição )orçada, de,,, - A tem"eratura desceu a trinta e seis$ eQacerbou-se de tarde$ "ara cair no+amente W noite, Seu Alberto )icara a)lito! meu FeusV Fr, Kasconcelos não deu im"ortTncia ao caso, - < assim$ mas em todo 19 o caso +amos dar-l%e um estimulante - em "orta trancada gatuno não entra, E a"licou-l%e uma inBeção de leo can)orado, 6 de,,, - Aman%eceu sem )ebre, Sentiu a"etite$ +ontade de +i+er, H Sol entra+a "ela Banela com a doçura de um amigo, Seu ser era uma "raia onde +in%am morrer as ondas de lu=, u+ens no c#u como reban%os de carneiro, Roncos de a+i*es se eQercitando, A m>quina de costura )unciona sem "arar no a"artamento ao lado, Alerta ao mo+imento da +ida$ o rumor urbano c%ega+a aos seus ou+idos como uma m/sica que %> muito não ou+isse e que ansiasse "or ou+ir, E aquele SolV E aquele c#uV E a trans"arncia da lu=V Xue eu)oriaV A%V +i+er$ +i+erV Como era bom +i+erV Res"ira+a com )orça o bom ar do dia, Enc%ia am"lamente os "ulm*es$ sentindo que era +ida que ela le+a+a "ara o seu sangue$ +ida$ +idaV A "ala+ra J+idaJ tin%a "ara ela outro signi)icado$ re"resenta+a uma coisa ignorada$ uma coisa que +i+ia dentro dela$ )ora dela$ mas que s agora ela "odia ligar, S agora "arecia com"reender o seu +erdadeiro +alor, Sabia que esca"araV A"al"a+a os braços$ as "ernas$ os seios$ o +entre que so)rer>$ sentia o sangue correr nas +eias$ simV esta+a +i+a, Sentia-se como que de+ol+ida miraculosamente ao mundo$ "ara go=ar o mundo, A +ida es"era+a "or ela, A +ida era belaV Fentro de uma semana %a+eria de estar de "#$ cantando outra +e=, JA +o= carioca que o (rasil adoraJ - ou+ia o es"íquer anunciar era ela$ ela$ elaV Ela que esta+a +i+a$ que queria +i+er, Xuis se +er no es"el%o, Es"ic%ou-se um "ouco na cama e se +iu, Esta+a magra$ branca - aiV "obre dela$ como esta+a )eiaV - riu com otimismo ?Jnão ol%ar a +ida nuncaV - "elo lado do coel%o,,,J Calculou que dentro de uma semana estaria outra, Fr,
Kasconcelos c%egou a mandar retirar o gelo! - C%ega de bancar "ingim, 0omara o "ulso a"enas - disse ele "ara dar a im"ressão de que esta+a )a=endo alguma coisa, ormid>+elV o dia seguinte +oltaria "ara dar-l%e uma receita agrad>+el,,, Mas$ de"ois que esti+esse de "#$ boa$ iria )a=er um eQame=in%o de sangue,,, Por qu$ doutor[ - Por causa do seu lindo ol%arV,,, Como o Fr, Kasconcelos era sim">ticoV a=ia-l%e "ensar na Bo+ialidade de Porto$ do Porto íntimo$ do Porto do a"artamento,,, ?de noite sentiu o c#rebro )atigado, 0e+e um sono um "ouco agitado$ acordou +>rias +e=es, : de,,, - A receita )oi esta! "ode se sentar na cama, 'eni=a res"ondeu! - .> me sentei, Fr, Kasconcelos riu! - Mas não sentiu umas +ertigen=in%as[ 'eni=a sorriu! - Senti sim$ e )iquei logo a"a+orada e tratei de me es"ic%ar outra +e=, Fr, Kasconcelos! - ão # nada, Fecorre do seu estado de )raque=a, Kamos reanim>-la$ e em +e= de leo can)orado$ sa"equemos um cardiasol, 2sto le+anta at# de)unto - )oi o que a)irmou$ sus"endendo a seringa "ara "ic>-la, Fona Manuela acom"an%ou o Fr, Kasconcelos at# a "orta$ e "erguntou! - H sen%or ac%a que ela ainda "recisa de mim[ Ele não a com"reendeu muito bem! Precisa como$ min%a sen%ora[ P&s os ol%os no ca"ac%o! Fa min%a assistncia "ermanente, Fr, Kasconcelos ac%ou aquilo um tanto esquisito$ balançou a cabeça "ara acentuar que