Introducción a la ingeniería GABRIEL BACA URBINA
Maestro en Ciencias, UPIICSA, UPIICSA, IPN Profesor Profesor de la Sección de de Posgrado, UPIICSA, IPN Revisión técnica: LOURDES ARELLANO BOLIO
Maestra en Investigación Investigación de Operaciones Operaciones Facultad de Ingeniería, Ingeniería, UNAM
McGRAW-HILL MÉXICO • BUENOS AIRES • CARACAS • GUATEMALA • LISBOA • MADRID NUEVA YORK • SAN JUAN • SANTAFÉ DE BOGOTÁ • SANTIAGO • SÁO PAULO AUCKLAND • LONDRES • MILÁN • MONTREAL • NUEVA DELHI SAN FRANCISCO • SINGAPUR • ST. LOUIS • SIDNEY • TORONTO
......................................................................... .......................................... IX Prefacio ......................................................................... ........................................... XI Introducción ................................................................................................... Capítulo 1. Historia de la ingeniería .......................................................... ..........................................
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Definición ....................................................................... ................................................................ ........................... 1 Breve historia mundial mundial de la ingeniería................................................. ............... 2 1.2.1 Tres pilares de la ingeniería norteamericana ............................... 8 1.3 La historia de la ingeniería en México ................................................... ............... 11 1.4 La enseñanza enseñanza de laingeniería en la Posrevolución, hasta 1968 .. 23 1.5 La enseñanza en México co desde 1968 hasta fin de siglo ...................... 30 1.6 El milagro japonés ................................................................................ .......................................... 34 1.7 Historia del desarrollo económico y tecnológico de las grandes empresas en México de 1850 a 1930 .......................................................................... .......................................... 36 1.8 Comentarios finales ............................................................. .......................................................... ..................... 63 Preguntas y actividades propuestas .................................................. .................................................... ............... 64 ......... 65 Capítulo 2. El impacto de la ingeniería en la sociedad .............................. 2.1 Introducción .................................................................................... ............................................. ......... 65 2.2 Necesidades humanas que dieron origen a algunas especialidades de la ingeniería y sus principales aportaciones al bienestar de la humanidad.................................................................. ................................. 67 Ingeniería de minas y metalurgia .......................................................... ........................... 68 Ingeniería civil e ingeniería en arquitectura ........................................ ......... 70 Ingeniería mecánica......................................................................... ............................................. ......... 72 Ingeniería eléctrica..................................................................... ................................................... ............... 73 Ingeniería en comunicaciones y electrónica ......................................... ......... 74 Ingeniería industrial ....................................................................... ............................................. ......... 75 Ingeniería textil ......................................................................... ................................................... ............... 76 Ingeniería topográfica ..................................................................... ............................................. ......... 78 Ingeniería en hidrología e hidrografía .................................................. ............... 78 Ingeniería geológica ....................................................................... ............................................. ......... 80 Ingeniería petrolera ......................................................................... ............................................. ......... 80 Ingeniería agrónoma ....................................................................... ............................................. ......... 82 Ingeniería forestal y silvícola ................................................................. .................................. 83 Ingeniería aeronáutica..................................................................... ............................................. ......... 84 Ingeniería química..................................................................... ................................................... ............... 85 Ingeniería bioquímica .................................................................... .............................................. ......... 87
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Definición ....................................................................... ................................................................ ........................... 1 Breve historia mundial mundial de la ingeniería................................................. ............... 2 1.2.1 Tres pilares de la ingeniería norteamericana ............................... 8 1.3 La historia de la ingeniería en México ................................................... ............... 11 1.4 La enseñanza enseñanza de laingeniería en la Posrevolución, hasta 1968 .. 23 1.5 La enseñanza en México co desde 1968 hasta fin de siglo ...................... 30 1.6 El milagro japonés ................................................................................ .......................................... 34 1.7 Historia del desarrollo económico y tecnológico de las grandes empresas en México de 1850 a 1930 .......................................................................... .......................................... 36 1.8 Comentarios finales ............................................................. .......................................................... ..................... 63 Preguntas y actividades propuestas .................................................. .................................................... ............... 64 ......... 65 Capítulo 2. El impacto de la ingeniería en la sociedad .............................. 2.1 Introducción .................................................................................... ............................................. ......... 65 2.2 Necesidades humanas que dieron origen a algunas especialidades de la ingeniería y sus principales aportaciones al bienestar de la humanidad.................................................................. ................................. 67 Ingeniería de minas y metalurgia .......................................................... ........................... 68 Ingeniería civil e ingeniería en arquitectura ........................................ ......... 70 Ingeniería mecánica......................................................................... ............................................. ......... 72 Ingeniería eléctrica..................................................................... ................................................... ............... 73 Ingeniería en comunicaciones y electrónica ......................................... ......... 74 Ingeniería industrial ....................................................................... ............................................. ......... 75 Ingeniería textil ......................................................................... ................................................... ............... 76 Ingeniería topográfica ..................................................................... ............................................. ......... 78 Ingeniería en hidrología e hidrografía .................................................. ............... 78 Ingeniería geológica ....................................................................... ............................................. ......... 80 Ingeniería petrolera ......................................................................... ............................................. ......... 80 Ingeniería agrónoma ....................................................................... ............................................. ......... 82 Ingeniería forestal y silvícola ................................................................. .................................. 83 Ingeniería aeronáutica..................................................................... ............................................. ......... 84 Ingeniería química..................................................................... ................................................... ............... 85 Ingeniería bioquímica .................................................................... .............................................. ......... 87
Ingeniería biomédica .................................................................... ................................................. ............ Ingeniería en medio ambiente o ambientalista ..................................... Ingeniería en informática y sistemas ..................................................... Ingeniería en transporte .................................................................... ............................................ ..... Ingeniería naval ...................................................................... ....................................................... .................. Ingeniería genética e ingeniería financiera ........................................... ............ 2.3 Naturaleza de la enseñanza de la ingeniería ........................................ 2.4 Expectativas de la sociedad hacia los ingenieros ................................ Preguntas y actividades propuestas ................................................................. .... Capítulo 3. La moral y la ética en el ingeniero .............................................. ........... 3.1 Una decisión de supervivencia en la universidad .............................. 3.2 La necesidad de un amigo ...................................................................... ................................... 3.3 Lasiguiente reunión................................................................................ ....................... 3.4 Arturo se reúne con Fernando y sus amigos ........................................ Preguntas y actividades propuestas ................................................................. .... Capítulo 4. Dónde trabaja el ingeniero ............................................................ 4.1 La creatividad .................................................................... ............................................................ ....................... 4.2 Principales actividades laborales de la ingeniería por especialidad ...................................................................... ............................................................. ........................ Ingeniería en minas y metalurgia .......................................................... ........................ Ingeniero en comunicaciones y electrónica ........................................... Ingenieríacivil ........................................................................ ....................................................... .................. Ingeniería mecánica ...................................................................... ................................................ ............ Ingeniería eléctrica ........................................................................ ................................................ ............ Ingeniería en control y automatización ................................................. ............ Ingeniería en robótica industrial ............................................................ Ingeniería en mecatrónica ........................................................................ ..... Ingeniería en telemática .................................................................... ............................................ ..... Ingeniería biónica ......................................................................... ................................................ ............ Ingenieríaindustrial .................................................................... ................................................. ............ Ingeniería textil en acabados .................................................................. .............................. Ingenieríatextil en hilados..................................................... ....................................................... .................. Ingeniería topográfica............................................................................... topográfica............................................................................... Ingenieríageofísica ...................................................................... ................................................ ............ Ingeniería geológica ..................................................................... ................................................ ............ Ingeniería topográfica y fotogrametría ................................................. .................. Ingeniería en hidrología .................................................................... ............................................ ..... Ingeniería petrolera e ingeniería química petrolera ............................. Ingenieríaen aeronáutica........................................................................ ............ Ingeniería química e ingeniería química industrial ............................. Ingeniería en sistemas computacionales e ingeniería en computación ...................................................................... ............................................................. ........................ Ingeniería ambiental e ingeniería en sistemas ambientales ................ Ingeniería biomédica .................................................................... ................................................. ............ Ingeniería biotecnológica, ingeniería en alimentos e ingenieríabioquímica ...................................................................... ........................................... ..... Ingeniero farmacéutico ...................................................................... ........................................... .....
Ingenieríaen transportes......................................................................... Ingeniería agronómica ............................................................................. Ingenieríafinanciera ................................................................................ 4.3 Algunos consejos para conseguir empleo con mayor facilidad .. 4.3.1 Elaboración del curriculum.......................................................... 4.3.2 La primera entrevista .................................................................. 4.3.3 Detalles personales que se deben cuidar en las entrevistas Preguntasy actividadespropuestas................................................................. Capítulo 5. El ingeniero y las matemáticas, la química y la física . .
5.1 Tres de los principales conceptos de matemáticas .................................. 5.1.1 La derivada.................................................................................... 5.1.2 La integral...................................................................................... 5.1.3 El álgebra lineal. Matrices y vectores ........................................ Matrices ...................................................................................................... Preguntasy actividadespropuestas................................................................. Conclusión........................................................................................................... Bibliografía .........................................................................................................
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1 _ - N EL mercado editorial se han publicado varias obras de introducción a la ingeniería sobre especialidades: Introducción a la ingeniería química, Introducción a la ingeniería industrial, etcétera; pero hasta el momento no había un texto introductorio a la ingeniería en general. El presente libro es una introducción a la ingeniería de cualquier especialidad. Una de las razones de ello es que un texto introductorio se puede utilizar para guiar tanto a estudiantes de último semestre (o año) del área físico-matemática, es decir, aquellos que probablemente vayan a estudiar alguna de las muchas especialidades de la ingeniería, como a estudiantes de ingeniería de primer semestre que empiezan en el estudio de este fascinante campo del conocimiento. Muchos de estos alumnos, que apenas ingresaron a la universidad a cursar la carrera de ingeniería, tienen enormes deseos de llegar a ser ingenieros, pero aún no definen cuál es la especialidad que más les atrae o acomoda, incluso considerando sus condiciones de vida o de residencia actual. Algunos de estos estudiantes inician su licenciatura, cursan uno o dos semestres y se dan cuenta de que la especialidad que están llevando no es exactamente lo que querían, de manera que la cambian, perdiendo algunos semestres por esta indecisión. Se espera, precisamente, que este libro ayude a aquellos que aspiran ser ingenieros, pero que no alcanzan a definir aún la especialidad de su agrado, asimismo que les sirva para tomar una decisión correcta desde el inicio de sus estudios de ingeniería, ya que esta obra presenta un panorama general de las ramas de la ingeniería. En el capítulo 1 se hace una breve referencia histórica de la ingeniería, desde una perspectiva mundial hasta abarcar la historia de la ingeniería en México. Posteriormente se incluye una reseña sobre los hechos estudiantiles que ocurrieron en 1968, los cuales marcaron un hito en la enseñanza de la ingeniería en nuestro país. Para finalizar el capítulo, se analizan sucintamente las grandes empresas en México, desde 1850 hasta 1930. La conclusión de este capítulo es reflexiva: México es una nación dependiente en tecnología del exterior porque históricamente sus gobernantes, desde la Independencia, nunca se han preocupado por apoyar el avance de la ingeniería; por tanto, una de las principales tareas de todo futuro ingeniero es desarrollar tecnologías en su especialidad. El conocimiento del desarrollo histórico de un país sitúa al lector en una perspectiva tal que lo concientiza para entender muchos de los problemas actuales y con esto poder proponer soluciones factibles a los problemas más apremiantes del país.
En el capítulo 2 también se realiza una semblanza histórica de las aportaciones de todas las ramas de la ingeniería al bienestar de la humanidad. Con esto se pretende que el estudiante aspirante a ser ingeniero se identifique con el tipo de aportación o contribución que le gustaría realizar cuando sea un profesional, b ajo las condiciones económicas, políticas y sociales del país. Además se muestra una posición filosófica de la enseñanza de la ingeniería, y se finaliza con un análisis de los problemas más urgentes que debe enfrentar y resolver la ingeniería en México, no sólo de manera individual, sino como área de conocimiento en general, si es que los actuales y futuros ingenieros quieren serlo verdaderamente en el más amplio sentido del término. En el capítulo 3 se hace referencia a la ética y moral que toda persona, no sólo los ingenieros, debe tener. La masificación de la enseñanza ha generado un incremento de la corrupción en la mayoría de las universidades del país: la venta de calificaciones y de títulos de licenciatura dan la noticia en los últimos años en algunos sectores de la educación superior del país. Este capítulo, mediante un relato sobre los problemas a los que se enfrentan los estudiantes, enfatiza que el estudiante que se preste o participe en un acto de corrupción en su educación superior, automáticamente estará sellando el inicio de una vida llena de fracasos y de corrupción, es decir, una vida sin futuro como ingeniero. El capítulo 4 muestra de manera breve cuáles son las principales áreas de trabajo en las especialidades de la ingeniería. Probablemente muchos recién ingresados a ingeniería ni siquiera saben que existen ciertas especialidades de estudio que son más apropiadas para sus aspiraciones laborales; también pretende servir como guía para que el egresado de una licenciatura de ingeniería sepa exactamente cuál es el lugar más apropiado para buscar empleo. Finalmente el capítulo 5 intenta mostrar la importancia que tiene que el nuevo estudiante de ingeniería realmente se preocupe no sólo por aprobar las materias, sino por dominar poco a poco todos los conocimientos de Cada UM de las materias que integran el plan de estudios. Se enfatiza el hecho de que si él no se preocupa por aprender será muy difícil, si no imposible, que pueda hacer aportaciones significativas a la sociedad, desde su posición de ingeniero. Por otra parte, agradezco a todas las personas que hicieron posible la realización de este libro. Especialmente al ingeniero Alfonso García Bada, de McGrawHill, quien me encomendó el trabajo; al ingeniero Carlos Granados Islas y a la licenciada Guadalupe Jaimes, y también al equipo de McGraw-Hill por el apoyo recibido para la edición. Asimismo doy las gracias a mi esposa e hijos, por su constante apoyo durante toda la vida. Como siempre, a mis queridos maestros que me inspiran cuando me faltan las ideas y que me han guiado y me siguen guiando. A todos mis más sinceros agradecimientos.
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ELECCIONAR UNA licenciatura determinada, para continuar los estudios, es una de las decisiones más importantes en la vida, ya que se adquiere el compromiso de dedicarse a ejercer una actividad por el resto de la vida profesional. Estudiar una licenciatura en cualquiera de las ramas de la ingeniería implica entrar a un mundo fascinante. La ingeniería es una de las áreas de estudio que tiene mayor número de especialidades: 56 reconocidas oficialmente en México hasta 1996. Tal vez la disciplina que le sigue es medicina, luego el estudio de las leyes, y algunas otras áreas con menor número de especialidades. El hecho de que un j oven estudiante haya decidido ser ingeniero, en principio, no significa mucho, pues serlo puede representar muchas cosas, de manera que cuando alguien opta por ello deberá elegir también cuál es el área de la ingeniería que prefiere y, con esa decisión, además estará determinando la forma en que le gustaría contribuir al mejoramiento de la sociedad en que vive. La presente obra tiene la intención de ser un texto de consulta más que un curso completo. El objetivo es que aquel joven estudiante que esté por decidir o ya haya decidido estudiar ingeniería, aunque sin haber elegido cuál es la especialidad de su preferencia, tenga una información completa y actualizada, primero, de lo que debe significar para él ser ingeniero y, en segundo término, que conozca la historia de la ingeniería en México para comprender la situación actual que vive el país, en cuanto a desarrollo tecnológico se refiere, y la manera en que los nuevos profesionales pueden ayudar al país. El texto también muestra cuáles son los quehaceres comunes de cada una de las especialidades de la ingeniería y las áreas donde sería más conveniente laborar, sin que esto último constituya una restricción. Hay que enfatizar que cuanto más se desarrolla un país es necesario contar con más profesionales de todo tipo, en especial de ingeniería y, por supuesto, con estudios de maestría y doctorado; por tanto, esta introducción también representa una invitación y una reflexión para que todos los alumnos tomen conciencia de que el hecho de estudiar ingeniería no significa que esto debe ser su única preparación en la vida profesional, por el contrario, terminar una carrera en ingeniería no significa haber concluido los estudios, sino realmente iniciar un camino para llegar a dominar un campo de esta disciplina, lo cual se logra con la experiencia que proporciona el trabajo y con mayor preparación académica. Por consiguiente, el egresado deberá completar su formación con cursos de especialización, diplomados, maestrías y doctorados. Como dato inicial, tenemos que en un país avanzado como Estados Unidos, para 1998, había más de 260 000 estudiantes de posgrado (maestría o docto-
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de
1.1 Definición Antes de realizar una breve descripción histórica de la ingeniería, resulta imprescindible definir lo que se entiende por ingeniería. Aquí, se adopta la definición del Consejo de Acreditación para la Ingeniería y la Tecnología de Estados Unidos de Norteamérica, según la cual "la ingeniería es la profesión en la que los conocimientos de matemáticas y ciencias naturales, obtenidos a través del estudio, la experiencia y la práctica se aplican con juicio para desarrollar diversas formas de utilizar, de manera económica, las fuerzas y materiales de la naturaleza en beneficio de la humanidad". Desde este punto de vista, la ingeniería no es una ciencia sino una aplicación de la ciencia, es decir, un arte que requiere de la habilidad y de la creatividad de quien la ejerce. De acuerdo con el Diccionario Merriam Webster de la lengua inglesa, engine viene del latín ingenium que significa disponer de un talento natural, o bien, un dispositivo mecánico; de esto se derivan engineer en inglés e ingeniero en español, como aquel que diseña o construye máquinas; también tiene acepción de guía o líder; aquí se observa la concordancia con la primera definición, con lo cual ingeniero es el profesional que adquiere sus conocimientos mediante el estudio, que posee un talento natural, que es creativo y que aplica sus conocimientos en el diseño de máquinas y procesos industriales para beneficio de la humanidad. Estas definiciones son importantes, porque a lo largo de la descripción histórica de la profesión se verá que, efectivamente, los ingenieros de cualquier especialidad siempre se han preocupado por resolver problemas para el bienestar de sus semejantes. Aunque los ingenieros contribuyeron a la creación de muchas armas, no hay que confundir el mal uso de los conocimientos con la filosofía que debe tener todo ingeniero de estudiar para beneficiar a la sociedad.
1.2 Breve historia mundial de la ingeniería A partir de que el hombre aprende a convivir en grupo de manera sedentaria surge una serie de necesidades para su asentamiento. Inicialmente son tres prioridades: la construcción de viviendas, la disposición de agua potable e instrumentos para sus requerimientos cotidianos, especialmente armas para cazar, y la defensa personal. Con el paso del tiempo, y a medida que los asentamientos humanos crecen, las necesidades poblacionales aumentan, y además de las antes mencionadas requerían del transporte, la disposición masiva de alimentos, la moneda en minerales como oro, plata y piedras preciosas, la limpieza de desechos humanos, etcétera. Las grandes culturas milenarias; por ejemplo la griega, la egipcia y la romana, entre otras, resolvieron adecuadamente esos problemas sin tener algún título de ingeniero, sin embargo, aquellos grandes constructores de pirámides, templos, ductos subterráneos de agua potable y drenajes poseían amplios conocimientos de matemáticas y de ciencias naturales, y tenían claras las expectativas de su pueblo, las cuales resolvieron acertadamente. Tales constructores fueron los primeros ingenieros de la humanidad, pero había una gran diferencia con los ingenieros de la actualidad. No había escuelas públicas (ni privadas) mucho menos clases de ingeniería. El conocimiento en esos temas lo proporcionaban en los templos, y sólo un grupo muy pequeño de la población, llamados sacerdotes, poseía el entendimiento necesario para llevar a cabo las grandes construcciones. El conocimiento no se le proporcionaba al pueblo, que era una masa de ignorantes e iletrados dominados por los sacerdotes "sabios y todopoderosos". Los albañiles u obreros eran esclavos debido al tipo de sociedad que tenían aquellas culturas. Luego llegó la Edad Media con su régimen feudal, donde una enorme extensión de tierra era propiedad de un solo hombre. El feudo era autónomo en todos sentidos, incluyendo la defensa militar de la tierra. De esta forma, el señor feudal propició el florecimiento de toda una serie de artesanos que cubrían desde las necesidades básicas hasta las de armas. La producción no era muy grande, pues no era necesario. Nadie se preocupó por la fabricación en masa. Pero la peste negra, que azotó a toda Europa en el siglo XVII, acabó con un tercio de la p oblación de todo el continente. Esto provocó la desaparición de los feudos y el inicio del régimen de burgos, que eran sociedades de artesanos que podían intercambiar libremente sus mercancías y atesorar tanto dinero como pudieran, sin ser señores feudales. Hasta esa fecha, más o menos en 1500, la ingeniería se había enfocado en la minería, la metalurgia y la construcción de caminos y ductos de agua potable Las demás necesidades se cubrían con la fabricación artesanal. Existen algunos libros de gran valía de aquella época, tales como Tratado, de Guido Toglieta escrito en 1587 que describe con gran detalle la técnica de la construcción de caminos. En 1622 apareció la obra de Nicolás Bergier, Carreteras del Imperio romano Hacia 1700, los gobiernos Hp lac -----------------------------------dos públicos para la construcción de redes de abastecimiento de agua y drenajes para el desalojo de las aguas de albañal. En el campo de la metalurgia, en 1560, vio
la luz el libro de Jorge Agrícola intitulado De re metallica, un tratado sobre geología y minería.1 Respecto a la enseñanza formal, desde el siglo XII se fundaron las universidades de París, Oxford y Cambridge. La educación básica medieval era llamada trivium porque se enseñaban tres materias: gramática, retórica y lógica. En el siguiente grado de enseñanza o quadrivium se enseñaban cuatro materias: aritmética, geometría, música y astronomía. En realidad no eran materias como las conocemos ahora, sino áreas de conocimiento, y su contenido era muy distinto del actual. La reforma de las escuelas del Medievo hacia el año 1000, en Italia, provocó que casi cualquier persona pudiera estudiar en escuelas públicas, rompiendo con la apropiación del conocimiento por parte de grupos religiosos o secretos como los templarios, cuya secta era la única que sabía el secreto de la construcción de las grandes catedrales. A pesar de eso, la educación estaba controlada por el clero, y algunas áreas adicionales que se podían estudiar eran filosofía natural y moral, metafísica y teología, derecho, medicina y arquitectura religiosa. Las universidades medievales sólo formaban doctores en teología, derecho y medicina. De hecho, en la actualidad un título de doctorado que se recibe en Estados Unidos se denomina Ph.D., que es el siglema de Philosophical Doctor, título otorgado en honor de aquellos primeros estudios doctorales. La primera escuela de ingeniería que registra la historia es la Ecole des Ponts et Chausées (Escuela de Puentes y Pavimentos) creada en Francia en 1794; aunque Colbert J. B., en 1646, había instituido un cuerpo de ingenieros franceses de carácter militar. La Escuela de Puentes formó, con bases y estudios científicos, a los primeros ingenieros civiles mecánicos encargados de la construcción de todo tipo de puentes y carreteras. Se dice que algunos de los 21 puentes del río Sena en París fueron construidos por ingenieros egresados de aquella institución, la cual influyó grandemente en el desarrollo de la ingeniería civil en el mundo entero. También fue la primera escuela cuyos egresados trabajaron en empresas privadas, los dueños, viendo la enorme utilidad de contar con personal capacitado científicamente para resolver los problemas que se presentaban en sus incipientes procesos de producción, incitaron al Estado a la creación de otras escuelas similares. Entonces surgieron la Escuela Politécnica y la Escuela de Minas, orientadas hacia el estudio de la química y la mecánica. 2 El gran cambio vino con la primera Revolución Industrial en Inglaterra Antes de este suceso, la producción fue, en cualquier país del mundo, a pequeña escala, para mercados limitados, con productos artesanales y haciendo uso rudimentario de tecnología. La industria textil y la cerámica fueron las que alcanzaron mayor relevancia en la Inglaterra de aquel tiempo. Cualquier producto podía fabricarse de dos formas. Por ejemplo, si la loza hogareña, como platos, tarros y ollas, era muy simple, una sola persona podía fabricarla; pero si era sofisticada con diseños, asas y formas especiales, había diversos especialistas y cada une realizaba una parte del trabajo, es decir, uno preparaba la arcilla, otro dibujaba uno más pintaba, etcétera. Así se crearon diversos mercados como el de la pintura y el de la arcilla, entre otros. La primera Revolución Industrial empezó con la máquina de vapor de Jame? Watt, en 1765, junto con otra serie de pequeños inventos tecnológicos de la época. La industria textil era la más adelantada en diversidad de productos y demanda en el mercado. Los primeros avances fueron husillos para hilar y telares semiautomáticos, es decir, las telas ya no se hacían a mano, pero las máquinas tampoco trabajaban solas. La máquina de vapor de Watt sustituyó la fuerza de;
hombre para mover las máquinas por la fuerza de la presión del vapor. Aunque hubo necesidad de diseñar pequeños dispositivos, como ejes, bandas y engranes, para que la presión de vapor moviera las máquinas tejedoras e hiladoras en forma autónoma. Luego esta tecnología del movimiento rotatorio autónomo se empleó en diversos lugares como barcos, trenes y minas donde se extraían minerales con un gusano sinfín, etcétera. Para accionar la máquina de vapor se necesitaba agua y carbón, por lo que los grandes centros industriales se ubicaron cerca de donde se encontraban estos elementos. Si el agua provenía de ríos tanto mejor, pues ahora se podía producir y transportar en barco por esa vía grandes cantidades de productos. El uso de la tecnología de la máquina de vapor y su movimiento rotatorio hizo disminuir los costos de producción, bajar los precios de las mercancías, ampliar los mercados a sitios cada vez más distantes v sustituir la mano de obra con máquinas. Ahora lo que se necesitaba era dinero para construir maquinaria de todo tipo. La mano de obra artesanal se empezó a relegar y surgió la clase obrera, esto es, la mano de obra no especializada y barata necesaria para la producción en serie. En aquel tiempo Inglaterra era el gran colonizador mundial. En esta nación ocurrió la llamada primera Revolución Industrial, no sólo por el hecho de que con ella comenzó la producción en masa, sino porque en todos sentidos convirtió a Inglaterra en la primera fuerza mundial y demostró cómo conquistar sin armas. Este país era el único que poseía el gran secreto de la producción en serie y se dio a la tarea de llevar a su territorio todo tipo de materias primas para transformarlas, elaborar productos baratos y llevarlos a los sitios más lejanos para su venta. En este esfuerzo casi acaba con sus bosques y algunos otros recursos naturales. Los consumía a tal velocidad que no daba tiempo de que se renovaran. Lo anterior forzó a los ingleses a ser colonialistas. Como tenían dinero y medios de transporte para grandes distancias, cuando agotaron sus propios recursos naturales no hubo más alternativa que salir a buscarlos "adonde fuera" y apropiarse de ellos "por cualquier medio". En este afán de expansionismo colonialista llegaron al continente americano y fundaron una colonia, que después de 200 años se convirtió en el nuevo imperio mundial. La razón de ello es sencilla de explicar: la nueva colonia inglesa, que en pocos años se convirtió en Estados Unidos de Norteamérica, encontró un continente vasto, con recursos naturales casi ilimitados, v al momento de obtener su independencia hizo sus propias reglas de vida y sus leyes, sin considerar en absoluto las viejas costumbres y tradiciones de la antigua Europa; aunque sólo tomaron de los europeos lo que les convino, por ejemplo, en 1776, Adam Smith sentó las bases teóricas del capitalismo moderno y Estados Unidos adoptó estas ideas eligiendo el sistema de libre mercado, para que al final se convirtiera en el país más representativo del capitalismo. Pero retomemos la historia de la ingeniería. Dentro de lo que sí tomaron los norteamericanos del Viejo Mundo estaban las ideas renacentistas que siguieron a la Edad Media o época del oscurantismo, lo cual, aunado a un carácter pragmático popular, único hasta aquel momento histórico, provocó que el pueblo de Estados Unidos basara todos sus adelantos en la aplicación de la racionalidad del método científico. Todos los grandes inventores de aquella época, como Franklin, Bell y Edison, entre otros, tenían un enfoque racional y reduccionista de la ciencia. Pero, ¿qué significa eso? En primer lugar, se tenía interés en las consecuencias prácticas de las acciones realizadas, es decir, el invento del teléfono de Bell y de la bombilla eléctrica de Edison no vinieron de la diversión, sino de un deseo de observar qué
sucedía si se realizaban ciertas pruebas en los laboratorios. Tal interés no era sólo el conocimiento abstracto, sino la aplicación de esos conocimientos en beneficio del pueblo. No hay duda de que la luz eléctrica Y el teléfono han sido los inventos que más bienestar han dado a la humanidad; aunque, por supuesto, también brindaron un enorme beneficio económico a sus inventores. Este sentido pragmático es la base del comportamiento ideal de un ingeniero, como se mencionó en la definición del término. Por otro lado, ¿qué significa un enfoque de la ciencia racional y reduccionista? Evidentemente Edison era ingeniero y científico. Para desarrollar la bombilla eléctrica utilizó el método científico, el cual es un método racional de experimentación que consiste en una serie de pasos, claramente definidos, que llevan a una conclusión lógica como resultado de la experimentación, siempre que se hayan definido con claridad el problema y la hipótesis o suposición de la experimentación, y que la experimentación se realice con todo cuidado. El método reduccionista de la ciencia consiste en descomponer cualquier tipo de problema en sus componentes esenciales, lo cual facilita el conocimiento de partes que son más sencillas. Al unir dichas partes en el todo original, el conocimiento de éste será más accesible. Este "todo" generalmente es un sistema. Por ejemplo, si un médico quisiera entender el funcionamiento del cuerpo humano conociendo sólo la parte externa del mismo, nunca lograría explicarse la mayoría de las enfermedades del organismo; pero si el cuerpo humano se divide en sus sistemas componentes, como el sistema nervioso, el digestivo, etcétera, luego cada uno de éstos a su vez se divide en sus partes integrantes, y así sucesivamente, se van reduciendo las partes del cuerpo hasta llegar a las sustancias esenciales que lo forman; posteriormente se encuentran las relaciones entre esos sistemas dentro del todo que es el cuerpo humano y se le observa nuevamente ya como un conjunto, es decir, desde el exterior. De esta forma es mucho más fácil entender y localizar el origen de un padecimiento. El método reduccionista de la ciencia ya lo había mencionado Sócrates en la antigua Grecia con su frase: "Divide y vencerás", entendiendo que si el científico divide un sistema, tal como se mencionó en el ejemplo, entonces logrará vencer a la ignorancia. Seguramente ¿ filósofo no mencionó la frase en ese sentido; pero una frase célebre puede interpretarse en muchos sentidos. Desde este enfoque pragmático, racional y reduccionista de la ciencia, e pueblo norteamericano propició el advenimiento de la segunda Revolución Industrial. La Inglaterra del siglo XVIII tenía leyes muy estrictas que prohibían h exportación a cualquier parte del mundo, en especial a Estados Unidos, de tod: tipo de planos, modelos, asesores técnicos, etcétera, que revelaran las claves tecnológicas de la industria inglesa, ya que en tales secretos basaba su potencia económico. Los estadounidenses repetidas veces intentaron desarrollar tecnología textil y minera; pero siempre fracasaron. Fue obra de la avaricia personal g ¿ un granjero inglés, Samuel Slater, a quien dos capitalistas norteamericanos, nc menos codiciosos que Slater, le ofrecieron compartir las ganancias si les revelab: los secretos de una hiladora de algodón que él conocía perfectamente. El trate fue que Slater debía salir de Inglaterra y construir una hiladora de algodón en Estados Unidos. En 1793 en Pawtucket, Rhode Island, se construyó la primera fábrica textil de producción masiva en todo el continente americano. Se puede decir que Estados Unidos importó "ilegalmente" al primer ingeniero textil a su territorio. La instalación de esta incipiente industria textil en Estados Unidos con abundantes recursos como agua, carbón y madera para producir vapor, sin leyes
ancestrales sino totalmente nuevas y enfocadas al apoyo del capitalismo, sin la presión de los gremios de artesanos que prevalecía en Europa, con la ética protestante antepuesta en todos los negocios 3 y, sobre todo, con un espíritu innovador, pronto redujo todavía más los costos de los productos textiles, y rápidamente convirtió a esa nación en un gran exportador. Sus propietarios, Slater, Moses Brown y William Almy, la administraron de manera inteligente y novedosa, ganando enormes cantidades de dinero. Se dice que esta empresa fue el centro de atención de los futuros capitalistas norteamericanos y que constituyó el primer ejemplo para que Estados Unidos se transformara en la tierra de los grandes negocios. La segunda Revolución Industrial empezó de esa forma por dos hechos sin precedente. El primero fue la forma de administrar la industria textil de Brown y Slater, llamada administración integración vertical El segundo hecho fue la utilización de partes intercambiables. Hasta antes que se conociera este concepto, las máquinas las fabricaban artesanos, quienes construían y ajustaban cada pieza. No obstante, en la fabricación de pistolas, dos ingenieros, Eli Whitney y Simeón North, desarrollaron el concepto de sistema uniforme de producción. El ejército de Estados Unidos les había encargado la fabricación de miles de pistolas, y la única alternativa de fabricación masiva fue dividir la pistola en una serie de partes estandarizadas, para que el trabajo restante fuera unir esas partes. Esta idea incluso presentaba la ventaja de que si se trabajaba mal alguna parte de la pistola o se averiaba, se remplazaba por partes de repuesto estándares. Esta idea acabó con los artesanos, pues incluso los obreros también se volvieron intercambiables. Se llamó segunda Revolución Industrial por varias razones: acabó con los artesanos y surgieron los obreros como clase social. En Inglaterra los artesanos eran necesarios para construir las máquinas; con el sistema de partes intercambiables esto ya no fue necesario. Ahora lo que se requería para la producción en masa eran, por un lado, obreros no especializados que trabajaran las máquinas, y por otro lado, diseñadores de maquinaria cada vez más sofisticada, administradores o controladores de los obreros y, finalmente, aportadores de capital. Los conocimientos técnicos y la creatividad en el diseño, características básicas de un ingeniero de cualquier especialidad, fueron, desde ese momento, más importantes que la destreza manual. Esta especialización dio origen a clases sociales bien diferenciadas: los dueños del capital, los técnicos o intelectuales, cuyo trabajo era aportar ideas, y los obreros. Bajo este ambiente, y viendo las ventajas para la producción masiva de contar con personal de altos conocimientos, los norteamericanos adoptaron un sistema de educación liberal, el cual constituía un rasgo de refinamiento social, ya que el estudio ofrecía la posibilidad de no ser obrero y percibir mejor salario. Ahora se podía ascender en la escala social y el primer paso era estudiar una especialidad en ingeniería. La administración como disciplina de estudio aún no entraba en escena. Apenas empezaba el siglo XIX. La producción masiva tuvo una consecuencia natural: ¿a quién se le iba a vender tantos productos? Ahora el problema era la conquista de nuevos mercados, los cuales cada vez estaban más alejados. Esto provocó la necesidad de construir no sólo nuevos caminos, sino también mejores transportes, lo que a su vez dio origen al desarrollo de nuevas industrias. Se inventaron los trenes y las vías férreas; pero para sustentar este desarrollo hubo necesidad de explotar enormemente la industria del acero, como la que se ubicó en Pennsylvania, debido a que ahí se encontró mineral de hierro, carbón y agua. Luego se tuvo que desarrollar el negocio de la madera para elaborar los durmientes de los miles de kilómetros de vías
férreas. Con la invención del telégrafo y del teléfono se tuvieron que crear las industrias del cobre y de los recubrimientos plásticos de los cables. La producción que se requería no era de una ni de diez toneladas, sino que se tenían que cubrir miles de kilómetros de ferrocarril, de alambres de energía eléctrica y de teléfono. Incluso muchos ferrocarriles se construyeron bajo la idea de ir "hacia ninguna parte en particular, partiendo de ningún lado en especial", anticipándose varios años al futuro desarrollo del comercio. Realmente esta anticipación propició que muchos nuevos empresarios ubicaran sus fábricas en lugares distantes, porque ya contaban con una línea de ferrocarril que les facilitaría el transporte, tanto de materia prima como del producto terminado hacia los sitios más distantes de la pujante nación. Este inmenso desarrollo en las comunicaciones y en la elaboración de materiales de construcción propició la necesidad de más ingenieros de todas las especialidades, ya no se diga de ingenieros civiles o textiles. Ahora había necesidad de contar con ingenieros eléctricos, mecánicos, químicos, en comunicaciones etcétera. Tal situación, a su vez, se convirtió en el suelo fértil para el surgimiento de otras disciplinas, básicamente administrativas. En esta época se creó la contabilidad y los análisis contables, que han llegado hasta nuestros días con pocas variantes. Aunque el concepto contable de la partida doble lo había descubierto el negociante italiano Lucca Paccioli, entre 1520 y 1530, y se le considera el padre de la contabilidad por este hecho, en realidad, ni él ni ningún otro aportaron algo nuevo a la contabilidad, hasta que los norteamericanos, en el siglo XIX, se enfrentaron a los problemas de control del dinero de las enormes empresas que se habían formado en Estados Unidos, es decir, la contabilidad no se desarrolló simplemente porque hasta entonces el hombre nunca tuvo necesidad de ella pues no habían existido empresas del tamaño y la complejidad de las que se fundaron en Estados Unidos. 1.2.1 Tres pilares de la ingeniería norteamericana De todos los grandes hombres de ciencia y de negocios que hubo en Estados Unidos, destacaron tres en el campo de las ideas y sus aplicaciones en la ingeniería: Andrew Carnegie, Henry Ford y Frederick W. Taylor; cuyas aportaciones son importantes básicamente por el instante histórico en que se originaron. Carnegie no sólo fue un excelente ingeniero sino también un gran administrador en la industria del acero. Hasta 1850, la industria del fierro y del acero norteamericana constaba de pequeñas plantas dispersas en todo el país, aunque la mayor parte en Pittsburgh. La necesidad de acero era enorme y creciente debido al auge de la industria ferrocarrilera. En 1868, Estados Unidos apenas producía 8 500 toneladas de acero, que comparadas con el coloso británico, que producía 110 000 toneladas, era menos que una amenaza para el dominio inglés de este producto. A partir de 1872, Andrew Carnegie mezcló todas las incipientes técnicas de producción de acero conocidas y, además, aplicó los métodos modernos que estaban surgiendo en la administración de los ferrocarriles, generando niveles de eficiencia en la producción del acero que nadie había imaginado. Para 1879, es decir, en tan sólo siete años después, Estados Unidos producía una cantidad de acero casi igual a la de Inglaterra, y para 1902,30 años más tarde, producía 9 138 000 toneladas, mientras la industria inglesa apenas producía 1 826 000 toneladas de acero,- Sus a portaciones a la contabilidad de costos /ueion extraordinarias, y sus ideas para bajar y controlar los costos de producción del acero le dieron una enorme ventaja a nivel
mundial, llegando a acumular una de las más grandes fortunas que la humanidad haya conocido para un solo hombre. Por otro lado, Henry Ford se inició en el mundo de los negocios a finales del siglo pasado y estableció su propia fábrica de «utos cuando ya existía una serie de conocimientos importantes para la producción en serie de la mayoría de los productos conocidos. Sin embargo, él le dio al mundo una grandiosa innovación conocida como línea de ensamble movible. En su afán por hacer que todos los norteamericanos fueran propietarios de un automóvil, su interés recayó en la velocidad de producción. Su idea fue que, en vez de que los trabajadores acudieran al vehículo para armarlo por partes, el automóvil debería acudir a ellos, de manera que el trabajo, es decir, la producción de autos, fuera continuo. Así surgió la línea de ensamble móvil. Para que todos los estadounidenses tuvieran la posibilidad de poseer un automóvil, habría que producirlo a un precio accesible para todas las clases sociales. En 1906, un auto de la Ford costaba $1 000 dólares. En 1908, Ford introdujo su Modelo T a un precio de $850 dólares. Haciendo mejoras continuas sobre un producto único, que fue el Modelo T, Ford logró bajar el precio a $360 dólares para 1916 y para 1920 hasta la increíble cantidad de tan sólo $290 dólares, es decir, de 1906 a 1920, el precio del mismo artículo descendió hasta una tercera parte de su valor original. Esto hizo que casi todos los norteamericanos tuvieran un auto, pues en 1916 vendió 730 000 unidades, lo cual representó casi 70% de las ventas de autos para ese año en el país. A pesar de esto, Ford perdió una gran parte del mercado de autos por tener dos obsesiones: el color negro y por producir sólo modelos T, es decir, todos los vehículos que produjo fueron exactamente iguales durante años: modelos T de color negro. Sin embargo, su gran aportación a la ingeniería consistió en la importante estrategia que le dio a la velocidad de producción, la cual era tal que sus inventarios fueron siempre bajísimos. Ello le permitió bajar el costo de los automóviles a un nivel tan competitivo que lo colocó en el liderazgo de la industria. Además de esa aportación, como ingeniero Ford logró grandes innovaciones en la manufactura del vidrio, del hule sintético de los neumáticos, del hule artificial que recubría los asientos de los autos, de los resortes para la suspensión, etcétera, todos ellos avances relacionados con la industria automotriz. El tercer hombre que más influyó en los procesos industriales de manufactura fue Frederick W. Taylor. Su aportación central fue la llamada administración científica, que por cierto poco tiene que ver con la administración pura. Evidentemente el hombre siempre ha administrado sus grandes tareas, si administrar se considera el hecho de proporcionar lo necesario o propiciar las condiciones para que otros realicen su trabajo. Todos los grandes constructores del pasado, ya sea de templos, pirámides, estatuas o caminos, habían administrado; aunque esa tarea no la tomaron como una disciplina, puesto que nunca la percibieron a la luz de un análisis científico. Cuando en los siglos XVIII y XIX en Estados Unidos sobrevino la necesidad de una producción en serie y se empezaron a abrir cada vez más mercados, también surgió la necesidad de bajar los costos de los productos para tomar ventaja competitiva en el mercado. Para ese entonces las fábricas ya eran bastante complejas, existían multitud de tareas individuales y los obreros se contaban por cientos en un solo sitio fabril. La primera escuela de ingeniería en Estados Unidos llamada Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, se formó en 1852. En 1871 se fundó el Instituto Americano de Ingenieros de Minas y, en 1880, la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME, por sus siglas en inglés), la cual subsiste hasta nuestros días. Estas sociedades científicas sirvieron de foro para el intercambio de ideas y
experiencias entre ingenieros industriales. Desde aquel tiempo ya se empezar a vislumbrar la necesidad de administrar el trabajo de los obreros, pues er: á igual importancia que el trabajo de los ingenieros. Hasta 1920, la ASME creó la Dh~ sión de Economía en su seno, con el objetivo de analizar las propuestas de ac~\ nistrar el trabajo y reducir los costos de producción. En tales foros, durante to^. la década final del siglo XIX, Taylor insistió constantemente en la necesidad _ administrar el trabajo, aunque ésa no fue su gran aportación. Él fue el primen que presentó ideas científicamente analizadas y coherentes de cómo realizar es- tarea. Obtuvo el título de ingeniero mecánico en el Instituto Stevens en 1880. Su idea básica para administrar el trabajo del obrero consistió en descoca poner cualquier proceso productivo en sus partes constitutivas y mejorar la eficiencia de cada componente; así pudo mejorar la eficacia del proceso comple-; (enfoque reduccionista). Con este procedimiento pudo determinar el tierraestándar para casi cualquier tarea repetitiva que analizó. El tiempo estándar definió como "el tiempo que toma en terminarse una tarea determinada por ur obrero bien entrenado para ese fin o por un obrero de primera clase". Y aún fu£ más allá, pues llevó las tareas manuales a su máxima eficiencia, examinarle minuciosamente cada movimiento de la tarea y eliminando todo movimier.:: falso, inútil o lento. Además, Taylor también fue inventor y se le atribuye ^ patente del acero de alta velocidad que se utiliza en las brocas para perforar otre tipo de metal. Por todo esto, a Taylor se le considera el padre de la administración científica y de la ingeniería industrial. Él hizo de su trabajo una filosofía' ésta se llamó eficiencia. Se considera que fue el último de los grandes aportadores al desarrollo de la ingeniería en Norteamérica. Algunos autores, como Forrester, sostienen que se puede hablar de una tercera y hasta de una cuarta Revolución Industrial. La tercera sería el uso di computadoras en la industria. Es bien sabido que los ordenadores le ahorran i hombre muchísimas horas de trabajo y permiten la automatización de muchoprocesos y máquinas, lo cual ha revolucionado la forma de administrar y producir industrialmente. Por otro lado, existe una gran cantidad de software que avud:- a los ingenieros a realizar su trabajo: resolver una serie de cálculos complicados de forma rápida y precisa, diseñar equipo y procesos industriales o, también,: simular la actividad de una máquina o de un proceso productivo completo. Er.fin, se puede hablar mucho acerca de la ayuda que las computadoras le proporcionan a la industria en general y a los ingenieros que trabajan con ellas. Una cuarta Revolución Industrial proviene de la ingeniería genética. Ésta es una rama de la ciencia que puede alterar la carga genética de plantas y animales para obtener ciertas características deseadas en las nuevas especies, por ejemplo, podría generar un enorme beneficio a la industria alimentaria produciendo naranjas y toronjas con mayor cantidad de jugo y menor cantidad de fibra, con lo cual la elaboración y venta de jugos naturales elevaría enormemente su rendimiento. No obstante si alguna industria estuviera produciendo, por ejemplo, pectina a partir de la cáscara de limón, entonces la ingeniería genética favorecería la cosecha de un limón con mucha pectina y poco jugo, ya que eso es lo que le interesa a dicha industria. La ingeniería genética, en un futuro no muy lejano, estará en posibilidad de producir lo que la industria le solicite, de manera que se podrá considerar como una cuarta Revolución Industrial en el momento que ejemplos como los mencionados sean comunes y, además, que realmente se observe un beneficio económico,
para la industria y para la sociedad en general, proveniente de la manipulación genética de los seres vivos.
1.3 La historia de la ingeniería en México Conocer la historia de los hechos, es decir, los orígenes de la situación que se vive, debe proporcionar la capacidad no sólo de comprender el porqué las cosas son así y no de otro modo, sino que además se debe aprender de los errores cometidos para que éstos no se v uelvan a presentar. La mayoría de los datos que aparecen en este apartado fueron tomados del texto La enseñanza de la ingeniería mexicana 1792-1990 (SEFI de la UNAM, México, 1991). Se relatará brevemente la historia de la enseñanza de la ingeniería en México. En 1792 se fundó el Real Seminario de Minería en México, el cual no sólo es la escuela de ingenieros más antigua del continente americano, sino también la primera escuela con carácter científico en América, incluso fue adelante de los norteamericanos en su fundación. Sin embargo, el escaso avance que ha tenido la ingeniería en el país se debe precisamente a las características del contexto histórico, a cuestiones estructurales de la educación, de la sociedad y de la economía en México, además de a una serie de errores que se han cometido en dicha enseñanza a lo largo de poco más de 200 años. Poco le ha valido al país haber fundado una escuela de ingeniería antes que los estadounidenses y contar con una universidad, la Real y Pontificia Universidad de México, desde el siglo xvii; esta educación llegó a considerarse la más estructurada de América en ese siglo. Mientras que los colonizadores ingleses de Norteamérica al llegar hicieron sus propias reglas y leyes, y tomaron del Viejo Mundo aquello que les fue útil para erigir una nueva y poderosa nación, eliminando todo vestigio europeo que se los impidiera, los colonizadores españoles hicieron lo opuesto, es decir, se mantuvieron unidos a la España monárquica en decretos, decisiones políticas, sistemas artesanales de producción, etcétera, aun después de la Independencia del país en 1810, pues hay que recordar que al terminar la Independencia siguió el Estado monárquico con Agustín de Iturbide que terminó con Maximiliano en 1867, quien ordenó el cierre de la Universidad de México en 1862. La institución fue reabierta hasta 1919. La situación actual de la enseñanza, no sólo de la ingeniería sino de la educación general en el país, es producto de todo este tipo de hechos que deben ser analizados por el estudiante que desee estar consciente del papel que debe jugar como ingeniero, o como cualquier otro profesional de México. Esta historia empieza en México con la llegada de los españoles. Antes de ese evento, el Imperio azteca era vasto v poderoso. La única fupntp HP informa-
ción confiable de aquella época la proporciona Bernal Díaz del Castillo. En su obra afirma que lo que los españoles vieron al llegar a la Gran Tenochtitlán fue una "gran ciudad y todas las demás que había dentro del agua (...) y de ahí vimos las tres calzadas que entran en México (...) y veíamos el agua dulce que venía de Chapultepec (...) y los puentes que tenían hecho de trecho en trecho levadizos y de madera (...)". 4 Los conquistadores describieron, de manera sucinta, los caminos y calzadas como admirables, pues eran muy derechos y estaban al mismo nivel, y junto a las ciudades y lagunas parecían cosa de encantamiento. Cortés declaró que el sistema de comunicación terrestre era "tanto más complejo, mejor construido y eficaz, cuanto más cercano a la metrópoli tenochca". Dos acueductos unían a la ciudad con la tierra firme: el de Chapultepec, con dos canales para permitir alternativamente la limpieza y reparación de alguno mientras el otro estaba en uso, y el de Coyoacán. Desde el punto de vista de la ingeniería es fácil percatarse de que los aztecas tenían a grandes ingenieros que habían resuelto los apremiantes problemas de toda gran ciudad, que son los caminos, el agua potable y el tratamiento de los desechos humanos. Lo más sorprendente es que los aztecas habían resuelto los problemas viviendo dentro de un lago. Incluso construyeron un gran dique al oriente de la ciudad para evitar las inundaciones, que desde aquel remoto tiempo ya se originaban en esta área. Ese dique fue demolido por los españoles para poder entrar con sus navios de guerra por esa parte de la ciudad; nunca más fue reconstruido y su destrucción ha sido la causa de las grandes inundaciones de la capital. Una consecuencia funesta para los propios españoles, por el rompimiento de este dique, fue la gran inundación de 1629, que provocó la salida de la mayoría de los españoles residentes en la capital, con repercusiones en la vida económica del Virreinato. Con esto se p ueden inferir los grandes conocimientos que ya tenía el pueblo azteca. Su sociedad estaba claramente diferenciada en clases y aunque
era una sociedad guerrera y esclavista había logrado un gran florecimiento en la ciencia y en las artes. Un gran problema desde aquel tiempo, y que subsiste hasta nuestros días, fueron los caciques. El cacique es un terrateniente que se apoya en un gobierno central. No es similar a un señor feudal, ya que este último era independiente de una autoridad central y le interesaba el progreso y la protección de su feudo. A un cacique, en cambio, al tener apoyo de un gobierno central (desde aquella época el cacique estaba respaldado por el emperador azteca) le interesa el control político y militar de su territorio. Bajo el ancestral concepto de la esclavitud, el cacique veía a los pobladores de sus tierras casi como esclavos, quienes deberían trabajar para él y para la mínima subsistencia de los dominados; la palabra cacique significa señor de vasallos o persona que tiene influencia excesiva en un lugar. El término patrón, muy utilizado hoy en día para llamar al dueño de la tierra o de la empresa, sustituyó a la antigua de amo. En las dos se deja entrever el poder casi absoluto que el dominado le confiere por herencia al dominador o dueño de la tierra o del capital. A la llegada de los españoles, a causa del enorme dominio que tenían los caciques sobre sus territorios y sus dominados, se conformó un sistema educativo que no cambió en nada el antiguo sistema del cacicazgo; esto propició que se mantuviera en el poder tanto a los caciques como a sus herederos, pues los europeos se dieron cuenta de que el sistema establecido era apropiado para una conquista casi pacífica. Teniendo contento al cacique, dominaban al pueblo. El problema para México fue que todo el país estaba en manos de caciques, ya que el emperador les daba todo su apoyo para extender su dominio hasta lugares muy distantes. El cacique seguía obedeciendo legalmente al gobierno central; pero era libre de disponer incluso de las vidas de sus dominados si era necesa rio, con la aprobación de la autoridad central. Los colegios fundados por los españoles, como el Colegio Imperial de Santa Cruz en Tlatelolco en 1533, y los que siguieron, tuvieron como principal objetivo comunicarse en cualquiera de las tres lenguas: castellano, latín o náhuatl y despues, catequizar al pueblo. Con la finalidad de dominarlo, los jóvenes que teman fácilmente acceso a la educación eran los hijos de los caciques o de la nobleza; aunque también se daba oportunidad de estudio a los líderes de las comunidades, por lo que la educación se volvió un medio de cooptar a los dirigentes.^ Los jóvenes aprendían el antiguo sistema europeo de trivium (gramática, retórica y lógica) y cuadrivium (aritmética, geometría, música y astronomía además, podían estudiar la doctrina cristiana, la cuenta de los días (para qu¿ reconocieran y celebraran festividades religiosas), la ciencia de gobernar, las genealogías heráldicas, la teología y el arte de pintar y representar en glifos, entre otras disciplinas. Claramente se advierte en tales estudios una tendencia de la enseñanza hacia el arte de gobernar, y eso no lo podían enseñar en masa. Todo aquel que asistía a la escuela se convertía en líder por una razón mu; sencilla: al tener más conocimientos que el resto del pueblo, fácilmente poda ayudar a la comunidad, ya fuera en la agricultura, en la caza o en las artes. La educación que se daba era sistematizada, fundada científicamente con inclinación a estimular el desarrollo del estudiante. Eran templo-escuelas, pues estaban
controladas por el clero. Todo estudiante estaba obligado, en una etapa de su vida, a cumplir funciones sacerdotales y a realizar obras de caridad, tantc varones como doncellas. Los primeros, además, tenían la obligación de ayudar en las cosechas, la construcción de caminos, puentes y edificios, etcétera. Este sistema de escuelas-templo permaneció vigente hasta entrado el siglo XVIII. Desde 1536, fray Juan de Zumárraga, primer arzobispo de México, había solicitado al rey de España la creación de una universidad. El 21 de septiembre de 1551 se dio la autorización e indicaciones necesarias para su fundación. En 1577, el rey Felipe II ordenó la inspección oficial de la recién fundada Real y Pontificia Universidad. De esta primera inspección resultaron los primeros estatutos escritos de la Universidad. Como en aquel tiempo España era una potencia colonialista, las universidades que se fundaron en el nuevo mundo por su conducto recogieron lo más representativo de las mejores instituciones educativas europeas, básicamente de las universidades de Salamanca y de París. Las universidades de México y Lima fueron imperiales, es decir, instituciones de derecho público y de estudios generales; el resto fueron de derecho privado dependientes de órdenes misioneras o eclesiásticas. En la Real y Pontificia Universidad principalmente se impartían cursos de medicina y farmacia. Otras disciplinas eran arte, música y filosofía. A su fundación, se solicitaron candidatos para ser profesores. El hecho de tener estudios en otra universidad no garantizaba una aceptación inmediata en la Universidad de México. El candidato a profesor tenía que ser examinado como "licenciado" y ser aspirante al grado de doctor, en los términos que esto significaba. En las demás instituciones educativas de la época se enseñaba hasta el cuadrivium y una serie de oficios artesanales, que se consideraban suficientes para las necesidades del pueblo. Las grandes construcciones, como caminos puentes, casas y ductos de agua y albañal, eran obra de ingenieros provenientes de Europa o de Estados Unidos. En México, para empezar, no había personal capacitado para formar ingenieros. Los artesanos, por otro lado, estaban bien organizados con el apoyo del gobierno. Para ejercer como artesano se debían p resentar dos exámenes: uno oral y otro práctico. Todo maestro artesano que quisiera trabajar en la ciudad de México debería tener licencia de cabildo. El maestro artesano con licencia era artesano y educador. La aspiración de todo joven de clase media era que sus padres lo pudieran mandar al taller gremial de su preferencia para aprender el conocimiento práctico del oficio para vivir de él y forjar su carácter. La casa del maestro artesano funcionaba como un internado. Por una cantidad acordada con los padres del aprendiz, el maestro le enseñaba, proporcionándole habitación, alimento y vestido. Una vez que el estudiante obtenía su licencia, que hacía las veces de título profesional, pasaba a ser oficial, y algunos años después y siempre que en ese tiempo nadie se hubiera quejado de su trabajo, podía llegar a ser maestro. Como se sabe, en el México colonial operaba el sistema de castas. Españoles, descendientes de éstos y criollos (hijos de padres españoles nacidos en América) aspiraban más fácilmente a ser artesanos. Tales gremios excluían a los indios porque los nativos tenían sus propias instituciones y no necesitaban licencia para ejercer. Había cofradías de negros, mulatos e indios. Las cofradías de una clase
generalmente no aceptaban a los de otra, especialmente si su raza era muy opuesta, como sucedía entre españoles, indios y negros. Para poder ser maestro había que demostrar que eran cristianos viejos y tenían limpieza de sangre. Por tanto, no podían ser maestros judíos, herejes, indios, mestizos ni negros. Para finales del siglo XVI estaban registrados 153 gremios, y para finales del siglo XVIII había casi 200 gremios del más variado tipo de artesanos. Los que se dedicaban a la construcción incluían más de 30 especialidades, entre los que se contaban albañil, encalador, pintor, escultor, talladores de madera de diferentes tipos, etcétera. No es de extrañar, con este altísimo grado de especialización, que cada artesano contara con una licencia que lo declaraba experto en su área, ni que las iglesias y otras construcciones coloniales fueran verdaderas obras de arte. Por depender tanto de la Corona española, en México no se creó una carrera de ingeniería ni siquiera la ingeniería civil que era indispensable para las construcciones. Ya se comentó que se importaban ingenieros de Europa para esa tarea. La labor de este ingeniero extranjero consistía en estudiar el terreno, realizar los planos y encargar a un maestro albañil la supervisión de la obra. Todos deberían obedecer al ingeniero, quien asumía toda la responsabilidad, incluyendo los costos y la calidad de los materiales. En el juzgado de policía había un maestro albañil que revisaba, juzgaba y supervisaba tanto los planos como el avance de la construcción de todas las obras que se realizaban en la capital. Las Ordenanzas Generales de la ciudad, desde 1683, disponían que cada 2 de enero se eligiera un obrero mayor, cuya responsabilidad sería visitar las obras públicas y las fincas de la ciudad. La política de construcción de obras públicas y civiles reconocía tácitamente que el origen administrativo de toda obra era la Corona española, con una base laboral sustenta- da en los indios. En 1780 se empezó a gestar en México la primera escuela con estudios universitarios de ingeniería. Dos razones influyeron para ello; primero, en España se originaron una serie de cambios a la reforma de enseñanza en las universidades, estos influyeron en México por ser colonia de aquel país. Con dicha reforma se pretendía buscar la verdad científica utilizando el método experimental en las ciencias eliminando el argumento de autoridad que tanto daño causaba al avance del conocimiento. En el Colegio de San Miguel el Grande, guiado por JUÓ to Díaz de Gamarra se promovieron los conocimientos de física, lógica, n ticas y filosofía. En aquel tiempo, y por falta de espacio físico de reflexión y discusió misma manera que las sociedades científicas de Norteamérica, las public; periódicas constituían la única forma de difundir la ciencia. El presbíte Antonio Alzate, el médico y matemático José Ignacio Bartolache, Velázq León y León y Gama, formaron un grupo, ellos realizaron la mayoría investigaciones y publicaciones fuera de la estructura educativa formal. S blicaciones eran sobre temas muy variados, desde minería, física, herbolai dicinal, astronomía hasta sugerencias para el mejoramiento de la ensei Además, todos dominaban más de una lengua; incluso se les llegó a cons hombres de carácter enciclopédico. Otra razón para la fundación de la primera escuela de ingeniería, y España era colonialista igual que algunos otros países de su tiempo, eré conseguir materias primas baratas en las colonias; pues el papel moneda no < y el pago universal eran
los metales, básicamente oro, plata y piedras prec O tros metales, como el hierro, empezaban a tener gran influencia en el de: lio económico de algunas naciones que se industrializaban rápidamente, Estados Unidos e Inglaterra, debido a la construcción de máquinas y víí ferrocarril. México entonces contaba con una enorme riqueza minera. Así, siglo XIX fue el principal productor de plata en el mundo. Por lo que era ur; explotar el potencial minero de nuestro país y se requerían ingenieros de n calificados y su importación resultaba demasiado elevada. Estas razones, aunadas a la expulsión de los jesuítas del ámbito educ, francés en 1767 que repercutió en España y en México, promovieron la creé de cinco instituciones educativas que fueron el contrapeso de la enseñanza < lástica universitaria. En ellas se difundió el pensamiento laico. Las escuelas se formaron fueron: el Colegio de las Vizcaínas de Artes y Oficios para mu en 1767; la Real Escuela de Cirugía en 1768, que rompió el monopolio de la € ñanza de medicina en la universidad; la Academia de San Carlos en 179 escultura, pintura y arquitectura; el Jardín Botánico de México en 1790, y el Seminario de Minería en 1792, que fue la primera institución, en Latinóamé en impartir estudios universitarios sobre un área de ingeniería, la de minas e se momento, la sociedad mexicana demostró que tenía capacidad para oci un lugar en el ambiente científico occidental. Desde 1783, que se aprobó la creación del primer colegio, el director nombrado por el rey, don Fausto de Elhúyar llegó en 1788 acompañado de o mineros alemanes que incluían a tres mineralogistas, un ingeniero de mine siete maestros mineros. El 1 de enero de 1792 se inauguró el Colegio. Uno de objetivos de su creación fue proponer soluciones a los problemas administr vos, a los deficientes métodos de trabajo y a los antiguos métodos de refinac de metales que ya estaban presentes en las minas. En ese tiempo y con base los problemas observados, también se solicitó al rey de España la fundación un colegio o seminario metálico formado por cinco - ■ enseñar, en dos años, aritmética, geometría, trigonometría y álgebra; el segundo, también en dos años, hidrostática, hidráulica y aerometría (ventilación de minas); el tercer maestro daría un curso de química teórico-práctico y el cuarto y quinto maestros se dedicarían al dibujo. Al terminar satisfactoriamente los estudios, y previa presentación de un examen teórico-práctico, se otorgaba el título de perito facultativo de minas beneficiador de metales. Elhúyar adoptó un plan de estudios similar y agregó algunos cursos como teoría de las montañas y lengua francesa, y el requisito de que los alumnos deberían publicar un trabajo de fin de año. Ambas escuelas proporcionaron una formación profesional técnica y especializada. Con el tiempo, a los alumnos se les empezó a preparar como futuros dirigentes políticos. Los debates académicos rebasaron los temas científicos, invadiendo temas económicos y políticos nacionales. En un principio los estatutos declaraban sólo la admisión de españoles o descendientes de españoles mineros y de los hijos de caciques indígenas. La educación técnica y cultural que se impartió forjó educadores que a su vez fundaron otras escuelas. También formó empleados públicos de alto nivel y sólo unos pocos se enfrentaron al problema de las minas. A diferencia de Estados Unidos y Francia, donde los egresados de este tipo de escuelas eran rápidamente contratados por empresas particulares, pues se habían
considerado los beneficios que tenía para la empresa contar con personal capacitado, lo cual a su vez fomentó la creación de más escuelas de alto nivel, en México los egresados del Real Seminario de Minería fueron insuficientes para atender la demanda, hubo gran deserción en los estudios, y los pocos que concluían poseían conocimientos eruditos, pero estaban alejados de la práctica minera; como consecuencia, los empresarios mostraron poco interés en contratar a tales egresados, ya que sabían de muchas materias, menos lo relacionado con los procesos productivos. Este hecho desmotivó la creación de nuevas escuelas de enseñanza profesional. Aquí se pueden observar los tempranos errores en la educación superior del país. México aún estaba controlado por españoles y, a pesar de que algunos de ellos, como el propio Elhúyar, tenían buenas intenciones, por decreto la educación superior fue elitista en favor de los españoles y los caciques indígenas. Esto provocó el primer fracaso de la educación mexicana. Los egresados, sintiéndose miembros de la elite del poder, querían tener conocimientos para seguir gobernando con más control, pero nunca para aplicar esos conocimientos en la industria, en la manufactura, o en la explotación de las minas. Así, la ingeniería mexicana empezó a rezagarse respecto a otros países, a pesar de que existían colegios propios para el desarrollo de la ciencia. El barón de Humboldt, un poco antes de la guerra de Independencia (18031804), declaró que la enseñanza de las matemáticas era mejor en el Real Seminario que en la Universidad. Los últimos adelantos mundiales en el conocimiento del cálculo diferencial e integral ya se impartían en el Real Seminario. Esto no es sorprendente, pues los más recientes conocimientos científicos de la época eran importados por los españoles. El problema fue que los mexicanos no lo supieron aprovechar para desarrollar al país, sino sólo en beneficio nmnin La física y la química, materias cuyo conocimiento es indispensable er. práctica de la minería, también alcanzaron un nivel similar al europeo de aqi> tiempo. El primer laboratorio de química con fines educativos se instaló er ciudad de México en las calles de Guatemala, números 88, 90 y 92. A los cur- de química del Real Seminario acudían médicos y boticarios de la Universida. quienes veían la enorme importancia de esos conocimientos en sus profesione En 1805 solicitaron al virrey la creación de una cátedra de esas materias erUniversidad. Otra vez surgió el eterno problema de la dependencia de un poo¿ central con poca visión para tomar decisiones importantes. La respuesta de autoridad fue que, además de que no había recursos económicos, la petición er innecesaria para los boticarios, que debían conformarse con entender las recezi conocer los remedios simples y saber moler y cocer y preocuparse por tener más ciencia que ciencia. Apoyados por un poder central local, el virrey, a su vez dependiente a otro poder central lejano, el rey de España, a los poseedores del conocimien: del capital no les convenía preparar científicamente al pueblo. Mantuvieron la antiguas tradiciones llenas de prejuicios raciales y de relaciones dominador-a minado. A los mineros españoles y alemanes sólo los traían para corregir trabajos que los indios hacían tan mal. Esta posición de arrogancia la hacían sera tanto en los extranjeros como en los indios. Con el tiempo, todo mexican, egresado de un colegio de educación superior llegó a sentir el mismo desprezi por la ignorancia de los indios.
