Los pétalos de la rosa
J.L. Maas
Exención de responsabilidad: Xena, Gabrielle, etc, son © derechos de autor Fotos de MCA / Universal y Renaissance. Yo no los posee, acabo de jugar con ellos por un tiempo y, como la niña buena que soy, volverlos a poner cuando yo haya terminado... está bien, se ponen pequeña gastado, pero bueno... yo juego duro! Absolutamente ninguna infracción de copyright que se pretende en la redacción de esta ficción. Todos los otros personajes que aparecen son los derechos de autor © LJ Maas. Esta historia no puede ser vendida o utilizada con fines de lucro de ninguna manera. Se pueden hacer copias para uso privado y le agradecería si incluyen todos los avisos de copyright y el presente aviso legal. ADVERTENCIA LA VIOLENCIA: No es la violencia (vamos que es la Conquistadora). La naturaleza de la historia no es tan oscura como una ficción Conquistadora, sino que explora la relación alternativa, amor que existe entre Xena la Conquistadora y su esclava, Gabrielle. CRONOLOGÍA: Mi propia creación. Xena es la Señora, conquistadora de Grecia, pero ella es de casi cuarenta y cinco años de edad cuando se encuentra con la esclava, Gabrielle. Muchos de los malos caminos de Xena se han sedado, pero no todos. Yo llamo a esto Xena la -mujer pensante- Conquistadora. Ella es una mujer que quiere hacer lo correcto, pero no siempre saben cómo hacerlo. SEXO: Sí, voy a tener algo, gracias. Ooops! Quiero decir, sí la hay. Se trata de nuestras favoritas de dos almas gemelas, después de todo. No es gratuito, pero es muy explícito cuando se pone en marcha. Esta historia muestra el amor de consenso, el sexo.
Prólogo Ella detiene mis manos errantes, finge saltar arriba de mi regazo y luego golpea a medias mis manos lejos, y me dijo que prometí escribir esta noche. Con un suspiro de exasperación, me doy por vencida tratando de acostarme con ella. Tenía la esperanza de que se hubiera olvidado la promesa que hice la noche anterior. Es la víspera de mi boda. Dioses antiguos, he existido en este reino de los mortales durante cuarenta y cinco veranos y estoy por casarme por primera vez en mi vida, mañana al atardecer. Cháchara de una solterona! Le he prometido que voy a aceptar la tradición que rodea a un matrimonio real, lo que significa que vamos a pasar esta noche aparte y no nos veríamos la una a la otra hasta que el acto en el Salón Grande en la tarde de mañana. Teniendo en cuenta el hecho de que mi naturaleza más carnal hace su aparición cada vez que está cerca, no pude dejar de hacer un intento de seducirla cuando me dio un beso de buenas noches. ¡Ay, mi futura reina es una mujer fuerte con una voluntad igualmente fuerte. Francamente, ella hace que mi carácter obstinado, testarudo parezca dócil en comparación. Es sólo que mi
bella dama es más sutil. Y por eso estoy aquí sentada, pluma en mano, para continuar con la promesa que le hice varias lunas atrás, que iba a revelar algo de mí misma para la posteridad. Lo admito, me pareció una idea más bien estúpida en un primer momento. Yo no soy ni bardo, ni poeta. Estoy muy lejos de un historiador magistral, con una tendencia a recordar las cosas de una manera bastante sesgada, sobre todo la forma en que giró en torno a mí. A mí me gusta leer, prefiriendo historias y estrategias de guerra a los escritos de flores de Píndaro y Ibicus. Los filósofos son mis favoritos, Sócrates y Pitágoras podrían entretenerme durante días, pero fue Diálogos de Platón, que capturó mi mente. Su conocimiento de la realidad me ha fascinado. Tal vez es por eso que le perdone la vida. Irónico, como las cosas que sucedieron cuando yo era muy joven, parece fresco en mi mente tantos años después. Fue justo después de que conquistara Atenas, destruyendo la mayor parte de la ciudad, sobre todo por lo que Pericles hizo a mi patria durante la guerra del Peloponeso. Yo era tan tonta en esos días, matando para llamar la atención un punto que podría haber impresionado con la misma intensidad, sin el derramamiento de sangre. Critias y Cármides eran los únicos dos que estaban de ese día. Eran extremistas y no podía permitirme el lujo de dejarlos vivir después de haber tomado Atenas. Es lamentable que Sócrates estuviera tan estrechamente vinculado con ellos. Que tuve que ejecutarlos a los tres. Recuerdo cuando trajeron a Platón, discípulo de Sócrates, antes mí. Yo estaba realmente impresionada con el joven, y créanme, que tenía que ser algo extraordinario para hacer que en esos días. Era de buena familia, incluso sirvió en la caballería de su servicio militar. He encontrado sus puntos de vista sobre la vida en general muy refrescante y original. Tal vez fue el simple hecho de que compartía su cama con hombres y mujeres que hicieron que nos llevamos muy bien. No hubo tensión sexual entre los dos y creo que eso y su muy raro ingenio, fue lo que le salvó su cuello de ese día. El comenzó a reconstruir la academia de Atenas. Muchas veces he recibido invitaciones para visitarlo, pero nunca he ido. Me duele demasiado como para volver a ese lugar en el que destruí tanto. Tal vez ella quisiera ir, Dios, sé que sería el Elíseo para ella entrar en esa academia y hablar con uno de los más grandes filósofos Grecia ha conocido jamás. Lo tendré en cuenta, ya que hay tantos lugares que me gustaría mostrarle. Bueno, yo he dejado mis recuerdos del pasado me llevan lejos, pero eso es lo que ella tenía en mente cuando coloco la pluma en mi mano por primera vez. Me siento aquí y sonrio cuando pienso en la forma atractiva que tenía de obligarme a hacer algo que hubiera hecho por ella de todos modos. -¿Xena?-¿Mmm?-¿Xena?- La voz de Gabrielle llegó a mí esta vez más fuerte. Yo sabía que ella estaba esperando que yo levantara mis ojos del pergamino que estaba leyendo. Detestaba hablar con la parte superior de mi cabeza, se inclinó sobre un pergamino como yo durante nuestra comida de la mañana. Por lo general, este momento del día se lo dedicaba a mi consorte, pero tuve un día lleno de audiencias para presidir y yo estaba tratando de estar al día. -Soy capaz de leer y escuchar al mismo tiempo, pequeña-, le respondí, por fin levantando la cara para mirar a los ojos verdes inteligentes frente a mí.
-Yo lo sé-, sonrió, -pero me gusta ver tu hermoso rostro.Siento que los inicios de un rubor arrastrándose hasta el cuello y le ofrecezco una sonrisa torcida a cambio. Su comentario me pone nerviosa. Ella sabe lo que me hace cuando dice cosas así. Por supuesto, yo creo que por eso ella lo dice la mitad del tiempo. Puse mis rollos a un lado y tome su mano en la mía desde el otro lado de la mesa. -Está bien, mi amor, ahora que tú tienes mi hermosa atención, que puedo hacer por ti?-Cuando tu dices que te gustaría hacer cualquier cosa para mí-, respondió ella con timidez. Yo todavía no se dan cuenta del peligro en que estaba --Me gustaría-, le contesté sin dudar. -Me gustaría que tú anotes sus pensamientos, una especie de historia de tu vida-, dijo en voz baja entono vacilante . -No-, le seguía sonriendo. -Pero tu acabas de decir --Te mentí, elige otra cosa. Algunos trajes nuevos...-
-Xena ...-Algunos nuevos rollos, tal vez un caso de llevarlas en la...-Xena...-, dijo más suave, en un tono susurrante. -Tal vez un caballo propio ... que querías aprender a andar ...- me calló, mirando a los ojos que parecían como si fueran a llorar en cualquier momento. Dioses, ella es buena! Se sentó allí, su delicada mano en la mía, una expresión pequeña, infantil en su rostro. Ella no tiene que decir otra palabra, los dos sabíamos que iba a ganar este argumento. -Oh, está bien-, cedí. Por lo tanto, como una batalla terrible, que era pequeña en el lado domestico, pero es un ejemplo de lo que veo para mi futuro como una mujer casada. Ella tiene la capacidad para hacerme sentir mucho, esta sensación es nueva para mí. Ya sea en la cama o de una sentada a mi lado en una cena formal, infunde sentimientos de amor y deseo, la familia y el hogar. Me parece que yo la había estado buscando para mí toda la vida y ni siquiera lo sabía, y ahora que la tengo a mi lado, nunca tendrá la oportunidad de perderla. Lo he dicho antes, pero las palabras nunca fueron más ciertas que en este momento. La historia de la Conquistadora no comienza hasta que ella se mete en la historia. En efecto, la historia de la Conquistadora no se le puede decir con exactitud, sin el relato de Gabrielle.
Capítulo 1: -donde lo dejé, permítanme volver a empezar-Xena ... ¿Estás bien, amor?Gabrielle me encontró en la habitación exterior, mirando por la ventana, hacia el jardín. -Sí, amor-, le contesté distraídamente. Me puso su brazo alrededor de mi cintura y me di cuenta de mi cabeza estaba en otro lugar. Lo siento, mi cerebro se fija en otra cosa esta mañana.-
-Puedo ver el ceño fruncido-, contestó Gabrielle, que alcanza de puntillas para darme un beso en la mejilla. Admito que me hizo sentir mejor y mi sonrisa así se lo dijo. -¿Por qué con el ceño fruncido y por qué tan temprano?-No tiene nada que ver con nosotros, mi amor.- La bese en la frente y tiré de ella contra mí con más fuerza. -Tenemos un visitante.- Aparte el tapiz para revelar un joven en el jardín de abajo. Caminaba de un lado a otro, se sentaba unos instantes en un banco durante y luego se levantaba de golpe como si tuviera demasiada energía que no pudiera contener sentado. Era alto, con una cintura delgada y hombros anchos. Su cabello largo y oscuro cayó en sus ojos y cuando echó la cabeza hacia atrás, reveló brillantes ojos azules. La mayoría diría que él tenía diecinueve o veinte años, pero yo sabía que él tenía veintitrés veranos, de hecho, me acordé del día en que nació con una claridad sorprendente. Gabrielle miró al hombre, luego a mí, y yo sabía que estaba preguntando. -Xena ... ¿Conoces e ese joven?- preguntó finalmente. Yo le sonrió, dejando caer el tapiz para cubrir la ventana una vez más. -Sí-, respondí. -Él es mi hijo.-Me llamó la atención ,- contestó ella. -El parecido es asombroso.Yo tenía que seguir sonriendo, nada parecía afectar a mi amante. Debo estar sonriendo, simplemente porque esto es muy cerca de la primera vez que he pensado de Gabrielle como mi amante, mi futura reina, en lugar de referirse a ella como mi esclavo. Incluso en mis pensamientos, siempre fue un esclavo, pero no más. Sentí su mano en mi antebrazo, mi despertar de mi introspección. -Xena, yo no sabía que tenias un hijo.-Ese era el plan-, le contesté crípticamente. Me aparté de la ventana y de nuevo a Gabrielle. Lo siento, amor, no me refiero a ocultarte eso a ti-Lo siento, amor, no quiero decir que debía ocultártelo a ti pero no habia esperado este giro de los acontecimientos. Nunca esperé que apareciera en mi puerta.-Lo sé, tú me lo dirás cuando estés lista-, respondió Gabrielle con paciencia. Me sonrió y se llevó la mano a los labios, beso la palma vuelta hacia arriba. -Voy a bajar y reunirse con él. ¿Por qué no te vistes y bajar cuando estés lista? Te lo prometo, más tarde, cuando estamos solas, voy a explicarte todo.Gabrielle asintió con la cabeza y me dirigió hacia la puerta. En cuanto a su cara una vez más, la dejé con una última reflexión, pensando en el momento en que era bastante injusto de mi parte.
-Gabrielle, una cosa más. Solan no sabe que él es mi hijo y estoy moralmente obligada a mantenerlo de esa manera.- Di media vuelta y camine a través de la puerta antes de la
expresión confusa de Gabrielle me obligara a quedarme y explicar. ********** El jardín de las rosas parecía un lugar demasiado alegre para reunirse con alguien, incluso cuando ese alguien era mi único hijo. No tenía ni remota idea de por qué Solan apareció sin previo aviso. Era algo personal o tal vez una solicitud oficial de Kaleipus? Centauros! Los hombres son hombres, no importa cuántas patas tengan, mostrando de forma inesperada. Yo no había estado en la nación Centauro en casi quince veranos. Ah, yo había estado en la zona en una campaña u otra, pero había una cosa que siempre me impedía regresar de visitar ... tenía miedo. Cuando Solan cumplió ocho años, llegó un mensajero de Corinto, con una carta de Kaleipus. Habló de muchas cosas, pero antes que nado me habló de mi hijo. Hasta ese momento, yo estaba decidida a actuar como si nunca hubiera tenido un hijo. Algunos días funcionaba , otros no lo hacía . Los días se convirtieron en estaciones y la conquista del mundo conocido consumido la mayor parte de mi tiempo, empujando de mi mente se volvió mucho más fácil. Kaleipus me explica en la carta que era el momento para que los dos renunciemos a nuestra pelea. En ese momento, yo tenía el poder que deseaba y había dejado de buscar las piedras y los iconos que las brujas y hechiceras prometieron que me traería el mundo. Para entonces, yo estaba bien con mi manera de poseerlo. Sin embargo, las cosas Kaleipus dijo me pusieron en cortocircuito A pesar de que yo era La señora Conquistadora, el centauro, una vez prometió que si alguna vez intentan llegar a Solan, la Nación entera de los Centauros se levantan contra mí. Ahora, Kaleipus me decía que podría ser bueno para mí llegar a conocer al niño. Nunca he pensado intentar llevar a mi hijo, no porque le temiera a una buena batalla, sino porque yo sabía la verdad. Solan nunca crecería y convertiría en un buen y honrado joven criado como mi hijo. Si yo pudiera protegerlo de mis enemigos, y viviera el tiempo suficiente, crecería para ser como yo. Yo no se lo desearía a mi enemigo más odiado, por no hablar de mi propio hijo. Por lo tanto, le devolví la carta de Kaleipus, con el reconocimiento de su generosidad, pero rechazar la oferta. Hemos intercambiado muchas cartas en las temporadas hasta que finalmente cedí, aceptando un viaje a su pueblo cerca de la frontera del Territorio Amazonas, otro que no era de mis lugares favoritos. Acepté sólo por el viaje y lo admito, mi curiosidad sobre cómo era Solan. Creo Kaleipus estaba dispuesto en ese momento para decirle la verdad Solan, a pesar de que le dolía. Había criado al niño como su propio hijo, y aunque trató de ocultarlo, podía ver la angustia en su rostro. He ganado un nuevo respeto por el centauro ese día.
Si me había dejado ese día, habría tomado Solan en mis brazos y nunca lo dejaria ir, pero el tiempo para eso ya había pasado. Era inteligente, guapo y atlético, todas las cosas que se esperaban a su edad. Además, estaba tan enojado como yo vivía con una fijación perpetua por ser soldado, al igual que yo. Le habían dicho toda su vida que Borias, su padre, era un amigo y un héroe de los centauros. Los susurros que llegó a conocer, a medida que crecía, le informaron que La Conquistadora había matado a sus padres. En verdad, lo hice. Yo maté a Borias esa noche con tanta seguridad como si lo hubiera golpeado y hundido la hoja en el.
Maté a la madre de Solan la noche que entregué a mi bebé a Kaleipus, para preservar su vida. Huelga decir que, cualquier afección que pudiera haber existido entre el chico y yo en esa reunión fue totalmente unilateral. Yo por lo menos lo vio, y desde ese momento, envié dinero y regalos a Kaleipus para el niño. Me acaba de mudar pero no podía olvidar al niño que di a luz, sin embargo, renuncie a reclamarlo, pero algo dentro de mí, no me lo permite. Solan se convirtió en nuestro terreno común. La criatura que yo consideraba un enemigo, pronto se convirtió en un aliado, si no es realmente un amigo. Kaleipus y yo hablamos a menudo a través de las estaciones, pero nunca regrese a la Villa Centauro, ni he visto Solan de nuevo. Él creció en alto, y al mismo tiempo mantuvo alguna enemistad hacia mí por los rumores que le habían contado, Kaleipus le explicó y finalmente convenció al joven que yo era una amiga de sus padres, no el monstruo imaginado. El sonido de uno de mis guardias de palacio al aclararse la garganta me ha librado de mis reflexiones del pasado. Sentada en el sillón cómodo que me sirvió de trono, deliberadamente me negué a acercarme cuando la guardia llevó Solan al Gran Salón. Como yo no sabía la naturaleza de su visita, elegi para recibirlo a la Conquistadora y no como amiga de su padre. -Señora Conquistadora-, se inclinó torpemente Solan. Yo lo salude con una inclinación de cabeza, teniendo en cuenta la rigidez de su postura. Mi naturaleza observadora me llevó a aprender mucho más acerca de mi enemigo, de lo que sabía de mí. He disfrutado viendo a la gente y en una edad temprana, me di cuenta de que era casi sobrenatural, la forma en que podía predecir las acciones futuras de un hombre por verlo tan intensamente en el presente. Lo que descubrí cuando vi Solan era que él no era un hombre que se inclinara a menudo, ni le gustaba hacerlo. Vi la forma en que se comportaba en mi presencia, su postura, sus ojos, lo que hizo con sus manos. Todos los gestos y los movimientos sutiles me dijeron qué clase de hombre mi hijo había llegado a ser, todos sin que él hubiera dicho una palabra. Es lamentable que yo soliera tener razón, porque parecía que el muchacho se había convertido en un pedante un poco arrogante. -Mi nombre es So … --Yo sé quién eres-, le interrumpí-. -Ahora, dime algo que yo no sepa-. Me decidí a jugar el juego, al darme cuenta con más alegría de lo que probable era necesaria, que yo tenía la oportunidad de tomar este joven cachorro y bajarle los humos. Me entregó un pergamino, sellado con el anillo familiar de corteza de cedro que Kaleipus siempre se utiliza. -Vengo como emisario de la Nación Centauro-, dijo, me ofrece el pergamino con su mano extendida. Ahh, la psicología del poder, me sonrío de oreja a oreja dentro de mi propia mente. Había pasado mucho tiempo desde que había tenido a nadie para disfrutar de una buena dosis de superioridad en este palacio. Yo no cuento, Gabrielle, ella lo hace ella lo hace conmigo de una forma regular. Creo que estaba en realidad cada vez emocionada ante la perspectiva. Solan extendió el pergamino, lo suficientemente lejos, de donde yo estaba quetendria o bien que aumentar la longitud de mi brazo o al menos separarme de mi asiento para tomarlo. Yo , ahí sentada con los codos en el brazo de la silla, las manos uniéndose hasta que punta de los dedos se tocan. Yo arqueó una ceja al joven y la sonrisa fija en su rostro se deslizó un poco. Él
se movió con rapidez para cerrar la distancia entre nosotros , procurando que el pergamino se colocara directamente en mis manos. Sospecho que no esperaba estar atrapado en su propio juego y por lo tanto palideció un poco al pensar que yo sabía de sus juego y lo que estaba haciendo. ¡Hades! ¿Cómo no iba yo a saber lo que estaba haciendo?… ¡un chico de su edad! No le hice caso ya que rompí el sello para leer la carta de Kaleipus. Yo admiraba la forma en que se quedó allí, esperando más pacientemente. Tenía más la diplomacia que lo había hecho, pero cuando yo tenía veintitrés años, el mundo era un lugar diferente. Pensé que me volvía loca mientras leía las palabras de Kaleipus, o eso o el centauro había perdido el mando de sus propias facultades. ¡Oh, Kaleipus ... no, no, no ... Lo leí tratando de evitar que el miedo se filtran a través de mi cara como cualquier tipo de expresión Solan podría descifrar.
Saludos, Señora Conquistadora.
Xena, mi amiga, porque después de todo este tiempo siento que tu eres una amiga de verdad, ha llegado el momento para que yo te pida lo que me pediste hace mucho tiempo. Solan ha llegado a un punto en su vida donde ha aprendido todo lo que yo podría enseñarle. El gobernar la Nación Centauro está dentro de su derecho como mi heredero adoptado, pero como siempre depende de tus decisiones en lo que respecta al niño.
Xena, Solan es tu hijo, y nada puede cambiar eso. Se vuelve más y más como tú todos los días. Esto, en parte incide mi decisión. En cuanto a si alguna vez decides decirle a Solan que tu eres su madre, yo lo dejo en tus manos. Sólo sé que voy a apoyar cualquier decisión que tomes. Tu corazón siempre se ha dirigido hacia el lado del bien, cuando estuvo involucrado Solan. Mi preocupación es que se ha convertido en un joven que manda, nunca pide. Él recibe sin agradecer. No tengo ninguna explicación para su comportamiento y me pregunto si no es algo heredado. Entre tú y yo, vieja amiga, se ha convertido en un pedante arrogante!
Te pido que permitas a Solan vivir contigo por un tiempo, aprendiendo lo que puede de alguien que considero que es, no sólo la más grande guerrera que he luchado a mi lado sino también un gobernante que puede estar orgulloso de lo que ha logrado para su tierra natal.
Has cambiado mucho en estas últimas temporadas, Xena, todo para mejor. Creo que Solan podría ser mucho mejor si te emula. Mi deseo es que en algún momento puedas revelar su verdadera identidad a él, pero eso es para que tu decidas. Yo te pediría solamente que se le enseñes con el ejemplo y le muestres que la gente puede cambiar. Tu amigo y guerrero siempre, Kaleipus
-¿Sabes lo que el pergamino contiene?- Miré hacia arriba y le pregunte. -Yo no estoy al tanto, Señora Conquistadora-. -Pero, tú tiene una idea. Te debe haber dicho algo acerca de tu viaje aquí.-Kaleipus me habló de su deseo para que yo aprenda, para convertirme en un gobernante mejor-, sonrió él. -Lo tomé en el sentido de que pensaba que yo podría ser capaz de aprender algunas cosas de ti.-Supongo que Tú sientes que no necesitas ninguna instrucción en esta área-, comenté. Se encogió de hombros. -Sin faltar el respeto previsto, Conquistadora, pero si se ponen a su cargo, las personas se ven obligadas a obedecer.-¿Y verás que no hay problema con esto?-Ninguno que no se puede solucionar al final de una espada-, respondió.
Dioses, Kaleipus ¿qué habéis hecho! -Tal vez yo vea lo que Kaleipus desea que aprendas. Solan, hay dos tipos de forma en que los sujetos se someten a los gobiernos ellos obedecen por miedo o se obedecen por respeto-. Me levanté y caminé por la habitación, dando la espalda al joven, sabiendo que acabo de tomar la decisión la decisión sola y que probablemente debería haber discutido con Gabrielle en primer lugar. Yo seguía mirando por la ventana hacia el patio soleado, sonriendo a los niños que ya no sentía miedo de jugar en frente del castillo -No te equivoques sobre esto, las personas que se ven obligados a cumplir con los deseos de un gobernante y las demandas, por la punta de la hoja de un soldado, no te respetan. Su obediencia no es más que un reconocimiento temeroso de que tu fuerza es mayor que la suya. Confianza mí, aprendí esa lección de la manera difícil -. Terminé, hablando casi para mí. -Estoy de acuerdo con Kaleipus, sin embargo,- admitió Solan. -Doy la bienvenida a la oportunidad de estudiar bajo tu tutela, Señora Conquistadora-. -¿Es así?- Me volví y arquee una ceja en su dirección. -Por supuesto. Si nada más, agradezco la oportunidad de poner a prueba mi capacidad para la lucha contra la guerrera más grande del imperio griego ha conocido.Su mano se posó el inconsciente sobre la empuñadura de su espada. Yo creo que él trató de halagarme, pero no podía ocultar el tono presuntuoso de su voz. Su intención era clara. Quería probarse a sí mismo en contra de mi capacidad, no aprender de mí. Sus palabras me dijeron que pensaba que ya era tan bueno como yo te lo garantizo, hijo mío, tus ojos no han visto lo que los míos. -Y tú crees que estás haciendo a ese desafío, ¿verdad?- Le pregunté, mi sonrisa lo que indica que era una pregunta retórica. Sus ojos miraron rápidamente hacia la espada en mi cadera. El sol de la mañana brillaba a través de las ventanas al aire libre y brilló intensamente la cabeza del león adornaba la
empuñadura de mi espada. Su mirada era rápida, pero he visto la envidia en sus ojos antes de que tuviera tiempo de sacar su mirada de nuevo. Ahora sólo tenía que averiguar si él estaba dispuesto a respaldar esa mirada codiciosa con el trabajo duro. Muchos hombres miraron mi símbolo, el León de Anfípolis deseándolo para ellos. La mayoría poseía sólo envidia. Me preguntaba si Solan estaba dispuesto a hacer sacrificios importantes, sobre todo el esfuerzo necesario, para alcanzar dicho objetivo. -Muy bien, entonces, el joven cachorro,- dije en voz alta, con gran disgusto de Solan. -Voy a enviar una carta a Kaleipus y explicándole que tu vas a permanecer aquí, en Corinto, pero no te equivoques, yo soy una maestra dura. Voy a esperar que hagas exactamente lo que yo digo, cuando lo digo. Tú no puedes la interferir o expresar sus opiniones a menos que sean solicitadas. Es simplemente para escuchar, observar y obedecer. ¿De acuerdo? Era obvio que estaba en guerra consigo mismo sobre la respuesta. En silencio, aplaudí como su deseo de aprender de la mujer que conoce el sólo como la Conquistadora, tomó precedencia sobre su naturaleza orgullosa e inflexible. -De acuerdo-, dijo con los dientes apretados. Me reí entre dientes y me aleje de él. -Trate de no hacer parecer como si Tú estás siendo condenado-. Yo al menos obtuve una pequeña sonrisa de él esta vez. -Gabrielle estará aquí dentro de poco, me gustaría que conozcas a la señora del castillo-, le dije, sin saber la cantidad de detalles para entrar en su primera reunión. -Ahh, sí,- respondió él. -He oído que tienes una concubina con la que compartes tu cama. Y con gran talento en ese campo según he oído, también-, sonrió. Me volví hacia él y me di cuenta por la forma en que tragó y su palideció ante la expresión en mi cara. Era evidente que se estaba dando cuenta de que habia cometido un error terrible, y lo había hecho. Me acerqué a él lentamente y en su haber, debo decir que sólo retrocedió un medio paso. -Voy a decir esto una vez, Solan, sólo una vez, y en caso de que se te olvide, estoy segura de que tu mente puede imaginar lo que voy a hacer, si tengo que decirlo por segunda vez. Gabrielle es una mujer, nacida libre. Ella es mi consorte y, después de nuestro matrimonio, será la reina del Imperio Griego. Ella debe ser tratada con el máximo respeto. Ella posee dignidad y gracia, algo que ha logrado mantener, después de todo ella ha sufrido, que tú y yo nunca entenderemos. ¿He sido clara? Él asintió con la cabeza durante unos segundos, hasta que pudo encontrar su voz, estoy segura. El asunto resultó que tenía un largo camino por delante de mí, porque mi primer instinto fue soltar la bestia me sentía arañando mi vientre, y golpear el relleno del niño insolente. La voz que oía continuación , sin embargo, de repente hizo que el monstruo en mí se disipe en la nada. -¿Mi Señora?Me volví para encontrar a Gabrielle, mirando preciosa, como yo sabía que lo haría. Estaba nerviosa y tenía miedo de esta reunión y yo podía verlo en sus ojos. Se mantuvo como la reina que pronto sería, sin embargo. Le sonreí, una reacción natural cuando se apareció a la vista y vi algo de la tensión salir de su cuerpo.
