Sociedad Prehispánica Guatemalteca
Época prehispánica (Periodo que antecede al arribo de los descubridores, conquistadores, colonizadores, misioneros, viajeros y funcionarios de la corona española.) Diferentes grupos poblaron Guatemala durante la época también conocida como precolombina, sin embargo, la más importante fue la civilización maya. Los mayas gobernaron la mayor parte de Petén, pero hicieron edificaciones de templos y ciudades en las regiones altas de Guatemala.
La historia de Guatemala en la época prehispánica empieza en Mesoamérica, región que comprende gran parte del suelo mexicano y casi toda Centroamérica, este territorio fue ocupado por civilizaciones con similares características culturales antes de la llegada de los europeos en el siglo XVI. Las más importantes fueron la Olmeca y la maya. La civilización maya floreció en la mayor parte de lo que hoy es Guatemala y sus regiones circundantes, durante aproximadamente 2.000 años, antes de la llegada de los Españoles.
Tradicionalmente se han establecido tres periodos y horizontes que comprenden las fases más importantes de aquellas culturas;
El preclásico 1500 a. c al 300 d. c.) El clásico (300 d. c. – 900 d. c.) El postclásico (900 – 1697)
Éstos períodos se subdividen cada uno en mediano y tardío, teniendo cada uno características que dan a conocer los avances que los mayas tenían antes de Cristo y la situación en que se encontraban antes de que llegaran los españoles a Mesoamérica en 1524.
MESOAMERICA Las diversas culturas que ocuparon esta región por cientos de años practicaban varias religiones y desarrollaron sus propios sistemas de gobierno, conocimientos científicos, y diversas expresiones artísticas, además tienen características similares como la forma de alimentación de vestir los tipos de construcción y diferentes deidades, los principales productos agrícolas que cultivaban eran el maíz, frijol, chile y calabazas, además del caucho, que les permitió la elaboración de diferentes objetos tanto de uso ritual como cotidiano. Entre los elementos arquitectónicos comunes entre estas culturas se encuentran los templos escalonados y los patios para el juego de pelota que tenía carácter religioso.
Respecto de los logros intelectuales en las culturas de Mesoamérica se pueden contar los distintos sistemas de escritura jeroglífica, avanzados estudios astronómicos y un calendario exacto, sus creencias religiosas incluyen dioses comunes el culto a los antepasados y los sacrificios Humanos.
LOS MAYAS De acuerdo con nuevas fuentes de información, la cultura Maya tiene sus raíces en el horizonte preclásico en Peten, en sitios como el Mirador se logra apreciar la grandeza de sus edificaciones, así como la base cosmogónica y cultural, pero también existe la posibilidad que el desarrollo de la civilización maya se haya dado en la Costa Sur, cosa que aun está en discusión.
El Período Preclásico, que data de los años 2500 a.c. al 250 d.C. El Período Preclásico Maya (2,500 a.c. a 250 d.C.) comienza dando vestigios de los primeros habitantes que emigraban de lugar en lugar hasta que abandonaran la vida nómada. Las primeras huellas de este cambio se registran en el norte de Guatemala donde crearan sus primeros asentamientos y por ende sus primeras casas de habitación, siendo éstas chozas sencillas. Agua, piedra y tierra fértil Todo sugiere que fue la fertilidad de la tierra y la abundancia de piedras como el sílex, (de gran utilidad para la fabricación de herramientas, cuchillos y utensilios de caza) lo que propiciara que los primeros habitantes se establecieran en la región. Los Mayas no eran una civilización bien definida para este entonces, más bien estos primeros habitantes constituyen los antecesores de los mayas o mejor dicho "mayas primitivos en desarrollo". Éstos evolucionarían en sus costumbres sociales hasta convertirse en los mayas del Período Clásico, más conocido como época del apogeo maya. En el Período Preclásico se destacaron algunos lugares, entre ellos tenemos El Mirador, Uaxactún y Tikal en Petén; Kaminal Juyù en la Ciudad Capital de Guatemala y Abaj Takalik en la Costa Sur. En San Bartolo, situado al norte de Uaxactùn fue encontrada la pintura mural más antigua de los mayas y que pertenecía a este período. Siendo durante el período clásico cuando esta civilización tiene sus principales adelantos científicos y culturales. Sin embargo, el pueblo maya no termina su
historia ahí, pues hoy en día aún pueblan la región. La mayor parte de las grandes ciudades mayas de la región del Petén y las tierras bajas del norte de Guatemala fueron abandonadas alrededor del año 1000 a. C.