Por su parte, los nativos veían a cualquier per?.: na con estudios como antipática. Con el conocimiento y las autoridades de - lado, los estudiados se dedicaron a la explotación de la ignorancia. De las casa raciales se pasó a las castas intelectuales. Este sentimiento de casta superior debido a la preparación intelectual ha lleca: hasta nuestros días. Todavía se puede advertir, principalmente en el sector ra blico, cómo al jefe inmediato superior siempre se le dice ingeniero o licencia a o cualquier otro título, según corresponda. Cuando un subordinado mena: *, una frase en público como "el ingeniero dijo...", se da por hecho que los oyenfc saben que se está refiriendo al jefe de todos, como si no existiera otro ingenier entre los trabajadores. El nombre propio del jefe no importa, sino los estu a realizados. En la frase está claramente implícito el culto a la personalidaa ; jefe, lo cual, como se ha comentado, es una herencia de aquellos priir-" egresados de educación superior de finales del siglo XVIII, quienes por SU :. dad de conquistadores sometieron a los indígenas hasta en los detalles mas les. Por desgracia para los mexicanos, todavía no hemos logrado expuLsar : nuestro legado cultural aquella dolorosa herencia. Esto debe terminar en \le co, por el bienestar social y para eliminar el estigma del sometimiento COÜ indígena ha soportado por más de 200 años. En 1810 se inició en México la guerra de Independencia; los caciques a - ..... cieron en escena nuevamente. El país con mucha mayor extensión que actualidad, estabaperfectamente controlado por tales personajes, quienes st: .. . concertaron con el movimiento independiente. Muchos caciques espaf : sabían si el nuevo gobierno los seguiría apoyando. Sus colegas mestizos : genas tenían la misma duda, pues aunque no eran europeos, el virrey los respaldaba. La mayoría de las escuelas cerró o siguió trabajando; pero a un nivel mínimo. Los pocos avances que se habían logrado en materia educativa entraron a una etapa de hibernación (no mueren, pero no se nota que estén vivos). Desde 1808 hasta aproximadamente 1850, existió una laguna de información en cuanto a las actividades educativas en México. Probablemente fueron tan pocas, que ni siquiera existen registros históricos relacionados. La guerra de Independencia absorbió toda la atención, y sólo se tienen declaraciones de algunos intelectuales, como Lucas Alamán, que observaban los problemas nacionales y proponían soluciones. Con la guerra independentista, España, por medio de sus representantes, vació las arcas del gobierno, quien después de absorber el costo de la guerra, quedó en la bancarrota total. Toda la industria mexicana, hasta mediados del siglo XVIII, fue totalmente artesanal. La Independencia abolió todas las ordenanzas de los artesanos. Los gremios perdieron sus privilegios; además hubo escaladas de precios, aumento de jornadas de trabajo y ya no se respetaban las reglas en las relaciones laborales entre maestros, oficiales y aprendices. El siguiente error del nuevo gobierno monárquico fue suponer que al desaparecer los privilegios gremiales se desarrollaría la industria y se alcanzaría una competencia internacional generando las ganancias que la industria había dado a otros países como Estados Unidos. Los partidos políticos existentes, el monárquico y el liberal, acordaron abrir las aduanas. Lo anterior provocó la entrada al país de mercancías inglesas y norteamericanas, las cuales, debido al avance de los métodos de producción que ya tenían esos países,
eran mucho más baratas en el mercado, que las fabricadas en México con procedimientos artesanales. Esta decisión casi acabó con los artesanos mexicanos. (Carlos Salinas de Gortari, ex presidente de México, volvió a repetir la historia con la firma del Tratado de Libre Comercio en 1992, entre México, Estados Unidos y Canadá, que casi exterminó a la micro y pequeña industria del país.) La siguiente noticia educativa que se registra ocurrió el 18 de abril de 1856, cuando, por decreto de Ignacio Comonfort, se creó la Escuela de Artes y Oficios, no sólo en la capital sino también en algunos estados del país. Esta decisión acabó con los gremios que ya por esos años se encontraban en plena decadencia. Las nuevas escuelas ofrecían una mejor preparación que la que podían impartir los gremios; además, el acceso a las instituciones educativas recién fundadas era libre, es decir, no había restricciones por motivos de raza ni las antiguas relaciones maestro-aprendiz. Lucas Alamán fue el primer gobernante que propuso soluciones a nivel general y no sólo para el beneficio de las castas dominantes. Pensó en reactivar a minería, ejercer controles fiscales, organizar a los obreros en las fábricas para la defensa de sus derechos, evitar el contrabando y promover el campo y la industria. Creó el Banco de Avío para apoyar con préstamos a las primeras fábricas modernas. A pesar de todo esto, el mundo seguía viendo a México, a mediados del siglo XIX, como un botín para las naciones que dominaban al orbe en aquel tiempo. Entre los interesados en la riqueza mexicana estaban los norteameriranos, los franceses, los ingleses y, por supuesto, los españoles. La estratega apoderarse de México era sencilla. El país se encontraba en bancarrota ] que necesitaba mucho dinero; el primer paso de la nueva conquista sería e ees comprar tierra e instalar industrias modernas y estratégicas. El segunde consistía en prestar dinero directamente al gobierno, para que éste inici, reconstrucción del país realizando obras de todo tipo de servicios, tales carreteras, escuelas, hospitales, etcétera, y formar una verdadera admin ción pública. El país todavía padecía su última monarquía con Maximiliano de Habsh quien gobernó hasta 1867. El 27 de diciembre de 1865 el emperador exp;J Ley de Instrucción Pública, donde cedía al Estado el control de la educador el primero que dispuso que la educación elemental fuera obligatoria y gra: con vigilancia directa del Ministerio de Instrucción Pública. Maximiliano si mió la universidad. Además, ordenó la reorganización de la educación supt en seis carreras profesionales: derecho, medicina, filosofía, militar, min politécnica. Adelantándose a Juárez, desplazó al clero de la educación y pr bió la asistencia de capellanes y sacristanes a centros educativos. Prohib: celebración de misas y rezos en todo establecimiento público. En la economía, los liberales suponían erróneamente, que al cancelar : barrera aduanal, el libre juego de las fuerzas del mercado sería el mejor me para impulsar el desarrollo industrial del país. Su suposición se basaba er resultado obtenido por Estados Unidos y las nuevas teorías capitalistas del XVII de Adam Smith. Nunca pensaron que el enorme desarrollo industrial y e nómico que habían alcanzado no se debía solamente a la liberalización de economía, sino a la infraestructura política y educativa, y a la filosofía guber: mental que hubo en esta nación para apoyar el libre mercado. Incluso, toda" parece que después de más de 100 años de atraso tecnológico y educativo, i gobernantes de México no se han dado cuenta de que tales
problemas nc resuelven por decreto o porque en un discurso público se les ocurrió comer: la idea. Para salir de ese terrible atraso en que nuestro país está sumido se ne: sita, ante todo, cambiar el esquema educativo del país. La situación en México era tan grave antes de la Reforma, que las principa* fuentes de acumulación de capital eran el comercio, el contrabando, el peculaa (uso indebido del dinero en la administración pública), la especulación y la us. ra. Las ganancias se reinvertían fundamentalmente en las mismas actividades - pueden observar dos cuestiones: primero, que el desarrollo industrial y de la n geniería era nulo, por lo que la producción era artesanal. Segundo que deso entonces los mexicanos aprendieron a trabajar poco en actividades productiva- mucho en actividades de dudosa reputación, o aun en el comercio, que implic revender lo que otros han producido. Ya desde hace 150 años, el gobierno n • enseno a los mexicanos a no pensar ni a dedicarnos a actividades de producá. - industrial. La influencia de la falta de apoyo para actividades industriales ha s.c decisiva para mantenernos en el atraso educativo y tecnológico. A México todavía le faltaba padecer
Ingenieros se crearon las carreras de ingeniero topógrafo i ngeniero civil, ingeniero hidrógrafo y agrimensor, cursando ocho años. Hasta esa fecha, y en la misma Escuela Nacional de Ingenieros, se crearon las primeras dos carreras de ingeniería relacionadas con la actividad industrial: la de ingeniero mecánico e ingeniero electricista. Para 1883 se fundó la primera carrera de ingeniería industrial en la Escuela Nacional de Ingenieros, con un plan de estudios de cuatro años. En este año también se crearon las carreras de ingeniero topógrafo e hidrógrafo, de ingeniero de caminos, puentes y canales y de ingeniero geógrafo. Como se podrá observar de estos datos obtenidos de los archivos de la Facultad de Ingeniería de la UNAM y de los archivos del Colegio de Minería, al terminar el siglo XIX, México contaba tan sólo con tres especialidades de ingeniería relacionadas con la industria, las cuales tenían una antigüedad de 17 años, por lo que se puede inferir que la cantidad de egresados era mínima al inicio del siglo XX. La Reforma influyó muy poco en la enseñanza, en general, y en el lio de la ingeniería, en particular. México tuvo que sufrir dos invasión;- r r parte de norteamericanos y franceses, en ese periodo. La Reforma provoc OB tabilidad política y económica, con lo cual se detuvo aún más el ya lení: . - *i de la ciencia en el país. No fue sino hasta 1880, con Porfirio Díaz en el peo-- uu» México se empezó a diversificar en el campo industrial. Desde este añc has i i fin de siglo se fundaron las grandes fábricas en el país; aunque de ba:a :r r a» gía, como calzado y textiles. Históricamente, el Porfiriato fue la única er»:i z ■ que México ha tenido una balanza comercial positiva, es decir, el país ter^ ingresos que egresos en su intercambio con el exterior. Sin embargo, el F: —r ..... •
fue una tragedia para el país. En esta época, aparecen nuevamente los caciques para influir en i - .BE siones del gobierno. El éxito económico de Porfirio Díaz se basó en la ccorsrr» ción de la riqueza en manos de los hacendados y en el empobrecí" progresivo del resto de la población. El panorama que presentaba la ea _ - m superior al inicio del Porfiriato era desastroso. La mayoría de las univer? a c permanecían cerradas desde antes de la Reforma. Los pocos centros de educación superior estatales apenas se sostenían por falta de recursos. Las familias dominantes preferían enviar a sus hijos a estudiar a Europa o a Estados Unidos, para que a su regreso aplicaran sus conocimientos en sus propias fábricas. Esto detuvo una vez más el desarrollo de la educación superior y de la tecnología. Para Porfirio Díaz esos dos aspectos no eran relevantes, y sólo permitió el desarrollo de lo que convenía a sus intereses. Por ejemplo, la Escuela Práctica de Maquinistas se fundó en 1890 con dinero estatal y asesoría estadounidense. En aquella época, la red ferroviaria aumentó en el país como nunca antes en su historia, incluyendo al México moderno. Pero no es que a Díaz le interesara el progreso, sino que fomentó el ramo ferrocarrilero porque era una forma de apoyar el desarrollo industrial, y sabía que las industrias pertenecían exclusivamente a ciertas familias. Durante el Porfiriato, México verdaderamente se repartió entre cierto número de familias, con lo que el cacicazgo llegó a su esplendor. Todavía se recuerda a don Luis Terrazas, dueño de una de las más grandes extensiones de tierra en la historia del país. Cuando alguien le preguntó: "Don Luis, ¿es usted de Chihuahua?", su respuesta quedó grabada en los registros más negativos del Porfiriato, pues contestó: "No, Chihuahua es mía." Sin embargo, al final del Porfiriato, es decir, a principios del siglo XX , el panorama para la educación cambió. Los pocos científicos sobrevivientes de las escuelas oficiales, aunados a inquietos hijos de caciques que habían pasado a ser terratenientes, provenientes de Europa y Estados Unidos con los conocimientos más recientes de la ciencia, fundaron sociedades científicas para atenuar el vacío que dejaban las escuelas superiores. Don Justo Sierra fue un hombre importante en el sistema educativo del final del Porfiriato. Reabrió la Universidad en 1910 y siempre consideró que sin InmVres lien preparados se hace imposible el progreso de ia* nadara. nrotee ó las befes artes, fundó bibliotecas, creó becas y fomento que la educa- ctón pudiera Uegar al pueblo y no sólo a la elite gobernante. Tamben propio una mejor calidad de la enseñanza en todos los niveles. A finales del siglo xix, los periódicos criticaban el hecho de que el gobierno prefería la educación superior a las carreras técnicas, cuando aquélla se impartía en escuelas independientes entre sí. En 1892, el gobierno resolvió impartir educación profesional gratuita para evitar que cayera en manos del clero, que sí cobraba cuotas. Para fines de ese siglo la matrícula nacional de nivel universitario estaba entre los 5 000 y 6 000 alumnos.
1.4 La enseñanza de la ingeniería a
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en la Posrevolución, hasta 1 96 3 Algunas de las escuelas, que luego pasaron a formar parte del Instituto Politécnico Nacional C TPNV se crearon mucho antes del sido XX. Por eierrmlo. en 1856 se fundó la Escuela Nacional de Artes y Oficios, que es el antecedente más re de la actual Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME). Er se transformó en Escuela Práctica de Ingenieros
Mecánicos y Electricistas (EP Después cambió su nombre por Escuela de Ingenieros Mecánicos y Electric (EIME), para que a partir de 1932 se convirtiera en ESIME y en 1936 pasara A mar parte del IPN. En 1922 se fundó la Escuela Técnica de Maestros Constructores, que er. se transformó en Escuela Superior de Construcción, y en 1936 se incorpai IPN con el nombre de Escuela Superior de Ingeniería y Arquitectura (ESIA En 1845 se fundó la Escuela Nacional de Comercio, pero suspendió lab en 1847 por falta de presupuesto. Reabrió su actividad en 1854 y en 1869 se agr en sus estudios el área de administración y en 1936 se incorporó al IPN con el n bre de Escuela Superior de Ciencias Económicas, Administrativas y Sociales Desde que se empezó a gestar el movimiento revolucionario, más o me en 1910, hasta su terminación oficial en 1920, el país tuvo que padecer otra er: de inestabilidad política y económica. En los datos anteriores se podrá obser que no había suficiente presupuesto para el funcionamiento de algunas esc las. Porfirio Díaz contribuyó al fomento de la educación, aunque la mayor r¿ de su aportación fue, como siempre, para el beneficio de las familias doma-, tes. El apoyo a las bellas artes y la creación de bibliotecas, por ejemplo, ne a rreó mayor beneficio para un pueblo analfabeta en su mayoría y con ra conocimiento en estas ramas de la cultura. Se determinó, en aquel tiempo. deserción escolar ascendía a poco más del 70%. La enseñanza de la ingeniera redujo en el periodo de la Revolución y la mayoría de las escuelas se dedxai a enseñar oficios o carreras comerciales. Los siguientes datos muestran la evolución de la enseñanza de la ingerí de 1900 a 1918. Cabe aclarar que todos los estudios de ingeniería de aqueL años se efectuaban en. Va tscueVa NaaoraV de Vtv^eTwtos, pues tvo\\a\ñacescuela de este tipo en todo el país. En 1902 se daba ingeniería industrial COt plan de estudios de cuatro años; también se enseñaba ingeniería civil en CUÍ años, e ingeniería de minas en cinco años. Asimismo, se ofrecían estudios topógrafo e hidrógrafo sin el grado de ingeniería, ya que el plan de estudio» cubría en dos años; aunque sí se otorgaba el título de ingeniero geógrafo es diando tan sólo tres años. Desde esta fecha hasta 1915 no se estableció ning: otra escuela de ingeniería ni siquiera se crearon otras especialidades. No obra te, hay que decir que para 1912 se fusionaron las antiguas carreras de ingen* mecánico y de ingeniero electricista para formar la de ingeniero mecánico ea tricista. A partir de 1915, en plena Revolución, se modificaron los planes de es dio de las ingenierías industrial y electricista para cursarse en cuatro años ese mismo año se modificaron los planes de ingeniería civil y se crearon las rreras de ingeniero constructor, ingeniero de caminos, ingeniero hidráulico; a¿más se modificaron los planes de estudio de ingeniero de minas y de ingenie metalurgista para llevarse en cuatro años. También se fundó la de ingenien:-1 pógrafo con un plan de estudios de dos años. En 1918 se modificaron algur planes de estudio; pero no se estableció ningún otro estudio pn i^™-;—--En 1920 José Vasconcelos tomó a su cargo uno de los departamentos en que se dividió la Secretaría de Instrucción Pública: el Departamento de la Universidad. Fue nombrado rector de la misma y se dedicó a promover el Programa Educativo Nacional. Para empezar, en 1922, otorgó el grado de facultad a la Escuela Nacional de Química y a la Escuela Superior de Comercio, en las que no se enseñaba ninguna especialidad en ingeniería. En el periodo de Vasconcelos se inició la instrucción pública en México de manera formal y organizada. Sus principales objetivos eran luchar contra el analfabetismo. Se formó la escuela rural pues hasta ese entonces, las escuelas sólo se encontraban en las ciudades. Vasconcelos apoyó a las bellas artes y fomentó la investigación científica en el país, así como su intercambio con el extranjero. Inició la dotación de desayunos escolares gratuitos para primarias. Vasconcelos estuvo interesado en fomentar las ciencias en el país; pero el primer obstáculo que encontró fue la carencia de personal capacitado. La única parte donde se podía realizar actividad científica era la capital. La enseñanza de la ingeniería dependía de un grupo muy reducido de profesores, quienes, además, daban clases en la Escuela Nacional Preparatoria, la cual se había creado al reabrir la Universidad el 26 de mayo de 1910. En lo político, los caciques dueños del país empezaron a luchar por apropiarse de la presidencia de la República. Al término de la Revolución, los diferentes grupos beligerantes ya se habían adaptado a la nueva situación. La masa ignorante del pueblo dejó las armas con la promesa de que se les darían tierras y educación. Francisco I. Madero inició la lucha armada, básicamente, para remover del poder a Porfirio Díaz, quien ya tenía 30 años gobernando; sin embargo, su ideal no era el reparto de tierras y la educación para el pueblo, ya que él mismo era hijo de un terrateniente del norte del país. Con su lema: "Sufragio efectivo, no reelección", mostraba claramente sus intenciones. Sin embargo, la lucha armada
revolucionaria fue aprovechada por el pueblo para exigir tierras. Con esta demanda se unieron dos poderosos líderes, Francisco Villa en el norte del país y Emiliano Zapata en el sur. A partir de ese momento, la Revolución tomó como bandera el reparto de tierras. Los revolucionarios del pueblo atacaban a cualquier hacendado para despojarlo de sus pertenencias, ya que se dieron cuenta de que ellos (el pueblo) no tenían tierras para cultivar, porque éstas se las habían apropiado aquellos terratenientes descendientes de los viejos caciques coloniales. La lucha armada cesó cuando se convenció a los líderes Villa y Zapata de que se llevara a cabo un reparto de tierras efectivo. Sin embargo/los grandes erra ementes no perdieron casi nada, ni siquiera el poder, pero ahora se §dieron nn HH T , r, COmpartirUn pOCOde SU ri(luezaconel pueblo. No hubo un líder absoluto de los terratenientes que satisfaciera a todos. Ahora algunos generales revolucionarios se convirtieron en terratenientes. El país quedó en re- lativa calma a partir de 1920; pero la lucha por el poder absoluto, la presidencia de la República, se iniciaba dentro del grupo de terratenientes. Así, era asesinado o depuesto cualquiera que buscara ocupar dicho cargo. A la antigua usanza colonial, todos los terratenientes sabían que aauel aue tnvW, _________ debería obtener la sumisión absoluta de todos los demás, por ello la lucha pe: - presidencia fue cruenta. Un gran visionario político, Plutarco Elias Calles, fundó en 1929 el Partea Nacional Revolucionario, antecesor del Partido Revolucionario Institucional ¡ 7 : Reunió a todos los terratenientes y militares que se sentían con derecho a ocur - la presidencia de la República y formó la familia revolucionaria. El acuerdo (fc dicha familia es que, para que pueda existir un verdadero progreso en el pajera necesario estar en paz, y esto sólo puede venir si existe un presidente de _ República al cual todos se sometan. La solución era sencilla: cada seis años ha brá un cambio de poderes y a cada familia se le dará alternadamente el poder Esta decisión de la familia revolucionaria tuvo dos aspectos vitales para - país, uno muy positivo y otro muy negativo. El aspecto positivo fue que, per primera vez en la historia del país, hubo un sentimiento nacionalista. Todos - caciques y terratenientes entendieron que era posible luchar por un concera llamado nación, que les daría paz pero que tenían que repartir su riqueza tn poco. Para el pueblo, la paz significó tierras (no muchas) para cultivar, educación, empleo y una remota esperanza de poder ascender en la escala social. Tal vez el aspecto negativo anuló los beneficios del aspecto positivo. El acuerdo de la familia revolucionaria de someterse a un poder central que cambiara de manos cada seis años, les regresaba el antiguo poder colonial de disponer áz su territorio, y de la gente que lo habitaba, de la manera que más les gustara. Fue así como el PRI, partido político representante de la familia revolucionaria, go bernó a su antojo el país hasta la década de los noventa. Gobernadores, presidentes municipales, cargos públicos importantes como secretarios de Estad; directores y jefes de los tres poderes, Ejecutivo, Legislativo y Judicial, fueror puestos y manipulados por este partido. Ahora el poder como grupo y coro: personas de la familia revolucionaria estaba constitucionalmente aceptado pe: todos, incluyendo al pueblo. El resultado de tal situación es bien conocido: volvió a ser lo mismo que dos o tres siglos antes. La posesión del gobierno en forma tan abierta como para poder manipular al país con gustos o caprichos personales, y el poder de modificar la Constitución para proteger siempre a la clase política, hizo que el sistema se descompusiera. Desde el primer presidente de la República impuesto por el Partido Nacional Revolucionario, en 1928, que fue Emilio Portes Gil que gobernó de 1928 a 1930, y probablemente hasta el presidente Gustavo Díaz Ordaz cuyo mandato terminó en 1970, México tuvo estabilidad económica, paz social y un lento progreso en todos los sentidos, siempre frenado por los intereses personales de la familia revolucionaria, pues cada vez que había un cambio de poderes, el nuevo presidente siempre favorecía los intereses del grupo a quien debía su poder y lo había colocado en ese puesto. Así, a todos los presidentes de México siempre se les ha visto como semidioses todopoderosos, puesto que los terratenientes y caciques dueños del país se someten a su autoridad durante se* anos, esperando turno para ocupar el mismo puesto. Pero regresemos a la ingeniería en México de 1920 a 1936; en este último ano se fundó el Instituto Politécnico Nacional ( IPN), aunque no hubo avances tecnológicos significativos ni nuevas especialidades en ingeniería. Lo que se hizo fue modificar los planes de estudio, de acuerdo con la época y los avances del conocimiento en el mundo. Así, se modificaron los planes de estudio de la carrera de ingeniero mecánico electricista en 1928, que se
estudiaba en cinco años; en 1935 y 1937 el plan de estudios se volvió a modificar. La ingeniería civil sufrió cambios en su plan de estudios en 1928,1935 y 1937. En este último año se creó la carrera de ingeniero municipal y sanitario, que tenía una duración de cinco años. En esa misma época, se modificaron los planes de estudio de ingeniero de minas y metalurgista con estudios durante cinco años. Asimismo, los estudios de ingeniero topógrafo e hidrógrafo también experimentaron cambios; aunque esta carrera se estudiaba en tan sólo dos años. En 1936 se creaba la carrera de ingeniero geólogo con plan de estudios de cuatro años, y desde 1927 se instituyó la carrera de ingeniero petrolero, con modificaciones en su plan de estudios de cinco años, en 1928 y 1935. El general Lázaro Cárdenas llegó al poder en 1934. Como buen militar, era nacionalista y de tendencia socialista, en el sentido, según sus propias palabras, de que: "el imperialismo sólo podrá combatirse con las armas educativas, formando los cuadros técnicos nacionales". Cárdenas vio claramente que era menester evitar la dependencia tecnológica, y que la única salida era mediante el fomento del conocimiento científico. Creó el IPN para formar técnicos capacitados para industrializar al país y salir de la dependencia tecnológica, pues ésta costaba demasiado e iba endeudando a México progresivamente. La formación de personal técnico capacitado era inaplazable. La enseñanza superior debía apuntalar la producción nacional y la industrialización del país. Su idea fue agrupar algunas escuelas técnicas que ya existían desde el siglo anterior, pero que funcionaban independientemente y sin la idea de trabajar para el país. Hasta 1936, la educación técnica se había impartido en el único lugar que había: la Escuela Nacional de Ingenieros; otros estudios técnicos se proporcionaban en institutos científicos y en la Escuela de Altos Estudios. Existían otras ins tituciones como la EPIME y la Escuela de Constructores, pero la instrucción que ahí se impartía no era del todo satisfactoria para lo que Cárdenas anhelaba. Había muchas limitaciones docentes y casi nula investigación científica. La educación superior de carácter privado se inició durante el Cardenismo. La creciente clase media empezó a demandar cada vez más educación superior, mientras los religiosos tomaban posiciones nuevamente. El grupo religioso-industrial del Opus Dei, al igual que el grupo industrial de Monterrey, necesitaban cada día más y mejor p ersonal con alta capacitación en las áreas técnicas y administrativas. El grupo del Opus Dei formó el Instituto Panamericano de Alta Dirección ( IPADE), y el grupo Monterrey creó el Instituto Tecnológico de Monterrey en aquella ciudad, debido a que consideraban que el gobierno no tenía buenas escuelas de donde egresara personal capacitado para dirigir las grandes empresas en formación. Por tanto, esos grupos crearon sus propias escuelas. En ellas estudiaban sólo hijos o parientes de los industriales, quienes al terminar sus estudios de inmediato eran contratados por esos grupos industriales. El IPADE se vinculó académicamente con la Universidad de Harvard, pero tuvo necesidad de contar con una universidad cuyos egresados llegar sus filas, y de ahí a la dirección de las empresas del grupo. Así se creó lamente el Instituto Panamericano de Humanidades, escuela que derivó r> riormente en la Universidad Panamericana. Por otro lado, las empresas americanas instaladas en México requerían personal capacitado que enter á su cultura y hablara su idioma. De esta manera surgió el México City C: que más tarde se convirtió en la Universidad de las Américas. Hacer lo ar era más redituable para los industriales, que la antigua práctica de enviar ; hijos a estudiar al extranjero, además de que las necesidades de personal . mente capacitado se había incrementado enormemente. Cárdenas fue el primero que propuso una estrategia nacional para ir: trializar al país. Subsidió la producción de bienes intermedios (equipo y ma: naria para elaborar otros productos), otorgó estímulos fiscales, creó el prote; nismo industrial al limitar que las empresas extranjeras compitieran cor- nacionales y controló el movimiento obrero. El 1 de enero de 1936 el IPN inició inscripciones. El secretario de Educa r Pública era Gonzalo Vázquez Vela, y le había antecedido en el cargo, y en la :: de fundar el IPN, Narciso Bassols. En su discurso de inauguración precisó le : esperaba de la nueva institución educativa: El IPN tiene por objeto preparar expertos en las distintas ramas de producción (...) para ayudar a la industria, a la agricultura, a los transportes (...) Si se reconoce que no existen suficientes escuelas técnicas en el pales preciso reconocer que tampoco se disponen de abundantes elementos técnicos de primer orden, que puedan cubrir las necesidades de la plarr.a de maestros del IPN, y por esto, se hace una invitación para que, sin distinción de razas ni nacionalidades, vengan a prestar sus
servicios al Instituto los hombres de ciencia, los investigadores y los especialistas de méri: ; de otros países, sin más condición, aparte de toda su preparación, que ha de ser indiscutible, que la de su simpatía con las tendencias sociales de. gobierno de la Revolución. Las tres áreas que impartió el IPN en sus inicios, y que siguen vigentes era - ciencias biológicas, ciencias sociales y económicas, y ciencias físicas y química- esta última, al final, se convertiría en el área físico-matemática o área de inger - ría. Desde un principio, el IPN estableció una serie de estudios concatenados c~_ iniciaban con los estudios prevocacionales con duración de dos años (equival- a la secundaria de la actualidad). El siguiente eslabón era la vocacional con otr: dos años de duración, lo que hoy día correspondería a la preparatoria y, fina mente, los estudios profesionales con un plan de estudios de cinco años.'En - fundación, el IPN tenía escuelas prevocacionales por todo el país, en tanto qu las vocacionales (cuatro escuelas) y profesionales (cinco escuelas) sólo se enco- - traban en la capital. Las carreras de ingeniería que inicialmente se ofrecierc- fueron ingeniería mecánica, ingeniería eléctrica, ingeniería en construcción, ir- geniería textil e ingeniería aeronáutica, que se impartía en aquel tiempo en ESIME (Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica). La finalidad de instalar prevocacionales en todo el país era para que incluso los hijos de campesinos tuvieran la oportunidad de estudiar una profesión técnica, pues la intención de Cárdenas era que la educación técnica no estuviera sólo al alcance de privilegiados. Se instauró un programa de becas para que los alumnos sobresalientes de las prevocacionales, que quisieran continuar sus estudios en la capital, recibieranílapoyo económico del gobierno. Haciendo eco a la invitación de Cárdenas, una gran cantidad de refugiados españoles que huían del franquismo llegaron a México, no sólo al IPN sino también a la UNAM, y el país enriqueció su nivel tanto científico como cultural. El esfuerzo e idea de Cárdenas eran buenos; pero insuficientes no sólo a través de su mandato sino en el futuro; ya que en la actualidad se importan muchas partes de equipo e incluso maquinaria tecnológica completa. La balanza comercial se debilitó. El atraso científico y tecnológico que padecía el país durante el gobierno de Cárdenas fue tan grande que ya no hubo posibilidad de revertirlo. Tanto los rectores de la UNAM como los directores del IPN realizaron grandes esfuerzos por impulsar la investigación científica en el país; en 1967 crearon el primer posgrado en ciencias en la UNAM y formaron los primeros institutos de investigación propiamente dichos. Asimismo crearon el Instituto de Física, el de Química y el de Ingeniería. En el I PN, se estableció el Centro de Investigación de Estudios Avanzados (Cinvestav). Sin embargo, tales esfuerzos no ayudaron mucho, ya que los países avanzados tenían institutos o centros de investigación con 50, 60 y hasta 100 años de haber sido fundados. Los centros de investigación creados en México, a partir de la década de los sesenta, sirvieron para que los científicos mexicanos actualizaran sus conocimientos. En la actualidad cuentan con laboratorios bien equipados; aunque algunos países llevan por lo menos 30 años de adelanto científico. Los siguientes datos muestran la fundación de nuevas carreras de ingenie ría en México de 1937 a 1968; en la UNAM, ingeniería mecánica y eléctrica sólo sufrió modificaciones en sus planes de estudio de cinco años en 1937, 1950 y 1957. En este último año se creó ingeniería aeronáutica con cinco años de estudios; ingeniería civil sólo sufrió modificaciones en sus planes de estudio en 1957 y 1970; asimismo se actualizó el plan de estudios de ingeniero de minas y metalurgista. El curriculum de ingeniero topógrafo e hidrógrafo se modificó en 1937 y en 1950; para 1957 cambió a ingeniero topógrafo y geodesta, modificando el plan de estudios que pasa de dos a tres años. Las ingenierías de geología y petrolera tuvieron cambios en los mismos años. Todas las licenciaturas en ingeniería de la UNAM se estudiaban en la Escuela Nacional de Ingenieros, que a partir de la década de los sesenta se convirtió en la Facultad de Ingeniería. En el IPN, además de las carreras ya mencionadas con que inició sus actividades, se establecieron la de ingeniero químico industrial, en 1965, y la de ingeniero bioquímico, en 1959. Ésta se imparte en la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas y es la primera que, siendo una licenciatura de ingeniería, se desarrolla en el área médico-biológica; también muestra la posibilidad de mezclar otras áreas del conocimiento con la ingeniería, y se puede decir que es la antecesora de las carreras híbridas actuales como ingeniería biomédica, ingeniería del me-
dio ambiente, ingeniería en alimentos, etcétera, que no se estudian en esco de ingeniería. Lo mismo sucedió con ingeniería química en la UNAM, esto es " se imparte en la Facultad de Ingeniería. Esta breve descripción de la historia de la ingeniería en México se ha lint do hasta 1968 por una razón, a partir de los sucesos políticos estudiantiles que suscitaron en esa fecha, la educación en México cambió radicalmente en toa niveles.
1.5 La enseñanza en México desde 1968 hasta fin de siglo Si alguien revisa los documentos y la información relacionada con los suces ocurridos en 1968 encontrará más hechos oscuros e inexplicables que explicaos nes claras y lógicas. Lo que realmente hubo en el fondo de aquel movimierr probablemente nunca se sabrá; aunque una cosa es cierta: a partir de ese añ enseñanza en México se modificó de forma radical. También en muchos or - países, como Francia, Estados Unidos, España y otros, hubo movimientos ju - niles que protestaban contra el gobierno, y que tuvieron mucha similitud cor sucedido en México. ¿Qué observó el gobierno en la enseñanza que lo motivó a cambiarla^ mero, en todo el país no había más instituciones de educación superior recor ridas y de alta calidad que la UNAM y el IPN. Desde el inicio de la década de 5 sesenta, se habían empezado a impulsar las universidades autónomas es ta ta.-- imitando a la UNAM, pero sin depender de ella. Todas esas instituciones empelaron fundando escuelas preparatorias, y a finales de los años sesenta tímidamer- te se presentaban en el campo de trabajo los primeros egresados de díchi - universidades estatales. Los presidentes del país, desde Miguel Alemán hasta Miguel de la Madr a egresados de la UNAM, colocaron a familiares y amigos en cargos públicos; en aindustrias, la situación no era muy distinta, ya que todos los puestos ejecutiv pertenecían a los egresados de cualquiera de esas dos instituciones. Toda la vida cultural, política y científica estaba concentrada en la capital; además, en mar > de egresados de la UNAM y del IPN en mucho menor proporción. Todavía - recuerda que en ambas instituciones se formaban "casas de asistencia o de avu- da" para los estudiantes provenientes de otras entidades. Así se podía encontrarla "casa del estudiante michoacano" la "casa del estudiante sinaloense", etcétera, lo cual evidenciaba la falta de estudios superiores en el resto del país. Sin mencionar ni discutir las causas del movimiento de 1968, fue evidente que, por primera vez, estudiantes, maestros e intelectuales estaban unidos y econtra del gobierno. El mayor peligro era precisamente que todos los estudiar- tes y maestros de provincia que vivían en la capital podían, con cierta facilidac llevar el movimiento a sus lugares de origen. El eobi ernn sp rlir-> políticamente era muy peligroso mantener concentrado en un solo sitio geográfico, la capital, a gente instruida y pensante. Esto no es despectivo para la provincia,
donde, por supuesto, también había gente capaz; pero era mínima su capacidad de organización y no representaba una amenaza real para el gobierno. Los Juegos Olímpicos de 1968 estaban a 10 días de celebrarse y, aunque el ejército había ocupado todas las escuelas de educación superior de la capital, el movimiento estudiantil no había cesado y por el contrario, empezaba a difundirse a la provincia. La masacre del 2 de octubre en Tlatelolco casi fue la única salida para que el gobierno terminara con el movimiento. Para evitar situaciones similares, el gobierno decidió descentralizar la educación. De inmediato se dio apoyo a las gubernaturas de los estados para fortalecer su enseñanza en las universidades autónomas estatales. Cada universidad contaría con preparatoria. En 1971 se creó la Dirección General de Educación Técnica Industrial (DEGETl), cuyo objetivo era formar institutos tecnológicos estatales que ofrecieran estudios superiores. La antecesora de la DEGETl, la Dirección General de Enseñanzas Tecnológicas Industriales y Comerciales, sólo ofrecía estudios a nivel preparatoria y formaba técnicos, en las más diversas especialidades, estudiando tres años más al terminar la secundaria. Para 1986, la DEGETl había creado más de 120 tecnológicos regionales. Tomando en cuenta que el país tiene 32 estados, en promedio, cada uno de éstos tenía cuatro tecnológicos. Este número ha disminuido con los años debido a la baja en la tasa de natalidad en el país; sin embargo, la DEGETI cambió la orientación de sus estudios hacia la educación de nivel medio. Para 1997 tenía 497 planteles en todo el país, de los cuales, 166 son CETIS (Centros de Educación Técnica Industrial), 261 son CBETIS (Centros de Bachillerato Técnico Industrial) y 197 son CECyTES (Centros de Educación Científica y Tecnológica Estatal). Su población estudiantil, en 1997, era de 495 000 alumnos de nivel medio superior, distribuidos en 64 carreras de técnico profesional y 53 especialidades para bachillerato tecnológico, en las áreas físico- matemática, químico-biológica y económico-administrativa. Por otro lado, el gobierno aceleró la creación y fortalecimiento de la Universidad Autónoma Metropolitana ( UAM) en sus tres planteles de la capital. Hasta 1998 la Metropolitana atendía a más de 25 000 estudiantes a nivel licenciatura y posgrado. Se dieron facilidades, básicamente exención de impuestos, para la creación de todo tipo de escuelas con inversión privada; de esta forma, los años setenta se caracterizaron por una explosión de nuevas escuelas particulares, desde preprimaria hasta posgrado. Las universidades precursoras de la educación privada, Tecnológico de Monterrey, IPADE y México City College, ahora aceptan a cualquier estudiante sin importar raza, nacionalidad o estrato social, siempre que cubran el costo correspondiente de sus estudios. Con el tiempo, el Tecnológico de Monterrey y la Universidad Panamericana crearon sucursales en la provincia y favorecieron el surgimiento de un sinnúmero de escuelas particulares en todo el país y de todos los niveles educativos. En los ochenta fue tanta la demanda de educación de todos los niveles en el país, que la UNAM se vio forzada a descentralizar sus Centros de Estudios Superiores y creó tres ENEP (Escuela Nacional de Estudios Profesionales) dentro Or zona metropolitana, con lo cual su matrícula llegó a casi 200 000 estudiar»? Preparatorias y vocacionales también aumentaron su número. En la misma a cada, el IPN creó los CIIDIR (Centro Interdisciplinario de Investigación y Desello Integral ^Regional) en varias partes de la p rovincia del país. La educador - había masificado. El estudiante de provincia ya no necesitaba vivir en la capí- para
estudiar la licenciatura que más le agradara. Lo más seguro es que en - propio estado, y cerca de donde él v ivía, encuentre esa oportunidad de prepa: ción. ¿Sirvió de algo la enorme inversión en educación que realizó el gobiern Desde luego. Un pueblo con educación es mejor que uno ignorante. Las acones del gobierno después de 1968 tuvieron varios resultados positivos. Polina. mente, la educación se desconcentró, y ahora es muy difícil volver a manipta- a los estudiantes como en aquel año. La manipulación sólo sería local. Socamente tuvo resultados más favorables, ya que cualquier persona que curse ÍES. licenciatura en el país, no importa donde estudie ni la carrera que haya elepa en teoría tiene la oportunidad de ascender en la escala social. Esto fue muy de- durante el sexenio de López Portillo, cuando aparecieron en todo el país - primeras generaciones de egresados con descentralización educativa. El auge petrolero en el país fue una de las épocas en que el trabajador mecano, en cualquier nivel y puesto, ha sido mejor pagado. Aquellos que ha r. estudiado una licenciatura pudieron escalar o ascender uno o varios niveles cíales, es decir, muchos proletarios o hijos de ellos pasaron a formar parte de clase media, misma que cargaría con el enorme peso de las crisis económj^ posteriores. Lo anterior no quiere decir que el gobierno de López Portillo fuera bener para el pueblo, al contrario, hubo tanto dinero en el país, debido a los descurr mientos de enormes reservas petroleras, que López Portillo administró de rr_ ñera pésima esa riqueza: dispensa la corrupción en el país y llevó dinero a ............ población en forma de aumentos salariales. El pueblo contento no se percate i la corrupción que había. El mal uso de la riqueza fue el inicio de las granar- crisis económicas que el país ha sufrido después de ese sexenio. En educación, en especial en el papel que la educación en ingeniería de:~ tener en el desarrollo económico y la independencia tecnológica de un país - resultado fue casi nulo. México siguió endeudándose con el exterior. Díaz Orc^ dejó una deuda externa de 8 mil millones de dólares. Luis Echeverría la llev: 20 mil millones. Con López Portillo pasó hasta 60 mil millones. Miguel de _ Madrid la dejó en 100 mil millones. Salinas de Gortari la aumentó hasta la ct inimaginable cifra de 140 mil millones de dólares. Claro que no toda la culpa tiene la enseñanza en la ingeniería; la corrupción tiene una buena parte de responsabilidad y otro tanto la tiene la pésima administración que se repite en nue- tro país sexenio tras sexenio. ¿Qué relación tiene la enseñanza de la ingeniería con la deuda externa me» cana? Hay que recordar que presidentes honestos y visionarios, como Lázar Cárdenas, veían que la deuda externa del país aumentaba se importaba tecnología; uno de sus objetivos, al crear el IPN, fue precisamente cimentar una infraestructura educativa para capacitar a los futuros técnicos que, con el tiempo, pudieran desarrollar la tecnología que el país requería. Desde luego que el IPN no es el culpable de la dependencia tecnológica actual, puesto que no es la única institución educativa de la nación con un perfil técnico en la preparación de sus estudiantes; ni siquiera son responsables las instituciones de educación superior del país, cualquiera que sea su nombre. En realidad todos llevan parte de la culpa. Primero, el gobierno a través de la Secretaría de Educación Pública, quien debe orientar la educación del país hacia la consecución de objetivos verdaderamente nacionales, no instruir sino educar, lo cual implica crear en el
estudiante una mente abierta y una conciencia de los problemas graves que aquejan al país, como es el caso de la dependencia tecnológica que definitivamente es responsabilidad de las carreras de ingeniería. La misma falta de orientación les ha faltado al resto de las instituciones educativas que tienen autonomía respecto a la Secretaría de Educación, ya sean públicas o privadas. Otro factor responsable es la carencia de recursos económicos, cuya disponibilidad en las escuelas de ingeniería siempre es limitada. El gobierno dice que no tiene dinero para la educación porque estamos endeudados con el exterior, en parte debido a la creciente dependencia tecnológica, y ésta a través de los años, impide que haya suficientes recursos económicos para fomentar la investigación orientada hacia el avance científico. Así, el círculo se cierra y México acepta de manera velada que será imposible obtener en el futuro la independencia tecnológica. Otra parte de culpa la lleva el histórico atraso tecnológico, ya que cuando se creó la primera carrera de ingeniería en México, en 1792, el país estaba relegado en cuanto a tecnología de punta frente a las potencias mundiales como Estados Unidos e Inglaterra. Luego, las ya citadas guerras de Independencia, de Reforma y la Revolución, en vez de fomentar la educación científica en el país, la retrasaron aún más frente al resto del mundo. Las empresas son también responsables, pues no confían plenamente en la capacidad de los egresados universitarios para solucionar sus problemas específicos. Sólo a un pequeño número de problemas industriales se les busca solución en las universidades. Las empresas que cuentan con los recursos económicos para realizar investigaciones, en general, son trasnacionales, cuyas necesidades de conocimiento son cubiertas por la empresa matriz ubicada en otro país, es decir, en el ámbito empresarial tampoco se realiza una investigación para el desarrollo tecnológico. La causa final, y tal vez la que más ha pesado en la historia del país, ya que lo ha llevado al subdesarrollo económico, es su sistema político. Hay que recordar que hasta 1867, es decir, 57 años después de su Independencia, México dejó de ser un país con costumbres e influencia colonial. Hasta ese año, el país padeció su última monarquía; pero la riqueza y el territorio del país ya estaba repartido desde tiempos de la Colonia entre algunos cientos de caciques y terratenientes. Lo peor fue que a finales del siglo XX , el país, sus riquezas y su territorio aún sigue perteneciendo a los descendientes de aquellos caciques y térra tetes, con algunos nuevos miembros, ahora llamados la "familia revoluciomr Para muestra basta un análisis sucinto del sexenio de Salinas de Gortari : darse cuenta de que las decisiones en el país se realizan como si Méxicc . estuviera sumido en el colonialismo de hace 400 años. Históricamente, México tuvo una sola oportunidad de salir del subdes¿ ~ 11o económico y aspirar a la independencia tecnológica. Ésta fue durante e : riodo comprendido entre el sexenio de Cárdenas (1934) hasta finales del se> e- de Díaz Ordaz (1970). Cárdenas fomentó el proteccionismo tecnológico, irr diendo que muchas mercancías importadas entraran al país, lo cual favor- que internamente se desarrollaran los productos con tecnología propia. Cuar llegó a la presidencia Luis Echeverría, el mundo entró en una de sus pe: - crisis económicas, empezando con el embargo petrolero árabe en 1974 y te — nando con
los acuerdos de Bretton Woods, que establecían que las paridades las monedas de los países de todo el mundo no variarían; estos acuerdos se encelaron en 1972. México no pudo permanecer ajeno a esos fuertes movimier - y desestabilización económica mundial, y poco a poco entró en la peor cv económica de su historia, al inicio del sexenio de Ernesto Zedillo, nuestro r no aprovechó esa oportunidad histórica para buscar su independencia tecn gica. Tal situación difícilmente se volverá a presentar. El papel que el ingeniero mexicano de cualquier especialidad ha teñid; : tiempos recientes sirve para controlar los procesos productivos industriales acierto y para enseñar, en forma m{s o menos actualizada, los últimos cor :•:
mientas mundiales a los estudiantes del área. Eso está bien; pero mientras dependa tecnológicamente del exterior, seguiremos siendo un país en vías : desarrollo, y nuestra deuda externa jamás podrá pagarse. Pocas áreas de ir.rniería han aportado conocimientos nuevos y creatividad al país; de entre ellas puede mencionar a la ingeniería civil: es bien sabido que muchas grandes cor trucciones, ya sea de edificios, puentes, infraestructura como el drenaje proí"-" do, etcétera, son obra de mexicanos.
1.6 El milagro japonés Japón, un país destruido al término de la Segunda Guerra Mundial, pudo lleg a ser, en tan sólo 35 o 40 años, uno de los siete países considerados económie mente más exitosos en el mundo. ¿Qué hicieron Japón, sus ingenieros y su s bierno para lograr el llamado "milagro japonés"? Es bien sabido que los nipones son grandes innovadores en la utilizad, de tecnología para los procesos productivos. En lo anterior tienen similitud c. los norteamericanos cuando éstos se independizaron y buscaron su propio c mino. ¿Acaso los japoneses no lo hicieron después de la Segunda Guerra Mu dial en 1945? Algunos investigadores, como Boorstein, sostienen que para q un país progrese, como lo hicieron Japón y Estados Unidos, cada uno en su rr mentó histórico, hasta convertirse en una potencia económica mundial, se necesitan dos cosas: la primera es que sus técnicos produzcan lo que haga falta como si no conocieran otros procesos, es decir, los ingenieros deben tener los conocimientos básicos en matemáticas, física y química, entre otras, y aplicarlos de manera un tanto ingenua, aprovechando la idiosincrasia de la gente y del país; la segunda condición es que el gobierno apoye todo tipo de iniciativa tendiente al desarrollo de la tecnología de los procesos productivos. Si se analiza la historia tecnológica de Japón y Estados Unidos se verá que estas condiciones se dieron ampliamente en su momento. Por ejemplo, en 1949 los japoneses no tenían experiencia en manejar las grandes empresas que ya manejaban los norteamericanos; tampoco tenían la enorme cantidad de ingenieros y egresados de estudios de posgrado con maestrías y doctorados que los estadounidenses poseían en ese año de la posguerra. Los japoneses tampoco contaban en su país con un enorme mercado que promoviera la producción en
masa; por tanto, no tenían la ventaja que otorga reducir los costos al producir masivamente. Pero eso no fue un obstáculo, porque siguieron el camino de la innovación. Ambos países copiaron la tecnología de sus competidores más fuertes (Estados Unidos lo consiguió incluso por medio del espionaje), y obtuvieron de Inglaterra la tecnología textil que no poseían. Los nipones también copiaron tecnología automotriz, así como el control total de la calidad y un sinnúmero de técnicas de control de procesos. Pero no sólo hicieron eso, sino que al imitar fueron innovando esos mismos conocimientos, adaptándolos a su idiosincrasia, posición geográfica y cultura de sus obreros y de su pueblo. En la posguerra, Japón no tenía sindicatos como México o Estados Unidos, al menos no para controlar a los obreros, sino para promover el desarrollo industrial; de esa forma, se fomentó el llamado entrenamiento cruzado entre empresas, es decir, todos aprendieron de todos, con la aprobación oficial del gobierno y de las propias empresas. A una empresa no le importaba ser líder si otras, del mismo 0 de diferente ramo industrial, no progresaban. A los japoneses Ies interesó progresar como país, no individualmente. Y así lo hicieron. Si se observan algunas de las aportaciones niponas para el control de los procesos productivos se verá que son iguales a los sistemas norteamericanos, algunos de los cuales son muy antiguos. Por ejemplo, el sistema kanban (tarjeta escrita) es una versión modificada del antiguo punto de reorden (ambos métodos sirven para el control de inventarios). El kanban ofrece a los japoneses una mayor flexibilidad para la producción, modificando un concepto muy evidente en ella: se deben pedir los materiales que sean necesarios para producir con eficiencia. Este sistema da la flexibilidad para pedir un artículo distinto cada vez El control total de la calidad de Ishikawa no es sino una ampliación de los mismos conceptos de control de calidad que un norteamericano, Deming, fue a instruir a Japón en la posguerra. El concepto justo a tiempo, para reducir la inversión en inventarios, es una derivación de la antigua noción de lote económico de los norteamericanos que Japón obtuvo por accidente. El lote económico calcula la cantidad que se debe pedir de inventario y garantiza que se hará al menor costo. Teóricamente. - hay inventario, no hay inversión por este concepto. En Japón, el gobierr planear la construcción de parques o ciudades industriales, hizo, sin querer ; muchas industrias quedaran juntas. Cuando éstas empezaron a producir, se recataron de que muchas de las materias primas que utilizaban se producían er - mismo parque industrial, por lo que concluyeron que no era necesario tere inventarios si, con una simple llamada telefónica, la materia prima que rea - rían estaba en su empresa en menos de media hora. Ellos idearon un flujo cor - nuo de materiales a través de varias empresas sin que hubiera necesidad : tener inventarios. De ahí el nombre de justo a tiempo , es decir, era posible pro-. — la materia prima justo a tiempo, para no tener inventarios y tampoco deter.e : producción. Así se pueden seguir mencionando otros logros que ahora se considera aportaciones japonesas, cuando en realidad sólo son modificaciones de concer tos que ya se conocían. Esto no les resta mérito, por el contrario, los preserr. como un pueblo que salió de la destrucción en que lo dejó la guerra, y lo logre - un periodo relativamente corto, gracias exclusivamente a que innovaron soíx conocimientos
que ya se tenían. Si se recuerda la definición inicial de ingenie: de ingeniería, se verá que los japoneses realmente decidieron aplicar todc s. ingenio, es decir, ser verdaderamente ingenieros. Así llevaron a su nación a — uno de los siete países con mayor potencia económica en el mundo. La conclusión que se puede obtener de este breve bosquejo histórico de enseñanza de la ingeniería, en México y en el mundo, es que los ingenieros gan un papel vital en la economía de cualquier nación. Históricamente as: r_ sido. México atraviesa por una de las mayores crisis económicas y políticas ; su historia. Los futuros ingenieros pueden ser uno de los principales factor- de cambio en el país, ya que en otros países, ellos han sido el motor de desarre. tecnológico, tan necesario en la independencia de un pueblo o nación en tOü • los sentidos.
1.7 Historia del desarrollo económico y tecnológico de las grandes empresas en México de 1350 a 1930 Después de haber presentado de manera sucinta la historia mundial del desarrollo de la ingeniería, particularmente en el caso mexicano, parece muy conveniente relatar el desarrollo tecnológico y económico que tuvieron las grande- empresas en el país hasta 1930. Es evidente la diferencia abismal que existía entre el desarrollo tecnología del mundo y de México, si esta diferencia se compara año con año a través de toda la historia. En la actualidad, ese retraso científico no sólo se ha mantenida sino que probablemente se ha ampliado. Lo anterior hace de México un pai, cada día más dependiente temolóm^™™-*— ->-> - ■ • El objetivo de este capítulo es que el estudiante perciba por qué hemos lle gado a la situación actual. Todo tiene un origen y una explicación. Probablemente los datos que se van a exponer en este apartado resuelvan las dudas sobre el origen del lamentable atraso tecnológico que padece el país y que parece irreversible a futuro. Los datos que se presentan fueron tomados del libro Historia de las grandes empresas en México, 1850-1930, editado por la Universidad Autónoma de Nuevo León y el Fondo de Cultura Económica. Esta obra fue el resultado de una serie de investigaciones del Colegio de México y de diversas universidades del país. La información es de la autoría de diversos investigadores que se dieron a la tarea de buscar en los archivos de empresas o notariales, donde se instituyeron legalmente dichas empresas. La investigación crítica sobre el crecimiento de las grandes empresas es una actividad que se lleva a cabo en diversos países. Se considera que el análisis de las relaciones entre la creación de grandes empresas y el despegue de una economía capitalista pueden evidenciar los errores o aciertos históricos que los respectivos gobiernos en su época han cometido. Este tipo de investigación también puede ayudar a determinar los factores clave que influyeron en el desarrollo de los procesos de manufactura del país, y en qué medida en estos nuevos procesos ayudaron o frenaron el auge económico.
Algunos de los siguientes datos fueron obtenidos por Carlos Marichal, uno de los compiladores de la citada obra. Es poco sabido que un factor que limitó, en parte, el crecimiento económico del país fue la intervención de la Iglesia, que hasta el siglo XVIII representaba un enorme poder financiero. Incluso llegó a establecer las tasas del interés que debería prevalecer en la economía de la época colonial, el cual era en promedio de 5% anual para los mercados de dinero y de crédito. 6 Para el siglo XVIII, cuando en Europa se gestaba la primera Revolución Industrial, en México sólo existían dos grandes empresas. Una era la del monopolio del tabaco que era una compañía estatal, que contaba con unos 8 000 empleados directos, además de miles de revendedores de tabaco al menudeo; lo anterior colocó a esta empresa como una de las más grandes del mundo para fines de ese siglo. De nada le sirvió a México contar con tal monopolio: la tecnología empleada era totalmente manual, y como era una empresa pública nunca le interesó crecer ni desarrollar tecnología para elevar su productividad o modernizar sus procesos. La otra empresa era La Valenciana, minera, con cerca de 3 000 trabajadores, una cifra enorme para su tiempo. Para operarla, se requerían ingenieros en minas; pero la mayoría eran extranjeros y toda la tecnología era importada por la sencilla razón de que en el país no había quien produjera las máquinas necesarias para su operación. Financieramente era una empresa moderna, pues su propiedad estaba organizada por la tenencia de acciones o barras, similares a las acciones que se negocian en la Bolsa de Valores hoy en día. Se dice también que entre la gente rica existía un mercado creciente de compraventa de acz¡ mineras. Con las excepciones mencionadas, la mayoría de las unidades pioduonp del siglo XVIII eran de tipo familiar, con una administración sencilla basac i cacicazgo y una tecnología manual en su mayoría; a pesar de que los dueñ - a las empresas o caciques poseían enorme cantidad de tierras. En otras paiaass la falta de tecnología no siempre se puede atribuir a la de capital. Para el inicio de la guerra de Independencia en México, el país apena_- taba con aquellas dos grandes empresas, y aunque resulta difícil determinar qué grado la guerra frenó el desarrollo económico, sí es muy claro que la muiría resultó bastante afectada, ya que se desarticularon las redes de transp: - comercio internas. Ello provocó una enorme disminución de la produccacc J plata en Guanajuato y Zacatecas.7 También afectó la comercialización del zar co. Golpeó a las dos principales industrias del país de aquella época. La guerra de Independencia inició una depresión de por lo menos -k~ ir m Algunos factores importantes de tal depresión fueron los altos costos de reporte, el bajo nivel tecnológico de los procesosde producción en lainducen la agricultura, la escasez de capitales, las altas tasas de interés, el nulo ar gubernamental al desarrollo de empresas; y la inestabilidad política v s - Entre tanto, países como Inglaterra, Francia y Estados Unidos arrancaban ez ~ despegue económico y tecnológico.
