LA IMPORTANCIA DE LAS VACUNAS
CHILE: VANGUARDIA MARINA
COSTA RICA, EL LUGA R MÁS FELIZ DE AMÉRICA
PTEROSAURIOS
GIGANTES D E L C I E LO LO Fueron las criaturas más grandes que hayan volado, un prodigio evolutivo y un desafío para los especialistas
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N O V I E M B R E D E 2 0 1 7 • VO L . 41 • N Ú M . 5 • R E V I S T A O F I C I A L D E N A T I O N A L G E O G R A P H I C S O C I E T Y
SECCIONES
IMÁGENES EXPLORA Sustentabilidad: Kelp
al rescate, fresas frescas
ARTÍCULOS
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POR QUÉ IMPORTAN LAS VACUNAS
Los niños en naciones pobres suelen quedarse sin las vacunas que los países ricos dan por sentadas. Como resultado, se pierden cientos de miles de vidas jóvenes que podrían haberse salvado. Por Cynthia Gorney Fotografías de William Daniels
NGLA �� ANIVERSARIO El hallazgo de unos huesos monumentales fosilizados en la patagonia Argentina permite a los paleontólogos reconstruir el mayor dinosaurio que se ha encontrado hasta la fecha.
En portada Con una envergadura de casi 11 metros y casi la altura de una jirafa, el Quetzalcoatlus northropi fue fue uno de los últimos pterosaurios en volar los cielos de la Tierra. Ilustración de Fernando Baptista
�� � LOS MÁS FELICES DEL MUNDO El autor busca los lugares donde tres elementos de la felicidad se unen “para crear alegría duradera”. Por Dan Buettner Fotografías de Cory Richards y Matthieu Paley
�� � PTEROSAURIOS Algunos de los animales más extraños que surcaron los cielos mesozoicos.
Fotografías de Robert Clark
�� � PARQUES MARINOS DE CHILE Expediciones a los lugares más remotos de la costa chilena revelan maravillas marinas que han llevado a que el gobierno tome acción para protegerlas. Por Enric Sala y Alex Muñoz Fotografías de Enric Sala
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E N L A R ED
SECCIÓN ESPECIAL DE ANIVERSARIO
RECONSTRUCCIÓN 3D DEL PATAGOTITAN MAYORUM
RECONSTRUIR TITANES PREHISTÓRICOS
Para celebrar, visita esta sección en la que podrás ver una fotogalería de nuestras portadas, las mejores imágenes enviadas a Foto del Lector para el aniversario y una selección de nuestros artículos de factura local.
El dinosaurio con las mayores proporciones que se ha descubierto fue desenterrado en las llanuras patagónicas de Argentina. La reconstrucción de su anatomía resultó de una precisión sin precedentes, debido al buen estado de conservación y la gran cantidad de huesos fosilizados encontrados. Presentamos su imagen en tercera dimensión en nuestra página web.
VACUNAS
LO MÁS VISTO
�� A OS E N E SPA OL
EL E TAD
DE NUESTRA REGIÓN
¿POR QUÉ HAY TANTOS TERREMO� OS EN LA CIUDAD DE MÉXICO? �� DE SEPTIEMBRE DE ����
El presente de las vacunas se debate entre una moda irracional de fobia a las vacunas (que, gracias a las redes sociales e internet, podría poner en riesgo la inmunidad colectiva) desatada en algunos países ricos y países tan pobres que apenas pueden cubrir sus necesidades básicas de inmunizaciones. ¿En qué parte de este espectro se encuentra América Latina? ¿Somos una región robusta en términos de programas de vacunación extensos? ¿En qué podemos mejorar? ¿Cuáles son los focos rojos a considerar en la actualidad y en un futuro próximo?
No se habló de nada más durante los días posteriores al trágico sismo del pasado 19 de septiembre. En las calles y en el mundo virtual la gente se organizaba para ayudar
como nunca antes y, de igual manera, surgían dudas e inquietudes incesantemente. Una de ellas fue a qué obedece la inquietud telúrica de la capital de nuestro país.
Inspiración para cuidar el planeta National Geographic Society comprometida con la exploración y protección de nuestro planeta.
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EDITORIAL
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�� ANIVERSARIO
DOS DÉCADAS DE PORTADAS Este mes estamos de fiesta. National Geographic en español cumple �� años. Día con día, nuestro equipo se aboca a crear la mejor versión posible de esta edición en nuestra lengua para los lectores de América Latina. Ya sea cuidando que las traducciones sean precisas, con la terminología exacta y un lenguaje fluido, ya sea conlacreacióndecontenidos localesque den cuenta de nuestros temas y reflejenen la medida posible la vastísimaregiónquecubrimos.Conlos añosnos hemos dado cuenta de que nuestros lectores aprecian particularmente las ediciones que llevan en portada temas regionales. Es por esto que si un artículo habla sobre América Latina, amén de que provenga de la edición de National Geographic Magazine o haya sido facturado localmente, solemos llevarlo en portada. Pocas cosas nos entusiasman más en la redacción queenfrentarnos al reto de contar una historia nuestra desde cero: la elección del ángulo con el que abordaremos el asunto, imaginar cómo queremos que se vea el artículo, elegir escritores, fotógrafos e ilustradores, y seguir elprocesoparaconseguir que esaidea se materialice hasta verla impresa y poderlacompartir con los lectores. Aquí ofrecemos una pequeña muestra de las portadas más representativas y queridas que hemos generado. Iniciamos nuestra tercera década con la ilusión de la siguiente historia que habremos de contar y con el mismo compromisocon elrigor y lacalidad quecaracterizan a nuestra publicación, así como con un agradecimiento infinito a nuestros lectores. Esperamos acompañarlos por muchas décadas más.
Noviembre de 2008
Noviembre de 2010
Septiembre de 2011
Diciembre de 2012
Agosto de 2013
Noviembre de 2013
Diciembre de 2016
Septiembre de 2017
Claudia Muzzi, Directora editorial, National Geographic en español
Septiembre de 2014
Noviembre de 2015
Una réplica a escala del Patagotitan mayorum se yergue a un lado de la carretera y marca la entrada a la ciudad de Trelew, en la Patagonia argentina.
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N G L A � � A N I V E R S A R I O
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LO MEJOR DE AMÉRICA LATINA
Pasado titánico En la prehistoria, las llanuras patagónicas de lo que hoy es Argentina albergaron criaturas colosales, cuyos huesos y huellas permanecen como evidencia de su pesado andar.
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N G L A � � A N I V E R S A R I O
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LO MEJOR DE AMÉRICA LATINA
Por Erick Pinedo Fotografías de Sergio Izquierdo
Millones de años después –junto con otros más de investigación–, los paleontólogos de la provincia de Chubut han encontrado los restos del dinosaurio con las mayores proporciones conocidas por la ciencia hasta el momento: el Patagotitan mayorum , un saurópodo considerado el animal terrestre más grande de todos los tiempos. Enormes, gigantes… titánicos. Las grandes bestias de la prehistoria dominaron nuestro planeta por millones de años, hasta que su evolución se frenó inevitablemente. Antes del impacto del asteroide que ocasionó la extinción masiva de estos saurios descomunales –hace unos 65 millones de años–, su paso por nuestro planeta dejó algunas marcas que el tiempo se ha encargado de mantener casi intactas. Hoy, la provincia del Chubut, en la Patagonia, atestiguó el resurgimiento de una de estas criaturas colosales. En 2011, Aurelio Hernández, empleado rural en una finca del centro-oriente de Argentina, notó que una roca peculiar sobresalía de la tierra mientras realizaba sus rondas a caballo. Al haber sido advertido sobre la presencia de fósiles en estos territorios, el gaucho notificó el descubrimiento a sus patrones, la familia Mayo. Meses después, el equipo de paleontólogos e investigadores del Museo Paleontológico Egidio Feruglio, ubicado en la ciudad de Trelew, comenzó las excavaciones. “La Patagonia contaba con registros de la anatomía de algunos titanosaurios, un grupo de saurópodos (dinosaurios de cuello largo) que habitó aquí en la antigüedad, pero los fósiles estaban muy fragmentados e implicaba estimar los pesos y tallas. Sin embargo, este vestigio se halló muy completo, por
José Luis Carballido, uno de los paleontólogos que descubrió los restos de P. mayorum y coordinó su excavación, se recuesta junto a uno de los fémures del dinosaurio.
lo que se ha podido reconstruir en gran medida –dice el doctor José Luis Carballido, paleontólogo argentino–. En 2013 comenzamos la primera de tres campañas que duraron tres años”. Se encontró 60 % de los huesos, porcentaje alto para el promedio en la paleontología. Esto ha permitido una reconstrucción más exacta, al ordenar las piezas obtenidas y compararlas con otros fósiles de su tipo. “Encontramos más de 150 huesos, que son muchos si los comparas, por ejemplo, con los seis que se encontraron del Argentinosaurus (considerada la especie más grande hasta entonces). De estos vestigios tenemos la mitad del cuello, la espalda casi completa, la mitad de la cola, los miembros casi completos y un diente”, afirma Carballido. Así se calculó el tamaño de la monstruosa criatura: cuello de 12 metros, cuerpo de 37 de longitud y altura de 40, proporciones que lo convierten en el animal más grande que haya caminado sobre la Tierra (entre 5 y 10 % mayor que los más grandes hasta ahora conocidos); por eso, en agosto de 2007, fue bautizado como Patagotitan mayorum (titán patagónico de la familia Mayo) y dado a conocer en Proceedings of the Royal Society B. “Las principales características que vimos para afirmar que era una nueva especie estaban, sobre todo, en las vértebras dorsales y caudales, ya que presentaban láminas con diferencias que comparamos con otros dinosaurios, como Argentinosaurus y Puertasaurus. Luego pudimos calcular el peso usando dos metodologías: una al medir la circunferencia del fémur y el húmero para usar los datos ������� ��� ������
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LO MEJOR DE AMÉRICA LATINA
José Luis Carballido y Alejandro Otero, paleontólogos del Museo Paleontológico Egidio Feruglio, en Trelew, realizan trabajo de campo en las llanuras patagónicas de Argentina.