Tomé una respiración profunda, se acerque a ella y la bese suavemente en la mejilla. -Gabrielle- Tomé su mano, pero se quedó donde estábamos. -¿Puedo presentarte a Solan, un emisario de la Nación Centauro. Él va a permanecer en nuestra casa por un tiempo, con tu permiso, por supuesto.Dio media vuelta e inclinó ligeramente la cabeza hacia ella, una sonrisa en mi cara. Gabrielle parecía nerviosa, como Solan, pero por una razón diferente. Ella respondió a mi consulta con su gracia habitual y devolvió la sonrisa burlona. -Por supuesto-, repitió. Gabrielle intentó mover su cuerpo hacia delante para saludar al joven, que, en verdad, era dos veranos mayor que ella, pero la mantuve en su lugar con un apretón invisible de su mano. Solan rápidamente se dio cuenta lo que se esperaba y casi tropezó con el fin de intensificar su saludo a la pequeña mujer. No sólo se inclinó esta vez, sino que también tomó la mano de Gabrielle ofrecido y se la llevó a los labios un beso de buenos modales. -Lady Gabrielle-, dijo. -Sería un placer contar con tu permanezca con nosotros, Solan-. Pude ver a los dos, el examinándose el unos a otros al tratar de aparecer como si no lo estuvieran . Era como mirarse en un espejo, viendo a Solan, y me pregunté cuántas otras características, más allá de lo físico, puede ser inherente. Gabrielle... bueno, simplemente sabía lo que estaba pensando en la mayor parte del tiempo porque era como si se hubiera convertido en una extensión de mí misma. No lo puedo explicar nada mejor que eso. Lo que no podía determinar era lo que pensaban el uno del otro. Mi mejor conjetura es que Gabrielle sentía una curiosidad natural sobre el joven que llamé a mi hijo. Me preguntaba si veía las similitudes entre el niño y yo tan fácilmente como lo hice. Solan era otra cosa. Aunque yo era un estudiante excelente de la naturaleza humana y el comportamiento de los hombres, yo no tenía manera de saber lo que estaba pensando en ese momento. Yo lo recordaba, sin embargo, el condescendiente, casi mirando de reojo, el tono de su voz cuando él inicialmente llamada Gabrielle mi concubina. Me pregunté una vez más, ¿cuántos de mis apetitos el niño había adquiridos a través de la sangre solamente. Por desgracia, tengo la impresión de Solan se creia superior a los que le rodean. Yo escuchaba mientras él y Gabrielle intercambiaron algunas bromas. Era obvio para mí que él bajó la mirada en ella y simplemente espera que Gabrielle no se recuperó el mismo sentimiento. Una parte de mí que no quería ver a la mujer que amo sufrir ningún daño, físico o emocional. Había una parte de mí que se sentía humillada. Pasé mucho tiempo tratando de proteger a Gabrielle de la persona que solía ser, doy gracias a Atenea a diario por esperar hasta este momento de mi vida para traer a Gabrielle a ella. Después de todo eso, allí estaba mi hijo, con los mismos modales crueles e insensibles que solía poseer. -¿Tal vez una cena especial en honor de Solan? ¿Xena?-Sí ... sí, una muy buena idea-, me apretó la mano de Gabrielle. Yo hace un momento me di cuenta que había estado esperando todo este tiempo. Tal vez lo que necesitaba la fuerza al igual que lo hizo. -Creo que Delia le encantaría tener la excusa para preparar una fiesta.-¿Voy a arreglarlo, entonces?- -preguntó ella.
Me sonrió ampliamente. Mi futura esposa es una gran actriz pero de nuevo la vida que llevaba antes de conocer lo requería. Esta fue la primera vez que Gabrielle y yo realmente trabajamos en equipo, dando la bienvenida a alguien. Estoy segura de que aún se preguntaba qué debía hacer, como la Dama de este palacio, y lo que se considera sobrepasar su autoridad repentina y renovada. -Absolutamente-, contesté. -Si tú ve a hablar con Delia, voy a dar Solan un pequeño recorrido por el palacio y se encargará de sus habitaciones.Nuestro primer encuentro había terminado y que ninguno de nosotros se desplomó muerto. Pudo haber sido tenso, pero no desagradable del todo. Gabrielle ganó un poco de confianza, seguí mi temperamento desde el control de mí, y Solan, bueno, Solan era un hombre joven con una gran cantidad de hábitos y modos que tenía toda la intención de eliminar, si pudiera. Había algo más en sus ojos, pero no pude poner mi dedo en la llaga. Fue la forma en que me miró. No fue más allá, se encuentra inmediatamente debajo de la superficie, pero podría haber sido mi inquietud propia al mirar a los ojos el color de los míos. Cualquiera sea la razón, no pude evitar la sensación de que Solan albergaba un secreto .
Capítulo 2: -Ya sea por accidente o destinoMe quedé en silencio, en el corredor al recordar la última vez que había estado buscando a Gabrielle aquí. Era el primer día que llegó a mi casa y tuve que ir a buscarla yo misma. Negué con la cabeza, las emociones que estaba sintiendo en ese día vuelven a mí. Pensando en mi esclava entonces había permitido ser cortejada por otro, mi rabia me robó la razón. Recuerdo que pensé que iba a matar a Gabrielle si me la encontraba en los brazos de otro. Dioses, ha sido sólo cuestión de unas de las lunas, sin embargo, se siente como si ese día hubiera pasado hace mucho. ¿De verdad el haberme enamorado ha hecho algo diferente de mí misma en este corto tiempo? ¿Soy la persona que golpeaba, mataba y mutilaba por el deporte? ¿La Conquistadora... Xena era esa mujer realmente así? Al final resultó que hoy he encontrado Gabrielle sentada en el mismo lugar que cuando la encontré en aquel entonces, junto a una chimenea en la cocina de Delia. Se veía incluso más joven que sus años, sentada en un taburete, colocaba las manos en el regazo con brazos cruzados. Su cabello rubio caía suelto sobre sus hombros y sus ojos verdes parecían trozos de ámbar fundido, ya que refleja las llamas del fuego que estaban enfrente. Yo sabía que estaba mal escuchar a escondidas de tal manera. Bueno, parece que no han llegado a ser la mujer perfecta durante la noche, porque yo no podía resistir. Gabrielle y yo hablamos, pero su franqueza era algo que tanto se necesita para trabajar. Siempre he sido cuidadoso de revelar demasiado y como Gabrielle, simplemente no sabía cómo. Es decir, vivir la vida de una esclava durante los últimos diez veranos causó mutismo hasta convertirse en hábito para mi joven amante. Mi excusa fue un poco más complicada, bueno, tal vez no sea nada complicada. Era bastante simple, después de todo. Yo estaba aterrorizada, que es la única razón para ello. Recuerdo un día en que lo único que temía era que alguien más fuerte que yo algún día pudiera venir y tomar lo que era mío. Ahora bien, sobre todo ahora que tengo Gabrielle, temo mucho. Mi terror, debo nombrarlos a todos, sería mayor en número que las estrellas en el cielo nocturno. Por lo tanto, yo digo todo esto en un intento patético por justificar mis
acciones siguientes. Me puse detrás de una pared de barriles llenos de miel de aguamiel y procedi a observar y escuchar todo lo que mi futura esposa y la cocinera, dijieron. -¿Está segura que no es imposición, Delia?- -Preguntó Gabrielle. -Por supuesto que no, hija. No hay nada que me guste más que la planificación de una buena fiesta!- -exclamó la anciana con un guiño. -Así que, dime, ¿por qué tanto alboroto por este joven?-Debido a que Es. -- Gabrielle se detuvo bruscamente. -Bueno, porque él es un dignatario de la Nación Centauro-. Gabrielle bajó la cabeza rápidamente, tan rápidamente, de hecho, que se perdió la sonrisa pequeña que tiró de las comisuras de los labios de la mujer de edad avanzada. Me di cuenta de que Delia conocía a Gabrielle lo suficientemente bien como para ver que la joven estaba ocultando algo acerca de la identidad del niño. Me preguntaba, con una sonrisa, ¿cuánto tiempo le tomaría a mi amante admitir la verdad. Sinceramente, no albergaria ningún rencor hacia Gabrielle por dar la información a Delia. Esta anciana sabía más de mí que ni siquiera mi capitán, Atrio lo hacia. Por otra parte, Delia era más inteligente que la mayoría, yo no creía que fuera a tomarle mucho tiempo saber la verdad. No tenía miedo de los que me conocía a una mujer y una persona, podría llegar a la conclusión de que Solan era de hecho mi hijo, pero también para que aquellos que me conocía simplemente como el Conquistadora nunca se imaginaría que este rumor pudiera ser cierto. -Admítelo, Gabrielle, es más que eso. ¿No?- Delia pinchó. Gabrielle miró a la cocinera, con la preocupación escrita en su cara. -No puedo decirlo, Delia. Por favor no me pregunte de nuevo.Ese comentario me sorprendió. Empecé a ver en ese momento que, aunque apareciera muy honesta e inocente, Gabrielle era en verdad una joven capaz de calmar la lengua cuando sea necesario. Un sentimiento no muy diferente de orgullo se apoderó de mí, pensando en un futuro con un socio en quien yo podía confiar en bien y de verdad. Delia miró a Gabrielle con atención por un momento, estoy segura que la captura de la expresión seria de las características de Gabrielle y el tono de súplica en su voz. -. Muy bien, querida Él tiene bastante buena pinta, aunque lo vi en el patio de esta mañana alto, fuerte, penetrantes ojos azules ... ¿ De no conocer mejor, podría tener la tentación de decir que es..-.». Dioses la mujer es buena! Vi como Delia y Gabrielle, que levantó la cabeza para mirar la una a la otra. Alguna comunicación tácita debe haber sido aprobada, por el momento en que parpadeó, cada una de ellas volvieron la cabeza, perdido en sus propios pensamientos. Te lo juro por Hades, que debe haber sido una de esas cosas de mujeres. Tal vez fue la especie de telepatía extraña que las mujeres parecen tener la capacidad de compartir, pero en la que siempre he faltado. El exceso del guerrero en mí supongo. -Yo veo ... ¿cómo ... muy interesante-, dijo Delia, obviamente atrapado por su propia falta de respuesta. Se quedó allí, pensativa y aparentemente perdida en sus pensamientos durante unos segundos antes de regresar a la mesa de cortar. -Se ajusta, debo decir. Parece más bien
como algo que iba a hacer-, finalizó diciendo Delia con un gesto confiado de su cabeza. Gabrielle no dijo nada durante la meditación, aparentemente privado de mi amiga. La joven rubia se volvió en su asiento a la mesa, que, como la fortuna quiso que se enfrentan en mi dirección. Gabrielle sacó un recipiente cerca de ella y comenzó a pelar guisantes ausente. -Entonces, ¿qué piensa tu de este joven?- Delia le preguntó. -Oh, Delia, que es un mocoso egoísta y malcriado!- Gabrielle soltó. Prácticamente tuve que poner una mano sobre mi boca para evitar una carcajada súbita se escape de mis labios. Mi joven amante era muy perceptiva y me alegré al ver que su discernimiento de la gente no se había desvanecido cualquier otro en el momento en que había estado conmigo. Delia rió en voz alta, que cubre cualquier ruido que puede haber hecho. -Bueno, él ciertamente parece ser hijo de su madre entonces, ¿no ?-Pero ella cambió ...- el rostro de Gabrielle al instante se puso serio. Delia le sonrió a la joven. -Se que la quieres mucho, ¿verdad, Gabrielle?Si llego a vivir a mil temporadas, yo creo que nunca olvidaré la expresión de su rostro en ese momento. La mirada de amor completo y absoluto y la devoción que brilló en los ojos de Gabrielle hizo que mi corazón se contrajera con fuerza dentro de mi pecho. -Sí, lo sé. Nunca habría creído posible sentir de esta manera, que yo podía sentir esto por nadie, y mucho menos por la Conquistadora del mundo conocido.-Estoy segura de que Xena siente la misma sensación de asombro que sientes tú.-¿Realmente crees que es así, Delia?- Gabrielle volvió rápidamente la cabeza para mirar a la mujer mayor. -¿Tienes alguna duda?- Delia sonaba bastante incrédula. -Bueno ... yo ... no, pero ...-A partir de los sonidos que emanan de sus habitaciones y en todo momento del día y de noche, no me lo creo!- Delia respondió con ligereza. Gabrielle se apresuró a bajar la cabeza para mirar a la mesa, con las mejillas de color rosa. Como ya lo he dicho en otras ocasiones, he visto como el delicado rubor se propaga en sus mejillas. Yo siempre estoy atónita de que una mujer que ha pasado la mitad de la vida agradando a los hombres y las mujeres con su cuerpo se sonrojara ante la mera mención de lo que ella y yo hacemos en nuestro dormitorio. Supongo que es simplemente uno de los muchos encantos que me hace querer Gabrielle. -Pero ... ¿qué hacemos ... el placer físico ... eso no es realmente todo lo que hay de amar-, balbuceó Gabrielle. -No, no lo es.- Delia respondió. -Por otra parte, no es la única razón por la que la quieres, ¿verdad?Sonrisa de Gabrielle regresó. -No-, le sacudió la cabeza. -Es mucho más, casi no puede contener todo, pero casi no puedo explicarlo.-
-Yo sé a ciencia cierta que ella siente lo mismo.-¿Está segura de ello?- Gabrielle volvió a preguntar. Sentí un cierto grado de tristeza por la respuesta de Gabrielle. A través de hechos o palabras,¿ yo no logre que Gabrielle dejara de pensar que mi amor por ella era simplemente la de un amante de talento? ¿No se da cuenta realmente lo que significa para mí, lo que significa esta relación? Esto fue todo lo sabía por mí. Yo no estaba segura de cómo revelar mucho de lo que sentía, aún temerosa del menor rechazo. Necesitaba encontrar una manera de expresar a Gabrielle, de alguna manera expresar todo lo que yo sentía por ella en mi corazón. -Gabrielle, nunca le has manifestado estas preocupaciones a Xena?- Delia le preguntó. -No-, contestó Gabrielle en voz baja. -Se podría pensar que estaba siendo infantil, o insegura también, o ella piensa que -Delia interrumpio, inclinando la barbilla de la joven para que la viera. -Se podría pensar que te ama lo suficiente como para querer asegurarse de que los dos tienen una vida feliz juntas.-Estoy actuando tonta, ¿no?- -Preguntó Gabrielle con una sonrisa avergonzada. -Digamos que tú está actuando como si estuvieras enamorada, creo que abarca todo. Ahora vete , si voy a organizar un banquete de mañana por la tarde, necesito tiempo para prepararme. Tu puede ser el futura reina, pero hoy simplemente eres una mujer joven en mi cocina! -Delia hizo un gesto con Gabrielle riendo de la habitación. Me quedé allí un rato más, con la espalda contra la pared, disfrutando de los últimos ecos persistentes de la risa de Gabrielle. La chica era un tesoro estaba seguras y que quería hacer mi mejor esfuerzo para aliviar las dudas que aún tenían de que la amaría para siempre.
********** Caía la tarde en el momento en que regresamos a nuestras habitaciones privadas. Tenía que pensar y lo hice lo mejor desde la silla de montar de un caballo. Dejé Tenorio tomar decisiones libres, con la broca, el caballo grande, negro disfrutamos de cada momento de su libertad. Nos golpeaban las olas del golfo, en todo momento y yo no estaba del todo segura de quien de nosotros realmente lo disfrutaba más. Ahora, cubierta como estaba en la sal, sudor y barro, con olor a los establos, Gabrielle no tenía más que echarme un vistazo para saber de mi paradero. -Me pregunté dónde estarías -, dijo mientras caminaba hacia mí. Al llegar de puntillas, ella me besó. Me puso un brazo alrededor de su cintura, apretando su cuerpo contra el mío y profundizar el beso. -Mmmm-, le dije, por fin alejándose de mí. -Si yo supiera que esto iba a ser mi recepción me hubiera apresurado a volver a casa mucho antes-. -Necesitas un baño, mi Conquistadora-, dijo Gabrielle, arrugando la nariz cuando ella sonrió. -Es curioso-, le dije, empujándola con el brazo extendido. La parte delantera de su vestido estaba cubierto por el barro de mi propia ropa. -Pero tú también.-Hmmm, ha funcionado bien para ti, ¿no?- Los ojos verdes brillaban.
-Sí, pero ahora me pregunto quién lo planeó de esta manera. Tú o yo?-Eso, querida Conquistadora, es una pregunta que tendrás que responder por ti misma.Gabrielle se separó, no sin antes darme un beso en broma. Se dirigió a la cámara de baño, de forma rápida llegó al estado de desnudez, mientras veía su trasero bien formado desaparecer en la otra habitación. Me eché a reír y comencé a tirar rápidamente de mis propios vestidos. Tuve la sensación de que con esta mujer en torno esa era una pregunta que nunca iba a ser capaz de responder. ********** Después de un baño caliente, que era a partes iguales de lavado y salpicaduras juguetonas y una comida caliente, Gabrielle y yo estábamos muy contentas con solo dormir el resto de la noche. Vestida sólo con nuestras batas , nos mantuvimos a nosotros mismos cálidas estirándonos sobre una pila de pieles suave que colocamos delante de la chimenea. El fuego, una pequeña cantidad de vino y el cuerpo de Gabrielle fueron suficientes para calmar mí en un estado de somnolencia de la relajación. Me acosté con mi cabeza en el regazo de Gabrielle, con los dedos lentamente masajear la parte de atrás de mi cuello, deslizándolos a través de mi pelo oscuro, las yemas de los dedos de venir a descansar suavemente a lo largo de mi sien. Ella repitió el procedimiento hasta que sentí que mi cuerpo, así como mi mente, estuviera flotando en una nube de placer. Mi mente nunca dejó de trabajar durante este tiempo y el estado fácil de mi cuerpo estaba en me animó a hablar con Gabrielle. Su anterior conversación con Delia estaba todavía corriendo por mi mente. No debo haber sido la única con pensamientos fuertes en mi mente, porque oí la voz de Gabrielle al unísono con el mío. -¿Gabrielle?-¿Xena?Las dos se rió entre dientes y por supuesto, insistió en que la otra comenzara. -Por favor, primero,- logré convencerla. -Yo ... yo ... me cuentas acerca de Solan?- Gabrielle balbuceó la pregunta. Su actitud me hizo detener a preguntarse si eso era realmente la cuestión, cuando se disponía a preguntar. Yo le había prometido, sin embargo, por lo que seguirá gravitando en sus brazos, un lugar que me sentía más segura por el camino, y comencé a hablarle de mi vida en ese momento. Le dije a Gabrielle de Xena, el Señora de la guerra, y de mi búsqueda por el poder. Sé que leyó la mayoría de los rollos en mi oficina, algunos muchas veces, pero también sabía que los escritos de mi vida no decían nada de mí, sólo mis acciones. Ni se describe lo que sentí en ese momento o mis motivaciones para todo lo que ocurrió. De hecho, Gabrielle iba a ser la primera persona en aprender lo que me hizo una Conquistadora. No desde el exterior, anotando todos mis movimientos, pero al escribir las palabras que mejor describen todo lo que yo pensaba y sentía en esos primeros años. Le dije que mi búsqueda por el poder me condujo hacia una bruja llamada Alti y cómo ella me usó para su propio beneficio, sin embargo, vio en sus visiones mi destino. Fue Alti que predijo que se convertiría en la Destructora de Naciones y por un precio, me prometió que podía llevar
a ese futuro. Cuando le dije a Gabrielle que Alti sólo tenía un precio, estoy bastante segura de que mi joven amante espera que diga, sangre. Tanta sangre y de tantos. Le expliqué que yo todavía tenía una conciencia en ese entonces. Oh, todavía me hizo lo que la bruja le pidió, incluso exigía, pero por la noche, empecé a tener pesadillas. Las amazonas... sobre todo las amazonas, pero yo no le dije a Gabrielle acerca de ellas. A día de hoy, yo no podía soportar decir esas palabras en voz alta. He destruido, matado y tomado ... todo. Cualquier persona o cosa que se interpusiera en mi camino, entre mi destino manifiesto, y yo, aplastado bajo mis pies. Le hablé de la batalla de Corinto entre los ejércitos bajo mi mando y los Centauros. Que necesitaba poseer la piedra Ixión, un icono atesorado, para completar la profecía de Alti. Le expliqué acerca Borias y cómo me encontraba embarazada de Solan. Fue en este punto de mi historia que yo podía sentir mi corazón cada vez más pesado. A menudo me preguntaba qué habría sucedido en ese día si hubiera dejado mi búsqueda sólo un día antes, lo que mi vida hubiera sido si Borias hubiera vivido. No iba a ser y la especulación no tenía sentido. Sentí el cuerpo de Gabrielle se ponía tensos y detuve en mi relato. Cerré los ojos y espere. ¿Cómo me sentiría si Gabrielle me estuviera contando la historia de su vida con otro amante? Yo respiré hondo y sentí el curso de los celos a través de mí misma, pues ella debe estar experimentando ahora. Ella tenía el derecho de pedir y yo esperamos darle esa oportunidad. -¿Estabas tú enamorada de él?- -Preguntó Gabrielle. Le explique pacientemente que nunca amé a Borias y una inspección más cercana y una retrospectiva, sus sentimientos hacia mí eran tan equivocados. ¿Qué clase de hombre podría haberme amado en ese entonces? Yo era una despiadada, poseída y asesina. Si Borias de verdad sintió algo el amor de esa mujer, no estaba viendo el verdadero yo. Ella estaba allí, pero tendrían que pasar muchas temporadas más para que ella surja. Yo continué mi relato, narrando de mis relaciones con los Centauros, lo que yo conocía en el momento en relación con la muerte de Borias y finalmente, de Solan. -Recuerdo como si hubiera sucedido esta mañana que caminaba por el claro, Kaleipus allí de pie, dispuesto a reducirme a la menor provocación Recuerdo haber pensado en el fondo de mi mente. ¿Me pregunto si él me va a matar y si lo hace, si es que va a matar a mi hijo también? todavía tenía un montón de sangre y calambres, a pesar de la flor Santra Satrina me dio, así que estaba un poco debilitadas, además de que acababa de alimentar a Solan y mis pechos dolían cuando la tela de la túnica se frotaba sobre ellos. De repente me di cuenta de que las lágrimas corrían por mis ojos mientras yo sostenía mi cabeza en el regazo de Gabrielle. Sus manos me secaron las lágrimas y se echó hacia atrás el cabello que caía sobre mi cara. El toque suave y tierno de mi amante, simplemente con ese toque pude llorar mucho más difícil. Me atraganté con las palabras y termine de contarle lo que pasó en ese claro. -Alto ahí, Xena!-Tienes mi mensaje. Sólo quiero hablarcontigo-.
-¿Como lo hacías antes cuando trataste de matarme? No importa, no te vas a quedar la Piedra de Ixión. Borias, el amigo de los centauros, nos ha dicho todo. Se encontró su cuerpo en tu campo, pero su leyenda vivirá para siempre con nuestro pueblo. Llévate a este niño. Él es mi hijo... el hijo de Borias. Si él se queda conmigo, se convertirá en un objetivo para todos los que me aborrecen... va a aprender cosas que un niño no debe saber. Va a ser como... yo. Por favor... El hijo de Borias serán reconocido como el mío ... -Yo no había llorado en estaciones ... no desde que yo era un niña, pero lloré cuando me alejé de aquel claro. Lloré por algo que yo hubiera arruinado o muerto en algún momento. Me encontré con que tan inquietante. Lo más curioso fue cuando me fui, yo podía sentir la tirantez en el pecho, como si aun se estuviera alimentando. Supongo que piensas que es algo tan estúpido para decir: -me atraganté por completo en esas últimas palabras y sentía Gabrielle abrazándome mas fuerte. Fue entonces cuando mi cuerpo decidió rebelarse y me puse a llorar en serio, incapaz de contener los sollozos que sacudidas de mi cuerpo. Sentí como si hubiera llorado durante días, cuando en realidad tal vez fueron dos marcas de vela. Me sentía vacía de una manera, pero mejor, es sorprendente. Esta fue quizás la pregunta más ridícula que jamás haría a Gabrielle, pero tuve que correr el riesgo de parecer como una tonta que preguntarle por qué era eso. Ella me besó y me abrazó más apretado y me hundí en su abrazo engañosamente fuerte. -Xena, lo has estado llevando dentro de ti, sin decirle a nadie, al menos no en la manera que tú me acaba de decirlo, durante más de veinte temporadas. Decir las palabras en voz alta es una forma de dejarlas ir, llorar por nuestro pasado se una forma de liberación -. Me volví en sus brazos y miré a los ojos verdes de los bosques. Gabrielle me besó en la frente y aparto el cabello humedecido por sudor de mi cara. -La gente piensa que es mucho más fácil permanecer en silencio acerca de las cosas, que están siendo fuerte en tu silencio. No se dan cuenta que se necesita más fuerza para dejar ir el dolor que lo hace para aferrarse a él. Tú has albergado el dolor dentro de ti tanto tiempo que casi parecía normal, o natural, a vivir con ella. Ahora que el dolor es libre, tu corazón recordara lo que se siente estar sin él, recordara que se sentía mucho mejor. Extendí la mano para acariciarle la mejilla con la punta de mis dedos. -¿Cómo llegaste a ser tan sabia, tan amorosa, después de todo lo que has pasado?Ella me ofreció una sonrisa agridulce a través de sus lágrimas. -Nunca Atenea me dio más de lo que podía soportar a la vez. Roció las estaciones con la gente que realmente se preocupaba por mí, las personas que ofrecieron amistad. ¿Por qué estás llorando otra vez, amor?- Preguntó Gabrielle por una con una nueva oleada de lágrimas derramadas en mis mejillas. -Tu ha tenido tan poco en tu vida...-Pero tengo mucho este momento-, sonrió hacia mí, lo admito, me hizo sonreír también. -¿Tú, Gabrielle? Todo esto,- me lanzó los ojos por la habitación, -es esto lo que quieres, yo soy lo que quieres?-Oh, Xena,- tomó Gabrielle mi cara con ambas manos y me besó profundamente.
