CAYO CORNELIO TACITO De las Costumbres, Sitios y Pueblos de la Germania.
I. El Rhin y el Danubio dividen a toda la Germania (1) de las Galias, Retias y Panonias (2), y de los Sarmatas y Dacios () al!unas monta"as o el miedo #ue se tienen los unos a los otros. El $c%ano cerca lo dem&s, abra'ando !randsimas !randsimas islas () y !ol*os, y al!unas naciones naciones y reyes, de #ue con la !uerra se ha tenido noticias +oco ha (). El Rhin, saliendo de lo m&s alto e inaccesible de los -l+es de la Retia, y habiendo corrido un +oco hacia $ccidente, vuelve derecho hasta meterse en el $c%ano se+tentrional. El Danubio nace en la cumbre de -bnoba (), monte, aun#ue alto, no &s+ero, y habiendo +asado +or muchas y di*erentes tierras, tierras, entra en el mar Pontico +or seis bocas, #ue la s%+tima, antes antes de lle!ar a la mar, se +ierde en las la!unas. II. /o creera #ue los Germanos tienen su ori!en en la misma tierra, y #ue no est&n me'clados con la venida y hos+eda0e de otras !entes +or#ue los #ue anti!uamente #ueran mudar de habitacin, las buscaban +or mar y no +or tierra tierr a y de nuestro mar van muy +ocas veces ve ces navos a a#uel !rande $c%ano, #ue +ara decirlo as, est& o+uesto al nuestro. / 3#ui%n #uisiera de0ar el -sia, 4*rica o Italia, y +or miedo de los +eli!ros de un mar horrible y no conocido ir a buscar a Germania, tierra sin *orma de ello, y de &s+ero cielo, y de ruin habitacin y triste vista, sino es +ara los #ue *uere su +atria5 6elebran en versos anti!uos (#ue es slo el !%nero de anales y memoria #ue tienen) un dios llamado 7uiston (8), nacido de la tierra, y su hi0o 9anno, de los cuales, dicen, tiene +rinci+io la nacin. 9anno de0 tres hi0os, de los nombres de los cuales se llaman In!evones (:) los #ue habitan cerca del $c%ano, y ;erminones ;erminones los #ue viven la tierra adentro, y los dem&s Istevones. Istevones.
&ndalos y #ue estos son sus verdaderos y anti!uos nombres. nombres. ?ue el de Germania es nuevo y a"adido +oco ha@ +or#ue los +rimeros #ue +asaron el Rhin y echaron a los Galos de sus tierras se llamaban entonces 7un!ros, y ahora se llaman Germanos. / de tal manera *ue +revaleciendo el nombre de a#uella nacin #ue +rimero haba +asado el Rhin, #ue dio nombre a toda la !ente@ y todos los dem&s al +rinci+io tomaron el nombre de los vencedores, +or el miedo #ue causaban, y se llamaban 7un!ros@ y des+u%s inventaron ellos mismos +ro+io y +articular nombre, y se llamaron universalmente Germanos. III. 7ambi%n cuentan #ue hubo ;%rcules en esta tierra, y le dan el +rimer lu!ar entre los hombres de valor. -ntes de entrar en las batallas, +ara animarse, cantan ciertos versos, cuyo son llaman bardito, +or el cual adivinan #u% suceso han de tener@ +or#ue o se hacen temer o tienen miedo, se!An m&s o menos bien res+onde y resuena el escuadrn@ y esto en ellos es m&s indicio de valor #ue armona de voces. Desean y +rocuran con cuidado un son &s+ero y es+antable, y +ara ello +onen los escudos delante de la boca +ara #ue, detenida la vo', se hinche y levante m&s. Piensan al!unos #ue Blises en su lar!a y *abulosa nave!acin, en #ue anduvo va!ando, lle! a este $c%ano, y #ue entr en Germania, y #ue *und en ella a -scibur!io (C), lu!ar asentado a la ribera del Rhin, y habitado hoy da, al cual llam - FHJKL (1M)@ y #ue en tiem+os +asados se hall% all un altar consa!rado a Blises, en #ue tambi%n estaba escrito el nombre de Naertes, su +adre. / #ue en los con*ines de Germania y Retia se ven hoy da letras !rie!as en monumentos y se+ulcros. Pero no #uiero con*irmar esto con ar!umentos, ni menos re*utado cada cual crea o no crea lo #ue #uisiere, con*orme a su in!enio. I>. /o soy de la o+inin de los #ue entienden #ue los Germanos nunca se 0untaron en casamientos con otras naciones, y #ue as se han conservado +uros y sencillos, sin +arecerse a s mismos. De donde +rocede #ue un nAmero tan !rande de !ente tienen casi todos la misma dis+osicin y talle, los o0os a'ules y *ieros, los cabellos rubios, los cuer+os !randes y *uertes solamente solamente +ara el +rimer m+etu. m+etu. Oo
tienen el mismo su*rimiento en el traba0o y obras de %l no son su*ridores de calor y sed, +ero llevan bien el hambre y el *ro, como acostumbrados a la as+ere'a e inclemencia de tal suelo y cielo. >. Na tierra, aun#ue hay di*erencia en al!unas +artes, es universalmente de vista horrible +or los bos#ues, y *ea y manchada +or las la!unas #ue tiene. Por la +arte #ue mira las +rovincias de las Galias es mas hAmeda, y +or la #ue el Oorico (11) y Panonia, m&s su0eta a aires. Es *%rtil de sembrados, aun#ue no su*re *rutales tiene abundancia de !anados, +ero no de a#uella !rande'a y +resencia #ue en otras +artes@ ni los bueyes tienen su acostumbrada hermosura, ni la alaban'a #ue suelen +or su *rente (12). ;u%l!anse de tener mucha cantidad, +or ser esas solas sus ri#ue'as y las #ue m&s les a!radan. Oo tienen +lata ni oro, y no s% si *ue beni!nidad o ri!or de los dioses el ne!&rselo. 6on todo, no me atrevera a a*irmar, no habi%ndolo nadie escudri"ado, #ue no hay en Germania venas de +lata y oro. 6ierto es #ue no se les da tanto como a nosotros +or la +osesin y uso de ello@ +or#ue vemos #ue de al!unos vasos de estos metales #ue se +resentaron a sus emba0adores y +rnci+es no hacen m&s caso #ue si *ueran de barro. I. Oo tienen hierro en abundancia, como se +uede cole!ir de sus armas. Pocos usan de es+adas ni lan'as lar!as, +ero tienen ciertas astas, #ue ellos llaman *rameas, con un hierro an!osto y corto, +ero tan a!udo y tan *&cil de mane0ar, #ue se +uede +elear con ellas de le0os y de cerca, se!An la necesidad. Na !ente de a caballo se contenta con un escudo y *ramea la in*antera se sirve tambi%n de armas arro0adi'as, y trae cada uno muchas, las cuales tiran muy le0os. -ndan desnudos, o con un sayo li!ero. Oo son curiosos en su tra0e. Slo traen los escudos muy +intados y de muy esco!idos colores. Pocos traen lori!as, y a+enas se halla uno o dos con morrin o celada. Nos caballos no son bien hechos ni li!eros, ni los ense"an a volver a una mano y a otra, y a hacer caracoles, se!An nuestra usan'a@ de una carrera derecha, o volviendo a una mano todos en tro+a, hacen su e*ecto con tanto orden, #ue nin!uno se #ueda atr&s. / todo bien considerado, se hallar& #ue sus mayores *uer'as consisten en la in*antera y as +elean me'clados +or#ue se con*orma bien con el +aso de los caballos la li!ere'a de los in*antes #ue se +onen en el *rente del escuadrn, +or ser mancebos esco!idos entre todos. ;ay un nAmero se"alado de ellos de cada +ueblo ciento y tienen entre los suyos este mismo nombre. / #ued&ndoles +or ttulos de di!nidad y honra lo #ue al +rinci+io no *ue m&s #ue nAmero. El escuadrn se com+one de escuadras *ormadas en +unta. El retirarse, como sea +ara volver a acometer, tienen m&s +or ardid y buen conse0o #ue +or miedo. Retiran sus muertos aun cuando est& en duda la batalla. El mayor delito y *la#ue'a entre ellos es de0ar el escudo. / los #ue han cado en tal i!nominia no +ueden hallarse +resentes a los sacri*icios ni 0untas, y muchos, habi%ndose esca+ado de la batalla, acabaron su in*amia ahorc&ndose. >II. Eli!en sus reyes +or la noble'a, +ero sus ca+itanes +or el valor. El +oder de los reyes no es absoluto ni +er+etuo. / los ca+itanes, si se muestran m&s +rontos y atrevidos, y son los +rimeros #ue +elean delante del escuadrn, !obiernan m&s +or el e0em+lo #ue dan de su valor y admiracin de esto #ue +or el im+erio ni autoridad del car!o@ mas el casti!ar, +render y a'otar no se +ermite sino a los sacerdotes y no como +or +ena, ni +or mandado del ca+it&n, sino como si lo mandara Dios, #ue ellos creen #ue asiste a los #ue +elean. / llevan a la !uerra al!unas im&!enes e insi!nias #ue sacan de los bos#ues sa!rados. / lo #ue +rinci+almente los incita a ser valientes y es*or'ados es, #ue no hacen sus escuadras y com+a"as de toda suerte de !entes, como se o*recen acaso, sino de cada *amilia y +arentela a+arte. / al entrar en la batalla tienen cerca sus +rendas m&s #ueridas, +ara #ue +uedan or los alaridos de las mu0eres y los !ritos de los ni"os@ y estos son los *ieles testi!os de sus hechos, y los #ue