enunaecuación;la otra fuemediante elescaneo del esqueleto para elaborar una reconstrucción digital, computarel volumen mínimo de masacorporal que habría alrededor de los huesos y relacionarlo conla densidad promediode losanimales contemporáneos”, explica el paleontólogo. El primer estudio arrojó como resultado 70 toneladas (lo mismo que un avión Boeing 737), el segundo 60 (o 15 elefantes africanos). Estos datos permitieron mayor precisión respecto al peso del Patagotitan. Pero eso no es todo; otro aspecto que salió a la luz durante las excavaciones aún tenía queresolverse, pues losrestosno pertenecíana un soloindividuo. “Tenemostres niveles de sepultura. Hubo muertesde estos animalesen tres momentos distintos y en el mismo sitio. Encontramos tres fósiles muy completos, además de repetición de otros huesos, lo que nos lleva a calcular que aquí murieron, al menos, seis ejemplares de esta especie”. Al principio, el equipo teorizó sobre un sitio de caza para los dinosaurios carnívoros, pero la idea 12
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fue desechada tras estudiar las células óseas y obtener información sobre la edad de los ejemplares encontrados:“Estabanenlaplenituddesuvida,aún no llegaban a su tamaño final. En edad de un humano, tendrían entre 20 y 30 años. Los depredadores no atacan animales de esta edad, ya que son muy fuertes”, señala Carballido. La presencia de tres niveles con huesos en el mismo lugar, con más o menosun metro y medio dealturaentre elprimero y el último, es evidencia del transcurso de varios años entre uno y otro nivel de entierro. Paleontólogos y geólogos coinciden en que el ecosistema de estas criaturas era una llanura de inundación –un lugar bajo, cercano a los ríos, propenso a inundarse y conmucha vegetación–, donde ocurrían sucesivas crecidas del agua que arrastrabansedimentos;así se originó el enterramiento de los huesos presentes a lo largo del tiempo. De esta forma, los investigadores llegaron a la conclusión de que estos gigantes tenían lo que se denomina ‘fidelidad al sitio’: “Regresaban al mismo lugar
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LO MEJOR DE AMÉRICA LATINA
Los almacenes del Museo Paleontológico protegen parte de los huesos de Patagotitan. Sin embargo, también
regularmente –explica–. No sabemos de qué murieron, perolo hicieron aquí, volvieron para morir. Gracias al Patagotitan, tenemos biendocumentada la fidelidad al sitio en estos saurópodos”. Contar con huesostancompletosdeundinosaurio tan grande ha permitido a la ciencia comenzar a comprendercuestiones paleobiológicasy biomecánicas que antes no se podían analizar, además de cambiar concepciones arraigadas que se tenían sobre el estudio de lo antiguo. Una de ellas, precisamente, era la idea de que el cuello largo de los saurópodos servía para alcanzar la vegetación más alta de su entorno natural; sin embargo, hoy se piensa que más bien les era útil para cubrir una zona muygrandeal alimentarse,sin tener quetrasladar todo su cuerpo: “Tenía un movimiento de manera horizontal y vertical que le permitía ahorrar energía, al evitar mover sus 70000 kilogramos para devorar durante todo el día. Así, comía un buen rato, daba un par de pasos y podía continuar alimentándose”. 14
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Además, el análisis celular proporcionó nueva información sobre el gigantismoen estos animales y sugiere quelos ejemplares encontrados pertenecen a una especie endémica que vivió en la Patagonia duranteel Cretácico medio (hace entre 85 y 100 millones de años). “Fue un subgrupo muy diverso de saurópodos del linaje de los titanosaurios, los únicosgrandes herbívoros que sobrevivieronhasta el momento de la extinción de los dinosaurios no avianos”, afirma el paleontólogo. Estafamilia ha resultadoser la de mayor diversidad de especies en el mundo prehistórico, con una disparidad en tamaños desde las criaturas más pequeñas(de unas tres toneladas) hasta lasmásgrandes (de hasta 70). Su cabeza reducida, comparada con el resto de su cuerpo, sugiere que no masticaban la comida, solo cortaban y tragaban; al evitar ese procesamiento oral, podían ingerir mucho alimento en poco tiempo. Una ventaja indispensable para lograr el tamaño que alcanzaron, aunque no para esconderse hasta nuestros tiempos. j
PUBLIRREPORTAJE
LOS CINCO LUGARES DONDE PASAR DÍA DE MUERTOS cado de colores intensos y calaveritas de azúcar y chocolate, México ha sido declarada por la UNESCO como Patrimonio católicas traídas por los españoles.
1.
JANITZIO, MICHOACÁN Este es el estado emblemático por excelencia cuando pensamos en el Día de Muertos. La isla de
2.
OAXACA, OAXACA La celebración en Oaxaca se pinta de co además de la costumbre de “llevar los muertos” el primero de no
3. MIXQUIC, TLÁHUAC, CIUDAD DE MÉXICO
Uno de los des
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MÉRIDA, YUCATÁN El “Hanal pixán”, o comida de las ánimas,
5.
SAN MIGUEL DE A LLENDE, GUANAJUATO temporáneo como exposiciones, conciertos y el reciente Festival de la
Un altar en Oaxaca (arriba) muestra los elementos característicos de esta res, imágenes de los difuntos y alimentos . El pan de muerto (p. op.), presente en las ofrendas y durante toda la temporada previa a este festejo, tiene orígenes prehispánicos pero su receta se ha dientes y técnicas de in disfraz de catrina se ha convertido en un favorito de quienes pasan Día de Muertos en San Miguel de Allende (izq.).
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HABLEMOS DEL COSMOS
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CON NEIL DEGRASSE TYSON
Ella, los mares; él, las estrellas La oceanógrafa Sylvia Earle se ganó el título de “Su Profundidad” por explorar los océanos. El astrofísico Neil deGrasse Tyson es un hombre de los cielos. Cuando ambos compararon sus intereses, descubrieron cosas en común y planearon un viaje de trabajo. Neil deGrasse Tyson: Sylvia, escuché el rumor de que naciste bajo el agua. Y que tenías branquias, y que luego solo fingiste ser humana y saliste, y que ahora solo es una farsa cuando estás en tierra firme. Sylvia Earle: ¡Ojalá!
Neil deGrasse Tyson es el conductor de la serie de National Geographic para la televisión Hablemos delcosmos.
NT: ¿Qué pasó antes en tu vida, cuando de pronto estar en tierra firme no era la prioridad? SE: Bien, cuando era una niña pequeña fui revolcada por una ola en la costa de Nueva Jersey. No podía respirar y entonces de repente mis dedos de los pies tocaron el fondo y saqué la cabeza, y me di cuenta de que era algo fascinante. Fue divertido. Luego mi familia se mudó a Florida cuando tenía �� años y mi patio trasero era el golfo de México. Tú sabes, los niños son exploradores por naturaleza. Son científicos desde el inicio, siempre hacen preguntas. Todo es nuevo; todo resulta maravilloso. NT: Mira, como niño de ciudad, todo lo que alcanzo a pensar sobre el océano es que ahí no puedo respirar. SE: Pero ya puedes. Dentro de un submarino o gracias a las tecnologías que fueron desarrolladas antes de que ambos naciéramos. Comenzaron en la primera década del siglo ���, al suministrar aire de un compresor por medio de una manguera hacia una escafandra que la gente pudiera usar. Es una manera en que el mar y el espacio se unen: los sistemas de sustentación de vida.
NT: Tenemos aquí una dualidad interesante con los retos en cuanto a acceso y supervivencia bajo el agua y los retos de acceso y supervivencia en el espacio. Por supuesto, es mucho más caro ir al espacio que al fondo del mar. SE: Ir al fondo del mar es fácil. Algunas veces no regresas… NT: Esto es en la fosa de las Marianas, frente a Filipinas. SE: Es correcto. La primera excursión fue de Jacques Piccard y Don Walsh, en ����. Luego, en ����, James Cameron contribuyó con recursos para construir un sumergible para una persona, lo cual es muy osado. Lo bajaron a las profundidades del océano y navegó por ahí cerca de tres horas. Pero la mayoría de los mares jamás ha sido visto por nadie. NT: Quizá no tiene el romanticismo del cielo y el universo. SE: ¿Disculpa? NT: ¡Uy! Se lo dije a la persona equivocada. Muy bien, quizá no se siente tan inmenso como el cielo nocturno. SE: El problema es que las personas piensan así porque es nuestro patio azul; sabemos todo lo que se puede saber. Contemplas la superficie hoy día y con probabilidad se ve como lucía hace � ��� años. Pero �� � de las pesquerías oceánicas ha sufrido sobreexplotación o están agotadas, la mayoría durante los pasados �� años. Y aunque hay señales de
recuperación en los arrecifes de coral, hasta dos tercios de ellos han sido dañados con severidad. Es en parte porque el planeta se calienta y eso causa la acidificación del océano. NT: Quizá está fuera de la vista, fuera de
la mente. Tienes este apoyo enorme para detener la deforestación de las selvas tropicales, para conservar los lagos, ríos y humedales. ¿Es solo porque son más visibles para nosotros? SE: Por supuesto. Y se piensa que el océano es tan enorme, tan vasto, tan resistente que es demasiado grande para fallar. ¿Verdad? Pero ahora sabemos que está fallando. ¿Y por qué debería preocuparnos? ¿A quién le importa si ya no hay más atún? NT: Nos comemos el
siguiente pescado. SE: Esa ha sido la manera de verlo, pero ahora no hay más “siguientes” que comer. Me refiero a que la edad de algunas especies de peces alcanza décadas. No son como un pollo, al que solo le toma unos meses madurar. Para lograr �.� kilogramos de pollo se requiere quizá un kilogramos de plantas; para �.� kilogramos de res, hasta nueve kilos de plantas. Pero el atún engulle peces de un tamaño decente que se han comido a otros peces, los cuales a su vez han comido a otros peces, en cada paso del camino hasta llegar a las plantas. Así que eso son decenas de miles de kilogramos de plancton canalizados en esta larga cadena alimentaria hasta un atún, que se pesca para ofrecer una pieza de sushi, la cual en realidad no necesitas. Es una elección.
del universo. Ahora tengo una pregunta para ti: ¿cuándo vamos a bucear en un submarino oceánico?
NT: Me preocupas. No volveré a comerlo
jamás luego de esta conversación. SE: Solo debes hacerlo con respeto y saber lo que estás comiendo. Esa es la clave. NT: Así
que ahora debemos replantear nuestra relación con este planeta. SE: Correcto. Las personas preguntan, ¿por qué debe importarme el océano? Porque el océano te toca, quien quiera que seas y donde quiera que estés, con cada respiro que das. Es donde se genera la mayoría del oxígeno de la Tierra, reaprovisionado por estos pequeñísimos amigos verdes en el océano, como el fitoplancton. Así que necesitamos pensar en nosotros mismos como una parte del sistema, más que en ser el gran jefe
NT: Quiero asegurarme de que el
submarino haya hecho eso antes y regresó de manera segura, y de que no haya marcas en un costado hechas por las personas que murieron en el intento. SE: ¿Y tu sentido de aventura? NT: Me gusta la aventura, pero dejo que
otras personas resuelvan todo antes. Luego, ahí estaré. SE: Hagámoslo. Lo resolveremos. NT: Haremos un pacto. Excelente. Nada
Sylvia Earle ha sido embajadora de Rolex desde 1982 y exploradora residente de National Geographic desde 1998. Esta foto, de 1979, la muestra en una escafandra blindada articulada con la que descendió 380 metros hasta el fondo marino. Luego, pasó cerca de dos horas explorando, a una profundidad jamás alcanzada antes por un humano en un traje de buzo. ESTA ENTREVISTA, EXTRAÍDA DE UNA GRABACIÓN PARA UN EPISODIO TELE VISIVO DE STARTALK, FUE EDITADA POR RAZONES DE EXTENSIÓN Y CLARIDAD.
de esos viajes sencillos al fondo del mar, un viaje redondo. SE: Un viaje redondo, sí. Esos son los que al final cuentan. FOTO: CHUCK NICKLIN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
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INDONESIA
El monte Bromo en la isla de Java, salpicada de volcanes, hizo erupción durante justamente un año, desde el 12 de noviembre de 2015 hasta el 12 de noviembre de 2016. El cono emitió niveles variantes de cenizas y calor, lo que interrumpió vuelos y el turismo local. FOTO: REYNOLD RIKSA DEWANTARA
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FOTO DEL LECTOR
�NGLA��ANIVERSARIO
MISIÓN: PAISAJES URBANOS La conformación urbana dice tanto de un país o una región como sus paisajes naturales y su cultura.
y nocturnas, y construcciones que denotan el carácter espiritual y gregario de nuestra gente. Iván Salazar Cruz San José, Costa Rica
Esta imagen, capturada con la ayuda de un dron, muestra el estadio nacional de Costa Rica, ubicado en la capital del país, durante el partido eliminatorio en el que el equipo costarricense debía obtener tres puntos para ir a Rusia y que ese día paralizó a la nación. Wilo Enríquez Quito, Ecuador
del mar en el corazón de Quito, El Panecillo es un mirador natural desde donde se aprecia esta instantánea nocturna del límite del Centro Histórico donde se yergue la Basílica del Voto Nacional durante la Fiesta de la Luz.
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MOSAICO NATURA
TERCER CONCURSO NACIONAL DE FOTOGRAFÍA DE NATURALEZA SEGUNDOS LUGARES. La fotografía de naturaleza nos revela información acerca de la situación y la conducta de una especie, su interacción con otras y con su entorno. Siempre ilumina un punto ciego en el entendimiento de lo que nos rodea. Este año se recibieron presentamos las que obtuvieron el segundo lugar en cada categoría.