-Tú no eres lo que yo quiero, eres lo que he soñado.Ella se apoderó de mis manos entre las suyas y la apretó con fuerza. -¿Soy yo lo que quieres, Xena ... a amar de verdad para siempre? Yo sé que has amado tantas veces antes de mí ...Sin levantar la vista, me apoderé de una de las pequeñas manos de Gabrielle y me lo llevé a los labios. Le besé suavemente la palma de la mano y mantuvo sus dedos contra mi mejilla. Sentí la adrenalina bombear a través de mis venas como si me estuviera preparando para la batalla. Tragué saliva y respiró hondo. -Tú eres todo lo que he deseado siempre. Nunca supe cómo amar a nadie antes de que tú llegaras a mi vida, Gabrielle-. ********** -Es tan tranquilo ahora. ¿Seguro que se sienta mejor?- -Preguntó Gabrielle. ¿Cómo podía decirle que me sentía una tonta? ¿Se piensan mal de mí por ser humano y no el Conquistadora? Tuve que empezar a mejorar esto, yo simplemente tenía que hacerlo. Mentalmente apreté los dientes y se metió pulgadas -Me siento una tonta-, admití. Gabrielle me miró realmente sorprendida. –Te sientes estúpida por haber revelado sus sentimientos a mí?-Bueno ... yo ... me hace sentir débil-, murmuré inaudible. -¿Qué?-Débil-, respondí en voz alta. -Me hace sentir ... débil.-Xena-, dijo Gabrielle paso a sentarse en derecha. -Tú eres la mujer más fuerte que el mundo haya conocido-. -Sí, pero ellos no me ven como tú. Yo no dejo que me vean ... vulnerable.-Pero dejaste que te viera de esa manera. Desde el primer momento .-Yo lo sé y todavía no sé por qué. Salvo que sentí desde el principio que nunca lo usaría en mi contra, nunca me harías daño. Otros... la gente utiliza lo que saben de ti, Gabrielle. Van a utilizar sus palabras o tus secretos para lastimar o destruir. Supongo que por eso el secreto están natural en mí. Gabrielle se inclinó de nuevo cuando me senté a su lado y me besó en la mejilla. – Tu no tiene que guardar mas secreto, Xena. Te prometo que nunca dejaré que nadie te lastime.Se veía tan sincera, incluso le dedicó en su objetivo de que no podía dejar de sonreír. Esas pocas palabras dichas y de repente desapareció mi preocupación y el dolor en mi corazón ya no estaba. Esta pequeña niña va a proteger a la Conquistadora del mundo conocido. Me divertía, pero me tocó profundamente. -Tu me va a proteger, ¿eh?- Le sonreí. Ella me miró con una expresión tímida, al darse cuenta ahora cómo sonaba su declaración. No afectó su intención sin embargo, especialmente a mi corazón. -Voy a recordar que están detrás de tu la próxima vez,pequeña.- Sonreí. -Yo podría protégete si tú me enseñas cómo usar un arma-, dijo abruptamente.
-¿Si yo qué?- Le dije un poco más fuerte. -Bueno, yo sólo pensaba que --¿Y qué tipo de arma quieres, si yo fuera tuviera la inclinación a darte instrucciones?- Le interrumpí. De repente se me ocurrió que Gabrielle estaba cambiando de tantas maneras como yo y era una mujer fuerte a mí misma, yo no tenía ningún deseo que mi futura pareja fuera una persona que sea impotente ante el peligro. No sé por qué este pensamiento me llamó la atención la forma en que lo hizo, pero ahí lo tienen. -¿Yo -.? No sé Xena, ¿qué tipo de armas están ahí- -Preguntó Gabrielle en serio. Me reí mucho y fuerte, envolviendo mis brazos alrededor de la pequeña mujer. -Yo no me estoy riendo de ti, pequeña. Me río de mí misma. Tú me recuerdas que me he tomado demasiado en serio durante mucho tiempo. Sinceramente, creo-, se inclinó, pellizcando juguetonamente en el cuello -, que ciertamente he conocido a mi igual en ti, Gabrielle -. Ella se rió y regresó mis besos juguetones hasta que ya no podía sacar las manos de su cuerpo. La cogí en brazos y me dirigí hacia el dormitorio. -Espera, Xena. ¿Qué hay de Solan?-Va a conseguir su propia muchacha-, murmuré en contra de la suave piel de su pecho. -Oh, Xena, que se siente ... Quiero decir, no debe asegurarse de que está cómodo?Me detuve de pronto, cerrando la pesada puerta de madera de nuestro dormitorio con el pie. Gabrielle, ¿realmente crees que la edad de Solan, visitando Corinto por primera vez, está listo para ser metido en la cama a esta hora?-Oh-, contestó Gabrielle. -Además, le dije a Atrio que mantuviera un ojo sobre él. Ahora, mi amor ... ¿dónde estaba?********** Compartir sus respuestas verbales al placer todavía puede haber sido nuevo a Gabrielle, pero su conocimiento de la física estaba más allá de lo que la mayoría de los amantes se podía esperar. Su sabiduría de todas las cosas sensuales, junto con mi pasión por ella, le dio la posibilidad de llevar mi cuerpo a la cima del éxtasis en pocos momentos. Durante mucho tiempo, me preguntaba si Gabrielle sabía de su poder sobre mí en esta área de nuestras vidas. Ahora, tengo que sonreír a mi arrogancia. Dioses, por supuesto que sabe. Es lo que hacia , lo que estaba entrenada para hacer, y tan buen guerrero como yo, que es el talento de mi amante de mi Gabrielle. ¿Sabe de su poder? Al verla ahora como ella empuja mi espalda contra la cama y empuja mas allá de mí, me ordena que la vea, tiene que saber que ella es muy consciente. La joven que se sonroja en público, a la más mínima mención del placer físico que compartimos en nuestros momentos privados, toma el mando como si estuviera en el escenario. Ella crece confiada en su capacidad, cuando estamos solas y esta actriz, interpretando el papel de mi seductora, me fascina.
Desliza la túnica de mi cuerpo, entonces se mueve hacia atrás a una esquina de la cama grande, y se encoge de hombros la bata cae. Ella se acomoda en un montón de almohadas allí y ahora me pregunto si ella los puso allí antes, ha planificado una noche para nosotras dos. Me muevo a tocarla, pero está claro para mí que no vamos a estar jugando el juego a mi manera esta noche. -No tocar, mi amor, sólo mirar ...-¿Estoy siendo castigada, entonces?- Le susurró. Estiré mi cuerpo siempre hacia fuera, apoyándome en el codo doblado y la cabeza apoyada en la palma de mi mano. -Creo que vas a disfrutar de esto mucho-, dijo Gabrielle en voz baja. -Tal vez vamos a guardarlo para otro momento.Tragué saliva en su respuesta audaz, no lo duda por un momento. - Pasaste toda la tarde lejos de mí, Conquistadora-, reprendió con suavidad-. Sonreí, no a su advertencia y no en su uso de mi título. Gabrielle tiende a utilizar la palabra como una especie de cariño cuando estamos solas y ella está en un estado de ánimo sobre todo jugueton. -Tu pareces muy satisfecha contigo misma. Tal vez disfrutes más de la compañía de tu caballo que de la mía?-Bueno, él es una montura con mucho talento.- Esta vez las dos nos sonreimos y me alegré de ver que ella capto el doble sentido. Los ojos de Gabrielle se pusieron de un verde profundo y me di cuenta que ella mantenía sus piernas juntas, con cuidado de no revelar demasiado a mis ojos errantes. Ella se coloca de modo de estar recostada contra los cojines que estan detrás de ella, inclinándose ligeramente hacia un lado. Ella refleja mi postura, apoyando la cabeza en la mano. Deslizó la otra mano a lo largo de la longitud de la pierna, apoyándola en su estómago. Su pulgar siguió yendo y viniendo sobre la piel de allí, con los dedos tocando ligeramente a lo largo de su montículo de cabello. Me miró con una sonrisa divertida, mi joven amante trató de seducirme con caricias cuidadosamente colocadas a su propio cuerpo. Lo admito, el calor dentro de mi cuerpo se elevaba a un nivel bastante alto viendo Gabrielle se burla, pero yo nunca he sido una esclava de mis deseos y no estaba cerca de perder mi control habitual. Sin querer admitir mi derroto y conociendo mi libido mejor que yo, Gabrielle continuo las acciones de su mano, nunca la libere mi mirada. No tenía idea de lo cerca que estaba a la derrota, pero debería haber sospechado por la mirada pícara que brillaba en los ojos verdes que se fijaban en mí. Gabrielle se llevó el dedo índice a la boca, corriendo el final a lo largo de su labio inferior. Vi como la punta desapareció dentro de su boca, para reaparecer un momento después, muy húmedo. Me guio con los ojos a seguir el dedo que se abrió paso lentamente por el pecho para rodear un pezón rosa pálido, la carne se erizo bajo su tacto. Admito que retuve el aliento cuando centré toda mi atención de su dedo, sus perezosos círculos alrededor del nudo cada vez más endurecido de la carne. Llevo el pulgar en marcha y empezó a acariciar la punta
alargada. Desplazo el pezón entre el pulgar y el dedo índice, Gabriele se sujeta firmemente la punta dura, tirando hacia afuera, al mismo tiempo. Ella inclinó la cabeza ligeramente hacia atrás y gimió. Dioses, lo que me está haciendo y todo ello sin tocarme. Gabrielle se había entrenado la mitad de su vida para no sentir placer por las acciones que realiza con sus amos ilegales, no expresaba ni un sonido en su tarea. Por lo tanto, escuchar a mi joven amante era un placer exquisito, de los cuales nunca me cansaba. Si yo creyera que iba a tener el control durante mucho más tiempo, pronto demostró ser un tonto. Gabrielle continuó la exploración sensual de sus pechos, pasando de uno a otro, su lengua de vez en cuando llegar a deslizarse a lo largo de su labio superior, sabiendo que mis ojos estaban fijos en ella. Sus pequeñas gemidos y quejidos me hicieron retorcer incómodamente, tratando de encontrar una posición en la que podía ocultar la capa evidente emoción el interior de mis muslos. -Xena, no sabes lo emocionada que me pone ... que me mires que me toco.Sólo podía mirar mientras su mano se movió más bajo, con los dedos mismos dando vueltas dentro de los rizos de oro entre sus piernas. Me quedé en silencio, mi atención completamente obsesionada con la mano. -¿Te gusta mucho, ¿no es así , Xena?Traté de hablar, de asentir con la cabeza, para responder con un signo inteligible que en alguna forma se tomaría como un estímulo para continuar. Dioses de la alto, juro que yo abrir mi boca para hablar, pero ningún sonido brotó. Esa fue mi perdición. Gabrielle sonrió entonces y me di cuenta de la expresión que había utilizado la sonrisa salvaje en más de una ocasión. Esa sonrisa venía de la creencia de que no importa las acciones de uno, perder no era una posibilidad. Ahora, yo estoy aquí tendida, mientras que mi amante con más talento me sonríe con esa sonrisa a mí, hay los planes de los dioses, saben los términos de mi entrega. -Me gusta pensar en ti cuando me toco así,- arrastrando las palabras. -¿Sabes lo que me imagino que me estás haciendo?Vi sus dedos se mueven más entre las piernas, que ella aún no había entreabiertos. -¿Xena?- Gabrielle habló más fuerte, con lo que mis ojos de ella en el pasado. -¿Sabes lo que pienso cuando me estoy tocando el pelo así?Seguía en silencio. Encontrándome incapaz de expresar verbalmente mi respuesta, simplemente negué con la cabeza en respuesta. Ella sonrió de nuevo. -Pienso en ti y en tu lengua increíble. Siempre pienso en la última vez que me lo hiciste, cómo se sentía tu lengua en mi piel, las burlas de mi clítoris ... muy dentro de mí. Me siento tan mojada que me observes. Tú también, ¿no es así Xena? ¿Está húmeda para mí, Xena? Gemí en voz bastante alta, y asentí con la cabeza. Sí, mi respiración se hizo más audible en este punto y es cierto que mi pecho subía y bajaba mucho más rápido que antes, pero en defensa de mi falta de control, Gabrielle estaba empezando a respirar un poco más rápido.
-Vamos a ver, Xena ... déjame ver lo mojada que tú estás para mí-, ordenó. Creo que oí otra serie de pequeños gemidos, avergonzado por el hecho de que los sonidos provenían de mí. Recibir órdenes de mi pequeña amante, era extrañamente fascinante y un poco humillante, pero sobre todo muy emocionante. Yo no podía hacer más que cumplir con sus deseos y separé las piernas, abriéndome a la mirada lasciva. Yo sabía lo que iba a ver allí, podía sentir la humedad que emanaba de mi sexo, siente que amortiguación de rizos oscuros y alisado de mis muslos. Gabrielle también lo vio y mi única satisfacción era de su inhalación brusca. Gabrielle refleja mis acciones. Se volvió un poco hasta que su espalda estaba completamente contra los cojines, liberando sus dos manos. Ella apretó las palmas de ambas manos en sus pechos, amasándolos con firmeza, presionando los montículos de carne juntos. Las manos corrían por su cuerpo y se unieron en el vértice de sus muslos. Usando sus manos, finalmente abrió sus propios muslos separados, permitiendo que sus palmas para tocaran suavemente las piernas abierta a mi escrutinio apasionado. -Esto es lo que me haces, Xena.Dioses, lo que su voz se me hacen sentir. Me siento como si estuviera dando vueltas fuera de control, llegando a ser aturdida por el sonido, la vista, el olor de ella. Vi como deslizó los dedos de ambas manos en la humedad abundante, y yo gemía en la empatía, en el placer que experimenta, como los dedos de una mano rozó a través de su clítoris hinchado. Sus caderas se movió involuntariamente hacia adelante y de repente tuve que mirar hacia abajo en mi propia mano, acariciando la carne entre las piernas por completo, sin ser consciente de ello. No fue un esfuerzo consciente para hacerme liberar más de un lento roce de la carne, lo suficiente como para burlarme de mi propio cuerpo. Gabrielle me ofrece verla, mientras se abría con una sola mano, manteniendo las piernas más separadas. Ella misma se abrió y sentí la adrenalina. Me recordó a una flor delicada, que despliega sus pétalos se abren al sol de la mañana, los bordes de la flor de mojado con el rocío de la mañana. Más suaves gemidos emanaba de nosotros tanto como mi mirada se quedó en los dedos de Gabrielle. Se mantuvo completamente abierta para que yo pudiera ver todo lo que estaba haciendo. Se expresaba verbalmente, para que yo pudiera oír todo lo que ella estaba sintiendo. Parte de mi excitación, mi satisfacción, provenía del hecho de que ahora puede permitirse dejar de lado los sonidos que ella pasó mucho tiempo controlando cuidadosamente. La otra parte de mi placer es debido al conocimiento de lo que ella siente por mí ... por mi culpa. Esa conciencia que me impulsa más alto. .
Sus dedos se continuaron extendiéndose sobre su humedad y sobre la carne en rápido aumento en la parte superior de su hendidura, rozando sus dedos a través de ella más rápidamente ahora. Ella siguió el movimiento, obviamente, no queria renunciar al placer. Usó la mano abriéndose y se presionando dos dedos de profundidad, en el interior, haciendo una pausa por un momento a inclinando la cabeza hacia atrás. Un sonido gutural de satisfacción escapó de sus labios y me olvidé de tocarme. Yo estaba usando ambas manos para apretar los puños en las mantas, me inflamaba más allá de mis expectativas, simplemente observando y
escuchándola. Podía sentir mis caderas girando contra el toque que ya no está allí. Las acciones de Gabrielle me hacían sentir la sensación del miembro fantasma con los placeres de mi amante a sí misma. Mis brazos están temblando por la emoción, no estoy segura. ¿Es porque me esfuerzo para contenerme simplemente llegar y tomar a la mujer? Estoy trabajando a favor o en la realización de mi propia liberación? Sea lo que sea, me aferro a otro latido del corazón hasta que oigo la voz de aliento de Gabrielle que me llama ¡Oh, dioses ... Por favor, Xena ... ¡ahora! Yo ni siquiera recuerdo el movimiento, pero de repente estoy acostada en la parte superior de ella y ella está tirando de los dedos lejos de su cuerpo. -No-, yo le suplico. –Quédate adentro.Ella me miró y sus ojos estaban casi negro de la dilatación de sus pupilas. -Yo ... Xena, yo no quiero que mi liberación para ti ... la quiero debida a ti-, jadeó. Mis dedos encontraron su camino en sus rizos de oro y tiro la cabeza hacia atrás, dejando al descubierto su cuello con mis labios. Le besaba y chupaba la carne allí, mi mano resbalo fácilmente dentro de los pliegues mojados mientras ella sacaba sus dedos para que los míos tomaran su lugar. Ella gritó en la sensación y supe que era de placer, no era dolor lo que estaba experimentando. Gemí en voz alta a mí misma cuando me frotaba a lo largo de su muslo, las caderas por su cuenta, se centraron en una sola tarea. Empecé poco a poco, lo que facilita los dedos y salir a un ritmo constante como lo hacía mi boca en cada parte del cuerpo de Gabrielle que yo podía alcanzar. Mis dientes y lengua jugueteaban con sus pezones hasta que me levante para llevar a su boca a un beso profundo, al igual que su cuerpo se arqueó en el mío. Sus músculos se contrajeron y revoloteaban alrededor de los dedos enterrados en su interior. Me tragué sus gritos de liberación, dejándome ir, y no creyendo que un orgasmo tan intenso nos esté dañando en forma permanente de ninguna manera. Llevamos a cabo uno al otro, ambas requerimos un tiempo extra para recuperarnos de la experiencia placentera. Algún tiempo después, antes de dormir le bese la parte superior de la cabeza y susurré. -Si eso es lo que se tiene en cuenta el castigo, entonces no puedo esperar a ver lo que das como recompensa.Gabrielle se rió con mi humor y se acurrucó más cerca de mí. -Gracias-, murmuró ella justo antes de que se quedara profundamente dormida. Me reí en voz alta, pero mi futura reina ya estaba dormida e inconsciente de mí desde su lugar en el reino de Morfeo. ¿Ella, me está dando las gracias? Atenea, yo sé que desde que conocí a Gabriela yo he rogado por la longevidad ... Me gustaría modificar la oración anterior y añadir fuerza a la misma. Porque he aquí yo voy a dejar viuda de mi joven reina, mientras que en la agonía de la pasión, aquí en nuestra propia cama!
Capítulo 3: Para ser un león tanto en palabra como de obra Gabrielle estaba nerviosa y era evidente en la sonrisa ansiosa me ofreció desde el otro lado de la mesa. Hacía años ya que la larga mesa de banquete de madera y la sala con adornos festivos había sido usada. Delia se superó en la preparación de la fiesta suntuosa. Me impresionó más que ella había dispuesto a demás de los corderos asados y pavos reales. También hubo una gran selección de platos de cereales y hortalizas, obviamente preparada sabiendo que Solan, por ser un embajador de la Nación Centauro, era vegetariano. Yo no sabía a ciencia cierta si era o no, pero después de haber sido criado por ellos, supuse que así era. Yo era capaz de atraer a Delia para que se unan a nosotros en la cena. Me recosté en mi silla, tome otro trago de oporto y otorgué una sonrisa a mi amante. Vi como parte de la tensión dejó su rostro . Gabrielle estaba haciendo mucho esfuerzo d para mí para ser algo que no estaba acostumbrada a ser, pero no más que yo en esta noche. Más bien irónico, pienso para mí, Xena, la Conquistadora de intentar ser encantadora. Miro hacia arriba otra vez para encontrar los ojos de color verde esmeralda de refilón, con una chispa de diversión. Dioses, ¿cómo sabe lo que estoy pensando? Está bien, admito a mí misma bajo el escrutinio de reproche de Gabrielle, tal vez no un encanto. Digamos civilizada, pero incluso eso es un gran paso para mí. Éramos un grupo bastante ecléctico, sentados alrededor de la mesa larga que era fácilmente sesenta manos de largo. Quería Gabrielle colocada más cerca de mí, pero Delia, quien dispuso los asientos, así como el menú, dijo que haría que mi futura reina pareciera débil. Vi la verdad en las palabras de Delia, pero eso no significaba que tenía que disfrutarlo también. Delia siempre ha estado ahí, sin embargo, para mí, así como Gabrielle. La mujer mayor me dejó en claro, que nos guste o no, Gabrielle necesitaba convencer a la gente que ella ya no era una esclava. No importaba que la joven había nacido una ciudadana libre y fue secuestrada y esclavizada ilegalmente la mitad de su vida. La única cosa que la gente vería en un primer momento sería una niña que una vez fue esclava corporal de la Conquistadora. Delia sonrió cuando ella me dijo que sería hasta que Gabrielle demostrara que están equivocados. Creo que ella sonrió porque de alguna manera, yo creo que ella y yo sabíamos que Gabrielle posible podía con ello. Por lo tanto, yo confiaba en la palabra de Delia que iba a organizar los asientos, en la recepción en honor a Solan, para mostrar a Gabrielle en su mejor luz. Me preocupaba más por la joven de lo que supongo era necesario, sobre todo por las formas de Gabrielle, una inteligencia considerable y el ingenio hizo que aquellos a su alrededor se convertirse rápidamente en enamorados de ella. Ella estaba en silencio, como era su costumbre, pero cuando hablaba era siempre después de haber tomado el tiempo para pensar en sus palabras. Ella sonrió mucho y estaba tomando mi consejo con respecto a las personas que buscan sus ojos. Me ayudó mucho que Delia rodeada de Gabrielle con los que ya se consideran amigos. Además de Delia, el capitán de mi guardia, Atrio y su esposa, Anya. Mis asesores, algunos con sus mujeres, pero sobre todo un montón de solteros confirmados. El resto de los invitados eran personalidades políticas, ya sea del pueblo o amigos de la Corte. Antillius, el más joven de mis asesores parecía bastante interesado en Gabrielle. Después de algún tiempo de verlo, me sentí incómoda en mi silla. Un sentimiento paso a través de mí, con
bastante rapidez, pero merodeaba el tiempo suficiente para que yo lo reconozca como los celos. En el pasado, tenía una reputación de ser celosa de mis pertenencias, que incluían mujeres. Los celos a menudo recurrían a la rabia, que por lo general conduce a la violencia. Yo estaba orgullosa de Antillius, ya que su padre era un asesor de confianza antes de que su hijo llegara a mi corte, pero al ver la forma en que atendía a Gabrielle cada palabra como un cachorro de perro causó un endurecimiento en mi vientre. Me acordé de algunos de mis arrebatos más violentos y los hombres que habían muerto o quedado mutilados sido por mi mano, todo por culpa de mis sospechas, donde mis amantes se trate. El aire a mí alrededor se hizo pesado y sentí a la bestia dentro de mí buscando un camino hacia la libertad. Tragué saliva y cerré los ojos por un momento, deseando que el pasado desapareciera de delante de mi mente, tratando de empujar el monstruo que era mi temperamento hacia abajo. No tenía idea de cuánto tiempo había estado allí de esa manera antes de que yo sentí la suave caricia y la envoltura de su mano alrededor de mi brazo. Abrí los ojos para ver de pie al lado de mi silla de Gabrielle. Su cara sonriente y la manera fácil desmentía la mirada de preocupación que irradia su mirada verde. Ella debe haber cruzado a la mesa de servir, porque tenía una jarra de vino fresco en sus manos. -Más vino, Mi Señora?- -preguntó ella. Rápidamente volví mi rostro, no quería que ella viera la oscuridad estaba que estaba segura de que mis ojos revelaban. Yo podía sentir que la persistencia, justo debajo de la superficie. Sentí los dedos suaves tirar de la barbilla en ese entonces sentía los labios de seda en la mejilla, todo esto cuando Gabrielle sirvió más vino en la copa, que se sentó en la mesa delante de mí. No hacía falta más que una acción suave, cuidado de empujar a la bestia hacia abajo, mi ira irracional derritiéndose con rapidez. No pude evitar sonreír ante la reacción repentina a las acciones de Gabrielle. Me tomé la jarra de la mano y le pasé un brazo alrededor de su cintura, tirando de ella hacia mí sólo un poco. La conversación en torno a nosotros nunca se redujo, pero me di cuenta de que las dos estábamos siendo observadas. -Yo pasaba por el asiento de mi Señora, para ir a de refrescarme, cuando me di cuenta que alguien había sido negligente en el llenado de la copa.- Gabrielle me explica en una voz clara para los que nos rodean la escuchen. Esperaba que mi expresión fuera a transmitir todo el amor y la gratitud que sentí en ese momento para esta mujer pequeña. Ya no era mi esclava de cuerpo y sin embargo su preocupación por completo apareció centrada en mí, para mí. Tuve una extraña sensación de que esta mujer podría salvarme de mí misma. Le sonreí de nuevo, apretándole la mano con ternura. -Está bien. Yo estoy bien-, le aseguré. Gabrielle se agachó y me tomó completamente por sorpresa. Expresando mi devoción por mi futura reina era una cosa, pero las demostraciones públicas de afecto eran algo que yo no había experimentado en muchas temporadas. Los labios de Gabrielle presionaban suavemente contra los míos y en ese momento me di cuenta de que había una diferencia entre el afecto plantean Gabrielle y yo estábamos compartiendo ahora y las exhibiciones vergonzosas en las que participaría una mujer más joven. Me sorprendió y despertó al instante en su audacia. La mejor parte fue que no había nada vergonzoso en nuestras acciones. Éramos dos personas enamoradas y fue una de las primeras veces en mi vida, que pensé que aceptable para el pueblo ver a la Conquistadora en esa forma.
Me miró con una sonrisa divertida cuando ella se alejó de mí y se dirigió a la sala de banquetes. Cuando volví mis ojos hacia la mesa me encontré directamente en el resplandor de ira Solan. Es un momento me sorprendió al ver la mirada vehemente que venía de mi hijo, pero en un momento cerré los ojos, volvió su atención a una conversación con Terillus, uno de mis asesores de alto nivel. Yo, literalmente, sacudió la cabeza, preguntándome si no me hubiera imaginado todo el intercambio. Solan se volvió hacia mí una vez más, pero esta vez su mirada era más impasible y vítreo en cierta medida de la cantidad de alcohol que consume. Una leve sensación de inquietud se apoderó de mí al pensar en la mirada, que me podía haber imaginado. Me preguntaba lo que podría causar que Solan mirara de esa manera, sin conocerme , como a mi verdadera identidad. Yo descarte cualquier subterfugio como la paranoia de mi parte y me volvi a escuchar a los músicos y las anécdotas más divertidas de la policía aldea.
Apéndice al manuscrito la Señora Conquistadora: Pergamino independiente Alta en Xena, la presencia de la Señora Conquistadora por la reina Gabrielle de Potidea
Ella amablemente le da la pluma para mí, como creo que es importante interponer en este momento de su historia. Es cierto, he mantenido mi propio diario, ya que casi el primer día me encontré con Xena. Creo que si sus historias han de ser completas y precisas a continuación, la adición de estos pergaminos adicionales explicara varios de los eventos que sucedieron en el tiempo.
Hago esto de vez en cuando. Vuelvo a sacar un pergamino su caso,para volver a vivirlo, ya que fueron las experiencias que han dado forma a nuestras vidas.
Cuando me encuentro con un área que creo tiene que ser más profunda la explicación, empiezo mi lado de la historia en un pergamino por separado. Entonces, Xena junta los extremos de los dos pergaminos, un poco de cera caliente y el gran anillo que lleva su cara. El anillo es demasiado grande y pesado para que se lo ponga a Xena, e incluso lo lleva cuando viaja o en comisión de servicio. Recuerdo el momento en que lo puso en mi mano, pensando que su propia muerte estaba cerca ... pero supongo que es una historia para otro momento.
Ella me interrumpe con el tamborileo de sus dedos sobre el escritorio de madera. De pronto me siento arrepentida porque sé que ella tiene la extraña habilidad de leer al revés y ha estado leyendo lo que he estado escribiendo. Ella me pregunta si se debe simplemente déjame terminar todos sus cuentos, que me decía que el lector no ha llegado a esa parte en esta historia todavía y si hablo del anillo que voy a darlo todo por la borda. No puedo dejar de sonreír, ella puede ser como un niño caprichoso, a veces, con puchero y todo. Otro gesto de impaciencia y sé que necesito continuar. Mi Señora ie bella sufre mis impertinencias, pero incluso su control tiene sus limitaciones.
Estos son mis recuerdos de los acontecimientos que rodearon la noche de la recepción de Solan. Sé que puedo ser acusada de falso testimonio, mi guardia personal, el Comandante Atrio, prestará juramento de la veracidad de mi testimonio.