Era tan escasa la inversión nacional y había caído tanto la producción — _• ra, que el ministro mexicano Lucas Alamán no tuvo más opción que impa..- con decretos, la constitución de empresas mineras anglo-mexicanas. Los ira: ses aportaban el capital y la tecnología, y los mexicanos ponían el resto. A s • crearon decenas de empresas, entre las más conocidas fue Real del Monte a_t importó gran cantidad de maquinaria moderna para desaguar las minas - - que para 1950 Real del Monte pasó a manos de capitalistas mexicanos decidientes de españoles, la dependencia tecnológica era una realidad. Segurair -- Lucas Alamán pensó apoyar la inversión extranjera; pero nunca en impulsa: desarrollo de tecnología nacional. No hay que olvidar que para entonces 1 * _ 1825) en México ya existía el Real Seminario de Minería, donde se forma:, ingenieros. Años después, en 1843, se creó el Colegio de Minería, donde se guen formando ingenieros en esta especialidad. En la rama textil, la situación no fue diferente. Entre 1830 y 1850 se insaa ron en el país las primeras grandes empresas textiles. Su líder, Estevar . Antuñano, hijo de españoles, junto con otros empresarios mexicanos, invan fuertes capitales en la compra de maquinaria británica moderna. Ello le perr tió destacar con su grupo en la industria textil en toda América Latina. Si rr.los ingleses habían inventado, desde hacía más de 50 años, las primeras maa. ñas textiles automáticas en todo el mundo, México entró a la dependencia tecnológica en esa rama desde aquel momento. Desde aquella época, las empresas estatales dieron visos de lo que siempre han sido las empresas estatales: un fracaso. El monopolio estatal del tabaco desapareció en 1950. El Banco de Avío, creado en 1830, fue liquidado en 1841. El Banco Nacional de Amortización del Cobre, creado en 1837, sólo tuvo una efímera vida de cuatro años para desaparecer en 1841. 9 La mayoría de las empresas eran familiares, lo cual provocó que se fueran creando alianzas entre parientes, o se hicieran parentescos por casamiento para incrementar fortunas y dominar ciertos mercados. De esta forma se refuerzan los cacicazgos y se van generando nuevos. Con el tiempo así se fue consolidando la burguesía mexicana. 10 Posteriormente llegó otra etapa de recesión económica con la guerra de Reforma. El conflicto terminó con el Porfiriato en 1880. Porfirio Díaz inauguró la era del ferrocarril en México. Todos los ferrocarriles que se construyeron fueron, sin excepción, de tecnología estadounidense, incluso su propiedad estaba en manos extranjeras. Los capitales para su construcción provenían de Nueva York, de Boston y aun de Londres. Esta enorme inyección de capital hizo posible la creación de empresas de dimensiones nunca antes vistas en el país, con sistemas administrativos muy complejos. Lo negativo para el país fue que toda esa industria estaba en manos extranjeras. Aunque a principios del siglo XX , el gobierno se vio forzado a adquirir algunas de esas compañías para dar nacimiento a los Ferrocarriles Nacionales de México, hecho que constituyó otro fracaso administrativo y financiero. Para 1910, se puede leer en el Informe anual de Ferrocarriles Nacionales, el Nacionales, el país contaba con 10 149 km de vías férreas, que fueron construidas en un periodo menor a 30 años, ya que la construcción formal de ferrocarriles se inició
en México en la década de los ochenta. Para 1997, el país tan sólo contaba con 26 500 km de vías férreas construidas. Esto significa que en 87 años, la extensión de las vías férreas sólo creció 1.6 veces, lo mismo que en sus orígenes en menos de 30 años. Porfirio Díaz permitió la entrada de la constructora de Weetman Pearson al país, para encargarle un extraordinario programa de obras públicas. Esta empresa de capital inglés trajo consigo un gran número de ingenieros y técnicos ingleses para dirigir las colosales obras públicas, como el caso del canal de desagüe. La inversión no fue particular sino gubernamental, ya que la administración de Díaz contrató préstamos desmedidos con Inglaterra, que terminaron de pagarse hasta los sesenta. Por citar un pequeño ejemplo de la corrupción que se dio con la constructora de Pearson, Guillermo Landa y Escandón, consejero de Díaz, fungió como gestor tanto de los préstamos con Inglaterra como en los contratos siguientes para Pearson en México, es decir, fue un doble representante. Por esta actividad, Landa ganaba 5% de cada centavo que el gobierno pagaba a Pearson. Luego ese porcentaje lo tenía que repartir con otros mexicanos, entre quienes estaba el hijo de Porfirio Díaz. Se calcula que Pearson ganó en raneta un total de 87.1 millones de pesos de aquella época por todas las obra; ejecutó. Así, Landa se llevó en comisiones unos 4.35 millones de pesos y r « casualidad que años más tarde, Landa y el hijo de Porfirio Díaz aparea-" como accionistas de El Águila, la principal compañía petrolera del país e* . décadas de los veinte y los treinta. Estos son sólo algunos datos que explican la situación actual del país ( a serán ampliados conforme se presente la información. Respecto a las cora nes de desarrollo tecnológico de la industria en México, a través de los añ> - podrán notar varios aspectos importantes. Primero, que el país no tuvo ur : - ■■ rrollo tecnológico hasta 1810, porque México era una colonia española sujen explotación de sus recursos naturales por parte de los conquistadores v luego, con gobernantes españoles que dependían del rey de España. Segura presentarse la guerra de Independencia en 1810, el país cayó en una depr-- económica de 40 años, es decir, duró hasta 1850. Hubo una relativa estar del país solamente por unos 10 años, que se rompió con la guerra de Reforr la década de los sesenta. Esta terminó con el ascenso de Porfirio Díaz al pco-r « 1884. El dictador permaneció ahí hasta 1911. Luego llegó la guerra civil rcionaria y el país se convulsionó durante una década. En este tiempo, el ........... . sólo vivió periodos breves de estabilidad que poco sirvieron para impulsar educación y el desarrollo de tecnología propia. Como la mayoría de los propietarios de las grandes empresas eran er -. jeros o mexicanos descendientes de éstos, veían más fácil comprar tecnokr- otros países porque en México nadie la producía, ni siquiera había fabricxn» nacionales de maquinaria con patentes extranjeras. Esto provocó que la piente industria nacional entrara de inmediato a la dependencia tecnolóe Algunos presidentes visionarios, como Lázaro Cárdenas, intentaron izm sar el desarrollo de tecnología propia con triunfos muy parciales. Además r do Cárdenas quiso hacerlo, México ya estaba científicamente atrasado resr- r al resto del mundo
al menos 100 años. Para generar tecnología nacional, s-r ~ sitaba una enorme infraestructura educativa que México no tenía en esa t: De esta manera se provocó que se acentuara, aún más, la dependencia resr- ■ del exterior. Así que durante toda la historia industrial del país, a los pn r : rios de industrias siempre les ha sido más cómodo comprar tecnología extranjero que esperar a que se desarrolle en el país. Los datos presentados en este apartado harán evidente la dependencs atraso tecnológico que siempre ha padecido México. La primera empresa que se analiza es Minas de Real del Monte. La inrrr-i ción proporcionada por Rocío Ruiz de la Barrera de la Universidad Tecr.: ai de Tulancingo, Hidalgo. La minería fue una de las primeras actividades ra t tríales que los españoles crearon en la reciente colonia llamada Nueva Esc La razón era sencilla; las colonias de países europeos siempre explotabar r- sos naturales que eran escasos en las naciones conquistadoras. Real del Monte era un complejo minero prácticamente desde el inio. a.-época colonial; pero fue hasta 1730 que José Alejandro de Bustamante v E intentó revivir la antigua mina de La Vizcaína. Su obra la retomó su socio Pedro Romero de Terreros, quien ganó enormes sumas de dinero al controlar el proceso de purificación de la plata en toda la región, 11 ya que integró la explotación de las minas con el beneficio de la plata mediante plantas de amalgamación; además de utilizar el agua de la región como fuerza motriz. De esta forma, muchas de sus ganancias provenían de la maquilación de metales ajenos. Luego de la depresión económica que dejó la guerra de Independencia, y ante la falta de capital nacional, Romero de Terreros se asoció con británicos, entre 1824 y 1849, para continuar con la explotación de las minas. La asociación dio a la empresa inglesa la cesión de los derechos de explotación de las minas y haciendas de beneficio; además, le arrendó fincas de labor por más de 20 años. Para 1849, Real del Monte era un fracaso financiero para los ingleses, quienes buscaron vender los derechos de las minas. La compañía de Real del Monte se vendió en junio de 1849 a un poderoso grupo de industriales, entre los que se encontraban Genaro Béistegui, Alejandro Bellangué, Manuel Escandón y Palamade de la Roche. Los socios emitieron acciones para obtener más capital y ampliar la empresa. Entre 1867 y 1906, existían 562 accionistas, de los cuales 79% eran españoles o descendientes de éstos y el restante 21% lo constituían diferentes nacionalidades como alemanes, franceses, ingleses y norteamericanos. Dentro del 79% destacaban nobles convertidos en terratenientes que formaban la aristocracia financiera de la época, la cual controlaba o tenía intereses en otros campos de actividad como el comercio, la industria, los cargos públicos o las finanzas. A partir de 1867, el control de la compañía quedó en manos de una oligarquía, cuyo presidente, por más de 30 años, fue Félix Cuevas. La tecnología empleada en este gran complejo minero era inglesa, incluyendo los métodos de laboratorio para beneficio de los minerales. Parece que la organización de la compañía no era muy buena y algunas actividades se descui-
daron por negligencia. Para 1871, se llegó a la máxima producción de plata. Al año siguiente se agotó la mina y sobrevino una rápida declinación del negocio, debido a que sus propietarios nunca exploraron nuevos yacimientos. Para 1874 hubo una aportación de capital por un millón y medio de pesos. Tal situación llevó a la administración a los siguientes compromisos con los acreedores: "re ducir costos de operación y elevar la productividad cambiando algunos métodos de trabajo, el pago en especie a los trabajadores, hacer de la compañía un negocio más mercantil e industrial, que minero", según se puede leer en el acta legal de la aportación de ese capital que tiene la empresa, fechada el 23 de septiembre de 1874. Como se puede observar, tanto los métodos administrativos como la tecnología eran deficientes, a pesar de que la maquinaria, sobre todo para la extracción del agua de las minas, era inglesa. También es notorio el hecho de que los propietarios eran extranjeros o descendientes de extranjeros; esto impidió e » sarrollo de tecnología propia. La segunda empresa que se examina es la fábrica textil de La Magda*? i Contreras, cuyos datos son aportación de la investigación de Mario Trujillo Boiu del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores de Antropología Scot (CIES AS). A principios de la época colonial, el sastre Jerónimo de León instaló, er ¿c riberas del río Magdalena, un taller para la manufactura de paños, jergas y sa\ aprovechando el caudal del río para mover las máquinas textiles de m az-r. llamadas batanes. Su ejemplo fue seguido por otras personas, hasta que er. ras todo el margen del río se instalaron una serie de pequeños talleres. Para 163c t batán fue adquirido por Tomás Contreras quien lo reacondicionó, cons —. habitaciones para los trabajadores y edificó una capilla. Desde entonces ai se le conoció como el obraje de Contreras. En 1700 lo vendió a C arlos Romeen 1830 lo adquirió Antonio Garay, veracruzano de padres españoles Gara : seaba instalar una planta textil de grandes dimensiones elaboradora de hila-- y manta. El empresario veracruzano encontró todas las condiciones propicias r instalar una gran fábrica. Existían caminos que comunicaban con la duda a a México para enviar su mercancía y transportar materia prima, fuerza de traa. i con experiencia en la rama textil en los pueblos de Contreras y Padierna, crides construcciones y suficiente agua del río para mover los batanes que toca eran de madera. Es menester observar que en 1830 apenas se vislumbrar a primera gran empresa textil en México, mientras que en Inglaterra, desde ya se contaba con la máquina de vapor que automatizaba el funcionamien:: ciertas máquinas textiles. Había un atraso tecnológico de más de 50 años si se toma en cuenta el re cho de que, para el 10 de enero de 1844, Garay constituyó "La Magdaler^ Carbierre, Fama y sus anexas", que fue la primera gran empresa textil del re con accionistas como Lorenzo Carrera, originario de Balmaceda, España, rr- pietario de la hacienda de Coapa y de otras grandes extensiones de tierr Archivaldo Hope, inglés, fundador de varios centros textiles importantes : México como La Colmena y La Abeja en Tlanepantla, que llegó a ser el direc- administrativo y de producción de La Magdalena; Juan Currignan, irlandés los franceses Noel Juan Carbierre y
Lestapiz. Fue hasta la formación de e~z sociedad que se adquirió equipo y maquinaria con motores hidráulicos y turr ñas para mecanizar algunas secciones de trabajo. También se formaron los a- partamentos de lavado y entintado. Como siempre, los propietarios era: extranjeros, y la maquinaria automática, inglesa. Para entonces, La Magdalena contaba con 8 400 husos y 90 telares que e permitían producir 14 toneladas semanales de hilaza y 160 largos de mana. Asimismo se reportan las grandes dificultades que tuvieron, a veces, para rr portar maquinaria y conseguir algodón; además, en 1857, una buena parte de la producción no pudo venderse por falta de mercado. La investigación de Trujillo Bolio presenta una reseña muy detallada de la maquinaria con que contaba La Magdalena para 1856. En esta descripción se advierte la total dependencia tecnológica de esta empresa. El inventario de la maquinaria fue encargado al operador estadounidense Santiago Bentley, quien fungía como encargado de la dirección de las máquinas de la Casa de Apartado y Moneda de la ciudad de México. La narración pormenorizada es la siguiente: Un motor hidráulico de rueda perpendicular de madera de cedro de 60 pies ingleses de diámetro, con soportes y estrellas de fierro fundido, chumaceras de bronce, con una potencia de 80 caballos. Un motor hidráulico de rueda escocesa horizontal de fierro fundido, gasto máximo de agua de 18 pies cúbicos por segundo, potencia de 147 caballos. Dos batinetes belgas en mal uso. Un batinete americano. Cardas, estiradores, dobladores, rodillos, estrechadores, prensas, balanzas y urdidores hechos en Bélgica y Estados Unidos, 189 telares modernos ingleses, cinco telares belgas modernos, cinco telares belgas antiguos, un torno belga para fierro, dos tornos estadounidenses. Un caldero de baja presión de vapor. Un par de cepillos para tundidores de manufactura belga y francesa. El informe de Bentley termina con un comentario sobre su apreciación personal de lo que era La Magdalena en 1856: Teniendo en cuenta los grandes adelantos que en los últimos años ha tenido la mecánica aplicada a la industria textil, se conocerá el poco aprecio que las máquinas inventariadas tienen, y atendiendo al estado que guardan (...) debería considerarse como fierro viejo la maquinaria o parte de ella (...) y que pueden continuar dando servicio en él, aunque sin dar los resultados que de ello pudieran esperarse. Dados estos problemas, el 24 de octubre de 1864, La Magdalena fue vendida a Pío Bermejillo. El nuevo propietario de inmediato compró maquinaria nueva en Europa, con un valor de $89 870 pesos, cuando el avalúo de Bentley apuntaba un valor para los activos viejos de $133 875 pesos, lo cual indica que modernizó casi toda la empresa. Hay que destacar que Bermejillo fue un prominente empresario azucarero y uno de los principales accionistas del Banco Mercantil Mexicano en el Porfiriato. La nueva inversión hecha por Bermejillo redujo los costos de producción
de la sección de hilados y tejidos, y también el número de obreros de 800 a 520 con una alza en su producción. Para 1880, México reanudó relaciones diplomáticas con Francia después del fallido intento de invasión en 1857. Poderosos inversionistas franceses, como Joseph Jules Tron, León Signoret y los hermanos Ollivier, se asociaron con otros inversionistas asturianos como Iñigo Noriega, Manuel Ibáñez, Adolfo Prieto, Agustín García y Enrique Mojardin, para comprar importantes fábricas textiles en Veracruz, Puebla, Querétaro y Distrito Federal. En 1889, fecha en qu^ - dió La Magdalena Contreras con la razón social de Meyran, Donnadíe- formaron el consorcio CIDOSA. Estos socios también eran propietarios de da de ropa La Francia Marítima, una de las más grandes de su época. En 1898 se incendió La Magdalena, que en ese momento daba tra 5 000 obreros. Esto fue aprovechado por los nuevos dueños para moóer con tecnología avanzada varias de las áreas productivas. Se compraror - ñas Rabbeth para fabricar hilatura más fina, y telares Northrop con huso?: velocidad para incrementar la productividad. En 1912, La Magdalena fue rida por otros inversionistas franceses, Adrián Jean y Louis Vayan. Como se pudo apreciar en esta descripción histórica, las empresa? - más grandes, al menos hasta 1912, estuvieron en manos extranjeras, a ex de las de Antonio Garay. Los extranjeros llegaron a controlar no sólo la — _ ción sino también la comercialización de los productos textiles, y siemprr : ciaron la dependencia tecnológica de esta industria. La gran empresa que se analizará a continuación es la compañía inc_ jabonera de La Laguna; esta investigación la realizó Mario Cerruti de la L - sidad Autónoma de Nuevo León. Según relata Emiliano Saravia en su libro Historia de la comarca de L: y del río Nazas, editado en 1909 por el Sindicato de Ribereños Inferiores c- Nazas, hasta 1850 la comarca lagunera permanecía inexplotada y en ella - levantaban algunos ranchos de pastores. La comarca vivió algunas sitúa a que la convirtieron en un gran centro de producción de algodón. Prime- medio de ese enorme suelo semidesértico pasan dos ríos, el Nazas y el Aguara lo que hace que las tierras tengan una fertilidad insospechada. El segunde IB fue que, en 1883, se construyó el Ferrocarril Central Mexicano, que ur a ciudad de México con El Paso, Texas. Por tal razón, se fundaron la estaciór :- viaria de Lerdo, que más tarde se convirtió en Gómez Palacio, y la estao Torreón; con esto, en 1910, La Laguna y Torreón se v olvieron los dos nuc:rroviarios fundamentales para el desarrollo económico del norte del país Todos los poblados que se instalaron en los alrededores de los ríos flor- ron gracias a la construcción de canales, presas y acequias, y a que se dedrae a la producción de algodón. A principios del siglo XX esta producción repres- el 75% del volumen nacional. 13 La fertilidad del suelo hizo que toda la coira presentara un enorme crecimiento demográfico y, con él, la instalación ce : chas empresas de todo tipo como jaboneras, de calzado, ferrocarriles, ladrC-- generadoras de energía eléctrica, metalúrgicas, huleras, vidrieras, cerner,:- rastros, constructoras, bancos, además de las empresas agroindustriales.
La Esperanza se fundó en 1887, en lo que sería en pocos años Gómez 7 cío. Su objetivo era la elaboración de jabón tomando como materia prima el a te de la semilla de algodón. Sus fundadores fueron Francisco Balden, Hernar Hermanos, Maíz Hermanos y Patricio Milmo. Tres años antes, en 1884, se había establecido en Chihuahua otra empresa jabonera, La Nacional, cuyos propietarios eran Juan Terrazas, hijo del terrateniente chihuahuense Luis Terrazas (militar y gobernador de ese estado), y John F. Brittingham. En 1892, ambas empresas se aliaron para evitar una competencia entre ellas. La asociación, por otro lado, los llevaría al monopolio absoluto en el norte del país. Además de los anteriores propietarios, en la nueva empresa entraban Luis Terrazas, Jesús E. Luján, Eduardo Kelly, Roberto Law y Francisca Muguerza de Calderón. Resalta nuevamente la predominancia de apellidos extranjeros; sin embargo, quien más influyó en La Esperanza fue Brittingham, de origen norteamericano y que a partir de la fecha de su inauguración fungió como director general y uno de los principales accionistas. 14 Brittingham, efectivamente, era un hábil hombre de negocios que en pocos años hizo florecer La Esperanza, a tal grado que en los 12 meses siguientes a partir de su formación, la llevó a ser una de las fábricas más importantes de su tipo en toda América Latina. La prueba crucial para demostrar su habilidad en los negocios ocurrió en 1987, cuando algunos propietarios de fincas algodoneras de Torreón habían informado a La Esperanza la intención de procesar su propia semilla de algodón, lo que se interpretaba como una intención de establecer sus propias fábricas de jabón. El problema para La Esperanza no era tener a un competidor, sino que aquellos propietarios de fincas algodoneras, le quitarían la materia prima a la boyante empresa de Brittingham, quien de inmediato hizo una labor de convencimiento entre todos los interesados, sobre las ventajas de la integración de empresas, situación que ya había vivido al fusionar La Nacional y La Esperanza. Lo que Brittingham quería, y al final lo logró, era que los productores de semilla de algodón se asociaran con La Esperanza, creando un nuevo sindicato que evitara en el futuro, cualquier otro intento de manejar la semilla de algodón en forma independiente, ya que los actuales dueños de la misma habían amenazado con subir el precio de la semilla hasta $45 pesos, con lo que ganarían $18 pesos más, sólo con la especulación del producto. Cuando se formara el sindicato independiente de productores, advertía Brittingham, éstos pondrían condiciones al precio de la semilla. Si éste no fuera aceptado por La Esperanza, los tendría sin cuidado, pues los productores de semilla ya contarían con instalaciones suficientes para fabricar su propio jabón. De esta manera la bancarrota inmediata llegaría a La Esperanza. La tecnología que se empleaba para fabricar jabón en aquella época era "demasiado sencilla y resulta barato montar una paila y fabricar jabón (...),-razón por la cual, la industria jabonera es tan ordinaria e incosteable hoy en día". Este comentario también refería el hecho de que existían multitud de pequeños negocios fabricantes de jabón con ganancias raquíticas y vida corta, como sucedió con miles de jaboneras en Jalisco y Aguascalientes.
La idea de Brittingham era unirse a los productores de semilla para f que éstos instalaran sus propias fábricas y lo dejaran sin semilla. Estaba di-r to a aportar la mitad de los activos de La Esperanza al costo a la nueva socar a pero obtener la semilla a $27 pesos, en vez de comprarla a $45 pesos sin ce - en el abasto, y manteniendo ellos su fábrica. Finalmente Brittingham consiguió su objetivo y logró integrar una s dad mercantil, constituida por los más prominentes hombres de negoc. > norte del país. Muchos eran agricultores e industriales; otros, comerciar- gente de la banca. El 1 de septiembre de 1898 quedó legalmente fundada la C pañía Industrial Jabonera de La Laguna, S.A. La nueva empresa reunió er sola a las fábricas independientes La Esperanza, La Nacional, La Alianza- Favorita. Su capital inicial fue de un millón de dólares. La producción a- Esperanza desde su inicio, siendo el productor más grande, era de 1.1 miE de litros anuales de aceite. La nueva empresa produciría 4.5 millones de liarlo, gracias a la adquisición de nuevas y mejores prensas extractaras de a: En 1908, la jabonera La Laguna había alcanzado logros sorprender.:-- finales de ese año fue analizada por el ingeniero Sheppard, norteamericar. : empresa Buckeye Iron and Brass Works de Ohio. En su informe del 18 a i ciembre de ese año se puede leer: Se tiene una planta para la fabricación de aceite de semilla de algod>: - que es número uno en todos los sentidos (...) es una cadena bien coma nada y de lo más económico que es posible tener en una fábrica de esü naturaleza, y que se encuentra aquí la maquinaria más moderna y bie - instalada (...) no hay recomendación que hacer para mejorar la planta n para introducir una sola economía (AB, copiadores, 29 [SN-5], 18 de c - ciembre de 1908). El plan de Brittingham de monopolizar toda la producción de algodón, nc - de los propietarios iniciales de las fincas algodoneras sino incluso de las ger - ciones que siguieron, aun en el caso de que las fincas fueran vendidas, di: : resultado que La Laguna tuviera una fuerte expansión en el mercado. Llev c : quiebra o sometió a muchas empresas jaboneras, pequeñas y medianas, a 1: go de todo el país. Al inicio de la Revolución, Brittingham decía que la jabor- había pagado a sus socios seis veces su capital aportado inicialmente, y que : tinuará pagando a sus accionistas anualmente, al menos, 25% sin proble — La empresa empezó a tener problemas, debido principalmente a la ob _ ción que imponía la escritura constitutiva de vender la semilla exclusivamer- La Laguna, aunque a los precios fijados desde 1898. Con el tiempo, los proc _ tores empezaron a buscar otros compradores que pagaran mejores precios : acta constitutiva de la sociedad indicaba que todo lo que se produjera, incluy - do la cosecha de nuevas tierras o el algodón de las tierras que estuvieron trabajando otro cultivo, debería ser vendido a La Laguna como materia prima. Esto
automáticamente, hasta 1923, limitaba la libertad de los productores de algodón en la venta de cualquier cantidad de materia prima que llegaran a producir. En efecto, para 1923, fecha en que se vencieron las condiciones impuestas por el acta constitutiva en lo referente a la venta de semilla de algodón, desapareció la jabonera La Laguna. Laguna. A partir de ese ese momento, se convirtió en una cooperativa y con nuevos dueños, constituidos en su mayor parte por productores de semilla de algodón. Todavía Brittingham fue director de la cooperativa durante los dos años iniciales de operación. Respecto a la tecnología que empleaba la jabonera de La Laguna, se sabe poco a partir de la investigación realizada por Mario Cerruti. Sin embargo, se puede advertir, en la misma investigación, que la tecnología empleada en la extracción del aceite de la semilla del algodón y en la fabricación de jabón era muy sencilla, pues sólo se necesitaban prensas para extraer el aceite y pailas para realizar la saponificación de las grasas y convertirlas en jabón. Respecto a los propietarios, se citarán algunos nombres de los accionistas que tenía la jabonera en 1908 donde destacaba el apellido extranjero. También hay que mencionar que todos eran grandes capitalistas de la Comarca Lagunera y de Monterrey: Enrique Creel, Francisco Asúnsolo, Saturnino Sauto, Luis Gurza, Guillermo Purcell, Ramón Echavarrí, Andrés Eppen, Federico Ritter, Gilberto Lavín, José Belden y Guillermo Peters, además de los ya mencionados como Brittingham y los Terrazas. La siguiente empresa que se va a analizar es el molino de San Mateo de Atlixco, en Puebla, que era agroindustrial. Esta investigación fue realizada por Mariano Torres, director del Colegio de Puebla. Este proyecto agroindustrial empezó con la llegada de algunos miembros de la familia Maurer Finance, en 1853, provenientes de Alsacia, Francia. En el archivo de Emilio Maurer y sucesores se cuenta que la familia adquirió una panadería. Por ello, los Maurer se trasladaron a Atlixco, Puebla, para comprar el molino de El Matadero para suministrar la harina de trigo necesaria a la panadería. Para 1867, Emilio y Serafín Maurer habían hecho buenos negocios con el molino y la p anadería, al grado de tener suficiente dinero para comprar la hacienda de San Mateo a un precio bastante bajo, pues estaba en ruinas. Instalaron un molino de trigo invirtiendo en equipo. Se comenta en la investigación que Emilio Maurer tenía, en ese entonces, tan sólo 27 años y ningún antecedente empresarial en la familia, ya que en Francia toda su familia era campesina. La nueva empresa de los Maurer fue cobrando importancia industrial y mercantil. Cada día cubría más mercado. Su característica fue que todas sus ganancias las reinvertía en la compra de tecnología de punta. En los primeros años, el equipo provenía de Francia, hecho que es particular a todos los industriales extranjeros en México, que generalmente compran equipo proveniente de su país de origen. Pero después compraron maquinaria de Alemania, Inglaterra y Estados Unidos.16 Los Maurer tuvieron una práctica que los llevó al crecimiento sostenida otorgaban préstamos hipotecarios a las haciendas productoras de trigo, con 1: cual
aseguraban el abasto del grano. Hipotecaron no menos de 13 haciendas p:: diferentes montos de dinero entre 1876 y 1908. Las cantidades otorgadas i bar desde 4 000 hasta 31 000 pesos. Prestaban a una tasa de interés muy baja, entre 1 y 1.5% anual; pero a cambio de eso tenían asegurado el abasto de materia prima para el molino, que les generaba ganancias anuales de 23% sobre el capital er circulación. De aquí, el siguiente paso fue la adquisición de fincas que llevaron i Emilio Maurer a convertirse en terrateniente. 17 Para 1895, sobrevino una crisis agrícola en la región, debido a que las haciendas trabajaban como feudos e incluso se les consideraba responsables de atraso económico y de la explotación de los indígenas, pues desde la época de h conquista, el Valle de Atlixco fue asiento de la agricultura europea en gran escala. Sin embargo, para Emilio Maurer eso no fue un modelo a seguir sino, por e contrario, él introdujo la mecanización de muchas labores agrícolas y los fertilizantes artificiales. Un hecho crucial, sucedido en 1895, permitió a Emilio Maurer un desarre- 11o económico sin precedentes. El 28 de octubre de ese año, firmó un contrata que le permitió contar con el servicio de ferrocarril hasta su propia hacienda Entonces consiguió hacer negocios en lugares muy distantes, pues ese ferrocarril, que llegaba hasta su patio, estaba integrado a la red nacional de ferrocarr les. Esto le permitió comprar materia prima y v ender sus productos en sitie? muy distantes, desde fines del Porfiriato hasta nuestros días. Maurer aprovechó que la compañía que le ofreció el servicio ferroviario erainglesa, el Ferrocarril Interoceánico y que, debido a que no quería que entrara otra línea ferroviaria al Valle de Atlixco, trazó un recorrido de las vías férreas que cubrió todas las necesidades del Valle y, por tanto, benefició enormemente a Maurer. 18 La explotación de la tierra no era muy distinta en la hacienda de San Mate: que en el resto del país. Un cacique o alguna autoridad civil del pueblo estaba presente siempre en la contratación de jornaleros para preparar, sembrar y cosechar la tierra. Cuando había conflictos, se llamaba a un cura. Pero el enorm^ crecimiento del molino no se debió a esta explotación de la mano de obra indígena, sino a la modernización de las instalaciones del propio establecimiento. Cabe aclarar que la tecnología para trabajar un molino no es muy sofisticada; per: Maurer tuvo el acierto de automatizar procesos que hasta ese momento se efectuaban manualmente en todo el país; desde luego, la modernización se realizó con tecnología extranjera, hecho que después fue imitado por otros hacendados al observar el enorme éxito económico alcanzado por Maurer. Este fue e. inicio de la dependencia tecnológica de las labores agrícolas en el país. La siguiente empresa que se estudiará es el Ferrocarril Central Mexicano. La investigación fue realizada por Sandra Kuntz Ficker de la Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco. El Ferrocarril Central es considerado uno de los mayores negocios que han existido en toda la historia del país, en términos relativos a las cantidades de dinero que se manejaban en aquella época y que resultó una gran empresa mientras fue propiedad de los norteamericanos. Hasta antes de 1908, esta compañía explotaba
más de la cuarta parte del sistema ferroviario nacional, que era de su propiedad, y transportaba 30% de la carga total que se movía en el país por ferrocarril. Sus ingresos anuales eran casi la tercera parte de los ingresos efectivos del gobierno mexicano y empleaba a cerca de 20 000 trabajadores. Ni en Estados Unidos existían empresas comparables en tamaño a ésta. El Ferrocarril Central Mexicano fue una compañía norteamericana, fundada en 1880 con la aprobación del gobierno mexicano, debido a que se consideraba que contar con un servicio ferroviario ayudaría al desarrollo económico del país. El inversionista principal era Thomas Nickerson, nacido en Boston, quien junto con otros socios obtuvieron la concesión para construir la línea de Sonora y la del Ferrocarril Central, que les permitía construir una línea de la ciudad de México hasta Ciudad Juárez y de ahí extenderse hasta el Golfo de México y el Océano Pacífico.19 El Ferrocarril Central fue una inversión extranjera de un grupo de empresarios bostonianos, quienes fundaron una compañía moderna en todos los sentidos. Para 1890, la empresa cayó en manos de grandes financieros neoyorquinos. El gobierno mexicano, que daba una concesión de este servicio a una empresa extranjera, tenía derecho a designar a dos miembros de la junta, pero éstos no tenían poder de decisión ni algún cargo administrativo. Por tanto, la empresa siempre fue manejada, en todos sus aspectos, desde Estados Unidos. Todo el poder de decisión, incluyendo el que estableció el monto de las tarifas, tenía su sede en Boston. 20 El negocio era muy bueno y hubo varios intentos, de diversos inversionistas, por comprar el Ferrocarril Central. Uno de ellos fue el empresario petrolero Clay Pierce, quien en 1901 adquirió la mayoría de las acciones y empezó a inyectar una serie de recursos monetarios provenientes de Londres. Esto, al final, fue lo que acabó con la propiedad extranjera de la empresa. Las modernas técnicas de administración de esta compañía, y que habían sido copiadas de los sistemas administrativos y contables que tenían los mismos dueños en sus negocios en Estados Unidos, permitieron que el Central cobrara tarifas hasta 40% más baratas que las de otros concesionarios del servicio, como la compañía inglesa propietaria del Ferrocarril Mexicano, que corría de México a Veracruz. Esta enorme diferencia de tarifas, hizo que el Central llegara a trr~ portar, como ya se dijo, la tercera parte de la carga total realizada por ferro:. ~ en el país en aquella época. Probablemente no transportó más carga porcra - no tenía más capacidad. Observando esta ventaja tarifaria, los propietar.:- Central se dieron a la tarea de expandir su capacidad de operación, por ir - de la adquisición de otras compañías ferrocarrileras que ya estaban en fuñe: miento. Su intención era controlar los principales mercados de carga del r: de Estados Unidos. Así, construyó líneas hacia Guadalajara, que ya era una dad grande, a Tampico, que era un puerto de altura, a Pachuca y a Parra . eran zonas mineras, y a zonas agrícolas como Jalisco, Coahuila y Micho; Para lograr esto tuvo que comprar las empresas Ferrocarril de Cuernavaca Ferrocarril de Monterrey y del Golfo. En el aspecto tecnológico existe un hecho importante que señalar. La im •
tigadora Sandra Kuntz anota que existió una clara brecha tecnológica entr-
introducción de un servicio de carga por ferrocarril muy eficiente y con siste —. administrativos y contables creados en un país avanzado, puesto en func.: miento en un país subdesarrollado como México. Hasta que se instaló el - tral, en 1880, se transportaba carga de cualquier tipo y hacia todos los lúa:- del país por carreta, es decir, tirada por caballos y, cuando era posible, por r mar. La carga era de lo más heterogéneo, de forma que hasta antes de 188»! existían tarifas para los servicios de carga. No había industrias ni un grar mercio entre regiones y menos a nivel nacional, por lo que, cuando se insta! ferrocarril, no se encontró un gran volumen de carga ni una carga homogcr- con una regularidad en la necesidad del servicio. El país, en general, ya se ha r acostumbrado a utilizar lo que existía para el transporte de bienes. Tal sis:-. - era muy ineficiente, empezando por los caminos disponibles. Esto forzó al C- tral a expandir sus líneas hacia los lugares muy habitados o donde hubiera car a regularmente. Para la expansión de sus líneas se endeudó a tal grado que escasas ganancias, debidas a la poca demanda del servicio, hicieron que la adr nistración del Central se viera en problemas por la incapacidad del pago de compromisos en más de una ocasión. Aun así, se considera que el Central fue línea ferroviaria económicamente más eficiente de todas las que existieron er - tiempo. De esta forma, un servicio de carga que funcionaba y era rentable er . país avanzado, como Estados Unidos, no fue aprovechado al máximo y prov pérdidas financieras en un país económicamente atrasado, como México, aa - que no hay duda de que cuando algunos industriales mexicanos se dieron cue - ta de las ventajas que ofrecía el ferrocarril para realizar y para expandir negocios a sitios cada vez más distantes, el servicio fue una gran ayuda para desarrollo económico de algunos grupos empresariales, como el de Em;l Maurer, y para el país en general. Sin embargo, este indudable apoyo para iniciar el desarrollo económico a la nación, a principios del siglo XX, quedó frenado por dos situaciones. En pr mer lugar, el gobierno se vio forzado a adquirir la mayoría de las líneas de ferr carril a causa de las pérdidas económicas que sufrían, ya que no existía car. suficiente en el país para ser transportada, y crear Ferrocarriles Nacionales de México. En segundo lugar, la Revolución mexicana esfumó el escaso desarrollo económico que empezaba a tener el país. Parece que no es necesario afirmar que toda la tecnología y materiales para la construcción de los ferrocarriles a finales del siglo XIX y principios del XX eran importados, básicamente de Estados Unidos, incluyendo a los ingenieros que los construyeron. Algunos autores importantes como Alfred Chandler, en su libro de 1977, La mano invisible. La revolución administrativa en Estados Unidos, editado por la Universidad de Harvard, señala que el desarrollo tecnológico y la magnitud de los mercados fueron factores determinantes en el surgimiento de las grandes empresas de ferrocarril, así como la estructura básica para el desarrollo del capitalismo moderno. México tuvo a su disposición, en 1900, uno de los sistemas más avanzados de ferrocarril en el mundo de su época y no lo aprovechó. Luego, en más de 100 años de existencia del ferrocarril en el país, el servicio sólo ha crecido 1.6
veces más, respecto a la longitud que tenía cuando todavía no existían los Ferrocarriles Nacionales de México, propiedad del gobierno. Si bien es cierto que el gobierno de México no incrementó sustancialmente la red ferroviaria, sí expandió otras vías de comunicación como los puentes de altura, que permiten al país tener comercio internacional con todo el mundo, y también desarrolló en gran medida la red carretera. La siguiente gran empresa que se analiza es, precisamente la de Ferrocarriles Nacionales de México, con base en la investigación realizada por Arturo Grunstein Dickter, del Centro de Investigación y Docencia Económica, quien sostiene que el desarrollo de los ferrocarriles en México estuvo marcado por la fuerte influencia que ejercía Estados Unidos en las relaciones financieras, físicas y organizacionales que había entre los ferrocarriles de ambos países. El Ferrocarril Central, por ser el competidor más fuerte de su tiempo en México, empezó a aprovechar su situación. Para 1887, los algodoneros de La Laguna se quejaron con el gobierno de que las tarifas impuestas por el Central favorecían la competencia desleal de mercancías importadas de Estados Unidos. El Central tenía conexión con dos líneas férreas estadounidenses, el Atchinson Topeka y el Santa Fe, lo que facilitaba la entrada de cualquier mercancía del vecino país. Para 1892, se llegó a un acuerdo con los propietarios de las líneas de ferrocarril y el gobierno de México, mediante el cual las tarifas de carga eran las mismas para mercancía nacional o mercancía importada con orígenes y destinos iguales. Esta medida buscaba alentar la competencia entre las compañías ferrocarrileras y lo logró. A partir de 1892, se tomó esta medida y se inició una guerra de tarifas entre todas las compañías concesionadas. A esto hay que agregar que en esos años hubo una mala cosecha en todo el país y cayó el precio de la plata, lo que provocó que todas las empresas que prestaban servicio de carga, reportaran pérdidas, por lo que se buscó el fin de la guerra tarifaria. Un acuerdo, para finalizar esta guerra de tarifas, fue que se elevaran las tarifas anteriores de carga y se fijaran nuevas para otro tipo de servicios. Esto forzó a la primera intervención del presidente Porfirio Díaz en el conflicto, quien amenazó con sancionar a las compañías de ferrocarriles si no "restituían las antiguas tarifas". 21 La amenaza surtió efecto y se reinició una nueva guerra de tifas que nuevamente benefició a la carga de importación. Por ejemplo a la ~ que venía de Inglaterra, y entraba por Tampico hasta la ciudad de México. ^ cobraba a $5 pesos la tonelada; en tanto que al mismo producto nacion¿_ decir, lana producida en México, que se enviaba de Tampico a la ciudad de Méx.. se le cobraba a $34 pesos la tonelada. Lo mismo sucedía con otras mercancía sobre todo las provenientes del agro. 22 El gobierno volvió a intervenir. En 1899, se expidió una nueva ley fe- carrilera para estabilizar la industria mediante la regulación de la competer Se podían formar pools o asociaciones de empresas ferrocarrileras, siempre ;. tuvieran supervisión del Estado. Los contratos que no contaran con la ap: : ción del gobierno seríananulados.
A pesar de todo los conflictos continuaron. La situación era delicada, sea. la percibían personajes importantes del gobierno porfirista, como el secrea_ de Hacienda, José Ivés Limantour, ya que la fiera competencia había desgasafinancieramente a la mayoría de las empresas ferrocarrileras que operaban e - país. Esto las hacía presa fácil de grupos financieros poderosos, principalir- - de Estados Unidos e Inglaterra. En caso de darse la venta de las compañías r débiles a grupos económicamente sólidos se corría el riesgo de caer en el ir - polio en manos de extranjeros. En septiembre de 1902, Limantour empezó a realizar ciertas maniobras dientes a controlar algunas de las principales compañías ferrocarrileras que :. cionaban en el país. Ganó una subasta de las acciones del Ferrocarril Interocear. Para el siguiente año, llegó a un acuerdo con inversionistas neoyorquinos r. controlar a la línea del Ferrocarril Nacional, de manera que el gobierno mex no ya tenía el control del Ferrocarril Nacional, del Internacional y del oceánico. 23 Limantour alegaba que él había utilizado el mismo procedimiento de a empresa privada para obtener el control de ciertas líneas de ferrocarril; pe: diferencia era que el gobierno, en vez de lucrar como una empresa privada - lizaría ese control ferrocarrilero para beneficio público, después de evita: monopolio y disminuir los costos excesivos en las tarifas de carga. El únic: : seguía independiente del sector público era el Ferrocarril Central, con Clay P JC al frente. Las guerras de tarifas, sin embargo, no cesaron del todo, aunqu disminuyeron su frecuencia e intensidad. En 1906, Limantour negocia con Pierce la compra o la fusión del Ferrocarril Central. Éste se encontraba en una situación financiera precaria, pues su deuda en bonos ingleses era cuantiosa, y si no llegaba a un acuerdo a corto plazo, con sus acreedores, corría el peligro de declararse en bancarrota. Entre 1906 y 1908, muchos analistas financieros percibieron la inminente quiebra del Ferrocarril Central, con lo que la única salida era la intervención económica del gobierno mexicano. La oportunidad para que el gobierno tomara el control del Central, y con ello el control de los dos sistemas ferroviarios más fuertes del país, era única y no podía desaprovecharse. Limantour volvió a sus antiguos discursos del "resguardo de la soberanía de los ferrocarriles nacionales", y de que "era conveniente para el país evitar que el ferrocarril más fuerte (el Central) fuera adquirido por otra compañía extranjera"; también habló de que la fusión lograría que se aprovecharan las economías administrativas, que se facilitaría la reorganización financiera, etcétera. Todo 1906 Limantour negoció los términos de la compra con accionistas, banqueros y otros acreedores, y consiguió un acuerdo. El 6 de julio de 1907, el presidente Díaz expidió el decreto de constitución de los Ferrocarriles Nacionales de México; pero no fue sino hasta el 1 de febrero de 1909 en que la nueva empresa mexicana operó formalmente. El gobierno de México no era el dueño absoluto de las compañías ferrocarrileras, sólo controlaba a tres de las cuatro troncales del país, por la tenencia de la mayoría del capital de cada una, y a otras líneas de menor importancia, lo cual le daba el control sobre 10149 km de vías férreas. 24
Esta fusión, que pudiera parecer un gran acierto del gobierno porfirista y, en especial, de Limantour, tuvo consecuencias más negativas que positivas para el país. Si bien es cierto que se evitó la monopolización del servicio de ferrocarril en manos de una empresa extranjera, el gobierno se echó a cuestas el enorme peso de la deuda que tenía el Central con una serie de acreedores. También se critica la precipitada decisión de Limantour de ofrecer más dinero de lo que realmente valía el Central, a causa de su afán de adquirir el control de la empresa. 25 Limantour declaró que "el gobierno estaba en la imposibilidad para contener a las empresas ferrocarrileras por un procedimiento distinto al seguido". El mismo González Roa señaló que "la consolidación de los ferrocarriles se verificó en forma ruinosa para el país". En muchos sentidos, ni siquiera se aprovecharon economías de escala con la fusión, como lo esperaba Limantour. Por ejemplo, después de la fusión, los costos fijos de los ferrocarriles aumentaron de 15 a 20%, lo cual se debió en un principio, a la emisión de bonos por parte de Ferrocarriles Nacionales para cubrir parte de los costos de la fusión, y no para mejorar la eficiencia operativa de la nueva compañía. r
Los resultados económicos de Ferrocarriles Nacionales fueron buer sus años iniciales de operación; pero se debieron, primero, a una elevaci las tarifas, decisión contraria a las declaraciones de Limantour; segundo, contraron grandes yacimientos de carbón en Coahuila, lo que hizo dismini costos de operación al bajar el precio del combustible, y, por último, se c brieron grandes yacimientos de petróleo, lo cual abarató los costos. Ferroca Nacionales sustituyó el carbón por petróleo como combustible. Como a muchas otras grandes empresas de la época, a Ferrocarriles 1\ nales le afectó en gran medida la Revolución frenando todo tipo de oper costeable y de expansión, al menos hasta que terminó la revuelta. Lo que después, y hasta finales del siglo XX, fue una serie de pésimas administraci que no propiciaron el crecimiento de la red ferroviaria ni dejaron una oper¿ con ganancias económicas. El resultado final fue la reprivatización de Fer rriles Nacionales, vendidos básicamente a compañías norteamericanas, ap de la gran crisis económica del país en 1994. La siguiente empresa que se analiza también pertenece a la época poríu Era extranjera, por supuesto, y fue la p rimera donde el gobierno de Díaz me un claro signo de corrupción. Esta investigación fue realizada por Pris Connolly, de la UniversidadAutónoma Metropolitana-Azcapotzalco. Al iniciar el siglo XX, Porfirio Díaz se preocupó por realizar una ser. enormes obras públicas, todas financiadas mediante el endeudamiento exte y con constructoras que utilizaban un estilo administrativo llamado contrat y que así habían evolucionado en Europa y Estados Unidos. La principal cc tructora que llegó a México en 1889 fue la del inglés Weetman Dickerson Pear El sistema de contratismo consistía en que, por ejemplo, la empresa de Pear tenía unos activos que apenas llegaban a las £30 mil libras esterlinas, mier: que sus contratos de
construcción sobrepasaban el millón de libras, 26 es decir tenía el capital invertido que sus contratos hacían suponer, lo cual imp subcontratación del trabajo. Como se mencionó, Pearson había realizado trabajos en Europa y Esta. Unidos, cuyo monto máximo por obra había sido de £210 mil libras. Sin err : go, al llegar a México, la junta directiva del desagüe de la ciudad le autoriz construcción del gran canal del desagüe de la ciudad (1889-1900), con un cor: to por valor de £2 millones de libras esterlinas. A este contrato, le siguieron or portuarias en Veracruz con valor de £2.5 millones de libras (1895-1902), la construcción del Ferrocarril de Tehuantepec (1896-1906) con valor de £2.5 ira nes de libras, la construcción del puerto de Coatzacoalcos (1896-1909) cor costo de £1.4 millones de libras, la construcción del puerto Salina Cruz (l x 1907) valuado en £3.3 millones de libras y otras obras menores con un va inferior al millón de libras. 27 Se puede considerar que Pearson realizó el 100% de sus contratos extranjeros en México, y el monto total de los contratos mexicanos fue sólo 50% del total de los contratos que realizó en todo el mundo. Analizando las fechas de construcción y la magnitud de las obras, parece claro lo que significa el contratismo. Pearson obtenía el contrato del gobierno; pero aquél subcontrataba mano de obra mexicana barata y equipo. Todos los ingenieros que dirigían las obras eran ingleses y su trabajo consistía en hacer trabajar las máquinas y a peones mexicanos, pagándoles salarios muy bajos. Pearson, evidentemente, se hizo rico en pocos años de trabajar para el go bierno mexicano. En 1899 se asoció con éste para la operación y explotación de algunos ferrocarriles y puertos. En 1900, adquirió la concesión de los tranvías del puerto de Veracruz para su electrificación, "a petición del presidente Díaz", según Spender. De ahí fue creada la Veracruz Electric Light, Power and Traction Co., la cual se expandió para impulsar la formación de compañías eléctricas en Puebla, Tampico y Orizaba. A partir de 1904, Pearson también estuvo interesado en la minería y adquirió acciones de algunas compañías. Sin embargo, uno de sus triunfos económicos más importantes en México fue en inversiones petroleras. Pearson tuvo la intuición de comprar terrenos con yacimientos de petróleo, en aquel tiempo el gobierno permitía su explotación y propiedad a extranjeros. Para 1900 adquirió terrenos en Tehuantepec de 145 mil hectáreas, en £50 mil libras. Luego compró 123 mil hectáreas en Veracruz, Tabasco y Chiapas, aunque para ello recibió ayuda económica del Ferrocarril de Veracruz. Para 1906, Pearson tenía en propiedad casi 346 mil hectáreas y la concesión del gobierno para explotar otras 120 mil hectáreas de terrenos con yacimientos de petróleo en los mismos estados en que tenía propiedades. 28 Después de una serie de pequeños fracasos en el ramo petrolero, Pearson se asoció, en 1909, con algunos mexicanos, el hijo del presidente Díaz y el de Guillermo Landa, quienes participando en forma minoritaria fundaron la compañía El Águila. Para 1910 encontraron el pozo llamado Potrero del Llano 4, que se convirtió en el más productivo del mundo. Todo el dinero que Pearson ganaba, una buena parte del cual enviaba a Inglaterra, hizo que en 1894, cuando obtuvo el contrato del gran canal, el gobierno
británico le concediera el título de baronet. Para 1910, se le otorgó el grado de peer, otro título de nobleza inglesa, por lo que a partir de esa fecha fue conocido como lord Cowdray. Todo se lo debió a la inmensa fortuna que amasó en Méxi co, gracias a los contratos de construcción e inversiones en diversas ramas económicas; aunque se dice que nunca aprendió a hablar español. Los investigadores históricos se han preguntado cuál fue la clave del éxito de Pearson en México. Hay tres respuestas. La primera es la superioridad técnica de la empresa de Pearson sobre otras, aunque hay que decir, según los informes de la época, que había mejores empresas norteamericanas que la de Pearson La segunda respuesta es que los créditos extranjeros para la construcción de obras públicas eran ingleses, y se afirma que los bancos que otorgaron los pristamos condicionaron el financiamiento siempre a que la constructora fuera iar< empresa inglesa. La tercera tiene que ver con la corrupción disfrazada. Se sirque Pearson no hablaba español 29 ni Díaz inglés, por lo que es casi impof: r que hubiera amistad personal entre ellos; sin embargo, la estrecha relación - negocios se inició y mantuvo mediante los subalternos de ambos. Por un la a un amigo personal de Porfirio Díaz, en la persona de Guillermo de Landa Escandón, y por el otro, el ingeniero inglés John Body, quien fue el intermedian para que Pearson hiciera una multitud de regalos tanto al presidente como a - gobernadores que le facilitaron ciertos negocios. Body fue quien le dio asi]. Díaz en el exilio. 30 Además, Body tenía acceso directo para hablar con el pies- dente Díaz, de forma que Landa y Body jugaron un papel estratégico en todz las negociaciones. El gobierno de Díaz, como todos, tenía una deuda externa y otra inteir^ Entre 1885 y 1910, la suma total de ambas deudas destinadas a la inversión obras públicas fue de $262.53 millones de pesos. De esa suma, S. Pearson ana Co. se llevó $87.1 millones de pesos, equivalente al 33%. Una gran parte de aa endeudamiento lo pudo pagar el gobierno mexicano hasta la década de los senta, con lo cual se enriqueció Pearson. Landa estaba muy identificado con 1 > intereses de la empresa británica y desempeñaba varios cargos:como gestor a - los contratos, representante legal y agente publicitario. Por todo ello, Landa 5-.llevaba 5% de comisión, que en total representó $4.35 millones de pesos de ganancia para un solo hombre, una gran fortuna en aquellos tiempos. Si se trac, jera esa fortuna a pesos mexicanos de esta época, equivaldría a una ganancia aproximada de $2 000 millones de pesos, en términos del valor del peso mexicano para 1999, y suponiendo que el dinero se hubiera guardado en un banca hubiera ganado ciertos intereses anuales. Se afirma que el mandato de Porfirio Díaz dio una muestra de corrupcier. pues el dinero que Landa recibía por comisiones lo tenía que compartir, básicamente, con el hijo de Díaz. Es tan cierto este hecho que Pearson, en sociedad cor Landa y el hijo de Díaz, fundaron la empresa petrolera El Águila, de no mu - gratos recuerdos para los mexicanos. Tal vez una herencia peor que la corrupción y la pesada deuda que dejaror los trabajos de Pearson en México, fue que enseñó el contratismo a los mexicano? La contratación de obras públicas, al estilo de Pearson, fue una de las principales fuentes de enriquecimiento de los militares revolucionarios encabezados pe: Calles
y Aarón Sáenz. 31 Luego le seguiría otro secretario de Comunicaciones Obras Públicas, Juan Almazán. 32 Para la década de los treinta, el país se vio inundado por una gran cantidad de contratistas norteamericanos, franceses e ingleses. Los ingenieros mexicanos aprendieron pronto y para los cuarenta ya habían formado la Asociación Mexicana de Contratistas, precursora de la Cámara Nacional de la Industria de la Construcción fundada en 1953. 33 La asociación fue el antecedente de la que se convertiría en la constructora más grande de México y una de las más grandes del mundo, Ingenieros Civiles Asociados (ICA), caracterizada por una estrecha relación institucional y personal entre contratistas de ICA y funcionarios públicos responsables de las inversiones en obras públicas, donde el financiamiento externo fluye sin problemas, como en el caso de la construcción del transporte colectivo metropolitano de la ciudad de México (Metro). Siguiendo el mismo esquema de Pearson se importa tecnología y capital de Francia, ICA es el contratista, el país se endeuda, e ICA y los funcionarios públicos que aprueban la construcción se enriquecen. Como se podrá observar en esta breve descripción histórica de las constructoras, el gobierno, desde Porfirio Díaz, nunca se ha preocupado por generar tecnología propia, porque tal desinterés económicamente le conviene, en forma personal, a los gobernantes o a los funcionarios. Éstos tienen en sus manos una decisión: o realizan un proyecto general para desarrollar tecnología propia, o simplemente aceptan y adoptan la tecnología que ya tiene el contratista extranjero. La razón económica para que históricamente se haya preferido la segunda opción es que el contratista siempre otorga una comisión al funcionario de gobierno que acepta sus condiciones. La siguiente empresa que se estudia es la Fundidora de Hierro y Acero de Monterrey. Esta investigación la realizó Aurora Gómez del Instituto Tecnológico Autónomo de México. En 1900, cuatro extranjeros, prominentes hombres de negocios: Vicente Ferrara, inmigrante italiano, quien con la práctica aprendió la tecnología de la fundición, pues él era representante consular; León Signoret, emigrante francés, relacionado con la industria textil; Eugenio Kelly, banquero de Nueva York, y Antonio Basagoiti y Areta, de origen vasco, prestamista y dueño de compañías textiles y cigarreras, 34 se asociaron en torno a la fundición de acero en Monterrey. Estos hombres, que nada sabían de fundición pues no era su ramo, invitaron a los más prominentes hombres de negocios de Monterrey a asociarse en la fundidora: Armendáriz, Zambrano, Garza Sada, Lagüera, Madero, Cantú, González Treviño y Muguerza, según consta en el acta constitutiva de la sociedad. De hecho, Vicente Ferrara sólo tenía el 2% de las acciones sobre un capital inicial de 10 millones de pesos. Esta empresa es digna de análisis, ya que ningún país latinoamericano contó con una fundidora como la de Monterrey antes de 1945 (le siguió Brasil, en este sentido, en el mismo año), y México la tuvo en 1900. Sin embargo, parece que aquí paso lo mismo que con los ferrocarriles, es decir, el p aís contó con una empresa de alta tecnología cuya producción aún no era apropiada para una economía atrasa-
da, como la de México en aquellos tiempos, lo que para muchos analistas sigr ca que la instalación de la fundidora fue prematura, por lo que tuvo problemas rentabilidad económica durante muchos años. Uno de los factores críticos fue c el mercado mexicano era demasiado pequeño para la producción de la fundidc cuya tecnología en países desarrollados servía para cubrir mercados más gr< des. Este exceso de capacidad instalada y escasez de mano de obra califica* generaron una industria ineficiente que requería de la protección estatal. 35 Los primeros problemas que surgieron para su funcionamiento fueron oportuno abastecimiento de coque y carbón, a causa de las dificultades que p; sentaba el transporte de este combustible por ferrocarril. Las dificultades se agí varón con la Revolución y casi pusieron a la fundidora al borde de la bancarro De 1901 a 1911, el gobierno de Díaz instauró una política de protección mo. 36 No fue sino hasta después de la Segunda Guerra Mundial que el país er pezó un proceso de sustitución de importaciones, lo cual impulsó el crecimier económico de aquellos años. Una característica de la política proteccionista que se fijan impuestos muy altos a los productos importados que compiten cc los nacionales para encarecerlos; además, la empresa protegida puede impon cualquier tipo de insumo libre de impuesto; esto sucedió con el hierro y el a ce? que producía la fundidora a principios del siglo XX. La Fundidora Monterrey es la única empresa que ha legado un análisis mu completo de sus costos de producción, probablemente debido a que siempr estaba buscando laprotección del gobierno y necesitaba cifras claras para soliotarla. Así se puede observar en la investigación realizada por Aurora Góme: Los costos de producción de la fundidora no eran competitivos a nivel intenc cional. Para el arrabio, que era el producto elaborado con mayor eficiencia, 1> costos de producción eran mayores que en Inglaterra hasta en un 21%, y en Esc dos Unidos en un 61%, tal como se puede apreciar en el Informe anual de J. Fundidora Monterrey de 1908. Lo mismo sucedía con otros productos, como e mineral de hierro y el coque, que eran más caros para la fundidora, comparad: - con los precios del mismo producto en Alemania, Inglaterra y Estados Unidos Gracias al interesante trabajo de Robert Alien, en Journal ofEconomic Histor. vol. XXXIX, donde se analiza la competencia internacional del hierro y del ace: entre 1850 y 1913, es posible examinar el índice de productividad de cada uno c- los factores que intervenían en la producción del hierro y del acero, en varios palie de aquella época. En el análisis se puede notar, por ejemplo, que Estados Unid, utilizaba intensivamente el capital, ya que los caballos de fuerza por trabajad," - eran dc,s veces superiores a los demás países, lo cual permitía a este país obtene casi el doble de producción que México o Inglaterra; en tanto que Alemania útil - zaba intensivamente la mano de obra e invertía poco capital, lo cual también el- vaba la producción. En México, no se obtuvo ningún resultado favorable porq no había mercado, es decir, ni la mano de obra ni el capital se utilizaban de manera intensiva porque no había a quién vender. En el mejor año de v entas, la fundidora apenas logró utilizar 70% de su capacidad. Esta situación se agravó con la inesta-
bilidad que provocó la Revolución. Al disminuir aún más la demanda nacional, las consecuencias económicas fueron peores de lo previsto. Sin embargo, técnicamente la operación de la fundidora era eficiente, si la medida de eficiencia se efectúa con índices como trabajadores utilizados por caballos de fuerza, como producción por trabajador o como producción por caballo de fuerza, donde tenía rendimientos similares a cualquier otro país. Entonces el problema siempre fue la falta de mercado y el costo de los insumos, como el coque, que siempre fue más caro en México que en otros países. La fundidora no tuvo más salida que la exportación de sus productos; sin embargo, esta práctica tampoco fue apoyada por el gobierno ni por la propia empresa. El comentario final sobre la Fundidora Monterrey es similar al de las otras grandes empresas de esa época. Se invirtió mucho dinero en tecnología avanzada y en una gran capacidad de producción, aunque no se pudo obtener el provecho que se esperaba: primero, debido a la inestabilidad política y económica; posteriormente a que no había demanda nacional para producción tan grande ni mano de obra mexicana calificada para laborar en la fundidora, por lo que se contrató a mucho personal norteamericano y europeo para que fuera a trabajar a Monterrey Pero, como se observa, para el gobierno siempre fue más sencillo adquirir todo en el extranjero, tecnología y hasta mano de obra, en vez de fomentar el desarrollo del país, al menos en estos dos aspectos. La última de las grandes industrias de principios del siglo XX que se analizará es la petrolera. Esta investigación fue realizada por Jonathan C. Brown, de la Universidad de Austin, Texas. Según este investigador, la industria del petróleo fue de las menos afectadas por la Revolución, debido a que, tanto los revolucionarios, como las fuerzas del gobierno obtenían ingresos de esta actividad; además, era la fuente de combustible para mover los ferrocarriles, que prestaron un gran servicio durante esta lucha armada para la movilización de tropas y armamento en ambos bandos. Oficialmente, el petróleo mexicano se empezó a aprovechar en 1910. En aquel tiempo, el gobierno permitía a extranjeros la explotación de la riqueza del subsuelo de todo el país. Por tanto, los pioneros en la explotación petrolera fueron los ingleses lord Cowdray y Edward L. Doheny. Cuando empezó la explotación, el precio del petróleo era muy bajo en todo el mundo, pues todavía existían muy pocos usos para el nuevo combustible. C uando se gestó la Primera Guerra Mundial en Europa, se elevó drásticamente el precio del petróleo México en vez de aprovechar esa situación para beneficio del país, empezó a atraer empresarios y buscadores de petróleo extranjeros. Si se pregunta por qué no se buscó a inversionistas nacionales, probablemente la respuesta sería que ningún mexicano de entonces dominaba la tecnología de exploración y extracción de petróleoademas, ningún inversionista mexicano tuvo la visión para ir a buscar dicha tecnología al extranjero y convertirse en un petrolero mexicano; o tal vez porque el propio gobierno vio alguna ventaja personal para invitar a inversionistas extranjeros, en vez de mexicanos, a gozar de los beneficios económicos de la e n tación del recurso.