Categoría: Fauna Lugar: Yucatán Autor: Mattia Cannatà bayoneta o herradura ( Limulus polyphemus) a poca profundidad muestra la profusión de la vida Categoría: Paisajes y ecosistemas Lugar: San Luis Potosí Autor: Dante Arturo Rodríguez Camacho
Por medio de una exposición prolongada el autor
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MOSAICO NATURA
Categoría: Flora y hongos Lugar: Chiapas Autor: Jesús Ernesto Pérez Sánchez En esta imagen el autor aprovecha las virtudes de la exposición prolongada y logra no solo una atractiva paleta de texturas sino que muestra la belleza en el detalle y logra plasmar la naturaleza delicada de los hongos. Categoría: Naturaleza Naturaleza y ser humano Lugar: Sinaloa Autor: Alwin Albert Karel Van der Heiden La silueta oscura y curvilínea curvilí nea de una garza morena contrasta en luz y forma contra c ontra un fondo urbano. La imagen es un irónico recordatorio de las diferencias entre el mundo construido por los humanos y el que habitan los animales silvestres.
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MOSAICO NATURA
Categoría: Un solo mundo Lugar: Estado de México Autor: Irene Soria Martínez La perspectiva aérea, la composición caótica, la presencia humana y lo yermo del entorno crean una fotografía desoladora que se asemeja mucho a las imágenes microscópicas de tejidos infectados. Categoría: Jóvenes Lugar: Michoacán Autor: Osvaldo Carrillo Jiménez La elección de blanco y negro para esta imagen acentúa los planos del encuadre y los tonos de gris. Asimismo, el espejo del agua permite apreciar el cielo justo arriba del árbol y la sombra que este proyecta sobre el lago.
where Christiane Amanpour goes to tell the world’s world ’s stories stor ies
donde Fernando del Rincón va para profundiz profundizar ar en e n los hechos
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EXPLORA SUSTENTABILIDAD
EL KELP POR VENIR Por Catherine Zuckerman
Nombra el último lugar donde viste algas marinas en el menú, sin incluir un restaurante japonés. ¿Ni idea? Podría ser porque, fuera de Japón y otras partes de Asia, el sabor único y la textura de las algas no han sido adoptados con amplitud. Estas plantas marinas y las algas a veces son llamadas “verduras del mar”, pero hay razones más allá de la gastronomía para apreciarlas. El kelp, en particular, tiene el potencial de reducir en gran medida la acidificación del océano. Como ocurre de manera natural en las aguas costeras frías, el kelp crece con rapidez sin necesidad de fertilizantes y consume bióxido de carbono –que puede exacerbar el cambio climático–, así como el exceso de nitrógeno y fósforo. El problema, sin embargo, es que no hay suficiente. China es líder de la industria, con una producción mayor a siete millones de toneladas en ����, según Muhammed Oyinlola, ecólogo marino de la Universidad de Columbia Británica. Las granjas de kelp también han estado en operación durante siglos en Japón y Corea. Si el cultivo de algas se expande, comenta Oyinlola, “podría remover miles de millones de toneladas de bióxido de carbono de la atmósfera”. Y una mayor acuacultura de kelp podría ofrecer mayor biodiversidad: tan solo en California, los investigadores encontraron que los “bosques” de kelp silvestre pueden albergar más de ��� especies de vida marina. El kelp y otras algas son ricos en minerales y fibra, y tienen propiedades gelificantes. Estas características han llevado a su uso uso en productos cosméticos y vitaminas, así como alimento para granjas piscícolas y ganado. Mientras tanto, búscalos en cada vez más platillos, como un alimento fresco y sustentable. Las algas silvestres pueden crecer en aguas oceánicas cálidas o frías. Esta mezcla de kelp, musgo de Irlanda y lechuga de mar fue cosechada en las costas de Maine.
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EXPLORA
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S U S T E N T A B I L I DA D
CULTIVO CASERO Por Lindsey M. Roberts
En ����, Estados Unidos intentó socavar laproducciónilegal dedrogas enlas nacionesandinas alimpulsarlas industrias legales, como el cultivo de flores, con importaciones libres de impuestos. El cultivodefloresenEstadosUnidossufrió un gran golpe. El acuerdo comercial expiró y desde entonces lafloriculturaestadounidense
se recupera. Losconsumidoresson alentados a elegir flores locales por grupos como Slow Flowers, fundado por la escritoraDebraPrinzing,y Certified AmericanGrown, que permite a losgranjeros etiquetarsusfloracionescomocultivadas en Estados Unidos. “Mientrasmásconcienciatengaelconsumidoracercadedóndevienenlasflores, es mejorpara nosotros –aseguraAndrea Gagnon, floricultora en Gainesville, Virginia–. Es como preguntar si el jitomate en mi sándwich es local. Ahora la gente puedeinquirir:“¿Ah,estadaliaes local?”.
LOCAL VS. IMPORTADO
80 % Importadas 20 % Cultivadas en EUA
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S U S T E N T A B I L I DA D
FRESAS FRESCAS Por Daniel Stone
DÍA � T R ATA DA
Cualquier fruta o verdura respira. Cuando un producto se desprende de un árbol o una planta, continúa su respiración y envejece con lentitud, hasta que empieza a descomponerse. Entonces, los microorganismos se mudan, lo que causa que se pudra. La refrigeración retrasa el proceso, pero no mucho. Algunos científicos piensan ahora que pueden hacer que tus plátanos, aguacates y otros productos frescos duren hasta el doble de tiempo. Apeel, una empresa en Santa Bárbara, California, creó una manera de extraer los lípidos de varios cultivos y transformar cada tipo en polvo. Disuelto en agua y aplicado a la fruta o vegetal, forma una barrera comestible para mantener la humedad dentro y los microorganismos fuera. Los granjeros o los distribuidores pueden aplicar una versión de la solución en el campo o en la línea de empacado, así se extiende la vida en anaquel de la fruta por días o incluso semanas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, reconoce el proceso como seguro y a principios de este año fue aprobado para su uso en productos orgánicos. Dar a los consumidores más tiempo con sus productos frescos es uno de los propósitos, pero el mayor objetivo de Apeel es combatir el desperdicio de alimentos y reducir el número de camiones y barcos refrigerantes entre los campos y las tiendas, para entregar la comida en su mejor punto. La tecnología también puede permitir que más cosechas se entreguen en más lugares y más lejos de donde se cultivaron. “Puedes imaginar un mundoconproductosfrescosnosujetoalas estaciones”,sugiereJamesRogers,presidente de Apeel y científico de materiales. Mientras tanto, ¿quién no necesitaunos días extra antes de que esa fruta en elrefrigerador se comience a enmohecer?
DÍ A � S I N TR ATA M I ENTO
A diferencia de los duraznos y los plátanos, las fresas comienzan a descomponerse tan pronto
barrera comestible e invisible que puede retrasar su deterioro al ralentizar la pérdida de agua y la oxidación. FOTOS: APEEL SCIENCES
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EXPLORA
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INSTINTOS BÁSICOS
MONOPARENTAL Por Patricia Edmonds
EldragóndeKomodo puede crecerunos tres metros de largo y pesar casi �� kilogramos. Un carnívoro musculoso armado con dientes filosos, el Varanus komodoensis se alimenta de presas tan grandescomociervos,jabalíesy búfalos. El dragón de Komodo está en gran riesgo. En siete islas de Indonesia, los únicos lugares donde vive libre, los humanosquemansu hábitat para despejar las tierras y cazar animales que son sus presas.Inclusoentierrasprotegidas,como elParqueNacionalKomodo, losoficiales reportaron solo ���� dragones en ����, por debajo de los � ��� en ����. ¿Qué puede hacer una madre dragón cuando su especie necesita reponerse? Puede reproducirse de la manera tradicional, apareándose con un macho para poner sus huevos. O puede poner huevos sin haberse apareado, mediante un proceso de nacimiento virginal llamado partenogénesis.
En ����, en el Zoológico Chester, de Inglaterra, una hembra llamada Flora, queno tuvo contacto conningúnmacho, pusounanidadadehuevosviablescuyas pruebasdemostrarontenersolo suADN. Esa fue la primera confirmación de partenogénesis enundragóndeKomodoen cautiverio;loscientíficosahoracreenque “ocurre con frecuencia”, el curador de vertebrados e invertebrados inferiores del Zoológico Chester, Gerardo García. ¿Cómo funciona? En los humanos, losmachostienencromosomas sexuales tanto masculinos como femeninos. En los dragones de Komodo son las hembras.Estaautofertilizaciónproducecrías que son “absolutamente saludables”, asegura García, pero todas machos. Ser capaz de reproducirse tanto sexual como asexualmente les da a los dragones una ventaja evolutiva, sugiere García. Si no hay una pareja disponible, una hembra puede tener hijos de forma partenogénica y, cuando son mayores, ellos pueden ser sus parejas. “No es lo ideal” para mantener la diversidad, añade, pero es una manera de continuar la especie.
VARANUS KOMODOENSIS HÁBITAT/TERRITORIO
Límite entre los bosques tropicales y pastizales de siete islas de Indonesia. ESTATUS DE CONSERVACIÓN
La UICN lo evalúa como vulnerable. OTROS DATOS
De entre alrededor de 80 especies de lagartos, los dragones de Komodo existen desde hace quizá 3.8 millones de años, según sugieren los fósiles.
JOEL SARTORE FOTOGRAFIÓ ESTE DRAGÓN DE KOMODO EN EL ZOOLÓGICO DE HOUSTON.
Dinamarca Estos jóvenes saltan desde una plataforma de cinco metros de altura al puerto de Copenhague. Un entorno que invita a la actividad física explica por qué los daneses tienen una de las tasas de obesidad más bajas del mundo. Con frecuencia, el país asegura el escalón más alto en el Informe Mundial de la Felicidad de cada sistema de salud y la red de s e el gobierno. CORY RICHARDS
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LOS LUGARES
MÁS FELICES DEL MUNDO ¿Qué tienen en común Dinamarca, Costa Rica y Singapur? Sus residentes se sienten seguros, tienen un propósito en la vida y viven poco estresados y muy alegres. Así lo logran.
Costa Rica El volcán Arenal se cierne sobre un caballo que pasta en las fértiles tierras bajas del norte. Debido al terreno montañoso del país, nunca surgieron haciendas grandes, como en otros países de América Central, así que no estuvo dominado por una clase terrateniente poderosa. Los pequeños propietarios costarricenses han elegido a presidentes para quienes la educación ha sido prioritaria, que han asegurado el agua potable, instaurado la seguridad social y establecido clínicas gratuitas en casi todos los pueblos. ROBERT HARDING, AURORA
Singapur Los denominados “superárboles”, que resplandecen con luces que funcionan con energía solar y albergan más de 200 variedades de plantas, son el plato fuerte de Gardens by the Bay. El parque de 101 hectáreas, de decoración exquisita, se construyó en territorio recuperado y exhibe la ambición de Singapur de ser una ciudad global, anclada en los valores asiáticos tradicionales: armonía, respeto y trabajo arduo. La na de satisfacción vital en Asia. CORY RICHARDS
POR DAN BUETTNER � FOTOGRAFÍAS DE CORY RICHARDS Y MATTHIEU PALEY
Q
uién es la persona más feliz del mundo? Puede que sea Alejandro Zúñiga, hombre sano, de mediana edad, padre de familia, que socializa por lo menos seis horas al día y tiene un puñado de buenos amigos con los que puede contar. Duerme por lo menos siete horas la mayoría de las noches, camina al trabajo y normalmente come seis porciones de fruta y verdura todos los días. No trabaja más de 40 horas a la semana en un empleo que adora, con colegas con los que tiene una buena relación. Cada semana dedica un par de horas a trabajar como voluntario. Para abreviar, toma decisiones a diario que fomentan su felicidad, decisiones asequibles porque vive entre personas con ideas afines, en el verde y templado Valle Central de Costa Rica.