Vi la oscuridad llenan los ojos y se preparó apenas para él. En un momento ella estaba bebiendo su oporto y tranquilizar a mí con su hermosa sonrisa. Al momento siguiente, miré hacia arriba y al igual que una repentina tormenta de verano, la luz desapareció y el monstruo al que ella se refiere como la bestia trató de hacer su camino más allá de sus defensas. Rápidamente seguí la dirección de su mirada con la esperanza de intervenir en nombre del alma desafortunada que había provocado la ira de Xena sin darse cuenta. Me cortó la respiración cuando me di cuenta que me estaba mirando, pero no sólo a mí, su mirada se mantiene
vacilante entre Antillius y yo.
Yo sé que Xena ha cambiado mucho de su antiguo ser, pero el miedo que sentí cuando ella niveló esa mirada de dolor en mi dirección, me recordó esa noche, cuando la mujer conocida sólo como al Conquistadora, estaba delante de mí me eligió como la suya. Cuando cerró los ojos, comprendí que esto no sería la última vez que yo tendría que desafiar a este lado alternativo de su personalidad. Yo respiré hondo y se acerque a la mujer que amaba.
********** Después de salpicar la cara con agua fría de la fuente de mármol, me levanté y examiné mi reflejo en el espejo. Sonreí a la imagen mirando hacia mí. Yo estaba feliz y segura, siendo esto último algo que sentía un poco más de cada día. En esta noche, me volví contra el demonio que residía dentro de mi amante. Luché contra la bestia, no con una espada, sino con compasión y amor. Parecía tan natural llegar a Xena en esa forma. Ella anda pretendiendo que no tiene emociones, que es cruel, cuando no podía estar más lejos de la verdad. Oírla decir, que no tiene corazón y nunca lo tuvo . Por el contrario, creo que ella siente demasiado. Creo que siente tantas cosas, y siendo incapaz de expresar todas estas emociones, se pincha. Su rabia y su ira son muy reales. He estado en el extremo receptor de la parte física de la perdida de estribos de Xena. Puede parecer extraño para algunos, pero siempre he entendido su incapacidad para expresar este lado de sí misma. Algún día tal vez voy a ser capaz de convencerla a ella que hay pocas veces en que siento que es absolutamente necesario oírle decir las palabras. Sus ojos, en sus ojos siempre veo la verdad que está escrita en su corazón. En esos ojos, puedo oír las palabras que ella cree de verdad, sin embargo, que su voz no puede pronunciar.
Me siento mejor, más fresca, aunque sólo sea por el hecho de que yo era capaz de escapar a la atención de todos los ojos que habían sido puestos en mí toda la noche, a la expectativa , esperando a que yo cometa un error. Xena y Delia tanto explicó que este sería el caso. Xena se mostró incómoda por tener que ponerme en esa posición y en esta noche, me siento segura
de que si le pidiera que ceda su imperio para que yo no tuviera que tomar la vida de una reina, Xena seriamente estudiaría la posibilidad de hacerlo. Me río entre dientes en silencio de mí misma. Mañana, por supuesto, me voy a sentir de manera diferente. Mañana volverá a ser Gabrielle y los miedos e inseguridades que se han arraigado en mí durante los últimos diez estaciones estarán separados de mí una vez más. Esta noche, sin embargo, estoy flotando en confianza. Es un sentimiento muy parecido al estado de ánimo que he visto producir al opio en algunos de los hombres que me poseía en el pasado. Era una sensación de euforia que les dio una cierta cantidad de confianza, que en realidad no poseen realmente. Mis propias reflexiones fueron tal vez la razón por la que fui llevada inconscientemente mientras caminaba por el pasillo a oscuras de nuevo a la sala del banquete.
-Si no es así Señora, Gabrielle-.
Solan se quedó allí, apoyado contra la pared de piedra, estaba segura con el fin de que le ayudara a permanecer pie. Había consumido una gran cantidad de vino, pero no era la razón de su temperamento. Me detuve y me quedé allí, arqueando una ceja en su dirección. Yo no estaba dispuesta a bajar la cabeza ante este niño. Incluso en el modo en que dijo mi nombre, yo podía escuchar la entonación burlona. Es cierto que Xena deja mucho que desear en la manera de las habilidades sociales, pero creo que si se había planteado el niño, no se habría convertido en un niño mimado. Fue una temporada o dos años mayor que yo, pero su forma era tanto la de un niño de mal humor que yo simplemente no podía pensar en él como un hombre joven.
Él me hizo enojado yme puso de mal humor, pero cuando alcancé a ver la mirada en sus ojos, sentí miedo. Seguramente, él era consciente de que una acción de este tipo podría costarle la vida. No tenía ninguna duda que, dada la naturaleza posesiva de Xena ,si Solan me hiciera daño de alguna manera, él pagaría con fuerza por sus acciones. Tal vez era lo que quería. ¿Podría ser lo suficientemente arrogante, tan tonto como para siquiera considerar superar a Xena en un desafío? Vi como se me acercó y me di cuenta que nada de lo anterior aplica. Solan no estaba tan borracho que su buen juicio le había dejado por completo.
-Por lo tanto, la puta de la Conquistadora... oh, perdón, quiero decir, prometida-, sonrió.
Él llevó a cabo un brazo a la pared para no caerse. Él estaba lo suficientemente cerca de mí para sentir el olor del alcohol que se aferraba a su piel y la ropa. Me sacudí las visiones de mi pasado que el olor inducido. Yo había estado en esta posición muchas veces antes, los borrachos que se sentían poderosos mediante la adopción de la única cosa que una mujer llamó suya.
Solan me acercó y le di una palmada con facilidad en las manos de inmediato. Pensé en la aprobación, autorización, incluso de comandos que Xena me dio en un momento para
protegerme de otro contacto. Cuando llegó de nuevo, con una mano me agarró con fuerza alrededor de un brazo, la otra mano agarrando más o menos en mi pecho, me golpeó con fuerza suficiente para causar que soltase a su presa, retrocediendo un paso. Él pareció sorprendido por un momento, pero luego sonrió, y una sonrisa como la que por lo general significaba que él estaba acostumbrado a sus mujeres se defendieran . Ese pensamiento me asustó.
-Solan, piensa en lo que estás haciendo-, intenté que razonar con él.
-Oh, he pensado en ello,- Me miró de reojo él. -He oído que eras de las mejores y por los sonidos que oía cuando pasaba por las habitaciones de la Conquistadora anoche, yo apuesto a que eso es cierto.-
Se abalanzó hacia mí de repente, moviendo tan rápido que no tuve tiempo de defenderme. En un momento apareció casi sin poder ponerse de pie y luego al siguiente momento me cogió en sus manos fuertes, que yo había considerado tontamente demasiado borracho para reunir. Pensé en ese momento, que un grito traería a Xena. Yo no estaba tan lejos de la sala de banquetes y creo que me sorprende, teniendo en cuenta que curso de acción fue la primera cosa que surgió en mi cerebro. En el pasado, el miedo, la ira y la ansiedad se combinaron para que me congelara en mi lugar y me limitara a aceptar mi destino como uno de los más débiles en la vida que los fuertes se salieron con la suya.
Tomé una respiración profunda, llenando mis pulmones para el sonido que nunca llegaría. Sentí mi cuerpo empujado hacia adelante cuando yo sentía el cuerpo Solan se sacudió hacia atrás. Me volví rápidamente, esperando para ver a Xena como mi salvadora. Sensación repentina de mi libertad, yo inmediatamente pensé que tal vez debería limitar Xena de una acción que podría arrepentirse más tarde. Por mucho que lo detestara a Solan, él era el hijo de mi amante. Me volví justo a tiempo para ver a un puño muy grande conectar con el lado de la cabeza de Solan. Él cayó al suelo después del golpe en su cabeza y me dieo una sacudida eléctrica y me encontré cara a cara con Atrio, el capitán de las tropas de Xena.
-¿Estás bien?- -preguntó y yo asentí con la cabeza.
Atrio me tocó el hombro con una mano suave y la acción me conmovió. Para un guerrero, era un hombre muy sensible. La mujer con la que Atrio iba a casarse era Anya, mi mejor amiga. A menudo confió en mí, diciéndome que las historias de horror y de angustia que Atrio había visto en los últimos años, como un guerrero lado de la Conquistadora. Anya dice que la desesperación puede cambiar a un hombre. Ella estaba feliz de cambió para mejor. Ahora miró a los ojos amables del hombre que actuaba tanto como me imaginaba lo haría mi propio padre o sería incluso un hermano.
-Bueno, chico Centauro aquí no andarás molestando a las mujeres jóvenes después de que la Conquistadora se entere!- -siseó.
-No lo puede saber, Xena!- -Exclamé.
Reconocí el sonido del miedo en mi propia voz, tal y como Atrio claro que sí. Me miró por un momento antes de volver a hablar.
-¿Este muchacho puso un hechizo en ti, Gabrielle? ¿Sabe, tiene tu alguna idea de lo que la Conquistadora nos va a hacer a nosotros dos si etera de lo que sucedió aquí, y no se lo dices?-
-Tengo la intención de decirle, Atrio. Te lo juro, pero por la mañana. Tú y yo sabemos lo que es como después de una noche de juerga en su vientre. Tu sabes su temperamento mejor que yo y me temo que pueda matar Solan si le decimos a ella esta noche. Sin embargo, en la mañana, se pueden ofrecer cierta indulgencia. -Si tu piensa que ella tiene la disposición de una arpía cuando esta bebiendo, sólo tiene que esperar hasta la mañana cuando está amamantando un dolor de cabeza-, dijo el Atrio, casi como para sí mismo. Se volvió para mirar al muchacho caído, desplomado en la esquina, sorprendiéndome con su siguiente pregunta. -Gabrielle, ¿hay alguna razón por la que debe temer a una cita entre tú y este chico?-
-Por supuesto que no!- Yo le respondí con indignación tanto como pude.
-Hay algo, sin embargo, no es así? ¿Algo que no me estás diciendo?-
Yo no quería mentir al hombre que me había protegido de daños incontables veces desde que nos habíamos conocido el uno al otro, pero me negué a traicionar la confianza de Xena al revelar la verdadera naturaleza de su relación con Solan. Miré hacia arriba, directamente a los ojos. -Sí, hay, pero por favor, no me pregunten por la respuesta, porque no puedo dártela.-
-Y vas a proteger a la Conquistadora con este secreto?-
Asentí con la cabeza otra vez. Atrio miró Solan y luego a mí, y de repente me pregunté si él sabía, si después de todas las temporadas que cabalgaban con Xena, si alguna vez lo sospechaba.
-Pero, ya se lo dirás en la mañana?- -preguntó él, con dudas.
-Te lo prometo.-
-Bueno, tú has mantenido más de un secreto sobre Anya y yo. Supongo que podemos mantener uno por ti, especialmente si se trata sólo- hasta mañana -.
-Guardia!- Atrio gritó, pero no tan fuerte como para llamar la atención de los soldados de pie delante de la entrada a la sala del banquete.
Me di cuenta entonces, y no tontamente, debo añadir, que no había guardias en todo acerca de este primer piso del palacio. Un buen grito habría llevado a docenas de ellos en mi ayuda. Me miraba como el capitán dirigió a un joven para conseguir a alguien para ayudarle, a continuación, a depositar el Solan inconsciente de forma segura en sus habitaciones.
-¿Dónde está el teniente?- Atrio gruñó el segundo soldado joven que vino a ayudar a su compañero.
-Él es ... uhm, que está en el hall de entrada en la esquina de la sala del banquete, C-El Capitán, balbuceó. La mirada de la joven parpadeó entre el Atrio y yo, y pensé que obvio que él estaba nervioso por el hecho de que el capitán de las tropas estaba de pie delante de él.
-Por favor, ven conmigo, señora-, dijo el Atrio antes de dar vuelta y caminar en la dirección indicada al soldado.
Yo no estaba completamente consciente de la tormenta que parecía estar gestándose detrás de la conducta del capitán. A pesar de que era el mismo de siempre cortés conmigo, me di cuenta por la forma en que apretó la mandíbula que estaba enojado por algo. Tal vez con un par de temporadas en el camino pude haber tenido la confianza necesaria para preguntar y saber de qué se trataba y hacia dónde vamos, pero no ha pasado mucho tiempo desde que llevaba la vida de una esclava. He seguido el hombre de más edad obedientemente a lo largo del oscuro pasillo, caminando con bastante rapidez para mantenerse al día con sus largas zancadas.
Doblamos una esquina, justo después de la sala del banquete, a un vestíbulo iluminado con antorchas. Un grupo de soldados, algunos de rodillas en el suelo de piedra, se reían y bromeaban. Un hombre se disponía a lanzar un juego de dados en el cubilete de cuero en la mano cuando él levantó la cabeza y miró a nosotros los dos. Tenía la boca abierta y cuando los otros miembros del grupo se volvieron a mirar en nuestra dirección, se detuvo todo el sonido y el movimiento.
-¿Quién manda aquí?-
-Yo soy el capitán. Teniente Geras, señor.-
Vi como el soldado, no ciertamente mucho mayor que yo, se incorporó a sí mismo y agarró la empuñadura de su espada en saludo al hombre de más edad. Atrio puede haber sido el doble de la edad del joven soldado, pero fue sin duda rápido. Extendió la mano, agarrar el teniente por el cuello y lo arrastró más cerca de donde yo estaba. -¿Sabe tu quién es?- Atrio obligó al joven a mirar en mi dirección.
--Sí, capitán. Ella es de la Conquistadora ...-
Se detuvo entonces, al parece inseguro en cuanto a qué decir. Se me ocurrió en ese momento que sería un largo tiempo, si alguna vez, antes de que la gente de aquí me miraban como algo más quela esclava de la Conquistadora. El oficial no era soldado de primera línea, sin embargo. Alcanzó el rango de teniente en el ejército de la Conquistadora con la habilidad y la educación. Él tragó saliva un par de veces y se han reagrupado.
-Ella es la esposa del Conquistadora del Señor-, respondió.
-Así es-, susurró Atrio, aflojar su control sobre la túnica del soldado. -Ella es Lady Gabrielle en tu caso. Ahora, mi pregunta es ¿Qué hacia la futura reina del Imperio Griego en los pasillos sin escolta?-
-Yo - Bueno, yo -- El joven siguió a balbucear mirando hacia la mirada implacable Atrio -. -La vi salir, pero - yo --
Por último, el joven soldado se enderezó y se puso en posición de firmes. Era evidente por su expresión que él me vio salir de la sala, pero me había visto ir y venir por el castillo muchas veces antes. Todos los soldados sabían, quién era yo, y a quien pertenecía. Yo no siento ninguna hostilidad por el joven oficial, sólo una cierta falta de conciencia de su parte.
-Ha sido culpa mía, el capitán. Acepto cualquier castigo que considere oportuno para esta negligencia en el cumplimiento de mi deber.-
Me impresionó, como estoy seguro que a Atrio. Salió el teniente de pie, moviéndose en los otros hombres. Cogió el cubilete y lo tiró, maldiciendo a cabo para dejar sus puestos de trabajo, cuando la Conquistadora estaba asistiendo a una función. Él me impresionó, en el lenguaje más colorido, que un par de temporadas atrás, la Conquistadora habría tenido que decapitarlos a una cosa así. En el momento en que paso de ellos, sus rodillas temblaban tanto como sus manos. Corrieron fuera, volviendo a sus puestos, dejando sólo su teniente todavía en posición de firmes.
-Puede escoltar a la Dama de nuevo a la fiesta, y si la Conquistadora quiere saber lo que mantuvo a la Señora, tu este seguro y dile exactamente lo que pasó.-
Una vez más, el joven oficial se tragó el nudo que se había formado en su garganta. Tomo un momento para sujetar el botón superior de la túnica, me tendió un brazo un tanto inestable. Atrio siguió el ritmo de unos pasos detrás de nosotros y me llamó la atención el joven con un continuo afán de determinar si el capitán seguía detrás de nosotros. Le di unas palmaditas en el brazo del oficial y le sonri.
-¿Como dijiste que te llamabas?-
-Geras, mi señora.-
-Geras, no te preocupes demasiado. Si bien es cierto, la picadura del capitán es tan dura como la corteza, que rara vez se utiliza menos que sea pedido.- Yo esperaba que mi sonrisa y mis palabras tranquilizaran al joven . Su sonrisa nerviosa me dijo que yo había logrado mi objetivo. Al entrar en la sala del banquete, Geras me acompañó directamente al lado de Xena. Los ojos azules miraron inquisitivamente, como Atrio caminaba detrás de nosotros y tomó su silla junto a Anya. Xena alargó la mano para mí, pero yo podía ver la incertidumbre en su mirada.
-Veo a alguien te pudo encontrar-, comentó Xena. -Pensé que tal vez la fiesta había llegado a ser demasiado para ti. ¿Qué pasó?El oficial miró a Atrio, quien fulminó con la mirada de vuelta a él. El teniente abrió la boca para hablar, pero me lancé antes que el.
-Mi Señora, este es el teniente Geras. Él tuvo la amabilidad de acompañarme de nuevo a la sala.-
Xena sonrió en ese momento y me atrajo hacia ella hasta que estaba sentado sobre su rodilla. Un movimiento muy poco habitual para ella en frente de tanta gente.
-Buen hombre, Geras-, elogió al soldado. Me di cuenta de Geras rápidamente dejo la sala del banquete después de eso.
La mayoría de los invitados estaban riendo y hablando, sin prestar atención a nosotras dos. Supongo que por eso Xena se acercó y me besó como lo hizo.
-Te fuiste por un tiempo ... Yo estaba preocupada por ti-, admitió esto último con la preocupación de que fue algo inesperado. -Pero te ves bonita-, notó la blusa fresca que llevaba. -Y hueles bien-, susurró ella, acariciándome el cuello. Fue maravilloso y yo era reacia a detener sus acciones, pero también sabía que si ella estaba actuando esta amorosa en público, eso significa que ella había consumido más de su parte de oporto esta noche.
-Incluso un buen sabor-, susurró contra la piel de mi cuello. -¿Me gusta que estés bien en todas partes?-
Me eché a reír a la ligera, más bien disfrutando de las travesuras de una Conquistadora romántica, un poco ebrio. Por un instante, la idea de Solan cruzó por mi mente, y me acordé de lo que yo tendría que decirle a Xena en la mañana.
Tal vez si podía seducir a ir a la cama a una hora razonable, que no sufra demasiado dolor de cabeza en la mañana.
Me incliné más, hasta que mis labios suavemente rozaron el oído de Xena. Dejo que la punta de la lengua llegara con rapidez a la carne, disfrutando del escalofrío que resulta de la acción producida. -Absolutamente todas partes-, susurré. -Y estoy ansiosa para que tu pueda saborear cada pedacito.-
La risa ronca y sensual que me empujó fue recompensa por todos los pensamientos de Solan de mi mente. Tuvimos que dar las gracias a cada uno de nuestros huéspedes, a su vez, pero tuve poco tiempo para ofrecer nuestro agradecimiento a nuestros amigos, así como a Delia. Fuimos las primeros en salir del banquete, y estoy segura de haber oído las respuestas de burlas acerca de este hecho, pero esta vez las bromas estaban destinados a burlarse de dos amantes, para no herir. Salimos y caminamos a nuestras habitaciones. En el pasillo débilmente iluminado antes de nuestra puerta, Xena se volvió hacia mí y me dijo las palabras por las que creo que la amare para siempre. -Me has hecho esta noche, sentir muy orgullosa, Gabrielle-.
Capítulo 4: de la misericordia es una cosa mayor que la derecha Los músicos y los bardos fueron suficientemente entretenidos, pero he encontrado mi atención constantemente hacia atrás de las puertas principales de la sala del banquete, esperando el retorno de Gabrielle. Parecía como si hubiera pasado bastante tiempo desde que se fue para refrescarse, sin embargo, yo no sé por qué me preocupaba. Muchas de las damas de las fiestas se iban , para volver con un vestido o una falda nueva. Mucha gente iba y venía, razón por la cual no fue ninguna sorpresa descubrir que Solan había salido de la sala, quizá con la esperanza de adquirir los favores de una de las prostitutas que se quedaban fuera de los muros del palacio en las noches como ésta. Terminé otras dos copas de oporto y se siente en general, mi vino en ese momento. Hice un gesto a Atrio, solicitando que mi capitán comprobar para ver si tal vez la noche había sido simplemente demasiado para Gabrielle. Yo lo quise dejar, imaginando en mi mente de mi Gabrielle en lágrimas por algo que alguien había dicho o hecho. Todo esto era muy nuevo para ella, y aunque ella se maneja con una buena cantidad de gracia y dignidad, me preocupaba todavía. Cuando más me preocupaba, más bebía. En un momento mi amante volvió a entrar a la habitación, del brazo de uno de mis soldados, que parecía a punto de desmayarse del susto, yo estaba bastante borracha. Ahora, he consumido alcohol mucho más que la cantidad que bebió esa noche y aún poseía la capacidad de cortar a un hombre sentado con mi espada. Esta noche era diferente. Era como si me había dado permiso para dejarme ir un poco. Por primera vez en este palacio, me sentí a gusto. Esta noche, los amigos nos rodearon, y por eso, cuando vi a Gabrielle, hice algo que no esperaba. A pesar de que puse a Gabrielle en mi regazo, un pensamiento fugaz cruzó por mi mente con respecto a mi dignidad y la forma en que pudiera parecer, la Conquistadora y su amante besuqueándose en la cabeza de la mesa. Había sido mi meta todo el tiempo asegurarme que a mi futura esposa siempre se le muestra el debido respeto, como corresponde a una mujer de su rango y posición en el Imperio. La cercanía de Gabrielle, la sonrisa en su cara, incluso el suspiro inequívoco que salió de sus labios cuando me besó en el cuello, tuvieron éxito en la reducción de mi conducta a la de un colegial enamorado. Cuando Gabrielle me susurró seductoramente al oído, le tomó casi todos el control que me quedaba, para no para llevarla a las habitaciones en ese mismo momento. Hice una nota mental para explicar a Gabrielle que esta era una ocasión muy especial. Algo así como una fiesta privada en nuestra propia casa.Co las visitas extranjeras, de los cuales yo no sé por qué no tuvo en cuenta a Solan, aun así, mostre mi devoción a mi esposa, pero que tendría que ser mucho más fuerte que esto a ponerme freno, a las desvergonzadas muestras de afecto. Traté de ser tan digna como sea posible, dando gracias y una feliz noche para todos los que ayudaron a que sea un éxito. Yo no estaba tan borracha como demostraban muchos síntomas externos, pero mis inhibiciones había sido sin duda menores en el punto en que Gabrielle y yo salimos de la sala de la mano. He oído algunos comentarios y atrapé algunos guiños intercambiados entre mis invitados. La vieja Xena habría sacado su espada y de inmediato se enfrentaría a los bromistas. Sentía algo muy diferente esta noche. La risa no era estridente, ni eran obscenas bromas a costa del honor de la mujer que estaba a punto de acostarse. En lugar de eso las miradas eran de la envidia. Los fragmentos de conversación que escuché durante la noche, anunciando un viento fresco que sopla a través del nuevo Imperio. Un número de hombres, así como algunas
mujeres, exclamando: sus celos, así como deleitándose con la hermosa joven la que la Conquistadora había ganado. Salí de la habitación en un estado de euforia. No sólo había Gabrielle encantado a la nobleza de mi corte, por primera vez en mucho tiempo, me sentí como si estuviera haciendo lo bueno y lo recto. Las palabras de envidia que he escuchado esparcidos a lo largo de la sala no hicieron ningún comentario acerca de cómo la Conquistadora matado o robado a la mujer a su lado. Ellos no dan a entender que había seducido a la esposa de otro hombre, simplemente para utilizarla para una noche de placer. No he oído decir a la puta o esclava cuando se referían a mi conquista. No, me hizo el honor de reconocer mi victoria en ganarse el corazón de Gabrielle. Nadie en esa sala jamás sabría lo mucho que la simple aceptación me ha afectado y sólo yo siempre sabría que no era una cosa que podría haber logrado sin la pequeña rubia apretada contra mí ahora. Me apoyé pesadamente contra la puerta de madera con la espalda, Gabrielle con su sorprendente fuerza y mi falta de sobriedad para presionar su ventaja. Ella tomó mis labios en un beso que hizo que mi cuerpo deseara la sensación de continuar para siempre, incluso si debe significar la renuncia de aire fresco en mis pulmones. Busqué a tientas, casi literalmente, el cierre de la puerta, con el tiempo empujando la puerta principal a nuestros aposentos privados. Me tropecé hacia atrás hasta que el dolor entre mis piernas no me permitiría ser objeto de burlas por más tiempo. Tomé la bella rubia y me dirigí a nuestro dormitorio. Hacer el amor con Gabrielle era como una nueva experiencia cada vez que nos reunimos. Su nueva afectividad que afectaba sus pasiones, así, y me encontré en el extremo receptor de un juego sexual más agresivo. No era algo que lamentó por un momento, tampoco. Creo que lo que más disfruté fue el descubrimiento de Gabrielle de su propio placer. Dioses, nunca voy a ser capaz de describir cómo y por qué mi excitación llega a tal un pico, simplemente escuchando los sonidos del deseo de Gabrielle. Para escuchar su pregunta, el mando, incluso rogar por el placer que ella desea puede ser más que mi cuerpo puede estar parado en algunas ocasiones. Yo simplemente le dije lo orgullosa que estaba de ella, y quise decir cada sílaba que pronunciaba con todo mi corazón. Las meras palabras de mi parte inflamaron su pasión hasta el punto en que estaba más o menos tirando de mi ropa, y yo la captura de las muñecas en mi mano y burlarme de ella, mi fuerza la mantenía como ella desea. Ella gruñe en la pasión y la frustración ... Dioses, gruñe en mí! Le doy el trato rudo de nuevo a ella, sosteniendo las muñecas en una de mis manos, para caer la otra mano bajo su falda, más allá de la ropa hasta que mis dedos están tomando el pelo a la ropa interior que se interponen como una barrera entre mis atenciones y su piel . Presiono la palma hacia arriba y la ropa interior del está empapado, un testimonio de la necesidad de Gabrielle. Sigo besándola, elimino de la mano de debajo de su ropa y provoco gemidos de decepción que escapan de su garganta. Libero sus manos y están alrededor de mi cuello tirando de mí en contra de ella con más fuerza. Me pongo el hombro de su blusa hacia abajo y la boca se encuentra la suave piel de su cuello, chupando y tirando con fuerza la carne, no con el fin de marcar, para llamar la atención sobre el hecho de que ella es mía. No es tanto que los viejos hábitos son difíciles de ignorar. De una manera extraña, me siento tan eufórica para mostrar las marcas en mi propio cuerpo, producidas por las atenciones de apasionadas de Gabrielle. Finalmente me enteré de que este signo de propiedad, de pertenencia a otro, no se exigía, se daba, libremente y en el amor. Le pasé la mano por las costillas, más o menos amasado su pecho a través de la tela de su
blusa, que es más fuera de ella que en este momento. Pude cambiar de manos, presionando mi peso sobre ella un poco más y agarrar el otro pecho, apretando la carne en la mano. Gabrielle gimo fuertemente en el beso y la sentí tratando de sacar su cuerpo de vuelta de mi mano en su pecho. Me incline más a mi lado a vislumbrar su cara y ella grita cuando presiono contra su brazo. -Gabrielle-, le pregunto con preocupación. Al instante muevo mi cuerpo fuera de ella por completo y quedo a su lado. Su mano se va a su mama y es obvio que ella siente en el dolor. -¿Qué pasa?-No es nada, están tiernos.-Déjame ver-, le digo empujo con los dedos a un lado y desabrocho la blusa el resto del camino. Dejando a un lado el material, me congelo, toda la pasión que huye de mi cuerpo a la vez. Moretones rápidamente en aumento que se verá agravada por la mañana ya estropeada la piel de color blanco cremoso de su pecho. Miro el brazo sobre donde me apoyé pesadamente y me encuentro con las mismas marcas, verdugones i que pronto serán feos moretones. -Gabrielle, lo siento mucho. Mi amor, yo no quise hacerte daño ... lo siento-, fue todo lo que pude seguir diciendo. Levanté los ojos que yo sabía que se llenan de lágrimas en unos pocos minutos, para buscar en su mirada verde esmeralda. -Lo siento mucho ...- me repitió una vez más, sorprendido por lo que había hecho. Bajé la cabeza en la vergüenza. -Xena ...no pasa nada amor,.Sacó la cara para mirar a los ojos y pude ver que ella estaba en guerra consigo misma. Quería decir más, la boca se abre y cierra como si tratara de encontrar una manera de comenzar. Ella decidió, al fin y al oír las palabras, tuve que pedirle que los repita. -¿Qué?-Tú no has hecho esto-, contestó ella, bajando la mirada de mí esta vez. Tal vez el alcohol estaba haciendo mi cerebro tan lento para responder, aunque en este momento, ya no sentía sus efectos. Al igual que la pasión se había marchado rápidamente de mi cuerpo, también lo hizo mi intoxicación. Sentí la frialdad de la sobriedad darse a conocer, junto con otra sensación con las que yo estaba muy familiarizada. La bestia que llevo dentro comenzó a caminar de un lado a otro, buscando una vía de escape. Al igual que un viejo compañero, que era la entidad oscura que vio la verdad antes de mi propia mente. -Alguien ... alguien te hizo esto?- Le pregunté con una voz muy controlada. -Sí-. -¿Esta noche?Gabrielle asintió con la cabeza. Podía ver el miedo en sus ojos, pero no temia por su propia persona. Parece como si fuera temor por otro.
