OS HE PUESTO PARA QUE VAYAIS Y LLEVEIS
FRUTO JUAN
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REPRODUCCION
Esperaba
que reproduieran
Jesus se propuso que los discipulos reprodujcran su imagen en y por media de la iglesia que se iba formando en el mundo. De este modo su ministerio en el Espiritu quedaria duplicado muchas veces par media de su ministerio en Ias vidas de sus discipulos. POI' medio de ellos y de otros como ellos continuaria expandiendose en un ambito cada vez mayor, hasta que las multitudes pudieran conooer en algun modo parecido la experiencia que ellos habian conocido can e1 Maestro. Can esta estrategia, la conquista del mundo era solo cuestion de tiempo y de la fidelidad de ellos al plan. Jesus habia creado en sus discipulos la estructura de una iglesia que desafiaria y triunfaria sabre todos 10s poderes de Ia mnerte y el infierno. Habia comenzado en peque~ fio como un grana de mostaza, pero creceria en tamafio y fuerza hasta convertirse en "la mayor de las hortalizas" (Mat. 13:32; cpo Mar. 8:32; Luc. 13:18, 19). Jesus no espero que todos se salvaran (se dio cuenta en forma realista de la rebelion de los hombres a pesar de la gracia), pero tambien previo el dia en que e1 evangelio de salvaeion en su nombre seria proclamado en forma convincente a toda criatura. Par media de ese testimonio, su iglesia militante un dia seria la ig1esia universal y llegaria a ser la ig1esia triunfante.
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No iba a ser una conquista Iacil. Muchos sufririan persecucion y martirio en la batalla. Con todo, pOl' grandes que fueran las pruebas por las que su pue.blo pas~ra, y pOl' muohas oscaramuzas momentaneas que se perdierun en la lueha, ol triunfo final era seguro. Su iglesia triunfaria al final.' N ada podria prevalecer en forma permanente contraella (Mat. 16:18).
Triunio
POI'
medio del testimonio
Esta confianza increible en el futuro se basaba en su conocimiento de aquellos que Ie rendian culto en el presente. Sabia que sus disdpulos habian conocido por 10 menos la esencia de su gloria. Pedro, el portavoz del grupo, 10 habia sintetizado en su afirrnacion a Jesus: "Tu eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mat. ~6:16; cpo Mar. 8:29; Luc. 9:20). Ahi estaba una verdad l.ndestruchble, v ~obre este Iundamento veia Jesus que su tnunfo se. cons.e~ulf~a, a~ contestar: "Tu eres Pedro, y sobre esta roca edificare mr iglesia" (Mat. 16:18). La fuerza de estas palahras indica 10 importante que es la iniciativa hurnana en la consecucion de ese fin. A pesar de las discusiones que ha provocado el matiz eclesi{lstico del pasaje, deberiamosestar de acuerdo, por 10 menos, en que las palabras de Jesus fueron dirigidas a alguien que en forma personal habia hecho profesion de fe en su Senor." En realidad, al darse cuenta de que su Maestro era el ~ra que nadie interprete este optimismo en el ~enti~o de que la evangelizaci6n del mundo que aqui se presenta Imp.llca la negacion de la necesidad 0 el hecho de la segunda vemda de Cristo, quiero reiterar que la predlcacion del evan¥elio no hac~ mas que preparar el camino para la venida del Senor (M~t. 24. 14). Ni descarta la tntervencion personal de CrIsto al fin del tiempo ni impllca que el reino vendra como resultado del. esfuerzo humano. Esto es aS1, sea cual fuere el punto de vista milenarista que se tenga. 2 El caracter personal del pasaje no es presentado a vece~ con claridad por los que tratan de evitar incluso la sugerencia de que a Pedro se le dio supremacia en la Iglesia. Esta prcocupacion es innecesaria porque no hay nada en el pasaje, m en. mnguna otra parte de la Biblia, que refrende las Ideas catollcas acerca del papado. Decir incluso que "roca" se refiere a Pedr?, como hacen muchos exegetas simplemente subraya su prorm-