¿
Sidse Clemmensen es otra posible candidata. Vive con una pareja amorosa y tres hijos pequeños en una estrecha comunidad de viviendas colaborativas, junto con otras familias. Es socióloga y su profesión la desafía y estimula a diario. Ella y su familia se trasladan en bicicleta al trabajo, la tienda y la escuela de los niños, lo cual los mantiene en forma. Tiene un salario modesto y la mayoría lo destina a pagar impuestos, pero a cambio obtiene seguro médico y educación para su familia, así como una pensión asegurada para el retiro. En Aalborg, Dinamarca, donde vive, la gente confía en que el gobierno se asegurará de que no les pase nada muy malo. También está Douglas Foo, emprendedor exitoso que conduce un BMW de ��� ��� dólares y vive en una casa con un valor de �� millones de dólares. Está casado, tiene cuatro hijos que destacan en la escuela. Él mismo pagó sus estudios universitarios con cuatro empleos, fundó una compañía que se expandió hasta convertirse en una empresa multinacional, cuyo valor asciende a �� millones de dólares. Se ha ganado el respeto de sus empleados, colegas y su comunidad. Se ha esforzado mucho para ser exitoso, pero, como Foo reconoce sin reparos, duda de que hubiera sido posible conseguirlo fuera de Singapur. Zúñiga, Clemmensen y Foo ilustran tres aspectos de la felicidad que se complementan para crear alegría duradera. Los denomino placer, propósito y orgullo. También viven en países que fomentan dichos aspectos. Conoceremos a estas personas y exploraremos sus países de residencia para descubrir los secretos que explican por qué las personas en estos lugares son mucho más felices que los demás. 46
Pongamos como ejemplo a Zúñiga, quien, como muchos costarricenses, disfruta los placeres de la vida cotidiana al máximo. En la comunidad científica, esta clase de felicidad se denomina felicidad experimentada o afecto positivo. Para medirla en encuestas se les pregunta a las personas con qué frecuencia sonrieron, rieron o sintieron alegría en las últimas �� horas. El país de Zúñiga, a diferencia de casi todo el resto del mundo, es donde sus habitantes reportan sentir más emociones positivas de manera cotidiana. Clemmensen representa una clase de felicidad que ilustra la vida, enfocada en un objetivo, propia de los daneses. Como todas las clases de felicidad, se asume que las necesidades básicas quedan cubiertas para que las personas puedan perseguir sus pasiones profesionales y personales. Los académicos la denominan felicidad eudaimónica, concepto que proviene de “feliz”, en griego antiguo. Aristóteles popularizó el concepto; él creía que la felicidad verdadera procedía exclusivamente de una vida con sentido, de hacer lo que valía la pena. La encuesta Gallup mide esta clase de felicidad al preguntarles a sus encuestados si “ayer aprendieron o hicieron algo interesante”. En Dinamarca, un país que desde hace �� años y de manera consistente ha sido uno de los más felices de Europa, la sociedad ha progresado, de modo que es fácil llevar una vida interesante. En sintonía con la reputación de Singapur de tener casi una obsesión con el éxito, Foo –gracias a su ambición y logros– representa el aspecto de la felicidad que se conoce como “satisfacción vital”. Los científicos sociales suelen medir esta clase de felicidad al pedirle a la gente que califique sus vidas en una escala del cero al ��. De forma consistente, Singapur ha sido el país asiático con mayor satisfacción vital. Los investigadores que cada año publican el Informe Mundial de la Felicidad descubrieron que cerca de tres cuartos de la felicidad humana dependen de seis factores: crecimiento económico sólido, expectativa de vida saludable, relaciones sociales de calidad, generosidad, confianza y libertad respecto a la vida propia. Estos factores no se materializan al azar, están íntimamente relacionados con el gobierno de un país y sus valores culturales. En otras palabras, los lugares más felices del mundo fomentan la felicidad de su gente. Para ilustrar la relevancia que tiene la ubicación, John Helliwell, uno de los editores del informe, analizó ��� ��� encuestas para migrantes que, en el transcurso de �� años, se habían mudado a Canadá procedentes de ��� países, muchos de ellos con índices de felicidad considerablemente menores. Helliwell y sus colegas descubrieron que, a los pocos años de haber llegado, los migrantes de países infelices empezaban a reportar el nivel de felicidad de su hogar adoptivo. Al parecer, tan solo su entorno era responsable del incremento de su bienestar. Zúñiga, Clemmensen y Foo persiguen sus objetivos con intensidad, pero no a costa de la alegría y la risa; les produce orgullo lo que han logrado y lo que están logrando. En muchos casos, pueden hacerlo porque los lugares donde viven –sus naciones, comunidades, barrios y hogares– les dan un empujón invisible, los invitan a adoptar conductas que propician el bienestar a largo plazo.
LAS PERSONAS QUE VIVEN EN LOS LUGARES MÁS FELICES DEL MUNDO PERSI� GUEN SUS METAS CON ENTUSIAS� MO, PERO NO A COSTA DE LA ALEGRÍA Y LA RISA.
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Vivir la buena vida Los habitantes de las naciones al norte de Dinamarca, junto con Finlandia e Islandia, son particularmente felices cuando evalúan sus vidas en conjunto.
Canadá
Noruega
Islandia
Suecia
Países Bajos
Estados Unidos
Dinamarca
Irlanda
Reino Unido
México
Alemania El Salvador
Guatemala
Honduras
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Bélgica Luxemburgo
Francia
Portugal España Haití
Nicaragua
Austria Suiza
República Dominicana
Italia
Costa Rica
Malta
Panamá
Mauritania Colombia
Ecuador
Marruecos Mali
Túnez Libia
Senegal Venezuela
Guinea Sierra Leona
Perú
Burkina Faso
Níger
Egipto Chad
Sudán del Sur Togo Benín Nigeria Liberia
Brasil Bolivia
Etiopía Somalia Kenia
Paraguay
Uganda
Costa de Marfíl
Chile
Ruanda Ghana
Reírse siempre
Camerún
Uruguay
Los latinoamericanos atesoran los placeres cotidianos, como la risa. tre los lugares más felices.
Gabón
Tanzania Congo
Argentina
F
Zambia Botsuana
ATLAS DE LA FELICIDAD ¿Qué se requiere para ser feliz? Cada año, la Encuesta Mundial Gallup intenta averiguarlo mediante docenas de preguntas que miden la felicidad en más de 140 países. Tres de los temas de Gallup son fundamentales: la visión de las personas acerca de su vida en conjunto, su felicidad cotidiana y su salud. Queda claro que distintas culturas EN ALGUNOS PAÍSES, ESTA INFORMACIÓN NO ESTÁ DISPONIBLE. SE INCLUYEN TERRITORIOS SELECCIONADOS.
Rep. Dem. del Congo Malaui
Madagascar Zimbabue Sudáfrica
Mongolia Estonia
Corea del Sur
Rusia Kazajstán
Letonia
Kirguistán
Finlandia
Tayikistán Polonia
Lituania
China
Turkmenistán
Bielorrusia
India
Georgia
Eslovaquia
Bangladesh
Armenia
Rep. Checa Hungría
Birmania Pakistán
Turquía Chipre del Norte
Ucrania
Bosn. Eslovenia Croacia y Herzg.
Taiwán
Irán
Vietnam
Irak
Moldavia
Serbia
Tailandia
Chipre
Montenegro
Japón
Nepal
Azerbaiyán
Rumania
Camboya
Kuwait Líbano
Bulgaria Kosovo
Territorios Palestinos
Macedonia Albania
Israel
Filipinas
Jordania Grecia Arabia Saudí Baréin Singapur Yemen Indonesia
Riqueza de bienestar En los últimos 10 años, Singapur ha estado por encima de todos los países del sureste asiático, pero Tailandia empieza a adelantarse.
Emiratos Árabes Unidos
De vuelta a lo básico A diferencia del sur, la infraestructura del norte de África –carreteras pavimentadas, cañerías para transportar agua y cobertura de telefonía celular– ayuda a elevar los niveles de felicidad. Australia Nueva Zelanda Más de 55 % 35-55 % 15-34 % Menos de 15 %
Menos de 65
PRÓSPERO
65-69
70-75
Más de 75
18 % 27 % 36 % PORCENTAJE CONSIDERADO PRÓSPERO
POR PAÍS.
Las personas evalúan sus vidas del cero al 10. Se considera que prosperan quienes responden de siete para arriba.
Felicidad cotidiana
Bienestar físico
Se plantean cinco preguntas para resolver si las personas son felices de manera cotidiana. Por ejemplo: ¿ríes durante el día?
Se les pregunta sobre su salud. La información se vierte en una escala de “sufrimiento” a “prosperidad”.
COSTA RICA
ALEGRÍA DIARIA: SALUD, FE Y FAMILIA
María del Carmen Yoursrecha Paterson (arriba) se toma un descanso espontáneo de su trabajo en el restaurante que administra en Limón, Costa Rica, y baila con la música vibrante en un bar cercano. Para los costarricenses, vivir el momento es natural, así como tomarse el tiempo para socializar con la familia y los amigos. MATTHIEU PALEY
R
egresemos a Alejandro Zúñiga, vendedor de fruta y verdura en el mercado central de Cartago, una ciudad al este de San José, la capital del país. Durante décadas, el hombre fornido de �� años ha sido una presencia constante en el mercado. Cuando alguno de los casi �� vendedores se enferma o tiene una emergencia familiar, suele ser Zúñiga quien recauda dinero para ayudarlo. Organiza salidas de fin de semana para apoyar al querido, aunque normalmente desafortunado, equipo de futbol de la ciudad, el C.S. Cartaginés. Es un amigo carismático y líder natural. Una noche, hace un par de años, Zúñiga recibió la llamada de un amigo con noticias emocionantes. El amigo gritó: “¡Ganaste la lotería!”. Zúñiga había comprado el boleto ganador y recibiría �� millones de colones (entonces unos �� ��� dólares). Sin embargo, Zúñiga no le creyó (su amigo era conocido por bromista). Además, no estaba de humor. Había sido un día pesado y no había vendido todos sus aguacates. “Me
Solo tres alumnos asisten a la escuela en La Central, poblado de agricultores a más o menos una hora de Cartago, Costa Rica. Aquí comen el almuerzo con su maestro en un restaurante. Cuando el volcán Turrialba hizo erupción, iglesia para protegerlo. La educación primaria y secundaria es gratuita y obligatoria, la tasa de alfabetismo del país es de 97.8 por ciento. MATTHIEU PALEY