-¿Con su permiso? ¿Tu permitiste que alguien te toque así?- Una vez más, lo único que parecía capaz de hablar en frases cortas y recortadas. -No, Xena ... nunca más. Yo nunca permitiría que otra persona me toque.Yo podía oír mi propia respiración rápida y sabía que yo estaba más allá de cualquier punto en el que podríamos llamar la espalda de mi ira, más allá de cualquier pensamiento racional. Mis ojos se movían adelante y atrás y yo podía sentir los temblores empiezan en mis brazos. -Por favor, Xena ... escúchame.Oí la voz de Gabrielle, pero era suave y sonaba débil y lejana. No había nada que pudiera hacerse oír por encima de este flujo de sangre al compas de mi pulso. Fue la ira. Se sentía como una furia tan intensa que no había nada más, nada más existía para mí, pero esta bola de fuego en aumento irritante en mi vientre, girando, la capturándome de mí y tratando de controlarme, controlar mis pensamientos, mi voluntad. Quería que el dominio de la espalda, nunca me lo dio de buena gana, pero esta vez lo necesitaba volver, por temor a lo que yo haría, y al que lo haría si la bestia tenía vía libre. -¿Quién?- Susurre la pregunta, los dientes bien apretados juntos. -Xena, por favor ...-¿Quién?- Esta vez más fuerte. -Solan-. Dudé sólo una vez. -No dejes que te gobierne. Luchar contra él, Xena!Oí las palabras, y en algún lugar dentro de mí sabía por qué debia hacerlo, pero eran palabras sin sentido y la bestia que subía de liberarse de la prisión de mi voluntad, las palabras no significaban nada. Salté de la cama y metódicamente, escondido en la camisa, amarre los cordones de mis pantalones, al mismo tiempo escuche algo suave y delicado tratando de llegar a mí a través de una espesa niebla. Levante la pesada tapa del baúl a los pies de mi cama, la recupere mi espada. Me fije en la hoja en la vaina y con cinturón el arma a mi cadera. Una vez más, la suavidad y negué con la cabeza, la bestia reía ahora de mis intentos de recuperar algo de autoridad. Ahí estaba de nuevo, un sonido apacible como la lluvia cayendo suavemente sobre el techo de una tienda de campaña. Me acerqué a la puerta y algo me detuvo. La oscuridad se levantó y trató de barrer el obstáculo, pero había un pequeño trozo de mí, en lo más profundo, que no podía arremeter contra la barrera entre mi venganza y yo. Pude oír el rugido que retumbó dentro de mi propio pecho. Un impedimento se puso delante de mí, que me retenía. Sentí la restricción física en mis brazos, y me pregunté por qué de repente resisten a encógeme de hombros, simplemente quitar obstáculo fuera. Yo estaba en frente de la puerta, no había libertad. Sólo un pasó más y me arrojaba por la puerta ancha, liberando a la bestia para el castigo rápido exacto para el daño causado a Gabrielle. ¿Gabrielle? -Por favor, Xena ... no hagas esto, tú eres más fuerte de lo que es, luchar contra ella, Xena!-Xena!-
Sentí una fuerte bofetada en la mejilla y se fue tan inesperado que incluso aflojarse la bodega de la oscuridad tenía sobre mí. Lo pude ver ... casi, que estaba justo en frente de mí. Una vez más, la vibración de picadura a través de mi mandíbula y empujé la bestia atrás, basta con llegar a la causa de mi dolor. Sí, justo ahí! Entonces tomé la molestia antes que mi y la aprete contra la puerta. Algo me hizo buscar en el espacio para algo ... alguien. Me volví en busca de Gabrielle. ¿Gabrielle? Solté la carga delante de mí al sentir de inmediato golpeando los puños contra el pecho y otra bofetada morder a mi cara. Me empujó dentro de mi mente con todas mis fuerzas, lo que impulsó a la bestia en mi cabeza lejos de mi presa. Saqué mi espada, sorprendida de que el sonido de la hoja de metal contra la funda interior de grasa debe me hacen ver el mundo exterior con súbita claridad. Me quedé allí, la cuchilla en la mano, jadeando como un animal salvaje. Me mire, parpadeando el sudor de mis ojos. Entonces se oyó un ruido. Un sonido suave me recuerda cuando yo era una niña, a buen recaudo en la cama durante la mitad de una tormenta eléctrica. -Y vas a utilizar la hoja en mi si trato de detenerte?El sonido era una voz. Era como una linterna luminosa, y su resplandor amarillo silencia la celebración de la oscuridad, manteniendo los temores de un niño en la bahía hasta que el sol de la mañana se hizo cargo. Esto me recordó que ... Gabrielle. ¿Gabrielle? Mis ojos se concentraban en la pequeña mujer delante de mí, la ropa en desorden, las lágrimas corrían por sus mejillas. Luego mire la hoja que tenía en mi mano y de nuevo a la mujer que valiente o tontamente se puso de pie delante a la Bestia. -¿Gabrielle?- Mi voz sonó extraña a mis oídos y mi garganta se sentía quemada y cruda. No tenía idea de cuánto tiempo había pasado conmigo allí de pie, mirando hacia abajo a la espada en mi mano. Yo ni siquiera tengo un recuerdo claro de dar el arma a las manos tan pequeñas que necesitó las dos para llevársela por la empuñadura. Recuerdo haber sentido escalofríos y sensación de frío. Siendo llevada a la hoguera, mi ropa removida por las mismas manos pequeñas, la carne tibia presionando en contra la mía bajo un manto de pieles. Parecía una eternidad antes de que pudiera volver a hablar sin lágrimas, escuchando todo el tiempo a Gabrielle sobre cuentos sin sentido del amor y de humor. Por fin le sonrie a la advertencia de Gabrielle a golpearme de nuevo si no dejaba de pedir su perdón. -Nunca he estado tan lejos y regresado antes-, dije por fin. -No sin herir ... o haber matando-. Gabrielle me dio un beso en la mejilla y me tocó el turno a la mueca de dolor. -En realidad me golpeó con fuerza-, le dije, mis dedos frotaron la carne tierna. Me refiero a la observación en broma, pero por un momento, vi el miedo real en los ojos de Gabrielle. Rápidamente me incline hacia adelante y roce mis labios contra la suavidad de Gabrielle. Cuando se retiró, me acarició suavemente la mejilla, llegando de nuevo a besar la punta de la nariz.
-Hay pocos hombres y mujeres aún menos, que se han enfrentado por la Conquistadora de tal manera. No sé si tu eres una mujer muy valiente o una niña, muy tonta pero no importa. Te amo De cualquier manera, Gabrielle -. -Yo - Lo siento, Xena-, se llenaron de lágrimas los ojos de color verde oscuro. -Yo - yo podía - no podía dejar que te venciera...Ella rompió a continuación en llanto, nunca había visto Gabrielle hacerlo antes. La visión me rompió el corazón, pero más aún porque yo era la causa de su tristeza y dolor. Yo quería envolver mis brazos alrededor de ella, decirle cuánto sentía ser la fuente de su dolor. Esas palabras... Lo siento. Ellas aún eran nuevas para mí. Una vez más, me encontré deseando tanto poder ofrecer más y, sin embargo me encontré físicamente incapaz de llevar a cabo esos deseos. Tal vez era cierto, tal vez el amor y el compromiso de nunca serían lo mío. Es muy posible que las cosas no fueran destinadas al Conquistadora. Mi ineficacia como amante y compañera me abrumó en un camino. Me quedé inmóvil allí, ni siquiera ofrecer la menor cantidad de consuelo a Gabrielle. No estoy segura de por qué, pero de repente Gabrielle se parecía a sí misma. Vi como ella respiró hondo, tragando sollozos. Cuando levantó la vista una vez más, apareció mucho más en control. La expresión de su rostro me impresionó, fue la mirada de Gabrielle, la esclava, impasible, incluso derrotada. Mi mayor dolor cuando me di cuenta de que esta no sería la primera vez que yo le dolía tanto que iba a retirarse a esa cáscara. Me di la vuelta lejos de ella, acostada sobre mi espalda. Levanté mi brazo para cubrir mis ojos, no quería que ella vea lo mucho que me duele, poco dispuesta, a compartir estas emociones infantiles. -Te tienes que ir , Gabrielle-, le respondí con voz débil. -Deja este lugar, este castillo ...a mí. No puedo prometer que nunca volvere a hacerte daño. Siempre será así y no te mereces una vida como esta.El silencio fue ensordecedor y en un momento, me preguntaba si me perdí a la niña huyendo de donde ella estaba a mi lado. Tenía demasiado miedo para descubrir mis ojos, renuentes a ver la verdad y el acuerdo en la mirada de Gabrielle. No pasó mucho tiempo antes de sentir su calor a mi lado, la piel suave presionaba contra la mía. Suaves dedos se envolvieron alrededor de mi brazo y yo me sentía incapaz de resistir a la caricia. Ella se movió el brazo de mi cara, y me negaba a mirarla a los ojos al principio, pero la suavidad continua de una mano tan suave hizo algo extraordinario. Era casi como si Gabrielle estaba usando su voz para llamarme. Era un lenguaje que sólo podía escuchar mi corazón y sentí que me responda. Finalmente abrí los ojos a ella. No vi nada de la dureza que yo esperaba, sin brillo crítico. Me sorprendió realmente encontrarme a mí misma mirando hacia arriba a su cara, bastante brillante, con la adoración, rebosante de amor. -Xena, me miras-, dijo Gabrielle. Si se trataba de una orden , era la más suave que jamás había recibido. -Realmente me miras-, dijo una vez que capturó mi atención. -Ya no soy tu esclava. Soy una mujer que toma sus propias decisiones, acerca de con quién va a estar y quien elige amar. Yo pertenezco a mí mismo, mi Señora y no otro Y, porque mi corazón pertenece a nadie más que a mí , significa algo para mí. Tienes un lugar dentro de mí y no voy a dejar a nadie lo que es mío. ¿Qué hay de ti, Xena? ¿Sabes que tienes en lugar aquí? -ella hizo un gesto, poniendo su mano sobre el pecho.
Me acordé de estas palabras. Eran mis propias las palabras que utilizaba cuando trataba de convencer a Gabrielle de su propio valor. Yo sabía la respuesta que estaba buscando y escasos momentos antes no podía haberla contestado. Ahora, sin embargo, mirando a los ojos del color de un frondoso bosque, sentí una sensación de calor, penetrando profundamente en el pecho. Se comenzó de a poco al principio, pero en algún momento, el pequeño núcleo se extendido en dirección hacia afuera hasta que yo pudiera sentir su calor hasta el final a punta de mis dedos. Me di cuenta de la sensación acogedora era la esperanza. Sentí el mínimo principio de una sonrisa y le respondi a la pregunta de Gabrielle. -¿Yo te pertenezco a ti?- Yo le respondí y el tono de tentativa en mi voz sonaba extraña a mis oídos. -Así es, Xena-, sonrió Gabrielle por fin . Se apoyó en mí, frente tan cerca de la mía que yo podía sentir su dulce aliento en mis labios. Cerró la distancia restante y me besó. -Tú me perteneces-. Me besó de nuevo, esta vez deslizando su mano alrededor de mi cuello, tirando de mí a ella con el fin de profundizar el beso. – Recuerda esto, Conquistadora... tú me perteneces a mí, y no voy a dejar que nadie tome lo que es mío, ni siquiera una bestia, que es tan cobarde que no se reunirá en un desafío cara a cara. Gabrielle movió la mano hacia adelante a mi mejilla y me perdía en el aire de confianza en sí misma la niña de pronto emanaba. -Xena, si este es el único encuentro, o tenemos que enfrentarnos a tus demonios mil veces más, te lo prometo, voy a mantenerme firme y desafiar a cualquier hombre o bestia que trata de llevarte de mí.Se le quebró la voz ahogada por la emoción y las lágrimas que brotaron de sus ojos, acompañado de las mias propia. Yo sabía que había llegado a amar y cuidar a Gabrielle. Incluso llegó a un lugar donde podía admitir como mucho, a mí mismo, así como los demás. Sin embargo, yo honestamente no creo que realmente creía que Gabrielle me amaba de la misma manera hasta este momento. Ella pudo haber venido repitiendo mis propias palabras para mí, pero esta joven, que ha visto mucho de la vida en sus años limitados, las utilizó con tanta convicción y el propósito que yo realmente sentía su poder. Gabrielle me amaba y sin embargo, algún temor que desconozco dentro de mí no me permitía aceptarlo por completo. El mundo emocional me producía mucho miedo. En el plano físico que podía tocar y degustar. Si yo pudiera verlo delante de mí se hacía más fácil de creer, pero estos asuntos del corazón ... me dejaron en un estado de confusión que ha causado estragos en mi cerebro. ¿Cómo podría aceptar en su totalidad lo que no estaba segura de poder dar a cambio? Lo que no sólo no me sentía digna, ni lo que no podía ver? Gabrielle movió su cuerpo sobre mí y yo inmediatamente me abrí de piernas, lo que le permite posicionarse entre ellas. Gemí mientras deslizaba su cuerpo a lo largo del mío, flotando justo por encima de mí, dejando que sus pezones rocen con los míos. La sensación causo que mis caderas se movieran hacia arriba y yo llegue detrás de ella para agarrar el trasero y tirar con fuerza contra mí. Los besos de Gabrielle eran sensuales y suaves, su lengua bailaba con la mía, lo que le permitió llevarme a cualquier lugar que tuviera una mente que llegara. -Te quiero, Xena-, susurró Gabrielle. Ella bajó la cabeza pasando su lengua por los músculos de mi cuello, hasta la parte superior de mi pecho.
-Te amo también , pequeña-, le respondí sin aliento. Continuó usando sus labios y su lengua hasta que llegó a un pezón endurecido. Ella besó tiernamente la carne oscura alrededor de la protuberancia alargada. Su caricia era tan suave como para ser exasperante. Yo jadeaba muy fuertemente por esta vez, pero fue su gentileza que me despertó por encima de todo. Sus labios calientes envolviendo un pezón duro, pero el movimiento de succión era ligero y suave . Trabajó en el área con la lengua, en busca de todo como si estuviera haciendo una fiesta fuera de mi cuerpo, saboreando cada bocado, cada caricia. Juro que habían pasado marcas de vela cuando de Gabrielle estaba besando su camino por la barriga, la barbilla apoyada encima de los rizos sedosos y negros. Ella me miró y, sinceramente, se preguntó cómo sabía todo lo que yo pensaba, mis temores, así como de mis pasiones. -Permítanme, Xena,- murmuró contra mi piel. –déjame amarte-. Dioses, ¿ella sabía que era lo que yo había estado pensando o fue un comentario inocente conmigo? Se dio cuenta de lo asustada que estaba al permitir a alguien que me amara, sabiendo que en última instancia, exigirían lo mismo de mí? Me miraba como se frotó la mejilla contra el triángulo de rizos oscuros, levante las caderas un poco para prolongar el contacto. Me quejé de nuevo y abrí los ojos como platos, teniéndola en el sitio, besaba mis muslos abiertos, mirando hacia mí de alegría. -¿Puedo, Xena?- se declaró. Yo no podía hacer nada más que asentir en aceptación de dicha oferta, la agitación llenaba mi alma con lo que implicaba de mi entrega. Su cabeza cayó bajo y al igual que sentí su aliento cálido golpe contra la carne muy húmedo entre mis piernas, me detuvo con una mano a la parte superior de la cabeza. -Por favor, nena ... Tengo que ver-, le supliqué. Siempre esperando a que me considere una pervertida de alguna manera, yo no estaba preparada cuando ella se levantó rápidamente y trajo un montón de cojines blandos a nuestra cama. Ella los apilo en un montón a mi lado y le acarició el montón de almohadas con una mano, una sonrisa encantadora en los labios. -Siéntate aquí-, me ordenó y yo me mude otra vez. Se apartó un poco más de almohadas detrás de mi espalda y usó sus manos para volver a abrir mis muslos. Ella utilizó su lengua por el interior de cada pierna, parando justo cuando llegó a la tierna carne entre los muslos y los labios. Luego se pasó la lengua por el camino de ese momento. Me levanto, apoyándome en un brazo a verla. -Quiero verte-, le dije con voz ronca. -Quiero ver todo ... todo lo que haces-, insistí. Yo creo que el pensamiento de su emocionado y vi como sus ojos verdes se oscureció con el deseo, entonces brillaron hacia mí en una combinación de seducción y picardía. -Tus deseos son mis órdenes, mi Conquistadora-.
Gabrielle usó sus dedos para extender suavemente mi sexo abierto a los ojos comilones , y que pronto será, la lengua. Se llevó los dedos de una mano a los labios y me lamió la propia esencia de cada dígito, sin apartar los ojos de los míos. Volviendo sus dedos en mi sexo, ella abrió los pliegues lisos, que mantuvo abiertos para que pueda ver todo lo que ella haría. Bajó la cabeza y metió su lengua para probar la humedad desbordante que le ofrecí. Era otro mundo, la sensación increíble de ver que deslizaba lengua rosada a lo largo de mi sexo, viendo como las terminaciones nerviosas de mi coño se dispararon repetidamente a partir de Gabrielle lamio mi centro. Yo estaba fascinada, perdida en una bruma de placer físico mientras la veía girar su lengua alrededor y sobre la dura protuberancia de carne, ahora hinchada y dolorida por su tacto. Dejó que su lengua discurre plácidamente a lo largo de cada pliegue, sólo para acelerar su movimiento, más áspero y más rápido cada vez que ella llegó a mi clítoris. La punta de la lengua abre suavemente los pliegues interiores separados y q ella amorosamente explorar cada pliegue y hendiduras. Al mismo tiempo, vi lo que estaba haciendo mi cuerpo, mi aliento que entra en una palabra, audible exhala. He observado, mientras las caricias de su lengua se convirtieron en más cortas , más duras, los músculos de mi estómago produjeron espasmos y saltos. Me eché hacia atrás, por un lado, mi otra mano presiona sobre la cabeza de oro entre mis muslos. Gabrielle se abrazó a mis piernas y se apretó más profundamente. Su lengua se abrió camino a un clítoris muy sensible. Simplemente presiona la palma de la lengua contra el paquete de los nervios y pude sentir mi orgasmo empezar. Separé los muslos temblorosos más amplios y Gabrielle tomó el meollo de la carne entre los labios y chupó con fuerza, liberando al permitir que se deslice en contra de su lengua. -Dulce Atenea! ... Por favor, unh , por favor, Gabrielle ... no te detengas .- Le rogué sin vergüenza cuando Gabrielle comenzó a concentrarse en el nudo apretado de la carne en todo mi mundo se concentró en este momento. El placer de lavado sobre mí estaba lejos de ser suficiente, incluso después de un clímax intenso. Gabrielle debe haberlo percibido o leído en la forma en que mis caderas continuaron su lenta moler contra su cara. Movió sus atenciones lejos de la carne palpitante. Continuó su lengua colocando caricias hasta que pudo oírme lloriquear sonidos que cambian rápidamente a guturales gemidos y mis caderas empiezan a empujar contra la lengua que se deslizó dentro de mí Yo me retorcía y dirigí mis caderas al ritmo de los movimientos de la lengua de Gabrielle, más rápido y más profundo que podía sentir el músculo me llenaban hasta que no pude prolongar el placer por más tiempo. La penetración me llevó al borde de otro orgasmo. Podía sentir mi cuerpo, así como mi alma, cediendo a la entrega absoluta que Gabrielle exigió de mí. -Oh, Dios, sí! ... Gabrielle Gabrielle!- Grité. Yo seguía mirando, hipnotizada en la combinación de placeres sensoriales, viendo así como sintiendo. Pude ver a Gabrielle ir hacia atrás, luego de avanzar yo recostada en las dos manos para empujar las caderas hacia adelante, a mí misma empalarme más cuando ella hundió su lengua profundamente dentro de mí. -No te detengas-, le rogué con voz ronca, aun cuando caí de nuevo en los cojines, las caderas siguen trabajando para sacar hasta la última gota del placer en y alrededor de mí. Espasmos convulsivos tomaron mi cuerpo, ya que rodó a lo largo de mi cuerpo como una ola de nunca
acabar. Finalmente grite, cuando explotó un orgasmo que me tenso todo el cuerpo, entonces la liberación de sacudidas y temblores. Gabrielle se pasó la lengua tiernamente alrededor de la carne todavía temblando, recopilando los jugos que mi clímax produjo. Era tan suave y relajante, no tenia la intención de despertar. Ella estaba trabajando su magia en mí, pero yo no estaba en condiciones de resistir. Una parte de mí todavía quería corresponder al placer, pero mi deseo de hacer el amor con Gabrielle se vio abrumado por una avalancha de emociones posteriores a la liberación. Sentí que se movió para estar a mi lado, de repente mi cabeza estaba su hombro, mis labios acariciando su cuello. Sus brazos, siempre tan delicado, me sostuvieron en un fuerte abrazo. Me di cuenta de que no podía hacer más que llorar una liberación adicionales, tan abrumado por todo. Afortunadamente, Gabrielle bien sabía por qué lloraba o ha tenido el buen sentido de no hacer preguntas. Había muchas razones, yo no estaba segura de que las conocía a todas yo mismo. Desde luego sabía que no estaba en condiciones de explicarlas. Como siempre, Gabrielle dijo las palabras exactas que mi corazón necesitaba escuchar. -Está bien, mi amor. Yo no voy a ninguna parte. Todavía estoy aquí, Xena,- susurró ella, colocó un suave beso en la sien. -Todavía estoy aquí, mi amor, y yo siempre lo estaré.Ella pasó sus dedos por mi pelo. -¿Me amas, Xena?- -preguntó ella. Yo saqué la cabeza para mirarla a la cara. Me seque mis lágrimas con los dedos, y yo sabía que se veía tan vulnerables así. No había nadie en el mundo conocido, sin embargo, que yo estuviera dispuesta a mirar más expuesto o indefensa que Gabrielle. -Nunca pensé que podría dejar que alguien me ama así, porque eso significaba que tendría que devolverlo de la misma manera. Nunca me he sentido yo capaz de sentir de esa manera... tanto ... hasta que. Que digo -te amo, Gabrielle, con todo lo que soy. Sus lágrimas igualaron las mías en ese momento, pero, su sonrisa me dijo que era la felicidad. Me extendió la mano para acariciar ligeramente los labios contra el suyo. Ella me abrazó con fuerza y la oí susurrar en mi oído: -No, hay hombre o mujer, podría necesitar más-. Se acomodó contra mí entonces, tumbada en los cojines ante el fuego, el manto de pieles pesadas nos cubria. Ella parecía contenta de quedarse dormida, mientras yo seguía luchando para mantenerme despierta. -Gabrielle ... pequeña, todavía tenemos que hablar de esta noche ... lo que pasó con Solan-. Sentí que el aumento de la bilis en la garganta al pensar en ello, pero el sonido de la voz de Gabrielle alivió mi ira. -Tengo una idea, si me lo permiten, pero mañana... tengo tanto sueño ahora mismo.- Ella se acurrucó contra mí y nos situamos de modo que ahora mi pequeña amante de sentía acunada en mis brazos. -Espero que tu idea consista en que de patadas en el culo escuálido en algún momento-, murmuré. Ella se rió y me sentí su sonrisa contra mi piel. -Si lo deseas,- bostezó. -Mi idea no implica que estirar los músculos en su contra. Creo que si Solan quiere actuar como un niño, debe ser tratado como tal. Buenas noches, Xena.Esperé para obtener más información, pero los sonidos próximos que escuché fueron los ronquidos pequeños y suaves que indicaban que mi amante estaba profundamente dormida. -
Dulces sueños, mi amor-. Sonreí para mis adentros, poniendo un beso en la parte superior de su cabeza. Me preguntaba lo que Gabrielle tenía en mente. Justo antes de que Morfeo me reclamara, pensé en el hecho de que Atrio había caminado atrás de Gabrielle a la sala del banquete y luego procedió a fruncir el ceño el resto del tiempo. Me preguntaba si era su parte del intento de Gabrielle para ocultar lo que le había sucedido a ella. Hice una nota mental para hablar con mi capitán lo primero al levantarme. No serviría de nada para mí el hombre más leal si retiene la información. Una vez más, sonreí para mis adentros. Sin embargo, si Atrio me mentiría, simplemente por el honor de Gabrielle, entonces yo tenía una posición dentro de este palacio como un hombre podía llenar. Creo que me reí entre dientes ligeramente justo antes de quedar dormida