PRECLASICO - Tierras Bajas El Mirador, Nakbe, San Bartolo - Tierras Altas Kaminal Juyu - Costa Sur Izapa (México), Ocos, Takalik Abaj, Monte Alto, Chalchuapa, Tazumal, Joya de Ceren (ultimas 3 en el Salvador)
Período Clásico En este periodo los mayas dejaron de ser cazadores-recolectores, para formar aldeas junto a fuentes de agua, como estuarios, costas marítimas, lagos y ríos, y poder dedicarse a la agricultura, según consta en todas las regiones arqueológicas de Guatemala que afirman sobre los sitios de los primeros asentamientos de los mayas. Teniendo entre sus actividades más importantes el cultivo del maíz, que era su alimento principal, completando su dieta con la caza, la pesca y la recolección, el cultivo del cacao, que también les servía de alimento, ofrenda y moneda. Además, comercializaban con la civilización olmeca en la costa sur y con otros pueblos. La Vida Sedentaria de los mayas Esta vida les permitió a los mayas su desarrollo en la alfarería, las técnicas para trabajar la piedra, la religión, las relaciones sociales y políticas y la arquitectura, pudiéndose encontrar actualmente objetos que se conservan de este período, como piezas de cerámica, piedras de moler y navajas de obsidiana. Las Aldeas formadas por los Mayas en este período Estas aldeas estaban formadas por menos de cien habitantes, que generalmente vivían en ranchos de caña y palma, pero a pesar de todo se han hallado restos de actividades ceremoniales en algunos montículos, con ofrendas sencillas de vasijas y figuras de cerámica.
CLÁSICO -Tierras Bajas Tikal, Uaxactun, Yaxha, Río Azul, Piedras Negras, Dos Pilas, Ceibal, Cancuen Naj Tunich (cueva) Quirigua, altar de los Sacrificios, (área de Guatemala) Palenque, Bonampak, Yaxchilan, Calakmul, Cheyokolnah, Chicanna, Becan, Kohunlich, Uxmal, Edzna, Ek Balam, Culuba, Kabah, (área de México) Altun Ha, Caracol (área de Belize) Copan (área de Honduras) -Tierras Altas Kaminal Juyu El apogeo de esta civilización se dio en el periodo Clásico, cuando se consolidaron las bases culturales y políticas. Una fuente para el conocimiento de su mitología es el Popol Vuh, libro sagrado que reúne las tradiciones orales que habían sido transcritas a mediados del siglo XVI y que fue descubierto en Chichicastenango en el siglo XVIII por el cronista Dominico Fray Francisco Ximenes. Los mayas desarrollaron las matemáticas, inventaron el cero antes de que lo hicieran otras civilizaciones- cultivaron la astronomía, con la cual perfeccionaron el calendario y consolidaron expresiones artísticas como la arquitectura, la pintura, la escultura y la cerámica. En los diferentes centros ceremoniales se aprecia el manejo del urbanismo y su relación con la ciencia de los astros. Además fueron el único pueblo prehispánico con un sistema de escritura propia.
De acuerdo con diferentes teorías, la civilización maya colapso por las rebeliones sociales marcadas por sequías, enfermedades y hambruna, lo que causo guerras, además de la sucesión en el poder de líderes populares, se han encontrado evidencias arqueológicas sobre estos acontecimientos.
La cultura maya se desarrollo en un amplio territorio en donde se fundaron múltiples ciudades como Tikal, Uaxactun, Piedras Negras y Ceibal. Conforme a la división política actual, los mayas ocuparon el territorio de Guatemala, los estados Mexicanos de Chiapas, Yucatán, Quintana Roo, Campeche y Tabasco; parte de El Salvador y el Occidente de Honduras. La estela 29 de Tikal es considerada como uno de los monumentos mayas de las tierras bajas más antiguo, según la escritura jeroglífica, fue descubierta por arqueólogos de la universidad de Pensilvania en 1959.
SEÑORIOS DEL PERIODO POSCLASICO: En el periodo posclásico, en el territorio de Guatemala surgen los señoríos, que perfilan sus rasgos culturales y su identidad hasta la conquista los Mames, Quiches, Kaqchiqueles, Tzutujiles, Pocomames, Queqchies, Pipiles y Xincas son parte de los grupos que comprende esta etapa Histórica marcada por la división y la guerra además esos pueblos se unieron por símbolos culturales Como el maíz y el cacao.
Entre los datos de relevancia podemos mencionar:
1463 se funda la ciudad de Iximche, capital de los Kaqchiqueles, en el monte de Ratzamut, después de haberse roto la alianza con los quiches durante el reinado de Quicab.
1521 empieza la guerra entre los Kaqchiqueles y pipiles de panatacat y entre Tzutujiles, del Lago de Atitlan contra los Quiches.
POSCLASICO - Tierras bajas Topoxte, Tayasal (área de Guatemala) Mayapan, Chichén Itzá, Cueva Balankanche, Punta Laguna, Tulum, Tancah, (Área de México)
- Tierras Altas: Zaculeu, Gumarcaaj, Mixco Viejo, iximche