sim$ que era "reciso ter cuidado$ que a menina ainda esta+a )raca$ abalada$ que a sua "resença era mesmo im"rescindí+el, - Est> bem - rematou Fona Manuela$ era o que eu queria saber, Fr, Kasconcelos saiu )rancamente im"ressionado com a +el%a! estaria com miolo mole[ Ser> que quer abandonar a "equena[ Pa"agaioV Mas como B> tin%a +isto "iores$ acabou "or não "ensar mais naquilo, 'eni=a sentou-se na cama$ )icou ol%ando a Banela aberta$ durante muito tem"o$ os ol%os "erdidos no a=ul es"lndido, Mais calma$ 11 atenuara-se a eu)oria da +#s"era$ "esa+a as coisas B> com mais realidade, Mamãe,,, - e uma nu+em negra se alastrou sobre o mar sereno dos seus "ensamentos, ãoV ãoV ão queria "ensarV Procurou +arrer da cabeça a nu+em que a a+oluma+a, ãoV ãoV ão era "ossí+elV Fentro da casa um silncio de abandono, A cabeça entrou a rodar como um "ião que "erdesse a +elocidade, Fe+ia ser do es)orço, Fescansou$ +oltando a se deitar, Cerrou os ol%os$ tal+e= ti+esse adormecido, Xuando es"ertou$ quantos muitos tin%am "assado[ ão sabia, Hl%ou o c#u, H mesmo esmalte a=ul, Mas o Sol andara, Sentiu-se mel%or, Sentou-se no+amente na cama, ora uma tonteira$ cansaço do es)orço$ nada maisV Passou - estou com a cabeça )raca,,, As un%as esta+am grandes$ sem +erni=, 0e+e +ontade de trat>-las$ mas lembrou-se de que %> muito tem"o entrega+a-se aos cuidados das manicuras$ não tin%a nada em casa, 0al+e= ti+esse uma serrin%a "ara a"ar>-las,,, Sim$ tal+e= ti+esse, Estendeu o braço$ abriu a ga+eta da mesin%a de cabeceira, Encontrou a carta, Con%ecia aquela letra, 0e+e um "equeno sobressalto! SEYHR20A 'E2`A MZ2ER$ RGA FH R2ACYGE'H,,, Era o seu nome, Era "ara ela, Por que não l%e tin%am entregue[ Coitada da mãe, ão$ não )ora esquecimento, (em sabia, A"al"ou a carta gorda, Sabia de quem era$ "elo +olume$ "ela
letra$ "elo conte/do,,, As quatro notas surgiram$ no+as$ estalando, Fois contos de r#is, Gma outra nu+em c%egou$ cobriu-a, Sentiu-se +il$ "aga$ "agaV ec%ou os ol%os um momento! desTnimo$ aniquilamentoV A%$ tal+e= )osse mel%or que ti+esse morridoV Xuando deu tento de si$ esta+a lendo o cartão! J lamento o que aconteceu,,, )atalidades,,, deseBo que B> esteBa boa,,, aceite a modesta lembrança ?lembrançaV,,, bre+e estarei de +olta,,, Poços de Caldas,,, min%a "rec>ria sa/de,,,J uardou o cartão$ guardou o din%eiro, As notas c%eira+am$ um c%eiro bom de tinta )resca$ de "a"el no+o,,, Fois contos de r#isV A )ace abrasada como se a insultassem em "/blico, Fesarmada$ sem de)esa, Fois contos de r#isV Fulce teria sido mais generosa, Fis"ensaria o cartão, PortoV,,, Feu-l%e uma +ontade de c%orar como se somente l>grimas a "udessem la+ar das baiQe=as do mundo, oi "uQando os lençis "ara cobrir-se$ como se ti+esse )rio$ como se quisesse esconder do dia uma nude= +ergon%osa, Kirou a cabeça$ )icou ol%ando a "arede - dois contos de r#is,,, - a )ormiguin%a subia$ subia,,, oi )ec%ando os ol%os - as coisas dança+am dentro dela - acabou dormindo, 3 de,,, - Hli+eira +oltou, A mãe dissera! - 0em uma +isita "ara +oc aí, - Xuem #[ A mãe! - Gm %omem, So)reu a "ala+ra$ )ingiu não "erceber! - Xuem[ - Fr, Hli+eira, - A%V,,, Mandasse entrar, H coração batia num ritmo quase doloroso e das suas misteriosas "ro)unde=as brotou um deseBo de moça em )lor! se ele aBoel%asse aos seus "#s e im"lorasse o seu "erdão - eu te amoV eu te amoV case comigo$ meu anBo seria um son%oV,,, Por causa dele quase morrera, Se ti+esse morrido$ como ele )icaria[ 0olices,,, Sentiria um dia$ dois$ no terceiro B> nem se lembraria dela, 0olicesV 0olices, 'embrar-se-ia sim, Como se ti+esse "assado uma es"onBa em tudo$ como se não ti+esse %a+ido mesmo nada$ sente-se alegre como uma namorada que ela "rimeira +e= recebesse o seu eleito, K Hli+eira aos seus "#s im"lorando! meu amor$ meu amorV A )ace es)ogueia-se - loucura$ loucuraV Era uma tonta$ sem"re seria uma tontaV,,, E ele entra+a, Ela com"&s ainda o "enteado$ aBeitou o "iBama$ estendeu a mão - se ele beiBasse a mãoV Hli+eira a+ançou, Pegou-l%e a mão$ a"ertou-a ?a"ertou-a a"enasV ela o)ereceu 111 a cadeira! - Senta, Ele sentou-se! - Como +ai[ - (em, Esta+a um "ouco ">lido$ um "ouco ner+oso$ um "ouco encabulado$ uns gestos duros de )antoc%e, Fona Manuela B> saíra do quarto, oi ele quem recomeçou! - .> esti+e aqui,,, ?um raio de Sol batia na cama$ ilumina+a os cabelos de 'eni=a como uma aur#ola$ da+a-l%e um ar de santa$ muito branca, - Sim$ eu soube,,, - sorriu! - Por sinal que a rece"ção não )oi das mais delicadas,,, ?Seu Alberto l%e contara - ão$ eu descul"o$ com"reendo,,, - ?Com"reendia o qu[ - Mamãe esta+a ner+osa,,, ?0e+e +ontade de contar-l%e tudo, 0in%a "ressentimentos que,,, Mudou de tom! - Xuase morri$ sabe[ - Sei, - So)ri muito "or sua causa, Hli+eira baiQou os ol%os$ "erdeu-os no ta"ete barato$ um "er)ume de >gua-de-col&nia que subia dos lençis muito al+os,,, Ela! ão te+e remorsos[
- ão, ão ti+era, - ão te+e[ - ão, - Mas eu "odia ter morridoV,,, - A cul"a )oi sua, You+e um silncio inc&modo$ autom+eis )on)ona+am bondes tilinta+am$ e Hli+eira )oi dominado "or um sentimento de clera$ re"ugnTncia$ que at# Wquela ocasião conseguira +encer$ dominar$ sob uma )alsa "iedade$ uma "enosa "iedade$ mas que estalara$ a)inal$ turbil%onante como corrente que rom"e todos os diques, Era cínicaV CínicaV Fes"udoradaV ão se en+ergon%a+a, Ac%a+a muito natural, JPodia ter morridoVJ Sim$ de+ia ter morridoV Rom"ido as cadeiasV Alma degenerada$ "or que se sentia tão estu"idamente "reso a ela[V Por que sabendo que nunca "oderia con)iar nela$ entregar-se a ela$ unir-se a ela$ tanto a deseBa+a$ mantin%a sem"re acesa a c%ama da sua ternura$ ansia+a "ela sua "resença$ sua +o=$ seu sorriso$ seu "er)ume[V,,, Hs ol%os "araram no "escoço de 'eni=a$ naquele "escoço que tantos babuBaram$ que ele "r"rio,,, 0e+e-l%e dioV Era roliço$ ]quente$ sedoso,,, Arre"iou-se com a id#ia$ a id#ia que cresceu dentro dele$ que o em"olgou inteiramente$ que ia "assando "ara ação esgan>-la$ estrangul>-la, As mãos cris"aram-se! que alegria$ que +ingança$ que alí+ioV Mas a +o= dela - uma +o= c>lida$ que "arecia +ir do c#uV$ uma +o= que ela tin%a raras +e=es$ o%V bem raras +e=es - suste+e o gesto assassino! Por que não )ala[ ão est> )eli= em me +er[ +iu-se )ulminado, Acudiu-l%e aquilo como um "roBeto %> muito tem"o )ormulado! - 'eni=a$ +oc quer morrer comigo[ - H qu[V e os ol%os abriram-se sur"reendidos ?ele estaria louco[V Era in/til$ com"letamente in/til$ mas te+e )orças "ara re"etir! - Koc quer morrer comigo[ ãoV - )icaram insustent>+eis, Ele le+antou-se inteiramente batido$ desar+orado! - (em,,, tentou