m&s los alaban y en!randecen. 6uando se ven heridos van a ense"ar las heridas a sus madres y a sus mu0eres, y ellas no tienen +avor de contarlas ni de chu+arlas (1), y en medio de la batalla les llevan re*resco y los van animando. >III. De manera #ue al!unas veces, se!An ellos cuentan, han restaurado las mu0eres batallas ya casi +erdidas, haciendo volver los escuadrones #ue se inclinaban a huir, con la constancia de sus rue!os, y con +onerles delante los +echos, y re+resentarles el cercano cautiverio #ue de esto se se!uira, el cual temen mucho m&s im+acientemente +or causa de ellas@ tanto, #ue se +uede tener mayor con*ian'a de las ciudades #ue entre sus rehenes dan al!unas doncellas nobles. Por#ue aAn se +ersuaden #ue hay en ellas un no s% #u% de santidad y +rudencia, y +or esto no menos+recian sus conse0os, ni estiman en +oco sus res+uestas. -s lo vimos en el im+erio del divo >es+asiano, #ue al!unos tuvieron mucho tiem+o a >eleda (1) en lu!ar de diosa. / tambi%n anti!uamente haban venerado a -urinia y a otras muchas y esto no +or adulacin, ni como #ue ellos las hiciesen diosas (1), sino +or tenerlas +or tales. I. Reverencian a 9ercurio sobre todos sus dioses, y ciertos das del a"o tienen +or lcito sacri*icarle hombres +ara a+lacarle. - ;%rcules y a 9arte hacen +ara esto sacri*icios de animales +ermitidos. Parte de los Suevos adora a Isis (18) +ero no he +odido averi!uar de dnde les haya venido esta reli!in eQtran0era@ aun#ue la estatua de la diosa, #ue es hecha en *orma de nave libArnica, muestra hab%rseles trado +or mar. Piensan #ue no es decente a la ma0estad de los dioses tenerlos encerrados entre +aredes, o darles *i!ura humana. 6onsa!ran muchas selvas y bos#ues, y de los nombres de los dioses llaman a#uellos lu!ares secretos, #ue miran solamente con veneracin. . $bservan, como los #ue m&s, los a!=eros y suertes +ero las suertes son sin arti*icio. 6ortan de al!An *rutal una varilla, la cual, hecha +eda'os y +uesta en cada uno cierta se"al, la echan, sin mirar cmo, sobre una vestidura blanca y lue!o el sacerdote de la ciudad, si es #ue se trata de ne!ocio +Ablico, o el +adre de *amilia, si es de cosa +articular. des+u%s de haber hecho oracin a los dioses, al'ando los o0os al cielo, toma tres +alillos, de cada ve' uno, y hace la inter+retacin se!An las se"ales #ue de antes les haban +uesto. / si las suertes son contrarias, no tratan m&s #ue a#uel da del ne!ocio, y si son *avorables, +rocuran aAn certi*icarse +or a!=eros@ y tambi%n saben ellos adivinar +or el vuelo y canto de las aves. 9as es +articular de esta nacin observar las se"ales de adivinan'a, #ue +ara resolverse sacan de los caballos de esta manera. Estos se sustentan del +Ablico en las mismas selvas y bos#ues sa!rados, todos blancos y #ue no han servido en nin!una obra humana, y cuando llevan el carro sa!rado los acom+a"an el sacerdote y el rey o +rnci+e de la ciudad, y consideran atentamente sus relinchos y bu*idos. / a nin!An a!=ero dan tanto cr%dito como a %ste, no solamente el +ueblo, +ero tambi%n los nobles y !randes, y los sacerdotes los cuales se tienen a s +or ministros de los dioses, y a los caballos +or sabedores de la voluntad de ellos. $bservan, asimismo, otro a!=ero +ara saber el suceso de las !uerras im+ortantes. Procuran co!er, como #uiera #ue sea, uno de a#uella nacin con #uien han de hacer la !uerra, y le hacen entrar en batalla con uno de los m&s valientes de los suyos, armado cada cual con las armas de su tierra, y se!An la victoria del uno o del otro, 0u'!an lo #ue ha de suceder I. Nos +rnci+es resuelven las cosas de menor im+ortancia, y las de mayor se tratan en 0unta !eneral de todos +ero de manera #ue, aun a#uellas de #ue toca al +ueblo el conocimiento, las traten y consideren +rimero los +rnci+es. Antanse a tratar de los ne!ocios +Ablicos, si no sobreviene de re+ente al!An caso no +ensado, en ciertos das, como cuando es luna nueva, o cuando es llena #ue este tiem+o tienen +or el m&s *avorable +ara em+render cual#uiera cosa. Oo cuentan +or das, como nosotros, sino +or noches. / en esta *orma hacen sus contratos y asi!naciones, #ue +arece #ue la noche !ua el da. 7ienen esta *alta causada de su libertad, #ue no se 0untan todos de una ve', ni al +la'o se"alado, y as se suelen !astar dos y tres das a!uardando los #ue han de venir. Si%ntanse armados y cada uno como le a!rada. Nos sacerdotes mandan #ue se !uarde silencio y todos los obedecen, +or#ue tienen entonces +oder de casti!ar. Nue!o oyen al rey o al +rnci+e, #ue les hacen los ra'onamientos se!An la edad,
noble'a o *ama de cada uno ad#uirida en la !uerra, o se!An su elocuencia, teniendo m&s autoridad de +ersuadir #ue +oderlo de mandar. Si no les a!rada lo +ro+uesto, contradcenlo haciendo estruendo y ruido con la boca +ero si les contenta, menean y sacuden las *rameas, dando con ellas en los escudos #ue tienen en las manos. ?ue entre ellos es la m&s honrada a+robacin la #ue se si!ni*ica con las anuas. II. Puede cual#uiera acusar en la 0unta a otro, aun#ue sea de crimen de muerte. Nas +enas se dan con*orme a los delitos. - los traidores y a los #ue se +asan al enemi!o ahorcan de un &rbol, y a los cobardes e inAtiles +ara la !uerra y a los in*ames #ue usan mal de su cuer+o aho!an en una la!una cena!osa, ech&ndoles encima un 'ar'o de mimbres. Na diversidad del casti!o tiene res+eto a #ue conviene #ue las maldades, cuando se casti!an, se muestren y mani*iesten a todos, +ero los +ecados #ue +roceden de *la#ue'a de &nimo d%bense esconder aun en la +ena de ellos. Por delitos menores suelen condenar a los convencidos de ellos en cierto nAmero de caballos y ove0as, de #ue la una +arte toca al rey o a la ciudad, y la otra al o*endido o a sus deudos. Eli!en tambi%n en la misma 0unta los +rnci+es, #ue son los #ue administran 0usticiaen las villas y aldeas. -sisten con cada uno de ellos cien hombres esco!idos de la +lebe (1:), #ue les sirven de autoridad y conse0o. III. Siem+re est&n armados cuando tratan al!una cosa, o sea +Ablica o +articular, +ero nin!uno acostumbra traer armas antes #ue la ciudad le +ro+on!a +or bastante +ara ello a la 0unta, en la cual uno de los +rinci+ales, o su +adre o al!An +ariente le adornan con un escudo y una *ramea. Esta es entre ellos la to!a y el +rimer !rado de honra de la 0uventud. ;asta entonces se tienen +or +arte de la *amilia, y de all adelante de la re+Ablica. Eli!en al!unas veces +or +rnci+es al!unos de la 0uventud, o +or su insi!ne noble'a, o +or los !randes servicios y merecimientos de sus +adres. / %stos se 0untan con los m&s robustos (1C), y #ue +or su valor se han hecho conocer y estimar, y nin!uno de ellos se corre de ser camarada de los tales y de #ue los vea entre ellos antes hay en la com+a"a sus !rados m&s y menos honrados, +or +arecer y 0uicio del #ue si!uen. Nos com+a"eros del +rnci+e (2M) +rocuran +or todas vas alcan'ar el +rimer lu!ar cerca de %l y los +rnci+es +onen todo su cuidado en tener muchos y muy valientes com+a"eros. El andar siem+re rodeados de una cuadrilla de mo'os esco!idos es su mayor di!nidad y son sus *uer'as, #ue en la +a' les sirve de honra y en la !uerra de ayuda y de*ensa. / el aventa0arse a los dem&s en nAmero y valor de com+a"eros, no solamente les da nombre y !loria con su !ente, sino tambi%n con las ciudades comarcanas@ +or#ue %stas +rocuran su amistad con emba0adas, y los hombres con dones, y muchas veces con sola la *ama acaban las !uerras, sin #ue sea necesario lle!ar a ellas. I>. 