En 1919 más de 150 extranjeros operaban en México, básicamente en LE : t pra y venta de contratos de arrendamiento. Las grandes empresas hicier - arribo al país. La Shell, en 1912, y la Standard Oil, en 1917. Al térmir: ae Revolución en 1920, el petróleo era el principal producto de exportación ce r J Aportaba cerca del 10% del producto nacional bruto. 37 80 años después, el r»- —• leo sigue siendo el principal producto de exportación y el que más contnr. producto nacional bruto. Cerca de 50 mil trabajadores laboraban para esa ir z tria y sus ingresos eran bastante atractivos;aunque la propiedad estaba e — nos extranjeras. Para J. Brown, autor de la investigación, la nacionalización de esta ina tria fue un suceso imprevisto, forzado por diversas circunstancias. La rr _ de ellas fue que después de quintuplicar la producción entre 1916 y 1931 - empezó a decaer rápidamente al detectarse una falla geológica en 191 ¿ 1921, la famosa Faja de Oro, ubicada al norte de Veracruz, tuvo su máxima reducción con 158 millones de barriles. Para1925, a pesarde haberse rea descubrimientos de nuevos yacimientos, la producción estaba en 100 rr . de barriles; pero al final de la década de los veinte, la producción apena; a zaba los 35 millones de barriles. El precio del petróleo bajó drásticamente al encontrarse nuevos vacn tos en varios países de América. En esa década, el precio del barril cav; $1.17 dólares, una reducción de 45%. Las grandes compañías como la Shel ■ Jersey Standard trasladaron capital, equipo y trabajadores a Perú, Coloirrr. Venezuela, en vista de la pronunciada disminución de la producción de! ar mexicano. México, de ser el segundo exportador del recurso en el munc. a hasta el séptimo lugar. Muchas compañías petroleras pequeñas, principa] —t- norteamericanas, abandonaron o vendieron sus propiedades en el país. La compañía británica El Águila tenía los mejores pozos en la Faja de en tanto que las empresas norteamericanas dominaban los campos del ncn oeste de Tampico. El agua salada entró a los pozos de la Faja de Oro y El.Ajase vio en serios problemas para abastecer el crudo a sus refinerías e, ir ía empezó a importar petróleo de Estados Unidos y Venezuela para cump r sus pedidos. 38 El mercado de la gasolina para automóviles estaba en plera pansión en el mundo, incluyendo a México. Los países productores incremer su producción. Las naciones petroleras árabes hicieron su aparición en ei r do. La competencia internacional se hacía cada vez más intensa. Para 1933, V- producía solamente 2% del total mundial y el ingreso que el petróleo gen¡ sólo contribuía con 3% del producto nacional bruto. 39 Si el petróleo no era de los mexicanos, menos la tecnología. Para 1922, la Shell introdujo tecnología de vanguardia a nivel mundial en sus empresas. Por ejemplo, incorporó equipos para la captación y conversión de gases a gasolina en las bocas de los pozos, perforaciones con sonda de diamante y equipos de topografía sismográfica para mejorar la certeza de las perforaciones. 40 México no se vio muy afectado por la gran depresión de 1929 en Estados Unidos. En sólo dos años, se construyeron más de 9 000 km de carreteras. Esto incrementó el uso de automotores y, por tanto, el uso de gasolina. La inversión extranjera seguía en aumento. Para 1937, los consumidores nacionales utilizaban 70% de la producción nacional petrolera. En ese momento, la empresa britá-
nico-holandesa El Águila era la compañía que producía casi las dos terceras partes de la producción nacional. Entonces se construyó un oleoducto de Poza Rica a la ciudad de México, así como la famosa refinería de Azcapotzalco, misma que fue cerrada en 1990 por cuestiones de contaminación ambiental. En aquella década de los treinta, la compañía estadounidense Standard Oil de New Jersey producía otro 20% de la producción nacional petrolera. Ninguna de estas compañías era mexicana. Muchos pensaban que un detonante de la guerra revolucionaria fue precisamente el saqueo que hacían las compañías extranjeras de todo tipo de la riqueza nacional, como el petróleo, la plata en las minas y los productos agrícolas. Dichas empresas, aunque instaladas en México, se llevaban todas las ganancias fuera del país, desestabilizando la precaria estabilidad social que había dejado Díaz con el desarrollo capitalista que fomentó su mandato. Aunque también propició una elevada concentración del capital, que empobreció a más del 90% de la población mexicana. El nuevo gobierno posrevolucionario modificó el artículo 27 de la Constitución, declarando que toda la riqueza del subsuelo del país pasaba a ser propiedad del Estado mexicano. Como las compañías petroleras operaban con contratos anteriores a esta modificación constitucional, su derecho de propiedad y explotación del petróleo lo basaban en leyes internacionales de propiedad privada; desde luego, dichas leyes fueron elaboradas por los países colonialistas de aquellos tiempos. Los petroleros extranjeros, propietarios de pozos y empresas en México, formaron la Asociación de Productores de Petróleo en México, financiada y dirigida desde Nueva York, que intentaba formar un frente diplomático internacio nal, para oponerse a las nuevas decisiones del gobierno de Álvaro ObiegÓn. El Águila, empresa británica, desertó de esa asociación y obtuvo concesiones especiales del gobierno, pues con esa acción deshizo la alianza, que estaba formada sólo por empresas estadounidenses. Éstas reaccionaron y dejaron de exportar petróleo, despidiendo a miles de trabajadores. Finalmente, los dueños de las empresas estadounidenses Standard Oil, Huasteca, Sinclair, Texas Co (lexaco) y Gulf acudieron a México a negociar con Obregón. La nacionalización de los derechos del subsuelo siguió como tema v igente de las conversaciones cuando Calles llegó a la presidencia en 1924. Las compaftias extranjeras no solo veían el problema mexicano de la nacionalización, sir : que como tenían propiedades para la explotación del petróleo en varios países de Latinoamérica, temían que la idea nacionalista se extendiera en el futuro abogaban por la santidad de los derechos de propiedad.' 11 Las negociaciones llegarcr hasta los tribunales locales mexicanos. Al final, los tribunales fallaron a favor c- México, mediante el acuerdo Calles-Morrow, dejando desprotegidas a las compañías extranjeras sobre la defensa de sus intereses petroleros en el país. Por otro lado, empezó a surgir la presión de los sindicatos petroleros, quienes exigían aumentos salariales, reducción de horario y más prestaciones. Par: 1925 los sindicatos habían logrado progresos importantes, al menos en las coir- pañías más grandes. En 1923, se fueron a huelga 1 200 trabajadores de El Águ_. tomando el control de la planta, las compañías estadounidenses similares presionaban para
que El Águila no se doblegara a la presión, pues si lo hacía, le- demás trabajadores petroleros del país exigirían lo mismo. En efecto así sucec: El Águila cedió a las exigencias de los sindicatos y, muy pronto, los sindicatos oe las otras empresas obtuvieron exactamente los mismos logros. El contrato prive- do pasó a la historia. Ante esta situación, las compañías petroleras aprovechaban cualquier coyuntura para obtener provecho. Durante la gran depresión de Estados Unid:despidieron a un buen número de trabajadores; si bajaba el precio internaciora del petróleo, despedían a más trabajadores, etcétera. Hacían lo que fuera necesa rio para debilitar a los sindicatos. En 1932 se llegó al mínimo de trabajadora- petroleros activos, que apenas llegaban a 13 mil, contra los más de 50 mil trar: jadores que se tenían en 1921. Las compañías petroleras entraban en crisis; por un lado, enfrentaror. agotamiento a corto plazo de algunos pozos petroleros; y por otro, las violera: fluctuaciones de los precios internacionales del hidrocarburo. Además estaba . presión sindical que era cada vez más fuerte. El movimiento de los trabajadoratuvo una marcada influencia en la nacionalización petrolera. En 1936 se forrra ron, casi al mismo tiempo, el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repür ca Mexicana y la Confederación de Trabajadores de México (CTM). Ambas orce nizaciones apoyaron a Cárdenas, que había subido a la presidencia en -L934, tra su lucha política contra Calles. El sindicato recién formado afilió cada vez a más organizaciones petroleriiCon esa fuerza organizaba fácilmente huelgas para exigir igualdad de prestao: - nes y salarios de la industria petrolera a nivel nacional. Muchas compañías pe- troleras pequeñas no podían resistir tales aumentos salariales, pues inclusc - sindicato exigía, para algunos puestos de trabajo, un salario igual para mex:aa nos y extranjeros, por lo que las compañías decidían dejar tales puestos en ira nos de mexicanos para evitar el aumento de salarios. En 1937 las compañías petroleras decidieron negar todo incremento sal: rial y apelaron a la Corte Suprema de la Nación. Ésta, el 1 de marzo de 1938, fal en su contra. Las compañías petroleras resistieron el fallo. Ya para entonces la única salida era la expropiación, sobre la cual los sindicatos empezaron a presionar. Unos días antes de la nacionalización, los sindicatos confiscaron campos petroleros, embarcaderos y gasolineras, amenazando con cerrar la industria si las compañías no aceptaban el fallo de la Corte Suprema. El 18 de marzo de 1938, Cárdenas no tuvo más opción que nacionalizar la industria petrolera, ante lo cual recibió el apoyo de los sindicatos y de los nacionalistas. Pero esta investigación de Jonathan Brown, muestra que no fue Cárdenas el que expropió la industria, sino que lo hizo obligado por las circunstancias. La alternativa hubiera sido la anarquía total de la industria, que hubiera detenido el abasto de este energético al país durante largo tiempo, quizás el suficiente para llevar al país al caos.
Comentarios finales Después de haber presentado de manera sucinta las investigaciones realizadas sobre los albores industriales del país, a partir del siglo XIX, relacionando estos hechos históricos con el desarrollo de la ingeniería en México, se pueden hacer comentarios importantes, sobre todo para el estudiante de cualquier especialidad de ingeniería, que le ayuden a entender el subdesarrollo tecnológico que padece el país y que, a la vez, le inculque una conciencia crítica que lo motive a contribuir con un gran esfuerzo para ayudar al país a salir de ese atraso tecnológico, que es una de muchas causas de las severas crisis económicas que llevan a muchos mexicanos a la pobreza extrema:
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Históricamente ningún gobierno se ha preocupado cabalmente por instrumentar los mecanismos educativos necesarios para que México desa rrolle su propia tecnología. Tal vez Cárdenas sea la única excepción. Para todos los gobernantes, incluyendo a los actuales, siempre ha sido más cómodo facilitar la importación de tecnología para las grandes empresas, que propiciar el desarrollo de tecnología propia. Según parece, de acuerdo con las investigaciones presentadas, todos los presidentes del país padecieron el síndrome del indio conquistado, que en términos prácticos significa que han facilitado a los extranjeros todo tipo de acciones para que puedan explotar los recursos naturales del país y se enriquezcan a costa de los mexicanos. Tal parece que su lema es: 'Tos mexicanos son incapaces, los extranjeros saben hacer todo"; pero no hay que olvidar que ésta es una herencia que viene desde tiempos de la Colonia. Cuando un mexicano pasa de dominado a formar parte de la elite dominadora, ya sea cacique, terrateniente, dueño de empresa o gobernante, imita el papel de un extranjero que aprovecha cualquier recurso para enriquecerse por medio de la explotación de los recursos del país y, desde luego, con la ayuda de las autoridades. Todas estas disparidades ocurren gracias a la corrupción que siempre : prevalecido en el gobierno, desde la época de la Colonia hasta nuesa días.
Preguntas y actividades propuestas 1. 2. 3. 4.
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Investigue otras aportaciones importantes hechas a la ingeniería, er I tados Unidos, Inglaterra y Japón, o cualquier otro país durante todo a glo XX. Discuta en clase, ¿cuál fue la característica, en el mundo, del movimier: social de la juventud en 1968? ¿Qué pedía la juventud a su sociedad y a respectivos gobiernos? ¿Qué lograron? Investigue los nombres de los principales accionistas de algunas ¿e empresas importantes del México actual. Observe cuántos de ellos ser . origen extranjero. Realice una investigación sobre cómo se originaron las grandes emp-- del siglo XX en el país. Tómense como base de estudio las empresas . cotizan en la Bolsa de Valores de México. Su número está entre 300 y M empresas y se supone que son las más grandes del país. Analice a los presidentes de México, a p artir de Cárdenas. ¿Cuáles fueron sus principales apoyos o decisiones tomadas para r pulsar el desarrollo del país? ¿Cuáles fueron las acciones que tomaron, cada uno de ellos, qu^ dañaron o frenaron el desarrollo económico del país?
ingeniería capitulo en
Introducción Cada una de las especialidades de la ingeniería ha hecho importantes aportaciones para el bienestar de la humanidad. Todo lo que una persona utiliza en su vida cotidiana: vestido, transporte, medios de comunicación para informarse o entretenerse, comida procesada, utensilios de trabajo; desde lápices, maquinaria, hasta una computadora; medicinas; servicios tan elementales como energía eléctrica y teléfono; cualquier electrodoméstico que ayude en el hogar, como licuadora, televisión, hornos hasta rasuradoras eléctricas o secadoras de pelo; bebidas de todo tipo, desde leche estéril o pasteurizada, sodas, cervezas, bebidas alcohólicas; el mismo edificio donde vive o trabaja, la calle donde transita, o el agua que se utiliza en el hogar, entre muchas otras cosas, son obra de alguna rama de la ingeniería. Nadie puede negar la influencia que la ingeniería tiene en el bienestar de la vida del hombre. Recientemente han surgido nuevas ramas de la ingeniería que nunca antes se imaginaron, como la ingeniería genética con sus clonaciones, o la ingeniería financiera con sus métodos para reducir a cero el riesgo de algún quebranto financiero. Tratar de abarcar en un solo capítulo la influencia que las especialidades de la ingeniería han tenido en la vida humana es una tarea gigantesca, pues cada día se suman más aportaciones a las ya existentes, que se cuentan por decenas de miles. Por tanto, sólo se presentará de manera breve la necesidad que dio origen a cada una de las ramas de la ingeniería, y cuáles han sido las aportaciones más relevantes de esa especialidad en la vida moderna del hombre. Antes de esa descripción, se mencionarán cuáles son las materias o áreas académicas comunes a todas las ingenierías. Existe el llamado tronco común de. estudios en las escuelas de ingeniería. Asimismo, hay una razón para la existencia de este tronco común. Toda especialidad de la ingeniería tiene la misma base y objetivo; proporcionar al estudiante los conocimientos prácticos y teóricos necesarios para que, utilizando su habilidad e ingenio personal, pueda tramar la sociedad y la vida del hombre con nuevas aportaciones. Todo estuc que se prepare para ser ingeniero deberá tener la misma formación. Las es lidades surgen cuando el hombre, basándose en esos conocimientos, da: qué parte de la vida del ser humano desea realizar innovaciones. Cualquier especialidad de la ingeniería se enseña sobre tres bloqar materias claramente diferenciados: materias básicas, materias de ciencias á¿ ir» niería y materias de aplicación. En 1972 se creó en el IPN la primera esa:-. ofreció una licenciatura en ingeniería con un enfoque interdisciplinario ardo una nueva área de materias para aprender.
El ingeniero no sólo debe ser técnico; aunque conozca y domine e técnica de su especialidad se enfrentará a dos problemas. Primero, cuan a desempeño profesional ascienda en la jerarquía de la empresa, es decir, a. zar a obtener mejores puestos de trabajo, tales como una gerencia o la efe de alguna área, se va a enfrentar a problemas administrativos, por tanto, a- estar preparado para tomar esos cargos sin menoscabo de su preparación * ca. Segundo, si un ingeniero sólo conoce de técnica, estará alejado del a miento de los problemas que enfrenta la sociedad en lo político y en lo econ ~ y seguramente también ignorará el papel que él debe jugar como un age: innovación y, por tanto, de cambio en la sociedad. Cualquiera de las dos cuestiones que le suceda es grave; si no tiene la cidad y suficientes conocimientos para tomar a su cargo puestos de mayar quía y responsabilidad, se quedará rezagado y no pasará de ser un ma técnico. Si ignora por qué el gobierno desea formar ingenieros y qué es pueden y deben aportar éstos a la sociedad, entonces realizará su trab: para subsistir y, si esto sucede, la sociedad habrá invertido con proveer formación de un técnico, pero habrá perdido su inversión en la formacicr . ingeniero. Un país los necesita más que a los técnicos. Por estas causas, cada día tiene mayor difusión la enseñanza ira- ciplinaria de la ingeniería, incluso en aquellas especialidades más antigua? la ingeniería civil y la ingeniería mecánica y eléctrica. Los responsables ; partir esas carreras se han dado cuenta de que deben educar y no sólo ::- por tanto, se ha creado una tercer área de materias en la formación de los ra: ingenieros, que es el área humanística y administrativa, además de las ira que normalmente se consideran básicas para los ingenieros: matemáticas y química. Muchos alumnos de ingeniería se quejan de la enseñanza de las maceas, de la física y de la química, argumentando que, además de que rara emplean esos conocimientos teóricos en la práctica industrial, son las mas que más dificultad presentan al cursarlas. Si un estudiante opina así, en rea. aspira a ser un técnico, no un ingeniero. Si se ha afirmado que un ver:c ingeniero es aquel que hace aportaciones prácticas para el bienestar de la : nidad; entonces, no se puede concebir que un egresado, de cualquier es> dad de ingeniería, sin los conocimientos o los principios básicos de toda ct pueda realizar aportaciones. ¿Qué se debe entender por una aportado: área de la ingeniería que beneficie a la humanidad? Esta pregunta se contestará en el transcurso de este capítulo, mencionando no sólo el problema que dio origen a ciertas especialidades de la ingeniería, sino sus p rincipales aportaciones. Se destaca que tales innovaciones sólo pudieron ser fruto de un conocimiento profundo y de la aplicación práctica de las materias básicas mencionadas. Por otro lado, se encuentran las materias que son comunes a las ciencias de la ingeniería. Dando un adelanto de lo que se tratará más extensamente en el capítulo, por ejemplo, el control de calidad es común en cualquier ingeniería. No existe un producto que no deba elaborarse bajo ciertas normas de calidad, y cumpliendo éstas será más aceptado por el consumidor. Si se parte del principio básico de que toda producción de bienes o servicios debe estar orientada a la satisfacción del consumidor, y se acepta que cuanto más calidad tenga el producto su aceptación será mayor, entonces la calidad constituye un elemento clave en cualquier especialidad de ingeniería, por lo que debe incluirse como una o v arias materias en su plan de estudios. Otras materias de este tipo son investigación de operaciones y planeación y control de la producción, entre otras. El tronco común cíe los estudios de ingeniería es el aprendizaje de las matemáticas, la física y la química. Pero la enseñanza de estas materias no es un curso semestral de cada una de ellas; por el contrario, se pueden estructurar hasta cuatro cursos de matemáticas, tres de física y tres de química, como parte de los estudios de tronco común. Cada uno tratará un área específica de esa materia; por ejemplo, los cursos de matemáticas bien pueden ser de álgebra, cálculo diferencial e integral, álgebra lineal, probabilidad y estadística y métodos matemáticos para la ingeniería. Para física las materias pueden ser electricidad y magnetismo, mecánica clásica, estática y dinámica. En química se tienen química inorgánica, química orgánica y
fisicoquímica. A continuación se verá cómo las aportaciones de las distintas ramas de la ingeniería provienen de un profundo conocimiento de esas materias básicas.
Necesidades humanas que dieron origen a algunas especialidades de la ingeniería y sus principales aportaciones al bienestar de la humanidad En México, al momento de escribir esta obra en la Asociación Nacional de Facultades y Escuelas de Ingeniería (ANFEI) oficialmente existen 64 especialidades de ingeniería, que se imparten en la República mexicana. La ANFEI las clasifica en las areas de bioingeniería, civil, computación, eléctrica, electrónica, industrial mecanica y química, entre otras especialidades. La razón es que muchas de ellas son una derivación de otra que fue la iniciadora; por ejemplo, ingeniería civ il es la licenciatura fundadora y a partir de ella se han formado, la de ingeniero constructor y la de ingeniero en obras urbanas, etcétera. La ANFEI también reporta que existen más de 900 instituciones de educación superior, públicas y privadas, en todo el país, que imparten al menos una licenciatura de alguna especialidad de ingeniería. De éstas, 76 son instituciones privadas, que incluyen la misma universidad con sus diferentes campus en varias partes del país; 33 son públicas (una por estado); 11 son tecnológicos privados y 91 son tecnológicos públicos. Se tienen registradas en la misma asociación 878 programas de estudios de las diferentes especialidades de la ingeniería que se imparten en México. 42 En este apartado se presentan las principales especialidades de la ingeniería que existen en el país. El orden de presentación no obedece a su importancia sino a la fecha de creación, es decir, se empezará con ingeniería de minas, ahora llamada ingeniería de minas y metalurgia, simplemente porque es la primera que se fundó en el país. Se enfatiza que las diversas especialidades de ingeniería que se imparten en México y en el mundo, surgieron porque hubo necesidad patente en la sociedad, en la industria o en ambas. Con el paso del tiempo y gracias al avance del conocimiento, las especialidades, a su vez, se subdividen creando no una subespecialidad, sino simplemente otra especialidad, que si bien es afín a la primera, adquiere rasgos propios para poder considerarse una nueva especialidad de la ingeniería. Aquí se dará una breve explicación de la ingeniería que se fundó en un principio, y luego se mencionarán las nuevas especialidades que surgieron a partir de é sta. Algunas especialidades se crearon por una necesidad de lugares muy específicos; por ejemplo, en el Tecnológico de Guaymas se creó la licenciatura en ingeniería bioquímica, que con el tiempo se dividió en ingeniería bioquímica en ciencias marinas y en ingeniería bioquímica en aprovechamiento de recursos acuáticos. Otras especialidades lograron auge sólo en ciertos lugares: ingeniero de minas probablemente no tenga mucha aceptación en Yucatán, pero sí en Zacatecas, Guanajuato, Coahuila y Chihuahua. Aquí se observa que una necesidad social, como la explotación de un recurso natural abundante, crea una especialidad en la ingeniería.
Ingeniería de minas y metalurgia Uno de los avances más grandes en la historia de la humanidad fue pasar de la Edad de Piedra a la de los Metales. En esta última se empezó a trabajar el bronce y el hierro. Al ocurrir tal cambio en la tecnología del hombre primitivo, la humanidad empezó a desarrollarse. Sus métodos de cacería, defensa y construcción cambiaron radicalmente. Imagine la enorme aportación del hombre primitivo al poder encontrar no sólo el metal, cobre o hierro, que seguramente estaba a ras de tierra, sino el hecho de poder transformarlo para su beneficio. Esos fueron los primeros ingenieros metalurgistas de la humanidad. Ni siquiera tenían un nom bre adecuado para los materiales recién descubiertos; menos se imaginaban la composición interna que tenían. No podían explicarse por qué el metal era más duro que la piedra ni por qué podían moldearlo al fundirlo con fuego para construir instrumentos que eran más apropiados a sus necesidades, ya que la piedra no presentaba tal propiedad. Después de cientos de miles de años, el hombre aprendió a identificar y a purificar una gran cantidad de metales, algunos de los cuales, como el oro y la plata, tenían usos ceremoniales y su posesión representaba un estado de mayor jerarquía religiosa y social. Lo mismo sucede con las piedras preciosas. Estos usos, que desde tiempos inmemoriales el hombre le ha dado a los metales, no han variado mucho con el paso del tiempo. El hombre moderno sigue buscando en las entrañas de la tierra nuevas vetas de todo tipo de metales o piedras preciosas. Su hallazgo representa riqueza. El problema tiene ahora varias facetas. Primero hay que encontrar la veta o el rastro del metal en las profundidades del planeta. Estos estudios están relacionados con el ingeniero geodesta y el ingeniero geólogo. Posteriormente, se debe planear la mejor forma de penetrar a la tierra, es decir, considerar la tecnología más apropiada para construir una mina. Luego, se deberá instalar toda la infraestructura fabril para purificar el metal. Un ingeniero de minas y metalurgia cubre esta necesidad del hombre para obtener los minerales del subsuelo de manera científica; para ello, realiza una serie de cálculos en el desempeño de su trabajo. La importancia del conocimiento de la química es evidente en la identificación y purificación de los metales. La construcción de la mina se planea calculando los esfuerzos a los que estarán sometidas las paredes de la misma, las cargas de cientos de toneladas de tierra en túneles que pueden estar decenas de metros debajo de la superficie de la tierra; también habrá que ventilar la construcción de la manera más apropiada, pues un error en cualquiera de estos cálculos podría costar la vida a los mineros. Los cálculos precisos también se requieren para trazar túneles en diversas entradas y hacer que se encuentren en las profundidades de la mina. De esta forma, un ingeniero en minas es el responsable de la explotación de los recursos minerales, desde la localización del yacimiento hasta la mejor forma de purificar el mineral. En todas las especialidades de la ingeniería siempre existe algún punto por innovar. En este caso, se deben buscar mejores métodos para la purificación del mineral, menos costosos y menos contaminantes. Algunos procesos como la purificación del mineral que contiene oro, se efectúan con sales de mercurio, lo cual constituye un proceso muy contaminante, y en los sitios donde se emplea este sistema se ha deteriorado mucho el ambiente. Otra aportación que se puede esperar de los ingenieros metalurgistas es la creación de nuevas aleaciones de metales, más resistentes a los esfuerzos y más baratos. La aportación que esta especialidad de la ingeniería ofrece a la humanidad no es tan espectacular; sin embargo, el fruto de su trabajo lo podemos ver en cualquier sitio donde haya metal; esto lo vemos tan cotidianamente en autos, edificios, joyas, etcétera, que no nos percatamos de la importancia que representa el trabajo de los metalurgistas. Con este breve análisis es imposible negar el relevante papel que su tra-
Ingeniería civil e ingeniería en arquitectura
Esta especialidad de la ingeniería es también una de las más antiguas. Los hisr riadores han reconocido la gran capacidad y conocimientos que tenían los coc tractores de la Antigüedad. Hasta nuestros días ciertas construcciones se r¿ mantenido, desde hace miles de años, en buen estado. En algunas ni siquier; sabe cuándo se construyeron, como las pirámides de Egipto. A lo largo ce historia, las construcciones siempre albergaron un misterio. Al hombre more no le sorprenden los hallazgos que se han encontrado en el interior de las pe: mides de casi todo el mundo. La edificación de las grandes catedrales tamr- encierra misterios, todos ellos relacionados con el movimiento de los astres que muchas de estas construcciones servían como relojes cósmicos. La consta ción siempre se ha ligado a las condiciones ambientales y geológicas del SE donde se realiza; esto, que antes era un enigma ahora ya no lo es, e incluso pe inadvertido para la mayoría de las personas que sólo observan las grandes car trucciones modernas, pero no se detienen a pensar en todos los conocimiem que encierra su edificación. Esta necesidad del hombre por construir cualquier tipo de vivienda, edr cios, caminos y puentes para transitar se cubrió con el trabajo del ingeniero ck Las construcciones que más asombran al hombre moderno son los altos ei cios y los puentes. Construir un edificio de más de 100 pisos no es nada siirn Se tienen que tomar en cuenta demasiados factores para que la construcciór - adecuada. Para empezar, se debe conocer el tipo de suelo sobre el que se le" 1 tará; debe tomarse en cuenta si se producen sismos frecuentes, SU intensidac" distancia común hacia el origen de los sismos; asimismo, los vientos y la r ción de la construcción respecto al sol. En edificios muy altos, se debe procm que su funcionamiento sea lo más económico posible, en términos de ver: ción y calefacción. Los vientos deben propiciar una ventilación natural; la p» ción del sol, una calefacción natural. Aquí ya existen tres conocimientos - debe tener el ingeniero civil, que aparentemente no están relacionados-ccc área de conocimientos: sismología y dureza del suelo, vientos y posiciór . edificio respecto al sol. La ingeniería civil es una disciplina que requiere del conocimiento de ra máticas avanzadas y de excelentes fundamentos en mecánica. Imagínese la c® tracción de un puente de 100 m de largo entre dos montañas en una zr al ta mente sismológica. Un ejemplo de este tipo de puentes está en la zon: Atenquique en la carretera Guadalajara-Colima. Es necesario desarrollar rr.. los matemáticos que simulen un gran sismo para observar cuál es la probar dad de que el puente resista con los materiales planeados para su construcción. Los modelos de simulación son muy complejos pero son una herramienta útil para que la construcción sea segura. Ahora imagínese la construcción de la Torre Sears en Chicago, considerada el edificio más alto del mundo con más de 100 pisos. Chicago es una ciudad situada en las orillas de los grandes lagos en Estados Unidos y se caracteriza por tener vientos muy fuertes. La construcción de ese edifico fue una maravilla de la ingeniería civil, pues se diseñó tomando en cuenta el esfuerzo extra que tendría la estructura de la construcción, debido a la fuerza que ejerce el v iento a más de 100 m de altura. Trabajando muy de cerca con la ingeniería civil está la arquitectura. No se trata sólo de calcular y construir una casa o un edificio, pues desde siempre el hombre ha sentido atracción por la estética visual; es decir, no se trata sólo de construir en forma segura y al menor costo para garantizar la seguridad, también se requiere la creatividad de un artista para que la edificación sea placentera a la vista. Muchas personas admiran las construcciones, ya sean edificios, casas, puentes, etcétera, no solamente por el uso que se les asigna, sino porque además son verdaderas obras de arte. Sin embargo, la arquitectura es otro campo de estudio que también desarrolló especialidades de ingeniería como ingeniería en arquitectura e ingeniería en planificación y diseño, que tienden más a la arquitectura que a la ingeniería civil. Existen otros tipos de construcciones no tan espectaculares como los grandes y bellos edificios, pero no por ello menos necesarias. Nos referimos a obras como el
drenaje profundo de la ciudad de México, las presas, las carreteras o el drenaje normal de cualquier ciudad. Son obras sin las cuales sería imposible la
vida del hombre moderno y que normalmente pasan desapercibida- :w gran trabajo producto de la ingeniería civil. Se puede observar que a momento en que el ingeniero civil construye obras públicas, debe estera nado con economistas y antropólogos, entre otros, y más recientemera genieros ambientalistas, ya que cualquier tipo de obra pública, genear tiene un impacto ambiental que puede ser muy significativo, como er. ±,E la construcción de presas o carreteras. El conocimiento y uso de las materias básicas (matemáticas, física 11 ca) es vital para esta especialidad de la ingeniería. El cálculo de esfn=n construcción de modelos matemáticos para realizar simulaciones del c —; miento de las construcciones durante sismos o huracanes, la resístenos» teriales y la mecánica de suelos son temas cotidianos para el ingeniere a requieren del dominio de los conocimientos de las materias básicas. Se puede hablar extensamente de las grandes obras que la inger„~— ,¡. ha dejado a la humanidad; sin embargo, para finalizar el comentario - especialidad de la ingeniería, es necesario señalar que todo ingeniero CP-IÉ pre enfrentará el gran reto, en el futuro de su ejercicio profesional, de » construcciones más seguras, al costo más bajo y con alta estética visual 3 fío es permanente para esa profesión y sólo triunfará aquel que tenga La- más sólidas en sus conocimientos. Las nuevas especialidades de la ingeniería civil son las de ingenien tructor, civil ambiental, civil en construcción y estructuras, civil en ge» civil en obras portuarias, urbanas e hidráulicas (cada una es de distinta es lidad), civil en vías terrestres, y municipal. En el nombre se percibe clarar el enfoque de la especialidad; y lo que esto significa es que la ingenien, tiene tantas áreas de actividad, que ha sido necesario subdividirla en has- especialidades para poder dominar cabalmente todo el campo que abara ingeniería.
Ingeniería mecánica Ésta es una de las primeras ingenierías dedicadas al ámbito industrial. La - sidad de su creación surgió algunos años después de la primera Revoluai dustrial en Inglaterra en el
siglo XVII, cuando se fabricó la primera máqur, vapor y se construyeron las primeras máquinas textiles. Los propietarios de a lias primeras industrias se dieron cuenta de que las máquinas necesitaban : un mejoramiento en su diseño hasta un mantenimiento rutinario. Cuanc: cubrieron que una máquina podía construirse con piezas intercambiables ya no era necesario que un solo artesano lo hiciera, la ingeniería mecánica r su despegue como una de las especialidades de la ingeniería de más anr difusión en todo el mundo. En la medida en que una maquinaria, cualquiera que ésta sea, utilice dbs sitivos y movimientos mecánicos para funcionar, siempre estará presente a gura de un ingeniero mecánico en su diseño. Parece evidente que esta especiales la que está más relacionada con cualquier aspecto del funcionamiento de las máquinas, desde su diseño, desarrollo, mantenimiento, etcétera. Desde este punto de vista el ingeniero mecánico necesita una mejor preparación en matemáticas y física que en cualquier otra especialidad, ya que cuanto más entienda los principios básicos que subyacen en el funcionamiento de cualquier máquina, más capacitado estará para realizar innovaciones o nuevos diseños para las máquinas. Los grandes avances tecnológicos de los transportes actuales se deben a los ingenieros mecánicos. Por ejemplo, la mayor velocidad, rendimiento y seguridad con que se puede viajar en un automóvil fueron posibles gracias a ellos. Las turbinas de los aviones con que se alcanzan grandes velocidades, incluso mayores que el sonido, o las turbinas de los submarinos para llegar a las grandes profundidades en el mar son obra de la ingeniería mecánica. No hay que olvidar que ninguna disciplina actúa sola en el diseño de máquinas; por ejemplo, para crear un avión se necesita de la colaboración de la ingeniería aeronáutica, lo mismo que para diseñar una máquina textil se requiere del apoyo de un ingeniero textil. Pero el principio de funcionamiento de la máquina siempre tendrá una base mecánica. Incluso hoy en día, las más recientes aplicaciones de la mecánica están en el diseño de los mecanismos de los robots, ayudados en este caso en gran parte por la electrónica y la computación. Ésta es otra especialidad de la ingeniería, cuya aportación a la sociedad es muy evidente; aunque es tan común que llega a pasar inadvertida. Sin embargo, nadie puede negar la enorme aportación que los ingenieros mecánicos han dado a la humanidad. Recientemente surgieron una serie de derivaciones de esta especialidad, como ingeniero en control y automatización (robótica), ingeniero en mecatrónica (otra forma de llamarle a la robótica), ingeniero mecánico administrador, ingeniero mecánico en máquinas hidráulicas, ingeniero mecánico en máquinas térmicas, ingeniero mecánico industrial e ingeniero físico industrial. Es tan vasto el campo de aplicación de esta especialidad de la ingeniería, que nuevamente se observa la creación de un gran número de subespecialidades, con la finalidad de poder cubrir todas las áreas de injerencia de la ingeniería mecánica. Ingeniería eléctrica
Desde que Tomás Alva Edison inventó la bombilla eléctrica y se vio la conveniencia de alumbrar las calles y los hogares con energía eléctrica, en vez de con velas de cera y aceite de ballena, la sociedad tuvo la necesidad de contar con ingenieros electricistas, cuyo trabajo está enfocado, básicamente, a todos los problemas relacionados con la generación del fluido eléctrico, su traslado al sitio donde se utiliza y las condiciones en que se emplea. De esta forma, esta especialidad de la ingeniería verifica el fluido eléctrico desde su origen, que puede ser una hidroeléctrica, una termoeléctrica, una carboeléctrica o una nucleoeléctrica donde se producen millones de watts, hasta su uso en una industria a 220 volts, o en un hogar donde la corriente es de 120 volts y muy bajo amperaje. El inge-
niero electricista desempeña un papel importante en el desarrollo industrial y civil de cualquier país, al ser el encargado del suministro del fluido eléctrico en el lugar que sea necesario, pues es la energía que, junto con el petróleo, mueve al mundo. AI ingeniero electricista siempre se le asocia con el ingeniero mecánico, tal vez porque casi no existe maquinaria que no funcione con electricidad. De esta forma surgieron una serie de especialidades como ingeniero eléctrico en mecánica, electromecánico, electromecánico en mantenimiento, electromecánico en producción y mecánico eléctrico o mecánico electricista. Ingeniería en comunicaciones y electrónica Electricidad no es lo mismo que electrónica. Mientras la primera guarda relación exclusivamente con el origen, transportación y uso del fluido eléctrico, la segunda estudia el comportamiento del fluido eléctrico en tubos al vacío y transistores. Si el ingeniero electricista hace posible que la energía eléctrica esté en el hogar, el ingeniero en electrónica determina cuál es la mejor forma de utilizar esa energía. Por ejemplo, la televisión, el radio y la computadora, entre otras, son obra de la creatividad de esta especialidad de la ingeniería. Se le adicionó el nombre de comunicaciones porque un uso común y necesario de la electricidad para el hombre en toda su historia, es en la comunicación. Cuando las distancias son grandes entre los países y se debe seguir manteniendo una comunicación para fines políticos, culturales, de negocios, etcétera, aparece la electrónica para diseñar todo tipo de dispositivos y sistemas de comunicación. Desde la comunicación inalámbrica vía microondas y vía satélite, hasta los sencillos ivalkie-talkie con que juegan los niños, pasando por el teléfono normal hasta los modernos teléfonos celulares, son logros de la electrónica; aunque no hay duda de que los avances más asombrosos de este campo en toda la historia de la humanidad son la comunicación de los satélites que envían Estados Unidos y Rusia al espacio exterior, la forma en que pueden operarse esas estaciones desde la Tierra, estando a miles de millones de kilómetros de distancia, y cómo esos satélites envían fotografías tomadas de la superficie de planetas y sus lunas hacia la Tierra de manera nítida. Esas grandes aportaciones al conocimiento ocurren gracias a esos complejos sistemas de comunicación ideados por la electrónica. Puede parecer que la ingeniería electrónica es una derivación de la eléctrica. Así es, sin embargo, el campo de acción de la electrónica es tan grande que se ha convertido en una disciplina claramente diferenciada de la ingeniería eléctrica. Se puede afirmar sin temor a eguivocarito) •^MfJsmfc'ik' ífígí^fena el&teíca como la electrónica son vitales para la vida del hombre moderno, además de haber sido uno de los pilares de su desarrollo. Por las impresionantes características de los inventos en electrónica, no hay duda de que esta rama de la ingeniería necesita un profundo conocimiento y dominio de las materias básicas. La creatividad para el desarrollo tecnológico es una actividad cotidiana para la electrónica. Basta observar el impresionante avance que se tiene en el hardware de computación. Casi a diario aparecen en el mercado máquinas más veloces, con mayor capacidad de almacenamiento de datos y a precios más accesibles. C omputadoras laptop que pueden hacer conexión con un satélite desde el mismo escritorio en que se están operando son increíbles avances de la electrónica, hoy día, y parece que este avance seguirá hasta una frontera cuyos límites aún no se conocen. Como se podrá imaginar, los campos de acción de la electrónica son vastísimos: la radio, la televisión, la comunicación vía satélite, la telefonía, los microcomponentes de las computadoras, etcétera. Asimismo, las subdivisiones de la ingeniería en comunicaciones y electrónica son múltiples, entre las cuales se puede mencionar a la ingeniería electrónica en control, en instrumentación, en electrónica industrial, en electrónica y sistemas e industrial en electrónica.
Ingeniería industrial A finales del siglo XIX, en Estados Unidos ya se impartía la licenciatura en ingeniería industrial. Por ello habrá que preguntarse ¿qué trabajo deberían desempeñar los ingenieros industriales, que no pudieran desempeñar cualquiera de las otras especialidades de la ingeniería que ya existían? La respuesta es sencilla. Mientras los ingenieros mecánicos, eléctricos y químicos, entre otros, eran especialistas en su área, y diseñaban y operaban las máquinas y dispositivos de su especialidad, no existía personal preparado que, aparte de entender los térmi-
nos de los otros especialistas, pudiera controlar administrativamente tales procesos. Control significa proporcionar todos los insumos necesarios para la producción, programarla, controlar al personal operativo, dar mantenimiento a los equipos y preocuparse por elevar la eficiencia del trabajo. En general, todas estas tareas las vino a desempeñar el ingeniero industrial, desde su creación. De esta forma, el ingeniero industrial no es mecánico, eléctrico ni químico, sino la persona encargada del control y la optimización de los procesos productivos, tarea que normalmente no realizan las otras especialidades. Día tras día, el campo de actividad del ingeniero industrial está más definido, y por la versatilidad que debe tener en su profesión, en el sentido de poder entender el lenguaje de todas las demás especialidades, es que su formación es interdisciplinaria. Esto no representa una ventaja ni una desventaja, sino simplemente una característica de esta rama de la ingeniería y sus tareas dentro de la empresa, las que están claramente definidas respecto de las diferentes tareas que desempeñan las otras especialidades de la ingeniería. De esta forma, todas las actividades relacionadas con una industria son injerencia de la ingeniería industrial, con excepción de las tecnologías que se emplean en los procesos productivos; así, el ingeniero industrial puede encargarse desde la determinación de la localización óptima de la industria, la optimización de los procesos, la utilización de la maquinaria, y de la mano de obra, el diseño de la planta, la toma de decisiones para la automatización de procesos, hasta la planeación de la producción, lo cual implica controlar los inventarios tanto de materia prima como de producto terminado; también planea el mantenimiento de todos los equipos.
Nuevamente se tiene un campo de la ingeniería con una extensa aplicación, por lo que también se subdividió en una serie de especialidades como son ingeniero en procesos de manufactura, industrial administrador, industrial en administración y planeación de la producción, industrial en control de calidad, industrial en sistemas, industrial en pulpa y papel, industrial en evaluación de proyectos y otras. No hay necesidad de enfatizar que ésta es una de las especialidades de la ingeniería que no sólo está relacionada con otras ingenierías en la misma industria, sino que está en contacto con todas las áreas de la industria distintas de la ingeniería, es decir, la ingeniería industrial guarda estrecha relación laboral con la alta dirección, con los administradores, con las finanzas, etcétera, por lo cual se puede considerar que tiene un enfoque interdisciplinario por necesidad. Ingeniería textil Desde las civilizaciones más antiguas, el hombre usa vestido. Éste se ha convertido en parte integrante de él. Sin embargo, a pesar de que el ser humano durante miles de años se ha vestido de las más diversas maneras, el ingeniero textil hizo su aparición hasta el inicio de la primera Revolución Industrial. Hay que recordar que antes de esa época, más o menos por 1770, el vestido se hacía de forma artesanal, es decir, todo el proceso de elaboración de hilos, diseño, costura, y demás, se hacía a mano por una o varias personas. Precisamente una de las ramas industriales donde se utilizó la primera máquina de vapor de Watt fue para mover automáticamente los telares y hacer que giraran los husillos de hilo. En este momento, el industrial se da cuenta de que necesita de una persona capacitada que diseñe mejor las máquinas, para procesar diversos materiales como lana y algodón, que dé mantenimiento a esas máquinas y que esté al tanto de toda la tecnología de producción, incluyendo las diferentes tinturas utilizadas para colorear la tela. Durante las décadas de los treinta y cuarenta de este siglo, la ingeniería textil dio un giro impresionante con la aparición de las fibras sintéticas que se utilizaban para la elaboración de telas. Aparece el poliéster, el nailon y el rayón, entre otras, y las mezclas de esas fibras sintéticas con lana y algodón. Entonces, el ingeniero textil tuvo que aprender mucho de química orgánica e inorgánica para planear y supervisar los nuevos procesos productivos, no sólo de las nuevas fibras, sino de las mezclas de éstas con fibras naturales. También hubo necesidad de conocer la mejor forma de elaborar estos materiales y, sobre todo, investigar las propiedades de las nuevas mezclas. Esta investigación no ha ter-
minado, actualmente se pueden observar increíbles fibras sintéticas, por ejemplo, en ropa de nieve y trajes para practicar el buceo, ya sea en aguas tropicales o en zonas muy frías. Todos estos avances de la ingeniería textil evidencian la necesidad de que el egresado de esta licenciatura tenga amplios conocimientos de las materias básicas. Se han derivado dos ramas importantes de la ingeniería textil: en acabados y en tejidos de punto. Ingeniería topográfica La topografía describe y delinea detalladamente la superficie de un terreno; también explica sus características. De esta forma la función de un ingeniero topógrafo consiste en estudiar primero los terrenos en que se realizará una construcción. Esta puede ser desde una simple casa-habitación hasta una carretera, un edificio, una presa, unas torres para líneas de alta tensión, etcétera. Su labor es fundamental, ya que en base a sus estudios se determina el tipo de cimentación y con su dictamen se decide si para una construcción es mejor rodear un cerro, que perforar un túnel. De acuerdo a las características del terreno que el ingeniero topógrafo determine, se decide el tipo de relleno que llevará una carretera o una presa y, sobre todo, se evalúa el costo de la construcción, ya que no es lo mismo construir sobre un terreno muy duro que sobre uno muy blando. Estos sencillos ejemplos muestran la importancia que tiene el trabajo del ingeniero topógrafo, lo cual lo obliga a poseer unos conocimientos profundos, sobre todo en física y matemáticas. Para realizar su trabajo, siempre debe relacionarse con otras áreas como la ingeniería hidráulica, o la ingeniería en hidrografía, entre otras. Existen varias derivaciones de esta especialidad que son ingeniero topógrafo geodesta e ingeniero topógrafo fotogrametrista. La geodesia es el estudio de las dimensiones y forma de la Tierra, de manera que si se observa la especialidad del trabajo de un ingeniero topógrafo y, además, se le llama geodesta, entonces se comprenderá cuál debe ser su labor profesional.
Ingeniería en hidrología e hidrografía Hidrología e hidrografía no son lo mismo, ya que la primera se dedica al estudio de las aguas superficiales, desde el punto de vista geológico, incluyendo el estudio de las propiedades terapéuticas del agua; mientras la segunda estudia las características del agua sobre la superficie terrestre, como los ríos, las lagunas, los lagos, incluso el mismo mar. Por esta afinidad en los estudios sobre el agua en el planeta, esta especialidad de la ingeniería se estudia en una sola licenciatura, aunque se podría dividir en dos especialidades, dependiendo de la profundidad y la necesidad que se tenga de obtener cierto nivel de conocimiento en un área específica. Cuando el hombre moderno tuvo necesidad de conocer todas las fuentes de agua que existían en una región o en un país, para su mejor aprovechamiento, se pensó en la creación de esta carrera. Actualmente, la mayoría de dichos estudios ya se tienen, sobre todo por la investigación hecha por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), aunque la labor de los ingenieros hidrógrafos no deja de ser necesaria; por ejemplo, en la perforación de pozos petroleros en el mar. El trabajo de esta especialidad de la ingeniería es sumamente importante, ya que conocer las características del agua en la cual se va a perforar un pozo, así como las corrientes marinas, los parámetros fisico- químicos y microbiológicos, la flora y fauna de las aguas, el trazado de planos de la costa submarina y el tipo de suelo submarino son trabajos importantes, que se realizan en el mar, en un río o en una laguna. Este conocimiento es la base para el mejor aprovechamiento de los recursos naturales del país. Su aportación más valiosa, al menos para nuestro país, ha sido precisamente la localización y el trazado de todos los lechos marinos, de lagunas y ríos, con lo cual se ha conformado el inventario nacional de recursos hidráulicos. Nuevamente se observa que el conocimiento de materias básicas como física, química y matemáticas son esenciales para el buen desempeño de esta especialidad, porque su labor se relaciona estrechamente con el trabajo de los topógrafos; de hecho, se han creado especialidades tales como ingeniero topógrafo e hidráulico, ingeniero topógrafo hidrólogo e ingeniero topógrafo hidrógrafo.
Ingeniería geológica La geología es la ciencia que estudia la composición, la estructura y la evolución de la tierra. El trabajo de esta especialidad está enfocado a identificar los materiales con que está compuesta la corteza terrestre. Su utilidad representa múltiples usos, por ejemplo, en el hallazgo e identificación de restos fósiles en la superficie de la tierra. El ingeniero geólogo puede determinar la probabilidad de encontrar petróleo en algún lugar, o bien, por la identificación de otros componentes, la probabilidad de encontrar minerales o minas de metales. De la necesidad por buscar recursos minerales o petroleros, por medio del análisis de la composición de los suelos, apareció esta especialidad de la ingeniería. Como también estudia la evolución de la superficie del p laneta, sirve para estudiar los terremotos y la erupción de los volcanes, temas importantes para naciones como la nuestra. Por esta diversidad de campos en los que puede desempeñarse un ingeniero geólogo, se han creado una serie de especialidades como ingeniero en geociencias, ingeniero en geodesia y geodesta, ingeniero geofísico e ingeniero geólogo marino. Ingeniería petrolera Desde que a finales del siglo XIX se encontró petróleo en México, a pe§gf
Otras clases de energía que pueden ser aprovechadas son la solar, la eólica o del viento, la marina proveniente de las mareas y la nuclear que está en otra especialidad. Se deduce, por los tipos de energía que se estudian en estas especialidades de la ingeniería, que están muy enfocadas a la investigación, ya que a nivel mundial, el avance en el aprovechamiento de esas energías apenas inicia.
Ingeniería agrónoma Desde que el ser humano se volvió sedentario tuvo necesidad de sembrar para alimentarse de una fuente fija y segura, representada por los productos del campo. Con la siembra y cosecha a lo largo de miles de años, el hombre aprendió a conocer y dominar la tecnología agronómica. Cuando no había ingenieros agrónomos, se dio cuenta de que tenía que aprender los secretos que guarda el campo. Las tierras no se sembraban a tiempo y la falta de rotación de cultivos y de abonos adecuados provocaban que se agotaran rápidamente los nutrientes del subsuelo; la carencia de sistemas de riego tecnificados hacía que las buenas cosechas dependieran de las condiciones climáticas. Estos problemas, y muchos más, los estudió y resolvió el ingeniero agrónomo. (Lleva este nombre porque la agronomía es la disciplina que estudia los problemas de la agricultura, basada en los conocimientos de las ciencias naturales como física, química y biología.) Más recientemente, la agronomía también incorporó a su campo de estudio conceptos económicos y sociales aplicados a la agricultura, que es precisamente la actividad relacionada con el cultivo de la tierra para la obtención de alimentos. La tecnología del campo ha avanzado mucho; por ello, existen países, como Estados Unidos, que se consideran como graneros del mundo; esto quiere decir que su producción agrícola es tan abundante que pueden vender miles de toneladas de granos básicos a varias naciones en el mundo, luego de satisfacer su consumo interno, y todo gracias a su tecnología agrícola. México es un país que, por sus características territoriales y climáticas, tiene una fuerte vocación agrícola; pero la falta de tecnificación del campo provocó que tenga que
importar miles de toneladas de granos básicos (como trigo, maíz, frijol, etcétera) cada año, lo cual daña la economía y nos vuelve dependientes del exterior para el abasto de alimentos. El ingeniero agrónomo realiza varias funciones muy importantes en la sociedad además de dar solución a los problemas antes mencionados, es decir, tecnificar el campo. Su labor también consiste en buscar apoyo económico y administrativo para el agro, llámese ejido, cooperativas o propiedad privada; asimismo pretende buscar y encontrar mejores formas para conservar las cosechas, muchas de las cuales se pierden por falta de transportación adecuada. Su trabajo, en general, es apoyar la producción agrícola en todas sus facetas. Estas son tantas que ha dado lugar a la creación de una enorme variedad de especialidades en esta área de la ingeniería, dependiendo del rubro que se pretenda apoyar. De esta forma, se han creado las licenciaturas de ingeniero agrónomo adminis trador, ingeniero agrónomo en administración agrícola y agropecuaria, ingeniero en agroindustrias, ingeniero en agroalimentos, ingeniero agrónomo industrial, ingeniero agrónomo en industrias agrícolas e ingeniero agrónomo en industrias agropecuarias. También se han creado otra serie de especialidades dentro de la ingeniería, que siendo de otras ramas apoyan al campo, por ejemplo, ingeniero agrícola en maquinaria agrícola, ingeniero mecánico agrícola, ingeniero químico agroindustrial, ingeniero agroquímico e ingeniero agrónomo en edafología (especialista que estudia el suelo). El agua es vital para el campo, ya sea de riego controlado o de temporal. Por esta razón se ha creado una rama de la ingeniería agrónoma exclusivamente dedicada al aprovechamiento óptimo del agua, desde su origen hasta su utilización en el campo. Así, existen licenciaturas de ingeniero agrónomo en irrigación, ingeniero agrónomo en riego y drenaje, ingeniero agrónomo en uso y conservación del agua e ingeniero agropecuario en administración de los recursos del agua y del suelo. Luego viene el apoyo de otras especialidades de la ingeniería sobre esta área; también se tiene ingeniero bioquímico en la administración de recursos acuáticos, ingeniero civil hidroagrícola e ingeniero en agrohidráulica. Asimismo, el ingeniero agrónomo en fitotecnia, es decir, aquel que se especializa en el mejoramiento de plantas y vegetales e ingeniero agrónomo fitosa- nitario, que es quien se encarga de controlar y mejorar las condiciones sanitarias de la producción, transportación y venta de plantas y vegetales. El ingeniero agrónomo parasitólogo, se encarga del control de plagas en los cultivos; el ingeniero agrónomo en horticultura es el especialista en siembra y cosecha de hortalizas; el ingeniero agrónomo en entomología y en entomología productiva, se especializa en todos los insectos que pueden afectar a los cultivos, aunque existen algunos insectos, como las abejas, que son benéficas a muchos cultivos, pues propician la polinización. Como se podrá observar, la educación superior le da al campo un apoyo sin precedentes, lo cual llevará eventualmente al país a la autosuficiencia alimentaria. Ingeniería forestal y silvícola Mientras que el vocablo forestal está directamente relacionado con los bosques, el término silvícola lo está con los bosques, las selvas y los montes. De esta forma, esta especialidad de la ingeniería tiene como objetivo el óptimo aprovechamiento de los recursos naturales que existen en esos hábitat. Hasta hace algunos años, se pensaba que estos lugares eran demasiado silvestres como para aplicar tecnología en ellos y aprovecharlos de mejor forma; pero al tener en cuenta que aproximadamente el 20% del territorio del país son bosques y selvas, donde existe gran variedad de recursos, se pensó en la necesidad de contar con un especialista de la ingeniería sobre esta área del conocimiento.
Los recursos que tienen los bosques y las selvas son muy valiosos, principiando con el recurso maderero, desde maderas comunes como el pino hasta finas como la caoba. Además, en los bosques y selvas se encuentra hule natural, chicle, resinas y un sinnúmero de plantas medicinales. El ingeniero forestal y silvícola es el encargado no sólo del aprovechamiento de tales recursos, sino de su conservación. Los bosques y las selvas están sujetos a muchos depredadores, iniciando con el hombre, quien generalmente explota la madera sin una planificación, lo cual provoca el agotamiento del recurso y la extinción de especies de todo tipo. Otra clase de amenazas para el bosque y la selva son las plagas y el fuego. Toda la administración y el buen uso de estas zonas los realiza esta especialidad de la ingeniería, que debe trabajar conjuntamente con otras tales como el ingeniero agrónomo, el especialista en edafología y el especialista en el aprovechamiento de recursos acuáticos, entre otros. La ingeniería forestal se divide en varias ramas como ingeniero agrónomo en bosques, en tecnología de la madera, forestal en industrias, forestal en silvicultura y forestal en sistemas de producción. También se ha creado la ingeniería zootecnista como un complemento para la ingeniería agrónoma, ya que la primera determina la mejor forma de alimentar a los animales de rendimiento económico como el ganado vacuno, porcino, caprino, lanar, etcétera, a partir de las condiciones climáticas, disposición de recursos en la región y características edafológicas, siempre enfocado al mejoramiento y cuidado del ganado. Ingeniería aeronáutica En 1936 se fundó el IPN. Al año siguiente se creó la especialidad de ingeniería en aeronáutica en la ESIME. Esta escuela es pionera, en México, en la impartición de dichos estudios y, a la fecha, es la única que la sigue impartiendo. Esta rama de la ingeniería nace un poco después de que se inician los vuelos comerciales en el país. Su intención inicial era preparar técnicos que diseñaran aeroplanos, que más tarde se convertirían en aviones comerciales. Dentro de los hechos históricos importantes de esta especialidad destaca el de los años veinte, cuando un grupo de ingenieros mecánicos mexicanos, aficionados a la aeronáutica que apenas se iniciaba en el mundo, inventaron un prototipo de avión de ala baja, a diferencia de los modelos que se conocían hasta ese momento en el mundo, que tenían el "ala alta". El nuevo modelo, diseñado por mexicanos, tenía una enorme estabilidad en el vuelo que superaba por mucho a los modelos existentes. El país estaba saliendo de la Revolución y sus condiciones de inestabilidad económica eran evidentes. En los anales históricos de esta licenciatura Se Clienta que vinieron empresarios norteamericanos a observar el nuevo diseño de avión y se llevaron a los diseñadores a trabajar para ellos en Estados Unidos. Esto no fue lo único grave, sino que los empresarios norteamericanos, a través de SU gobierno, obligaron a su contraparte mexicana a firmar un tratado donde México se comprometía a no construir aviones de ningún tipo por cierto número de años, con lo cual la industria aeronáutica mexicana selló su destino. Hasta 1997, ese tratado perdió su vigencia, y a partir de 1998 en el IPN se están preocu pando por realizar convenios de colaboración con algunos países, como Ucrania, para que México finalmente pueda construir aviones. Este hecho trae a la memoria otros plagios famosos realizados por Estados Unidos. Empezó con el espionaje a Inglaterra para obtener una máquina textil en su país; luego le quitaron al ingeniero mexicano González Camarena su invento de la televisión a color. También se dice que la sinfonola es invento de un científico mexicano, pero que aparece en las patentes norteamericanas gracias a acciones similares a las mencionadas.
Con el paso del tiempo, en el país no se logró establecer ni una sola empresa que construya aviones. Por ello, el programa de esta licenciatura se enfoca hasta ahora a preparar profesionales que se desempeñen eficientemente en investigación, diseño, instalación, operación, mantenimiento y administración de los sistemas y componentes de aeronaves; así como en la infraestructura de soporte para la operación de las empresas e instituciones del sector del transporte aéreo. Ingeniería química Esta especialidad es una de las más fascinantes. Desde el momento en que el hombre utilizó el proceso más primitivo para realizar un cambio de constitución en la materia, seguramente con fuego, vio la necesidad de entender con mayor claridad qué es lo que sucedía en el interior de la materia. Los primeros "químicos", que entendieron un poco la transformación y purificación de las sustancias, fueron aquellos que lograron purificar el hierro; así se pasó de la Edad de Piedra a la Edad del Hierro. Con el tiempo el hombre se enfrentó a problemas cada vez más complejos para entender lo que realmente es la materia. En la Europa medieval, los árabes habían introducido conocimientos de la fabricación del papel, la pólvora (que es invento chino) y la tecnología para obtener azúcar a partir de la caña, con lo cual se fundaron los primeros ingenios azucareros. Durante la Edad Media ya se conocía la fabricación de vidrio común y de colores, la destilación de aguardiente, la destilación de la esencia de rosas, precursora de la industria de la perfumería actual, la fabricación de jabón y la elaboración y aplicación de pigmentos para colorear la ropa. En 1852, William Perkin desarrolló el método químico para producir anilinas cuyo color fue bautizado como
"malva"; por el "simple hecho" de haber fundado la industria de los colorantes sintéticos se volvió millonario. Por los mismos años, Von Hoffman logró sintetizar la quinina, medicamento que servía para combatir la malaria, enfermedad que azotaba Europa en aquel tiempo. Paracelso impulsó el uso de tinturas y drogas con fines terapéuticos, lo mismo que drogas disueltas en agua azucarada, que más tarde se convirtieron en jarabes con fines medicinales. Para 1860, Louis Pasteur descubrió que los alimentos pueden ser esterilizados, es decir, pueden conservarse sin deteriorarse por largos periodos en recipientes cerrados. Por ese mismo año, Napoleón hizo un llamado a los científicos franceses para que elaboraran alimentos para sus tropas y que pudieran tener un largo almacenamiento. Los científicos, aprovechando el descubrimiento de Pasteur, fabricaron los primeros alimentos enlatados esterilizados, con lo cual comenzó la era de la tecnología de alimentos. Un poco más tarde, Pasteur descubrió el procedimiento de elaboración de las vacunas, inicialmente para combatir la rabia causada por las ratas, enfermedad que también golpeaba a Europa en aquel tiempo. Como se señaló en este capítulo y en el precedente, la primera Revolución Industrial dio origen a la creación de ingenierías de todo tipo, ya que al surgir las primeras producciones en masa, se vio la necesidad de controlar científicamente los trabajos que antes realizaban los artesanos, de manera que los productos relacionados con la química empezaron a producirse a gran escala, con lo cual nació la ingeniería química. En 1866, el sueco Alfred Nobel descubrió la nitroglicerina, componente químico esencial de la dinamita; esto lo hizo millonario en pocos años, pero al darse cuenta del peligro que la dinamita representaba para el ser humano si se utilizaba de forma inadecuada, dejó como herencia la enorme suma de dinero que había ganado para premiar, año con año, a los científicos que hicieran aportaciones importantes para beneficio de la humanidad. Así se instituyó el Premio Nobel. Posteriormente llegó la era del plástico. En 1869, Hyatt logró sintetizar el primer celuloide, llamado así porque tenía como base la celulosa. Por sus propiedades de maleabilidad, es decir, que se puede cambiar de forma sin romperse, se llamó plástico. Para plástico. Para 1864 George Eastman logró producir el primer celuloide para fotografía, y con ello dio inicio, a precios accesibles, no sólo a la era de la fotografía popular, sino más tarde a la del cine, todo esto aunado a los descubrimientos de Daguerre y los hermanos Lumiere. En 1900 el químico alemán Willstátter estableció la estructura atómica de la clorofila, pigmento clorofila, pigmento verde de las plantas que, aprovechando la luz del sol, transforma dióxido y monóxido de carbono en carbohidratos. En 1931, Wieland Windaus determina la estructura de las hormonas. En 1932 Hans Fischer descubrió la estructura básica de la sangre en la proteína llamada hemoglobina. llamada hemoglobina. En 1928, Alexander Fleming encontró, accidentalmente, el primer antibiótico llamado penicilina , enicilina , ya que se generaba a partir de unos hongos microscópicos llamados Penicillium. En enicillium. En 1938, Howard Florey y Boris Chain aislan el antibiótico y determinan no sólo su estructura, sino el enorme uso médico que podría tener. Por aquellos años se inició la Segunda Guerra Mundial y el número de heridos en batalla se incrementó en miles; entonces fue necesario el uso de la penicilina para combatir infecciones. Pero no fue sino hasta 1945, que comenzó la elaboración controlada del antibiótico. La producción que se alcanzó en ese año fue de media tonelada al mes en un solo laboratorio. Desde 1942 la penicilina hizo su aparición en México, aunque de manera muy incipiente. Los descubrimientos realizados en el área química, de 1950 hasta finales de siglo, es decir, en un lapso de 50 años, no sólo han sido espectaculares, sino que se cuentan por miles. En esta brevísima reseña de las aportaciones de la ingeniería química a la sociedad se puede observar como, desde los primeros descubrimientos de la Edad Media hasta 1950, realmente se consideraba un suceso histórico cualquier descubrimiento, pues la ciencia en el mundo apenas empezaba. Decir cuál es la labor actual de un ingeniero químico es relativamente sencillo, ya que se encarga de controlar los procesos de elaboración de los productos relacionados con su área, los cuales se cuentan por miles. Se puede afirmar, sin embargo, que la ingeniería química, así como todas las especialidades que de ésta se han creado, tienen una enorme inclinación por la investigación y el desarrollo de nuevos productos. Las derivaciones que existen actualmente de esta especialidad son ingeniero químico (1Q) administrador, IQ
biólogo, IQ de procesos, procesos, 1Q en alimentos, IQ en ciencias nucleares, nucleares, IQ en ingeniería de procesos,IQ en química analítica, IQ en química orgánica, IQ industrial; además de las especialidades de esta ingeniería, que apoyan otras áreas como la IQ petrolera, IQ metalúrgica, etcétera, que se mencionaron en apartados anteriores. Ingeniería bioquímica Aunque esta especialidad parezca una derivación directa de la ingeniería química, como las mencionadas anteriormente, en realidad no lo es tanto. Desde luego que está relacionada con la química, pero su afinidad real es con la bioquímica, que es la rama de la ciencia que da la explicación química de los procesos internos que se producen en los organismos vivos, incluyendo a los seres microscópicos como las bacterias. La bioquímica como especialidad es muy reciente. Empezó a mencionarse en 1900 cuando se descubrió la clorofila; pero no fue sino hasta la década de los treinta con los descubrimientos de las hormonas en 1931, de la hemoglobina en 1932 y de la penicilina en 1938, que los químicos de aquella época percibieron que un campo definido de conocimiento es la química inorgánica, otro la química orgánica, y otro muy distinto son los conocimientos requeridos para comprender los procesos químicos internos en los seres vivos, de manera que el nacimiento de la bioquímica como disciplina se puede situar a principios de los años cincuenta. Hasta ese momento, los encargados de observar los fenómenos químicos internos de los seres vivos eran los bacteriólogos y los zimólogos (los que estudiaban el comportamiento de las enzimas). Cuando inició la producción en masa de antibióticos, hormonas, fermentaciones y la tecnología moderna de alimentos, surgió el ingeniero bioquímico. Con él empieza la era de los aditivos químicos en los alimentos, como los colorantes y saborizantes artificiales; también se promueve la producción masiva de una gran diversidad de antibióticos.. Como siempre, el ingeniero bioquímico no trabaja solo, ya que guarda estrecha relación con microbiólogos, químicos y otras especialidades afines. Como siempre que un campo de actividad se expande, aparecen nuevas especialidades. De la ingeniería bioquímica (IBQ) se han creado IBQ administrador administrador de recursos acuáticos, IBQ en alimentos, IBQ en productos productos naturales e IBQ industrial. Una carrera muy afín es la de ingeniero biotecnólogo. Ingeniería biomédica
Con el desarrollo de los modernos métodos terapéuticos utilizados hoy en día en hospitales, tales como la quimioterapia, las radiaciones, la introducción de rámaras de video con luz dentro de casi cualquier parte del cuerpo humano, el uso del rayo láser en operaciones de cerebro y ojos, y la instalación de chips de computadora en el cerebro para controlar enfermedades como la epilepsia, entre otros que parecen un milagro de la medicina moderna, se percibe la intervención de ingenieros dentro del ramo de la medicina. Ello dio origen a esta especialidad dentro de la ingeniería. De esta forma, el ingeniero biomédico debe conocer electrónica, principios físicos, por ejemplo, el funcionamiento del rayo láser, bioquímica y medicina, por supuesto. Éste es uno de los campos de la ingeniería que más ha aportado beneficios para la humanidad en añOS recientes, lo cual implica un enfoque muy claro hacia la investigación. Se dice que es posible la construcción de un "hombre biónico", similar a la serie televisiva de ficción, y el día que pueda construirse, deberá a la ingeniería biomédica gran parte de su éxito. Aquí también se han derivado especialidades a partir de la ingeniería biomédica original, entre las que se pueden mencionar ingeniero biomédico en ingeniería clínica, ingeniero biomédico en instrumentación médica electrónica y médica mecánica.