dis)arçar$ dar ao caso um ar de brincadeira! - 0e assustei[ - ão - e %ou+e um momento em que os ol%ares$ um "reso ao outro irresisti+elmente$ "areciam tra=er uma no+a aurora$ uma mara+il%osa aurora de "a=$ de segurança$ de entendimento$ de +idaV Mas as almas$ - "obres almas medrosasV - se recol%eram como caramuBos assustados Ws suas cascas, 9 de,,, - As "ernas "arecia que tin%am desa"rendido de andar, Adormecidas$ bambas$ mal se sustin%am, Fona Manuela$ com um constrangimento que não conseguia ocultar$ aBudou-a a se arrastar trs "assos$ estender-se no di+ã$ eQtenuada e trmula como se ti+esse )eito um es)orço des"ro"orcional, ABudou-a$ deiQou-a,,, A man%ã lu=ia, Acom"ridou o braço$ correu as cortinas da sala, H Sol entrou, Keio brincar a seus "#s, Fona Manuela "&s-se a )a=er uma lim"e=a no quarto, Sacudiu o colc%ão$ +irou-o$ deiQou-o ao Sol, oi "ara a co=in%a$ de"ois, Passou "ela )il%a como se ela não eQistisse, Y> dois dias que não troca+am uma "ala+ra, 'eni=a tin%a "ressentimentos,,, urti+amente a obser+a+a$ "rocurando adi+in%ar,,, Seu Alberto du"licara a atenção$ es)orçando-se +isi+elmente "ara equilibrar o ambiente, 0ra=ia-l%e )lores$ )rutas$ re+istas, 11 'eni=a )ol%ea+a-as$ encontrando nisso um "ra=er intenso de mo+imento$ +ibração$ alegria, Mergul%ada nelas como que se esquecia do que a cerca+a$ esquecia-se da mãe$
esquecia-se de tudo, Caía num mundo de ilusão$ deiQa+a-se arrastar "or todas as miragens H dia se arrasta+a com uma lentidão ener+ante, Gma %ora$ duas %oras$ ainda trs %orasV Parecia que era mais$ consulta+a o relgio que o "ai construíra$ todo de madeira$ que nunca se atrasa+a$ que Bamais "recisa+a de consertos - remergul%a+a na leitura, Fr, Kasconcelos não +iera naquele dia, Ac%ara desnecess>rio, .> esta+a boa, Xuanto l%e de+ia[ Era es"erar a conta, Fe+ia ser grande, H din%eiro de Amaro$ que tanta re"ugnTncia l%e causara$ encontraria agora o seu destino, Ya+eria de dar, Se não desse$ nem queria "ensar, A)ugenta+a todas as imagens im"ortunas$ todas as "ers"ecti+as tristes$ enc%ia-se de coragem! quando eu )icar de "# tudo %> de se resol+er, Mas o tudo era tão +ago,,, ?abatia-se, E quando sairia[ Xuando +oltaria ao est/dio$ quando tornaria a encontrar Hli+eira[ Sentia agora que não "odia mais )icar sem ele, As %oras correm, Cinco %oras, Sua mãe a"areceu com um "rato de mingau, Entregou-l%e o "rato ol%ando "ara o teto, Como o aceitou$ como conseguira engoli-lo[ E a mãe ao lado$ es"erando que ela terminasse, H%$ quão "enosa era a "resença da mãeV Como imaginar que um coração tão bom ti+esse )icado tão duro$ tão %ostil$ tão distante[ 1 de,,, - oi "ara a Banela so=in%a, Era uma +itriaV ão "recisaria da mãe "ara am"ar>-la, icou +endo o mundo l> de cima$ congestionado$ a"ressado$ turbulento$ mas soando )also como um sino rac%ado, Como as criaturas eram "equenas$ como eram "equenos os bondes$ as >r+ores cin=entas de "$ os autom+eis,,, also$ )alsoV E o dia en)arruscara-se, Kin%a um +ento )rio do mar escuro, S o con+ento como uma nota de realidade - continua+a "l>cido na encosta do monte$ branco e indi)erente Ws +aidades do mundo, ão sabia "or que camin%os sentia-se le+ada "ara l>, Kagando "or aquelas "aredes lisas e %umildes$ centen>rias "areces que tin%am gente enterrada dentro res"irando aquele