Capítulo 5: un león luchando-Loco de rabia Si tuviera que señalar una cosa sobre mí misma que más ha cambiado, cuando me he hecho más vieja, es que hacer frente a la mañana es mucho más difícil ahora. En días pasados, podría haber ido en una borrachera de tres días, la bebida, la prostitución y la satisfacción de mi naturaleza más hedonista. Cuando me despertaba, después de los tres días habían terminado, yo no tendría un pensamiento acerca de lo que he hecho. Yo nada más he pensado en las repercusiones a mis acciones, le habría pedido a una esclava compartir mi riqueza. ¡Oh, las cosas que cambian, una vez que se desarrolla una conciencia. El cielo estaba entrando en su pre-amanecer, la etapa gris cuando mis ojos abiertos parpadearon, la sensación de un cuerpo extraño y seco, parpadeó abierto. Yo no soy de los que despiertan incoherentes, necesitada de quitarme de encima los últimos vestigios del hechizo de Morfeo antes de que pudiera pensar. En el momento en que abrí los ojos, yo estaba alerta. Era algo que heredé de la sangre de mi padre o algún regalo de los dioses que me bendijeron junto con mis otros atributos y habilidades, no sé. Simplemente sé que el momento en que abrí mis ojos, fui asaltada por sentimientos de culpa por mis acciones de ayer por la noche. Aún más, yo estaba condenadamente enojada en secreto planeando la manera que haría pagar a Solan por su ataque a Gabrielle. El cuerpo caliente que sostuve con fuerza contra mí me hizo tomar conciencia de mis actos de la noche anterior, pero la sonrisa en el rostro de Gabrielle, incluso mientras dormía, me recordó también de la felicidad que me llegó ayer por la tarde. Yo estaba enamorada y me encantó. El pensamiento trajo una sonrisa ridícula a mi cara. Cambié las emociones rápidamente, mi ira se disolvió. Sentí que había estado enamorada de Gabrielle desde el primer momento. Bueno, después me di cuenta de qué era amor. Su forma, el corazón, y la belleza, la mejor pregunta podría haber sido, ¿cómo no se han enamorado de ella todos? Algo cambió ayer por la noche, sin embargo. Yo no estaba segura de si se trataba de Gabrielle o yo que me había transformado, pero una suposición inteligente me dijo que era, quizás, un poco de ambas. Gabrielle se puso de pie para parar, no solamente mi cuerpo físico, sino también la entidad, la oscuridad, dentro de mí. Ella estaba dispuesta a sufrir dolor, incluso la muerte, para que yo no podría perderme. Recuerdo haber pensado en el salón de banquetes que Gabrielle podría serla única que me salvara de mí misma. Palabras más verdaderas nunca fueron pronunciadas. Ayer por la noche, si me hubiera ido a través de mi curso de acción, seguramente habría matado a
Solan. No estoy segura de si yo podría vivir con la muerte de uno más de mi familia que se cierne sobre mí, sobre todo un asesinato que habría cometido con mis propias manos. El joven, sin consideración por los demás no tenía idea de lo cerca que estuvo de que Hades se reuniera con él en persona. Sé que es un hecho que parte del cambio es de dentro de mí. Yo había sido capaz de decirle a Gabrielle que la amaba, se lo demostré, incluso teniendo en cuenta gran parte de mi infame control. Yo nunca había tenido la idea de que yo no podía vivir sin una persona, sin embargo. Recuerdo que miré a los ojos de Gabrielle ayer por la tarde, justo antes de que ella me hiciera el amor. Supe entonces que nunca sería capaz de seguir adelante sin ella. No tengo ninguna inclinación a tomar otro aliento, sin su amor que me rodea. Yo estaba dispuesta a hacer cualquier cosa, dar cualquier cosa, con el fin de su amor. Finalmente me di cuenta que el verdadero amor significa dar todo lo que eres a otra persona. Permitiéndoles ver la oscuridad, así como la luz que existía en tu alma, aceptar y confiar en que se ocuparía de todo lo que vio escondido en lo más recóndito de su alma maltrecha. Finalmente entendí esta verdad y le di todo de mí a Gabrielle. Un murmullo tranquilo me sacó de mi meditación y atrajo a mi atención a la mujer aún dormía en mis brazos. Debo admitir que, un cierto calor se apoderó de mí el sueño de ver a Gabrielle. Cuando llegó por primera vez para estar conmigo, su sueño fue interrumpido a menudo mis pesadillas, algunas de las cuales ni siquiera la despertó. Sus gritos de dolor y el abandono me mantuvieron despierto toda la noche en más de una ocasión. La abracé a través de las horas de oscuridad, miedo a dejar ir a la niña y que no regresara de sus terrores nocturnos. Ahora, al mirar hacia abajo en la cara sonriente, me encontré una sonrisa a cambio. La pequeña rubia era la única persona que había oído reír en sus sueños. En los últimos quince días más o menos, Gabrielle se rió en voz baja en sus sueños. Yo sólo esperaba que fuera una buena señal. Sé que sin duda iluminó mi corazón. Por mucho que yo pudiera, no podía dormir mas y no quería molestar el sueño de Gabrielle. Me levante de la cama tan suavemente como pude, pero aún así, mi consorte hizo un ruido mientras dormía por la pérdida de mi cuerpo junto al suyo. La empuje contra una almohada y vi esa sonrisa familiar como le rodeó con sus brazos alrededor de la almohadilla en que mi olor persistía. Ya lavada y vestida el ceño fruncido cruzó mi cara cuando me di cuenta de lo que Gabrielle podría pensar cuando se despertara. ¿Qué se preocupe, pensando que todavía podría tener la venganza en mi mente en lo que respecta a los jóvenes Solan?¿Estaría herida después de hacerme el amor, por haberme ido al salir las primeras luces? El día iluminó al igual que pensé en el tema perfecto para dejar a mi amante en mi lugar. Corrí escaleras abajo y fuera del castillo a mis jardines privados. En el jardín cercano al castillo, estaban mis rosas. Yo podía ver el jardín desde las ventanas de mis aposentos privados. Las rosas florecen casi todo el año en esta zona situada al abrigo de los muros del palacio. Caminé por el camino empedrado directamente a mi flor favorita. Era de un color rojo intenso, el tono tan concentrado como para ser casi negro. Sus pétalos se sentían como el terciopelo en contra de mi piel. Surgió de la tierra como un accidente, un cruzamiento entre dos flores. Accidente o no, que tenía una sorprendente belleza por sí misma. Me reía y me burlaba a menudo en mis días de juventud de este jardín de rosas. Bueno, eso es hasta que los hombres se dieron cuenta de lo que hice con las personas que se reían de mí. No importa que tan cruel y sanguinaria guerrera era, en aquel entonces, siempre he tenido un ojo para la belleza. Ya sea una mujer, un hermoso caballo, o un talentoso artesano, he apreciado
las competencias que establecen estas personas aparte. Saqué mi cuchillo de mi cinturón, para cortar una flor perfecta de la planta ante mí. Tuve que hacer una pausa al recordar una vez más el primer momento, el momento en que una niña de entre todas las personas, trajo en primer lugar la belleza de la rosa para mí. Di un paso fuera del camino y se senté en un banco de piedra, mirando el arbusto de rosas delante de mí, pero en mi mente, yo estaba leguas de distancia. Supuse que era casi cuando tenía 30 veranos en la edad, pero no podía recordar exactamente. Yo estaba siempre en guerra, en alguna campaña o de otra, y el tiempo, junto con los cumpleaños, tenía una manera de pasar sin mucho aviso. Fue antes de la captura de Atenas. Yo había estado viajando por la región Calcídica. Después que Potidea se rebeló contra la Liga de Delos Atenas controlado, su ciudad vecina, Olinto se convirtió en un bastión importante en contra de un ataque ateniense. Ellos formaron su propia federación, conocida como la Liga Calcídica. Cuando se vieron obligados a jurar lealtad a Atenas o a mí , los habitantes decidieron luchar. En uno de mis más vergonzosas exhibiciones de genio y fuerza, arrase Olinto por el suelo. En un ajuste final de ira, me emborraché, y luego ordene que todos los habitantes de la ciudad sean vendidos como esclavos. Como ya he dicho, que era uno de mis momentos más vergonzosos. Las lágrimas vienen a mis ojos cuando pienso en lo que destruí ese día. Salimos de la zona, viajando a través de tierras de cultivo en nuestro camino hacia el sur hasta la costa. Cuando llegamos a los puertos de Potidea, tomé una flota de barcos al sur, cumpliendo con mis ejércitos en Pagasae. A partir de ahí, pase a Atenas y el resto está en los archivos de historia del palacio. Fue lo que pasó en un campo, a unas cinco leguas de la costa, lo que trajo la belleza de la rosa para mí. Estábamos tomando un descanso al mediodía por el calor, y como de costumbre, de inmediato me aleje del campamento. El ruido de los hombres había llegado a la angustiarme, sus risas y dioses esos terribles olores que un campo lleno de soldados sucios podía sostener. Yo disfrutaba de un agradable paseo y antes de darme cuenta, me había seguido la corriente a un claro de la hierba verde de altura. Me encontré con un tronco y me eche hacia atrás, me saque la armadura, disfrutando de la brisa. Un susurro en la hierba a mi izquierda, llevó mi mano a la espada, pero yo sonreí cuando una pequeña cabecita a través de la hierba alta. -Hola-. La voz de la niña, dijo. -Hola, a usted señorita-, le respondí. -¿Te estás escondiendo también?- -preguntó ella. Parecía tener no más de cuatro o cinco veranos. Su cabello se blanqueó al sol, un brillo saludable su piel bronceada. -Supongo que sí-, admití. -Yo conozco ony estar aquí y hablar un poco. Mama sez de su tiempo para un bafMe reí al ver su expresión seria. Ella vino y se paró a mi lado, extendiendo la mano y toco mi mano. De pronto se echó hacia atrás y me miró. -¿Por qué está tan triste?Abrí la boca para hablar, pero escuché a una mujer pidiendo algo en la distancia. -No te vayas!- La joven ordenó y salió corriendo. Cuando regresó poco tiempo después, ella tenía algo en la espalda. -Eto es para ti...para que no estés tan triste .Ella me tendió una flor, una rosa. Era una flor de color rosa hermosa y yo estaba asombrada por la compasión de la niña. La simplicidad de su regalo, como un símbolo perfecto de la belleza, que me capturó desde el primer momento. La joven corrió hacia la casa, pero yo
seguía sentado allí hasta que había caído la noche, simplemente mirando a la rosa. Nunca supe su nombre, pero una de las primeras cosas que hice cuando encontré mi casa en Corinto fue enviar a los jardineros para construir un jardín de rosas. Negué con la cabeza para traerme de vuelta al presente. El sol no se había levantado todavía, así que se apresure a salir al jardín, a través de las salas del palacio para llevar a Gabrielle mi presente. Pensé que podría haber una posibilidad de que se despierte antes de que tuviera la oportunidad de regresar, pero lo considere que improbable. Teniendo en cuenta la elección entre la vigilia antes del amanecer y una marca de vela adicional de sueño, Gabrielle elegiría el sueño. Me paseaba por los pasillos del palacio, que estaban abandonados totalmente a esta hora. Debo de haber presentado un cuadro extraño, si no absurdo a cualquier persona que pudo haber estado a esta hora. Sentí que mi paso contenía un poco de rebote, y fue el que me hace esos sonidos? Me temo que me perdí en mi nueva felicidad porque al doblar una esquina casi golpeó Delia de plano. -Dios! Nunca hubiera pensado que estuvieses a la vuelta!- ella respondió. -Eso fue lo que he oído, ¿no?-¿Qué?- Le pregunté. -Fuiste tú! Xena-, baja la voz cuando ella usó mi nombre de pila. –estabas silbando!-Yo no estaba haciendo tal cosa.- Podía sentir el creciente calor en mis mejillas. ¡Maldita sea! Yo sabía que estaba haciendo esos sonidos. ¿Alguna vez he silbado antes? - Eras tú y ¿qué tienes ahí?- -preguntó ella. -Nada-, mentí. Traté de maniobrar la flor detrás de mi espalda, pero ya era demasiado tarde, ya había cogido una idea de lo que llevaba. -Oh, está bien,- yo lo saqué a la vista. -¿Eres feliz ahora? Si te cojo diciéndole a alguien sobre esto voy a encadenarte con los pollos desplumados.Delia rió en voz alta me hace sentir como si yo tuviera diez años de nuevo. -¿Por qué, Señora Conquistadora, con una forma tan encantadora como la que tiene , no es de extrañar que las mujeres no se puede resistir.Ella me apretó el brazo mientras caminaba junto a mí, sin dejar de reír en voz alta. Negué con la cabeza, incapaz de quitar la sonrisa de mi cara. Delia tenía la habilidad de hacerme sentir como un niño, pero vi algo en sus ojos cuando me miraba a mí últimamente. Era algo que me hacía sentir mejor de lo que tenía derecho a hacerlo. Lo que vi en sus ojos era orgullo. Era una expresión que cada niño espera ver dirigida a ellos de sus padres, en especial entre madre e hija. Sabía que había una mujer, aún con vida, en una pequeña ciudad costera de Tracia, que yo daría mi propia vida para ver que me mirara de esa forma. Deseche la idea tan pronto como apareció. Eso no sería y no tenía sentido el desear lo imposible. Pero, de nuevo, sólo unas pocas lunas atrás, pensé que sería imposible para la Conquistadora enamorarse, tener el amor de alguien a cambio. Parecía como si mi vida estaba cambiando de muchas maneras, lo que podía pensar en nada tan completamente imposible ya.
********** Arreglé la flor al lado de la almohada que Gabrielle se me aceleró el pecho. Le bese la frente y me fui a mi estudio. En el camino, me encontré con un guardia al que le ordene entregar un mensaje al capitán Atrio. Llegó el capitán a mi estudio, donde se sentó. Ayer por la noche como Gabrielle y yo nos acostamos juntas, en medio de nuestros susurros y haciendo el amor, Gabrielle admitió que no sólo Atrio la salvó del ataque de Solan, sino también el soldado paternal se comprometió a mantenerlo en secreto hasta que mi futura esposa me lo dijera. Ella le prometió decirme del incidente ocurrido en la mañana, después de mi cabeza se había despejado un poco. Atrio era más que un simple soldado en mi ejército. Él era un guerrero, respeto y confianza. Él era una de las pocas personas vivas que me llama amiga. Era sin embargo, un soldado de mi ejército y yo era su comandante. Nunca dudé de la lealtad de Atrio, pero los guerreros en última instancia, debe seguir siendo fieles a una sola persona, su superior. Aunque no exactamente podía condenar a Atrio por su lealtad a Gabrielle, que necesitaba para hacer que mi amigo se diera cuenta que me mantenerme en la oscuridad acerca de las cosas no era un hábito que quería fomentar. Realmente no hay respuesta correcta o incorrecta para este escenario. Entendí por qué Gabrielle decidió mantener el ataque de Solan en silencio. Yo estaba bebiendo y no estoy del todo el más sano juicio cuando he tomado bebidas fuertes. Tampoco he sido considerada como lógica, una vez atrapados en las garras de mi temperamento furioso. Me podía imaginar a Gabrielle realizando la autoinmolación si hubiera seguido adelante con mi curso de acción ayer por la noche. Gracias a Atenea, que mi joven consorte fue capaz de evitar que llevara a cabo el castigo de la bestia dentro de mí anhelaba. Nuestra relación nunca podría soportar la culpa en nuestros corazones por esa tragedia. La parte de Atrio en todo esto me pareció lógica también. Seguramente estaba pensando en mí por temor a represalias por parte de la Nación Centauro en caso de que algún daño sobreviniera a su emisario. Estoy segura de que ambos temían lo que pudiera haber hecho a Solan había que aprender del evento. Sangre o no, podría muy bien haberme visto a mí misma matar a mi hijo por sus acciones. Al final, sin embargo, hubo un hecho innegable. Yo era la gobernante de este reino y como tal, los incidentes debían ser reportado a mí y no ocultados a mis ojos. No importa cuánta justificación tuviera , me encontré en una posición incómoda. ¿Cómo se llega a través de un punto, inculcar a los jugadores la necesidad de una sola persona que toma de estas decisiones? Bien o mal, no importa cuáles sean sus razones, no importa que yo estuviera completamente de acuerdo con su resolución, sólo podía haber una en la parte superior y que se trataba de mi. Un golpe en la puerta resonó por toda la habitación en la quietud de la mañana. -Entre-, le dije. Atrio entró en la habitación, inclinando ligeramente la cabeza. –Señora Conquistadora-, reconoció mi presencia. -Atrio, amigo mío, por favor, siéntate.- Le hice señas con una mano. Me di cuenta de que él parecía un poco recelosos. Yo estaba absolutamente segura de que me preguntaba si me lo había dicho Gabrielle todavía.
-¿Estás bien, Conquistadora?- Atrio preguntó en un tono vacilante. -Bueno, admito que tener un poco de dolor de cabeza esta mañana, pero considerando todas las cosas, sí, estoy bien. ¿Y tú?-Uh, sí, sí. Muy bien. Creo que podría haber entregado un poco de mi al oporto -, respondió. -Y, Lady Gabrielle ... ella está bien?- -preguntó con inquietud. -Aún profundamente dormida.- Le devolví la sonrisa en el hombre sentado al otro lado de mi escritorio. Se ajustó su cuerpo en el asiento de hacerse mucho más cómoda. Creo que era muy confiado en este punto que yo no lo sabía aún. -He estado pensando esta mañana, Atrio, en realidad, para evaluar la situación de nuestros soldados. ¿Quién diría tu que es nuestro mejor guerrero?-Bueno, uhm ...- Parecía confundida en mi cambio de tema. Podía verlo tratando de cambiar la mente, de centrarse en este nuevo tema. Se rió un poco. -Bueno, yo diría que tú, Conquistadora-. Me reí un poco de mí misma, sabiendo que iba a responder así. -Digamos que es un hecho.- Yo le respondí. -¿Luego de mi?-Creo que, a pesar de parecer poco modesto yo soy.-Sí,- dije, fingiendo distracción. -¿Y después?-Bueno-, considera que el asunto -, el teniente Garamon. Él puede ser un poco joven, algunas de las cosas se aprenden sólo con la experiencia, pero es casi tan bueno como yo con una serie de armas.-He estado pensando en la seguridad de Gabrielle. Ahora que se sabe que va a ser reina, yo quiero que ella sea tan protegida como yo lo sería. Tanto si ella está aquí en el interior del castillo, o en el pueblo, yo la quiero a salvo de daño -. -Sí, Señora Conquistadora. Creo que es una idea excelente. Estoy de acuerdo. La joven necesita lo mejor de tu ejército tiene que ofrecer-. -Me alegro de que estés de acuerdo. ¿Puedes hacerse cargo de esto, Atrio?-Por supuesto, Señora Conquistadora, voy a instruir a Garamon de inmediato en ello --¿Pero no dijiste que eras el mejor?- Rápidamente lo interrumpi, inclinándome hacia adelante en la silla. Atrio se detuvo, su boca todavía estaba abierta, un momento congelado en el cerebro rápidamente se apresuraron a continuar con nuestra conversación. -Oh, pero sin duda, mi Señora--Tal vez no creas que Gabrielle se merece lo mejor, después de todo.- Le dije de manera uniforme.
-Yo ... eh ...- Él fue atrapado y la expresión en sus ojos admitieron la verdad de ella. Si él decía que sí, era ofender a Gabrielle, y sabía que ese camino lo llevaría.
Si él decia que no, que él se comprometía a algo la mayoría de los soldados sólo se espera que cuando eran muy jóvenes o muy viejos. Un verdadero guerrero, de los cuales era uno Atrio, no quiere perder sus habilidades de juego del campo de batalla guardaespaldas. -Por lo tanto, ¿tu decías, mi amigo?- Yo apenas podía contener mi alegría en este momento. Oh, sí, yo tenía toda la intención de llevar esto a lo lardo quince días más o menos , pero no se lo dije a mi desgraciado amigo. Una mirada de resignación total y absoluta cruzó el rostro de Atrio. Era evidente que se dio cuenta de la chispa en mis ojos y la mirada divertida. Finalmente se dio cuenta que yo sabía de su parte en mantener en secreto de Gabrielle. -Por supuesto, sería un honor para mi servir como guardia personal de Lady Gabrielle, Señora Conquistadora-, dijo con los dientes apretados.
********** Con Atrio y entré en mis aposentos privados pensando en disfrutar de una taza caliente de té y discutir los detalles de la creación de un destacamento de guardias para estar en el cuidado de la futura reina de. Cuando entramos en la habitación exterior, Sila estaba terminando de traer nuestra comida de la mañana. -Es temprano, ¿no?- Le pregunté. -La señora pidió que el desayuno se trajese para levantarse temprano, Señora Conquistadora. Yo sabía que Sylla se refiere a Gabrielle incluso antes de que la bella rubia abriera la puerta del dormitorio y apareciera ante nosotros. Mi doncella personal parecía disfrutar de la posición recién descubierta de Gabrielle. Tal vez le dio esperanza a todas las mujeres de su estación. Tal vez ella era feliz por su amiga. Cualquiera sea la razón, Sylla trata de Gabrielle con el mayor respeto y Gabrielle, con su carácter genuinamente amoroso, tratado Sila con el mismo. Me quedé un poco atrás, divertida por la interacción que estaba a punto de tener lugar entre Gabrielle y Atrio. Gabrielle estaba ajustando el brazalete en la manga de su blusa mientras caminaba a través de la puerta. Casi me reí en voz alta cuando se detuvo en el centro de la habitación, teniendo todos nosotros adentro. Parecíamos estatuas congeladas, Gabrielle mirando Atrio, luego a mí, Atrio con una mirada de fingida Gabrielle, yo viéndolos a ellos y Sylla completamente confundido. -¿Habrá algo más, Señora Conquistadora?- Sila le preguntó. Le di las gracias, y luego la despedí. Hizo una reverencia pequeña y salió de la habitación, pero no antes de que se niveló un mirada inquisitiva a Gabrielle, encogiéndose de hombros en algún tipo de comunicación silenciosa. -Mi Señora-. Gabrielle dijo mientras cruzaba la sala, llegó de puntillas, y se coloca un casto beso en la mejilla. Vi como ella cruzó la habitación donde estaba Atrio. - Capitán Atrio-, dijo en un tono lento detener. -Ella ya sabe?- -murmuró. -¿Qué?- Gabrielle-susurró entre dientes.
Me reí en voz alta. -Te está preguntando si tu me dijiste de una vez!Seguí riéndome de las expresiones en sus rostros. Me senté en la mesa, sirviendo para cada uno de nosotros una taza de té de la olla que Sila había dejado. Apreté el tarro de miel cercana al asiento habitual de Gabrielle. No podía tolerarla infusión, sin un poco del producto del panal en la taza. Cuando volví a mirar hacia arriba, seguían mirándome con la boca abierta. -Cierren los labios y se sientan.- Les dije con una ceja arqueada. -Tenemos mucho de qué hablar, nosotros tres .Cada uno de ellos se sentó a la mesa, Gabrielle a mi lado y Atrio frente a nosotros. Bebí un sorbo de mi té y vio que cada uno de ellos hizo lo mismo. -Gabrielle, me gustaría presentarte al capitán de tu guardia personal.Gabrielle volvió la cabeza y me miró, luego a través de la mesa en la mueca en la cara del Atrio. Él la miró con una expresión de -¿por qué yo? seguido de un encogimiento de hombros indiferente de sus hombros. Era evidente que él no sólo estaba tratando de hacer que Gabrielle se sienta mejor, pero él también haría lo mismo de nuevo si fuera necesario. Esa es exactamente la razón por la que quería que este hombre al lado de Gabrielle. Incluso me dolía tanto que yo no había pensado en ello antes que la necesidad me obligó. -Oh, pero Xena, -Me llevó un dedo a los labios y Gabrielle al instante se quedó en silencio. Me puse de pie y caminó hacia la ventana. Sila había retirado los tapices para dejar en el sol de la mañana y la brisa fresca se sintiera bien en mi piel un poco caliente. Me quedé allí, con las manos entrelazadas detrás de la espalda, mirando hacia la ventana en vez de los dos que estaban sentados a la mesa. -Tu debes entender, Gabrielle, como Atrio hace. Sólo puede haber un comandante, un gobernante y si por el destino o la fortuna, ese uno soy yo -Entiendo el razonamiento detrás de tus acciones, así como el de Atrio. -, me aclaré la garganta con nerviosismo a este punto. Estaba a punto de hacer algo raro y decidió forjar el futuro antes de que tuviera tiempo para pensar en ello. Si pensara demasiado o demasiado fuerte, estaba segura de que iría para atrás. -Nunca he tenido a nadie que se preocupe por mí ... así que mis reacciones no podría ser lo que ninguno de los dos esperaba. Este es un sentimiento bastante nuevo para mí y estoy tratando de ... bueno, tratando de ... comprender todo. Como ya he dicho, entiendo el razonamiento detrás de sus acciones, pero un gobernante debe mantenerse al tanto de todas las cosas. Sólo así se puede gobernar -. Me aparté de la ventana abierta, de nuevo hacia ellos. -¿Alguno de ustedes quiere gobernar este imperio?Los dos miraron un poco aturdido y pasó de ser emocionalmente aterrorizados en el interior para tratar de mantener una cara seria. Dos pares de ojos me miraban como diciendo, -¿quién eres y de dónde tienen su cuerpo se escondió de Xena? Sus miradas eran un poco ancha, las bocas abiertas sólo un poco. Por último, casi en perfecta sincronización, cada uno de ellos negó con la cabeza de lado a lado.
