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Es diícil exagerar sobre la importancia de la biodiversidad en nuestras vidas. Tenemos que ser conscientes de que vivimos en un planeta limitado, compartido con otras especies de las cuales dependemos y que debemos conservar y cuidar.
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“No se corta una for sin que se estremezca una estrella” Proverbio Massai
Ecologistas en Acción, Acción, una conederación de 300 grupos de todo el Estado español, te invita a conocer esta exposición, en la que podrás averigua averiguarr porqué es tan importante i mportante conservar la biodiversidad, qué consecuencias tiene la extinción de las especies, porqué dependemos de la biodiversidad y qué puedes hacer tú para colaborar en su conservación.
Realización y diseño:
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Dependemos de la biodiversidad Sólo sobreviviremos si conservamos la biodiversidad y aprendemos a vivir con ella La humanidad vive cambios sin precedentes y cada vez más acelerados. En los últimos 50 años, los seres humanos han transormado los ecosistemas más que en ningún otro período de tiempo comparable de la historia humana. Sin embargo todas las personas dependemos de la naturaleza para poder llevar una v ida digna, saludable y segura. s egura. Por encima de los límites El cambio climático avanza sin que se reduzcan las emisiones; la biodiversidad disminuye a un ritmo escaloriante; los recursos naturales se agotan, especialmente los combustibles ósiles; el acceso al agua cada vez se complica más. Además, esta crisis ambiental se da en unas circunstancias de cada vez mayor desigualdad social. Los recursos que los seres humanos utilizamos cada año como uentes de materiales y energía y como sumideros de residuos superan desde hace tiempo la producción anual de la Tierra. La sobreexplotación de los recursos naturales por parte de nuestra especie ha provocado que prácticamente todos los ecosistemas de la Tierra hayan experimentado una transormación radical.
Una rápida pérdida La extinción de especies, que orma parte del curso natural de la historia de la Tierra, se ha acelerado mil veces respecto al ritmo natural, y no hay indicios de que este proceso se esté ralentizando. O, dicho de otra orma, nos enrentamos a una extinción en masa de especies comparable a la de los dinosaurios. Los cálculos de huella ecológica, una medida que traduce todo nuestro consumo a territorio, muestran que hemos rebasado los límites que impone el planeta y lo hemos hecho a costa de la biodiversidad, de las generaciones del uturo, y de las injustas desigualdades sociales en el presente.
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¿Qué es la biodiversidad? La biodiversidad refeja el número y la variedad de los organismos vivos La biodiversidad, o diversidad biológica, es el conjunto de todos los seres vivos del planeta, el ambiente en el que viven y la relación que guardan con otras especies. Por ello, la biodiversidad está compuesta por todos los animales, todas las plantas y todos los organismos, así como todos los ecosis temas, tanto terrestres como marinos, y las relaciones que establecen entre sí.
Diversidad biológica La biodiversidad (abreviación de diversidad biológica) reeja el número, la variedad y la variabilidad de los organismos vivos, y también cómo éstos cambian de un lugar a otro y con el paso del tiempo. Se calcula que en la Tierra hay entre 5 y 30 millones de especies. Sin embargo, hasta el momento, sólo se han identifcado unos 2 millones. Para subsanar esta defciencia es imprescindible contar con investigaciones más completas que pueden contribuir a q ue las especies no se extingan, como lamentablemente está pasando. Incomprensiblemente gastamos más dinero en conocer otros planetas que en identifcar todas las especies del nuestro, el único donde sabemos que podemos vivir.