6uando se viene a dar batalla es deshonra +ara el +rnci+e #ue se le aventa0e al!uno en valor, y +ara los com+a"eros y camaradas no i!ualarle en el &nimo. / si acaso el +rnci+e #ueda muerto en la batalla, el #ue de sus com+a"eros sale vivo de ella es in*ame +ara siem+re@ +or#ue el +rinci+al 0uramento #ue hacen es de*enderle y !uardarle, y atribuir tambi%n a su !alera sus hechos valerosos. De manera #ue el +rnci+e +elea +or la victoria y los com+a"eros +or el +rnci+e. 6uando su ciudad est& lar!o tiem+o en +a' y ociosidad, muchos de los mancebos nobles de ella se van a otras naciones donde saben #ue hay !uerra, +or#ue esta !ente aborrece el re+oso, y en las ocasiones de mayor +eli!ro, se hacen m&s *&cilmente hombres esclarecidos. / los +rnci+es no +ueden sustentar a#uel acom+a"amiento !rande #ue traen sino con la *uer'a y con la !uerra@ +or#ue de la liberalidad de su +rnci+e sacan ellos, el uno un buen caballo, y el otro una *ramea victoriosa y te"ida en la san!re enemi!a. / la comida y ban#uetes !randes, aun#ue mal ordenados, #ue les hacen cada da les sirven +or sueldo. / esta liberalidad no tienen de #u% hacerla sino con !uerra y robos. / m&s *&cilmente los +ersuadir&n a +rovocar al enemi!o, a +eli!ro de ser muertos o heridos, #ue a labrar la tierra y es+erar la cosecha y suceso del a"o. / aAn les +arece *lo0edad y +ere'a ad#uirir con sudor lo #ue se +uede alcan'ar con san!re. >. 6uando no tienen !uerras se ocu+an mucho en ca'as, +ero m&s en ociosidad, y en comer y dormir, a #ue son muy dados. Oin!An hombre belicoso y *uerte se inclina al traba0o, sino #ue de0an el cuidado
de la casa, y hacienda y cam+os a las mu0eres y vie0os, y a los m&s *lacos de la *amilia. Ellos tienen maravillosa diversidad de naturale'a. T?ue unos mismos hombres amen tanto la ociosidad y estar hol!ado, y aborre'can el re+osoU Es costumbre en las ciudades #ue cada vecino d% voluntariamente al +rnci+e cada a"o al!An !anado o +arte de sus *rutos, y aun#ue estos lo tienen +or honra, con todo les viene bien +ara sus necesidades. Estiman mucho los +resentes de las !entes comarcanas, los cuales les envan, no solamente los +articulares, +ero tambi%n las ciudades, y son caballos esco!idos, armas !randes, 0aeces y collares@ y nosotros tambi%n los hemos ense"ado a recibir dinero. >I. 6osa sabida es #ue nin!uno de los +ueblos de Germania habita en ciudades cerradas, ni su*ren #ue sus casas est%n arrimadas una a otras. >iven divididos y a+artados unos de otros, donde m&s les a!rada, o la *uente, o el bos#ue, o el +rado. Oo hacen sus aldeas a nuestro modo, 0untando y trabando todos los edi*icios@ cada uno cerca su casa con cierto es+acio alrededor, o +or remedio contra 1os accidentes del *ue!o, o +or#ue no saben edi*icar. Oo usan de +aredes de +iedras, ni de te0as, sino #ue +ara todo se sirven de los materiales toscos, y sin +rocurar con el arte #ue ten!a hermosura, ni #ue +uedan causar deleite. 6ubren al!unos lu!ares de una tierra tan +ura y res+landeciente #ue imitan la +intura y los colores. 7ambi%n suelen hacer cuevas deba0o de tierra, las cuales cubren con mucho esti%rcol, #ue les sirven +ara retirarse en invierno y reco!er all sus *rutos@ +or#ue los de*ienden del ri!or del *ro, #ue con esto se abunda y si al!una ve' el enemi!o entra en la tierra, destruye y lleva lo #ue halla a mano, y no lle!a a lo #ue est& escondido y deba0o de tierra, o +or no saber dnde est&, o +or no detenerse a buscarlo. >II. El vestido de todos ellos es un sayo o alborno' #ue cierran con una hebilla, o no la teniendo, con una es+ina, o cosa seme0ante, y sin +oner otra cosa sobre s, se est&n todo el da al *ue!o. Nos m&s ricos se di*erencian en el tra0e, +ero no traen el vestido ancho, como los Sarmatas y Partos, sino estrecho, y de manera #ue descubre la hechura de cada miembro. 7ambi%n traen +elle0os de *ieras, los #ue est&n cerca de la ribera del Rhin, sin nin!An cuidado de esto +ero los #ue viven la tierra adentro, con m&s curiosidad, como #uien no tiene otro tra0e a+rendido con el comercio y trato de los nuestros. Esco!en las *ieras, y las +ieles #ue les #uitan adornan con manchas #ue les hacen, y con otras de monstruos marinos #ue en!endra el $c%ano m&s se+tentrional y el mar #ue no conocemos. Nas mu0eres usan el mismo h&bito #ue los hombres, sino #ue sus vestidos las m&s veces son de lien'o, te"idos con labores de +Ar+ura, y sin man!as, +or#ue traen descubiertos los bra'os y las es+aldas, y la +arte tambi%n su+erior del +echo. >III. / con todo se !uardan estrechamente entre ellos las leyes del matrimonio, #ue es lo #ue, sobre todo, se debe alabar en sus costumbres. Por#ue entre los b&rbaros casi solos ellos se contentan con una mu0er, sino son al!unos de los m&s +rinci+ales, y eso no +or a+etito desordenado, sino #ue +or su mucha noble'a desean todos, +or los casamientos, em+arentar con ellos. Na mu0er no trae dote@ el marido se la da. / los +adres y +arientes de ella se hallan +resentes, y a+rueban los dones #ue la o*rece@ y no son cosas buscadas +ara los deleites y re!alos *emeniles, ni con #ue se com+on!a y atave la novia, sino dos bueyes y un caballo en*renado, con un escudo, una *ramea y una es+ada. 6on estos dones recibe el marido a la mu0er, y ella, asimismo, +resenta al marido al!unas armas. Este tienen +or el vnculo m&s estrecho #ue hay entre ellos y +or el sacramento y dioses de sus bodas. 7odas las cosas en el +rinci+io de sus casamientos est&n avisando a la mu0er #ue no +iense #ue ha de estar libre, y no +artici+ar de los +ensamientos de virtud, y valor y sucesos de las !uerras, sino #ue entra +or com+a"era de los traba0os y +eli!ros del marido, y #ue ha de +adecer y atreverse a lo mismo #ue %l en +a' y en !uerra. Esto si!ni*ican los dos bueyes en un yu!o y el caballo en0ae'ado y las armas #ue la dan. ?ue de esta manera se ha de vivir y morir, y #ue lo #ue recibe lo ha de volver bueno y entero como se lo dieron, a sus hi0os, y #ue es di!no de #ue lo reciban sus nueras +ara #ue otra ve' lo den a sus nietos. I. Su +ro+ia castidad las !uarda, sin #ue las +ervierta la vista y ocasiones de los es+ect&culos y *iestas, ni los incentivos de los ban#uetes. / no ayuda +oco #ue ni ellas ni los hombres saben leer ni
escribir, ni usar del secreto de esto +ara comunicarse. ;ay +ocos adulterios, aun#ue es la !ente tanta. El casti!o se da lue!o, y est& cometido al marido. El cual, des+u%s de haberla cortado los cabellos en +resencia de los +arientes, la echa desnuda de casa y la va a'otando +or todo el lu!ar (21). 7am+oco se +erdona a las #ue +roceden mal, aun#ue no sean casadas #ue no hallar& marido, +uesto #ue sea hermosa, mo'a y rica, +or#ue nin!uno all se re de los vicios, ni se llama si!lo el corrom+er y ser corrom+ido. / aun hacen me0or las ciudades donde solamente se casan las doncellas, y una ve' sola se cum+le y +asa con el deseo y es+eran'a de ser casada@ de manera #ue como no tienen m&s de un cuer+o y una vida, as no han de tener m&s #ue un marido, +ara #ue no ten!an m&s +ensamiento de casarse ni m&s deseo de ello, y #ue no le amen como a marido, sino como a matrimonio. 7i%nese +or !ran +ecado entre ellos de0ar de en!endrar y contentarse con cierto nAmero de hi0os o matar al!uno de ellos. / +ueden all m&s las buenas costumbres #ue en otra +arte las buenas leyes. . -ndan los ni"os en todas las casas sucios y desnudos, y vienen a tener a#uellos miembros y cuer+os tan !randes de #ue nos admiramos. 