Não visualizo qualquer incompatibilidade entre poesia e a arquitetura. As estruturas planejadas pelos arquitetos modernos são verdadeiras poesias. Trabalhar para que se realizem esses projetos é concretizar uma poesia.‖ — Joaquim Cardoso
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Olhando para o Palácio da Alvorada, em Brasília, o primeiro nome que ocorre à maioria das pessoas é Oscar Niemeyer, arquiteto que o projetou. Mas poucos sabem quem está por trás das espetaculares colunas brancas, apoiadas em apenas um de seus vértices. Joaquim Cardozo (1897 – 1978) foi o engenheiro responsável pelos cálculos de muitas obras de Niemeyer.
Oscar Niemeyer, Joaquim Cardozo e Paulo Werneck na Pampulha, em 1944
Cardozo foi poeta, engenheiro civil, além de chargista, professor universitário, filósofo, editor de revistas e desenhista. Essa percepção artística, difícil de encontrar em engenheiros, foi possivelmente o que possibilitou a parceria de sucesso com Niemeyer. Os dois compartilhavam a idéia de que a arquitetura era, antes de tudo, artística, e que era possível conciliá-la com poesia e engenharia. O
engenheiro compreendia as formas inusitadas do arquiteto e não tentava adequá-las ao que era estabelecido para as construções, olhando para um projeto de forma a torná-lo possível, com a matemática e os materiais à disposição para isso. A amizade começou em 1940, época em que Niemeyer já despontava como símbolo da arquitetura moderna e Cardozo ganhava experiência na área de engenharia, trabalhando no Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Sphan), no Rio. A primeira obra em que os dois trabalharam juntos foi o Conjunto Arquitetônico da Pampulha (1944). Mas, sem dúvida, a harmonia entre arquiteto e engenheiro foi alcançada na construção de Brasília, onde os desafios para erguer os desenhos de Niemeyer foram grandes.
Anéis de aço da cúpula invertida na Câmara dos Deputados
Conta-se que Cardozo ligou para o arquiteto às duas da manhã para dizer ―Encontrei a tangente que va i permitir que a cúpula pareça apenas pousada na laje‖, referindo -se à cúpula invertida da Câmara dos Deputados. Tal estrutura foi possível de ser realizada devido a uma estrutura de anéis de aço embutidos no concreto. A beleza de obras como o Palácio do Planalto e o Palácio da Alvorada está no modo como elas tocam o chão, com bases delicadas. Isso foi possível pois o engenheiro usava uma quantidade de ferro maior que o indicado pela norma da época, que era 6% para estruturas de concreto. Joaquim Cardozo utilizava 20%. Isso permitia que as colunas fossem esbeltas, mas fortes o suficiente para sustentar a laje do Palácio. Atualmente, devido aos avanços da tecnologia e dos materiais utilizados, é possível obter o mesmo resultado utilizando apenas 3% de ferro. Joaquim Cardozo também foi o engenheiro responsável por obras como a Catedral Metropolitana de Brasília
Detalhe de uma das colunas do Palácio da Alvorada
Não se sabe a maneira como o engenheiro fazia seus cálculos, mas que ele intuía primeiro a estrutura para depois calculá-la. Tudo no lápis, sem auxílio de computador. Porém, em 1971, Cardozo envolveu-se em uma polêmica durante a construção do Pavilhão da Gameleira, em Belo Horizonte. Obra desenhada por Niemeyer e calculada por ele, o Pavilhão desabou, matando 69 operários. Joaquim Cardozo foi condenado por erro de cálculo, mas mesmo sendo mais tarde absolvido de tal acusação, nunca se recuperou do baque. Após o ocorrido, caiu em profunda depressão, vindo a falecer em 1978. Nunca recebeu o merecido reconhecimento por seus grandes feitos, mas era muito admirado por Niemeyer, que o considerava o homem mais culto do Brasil. Deixou grandes contribuições para e engenharia e para a poesia brasileira.