Genes a d d d i i s Diversidad dentro e r v v de las especies i d Especies B i o Diversidad entre especies
Ecosistemas Diversidad de ecosistemas donde habitan las especies
No estamos solos Son numerosos los seres vivos que comparten con nosotr@s la Tierra y sus recursos. Todas las especies, incluida la humana, interactuamos agrupados en comunidades. Estas comunidades interactúan y habitan en un entorno ísico concreto, conormando ecosistemas dierenciados entre sí. Cuantas más especies vivan en un ecosistema más productivo y más estable será dicho ecosistema. La gran cantidad de especies de animales y plantas que comparten el planeta con nosotros nos proporcionan todo tipo de productos, recursos básicos y sustancias. Éstos, a través de la agricultura, la ganadería o la medicina, nos aportan el alimento básico y los recursos terapéuticos (vacunas, sueros, vitaminas o antibióticos) con los que sanar a millones de personas en todo el mundo. Por eso el uturo de los seres humanos está ligado al de las otras especies. Tenemos que conservarlas si queremos asegurar la calidad de vida de nuestros hij@s y niet@s, así como el mantenimiento de nuestra especie.
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Perdiendo biodiversidad Nos enrentamos a la sexta gran extinción de especies Las principales causas de la pérdida de biodiversidad son la ragmentación y destrucción de los hábitats, la sobreexplotación de recursos, la introducción de especies invasoras y el comercio de especies silvestres. Además, el cambio climático intensifca la regresión de las especies, el deterioro de los ecosistemas y de los servicios que nos aportan. Una extinción masiva podría acarrear la desaparición de la humanidad. La sexta extinción masiva de especies
Paloma migratoria (extinta)
En los últimos 600 millones de años se han producido 20 episodios de extinción masiva. Cinco de ellos estuvieron a punto de hacer desaparecer la vida en la Tierra y aún no se sabe con certeza cuáles ueron las causas. Se ha calculado que durante los períodos de extinción normal, es decir sin que intervenga ningún cataclismo, se pierde una especie cada cuatro años. Sin embargo, en la actualidad se extinguen unas 120.000 especies cada cuatro años. O lo que es lo mismo, desaparecen 3 especies por hora.
Desaparecen 3 especies por hora
Moa (extinto) Dodo (extinto) Bucardo de los Pirineos (extinto)
Tigre de Tasmania (extinto)
¿Por qué deben preocuparnos las extinciones? Nuestro planeta tiene muchos millones de especies dierentes, por ejemplo 600.000 especies de escarabajos. Por eso, puede parecer que la extinción de algunas de estas especies no debería suponer ningún problema. Pero la realidad es que cada una de ellas tiene una unción específca en la ar ticulación de los ecosistemas. La pérdida de unas cuantas especies, o de una especie clave, debilita el conjunto y pone en riesgo a todo el ecosistema.
El comercio de especies silvestres provoca la pérdida de biodiversidad
¿Qué pasa cuando se extinguen especies? Los animales son importantes como polinizadores de plantas y ores, como dispersores de sus semillas… Especies depredadoras, como los tiburones y los tigres, son undamentales para el mantenimiento del equilibrio en los ecosistemas. La eliminación de estas especies clave puede dar lugar a ecosistemas empobrecidos con menos capacidad para prestar servicios. Los ecosistemas empobrecidos por la extinción de especies son menos estables, más propensos a degradarse y menos capaces, por ejemplo, de resistir las invasiones de especies exóticas. Lince ibérico (en peligro de extinción)
¿Cuántos remaches puedes quitar? Imagina que vas a subir a un avión y ves a alguien quitando remaches. Es evidente que el avión puede volar sin algunos de esos remaches, pero ¿cuántos se pueden quitar sin que el avión tenga un accidente? ¿Te subirías a ese avión?
Polinización
Pues algo parecido es lo que estamos haciendo con nuestro planeta. Estamos extinguiendo especies sin saber de cuántas podemos prescindir sin que aecte gravemente a los ecosistemas de los que dependemos
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La Naturaleza hace habitable la Tierra Los servicios que proporciona la biodiversidad nos resultan vitales e indispensables Desde el oxígeno que respiramos, al agua que bebemos, y los alimentos que consumimos; desde el mar que nos orece su riqueza de productos hasta el suelo sobre el que construimos nuestras viviendas. Los ecosistemas producen bienes y servicios sin los cuales no podemos vivir. Bienes y servicios que nos brinda la biodiversidad El agua, la comida, el vestido, las medicinas, la protección contra el río y la lluvia, la diversión, la regulación de los gases de eecto invernadero, la belleza de nuestros espacios naturales, etc. son algunos de los muchos e importantes bienes y servicios que nos presta la biodiversidad de orma más evidente. Además, están los menos tangibles, pero también imprescindibles, como la depuración de aguas contaminadas o la polinización de las plantas de las que nos alimentamos a diario.