6ada madre cra sus hi0os y les da leche, y no los entre!an a esclavas ni amas. 6on el mismo re!alo se cran los hi0os de los esclavos #ue los del se"or, sin #ue en esto se di*erencien los unos de los otros. >iven y andan todos 0untos entre el !anado y en la misma tierra, hasta #ue la edad divide los libres de los #ue no lo son, y la virtud los da a conocer. Nle!an tarde a mu0eres, y +or eso conservan m&s lar!o tiem+o la *lor de la 0uventud. 7am+oco se dan +risa en casar las hi0as. Go'an de la misma 0uventud, y tienen seme0ante !rande'a de cuer+o, y 0Antanse de una edad, y ambos *uertes, y as los hi0os sacan las *uer'as de los +adres. - los hi0os de la hermana se hace la misma honra en casa del to #ue en la de sus +adres. -l!unos +iensan #ue este +arentesco es el m&s estrecho e inviolable, y cuando han de recibir rehenes los +iden m&s #ue a otros +or#ue les +arece #ue estos les ser&n m&s *irmes +rendas, como m&s #ueridos, as en la *amilia del +adre como en la del to. 7odava los hi0os son herederos y sucesores de los +adres, y no hay entre ellos testamento. - *alta de hi0os suceden +rimero los hermanos y lue!o el to de +arte de +adre, y des+u%s el de +arte de madre. Nos vie0os en tanto tienen m&s !racia y *avor, en cuanto tienen m&s deudos y mayor nAmero de +arientes +or a*inidad. El no tener hi0os no causa res+eto ni admiracin. I. Es *uer'a ser enemi!o de los enemi!os del +adre o +ariente, y ami!o de sus ami!os. Pero no duran, sin +oderse a+lacar, las enemistades +or#ue todos los a!ravios, y aun el homicidio, se recom+ensan con cierto nAmero de !anado (22), y toda la *amilia recibe la satis*accin, cosa muy Atil +ara el bien +Ablico, +or#ue las enemistades entre hombres #ue viven en libertad son m&s +eli!rosas. Oo hay nacin m&s ami!a de *iestas y convites, ni #ue con mayor !usto reciba los hu%s+edes. 7i%nese +or cosa inhumana ne!ar su casa a cual#uiera +ersona. Recbelos cada uno con los man0ares #ue me0or +uede a+are0ar se!An su estado y hacienda. / cuando no tiene m&s #ue darles, el mismo #ue acaba de ser hu%s+ed los lleva y acom+a"a a casa del vecino, donde, aun#ue no ven!an convidados (#ue esto no hace al caso), los aco!en con la misma humanidad, sin #ue se ha!a di*erencia cuanto al hos+eda0e entre el conocido y el #ue no lo es. Es costumbre entre ellos conceder cual#uier cosa #ue +ida el #ue se +arte, y la misma *acilidad tienen en +edirle lo #ue les +arece. ;uel!an de hacerse d&divas y +resentes los unos a los otros +ero ni 'ahieren los #ue dan, ni se obli!an con los #ue reciben. 7ratan cort%smente a sus hu%s+edes en todo lo necesario +ara la vida. II. Nue!o, en levant&ndose de la cama, en #ue se est&n casi siem+re hasta el da, se lavan, y las m&s veces con a!ua caliente, +or ser en a#uella tierra lo m&s del tiem+o invierno. Des+u%s de lavados, se sientan a comer cada uno en su asiento y mesa a+arte, y habiendo comido se van armados a sus ne!ocios y de esta manera tambi%n muchas veces a los ban#uetes. Oo tienen +or a*renta !astar el da y la noche bebiendo. Son muy ordinarias las ri"as y +endencias, como entre borrachos, #ue +ocas veces se suelen acabar con +alabras, y las m&s con heridas y muertes. / tambi%n tratan en los ban#uetes de reconciliarse los enemi!os, de hacer casamientos y ele!ir +rnci+es, y, en *in, muchas veces de las cosas de la +a' y de la !uerra como si en nin!An otro tiem+o, estuviera el &nimo m&s ca+a' de buenos y
sencillos +ensamientos, ni m&s +ronto y encendido +ara !randes em+resas. / esta !ente #ue de suyo no es astuta ni sa!a', descubre tambi%n los secretos de su +echo con la licencia #ue le da el lu!ar. / a#uello, #ue todos han descubierto y mani*estado de su &nimo +uede retractarse el da si!uiente, +or#ue se tiene consideracin y res+eto con ambos tiem+os. Pro+onen y votan cuando no saben *in!ir, y resuelven y determinan cuando no +ueden errar. III. ;acen una bebida de cebada y tri!o, #ue #uiere +arecerse en al!o al vino. Nos #ue habitan cerca de la ribera del Rhin com+ran %ste. Sus comidas son sim+les@ man'anas salva0es, venado *resco y leche cua0ada. Sin m&s a+arato, curiosidad ni re!alos matan el hambre +ero no usan de la misma tem+lan'a contra la sed. / si se les diese a beber cuanto ellos #ueran, no sera menos *&cil vencerlos con el vino #ue con las armas. I>. Sus *iestas y 0ue!os son siem+re unos mismos en cual#uiera 0unta. -l!unos mancebos desnudos #ue tratan de este 0ue!o, se arro0an saltando entre las es+adas y *rameas. El e0ercicio les ha dado el arte +ara hacerlo bien, y el arte la !racia@ +ero no lo hacen +or !anancia o salario aun#ue es +recio y +a!a de a#uella su temeraria lo'ana el !usto y a+lauso de los #ue lo miran. Es mucho de maravillar #ue 0ue!an los dados estando tem+lados, y entre las cosas de veras, con tanta codicia y temeridad en !anar y +erder, #ue cuando les *alta #ue 0u!ar, la Altima +arada y a+uesta es la libertad y el cuer+o. El vencido se hace esclavo de su +ro+ia voluntad, y aun#ue sea m&s mo'o y m&s robusto se de0a atar y vencer@ #ue tanta obstinacin tienen en cosa tan mala, #ue ellos llaman !uardar la *e y +alabra. 7ruecan de buena !ana los esclavos de esta calidad +or librarse tambi%n de la ver!=en'a #ue causa tal victoria. >. Oo se sirven de los dem&s esclavos, como nosotros, em+leando a cada uno en su o*icio de la casa@ de0an a cada uno de ellos vivir a+arte y #ue traba0e +ara s y el se"or les car!a cierta +ensin de !rano, !anado o vestidos, como a un labrador y con esto no tiene el esclavo #ue obedecerle en m&s. Nos otros o*icios de la casa hacen la mu0er y los hi0os. Pocas veces a'otan a los esclavos, ni los +onen en cadena, ni los condenan a traba0ar. Suelen matarlos, no +or casti!o ni severidad, sino cuando los cie!a el eno0o y la clera, como +udieran hacerlo con un enemi!o, +ero sin recibir +ena +or ello. Nos libertos son +oco m&s estimados #ue los esclavos, y +ocas veces tienen mando en casa de los amos y nunca en las ciudades, salvo en a#uellas !entes en #ue mandan reyes. ?ue all +ueden m&s #ue los libres y m&s #ue los nobles. En todas las dem&s, la desi!ualdad de los libertos sirve de conocer los #ue son libres. >I. -#u no se sabe #u% cosa es dar y tomar inter%s, ni acrecentar el caudal con usuras, y +or eso se usa menos #ue si *uera +rohibido. 6ada lu!ar toma tanta tierra +ara labrar (2), cuando tiene hombres #ue la labren, y la re+arten des+u%s entre si, con*orme a la calidad de cada uno, y es *&cil la +articin +or los muchos cam+os #ue hay. 9udan cada a"o heredades, y siem+re les sobra cam+o@ +or#ue no +rocuran acrecentar la *ertilidad y cantidad de la tierra con el traba0o e industria, +lantando &rboles, cercando +rados y re!ando huertas. Solo se contentan con #ue la tierra les de !rano y as no re+arten el a"o en tantas +artes. 6onocen el invierno, +rimavera y esto, y saben sus nombres el del oto"o no le saben ni sus bienes. >II. Oin!una ambicin tienen en sus entierros. Solo #ue +ara #uemar los cuer+os de los hombres ilustres usan de cierta le"a. Oo echan sobre la ho!uera vestidos ni cosas olorosas. Slo #ueman con los muertos sus armas y con al!unos sus caballos. ;acen los se+ulcros de c%s+edes. / menos+recian los monumentos !randes y de mucha obra, como en*adosos y +esados a los di*untos. De0an +resto las l&!rimas y llanto, y tarde el dolor y triste'a. 7ienen +or cosa honesta y conveniente +ara las mu0eres el llorar, y +ara los hombres el acordarse de los di*untos. Esto es lo #ue, en !eneral, he sabido del ori!en y costumbre de los Germanos. -hora dir% de los institutos y usos de cada !ente de ellos, y en #u% se di*erencian los unos de los otros y asimismo las naciones #ue de Germania +asaron a las Galias. >III. El divo ulio, +rnci+e de los autores, escribe #ue anti!uamente la +otencia de los Galos *ue