pareció un chiste de mal gusto –recordó–. Me quedaban mis últimos ocho dólares en la cartera”. Le co g a su amigo. Cuando,al día siguiente, Zúñiga llegó a trabajar, los vendedoreslo ovacionaron. Se había divulgado la noticia de su triunfo. Cada semana le apostaba al mismo número y esta vez había ganado. Z ñiga sepase atur i o por os puestos e merca o con e an ar e un macho alfa y chocándolas con sus amigos y colegas. Sabían queZúñ ga no había tenido una vida ácil. Se había criado en la miseria, había e a o a escue a a os �� años para ganarse a vi a, a a si o a co ico y, a os ��, e amor e su vi a o a a a an ona o. Ahora que era rico, sus colegas asumieron que lo perderían, que tendría una vida nueva, más afluente. Pero, en las semanas posteriores, Zúñiga sorprendió a sus amigos al regresar al mercado a vender su pro ucto y acer romas. Sin em argo, iscretamente esta a rega an o su fortuna: un millón de colones al amigo que le había vendido el boleto de lotería, un millón al dueño del puesto que lo había alimentado en tiempos di íciles y otro millón a un mendigo del mercado que conocía. Les dio lo demás a su madre y a las cuatro madres de sus siete hijos. Al cabo de un año otra vez no tenía un centavo. No obstante, insistió: “No podría ser más eliz”. Para entender la resiliencia de Zúñiga hay que saber más sobre Costa Rica, sitio en el que una alquimia de geogra ía y políticas sociales se traduce en una receta particularmente rica para disfrutar la vida día con día: el aspecto del placer de la felicidad. Aquí, en Costa Rica, esta combina ción –asociada en términos estadísticos con el bienestar– proporciona más elicidad por cada dólar del PIB que en casi cualquier otro país. Tengamos en cuenta la situación de Zúñiga. Aunque no tieneauto,joyería costosa, ropa finani aparatos e ectr nicos gran es, no necesita ningu na de esas cosas para ser feliz o tener autoestima. Vive en un país que, desde buena parte del siglo pasado, ha creído en ayudar a sus ciudadanos. A di erencia de la mayoríade América Central, donde después de la independencia llegaron al poder terratenientes y presidentes respaldados por el ejército y que respondíana sus intereses personaes,Costa Ricasigui un camino istinto. Las con diciones del país –sus cordilleras escarpadas llenas de desfiladeros, así como la falta de mano de obra indígena barata– rustraron el surg miento e acien as extensas. Por e contrario,
FACTOR DE FELICIDAD
COSTA RICA Gallup divide sus encuestas en cinco categorías que contribuyen al bienestar. Los costarricenses son líderes continuos cuando se trata de relaciones sociales, tener un propósito en la vida y salud. PORCENTAJE PRÓSPERODE LA POBLACIÓN POR CADA CATEGORÍA
Social 57
Financiero
Objetivo
25
46
Comunidad
Físico
4
4
ENCUESTA EMOCIONA
Se emplean cinco preguntas sobre experiencias cotidianas positivas y negativas para calcular el puntaje de los países, del cero al 100. PUNTUACIÓN DE EMOCIÓN POSITIVA Promedio Costa Rica en América del Norte 77
PUNTUACIÓN DE EMOCIÓN NEGATIVA ENCUESTA MUNDIAL GALLUP,
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pequeños propietarios y agricultores con mentalidad independiente del Valle Central prosperaron tras descubrir un mercado internacional para el café. Los costarricenses eligieron a profesores para la presidencia, quienes, sin la carga de las instituciones coloniales perniciosas, formularon políticas públicas que suscitaron una espiral ascendente de bienestar. En ����, una ley costarricense resolvió que la escuela primaria fuera obligatoria para todos los niños, incluidas las niñas. Para ����, la tasa de alfabetismo figuraba entre las más altas de América Latina. Al mismo tiempo, la nación invirtió en abastecer de agua potable los poblados rurales y asegurarse de que el primer año de vida fuera saludable. Los años cuarenta supusieron el inicio de la seguridad social y el fin del ejército. En ���� se aprobó la legislación del seguro médico universal, gracias a la cual la mayoría de los poblados tienen clínicas de atención primaria gratuita. Y ese compromiso se mantiene hoy día. Una mañana fresca de invierno, hace no mucho, acompañé a una auxiliar médica, Ileana Álvarez
Ileana Álvarez Chaves, auxiliar médica que trabaja en el programa de salud del gobierno de Costa Rica, revisa los signos vitales de Mayela Orozco, de 68 años, una viuda que vive sola. En el transcurso de un año, Álvarez Chaves visitará todas las casas de Paraíso. El énfasis del programa en la medicina preventiva ha reducido la tasa de mortalidad infantil y aumentado la expectativa de vida. MATTHIEU PALEY
Chaves, en sus rondas por el pueblo frondoso de Paraíso, en el Valle Central. Trabaja con Equipos Básicos de Atención Integral en Salud (EBAIS), el sistema nacional que se fundó a mediados de los noventa para garantizar la salud de todos los costarricenses (la salud y la felicidad están vinculados de forma inextricable). Equipos pequeños que se conforman por un doctor, una enfermera, un archivista y varios auxiliares son responsables del cuidado de unas � ��� personas. La cuota de Álvarez Chaves requería que visitara hasta �� casas al día. En cada una permanecía �� minutos para actualizar los historiales médicos, tomar la presión sanguínea, vacunar, aconsejar y revisar si había agua estancada (donde se reproducen los mosquitos portadores del virus del Zika). En la casa de los Hernández Torres, Álvarez Chaves orientó a una madre joven sobre una alimentación saludable para su hijo de dos años y le dejó vitaminas y pastillas desparasitantes. Al salir de la casa se percató del pan blanco y la leche en la mesa de la cocina. “Procura comer más legumbres, frutas y verduras”, le aconsejó. En casa de Aurora Brenes, de �� años, Álvarez Chaves hizo un inventario de sus medicamentos, le tomó la presión sanguínea y le agendó una cita con el doctor de su equipo. “Con frecuencia puedo identificar enfermedades antes de que culminen en diabetes en estado avanzado o en un paro cardiaco. Muchos de mis clientes están solos y agradecen que alguien se preocupe por ellos”, afirmó. Desde ����, la expectativa de vida en Costa Rica se ha incrementado de �� a �� años y la tasa de mortalidad infantil ha disminuido en un factor de siete. Como el ex presidente José María Figueres, quien implementó el programa EBAIS, afirmó: el sistema de salud del país funciona tan bien porque su objetivo es prevenir las enfermedades desde el principio. “Aquí, durante años se ha trabajado en un sistema de salud preventivo, porque, para ser honesto, el objetivo de una política sanitaria exitosa es que la gente no se enferme”. De acuerdo con Mariano Rojas, economista costarricense y experto en felicidad en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), con sede en la Ciudad de México, el sistema de salud de Costa Rica atiende la mayoría de las necesidades de la gente. “[Este sistema] los hace sentir seguros, relativamente sanos, sin la mayor parte de las preocupaciones más apremiantes de la vida y, al mismo tiempo, provee un entorno en donde la mayoría puede ganarse el sustento”.
EN COSTA RICA, UNA ALQUIMIA DE GEOGRAFÍA Y POLÍTICAS SO� CIALES HA CREA� DO UNA MEZCLA SÓLIDA DE LAZOS FAMILIARES, SER� VICIOS DE SALUD UNIVERSALES, FE, PAZ DURADERA, IGUALDAD Y GENEROSIDAD.
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DINAMARCA
AQUÍ ES MÁS FÁCIL PER� SEGUIR LAS PASIONES
En una granja al norte de Copenhague, niños cosechan verduras que ellos mismos cultivaron y que cocinarán, como parte de un programa para valorar más su entorno. Actividades como esta son danesas por excelencia. Las viviendas colaborativas son populares y la mayoría de los adultos pertenece a algún club. CORY RICHARDS
C
on métodos similares, Dinamarca vela por el bienestar de personas como Sidse Clemmensen. Esta madre trabajadora, de �� años, tiene pelo castaño y corto, y lleva una blusa sin mangas, pantuflas marroquíes y un arete de diamante en la nariz; está sentada en su cocina tomando una taza de té. “El Estado me da todo lo que necesito –asegura Clemmensen–. Mis hijos son felices. Tengo un marido estupendo. Y me fascina mi trabajo. Sé que no me puede pasar nada muy malo”. Clemmensen y su familia son uno de �� hogares en una comunidad de viviendas colaborativas denominada bofællesskab, en la ciudad de Aalborg. Cada familia es propietaria de una casa pequeña, cuya estructura recuerda las construcciones de Lego, y comparte un jardín enorme, un cuarto de lavado, taller, zona de almacenaje, estacionamiento y comedor, donde pueden formar parte del programa de comidas comunitarias. El complejo de casas está ubicado en una colina de poca altura con vista a los pastizales
Un migrante cubano acoge la pasión danesa por socializar y baila con su hija, mitad danesa, en el pasto, cerca de una zona para nadar en Copenhague, un lugar de reunión popular. Tradicionalmente, los daneses han acogido a los migrantes, sin embargo, la reciente crisis de refugiados ha mitigado ese entusiasmo. CORY RICHARDS
ondulados, desde ahí se puede llegar en bicicleta a la escuela primaria y la universidad de la zona. A la usanzaescandinava, el complejo de covivienda o rece una mezcla elegante de lo privado y lo público, unametáfora elocuente de la sociedad danesa en general, con su énfasis en la confianza y la comunidad. Según Peter Gundelach, sociólogo en la Universidad de Copenhague, la evoluci n e a socie a anesa sepue e rastrear asta a Guerra e os Duca dos, en ����, cuando Dinamarcaperdióun cuarto de su territorio frente a Prusia. “Con esa derrota perdimos nuestra ambición de ser una superpo tencia mun ia . Fue una ecci n e umi a . Nuestrogo ierno comenz a ortalecer nuestra identidad nacional y construir hacia adentro”. Los daneses se crían con la noción de que tienen derecho a seguro social, educación y una red de seguridad financiera. Los que acaban de ser padres pueden darse de baja por paternidad un año con goce de sue o casi comp eto, inc ui os os pa res gays y as ma res es ianas. En Dinamarca, las personas trabajan arduamente, pero enpromedio menos de �� horas a la semana, con por lo menos cinco semanas de vacaciones al año. El precio de estos bene cios copiosos es uno delos impuestos sobre larenta más altos del mundo, que va de �� a �� , un nivelador de condicio nes gracias al cual un recolector de basura gana m s que un m ico. “La felicidad danesa está íntimamente ligada a su noci n e tryghed, lasensaci n e estar acurrucado, mimado, que comienza con el amor de una madre y comprende la relación de los ciudadanos consu gobierno–afirmaJonathan Schwartz, antro pólogoestadounidense consede en Copenhague–. No es que el sistema garantice la elicidad, sino que impi e que as personas agan cosas que es roduzcan infelicidad”. Otro factor clave e lafelici a anesa es tener tiempo para la realización personal. Más de ��� e os aneses pertenece a un c u o asociaci n, desde nadadores en aguas frías hasta criadores de conejos. Parece quela sociedad danesafomenta el equilibrio entre el traba o y el goce, y esto les per mite “ uir”. “En Dinamarca parecen tener más conciencia de todas las necesidades de una persona que en la mayor parte del mundo –asegura Mihaly Csikszentmihalyi, psicólogo en la Universidad Claremont Graduate, en Cali ornia–. Los humanos necesitamos retos. Es parte de nuestra enética. Desarrollamos confianza en nosotros mismos mediante la adversidad. Son los cimientos de la elicidad”.