-Entonces, para bien o para mal, yo seré la que decida lo que sucede y cuándo. Voy a elegir quien sufre mi ira, y quien escapa a juicio. ¿Estamos de acuerdo?-Sí, Xena-Sí, Conquistadora-. Ambos dijeron al unísono. Si he aprendido una cosa en los últimos años, fue gratificante que los fieles estrictamente a aseguraron la lealtad. Los gobernantes más sabios y más fuertes que yo había conocido en mi vida fueron los más caritativos de sí mismos y sus emociones. Me decidí a dar ese paso extra, no para mí, sino a las dos personas delante de mí. Cada uno tenía sus razones para hacer lo que tenían, y agradezco que sus pensamientos eran de mi bienestar. -Me gustaría añadir mi agradecimiento-, añadí, mirándolos uno por uno. -Hay pocas personas en este mundo que amo y menos aún que se preocupan por mí. Me esforzaré por ser... bueno, el tipo de persona que tú sientes que puede confiar cuando las cosas van mal.Yo estaba mirando mis botas en ese momento, muy petrificado al mirar hacia arriba y ver la diversión en sus ojos. El silencio parecía no tener fin hasta que Gabrielle habló, ella siempre parecía saber cómo calmar mis temores. -Venga, termina tu té, Xena-, dijo mientras se servía un poco más de la bebida humeante en mi taza. Yo a horcajadas sobre el banco a su lado, acepte la taza, e inclinándome para besar suavemente su oído. Ella sonrió sin mirarme, cuando comenzó a colocar las porciones de carne, fruta y queso en tres platos separados. Le entregué a Atrio un plato de comida y él lo aceptó con un gesto habitual de la cabeza. Sonrió un poco y murmuró, casi como para sí mismo. -Sí, ustedes dos son buenas la una para la otra.-
Nos sentamos y se discutieron los acontecimientos de las últimas semanas, mientras comíamos nuestra comida de la mañana. Luego hablamos de los hombres y mujeres que se coinvertirían en una parte de la guardia de Gabrielle. Atrio ya sabía que los soldados que seleccionaría, que nos dice tanto de lo que sabía de ellos, sus fortalezas y debilidades. Se acercó a esto como si se tratara de un plan de batalla y yo podía oír la emoción en su voz cuando habló de los detalles y cuántos soldados necesitaría. Yo le di rienda suelta, a sabiendas de que la seguridad de Gabrielle estaba en las mejores manos. Empujé mi plato, con sensación de saciedad, por primera vez que yo pueda recordar. Nunca comí mucho, acaba de recoger todo. Esta mañana, en realidad comían, hablaban y reían. Era una sensación agradable, estar con amigos, hablando entre sí como iguales y no como un gobernante y sus súbditos. La única vez que me senté por ahí hablando de una comida fue durante una cena social cuando uno hace comentarios triviales y pensé en lo rápido que podía salir. Había comida en torno a las hogueras con los guerreros, por supuesto, pero esos eran los días cuando yo era bien muy tolerante o demasiado joven para cuidar lo que los cerdos asquerosos la mayoría de los hombres en mi ejército eran. Una vez que encontré lo fácil que era perder el apetito cuando se sienta a favor del viento de un soldado,
que no había visto una pastilla de jabón desde la formación de los reinos homéricos, empecé a comer sola en mi tienda de campaña. -¿Vamos a hablar de Solan, entonces?- -Le pregunté cuando llegamos a una pausa en la conversación. -Xena, he estado pensando,- comenzó a Gabrielle, mirando sus manos. -Tal vez sólo debería tener una charla con él.Ella no levantó la vista de nuevo, sólo se quedó mirando las manos entrelazadas ligeramente juntos. Entendí, en un instante, lo que afectaba la mujer joven. Me mudé de nuevo a horcajadas sobre el banco nos sentamos y puse mi mano sobre su hombro. Lo que hizo que sus ojos para encontrarse con los mios. -Gabrielle, ¿estás diciendo esto porque realmente crees que un hombre que acosa a mujeres jóvenes en mi casa, aparte del hecho de que tú eres la futura reina de este imperio, se le debe mostrar clemencia? O, ¿estás tú diciendo esto debido a lo que Solan es para mí, personalmente? Gabrielle inclinó ligeramente la cabeza. Yo sabía que ella no quiso revelar mi secreto en el frente de Atrio, pero hoy parecía estar lleno de todo tipo de introducciones originales para mí. Por eso, me lancé derecho al agua helada. Tomé una respiración profunda. -Solan es mi hijo, Atrio-. Cuando miré a mi amigo que tenía la cabeza baja, aparentemente absorto en algún defecto de fabricación que se había encontrado en la mesa. Yo podría decir que se sentía avergonzado por la repentina intimidad que compartía. Me di cuenta porque me sentía mis propios oídos virando al rojo con el calor como Atrio. No estoy segura de si sus siguientes palabras me sorprendieron, sin embargo. -Sí, Conquistadora, yo ya lo sabía.- Levantó la vista y vi por fin lo que parecía ser una pequeña sonrisa. -Es difícil de vivir y luchar, al lado del otro tantas temporadas, y no aprender al menos algunos de sus secretos.Yo no podía hacer nada más que darle las gracias en un susurro ahogado, mi nudo en la garganta por la emoción. Todas estas estaciones, que me estaba haciendo a su mejor esfuerzo en el campo de batalla, y en mi peor momento en el libertinaje, que guardaba mi secreto. Que le debía a este hombre mucho más de lo que jamás podría pagar. Yo podría concederle riqueza o lujo, porque para ser honesto, sería un insulto. Sabía, tan bien como él, que el don de su silencio fue dado libremente, sin pensar en la devolución. Para presentarlo como ahora reducir la oferta. Atrio era un ser, moldeado de la arcilla igual que yo éramos guerreros y soldados, siempre después de haber hecho lo que mejor pensaba en el momento. Si yo hubiera vivido mi vida tan honorable como el lo había hecho, habría sido el líder más magnífico qel mundo había conocido. Borrado de la garganta se estaba convirtiendo en habitual. Me volví hacia Gabrielle. –Tú me dijiste anoche que tenía un plan, pequeña. Todavía me gustaría escucharlo.- La empujo. Ella sonrió con alivio. Dioses, ¿cómo podía ser tan transparente que un día, y luego tan lleno de complejidad de la siguiente? Esta vez, inmediatamente me vio a través de su farsa. Una vez más, ella me protege.
-Bueno, mi plan original pretendía tratar a Solan de una manera que él lo entendería. Perdóname, Xena, pero él es arrogante y orgulloso. La única forma de respetar a alguien que es el mejor que pueda. He conocido a un gran número los hombres jóvenes como Solan y sólo aprenden la lección - -... En la punta de una espada.- Atrio y me dijeron al unísono. -Exactamente-. Gabrielle estuvo de acuerdo. -Por lo tanto, es esta la parte donde llego a golpear al muchacho hasta dejarlo sin sentido?- Le preguntó con una sonrisa irónica. Creo que todos estábamos haciendo y no la luz de la situación a sabiendas de que si no lo hiciéramos, nuestro temperamento puede sacar lo mejor de nosotros. Si alguno de nosotros sucumbió a nuestra indignación por la situación, Solan podría terminar muerto. -En realidad,- comenzó a Gabrielle. Tenía esa expresión nerviosa en su cara otra vez. -Creo que tal vez Atrio debería dar los golpes necesarios.-¿Qué?- Me oí decir. -Xena, no es como si Solan me atacó por lo que soy, creo que estaba demasiado borracho para eso. Yo podría haber sido cualquier mujer joven en ese pasillo.-La señora tiene un punto, Conquistadora-, agregó el Atrio. -Oh, ella lo hace, lo hace? Gabrielle, el punto es que no eres sólo una mujer, ya no.- Me dijo, levantándome de la silla. -Xena, ¿cómo se vería? Si cada vez que hay un problema , st apresuraras a cuidar de mí-Se vería como que eres muy apreciada-, repliqué. -Puede parecer a los demás como si fuera simplemente débil-, dijo Atrio. -De qué lado estás aquí?- Me apartó de él. -Perdóname, Señora Conquistadora, pero yo no era consciente de que había partes-. Atrio respondió. La paciencia infernal Atrio estaba empezando a llevar en mis nervios. -Xena, tiene sentido, verdad que sí. Para obtener cualquier tipo de lección , Solan debe ser superado por alguien que él considera como un adversario adecuado para él, alguien a quien él ve como inferiores en rango y posición.-Me temo que tendré que tomar ese lado ahora, Conquistadora. Si vences al niño en un desafío, como la mayoría de los hombres sería derrotado por tu mano. No habrá vergüenza en la cuestión. Ahora bien, si tuviera que ser superado por un soldado común ... un guardia de mero cuerpo a la Dama aquí, eso sería harina de otro costal. Muy bien, este fue el punto donde sabía que estaba actuando como una niña petulante, pero no podía detenerme. Yo estaba abrumada por el deseo, sin embargo, para recordar a Gabrielle que ella me prometió que podía luchar. No pude encontrar ninguna forma en mi cabeza la frase de que para evitar parecer un completo idiota. Por lo tanto, cruzó la habitación y se quedó allí, con los brazos cruzados con fuerza en mi pecho, mirando a ellos dos. Gabrielle atrapada más rápido, y aunque por lo general apreciaba cuando ella sabía lo que estaba
pensando, esta vez estaba más que agradecida. Me sentí un poco tonta y humillada, pero de nuevo, yo simplemente no podía detenerme. Estaba redimida pero siempre habrá dentro de mí, una Xena, impetuosa, furiosa, volátil y tonta a veces. Gabrielle se levantó y cruzó la sala de estar delante de mí. Sus acciones no deberían haberme sorprendido. Después de todo, ¿no era esta la misma mujer que se enfrentó a la bestia dentro de mí, sólo la última noche? Ella puso la mano en mi antebrazo, ladeando la cabeza para tratar de hacer contacto con los ojos bajos. -Xena?No era el tono de su voz, o incluso las palabras que ella dijo, que me hicieron daño. No, lo que más me dolió, hiriendo mi orgullo de hecho, fue el hecho de que Gabrielle estaba tratando de no sonreír. Sonreírme! A mí! -Xena?-¿Qué?- Me puso mala cara. Ah, sí, el más antiguo del mundo hijo vivo. -Tú no estás realmente enojada conmigo, ¿verdad?-No.-Estás actuando de esta manera porque no puedes a golpear a alguien. Es cierto?- Era a mí. -Tal vez-. Evadí la pregunta. -Oh, está bien, sí, es una realidad ¡Tú prometiste, ya sabes.- He añadido en el último momento. -¿Ayudaría si dijera que la próxima vez que esto sucede, Tú puedes darle la paliza?Ella sonrió dulcemente y algunos días, creo que ella sabe exactamente lo que esa sonrisa me hace. Me encontré a mí misma sonriendo de nuevo. –Los dos siguientes.- Lo que esperaba. Ella se rió de mí y me tendió la mano, tratando de parecer seria. –de acuerdo-, dijo y me tendió la mano. Yo cogí la mano y tire de ella hacia mí, besándola profundamente. No había ninguna diferencia para mí que Atrio estuviera en la habitación. De hecho, yo llevaba una gran sonrisa, mirando a través de la habitación a mi amigo. Atrio había encontrado algo nuevo, distinto de Gabrielle y yo, absolutamente fascinante. Esta vez fue en la parte inferior de su taza. ********** Sentada a mi lado en el Gran Salón, Gabrielle y yo vimos como Solan se dirigió a la vista. Flanqueado por un par de guardias, apareció cansado y con resaca. Él también tenía un moretón desagradable de ver al alrededor de su ojo izquierdo y al lado de su cara. Supuse que la contusión fue causada por el contacto del puño de Atrio. Fatigado como estaba, era más difícil para el joven ocultar su conducta con encanto. Él me miró con una expresión melancólica y sombría que era como mirarse en el espejo. -Señora Conquistadora-, comenzó. -Supongo que las circunstancias son extremas para que tú puedas despertarme a esta hora?Oí gruñir a Atrio, luego vi como un dió paso adelante. -No es el lugar para cuestionar el Conquistadora, perrito!-
Solan dirigió una mirada enojada al el hombre más viejo y he visto la verdad en las palabras de Gabrielle. Sí, tendría un gran impacto en el niño si él fuera a ser vencido por Atrio en un desafío. -Perdóname, Señora Conquistadora si --Basta ya-, le respondí con frialdad, cortando el resto de la declaración de Solan. -Tengo entendido que tuviste un poco de problemas en el palacio de la noche anterior.-Como cuestión de hecho, Conquistadora, lo hice. Fui asaltado,- él con cautela llevó los dedos a la zona descolorida alrededor de su ojo. -Yo estaba hablando con una mujer cuando fui golpeado por detrás.-La forma en que escuchó la historia, que estaba haciendo algo más que hablar.-Bueno-, mis labios formaron una risa lasciva. -Admito, que fingió la falta de voluntad, pero a veces simplemente no saben lo que quieren.-Algunas de ellas tienen que ser convencidas.- Fingí estar de acuerdo. He añadido una sonrisa fingida, cómplice ya que parecía pensar que este comportamiento era perfectamente aceptable. El mundo pertenece a aquellos que son lo suficientemente fuertes como para tomarlo. El sentimiento se hizo eco en mi cabeza. Esas fueron mis palabras cuando yo tenía la edad de Solan y en este momento, sentí una vergüenza que quemaba de saber que mi hijo había adquirido lo peor de mis atributos. Su sonrisa se hizo más grande. -¿Y consideras este comportamiento aceptable?- Le pregunté, perdiendo la sonrisa por completo. Hizo una pausa, su expresión me dijo que se dio cuenta de que me había perdido como su aliada. -Nunca he tenido ninguna queja antes.-Ahora sí. En primer lugar,- Tuve que obligarme a quedarme en mi asiento. Yo siempre fui mucho mejor, mientras iba y venía. -En mi reino a cualquier hombre que acosa las mujeres, o cualquier otra persona simplemente porque son más débiles, van a sufrir un castigo rápido. En segundo lugar, la mujer que fue asaltada fue la Señora Gabrielle-. Me esperaba algo más, si te digo la verdad. Me esperaba un profundo silencio, y luego tal vez que el temor a llenara su rostro. Tampoco pasó. Sus rasgos parecían apretarse un poco y se inclinó ligeramente la cabeza. -No tenía ni idea-, fue su respuesta. Ahora bien, tengo confianza en el juicio de Gabrielle sobre las personas, sobre todo de la gente, pero yo estaba pensando en ese momento que su percepción de la verdadera intención de Solan fue un poco sesgada. Un hombre inteligente ya estaría defendiendo su caso, ofreciendo todo lo que tenía a cambio de mi perdón. Incluso un cobarde hubiera estado de rodillas rogando y gimiendo por el perdón, su vida, o ambas cosas. Solan me sorprendió. Se puso de pie delante de mí y no dijo nada. Se limitó a reconocer el hecho de que no tenía ni idea que era Gabrielle. Vi la verdad en sus ojos, sin embargo. Yo creía en ese momento que Gabrielle estaba equivocada. Este hombre joven insensato, y arrogante me estaba llamando, pero de una manera más sutil. Estaba esperando a ver lo que yo haría. Tuve noticias de este muchacho, no tenía idea de lo que podía hacer.
El toque de la mano de Gabrielle en la manga de repente interrumpió mis pensamientos. Se inclinó para susurrar en mi oído y me reuní con ella hasta la mitad. -Yo estaba equivocada, Xena. Se trata de ti.Me miró a ella, una vez que había tanto se echó hacia atrás en nuestras sillas. Tenía una expresión de preocupación en su cara que hice todo lo posible para disipar con una sonrisa ganadora significó para ella sola. -Antillius, vamos adelante-, ordené. El joven escritor y asesor se acercó llevando su pergamino y la pluma, esta última recién cargado de tinta. -A sus órdenes, Señora Conquistadora-. -Antillius, manda una carta a Kaleipus mi viejo amigo, el gobernante de la Nación Centauro-. -Si, Mi Señora.-Dile que su emisario y el hijo adoptivo, Solan, ha admitido su culpabilidad en la agresión a mi amante y futura reina del Imperio Griego. Dile que, como cuestión de honor, he desafiado al joven a encontrarse conmigo en el campo de la batalla. ¿Tiene todo eso? -Le pregunté por último, a la espera que el joven terminara de escribir. -Si, Mi Señora.-Añade esto, entonces. Dile a Kaleipus que le envío mis más sentidas condolencias y pesar por el fallecimiento de su joven hijo, sin embargo debe enviar un nuevo emisario, al recibir el cuerpo de su hijo. Registrarse como de costumbre.- He añadido con un gesto casual de mi mano. Me levanté de la silla para mirar a un número de personas aturdidas. –Tú has conseguido tu deseo, Solan. Te doy tres días para prepararte, a continuación, espero recibir una súplica sincera de perdón, o te veo en el campo de la formación. Atrio-, me volví hacia el capitán. -Por favor, procurar que el Emisario se limita a sus habitaciones con la excepción de las instalaciones de práctica.-Sí, Conquistadora-, respondió Atrio. Pude ver que incluso Atrio estaba ahora consciente de las verdaderas intenciones de Solan. Solan no dijo nada durante todo el intercambio. Como ya he ofrecido la mano a Gabrielle y en silencio salimos de la habitación, me preguntaba por qué este joven, con quien apenas había tenido ningún contacto a través de toda su vida, querría que me lo derrote en la batalla. ¿Por qué tenia tanta prisa para morir?
Capítulo 6: Sintió el golpe de la muerte sobre su corazón -No estés tan preocupada, pequeña.- Acaricie la mejilla de Gabrielle con el dorso de los dedos. -Ya te lo prometí no le dolerá mucho, ¿no?-Sí, lo hiciste.- Ella me dio una sonrisa nerviosa. Era media mañana y los tres días que le di a Solan pasaron rápidamente. Nos quedamos en la cámara exterior de nuestras habitaciones. Yo tenía muy claro que Solan no se disculparía y por eso la intención de mostrar en equipo de batalla para conocer a mi rival. Gabrielle me ayudó a
vestirme. Me puse mis pantalones de cuero tradicionales y camisa de seda. Mis botas eran de cuero negro y espeso. La parte frontal de las botas tenían las espinilleras plateados que están cosidas La parte superior de cada bota termina justo por debajo de la rodilla, con protectores unidos también. Tenía guantes de cuero grueso y con clavos de metal, pero la única armadura que llevaba era una coraza de bronce conectado a una pieza de la espalda. Que mi espada ceñida, ajustáda en mi cadera. Miré a Gabrielle, que todavía me miraba a través de una mirada aprensiva. -Entonces, ¿qué es, mi amor?Ella vaciló, pasando inquieta de un pie a otro. –Tú sigues siendo una guerrera muy bueno, ¿no es así, Xena?Hizo la pregunta en serio de tal manera que yo no tenía el corazón para reprender o humillarla. Yo debería haber sabido lo que hizo que ceño de preocupación. Gabrielle nunca me había visto pelear. Oh, yo le había permitido ir al campo de entrenamiento para que me vea en la ocasión, pero nunca me había visto envuelta en una pelea verdad. Ha leído más de mis hazañas del campo de batalla que cualquier mortal tiene vida y estoy segura de que pensaba la mayoría de los eventos adornados enormemente. Era extraño, sin embargo. En el momento en que yo tenía la pesada espada en mi mano, yo tenía veinte años otra vez. Si no, simplemente no era una opción. -Sí, pequeña,- le respondí con suavidad. -Sigo siendo una guerrera muy buena.Gabrielle mejorado considerablemente, pero todavía podía sentir que algo no estaba bien en su manera. Di un paso atrás y me sente en el arcón de madera pesada en el centro de la habitación. Mover el arma a un lado, le tome las manos en las mías y tire de ella hacia mí. Mirando hacia ella de esta manera, pude ver lo que equivale a temor en sus ojos de esmeraldas. -¿De que se trata todo esto, Gabrielle?-Tuve un sueño anoche-, respondió ella con prontitud. -¿Qué has visto, amor?- Los sueños de Gabrielle eran una especie de enigma para nosotros. Ella a menudo vislumbrar el futuro, pero tan poco o tan desarticulada como para ser confuso. En ocasiones, se podía predecir desastres a través de las visiones de los sueños traídos a ella. Una o dos veces, hemos sido capaces incluso de cambiar la forma en que los destinos girar nuestras vidas, pero hoy parecía diferente. Gabrielle nunca había actuado de manera temerosa como esto antes. -Él sacó una daga de su bota.-¿Quién lo hizo? Solan?Sí. Estaba oculta y yo - -Yo sé , pequeña. Él lo tiene metido dentro de su bota izquierda.-¿Cómo lo sabes --Es por eso que soy un buena guerrera, Gabrielle-, sonreí. -Yo hago un hábito de mirar a la gente muy de cerca. Eso no es todo, aunque, ¿no?Ella negó con la cabeza de lado a lado. -Vas a matar a Solan.-¿Qué?- Me eché a reír. -Gabrielle, ya te dije que yo --
-Yo sé lo que tu dijiste, Xena, pero en mi sueño vi Solan tendido en el suelo y a vos de arrodillas encima de él. Habías clavado tu espada hacia abajo en la cabeza. Lo vio acostado, la hoja seguía temblando después de que la hundiste en él, y entonces la tierra. -Gabrielle-. Tiré de su figura temblorosa hacia abajo sobre mi regazo. -Te lo prometo, a menos que algo extremo, o inevitable que pase, no voy a matar al niño. Hemos cambiado el resultado de sus sueños antes. No te preocupes, pequeña, por favor. Confía en míUn guiño lágrimas en los ojos y luego un beso en la mejilla fue mi recompensa. – Voy a tratar. Tú te harás cargo, sin embargo, ¿no?-Correcto.- Yo en broma le besó el cuello. -Y al final del día, ¿Qué me vas a dar de recompensa, después de haber sido tan buena?-Hhmm, un dulce tesoro. Tú recibiras-, rió. Yo estaba feliz de que había sido capaz de aplacar sus miedos. -Sí, pero ya que tú posees-, repliqué. -Entonces, esta noche, te voy a poseer.- Ella respondió en un tono seductor que hizo que los músculos de mi vientre se pusieran a revolotear. Mis ojos se cerraron como una ola de intenso deseo corrió a través de mí. Tome su mano y la bese con fuerza, a regañadientes alejándose de los dulces labios. – Vamos a seguir esta noche, amor mío, pero si no te levantas justo en este momento, voy a despojarnos de cada prenda de ropa de nuestros cuerpos y que le llevare a la cama.Gabrielle se echó a reír. Dios, cómo me gusta ese sonido. Ella era incapaz de hacerlo por tanto tiempo, alegra mi corazón que yo soy la causa de ello ahora. -Y eso sería una mala cosa, ¿por que?- , bromeó. Me puse bruscamente de pie, todavía me aferraba a ella, sus pies apenas tocaban el suelo. – Vamos contigo-. ¿Estás listo para jugar su parte?Ella asintió con la cabeza y me ajusté mi armadura de nuevo. -Entonces la escuela está en sesión.¿ Vamos?- Le ofrecí mi mano y nos fuimos al campo de entrenamiento. ********** Tengo que admitir, aunque sólo sea para mí, di una imagen bastante impresionante mientras caminaba por el patio. El sol estaba alto en el cielo y cada pedazo de metal en mí coraza, de la empuñadura del León de mi espada, que se refleja la luz brillante. Por lo menos tuvo la decencia de Solan a tragar saliva a la vista, incluso si lo hizo cubrir de inmediato con ese aire estirado que tenía a su alrededor. -Señora Conquistadora-, dijo al pasar por él, caminando hacia Atrio. No hice caso al chico y yo ya podía ver su inexperiencia . Se enfadó y un temperamento infantil es algo que simplemente no puede permitirse el lujo en el campo de batalla. Intercambiamos algunas palabras con Atrio y me reencontré con un joven oficial con el nombre de Garamon. El teniente fue el primero en tomar un turno como guardia personal de Gabrielle, y al instante me gustaba el chico. Me di cuenta de quién era una vez que vi su cara.
-Veo has sanado muy bien.- Señalé a la barbilla en una cicatriz corrió a través de su piel oscura. -Me sorprende que me recuerde, Señora Conquistadora, sobre todo después de que el patético intento que hice ese día.Me dio una sonrisa irónica en la humildad genuina del soldado. -Nunca olvido una cicatriz, o cualquier persona que lucha contra mí lo suficientemente bien como para ganar una y marcharse.- Estaba recordando aquel día en el campo de la formación poco tiempo atrás. Cuando Atrio me llevo a flexiona los músculos en contra de los nuevos cadetes y el joven resultó difícil de vencer para recibir más alta recomendación del Atrio. Yo estaba muy orgullosa de Gabrielle. Tan preocupada como estaba, que estaba jugando bien su papel. Todos estuvimos de acuerdo que a pesar de Solan fuera probablemente muy capaz de utilizar el arma que llevaba, yo sería la vencedora de hoy. Le expliqué a mi amante que la psicología era una parte enorme de la batalla. Para humillar a Solan, tendríamos que actuar como si todo esto fuera sólo un paseo por el bosque. Gabrielle estaba yendo muy bien en que afecta a un aire casual de la indiferencia en el procedimiento, como lo fue Atrio. Yo estaba acostumbrada a ella, y le dio a mi naturaleza, naturalmente, demasiado confiada la oportunidad de salir. -Estas lista Conquistadora?- Solan, dijo con impaciencia, indicando el campo de entrenamiento con un movimiento de su brazo. Atrio estaba de pie junto a mí con los brazos cruzados sobre su pecho. -¿Cuál es, a toda prisa para cumplir con Hades, joven cachorro?Ese comentario se ganó para el capitán una mirada del joven, pero me tuve que reír. -Me he reunido con él-, le dije volviéndome hacia Solan. -Confía en mí, no es un gran conversador.Todos nos reímos mucho, todos nosotros, excepto Solan, que estaba cada vez más frustrado por los latidos del corazón que pasaban. Todos estábamos representando nuestros papeles, a pesar de que Gabrielle dijo que no creía que en realidad podría ver la pelea y no mostrar ninguna emoción. Estamos de acuerdo en que ella se iría antes de la pelea comenzó en realidad. Por supuesto, ella dijo que iba a salir con una gran cantidad de estilo y dignidad, lo que eso significaba. Yo estaba a punto de averiguarlo.
-Te voy a dejar con tus juego entonces-, dijo Gabrielle. Ella se acercó a mí me apretó la mano un poco más apretado que de costumbre, pero la expresión de su rostro permanecía sin preocupaciones. -¿A dónde vas , mientras que yo me estoy divirtiendo?- Yo me burlé de vuelta. -Me voy a tomar un baño y luego a ver un accesorio para los vestidos nuevos. ¿Te queda mucho?- Preguntó Gabrielle esta última después de haber caminado hacia los primeros escalones que conducían al el patio. Se volvió hacia nosotros, como si con indiferencia la espera de mi respuesta y me llamó la atención. Por primera vez, yo estaba viendo una de las razones por las que Gabrielle se mantuvo con vida durante tanto tiempo como esclava. Ella incluso me hizo creer en su falta de preocupación por el próximo reto.
-¿Voy a estar mucho tiempo?- Yo le respondí, y reiteró su pregunta. Volví la cabeza hacia Solan y lo miró de arriba abajo. -No lo creo. Me reuniré contigo en ese baño.- Sonreí. -Muy bien-, contestó Gabrielle, subir las escaleras una vez más. -Trata de no ensuciar con tanta sangre tus pantalones esta vez-. -No veo por qué debería quejarte. No es como si fuera mi sangre.-Sin embargo, Sila pasa un tiempo infernal tratando de eliminarla.- Gabrielle, bromeó. Ella se detuvo por última vez y miró a Solan. -Fue muy agradable saber de ti, Solan-. No esperó una respuesta antes de que ella se volviera y salió y fue todo lo que podía hacer para no reírse de la expresión de su rostro. Ahora, el juego había terminado. Era el momento de que la lucha para comenzara. -¿Estás listo, joven cachorro?- Le pregunté. Solan parecía estar teniendo un odio real del apodo que Atrio y me había acostumbrado bastante bien al uso. -Voy a tratar de tomarlo con calma por ti, Conquistadora. Después de todo, he oído decir que te has vuelto blanda.Caminamos hasta el campo de la formación, un espacio ajustado establecido para el uso del combate. No dejé de caminar, pero me volví hacia él. -Es mejor orar a los dioses niño. Yo te mostraré lo suave que me he convertido.-Debo advertirle Conquistadora, que entrene mi espada de Kaleipus, el centauro guerrero más grande de Grecia.Me detuve y me rei de buena gana esta vez. Simplemente no podía resistir. Le di mi mejor sonrisa salvaje y me apoye en la cerca. -Yo fui entrenada por Ares, dios de la guerra.- Seguí caminando hacia el campo, pero Atrio me dijo después que me perdí la más valiosa de las expresiones en la cara de asombro del niño.
********** El sonido del metal contra el metal me sigue gustando tanto es música para mis oídos. El amor de una buena pelea debe estar en la sangre. El muchacho era bueno, voy a tener que dar Kaleipus lo que le corresponde. La falta de experiencia mostró, sin embargo, si yo hubiera sido menos tolerantes, más furiosa o un buen negocio, podría haber muerto unas cuantas veces más. Su caída fue su falta de experiencia, pero lo que lo mantuvo en la pelea fue su juventud. Yo estaba en buena forma. Faltaba algún tiempo antes de que realmente estuviera cansada, pero mis músculos sin duda sentía la diferencia entre un mástil la práctica, y el golpear pesado que estaban haciendo ahora. Llevé a Solan a la tierra por segunda vez y el buen humor le permitió recuperar sus pies. Tal vez no debería haberme reído, o añadió que burla poco como yo esperaba que se levantara. Su rostro estaba lleno con la ira y la vergüenza y me fustigó como un niño, con palabras destinadas a paralizar y herir. Yo no respondía a ninguna de sus intentos pequeños como carnada para mí hasta que nuestras espadas se reunieron y nos encontramos cara a cara. Cada uno de nosotros tenía las dos manos en las empuñaduras de las espadas, usando nada más que la fuerza de nuestros brazos para empujar contra otros.