Agua limpia
En 1997 un equipo internacional de economistas y de científcos ambientales valoró en dólares todos los servicios ecosistémicos que el ambiente natural vivo proporciona sin coste alguno a la humanidad. A partir de múltiples bases de datos estimaron que la contribución era de 33 billones de dólares anuales o más. Esta cantidad es casi el doble del producto interior bruto conjunto de todos los países del mundo en ese año.
Tejido
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Oxígeno Alimento
Aunque no se debe monetarizar la naturaleza, algo totalmente imposible, este dato nos muestra la importancia que tienen los servicios que nos da la biodiversidad, así como lo que normalmente dejan de señalar los indicadores económicos.
Pesca
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Luz Agua Dióxido de carbono
Fotosíntesis Fotosíntes is y mucho más Uno de los servicios más importantes que nos brinda la biodiversidad es la presencia de oxígeno gracias a la otosíntesis. Vamos, que le debemos nuestra existencia como especie a la diversidad biológica del planeta.
El manglar, un ecosistema marino-costero ubicado en los trópicos y subtrópicos del
planeta, además de orecer leña, pescado y otros servicios, es una barrera natural que protege a los habitantes de la zona contra las marejadas y tsunamis. En diciembre de 2004 en el Océano Índico se produjo el tsunami más devastador que costó la vida de cientos de miles de personas. Sin embargo en algunas zonas de Indonesia y Malasia la presencia de manglares intactos redujo mucho los daños y evitó la muerte de miles de personas. Si no se hubiesen destruido gran parte de los manglares de la región los daños del tsunami habrían sido mucho menores.
Los humedales tienen una gran capacidad de depurar las aguas y eliminar
sustancias contaminantes. Gracias a ello existen casos como el de Bengal Occidental (India), donde los 430 miembros de una cooperativa de pescadores extraen una tonelada de pescado al día de unos humedales que reciben a diario 23 millones de litros de aguas contaminadas de uentes industriales y domésticas.
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Comemos biodiversidad Nuestra alimentación depende de las especies silvestres La alimentación humana depende cada vez más de un reducido número de especies animales y vegetales. Solo tres especies –arroz, maíz y trigo– aportan casi 2 de cada 3 de d e las calorías y proteínas que los l os seres humanos obtenemos de las plantas. Diversidad agrícola y ganadera Hace unos 10.000 años las pequeñas comunidades humanas pusieron en marcha un gran experimento. Comenzaron a recolectar y cosechar semillas y plantas silvestres, y a seleccionar aquellas variedades que producían los mejores alimentos o fbras. En la misma época iniciaron el proceso de domesticación de numerosos animales. Diversas especies silvestres se criaron para utilizarlas como animales de carga o de tiro en la labranza, para consumir su carne o beber su leche.
Variedades de patatas (arriba) y maíz (abajo)
La diversidad vegetal y animal que utilizaron los primeros agricultores les permitió seleccionar variedades de plantas o de animales que colmaron las n ecesidades de las incipientes comunidades humanas sedentarias. En la actualidad, la enorme diversidad agrícola y ganadera que se ha ido acumulando y puliendo durante miles de años es esencial para mantener la sostenibilidad de la producción agrícola mundial. Hoy día, la agricultura, el aprovechamiento orestal y la pesca son tan importantes que proporcionan uno de cada dos empleos en el mundo.