mayor, y +or esto es cosa creble #ue tambi%n ellos +asaron en Germania@ +or#ue, 3cu&nto era lo #ue +oda estorbar ni im+edir el ro +ara #ue cada nacin, como *uese haci%ndose +oderosa, no de0ase sus tierras y ocu+ase las a0enas, #ue aAn eran comunes y no a+artadas ni de*endidas +or la +otencia de los reinos5 / as los ;elvecios ocu+aron la tierra #ue hay entre la selva ;ercinia y el ro 9eno y el Rhin, y los an!iones, 7rebocos y Oemetes (28), #ue habitan la ribera del Rhin, sin duda son Germanos. Oi los Bbios tam+oco, aun#ue merecieron ser colonia de los Romanos y se llamen de me0or !ana -!ri+inenses (2:), del nombre de su *undadora, se aver!=en'an de su ori!en, #ue es de los Germanos. ?ue habiendo %stos +asado anti!uamente el Rhin, +or las muchas +ruebas #ue hubo de su *idelidad, los +usieron sobre la misma ribera, no +ara ser !uardados, sino +ara #ue la !uardasen de los dem&s. I. Nos iven libres de car!as y de im+osiciones, y solamente a+artados de los dem&s +ara el uso de las batallas, se !uardan y reservan como armas +ara las !uerras. Este mismo reconocimiento hacen los matacos (M). ?ue la !rande'a del +ueblo romano lle! a eQtender la reverencia y res+eto del im+erio m&s all& del Rhin y de los t%rminos anti!uos. / as, aun#ue viven de la otra +arte en su ribera y t%rminos, con todo eso se nos inclina su &nimo y voluuntad. / en todo lo dem&s son seme0antes a los
al!unos, entre los 6atos est& ya introducido +or comAn consentimiento d% todos y es #ue los mancebos de0en crecer el cabello y la barba, y #ue no se #uiten a#uella *i!ura de la cara y cabe'a, como voto y obli!acin #ue hacen a la virtud, sino es sabiendo muerto al!An enemi!o. 6uando han cum+lido su deseo y voto, +uestos sobre la san!re y des+o0os del enemi!o, descubren la *rente y dicen #ue entonces han satis*echo a la obli!acin de haber nacido y #ue son di!nos de su +atria y de sus +adres. Nos *lo0os, *lacos y cobardes, y #ue son inAtiles +ara la !uerra, #uedan siem+re con a#uella suciedad. Nos m&s valientes traen tambi%n un anillo de hierro, #ue es cosa a*rentosa +ara a#uella !ente, como +or +risin, hasta desatarse de ella con haber muerto al!An enemi!o. Son muchos de los 6atos los #ue !ustan de este tra0e y con esta insi!nia lle!an a encanecer, y son mirados y res+etados de los enemi!os y de los suyos. Estos son siem+re los #ue comien'an las batallas. De %stos se *orma siem+re el +rimer escuadrn, nuevo en la vista, +or#ue ni aAn en tiem+o de +a' se les #uita ni disminuye a#uel as+ecto horrible ,y es+antoso. Oin!uno de ellos tiene casa o heredad, ni cuidan de ello@ donde #uiera #ue lle!an los reciben y sustentan, +rdi!os de los bienes a0enos y des+reciadores de los +ro+ios, hasta #ue con la ve0e' +ierden la san!re y con ella se reducen a estado de no +oder llevar tan &s+era y ri!urosa virtud. II. 7ras los 6atos est&n los Bsi+ios y los 7encteros (2) a la ribera del Rhin, donde ya lleva tanta madre #ue +uede servir de t%rmino. Nos 7encteros, dem&s de la re+utacin #ue han alcan'ado en la !uerra, tienen !rande venta0a en la caballera, la cual no es menos estimada #ue la in*antera de los 6atos. Sus ante+asados lo instituyeron y los descendientes los imitan. Estos son los 0ue!os de los ni"os, las com+etencias de los mancebos, en #ue +erseveran aun des+u%s de vie0os. Danse los caballos +or +arte de la herencia, +ero no como las dem&s cosas al hi0o mayor, sino, al #ue se muestra *ero' y me0or +ara la !uerra. III. 7ras los 7encteros se se!uan anti!uamente los . Nos Dul!ivinos y 6asvaros () con otras naciones no tan nombradas cierran +or las es+aldas a los -n!rivarios y 6amavos, y +or la *rente los reciben los Vrisones, #ue se llaman mayores y menores se!An son m&s o menos +oderosos. Estas dos naciones se van eQtendiendo 0unto al Rhin hasta el $c%ano, y rodean tambi%n !randsimos la!os, +or donde han nave!ado armas romanas. / tambI%n +or a#uella +arte tentamos con la nave!acin el mismo $c%ano (). / la *ama +ublic #ue haba adelante columnas de ;%rcules () o sea #ue %l haya lle!ado a a#uellas +artes, o #ue todas las cosas !randes, de comAn acuerdo, las atribuimos a su !loria. Oo *alt osada a Druso Germ&nico +ara averi!uarlo, +ero estorb&ronselo las tem+estades de manera #ue +arece #ue no #uiso el $c%ano #ue se in#uiriesen sus cosas ni las de ;%rcules. Des+u%s, ac&, nin!uno lo intent, y ha a+arecido m&s reli!ioso y m&s con*orme a la reverenda #ue debemos a los dioses creer sus obras #ue #uerer saberlas. >. ;asta a#u tuvimos conocimiento de Germania +or el $ccidente. ;acia el Se+tentrin hace una !rande vuelta. Desde los Vrisios comien'an lue!o los 6haucos (8), #ue ocu+an mucha costa del mar y se van eQtendiendo al lado de todas las naciones #ue he nombrado, hasta #ue revuelven hacia los 6atos. / no solo son se"ores los 6haucos de tan !rande es+acio de tierras, sino #ue las hinchen. Este es un +ueblo el m&s noble de toda Germania y #ue #uiere m&s conservar su !rande'a con 0usticia #ue con *uer'a viven #uietos y retirados, sin codicia y sin mal a+etito no buscan !uerras, ni hacen robos ni latrocinios. / el mayor ar!umento de su virtud y *uer'as es #ue, +ara ser su+eriores a todos, no hacen
a!ravio a nin!uno. >erdad es #ue tienen siem+re todos +rontas las armas. / siendo necesario +ueden armar e0%rcito, +or#ue tienen !ran cantidad de hombres y de caballos. / estando sose!ados y en +a', tienen la misma *ama y re+utacin. >I. -l lado de los 6haucos y de los 6atos habitaban los 6heruscos (:), los cuales, no siendo acometidos de nadie, !o'aron lar!o tiem+o de una demasiada +a', y #ue los *ue marchitando. / esto les *ue m&s !ustoso #ue se!uro. Por#ue el estar sose!ados entre vecinos +oderosos e insolentes es sosie!o *also@ donde se +rocede +or armas, la bondad y modestia son los nombres de los su+eriores. / as los 6heruscos, #ue anti!uamente llamaban buenos y 0ustos, los llaman ahora necios, *lo0os y cobardes, y la *ortuna de los 6atos, #ue los su0etaron, se convirti en sabidura. Na ruina de los 6heruscos llev tras s a los Vosos (C), sus vecinos, y vinieron a ser i!ualmente com+a"eros suyos en las adversidades, habiendo sido menores en las +ros+eridades. >II. Nos 6imbros (M) est&n en a#uel mismo seno de Germania, cercanos al $c%ano, y es ahora ciudad +e#ue"a, +ero de !rande nombre. / vense !randes rastros de su anti!ua *ama y en ambas riberas hay ruinas de alo0amientos y es+acios de ellos, +or cuyo circuito ahora tambi%n +odrase medir la !rande'a y multitud de su !ente y creer #ue tuvieron a#uel !rande e0%rcito #ue se dice. 6orra el a"o seiscientos y cuarenta de la *undacin de nuestra ciudad cuando se oy hablar la +rimera ve' de las armas de los 6imbros, siendo cnsules 6ecilio 9etelo y Pa+irio 6arbon. / si desde entonces contamos hasta el se!undo consulado de 7ra0ano, hallaremos casi doscientos y die' a"os, y tantos ha #ue vamos con#uistando a Germania. / en el medio de tan lar!o si!lo ha habido !randes da"os y +%rdidas de una +arte y de otra. De manera #ue ni los Samnitas, ni los 6arta!ineses, ni las +rovincias de Es+a"a, ni las de las Galias, ni aun los Partos no nos dieron m&s avisos de la *la#ue'a humana, ni nos mostraron m&s veces #ue no %ramos invencibles +or#ue m&s dura y di*icultosa cosa es de vencer la libertad de los Germanos #ue el reino de -rsaces (1). Por#ue, 3con #u% otra cosa nos +uede dar en rostros el $riente abatido +or >entidio, sino con la muerte de 6raso, habiendo tambi%n %l +erdido a Pacoro, su rey a manos del mismo >entidio5 Pero los Germanos, habiendo +reso o desbaratado a 6arbon, y 6asio y Scauro -urelio, y Servilio 6e+ion, #uitaron 0untamente cinco e0%rcitos consulares al +ueblo romano, y tambi%n a 6%sar (-u!usto), a >aro y tres le!iones. / no los maltrataron y vencieron sin recibir da"o 6ayo 9ario en Italia, el divo ulio en las