ACONDICIONADOR DE CIRCUITOS DE FLOTACIÓN Los acondicionadores de pulpa son tanques que permiten preparar o acondicionar los minerales que contiene la pulpa con los reactivos químicos para que pueda flotar o deprimirse Antes de pasar a la flotación, es necesario permitir que la pulpa y los reactivos estén “juntos” un determinado tiempo, con el fin de “Acondicionarlos” y conseguir la mayor eficiencia de los reactivos en la flotación.
Fig.1. Celda de flotación.
CELDAS DE FLOTACION Es una máquina de flotación que normalmente es un reactor que es capaz de dosificar: -
Mantener una adecuada suspensión y dispersión de la pulpa. Posibilitar la incorporación de gas (aire). Disponer de una zona sin turbulencia, para la formación y remoción de la espuma. Ser adecuada a las necesidades de recuperación y/o calidad (ley) del concentrado. Permitir la variación de algunos parámetros operacionales( flujo de aire, ni vel, etc)
Estas se pueden clasificar tanto en celdas mecánicas y celdas neumáticas.
CELDAS MECANICAS.Son las más comunes y las más usadas en la industria. Se caracterizan por tener un impulsor o agitador mecánico (rotor o impeler). Esto se puede clasificar según su aireación que puede ser:
Celdas auto aireadas.- que utilizan el vacío por el movimiento del rotor para inducir o succionar el aire desde la atmosfera hacia abajo,
por el tubo concéntrico alrededor del eje del rotor. Celdas con aire forzado.- que recibe el aire desde un soplador.
CELDAS NEUMATICAS Celdas columnares La pulpa se alimenta por debajo de la interface pulpa – espuma, descendiendo y encontrándose en contra – corriente con las burbujas. Las partículas flotables se adhieren a las burbujas en la zona de colección, siendo transferidas a la zona de limpieza (espuma), donde el agua de lavado limpia la espuma de partículas de ganga arrastradas mecánicamente. El agua de lavado se agrega sobre o dentro de la espuma, habitualmente con un arreglo de tubos perforados. El aire ingresa a la columna a través de burbujeadores (inyectores o “spargers”) instalados horizontalmente en una o más corridas. El diseño de los burbujeadores es tal que permite que sean reemplazados sin detener la operación.
CIRCUITOS DE FLOTACION La flotación es una operación destinada a seleccionar los sulfuros valiosos contenidos en la pulpa y rechazar la ganga como relave. Pero resulta casi imp osible hacer esta operación en una sola celda y conseguir un concentrado limpio y un relave igualmente limpio; es necesario que las espumas de las primeras celdas pasen a un nuevo grupo de celdas que se encarguen de limpiar los elementos indeseables que hayan logrado flotar con la parte valiosa. Lo mismo ocurre con los relaves de la primera máquina ya que aún tienen apreciable cantidad de sulfuros valiosos que no se pueden perder y es necesario recuperarlos en otro grupo de celdas
FLOTACION ROUGHER O DE DESBASTE Aquí se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de celdas cuyas espumas se colectan juntamente con las de la celda donde se alimenta la pulpa al circuito. Es la celda que recibe la carga de pulpa del acondicionador o directamente del clasificador.
Mineral relativamente grueso que requiere altas velocidades de agitación. El concentrado rougher requiere pasar a etapas de limpieza.
FLOTACION CLEANER O DE LIMPIEZA Son las celdas donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto de la flotación Rougher.
El concentrado rougher es sometido a sucesivas etapas de flotación a fin de obtener un concentrado de mejor ley a costa de reducir su recuperación. En muchos casos se requiere de remolienda de partículas mixtas fin de completar su liberación. Se realiza a bajos porcentajes de sólidos, baja de agitación y se recomienda evitar uso de reactivos excepto regulación de pH o depresores. Las colas del cleaner se denomina medio y son recirculados.
FLOTACION SCAVENGERS Son las celdas donde se realiza la recuperación de las especies valiosas que no han podido ser recuperadas en las celdas Rougher. Puede haber 1er. Scavenger, 2do.Scavenger, 3er. Scavenger, etc. dependiendo de la flotabilidad del mineral valioso. Además posee una cinética lenta de flotación.
Figura N°8 DIAGRAMA DE FLUJO CON CELDAS DE CONTACTO EN ROUGHER Y SCAVENGER
I.
Circuito de multiproductos.- Se subdividen en:
Flotación Bulk.- Los
minerales valiosos son flotados conjuntamente para formar un concentrado bruto. Este concentrado a su turno va hacia una sección de flotación donde es flotado uno de los minerales principales y los otros permanecen en la pulpa.
Fig.4.1. Flotación bulk.