Ingeniería en medio ambiente o ambientalista Ésta es una de las especialidades de la ingeniería de más reciente creación. Lo; países avanzados del mundo se preocuparon por problemas ambientales desdi las "inversiones térmicas" que se produjeron en Tokio, Japón, en Los Angeles California, y en Londres, Inglaterra, en la década de los sesenta, donde murieron algunas personas a causa de la contaminación ambiental y miles más sintieron los efectos de esa contaminación en su salud, y empezaron a elaborar leyes más estrictas para el control de todo tipo de desechos considerados contaminantes, provenientes de industrias y hogares. Con el tiempo, en esos países, hubo necesidad de contar con especialistas no sólo que estudiaran el fenómeno de la contaminación, del cual no había muchos antecedentes ni datos disponibles, sino que también desarrollaran tecnologías para controlar, desde su origen, los contaminantes. Por su reciente creación, que no va más allá de 20 años y por el gran problema que tiene el mundo a causa de la contaminación, la cual crece día tras día, el ingeniero en medio ambiente tiene una enorme labor por realizar, enfocado en gran medida a la investigación. Se requiere que diseñe tecnología que disminuya la contaminación, y que se Caracterice con mayor precisión este fenómeno. En 1997, los organismos internacionales respectivos elaboraron las normas ISO 14000, que tomando el ejemplo de las normas ISO 9000 (International Standardization Organization de la serie 9000), han tenido gran é xito internacional para administrar y controlar eventualmente la calidad de los productos industriales y algunos de servicios; ellos esperan lograr con la contaminación lo mismo que con la calidad de los productos, es decir, confían que administrando adecuadamente las fuentes industriales de contaminación, ésta disminuya con el paso del tiempo. La publicación de estas normas internacionales abre un nuevo y enorme campo para los ingenieros en medio ambiente. Ahora será necesa-
rio contar con expertos que conozcan cómo "administrar" la contaminación mediante la aplicación de estas normas. El ingeniero del medio ambiente trabaja muy de cerca con químicos, biólogos, médicos e ingenieros mecánicos y electrónicos, para desarrollar las nuevas tecnologías de control ambiental. Las especialidades que se han creado son ingeniero ambiental en agua, ingeniero ambiental en suelo, ingeniero ambientalista, ingeniero en ecología e ingeniero en sistemas ambientales. Ingeniería en informática y sistemas Estos dos términos, informática y sistemas, están muy relacionados; mientras el primero expresa claramente su referencia a la información y su manejo sistematizado en las organizaciones enfocadas a tomar las decisiones pertinentes dentro de las mismas instituciones, el segundo se refiere a los sistemas de información. Las industrias y organizaciones necesitaban de la informática y el estudio de los sistemas de información, cuando se crearon las computadoras que manejaban grandes cantidades de información. La labor de esta especialidad de la ingeniería es diseñar todo lo que se relacione con la captura, procesamiento, almacenamiento y entrega de información procesada en forma de reporte, para que la gerencia tome mejores decisiones. Esta actividad profesional de manejo de grandes volúmenes de información por medios computarizados con frecuencia se confunde con la computación; en realidad ésta es una herramienta de la informática. Computación significa calcular, es decir, los sistemas computacionales realizan cálculos de cierta complejidad que pueden hacerse manualmente en un tiempo más prolongado; en tanto que los sistemas informáticos manejan información, pero como para el manejo de ambos tipos de sistemas, los informáticos y los computacionales, se utilizan computadoras de todo tipo y, además, se ne cesita la elaboración de software (programas de cómputo) para operar ambos sistemas, en general, se piensa que son lo mismo.
A esta área del conocimiento también se le llama cibernética, que significa control automatizado de las actividades de las máquinas y de los seres vivos. Muchos sistemas de computación se enfocan precisamente al control de máquinas industriales (y de otro tipo); por esto recibe tal nombre. Así, se puede decir que la informática, la computación y la cibernética están estrechamente relacionadas en el enfoque de sus estudios y la diferencia se observa en ciertas materias terminales, dependiendo del campo específico de actividades que tenga el egresado. Las especialidades alrededor de estas tres áreas de estudio son múltiples; entre otras podemos citar ingeniero en sistemas computacionales, ingeniero en informática, ingeniero en cibernética, ingeniero en computación, ingeniero en cibernética y ciencias de la computación, ingeniero en sistemas y computación e ingeniero en ciencias computacionales, con las mezclas de nombres que se quiera. Desde luego que las aportaciones de estas especialidades a la sociedad son varias; incluso han hecho posible el crecimiento de las empresas, por ejemplo, no hubiera sido posible la existencia de los bancos ni de los sistemas de telefonía sin el apoyo de la informática. También gracias a la computación y a la informática viajamos más seguros en los aviones y hasta en nuestros propios autos. Así, las aportaciones de estas ramas de la ciencia a la sociedad son innumerables y sobran las palabras para resaltar su importancia en la vida moderna.
Ingeniería en transporte Esta rama de la ingeniería es más bien una especialidad en logística, lo cual significa el estudio y la optimización del flujo de algún elemento, que puede ser desde información y mercancías, hasta vehículos. La logística implica identificar y determinar cuál es la mejor manera o camino de hacer algo o llegar a algún
destino. Para realizar tales precisiones se requiere de una excelente formación en matemáticas; la determinación de rutas óptimas generalmente se realiza mediante algoritmos matemáticos. La ingeniería en transporte fue necesaria para la sociedad desde el momento en que los transportes internacionales, terrestres, aéreos o marinos, tuvieron necesidad de entregar mercancías a largas distancias y con diferentes destinos en el mismo itinerario. También en macrociudades, como el Distrito Federal, existe la urgencia de controlar el tráfico vehicular acorde con el hecho de que en esta entidad circulan un promedio de 3.5 millones de automotores diariamente, en un área relativamente pequeña para tal cantidad de vehículos. Mejorar el tránsito vehicular, mediante el diseño y construcción de mejores vialidades, es uno de los retos actuales y futuros de la ingeniería en transporte. Hasta ahora no se han creado especialidades sobre este tipo de estudios.
Ingenieríanaval
Esta disciplina estudia todo lo relacionado con la operación de naves marinas, desde el punto de vista de la ingeniería. Un barco de grandes dimensiones, ya sea de carga, turístico, buque cisterna para transportar petróleo crudo 0 buque de pesca, finalmente es una máquina propulsora que, además, puede tener in-
numerables instrumentos de control de navegación, de búsqueda de bancos de peces en el caso de barcos pesqueros, de detección de objetos lejanos como el radar, en el caso de buques turísticos, petroleros y de guerra. Ello independientemente de los servicios normales que tiene un buque, como el abastecimiento de energía eléctrica, el de agua potable, la disposición de desechos, el control de los dispositivos de propulsión, etcétera. Incluso, existen los grandes navios que, a la vez que pescan, procesan el recurso y obtienen productos enlatados en la misma travesía. La operación de un buque puede llegar a ser bastante complicada. Se requiere de la presencia de personal altamente capacitado para su manejo. Desde este enfoque fue creada la carrera de ingeniería naval, cuyos egresados están capacitados para ejecutar labores que van desde la operación de un buque sencillo hasta uno altamente complejo, como los trasatlánticos o los buques-fábrica; también están capacitados para realizar el diseño de la construcción de estos navios. México, por su gran longitud de litorales, debería incrementar su actividad marítima en todos los sentidos, para ayudar al avance económico del país, por lo que el ingeniero naval juega un papel importante en este aspecto. Su aportación a la sociedad consiste en haber hecho posible la construcción y operación de los grandes buques de múltiples usos socioeconómicos. Las actividades de la ingeniería que se pueden aplicar en un buque son muy variadas, por lo que se han creado especialidades sobre el concepto general de ingeniería naval; se puede mencionar al ingeniero en ciencias navales, al ingeniero en construcción naval y al ingeniero mecánico naval. Ingeniería genética e ingeniería financiera Aunque no están relacionadas en absoluto en cuanto a su campo de conocimientos, se mencionan juntas estas dos ingenierías para destacar varios hechos. Primero, ambas son de reciente creación, no más de 15 años. Segundo, son carreras que no están relacionadas en forma alguna con el concepto de ingeniería, tal como se entiende en México. Tercero, el nombre de ingeniería genética se lo dieron los norteamericanos, y el de ingeniería financiera los ingleses; por tanto, es conveniente aclarar que tanto ingleses como norteamericanos dan ese nombre a los estudios donde se utiliza el ingenio en gran medida, y aquí hay que recordar la definición del término de ingeniería y su origen. Veamos cuál es el campo de acción en ambos tipos de estudios. La ingeniería genética es un campo de la biología mezclada con la medicina. Para ejercer esta especialidad, primero hay que conocer, desde el punto de vista genético, qué son los genes y cómo están constituidos químicamente. Luego determinar la constitución o arquitectura física de cada uno de los genes que tiene todo ser vivo, pues los avances en esta disciplina no sólo se aplican al ser humano, sino también a plantas y animales. Ya que se conoce l a arquitectura rlp cada gene, hay que encontrar la asociación que tiene con un rasgo característico del ser que se está estudiando. Por ejemplo, si se sabe que la alteración de determinado gene está asociada con una enfermedad específica, en teoría sería posible detectar esta alteración genética antes del nacimiento y tomar alguna acción concreta, que puede ser desde el aborto hasta una manipulación del gene alterado que corrija la enfermedad, tal y como se haría con una máquina. En los animales ya se aplica la ingeniería genética; por ejemplo, se detecta cuál es el gene de las gallinas que controla la producción de huevo; sobre un huevo proveniente de ese tipo de gallinas se manipula dicho gene alterándolo para que al nacer y crecer la gallina ponga más huevos que el promedio de su especie, convirtiéndola, mediante manipulación genética, en una gallina de alto rendimiento. La ingeniería genética afirma que se puede clonar a la gallina, es decir, se pueden producir animales idénticos a la gallina inicial de alto rendimiento, con lo cual se tendría el número
de gallinas que se quiera, todas con las mismas características gracias a la manipulación genética. Por otro lado, la ingeniería financiera se origina en Inglaterra en 1983, cuando en un banco se creó un departamento de administración del riesgo. Lo que se quería controlar en ese sector es el riesgo de que fallaran los pronósticos y prc3u puestos financieros, debido a las fuertes oscilaciones económicas que se padecen en cualquier país. Con el paso del tiempo, el departamento de administración del riesgo empezó a generar una serie de instrumentos financieros que cubrieron a las empresas de los riesgos financieros a los que están expuestas. A estos instrumentos se les llama derivados, y son básicamente cuatro: contratos adelantados (forwards), futuros, swaps y opciones. El ingenio que se utilizó para aplicar esos instrumentos en la cobertura de riesgos financieros, en la Bolsa de Valores de cualquier país, hizo que los norteamericanos bautizaran a esta nueva disciplina de estudios en el área financiera como ingeniería financiera.
2.3 Naturaleza de la enseñanza de la ingeniería En este apartado se discuten algunos aspectos filosóficos de la enseñanza de la ingeniería y el papel que juegan en la formación de los futuros ingenieros. Tanto los maestros como los alumnos involucrados en el proceso de la enseñanza de la ingeniería podrán estar en desacuerdo con algunas ideas que aquí se exponen. En el apartado anterior se afirmó que aquel estudiante de ingeniería que no aprendiera las materias básicas como matemáticas, física y química, difícilmente podría llegar a ser un verdadero ingeniero y parecería más un técnico. Este opera los sistemas de producción y de otro tipo, sin realmente entender qué es lo
que sucede dentro de los mismos; mientras que el ingeniero, no sólo puede operar y entender esos sistemas, sino que incluso realiza innovaciones en ellos, gracias a los conocimientos teóricos que posee. También se señaló que, en general, los países en vías de desarrollo como México son dependientes tecnológicos de los países desarrollados, lo cual les perjudica enormemente en la balanza comercial, es decir, la dependencia tecnológica provoca una enorme salida de capital hacia el exterior; asimismo se aclaró que este problema puede ser superado en forma paulatina por el trabajo de la ingeniería, ya que es la profesión que capacita para realizar investigación en el desarrollo tecnológico. Por otro lado, la educación es un proceso que se ej ecuta por etapas; el éxito de cada etapa superior depende del éxito alcanzado en la inferior. Esto significa que si un estudiante egresa mal preparado de la escuela de educación primaria, tendrá poco éxito en su educación secundaria, de forma que si continúa esta deficiencia educativa hasta el nivel superior, las posibilidades de que aquel alumno se convierta en un buen ingeniero con base en sus estudios serán muy bajas. Para que este proceso se ejecute con éxito, depende de muchos factores, tales como la alimentación del estudiante, su capacidad personal para estudiar, el ambiente familiar en que se desenvuelve y los métodos de enseñanza que haya tenido a lo largo de todos sus estudios, y aun existen otros factores más sutiles que influencian el proceso de enseñanza. Cualquiera que sea el factor que más influencia tenga, lo importante es el resultado; por tanto, se ha dicho que el objetivo de la educación de la ingeniería es formar ingenieros capaces de realizar investigación y ayudar al desarrollo tecnológico, el cual eventualmente llevaría al país a la independencia tecnológica. El éxito de la enseñanza de la ingeniería podría ser evaluado en la medida en que se cumplan los resultados que de ella se esperen. Es muy cierto que el nivel general de los ingenieros en México es adecuado, también que tienen capacidad para planear, controlar y administrar todos los procesos productivos que existen en el país y que la única diferencia que se observa es su escasa contribución a la independencia tecnológica de la nación. Asimismo es una realidad que lograr esa independencia tecnológica, no estriba exclusivamente en la calidad de la enseñanza de la ingeniería. La educación, en cualquier nivel, debe promover el desarrollo de las potencialidades naturales del estudiante, para que se genere un ciudadano útil y que colabore en la solución de algunas necesidades de la población. Aquí aparece el primer problema, al establecer los parámetros para determinar si un egresado de una carrera de ingeniería es un ciudadano útil, y si los egresados de hace algunos años han colaborado, y en qué medida lo han hecho, para resolver algunos problemas de la sociedad. Estos juicios de valor no pueden medirse cuantitativamente. Todos los maestros que se dedican profesionalmente a la enseñanza de alguna asignatura del área de la ingeniería ejecutan su trabajo de diferente manera. Especifican ciertas tareas; algunos son motivadores de la conducta de aprendizaje; a otros no les interesa serlo. En teoría, un maestro intenta mejorar la comprensión y las habilidades del alumno en su materia. Desde el momento en que profesor y estudiante se presentan en un salón de clase adquieren un compromiso que se supone tiene una meta común, y que ésta es valiosa, por lo que vale la pena enseñar y aprender. Si no se tiene ese objetivo deseable ni se conocen los medios para alcanzarlo, la enseñanza del maestro y el aprendizaje del alumno se vuelven una conducta sin sentido, es decir, aprender por aprender, cuando en realidad, la enseñanza de la ingeniería tiene objetivos sociales, de conocimientos y de habilidades, perfectamente claros. Si un profesor, de cualquier asignatura relacionada con la enseñanza de la ingeniería, no tiene esos objetivos perfectamente claros, ejercerá una práctica inadecuada de la enseñanza de la disciplina, lo cual producirá egresados mal preparados.
Los objetivos que se plantean en la enseñanza de la ingeniería pueden ser amplios o estrechos. Un objetivo amplio se refiere al tipo de programas y enfoque educativo adecuado para producir un egresado útil a la sociedad. Un objetivo estrecho se refiere a la forma específica de enseñar determinada asignatura que contribuya a alcanzar el objetivo amplio. Aquí vale la pena repetir la definición de ingeniería dada en el apartado 1.1: "La ingeniería es la profesión en la que los conocimientos de matemáticas y ciencias naturales, obtenidos a través del estudio, la experiencia y la práctica se aplican con juicio para desarrollar diversas formas de utilizar de manera económica, las fuerzas y materiales de la naturaleza en beneficio de la humanidad." No hay que olvidar que el juicio de que habla la definición, se refiere a la creatividad propia de un ingeniero. Desde esta premisa, la teoría y la práctica general de la educación se basan en la finalidad que pretende la misma. El objetivo de la educación en la ingeniería es aportar a la sociedad cierto tipo de profesional. Ahora la cuestión es definir lo que se debe entender por educación en ingeniería. Los teóricos de la educación, como T. W. Moore, declaran que educación es lo ocurrido a un individuo en instituciones educativas específicas, como las universidades o escuelas, de manera que cualquiera que curse sus estudios en alguna escuela de ingeniería podrá decir que recibió educación en ingeniería; sin embargo, este concepto no dice mucho. Una definición más elaborada de educación en ingeniería señala que el estudiante que haya terminado satisfactoriamente este tipo de estudios, en una escuela de ingeniería, deberá haber adquirido ciertos conocimientos adicionales que lo hayan mejorado como individuo. ¿Qué significa haber sido educado satisfactoriamente en una escuela de ingeniería y por este motivo ser mejor como individuo? Significa haber logrado los objetivos para los que fueron creados los estudios de ingeniería, es decir, haber obtenido conocimientos, experiencia y juicio (ingenio) para utilizar fuerzas y materiales de la naturaleza en beneficio de la humanidad. Si las escuelas de ingeniería cumplen este objetivo, habrán aportado algo de valor para la sociedad, esto es, mejores individuos. Algunas características que deben tener los individuos "mejorados", luego de egresar satisfactoriamente de una escuela de ingeniería, son tener mejor ca pacidad intelectual, sensibilidad a los problemas sociales, apreciación y ponderación de la situación actual del país, basados en el conocimiento de su historia y apreciar la verdad, la honestidad y el conocimiento como valores socialmente útiles y necesarios, entre otras características. Los objetivos de la educación, que le dan valor a la misma, varían de tiempo en tiempo, dependiendo del contexto social, económico, político y hasta religioso del momento que se vive. Se dice que el ingeniero debe ser formado para trabajar en beneficio de la humanidad; sin embargo, una gran cantidad de armas de todo tipo, como las químicas, las bacteriológicas, e incluso las nucleares, se inventaron con la colaboración de ingenieros, lo cual es reprobable. No obstante, situando a esos ingenieros en su contexto sociopolítico y militar, su trabajo es aceptado sólo por algunos estratos de la sociedad y el gobierno. Esto no significa que en los países productores de armas se deba prohibir la enseñanza de la ingeniería. Lo anterior representa una cuestión de ética y moral que se analizará más adelante. Esto lleva a mencionar las metas y la teoría práctica de la educación, entendiendo por teoría práctica, en este sentido, una serie de recomendaciones que de ponerse en práctica, alcanzarían los fines deseados más valiosos. En la enseñanza de la ingeniería, el objetivo está claramente definido y se considera importante para la sociedad. Aquí surgen dos preguntas que validan la teoría práctica y la meta valiosa: ¿qué se hace en la enseñanza de la ingeniería? y ¿para qué se hace? Por ejemplo, una respuesta a la primera pregunta sería que, en la educación dentro de la ingeniería se enseñan matemáticas, y la respuesta al para qué, es que no se enseñan porque sí o porque en todas las escuelas de ingeniería se enseñan
matemáticas, sino que la respuesta a esta pregunta conlleva una finalidad externa que debe ayudar a diseñar el contenido más apropiado en la enseñanza de esta asignatura en la ingeniería; este objetivo sirve para capacitar al futuro ingeniero para comprender mejor el mundo, al igual que el aprendizaje de otras materias básicas. De forma que con ese conocimiento, con juicio y con ingenio, pueda modificar ese mundo en beneficio de los habitantes. Todas las actividades en la enseñanza de la ingeniería deben estar en función del resultado deseado, que es externo a esa actividad. Desde este punto de vista, la educación es valiosa en sí misma, no sólo en la ingeniería, sino en la educación en general. En teoría, el fin de la educación es incrementar el número de personas con instrucción, las cuales se espera que sean "personas capacitadas", en el sentido de entender mejor el medio que les rodea, y que con los conocimientos adquiridos puedan afectar positivamente ese medio tanto en lo político y en lo económico como en lo social, lo cual llevaría eventualmente a la mejora del bienestar de la población en esos tres aspectos. La teoría educativa supone, implícitamente, que es posible modificar la conducta mediante la educación y que sus efectos pueden ser duraderos, siempre que se practiquen con frecuencia. Para explicar este cambio de conducta en el ser humano, existen dos teorías en educación, la mecanicista y la organicista. La primera, como su nombre lo indica, supone que el hombre reaccione a la educación como lo haría una máquina ante un estímulo externo; por ejemplo, si a un automóvil con motor de gasolina que esté en marcha, se le pisa el acelerador, gastará más gasolina y aumentará su velocidad, porque fue diseñado para tener esa reacción; si a un estudiante de sexto año de primaria se le pregunta ¿cuál es el producto de multiplicar siete por siete? Su respuesta casi automática será 49, es decir, el estudiante casi responde como una máquina eléctrica que ejecuta este tipo de operaciones. Por otro lado, está la teoría organicista de la educación, la cual señala que el estudiante es un ser humano que piensa y analiza la respuesta antes de darla. Esto supone que no todos los alumnos que cursen el sexto año de primaria y que se les formule la misma pregunta serán capaces de responderla correctamente, lo cual es cierto en caso de que el estudiante tenga problemas de aprendizaje que le impiden recordar con facilidad respuestas correctas a ciertas preguntas triviales; pero también, y esto es lo más importante, dicha teoría supone que a un alumno de este nivel, aunque no se le obligara a memorizar las "tablas de multiplicar", sino se le explicara otro método de calcular multiplicaciones, sería capaz de obtener personalmente el resultado correcto a partir de deducciones sencillas. Si así lo hiciera, con su conducta estaría evidenciando un aprendizaje mayor que aquel que ha memorizado las tablas de multiplicar, es decir, la teoría organicista supone que el hombre es capaz de crecer intelectual- mente si se le proporcionan los elementos adecuados para ello. Analizando estas teorías, desde el punto de vista de la enseñanza de la ingeniería, es posible afirmar que en la educación de esta área del conocimiento al estudiante tradicionalmente se le enseñan ciertas materias desde el punto de vista mecanicista; pero que éstas, aunadas a otro tipo de materias, deberán producir el crecimiento interno del futuro ingeniero, lo cual deberá fomentar en él "la aplicación juiciosa de susconocimientos", tal como lo menciona la definición de ingeniería, por lo que también debería haber una educación organicista. Otra discusión que se puede formular en torno a este aspecto, es si la educación realmente es la que debe fomentar este crecimiento del juicio y del ingenio personal, o si este crecimiento depende de otros factores, tales como el coeficiente intelectual propio, el ambiente familiar, las experiencias personales, etcétera, y si la educación sólo debe ser mecanicista. Cualquiera que sea la respuesta, si es que existe una respuesta aceptada por todos, la educación debe intentar propiciar el desarrollo interno del estudiante. Por ejemplo, todo estudiante de ingeniería sabe de memoria que la primera derivada de b2 es 2b, pero pocos saben por qué ésa es la respuesta correcta y menos sabrán para qué sirve en la práctica este conocimiento.
Memorizar las reglas de derivación es el aspecto mecanicista. Aprender cómo, cuándo y por qué utilizar esas reglas de derivación en la solución de problemas prácticos de la ingeniería es el aspecto organicista, que fomenta el crecimiento del juicio e ingenio personales. Realmente, una gran parte de la educación en ingeniería se enseña de manera mecanicista, sin dar casi ninguna herramienta a los futuros ingenieros de cómo utilizar los conocimientos de las materias básicas para cambiar el entorno am biental, por medio del diseño de mejores máquinas, de más avanzados sistemas productivos, y de dispositivos novedosos. Los dos enfoques educativos son necesarios, pero si realmente se quiere formar ingenieros, desde el punto de vista de la definición dada, entonces no hay duda de que se debería hacer énfasis en el enfoque organicista. Aun así, esto no sería suficiente, ya que una parte del juicio de bienestar social que deben tener los ingenieros recae en poseer una ética y una moral profesional a toda prueba, aspecto que se tratará posteriormente. Todo el conocimiento que se le proporcione a un futuro ingeniero será el necesario para que forme un hombre capacitado socialmente, con base en un mejor conocimiento de la ciencia, en una comprensión real de la situación y carencias sociales del país donde vive, y en la obtención de ciertas habilidades y juicio para poder mejorar aquella sociedad. Cualquiera que considere a la enseñanza como una actividad valiosa por sí misma, deberá tener identificados los cuerpos de los conocimientos necesarios y suficientes para producir, por medio de la educación, al hombre que desea, y conservar ese cuerpo de conocimientos para que sean transmitidos a las futuras generaciones. Ahora el problema consiste en determinar cuál es ese cuerpo de conocimientos que se consideran lo suficientemente valiosos como para conservarse y transmitirse en el futuro, y que, además, garantice que su enseñanza en las escuelas hará que el hombre esté preparado con las características que se desean. Para resolver este problema, la primer interrogante sería: ¿Qué es el conocimiento? Ya que eso es lo que se pretende transmitir. La escuela filosófica racionalista, encabezada por Descartes, Spinoza y Leibniz, sostiene que el conocimiento es la captación de verdades matemáticas, esto es: ya que una verdad matemática es universal, negar una verdad matemática es una contradicción a la razón personal; por lo tanto, es importante transmitir verdades universales para mejorar al hombre. Por ejemplo, la declaración de la suma de los cuadrados de los catetos de un triángulo es igual al cuadrado de la hipotenusa, la primera vez que el maestro dice que es una verdad universal no parece serlo; sin embargo, si se asignan valores a los catetos, como cateto opuesto 4, cateto adyacente 5, suma de los cuadrados igual a 41, y se pide al estudiante que trace con exactitud un triángulo con esas dimensiones, luego que mida y eleve al cuadrado la dimensión de la hipotenusa, comprobará que su valor es de 41. Una evidencia de este tipo, comprobada por el propio estudiante, es lo que crea el conocimiento. El rechazo de la declaración como una verdad universal iría en contra de la razón de aquel estudiante que la ha comprobado con la práctica. El razonamiento matemático es demostrativo y deductivo, lo cual significa que cualquiera que siga ciertas premisas y procedimientos de comprobación llegará al mismo resultado, por lo que dicho resultado se convierte en una verdad suficiente para explicar una pequeña parte del mundo real. Pero ése es un ejemplo muy sencillo de una verdad, ya que se aplicaron las matemáticas en un sistema cerrado y duro, es decir, un sistema fácilmente pronosticable en su comportamiento, si es que se le puede llamar comportamiento al hecho de poder calcular el valor de la hipotenusa a partir del valor que tiene cada uno de los lados de un triángulo. Sin embargo, otro ejemplo donde por más matemáticas avanzadas que se utilicen siempre habrá un grado de error en el comportamiento pronosticado es el siguiente. Suponga que el gobierno de un país quiere controlar la inflación en su economía y sabe que una forma teórica de regularla es por medio del control del dinero circulante en la economía, cuya cantidad la determina el banco central del país, es decir, teóricamente se tiene la solución para reducir la inflación, ya que se
conoce la proporción en que afecta el dinero circulante y, además, se tiene a la entidad que imprime el dinero y que además lo puede retirar de la circulación (el banco central). El gobierno también cuenta con una serie de datos históricos de la cantidad de circulante que ha habido en la economía del país y la inflación que se ha padecido. Ahora quiere bajar la inflación en dos puntos porcentuales y desea calcular la cantidad de dinero circulante que debe haber en la economía para cumplir con su objetivo. Para el cálculo, tiene que emplear un modelo de regresión multivariado que llevará a determinar con cierto grado de precisión, dado por el propio modelo de pronóstico, ¿cuál será la cantidad óptima de circulante que deba retirar para cumplir con su objetivo? Por más completo que pueda ser el modelo que use el gobierno para este fin, es decir, sin que importe el número de variables que considere para el pronóstico, éste siempre será inexacto para tomar decisiones, lo cual significa que controlando el dinero circulante de acuerdo con la cantidad determinada por el modelo de decisión, apenas podrá afectar un poco la inflación hacia la dirección que el gobierno desea. La razón para este resultado es muy sencilla: primero, el sistema económico de un país es un sistema abierto y ligero, esto es, un sistema cuyo comportamiento está influido por variables ajenas a él. En el ejemplo, el comportamiento de la inflación en un país no depende exclusivamente de los eventos económicos que sucedan dentro de él y que, en muchas ocasiones, su comportamiento obedecerá a decisiones personales de sus gobernantes, por lo que será muy difícil pronosticar su nivel, sin decir que la acción de controlar el dinero circulante no tendrá efecto alguno sobre la inflación. Este ejemplo lleva a otro concepto de conocimiento llamado empirista, representado por los filósofos Hume y James Mili, quienes sostienen que el conocimiento es el resultado de la observación y experimentación del mundo empírico. En su óptica, las experiencias capacitan al hombre para tomar mejores decisiones sobre ese campo y así se pueden hacer generalizaciones, las cuales sirven para explicar y predecir el curso de una acción en el futuro. Sobre el ejemplo, esto significa que algún teórico de la economía experimentó durante años, ya sea al frente o asesorando económicamente z los gobiernos de algunos países, y concluyó que la cantidad de dinero circulante tenía cierto grado de influencia sobre la inflación en una economía, por lo cual esta declaración se ha tomado como una verdad en las ciencias económicas; sur gió basada en la experiencia y es una verdad que sólo puede ser comprobada £ medias, pero no hay más conocimientos que capaciten a alguien para controla: la inflación, menos para pronosticar su comportamiento con exactitud. La conclusión que se puede obtener del conocimiento, con base en los enfo ques racionalista (matemático) y empirista, es que una verdad matemática e: absoluta y racionalmente es imposible negarla, en tanto que una verdad empíri ca siempre tiene puntos débiles que la hacen refutable en ciertos aspectos, por 1< que nunca es una verdad absoluta. Hablando sobre los sistemas duros y ligeros donde se pueden encontrar las verdades, se puede afirmar que las verdade matemáticas sólo se encuentran en los sistemas duros, y las verdades empíricas en los sistemas ligeros (como el sistema social, el sistema político, el sistema económico, etcétera), por lo que las verdades matemáticas no son del mundo real, son verdades conceptuales; en tanto que las verdades empíricas sí son del mundo real. Aunque para explicar el mundo real (sistemas ligeros) siempre se utilizan conceptos matemáticos de los sistemas duros. Esto lleva a una conclusión más grave: las verdades matemáticas no proporcionan información sustancial del mundo real, aunque racionalmente sean irrefutables. Si regresamos a la enseñanza de la ingeniería, lo que realmente interesa al ingeniero es resolver problemas del mundo real, para ello necesita el soporte de los conceptos de las verdades matemáticas. Por todo esto se aduce que la ingeniería es un arte, una aplicación práctica de las ciencias y de las verdades de los sistemas duros. Por esta razón, para ser un buen ingeniero se requiere juicio e ingenio. Esto se ha traducido en la construcción de modelos.
Un modelo en ingeniería es una representación matemática de un evento real, aunque nunca es perfecto y sólo trata de acercarse lo más posible al comportamiento del evento real. El científico nunca va a conocer con certeza el mundo real, ya que éste cambia continuamente, por lo que debe estar ajusfando sus modelos en forma constante. Ahora ya sabemos que el ingeniero debe ser un hombre mejorado al poseer más conocimientos; pero sólo puede conocer con certeza verdades matemáticas las cuales son conceptos. Por otro lado, lo que le interesa al ingeniero es aplicar conocimientos a la solución de problemas del mundo real, generalmente en beneficio de la humanidad; pero se da cuenta de que es muy difícil tener el conocimiento certero del mundo real, por las características de éste, que es un sistema cambiante, abierto y vivo. Para intentar cambiar positivamente el mundo real, pretensión natural de cualquier ingeniero, necesita tener conocimientos, es decir, conocer. ¿Cuáles son los requisitos para aseverar que un ingeniero conoce algo? Este algo pueden ser materias de estudio, nociones matemáticas o algunas verdades del mundo real. La respuesta más sencilla es que se tiene la certeza de que un ingeniero conoce mediante la aplicación de un examen; pero esto no es cierto en sentido estricto. La diferencia estriba en que no es lo mismo memorizar que conocer. Si a un estudiante de ingeniería se le pregunta en un examen: ¿Cuál es la primera derivada de x 2? Su repuesta memorizada seguramente será 2x, aunque esto no significa que conozca sino que sólo sabe la respuesta por memorización. Conocer no es una actividad como correr, sino más bien es un logro, según Ryle. 43 Uno de los requisitos para decir que se conoce algo es tener evidencia suficiente que apoye la aseveración a la respuesta dada. Así, en el ejemplo, para tener la certeza de que el estudiante conoce el concepto de derivada, la cuestión debe ser: demuestre o proporcione evidencia de que la primera derivada de x 2 es 2x. No se puede negar, sin embargo, que si en un examen se hace el primer tipo de pregunta, en vez de la segunda, y la respuesta del estudiante es 2x, éste tiene la respuesta correcta, aunque no tenga el conocimiento profundo de la verdad matemática, ya que no presenta evidencia del porqué ésa es la respuesta correcta; esto representa un avance para quien pretende ser ingeniero, pero no es suficiente. Para que un profesional aplique sus conocimientos en la solución de problemas reales, no basta saber las respuestas a ciertas preguntas, es necesario conocer por qué ésas son las respuestas correctas y no otras. Esa comprensión que implica el conocimiento capacita para saber cómo proceder en la solución de problemas reales y justifica las acciones tomadas para resolver dichos problemas. Ahora ya se sabe que en la formación educativa de un ingeniero es necesario el conocimiento de matemáticas y de otras materias básicas como la física y la química; pero éstas no son todas las materias que se imparten en una carrera de ingeniería. También se sabe que todo conocimiento es valioso. Ahora la pregunta debe ser: ¿Cuáles son las bases para determinar el contenido de cada materia en particular en la enseñanza de la ingeniería? Existen dos enfoques para darle respuesta. El primer enfoque es el contenido utilitarista de las materias que se enseñan Esto significa que una materia se considera valiosa en la enseñanza, en la medida en que tiene utilidad o aplicación en la solución de los problemas cotidiano' a los que se enfrenta un ingeniero. Se ha dicho que todo conocimiento es valióse porque ayuda al hombre a ser mejor; pero no todo conocimiento es útil para IOÍ fines que se persiguen en determinados estudios. Por ejemplo, el conocimientc de la historia de la escuela cubista en la pintura es un conocimiento valioso, porquí puede sensibilizar al hombre en la apreciación del arte; sin embargo, tendrí; poca utilidad para un ingeniero en la solución de los problemas propios de si especialidad. El tipo y cantidad de materias que se imparten en cualquier clase de estu dios está determinado por las necesidades de la sociedad. Una escuela milita como West Point en Estados Unidos es aceptada en la sociedad nortea menean, por la vocación guerrera e imperialista de ese país; pero en un país como Méxici ese tipo de
educación sería inaceptable, pues socialmente no existe la necesidac de esa clase de escuelas ni de tales estudios. Desde el punto de vista utilitarista, la educación de la ingeniería en Méxio debería orientarse más hacia la investigación y la promoción del desarrollo cier tífico en busca de la independencia tecnológica. El papel de la ingeniería com controlador de los procesos productivos de bienes intermedios y bienes finale ha sido satisfactorio. Existe otro enfoque para la determinación del contenido más apropiado d las materias que se imparten en una licenciatura. Este enfoque es el de racional dad. Esto implica que ese contenido está justificado en la medida que se produ: ca una mente racional. Aquí el problema es el concepto o lo que se entiende pe mente racional. Si se pretende una profunda discusión sobre el tema se cita la ide de Hirst, 44 quien afirma que la educación debe pretender formar una mente r; cional, porque la racionalidad es una forma de actuar basada en buenas razones y depende del conocimiento. Si se circunscribe esta idea a la educación en ingeniería, se supone que todos los ingenieros deberían tener una mente racional, al menos en el área de conocimiento de su competencia, lo cual eventualmente lo llevaría a tomar siempre buenas decisiones. Así, el conocimiento más valioso será aquel que proporcione una mente racional al ingeniero; ello lo llevaría a vivir una vida racional. Aquí el problema es que lo que puede ser racional para una persona, puede ser lo opuesto para otra. Un ejemplo muy claro de esto es la contaminación proveniente de las industrias. Mientras que al industrial le parece racional ganar más dinero, aunque contamine el ambiente, al ecologista le parece irracional todo tipo de conducta que dañe el ambiente. Hasta este punto ya se tiene seleccionado el conocimiento que se considera socialmente más valioso. Ahora surge la pregunta de cómo enseñarlo. Enseñanza implica necesariamente una intención en doble sentido, por un lado el maestro debe tener el propósito de enseñar, así como el alumno el de aprender. Si falla la intención en algún sentido, la enseñanza será deficiente y en el peor de los casos será nula. El maestro puede llegar a clase sin la pretensión de enseñar, y si así fuera, tomaría la posición de un comunicador, es decir, el alumno sólo escucha lo que se le dice, sin tener opción de resolver dudas, porque el maestro no se presta a ello, aunque ésta sea su función. El alumno también puede asistir al aula sin la menor intención de aprender, ya que para esto se necesita la presencia física y la atención de la mente. Si así fuera, por más que el maestro se esfuerce en ofrecer una excelente clase, simplemente la atención del estudiante no estaría en la clase. La enseñanza es una actividad intencional. Estas dos situaciones pueden llevar a que exista enseñanza sin éxito y a que el alumno aprenda sin la intención del maestro. Por ejemplo, si el maestro es excelente pero el alumno no aprende porque no quiere, se puede decir que aquí hubo enseñanza sin éxito. También puede ser que el alumno aprenda algo que el maestro no intentaba enseñarle, como la forma de vestir o el uso de ciertas pala bras. Es posible aprender sin enseñanza, y esto sucede con enseñanzas tanto eficientes como deficientes. Sin embargo, la enseñanza debe ser intencional y exitosa, para que sea efectiva. No basta que un maestro dé un excelente curso de cálculo si al final ningún alumno logra resolver una derivada elemental. La enseñanza exitosa entonces adquiere el significado de logro o de obtener capacidades o habilidades. La doble intención en la enseñanza-aprendizaje (maestro-alumno) también implica una doble responsabilidad. El maestro se compromete o es responsable de la enseñanza en el momento en que se compromete a realizar un esfuerzo para que el alumno aprenda, utilizando para ello varios métodos didácticos y aplicando varias pruebas para verificar el aprendizaje del estudiante. Éste por su parte se compromete a asistir a clase y a poner atención en lo que el maestro enseña. Este doble compromiso implica un mínimo por ambas partes, pero no tiene un máximo.
No se puede hablar de la educación que conlleva la enseñanza sin hablar de la moral. Si un maestro que tiene una clase de educación sexual con sus alumnos, en vez de instruirlos les proyectara una película pornográfica, no les estaría enseñando sino pervirtiendo; aunque la película que les hubiera mostrado estuviera relacionada con el sexo. De esta forma, la educación que se recibe por me dio de la enseñanza debe estar basada en conceptos y métodos de enseñanza moralmente aceptables. No se puede declarar que un ladrón de automóviles que le muestra a otro la técnica para robarse los autos le esté enseñando, sino que lo está pervirtiendo, aunque ambos tengan la intención, uno de aprender y el otro de enseñar, y exista el compromiso para ello. Las teorías educativas ya mencionadas, mecanicista y organicista, también se utilizan para explicar la relación maestro-alumno. Este último es considerado una máquina en la primera teoría, por lo que puede ser llevado a donde sea por el profesor. Es similar a manejar un automóvil, el maestro es el guía o conductor del auto y para que éste vaya por donde él desea, basta proporcionar ciertos insumos, gasolina y aceite en el caso del auto, y ciertos conocimientos al alumno. El sometimiento del alumno hacia el maestro es total, del mismo modo en que el auto obedece las órdenes del chofer. Esta situación tal vez exista en la educación de nivel primario, donde el estudiante generalmente cree todo lo que dice su mentor, precisamente porque es el maestro y el alumno tiene muy pocas experiencias en la vida como para tener formado un criterio propio. El enfoque organicista enfatiza más la necesidad de desarrollar habilidades, conocimientos propios y, sobre todo, un crecimiento mental en el alumno. El maestro deja de ser el guía. El alumno recibe estímulos que lo capacitan para discernir, por criterio propio, las realidades del mundo en que vive. La enseñanza se convierte así en un proceso de descubrimiento, por lo que se considera que la educación es básicamente un proceso interno y personal del ser humano, muy parecido a un ser autodidacta (el que se instruye a sí mismo). El maestro se convierte en un auxiliar en la educación, en vez de la figura principal que tiene con el enfoque mecanicista. Esto conduce a considerar que el enfoque de la educación es más mecanicista cuanto más bajo es el nivel de estudios y, en la medida en que se eleva el nivel educativo, desaparece el enfoque mecanicista y aparece el enfoque organicista, el cual es muy claro en los estudios de posgrado. Por ejemplo, cualquier curso doctoral da por hecho que el alumno se convierte en un investigador. De esta forma, la figura de maestro, que al menos tiene el grado de doctor, se convierte en un supervisor del trabajo del alumno, ya ni siquiera se considera un guía, salvo en algunas ocasiones. ¿Qué sucede en este aspecto con la enseñanza de la ingeniería? Si se toman como válidos los supuestos anteriores, se puede decir que un nivel de estudios de licenciatura, es la parte intermedia en todos los estudios que una persona normal puede realizar, de manera que en su enseñanza, deben aparecer los enfoques mecanicista y organicista. Un estudiante de primer semestre de una licenciatura en ingeniería tiene cierto criterio personal del mundo; pero aún no tiene un criterio personal muy desarrollado para entender a fondo ciertos problemas planteados por la ingeniería. Conforme avance en sus estudios, y ya en los últimos semestres de la carrera, su criterio personal se habrá ampliado en buena medida, lo cual significa que deberá estar más presente el enfoque organicista de la educación en estos niveles de conocimiento. De hecho, un alumno de cuarto o quinto semestre de cualquier licenciatura difícilmente acepta que un maestro llegue a su clase a dictar, o que sea incapaz de contestar correctamente a las preguntas que se le formulen, lo cual indica claramente el desarrollo de un criterio personal por parte del estudiante. Aquí es interesante analizar la disciplina del grupo. Un maestro competente siempre será capaz de controlar la disciplina de un grupo, cualesquiera que sean las características de éste y que el grupo la acepte. La disciplina implica reglas de
conducta. Tolerancia de 15 minutos para entrar al salón después de la hora de inicio, no reír en voz alta, no tratar asuntos personales en clase con otros compañeros, no fumar en el salón, etcétera. El maestro pierde autoridad si exige 15 minutos de tolerancia y él asiste con mucha frecuencia con 30 minutos de retraso. La autoridad basada en amenazas disminuye conforme el estudiante se encuentra en niveles superiores de educación. Un profesor de educación primaria casi puede hacer lo que quiera con sus alumnos, incluso han sido públicos los casos de abuso de maestros a alumnos en estas escuelas. Los alumnos han soportado tales atropellos seguramente por amenazas del maestro que generalmente cumple. En una escuela de nivel superior, si un maestro acosa a una alumna con la amenaza de reprobarla en su materia en caso de que no acceda a sus peticiones, ella puede y debe hacer una denuncia ante las autoridades sobre la conducta del maestro. Esto demuestra que la amenaza no funciona igual en diferentes niveles de estudio. Existe menor autoridad del maestro y más criterio personal por parte del alumno para enfrentar y resolver problemas de cualquier tipo conforme el nivel educativo es mayor. El profesor tiene conferida una autoridad simplemente por el hecho de serlo; pero si ese poder no se ejerce con apego a normas sociales establecidas o se abusa 4§ ella, entonces el maestro pierde la autoridad. El buen maestro es al que sus alumnos acatan sin necesidad de amenazar con el uso de la fuerza. Un profesor usa la fuerza para ser obedecido, cuando ha perdido la autoridad que tiene por el solo hecho de ser maestro. El uso de la fuerza para ejercer dominio implica un castigo a quien no obedece. El castigo puede tomar muchas formas, desde las más sutiles hasta las más evidentes y vergonzosas. Es muy común en educación primaria castigar al niño exhibiéndolo con orejas de burro, parado en un rincón del salón; pero difícilmente se le prohibirá la entrada al salón si llega tarde. En educación superior son inadmisibles las orejas de burro, y es muy frecuente prohibir la entrada a clase a los alumnos porque llegan tarde. Esta anotación se hace con la intención de concientizar al alumno de educación superior de que él debe ser capaz de defenderse de cualquier ofensa y maltrato que provenga del profesor, lo cual tampoco significa agredir al profesor, sino simplemente estar consciente de que siempre debe defender sus derechos, ser respetado y respetar. La labor del maestro debe ser, en todos los niveles de educación, convencer al alumno con argumentos válidos de la inconveniencia y los perjuicios que tendrá si viola las reglas de conducta que se le impongan. Aquí es claro que en educación primaria, dado el poco desarrollo interno del alumno debido a su edad, parecen más apropiados los castigos directos; en tanto que en escuelas de educación superior las sanciones son mucho más sutiles. En estudios de posgrado, el único castigo es la vergüenza personal de reprobar una materia. Por último, se debe hablar de la ética y la moral en la educación general y de la educación en ingeniería en particular. Es bien sabido por la mayoría de los mexicanos, que la crisis actual del país se debe básicamente a la corrupción que prevalece en casi todas las esferas del gobierno. Hablando de educación y de enseñanza/la pregunta válida aquí es: ¿Qué tanto contenido moral y ético debe tener la educación en general?, ¿serviría de algo a la sociedad una educación más moralista? Se dice que un comportamiento moral es parte de la condición humana. La moral que un hombre posea puede ser honesta o deshonesta; pero no hay duda de que el hombre, desde el momento en que es el único ser vivo que está consciente de las consecuencias de sus actos, debe tener un conocimiento de los conceptos morales aceptados por la sociedad. Hay que aclarar que aunque la moral se asocia a cuestiones religiosas, en realidad es muy distinta a la profesión de una religión. Una definición de moral que se encuentra en cualquier diccionario es lo relativo a los caracteres y acciones del hombre desde el punto de vista de la bondad o la maldad; o también, lo que no atañe al orden jurídico sino al fuero interno.
Un individuo con conocimientos, pero sin principios morales, es más peligroso para la sociedad que uno ignorante. Varios hombres con conocimientos en explosivos han hecho estallar bombas en lugares públicos, matando a cientos de personas inocentes; esto ha sucedido en Estados Unidos, Irlanda, España, Israel, y en muchos otros lugares. Una persona ignorante no puede realizar actos criminales semejantes simplemente porque no lo sabe hacer. Esto nos lleva a afirmar que sería muy deseable que cualquier tipo de educación debería ir acompañada de la enseñanza de principios morales. Pero sólo es deseable, no indispensable. Aunque la educación tuviera una alta dosis de enseñanza moralista, ello no garantizaría una mejor sociedad desde el punto de vista de sus actos morales. Como éste es un tema de discusión muy amplio, se puede afirmar brevemente, sin temor a equivocación, que cualquier maestro de escuela está obligado a utilizar procedimientos morales SOCialmente aceptables en sus métodos de enseñanza y a mostrar respeto por el alumno. Esto no significa un contenido moral en la educación, simplemente que el profesor debe ser un ejemplo de comportamiento de probidad. Se dice que la mente de un niño es como una hoja en blanco y que los primeros años de vida son determinantes en su comportamiento futuro. Si un pequeño nace entre ladrones, crecerá con esta tendencia en su conducta, pues seguramente ése es el ejemplo que vio en su familia. A ese niño no se le puede exigir un comportamiento social moralmente aceptable porque no conoce su significado. Por tanto, un comportamiento moral adecuado principia con un conocimiento de lo que significa la moral. Luego se deberá estimular al alumno para que actúe de acuerdo con esas reglas. De hecho, en el seno familiar se le enseña al niño una serie de comportamientos morales, por ejemplo, a decir la verdad siempre, a nc tomar las pertenencias de otros, a no ofender, etcétera. Uno de los fines de la educación es precisamente que el estudiante perciba las restricciones que imponen las reglas de comportamiento socialmente aceptadas como obligatorias, para que pueda existir una convivencia armónica en la sociedad. Cuando se convence de esta necesidad, adopta esas reglas como propias y, de acuerdo con Piaget, este convencimiento se obtiene con la madurez mental del individuo y a través de la interacción del mismo con la sociedad y con las instituciones educativas. Así, la educación moral debe ir paralela a la educación intelectual. Pero qué sucede con la enseñanza de la ingeniería y de muchas carreras de nivel técnico medio y superior. Ocurre que mientras en la educación primaria y secundaria se vive al interior de las escuelas con una serie de restricciones de carácter obligatorio en la conducta, a partir de la educación a nivel preparatoria y superior se acaban muchas de esas restricciones en las escuelas, y al estudiante se le suspende, en gran medida, la instrucción de reglas morales, cuando en realidad se debería insistir en continuar con la enseñanza de materias de este tipo, para ir obteniendo poco a poco, al hombre moralmente educado, que es aquel que cumple con las reglas morales de conducta socialmente aceptadas, sin esperar elogio o recompensa, porque ya ha hecho suyas las reglas de moralidad y vive de acuerdo con ellas. Con la falta de continuidad de la instrucción moral se obtiene a un hombre intelectualmente bien preparado; pero poco educado que, además, puede ser más peligroso para la sociedad, pues ahora tiene una serie de conocimientos que es capaz de utilizar sin restricción de moralidad alguna. Si un contador público, gracias a sus amplios conocimientos de la materia, realiza un fraude fiscal y las autoridades hacendarías lo consignan ante un juez corrupto, entonces la socie dad se encontrará sin salida, ante una serie de fraudes fiscales que se seguirán cometiendo, debido a que dos hombres recibieron conocimientos en alguna escuela, pero sin sustento moral, por lo que ahora pueden manipular los saberes que poseen para un beneficio personal y con un perjuicio para la sociedad Si se analiza esta situación, desde el punto de vista de la teoría utilitarista de la educación, se afirmará, sin lugar a dudas, que aquellos defraudadores no son útiles a la sociedad, porque en lugar de beneficiarla la están perjudicando, debido a su
falta de comportamiento moral; entonces: ¿Qué caso tiene impartir educación superior sin soporte moral? Como se podrá observar, la educación moral no está relacionada con ningún tipo de educación religiosa. Para más detalles véase el capítulo "La moral y la ética en el ingeniero". ¿Cuáles son las conclusiones que se pueden obtener después de este breve análisis de la naturaleza de la enseñanza en la ingeniería? Se puede concluir que la ingeniería tiene que enseñarse para obtener a un hombre preparado que sea útil a la sociedad. Esto se logra mediante el enfoque organicista de la educación, que sostiene que la educación debe tender a desarrollar la conciencia y las habilidades naturales del hombre. Si se considera que la ingeniería es el arte de la aplicación práctica de matemáticas y ciencias naturales, para el beneficio de la humanidad, entonces nada más apropiado que un enfoque organicista en su enseñanza, sobre todo en los últimos semestres de la carrera. Luego, los maestros de la enseñanza de la ingeniería deberán seleccionar aquellas materias y contenidos de las mismas que sean más útiles en la consecución de los objetivos generales de estas licenciaturas. Finalmente, la enseñanza requiere tener un fuerte contenido moral (no religioso), ya que la historia reciente del país ha mostrado el perjuicio que puede causar un hombre preparado con conocimientos pero sin moral. La enseñanza con un fuerte contenido ético y moral no va a resolver el problema de la corrupción a corto plazo; aunque seguramente será de gran ayuda para la sociedad. Aunque no todo lo negativo que se encuentre en la enseñanza de cualquier universidad es atribuible a los maestros, a las autoridades o a los planes de estudio. La actitud del alumno también juega un papel importante en su educación. Por desgracia muchos estudiantes esperan que el profesor haga todo y creen que su papel sólo consiste en asistir a clases y sentarse a escuchar lo que el profesor dice; quizá piensan que los conocimientos les llegarán con sólo ver y oír al maestro. Para adquirir saberes se necesita, por parte del estudiante, realizar una labor ardua, ser disciplinado y constante fuera de la clase. Si no es así, se estará recibiendo información, pero no se estará adquiriendo conocimiento. El estudiante de educación superior debe estar consciente de que el maestro es un guía que lo estimula en su clase, no tanto para que asista, lo escuche y apruebe el curso, sino para que reflexione. El alumno tiene que comprender que la mayor parte del proceso de aprendizaje recae en él mismo y no en el profesor. El mal estudiante generalmente culpa al profesor de que no le enseña, eludiendo su propia responsabilidad. Que los maestros sean muy populares y grandes amigos de todos los alumnos no garantiza que sean buenos guías. Para que un estudiante aprenda lo que un profesor le enseña, se forme un buen juicio de la vida a partir de la manera de pensar de ese maestro y destaque en el área que éste imparte, no es necesario que aprecie a su profesor. Muchos de los llamados maestros populares lo logran gracias a actos de corrupción que benefician a ciertos alumnos; quienes saben que es el camino fácil para aprobar ciertas materias. Pero cuando saben que el profesor es exigente lo evaden, sin pensar que si les exige es porque espera que los alumnos hagan lo mismo con él y también se preocupa por sus alumnos y quiere que sobresalgan en la vida. Siempre dependerá del alumno cursar materias con profesionales, de tal manera que enfrenten y luchen por conseguir el conocimiento y no corromperse o echar a perder su vida. Como dice la muy norteamericana frase: "sin dolor no se gana" (no pain no gain).
2.4 Expectativas de la sociedad hacia los ingenieros A partir de 1992, México cambió desde muchos puntos de vista. El entonces presidente Carlos Salinas firmó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos y Canadá, por medio del cual se eliminaban una serie de barreras arancelarías para que determinado tipo de mercancías se pudieran vender libremente en cualquiera de los tres países firmantes. En otros productos, las barreras arancelarias se irían eliminando paulatinamente. Este tratado trilateral puso a México en enorme desventaja competitiva respecto a los otros países, ya que tanto Estados Unidos como Canadá contaban con mejor tecnología de producción para la mayoría de los bienes que se desgravaron total o parcialmente. Esto significó que estas naciones pudieran vender en México productos más baratos que los productosnacionales. Esta situación, junto con la corrupción y un mal manejo de la devaluación de la moneda (el peso mexicano) provocó que a tan sólo 20 días de iniciar un nuevo periodo presidencial, en diciembre de 1994 con Ernesto Zedillo, el país iniciara la más grande crisis económica de su historia. En 1995, la planta industrial del país se vio forzada a cerrar miles de empresas por falta de mercado a sus productos, debido a su baja competitividad en precio y calidad en el mercado. En los meses críticos de la crisis, el desempleo abierto alcanzó un nivel cercano a 15%. El comercio ambulante creció a límites inesperados. ¿Tuvo alguna relación esta crisis con la enseñanza de la ingeniería? Por supuesto; aunque hay que aclarar que sólo fue uno entre varios factores. Carlos Salinas, al firmar el TLC, sabía la desventaja competitiva en que se encontraba el país. Su argumento, que finalmente convenció a todos los escépticos, fue que México tendría la oportunidad histórica de entrar al primer mundo, es decir, convertirse en un país desarrollado, gracias a que podría competir en un mercado calculado en más de 400 millones de personas entre los tres países y, además, los otros dos países, Estados Unidos y Canadá, tenían un poder adquisitivo superior al de los mexicanos, por lo que el mercado para las empresas mexicanas se ensancharía enormemente. Era la oportunidad para industrializar al país. Sin embargo, la realidad fue muy distinta. Muchos analistas del TLC ya lo habían advertido. México no pudo competir con ventaja contra los productos de esos países, excepto con algunos, simplemente porque no estaba preparado para ello. La tecnología industrial del país era baja, lo que originaba mercancías de baja calidad; la productividad era escasa también. Los precios no eran competi tivos y el resultado fue la crisis. Tecnología, productividad y calidad son las tres actividades industriales íntimamente ligadas al trabajo de la ingeniería de cualquier especialidad. ¿Por qué la ingeniería mexicana no tenía en aquellos momentos niveles internacionales competitivos en esos tres rubros? La respuesta es por razones históricas. Si se recuerda el capítulo 1, el presidente Cárdenas fue el primero que tuvo una idea clara del desarrollo industrial del país. Una de sus medidas para lograrlo fue prohibir las importaciones de casi todos los productos, con lo cual esperaba que el país produjera esos bienes y así industrializarlo. El problema fue que los sucesivos
presidentes mantuvieron el cierre de fronteras, política llamada proteccionismo, y nunca apoyaron en definitiva a la industrialización del país, lo cual era la acción complementaria obvia a la política de Cárdenas. Esto provocó, con el paso de los años, que México se fuera rezagando en los tres aspectos mencionados: tecnología, productividad y calidad, respecto al avance mundial en los mismos. Cuando en los años setenta se percibió la posición de rezago que mostraba a nivel internacional, ya era demasiado tarde. Ésta fue una de las causas de la crisis, aunque desde luego, no la única. Pero nada se gana con lamentarse. Hace falta una buena planeación para el futuro. No hay duda de que el mundo cada vez es más pequeño, lo que ya está provocando mercados globales y necesidades de calidad internacional en los productos. Ya es imposible la producción casi de cualquier artículo sólo para consumo interno, porque vendría algún importador a ofrecer el mismo producto con mejor precio o mejor calidad, o con ambos, respecto a la mercancía nacional. Esta competencia por los mercados internacionales constituye el gran reto en el futuro inmediato para todos los estudios de ingeniería. Por un lado está el desarrollo tecnológico. Como se habrá observado en la reseña histórica del capítulo 1, México nunca ha sido un país que haya prosperado ni promovido la generación de tecnología. Aunque con ejemplos reales, como el diseño del avión de ala baja y la televisión a color, inventos que fueron usurpados por los norteamericanos, se demuestra que los mexicanos tenemos el ingenio y la creatividad suficiente como para realizar verdaderas aportaciones científicas de utilidad mundial. A través de la historia de México, desde la época de la Colonia, pasando por el Porfiriato, hasta finales del siglo XX, los respectivos gobiernos siempre han preferido importar la tecnología, o a la gente que la conoce, en vez de promover el desarrollo tecnológico por los propios mexicanos. También hay que señalar que existen honrosas excepciones, pero son mínimas. Así, el primer gran desafío de la ingeniería mexicana será empezar a realizar investigación tendiente a buscar la independencia tecnológica, pues la importación en este rubro es uno de los aspectos que históricamente han dañado a la economía del país. Dicha investigación no depende exclusivamente de la enseñanza de la ingeniería, sino que está sujeta en gran medida al apoyo y orientación que reciba la educación por parte del gobierno. No se puede culpar específicamente a la ingeniería de la dependencia tecnológica; sin embargo, es la única área de estudios que tiene esa responsabilidad. Tampoco esta carrera es la directamente responsable de la investigación, sino los estudios de posgrado (maestrías y doctorados) en ingeniería, pero claro está, que los estudios de posgrado de alto nivel, empiezan con los de licenciatura de alto nivel y orientados a la investigación. Por ejemplo, en 1992 Japón tenía registradas, a su nombre, casi la mitad de las patentes tecnológicas del mundo, cuando hacía 47 años había sido destruido por la guerra. En 1998, Japón entró en crisis financiera, en parte por la crisis asiática y por su sistema de contratación de trabajo vitalicio. Pero esa crisis no impide afirmar que ese país llegó a ser uno de los siete países desarrollados del mundo, entre otras razones por absorber tecnologías de Estados Unidos y después por generar la propia hasta haber aportado 50% de las patentes de todo el mundo. El segundo aspecto importante para que México sea competitivo a nivel internacional con sus mercancías, es la productividad. Los métodos tradicionales de producción deberán ser modificados. El país no tiene un programa nacional
para el incremento de la productividad, como lo han tenido otros países. ¿Cómo se puede lograr un aumento en la productividad nacional? Existen varios factores críticos; el primero, como ya se dijo, es mejorar los métodos de producción, lo cual a su vez depende de la tecnología que se utilice, pero ésta, a su vez, no debe ser importada, sino de origen nacional. Otro factor es fijar los parámetros de medición de la productividad. Es bien sabido que en Estados Unidos el trabajo se paga por hora y no por jornada de trabajo, como se hace en México. La razón de esto es que, ya desde hace algunas decenas de años, los economistas de aquella nación calcularon la contribución a la productividad nacional de un trabajador de cualquier especialidad. Con base en esto fijaron el pago por hora para ese tipo de labor. ¿Cuál es la diferencia con los trabajadores de México? Mientras en Estados Unidos un trabajador llega a la empresa a trabajar y realmente labora, es decir, desquita el sueldo, en México no sucede lo mismo; incluso, si realmente aumenta la producción, gracias a un mayor esfuerzo de los trabajadores, no se tiene el mecanismo apropiado de cálculo para recompensarlos económicamente demanera justa, lo que provoca que el trabajador se sienta explotado y vuelva a disminuir su esfuerzo en el trabajo. Por eso, un modelo salarial de pago por hora es más apropiado para elevar la productividad. Pero mientras no se tengan determinados parámetros de medición de la productividad ni se cuente con el mecanismo apropiado de recompensa económica de los trabajadores por incrementarla, el problema persistirá. La determinación de los parámetros de medición y mecanismos de retribución económica por incrementos de la productividad son tareas que deberá realizar la ingeniería, así como modificar los actuales métodos de producción. México es la nación número 16 en el mundo, respecto al indicador producto per cápita.45 Esto significa que tiene mucha población que produce poco. Para no estar tan rezagado a nivel mundial en este indicador, el país necesita controlar su crecimiento poblacional o elevar la productividad. El valor del indicador producto per cápita en 1988 fue de 1.7, cuando el más apropiado debería ser de tres o cuatro. Un promedio de este indicador de los 25 países con mejor situación económica en el mundo, que incluye a los países desarrollados, es un valor de cuatro. Para lograr este valor, sería necesario un incremento promedio del producto interno bruto ( PIB) de 7% en los años posteriores a 1989 para incrementar el indicador mencionado 1.8 veces; además sería necesario un incremento del PIB de 9.7% anual en los años sucesivos para incrementarlo 2.4 veces. Como dato final, en la crisis mexicana de 1995, el PIB tuvo un valor de 7.1%, la tasa de disminución más pronunciada para un año en toda la historia del país, es decir, en vez de elevarla 7% al año, disminuyó 7.1% en el mismo periodo, diferencia que el país tardará varios años en recuperar. En Japón, el producto per cápita para 1968 era un 30% del valor que tenía Estados Unidos para este indicador, pero 20 años más tarde, es decir, en 1988, este indicador había crecido en Japón hasta representar 120% del valor que para ese mismo año tenía Estados Unidos. La nación asiática hizo crecer el indicador cuatro veces en 20 años. El último factor importante para que los productos mexicanos sean competitivos internacionalmente es la calidad. Nuevamente Japón es un buen ejemplo. En 1945, al terminar la Segunda Guerra Mundial, este país no tenía tecnología ni sabía qué era la calidad. Un ingeniero norteamericano, Deming, fue a Japón a enseñarles técnicas estadísticas de control de calidad. Uno de sus oyentes era el ingeniero
Kaoru Ishikawa. Como lo hizo con otras ideas importadas, Japón aprendió el control de calidad de Deming y además innovó esas ideas con Ishikawa al frente, hasta desarrollar el concepto de control total de calidad, que dominó al mundo a partir de los ochenta. Ishikawa comenta en sus libros que, tomando las ideas de Deming, inició una cruzada nacional de calidad en 1949, que, en sus propias palabras, dio resultados tangibles 40 años después. Su base fueron los círculos de calidad, esto es, involucrar a los obreros para resolver los problemas operativos de las empresas. Las claves del triunfo mundial del concepto de control total de calidad fueron varias. Primero, Japón tomó una idea extranjera y la mejoró, es decir, no se puso a pensar en inventar algo nuevo. Segundo, la persistencia de un esfuerzo de 40 años, no sólo de Ishikawa, sino también del gobierno japonés: ambos sabían que tenían una idea buena y lucharon por muchos af\os hasta alcanzarla. Tercero, la idea de los círculos de calidad es un método adaptado a la idiosincrasia del pueblo japonés, basada en la idea administrativa de empleo vitalicio. ¿Qué sucede con México respecto a la calidad de sus productos y servicios? Se puede afirmar que ocurre casi lo opuesto de lo que en Japón. Primero, los mexicanos buscan copiar un método de calidad que haya funcionado en otro país, para adoptarlo como propio. Así han tratado de implantar en las empresas círculos de calidad, benchmarking y otros, con éxitos parciales, en vez de adaptar los métodos conocidos a la idiosincrasia del mexicano. Japón no sólo adoptó sino que adaptó los métodos. Segundo, la paciencia y la persistencia son virtudes que tal parece que no tenemos los mexicanos. Mientras en Japón persistieron y esperaron 40 años por un resultado, tanto un gobierno como un líder (Ishikawa), en México las empresas sólo esperan seis años para ver cuál será la nueva idea y política de apoyo empresarial que tendrá el presidente. Con esta modalidad de gobierno sexenal, se pierde toda continuidad en cualquier plan empresarial de largo plazo. En México, aún no ha surgido un líder empresarial o de calidad del tamaño de Ishikawa, y si surgió en alguna época, seguramente se retiró después de uno o dos sexenios, luego de observar la cambiante política de apoyo a las empresas de cada nuevo presidente. Efectuar una cruzada nacional por la calidad de manera persistente, también, será una tarea de ingenieros o de un grupo de ellos. Es necesario contar con los elementos suficientes para convencer a cualquier tipo de gobierno que esté al frente del país, de la necesidad de esta cruzada y proporcionar los elementos operativos a largo plazo para que ésta se realice. La calidad de los productos mexicanos no va a mejorar por decreto o con un discurso presidencial el día del trabajo, tal y como lo han querido hacer todos lo presidentes. Otro de los retos de la ingeniería mexicana es mejorar la calidad de los productos nacionales. No todas las mercancías mexicanas son de mala calidad ni todas las emp resas tienen baja productividad. Pero los éxitos que han alcanzado en estos aspectos empresas como Vitro, Bimbo, y muchas otras, son resultado más bien de esfuerzos individuales que de un esfuerzo coordinado del gobierno y de alcance nacional. Los poderosos grupos industriales que han surgido en el país así lo demuestran. Históricamente (véase el capítulo 1) todos los grupos industriales fuertes, como el de La Laguna, el de Monterrey y el textil de Veracruz y de Puebla, entre otros, se consolidaron por iniciativa de los propietarios y, muchas veces, a pesar de la oposición del gobierno.