FACTOR DE FELICIDAD
DINAMARCA Al menos la mitad de la población en Dinamarca prospera en las categorías de bienestar
comunidad. También puntúan alto cuando se trata de las actividades cotidianas. PORCENTAJE PRÓSPERODE LA POBLACIÓN POR CADA CATEGORÍA
Social 27
Financiero
Objetivo
58
43
Comunidad
Físico
50
33
EMOCIÓN EUROPEA Dinamarca es el líder europeo en experiencias positivas diarias; Bielorrusia es el último en la lista. PUNTUACIÓN DE EMOCIÓN POSITIVA Dinamarca
Promedio en Europa
21 7
PUNTUACIÓN DE EMOCIÓN NEGATIVA ENCUESTA MUNDIAL GALLUP,
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SINGAPUR
UN CAMINO CLARO Y SEGURO LLEVA AL ÉXITO
tante más grande del mundo. El servicio militar –obligatorio para los hombres– inculca propósito, orgullo y unidad, y así crea lazos entre los principales grupos étnicos del país. MATTHIEU PALEY
S
ingapur ha desarrollado su propio enfoque de la felicidad y Douglas Foo lo encarna. Conocí a Foo cuando visité Singapur en ����. Tenía fama de ser sumamente exitoso, implicado en su comunidad, tener principios férreos y una afabilidad incontenible. No obstante, descubrí que ni su costoso auto deportivo ni su vitrina con trofeos por su desempeño en los negocios expresan su felicidad con mayor rotundidad que su risa: una buena carcajada con la boca abierta y la espalda reclinada. Foo administra Sakae Sushi, la cadena de restaurantes de sushi más grande de Singapur en el giro de comida rápida. Sin embargo, encuentra el tiempo para ser voluntario en �� organizaciones. Durante sus jornadas laborales de �� horas, preside más de una docena de juntas, con una mezcla de formalidad, reflexión cuidadosa, firmeza barítona y sentido del humor pandémico. Su don para aliviar la tensión con risa espontánea, combinado con una capacidad de trabajo hercúlea, le ha valido el éxito
Tres familiares rezan ante una urna con las cenizas de un pariente mientras participan en una dramática ceremonia de entierro, que además incluye un espectáculo láser, en un columbario opulento. Para muchos singapurenses, la riqueza –y la ostentación– es un aspecto esencial en su de CORY RICHARDS
como se entiende en Singapur. Y aunque Foo reconoce ser feliz, todavía siente que no ha “llegado”. En e panorama genera , so o soy un insecto , ice con una expresi n seria en su cara redonda. Después,al darsecuenta de su hipérbole, se ríe. Foo tiene�� años,está enmediodelageneraciónquefundóSingapuren los sesenta –desesperada por sobrevivir– y los veinteañeros que se dirigen a un nuevo uturo. En poco más de medio siglo,la nación de �� kilómetros delongitudse hatransformado deunpueblopesquerograndea unpaíscon �.� millones de habitantes, entre miles de rascacielos y más de ��� centros comercia es, una metr po i a orna a con ca es impias y ar o a as. Para los singapurenses, el éxito los espera al nal de un camino bien definido: sigue las reglas, estudia en la escuela indicada, consigue el trabajo correcto y la felicidad será tuya. En un sistema que aspira a ser una meritocracia, se recompensan el talento y el rendimiento, en teoría. La gente se queja de la in ación y de que trabaja demasiado, pero casi todos aseguran sentirse seguros y confiar en el prójimo. El arquitecto de este experimento social es el di unto Lee Kuan Yew, quien lideróel movimiento e in epen encia e Singapur en ����. Se e reconoce por haber implementado leyes estrictas. Leevalora a firmemente losvalores tra iciona les asiáticos y así se dispuso a erigir una sociedad asa a en a armon a,e respeto y e tra ajo ar uo. A cualquiera que se esforzara en sus labores, sin importar si la remuneración de su profesión era baja, se le garantizaba un salario digno. unque la población es mayoritariamente china ��.��), malaya (��.�� e india �.��), el go bierno de Lee conservó el inglés como lengua ranca para asegurarse de queningún grupoétn co se bene ciara. Garantizó la libertad de culto y la educación para todos, también subvencionó la propiedad. La mayoría de los singapurenses son dueños deun departamentoen un complejoconstrui o por e go ierno, norma mente en un rasca cielos. Por ley, dichos edificios deben refle ar la diversidad étnica del país, de modo que Singapur no tiene guetos raciales ni étnicos. Comoresu ta o, oy a gente e Singapure emlifica la tercera clase de felicidad, lo que los expertos denominansatisfacción vital.Cuandovives tus valores y estás orgullosode tus logros, tu satisacción vital es alta. Lo normal es que tengas esta bilidad financiera, estatus elevado y sientas que perteneces a algo. Conseguir este tipo de felic dad puede tomar años y en general se sacri can os p aceres coti ianos. j
FACTOR DE FELICIDAD
SINGAPUR Gracias a la estabilidad económica de Singapur, el país ha puntuado alto en lo que se
No obstante, al procurar la riqueza se descuidan otros PORCENTAJE PRÓSPERO DE LA POBLACIÓN POR CADA CATEGORÍA
Social 4
Financiero
Objetivo
56
17
Comunidad
Físico
27
1
TENER DÍAS AGRA DABLES Singapur es uno de cinco países que reportan menos expe
PUNTUACIÓN DE EMOCIÓN POSITIVA Singapur 9
Promedio en Asia 7
1
PUNTUACIÓN DE EMOCIÓN NEGATIVA ENCUESTA MUNDIAL GALLUP,
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PTEROSAURIOS
Las maravillas aladas más extrañas Nuevos descubrimientos están cambiando viejos conceptos sobre los pterosaurios, los animales más grandes, siniestros y estrafalarios que jamás hayan volado.
Casi tan alto como una jirafa y con la envergadura de un caza F-16, Quetzalcoatlus northropi fue uno de los animales voladores más grandes de todos los tiempos. En un estudio de Minnesota pintan un modelo de tamaño natural destinado a un centro cultural de Kuwait. 65
Fibras semejantes a pelo dejaron impresiones sutiles en partes de este fósil de Jeholopterus, descubierto en China. La pelusa aislante es señal de que los pterosaurios tardíos pudieron ser animales de sangre caliente. INSTITUTO DE PALEONTOLOGÍA Y PALEOANTROPOLOGÍA DE VERTEBRADOS, PEKÍN
Por Richard Conniff Fotografías de Robert Clark
Cuando hablas de pterosaurios, la mayoría te mira con una expresión de perplejidad, hasta que agregas “parecidos a los China, junto con otro que aparentemente fue expterodáctilos”. pulsado por el impacto que mató a la madre. Fue Tal es el nombre común dado al primer fósil de pterosaurio descubierto en el siglo XVIII. Desde entonces, los científicos han descrito más de ��� especies, pero la percepción popular acerca de los pterosaurios –los dragones alados que reinaron en el cielo mesozoico durante ��� millones de años– no ha cambiado. Siempre los imaginamos como reptiles voladores torpes, con cabezas puntiagudas, alas de cuero y tendencias asesinas. No obstante, una avalancha de hallazgos fósiles ha sacado a relucir formas, tamaños y conductas nuevas de los pterosaurios, por lo que, ahora, algunos paleontólogos sospechan que cientos de especies de pterosaurios pudieron haber coexistido, repartiéndose los hábitats tal como hacen las aves modernas. Aquel mundo incluyó monstruos como el Quetzalcoatlus northropi, uno de los animales voladores más grandes jamás descubiertos, casi tan alto como una jirafa, con una envergadura de ��.� metros y la probable afición de engullir dinosaurios bebés. Pero también hubo pterosaurios del tamaño de gorriones, que revoloteaban en los bosques primigenios y quizá se alimentaban de insectos; grandes pterosaurios que, como los albatros, volaban durante días cruzando los océanos, y pterosaurios que se posaban en aguas someras y salobres para alimentarse por filtración, cual flamencos rosados. Entre los descubrimientos más apasionantes se cuenta una colección de huevos de pterosaurio fosilizados. Los escaneos de esos huevos intactos han revelado el mundo de los embriones dentro de sus cascarones y han permitido explicar cómo se desarrollaban las crías. Incluso hallaron un huevo en el oviducto de un Darwinopterus, procedente de 68
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así como “Mrs. T” (abreviación de Sra. Pterosaurio) se convirtió en el primer pterosaurio identificado, indiscutiblemente, por su género. Y, además, como no tenía una cresta en la cabeza, proporcionó la primera evidencia concreta de que, en algunos pterosaurios machos –igual que en algunas aves modernas–, las crestas grandes y de colores brillantes quizá habrían servido como elementos para una exhibición sexual. Estos descubrimientos han dado a los pterosaurios una vida nueva e intensa como animales reales. Y han vuelto casi insaciable el hambre de conocimiento de los investigadores especializados en ellos. �� ��� ��� ����� el Parque Nacional Big Bend, en el suroeste de Texas, Dave Martill, investigador británico de pterosaurios, propone un listado de “pendientes” para esta breve expedición: �) encontrar una serpiente de cascabel para admirarla; �) encontrar un cráneo completo de Quetzalcoatlus a flor de suelo. Las probabilidades son infinitamente mejores para el primero. Con todo, Martill y Nizar Ibrahim, un colega paleontólogo, muy pronto se traban en una conversación detallada sobre la manera de obtener un permiso de investigación en caso de toparse con el segundo. Esta es la primera regla en la investigación de pterosaurios: debes ser optimista. Pensar que cualquier día vas a salir y encontrarás algún rastro de pterosaurios es como comprar un boleto de lotería y ponerte a discutir cómo vas a gastar el premio. Los fósiles de pterosaurio son extraordinariamente raros. Su espléndido mundo, construido sobre huesos huecos y de paredes muy delgadas, colapsó hace mucho, convirtiéndose en polvo. Y esa escasez es la
Los huesos de Caiuajara dobruskii aguardan para ser estudiados en un museo de Brasil. Un a avalancha de
norma en el caso del Quetzalcoatlus, conocido solo por unos pocos fragmentos hallados en Big Bend, en los años setenta del siglo ��. Martill e Ibrahim pasan tres días buscando huesos entre las laderas fisuradas. Cruzan y vuelven a cruzar la formación que lleva el nombre prometedor de Pterodactyl Ridge, consultando a menudo la “X que marca el sitio” en los mapas que dejó el descubridor de Quetzalcoatlus. Descifran las sutilezas de los estratos geológicos (“¡Mira esa ciclicidad de Milankovitch!”, exclama Martill, refiriéndose a la manera en que los movimientos de la Tierra aparecen reflejados en la roca) y evocan mundos olvidados. En una cresta de arenisca, donde no había una ruta evidente para descender, Martill comenta: “Todavía no he encontrado una montaña de la que no podamos caer”. Avanza sin la menor vacilación y reaparece abajo, sin un rasguño. Sin embargo, no se topan con cascabel alguna, ni con el menor atisbo de un pterosaurio. Como CENPALEO, UNIVERSIDADE DO CONTESTADO, BRASIL
consolación aparece el fémur de un dinosaurio gigante, tal vez un Alamosaurus. Pero los dinosaurios no son pterosaurios y viceversa. Al salir del parque, los dos paleontólogos ya están creando los mapas para regresar en busca de Quetzalcoatlus, siempre adictos a la tentadora mezcla de pterosaurios cuyas variaciones extremas de forma, tamaño y conducta pueden vislumbrarse en los restos fósiles más escasos del mundo. Los conceptos científicos sobre los pterosaurios han sido muy diversos, incluso en cuestiones básicas, como su aspecto o su comportamiento. Esto se debe, en parte, a que los investigadores han debido desarrollar sus hipótesis a partir de un puñado de especímenes, muchas veces sin contar con los detalles críticos. También, porque la anatomía de los pterosaurios es francamente extraña y, al parecer, incongruente con la vida en tierra o en el aire. Algunos científicos han representado los pterosaurios arrastrándose por el suelo sobre el vientre; otros los han imaginado caminando ��� ���������� ������ �Á� �����Ñ��
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Con dientes imponentes para capturar peces, este fósil de Anhanguera piscator conserva la forma que tuvo en vida, un regalo para los paleontólogos. El cráneo y otros huesos fueron hallados en una región brasileña rica en fósiles.
Gigantes de los cielos
Ojo, tamaño real
Los pterosaurios desarrollaron el vuelo propulsado decenas de millones de años antes que las aves y los murciélagos. Estos reptiles fueron los primeros vertebrados y los animales más grandes que jamás hayan volado, gracias a sus extremidades fuertes, sus esqueletos ultraligeros y alas adaptadas especialmente.
Cabeza: 3 m Filamentos llamados algunos pterosaurios tardíos pudieron ser animales de sangre caliente. Cuello corto
Dientes Cola larga
Primeros pterosaurios Dimorphodon macronyx Envergadura: 1.2 m | Peso: 1.8 kg
Anurognathus ammoni
Como el Dimorphodon, muchos pterosaurios del Triásico y Jurásico temprano eran pequeños, con huesos parcialmente colas largas y rígidas.
Envergadura: 0.6 m | Peso: 0.09 kg
TRIÁSICO
JURÁSICO o
Los fósiles de pterosaurio más antiguos datan de este periodo.
Uno de los pterosaurios más pequeños, el ágil Anurognathus tenía alas fuertes y una cabeza ancha, que quizá le permitía capturar insectos.
Periodo de los pterosaurios
s e
CRETÁCICO
.6
.
Preondactylus
Dorygnathus
Envergadura: 0.5 m
Envergadura: 2 m
Envergadura: 1 m
Primeras aves
LOS PTEROSAURIOS EN EL TIEMPO
Reinaron en los cielos durante 162 millones de años, evolucionando de formas pequeñas, con largas colas, a siluetas muy diversas, algunas tan grandes como aviones. Se han encontrado fósiles de pterosaurios en todo el mundo y cada vez hay más evidencia de que cientos de especies quizá convivieron al mismo tiempo en una gran variedad de amb ientes.
Bolsas de aire distribuidas en el cuello y el cuerpo aumentaban la captación de oxígeno.
Membrana Cuerpo: 0.7 m Cuello: 3.5 m Los últimos pterosaurios carecían de dientes y muchos tenían cuellos largos.
Cola corta
Membrana
Los últimos pterosaurios Tupandactylus navigans
Quetzalcoatlus northropi
Envergadura: 3 m | Peso: 11 kg
Envergadura: 10.7 m | Peso: 200 kg
Esta especie pertenece a un grupo de pterosaurios que desarrolló crestas prominentes, tal vez utilizadas como parte de una exhibición sexual.
Los últimos pterosaurios incluyeron a gigantes del Cretáceo tardío, como el Quetzalcoatlus. Descubierto en Texas, era casi tan alto como una jirafa.