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mismo Hijo de Dios no fue algo a 10 que Pedro habia llegado par S1 mismo, como [esus 10 dijo claramente (Mat. 16: 17). Sin embargo, ln cxpcricncia de esa revelaci6n en su vida estuvo concretamente 11 bicada en su "carne y sangre", y pOl' media de la expresi6n fiel de ese heeho a otros, la iglesia de Cristo estaba destinada a triunfar. dC6mo podria perecer? La fe de 105 apostoles en el Cristo vivo estaba tan enraizada en su vida que se habia convertido en una roca -l'Oca que Pedro reconocio que era su Sefior- "la piedra del {mgulo" sobre la que todos 105 creyentes eran "piedras vivas" en la construccion de su iglesia (1 Ped, 2:4-8; ep. Ef. 2:20-22).3 Sin embargo, no debemos dejar de ver Ia relacion directa que existe entre dar testimonio de Cristo y la victoria final sobre el mundo. Una cosa no llega sin la otra, EI aunar estos dos hechos dinamicos con el poder del Espiritu nencia y liderazgo al afirmar la fe en Cristo. Sin embargo, otros estudiosos prefieren no ver a Pedro en la "roca" sabre la que la Iglesia se dice que va a ser edificada. Siguen diferentes lineas interpretativas, en especial la idea de que "roca" signifiea la contesion de fe de Pedro. Muy parecida a este punta de vista, y a menu do asociada con el, es 1a opinion de que la "roca" es Cristo mismo. otros creen que se aplica a Pedro como represent ante de todos los creyentes. Algunos de los que asi piensan se fijan mucho en el hecho de que en griego la palabra "Pedro" (petros) esta en masculino, mientras que 1a palabra que se traduce par "roca" (petra) esta en femenino. Esta distlneion permite, basados en el empleo de estas palabras en otros pasajes, vel' a Pedro como "una parte de la rorrnacton petrea" en contraste con "Ia rormacion petrea misma" sobre la que la Iglesia se iba a edificar. Sin embargo, sea cual fuere e1 punto de vista que se tenga, subsiste el hecho de que Cristo se dtrigio personalmente a Pedro, y que Pedro no hubiera podido ser considerado ni siquiera como una parte de la roca si no hubiera afirmado personalmente su fe en Ia divinidad de Cristo. Esta conclusi6n me parece que se debe considerar como una verdad obvia aparte de cualquiera de las interpretaciones que se den a "roca" y que se han citado antes. "Es digno de advertirse que Pedro mismo emplea esta analogia. Ademas, la ausencia de cualquier pretension de superioridad personal en sus cartas indica, en forma convincente, que Pedro no entendio que su Sefior le hubiera otorgado ninguna autoridad eclesiastica 0 espiritual especial.
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Santo es la genialidad lizadora de JeStlS,
E1 principio
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eulminante
de la estrategia
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evange-
aplicado
Todo se centra en sus discipulos. Ellos eran la vanguardia del movimiento de eonquista que se iniciaba. "Por la palabra de ellos" esperaba que otros creyeran en el On, 17: 20), Y que estns a su vez 10 comunicaran a otros hasta que llegara el momento en que el mundo pudiera saber quien era el y que hubia venido a hacer On, 17:21, 23). Toda su estrategia evangelizadora -de hecho, hasta el oumplimiento de su proposito al venir al mundo, morir en la cruz, y re~ucitar- dependia de la fidelidad de sus discipulos en esta tarea. No importabn 10 pequefio que fuera el grupo con el que iba a c-omcnzar, siempre que rcprodujeran y eusefiaran a sus rcspectivos discipulos a reproducir. Esta era la forma en que su iglesia iba a triunfar: pOI"medio de las vidas dodicadas de aqucllos que conocian tanbien al Salvador, que su Espiritu y mctodo los constreiiia a hablar a otros. Por sencillo que parezca, esta era la forma en que el evangclio triuuf.uia. No tenia otro plan,
La piedra de toque de su ministerio He aqui la pruebu decisiva. 2)ban los discipulos a continuar la obra despues de su ida? 0 10 que quiza seria mas importantc, crealizarian una labor tan buena sin su supervision Iisica como can ella? Ouiza esto parezca pedir mucho, pcro el heeho es que hasta que la madurez eristiana de ellos 110 alcanzara e5e punto, Jesus (rlesde un punto de vista puramente humano) nunea podria estar seguro de que 10 que habia invertido en sus vidas iba a dar frutos para el reino. Si no Ilegaban a cornunicar su Espiritu y metodo a otros que continuarun la obra, entonces su ministerio con ellos todos estos afios se reduciria a la nada. No sorprende que [esus grabara tan indeleblemente en sus dlscipulos Ia necesidad e inevitabilidad de que su vida debia reproducirse. Una ilustracion de esto la tenemos en laparabola de la vid y los pampanos On. 15:1-17). En una de sus analogias mas sencillas aunque profundas,