Cada día se exportan más productos; sin embargo, esos productos no son de alta tecnología. En su mayoría son productos artesanales, como zapatos, loza, textiles y licores como el tequila, cuyo incremento en exportación se volvió sorprendente. Mención aparte merecen empresas como Bimbo, que exporta pan dulce al Oriente, Estados Unidos y Latinoamérica, instalando más de una docena de plantas productoras fuera del país. Vitro es otra compañía líder a nivel mundial por su tecnología en vidrio. ICA ha trascendido las fronteras del país en el ramo de la construcción gracias a su alta tecnología. Después de éstas, todas las demás exportaciones no son elaboradas con tecnología propia o es muy sencilla. Importar tecnología no es negativo. Por ejemplo, Japón en 1950 y 1980 invirtió más de $10 mil millones de dólares en la compra de tecnología que no tenía. 46 La diferencia es que la nación asiática importó esa tecnología para aprender a desarrollar la propia y no para convertirse de por vida en un dependiente tecnológico del exterior. Se dice que en ese mismo periodo, Japón realizó un promedio de mil acuerdos por año para importar tecnología con todo tipo de compañías de cualquier país, logrando acumular más de 30 mil acuerdos de importación tecnológica. El gobierno nipón se comprometió asimismo con la educación en ingeniería de su país. Al cabo de esos 30 años, Japón tenía, con menor número de habitantes, casi tantos ingenieros como Estados Unidos; la tasa de ingenieros para la población en general era: Japón 5%, Estados Unidos 3.5% y para Alemania Federal 2.5 %. En México esta tasa era de 1.1% en 1990. El gasto del gobierno japonés en investigación y desarrollo fue similar al de Estados Unidos y mayor que el gasto hecho por cualquier país europeo. Ésta es la causa del porqué, para la década de los noventa, Japón poseía casi la mitad de las patentes tecnológicas en todo el mundo. Ahora los nipones exportan tecnología, lo cual significa que envían a maquilar ciertos productos o partes del producto a otros países bajo su supervisión, sin ceder la tecnología; o bien, cede el derecho de explotación de esas patentes a cambio del pago de regalías. Lo que la sociedad mexicana espera de los ingenieros ya experimentados, de los recién egresados y de los futuros ingenieros es la superación de los tres retos planteados: independencia tecnológica, productividad y calidad. El país está atravesando una etapa similar a la que atravesó Japón después de 1945, con la diferencia de que México no está destruido por la guerra. Desde luego, la superación de las tres metas no es de competencia exclusiva de los ingenieros. Un papel más importante cada vez, lo tiene la Secretaría de Educación Pública (SEP) y el gobierno. La SEP debe exigir que se eleve la calidad de los maestros de todos los niveles, con lo cual a largo plazo se deberá elev ar la calidad de los alumnos. Debe reorientar sus esfuerzos hacia el logro de los objetivos mencionados. Actualmente no existe una política de claro apoyo a la investigación. Hay que fomentar la investigación con planes bien definidos, tanto en los planteles educativos que dependen de ella como de los sistemas educativos autónomos; estos últimos por medio del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACyT). El gobierno, por su parte, debe asignar un mayor presupuesto para la investigación y para ello se tiene que recordar y tomar el ejemplo de Japón. Asimismo, es necesario crear un directorio de áreas específicas de investigación, con lo cual aquel investigador que quiera realizar algún estudio, lo haga en las áreas que interesan al país, y no con los temas que sólo él crea que son útiles. Muchas veces en instituciones de educación superior, donde
se supone que se realiza investigación tecnológica, se han desarrollado investigaciones largas y costosas sin beneficio alguno para el país. Por otro lado, los ingenieros tienen una enorme tarea por realizar de forma personal. La tecnología está cambiando rápidamente y la información se genera a mayor velocidad de lo que el hombre es capaz de asimilar. Esto conduce a que todo ingeniero siempre deberá estar interesado en actualizar sus conocimientos por dos razones. Primero, por necesidades laborales, es decir, la actualización permite comprender más el cambiante mundo que nos rodea y esta comprensión facilita las soluciones. En segundo término, tan importante o más que el primero, está el proceso de certificación individual. Bajo el TLC cualquier profesional de los tres países firmantes del tratado, México, Estados Unidos y Canadá, puede ejercer su profesión en el país que sea de su preferencia; pero, ¿cómo saber si un ingeniero mexicano está a la altura, en conocimientos, de su colega norteamericano o canadiense de la misma especialidad? No existe otra forma más que presentar un examen de certificación que acredite a quien lo apruebe, que puede ejercer su profesión por un lapso de dos años en cualquiera de las tres naciones mencionadas. Después de ese tiempo, deberá presentar y aprobar otro examen donde se demuestre la actualización de su acervo y obtendrá otra certificación por dos años más, etcétera. Con el transcurso del tiempo, al observar la utilidad de este tipo de exámenes, cada día más empresas en los tres países exigen a los ingenieros que traba jan para ellas que aprueben dicho examen, con lo cual garantizan que el personal que labora en su compañía está actualizado. Con esto, parece evidente que la futura tarea de cualquier ingeniero será la actualización de sus conocimientos, mediante posgrados, cursos especiales como diplomados o de actualización, o bien, de forma autodidacta. No hay duda de que la responsabilidad social de los ingenieros de hoy día es mayor que la de los del pasado. Ahora la formación de la ingeniería tiende a ser interdisciplinaria y ello implica responsabilidad que se amplía hacia otras áreas de la empresa. Hoy en día se le exige al ingeniero una mayor conciencia social que lo responsabilice de sus acciones para que cumpla con el verdadero cometido que adquiere al recibir este tipo de educación.
Preguntas y actividades propuestas 1.
2. 3.
Pregunte a los estudiantes de la clase, ¿cuál sería la aportación de cada una de las especialidades de la ingeniería en el futuro en su comunidad? ¿Existe alguna necesidad en la comunidad que pueda cubrirse con trabajos de ingeniería? Pida a los alumnos que investiguen cuáles han sido las aportaciones de cada una de las ramas de la ingeniería en su comunidad. Solicite ejemplos específicos. Pregunte a cada uno de los estudiantes del curso, de acuerdo con la especialidad de ingeniería que esté estudiando: Cuando sea ingeniero, ¿qué le gustaría aportar a la sociedad con los estudios realizados? Solicite ejemplos específicos.
4.
5.
Con base en la respuesta dada por el estudiante en la pregunta anterior, ahora pregunte: ¿De cuáles especialidades de la ingeniería sería necesario auxiliarse, para llevar a cabo la aportación social planteada? Solicite que justifiquen la respuesta con ejemplos concretos. Investigue cuáles son las empresas exportadoras más cercanas a la localidad donde vive. Investigue qué productos exporta. Investigue la ventaja o característica que tienen tales productos para que sean consumidos en otros países. *
Hablar de moral y ética en la vida cotidiana es un compromiso. Cuando se afirma que ciertas conductas sociales son las correctas, la primera pregunta que hace quien escucha es: ¿Quién dice que eso es lo correcto? O bien, ¿quién eres tú para determinar lo que está bien y lo que está mal? Aquel que hable de ética y moral debe comprometerse con sus palabras. Para convencerse, un estudiante universitario necesita argumentos irrefutables, no recetas dogmáticas que le digan cómo cambiar su conducta. Cada día es más patente la necesidad de que cualquier persona, no sólo los ingenieros que hayan recibido un poco de educación, y aun los menos instruidos, tengan una conducta social aceptable; con mayor razón si se ha recibido una educación superior, lo cual implica haber estudiado en una escuela por lo menos 16 años, sin contar la educación preescolar y suponiendo que no se repitió ningún año. A pesar de esto, cada día es más frecuente oír cóino los políticos se vuelven millonarios después de unos años de desempeñar un puesto de mediana jerarquía en el gobierno. También, que muchos empresarios realizan grandes fraudes fiscales, que tal vez por descuido de algunos de ellos esas noticias llegan a la opinión pública; pero habrá muchos otros que lo hagan sin que nunca se llegue a saber. ¿Por qué no se llega a saber? Quizá porque se encontraron a otro igual o más corrupto que ellos que mediante un arreglo ignora la falta del empresario. En México es común observar la corrupción de policías, jueces, v endedores al menudeo que intencionalmente pesan mal la mercancía que venden, expendios de gasolina que alteran las bombas de combustible para entregar menos de lo que paga quien compra la gasolina y muchos otros ejemplos de venalidad. Pero regresemos al ambiente escolar que es el objeto de este capítulo. El acto de corrupción más frecuente en un estudiante es copiar. Cuanto más elevado es el nivel de estudios, los actos de cohecho son más refinados. Así, en las escuelas de educación superior, incluso se da la posibilidad de adquirir el próximo examen —que siempre es el más difícil — a un módico precio. ¿Quién puede vender el examen? Desde la secretaria que lo mecanografió o capturó, un compañero "bien
informado", e incluso el propio maestro, quien no sólo puede vender un examen, sino aun la calificación completa de un curso. Sin embargo, en estudios de posgrado este tipo de fraudes se elimina por completo y la razón es muy sencilla: mientras que un estudiante de posgrado ha ingresado a este nivel de estudios porque realmente le interesa aprender y obtener más conocimientos, una buena cantidad de alumnos de bachillerato y nivel superior todavía no tienen objetivos definidos en su vida, lo cual hace que muchos de ellos asistan a la universidad sólo por presiones familiares, sin que realmente les interese aprender. El siguiente apartado se presenta en forma de narración por varias razones. En primer lugar, constituyen experiencias personales o ajenas de situaciones que se han vivido y se seguirán presentando en las escuelas. En segundo lugar, la ética y la moral no se dan como recetas de cocina porque entonces su lectura se volvería aburrida y empezaría a parecer dogmática. Se espera que las siguientes páginas sirvan a maestros y alumnos para tener nuevas perspectivas sobre problemas taxi viejos como el comportamiento ético y moral en cualquier sociedad.
3.1 Una decisión de supervivencia en la universidad Eran cerca de las tres de la mañana. Fernando no había podido dormir ni siquiera unos minutos. El problema que le preocupaba era difícil de resolver y ya no le quedaban muchos días para tomar una decisión; ya que ésta podría afectar su futuro. Fernando era estudiante de nivel superior en una universidad de cierto pres tigio. Cursaba el séptimo semestre de ingeniería, obligado por su familia, bási camente por su padre, quien también era ingeniero en la misma especialidad que él estudiaba. Su padre había alcanzado cierto reconocimiento en su profesión, de manera que su mayor anhelo
era que su hijo llegara "a las mismas alturas que él había alcanzado". No es que a Fernando le disgustara su carrera, sólo que no estaba totalmente convencido de que ésa fuera la disciplina de estudios a la cual se tendría que dedicar toda la vida. Fernando, por no estar plenamente convencido, había descuidado sus estudios. Sus calificaciones indicaban que hasta ese momento era un alumno "del montón", pues en los siete semestres de estudios superiores que había cursado ni siquiera alcanzaba el siete de promedio en sus calificaciones; además había presentado varias materias en exámenes a título de suficiencia, es decir, las había reprobado. Su capacidad no estaba en duda, ya que había obtenido excelentes calificaciones en sus estudios de preparatoria, y cuando reprobaba una materia, si se preparaba con empeño por algunos días normalmente la aprobaba. Sin embargo, existía una materia que debía desde el cuarto semestre. Ya la había cursado tres veces y presentado el examen extraordinario otras tantas sin éxito. Su caso era del conocimiento de las autoridades de la escuela, quienes le concedieron una última oportunidad para aprobar tal materia en el siguiente periodo de exámenes extraordinarios, que sería en 15 días. De lo contrario, quedaría fuera de la universidad. Esta idea le quitaba el hambre y el sueño. El hijo de un ingeniero reconocido expulsado de la universidad por no poder aprobar una simple materia. Sería la vergüenza, no sólo de su padre sino de toda la familia. Además, ¿qué sería de su vida? Ser expulsado implicaba perder siete semestres de preparación y volver a empezar otra carrera; aunque en ese momento ni siquiera sabía cuál otra carrera le gustaría estudiar. Desde luego, Fernando estudiaba exhaustivamente esa materia; pero sentía que la presión lo bloqueaba. Por más que se quemaba las pestañas no entendía, pues en cuanto empezaba a estudiar para el examen extraordinario, su mente era invadida por pensamientos pesimistas acerca de la expulsión de la escuela en caso de reprobar, una vez más, aquella pesadilla de materia. Sin embargo, esto no era lo único que le quitaba el sueño a Fernando, sino una decisión que tenía que tomar. Un alumno, de no muy buena reputación, se le había acercado para ofrecerle, a cambio de una buena suma de dinero, conseguirle el examen extraordinario, al menos dos días antes de la fecha programada. Fernando nunca se había enfrentado a una situación similar. A la primera insinuación del seudoestudiante, rechazó rotundamente la oferta; pero éste, acostumbrado a tales actividades, insistió más de una vez y Fernando lo empezó a escuchar. —¿Cómo sé que no me vas a engañar? —preguntó Fernando. —Tienes que confiar en mí. Si quieres referencias de la efectividad de mi trabajo te puedo dar uno o dos nombres de otros alumnos para los que "he tra bajado" —contestó el seudoestudiante. —¿Cómo tendré la certeza de que el examen que me proporciones es el verdadero? ¿Quién te lo da? ¿Qué es lo que haces para obtenerlo? —preguntaba Fernando. A lo que el seudoestudiante contestó: —A ti no te interesa si el examen me lo proporciona la secretaria, el maestro con quien estoy de acuerdo o si yo mismo lo consigo por cualquier medio. Eso nunca te lo voy a decir porque no te importa. Sólo debes ver la posibilidad que te ofrezco de terminar con tu problema de manera segura. Serás un tonto y te vas a arrepentir si no aprovechas esta oportunidad. Después será demasiado tarde. Realmente ésta era la decisión que le quitaba el sueño a Fernando. Conseguir el dinero no era problema; lo obtendría con decirle dos o tres mentiras inofensivas a sus padres. Hasta pensó que el profesor de la materia estaba detrás de todo y si no accedía a comprar el examen, lo reprobaría sin remedio y su expulsión de la escuela no tendría marcha atrás. Aquello que lo hacía dudar en
su decisión era una cuestión de conciencia, es decir, sabía que no era la forma correcta de enfrentar y resolver el problema, pero, por otro lado, tener el examen dos días antes de la fecha de presentación le daría tiempo suficiente para resolverlo y aprobar la materia sin ningún problema, alejando la pesadilla que significaba la cercana posibilidad de su baja definitiva de la escuela. Los pensamientos de Fernando estaban totalmente confundidos y le impedían tomar una decisión con claridad. La presión le provocaba una falta de concentración al estudiar. Esto empeoraba su capacidad de análisis.
3.2 La necesidad de un amigo Fernando tenía por amigo a un profesor del área de psicología educativa, quien se caracterizaba por ayudar y darles buenos consejos a los estudiantes. Tal vez sería la única persona a quien podía confiarle el p roblema, pues la decisión era tan difícil y la situación tan penosa de exponer, que parecía que Fernando se encontraba solo en el mundo. Finalmente, decidió acudir con su amigo Arturo, para ver si lograba obtener un buen consejo. Fernando no sabía cómo empezar la conversación sobre el tema. Para él Arturo era un profesor que se caracterizaba por una conducta intachable, y el tipo de consejos que generalmente daba se relacionaban con problemas de personalidad, de baja autoestima, familiares que impedían estudiar correctamente, etcétera; pero, a decir verdad, aún no estaba seguro de poder confiarle plenamente su apuro sobre si comprar el examen. El profesor, con su larga experiencia por haber platicado con muchos alumnos sobre los problemas personales que enfrentan, intuyó que el asunto que preocupaba Fernando era grave y, en un gesto de franqueza y para darle confianza, le dijo: —Mira, Fernando, me parece que has venido a platicar conmigo porque tienes algún asunto que parece grave, y de tan grave no quieres abordarlo. ¿O me equivoco? —Sí, así es —respondió Fernando — , el problema es pe noso y muy difícil para mí, así que te voy a decir de qué se trata. Espero que me comprendas porque necesito a un
amigo que me dé un buen consejo y la única persona en quien pensé para pedírselo fue en ti. Fernando le relató los pormenores de su problema a Arturo. Éste escuchó con atención y, al terminar de oír a Fernando, comentó: —Mira, esto es más frecuente de lo que te imaginas. Pero veo que eres honesto, pues te ruborizaste más de una vez al contarme tu problema. Te diré que existe una forma de análisis para cuando te encuentres en situaciones donde haya que decidir sobre algún asunto que no parezca claro. —Explícate con más claridad —solicitó Fernando. —El análisis que debes realizar, antes de tomar una decisión, consiste en hacer tres preguntas a tu conciencia y contestarlas con honestidad. Si no lo haces con integridad mejor no pierdas el tiempo —contestó Arturo. —Tú me conoces desde hace años y sabes perfectamente que ésta no es mi forma de actuar en la vida —replicó Fernando—. Si ya tuviera una decisión no habría venido a platicarte mi problema para que me tomaras por un corrupto. Sé perfectamente que soy el único culpable de la situación que enfrento. He descuidado la escuela y los pretextos que yo pueda decir salen sobrando; sin embargo ya no quiero volver a equivocarme; por eso estoy en busca de un buen consejo para tomar la decisión adecuada. Así que, por favor, dime cuáles son esas tres preguntas del análisis que me pueden llevar a la decisión correcta. —Bien—dijo Arturo —. La primera pregunta que debes formularte es: "¿Lo que voy a hacer viola o está en contra de algún reglamento o ley escrita de la escuela?" Fernando nunca había pensado sobre su decisión en esos términos y contestó: —Bueno. Todos los estudiantes sabemos lo que es correcto y lo que no lo es; por ejemplo, desde la primaria se nos dice que copiar durante los exámenes es una conducta equivocada. Generalmente al alumno que el maestro sorprende copiando tiene una sanción, y eso, al igual que la compra de un examen, sabemos que es malo. Pero que yo sepa no existe un reglamento en la escuela que diga claramente que copiar o comprar un examen es ilegal o violatorio de algún artículo o inciso de ese reglamento. Creo que conozco los principales reglamentos vigentes en la escuela y ninguno considera este hecho como violatorio. Es más, ni siquiera habla de que pueda suceder algo semejante a comprar un examen antes de que éste se aplique. Pienso que más bien es un hecho que toda escuela considera reprobable; pero nada más. Hablando estrictamente, si yo comprara el examen no violaría ningún reglamento ya que los reglamentos vigentes no hablan sobre este asunto. —Bueno —contestó Arturo —. No seamos tan estrictos en cuanto a reglamentos. Ahora te pregunto si las autoridades de la escuela tienen una declaración explícita sobre este asunto, algo así como un código de conducta ética del estudiante o alguna política establecida por escrito que sancione estos problemas. Si existe una declaración así por escrito, entonces sí la estarías violando. —Discúlpame —exclamó Fernando —; pero, ¿cuál sería el contenido de un código de ética o una política de sanciones sobre la conducta de los estudiantes? Probablemente existe con otro nombre y yo no lo sé. Concretamente, ¿qué puede ser un código de ética del estudiante? —Es muy sencillo —empezó a explicar Arturo—: si en una escuela existiera un código de ética para regular la conducta de estudiantes y maestros, o esa conducta ética deseable estuviera declarada en términos de una política de la escuela, especificaría los actos de que son responsables tanto alumnos como maestros. Diría que tales actos deben realizarse con integridad y advertiría sobre las consecuencias que se tendrían en caso de que tales actos no fueran tomados con honestidad. Por ejemplo, respecto a los exámenes diría: El maestro es responsable de aplicar los exámenes que competen a su materia con toda honestidad, debiendo vigilar que la solución del examen sea individual. (Está prohibido copiar durante los exámenes.) El alumno deberá apegarse estrictamente a esta medida y dependerá de la autoridad del maestro durante el examen en caso de presentarse algún conflicto. Si el maestro no obedece esta medida, será sancionado como lo juzgue conveniente su jefe inmediato o alguna otra autoridad. Si se sorprende a un maestro o a un alumno en actos de corrupción tales como comprar o vender calificaciones o exámenes serán dados de baja de la institución sin derecho a apelación. Un código o una política sobre la ética que se debe seguir en cualquier empresa o institución educativa debe especificar los más altos estándares de conducta que deben acatar sus miembros —continuó Arturo —. En el caso de una escuela, los miembros son tanto maestros como alumnos, en todas las actividades
relacionadas con la educación. No puede ocurrir que una escuela declarara que en todas sus actividades debería existir ética, excepto en una o dos de ellas. La declaración formal de códigos de ética en una empresa o institución es un claro mensaje de la clase de institución que desean formar las autoridades de la misma. Generalmente, este tipo de declaraciones surge como respuesta a conductas observadas que son claramente reprobables y que se están haciendo comunes al interior de la institución. Fernando escuchaba con atención esos puntos de vista que hasta ese momento ni siquiera imaginaba. Seguramente se había preguntado cómo existían los seudoestudiantes como el que le vendía el examen, ¿quién lo apoyaba?, ¿cómo conseguía los exámenes? y ¿cómo había iniciado esta actividad?, Pero nunca había analizado el hecho a la luz de los reglamentos, los códigos o las políticas provenientes de las autoridades, ni lo principal: ¿por qué en la escuela donde él estudiaba no había tal código o política de ética establecida sobre la conducta de sus miembros? Arturo lo interrumpió en su meditación y dijo: —Si contestas con un sí a esta primera pregunta, ya no tiene caso que te formules las siguientes dos preguntas, pues automáticamente sabrás que estás haciendo algo equivocado y que recibirás una sanción en caso de que te comprueben la realización de ese acto. Aquí ya no se trata de puntos de vista, sino de una violación a una declaración escrita; pero como dices que ese tipo de declaraciones o reglamentos no existen en la escuela, entonces sospechas que vas a hacer algo malo y nada más. En tal caso,, debes formulara tu rnnripnría la seguirla pregunta: "¿Cuáles son las consecuencias positivas y negativas después de cometer ese acto, para mí y para las personas involucradas en la misma acción?" Cuando se realiza un acto deshonesto, en apariencia hay ganadores a corto plazo y perdedores a largo plazo. Lo expongo de esta manera porque, en el caso que planteas, la consecuencia positiva sería que aprobaras la materia y, para quien te vende el examen, habría una ganancia económica: aunque ese aparente resultado positivo se anula con las consecuencias negativas que se producen a largo plazo. ¿Cuáles serían éstas? Tú, como cualquier estudiante, asistes a una escuela porque deseas aprender, saber más, tener más conocimientos que te capaciten para ser útil en alguna actividad de la vida, con la cual puedas vivir honestamente. No creo que existan alumnos que quieran vivir de manera deshonesta de su trabajo profesional; si así fuera, no estudiarían y se dedicarían de inmediato a la actividad venal de su preferencia. Si compran una o varias calificaciones, no obtendrían la capacidad y los conocimientos que se requieren para triunfar como profesional en la vida. Muchos egresados de cualquier licenciatura se quejan por no hallar trabajo; algunos ni siquiera pueden encontrar un empleo mal pagado, y desde luego, afirmar que la escuela no sirve para nada. Habría que analizar si aquellos profesionales desempleados que al final, y luego de buscar trabajo durante años, terminan vendiendo en un mercado o manejando un taxi o un colectivo, son los mismos que compraban calificaciones y copiaban frecuentemente en cualquier examen. Con seguridad ambos hechos están relacionados, porque puedo decirte que de todos los estudiantes dedicados y con buenas calificaciones que he conocido, ninguno tuvo dificultad para encontrar un buen trabajo y poder vivir decorosamente de él. Para el que vende las calificaciones —continuó Arturo — su consecuencia perjudicial a largo plazo es que se convierte en una persona socialmente señalada como negativa. Muchos lo conocerán por esa actividad y se convertirá en un hombre de poca confianza. Con dificultad encontrará un buen trabajo, pues es muy probable que él también compre las calificaciones de las asignaturas que cursa. Al principio disfrutará del dinero que obtenga con deshonestidad; pero a largo plazo se irá sumiendo poco a poco en un círculo de corrupción, del cual es muy difícil salir. Es más, te puedo asegurar que un joven que inicia su profesión en este tipo de actividades deshonestas tiene una alta probabilidad de que toda su vida siga igual, y no creo que a una persona le agrade que de por vida lo señalen como corrupto. Esto sería muy triste para él y un desastre para su vida; aunque cada quien es libre de escoger su propio destino. Fernando escuchaba con un semblante de abstracción, como pensando que en caso de decidir comprar el examen su futuro podría ser pasar el resto de sus días detrás del volante de un vehículo de transporte colectivo. Esto lo llenó de temor. Nunca había visto el simple hecho de comprar un examen desde esta perspectiva. Luego de algunos instantes de silencio, le dijo a Arturo: —Falta la tercera pregunta. ¿Podrías decirme cuál es. —Claro —contestó Arturo —. La tercera pregunta que deberías hacerte a tí mismo, antes de decidir comprar el examen, es: "¿Podría decirle a mis padres con todo detalle, lo que he hecho sin sentirme apenado delante de ellos y, además, obtener su aprobación?" Todos los padres siempre esperan lo mejor de sus hijos. Siempre esperan que su hijo o hija sea una persona útil a la sociedad y que tenga un trabajo que lo dignifique, pues para ello lo envían a la escuela. Si un padre no quisiera esto para un hijo, simplemente no gastaría en su educación y le conseguiría cualquier empleo desde muy joven. Así, ellos siempre esperan recibir buenas nuevas de sus hijos, tales com o aprobar años escolares, no reprobar materias, obtener un título profesional,
conseguir un buen trabajo, etcétera. Los padres sólo esperan hechos positivos de los hijos. Si un hijo le dice a sus padres que obtuvo el primer lugar en su clase, que ganó un premio por sus calificaciones, que consiguió mención honorífica en su examen profesional, o cosas similares, será una enorme satisfacción extra para ellos; pero, en general, los padres se conformarán con un desempeño mínimo, aunque satisfactorio, de parte de los hijos. Así que ahora yo te pregunto Fernando, ¿le dirías a tus padres que compraste un examen porque fuiste incapaz de aprobar la materia con tu propio esfuerzo? No me contestes, la respuesta siempre será que tú no compartirías tales acciones con ellos. ¿O me equivoco? —Claro que tienes razón —expresó Fernando un poco apenado —. Creo que todas las cosas que se obtengan en la vida deben hacerse por medios honestos, que permitan compartir esos logros con cualquier persona, principalmente con nuestros progenitores. Me has aclarado la situación y ahora tomar una decisión es muy sencillo. Por supuesto que no compraré el examen. Te agradezco tu tiempo y tus consejos. —Pero Arturo le dijo: —Una cosa más antes de que te retires. Debo informarte que la situación que estás viviendo no es tan rara como crees. Es comprensible que personas sin escrúpulos traten de aprovecharse de una decisión que implica la sobrevivencia del estudiante, no sólo en la escuela sino en sus aspiraciones para obtener un título profesional. Ahora puedes comprender que lo que te tenía preocupado era tomar una decisión que tú sabías que era deshonesta; es decir, sabías que era una mala acción y, sin embargo, la ibas a cometer. —Qué bueno que mencionas eso —interrumpió Fernando — , porque me estaba preguntando cómo es posible que haya alumnos, seudoestudiantes, maestros y hasta autoridades que puedan entrar al sucio juego de la corrupción, cuando saben que es una actividad reprobable que los puede señalar socialmente y puede provocar que pierdan su empleo, en el caso de mapstros y autoridades, o que sean expulsados de la escuela, en el caso de los estudiantes. Con la explicación que me has dado me queda claro que hay muchas más desventajas que ventajas cuando se actúa deshonestamente. Ahora me pregunto si todos los granujas tienen la perspectiva de la situación que tú me has dado. —Es una buena pregunta —aseguró Arturo —. Los maestros deberían saber que ellos constituyen un ejemplo para sus alumnos; cuando son corruptos es mucho más dañino para la sociedad porque ellos influyen en el alumnado, sobre todo en aquellos que aún no tienen claro lo que esperan de la vida. Pero, mira, Fernando, quisiera platicar contigo más ampliamente sobre estos temas en otra ocasión. Ya que tomaste una decisión sobre la materia que vas a presentar, primero dedícate a ella, y ya que la hayas aprobado nos volvemos a reunir y platicamos. ¿Te parece? —Claro —contestó Fernando y se despidió, no sin antes agradecer a Arturo ñWmpi'es veces por eí consejo recibido.
3.3 La siguiente reunión Quince días más tarde, e inmediatamente después de conocer el resultado de su examen, que había sido aprobatorio, Fernando fue a visitar a Arturo, para darle la buena noticia y para continuar con la plática pendiente. Luego de saludarse y decirle el resultado del examen, Fernando le preguntó: —¿Te acuerdas que la última vez que platicamos me dijiste que seguiría la conversación sobre el tema de la deshonestidad? ¿Tienes tiempo para ello? Realmente quedé impresionado con tus conceptos. Además, surgieron una serie de dudas con el paso de los días y gracias a un análisis más detallado de los conceptos que mencionaste.
—Claro que tengo tiempo —contestó Arturo— , Mira, mi interés en platicar contigo es presentarte una visión de la vida que probablemente no tengas. A lo largo de muchos años he visto que muchos alumnos están desorientados. No saben exactamente qué es lo quieren y por esta razón no son capaces de planear su futuro sobre bases sólidas, mucho menos medir las consecuencias a largo plazo, de todo tipo de acciones, honestas y deshonestas. Así que, sí te parece bien el tema, podríamos empezar. —Correcto —aseguró Fernando —. ¿Por dónde empezamos? —Me parece importante decir —empezó Arturo— , en primer lugar, por qué es importante hablar de comportamiento ético y moral, ya que la ética trata de estudiar el comportamiento del ser humano. La moral, por su parte, trata de estudiar los principios de lo que es correcto y lo que es incorrecto. Aquí puede surgir la primera pregunta: ¿quién es el juez para decidir aquello que es bueno y lo que no lo es? Esto es muy importante para la sociedad. Si no existe una clasificación ni criterios sociales para decidir lo que es una conducta adecuada o no, entonces la sociedad se convertiría en un caos donde cada miembro podría llevar una conducta sin freno alguno que perjudicara a esa sociedad. Si no existen criterios lógicos que la sancionaran, entonces las acciones novicias siempre quedarían sin castigo. Entonces el hombre iría a su autodestrucción. Existen dos corrientes básicas de pensamiento relacionadas con este asunto: absolutismo ético y relativismo ético. El primero afirma que existe un código moral cierto y válido en cualquier época y lugar del mundo. Por ejemplo, lo que se considera bueno ahora, seconsideró así hace 5 000 años,y seguirá considerándose adecuado dentro de cientos de años, no importa si se vive en un país avanzado o entre los aborígenes de alguna selva amazónica o de Borneo. Esto es muy difícil que se cumpla, pues grandes civilizaciones como la griega, la egipcia, y aun Estados Unidos hasta antes de Abraham Lincoln, más o menos en 1860, eran sociedades esclavistas. En su tiempo el esclavo era común; hoy en día, a finales del siglo xx, la esclavitud está penada por la ley. La segunda posición, la ética relativista, que surge en contraposición con el absolutismo ético, sostiene que la conducta del hombre debe adaptarse a la época en que vive, es decir, lo que hoy se considera una conducta equivocada mañana puede considerarse socialmente aceptable. Esta doctrina es el resultado de la decadencia en la creencia de los dogmas religiosos. Esta forma de pensar ataca y destruye todo lo que no le parece, desde la premisa de que las condiciones sociales han cambiado, por lo que se le considera una doctrina negativa, pues no le gustan las ataduras que debe imponer una conducta moral constructiva. Pero no discutamos los grandes problemas morales de la humanidad de todos los tiempos; eso tal vez sea un ejercicio ocioso donde aún no se llega a un acuerdo generalizado. Hablemos de la escuela y de los problemas que enfrenta. ¿Te parece bien? —Claro —dijo Fernando —. Pensé que me ibas a meter en asuntos filosóficos de moral y ya me estaba decepcionando. —Perdón —continuó Arturo —; pero era necesaria una breve introducción al tema. Mira, Fernando, si se toma cualquiera de estas dos corrientes de pensamiento ético en la escuela, la absolutista o la relativista, ¿cuál crees que funcionaría mejor? Por ejemplo, si la universidad adoptara un código ético inflexible, como comentábamos en la plática anterior, probablemente las cosas empezarían a cambiar. Si en el país se aplicara un código ético inflexible a todas las autoridades, ya fueran de tipo civil, policiaco, militar, etcétera, probablemente las cosas cambiarían. Pero, ¿qué sucede?, pues lo contrario. Seguramente que todos quienes cometen actos de corrupción, en cualquier actividad de la sociedad, no saben que existen esos dos tipos de posiciones éticas; aunque lo que sí es evidente es que los pocos códigos morales que existen en forma de leyes o reglamentos son violados o ignorados constantemente, porque se aplican con criterio personal y éste siempre ha sido aquel con el cual se obtenga el máximo beneficio personal sin importar nada más. En la mayoría de las escuelas ni siquiera existe un código ético expresamente declarado. Sólo se sobreentiende que no se debe copiar, mucho menos vender ni comprar calificaciones. Pero las personas con una ética relativista siempre desearán cambiar las medidas moralmente aceptadas por la sociedad, en este caso la sociedad escolar, para su propio beneficio pero destruyen todo. Sobra decir que la práctica de la ética relativista en una sociedad puede acabar con ella. Un claro ejemplo es nuestro propio país: México. Aquí las leyes y reglamentos no valen, o lo hacen sólo cuando a la autoridad correspondiente le conviene aplicarlos. Eso es la ética relativista y representa un peligro para la sociedad. Ahora hay que observar cómo está la sociedad mexicana a causa de la corrupción. Los millones de pobres que viven en el país no son obra de la casualidad. —Entonces tú estás por la ética absolutista y lo que ella implica —preguntó Fernando. —Espera —contestó Arturo — , No debemos ser demasiado tajantes en nuestras declaraciones. Depende de la situación en la que te encuentres. Por ejemplo, matar a un ser humano siempre se ha considerado una acción penada en todos los tiempos y en cualquier lugar; sin embargo, no es mal visto matar al enemigo en época de guerra o hacerlo en defensa propia. Aunque en esta última, se
requiere de un juicio civil para determinar las condiciones en que sucedió y aun algunos crímenes de guerra son juzgados en cortes civiles. No obstante, lo que digo es que no debemos hablar de hechos muy generales o complicados de resolver. Mira, existen verdades sociales muy evidentes, concretamente sobre la comunidad estudiantil y de maestros en una escuela, donde no hay duda de lo que es aceptable y lo que no lo es. Recuerda lo siguiente: Si tienes que engañar para lograr una cosa, ésa es una conducta equivocada. Por ejemplo cuando compras un examen o una calificación, el maestro se engaña pensando que está enseñando y formando al alum no para ser útil a la sociedad. El alumno se engaña pensando que aprobó esa materia porque sabe, cuando en realidad no es así. En pocas palabras, lo difícil no es decidir lo que es correcto e incorrecto, creo que eso todos lo entendemos, lo difícil es hacer lo que es correcto, ya que eso confronta con la realidad, como en tu caso, Fernando. Sabías que la acción de comprar el examen era mala y quien te lo iba a vender también sabe que su actividad es reprobable. Pero, por otro lado, tenías la amenaza de ser expulsado definitivamente de la escuela, en caso de no aprobar la materia en esa última oportunidad. Por tanto, sí estoy de acuerdo con el absolutismo ético en cuestiones que son tan claras, como que nunca se debe comprar una calificación o copiar durante un examen. Sería un error pensar que estas cuestiones pueden ser válidas dependiendo de la situación. Quien las reali za y luego busca un justificante definitivamente está equivocado. Aquí es donde debe prevalecer siempre el absolutismo ético. Esto que fue un verdadero problema para ti —prosiguió Arturo— debes verlo como un aprendizaje que te ayude a crecer. El carácter se va formando al igual que el cuerpo físico. Si tú deseas un cuerpo físico sano y resistente para cualquier esfuerzo que sea necesario, deberás realizar mucho ejercicio; mientras el ejercicio sea más difícil, tu cuerpo adquirirá mayor resistencia. El carácter de las personas es igual. Mientras te enfrentes a problemas cada vez más difíciles y logres vencerlos, tu carácter será más fuerte. Así como un gran atleta no teme realizar un enorme esfuerzo físico porque sabe que lo puede resistir, así un hombre con un gran carácter podrá enfrentar cualquier problema de ética o moral que se le presente y salir avante. —Eso es cierto —interrumpió Fernando —; pero, ¿por qué un carácter fuerte enfrenta y resuelve problemas más fácilmente que un carácter débil. —La respuesta es sencilla —respondió Arturo —. Un hombre que ha forjado un gran carácter aprende a transformar los problemas en oportunidades; esto es, ese tipo de hombres no perciben un problema como tal, sino lo ven como una oportunidad de aprender más y de aplicar sus conocimientos, aunque no necesariamente sean científicos. Si así es, entonces, ¿por qué rehuir a las oportunidades de aprender? El ejemplo más claro de esta forma de pensar se encuentra en Ishikawa, el padre del control total de la calidad. En uno de sus múltiples libros, señala que para el director de una compañía es nocivo que pasen seis meses en la empresa sin que se presenten problemas, y que si así sucediera habría que buscar los problemas para resolverlos. ¡Imagínate! La mayoría de las personas rehuyen las dificultades o tratan de resolverlas para que no se vuelvan a presentar, en tanto que Ishikawa afirmaba que hay que buscar problemas para resolverlos, porque justamente él no los veía como tales, sino como oportunidades para mejorar el desempeño de la empresa. En otras palabras, su visión de las cosas era: "Busquen más oportunidades para mejorar porque es malo que pasen seis meses sin que hayamos mejorado algo en la empresa." Por ello Ishikawa obtuvo el lugar que ahora tiene. —Me parece muy acertado todo lo que has dicho —comentó Fernando —; pero ahora tengo una pregunta. Estoy de acuerdo con desarrollar el carácter y convertir a los problemas en oportunidades; pero la pregunta es: ¿cómo se hace? ¿Existe algún método específico o tengo que ir aprendiendo por mí mismo cuando se presenten los problemas? —Cuando un hombre —empezó a responder Arturo — que tiene carácter toma las decisiones correctas que implican la ética y la moral es porque tiene una visión muy clara de la vida. Sabe exactamente cuáles son las consecuencias, a corto y largo plazo, como resultado de tomar determinada acción. Posee claridad en sus ideas debido a que ha definido con todo detalle los siguientes aspectos personales en la vida: objetivo, visión, insistencia, satisfacción y paciencia (Ovispa). Como podrás observar —continuó Arturo — el primer aspecto que debes tener definido es el objetivo en tu vida. Esto es muy difícil en algunos aspectos. Objetivos no son metas, ya que éstas son a corto plazo. Los objetivos, más que a largo plazo, deben ser p ara toda la vida. Por ejemplo, una de tus metas en este momento es llegar a ser ingeniero; pero cuando obtengas el título, la vida no se habrá acabado. Otra meta puede ser con el tiempo obtener un trabajo con un buen puesto y, por consiguiente, buen sueldo; sin embargo cuando lo tengas, la vida no se habrá terminado. En la parte afectiva, tú puedes desear casarte y tener hijos, una casa propia, varios autos, etcétera, ésos son buenos deseos; pero cuando los consigas, la vida no se habrá terminado todavía. Es muy lamentable oír a algunos ancianos decir que ya se quieren morir porque ya no tienen algo valioso que hacer en la
vida; tal vez ellos se trazaron muchas metas en la vida, y las consiguieron, pero nunca se fijaron un objetivo. Las metas tienen un principio y un fin; los objetivos tienen un principio, pero duran para toda la vida. Entonces un objetivo debe ser algo que defina nuestra vida, que le dé significado. Un objetivo es una forma permanente de ser y de actuar; una meta es como un lugar que se visita en el camino, y el objetivo en la vida es cómo visitar todos esos lugares (metas) comportándote siempre de la misma forma. —Déjame ver si entendí —interrumpió Fernando —. Por ejemplo, yo decido ser honesto en cualquier circunstancia que se presente en mi vida y me fijo ciertas metas. Por citar las que mencionaste, decido ser ingeniero; pero aprobando todas mis materias y obteniendo un título con honestidad. Yo me fijo como meta adquirir una gran casa y cuatro autos último modelo, y lo debo lograr con honestidad. ¿Es correcto? —Correcto —dijo Arturo — , Te das cuenta de que un objetivo en la vida es la imagen que tú quieres que los demás tengan de ti. No obstante, esa imagen debe ser una que proyectes con hechos. Por ejemplo, no significa que pretendas que todos quienes te rodean te vean como un hombre honesto, cuando en realidad sólo aparentas serlo. —¿El objetivo en la vida está relacionado con la ética? —volvió a preguntar Fernando. —Si consideramos que la ética no sólo trata los principios honestos sino también los que no lo son, entonces sí hay relación —contestó Arturo — , Mira, si tu objetivo es ser íntegro en la vida y en realidad lo eres 100 por ciento, entonces no tendrás inconveniente que cualquier persona se entere de que eres honesto, porque es un objetivo ético. Si, por el contrario, alguien decide ser narcotraficante', evidentemente, cuanta menos gente se entere de esto será mejor para él, ya que su objetivo en la vida no es ético. Desde luego, los objetivos por los que vale la pena vivir y luchar, sin algún sentimiento de culpa, siempre serán éticos. —Pero aún falta por analizar otros cuatro aspectos personales de la vida —continuó Arturo — , Probablemente su análisis resuelva algunas dudas que veo que quieres plantear. —Sí. Realmente tengo varias dudas —dijo Fernando —; pero tienes razón. Todavía me falta analizar la mayor parte de los aspectos que has mencionado. Así que, por favor, continúa. —El segundo aspecto importante —dijo Arturo — es la visión del mundo que tiene una persona. Tal visión se puede definir como el análisis que realiza aquella persona antes de tomar una decisión importante; pero ese análisis lo realiza desde su posición. Ésta significa que un determinado evento es visto de manera distinta, según quien lo esté observando. Por ejemplo, en el ambiente escolar universitario existe una enorme diversidad de estudiantes, con muy diversos objetivos en la vida y, por tanto, una visión diversa del mundo. Pongamos por caso la compraventa de calificaciones. Es un hecho que existe en el interior de algunas universidades y que es impensable en otras; esto se debe a la visión que tengan del mundo los miembros de cada institución, sean autoridades, maestros o estudiantes. La diversidad en tal visión se debe a factores como el ambiente familiar, la formación escolar, la posición económica las perspectivas de mejorar que se tengan personalmente para el futuro, los amigos, los consejos que se reciban, etcétera; aunque estos factores sólo son condicionantes y de ninguna manera determinan directamente la visión de la vida de una persona. No se puede esperar que tengan la misma noción de la vida el hijo de un industrial que estudia en la universidad más cara del país y el hijo de un obrero que estudia en alguna universidad estatal y que tiene que trabajar para seguir preparándose, o aun el hijo de algún narcotraficante que decidió asistir a la escuela. Tampoco tendrán la misma visión del mundo las autoridades de las diversas universidades. —No me está quedando muy claro lo que dices —comentó Fernando en tono de duda. —Mira —respondió Arturo —. Hablemos concretamente de IOS adOS reprobables que cometen los estudiantes: copiar y comprar exámenes o calificaciones. Un alumno realiza estos actos porque no puede prever las consecuencias de hacerlo. En contraposición a esto, existen alumnos para quienes es impensa ble copiar y comprar una calificación; la diferencia estriba en la visión que tienen de la vida. Quien sabe lo que quiere llegar a ser generalmente actúa consciente de sus actos. Por ejemplo, el hijo de un obrero que estudia en la universidad y nunca copia ni compra calificaciones, seguramente actúa así porque sus padres le han inculcado el sentido del trabajo y de altas aspiraciones en la vida. Proba blemente su máxima aspiración sea llegar a ser ingeniero y ganarse la vida en forma distinta a su padre. Pero otros hijos de obreros también serán propensos a las malas acciones mencionadas, cuando ni siquiera sepan qué quieren en la vida. Entonces les va a dar igual ser ingenieros aprendiendo o comprando calificaciones. Veamos la situación del hijo del industrial que estudia en una universidad muy cara. Si su padre le inculcó el amor al trabajo y es responsable porque sabe que va a heredar los negocios de su familia y desea dirigirlos con éxito, entonces está consciente de que debe prepararse lo mejor posible. También está el caso del mismo hijo del industrial, pero cuyo padre le ha dado todo sin orientarlo en la vida. Este tipo de estudiante, seguramente, estará siempre pensando dónde irá a divertirse el
próximo sábado y a qué lugar irá en sus próximas vacaciones. Como su padre le resuelve los problemas económicos, le da lo mismo ser ingeniero sabiendo o no: nunca ejercerá sus conocimientos profesionalmente. Ahora analicemos a las autoridades de una escuela pública o estatal —continuó Arturo—. Éstas saben que están de paso en la escuela y para muchos de ellos un cargo, como la dirección general del plantel, sólo representa un trampolín político; de manera que normalmente a este tipo de autoridades no le interesa el aspecto académico de sus escuelas, por lo que permiten, y muchas veces apoyan, cualquier hecho ilícito como los ya mencionados. Quizá si saben que existen tales hechos, los ignoran "para no tener problemas en su carrera política". Su visión de la vida es llegar a tener poder político y saben, por experiencia ajena, que éste lleva a la obtención de riqueza, generalmente, por medios deshonestos. Para las autoridades de escuelas privadas la visión de la vida es totalmente distinta. Ellos viven del negocio que representa la institución educativa, y saben que cuanto más prestigio tenga la escuela, su sueldo y el futuro de su vida será mejor; para ellos es un honor llegar a tener el cargo de rector obtenido por méritos propios, y saben que el puesto no es temporal, sino puede llegar a ser incluso vitalicio, si su desempeño es eficiente. Este tipo de autoridades escolares seguramente prohibirá con todo rigor cualquier hecho ilícito, y si éste llegara a suceder se castigaría ejemplarmente a los infractores. —Entonces debo entender que las escuelas privadas y las empresas privadas, en general, tienen un comportamiento ético excelente —interrumpió Fernando. —No. Tampoco se puede asegurar lo que dices con toda certeza —respondió Arturo —. Lo que digo es que si el director de una escuela pública tiene aspiraciones políticas elevadas, ello es una condición propicia para que le preocupe menos el aspecto académico de la escuela y se presenten más hechos ilícitos, lo cual no significa que existan y hayan existido excelentes autoridades en universidades y escuelas públicas. Esto tampoco quiere decir que todos los alumnos y directores de universidades particulares sean un ejemplo a seguir en la conducta ética. En cualquier lado existen buenos y malos elementos. Hay que recordar que el rector de una universidad privada no es autónomo en sus decisiones, y son los dueños de la institución quienes, mediante un consejo de administración, regulan y sancionan el desempeño no sólo del rector sino de toda la escuela; en tanto que en las instituciones públicas quien controla y sanciona al director es otro político de más altos vuelos. No sé si estés de acuerdo —dijo Arturo — en que la visión de la vida es esencial para el comportamiento del hombre, casi en cualquier situación, y que los ambientes familiar y laboral son determinantes en la visión que se tenga de la vida, ya que tales ambientes propician ciertas conductas éticas, aunque no las determinan en forma absoluta. Como dice el refrán mexicano: "En todo s íados se cuecen habas." Habría que agregar: "Pero hay lugares más propicios para que se cuezan las habas." —Creo que empiezo a entender —dijo Fernando—; pero esa visión de la vida de la que hablas, ¿cómo se obtiene? ¿Todos la tenemos o hay personas que no? —Buena pregunta —dijo Arturo—. Verás, creo que es cierto que existen personas que no tienen ninguna visión de la vida, es decir, no prevén que muchas de las acciones equivocadas que cometen en la actualidad, los van a perjudicar el día de mañana; simplemente actúan y viven el presente, como si no tuvieran futuro y esto es muy lamentable. Todos tenemos un futuro y lo que hagamos hoy necesariamente condiciona lo que seremos mañana. De manera que quien no ve así las cosas, se puede decir que no tiene una visión correcta de la vida. No obstante, hiciste una pregunta interesante: "¿Cómo se obtiene esa visión de la vida?" Creo que la primera condición para obtenerla es meditar sobre lo que se espera en la vida, es decir, volvemos al objetivo personal. Si una persona no es capaz por sí misma de fijarse un objetivo, no una meta, entonces vivirá para alcanzar sus metas, pero sin objetivo alguno; esto es, puede llegar a ser ingeniero, pero ¿para qué? Logra tener una gran casa, autos lujosos, una esposa, hijos, etcétera, aunque no sepa el sentido de ello. Si no se responde ¿para qué?, generalmente tiende a vivir una vida llena de felicidad material. Tal postura es acorde con la idea de soy más feliz en la medida en que tengo más posesiones materiales. Por eso algunas personas deshonestas se fijan como único objetivo en la vida acumular grandes riquezas, sin importar el medio para obtenerlas. Piensan que al final esas riquezas les van a dar mucha felicidad; sin embargo, lo único que obtienen en la vida es un vacío que no puede llenarse con las posesiones materiales, por muchas que éstas sean. Ser rico no es negativo; depende de la forma en que se obtengan las riquezas. Una correcta visión de la vida —siguió comentando Arturo — algunos dicen que se obtiene meditando. Quienes creen en Dios o pertenecen a alguna secta afirman que se obtiene orando. Cualquiera que sea el método, parece que para llegar a esa visión de la vida se requiere de un análisis interno de mucha reflexión, hasta lograr fijar aquel objetivo valioso que le dé sentido a la existencia.
Pero faltan aún otros tres aspectos por analizar. Seguramente después de conocerlos te será más sencillo tener un panorama general de las cosas, Así que, si te parece bien, pasemos al tercer aspecto. —Me parece bien —contestó Fernando —. Adelante. —El tercer aspecto —continuó Arturo — que se debe tener en cuenta es la insistencia o persistencia. Te voy a contar una historia real, que muestra lo que es perseverar en la consecución de un objetivo. La historia se sitúa en la India, ese milenario país asiático con más de 800 millones de habitantes, cuya gran mayoría vive en la extrema pobreza. Esa nación estaba muy atrasada económicamente a principios del siglo XVII. Para el siguiente siglo Inglaterra era uno de los países más avanzados del mundo, en los aspectos económico, tecnológico y militar. Tuvieron que disputarse con los portugueses la posesión de la India, puesto que los portugueses, desde tiempos de Vasco de Gama (por 1500), ya habían dominado a la India. Cuando los ingleses casi agotaban sus propios recursos naturales debido a la sobreexplotación, originada a su vez por la revolución industrial que se gestó en ese país a finales del siglo XVIII, el gobierno británico recurrió al colonialismo. Esto significó que salió a buscar recursos naturales tan lejos como fuera necesario, con la finalidad de que todas las industrias que existían en Inglaterra pudieran seguir produciendo. El problema fue que conseguir esos recursos en otros países, implicaba hacerles la guerra, vencerlos y declararlos colonia inglesa, con lo cual podían libremente explotar los recursos naturales del país conquistado. Luego de expulsar a los portugueses, en 1773, Inglaterra proclamó oficialmente a un gobernador de la India con sede en Bengala y, para 1876, se declaró emperatriz de la India a la reina Victoria. No resulta difícil imaginarse que siendo Inglaterra la primera potencia económica y militar de aquella época, conquistara cuanto país quisiera, siempre que no lo hubiera hecho antes otro país colonialista europeo como Francia, Bélgica u Holanda, así lo hicieron algunos años antes España y Portugal, y lo mismo Estados Unidos en el último siglo. Unos ocho años antes de la coronación de la emperatriz inglesa en la India —continuó relatando Arturo— nació en este país Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948), conocido como Mahatma Gandhi. Mahatma no es un nombre sino una especie de título que significa Gran Maestro o Alma Grande. Gandhi estudió leyes y las ejerció en su juventud en Sudáfrica, país muy racista. Cuando se dio cuenta del empobrecimiento que sufría la población de la India por vivir en una colonia inglesa, se convirtió en el líder espiritual de su país. Se fijó a sí mismo como objetivo liberar a la India del colonialismo inglés. Este fue un objetivo en su vida y vivió para lograrlo. Tenía una visión clara de la vida: la desventura de los millones de habitantes de la India se debía a la invasión inglesa, pues Gran Bretaña controlaba toda la economía de esa nación, incluyendo la sal, que es un recurso vital para la subsistencia de países de climas muy calientes como la India. Gandhi persistió por más de 40 años en su objetivo y finalmente lo alcanzó. Lo significativo de este personaje, para nombrarlo como un ejemplo de perseverancia, fue que para lograr la independencia de la India no realizó un solo disparo de arma de fuego; nunca ofendió a alguien ni utilizó la violencia física durante las décadas que le tomó lograr su objetivo. Eso se llama persistencia. Su filosofía de no violencia o resistencia pasiva inspiró a los cientos de millones de habitantes hindúes para lograr un objetivo valioso. Después de años de negociación, incluso delante del Parlamento inglés, Gandhi consiguió la independencia oficial de la India, el 15 de agosto de 1947. Para el 6 de enero de 1950 se proclamó la independencia absoluta del país y se constituyó la República; aunque esto ya no lo vio Gandhi: fue asesinado en 1948 por un fanático, que a su vez deseaba la independencia de Pakistán, que en aquellos años era parte de la India. A eso se le llama insistir hasta la muerte —continuó relatando Arturo — , Este aspecto de la insistencia se relaciona con el cuarto aspecto que es la paciencia. Imagínate que a los 20 años de lucha pasiva, Gandhi se hubiera desesperado. Nunca hubiera logrado su objetivo. Un objetivo valioso nunca se consigue a corto plazo. Otro ejemplo muy conocido es el del padre de la calidad, Ishikawa. El mismo relata en sus libros que tardó 40 años en convertir al Japón en uno de los líderes mundiales por la calidad de los productos que ese país exporta. Imagínate trabajar 40 años sobre un mismo objetivo e insistir día tras día. Hablar con miles de personas exponiendo una idea y un objetivo; tener argumentos suficientes para convencer a todas esas miles de personas y esperar 40 años. ¿Crees que a Gandhi y a Ishikawa no les cerraron cientos de puertas? Seguro que sí, pero ellos tuvieron la suficiente fuerza interna para insistir y esperar muchos años para que hubiera resultados. Por ejemplo —le siguió diciendo a Fernando — , obtener un título profesional es algo valioso para cualquiera. ¿Cuánto tarda una persona en obtener un título profesional de cualquier especialidad? ¡No menos de 16 años! Y si eres buen estudiante. Hay que considerar que desde la escuela primaria se inicia la educación que culmina con un título profesional.