Galias y Druso, Oern y Germ&nico en sus +ro+ias tierras. / des+u%s de esto se convirtieron en burla y escarnio las !randes amena'as de 6ayo 6%sar (2). Desde entonces hubo ociosidad, y no se movieron hasta #ue con la ocasin de nuestra discordia y de las !uerras civiles, habiendo !anado los alo0amientos donde invernaban las le!iones, desearon y +rocuraron tambi%n su0etar las +rovincias de las Galias, de donde des+u%s *ueron echados. / +oco tiem+o ha se triun* de ellos sin haberlos vencido (). >III. -hora hemos de decir de los Suevos (), los cuales no son una !ente sola, como los 6atos o los 7encteros, sino muchas y di*erentes naciones, y con +ro+ios nombres cada una, aun#ue en comAn se llaman Suevos y ocu+an la mayor +arte de Germania. Na insi!nia de esta !ente es enri'arse el cabello y atarle con un nudo. 6on esto se di*erencian los Suevos de los dem&s Germanos, y los libres de ellos de los esclavos. Entre las otras !entes se usa +oco esto, sino al!unos #ue han em+arentado con los Suevos, o +or imitarlos, como se suele, +ero nin!uno lo hace +asados los a"os de la mocedad. Nos Suevos, aun des+u%s de canos, andan con el cabello en a#uella *orma, #ue causa horror, echado atr&s sobre las es+aldas, y muchas veces le atan solamente en lo alto de la cabe'a. Nos +rnci+es le traen con m&s curiosidad, y este cuidado tienen de la com+ostura de su rostro, +ero sin mala intencin ni cul+a +or#ue no se adornan de esta manera +ara amar o ser amados, sino #ue habiendo de ir a las batallas, +iensan #ue con traer el cabello, levantado en esta *orma han de causar terror al enemi!o cuando +usiere los o0os en ellos. I. Nos Semnones () dicen #ue son ellos los m&s anti!uos y m&s nobles de los Suevos, y con*rmase la *e de su anti!=edad con la reli!in. ?ue en cierto tiem+o del a"o se 0untan todos los
+ueblos de a#uella nacin +or sus emba0adores en un bos#ue consa!rado de sus ante+asados con su+ersticiones y a!=eros, y matando +Ablicamente un hombre +or sacri*icio, celebran con esto los horribles +rinci+ios de su b&rbaro rito. Reverencian, asimismo, este bos#ue sa!rado con otra ceremonia. ?ue nin!uno entra en %l sino atado, como in*erior, y mostrando y con*esando en eso la +otestad de Dios. / si acaso cae, no es lcito levantarse, y se ha de ir revolcando +or el suelo. / toda esta su+ersticin se endere'a a mostrar #ue de all ha tenido ori!en su !ente, y #ue Dios, se"or de todos, habita all y #ue todas las dem&s cosas est&n su0etas y obedientes. -"ade autoridad a esto la multitud de los Semnones, +or#ue habitan cien ciudades y +or su !rande'a se tienen +or cabe'a de los Suevos. N. /, +or el contrario, ennoblece a los Non!obardos () su +oco nAmero@ +or#ue estando, rodeados de muchas y muy belicosas naciones, se conservan y est&n se!uros, no con sumisin y obediencia, sino con batallas y +eli!ros, y +oni%ndose en ellos. Nos Reudi!nos, -viones, -n!los, >arinos, Eudoses, Suardones y Ouitones (8) est&n cercados y am+arados de ros y de bos#ues. Oin!uno de ellos, tiene en +articular cosa notable. 7odos en comAn adoran a ;ertha, #ue si!ni*ica la 9adre 7ierra, la cual +iensan #ue interviene en las cosas y ne!ocios de los hombres y #ue entra y anda en los +ueblos. En una isla del $c%ano hay un bos#ue llamado 6asto, y dentro de %l un carro consa!rado cubierto con una vestidura@ no es +ermitido tocarle sino a un sacerdote. Este conoce cu&ndo la diosa est& en a#uel secreto, y con mucha reverenda va si!uiendo el carro, #ue tiran vacas. Son das ale!res y re!oci0ados y lu!ares de *iesta tordos a#uellos donde tiene +or bien lle!ar y hos+edarse. / no tratan de cosas de !uerra (:), ni toman las armas, y todo !%nero de ellas est& encerrado, y solamente se conoce y ama la +a' y #uietud, hasta #ue el mismo sacerdote vuelve la diosa a su tem+lo, harta y cansada de la conversacin de los hombres. / lue!o se lava en un la!o secreto el carro y la vestidura, y la misma diosa, si as lo #uisieres creer. Nos esclavos sirven en esto, los cuales tra!a lue!o el mismo la!o@ de donde les viene a todos un oculto terror y una santa i!norancia de #ue +ueda ser a#uello #ue ven solamente los #ue han de +erecer. NI. / esta es la +arte de los Suevos, #ue se eQtiende m&s adentro de Germania. Na m&s cercana ciudad (+ara se!uir ahora el Danubio, como antes se!u el Rhin), es la de los ;ermunduros (C), !ente *iel a los Romanos, y +or eso ellos solos entre les Germanos ne!ocian y tratan no solamente en la ribera, +ero m&s adentro, y hasta en la insi!ne, y *amosa colonia de la +rovincia de Retia. Pasan +or todas +artes sin llevar !uarda. / siendo as #ue a las otras naciones de Germania ense"amos solamente nuestras armas y los alo0amientos, a %stos abrirnos nuestras casas y heredades, #ue no las codician. En la tierra de los ;ermunduros nace el ro -lbis (M), tan celebrado y conocido en otro tiem+o, +ero ahora no m&s #ue de odas. NII. unto a los ;ermunduros habitan los Oariscos, y lue!o los 9arcomanos y los 6uados (1). Na +rinci+al !loria y *uer'a son las de los 9arcomanos, y !anaron con su valor la misma tierra #ue +oseen, echando de ella a los
y #ue se eQtiende +or m&s ciudades. De #ue bastar& re*erir las m&s +oderosas, #ue son los -rios, ;elveconas, 9animos, Elisios, Oaharvalos. En la tierra de los Oaharvalos hay un bos#ue de anti!ua reli!in a car!o de un sacerdote #ue anda con vestido *emenil. Nos dioses de %l, se!An la inter+retacin romana, dicen ser 6astor y PluQ, y el nombre de a#uella deidad es -lcis. Oo tienen nin!unas im&!enes suyas, ni hay rastros al!unos de su+ersticin eQtran0era, +ero son adorados como hermanos y como mo'os. / los -rios, dem&s de aventa0arse en *uer'as a los +ueblos #ue hemos nombrado +oco ha, siendo *eroces, ayudan su *iere'a natural con el arte y con el tiem+o. 7raen los escudos ne!ros y los cuer+os te"idos y esco!en las noches m&s oscuras +ara las batallas y con el mismo terror y *i!ura de este e0%rcito *uneral causan es+anto, no +udiendo nin!uno de los enemi!os su*rir a#uella nueva vista y como in*ernal. Por#ue los o0os son los +rimeros #ue se vencen en las batallas. 7ras los Ni!ios si!uen los Gotones (), a #uien mandan reyes y aun#ue est&n al!o m&s su0etos #ue las dem&s naciones de Germania, no les han #uitado aAn del todo la libertad. En la costa del $c%ano habitan los Ru!ios y Nemovios (8) y todas estas !entes obedecen a reyes y usan de escudos redondos y es+adas cortas. NI>. / lue!o en el mismo $c%ano tienen sus ciudades los Suyones (:), !ente +oderosa en soldados y armadas. Sus navos se di*erencian de los nuestros en #ue tienen +roa +or ambas +artes +ara +oder +or cual#uiera lle!ar a abordar y a tierra. Oo usan de velas, ni llevan los remos atados +or los costados, sino sueltos y libres, como en al!unos ros, +ara +oderlos mudar al lado #ue *uese menester. 7ambi%n entre ellos tienen honra y estimacin las ri#ue'as, y +or esto los manda uno solo no +or +ermisin suya y +or el tiem+o #ue les +arece, sino con absoluto +oder, sin eQce+cin al!una. / no se les +ermite, como a los dem&s Germanos, el uso de las armas indi*erentemente (y #ue cada uno las trai!a y ten!a en su casa), sino #ue est&n cerradas, y con !uarda, y %ste esclavo. Por#ue el $c%ano +rohbe las entradas y acometimientos re+entinos de enemi!os y verdaderamente los hombres con armas en las manos est&n ociosos, *&cilmente se dan al vicio y causan desrdenes. / no es +rovechoso +ara los reyes entre!ar la !uarda de las armas al noble ni al libre, ni aun al libertino. N>. 9&s all& de los Suyones hay otro mar tan +ere'oso (C), y #ue casi no se mueve y se cree #ue es el #ue cerca y ci"e la redonde' de la tierra +or#ue des+u%s de +uesto el sol se ve siem+re a#uel su res+landor, #ue de0a hasta #ue vuelve a nacer, de manera #ue oscurece las estrellas. / tambi%n hay o+inin #ue se oye el ruido #ue el sol hace al 'abullirse en el $c%ano, y #ue se ven las *i!uras de los dioses y los rayos de la cabe'a y es la *ama #ue hay, y verdadera, #ue hasta all y no m&s lle!a la naturale'a. En. la costa del mar Suevico, a mano derecha, habitan los Estios (M). Nos cuales tienen los ritos y h&bitos de los Suevos, y en la len!ua se +arecen m&s a la de los