ar de resignação e santidade$ aquele ar de morte,,, Por que o con+ento l%e tra=ia sem"re a id#ia da morte$ mais do que a de ren/ncia[ Sim$ um dia morreria, Agora esta+a sal+a$ +i+a$ o sangue corre-l%e im"etuoso nas +eias, Mas +iu que tin%a desa"arecido a alegria de +i+er dos "rimeiros dias de con+alescença, 0riste$ )anada$ quase +encida$ )ugiu da Banela "ara )ugir ao es"et>culo de agitação %umana que l%e soa+a tão )alsamente como um sino rac%ado, Esticou-se no di+ã, Cansaço$ esgotamento$ "erturbação, 0in%a a im"ressão de que bebera, As moscas aborrecem, As %oras correm$ tão lentas$ tão iguais$ tão in/teis$ tão,,, 'igou o r>dio, A modin%a entrou melanclica$ saudosa$ insu"ort>+el Saudades do "assado,,, um son%o que +i+eu,,, 1; de,,, ?seQta-)eira - Xuando acordou eram B> de= %oras e o Sol ia alto$ um Sol escondido$ que não )ura+a as nu+ens, 'e+antou-se$ camin%ou "ara o ban%eiro, Passou "ela sala - a mãe não esta+a, Passou "ela co=in%a - a mãe não esta+a, Es)orçouse "ara su"or! teria saído a"enas[ Mas não )oi "ossí+el, Sabia muito bem que não Jteria
saído a"enasJ, E acudiram-l%e os rumores da +#s"era$ quando B> esta+a meio adormecida - abrir e )ec%ar de ga+etas$ barul%o de obBetos sobre a mesa$ barul%o de "a"el embrul%ando$ ranger da tesoura cortando, Gma dor no coração - sV Abriu os ol%os, A claridade entra+a, Xue %oras seriam[ Gma doce mole=a "roibia qualquer mo+imento, ec%ou os ol%os no+amente$ mas não tornou a dormir, ão era o barul%o montono da casa da ladeira - Fona Manuela le+ando as "anelas$ os "ratos$ a rou"a$ Fona Manuela arrastando os c%inelos$ Fona Manuela +arrendo o quintal, ão era o barul%o que +in%a dos +i=in%os$ m>quina de costura montona e incessante$ o tagarelar de Fona Ant&nia que se ou+ia a cem metros, ãoV ão era tamb#m o barul%o discreto do a"artamento$ Fona Manuela diligente sobre os conglios no+os$ nem o barul%o que +in%a de baiQo da rua$ cam"ain%adas$ bu=inas$ gritos$ berros$ "reg*es, ãoV Era um murm/rio )orte de +o=es secretas$ que +in%a de dentro dela$ que su)oca+a todos os barul%os do "resente e do "assado, A +o= mais )orte$ como era sua con%ecida! - JEu te amo$ 'eni=aV a +ida e na morteVJ Hli+eira abraça+a-a - a +ida "oderia ter acabado ali$ na "aisagem serena, H "ai ama+a as suas tranças como um símbolo de "ure=a$ de uma "ure=a que ele Bamais "ossuíra, Ast#rio grita+a! - Eu te amo$ cac%orraV - a%V era bem a +o= dele! - Cac%orra$ cac%orra$ cac%orraV M>rio sorria a"enas$ a"agado, Porto c%egando com as mãos macias$ rison%o$ )raquíssimo$ )ugindo "or ser )raco$ "or não ignorar ser tão )raco, Sente o cor"o gasto$ sente a alma gasta,,, Fulce$ Amaro$ tantos$ tantosV ?J0oda a carne # "ecado$ toda a carne de+e so)rer,J S Seu Alberto # a +o= mansa que nada quer$ nada "ede$ que l%e atira )lores no camin%o, - 2ngrataV 2ngrataV - de quem são essas +o=es que a "erseguem[ Fe quem são essas +o=es em coro que ela não distingue[ As l>grimas escorrem, H a"artamento # claro, 0em uma claridade de c#u, Fona Manuela não consome mais os seus braços e as suas mãos >s"eras, Seu Alberto sorri nas noites +itoriosas! - ui eu$ )ui eu$ agradeçam a mimV - agradecer o qu[ 0al+e= no )undo )osse ele o /nico cul"ado$ o grande res"ons>+el, 0udo "odia ter sido di)erente, 0udo$ tudoV Como o odia+a$ como o eQecra+a sem