ACTUALIDAD
Pteranodon
Envergadura: 6 m
Primeros murciélagos
Primeros Homo sapiens Hace 200 000 años Escala humana
EVOLUCIONAN TRES TIPOS DE ALAS
Porción de tejido blando
Muñeca
Bolsas de aire en los huesos huecos Ligamentos
Antebrazo (radio y cúbito)
CAPAS DE MEMBRANA
Superior Media Inferior
Una rama solitaria Mamíferos Lagartos y serpientes Tortugas Cocodrilos
Ancestro común (amniotas)
tero aurios Dinosaurios no aviares Dinosaurios
Aves
Un cuarto dedo, enormemente alargado, sostenía gran parte del ala.
Pterosaurio Quetzalcoatlus northropi Las alas de pterosaurio tenían huesos huecos, con bolsas de aire y diminutas trabéculas óseas que los reforzaban sin añadir mucho peso.
Los tres primeros dedos eran pequeños, con garras.
Bolsa de aire
Corte del hueso
Ave
Una estructura ligamentosa podría haber evitado el revoloteo y mantenido la elevación.
Albatros viajero Diomedea exulans Envergadura: 3.5 m | Peso: 10 kg Las aves tienen huesos huecos y sacos de aire, pero las capas óseas exteriores son proporcionalmente más gruesas. Bolsa de aire
Ilustraciones a escala para especies de pterosaurio y para ave, murciélago y humano.
Murciélago Acerodon jubatus Envergadura: 1.5 m | Peso: 1.1 kg Los murciélagos carecen de huesos huecos, pero sus cuerpos son ultraligeros y tienen grandes pulmones. Médula
Potencia de lanzamiento Para desmentir las suposiciones de que los pterosaurios más grandes no podían volar, nuevos modelos proponen que usaban las cuatro extremidades para despegar, como hacen muchos murciélagos. Pteranodon (sup.) y Quetzalcoatlus (inf.) son dos de los pterosaurios voladores más grandes e impresionantes.
FERNANDO G. BAPTISTA, DAISY CHUNG Y EVE CONANT; ADRIENNE TONG; MESA SCHUMACHER FUENTES: DAVE MARTILL Y MARK WITTON, UNIVERSIDAD DE PORTSMOUTH; NIZAR IBRAHIM, EXPLORADOR DE NATIONAL GEOGRAPHIC; MICHAEL HABIB, USC Y MUSEO DE HISTORIA NATURAL DEL CONDADO DE LOS ÁNGELES
Un amasijo de huesos descubierto en Brasil resultó ser, al menos, 47 pterosaurios de una misma especie, Caiua jara dobruskii. El lecho óseo aporta fuertes evidencias de que algunos pterosaurios vivían y morían en colonias. CENPALEO, UNIVERSIDADE DO CONTESTADO, BRASIL
Un pterosaurio Rhamphorhynchus y un pez feroz chocaron cuando perseguían la misma presa, el pterosaurio desde el aire y el pez en el agua. Ambos murieron, se hundieron en el lecho marino y se fosilizaron juntos. FOTOGRAFÍA UV DE HELMUT TISCHLINGER
Pterosaurios
La forma del pico pudo haber variado según las necesidades dietéticas. Se desconoce el propósito (y color real) de las crestas de los pterosaurios, aunque tal vez fueron útiles para atraer parejas.
Nyctosaurus gracilis
Pteranodon longiceps
Envergadura: 2 m
Envergadura: 6 m
Siluetas comparadas con la escala humana.
sobre las patas traseras, como zombis, extendien- planearan y después –decenas de millones de do sus extremidades anteriores, extrañamente años antes que las aves o losmurciélagos– se conalargadas, con las alas plegadas por detrás cual si virtieron en los primeros vertebrados que desafueran capas. Unos másloshan descrito caminan- rrollaron el vuelo propulsado. do en cuatro patas, con las alas cuidadosamente Con ayuda de ecuaciones aeronáuticas aplicaplegadas en los flancos, pero dando pisotones das por primera vez a la biología, Habib y sus cocomo si usaran muletas por primera vez. Algunos legas biomecánicos descartaron la hipótesis de investigadores pensaban quelos pterosaurios eran los acantilados. También demostraron que destan torpes, aeronáuticamente, que solamente pegar del suelo desde una postura erguida y bípepodían remontar el vuelo colgándose de cabeza da, como habían propuesto otros investigadores, de un acantilado y dejándose habría destrozado los fémures caer al vacío. de las especies más grandes. “No es infrecuente que la Porello, Habib argumenta que El resultado es que cabeza y el cuello sean tres a una posición en cuatro puntos los pterosaurios lucuatro veces más largos que el de apoyo tenía más sentido. cen cada vez menos torso”, explica Michael Habib, Las alas de pterosaurioconquien estudia la anatomía y el sistían de una membrana fucomo fenómenos movimiento de los pterosausionada a cada flanco, que iba alados en el cielo y rios. Incluso los ilustradores desde el hombro hasta el tobimás como aviadores científicos suelen equivocarllo, sostenida por un cuarto sofisticados. se. “En esencia, toman un modedo increíblemente largo que delo aviar y añaden un ala se extendía por el borde antemembranosa y una cresta,pero rior del ala. Especímenes bralas proporciones del pterosaurio no eran las mis- sileños y alemanes, en maravilloso estado de mas que las de un ave”. conservación, revelaron que la membrana del ala Habib, quien trabaja en el Museo de Historia estaba surcada de músculos y vasos sanguíneos, Natural del Condado de Los Ángeles, se dio a la y reforzada con cordones fibrosos. tarea de reconsiderar la biomecánica del pteroHoy día, los investigadores creenque los pterosaurio, para lo cual combinó un enfoque emi- saurios hacían ajustes sutiles a la forma del ala en nentemente matemático con los conocimientos distintas condiciones de vuelo, bien contrayendo anatómicos prácticos de su otro empleo: es profe- los músculos de las alas o bien moviendo los tobisor en el anfiteatro anatómico de la escuela de llos adentro y afuera. Al modificar el ángulo de un medicina de la Universidad del Sur de California. hueso de la muñeca, llamado pteroide, los pteroComo la mayoría de los investigadores, Habib saurios habrían tenido el equivalente a los slats considera que los primeros pterosaurios surgie- situados en el borde de ataque del ala de un jet de ron hace unos ��� millones de años, a partir de pasajeros, lo que les permitía aumentar la elevareptiles ligeros y fuertes adaptados para correr y cióncuando volaban a bajavelocidad. Y, a diferensaltar en pos de sus presas. Luego, el salto (para cia de las aves, los pterosaurios invertían en el atrapar un insecto o evitar un depredador) evolu- vuelo más fuerza muscular y una mayor proporcionó a “saltarsinbajar en algún tiempo”, propone ción de su peso corporal. Hasta sus cerebros pareHabib. Es probable que los primeros pterosaurios cen haber evolucionado para volar, con lóbulos ILUSTRACIÓN: RAÚL MARTÍN. INVESTIGACIÓN: MESA SCHUMACHER. FUENTES: DAVE MARTILL Y MARK WITTON, UNIVERSIDAD DE PORTSMOUTH; NIZAR IBRAHIM, EXPLORADOR DE NATIONAL GEOGRAPHIC; MICHAEL HABIB, USC Y MUSEO DE HISTORIA NATURAL DEL CONDADO DE LOS ÁNGELES
Pterodaustro guinazui Envergadura: 3 m
Ornithocheirus mesembrinus Envergadura: 8 m
más grandes para procesar los complejos datos sensoriales procedentes de la membrana alar. El resultado es que los pterosaurios empiezan a lucir cada vez menos como fenómenos alados en el cielo y más como aviadores sofisticados. Muchas especies parecen haber evolucionado para el vuelo lento, aunque con gran eficacia para cubrir grandes distancias y planear en las débiles columnas térmicas sobre los océanos. Según Habib, algunas incluso pudieron haber sido “hiperaéreas”. Por ejemplo, el Nyctosaurus, un pterosaurio marino semejante al albatros, tenía una envergadura de casi tres metros y un índice de planeo (la distancia que podía avanzar por cada metro de caída) “dentro de los parámetros de un planeador de carreras moderno, el tipo de cosas que hemos fabricado como planeadores de alta eficacia”, afirma Habib. “De acuerdo, el ala era muy buena –dijo un paleontólogo en una conversación reciente con Habib–. Pero ¿qué hay de esas cabezas?”. Por ejemplo, se cree que el cráneo de Quetzalcoatlus medía hasta tres metros de largo y que su torso tenía apenas un cuarto de esa longitud. La cabeza del Nyctosaurus era enorme y, de la parte superior, se proyectaba un asta inmensa, quizá adosada a una cresta. Parece algo que habría inventado el Dr. Seuss. La respuesta de Habib tiene que ver con los cerebros de los pterosaurios, los cuales agregaban un peso mínimo a esas cabezas enormes. También hace referencia a los huesos de aquellos animales, que eran huecos como los de las aves, pero mucho más. En algunos casos, las paredes óseas tenían menos de un milímetro de espesor y estaban formadas por capas laminadas y entrecruzadas, resistentes a la flexión y a las fracturas (algunos investigadores las describen como “huesos de contrachapado”), y, en el centro hueco, había trabéculas que evitaban que colapsaran. Esto permitía queel diámetro de loshuesos aumentara, 80
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Thalassodromeus sethi Envergadura: 4 m
expandiendo ciertas características anatómicas sin añadir mucho peso. Sus cráneos estaban adornados con crestas y quillas, y unas fauces enormes que, al abrirse, alcanzaban proporciones que Habib describe como “absurdas” y hasta “estúpidas”. Esto lo ha llevado a desarrollar una suerte de hipótesis del “gran lobo malo”: “Una cabeza grande te confiere una boca grande, la cual sirve para comer muchas cosas –explica–. Y una cabeza grande es útil para exhibiciones sexuales”. Los pterosaurios, le contestó a su interlocutor en aquella charla, “eran cabezas voladoras gigantes y asesinas”. �� ��� ���� ���� �� ����� del corazón de Jinzhou, un centro de comercio en el noreste de China, Junchang Lü, uno de los paleontólogos más connotados del país, conduce a los visitantes por el pasillo en penumbras de un edificio de oficinas común y corriente. Director del Museo Paleontológico de Jinzhou, con un despacho en dicha edificación, Lü abre la puerta de un pequeño depósito sin ventanas para revelar lo que habrían sido las atracciones estelares de cualquier otro museo: losas de piedra que contienen fósiles de dinosaurios emplumados, aves primitivas y, en especial, pterosaurios, todos exquisitamente detallados, que cubren cada repisa del salón y la mayor parte del suelo. Apoyada contra la pared del fondo, una losa que se alza casi hasta los hombros de Lü alberga un pterosaurio de tamaño alarmante: un Zhenyuanopterus, con una envergadura de cuatro metros y diminutas patas de pollo en las extremidades posteriores. La cabeza –larga, delgada y vuelta hacia un lado– es, esencialmente, un hocico que semeja una canasta: como un bordado en punto de cruz, hecho con dientes aguzados que se vuelven cada vez más largos y se superponen en el mortífero extremo. Eran para capturar peces que nadaban en la superficie, explica Lü. Se trata de
Los huesos huecos y ultraligeros de los pterosaurios contribuyeron al vuelo, pero ocasionaron que los fósiles tridimensionales fueran muy escasos, como este de Anhanguera piscator. La mayoría de los fósiles de pterosaurio está aplastada.