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Cristo explico que el proposito de la vid (el mismo) como de los pampanos (Ios creyentes en el) era dar Iruto. Por tanto el agricultor cortaba todo pampano que no diera [ruto: de nada valia. Lo que es mas, el agricllltor aun podaba los pampanos que proclucian para que dicran mas fruto On. 15:2). Era cvidentc que la fuerza vital de Ia vid no debia 80municarse a pampanos sin vida, EI pampano que vivia unido a la vid clebia producir para sobrevivir porque esa era su naturaleza. JE'StIShizo lucgo la aplicacion a los discipulos, En cuanto partieiparan de su vida darian fruto On. 15:5,8), y ademas, su fruto permaneceria On. 15:16)'!' EI cristiano esteril es una contradiccion. El arbol se conoce por sus Irutos. Este principio se puso de relieve repctidas veces a 10 largo de su ministerio. Se vio como la recompensa inevitable de su propio sacrificio por el mundo On. 12:24; cp, 17: 19), Aparccio como Ia obra clistintiva de los que cumplian la vohmtad de su Padre en los cielos (Mat, 7: 16-23; Luc, 6: 43-4.5), So intcrpreto como el salario dado a 10s discipulos pOI' su trabajo en la cosccha (Tn, 4:36-38). Se reconocio como 10 que S6 negaba a Ios que dejan que "Ios afunes de este siglo, y el engaiio de las riquezas, y las codicias de otras cosas" ahoguen la Palabra de Dios sembrada en su corazon (Mat. 13:22,23; Mar, 4:18-20; Luc. 8:14, 15). Se observocomo 10 que faltaba en la vida de Ios sadueeos y fariseos que los hacia tan despreciables a los ojos de Cristo (Mat. 3:7, 8; 12:33, 34; Luc, 1.3:6-9). De distintas maneras, y entre toda c1ase de gente, Jesus invito a Ios hombres a que evaluaran el producto de sus vidas, Esto revelaba 10 que eran, De hecho, cuando el dar fruto se considera en eI eontexto mas amplio de reprodueci6n de la vida de Cristo en la persona humana -primero en nosotros mismos y luego en otros- practicamcnte to do 10 que el Maestro hizo y dijo se refirio a este principio,
* Es interesante, tarnbien, que en todo este pasaje, cada vez que se menciona el dar fruto, la palabra esta en tiempo presente, 10 cual significa en el texto griego que es algo contiuno: algo que sigue dandose.
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La gl'an comision La Gran Comision de Cristo dada a su iglesia se resurmo en el mandata de "haced discipulos a todas las naciones" (Mat. 28:19). Estas palabras indican que los discipulos tenian que salir al mundo para ganar a otros que llegarian a ser 10 que ellos mismos eran: discipulos de Cristo. Esta mision se ve todavia con mayor claridad cuando se estudia el texto griego, y se ve que 105 verbos "ir", "bautizar", y "ensefiar" estrin todos en participio, y estos participios derivan su fuerza del verbo principal "hacer discipulos". Esto significa que la gran comision no es simplemente ir hasta los confines de la tierra predicando el evangelio (Mar. 16: 15), ni bautizar a muchos convertidos en el nombre del Dios Trino, ni ensefiarles los preceptos de Cristo, sino "hacer discipulos": preparar a hombres como eIlos, que se sintieran tan constrefiidos por la comisi6n de Cristo que no s610 siguieran, sino guiaran a otros para que siguieran el camino. S610 cuando so hicieran discipulos podrian cumplir su prop6sito las otras actividades de la comisi6n.
Orar por los segadores Lo decisivo era el liderazgo. Jesus ya habia demostrado con su propio ministerio que Ias masas engafiadas estaban listas para Ia cosecha, pero, sin pastores espirituales que las guiaran, ~c6mo se las podria ganar? "Rogad, pues, aI Senor de la mies", recordo Jesus a los discipulos, "que envle obreros a su mies" (Mat. 9:37,38; cpo Luc. 10:2). Hay casi una nota de desesperacion en estas palabras, desesperacion nacida de la conviccion de Ia necesidad urgente de obreros que se preocuparan por Ias almas. De nada sirve orar por el mundo. 2.De que valdda? Dios ya ama al mundo y Ie ha dado a su Hijo para que 10 salve. No, de nada sirve orar vagamente por eI mundo. EI mundo est{l perdido y ciego par eI pecado. La unica esperanza del mundo es que haya hombres que vayan a los hombres del mundo con el evangelio de salvacion, y una vez ganados para eI Salvador, que no los dejen, sino que sigan trabajando con ellos fiel y pacientemente, hasta que Ileguen a convertirse en
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cristianos fecundos que den saber al munda con el amor del Redentor.
