El poliisobutileno, también conocido como PIB o poliisobuteno, (C4H8) n, es el homopolímero del isobutileno, o 2-metil-1-propeno, en el que se basa caucho butilo. El caucho butilo se produce mediante la polimerización de aproximadamente 98% de isobutileno con 2% de isopreno. Estructuralmente, el poliisobutileno se asemeja al polipropileno, pero teniendo dos grupos metilo sustituyentes sobre uno de los dos átomos de carbono. El poliisobutileno es un material viscoelástico líquido incoloro tirando a amarillo claro. Por lo general, es inodoro e insípido, a pesar de que puede presentar un ligero olor característico. El caucho butilo tiene una impermeabilidad excelente, y la largos segmentos de poliisobutileno de su cadena polimérica le dan buenas propiedades de flexión.
Estructura química y síntesis El poliisobutileno es un a polímero vinílico, de estructura muy similar al polietileno y al polipropileno excepto que uno de los carbonos tiene los hidrógenos sustituidos por dos grupos metilo.
Usos
Aditivos para combustible y lubricantes
El poliisobutileno (en forma de succinimida de poliisobutileno, PIBSI) tiene propiedades interesantes cuando se usa como aditivo en lubricantes y carburantes. El poliisobutileno añadido en pequeñas cantidades a los aceites lubricantes usados en labores de mecanizado resulta en una reducción significativa en la generación de vapor de aceite y, por lo tanto, reduce la inhalación por parte del operador de sustancias nocivas. También se utiliza para limpiar el agua en los derrames de petróleo como parte del producto comercial Elastol. Cuando se agrega al petróleo crudo, este aumenta su viscoelasticidad, haciendo que el petróleo permanezca aglomerado cuando es aspirado de la superficie del agua.
Como aditivo para el combustible, el poliisobutileno tiene propiedades de detergente. Cuando se agrega al combustible diesel, evita la contaminación de los inyectores de combustible, dando lugar a la reducción de emisiones de hidrocarburos y partículas. Mezclado con otros detergentes y aditivos se añade a la gasolina y al combustible diesel para evitar la acumulación de depósitos en el motor. El poliisobutileno se utiliza en algunas formulaciones como un agente espesante.
Equipo deportivo El caucho butilo se utiliza para las cámaras de baloncesto, balones de fútbol, balones de fútbol y otras pelotas inflables para proporcionar un compartimiento interno resistente hermético.
Reparación de techos El sellador de caucho butilo se utiliza para la reparación y el mantenimiento de las membranas para techos (especialmente alrededor de los bordes). Es importante que la membrana para techos esté bien fijada en los bordes y a los accesorios que se erigen de los techos como, por ejemplo, salidas de aire acondicionado, tuberías, etc.
El tejido de poliéster laminado con caucho butilo ofrece una carpeta de cinta adhesiva resistente al agua que se puede utilizar en uniones de metal, PVC, y cemento. Es ideal para la reparación y la impermeabilización de techos de metal.
Máscaras de gas y protección de agentes químicos
El caucho butilo es uno de los elastómeros más sólidos cuando son sometidos a agentes químicos y materiales de descontaminación. Se trata de un material más duro y menos poroso que otros elastómeros, como el caucho natural o la silicona, pero, aun así, tiene la elasticidad suficiente para formar un sello hermético. A pesar de que el caucho butilo se descompone cuando se expone a agentes tales como NH3 (amoníaco) o ciertos solventes, se descompone más lentamente que otros elastómeros. Por lo tanto, es utilizado para crear sellos en las máscaras de gas y otras prendas protectoras.
Goma de mascar Muchas variedades de goma de mascar utilizan caucho butilo grado alimenticio como goma base principal.
Otros usos El poliisobutileno es utilizado como aglomerante (2.1%) en explosivos plástico, como por ejemplo el C4, El C4 es uno de los explosivos después del TNT con más fuerza de los conocidos hasta el momento.
El caucho butilo halogenado (bromobutil y clorobutil) son empleados en la industria farmacéutica para la elaboración de tapones para frascos de antibióticos inyectables. Estos presentan buena resistencia a los proceso de esterilización y de liofilización.