Se restringe a aquellas operaciones que comprenden la separación de tipos similares de mineral en dos o más productos o concentrados. Un ejemplo de flotación diferencial es la concentración y subsiguientes separación de los sulfuros de cobre, plomo, zinc y hierro en un solo mineral. Flotación
diferencial.-
Fig.4.1. Flotación bulk.
Es un poco probable que la primera operación produzca un concentrado comercial de alta calidad debido a: -
Propiedades similares de los minerales a flotar. Se requiere dos y hasta 3 productos de concentración. Se requiere completar la liberación de concentrados con una remolienda adicional.
Primeramente Usado en las industrias mineras
Actualmente en las industrias mineras
Celda de Flotación continúa Con el objeto de aproximarse a una simulación o reproducción de resultados metalúrgicos de un circuito industrial de flotación, normalmente se realizan una serie de pruebas de flotación batch a pequeña escala. Estas pruebas son comúnmente conocidas como pruebas de ciclo, pudiendo hacerse en circuito abierto y más frecuentemente en circuito cerrado. Estas incluyen una etapa rougher, con o sin scavenger, y dos o tres etapas cleaner, con o sin remolienda del concentrado rougher y recirculación de las colas de limpieza a las etapas precedentes respectivamente. Esta tediosa operación, es de utilidad solamente si se logra una condición de régimen estable, en términos de masa y ley de concentrado final, tras repetir el ciclo numerosas veces, generalmente después de cinco o seis ciclos. Una vez terminado esto, deben hacerse los cálculos correspondientes considerando una serie de masas y leyes intermedias, existiendo varios métodos de cálculo, los que incluyen la posibilidad de simplificar la prueba con el método de los split factors. Si se considera que entre prueba y prueba, se debe asegurar la homogeneidad de la pulpa mineral, diferencias inevitables en la “mano” del operador que remueve la espuma, y a veces el cambio del operador, se concluye que una prueba de flotación en un arreglo continuo trae enormes ventajas en reproducibilidad, tiempo y economía. Actualmente, EDEMET dispone de la tecnología para operar en forma continua y estable, Celdas de Flotación de Laboratorio organizadas en circuitos flexibles, pudiendo armar diferentes diagramas de flujo. Este equipamiento, permite evaluar el proceso en continuo a escala de laboratorio, con una cantidad de muestra similar a la empleada en las pruebas de ciclo, pero permitiendo obtener resultados más rápidos y metalúrgicamente más confiables. Además, es posible observar otras características del proceso antes de realizar una prueba piloto, como la estabilidad de la espuma a régimen, el efecto de la calidad del agua de proceso, etc. Por lo tanto, se conjuga una mayor confiabilidad técnica, economía de tiempo, y facilidad para evaluar diferentes diagramas de flujo en caso de nuevos proyectos
Cinética de flotación La cinética del proceso de flotación de espumas se puede definir como la cantidad de mineral transportado por las espumas como concentrado que se extrae de la máquina en la unidad de tiempo, donde a partir de este concepto se busca un modelo matemático que describa el proceso de flotación, bajo presunciones basadas en la teoría de los hechos establecidos por el estudio de mecanismo de la flotación, o de las observaciones empíricas
Variables que alteran el circuito de Flotación Tenemos presencia de impurezas, diseminación, pH natural, oxidación, y otros factores, hay que tener en cuenta los problemas que se presentan en los circuitos de reducción de tamaño y clasificación, en las operaciones de trituración en seco y de molienda húmeda y clasificación, el mineral está expuesto a oxidación, además, debido a su contacto con el agua se produce la disolución de ciertos componentes de la mena igual que la contaminación directa con fierro proveniente del equipo de conminución. El agua es también importante por cuanto se usa en enormes cantidades lleva materias disueltas y a menudo no se puede purificar. Finalmente, llega el mismo proceso de flotación y otros factores como son: Acondicionamiento de reactivos, tamaño granulométrico del mineral, densidad de pulpa, pH, método de aireación de la pulpa, tiempo de flotación, tipo y dosificación de reactivos.
Remolienda de Medio Son tres los flujos que actualmente conforman los mixtos del circuito de flotación Bulk : (1) Relave de Limpieza Bulk OK8 que actualmente ingresa a la celda flash del molino No.2 a una remolienda indirecta (2) Relave de la Limpieza scavenger Bulk OK3 que ingresa a la alimentación del molino 1 y (3) las espumas del scavenger Bulk que ensayan alto cobre, estas si recirculan a la cabeza del circuito scavenger (1ra OK8) sin ninguna remolienda indirecta. Es necesario mezclar estos tres flujos y remolerlos de manera independiente a fin de incorporarlos a la cabeza general en una mejor condición de liberación de valores, previamente se realizaran pruebas de flotación con y sin remolienda de esta mezcla para establecer algún cambio en la cinética de flotación de valores el mismo que debe repetirse a nivel de Planta.