Aplicaci6n
del principio
a nuestras
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~H
que los rodea
vidas
Segun esto, todos nosotros debemos en ultimo h~rrnin? evaluar en cuanto contribuye nuestra vida y nuestro testimonio al prop6sito supremo de Aquel que es el Salvador del mundo. ~Acaso los que nos han seguido hasta Cristo estan ahora conduciendo a otros a el y enseriandoles a hacer disc cipulos como nosotros mismos? Adviertase que no es suficiente rescatar a alguien para que no perezca, aunque es obligatorio hacerlo; ni tampoco es suficiente instruir a Ios recien nacidos en la fe en Cristo, aunque tambien esto es necesario si se quierc que el primer fruto perdure; de hecho, no es suficiente conseguir que salgan a ganar almas, por encomiable que dicha labor sea. Lo que en ~'eal~dad vale en la continuidad final de nuestra obra, es Ia fidelidad con la que nuestros conversos salen a formar Iideres de sus conversos, y no simplemente seguidores. Sin duda que queremos O"anar a nuestra generaci6n para Cristo, y cuanto antes, rero esto no basta. Nuestra obra no concluye sino hasta que se haya asegurado la continuidad en la vida de los redimidos por el evangelio. La piedra de toque de cualquier obra evangelizadora no es, pues, 10 que se ve de memento, 0 en el informe de Ia misrna, sino la eficacia con que la ohra prosigue en la generacion siguiente. Igualmente, Ios criterios segun los cuales una iglesia dcbiera medir eI exito no es cuantos nombres han venido a aumentar la lista de miembros ni en cuanto ha aumentado el presupuesto, sino en cuantos cristianos se dedican activamente a ganar almas y a prepararlas para ganar a las multitudes. La amplitud final de nuestro testimonio es 10 que importa, y por esta razon solo la eternidad es la medida ultima. 2No es hora ya de que echemos un vistazo a nuestra vida y a nuestro ministcrio desde esta perspectiva? ~D6nde estan nuestros homhres? ~Que hacen por Dios? Pensemos en 10 que signjfjcaria para el futuro de la iglesia si tuvieramos aunque s610 fuera un discipulo verdadero como fruto
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de nuestra labor. dNo doblaria esto inmediatamente nuestra influencia? Y supongamos que forrnaramos a otro mas como nosotros mismos ul mismo tiempo que el primero hiciera 10 mismo. dAcaso esto no multiplicaria por cuatro nuestra vida? Teoricnmente, por 10 menos, con este modo de multiplicarse solo nuestro ministcrio pronto alcanzaria a multitudes eon el evangelio. Es decir, si esa persona a la que hemos lIamado disdpulo de verdad siguiera los pasos del Maestro.
La iglesia lo demuestra Podemos estar agradecidos de que asi fuera en el caso de los primeros discipulos. Comunicaron el evangelio alas multitudes, pem mientras tanto iban consolidando a aquelIos que creian. A medida que el Senor iba anadiendo diariamente a la Iglesia aquellos que se salvaban, los apostoles, como su Maestro, preparaban a hombres que reprodujeran su ministerio hasta los confines de la tierra. Los Hechos de Ios Apostoles no es mas que la manifestacion, en la vida de la iglesia creciente, de los principios de evangelizaci6n que estuvieron sintetizados en la vida de Cristo. Baste decir que Ia iglesia primitiva dernostro que el plan del Maestro para la conquista del mundo funcionaba. Fue tan grande el impacto de su testimonio que antes del final del siglo la sociedad pagana de la epoca habia sido sacudida en sus cimientos e iglesias en crecimiento se habian establecido en la mayor parte de 10s centros de poblacion. Si el impulse en la obra evangelizadora de la Iglesia hubiera continuado tal como al comienzo, en pocos siglos las multitudes del mundo entero habrian conocido el cantacto de la mana del Maestro.
Fracaso de los caminos faciZes Pero Ios tiempos cambiaron, y poco a poco el camino sencillo de la evangelizaci6n de Jesus fue madificado. Desde luego, siempre cs necesario adaptar los principios segun las circunstancias cambiantes, pero de una forma u otra se llegaron a confundir los principios mismos debido al deseo de darle un rostro nuevo al evangelio. Los principios
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costosos de desarrollo y reproduccion de Iidcrcs parece que quedaron sumergidos bajo la estrategia mas facil de reclutamiento masivo. EI objetivo inmediato del rcconocimiento popular por 10 general sc prefirio a ]a meta de largo nlcancc de ganar al mundo, y los metcdos de evangclizacion que la Iglesia empleo tanto colectiva como individualmente refle[aron esa misma perspectiva pasajera. De vez en cuando, como en epocas de gran des avivamientos espirituales, los principios del metcdo de [esus salieron a flote, pero para este observador de la historia de la iglesia tales periodos han tenido una vida corta y nunca se han apoderado de la imaginaci6n de la gran mayoria de las personas de iglesia. EI plan de Jesus no ha sido repudiado, se ha prescindido de el. Se ha convertido en algo digno de recordar, perteneciente al pasado, pero no se ha tornado en serio como norma de conducta para el presente.