una de casi �� especies de pterosaurio que el paEn cualquier caso, su éxito podría deberse tanleontólogo ha descrito desde ����, junto con otras to al hecho de encontrarse en el lugar correcto y que aguardan en las repisas a ser reconocidas por en el momento justo como a la competencia. Chila ciencia. na es uno de los cinco lugares del planeta –junto Resulta que el de Jinzhou es uno de �� museos con Alemania, Brasil, Estados Unidos e Inglatede fósiles distribuidos por toda la provincia de rra– que han producido �� � de todos los fósiles Liaoning, el yacimiento principal de los moderde pterosaurio. Y no es porque esos cinco países nos descubrimientos de pterosaurios y parte del sean los únicos donde los pterosaurios existieron reciente posicionamiento de China a la vanguarcon tal diversidad y abundancia, ya que han apadia de la cacería de fósiles. recido fósiles fragmentarios casi en todas partes, Por otra parte, Liaoning es el sitio de recolecincluso en la Antártida. En opinión de los paleonción principal en una rivalidad que muchos tólogos, lo que sucede es que esos lugares poseen extranjeros comparan –de manera un poco injus- alguna peculiaridad geológica que ha preservado ta– con las infames “guerras de los huesos” del mejor la diversidad de los pterosaurios que hubo siglo XIX, el conflicto entre los pioneros estadoupor doquier. nidenses de la paleontología, Othniel Charles Esto no es más patente que en Liaoning. Lü inMarsh y Edward Drinker Cope. forma que, a principios del La rivalidad actual enfrenta a Cretácico, los bosques templaLü, de la Academia China de dos y los lagos someros de La visión de tanCiencias Geológicas, con Xiaoagua dulce sustentaron una tas armas, tanta lin Wang, cuya oficina, repleta comunidad ecológica muy hambre, de una de especímenes, se encuentra rica en Liaoning, la cual incluen el Instituto de Paleontolovida tan efervesyó dinosaurios, aves primitivas gía y Paleoantropología de y una gran variedad de pterocente y ahora conVertebrados (IPPV), en Pekín. saurios. De vez en cuando, tor gelada en la piedra Igual que Marsh y Cope, este mentas violentas y erupciones es conmovedora. par empezó trabajando en volcánicas mataban algunos equipo, pero terminó por seanimales de manera repentina pararse con un ánimo de fría y en grandes cantidades, tal hostilidad (“Una montaña no puede albergar vez derribándolos del aire hacia ciénagas. Esos dos tigres”, sentencia Shunxing Jiang, paleontó- acontecimientos catastróficos sepultaron las víclogo de IPPV). timas rápidamente, a veces en condiciones anaeEn los �� años transcurridos desde entonces, róbicas, bajo sedimentos que han mantenido los cada cual ha superado al otro en repetidas ocasioespecímenes intactos y con gran detalle durante nes, produciendo un total combinado de más de más de ��� millones de años. Los paleontólogos �� especies de pterosaurio nuevas, equivalentes a designan esos sitios como lagerstätte, vocablo casi un cuarto del total de las especies conocidas. alemán que significa “yacimiento” de vida perdiAlgunas de ellas quizá resulten inválidas, como da. Los resultados ahora emergen por todo Liaosucede después de toda gran avalancha de descu- ning, en granjas montañosas y en acantilados brimientos paleontológicos. Sin embargo, cada erosionados. Al principio no parecen gran cosa, bando tiene también muchos más descubrimienapenas una losa con la insinuación de un hueso. tos por hacer. Pero después de que un preparador trabaja con el “Tendrán que trabajar �� años de tiempo commicroscopio y retira eones de sedimentos endurepleto” para describir con lo que ya cuentan, señala cidos, los fósiles vuelven a tomar forma. un experto en el campo, con envidia. Al oír el coSin embargo, cuando los observas uno a uno –dimentario, Jiang arquea las cejas con ansiedad y gamos, en el Museo de Pterosaurios de Beipiao o en responde: “Creo que �� años no bastarán”. la reciente muestra de pterosaurios del Museo de 82
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Ray Stanford, hombre con un ojo extraordinario para los fósiles, ha encontrado cientos de losas que conservan los rastros de pterosaurios y otros animales extintos cerca de su hogar, en la región de Washington, D.C.
Historia Natural de Pekín–, los fósiles comienzan a adquirir sentido como especies individuales, con toda la diversidad de antaño. Puedes ver el pterosaurio de boca ancha y cara de rana llamado Jeholopterus , del cual se cree que cazaba libélulas y otros insectos en los bosques prehistóricos. Encontrarás a Ikrandraco, el cual se piensa que volaba a poca altura sobre el agua y utilizaba una especie de quilla en su mandíbula inferior para explorar bajo la superficie en busca de peces. También tenemos a Dsungaripterus, del noroeste de China, con el pico largo, delgado y curvado hacia arriba para buscar crustáceos y otros invertebrados, los cuales aplastaba con sus gruesos dientes. La visión de tantas armas, de tanta hambre, de una vida tan efervescente y ahora congelada en la piedra es indiscutiblemente conmovedora. Algo les ocurrió a los pterosaurios que terminó por volverlos vulnerables. Quizá el alimento del que dependían desapareció durante la gran extinción al final del Cretácico, hace �� millones de
años. O tal vez su evolución a un tamaño cada vez más gigantesco volvió vulnerables a especies como el Quetzalcoatlus , en tanto que algunas aves más pequeñas lograron esconderse durante la catástrofe. Como haya sido, llegó el final para los pterosaurios. No obstante, mientras estudias sus restos hermosamente conservados en un museo, algo extraño sucede: empiezas a imaginar que Nemicolopterus se desliza por el borde de su fragmento de esquisto en busca de sus partes corporales faltantes. Debido a una ilusión óptica o mental, puede parecerte que (al menos, por un momento) los pterosaurios, esa extraña y abundante expresión de la gran fuerza vital del planeta Tierra, podrían levantarse de la roca y remontar el vuelo. j El libro más reciente del escritor es House of Lost Worlds: Dinosaurs, Dynasties, and the Story of Life on Earth. El nuevo libro del fotógrafo Robert Clark lleva el título Evolution: A Visual Record. � � � � � ��� � � �� � � � �� �� � Á � � � �� � Ñ� �
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Una medusa nada como nave alienígena en un bosque de kelp gigante cerca del cabo de Hornos. Los bosques de kelp del archipiélago en el extremo sur de Chile son tan densos que pueden verse en fotografías satelitales.
Valor para proteger el futuro Expediciones a los rincones más remotos de la costa chilena revelan maravillas marinas que han inspirado al gobierno de Chile para protegerlas.
Arctocephalus philippii
Por Enric Sala y Alex Muñoz Fotografías de Enric Sala
Bajo un cielo de nubes dramáticas, nos acercamos a unos acantilados verticales y agrestes. De lejos, la base de los acantilados estaba bordada con rocas pardas, pero, al aproximarnos, algunas de las rocas más oscuras parecieron moverse. Detuvimos nuestra lancha a ��� metros de la costa y nos acercamos con sigilo desde al agua, con visores y esnórquel. No eran rocas, sino mamíferos: lobos finos de Juan Fernández. Cientos de individuos, desde machos adultos enormes hasta crías de dos meses, tapizaban las rocas. El lobo fino de Juan Fernández es un ejemplo único de conservación marina, una especie que se cazó hasta casi extinguirla hace un siglo, pero cuya población ahora es abundante y va al alza aquí, en la isla chilena de Robinson Crusoe. ¿Cómo es posible que un país como Chile que se ha dedicado tan intensamente a la pesca albergue un ejemplo tan notable de recuperación de vida marina? Chile es un país alargado, con la espina vertebral de los Andes en su límite oriental y un territorio que desciende hasta el Pacífico, donde hay más de � ��� kilómetros de costa. A partir de ahí y hacia el oeste, Chile expande su superficie en un abanico marino de �.� millones de kilómetros cuadrados, casi cinco veces más que su extensión terrestre. Chile es un país eminentemente oceánico. Y también es un país eminentemente pesquero. En ����, Chile ocupó el séptimo lugar en el mundo en captura total de especies marinas, gracias a la pesca industrial de especies como anchoveta, 88
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Centollones (Paralomis granulosa) escalan un kelp gigante cerca del cabo de Hornos, alimentándose de pequeños mejillones. 89
urel y sardina del Pacífico. Pero la explotación creciente desde los años sesenta se volvió sobre exp otaci n. Seg n a Su secretar a e Pesca e Chile, de las �� pesquerías chilenas, siete se encuentran en plena explotación, seisestán sobreexplotadas y nueve se han agotado. Es decir, más de a mita e as pesquer as e C i e se a co apsa o o va en camino a ello, incluyendo especies de alto interés comercial, como la merluza austral, el ba calao de pro undidad y el mismo urel, que tan a un antemente se pesc en e pasa o. En Pristine Seas, de National Geographic, buscamos los últimos lugares silvestres del mar, sitios remotos que nos pue an mostrar c mo era ace ��� años, antes e que a pesca in ustria o vaciara de animales grandes. Para ello utilizamos ases de datos globales sobre población humana, distancias a grandes puertos, es uerzo pesquero y otros actores, para obtener una lista de lugares con el potencial para albergar ecosistemas marinos en uen esta o e salu . De i o a su historia de explotación pesquera, Chile no parecía un can i ato a esa ista e ugares pr stinos. Para nuestra sorpresa, un puntito verde surgió en nuestro mapa, a ��� kilómetros de distanciade la costa norte de Chile: las islas Desventuradas. Una de ellas, San Félix, alberga una pequeña pero estratégica base de la Armada de Chile. La otra isla, San Ambrosio, se encuentra deshabitada, ex cepto por un puñado de pescadores de Juan Fer n n ez, que se esp azan estaciona mente para pescar langosta desde ����. En ebrero de ���� realizamos una expedición a las Desventuradas, en colaboración con la organizaci n conservacionista Oceana, con e o jet vo de explorar los fondos marinos y medir su estado de salud, así comoproducir un documental de National Geographic para compartir nuestros a azgos con e resto e C i e. La Arma a e ese país nos proporcionó un permiso para visitar San Ambrosio, pero SanFélixquedaba fuera de nuestro alcance, por tratarse de una zona militar. A egar a San Am rosio, tras os as e nave gación desde Antofagasta, ba amos a tierra para visitar la caseta de pescadores, erigida en la única plata ormarocosacon más de �� metroscuadrados orizonta es en a is a. Se encontra a cerra a y 90 ��� � �� �
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vacía. Estabarodeada de enormes trampas de langosta, construidas con barras de madera y alambre. Pero lo que más nos llamó la atención fue el diámetro de la abertura por la que las langostas entranen ellas.La cabeza noscabíanper ectamen tepor e agujero! Si as trampas eran e ta tamaño, ¿qué tan grandes debían ser las langostas? Paracomprobarlo,realizamosla primera inmersión con el sumergible DeepSee. Anclamos nuestro uque, e rgo, en a cara norte e San Am rosio. Sus paredes verticales ofrecían el único resguardo contra el potente mar de ondo delsuroeste.Desde nuestro precario re ugio en mediodel Pací co rea izamos a primera inmersi n con un sumergi e en las Desventuradas. El equipo de apoyo nos encerró enla burbu a deacrílico y nos remolcó a cientos de metros de distancia. Descendimos a ��� metros de profundidad, donde el azul oscuro se convirtió en un mosaico de clarosy oscuros.Nave gamos a lo largode un dique basáltico, de un negro quecontrasta a con a c ari a e a arena. De un agujero en a roca surg an os antenas. Nos aproximamos con cuidado y dirigimos nuestras luces al interior de la pequeña caverna. Enfocamos dos láseres que proyectan puntos rojos a una istancia exacta e �� cent metros, o que nos permite medir organismos ba o elagua. ¡La langos ta medía �� centímetros! Sin duda, se trataba de la mayor angosta que a amos visto en a vi a. Durante nuestrasinmersionesen e sumergi e observamostiburonesde aguasprofundas,cangrejos que se paseaban sosteniendo una esponja de cristal sobre sus cabezas, nuevas especies de cora les de pro undidad y de peces –incluyendo una quimera con forma de transbordador espacial–, y cientos de langostas de hasta siete kilogramos. Las dos semanas siguientes buceamos alredeor de San Ambrosio con esca andra autónoma y sumergible, y descubrimos un mundo submarino lleno de vida. Bancos de peces, como nunca ha bían sido reportados para las islas chilenas, nos ro ea an ca a vez que sa t amos a agua: es e pampanitos p atea os con a etas amari as asta jureles de metro y medio de puro músculo que naan como torpedos. No solo los peces son abundantes, sino que además forman una comunidad única en el planeta. Nuestros estudios mostraron