—Tienes razón —comentó Fernando con un movimiento afirmativo de la cabeza —; pero los jóvenes generalmente no lo vemos así. Yo creo que nuestros padres sí lo perciben de ese modo, ya que nos obligan a asistir a la escuela primaria. Digo nos obligan, porque no creo que haya muchos niños de seis o siete años que vayan por voluntad propia a la escuela. Ahora veo muchas cosas —continuó diciendo Fernando en actitud de análisis —. Todos los padres tienen como objetivo en la vida que sus hijos estudien y lleguen a obtener un título profesional de cualquier especialidad. Pero aunque esto no se cumple muchas veces, los padres empiezan a luchar por ese objetivo desde que sus hijos pueden asistir a la escuela, a los cuatro o cinco años de edad. Para muchos de ellos, sobre todo los de escasos recursos, me imagino que representa un enorme sacrificio económico que su hijo estudie; por eso se ponen tan contentos cuando su hijo les presenta su título. —Sí —interrumpió Arturo —; pero déjame decirte cómo entra el aspecto de la paciencia en todo esto. Mira, la paciencia es una especie de fe, aunque no una fe en el sentido religioso de una creencia casi ciega de que ciertas cosas van a suceder. Volvamos al ejemplo de los padres con sus hijos. Decía que los padres cuando tienen un hijo o hija, desde luego, en lo primero que piensan es en el futuro de este pequeño ser y se fijan un objetivo muy valioso para ellos, que generalmente consiste en desear que su hijo llegue a ser un profesional. Luego, casi te puedo asegurar, que independientemente de la posición social, educativa o económica de los padres, su visión de la vida es muy clara en este aspecto: su hijo debe ser mejor que ellos. Piensan que una forma de lograrlo es, primero, mediante el estudio de una licenciatura; luego viene el aspecto de la insistencia en su objetivo. Los padres saben que van a tener que luchar, hasta que el hijo cumpla 21, 22 o tal vez más años, día tras día de cada uno de esos años para lograr su objetivo. Insistir en el objetivo significa que van a mantener a ese hijo, le van a proporcionar todo lo que él necesite en cuanto a materiales de estudio y lo van a guiar en la vida; todo en la medida de sus posibilidades, ya que habrá padres que no puedan mantener a su hijo durante todo este tiempo, o que tampoco le puedan proporcionar todos los útiles y libros que necesita. Aun habrá otros padres que le proporcionen todo lo material al hijo, pero que no lo guíen adecuadamente. No obstante, lo que sí resulta cierto es que cuando un joven obtiene un título profesional con el apoyo de sus padres, significa que éstos cumplieron un objetivo en la vida, en el cual insistieron durante muchos años, teniendo fe en que todos sus esfuerzos iban a fructificar y, por supuesto, con una lucha diaria para lograrlo. —Quieres decir —interrumpió Fernando— que la paciencia es una paciencia activa que deriva en fe; pero basada en un esfuerzo continuo: una fe en que el esfuerzo que se realice rendirá frutos tarde o temprano. —Perfecto —contestó Arturo —; pero debemos entender que todo en la vida es igual. Las grandes obras se logran en tiempos largos, realizando una planeación y trabajando a diario para ello. Parece que para muchos mexicanos hacer esto es imposible. Quieren obtener resultados inmediatos casi en cualquier actividad que emprenden. No se fijan objetivos elevados en la vida ni tienen una visión clara de lo que quieren ni insisten a diario en lograrlo y, además, son impacientes. El resultado es obvio: la mediocridad en la vida. Pero falta el último aspecto que es tan importante como los demás —dijo Arturo. —Es cierto, el quinto aspecto es la satisfacción, si mal no recuerdo —replicó Fernando —. ¿De qué se trata? —La satisfacción es el sentimiento de un orgullo interno después de haber realizado la acción correcta —contestó Arturo —. Pero esto no es tan sencillo como parece. Seguramente muchas personas se sienten satisfechas después de realizar actos deshonestos; por ejemplo, un asaltabancos se sentirá satisfecho después de realizar un robo con éxito, pues para lograrlo lo estudió, lo planeó y al final lo logró, pero seguramente ésa no es la clase de satisfacción u orgullo a que se refiere el quinto aspecto, sino a aquella satisfacción que proviene de compartir el éxito con los compañeros, los subordinados y la familia. —Un momento —interrumpió Fernando —. El asaltabancos también tiene compañeros, subordinados y familia, lo cual hace que si tiene éxito en un robo, se sienta orgulloso porque puede compartir el éxito obtenido en el asalto con ellos. —Hasta ahí tienes razón —contestó Arturo —. Lo mismo podríamos decir de cualquier persona que realice actos deshonestos; sin embargo, falta considerar algo importante. Me refiero a la llamada autoestima. Ésta es la imagen que cada persona tiene de sí misma. Hablemos del asaltabancos y de un estudiante que recién acaba de obtener su título profesional de la manera más honesta. El asaltabancos sabe perfectamente qué es lo que hace y que si lo detiene la policía irá a prisión, o que puede perder la vida en un asalto. La imagen que tiene de sí mismo no es aceptable: sabe que debe ocultar sus actividades delictivas, pues están fuera de la ley. Entonces él tiene una baja autoestima,
por la sencilla razón de que no le interesa aparecer ante quienes lo conocen, su esposa o sus hijos, como un sujeto indeseable ante la sociedad. Por otra parte, con el estudiante recién titulado la situación es totalmente contraria. Su orgullo y satisfacción provienen de haber conseguido un título, de lo cual quiere que todos se enteren. Seguramente empezará a enviar curricula a varias empresas para informarles de su reciente logro y pueda ser contemplado por alguna de ellas para obtener un mejor trabajo. La autoestima de esta persona estará muy elevada, pues ya demostró su capacidad a sí mismo y hacia los demás. Ahora quiere proyectar esa imagen de triunfador que quiere ser. La autoestima —continuó diciendo Arturo — es muy importante en el ser humano: es lo que le proporciona salud mental y, con ello, el sentirse bien consigo mismo por los logros alcanzados con honestidad. La autoestima, a pesar de ser tan importante, también puede ser perjudicial si está mal orientada, es decir, se puede tener una autoestima negativa. Esto se traduce en sentimientos de inseguridad o de falsa satisfacción. Una forma de autoestima mal enfocada es el falso orgullo, que ocurre cuando las personas creen que siempre merecen todos los créditos, que son la fuente de las mejores ideas y que su trabajo es el más importante y que, por tanto, nunca van a necesitar ayuda de otra persona. Una opinión diferente sería tomada como una confrontación. Su constante necesidad de ganar hace que tiendan a exagerar, e incluso a mentir, para que nunca queden mal delante de los demás. Su falso orgullo no les permitirá reconocer la derrota. Cuando, en general, actúan de esa forma es por un sentimiento de inferioridad. Estas personas siempre se sienten agredidas y, por tanto, agreden y no escuchan otras opiniones. Esto, al final, trae como consecuencia que se les cierren las puertas de la comunicación con otros y les impedirá su crecimiento interno, al no existir la retroalimentación para corregir sus errores de la mala interpretación que tienen de la v ida. Probablemente de estas personalidades surjan los asalta- bancos y otras lacras sociales. También existe otra faceta negativa de la autoestima, opuesta a la anterior: las personas que piensan que todo lo que dicen está mal. Son quienes nunca confían en su propio juicio y siempre temen no ser aceptados por otros. Estas personas nunca van a resolver un problema adecuadamente, ya que para resolver muchos problemas cotidianos Se necesita saber tomar decisiones bajo pre sión, y como ellas no confían en su propia opinión, por lo general rehusarán tomar decisiones. Ambas posiciones son negativas: la autoestima mal enfocada con un sentimiento de superioridad y la baja autoestima con un sentimiento de inferioridad. Imagínate, Fernando —-continuó Arturo — , a un recién egresado de una universidad con un título de ingeniero, en cualquiera de las tres posiciones mencio nadas. La primera, un ingeniero con una autoestima mal enfocada solicitando empleo y afirmando que él puede resolver cualquier problema que se presente. Él exagera y pone mentiras en su curriculum. Desde luego que como ésta es una actitud defensiva, al final la empresa siempre sabrá con quién está tratando y | aquella persona no será contratada, o si lo es, perderá su puesto por haber dicho que podía hacer cualquier tarea, cuando en realidad no es capaz de hacerlo. Por el lado de la persona con una baja autoestima, para ella será más difícil conseguir empleo porque no va a infundir confianza en quienes la quieran contratar. Una persona con una autoestima equilibrada tenderá más fácilmente a apreciar a los demás, a respetarlos y a tener confianza en sí misma, gracias a sus logros alcanzados. Esa autoconfianza le proporcionará la fuerza interna necesaria para tomar decisiones éticas, lo cual, a su vez, le ayudará al crecimiento interno. —Tengo una pregunta —interrumpió Fernando —. Vamos a suponer que yo mismo tengo una autoestima negativa, en cualquiera de los sentidos que has mencionado, ¿podría hacer algo para remediar mi situación? Desde luego, estoy de acuerdo en que son actitudes perjudiciales para las personas que así actúan. —Claro que hay remedio —contestó Arturo —. Aunque no es tan sencillo. Mira, los psicólogos han concluido que el falso orgullo y la baja autoestima son actitudes aprendidas en la vida-, esto significa que esas actitudes no se traen al nacer, sino que es el ambiente, ya sea familiar, escolar o de los amigos, el que provoca que se adquiera alguna de esas actitudes. Entonces, dicen los psicólogos, si un mal ambiente originó esas actitudes, un buen ambiente debe provocar, con el tiempo, una nueva actitud positiva. ¿Qué hay que hacer entonces? Rodearse de buenas amistades, evitar a los compañeros que ofenden e incitan a faltar a clase o a copiar, alejarse de aquellos que te dicen a quién acudir si quieres comprar un examen o una calificación y deshacerse de los parásitos sociales que acaban con tu fuerza interna. Lo
anterior significa buscar amistades que te ayuden en todos los sentidos: a e studiar, a superarte, a alejar tus miedos o tu inseguridad, etcétera. Aquí se puede recordar el conocido refrán mexicano: "El que con lobos anda a aullar se enseña." El tipo de amistades que una persona tenga dice mucho de ella. Observa cómo los buenos alumnos siempre tienden a formar sus propios grupos, al igual que tienden a hacerlo otros tipos de alumnos con características o aspiraciones similares. Así que si estás indeciso sobre el tipo de amigos que deseas tener, recuerda el refrán y comprenderás que, si quieres superarte, debes buscar buenas amistades. —Me parece muy bien —contestó Fernando —; pero tengo otra pregunta. Has mencionado los cinco aspectos importantes que se deben considerar para tener una conducta ética. ¿Tales aspectos también son válidos para las organizaciones? Es decir, ¿también se puede hablar de que las organizaciones, como una universidad, pueden tener una Ovispa para alcanzar una conducta ética? —Por supuesto —replicó Arturo— , Mira, voy a tratar de realizar una descripción rápida de lo que significaría una Ovispa en la universidad. El objetivo es muy claro y se puede declarar como sigue: cualquier tipo de universidad o escuela de enseñanza superior debe tener como finalidad preparar a sus egresados con ética y suficientes conocimientos para que sean útiles a la sociedad. Observa que ésta no es una meta, sujeta a que se pueda cumplir en un tiempo determinado, sino la razón de ser de la escuela durante toda su existencia. Una meta sería, por ejemplo, obtener la certificación internacional de los estudios que se imparten en la institución, en el siguiente año. Respecto a la visión, ya había hablado un poco de ello; pero quiero enfatizar que en una organización ésta surge cuando el personal que dirige a la organización, no sólo el director, evalúa y reflexiona sobre la posición actual de su institución, a dónde desean que vaya y si lleva el camino adecuado para alcanzar el lugar que desea. Para realizar todo este trabajo, se utilizan técnicas como la planeación estratégica que implica a todos los miembros de la organización para alcanzar el objetivo deseado. Sobre la insistencia —continuó Arturo — es muy similar a la posición personal. Se debe trabajar a diario teniendo fe en que la organización marchará en la forma deseada. Esto tiene varias caras. Primero, hay que ser realista en lo que se desea; segundo, se debe hacer lo que se promete, no como los políticos que afirman que harán una cosa cuando en realidad realizan lo contrario. Sólo así se cumplen los compromisos que se contraigan en público. Por ejemplo, si la escuela decide luchar contra la corrupción, deberá dar muestras palpables de que lo está haciendo; una prueba palpable sería expulsar de la institución a todo estudiante o maestro sorprendido en actos de corrupción, por lo que la insistencia o persistencia en las organizaciones significa una adhesión diaria a la conducta ética declarada en el código de ética y en la visión que tenga la organización de su futuro. Esto va de la mano con la paciencia. Todas las universidades que tienen un prestigio, seguramente no lo han ganado de la noche a la mañana. Instituciones públicas o privadas empiezan con unos cuantos alumnos y con escasos recursos. No es sino con el paso de muchos años, de fijar objetivos claros, de insistir a diario en la conducta ética y en la consecución de sus objetivos y sus metas, que una escuela llega a obtener prestigio. Además, los egresados de tales escuelas, al desempeñarse laboralmente, deberán mostrar lo que aprendieron en el campus: así obtendrán el prestigio, es decir, aquí la paciencia significa confianza en que los valores y enseñanzas que se otorgan al alumno son las correctas y válidas a largo plazo. Pero existe un aspecto importantísimo para las organizaciones. Supongamos que llega un nuevo director a la escuela y quiere cambiar a muy corto plazo todo lo que a su juicio está mal. Involucra a todos los miembros de la escuela y obtiene buenos resultados aunque parciales, ya que es muy difícil realizar lo que él desea a tan corto plazo. Si él muestra signos de impaciencia, empezará a culpar a mucha gente y la hará sentir mal; a pesar de que los otros sí hayan hecho un esfuerzo honesto y decidido por conseguir ciertas metas planeadas. Esto sería un grave error y la gente culpada, sin j ustificación, se sentirá lastimada. Entonces en ella aparecerían sentimientos negativos hacia la organización. Por otro lado, el personal que sí trabajó y obtuvo resultados debe ser reconocido y hasta premiado. Si no es así, estas personas empezarán a sentir que fueron utilizadas por el director, lo cual también genera un sentimiento negativo perjudicial para la organización.
Con todo esto quiero decir —continuó Arturo— que cuando la dirección de una organización inicia planes de reestructuración y mejoras, debe tener muy presente el tiempo que puede tomar la obtención de cierta clase de metas o resultados, y que debe tener la virtud de la paciencia; aunque como se ha dicho, ésta debe ser activa y con insistencia en la acción. —Espera un momento, Arturo —interrumpió Fernando —. Ahora déjame decirte algo sobre la satisfacción y el orgullo en las organizaciones. Creo que lo entiendo por todo lo que me has dicho. —Adelante —instó Arturo. —Creo que a todos los alumnos —empezó diciendo Fernando — nos gustaría sentirnos orgullosos de haber estudiado en una escuela de mucho prestigio. Éste puede considerarse en muchos sentidos, como el deportivo, el de honestidad, el de la excelencia de sus maestros, el de la calidad de sus egresados, etcétera, incluso que sea una escuela reconocida a nivel internacional, básicamente por la calidad de estudios que ahí se imparten. Creo que no hay mucho que decir sobre estar orgullosos y satisfechos por haber estudiado en una buena escuela. No obstante, el reconocimiento que pueda tener depende de alumnos, maestros y autoridades. Creo que un estudiante es tan profesional como lo sea la escuela donde estudia. Un excelente ambiente académico, deportivo, de conducta ética, etcétera, obliga al estudiante a ser mejor y a realizar un esfuerzo extra por mantener esa situación. Ahora me doy cuenta de lo importante que es tener autoridades honestas y con visión. Ellas son el alma de la escuela, y lo que sean se reflejará en toda la institución. —Muy bien —dijo Arturo—. Creo que han quedado claras muchas cosas. ¿No es así? —De eso quiero hablarte —continuó Fernando —. Es sobre los cinco aspectos que deben considerarse en una conducta ética. Pienso que todo ha quedado claro sobre lo que hay alrededor de ellos, excepto en la visión clara que se debe tener del mundo o de la vida. Cuando ya se tiene esa visión clara, todo lo demás resulta sencillo; pero el problema es cómo aclarar esa visión. Hoy ya es tarde para seguir platicando. Quisiera pedirte que tuviéramos otra reunión de este tipo el día que puedas. —Concretamente —preguntó Arturo — , sobre qué quieres hablar. Si me dices algunos temas, hasta podría preparar algo de material. —Mira —dijo Fernando —. ¿Te acuerdas de la razón por la que vine? Estaba a punto de comprar un examen para aprobar una materia. Si lo hubiera hecho, como quizá lo hagan muchos otros estudiantes, es porque carezco de esa claridad de visión en la vida. Quisiera que habláramos sobre el valor que tienen la amistad, los hábitos de vida, la vejez, la mente y tantas cosas que uno ignora y que son importantes para ubicarse en la vida. Si aceptas una próxima reunión para abordar este tipo de temas, no sé si tengas inconveniente en que vengan otros compañeros que están mucho más desubicados que yo. ¿Qué opinas? —Bueno —contestó Arturo —. Si te parece que lo que yo diga les puede servir a tus amigos y a ti para empezar a aclarar su visión y ubicación en esta vida, con gusto acepto. Fernando y Arturo se despidieron y fijaron la fecha para la próxima reunión.
3.4 Arturo se reúne con Fernando y sus amigos Algunas semanas más tarde Fernando acudió a la cita con un grupo de amigos, npsniiéfi dp los saludos pmnpzñ diciendo:
—Además de agradecerte el tiempo que nos dedicas, quiero decirte que he comentado con mis
compañeros los pormenores de la última plática que sostuvimos, del problema en que estaba y cómo me ayudaste. Todo lo anterior los convenció de venir ahora conmigo; además de que todos nos sentimos un poco desubicados, así que háblanos de lo que quieras; pero que nos sirva para resolver un poco esta falta de claridad en la vida. —Me parece muy bien —dijo Arturo —. Como la última vez que platicamos me comentaste algunos temas que te interesaban consulté algunos libros. Para empezar esta conversación, quiero hablar, en general sobre la vida del hombre. Mira, el hombre tiene en su vida tres etapas claramente diferenciadas de desarrollo, de acuerdo con el ideal egipcio del hombre. Cito a los egipcios porque fue una civilización que alcanzó una vigencia de 5 000 años, pues parece que ninguna otra cultura ha durado tanto, legando a la humanidad una serie de conocimientos que todavía sorprenden a los científicos actuales. Los egipcios dividían la vida del hombre en tres etapas, considerando una vida promedio de 80 o 81 años. Cada etapa es de 27 años. Desde el nacimiento hasta los 27 años, el hombre debe vivir para edificar su cuerpo, nutrirlo, fortalecerlo con ejercicios y formarlo de tal manera que sea resistente y sano el resto de su vida. De los 28 a los 54 años, deberá dedicarse al cultivo de la mente, del intelecto; ésta es la razón de que las mejores creaciones artísticas e intelectuales de los hombres se produzcan entre estas edades. Finalmente, de los 55 años en adelante el ser humano tiene que dedicarse a desarrollar el espíritu. En todo hay excepciones. Lo anterior no significa que después de los 27 años no se deba hacer ejercicio, o que después de los 55 ya no se puedan hacer creaciones intelectuales sorprendentes. También hay que tener presente que cultivar o desarrollar la mente no sólo significa aprender, que es lo que normalmente hace un estudiante. Observen que si un universitario continúa sus estudios hacia una maestría o un doctorado, más o menos termina entre los 27 y los 30 años, que era la edad en la que los egipcios decían que terminaba la preparación del cuerpo. Entonces se debe entender que cultivar la mente significa que ya que se han adquirido los conocimientos llegó la ho ra de aplicarlos para crear nuevos conocimientos y nuevas tecnologías; así, de los 27 a los 54 años debe ser el periodo de creatividad intelectual. Es el lapso donde la mayoría de los hombres llegan a puestos directivos en las organizaciones, cuando se es capaz de controlar los sistemas sociales con la creatividad y la fuerza de la mente. En el desarrollo del espíritu no se debe entender que existe relación alguna con la religión. Significa que todo el material intelectual y de experiencia que se ha obtenido hasta los 54 años debe utilizarse, a partir de ese momento, en la formación de las nuevas generaciones. El hombre puede seguir creciendo internamente después de esa edad gracias a la difusión de sus conocimientos y experiencias, con la finalidad de formar una mejor juventud que a la que él perteneció Ese desarrollo del espíritu es la satisfacción obtenida por dar en lugar de recibir En ese momento interrumpió Andrés, un amigo de Fernando, para pre—Perdón, pero tengo una pregunta: ¿Esto significa que quien no siga este esquema de vida está planeando mal su propia vida? —Por supuesto que no —contestó Arturo — , Lo comento porque era el ideal de una cultura ancestral que aportó muchos conocimientos a la humanidad, lo cual significa que su forma de actuar en la vida no era tan mala. Además, ellos mencionaban edades promedio. La idea de mi comentario sirve para mostrar que todos los jóvenes tienen un futuro, aunque ellos no lo vean muy claro, y como tal debe ser planeado. Es una desgracia que muchos adolescentes en todo el mundo, en estos días, actúen como si no tuvieran futuro alguno. Se dedican a las drogas, al alcohol, al cigarro, realizan poco o nulo estudio, etcétera. Todo ello acaba con su vida en pocos años, o si tienen la oportunidad de llegar a una edad muy avanzada, lo hacen llenos de enfermedades y achaques, que los vuelven una carga para su familia, simplemente porque vivieron su juventud en forma muy acelerada, como si no tuvieran futuro. Lo que sí te puedo decir, sin dudarlo, es que todo ser humano siempre debe pensar en su futuro y planearlo en los aspectos de salud, de estudios y económicos.
Mira —continuó Arturo—: lo que trato de hacer es que reflexionen, escuchando un punto de vista que probablemente nunca escucharon antes. Se los digo con claridad antes de exponer cualquier otra idea: eliminen el dogmatismo de su mente. No crean lo que dicen sus maestros, o lo que dicen los libros, aunque la gente tenga a esos libros por sagrados, menos crean lo que dicen sus amigos. Primero analicen detenidamente lo que han visto o escuchado. Y hasta que su razonamiento no lo acepte, no lo crean. Pero no malinterpreten. No estoy diciendo que se cierren a las ideas o los conceptos nuevos, por el contrario. Sugiero que si escuchan alguna nueva idea o conocimiento que les parezca lo suficientemente interesante, analicen todos los pros y los contras; si a pesar de esto no los convence, no deben creer en ello. A sí van a eliminar el dogmatismo de su mente. Les voy a mencionar algunas ideas que de seguro serán nuevas para ustedes; éstas las he leído en libros, otras las he escuchado de otros maestros, a quienes considero muy valiosos, y otras más las he aprendido por la experiencia que dan los años. No obstante, reitero que no es para que las acepten de inmediato, sino para que las analicen, esperando que les sean útiles en su visión de la vida. ¿De acuerdo? —De acuerdo —contestaron todos los asistentes. —El siguiente aspecto que quiero comentar —continuó diciendo Arturo — es la importada de la amistad que ustedes tienen. La verdadera amistad es un amor sin sexo. La verdadera amistad es cuando dos seres, del mismo o de distinto sexo, se encuentran en la misma frecuencia; ocurre cuando esos dos seres no piensan en una relación carnal, sino en compartir todas las situaciones que presenta la vida. Como los amigos están viviendo en la misma frecuencia se comunican todo y comparten su intelecto. Sin embargo, hay amigos que benefician y otros que perjudican. El problema para la juventud es que algún joven inexperto puede caer en un círculo de amigos poco recomendables. Por su misma inexperiencia sienten que vibra en su misma onda; pero ésta no es aconsejable. En la escuela lo pueden inducir a faltar a clases, a no estudiar, a copiar en los exámenes, a tomar bebidas alcohólicas con más frecuencia de la normal. Pero el joven inexperto no se dará cuenta y se dejará llevar por esa vida disipada. Sin embargo, en el lado opuesto están los buenos amigos. Éstos te invitan a hacer deporte, a ir de excursión un sábado a las seis de la mañana; también te estima y después de un partido de fútbol te invita a comer a su casa con su familia. En vez de sugerirte tomar cerveza con el resto del equipo, te exhorta a que estudien juntos. Es quien no tiene malos hábitos. Aunque las características de unos y otros son totalmente diferentes, para muchos jóvenes no es fácil distinguirlas. Los estudiantes pasan una gran parte de su tiempo con amigos y es muy fácil darse cuenta del tipo de amigos que se tienen. Sólo necesitas observar si al final de cada semestre mejoraste o empeoraste en ciertos aspectos. Por ejemplo, si mejoraste tus calificaciones, si haces más deporte, si tomas bebidas alcohólicas en las fiestas con mayor moderación y si te sientes bien contigo mismo y con tu familia, entonces tus amigos son benéficos. Pero si empeoraste en alguno de esos aspectos respecto de un año anterior, entonces empieza a dudar de tus amistades. Pero si has empeorado en todos los aspectos mencionados, entonces cambia de inmediato tus amistades. Si ellos van por mal camino, déjalos que se hundan. Tú salva tu futuro. Una vez oí que un excelente amigo es el que cuida de ti. De manera que si estás empeorando en algunos aspectos de tu vida, entonces nadie se está preocupando por ti, como normalmente lo hace un amigo. Siempre busca ¡a amistad de alguien que te haga mejor de lo que normalmente eres. El hombre necesita de amigos para vivir. No puede hacer ni soportar todo solo en la vida. El amigo aligera la carga del ser humano escuchándolo y dándole consejos, sosteniéndolo para que no se derrumbe en los momentos difíciles y haciendo mayor su alegría en los triunfos que logre. Así que aprendan a cultivar la amistad de alguien con quien sientan que vibran en la misma frecuencia. —Arturo —interrumpió uno de los asistentes — , ¿los amigos deben ser de la misma edad o se puede tener amigos mucho más grandes que uno? —Ésa es una muy buena pregunta —contestó Arturo —; sin embargo, crcü que cuando un joven encuentra a una persona mayor que él y siente que vibran en la misma frecuencia, en realidad lo que ha encontrado es a un maestro. Éste es quien te enseña y te guía por un camino determinado. Por eso, a cualquiera que enseña un conocimiento, un oficio o cualquier arte como la música, se le llama maestro. Eso no lo puede hacer un amigo; pero el maestro tiene la ventaja de que, además de guiarte, puede también ser tu amigo. La palabra maestro tiene un significado mucho más sublime de lo que se
cree. Los grandes maestros, por ejemplo, son los que han guiado a la humanidad y han cambiado muchas formas de pensamiento con sus valiosas enseñanzas. Como ejemplos se puede mencionar a los grandes filósofos griegos Aristóteles y Platón. También a Cristo se le considera un gran maestro. Si se toma a estos grandes personajes como ejemplos, entonces todos los demás vienen a ser más bien profesores. Respondiendo concretamente a la pregunta que has hecho, sí puedes tener un ami go de mayor edad que tú; pero si lo encuentras, considéralo más un maestro que —Esos que llamas maestros —volvió a preguntar Andrés — que no son los profesores comunes, ¿tienen alguna característica especial que los distinga de los demás? ¿Cómo nos vamos a dar cuenta de que aquel hombre es un maestro? Pienso que no es necesario ser profesor de algo para ser maestro. —Tienes toda la razón Andrés —contestó Arturo —. Miren —dijo dirigiéndose a todos — , un verdadero maestro no tiene características especiales, pues en apariencia es un hombre común. Debo confesar que yo he tenido la fortuna de conocer a dos verdaderos maestros, uno fue mi profesor y otro ni siquiera había estudiado. Puedo decir que no tenían características especiales. Ambos llevaban una vida tan normal como la de cualquier hombre, por eso es tan difícil distinguirlos; aunque ahora que me acuerdo, por ejemplo, siempre eran muy aseados en su vestimenta, sin que esto signifique llevar ropas elegantes o caras. Siempre sabían escuchar cualquier problema que se les planteara y generalmente daban un buen consejo que ayudaba a resolver el problema en cuestión, por grande O pequeño que fuera. Recuerdo que eran guías y motivadores. No sólo decían ve por este camino, sino que alentaban y daban fuerza para ir por el sendero que habían señalado. Nunca dieron un mal ejemplo. Un maestro nunca daría un mal ejemplo en ningún sentido. Eran discretos, pues nunca hablaron mal de nadie y j amás se burlaron de alguien ni lo ofendieron; aunque esto no significa que fueran perfectos, ya que tenían todas las debilidades de cuerpo y de carácter que puede tener cualquier ser humano. También recuerdo que siempre eran amables y disponían del tiempo para escuchar y aconsejar a quien se lo solicitaba. Fuera de eso, no veo mayores diferencias con un hombre normal. No sé por qué me hiciste esa pregunta —cuestionó Arturo a Andrés —; pero si cuentas con un amigo de mucha más edad que tú y él muestra algunos de los rasgos que he mencionado, casi te puedo asegurar que has encontrado d un maestro. Te recomiendo que nunca lo dejes, si es que sientes que te ha aconsejado acertadamente en tus problemas y te ha guiado hacia mejores rumbos en la vida. Enrique, uno de los amigos invitados por Fernando, preguntó en ese momento: —Arturo, entiendo que es difícil encontrar a un maestro en la vida y supongo que p uede pasar mucho tiempo, tal vez toda una vida, y no se encuentre a uno; mientras tanto, ¿qué podemos hacer para guiarnos sólo con la ayuda de los amigos? —Pueden hacer muchas cosas positivas —contestó Arturo —. La clave se llama equilibrio y buenos hábitos de vida. Desde el punto de vista de su significado, hábito significa lo que nos rodea en forma cercana, con lo que se convive día tras día y, por extensión, un hábito se considera a la forma de vivir. Así, se pueden mencionar buenos y malos hábitos, pero esto es relativo. Para una persona puede ser un excelente hábito levantarse diario a las cinco de la mañana para hacer ejercicio; mientras que a otro le parecería una tontería. Una persona puede considerar buen hábito tomar a diario bebidas alcohólicas; en tanto que a otro esto le puede parecer un vicio despreciable. ¿Quién tendrá la razón? ¿Será que no hay hábitos buenos ni malos? Simplemente hay hábitos y nada más. Parece que la frase del poeta Campoamor es la respuesta, pues afirmó: "Nada es verdad ni nada es mentira en esta vida, todo es según el color del cristal con que se mira." Para las personas, el cristal con que se mira resulta ser el objetivo que se han trazado en la vida. ¿Quién puede criticar a un atleta que quiere llegar a ser campeón olímpico y corre diariamente de 10 a 20 km, nunca se desvela, cuida su dieta y jamás toma bebidas alcohólicas? Tampoco se puede criticar a aquel que lleva una vida desordenada y se excede en comer, divertirse y desvelarse. Nadie puede decir que hacen bien o mal, ya que cada uno tiene sus propios objetivos en la vida. Sin embargo, una persona normal, seguramente no actúa de ninguna de las formas descritas, es decir, no dedica todos los días cuatro o cinco horas a ejercitar su cuerpo, ni se excede a diario en su forma de comer, beber o divertirse. Entonces el secreto se llama equilibrio. Se debe hacer ejercicio con frecuencia, de acuerdo con la edad; de hecho, es perjudicial para la salud no hacer ejercicio. También
ayuda a la salud física y mental del ser humano disfrutar con moderación de los placeres de la vida, como comer, beber y divertirse. La vida es como una balanza, donde para ser normal hay que vivir en equilibrio. Si la vida es como una balanza, entonces significa que hay dos extremos, uno positivo y otro negativo. C uando se vive en desequilibrio del lado positivo, se producen seres extraordinarios. Por ejemplo, cuenta la historia que cuando Isaac Newton discutía algún problema científico con alguien y no lo podía convencer con los argumentos que tenía a la mano en ese momento, se encerraba en su casa y se aislaba del mundo durante tres o c uatro semanas, 0 el tiempo que fuera necesario. Cuando salía de ese aislamiento había efectuado un análisis tan profundo del problema que siempre obtenía pruebas irrefutables de que él tenía la razón. También se cuenta que Albert Einstein tenía un enorme poder de abstracción para el análisis de problemas, lo cual le ocasionaba que fuera muy dis traído. En muchas ocasiones acudió a dar clases o conferencias en la Universidad de Princeton, donde él trabajaba, con ropa sucia o arrugada. A veces se le olvida ba ponerse calcetines para asistir a esos eventos. No obstante/ eSOS pCCjUlTlí© detalles no le importaban. Debemos reconocer que Newton y Einstein estaban desequilibrados, pero del lado positivo de la balanza, lo cual losconvirtió en genios extraordinarios. Por otro lado —continuó diciendo Arturo — , está el extremo negativo de la balanza, donde se encuentran todos los seres humanos que viven con aberraciones como los alcohólicos, los drogadictos, los maniáticos sexuales y los comedores compulsivos que llegan a pesar más de 150 kg. Me preguntaron que si se podía hacer algo para guiarse en la vida sin la ayuda de un maestro, y creo que la respuesta es que una guía acertada para la vida es vivirla en equilibrio en todos los sentidos. El hombre es como el equilibrista del circo que camina sobre la cuerda floja; ésta se balancea de tal forma, que en ocasiones parece que el equilibrista caerá, pero nunca cae. Así es la vida. Hay veces, o aun temporadas, en que la cuerda se va al extremo positivo y entonces se logran los triunfos, como un título profesional, un buen empleo o un ascenso de puesto y de salario; pero en otras ocasiones la cuerda se va al otro extremo y vienen temporadas de un exceso de alcohol, de peso, de mala salud, de problemas familiares, etcetera. No obstante, en la vida, al igual que con el equilibrista en el circo, lo que importa es no caerse. Claro que si siempre se estuviera del lado positivo, sería benefico para la humanidad, pues quien vive de ese lado se convierte en el tipo de hombre que, olvidándose de sí mismo, se dedica a trabajos altruistas o a la ciencia; aunque si se está del lado negativo, entonces viene el sufrimiento para el que ha caído junto con su familia. Ahora fue Fernando el que interrumpió con una pregunta: —Arturo, ahora me interesa saber cómo se adquieren los buenos hábitos. —No hay un método directo para adquirirlos —contestó Arturo—. El indicativo son los resultados. Por ejemplo, si en este momento analizas tu situación en aspectos tales como promedio de calificaciones, salud en general, días a la semana que haces ejercicio, discusiones que has tenido con tu familia y con tus amigos, entre otras cosas y continúas con tu vida normal y después de seis me ses vuelves a realizar el mismo análisis, notarás si hubo o no variación significativa en las condiciones para bien o para mal. Es necesario hacer esto, porque generalmente las personas no se percatan cuando cambian algún hábito en su vida. Se escucha de vez en cuando cómo se lamenta un estudiante porque sus problemas en general han crecido y ya no sabe qué hacer. Esto se debe a que es muy difícil que alguien se dé cuenta cuando empieza a adquirir malos hábitos y el indicativo son las consecuencias que esto trae para su vida. Otra forma de adquirir buenos hábitos es con la ayuda de un maestro, no de un profesor. Recordemos que él sabe perfectamente hacia dónde guiar a las personas y, además, posee la habilidad para motivar. El problema es encontrar a ese maestro. Sin embargo, el hecho de que un joven reflexione y se pregunte a sí mismo si están mejorando o empeorando sus hábitos de vida es un buen síntoma de que tiene objetivos altos en la vida, ya que se está preocupando por mejorar. En general, las personas que no tienen objetivos valiosos en la vida no se preocupan por sus hábitos de vida; tal parece que este tipo de personas toman la vida tal y como se va presentando a diario, nunca planean su futuro. De hecho, mejorar los hábitos de vida es una forma de planear el futuro personal. En ese momento interrumpió Marcos, otro amigo de Fernando que había asistido a la reunión, que era muy callado, y aseveró:
—Todo lo que dices está bien; pero yo no estoy plenamente convencido de que quiero estudiar ingeniería. Cuando pienso en eso, se me quitan todas las ganas de mejorar mis hábitos de vida, de planear mi futuro y todas esas cosas que has dicho. —Entonces, ¿qué te gustaría estudiar? —preguntó Fernando. —No lo sé exactamente —contestó Marcos —. No me desagradan las matemáticas; pero no puedo aceptar que tengo que pasar el resto de mi vida trabajando en una industria y tratar con obreros a diario. No lo digo porque los desprecie, simplemente eso no me atrae. En realidad, ingresé a estudiar ingeniería por presiones familiares y ahora no sé qué hacer. ¿Qué me aconsejas? —Bueno —dijo Arturo — , voy a modificar la pregunta: ¿cuál es la actividad que podrías realizar a diario sin aburrirte? No me vayas a contestar que mirar el televisor todo el día o estar en las playas de Acapulco. Me refiero, por supuesto, a una actividad profesional con la cual puedas mantenerte decorosamente. —Mira —contestó Marcos — , a mí me gusta mucho crear cosas nuevas y cambiar la forma de las que ya existen; me aburriría si tengo que hacer diario la misma actividad, aunque estoy viendo que en cualquier profesión siempre hay trabajos repetitivos y todo eso me hace dudar de lo que realmente quiero ser y de la actividad a la que dedicaré el resto de mi vida. —Si ésa es tu duda —intervino Arturo— , entonces creo que es necesario hablar de la creatividad y de la vocación en la vida. La historia nos cuenta vidas de grandes personajes que desde muy pequeños mostraron su vocación mediante una gran creatividad. Por ejemplo, Mozart, a la edad de cuatro años tocaba perfectamente el piano, y a los cinco realizó su primera composición musical. Albert Einstein a los 20 años ya había desarrollado la teoría de la relatividad, y a los 22 años ganó el Premio Nobel de Física; así puedo mencionar a muchos grandes hombres que mostraron una vocación desde muy pequeños; pero más que otra cosa mostraron creatividad. La duda que tienes —aclaró Arturo refiriéndose a Marcos — no es tan extraña como pudiera parecer. Todos los seres humanos, desde muy temprana edad, empiezan a pensar en lo que les gustaría ser de grandes. Sin embargo, hay muchos que llegan a la edad adulta y todavía no saben cuál es la actividad de su preferencia; sólo saben que están a disgusto con su trabajo actual. El problema para cualquier persona no es ser chofer, albañil o vendedor, sino dedicarse a esas actividades porque no tienen otra opción. No es conveniente desempeñar una actividad que no nos gusta, porque si nos desagrada la vamos a hacer mal. Por otro lado, a mucha gente le atrae llegar a ser director de alguna empresa; pero lo cierto es que no todos tienen las habilidades para lograrlo. Aquí no se trata sólo de querer sino de poder; aunque para vivir honestamente no es necesario haber estudiado una licenciatura, pues el título profesional no garantiza el éxito profesional en la vida. No obstante, quien ha estudiado siempre tendrá ventajas sobre aquel que no lo ha hecho. Te puedo dar algunos puntos
practicar en muchas actividades cotidianas muy simples, por ejemplo, si el profesor resuelve un problema de física y un alumno resuelve el mismo problema de manera distinta y el profesor ni siquiera se imaginaba esa solución, entonces el estudiante se vuelve creativo. Así es posible mencionar cientos de casos en el área laboral, donde muchas personas sin estudios son muy creativas para resolver los problemas cotidianos que se les presentan. Tú has dicho —dijo Arturo refiriéndose a Marcos — que a ti te gusta hacer las cosas de manera distinta y que te aburriría si consiguieras un trabajo donde las actividades fueran repetitivas o rutinarias, ¿no es así? —Sí —contestó Marcos. —Entonces puede ser que la ingeniería sea lo que andas buscando —dijo Arturo —. Mira, la ingeniería en general tiene campos muy diversos; algunos de los trabajos que se realizan son rutinarios, pero casi puedo asegurarte que la mayoría de las actividades de la ingeniería son muy creativas. Básicamente, el diseño de equipo es una actividad de la ingeniería que requiere de enorme creatividad y conocimientos. Otras actividades que parecen rutinarias no lo son tanto, por ejemplo, la programación de la producción, el control de procesos productivos, el control de calidad y muchas más, si las ves como actividades donde sólo hay que tomar lecturas y registrarlas, entonces sí es una actividad rutinaria, pero si se toman esos datos como base para tomar decisiones y mejorar los procesos, entonces la ingeniería se convierte en una actividad dinámica y creativa. Imagínate si con sólo programar las actividades de cualquier parte de una empresa, éstas se fueran a cumplir al pie de la letra, entonces ya no habría ningún problema que resolver, cuando la realidad es muy distinta. Si dices —continuó Arturo dirigiéndose a Marcos — que te gusta hacer las cosas de manera distinta, puedo decirte que no hay campo más propicio p ara hacerlo que el campo de la ingeniería. Los problemas en las empresas se suscitan a diario y en muchas partes de la misma; esto nos lleva a afirmar que los métodos tradicionales que se conocen, de planeación y control de las actividades de una empresa funcionan a medias, y esto también nos lleva a decir que se necesitan métodos innovadores para estas actividades clave de planeación y control de los procesos productivos en cualquier empresa. —Eso lo entiendo —contestó Marcos —; pero tú me estás conociendo ahora. Soy una persona muy callada y hasta tímida para hablar, lo cual no significa que no me guste estudiar o que no sea mi sueño cambiar las cosas; pero dudo que la ingeniería sea mi lugar porque veo que un ingeniero, en general, tiene que relacionarse con p ersonas y pienso que no nací para eso. —Que bueno que tocas ese punto Marcos —contestó Arturo —. Mira, siempre hay un lugar en las empresas para los tipos introvertidos como tú. En general, son excelentes analistas y sirven para proponer la planeación de la empresa en algunos sentidos; pero ahora quiero hablarte del trabajo en grupo. Uno de los graves problemas que tenemos los mexicanos es que no sabemos trabajar en equipo y esto se evidencia muchas veces durante los estudios superiores. Muchas materias son propicias para trabajar en equipo, y resulta lamentable ver cómo, en el transcurso del semestre, se pelean algunos integrantes de un equipo de trabajo, principalmente porque alguno de ellos no contribuye como debe, o siempre quiere hacer el trabajo más sencillo; esto molesta al resto de los integrantes, además de ser perjudicial para el alumno que no trabaja, pues si lo hace así en realidad no está aprendiendo lo que debe y molesta a sus compañeros porque no está realizando el trabajo fuerte. Una persona callada como tú —continuó Arturo diciendo a Marcos — debe aprender a relacionarse con los demás. Cuando falla algún integrante de un equipo de trabajo en una materia, lo más que le puede pasar es que repruebe dicha asignatura, y probablemente eso no le interese gran cosa; sin embargo, cuando falla un equipo de trabajo en una empresa, lo que se pierde es el empleo y eso ya no es agradable para nadie. En toda empresa, siempre se debe trabajar en equipo. Es imposible que alguien trabaje en forma independiente. Por tanto, es indispensable aprender a relacionarse con los demás y aprender a trabajar en equipo. Algunos investigadores de ciencias sociales, que se han dedicado a estudiar el comportamiento de los individuos de diferentes razas y nacionalidades, han definido al mexicano como una persona creativa y con igual inteligencia que cualquier persona de otro país y de otra raza; sin embargo, esos investigadores también han concluido que el mexicano no sabe trabajar en equipo y este aspecto sólo lo deja en desventaja competitiva para el trabajo respecto
de las demás naciones. Es decir, puede ocurrir que no saber trabajar en equipo Sed lfl causa de que se desarrolle poca tecnología en el país, ya que, por un lado, es imposible que una sola persona desarrolle cierta tecnología y, por otro, al no saber trabajar en equipo, que es como normalmente se desarrolla tecnología en otros países, se impide precisamente el desarrollo de cualquier avance en tecnología. —Es muy cierto lo que dices —interrumpió Fernando para preguntar — , porque al menos yo lo he visto con frecuencia en las materias donde se trabaja en equipo; pero la pregunta sería: ¿por qué los mexicanos somos así? ¿Existe un remedio para acabar con ese mal? —Son excelentes preguntas —contestó Arturo—. Con honestidad, quiero decirte que de todo lo que he leído rio hay una conclusión clara del origen de ése, que podríamos llamar un mal propio de los mexicanos. Desde luego, todo comportamiento actual es una herencia del pasado, y algunos investigadores opinan que desde la época de la conquista española se sojuzgó con tal fuerza a los indígenas, y fue tal la explotación que se ejerció sobre ellos por todos los medios, que hicieron al pueblo muy desconfiado. Esto es, parece que los españoles engana- ron a los indígenas cuantas veces tuvieron oportunidad, debido a que era una relación conquistador-conquistado y nunca hubo autoridad que frenara los abusos que los españoles realizaban con los indígenas. Todo ello provocó una desconfianza natural en estos últimos. De esta forma y desde entonces el mexicano prefirió trabajar en forma independiente, pues sentía que el trabajo con otros o para otros casi siempre resultaría en un engaño. A esto hay que agregar que todos nuestros gobernantes, a partir del México independiente, se han caracterizado por engañar y robar al pueblo; nunca se han interesado en el beneficio del pueblo sino en el beneficio propio, con sus pocas pero honrosas excepciones. La última prueba de esto la padeció el país con el Partido Revolucionario Institucional (PRI) en los últimos 70 años de historia del país. Y luego no quieren que los mexicanos seamos desconfiados. —Bueno, pero ¿existe solución para este problema, es decir, la desconfian za del mexicano y para aprender a trabajar en equipo? —insistió Femando. —Hacia allá iba —contestó Arturo —. Para ser sincero, no conozco si algún investigador ya encontró el modelo mexicano de trabajo. Me refiero a que, por ejemplo, en Japón encontraron en los círculos de calidad el modelo para el desarrollo de la calidad de los productos industriales nipones que alcanzaron fama mundial. En México, la aplicación de ese modelo tuvo muy poco éxito, simplemente porque los mexicanos no somos japoneses. ¡Qué respuesta tan obvia!, ¿verdad? Sin embargo, mucha gente quiso aplicar ese modelo de mentalidad japonesa a la del trabajador mexicano y fracasó. Así como éste, hubo otros intentos y todos han tenido éxitos muy limitados, por lo cual muchos investigadores de nuestro país están buscando el modelo apropiado para el trabajador mexicano, de manera que tal vez un día lo encuentren. Lo que sí es cierto, sin duda, es que hay una mejor abertura para trabajar en equipo, mientras el nivel educativo es mayor. Por ejemplo, es muy difícil que los obreros mexicanos trabajen bien en equipo porque su nivel educativo es muy bajo. Parece que los obreros nipones trabajan mejor en equipo porque tienen más educación. El nivel de estudios del pueblo mexicano, en general, para finales del siglo XX , es de sexto año de primaria; mientras que el promedio de educación para el pueblo japonés es de quinto año de preparatoria. Por otro lado, grupos de personas con estudios de maestría o de doctorado, en general, trabajan mejor en equipo; aunque ello no es una garantía total. Probablemente a eso se deba el éxito de los japoneses con sus círculos de calidad que, de hecho, es la solución de problemas industriales basada en el trabajo de equipo de los obreros. A tu pregunta concreta —continuó Arturo —: no sé si haya una solución para acabar con la falta de confianza del mexicano hacia los demás. Lo que sí parece evidente es que cuanto más educación tiene el ser humano, es más fácil que se relacione con los demás seres que lo rodean en su vida cotidiana y esto se debe a que la educación siempre va a proporcionar una visión distinta del mundo de la que tienen los ignorantes. Tal vez ésa sea la solución para que el mexicano aprenda a trabajar en equipo; es decir, la población en general del país, al tener un nivel educativo más elevado, ve más sencillo hacerse entender y enten-
der, rebatir propuestas y presentar argumentos a favor o en contra, a cualquier persona, no sólo en el terreno laboral sino en cualquier otro campo de la vida cotidiana. —Creo que comprendo —dijo Marcos. En ese momento, Fernando interrumpió para decir a Arturo que ya era tarde para seguir con la plática. —Espero que esta plática les haya sido de utilidad —terminó Arturo y se despidió de todos.
Preguntas y actividades propuestas 1. 2. 3. 4.
5.
Con la participación del grupo cree un código de ética válido para el grupo. Con la ayuda del profesor formule un código de ética que sea válido para toda la universidad. Procure publicarlo o al menos darlo a conocer a las autoridades. Investigue y consiga frases alusivas a la amistad, a la honradez y a la ética. Investigue frases mexicanas alusivas al comportamiento deshonesto, por ejemplo: el que no tranza no avanza. Será labor del profesor tratar de eliminar este tipo de comportamiento en los alumnos, sobre todo pensando en que el país está hundido en la crisis debido a la corrupción y a la tranza. Lea y discuta al menos un libro que hable sobre la corrupción en México.
Una de las primeras preguntas que se hace el estudiante que ingresa a cursar una licenciatura en ingeniería es cuál será su campo laboral. La respuesta más sencilla es que el tipo de trabajo de un ingeniero dependerá de su especialidad. Existen trabajos específicos de acuerdo con cada especialidad; por ejemplo, respecto al ingeniero en aeronáutica o al petrolero, aparentemente no habría duda sobre el lugar donde deben trabajar. Aun así, dentro de esos campos de actividad, existen un sinnúmero de tareas específicas y, por el momento, no ahondaremos en los tipos de trabajo que pueden tener los ingenieros de cada especialidad. Antes de describir en forma breve los trabajos más representativos que se pueden desarrollar en las especialidades de ingeniería descritas, se hablará un poco de la creatividad, debido a que se considera que el ingeniero de cualquier especialidad triunfaría en la consecución rápida de empleo, y en su desempeño profesional, si es creativo en sus labores.
4.1 La creatividad Alguna vez oí a un alto directivo de una empresa decir: "Esta empresa nunca saldría adelante, si todos los trabajadores fueran sólo cumplidores. El cumplidor es aquel trabajador que se le solicita que haga algo, y eso es exactamente lo que hace, ni más ni menos." Al principio, tal aseveración causó sorpresa, pero al continuar hablando, su idea se aclaró: "Los desafíos actuales en las empresas son tantos, que ahora más que en cualquier otro momento, el empleado debe aportar más de lo que se le solicita y mucho de ese extra, deben ser sus propias ideas e inquietudes. El directivo no puede estar siempre pensando por todos, y que los demás sólo estén esperando órdenes para cumplirlas. Un empleado cumplidor es benéfico para una empresa; pero no es una cualidad suficiente de los empleados de aquellas empresas que quieren progresar. Y ¿quién no quiere progresar?"
Visto así, el directivo tenía toda la razón. Hoy en día, ya no se concibe que en una empresa existan trabajadores que cumplen a medias su trabajo, ya que éstos eventualmente serán los primeros candidatos en las listas de recorte de personal. En esa programación de futuros desempleados, siguen los trabajadores que cumplen. Estos mantendrán su trabajo y serán útiles a la empresa; pero no dejarán de ser empleados comunes que difícilmente ascenderán. El trabajador cumplidor se cuestiona con frecuencia: "Había un mejor puesto vacante y no me lo dieron. Yo nunca falto, llego puntual a diario, hago exactamente lo que me ordenan, tengo bastante experiencia, trabajo horas extra sin retribución adicional y no conseguí el p uesto. Los directivos me tienen mala fe; prefirieron darle el puesto a ese ingeniero joven que llegó recientemente y que apenas empieza a conocer la empresa. ¿Cómo es posible? Creo que voy a renunciar porque aquí no reconocen los méritos ni el trabajo." Si éste fuera el caso, el ingeniero que se queja no tiene razón. A las empresas que avanzan hacia el siglo XXI les interesa el personal que aporte soluciones, no quien sólo cumple con su trabajo, es decir, hoy más que nunca la empresa requiere verdaderos ingenieros, tomando en cuenta que esta palabra viene de ingenium, que significa ser creativo. Los enormes cambios en el ámbito de los negocios colocan a la empresa en el dilema de aprovechar al máximo la capacidad de cada empleado o sucumbir ante la globalización de la economía y los negocios en el mundo. Ahora las innovaciones se hacen a través de pruebas; esto es, se tiene un problema y una nueva idea para resolverlo (ya sea sobre el mercado, la producción y la calidad); la idea se prueba en la empresa. Si mejora la condición anterior se acepta, con lo cual ya hubo una innovación y esto sólo se consigue mediante la creatividad. En 1998, una de las innovaciones más curiosas que hubo fue en el mundo de los sistemas de producción en una planta textil de la India, donde los obreros tenían que recorrer una distancia mínima de 3 km diarios dentro de la planta, acarreando material en transportadores de ruedas. Los obreros, al final del día, terminaban muy cansados de empujar carros cargados de material; entonces, a alguien se le ocurrió que los obreros deberían usar ¡patines! Sí, patines, para recorrer distancias más rápido y con menor cansancio. La idea resultó un éxito y la productividad se elevó. La inversión fue prácticamente nula. A esto se le llama creatividad. Se pueden citar cientos de casos como éste, en que la creatividad tiene resultados positivos con una inversión casi de cero. Aunque también hay otros tantos casos donde la creatividad tiene un alto costo; generalmente, esta situación se origina cuando se aplican conocimientos científicos y se requieren aparatos de laboratorio para la creación de nuevos productos o máquinas. En la actividad deportiva, por ejemplo, a muchos nos parece sorprendente una proeza en este rubro y pensamos que aquel atleta que la realizó es un super- dotado; pero pocos analizan que detrás de ese éxito hay mucho trabajo, investigación y creatividad. En la medicina deportiva se aplica la investigación científica sobre el cuerpo humano; también está el esfuerzo del atleta, pero requiere de una buena parte de creatividad, ya que ahora, con la medicina deportiva moderna, el desempeño de un atleta puede simularse en una computadora, lo cual permite observar las fallas en el movimiento de los atletas y corregirlas para elevar el rendimiento deportivo. No se puede decir que la medicina deportiva sea solo ciencia o creatividad, en realidad es una mezcla de la dos. Se utiliza una computadora para analizar cómo un corredor de 100 m, un nadador de velocidad o un saltador de altura pueden mejorar sus marcas simulando pequeños cambios de movimiento de los atletas en la computadora y observando ahí mismo si esos cambios sugeridos mejoran el rendimiento del atleta; luego se entrena al individuo de la manera que se recreó en la computadora, para finalmente observar que el registro de la marca del atleta realmente mejora. Esto requiere de mucha creatividad, no sólo de ciencia. Éste es un estudio similar al que realizó Lilian Gilbreith para observar los micromovimientos de las manos de los obreros, hace más de 50 años en Estados Unidos, en algunas operaciones de
ensamble. Gilbreith realizó esos estudios, eliminó movimientos innecesarios de las manos y logró elevar la productividad. ¿Acaso la medicina deportiva no mejora el rendimiento de los atletas? Existe otro tipo de creatividad a la que se podría llamar creatividad forzada o creatividad bajo presión. Por ejemplo, la ciudad de México padeció durante muchos años un elevado índice de contaminación, debido a los más de 3.5 millones de vehículos automotores que circulan a diario por sus calles. El problema era urgente de resolver y el gobierno no podía prohibir la circulación de esa cantidad de vehículos, aunque lo intentó con el programa "Hoy no circula", cuya aplicación sólo benefició económicamente a las automotrices y aalgunos funcionarios públicos. Era necesario buscar otra solución a corto tiempo. Ésta fue mejorar la calidad de las gasolinas y, al mismo tiempo, instalar catalizadores electrolíticos en todos los vehículos automotores de modelo reciente, lo que ayudó a paliar el problema. Aquí la creatividad nuevamente entró en juego para resolver un problema, pero ahora con presión social. Estos tres ejemplos muestran cómo la creatividad puede generarse con un costo casi de cero, como en el caso de los patines, o a un costo muy elevado, como en el caso de la medicina deportiva y en el caso de la contaminación ambiental debida a la excesiva circulación de automotores, en un área geográfica relativamente pequeña, aunque aquí los costos son y seguirán siendo absorbidos por los propietarios de los vehículos nuevos. Lo que es un hecho es que las empresas requieren de la creatividad de sus empleados para elevar la productividad o para resolver problemas de bastante complejidad. El título de este capítulo es "Dónde trabaja el ingeniero". Un estudiante de ingeniería no debe pensar que siempre trabajará para una empresa: se debe esforzar para ser dueño de su propia empresa. No hay que creer que todas las grandes empresas norteamericanas iniciaron con una gran inversión; más bien se puede decir que empezaron con una gran creatividad. Por ejemplo, se cuenta que el señor McDonald empezó vendiendo hamburguesas en un puesto pequeño en la calle. Ahora, las hamburguesas McDonald's se consumen en todo el mundo. ¿Cuántos vendedores de hamburguesas, como el señor McDonald, se encuentran en las calles de México? Se cuentan por miles; aunque vendedores de hamburguesas con mucha creatividad probablemente xiu haya ninguno. El caso de los tenis Nike es similar: la empresa fue creada por unos estudiantes universitarios, que inicialmente copiaron un diseño de zapatos japoneses. Ellos pusieron trabajo y creatividad y hay que ver hasta dónde han llegado estos tenis en el mundo. Se pueden citar cientos de casos de grandes empresas que empezaron prácticamente de la nada, salvo con una idea y mucha creatividad. En México también hay grandes empresas que empezaron de la nada. El caso de Bimbo es un buen ejemplo: su propietario inicial, el señor Roberto Sertvirje, tenía una panadería y él mismo elaboraba el pan que vendía; actualmente, Bimbo es una de las empresas más sólidas del país y sus instalaciones y productos ya se encuentran en varios países de América. Esto quiere decir que, ya sea trabajando para una empresa o siendo dueño de ésta, la característica de los ingenieros exitosos es la creatividad; pero ¿en qué se debe pensar para ser creativo?, ¿qué es exactamente lo que un ingeniero debe hacer dentro de una empresa para ser creativo? Se intentará responder a estas preguntas, porque no existe una respuesta directa y las pocas que existen tienen muchas vertientes. Un aspecto para que exista creatividad dentro de la empresa es la definición y el conocimiento de los valores éticos de la compañía, del empleado y del cliente. Debe existir una identidad casi absoluta entre los valores éticos de estas tres entidades para que el empleado pueda ser creativo. Este aspecto, en general, no tiene problemas para ser entendido y aceptado; no obstante, se anotan dos ejemplos, uno muy extremoso y otro común en las empresas mexicanas, para evidenciar la importancia de este aspecto. Los negocios ilícitos también requieren de una organización e incluso puede haber creatividad en ellos. Por ejemplo, una banda de asaltabancos necesita de una organización y de mucha creatividad en sus acciones, para no ser sorprendidos por la ley. Sin embargo, toda persona honesta
nunca se identificará con los valores éticos de este tipo de organizaciones, por lo que una persona honesta jamás hará una contribución creativa para elevar la productividad de estas organizaciones delictivas, pero no es porque no lo puedan hacer, sino por la falta de identidad en los valores éticos. Otro ejemplo, no tan extremoso, está en aquellas empresas que aún son administradas con el antiguo concepto del compadrazgo o de favorecer a los amigos, en las cuales los puestos directivos los ocupan personas ineptas, simplemente porque son compadres o amigos del director. Cuando una empresa funciona así, se bloqueará cualquier tipo de creatividad, ya que al jefe inepto no le interesará elevar la productividad o el crecimiento del negocio. Él llegó a ese puesto sin merecerlo, y sabe que en cuanto se vaya su "padrino", automáticamente perderá su empleo y sus privilegios. Esta situación es normal en las entidades de gobierno, por eso son las que menos progresan, y su productividad es bajísima; aunque hay que decir que también existen algunas empresas privadas donde se presenta este fenómeno. En empresas o entidades de este tipo no existen valores éticos palpables, pues los mejores puestos de trabajo los ocupan aquellos que no lo merecen. De esta forma, la identificación de los valores de la empresa con los de los empleados o clientes es el primer factor de peso para que el empleado sea creativo, es decir, cuando el profesional se sienta a gusto con la forma en que la empresa trata a sus colaboradores y con los objetivos que tiene la compañía, hacia sí misma y hacia la sociedad, será creativo. Ahora veamos el otro lado. Supongamos que el joven ingeniero quiere tener su propia empresa. La identidad de valores éticos que se ha mencionado, significa que el éxito de cualquier empresa radica en que él o los propietarios tengan una serie de valores éticos elevados; además, que puedan transmitir esos valores a sus empleados y que los reflejen en el trabajo cotidiano, en el producto o servicio que se elabora y en la satisfacción del cliente. Muchos jóvenes empresarios piensan que un negocio significa explotar el trabajo de las personas, retribuyéndoles muy poco por su esfuerzo. La gratifica ción que se le puede dar a un empleado no sólo es material o económica, aunque éste sea la principal, no es la única. Cuando el joven ingeniero llega a tener su propia empresa debe tratar a sus empleados en la misma forma que él quisiera ser tratado. Deberá propiciar la creatividad dentro de su compañía y el primer factor es la posesión personal de una serie de valores éticos elevados, que puedan ser transmitidos a sus colaboradores para que ellos se identifiquen con ellos. Es exactamente lo mismo si se trabaja para una empresa ajena, que si se tiene una empresa propia. La existencia de esos valores éticos es fundamental para el éxito de cualquier negocio. El segundo aspecto importante que hace que una persona sea creativa dentro de una empresa es dar. Con frecuencia, los ingenieros recién egresados que han sido contratados, desean ganar un buen sueldo y tener un buen puesto, esperando que la empresa sea la primera que muestre su buena voluntad hacia ellos. Tales aspiraciones son normales y lícitas, pero el acto de dar debe ser recíproco y mientras más se dé más se recibirá. El ingeniero recién contratado, ya ha recibido la oportunidad de demostrar que es capaz de hacer, ahora le corresponde dar a él. Su principal tarea es preocuparse por conocer la empresa donde ahora trabajará y específicamente conocer los procesos que se llevan a cabo dentro de su área laboral, lo cual le puede tomar algunos meses. Mientras tanto, él deberá comportarse como un empleado cumplidor. La mayoría de los ingenieros de reciente ingreso en las empresas observan la diferencia entre la teoría que han aprendido en la escuela y la aplicación de esa teoría en la práctica industrial y empresarial. De inmediato hacen recomendaciones a su jefe sobre lo que ellos consideran que está mal y de cómo debería realizarse bien, según su personal punto de vista. Esto, desde luego, es un procedimiento equivocado. En primer lugar, porque un buen análisis de algún problema que tenga la empresa se debe realizar sólo después de conocerla perfectamente y,
en segundo lugar, una sugerencia para mejorar debe presentarse correctamente con un buen análisis y sobre bases muy sólidas. De otra forma, la sugerencia verbal jamás será oída y menos llevada a cabo, por muy creativa que sea. Aquí se tiene al tercer aspecto de la creatividad dentro de la empresa: conocerla, analizarla y saber cómo presentar propuestas, de manera que sean atractivas y llamen la atención de quien las lee, básicamente, que se puedan aplicar a las condiciones actuales de la empresa. Esto requiere que quien propone la mejora tenga la habilidad para expresar correctamente por escrito lo que está pensando, que sea claro en su análisis y en su propuesta y, sobre todo, que la propuesta pueda aterrizarse, es decir, que sea operativa. Las ideas pueden ser sobre cualquier área: segmentos de mercado, publicidad, productos, procesos productivos, sistemas de control administrativo y de control de calidad y estructuras de organización, entre otras. El cuarto aspecto para ser productivo es un cambio de mentalidad. Esto parece simple pero, tal vez, es lo más complicado. En el apartado 1.7 de este texto, "Historia del desarrollo económico y tecnológico de las grandes empresas en México de 1850 a 1930", donde se hizo una descripción de las grandes empresas, desde mediados del siglo XIX hasta terminar con Petróleos Mexicanos en 1938; el comentario final del capítulo fue que tal parecía que los mexicanos aún no hemos superado el trauma de la conquista española. Los extranjeros siguen viniendo y explotando nuestros recursos naturales y a nuestra propia gente, cada vez de manera más sutil. La educación pública en el país sigue enfocada hacia el servilismo y hacia el culto a la personalidad, Sínfeas herencias de la conquista; hay que decir que, afortunadamente, esto empieza a cambiar, aunque sea muy le ntamente; también hay que mencionar que ya pasaron más de 500 años desde la conquista. El cambio de mentalidad del que se habla aquí no es aquel que tienen muchos mexicanos que, cuando pasan de subordinados a superiores, adoptan exactamente el mismo patrón de conducta que el dominador español, que el cacique en tiempos de la Colonia O el que adoptó el empresario extranjero durante mu cho tiempo y que aún sigue vigente, es decir, de sobajamiento y explotación de la mano de obra. Para muestra basta un botón. Esto es lo más común en la administración gubernamental, donde el jefe generalmente es impuesto mediante el compadrazgo, o porque es del equipo del nuevo director, lo cual de entrada le da un calificativo de inepto; el nuevo jefe se convierte en un ser todopoderoso que abusa de su autoridad, por lo que aquel que no se someta, generalmente paga cara su rebeldía; esto es el culto a la personalidad. Esta mentalidad debe cambiar para los de arriba y para los de abajo. Ahora hablemos del joven ingeniero que tiene su propia empresa. Si desea tener éxito, deberá cambiar esa mentalidad de maltratar o explotar a sus empleados por ser el dueño. Si no lo hace así, jamás llegará a obtener la colaboración honesta de sus colaboradoresy menos obtendrá su creatividad. Ésta es una de las causas por las cuales en México se inhibe la creatividad. En la medida en que el empleado se siente utilizado y explotado, en esa medida se niega a dar; y mientras eso suceda, el país seguirá padeciendo de poca creatividad en las empresas, en la administración gubernamental y en la investigación lo cual nos tiene atados a la dependencia tecnológica. Por esto, se señala el cambio de mentalidad como el quinto aspecto importante para que aflore la creatividad en las empresas. Dicho cambio de mentalidad debe producirse tanto en los propietarios de las empresas como en los empleados. Ello conforma un aspecto clave para aquel joven ingeniero que quiera fundar, con éxito, su propia empresa. El sexto y último aspecto que se considera importante para que se genere la creatividad dentro de la empresa, es el trabajo en equipo. Éste no es sinónimo de un grupo. Todo estudiante en la escuela pertenece a un grupo, no a un equipo. Las características de ambos son:
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Grupo. Entre sus miembros puede que ni siquiera haya amistad, por tanto, difícilmente podrán desarrollar un trabajo en conjunto. Si hubiera necesidad de realizar un trabajo representativo de todo el grupo sería muy difícil, ya que los papeles que desempeña cada miembro del grupo no están tipificados ni diferenciados; generalmente no hay un líder al que todos sigan. Cuando llegan a realizar trabajos en conjunto, lo común es que se generen grandes diferencias de opinión, lo que obstaculiza la realización y terminación del trabajo encomendado; esto se debe a que en los grupos, en general, cada miembro trabaja para su propio interés, e importa más el resultado que se obtenga en forma individual que el resultado obtenido por el grupo. • Equipo. En general, las características son opuestas a las del grupo; esto es, el equipo tiene un líder que ha sido reconocido mediante la aprobación del equipo; las responsabilidades y los papeles que juega cada miembro están bien diferenciados y cada integrante conoce y acepta esta responsabilidad y el papel que juega, para sí mismo y para los demás. Por lo anterior, los trabajos que se encomiendan a los equipos, generalmente, se realizan sin mayores problemas, porque cada miembro sabe exactamente lo que debe hacer en un momento dado y el interés que prevalece es el resultado que obtenga el equipo y no el que obtenga cada uno de los integrantes en forma individual. En los buenos equipos de trabajo se genera una amistad que trasciende el ámbito laboral.