+e' y resina. 6on*inan con los Suyones las !entes de los Sitones (1), los cuales se les +arecen en todo lo dem&s, y slo se di*erencian en #ue los se"orea una mu0er@ #ue tanto como esto de!eneran, no solamente de la libertad, sino de la servidumbre misma. -#u es el *in de Suevia. N>I. Estoy en duda si +ondr% las naciones de los Peuicinos, >enedos y Vennos (2), entre los Sarmatas o entre los Germanos, aun#ue los Peucinos, a #ue al!unos llaman enedos han tomado mucho de sus costumbres, +or#ue, como salteadores, corren todos los montes y sierras #ue hay entre los Peucinos y los Vennos. Pero con todo eso se cuentan %stos m&s +or Germanos, +or#ue *abrican casas, y traen escudos, y se huel!an de caminar a +ie, y son &!iles todo lo cual es di*erente en los Sarmatas, #ue viven en carros y andan a caballo. Nos Vennos tienen una horrible *iere'a y una +obre'a cruel. Oo tienen armas, ni caballos, ni casas sust%ntase con hierba, vstense de +ieles y la tierra les sirve de cama. 6onsiste toda su es+eran'a en las *lechas, las cuales, a *alta de hierro, arman con huesos. Nos hombres y mu0eres se sustentan de la ca'a, #ue ellas de ordinario los acom+a"an y les +iden +arte de ella. Nos ni"os no tienen otro re*u!io ni aco!ida contra el a!ua y las *ieras, sino al!unas enramadas con #ue se cubren y am+aran a ellas se vuelven los mo'os y a ellas se reco!en los vie0os. / les +arece esto mayor *elicidad #ue cansarse y !emir labrando los cam+os y *abricando las casas, y traer, entre la es+eran'a y el miedo, los bienes +ro+ios y a0enos. / viviendo se!uros +ara con los hombres y se!uros +ara con los dioses, han alcan'ado una cosa di*icultossima, #ue aAn no ten!an necesidades del deseo. No dem&s #ue se cuenta de la tierra y !ente #ue habita m&s all& de las #ue he dicho, todo es *abuloso como decir #ue los ;elusios y $Qionas tienen las cabe'as de hombres y los cuer+os y miembros de *ieras. / as de0ar% de tratar de esto, como cosa #ue no est& averi!uada. O$7-S (1) Bno de los documentos m&s anti!uos y sin dis+uta el de mayor im+ortancia e inter%s, #ue han lle!ado a nosotros relativos a la vida y costumbres de la Germania en el tr&nsito del conocimiento y coloni'acin +or Roma, es este del insi!ne historiador 6ayo 6ornelio 7&cito. Es un relato vivo sobre *uentes vivas. El autor o+era con materiales directos@ sus observaciones, #ue sal+ica de comentarios sustanciosos, est&n llenas de virilidad e inter%s. Nos hechos lle!an a la retina, y de la retina al cerebro, con tensin de +rimera ma!nitud. Nos 0uicios #ue +roduce el cho#ue son elocuentes, certeros e intencionados, aun#ue la intencin revista, las m&s de las veces, un sentido de acritud, #ue, casi siem+re, es mani*estacin de sinceridad. Se!An todas las investi!aciones #ue conocemos, los hechos son eQactos y +uede ase!urarse con *undamento, #ue el +adre del autor, sino %l mismo, lo #ue es m&s verosmil, *ue +rocurador de Roma en <%l!ica, y #ue a este observatorio lle!aron en detalle las noticias y datos #ue de manera ma!istral utili'a, y #ue se hallan re*rendados con la m&Qima calidad +or todos los es+ur!os #ue han +odido hacerse a lo lar!o de los si!los y #ue +rueban de manera de*initiva la eQactitud material de los hechos. WEn cuanto a su calor moral Xdice 6arlos 6olomaX, 7&cito +int a los Germanos como 9ontai!ne y Rousseau a los salva0es, en un acceso de mal humor contra su +atria. Su libro es una s&tira de las costumbres romanas, el arran#ue de un +atriota *ilso*o #ue cree encontrar la virtud donde no halla ni la ver!on'osa molicie, ni la de+ravacin sabia de una sociedad decr%+ita. Oo se crea sin embar!o #ue era todo *also, moralmente hablando, en esta obra ins+irada +or el eno0o@ la ima!inacin de 7&cito es esencialmente robusta y vera'Y, o, como dice Gui'ot en su ;istoria de la civili'acin en Vrancia, Wcuando #uiere sim+lemente describir las costumbres !ermanas, sin alusin al mundo romano, sin com+aracin, sin deducir de ellas nin!una consecuencia !eneral, es admirable y se +uede dar entero cr%dito no slo al dibu0o, sino al color del cuadro@ nunca ha sido +intada la vida b&rbara con m&s vi!or y m&s verdad +o%tica. Znicamente cuando le asalta la idea
de Roma, cuando habla de los b&rbaros +ara aver!on'ar a sus conciudadanos, es cuando su ima!inacin +ierde su inde+endencia, su natural sinceridad y derrama un color *also sobre sus cuadros.Y Estas mismas *uer'as encontradas +or los autores citados se"alan, +onen de mani*iesto, antes #ue aminoran, el vi!or de los asertos de 7&cito. ?ui'& uno de los valores +er*ectamente esenciales #ue animan la creacin de 7&cito, es este cho#ue violento entre lo absolutamente real Xlos hechosX y su +ensamiento ntimo, con res+ecto a su mundo y a su +ueblo. (2) Na +rimera de estas dos comarcas estaba situada desde el nacimiento del Danubio a la orilla del Rhin. Na otra, a la derecha del +rimero de estos ros, es +arte de lo #ue lue!o *orm los territorios de ;un!ra y -lemania. () Nos Dacios son +arte inte!rante de la !ran *amilia de los 7racios y ocu+aban las tierras al Oorte del Danubio y al Este de la Germania, de la #ue estaban se+aradas +or uno de los ramales de los [&r+atos. -l Oorte de los Dacios estaban los Sarmatas, nacin esclava #ue se eQtenda de un lado a lo lar!o del >stula hasta el <<ico, y del otro hasta el 7anais y el >ol!a, ocu+ando lo #ue *ue Polonia y buena +arte de Rusia. () Sin duda se re*iere al !ru+o de Dinamarca y Escandinavia. Na de*iciencia en los estudios !eo!r&*icos #ue +uede +resumirse en la %+oca, haca #ue *uese se"alado como una isla. () -lude a las incursiones de los hi0astros de -u!usto, 7iberio y Druso. () El nombre de esta monta"a ha evolucionado y ahora se denomina -lienaiser Gelir!e. Es +arte inte!rante de la Selva Oe!ra. (8) Denominacin de #ue nace la de 7eutones, con #ue se desi!na a los alemanes. (:) >ivan en las costa del mar $c%ano hasta la utlandia. Se!An Plinio +ueden contarse entre ellos a los 6imbrios, 7eutones y 6aucos. 6oloca a los Istevones cerca del Rhin y entre los ;ermiones, los Suevos, ;ermanduros, 6atos y ?uerurcos. (C) -sbur!o, en el Rhin. (1M) Denominacin !rie!a de -scibur!io. (11) Orica@ - lo lar!o de la orilla meridional del Danubio, desde la embocadura del Inn hasta el monte 6etio, #ue se mete en un recodo #ue hace el +rimero de estos ros des+u%s de +asar >iena. 6erca la +arte su+erior del curso del Drave, abra'ando lo #ue lue!o *u% 6arintia y Estiria, teniendo +or el Sur, los -l+es, como lmite. Orico, o Orica, +as a ser +rovincia romana ba0o el dominio de -u!usto. (12) Pe#ue"os cuernos. (1) Serrati@ 9onedas de +lata cortadas en *orma de sierra, #ue ostentan un carro tirado +or dos caballos, #ue recibe el nombre de de las ;istorias. (1) Pudiera entenderse #ue alude con cierto humor envenenado a la decisin del Senado, #ue colocaba entre las diosas a Drusilla, hermana de 6al!ula, y a la hi0a de Po++ea y Oern. (18) En Roma, Grecia y E!i+to, Isis era tenida como una de las divinidades del mar m&s re+resentativas, estando desi!nada en in*inidad de inscri+ciones con el nombre de Pela!ia. Esto eQ+lica su*icientemente +or #u% los Germanos la re+resentaban ba0o la *orma de bu#ue. Es verosmil #ue el culto de Isis *uese llevado a la Galia +or los Venicios, Doricos y Voceos, de donde, con +osterioridad, +udo +asar a Germania.