-Conocí a Gabrielle, antes, tú sabes.No le hice caso y esperaba que él no estaba dispuesto a decir lo que pensaba que era. Fingí indiferencia. Él sonrió, el sudor corría por el lado de la cara, la suciedad arrastrada por una mejilla. -Ella era una esclava de un corsario rico que conocí en Tracia. La trajo en la cubierta para el disfrute de la tripulación. Me la folle hasta sangrar-. Él me susurró que el pasado y el muchacho ni siquiera se dio cuenta de lo que había hecho con esas palabras maliciosas. Si eran verdad o falsedad, no importaba. Sólo hizo falta una exhalación rápida y la bestia era libre. Me llevé mi rodilla con fuerza a su ingle sin protección y oí la respiración, ya que estrangule su garganta. Sus músculos se relajaron de inmediato y solte mi espada, con lo que mi puño con fuerza en la parte superior de su mano de la espada. Él gritó y oí la ruptura huesos. Yo creo que la bestia que ahora me controlaba se echó a reír al oír el sonido. Tiré el punto de mi espada en la tierra blanda a nuestros pies y se golpeó la parte central, a la derecha ya la izquierda. Debe de haber intentado defenderse a sí mismo, porque sentí que algo me golpeó en la mandíbula. Probé el sabor de la sangre en mi boca y robó mi mano a través de mis labios. La vista y el gusto fue la causa de que le monstruo en mi interior aullara de placer. Escupo sangre en la parte de atrás de él, avanzando mientras retrocedía. Creo que podría haber oído mi nombre, pero ya era demasiado tarde. Xena no existía. Ella era sólo una capa de una locura que sólo vivía para la sed de sangre. Me eché hacia atrás y puse todo lo que tenía en un puño a la mandíbula. La fuerza de lo levantó de sus pies y una vez más, hubo satisfacción ante fractura de huesos. La bestia se abalanzó sobre el muchacho caído, agarrándolo por el cuello con una mano, mientras que el otro se estrelló contra su rostro. La sensación de la sangre caliente en mis manos sólo me empujó aún más. La bestia se enfureció y gritó una sola palabra. Muerte. Me puse de pie, todavía a caballo entre el niño. Extendí la mano a mi espada, temblando todavía, clavada en el suelo. Como ya hizo girar la hoja en la mano, oí un grito lleno de rabia en mis oídos y me pregunté si era mi propia voz o la bestia adentro que hizo que el sonido furioso. Podía oír mi nombre, era como si estuviera en un sueño. Mis movimientos se desaceleraron como mi cerebro trataba de dar sentido a mis acciones. Siempre pude escuchar sus voces fuera de mí, pero esta vez no hubo vuelta atrás. La oscuridad se había extendido a la medida, tomada demasiado controlar a renunciar a ella ahora. Levanté mi espada tan alta como mis brazos podrían llegar y luego rápidamente trajo el punto de la hoja hacia abajo directamente a la cara del joven. En el último latido, mi espada se reunió con el metal que cayó frente a la cara de mi víctima. La maniobra de viraje enviado mi espada en el suelo al lado de su cabeza. La hoja afilada llegó tan cerca, que produjo una herida en la mejilla, pero ya era demasiado inconsciente para la atención.
Escuché mi nombre otra vez mientras yo estaba allí, ambas manos sujetando mi espada. Podía sentir mi corazón golpeando contra mi pecho hasta que le dolían. Entonces, se oyó un grito. Grito de la mujer que asustó a la bestia en la sumisión. Se encogió y acurrucado sobre sí mismo hasta que me quedé allí de pie, exhausta y débil. A continuación, el grito de nuevo, excepto que era esta vez más cerca. Me volví hacia la fuente del sonido justo a tiempo para ver a Gabrielle, vestida sólo con su bata de baño, parada en el suelo cerca de la pared baja que rodeaba el campo de entrenamiento. Le eche un vistazo a mis manos ensangrentadas aún sosteniendo mi hoja hacia abajo en el suelo y Atrio a mi lado. A todos nos parecía congelado en su lugar. Atrio tenía su espada enterrada en la tierra debajo de la mía, su rápida acción de perdonar la vida de Solan. Miré hacia abajo en el caos sangriento que yo había hecho de mi hijo y se apartó de él hacia Gabrielle. -Llamen al sanador.- Yo con voz áspera y asintió Atrio, el alivio de las inundaciones de sus características. Me arrodillé junto a Gabrielle y alguien metió un trapo delante de mí. Me limpié las manos de su viscosidad roja y recogió la pequeña rubia en mis brazos. Miré de nuevo, Kuros, mi Sanador y dos de sus aprendices salió corriendo hacia el campo. En silencio ore a Atenea cuando yo acunaba a Gabrielle en mi contra. Le pedi a la Diosa que salvara la vida de mi hijo, sin saber hasta qué punto había lesionado el niño. Mientras miraba a Kuros, que asintió con la cabeza que el niño estaba vivo, veía la vista se reunía conGabrielle se encontró en el campo. Efectivamente, se parece a tu visión. Desde este punto de vista, mi espada se veía como si estuviera incrustada en la cabeza de Solan, mientras que se fijaba realmente en el suelo junto a él. La extrañeza del destino me llamó la atención en ese momento. Me preguntaba, era esta la visión de este Gabrielle, ella no puede ver la imagen completa de su punto de vista, o estaba yo realmente predestinada a matar a mi propio hijo antes que Atrio interviniera y cambiara el curso de los acontecimientos. Gabrielle se agita y me acarició la mejilla, tratando de despertar a su más allá. Una de las criadas que habían corrido al parecer fuera tras Gabrielle me dio un vaso de agua. -¿Gabrielle?-¿Xena?- Ella abrió los ojos confusos, luego se amplió con el conocimiento de su visión. -Oh, Xena yo --No, pequeña, está bien. Solan todavía está vivo, pero no gracias a mí. Debe su mortalidad a la rapidez con que actuó Atrio en esta ocasión.Por ahora, Kuros ya había hecho su camino en el interior con forma inconsciente Solan en una camilla. -Es en el interior ya. Kuros está atendiéndolo. ¿Eres tú capaz de sostenerte en pie?Ella asintió con la cabeza y lentamente hizo el camino al interior, haciendo una primera parada por su insistencia, en los cuartos de Solan. Kuros se lavaba las manos cuando entró en la alcoba. El curandero asistentes estaban limpiando y vendando el muchacho, pero él todavía se veía como si estuviera sin vida. -Él no ha recuperado el conocimiento, Señora Conquistadora-, dijo Kuros al vernos.
No estaba segura de lo que sentía, mirando hacia abajo al muchacho que era mi único hijo. Hace instantes lo quería muerto, pero ahora, se veía bastante lamentable mentira allí todo hinchado y roto. Sé que debería haber tenido más compasión de mí parte por mi hijo, pero un poco de rabia en sus palabras aún permanecía dentro de mí. Sabía que iba a ser un largo tiempo, si acaso, antes de que yo fuera capaz de resolver este caso en mi cabeza. -¿La gravedad de sus heridas?- Le pregunté. Kuros suspiró y yo sabía que no podía ser bueno. -La buena noticia es que sus heridas son todos los huesos rotos y contusiones-. -¿Eso es bueno?- Gabrielle se preguntó incrédulo. -En realidad, mi señora, lo es. Los Huesos sueldan, los moretones sanan. El cuerpo es una máquina curativa muy bueno cuando se le da el entorno adecuado. Los cortes, la heridas de arma blanca,son los que tienen la oportunidad de introducir una infección en el cuerpo. El joven emisario se curan . a su debido tiempo él tiene una serie de costillas rotas, la mandíbula, la nariz y la muñeca izquierda se dividen demasiado Todo lo demás es simplemente molido que más me preocupa su mano derecha sin embargo, los huesos en que se han roto,... pero por lo menos dos de los dedos aparecen aplastados. – Sé que hizo una mueca visiblemente Kuros continuó con la lista de lesiones de Solan. Esto fue lo que la bestia podía hacer en cuestión de segundos. Gabrielle y yo intercambiamos una mirada y me deslizó una mano alrededor de mi cintura. -Me temo que, aunque me considero un curandero con talento, mis habilidades puede no ser suficiente para recuperar el movimiento completo de la mano de la joven.-Estoy segura de que vas a hacer lo mejor posible Kuros, y le doy las gracias.- Le dije en voz baja. -Kuros, ¿le permitirías a otro curandero examinar esta fractura en la mano?- -Preguntó Gabrielle. -Por supuesto, señora. No tengo el orgullo en ese terreno. ¿Tiene a alguien en mente?-Si mi Señora no tiene ninguna objeción, conozco a un curandero que tiene formas muy conocedores de las artes curativas antiguas. El vino de la tierra de Chin, pero la última vez que escuche ahora reside en la costa en Epidamno. Su nombre es Yu Pan. -¿Tú sabes del curandero, Yu Pan?- Kuros preguntó. La mirada de asombro en los ojos de Kuros hizo que me preguntara. Este era el curandero mismo que enseñó a Gabrielle sus técnicas de masaje? -Él y yo servía en la misma casa de una vez-, respondió Gabrielle. -Su reputación es bien conocido, Mi Señora,- dirigida Kuros mi preocupación aparente. -Si la señora lo puede persuadir a visitarnos, creo que el emisario estará en buenas manos.Gabrielle me miró buscando mi aprobación y yo asentí con la cabeza rápidamente. -Por supuesto. Vamos a enviar un mensajero.Me aparté de ellos dos de pie a los pies de la cama de Solan. Mis manos en las caderas, he visto con los labios apretados, como los jóvenes envolvían las heridas de Solan en vendajes
limpios y unían de los huesos fracturados en férulas rígidas hechas de corteza de sauce tejido. Yo había tenido la intención de enseñar al joven una lección, no quitarle la vida. Todavía no estaba segura de lo que debería estar sintiendo. Sólo sé que tenía un dolor en el pecho que tenía poco que ver con el esfuerzo que había mostrado tan poco tiempo. -Haznos saber si su condición cambia en absoluto, o si te pide ... nada.- Le dije, alejándose de la cama de la joven. -Por supuesto, mi Señora.- Kuros, dijo en tono comprensivo. ********** Gabrielle casualmente tiró una toalla sobre la tina pequeña de agua en nuestras ropas ensangrentadas estaban en remojo. Yo había estado mirando el agua con sangre de mi posición de descanso en la bañera. Sentí los dedos de Gabrielle masajeando la tensión de mi cuello y los hombros. Con el tiempo, los dedos y el agua caliente hicieron su magia, y me relajé mientras me lavaba el pelo. Me senté junto a la chimenea, en los cojines mismos que habían sido colocados aquí hace sólo unos días por mi encantadora consorte. Gabrielle se apoyó contra mí, un poco por detrás, trabajando con un peine por el cabello oscuro. Me quedé mirando a las llamas, a sabiendas de que la pequeña rubia detrás de mí había estado esperando pacientemente todas estas marcas de vela para que yo pronunciara aún más de una palabra a la vez. Yo estaba de mejor humor ya que la comida de la cena, cuando Kuros anunció que había despertado Solan de hecho. El joven hizo todo lo posible, incluso en el dolor, para ser tan insolente como sea posible a los que le rodean. El curandero se rió de nuestras sonrisas aliviado, diciendo que él estaba seguro de que la paliza no había tomado ninguna mella en la psique del joven. Kuros nos aseguró que iba a hacer la recuperación de Solan de lo más sencillo posible, pero mucho depende del deseo del muchacho para curarse a sí mismo. Estuve de acuerdo. Yo volvía de unas lesiones debilitantes en el pasado, pero no sin una gran cantidad de trabajo duro. Después de recibir estas palabras de aliento, Gabrielle se puso a escribir una carta a su viejo amigo Yu Pan. Ella me explicó de la bondad del anciano le mostró, y cómo a menudo se escondía en sus talleres para ver o ayudar en las artes medicinales del sanador. Ella envió a un mensajero en camino a Epidamno, y pidió que el sanador viaje a Corinto en la primera oportunidad posible. Tenía la esperanza de que las historias milagrosas que Gabrielle me conto de la capacidad de este hombre no eran sólo los de la imaginación de una niña. Yo había visto muchas cosas, sin embargo, durante mi vida en la barbilla. Yo había visto la curación que era poco menos que mágica, así que nuevamente oró a Atenea que el viejo curandero aún estuviera vivo. -¿Quieres hablar de ello?- La voz de Gabrielle me trajo de vuelta al presente.
-No-, me volví con una sonrisa irónica. -Pero eso no sería muy justo para ti.- Ella siguió peinando mi pelo y debo admitir que la acción era tan suave como un masaje. -¿Qué demonios estaba haciendo allí de todos modos y en su bata?- Le pregunté. -Yo estaba decidida a confiar en ti -, respondió ella. -Entre en el baño, y creo que me quedé dormida. He dormido tan bien como lo hice ayer por la noche.-
Se detuvo entonces. Con nervios y la preocupación, pero he pasado una buena parte de la noche alrededor, incapaz de sentirme cómoda. Gabrielle estaba tan quieta que nunca me di cuenta de que sufría de la misma enfermedad. -Sé que me quedé dormido, porque vi la visión de nuevo. Parecía tan claro, Xena, y eso me asustó tanto. Justo antes de poner su espada en él, miró Solan ... bueno, parecía como si hubiera engañado que de alguna manera, casi triunfal. Tuve que advertirte, pero cuando me acerque, pensé que estaba viendo todo de nuevo. Fue un poco abrumador. No acostumbro a hacer un hábito de desmayos. -Desde el punto de vista, que, efectivamente, parece como si mi espada había entrado en el cráneo del niño-, reflexione pensativa-. -Solan estaría muerto ahora mismo, si no hubiera sido por Atrio. Hubiera matado a mi propio hijo y yo apenas recordaba lo que sucedió.-¿La oscuridad?- -preguntó ella. Asentí con la cabeza, sorprendida de que Gabrielle tenía una forma de hacer este sonido horrible monstruo tan leve, de modo que sólo puede considerar como un defecto de carácter menor. -La bestia, quiere decir.-Xena, la haces sonar como si un animal viviera dentro de ti.-Y así es, Gabrielle. Se desarrolla en el lado del odio, la maldad de mi naturaleza. Cuando ve una oportunidad a la huelga, lo hace. Para detenerlo después de un cierto punto, sería como tratar de arrebatar un perro de caza de su presa -. -Si realmente es la bestia que dicen que es, Xena, entonces puede ser tratado como cualquier otro ser viviente. Si se trata de una criatura como dices, entonces puede ser domesticada, controlada, o incluso la muerte.- Gabrielle declaró lógicamente. -Sólo deseo que pudiera ser así, pequeña. La oscuridad que se apodera de mí en los momentos de ira o de batalla, esta maldición, como lo sé ahora, no siempre ha sido así. Yo lo conocía como un tesoro en su momento, una parte querida de mí misma. No puedo ni destruirlo ni controlarlo. Lo pidi hace mucho tiempo, cuando todavía era una niña, y se me concedió. Fue un regalo libremente dado y aceptado -, Que, dijo con tristeza. -¿Un regalo? Xena, que haría una cosa así a una niña?-Mi patrón.-Athena?- Gabrielle miró sorprendido y me volví un poco, darse cuenta de que no lo había reunido todavía. -No, pequeña. Esto ocurrió cuando yo era una mujer joven, que vivía en Anfípolis. Fue antes de Cortese viniera a través de nuestro pueblo. Antes de que mi hermano... Atenea no era mi patrona hasta la noche antes de que invadí Atenas.Por primera vez en muchas temporadas, muchos años, he ahorrado un pensamiento para mis hermanos muertos. Liceo había sido sólo un niño cuando el ejército de Cortese se extendió por Anfípolis. Convencí a los jóvenes a quedarse y luchar por lo que era nuestro. Salimos victoriosos en la batalla, pero las heridas que se sufrieron en ese día forma el patrón de mi vida
y las vidas de los que me rodean. Liceo cayó en la batalla, todavía un niño, una cabeza más bajo que yo, pero decidido a luchar como un hombre. Toris salió corriendo. Marca de un cobarde, nunca regresó a su pueblo. Cirene, su joven hijo muerto, el más grande nunca se supo de él, sujetaba a su hija sólo es responsable por el destino de los otros dos. Lo recuerdo tan claramente, de pie junto al cuerpo de Liceo, viendo como mi madre entró y vio el cuerpo de su bebé por primera vez. Traté de explicarle, decirle lo que pasó, cómo no lo había protegido, para explicar de alguna manera, pero ella me dio una cachetada fuerte en la cara. Me quedé allí unos instantes más, congelada en estado de shock y dolor. Vi como Cirene, tiró su cuerpo a través de su hijo muerto y sollozó. Esa noche hice las maletas junte las pocas pertenencias que tenía, y quede por mi cuenta. Unos diez temporadas más tarde, me enteré de que Toris había encontrado Cortese y sus hombres. Mi hermano mayor trató de infiltrarse en la banda del Señor de la Guerra y fue descubierto. Murió un tipo de una muerte que yo no hubiera querido describir a mi madre, que incluso había estado hablando en ese momento. Toris se justificó ante mis ojos con su muerte, pero mis prioridades estaban sesgadas para ese entonces. Miro al pasado y pensar en lo mucho más valioso que hubiera sido vivo. Podría haber usado un hermano mayor, Dios sabe que Cirene podría haber usado un hijo. Después de haber visto lo que cuarenta y cinco estaciones de la vida ha tenido que enseñarme, habría tomado un cobarde vivo que un hermano, más de un héroe muerto en cualquier momento. Mi poco escasa de satisfacción es que yo había crucificado a Cortese cuando por fin lo alcance. No le llevó mucho tiempo morir teniendo en cuenta casi todos los huesos de su cuerpo se rompieron antes de que yo lo tenía colgado. Nunca vi a mi madre otra vez después de eso. Oí que ella decía a la gente que todos sus hijos murieron en el día de la incursión de Cortese. -¿Xena? -¿Qué?- Le pregunté, de pronto volver de visitar a mis propios demonios. -¿Quién era tu patrón antes de que tú sirvieras a Atenea?- -Preguntó Gabrielle. -Ares-, le dije rotundamente. -¿La oscuridad?- -preguntó, casi en un susurro. Asentí con la cabeza. -Has servido a Ares ... hizo su oferta?Una vez más, la leve inclinación de cabeza. -En realidad fue peor que eso. Yo era su amante-, le dije, y sentí que mis mejillas se calientan con la vergüenza. -¿Lo quieres?- -Preguntó Gabrielle. Me volví para mirarla por completo. Me tomó la mayor parte de mi control no reírme de la joven. Gabrielle tenía un enfoque limitado con respecto a esto. Tocó mi corazón que la expresión de su rostro era terriblemente seria. Tomé sus manos entre las mías y bese cada uno de ellas. -¿Estás celosa, pequeña?- Volví, con la misma seriedad. -Él es un dios, después de todo, Xena. ¿Cómo no sentir celos? Estoy segura de que hace que mis habilidades se vean humildes en comparación.-
No quería su dolor para seguir adelante, pero sus palabras me halagaban y me tocaban a la vez. Me di cuenta por primera vez de una racha bastante bien escondidos celoso que Gabrielle tenía cuando se trataba de mí. Esta vez no pude evitar sonreír, tan abrumada como estaba por los sentimientos dirigidos hacia mí de este pequeño desliz de mi niña. Podía ver el color verde de sus ojos crecer sólo un poco más profundo y su ceja derecha tenía un arco natural que lo que parecía pico un poco cuando se muestra este lado posesivo de ella misma. Extendí la mano y le acarició la mejilla, con lo que dirigí sus ojos hasta los míos. – Gabrielle, no sabes que posees todas las cualidades que he rezado a Atenea para una pareja ?Yo sé que ella vio la verdad de que en mis ojos. Vi como sus facciones volvieron a la normalidad, ese tinte rosado hermoso de vergüenza, que me encantó así que, volviendo a sus mejillas. Siempre me sorprende cada vez que lo veo. Para una mujer joven que ha vivido la vida que Gabrielle tuvo, y que aún tiene la posibilidad de que el rubor de la inocencia a flor de su rostro, por lo menos cumplido muy poco de mí, que siempre va a traer alegría a mi corazón. -Ahora, vas a terminar de peinarme el pelo, o no?- Me volví de espaldas a ella para ocultar mi sonrisa. Ella volvió a peinar los rizos negros, todavía un poco húmedos, pero el secado rápido del calor del fuego. Un cómodo silencio flotaba en el aire. Yo no era una persona verbal por parte de la naturaleza, y por lo que era un consuelo que Gabrielle podía quitar mis continuos ataques de mudez. Podía sentir la pregunta en el aire, sin embargo. Se quedó allí, suspendida en el aire, tanto en nuestras mentes. Tenía que ver con se burlo de Solan de mí, no, en realidad su orgullo, como peleamos. Quería saber si era cierto y Gabrielle se moría de ganas de preguntarme qué había hecho para engañarme. Podía sentir su consulta llegan en la aspiración leve de la respiración mientras se preparaba para hablar. -Xena?-Sí,pequeña?-¿Qué hizo? Solan. ¿Qué hizo para causar que tu oscuridad saliera?Se lamió los labios, la boca súbitamente seca. Yo no quería ser la causa del dolor. ¿No había tenido humillación suficiente para una vida? Pero, ¿cómo podría mentir a ella, que podía ver a mi corazón tan bien? -Él dijo algo-, le contesté. -Eso no suena como vos, Xena, Que carnada uso- - Se detuvo abruptamente. Supongo que mi silencio sólo confirmó la sospecha que tenía. -¿Fue por mí?- se cuestiono, pero las dos sabíamos que ella ya era consciente de la respuesta. -¿Qué dijo?-¿Qué importa?-. Con impaciencia se levantó y cruzó la habitación, tirando hacia atrás la tapicería pesada que da a la ciudad, volutas de humo perezosamente de las chimeneas de las casas de nueva construcción. Sentí su ascenso y el paso por detrás de mí. Rodeó mi cintura con sus brazos, apretando su mejilla contra mi espalda. Cubrí sus pequeñas manos con las mías, disfrutando de la sensación de su cuerpo contra mí. -Siempre pensé que esto podría suceder-, dijo. -Me sorprende que nunca se te ocurriera.-
Ella estaba en lo cierto. Yo nunca pensé en ello. ¿Qué pasa si un dignatario de otro país visita el palacio? ¿Y si hubiera tenido Gabrielle de esa manera. . . incluso la propiedad de una sola vez? Me mordí el labio inferior en el pensamiento. -¿Qué te dijo Solan, Xena?- -preguntó de nuevo. Suspiré y cerré los ojos. -Eso ... me dijo que ... que había estado con ustedes ... que había. Dijo que era un barco, probablemente piratas. Tú eras ...- Me detuve un respiró profundamente. Tú eras el entretenimiento-. Ella me sostuvo apretada y me pregunté quién reconfortaba quien. -Es posible, supongo. Yo sé que no es lo que quieres oír, pero puede que no sea la última vez que lo escuchemos.-¿Te acuerdas?Podía sentirla sacudiendo la cabeza en mi contra. -No, pero pasó mucho.-Tienes razón-, se abrazó a mí con más fuerza. -No es lo que yo quería escuchar-, le contesté con voz ahogada. -No me acuerdo de los lugares, o en la cara. Siempre me escondía en el interior de mí misma hasta que acababan conmigo, hasta que parecía seguro volver a salir.Sentí que se alejaba de mí y se volvió, tomo mi mano fuerte, tirando de su cara de nuevo a los míos. Ella tenía lágrimas en los ojos y quería derramar mi propia empatía. -No quiero ser una decepción para ti, Xena la Conquistadora tiene que tener una reina que --. -Exactamente como tú-, que termino. Le apartó los mechones de pelo de oro que la cabeza caídos sobre los ojos, dejando que mi mano corra a lo largo de la línea de la mejilla y de la mandíbula. -Yo que te elijo y acepto todas las consecuencias que implica elección. Creo que podemos hacer esto, Gabrielle, siempre y cuando lo hagamos juntas. No siempre será fácil amar, pero nada digno de una reina es facil siempre. Yo sé que ella quería decir algo, pero se mordió la lengua, asintiendo con la cabeza, y luego bajándola. Le levante la barbilla con dos dedos. - No has hecho nada para sentir vergüenza, pequeña. En todo caso, la desgracia pertenece a aquellos que te han herido de tal manera. No puedo prometer que nunca voy a sentir ira o los celos, incluso es un hecho, pero te prometo que nunca voy a dirigir las emociones hacia ti. Gabrielle, has leído mis rollos. ¿Sabes qué clase de mujer era yo. Hice una pausa. Ella era lo suficientemente inteligente como para saber que me he referido a mis inclinaciones sexuales. Yo ya tomé. Conozco unos pocos pergaminos especiales que pertenecen los bardos contenidos que toman licencia artística con algunos de mis momentos más privados. ¿Por qué alguien querría leer acerca de una orgía fue más allá de mí, pero las historias me divertían a la vez. Ahora, sólo me llenan de vergüenza. Gabrielle asintió con la cabeza. -Entonces, ¿por qué tú piensas que tú tienes más que una vergüenza para yo?-No estoy segura. Simplemente parece que lo que hago.Me incliné hacia adelante y la bese tiernamente en la frente, , apoyándose en el gesto de amor. -Eso es porque tú me miras con los ojos del amor, pequeña. Le doy las gracias a los dioses para él y rezo para que nunca termine-, le susurré. -Y porque te miro exactamente de la
misma manera, tal vez es por eso que nunca veremos la relación de la misma manera como los otros lo hacer. Que nunca van a aparecer mal en vuestros ojos y nunca va a serán cualquier cosa, pero hermosa e inocente en los míos. Envolví mis brazos alrededor de ella y nos quedamos así durante algún tiempo. Por último, me miró y le sonreí. -¿No has dicho algo acerca de- Que me poseerías esta noche? Una vez más, que el rubor encantador. -Lo hice-, dijo suavemente, acariciando la piel de mi cuello. -Pero, si no te importa demasiado, estoy en un estado de ánimo diferente esta noche.-Oh, y qué tipo de estado de ánimo que sería, amor?-Un estado de ánimo para acurrucarse-, respondió ella, mientras penetraba en mi cuerpo aún más. -Un estado de ánimo acurrucarse?- Repetí. Pude sentir un comienzo sonrisa ridícula. Dioses ¡Cómo amo a esta mujer, si no por otra razón que simplemente porque ella me enseñó a sentir. Ella asintió con la cabeza arriba y abajo. -Un estado de ánimo acurrucarse,- Yo repetí pensativo. -Bueno, supongo que sería una experiencia diferente. ¿Eres tú una buena acuurrucadora? Después de todo, yo soy la Conquistadora, y creo que me merezco lo mejor-. -Soy un acurrucadora muy buena, mi Señora.- Ella susurró, besando mi clavícula. Me agaché y la levantó en brazos, disfrutando de la brillante sonrisa en su rostro. – Entonces tu deseo es mi comando, mi reina.La llevé a nuestro dormitorio y patee la puerta cerrada con el pie. No hicimos el amor esa noche, aunque antes, sin duda tenía el deseo batalla por él. En su lugar, nos turnamos para la celebración de uno al otro durante toda la noche. Todavía no estoy segura de que quiere ese dato poco de información que debe hacerse de conocimiento común. Me gustaría mantener una cierta apariencia de dignidad intacta. Sin embargo, entre mi persona y el libro que escribo, era descanso de la noche más bella y tranquila de que he experimentado.