saber$ +ida )raca$ )eminina$ so"ro de +ida$ )antasma de %omem, E Fona Manuela enterrara-se "ara sem"re no sodalício - Jeu não ten%o mais )il%a,J - Pa=V Pa=V Seu Alberto )icara mais "aternal$ misera+elmente "aternal, Hli+eira,,, Para que "rocur>-lo naquele dia de tão grande a)lição como se s dele - ?Jinsensato aquele que "*e sua es"erança nos %omens,,,J - somente dele "udesse +ir o alí+io "ara sua +ida$ o con)orto "ara a sua solidão[V,,, A%$ o consultrio +a=io de sem"re$ suBo e "oeirento$ deserto$ de cadeiras desconBuntadas e re+istas sebentas, (atera, 'embrara-se de outros tem"os, (atera como em outros tem"os aquelas "ancadin%as sua+es que )a=iam tão bem ao seu coração$ que )a=iam tão bem$ simV tão bem ao coração que a es"era+a, E o consultrio era o mesmo$ mas Hli+eira era outro$ seco$ distante$
inabord>+el, H remorso l%e a"ontou! "ara que insistir[ 0udo "assara mesmo, Seu destino era outro, Era camin%ar$ camin%ar sem"re$ subir sem"re,,, Estou )raca$ Hli+eira mentira, ArranBe-me um )orti)icante, Ele receitou, Feu-l%e a receita$ seco$ distante$ inabord>+el! - 0ome isto que "assa - e ela saíra$ e mergul%ara na onda de transeuntes$ com o "a"el de receitas na mão como um "edaço branco de uma bandeira in/til, Anda+a$ anda+a$ esbarrando nos %omens$ nas mul%eres$ como se esti+esse embriagada, Anda+a$ anda+a, Keio-l%e claro como um clarim o deseBo de %umil%ação, Xueria se arrastar$ "edir "erdão$ im"lorar, 'embrou-se da mãe$ que )ora buscar no recol%imento o consolo "ara a sua mis#ria %umana, 'embrou-se da igreBa do Ros>rio onde )ora bati=ada$ tão redonda$ tão "equena$ tão linda e dourada, 0in%a ido qual )umaça o delírio místico da "rimeira comun%ão aos do=e anos,,, Caiu na realidade - esta+a "erto da igreBa, Camin%ou "ara l>, Camin%ou contente$ de"ressa$ ansiosa "or c%egar, Sentia B> nas narinas o ar con)inado da igreBa$ morno e a=edo$ nos ou+idos o eco c&nca+o das na+es desertas$ nos ol%os a obscuridade em que as almas se aBoel%am ansiosas de lu=, ão$ não saberia re=arV Gm +ento ím"io$ que so"rou "or anos$ le+ara-l%e da memria as con)ortadoras$ mecTnicas oraç*es, Mas com"oria$ in+entaria$ deiQaria sair sem )reio do coração as "ala+ras mais es"ontTneas e %umildes$ os cantos mais sinceros de )# e de contrição, FeiQar-se-ia arrastar "elo,,, A%V e estacou - a igreBa esta+a )ec%ada, H "a"el caiu-l%e da mão ou ela Bogou-o )ora[ ãoV H c#u não me querV - e no+amente mergul%ou na onda %umana$ caudal de so)rimentos$ inquietudes$ a)liç*es$ incerte=as$ "ecados, oi arrastada, A tarde caía, A +ida es"era+a-a$ era "reciso +i+er, E "ara +i+er era "reciso lutar$ lutar$ lutar - ia gan%ando Tnimo como um a+ião que toma im"ulso no cam"o "ara subir - lutar sem"reV Gm %omem l%e sorriu$ nos ol%os o mesmo deseBo de todos os %omens, Ainda era moça$ muito moça, Ainda,,, Como agul%a que o ímã atrai$ )oi-se encamin%ando$ os "assos mais )irmes$ sem"re mais )irmes$ "ara a Continental Jtribulação e tre+as$ desmaio e ang/stia$ e obscuridadeJ$ aqui termino a %istria de 'eni=a, ão a abandonei$ mas$ como romancista$ "erdia-a, ico$ "or#m$ quantas +e=es$ "ensando nessa "obre alma tão )raca e miser>+el quanto a min%a, 0remo! que ser> dela$ no ine+it>+el balanço da +ida$ se não descer do c#u uma lu= que ilumine o outro lado das suas +aidades[ 117