(1:) Sin duda el autor tuvo una con*usin al desi!nar esta institucin, #ue tiene, no obstante, todos los caracteres del comitatus, en ve' de comites, #ue +arece ser el sentido #ue, de*inida o e#uivocadamente, +retende darles y #ue recti*ican al!unos autores. (1C) 9ontes#uieu, am+la esta noticia en la introduccin y comentario al Es+ritu de las leyes. (2M) WEntre los Germanos Xdice el autor antes citadoX haba vasallos y no *eudos, +or#ue los +rnci+es no tenan tierras #ue darles o +or me0or decir, los *eudos eran caballos de batalla, armas y comidas. ;aba vasallos +or#ue haba hombres *ieles #ue estaban li!ados +or su +alabra, #ue estaban obli!ados a la !uerra y #ue +restaban +oco mas o menos los mismos servicios a #ue estuvieron des+u%s su0etos +or los *eudosY. (Es+ritu de las leyes, libro , ca+tulo III). (21) Nos con#uistadores Germanos llevaron a las Galias esta costumbre, #ue, todava en el si!lo > era conservada con cierta +recisin. (22) El derecho criminal de la Edad 9edia conserv esta costumbre, #ue era una es+ecie de rescate de san!re +or las cul+as cometidas y casti!os im+uestos. (2) 6%sar am+la esta in*ormacin en su alh. Se desconoce en #u% tiem+o tuvo lu!ar la emi!racin a estos lu!ares. (M) $cu+aban el lado derecho del Rhin, en la m&r!enes del Nahn, el 9ein y el Eder. (1) 7ributo #ue +a!aban a los romanos +ara #ue %stos les de*endieran de las incursiones de los Germanos. 6on se!uridad no ha +odido ser locali'ada la tierra #ue ocu+aron, aun#ue al!unos historiadores a*irman ser en las cercanas de Vranc*ort, -!cha**enbeur! Xdonde se hallan restos de murallas #ue se +resumen de sus *orti*icacionesX y \isbaden. (2) >ivan +or ba0o de 6olonia, en la +arte in*erior del Rhin. () Nos crticos Xdice 6olomaX creen encontrar el nombre de los +rimeros en el de ;amm, orillas del Ni++e y el de los Altimos en el de -n!ra, o ducado de Eu!ern. () 6erca de las *uentes de Ni++e en las m&r!enes del \eser. () 6onocan y haban eQ+lorado el mar del Oorte antes #ue Germ&nico, Druso y 7iberio. () Era costumbre muy !enerali'ada colocar columnas de ;%rcules, donde se crea hallar el limite de la tierra. (8) Eran due"os de las costas del $c%ano, desde la embocadura del Ema hasta la del Elba.
(:) 9oraban entre el Neine, el -ler y el \eses. Se re *iere a la selva de 7eutobur!o, en #ue >aro y sus tres le!iones hallaron muerte y #ue estaba enclavada en el terreno ocu+ado +or dicha tribu. (C) Posiblemente vivan en el ;ildesheim, cerca del Vuse. (M) 6uando Ptolomeo les menciona, les coloca en el Oorte del utland, #ue denomina ?uersoneso 6mbrico. - la #ue +uede +resumirse, 7&cito los sitAa m&s cerca del ro Elba, #ui'& +or catalo!ar con este nombre todas las tribus ocu+antes de a#uella +ennsula, #ue entonces era muy +oco conocida, y #ue se eQtendan hacia los +ases de ;olstein y Siess]i!. (1) Vund, arranc&ndole a la dominacin de los Seleucidas, el reino de los Partos. (2) Na in!enua y un tanto ridcula eQ+edicin de 6al!ula, es aludida a#u con humor envenenado. () El mismo 7&cito, en la -!rcola hace mo*a del %Qito de Domiciano, #ue hi'o ostentacin de victorias #ue nunca lle! a obtener. () Nlama Suevos a todos los +ueblos #ue moraban entre el $der y el Elba, hasta Escandinavia. () 7enan sus moradas entre el $der, el >artha, el >stula y el Elba, eQtendi%ndose en +arte de ililio, rey de los Suevos ;ermonduros. () /a con anterioridad ha tratado de estos +ueblos y se ha rese"ado su situacin en las notas. () Es casi se!uro #ue ocu+aban los 9ari!nos una +arte de Silesia, y, los Getinos, a su derecha. Nos $sos deban ocu+ar una +arte de Galit'ia y #ui'& una +arte de la alta Silesia y las mencionados en Altimo lu!ar las cercanas de lo #ue lue!o *ue 9oravia. () En las m&r!enes del >stula. () 6erca del mismo >stula y m&s al Sur de los Estieros y de los >enetos.
(8) De los +rimeros +uede a*irmarse #ue han dado su nombre a la ciudad de Ru!en]alde, en Pomerania, y a la isla de Ru!en. De los Nemovios se carece de noticias. (:) -l!unos autores a*irman #ue los Suyones son ascendientes directos de los Suici o Suecos. WEsta idea, bastante verosmil Xdice el mismo 6olomaX conduce, naturalmente, a buscar a los Suyones en la Suecia, o cuando menos en sus +rovincias menos a+artadas, tales como las de Escania, ;alland, \ertre!otia, y en las islas de Dinamarca.Y (C) WProbablemente Xa*irma 6olomaX el canal de utlandia y la +arte del mar del Oorte #ue ba"a la Oorue!a al $este. En los lu!ares de #ue habla 7&cito se vea el sol al ocultarse y durar toda la noche la lu' del cre+Asculo, observacin #ue conviene +er*ectamente a la altura de los belts, donde en los lar!os das de verano el sol desciende tan slo a once !rados deba0o del hori'onte, y las noches son iluminadas +or el cre+Asculo.Y (M) En las m&r!enes de $ccidente del !ol*o de Dant'ic^. (1) Nos Sitones, cuyo nombre se halla en el de Suevos, eran +obladores de Escandinavia. Oo eran +arte inte!rante de la ra'a sueva, ni cimbia, +ueblos %stos a los #ue en tiem+os remotsimos obli!aron a des+la'arse, +arte hacia $ccidente y +arte al Oorte. -ndando el tiem+o se *undieron con las tribus suevas y con los Godos, #ue de0aron residuos raciales en la isla de Gotlandia. (2) $cu+aban el Este del >stula y *uera de las *ronteras !ermanas. () Este nombre reem+la'a al de Escitas, y se a+lic, como %ste a un !ran nAmero de +ueblos derramados entre los [&r+atos, el ol!a, y a la i'#uierda en todo el Ooroeste de Euro+a hasta el <<ico.