EI problema
actual
Este es el problema mctodol6gico actual. Ceremonias, programas, organizaeiones, comisiones y cruzadas, todo bien intencionado y fruto de la ingeniosidad del hombre, se ponen a prueba con generosidad para que cumplan una labor que solo pucden realizar hombres movidos por el poder del Espiritu Santo. Esto no es tener en menos tales esfuerzos, pOl·que sin ell os la iglesia no podria Iuncionar como 10 hace. Sin embargo, a no ser que la mision personal del Maestro se incorpore vitalmente al plan de accion y a la entrafia misma de todas estas iniciativas, la iglesia no pcdra funcionar como deberia hacerlo. dCuAndo nos daremos cuenta de que la evangelizacion no se lleva a cabo por medio de algo, sino par medio de alguicn? Es una expresion del amor de Dios, y Dios es una persona. Su naturaleza, siendo personal, se expresa s610 por media de la personalidad, revelada por primera vez en forma plena en Cristo, y ahora expresada pOl' medic de su Espiritu en la vida de los que se han entregado a eI. Las comisiones puedcn ayudar a organizarlo y dirigirlo, y para este fin sin duda que son necesarias, pero la obra misma la hacen hombres que buscan a otros hombres para Cristo.
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Por esto debemos decir con E. M. Bounds que "Ios hombres son cl metodo de Dios.:" Hasta que no tengamos hombres imbuidos de su Espiritu y entregados a su plan, ninguno de nuestros metodos servira, Esta es la evangelizaoion nueva que necesitamos. No es metod os mejores sino hombres mejores-hombres que conozean a su Redentor por algo mas que de oidas-hombres que tengan su vision y sientan su pasion por el mundohombres que esten dispuestos a no ser nada para que el 10 sea todo-hombres que solo quieran que Cristo produzca su vida en ellos y por medio de ellos seg{m su voluntad. Este es, en ultimo termino, el camino que el Maestro ideo para que se realice su objetivo en la tierra, y donde se aplica con su estrategia, Ias puertas del infiemo no pueden prcvalccer contra Ia evangelizacion del mundo. 4 E. M. Bounds, La oracion, juente de poder (Barcelona: Ediciones Evangelicas Europeas) , p. 13. Lo que la historia de la Iglesia nos cuenta acerca de los grandes avivamientos espirttuales y de 105 movimientos misioneros, demostrara la verdad de tal afirmaci6n. Por esto, fuera de la Biblia, al leer las biografias cristianas hara mas que cualquier otra cosa para esttmular la evangelizaci6n verdadera. Seria buena idea seguir un plan regular y variado de lectura en este campo. Hay muchos Iibros disponibles, entre los que habria que leer por 10 menos El secreto espiritual de Hudson Taylor (Editorial Moody).
Yo
SOY EL ALF A Y LA OMEGA ApOCALlPSIS
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EPILOCO
EL MAESTRO Y SU PLAN
La vida tiene un plan dCual es el plan de su vida? Todo el mundo tiene que vivir de acuerdo con algun plan. El plan es el principio . organizador en torno al cual se persigue el objetivo de la VIda. No podemos estar conseientes del plan en cada una de nuestras acciones, ni siquiera quiza saber que tenemos un plan, pero, con todo, nuestras acciones no dejan de rnanifestal' una especie de pauta basica. Cuando nos poncmos a tratar de ~eseubrir nuestro o~jetivo y ver que haccmos para eonsegmrlo, 10 que descu~nmos quiza no sea del todo satisfactorio. Pero una evaluacion sincera deberia hacernos preocupar mas por el llamamiento recibido, por 10 menos en el caso de, la persona que cree que el camino de esus es Ia norma segun Ia eual todas Ias acciones deberian examinarse. Quiza haya que modificar algunos planes propios que qucrcmos mucho, 0 quiza haya que a?andonarlos po~, completo. Tambien puede resultar angustIosa la adaptacion de la congregaei6n a la idea del ministerio que el Maestro nos ha dejado. Es mas que probable que todo nuestro conoepto
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