Ceniza de mazorca de maíz para hormigones geopoliméricos: Material puzolanico alternativo:
A la hora de dar inicio inicio con la planificación planificación de una obra obra de edificación edificación es seguro que que se contará con algún tipo de estructura de hormigón, el cual deriva de la mezcla de muchos otros productos, siendo la mezcla más habitual la de agua, áridos y cemento (principalmente portland ), ), pero de acuerdo a otros factores puede llegar a utilizarse aditivos que tienen como objetivo mejorar la calidad de esta mezcla. En el presente informe se plantea la utilización de lo que se conoce en habla hispana como “Ceniza de Mazorca de Maíz” (Corncob Ash o CCA por sus siglas en inglés), donde actuaría como puzolana en la composición del hormigón que se haga. Esto se puede lograr dado a la composición química de las hojas de maíz, las cuales luego de ser incineradas a altas temperaturas conservan cantidades altas de compuestos químicos que al contacto con el agua dan lugar a reacciones que brindan similares propiedades encontradas en otros materiales puzolanicos” empleados en el hormigón, tales como Óxido de sílice (SiO 2), Óxido de “ puzolanicos
aluminio o Alúmina (Al 2O3), Óxido de hierro (Fe 2O3). En relación a la correcta obtención obtenci ón de esta ceniza se debe realizar el proceso de calcinación calcin ación mediante hornos que soporten temperaturas de hasta 800° Celsius, donde además se puedan realizar pruebas a temperaturas variadas. Esto según el estudio “ Ash blended cement composites: Eco-friendly and sustainable option for utilization od corncob ash ” de
Shazim Ali Memon y Muhammad Khizar Khan, donde se señala que de acuerdo al tamiz que alcance la muestra de (diámetro o tamaño) la ceniza podrá ser utilizada directamente como puzolana o no, siendo aquellas de un tamaño superior al especificado incineradas nuevamente a temperaturas que variarán de acuerdo a dicha característica. Si bien la temperatura y el tiempo al que las muestras sean sometidas al calor variará la calidad y puzolanico” la densidad final de Óxido de sílice y los composición química del material “ puzolanico
otros compuestos no variará de manera significativa, concluyendo que la ceniza de la mazorca de maíz será siempre una opción para ser usada con éxito en compuestos a base de cemento. Ya que se establecen dichas propiedades, se puede hablar de una comparación entre diversos materiales que son calcinados de igual manera para la obtención de otras puzolanas (a estos se les llama puzolanas artificiales). Como cualidad de la utilización de la mazorca de maíz, se tiene que dado a que se trata de una planta de masiva producción
a nivel mundial, proveniente de la familia de los “ gramíneos” este cuenta con raíces, tallo y hojas que pueden ser utilizados en su totalidad para su calcinación dado a que su composición química no varía, por otra parte, las puzolanas artifici ales “comunes” corresponden a residuos específicos y que vienen de ser explotados desde que se conoce co noce de sus propiedades, tales como el carbón mineral y arcillas tratadas como en adoquines o ladrillos. Para el caso del carbón, se habla de un mineral que se lleva explotando hace décadas, donde su utilización en termo-eléctricas significa una contaminación ambiental constante durante todos estos años que se ha empleado, pero no significa una quema de combustible que no tenga una finalidad específica, vale decir que, si bien el carbón contamina, este es utilizado para la creación de energía, por otro lado, la quema de tallos de maíz o similares significa sólo la creación de material puzolanico, dando pie a la emisión de CO2 y otros posibles gases de efecto invernadero que pueden ser en mucho menor medida pero se trata de una emisión “innecesaria”. Con esto anterior se añade el hecho de que los porcentajes de material útil que derivan de cada material, para las cenizas de hoja de maíz se tiene un porcentaje de material útil (óxido de sílice y otros) aproximado de 58.05%, en cambio de la quema del carbón apenas derivan sustancias con efecto hidráulico. Es por esto que la utilización de uno u otro no es significativamente mejor en relación a cuál es más fácil de extraer o cual contamina más, si s i no que se trata de ver cuál rinde de acuerdo a las normativas especificadas en por el INN (para el caso de Chile), donde por desgracia no se hallan ensayos publicados que contengan estudios de la ceniza de maíz y sus propiedades, pero por parte de la norma ecuatoriana (NTE INEN 1 573:2010 y NTE INEN 494-8) y sus estándares se especifica que existe una tolerancia hacia este añadido alternativo al cemento portland, eso ya que para probetas ciertas no se logra completar satisfactoriamente los ensayos de compresión y flexo-tracción, dando un margen más bien cercano a lo que se requiere por norma. Es por esto que se puede concluir que, si bien se puede aplicar este como sustituto de materiales puzolanicos de uso habitual, este no logra compensar del todo las cualidades que este le aporta a las piezas de hormigón y no sería apto para su empleo en obras de gran envergadura. Carlos Bustamante Vargas Tecnologías del Hormigón I