Bienes y servicios de los bosques Todos los ecosistemas producen bienes y servicios esenciales. Por ejemplo, los bosques producen bienes como la madera, leña, agua de beber y de riego, orraje, productos no maderables (lianas, bambúes, hojas, etc.), alimentos (miel, hongos, rutas y otras plantas comestibles, carne de caza), recursos genéticos... Y servicios como la eliminación de contaminantes atmoséricos, el mantenimiento de la biodiversidad o la fjación del carbono de la atmósera limitando el calentamiento global. Además, moderan los impactos climáticos, generan suelo, proporcionan empleo, suministran un hábitat para los humanos y otra auna, aportan disrute estético y oportunidades de entretenimiento, etc.
Perdemos biodiversidad agrícola Debido al proceso de globalización, que se alimenta de una agricultura industrializada, industrializada, la humanidad depende cada vez más de un número limitado de alimentos. En la ac tualidad, cuatro especies vegetales –trigo, maíz, arroz y patata– proporcionan más de la mitad de las calorías de origen vegetal de la alimentación humana, mientras que apenas una docena de especies animales proporcionan el 90% de las proteínas de origen animal consumidas en el mundo. Pero la biodiversidad agrícola no es ajena a l a crisis ambiental provocada por un modelo de producción y de consumo absolutamente insostenible. La FA FAO O (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) estima que, a lo largo del pasado siglo XX, se han perdido alrededor de las tres cuartas partes de la diversidad genética de los cultivos agrícolas. De 6.300 razas animales, 1.350 están en peligro de extinción o casi extintas. Esta rápida merma del patrimonio genético es motivo constante de preocupación entre expert@s y organismos internacionales.
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Una farmacia inagotable La riqueza biológica es una uente constante de recursos contra las enermedades La biodiversidad es el mayor proveedor de sustancias y compuestos químicos para curar numerosas dolencias y enermedades. Buena parte de los actuales medicamentos tienen su origen en las plantas, animales y microorganismos. Los humanos descubrieron la unción terapéutica de las plantas muy pronto, utilizándolas en su propio benefcio.
Las plantas nos curan Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de la mitad de la humanidad en los países del Sur, depende para su asistencia sanitaria primaria directamente de las plantas localizadas en sus lugares de origen. En los países del Norte los productos vegetales nutren aproximadamente el 25% de los ármacos que se emplean en la medicina. Otro 13% de los ármacos se hacen con productos derivados de los microorganismos, y el 3% de animales terrestres. La diversidad biológica es una uente suministradora de sustancias con aplicación terapéutica y aportan una constante inspiración a los investigadores e investigadoras que trabajan en el campo de la biotecnología.
La aspirina viene del sauce Desde muy antiguo se tiene conocimiento de los eectos benefciosos de ciertas plantas, entre ellas, la amilia de las salicáceas. En el Antiguo Egipto ya se utilizaba la corteza del sauce blanco para remitir la febre y aliviar los dolores de cabeza y reuma. La corteza de estas plantas contiene salicina y algunos estudios condujeron al ácido derivado de la salicina, el ácido salicílico. Posteriormente se consiguió sintetizar esta sustancia dando origen a la aspirina que se comercializa desde hace más de 100 años.
Perdemos medicinas Numeros@s expert@s y científc@s en el ámbito de la medicina nos alertan de que diversos organismos que están a punto de desaparecer de la Tierra, orecen una gran variedad de compuestos naturales que permitirían seguir desarrollando nuevas medicinas. Especies de animales como ranas, osos, tiburones o cangrejos, muchas en peligro de extinción, podrían ser uentes de sustancias para aliviar o curar enermedades, como úlceras, cálculos biliares, dolencias hepáticas e incluso el SIDA. Cada especie que desaparece es una posibilidad que se pierde de obtener nuevos medicamentos.
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Una fuente de placer La naturaleza constituye la base de numerosas actividades recreativas Uno de los servicios que nos orecen todos los ecosistemas es el disrute estético y oportunidades de entretenimiento. A lo largo de la historia hemos recurrido a la biodiversidad como uente de inspiración, para aprender o disrutar con ella, convirtiéndose incluso en una reerencia mística para algunas personas. Belleza y bienestar La biodiversidad, además de generar benefcios materiales y servicios básicos, es el origen de actividades económicas tan importantes como el turismo. Pero, más importante que eso, la biodiversidad es la uente del bienestar que sienten la mayoría de las personas cuando están en lugares donde domina lo natural sobre lo artifcial. Una reacción sentimental inspirada en la belleza, en el sentido de lo imponente y de la ascinación, que resulta extraordinariamente gratifcante y placentera. La necesidad de proteger y conser var adecuadamente la biodiversidad tiene un actor moral, de compromiso activo con las comunidades humanas más vulnerables y con las generaciones uturas ante la pérdida de la diversidad biológica. Y un vínculo con el conjunto de las criaturas vivas que pueblan el planeta, entre otros motivos, porque estamos emparentad@s con todas ellas.
La base del turismo La biodiversidad ha supuesto un elemento esencial en el gran e insostenible desarrollo del sector turístico en las últimas décadas. Sin ecosistemas litorales, de montaña o selvas tropicales,
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Menos para vivir mejor Cada acción o decisión que tomamos repercute sobre la biodiversidad No hay un solo instante de la vida cotidiana que no estemos interactuando con las tramas vitales que sustentan la vida. Reducir la necesidad compulsiva de consumir, ahorrar electricidad, reducir nuestra movilidad, movilidad, evitar la emisión de gases de eecto invernadero, invernadero, o apostar por el consumo de productos locales, son medidas que ayudan a conservar la biodiversidad de la que dependemos para vivir. En cada una de nuestras acciones tenemos la herramienta para conservar la biodiversidad, pero es cierto que nuestra capacidad destructora es mucho menor que la de las grandes empresas y Estados. Por ello también tenemos que agruparnos para orzarles a adoptar políticas para respetar la biodiversidad.
Puedes hacer mucho Son muchas las prácticas y decisiones que podemos tomar para convivir y reconciliarnos con el resto de los seres vivos que comparten un uturo incierto junto a nosotros. En casa, en nuestro trabajo, en nuestra labor educativa como madres y padres, en el momento de ejercer como turista, o cuando estamos eligiendo nuestra próxima vivienda. En cada una de estas circunstancias la biodiversidad está en riesgo.
¿Qué puedes hacer tú para contribuir a la conservación de la diversidad biológica? Alimentación: f f f f f
Compra alimentos ecológicos Evita la compra en grandes centros comerciales e intenta comprar productos de producción local. Participa de las cooperativa cooperativass de agricultura biológica de tu localidad. Reduce todo lo posible el consumo de carne. Exige la creación de huertos urbanos.
Transporte y lugar de trabajo: f f f f
Desplázate andando, en bici o en transporte público. Si tienes que utilizar el coche, compártelo. Limita al máximo el uso de la caleacción y del aire acondicionado. acondicionado. Plantea la realización de una auditoría energética en tu centro de trabajo para reducir el consumo. Solicita la presencia de estacionamientos para bicicletas en las proximidadess al lugar de trabajo o vivienda. proximidade
En casa: f f f
Instala bombillas uorescentes compactas en tu hogar, ahorrarás dinero, energía y emisiones de carbono. Sustituye en tu jardín las especies más exigentes en agua. Deja de utilizar herbicidas y plaguicidas. Si vas a adquirir una vivienda ten en cuenta la localización, la proximidad y posibilidades de desplazamiento mediante bicicleta o transporte público, así como el diseño y materiales utilizados para su construcción.
Otras cosas que puedes hacer: f
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Inormarte de las posiciones de tus representantes en el Gobierno y Ayuntamiento sobre las cuestiones medioambientales, y apoyar a los que más hayan hecho por protegerlo protegerlo.. Asóciate o colabora con organizaciones que velen por la deensa