Ahora hay que decir que los mexicanos, en general, no sabemos trabajar en equipo. Lo anterior nos lleva a una enorme desventaja laboral, si nos comparamos con los resultados que se obtienen en cualquier otro país. Esta situación ya ha sido analizada en varios foros internacionales. 47 Parece que todos los latinoamericanos padecemos el mismo mal, que es herencia de la conquista española. Todos los pueblos conquistados fueron vejados y engañados miles de veces por los colonizadores. Después de que estos países se volvieron independientes, los pueblos latinoamericanos padecieron y aún padecen la lacra de los gobiernos corruptos, cuya característica esencial es el engaño a los gobernados. Cuando este engaño por la vía de la democracia disfrazada no ha sido suficiente, los gobernantes han hecho uso de la violencia para controlar a los pueblos. Esta situación histórica nos hizo a los latinoamericanos desconfiados con las personas y, por tanto, sólo buscamos el beneficio personal, en vez de buscar el beneficio personal y colectivo al mismo tiempo, como sucede con otros pueblos y razas. Esta actitud se refleja en el trabajo en equipo, donde se observa claramente cómo es muy difícil integrar buenos equipos de trabajo en las empresas, básicamente por la desconfianza que tienen los mexicanos (y latinoamericanos, en general) hacia las demás personas. En foros de investigación, como los mencionados, se han presentado los resultados de las comparaciones realizadas entre los equipos de trabajo de diversos países. Se ha concluido, por ejemplo, que comparando la inteligencia entre personas de distintos estratos sociales y actividades, en realidad, no existe una diferencia clara que coloque en desventaja a los mexicanos respecto a los habitantes de otros países, es decir, los mexicanos no somos subdesarrollados porque seamos menos inteligentes que otros. Se ha concluido que nuestro problema es que no sabemos trabajar en equipo. La razón es clara. El trabajo en un verdadero equipo produce la llamada sinergia en los resultados. Esto significa que no sólo dos cabezas piensan más que una o que tres piensan más que dos, sino que los resultados que se obtienen son mayores a la suma de los resultados que se podrían obtener individualmente. Como dice la teoría de la sinergia: "cuando se trabaja en un verdadero equipo, 2 + 2 no es igual a cuatro sino es igual a cinco o aun más". Mientras que en la mayoría de los países avanzados se produce el fenómeno de la sinergia cuando se trabaja en equipo, en México no es así. Asimismo en los países avanzados el trabajo en equipo dentro de las empresas genera nuevas ideas que incrementan la productividad y resuelven los problemas que se presentan cotidianamente; pero esto tampoco pasa en nuestro país. El trabajo en un verdadero equipo viene a ser promotor de la creatividad, no sólo por el efecto sinérgico, sino porque el equipo siempre buscará el bienestar colectivo, antes que el bienestar
individual; de manera que otro cambio de mentalidad que deberá tener presente el joven ingeniero que ande en busca de una oportunidad de empleo es que debe aprender a trabajar en equipo. Si se analizan en conjunto los seis factores mencionados, como promotores de la creatividad dentro de las empresas, se observará que todos son factores de éxito. Si un estudiante de ingeniería se pregunta ¿dónde voy a trabajar? La respuesta es que puede trabajar en diversas empresas, siempre que su trabajo sea creativo y útil a la compañía. Precisamente, el objetivo de comentar un poco sobre la creatividad es que el profesional de ingeniería piense, desde este momento, en los desafíos a los que se enfrentará en pocos años, cuando termine sus estudios de ingeniería y que, de ser posible, empiece a cambiar positivamente en su personalidad y en su mentalidad. Muchos jóvenes probablemente no tengan nada que cambiar en su conducta; para otros tantos, sin embargo, sera necesario un gran cambio de personalidad para tener más posibilidades de contratación y de éxito en su vida profesional. Todo estudiante mentalmente sano, con intenciones positivas en la vida, una actitud de triunfo y objetivos claros en la vida no debe temer mucho que no vaya a encontrar trabajo al término de sus estudios. Si además de esto el recién egresado es creativo, seguramente no tendrá dificultad para colocarse rápidamente en un buen empleo. El recién egresado no debe olvidar que para contratar personal, las empresas realizan a los aspirantes una serie de pruebas psicométricas sobre su personalidad, problemas, traumas, habilidades, objetivos en la vida, etcétera; es decir, un análisis completo sobre muchos aspectos que se han comentado en este texto, y que si el aspirante no pasa alguna de las pruebas, simplemente no consigue el empleo. Por eso se considera de suma importancia que el estudiante conozca todos estos aspectos y que inicie los cambios que considere necesarios en su persona. A continuación se mencionan los principales campos de actividad que tiene cada una de las especialidades de la ingeniería; esto no quiere decir que son los únicos en los cuales el ingeniero de determinada especialidad podrá trabajar. Existen varias actividades que realiza cualquier ingeniero que parece que no están ligadas a su especialidad; pero que también son importantes. Éstas son administrar y costear, las ventas técnicas y la enseñanza y la capacitación. Casi todos los profesionales de cualquier especialidad, cuando ascienden de puesto, aunque sea uno o dos rangos, administran en un momento dado de sus actividades y es evidente que mientras más alto sea el puesto que ocupen, las actividades de administración se incrementan y disminuyen las actividades técnicas. Esto no es malo, sino por el contrario; tener la capacidad para administrar y costear ciertos procesos no es una tarea fácil. Se puede asegurar que casi todos los ingenieros tienen en su mente ocupar puestos de gerencia y dirección, lo cual requiere, sin duda, de conocimientos administrativos. El futuro ingeniero no debe pensar que durante toda su vida profesional estará dedicado a trabajos técnicos. La actividad administrativa puede darse incluso en los primeros años, si la empresa lo coloca como supervisor o jefe de turno en su área de trabajo; esto no debe ser frustrante en el sentido de que el ingeniero no esté desarrollando actividades técnicas. Otra actividad administrativa común, dentro de las empresas, es costear los procesos. Desde hace algunos años, los directivos de las empresas se dieron cuenta de que el presupuesto de los costos de producción no es un trabajo de contadores sino de ingenieros. Ésta es una actividad mucho más técnica de lo que parece, ya que obtener correctamente un costo depende del conocimiento que se tenga del proceso de producción, no sólo respecto a la cantidad de materia prima que contiene el producto, sino que el costo, además, incluye el cálculo de los tiempos de producción, de las distancias recorridas por el material y de todos los insumos que la producción requiere. Esta actividad de costear se realiza en cualquier especialidad de la ingeniería, donde existan procesos productivos, ya que un factor clave de dichos procesos productivos son los costos de producción. Una última actividad administrativa, que es frecuente que esté a cargo de ingenieros dentro de las empresas, son las compras. También ésta es una actividad que la dirección de las empresas comprendieron que debe estar en manos de ingenieros y no de personal que entienda muy poco
sobre las especificaciones que requiere, por ejemplo, la materia prima que se adquiere para el proceso, la maquinaria necesaria y los equipos auxiliares necesarios en todo proceso productivo, entre otras cuestiones. De esta forma, cuando en la descripción de las capacidades de trabajo que tiene cada una de las especialidades de la ingeniería se mencione que es capaz de administrar, se entenderá que puede realizar cualquiera de las tres actividades administrativas descritas y aun otras menos frecuentes. La siguiente actividad, aparentemente poco técnica, pero necesaria en la industria, son las ventas. Todo el equipo especializado que se produce y que sólo es comprado por industrias, requiere para su venta de una persona, generalmente un ingeniero, que entienda perfectamente, desde el punto de vista técnico, las necesidades que demanda el producto y las características del equipo que está vendiendo. Con mucha frecuencia, en el mercado laboral aparece demanda de ingenieros para ventas técnicas y muchos ingenieros piensan que éste no es un trabajo para su nivel. Aquí hay que decir que éste es un trabajo como cualquier otro, que presenta desafíos, que requiere de una buena preparación y conocimientos técnicos sobre lo que se vende y que, además, es una actividad básica para cualquier industria, pues toda empresa se mantiene de la venta de sus productos. El ingeniero debe tener presente que este tipo de ventas técnicas tiene que estar en manos de ingenieros y no de otras personas, para asegurar que las ventas tengan más éxito. Desde luego, cualquier ingeniero puede dedicarse a las ventas técnicas; pero la escuela no capacita a nadie para que sea sólo vendedor. La última de las actividades que no se mencionan explícitamente como aquellas a las que puede dedicarse un ingeniero es la educación y la capacitación. Es tan importante la educación en un país, que se citan los requisitos que se piden en Estados Unidos para dar clases. Si se ha estudiado una licenciatura de cualquier especialidad, el gobierno autoriza que tal persona sólo pueda dar clase en el nivel elemental de educación (primaria). Si un profesional estudió una maestría, lo cual es todavía poco frecuente en México, en Estados Unidos sólo podría dar clase en high school, cuyo equivalente en México es educación secundaria y preparatoria. Si una persona ha estudiado un doctorado, en nuestro vecino del norte, el gobierno la autoriza a dar clases en una universidad. Para dar clase en posgrado (estudios de maestría y doctorado), en este país se requiere tener como mínimo dos doctorados. Así de importante consideran los norteamericanos la educación. En México, una nación en vías de desarrollo, hasta mediados de la década de los ochenta, algunas universidades privadas empezaron a requerir que, si una persona deseaba dar clases en una preparatoria debería tener estudios de licenciatura y una maestría si quería hacerlo en el nivel licenciatura. Afortunadamente este requisito se está extendiendo a todas las universidades particulares y, en la educación oficial, se prevé que en un lapso no mayor al año 2006 exista el mismo requisito para impartir cátedra. Ésta es otra de las actividades que puede desempeñar un ingeniero, para la cual la escuela no lo va a capacitar; sin embargo, la importancia que reviste para el país dicha actividad cada día cobra más fuerza, y ahí está el hecho de que ahora se va a requerir de más estudios para dedicarse a la labor docente. Se da por hecho que un ingeniero, no importa su especialidad, podrá dedicarse a cualquiera de este tipo de actividades, por lo que esto ya no se enfatizará en la siguiente descripción.
4.2 Principales actividades laborales de la ingeniería por especialidad ingeniería en minas y metalurgia
El egresado de esta especialidad podrá trabajar en las industrias de flotación, pirometalúrgicas, hidrometalúrgica, electrometalúrgica, industrias con aplicaciones de soldaduras, aceros especiales, metalografía, metalúrgica de polvos, fundamentos de diseño y calibración de rodillos de calibración, industria de la fundición, industria siderúrgica; además de los trabajos propios de la explotación minera. Es una especialidad relacionada con la química, por lo q ue no es difícil para un ingeniero laborar en un laboratorio realizando pruebas de aleaciones, vaciado, optimizando condiciones de fundición de metales, etcétera. Para los más creativos estaría el diseño de nuevas máquinas y procesos en todas las actividades mencionadas. Ingeniero en comunicaciones y electrónica
Los ingenieros en esta rama están capacitados para la dirección, diseño, construcción, producción, pruebas, instalación, industrialización, operación, mantenimiento, adaptaciones tecnológicas, aplicación y administración de equipo y sistemas electrónicos, tales como los equipos de radio, de televisión, ya sea alámbricas o inalámbricas, o cualquier otro dispositivo de comunicación. Aquí también existe la posibilidad de trabajar en laboratorios de pruebas, diseñando y probando nuevos dispositivos de comunicación. Ingeniería civil
El ingeniero civil está capacitado para realizar obras de infraestructura que respondan a las necesidades sociales del país; éstas van desde la v ivienda hasta la construcción de infraestructura en caminos y carreteras, pasando por la construcción de puentes, control de los sistemas hidráulicos estatales, ya sea de aguas negras o de agua potable, ingeniería sanitaria, etcétera; es decir, puede participar en la construcción de obras de uso colectivo en sus múltiples facetas, como diseño, elaboración de proyectos, consultor y administrador de grandes obras. El trabajo no necesariamente será en el campo, es decir, en la obra en construc- riAn, ya que te labor en te oficina también es muy intensa, sobre iodo en el diseño de obra y en la planeación de las actividades. Recientemente, el ingeniero civil se ha enfocado a la simulación del comportamiento de estructuras, bajo condiciones extremas, en una computadora. Por ejemplo, antes de construir un puente o un edificio en una zona sísmica, se construye toda la estructura en una computadora, donde se detallan los materiales de construcción. Luego se simula el comportamiento de la estructura durante un sismo de cierta intensidad. Los resultados permiten mejorar materiales y diseño para que la construcción real tenga más seguridad durante este tipo de siniestros. Ingeniería mecánica El egresado tendrá capacidad para investigación, diseño, construcción, selección, ins lalación, operación y mantenimiento de equipo y sistemas mecánicos; así como para buscar la mejor forma para aprovechar la energía con base en el conocimiento de las propiedades de los materiales y diversas formas de energía. Es uno de los campos de conocimiento más enfocados a la investigación, ya que la optimización de todos los recursos y energía dentro de las empresas es una necesidad vigente, y para lograrlo hace falta mucha investigación; es decir, la actividad del ingeniero mecánico requiere de mucha creatividad.
Basta decir que dentro de sus principales objetivos de estudio están diseño y operación de motores, eléctricos y de combustible, compresores, sistemas automatizados de transporte como bandas y montacargas, entre otras, sistemas de refrigeración en edificios, generadores de vapor, etcétera. Y no sólo su operación y mantenimiento sino el diseño de nuevos y mejores equipos de todos los mencionados. Ingeniería eléctrica El profesional de esta especialidad está capacitado para diseñar, innovar, controlar, instalar, construir, coordinar, dirigir, mantener y administrar equipos y sistemas, aparatos y dispositivos destinados a la generación, transformación, transmisión y aprovechamiento de la energía eléctrica, en todas sus aplicaciones; así como para operar equipos y materiales eléctricos. También tendrá la capacidad para distribuir correctamente la energía eléctrica como insumo en cualquier proceso productivo, resolver todos los problemas eléctricos que se presenten en la empresa; asimismo realizar diseño, construcción, operación y mantenimiento de sistemas eléctricos. Dentro de estos sistemas también puede montar líneas de transmisión y redes de distribución. Ingeniería en control y automatización Estos ingenieros tienen la capacidad de trabajar con sistemas de control y automatización industriales; así como de planear, diseñar, construir, operar, dirigir, coordinar, mantener y administrar todo lo relacionado con esos sistemas. Para realizar estas labores aplica la fuerza motriz, la teoría de la tracción, del bombeo, de la mecánica clásica, etcétera. Ingeniería en robótica industrial Los egresados de esta especialidad están capacitados para investigación, instalación, operación y mantenimiento de equipos y sistemas mecánicos automatizados, así como para el uso de diversas fuentes de energía. Este es un campo propicio para la investigación y la creatividad, pues la construcción de robots de uso industrial es cada día más necesaria para las industrias que utilizan tecnolo- £r~a¿ avanzadas en sus procesos productivos. Ingeniería en mecatrónica EÍ recién egresado está capacitado para utilizar de manera sinérgica una combi- -3ción de disciplinas tales como la ingeniería mecánica, la ingeniería en electró- rica e ingeniería en computación, para el diseño y utilización de sistemas inteligentes que optimicen el rendimiento de los sistemas productivos. El inge- rjero de esta especialidad tiene como objetivo principal el mejoramiento de la eficiencia de productos o procesos por medio de la electrónica y la computación. También es una especialidad donde la creatividad del ingeniero juega un papel muy importante. ngeniería en telemática El ingeniero de esta especialidad, utilizando conocimientos de sistemas en tele- :: municaciones, informática y procesamiento de información, es capaz de diseñar. instrumentar, innovar y administrar sistemas que integren las disciplinas mencionadas. Su campo de trabajo puede ser tanto de integrador de sistemas telemáticos, como de encargado de la operación y mantenimiento de redes de servicios integrados de información, sobre todo en empresas que presten servidos en esta área. ^geniería biónica El profesional tiene una mezcla de conocimientos en las áreas de electrónica y — jedicina, para el diseño y construcción de sistemas biomecánicos artificiales, resados en el funcionamiento óptimo de sistemas biológicos, cuyo principal : bjetivo es solucionar problemas de ingeniería biológica. El egresado tiene co-
nocimientos en cibernética, ingeniería electrónica y nuevas tecnologías que permiten el diseño, operación y mantenimiento de sistemas artificiales útiles en la industria y en la medicina. Ingeniería industrial El egresado de esta especialidad tiene la capacidad para trabajar en la mayoría de las áreas de una industria. Éstas incluyen la planeación y programación de la producción, el mantenimiento, el control de calidad, la administración de los sistemas de producción, el diseño de la planta, los estudios de redistribución de instalaciones, la instalación de plantas completas, etcétera. Además, por su formación interdisciplinaria, también puede laborar en las áreas de evaluación de proyectos y evaluación económica en instituciones financieras como los bancos comerciales y casas de bolsa, o en cualquier otra institución que tenga áreas relacionadas con la evaluación económica. Ingeniería textil en acabados Es una rama muy especializada de la ingeniería textil enfocada hacia el área de acabados de hilos o telas, donde podrá planear, dirigir, operar, dar mantenimiento, realizar adaptaciones tecnológicas, diseñar nueva maquinaria y administrar los recursos. Ingeniería textil en hilados La industria textil está muy especializada y se ha detectado la necesidad de un especialista en la producción de hilos de calada, tejidos de punto o no tejidos, de manera que el egresado de esta licenciatura está capacitado para trabajar directamente en esta área de la industria, realizando las mismas labores de planeación, diseño, administración, mantenimiento y otras. Todavía existe más especializa- ción en esta área y también se puede estudiar ingeniería textil en confección e ingeniería textil en tejidos. Ingeniería topográfica Una gran parte del trabajo de esta especialidad se desarrolla en el campo, ya que una de sus principales actividades es determinar las características del terreno para levantar planos y mapas. Esto puede ser tan sencillo como el estudio topográfico para la construcción de una casa o un edificio, o tan complicado como el levantamiento de mapas de una costa marina. Después de realizar los estudios en el campo, viene la parte de trabajo de escritorio, donde se dibuja el plano o rapa haciendo sugerencias sobre la forma en que debe ser tratado ese terreno para determinado fin. También puede tener como actividad el seguimiento de la -ra. desde el punto de vista de las condiciones del terreno. De esta forma, su principal fuente de empleo está en las constructoras. '-geniería geofísica El conocimiento de las características del subsuelo permite a estos ingenieros rarñcipar en la explotación minera y petrolera, en la determinación de cuencas -: urológicas y en la cimentación de presas, puentes y carreteras. Trabajan con- ur.íamente con ingenieros civiles. Sus principales fuentes de empleo están en constructoras, en compañías mineras y en una gran cantidad de secretarías ir Estado y de empresas paraestatales, como Petróleos Mexicanos, Comisión Federal de Electricidad, Instituto Nacional de Energía Nuclear, Consejo de Re- Z- JTSOS Mineros, Secretaría de Marina, etcétera.
'•geniena geológica La capacidad básica de este egresado es estudiar la tierra para explorarla y ex- rlotar sus recursos de manera racional. También sus estudios son un valioso 3 uxiliar para la ejecución de proyectos de ingeniería civil, evaluando áreas de : r.esgo geológico como son las zonas sísmicas, las volcánicas y las zonas con --aycr peligro de i nundación, entre otras. Su principal área de trabajo está en las ccr^nuctoras y en todas las entidades públicas o privadas que se dedican a estucar y explotar los recursos naturales del suelo y del subsuelo. -geni'ería topográfica y fotogrametría Las disciplinas que domina esta especialidad de la ingeniería son la topografía, .a fotogrametría, la geodesia y la cartografía. Con estas herramientas se analizan aspectos cuantitativos de la evaluación, aprovechamiento, conservación y desarrollo de recursos naturales, así como en asuntos agrarios, catastrales y periciales de índole legal. El ingeniero puede realizar y dirigir levantamientos Tipográficos aéreos o terrestres; ubicar zonas de estudio mediante métodos as:ronómicos, geodésicos o con apoyo de satélites artificiales; además puede ¿poyar con sus estudios la construcción de puertos, ferrocarriles, hidroeléctricas. aeropuertos, oleoductos, etcétera, elaborando planos, cartas y mapas. igeniería en hidrología Esta especialidad de la ingeniería capacita al egresado a estudiar, investigar y aprovechar de forma óptima los recursos hidráulicos del país, como son ríos, .usos, lagunas, mantos freáticos y, por supuesto, el agua de mar. Utiliza herramientas similares al ingeniero topógrafo y al ingeniero en geodesia, pero esta especialidad se dedica exclusivamente al recurso acuático. También elabora planos, cartas y mapas de toda la topografía de los recursos acuáticos. Esta especialidad tiene un gran futuro, ya que el agua es un recurso cada vez más escaso y, por tanto, más valioso. Su lugar de trabajo está en las secretarías de Estado, que administran ese recurso y ahora, más recientemente, en las empresas privadas que poco a poco irán comprando y administrando el agua potable para el abastecimiento a centros urbanos. Ingeniería petrolera e ingeniería química petrolera
Los egresados de ambas están capacitados para trabajar en industrias petroleras en la extracción y refinación de toda la petroquímica básica. Para la exploración de nuevos yacimientos requieren de la ayuda de ingenieros en geología, en geodesia y en topología. La licenciatura está enfocada a que el profesional tenga la capacidad de aprovechar de manera óptima e integral el petróleo y sus derivados. En ambas ingenierías se puede realizar el diseño, construcción, administración y organización de todo tipo de plantas petroquímicas y de refinación, desarrollo de nuevos productos derivados del petróleo, optimización y control de los procesos dentro de esa industria y la planeación de la producción en plantas petroleras. En México existe un buen número de empresas privadas que son proveedoras de Petróleos Mexicanos en todas las áreas de esta industria, donde también podrá laborar el egresado de esta rama, además de que no debe olvidar que el gobierno poco a poco ha vendido las industrias de petroquímica básica, por lo que las fuentes de empleo se amplían enormemente para los egresados de esta licenciatura. Ingeniería en aeronáutica Como ya se había comentado en la descripción de todas las especialidades de ingeniería, recientemente se venció el tratado donde Estados Unidos prohibía a México la construcción de todo tipo de aviones. Tal vez no sea demasiado tarde para que el país inicie una etapa de investigación, diseño y construcción
eje gyjí)- nes, de refacciones y de la infraestructura necesaria, por sencillas que éstas sean. De hecho, el egresado de esta especialidad está capacitado para ello; además de poder administrar, planear y controlar las operaciones de mantenimiento, capacitación, aerodinámica industrial, e incluso puede auxiliar en estudios sobre dispersión de contaminantes. Las perspectivas de trabajo son muy atractivas, no sólo porque en el país existen un buen número de aerolíneas nacionales, además de las aerolíneas extranjeras que normalmente operan, sino por la posibilidad de que alguna de esas líneas aéreas instale su propia industria elaboradora de partes de aviones e incluso de aviones completos. Ingeniería química e ingeniería química industrial e objetivo de estas especialidades de la ingeniería es aplicar los conocimientos teoricos de la química a la solución de problemas industriales en procesos productivos, que modifican el estado físico de los materiales o su composición química. El egresado está capacitado para diseñar y seleccionar equipo para la industria química, desarrollar nuevos productos, procesos, diseño, instalación, arranque, operación y administración de todo tipo de plantas que tengan proce- - :s productivos químicos. Es una especialidad muy enfocada hacia la investigación v, por tanto, a la creatividad. Es bien sabido que día tras día se producen y uulizan nuevos materiales, casi en cualquier actividad del hombre, de manera que es necesario que la industria mantenga ese ritmo de investigación y desa- rr: Uo de nuevos materiales y productos. El egresado puede encontrar trabajo no s; lo en la industria química, sino en laboratorios de investigación y de análisis. rgeniería en sistemas computacionales e ingeniería en computación los egresados de estas especialidades están capacitados para solucionar problemas de alto nivel tecnológico en el área de computación con un enfoque merdisciplinario. Sus áreas de trabajo están en la tecnología de la información, las telecomunicaciones, la interacción con los sistemas físicos y el uso de las ;: — rutadoras para resolver los problemas que se presenten en ese campo. Tam- pién podrán participar en el diseño, construcción, producción, pruebas, instala- oen. operación, mantenimiento, adaptación tecnológica y administración de -ifierras de cómputo. Sobra decir que el campo de trabajo de estos egresados es —i v amplio, pues todas las empresas tienen sistemas computacionales para la :a —ira y procesamiento de la información que genera su propia actividad. igeniería ambiental e ingeniería en sistemas ambientales _.:s profesionales de estas licenciaturas tienen como objetivos detectar, prever y :: r uciar las emisiones contaminantes al medio ambiente, provenientes de cual- auier tipo de fuente contaminante, ya sea fija, como las industrias, o fuentes —: viles, como los automotores. Tienen varias áreas específicas de actividad como - rr atamiento de aguas residuales, el tratamiento y disposición final de residuos :¿os, la prevención y control de la contaminación atmosférica y la realización te esradios de impacto ambiental. Su campo de trabajo cada día será más am- p-i: no porque la contaminación sea una moda, sino porque realmente el pro- r lema de la contaminación en el mundo ya es preocupante para el ser humano, r : irán laborar en cualquier industria para controlar los procesos que contaminen o en laboratorios de investigación desarrollando nuevas tecnologías para el tratamiento de contaminantes, o bien, en el gobierno federal en alguna de las -e jetarías de Estado que se relacionan con el problema de la contaminación. Recientemente se ha abierto una nueva posibilidad de empleo para estas especialidades, al crearse la necesidad social de los auditores ambientales para supervisar, en las empresas contaminantes, la adopción de normas ISO 14000.
Ingeniería biomédica El egresado de esta ingeniería tiene como objetivo contribuir a la solución de problemas relacionados con el diseño, construcción, instalación, puesta en marcha, operación y mantenimiento de equipo médico y de unidades físicas de atención a la salud. Desde este punto de vista, su campo de actividad está delimitado a unidades hospitalarias, hospitalarias, públicas o privadas y a la investigación para el desarrollo de nuevos equipos de uso médico; ya que estas grandes empresas diseñan aparatos especializados. Esto requiere de una gran dosis de creatividad en el egresado, pues cada día la ciencia médica avanza en la detección más precisa y el tratamiento de las enfermedades conocidas; asimismo puede contribuir en el estudio de nuevas enfermedades, para lo cual es necesario contar cada vez con mejor equipo médico para la atención de la salud. Ingeniería biotecnología, ingeniería en alimentos e ingeniería bioquímica Estas tres especialidades de la ingeniería tienen su área de actividad en la tecnología de alimentos, es decir, en el procesamiento y producción de alimentos de diversos tipos: desde las conservas enlatadas o envasadas, la producción de vinos de mesa, bebidas alcohólicas, cerveza, fermentaciones, productos lácteos, cárnicos, etcétera, hasta la elaboración de sueros, vacunas, hemoderivados y algunos medicamentos sencillos. Así, su campo de acción está bien establecido en toda la industria que procese alimentos y otras compañías que elaboren alguno de los productos mencionados, como la industria farmacéutica. Su trabajo requiere de mucha creatividad en el diseño y mejora de nuevos alimentos, más nutritivos y a menor costo, por lo cual también se considera que su trabajo puede tener un fuerte impacto en la solución del problema alimenticio del país. Ingeniero farmacéutico El objetivo del egresado es poder contribuir a la solución de problemas relacionados con la producción, manejo y distribución de fármacos, medicamentos y excipientes. Su campo de trabajo no sólo son las industrias elaboradoras de medicamentos, sino todas las industrias fabricantes de insumos de la industria farmacéutica, tales como los proveedores de material estéril, la industria productora de principios activos, productores de ampolletas de cristal, de agujas de uso médico, etcétera. Ingeniería en transportes Mediante una salida preparación matemática el ingeniero en transportes iene la capacidad para optimizar cualquier tipo dt sistema de transporte. Estospro- blemas son muj frecuentes y complicados enempresas fleteras y en los puertos de altura, que son puntos de tráfico intenso d; mercancías nacionales e internacionales. También tiene capacidad para resoVer problemas de logística dt los productos que s; transportan en los aeropuerbs y en los ferrocarriles. Esto aito- máticamente ubica su campo de trabajo en empresas fleteras de cualquier tamaño, o en termináes de carga como puertos, aeio puertos y ferrocarriles, para planear, controlar y administrar y administrar todo el proceso ce recepción y envío de mercarcía. Ingeniería agronómica El egresado de esta licenciatura tiene la capaddad para resolver la mayorís de los problemas que se presentan en la produedón de alimentos en el campo. Se dice que puede resolver la mayoría y no todos los problemas de la produedón agrícola, porque este campo se ha diversificada y existen una serie de especialidades de ingeniería que también solucionan otros problemas que se presentan. Por ejemplo, existe la especialidad de ingeniero agrónomo en zonas áridas; también están la ingeniería agrícola, la
especialidad en fitotecnia, el ingeniero fitosa- nitario, el ingeniero horticultor, e incluso se ha creado la ingeniería forestal y silvícola como una especialidad de la agronomía para resolver los problemas de administración y control de los bosques y selvas del país. Esto quiere decir que los problemas que presenta la producción de alimentos en el campo son múltiples y que se han especializado los estudios; la mayoría son licenciaturas en ingeniería. Es claro que el campo de actividad de esta especialidad de la ingeniería es el agro, pero dentro de éste existen muchas áreas donde los interesados pueden desempeñarse profesionalmente. El problema de la producción de alimentos en el agro ha sido uno de los problemas más urgentes que el país debe resolver, puesto que cada año México importa más alimentos, lo cual lo hace dependiente del exterior. Desde este punto de vista, la ingeniería agronómica deberá ser una de las profesiones más demandadas en el futuro. Ingeniería financiera Esta especialidad de la ingeniería tiene su principal campo de actividad en líos bancos, casas de bolsa y el área financiera de las grandes empresas. Su tarea principal consiste en utilizar correctamente los instrumentos de cobertura de riesgos financieros que se negocian en la bolsa de valores de muchos países, incluyendo a México, y en buscar la forma óptinna de manejar los excedentes de efectivo de las empresas a corto y largo plazos;. Como se podrá observar, eslta ingeniería está poco relacionada con el concepto tradicional de ingeniería que se tiene en México; sin embargo, ése es su nombre correcto y en el país ya existen varias instituciones que ofrecen diplomados y maestrías sobre esta especialidad. Además, se espera que muy pronto se inicie una licenciatura sobre este tipo de estudios.
4.3 Algunos consejos para conseguir empleo con mayor facilidad Después de presentar de manera pormenorizada las principales actividades que pueden desarrollar profesionalmente algunas especialidades de la ingeniería, sólo resta hacer algunas recomendaciones al estudiante que recién ha ingresado a estudiar una licenciatura en ingeniería. No hay duda de que en la actualidad la competencia profesional en el campo laboral es mucho más aguda que en el pasado. No hablemos del mundo sino sólo de México. Miles de estudiantes de las más diversas ramas de la ingeniería egresan cada año de las instituciones de educación superior demandando un empleo. ¿Qué deberá hacer el recién egresado para tener una mayor posibilidad de conseguir ese empleo, si está en competencia con otras decenas de egresados y sólo hay una vacante? Los siguientes datos son algunos consejos que pueden ser útiles para tener cierta ventaja a la hora de solicitar el empleo. Para conseguir un empleo profesional se requiere pasar por varias etapas previas a la contratación. Estas etapas son la elaboración y entrega del curriculum, la entrevista inicial y la presentación a otra serie de entrevistas y exámenes dentro de la empresa. A continuación se hacen algunos comentarios sobre cada uno de esos aspectos.
4.3.1 Elaboración del curriculum Aunque al iniciar los estudios de una licenciatura, parece muy remoto el hecho de empezar a conseguir un empleo, esta posibilidad puede presentarse en cualquier momento. Por tanto, es necesario que se conozca la mejor forma de elaborar un curriculum vitae, que es una descripción detallada de los principales estudios y experiencia laboral que tiene la persona. Si nunca se ha trabajado, el curriculum se restringe a describir la trayectoria educativa del aspirante, haciendo énfasis en el promedio de calificaciones obtenidas en los diferentes niveles de estudio, si habla algún idioma extranjero, etcétera. Los conceptos generales que se deben manejar en un curriculum son los siguientes: • Datos generales: nombre, fecha de nacimiento, domicilio, nacionalidad, estado
civil y teléfono. •
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Escolaridad: datos de primaria, secundaria, preparatoria y estudios superiores.
Otros estudios: cualquier otro curso que se haya tomado, relacionado con la formación académica. Idiomas: se anotará el grado de dominio (escribir, traducir y hablar) de las lenguas extranjeras que se hayan estudiado. Manejo de paquetería de computación: se anotará el grado de conocimiento de determinado software, que se domine o conozca. Experiencia laboral: citar los lugares donde se ha trabajado, puestos ocupados, sueldos devengados y motivos de separación de los empleos anteriores. Pasatiempos: se pueden mencionar diversas actividades, siempre que sean ciertas, como deportes, lectura, pintura, música, etcétera. Clubes o equipos a los que pertenece: se citan datos concretos como nombre, dirección y teléfonos de las asociaciones y los años de antigüedad.
Después de que el solicitante del trabajo ha entregado su curriculum, ya sea por vía fax, correo o personalmente, en caso de que la empresa se interese por sus servicios lo llamará para una primera entrevista personal. 4.3.2 La primera entrevista Esta entrevista es el primer contacto personal que la empresa tiene con el aspirante, a través del departamento de selección de personal. Con la primera entrevista toda empresa busca conocer el aspecto personal del aspirante, ya que éste no se muestra completo en una fotografía; además de empezar a conocer la personalidad y carácter del mismo. También se busca confirmar los datos expuestos en el curriculum vitae, observar impedimentos físicos que puedan afectar el correcto desempeño del aspirante dentro de la empresa y, en general, que las características del aspirante sean compatibles con lo que desea la compañía.
Después de la primera entrevista, y siempre que se haya pasado este primer filtro, la empresa procede a realizar otra serie de entrevistas, que pueden ser hasta cuatro o cinco más, adicionales a la inicial. En cada una de ellas la compañía va conociendo al aspirante, hasta asegurarse de que cubre el perfil deseado. Los aspectos que la empresa investiga lentamente a través de las entrevistas, se pueden resumir de la siguiente manera: •
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Expectativas en la vida del aspirante, laborales y personales: ¿cuáles son sus metas profesionales?, ¿cómo piensa alcanzarlas?, ¿qué capacidad tiene para comunicarse con las personas?, ¿cuáles son sus metas personales y familiares en la vida? Imagen: expresión oral y escrita (ortografía), claridad en las ideas que expone, paciencia para escuchar sin interrumpir, reflexión antes de hablar, vulgaridad, buenas maneras al expresarse, actitud de mirar siempre a los ojos a la persona con que está hablando, guardar silencio cuando es preciso. Personalidad: si se nota sinceridad en sus ideas en la forma de hablar, cómo se sienta y mueve sus brazos al expresarse, cómo está de pie, si denota entusiasmo en sus ideas, si tiene estabilidad emocional, si posee confianza en sí mismo, si se muestra tímido al exponer una idea, si es dedicado, agresivo o pasivo al defender una idea. Motivación: cuáles son las ideas que lo mueven a trabajar más, a estudiar más, qué ideas o conceptos lo decepcionan, qué tanto lo motiva el dinero en el trabajo y en la vida, qué tanto lo atrae el conocimiento, qué tanto lo mueve la asistencia social. Potencial intelectual: generalmente la empresa efectúa una prueba para medir el coeficiente intelectual; pero sus resultados no son concluyentes, sino sólo auxiliares en la decisión de contratación. También se analiza el promedio de calificaciones obtenido en cada grado de estudios y distinciones o premios recibidos en la escuela.
4.3.3 Detalles personales que se deben cuidar en las entrevistas Como se habrá observado, cada entrevista que se tenga es igual de importante, ya que en cada una se califica un aspecto distinto; por tanto, es necesario que en cada una de ellas el aspirante cuide ciertos detalles personales que son importantes para seguir aprobando las entrevistas. De entre los detalles que más se deben cuidar están los siguientes: buscar el medio de transporte más conveniente para no llegar tarde, cansado o desaliñado. Desde la primera cita se deberá escribir la dirección correcta de la empresa, sus teléfonos y la hora exacta de la siguiente cita; también nombre, cargo y ubicación de la persona que realizará la siguiente entrevista. Llevar siempre y a todas las citas: lápiz, pluma, goma y papel para escribir. Se recomienda dormir bien la noche previa a la cita y el día de la entrevista levantarse temprano, asearse correctamente y desayunar bien. El arreglo personal debe ser moderado. La limpieza del cuerpo y de la ropa deben ser inobjetables, lo cual no significa vestir ropa cara, sino limpia y bien planchada. Evitar problemas de mal olor corporal o halitosis. La ropa más reco-
mendable es vestido formal en damas, y traje en caballeros, de preferencia de tres piezas; los zapatos, camisa, calcetines y corbata deben ir bien combinados con el traje. Cuidar el aspecto y la limpieza de uñas, cabello y calzado. Evitar el pelo largo y los aretes en hombres, o aspectos extravagantes como tatuajes en ambos sexos. No es recomendable asistir a las entrevistas de pantalón vaquero y de tenis. Desde luego, éstas son sólo recomendaciones. Cada aspirante a un trabajo, ya sea un futuro ingeniero o un licenciado, es libre de asistir a las entrevistas de trabajo como sea su gusto personal. Lo anterior se aclara porque algunos jóvenes a los que se les han hecho estas recomendaciones se quejan de que con tales sugerencias sobre cómo vestir, hablar y comportarse en las entrevistas de trabajo se coarta o restringe su libertad. Esto es cierto, pero las recomendaciones se hacen para ayudar a que el aspirante reflexione y cuide aspectos personales, en los que probablemente nunca haya pensado. A continuación se mencionan las principales causas del fracaso de aspirantes a un puesto de trabajo, en el proceso de selección. Corresponde al aspirante decidir en cuáles de estos aspectos está fallando. Si reconoce algunas de sus fallas y las corrige, seguramente aumentarán sus probabilidades de conseguir el puesto vacante: • • • • • • • • • • •
Presentación personal deficiente (desaseo en cabello, ropa, calzado y uñas o aspecto estrafalario). No tener claridad en la expresión de sus ideas. Personalidad tímida e insegura. Baja autoestima (tiene complejo de inferioridad). No tener sus objetivos claros: ni profesionales ni personales. Mostrar una mentalidad mediocre. Prepotencia. Respuestas pobres a la información solicitada. No dominar otros idiomas y carecer de conocimientos en computación. No estar actualizado en los conocimientos de su especialidad. Utilización de un lenguaje vulgar.
Aunque, por el momento, el estudiante no tenga deseos ni posibilidades de trabajar, debido a que apenas está iniciando sus estudios de licenciatura, es recomendable que observe todas las recomendaciones y puntos anteriores, ya que si está plenamente consciente de que está fallando en uno o en varios de ellos es el momento justo de empezar a corregirlos; es decir, puede tener aún varios años para corregir timidez, forma vulgar de hablar, falta de claridad en la expresión de las ideas, etcétera. Todo se supera con práctica y ¡con ganas de hacerlo! Sólo con la continua participación en clase, con adquirir buenos hábitos de limpieza personal, con la lectura constante de buenas obras literarias, etcétera, se podrán superar la mayoría de las deficiencias que se han señalado. Así que de nadie más depende el éxito profesional de una persona que de ella misma.
Preguntas y actividades propuestas 1.
Suponga que está en disponibilidad de conseguir trabajo. ¿Cuántos de los defectos señalados cree tener? La honestidad en la respuesta es fundamental para la superación personal.
3.
4.
2. De las insuficiencias que encuentre en sí mismo, deberá señalar cuáles son las acciones personales que deberá emprender para superarlas. Tome como referencia a la persona que más admira. Deberá encontrar en ella, las características que hacen que sea una persona admirada. No trate de encontrar defectos, pues todos los tenemos, pero sí sea objetivo en sus apreciaciones. Localice a una persona que usted considere triunfadora en uno o v arios aspectos de su vida. El éxito puede estar en la vida amorosa, afectiva, etcétera. El triunfo en la vida no necesariamente está en el terreno profesional. Trate de platicar con ella. Pregúntele sobre la claridad de sus objetivos en la vida en el aspecto en que ha destacado. Sea muy observador. Probablemente haya muchos triunfadores en su casa.
A lo largo del libro se ha enfatizado sobre lo que es una realidad nacional: la dependencia tecnológica y sus consecuencias económicas. La historia que se presentó nos ayuda a comprender por qué somos dependientes del exterior en este aspecto. Por otro lado, en el capítulo 4 se mencionaron las habilidades y el campo de trabajo para las diferentes especialidades de la ingeniería. Se podrá observar que en todas las descripciones de las habilidades con las que egresan los ingenieros, que fueron tomadas de los folletos que emiten las universidades para promover las licenciaturas, afirman que el ingeniero egresado será capaz de diseñar equipo de acuerdo con la especialidad que haya cursado. Cuando vemos la realidad del país, sucede que menos del 1% de los ingenieros egresados, que laboran en áreas relacionadas con su especialidad, se dedican a diseñar equipo.48 Esto indica que la gran mayoría de los ingenieros cata desperdiciando Una capacidad que adquirió en sus estudios. Lo anterior no sería tan grave si justamente aquella habilidad que menos utilizan los ingenieros no fuera la que más perjudica al país, por no utilizarla. La mayoría de las industrias prefieren importar tecnología que diseñarla. Las razones son históricas, políticas, sociales, etcétera. Cualquiera que sea el motivo, el hecho lamentable para el país es que se tienen miles de ingenieros mexicanos; pero aún somos muy dependientes del exterior en cuanto a tecnología se refiere. Sin embargo, denunciar la situación, conocida por todos, no acabará con el problema; ya que éste tiene una solución a largo plazo. Primero, si los ingenieros mexicanos decidieran iniciar acciotves de soVvición. Segundo, ¿podrían los ingenieros mexicanos diseñar equipo si el gobierno apoyara una iniciativa de este tipo? Suponiendo que se generaran las condiciones propicias en el país para iniciar una cruzada nacional universitaria pro independencia tecnológica. ¿Qué seguiría?, ¿acaso poner a todos los ingenieros a diseñar equipos?, ¿qué temólo-
gías podríamos desarrollar?, ¿podríamos sólo sustituir tecnología importada o desarrollar realmente nuevas tecnologías? Este apartado pretende mostrar al alumno, de reciente ingreso a estudiar cualquier especialidad de la ingeniería, la necesidad no sólo de aprobar y entender a medias, sino que tiene que dominar las disciplinas básicas de la ingeniería: matemáticas, física y química, con la finalidad, entre otros objetivos, de diseñar equipo. Se presentan una serie de ejemplos, muchos de los cuales sólo son planteamientos de algunos problemas comúnmente encontrados en la práctica de alguna especialidad de la ingeniería; es decir, no son problemas resueltos al estilo de la enseñanza en clase, con una solución simple y aislada de un ambiente industrial, sino que es el planteamiento de los problemas que evidencian la necesidad de dominar las matemáticas, la física y la química para resolver el pro blema, que generalmente estará enfocado al diseño de equipo, y tomar la decisión pertinente. Con esto se pueden empezar a contestar algunas de las preguntas que se hacían. Para que en el país se cree tecnología propia, lo primero que necesita es dominar las matemáticas, la física y la química. Esto significa que el primer paso que se debe dar para intentar salir de la dependencia tecnológica es que las universidades se preocupen por enseñar minuciosamente las tres materias básicas mencionadas. Esto no significa que hoy en día no se preocupen por hacerlo, pero una opinión generalizada de los docentes de licenciatura es que la preparación matemática de los alumnos que recién ingresan a estudiar ingeniería cada vez es más deficiente. Si esta deficiencia continúa, aunque el gobierno apoyara un programa nacional para el diseño de equipo, los ingenieros difícilmente lo aprovecharían, debido a las deficiencias que vienen arrastrando desde la educación preparatoria. Analice cualquiera de las grandes compañías, todas trasnacionales, que son líderes en su campo, como 3M, DuPont, ICI, Syntex, Bristol, sólo por citar algunas, que tienen asignado un presupuesto para investigación entre 20 y 30% de sus ganancias anuales, que se cuentan por miles de millones de dólares. La mayoría de ellas tienen políticas como no vender productos que tengan más de cuatro años en el mercado, excepto productos que ya se consideran clásicos de esas compañías. Todas venden en el mercado mundial miles de productos de los cuales han desarrollado la tecnología y tienen las patentes de propiedad; por ejemplo, 3M tiene a la venta 85 000 productos de patente propia y DuPont cuenta con más de 50 000 productos elaborados en sus propios laboratorios. El precio de los productos de esas empresas no es su costo de producción, sino la venta de la tecnología que posee cada producto. Por eso, esas compañías son líderes en su campo, porque su principal preocupación es el avance de la tecnología y, desde luego, ésta es parte de un profundo dominio de todas las disciplinas científicas. Para que México se independice tecnológicamente necesita mucho más que dominar la física, la química y las matemáticas. Si un joven dice que ha sido instruido para ser ingeniero (o en cualquier otra profesión), en realidad sólo lo ha sido parcialmente. La educación superior en el país, en general, se enseña mediante reglas, ya que es el camino más sencillo: el estudiante se las aprende, se le examina sobre el conocimiento de dichas reglas y con base en ello se le otorgan títulos. Cualquier país, y en especial México, debido a la crisis crónica que padece, necesita que en la educación superior se instruya no sólo mediante reglas sino entrenando el buen juicio; pero esto es lo más difícil de hacer; ya que no única-
mente se requiere enseñar cómo aplicar un buen juicio sino examinar si el estudiante lo obtuvo. ¿Quién hace esta tarea? La necesidad de tener en el desempeño profesional un buen juicio recae en el hecho de que un joven ingeniero puede estar muy preparado en cuanto a conocimiento, pero si alguien lo va a utilizar para fines personales y el joven ingeniero se deja llevar por esto, ¿qué utilidad social tuvo su preparación? ¿Cuántas veces se ha utilizado no sólo a ingenieros sino a una multitud de otros profesionales para dañar a la sociedad? Las armas de todo tipo, en especial las químicas, los laboratorios clandestinos de narcotraficantes, los que diseñan dispositivos para desactivar alarmas o violar sistemas de seguridad, los que diseñan dispositivos para robar señales de satélites sin costo, etcétera; seguramente son profesionales muy preparados, pero no cuentan con un buen juicio para aplicar sus conocimientos para el bienestar de la sociedad. La función de las universidades es preparar personas con buen juicio con suficiente libertad intelectual que los haga capaces de hacer innovaciones en su campo, en vez de entrenar a individuos sin inteligencia, que sólo conozcan de memoria una serie de reglas y postulados científicos que nunca van a poder aplicar, precisamente por la falta de buen juicio. La enseñanza de la ingeniería debe apoyar a personas que tengan un propósito específico, que sean capaces de pensar por sí mismas y que puedan proponer soluciones a viejos y nuevos pro blemas. Esto conlleva a que otra de las funciones de la enseñanza de la ingeniería sea entrenar al estudiante en métodos de pensamiento y de análisis, más que sólo transmitir información. Si esto es así, entonces no importa tanto la cantidad de conocimientos como la calidad; pero, además, no hay que confundir cantidad de información con conocimientos. Por desgracia, muchos maestros sólo transmiten información y no conocimientos; menos podrán transmitir formas de pensamiento y buen juicio. Por ejemplo, si un maestro de matemáticas sólo enseña a sus alumnos que la primera derivada de x 2 es 2x, estará informando a sus alumnos. Si les explica por qué la primera derivada de x 2 es 2x les transmitirá conocimiento, ya que el estudiante podrá explicarse a sí mismo el porqué se obtienen otros resultados de otras tantas derivadas. Si además el maestro enseña en qué casos prácticos se necesita y es posible emplear el concepto de derivada para resolver ciertos problemas, entonces el maestro estará enseñando algo de buen juicio, ya que el maestro podrá esperar que con este buen juicio al estudiante no se le cierre el mundo al enfrentar profesionalmente cierto tipo de problemas. También si el estudiante ha entendido perfectamente este concepto y lo aplica en la solución de varios problemas prácticos, podrá ser capaz, ahora con buen juicio e inteligencia, de hacer alguna innovación al uso de la derivada aplicada a la solución de problemas prácticos.
Para iniciar la presentación de los ejemplos, primero se mencionarán los conceptos básicos de matemáticas, para luego plantear los problemas y poder observar cómo se genera la necesidad de dominar esos conocimientos para resolver cierto tipo de problemas. Éstos, en general, no sólo serán de matemáticas, física o química, sino que se podrá observar que en la mayoría de ellos generalmente se utiliza un concepto de física o química, que se puede manejar con la ayuda de las matemáticas para resolver el problema.
5.1 Tres de los principales conceptos de matemáticas 5.1.1 La derivada Dentro de los conceptos que más se le dificultan a un estudiante, ya sea de ingeniería o cualquier otra licenciatura donde deba cursar cálculo diferencial e integral, está el concepto de derivada. Con frecuencia el estudiante se pregunta: ¿cuál es la aplicación práctica de la derivada? Incluso conocen a muchos ingenieros que han trabajado por años en industrias y nunca han utilizado las derivadas en su quehacer profesional. Entonces la duda del estudiante está parcialmente justificada. Sólo una parte porque le falta información sobre el campo de aplicación de este importantísimo concepto matemático, lo que hace que al estudiante le parezca inútil aprender cálculo diferencial e integral.
En este apartado, se presentará el concepto de derivada y se intentará demostrar lo importante que es que los ingenieros la dominen. Se hace énfasis en que la principal aplicación de este concepto es en el diseño de equipos y en el entendimiento de los principales fenómenos físicos que se generan, no sólo en la industria, sino en la naturaleza en general. Suponga que en un laboratorio de una industria textil se estudia el efecto de la cantidad de colorante que debe utilizarse para teñir una prenda nueva de mezclilla. La cantidad de color se puede medir con un aparato llamado colorímetro. Designemos a la cantidad de color como UC (o unidades de color); y a la cantidad de colorante como C, dada en gramos por litro g/1. Inicialmente se supone que la cantidad de color UC es una función directa de la cantidad de colorante C; esto es, se puede predecir con toda exactitud la cantidad de color o UC que tendrá una solución acuosa, dependiendo de la cantidad de colorante C que se agregue. Lo anterior se puede representar con la siguiente gráfica:
La pendiente de la recta significa que se pueden conocer las UC que habrá en una solución, dada cierta cantidad de colorante C, pues bastará ir al eje de la cantidad de colorante en cualquier punto, trazar una línea vertical hasta que se cruce con la pendiente, trazar en ese punto una línea horizontal hacía la iaquicr da hasta intersectar el eje de las UC y hacer la lectura. O en sentido inverso, si se desean ciertas unidades de color en la solución, se puede conocer con facilidad la cantidad de colorante que hay que agregar.
La aplicación de este conocimiento en la industria textil es que si se desea dar cierta coloración a una tela y se saben las unidades de color que necesita, entonces, para prepararla, se sabrá fácilmente la cantidad de colorante, en gramos o kilogramos, que hay que agregar a determinado volumen de agua. Aquí se dice que las UC o cantidad de color son una función de la cantidad de colorante C. UC =/(C) ¿Qué significa pendiente de la recta? Véase la gráfica 5.2. La pendiente de la recta trazada significa que por cada unidad de C que se agregue a la solución acuosa (por cada gramo), la cantidad de color se incrementará 1.5 UC, por tanto, la pendiente es 1.5/1 =1.5. Esta relación funcionará para cualquier cantidad que exista en la mezcla acuosa, así como para la canti-
dad de colorante; es decir, que por cualquier cantidad que se agregue de colorante; la cantidad de color siempre se incrementará 1.5 veces. Por ejemplo, ini- cialmente
hay 4 g de colorante, esto equivale a 1.50 UC; si se agrega 1 g más de colorante, la cantidad de color que se producirá es de 3 UC, es decir, la pendiente está marcando el cambio que sufrirá UC si se produce un cambio de una unidad en C. Por eso, se dice que las UC son una función o funcionan con base en el comportamiento de C, en razón de 1.5 por 1, de la forma: f(UC) = 1.5C Por tanto, se puede decir que las UC funcionan o aumentan en razón de 1.5 por cada unidad de C que se agregue al litro de agua: f(UC) = 1.5C Si se ha definido a la derivada de una función como su pendiente, entonces la pendiente de la gráfica 5.2 es 1.5, es decir, no importa la cantidad de colorante que se agregue, las UC siempre se incrementarán en proporción de 1.5 de la cantidad agregada de colorante. De la misma gráfica 5.2, la pendiente y, por tanto, la derivada se obtiene como: pendiente = UC2~UCi = 3 ~ L5
=]
5 C 2 -Q
2- 1
por tanto, la derivada de f(UQ = 1.5C es = 1.5 no importa el intervalo de C que se considere. ^(Q Por desgracia, muy pocos fenómenos naturales tienen una relación lineal, como en el ejemplo. Lo común es que una variable dependiente como UC dependa o funcione con base en el comportamiento de una variable independiente, como C, de manera no lineal. Ahora, suponga que la cantidad de color no depende en forma lineal de la cantidad de colorante, sino que depende o es función de la forma: f(UC) = C2 En la curva de la gráfica 5.3 se observa que, si se agrega 1 g de colorante, la cantidad de color sería de 1 UC; si se agregan 2 g de colorante se producirían 4 UC; si se agregan 3 g de colorante se producirían 9 UC, etcétera; es decir, ahora la variable dependiente UC ya no funciona linealmente al valor que vaya adquiriendo C.
Se observará que la pendiente no es constante en esta curva y prácticamente cambia en cada punto de ésta. Se dice que la primera derivada es la pendiente de la tangente en cualquier punto dado de la curva. ¿Cómo sabemos cuál es la pendiente en un punto dado de la curva trazada? Hablando en términos matemáticos, la curva tiene una función/, donde para cualquier valor de C, siempre corresponderá un valor de UC. Por ejemplo, para un valor Q, corresponderá un valor UC,. Ahora se incrementa el valor o la cantidad de colorante a un valor C 2 , con lo cual se produciría un valor de UC2. Si se quiere calcular la pendiente entre los valores C, y C 2 se tiene: pendiente = -M^ l —— = ÉMQl— Á^Ci) C2 - C, C2 - C1 Recuerde que UC es una función o depende de C; sin embargo, este intervalo es muy grande. Lo que interesa ahora es hacer cada vez más pequeño ese intervalo, hasta encontrar que ese incremento sea tan pequeño que se convierta en un punto que apenas toque la curva, hasta que ese incremento se convierta en un punto tangente a la curva. Si en ese punto se traza una recta tangente, entonces esa recta tendrá una pendiente y hay que recordar que la pendiente indica la forma en que cambia una variable dependiente como UC, cuando cambia por una unidad la variable independiente, C. Lo que se busca enlom es es:
Esto significa que la función o el comportamiento de UC,/(UC), se hace tangente a la curva, cuando el incremento de C es tan pequeño que prácticamente es cero. La derivada de la función/(UC) se define como la pendiente de la recta tangente en un punto determinado de la función, cuando el incremento de C(AC) se aproxima a cero. Bajo este concepto, calcule la derivada en diferentes puntos de la curva. Cuando C = 1, se puede calcular la derivada de la función incrementando cierto valor de C, y luego haciendo que ese incremento se aproxime a cero:
eliminando términos, se tiene que si se traza una recta tangente en el punto de la curva donde la C = 1, esa recta tendría una pendiente de 2; esto es, la derivada de /(UC) = 2 cuando C = 1. Para cuando C adquiere un valor de 2, la derivada es:
Las fórmulas de derivación para todo tipo de funciones son utilizadas ampliamente para el entendimiento del comportamiento de muchos fenómenos físicos y naturales. El ejemplo anterior, que es un fenómeno de laboratorio creado por el hombre, puede interesarle al gerente de producción o al gerente de teñido de la hipotética industria textil: cómo se comportaría el cambio de color, a una concentración de 4.627 g/1 de colorante. Para realizar la determinación, el ingeniero tendría que realizar una simple derivación y sustituir el valor de C = 4.627 en la derivada, con lo cual estaría comprendiendo mejor el comportamiento de las UC a cualquier concentración dada de colorante en la solución acuosa. Ese entendimiento del comportamiento de una variable dentro de un proceso de teñido, lo llevará al conocimiento y al dominio de una tecnología, la del teñido, ya que podrá teóricamente realizar una serie de cambios a la variable independiente C, y podrá observar con facilidad, cuál es el comportamiento de la variable dependiente UC, sin haber realizado una sola prueba de laboratorio.
En general, los sistemas que están inmersos en la mayoría de las tecnologías no son tan simples como el descrito. En los sistemas tecnológicos, generalmente, intervienen más de una variable, pero actuando al mismo tiempo que las otras. Al ingeniero que diseña sistemas tecnológicos le interesará observar el comportamiento aislado de una variable, dentro de todo el sistema de variables tecnológicas. Si desea realizar esta observación, utilizará la llamada derivada parcial. Suponga que se observa el efecto de la temperatura (T), el tiempo de teñido (í) y la cantidad de colorante (C), sobre la cantidad de color (UC) que queda en una tela después del proceso de teñido. La cantidad de color, o el color final que queda en una tela, dependerá de estas tres v ariables, por lo que si se desea optimizar el proceso será necesario hacerlas variar a cada una por separado y observar sus efectos. Por ejemplo: se agregan 2 g de colorante, la temperatura se fija en 30°C y el tiempo en 45 minutos. Luego se empezará a cambiar cada variable por separado, mientras permanecen fijas las otras dos variables. En este caso, se dice que las UC son una función de T, t y C. UC =f(T, t, C) y si se desea observar la influencia de cada variable por separado se empleará el concepto de derivada parcial, de la forma: dT dt , oC dUC ' dUC ' 8UC Al obtener cada derivada parcial, se estará realizando exactamente el mismo análisis efectuado cuando se analizó sólo el comportamiento de UC respecto de C, de manera que las derivadas parciales vienen a ser muy útiles para observar sistemas que tienen varios parámetros actuando al mismo tiempo, lo cual es lo más común en la práctica industrial. 5.1.2. La integral
En matemáticas existen muchas operaciones inversas, como la suma que es la inversa, la cual consiste en que a partir de la derivada de una función se vuelva a encontrar la función original. En el ejemplo que se sigue sobre la cantidad de colorante diluido en un litro de agua y la cantidad de color que se produce al agregar este colorante a un lienzo de tela, se habían hecho dos supuestos: el primero consistió en suponer que la cantidad de color era una función lineal de la cantidad de colorante, y el segundo supuesto era que la relación entre ellos no era lineal. Ahora veamos cómo funcionaría la operación inversa, es decir, cómo a partir de la derivada se puede llegar a la función o relación original. Recuerde que la derivada es una pendiente o razón de cambio de una variable dependiente respecto de una variable independiente y que en la relación lineal entre colorante y cantidad de color la relación era: /(UC) = 1.5C es decir, que la cantidad de color se incrementaría 1.5 veces por cada unidad que se incremente la cantidad de colorante. De esta forma la derivada o pendiente de la función es simplemente 1.5, lo cual significa que en cualquier intervalo en que se analice cómo reacciona UC respecto de un incremento de C, siempre se encontrará que por cada unidad de incremento en C, el incremento en UC será de 1.5. De la función /(UC) = 1.5C, su derivada fue de -íííMírL = 15. Ahora se neced(C)
sita una antiderivada, llamada también integral, que regrese a la función original f(UC) = 1.5C. En notación matemática se escribe como: í 1.5d(C) = 1.5C ¿Qué significa esto? Primero hay que decir que el símbolo j , que es como una S alargada, se le ocurrió utilizarlo por primera vez a Leibniz. Si se anota \...d(x) 2, se estará indicando una operación de antiderivación de la derivada de x. En el ejemplo que se sigue, la función era/(UC) = 1.5C, su derivada era = 1 5 y ahorase pretende antiderivar esta derivada, lo cual debe d( Q llevar a la función original. Pero, ¿qué significa esa operación? ¿Por qué es necesario considerar un intervalo de C? Para encontrar el significado, es necesario construir una gráfica (véase gráfica 5.4). Si se grafica la derivada (UC) contra C, lo que se estará obteniendo es un área; ésta corresponde al rectángulo en la gráfica 5.4, que es precisamente lo que se obtiene al integrar:
Esta integral se llama integral definida. Observe cómo el resultado es la función original. Se llama integral definida porque se integra con límites, es decir, interesa saber cuál es el área si C adquiere un valor entre 0 y 4. Como la derivada es 1.5, resulta que el área es simplemente 1.5 x4 = 6, interpretado el resultado como las unidades de color que se p ueden adquirir si 4 de colorante se diluyen en un litro de agua. Desde luego que si la dilución de los 4 de colorante se realiza en mayor o
en menor cantidad de agua, las unidades de color variarán, pues la solución tendrá mayor o menor concentración. Ahora regresemos a la función no lineal, f(UC) = C2. La derivada de esta función es
= 2C d(Cj Si se integra o antideriva esta derivada se obtendría la función original: ¡2Cd(C) = C2
Sin embargo, para una función no lineal, exponencial en este caso, ya no es tan directo calcular el área bajo la curva, de la forma tan sencilla qu e resultó cuando la función era lineal. Como se conoce perfectamente la interpretación física de la integral, se puede integrar fácilmente cualquier función y se sabrá que el resultado es el área bajo la curva de la función de la derivada. De esta forma, el entendimiento del concepto de la derivada y de la integral vienen a ser fundamentales para la comprensión de la mayoría de los fenómenos físicos que se observan y analizan, siempre que dicho fenómeno pueda describirse mediante una función. 5.1.3 El álgebra lineal. Matrices y vectores Una buena parte de la historia de las ciencias físicas, y más recientemente de las ciencias sociales, muestra el esfuerzo del hombre por explicarse el mundo en que vive por medio de modelos matemáticos. En las ciencias físicas, un modelo puede intentar explicar o representar el comportamiento de un fenómeno físico, como el calentamiento de un cuerpo sólido, de un fenómeno químico, como la obtención de ácido sulfúrico, o bien, de un fenómeno físico-químico, como la destilación. En las ciencias sociales, los fenómenos que se intenta describir con modelos son múltiples y variados, principiando con el modelo interindustrial de Leontief (1930), quien desarrolló un modelo lineal de la economía nacional para Estados Unidos, suponiendo que la economía de aquel país se compone de cierto número de industrias que interactúan entre ellas, cada una de las cuales produce sólo un artículo y utiliza un solo modelo de producción. Otros fenómenos sociales, en los cuales comúnmente se utilizan modelos lineales para explicarlos, son la demanda y la oferta de productos de cualquier tipo. De hecho, 80% de los fenómenos sociales se pueden explicar con modelos lineales. Existen muchos tipos de modelos lineales, los hay de ecuaciones lineales en las variables, ecuaciones diferenciales lineales, ecuaciones integrales lineales, etcétera. Los modelos lineales son muy ventajosos desde el punto de vista matemático, puesto que con ellos se encuentran soluciones analíticas o numéricas con cierta facilidad de manejo, y aproximación numérica suficiente para entender el fenómeno que se está estudiando. Los modelos lineales han dado lugar al álgebra lineal, es decir, a la parte de las matemáticas que se encarga de proporcionar las bases teóricas para la manipulación algebraica de modelos lineales. Pero, ¿qué es un modelo lineal? Los modelos lineales tienen que ver con vectores, de manera que es necesario definir a un vector. En física, una fuerza es un vector, debido a que tiene magnitud y dirección; sin embargo, en ciencias sociales, un vector ya no se presenta con tanta linealidad, a pesar de que también tiene una magnitud y una dirección. Por ejemplo, la demanda de un producto es un vector: las unidades vendidas del producto son su magnitud y su dirección es el comportamiento de las ventas de ese producto a través del tiempo; estas ventas pueden aumentar, permanecer igual o disminuir a través del tiempo. Por tanto, un vector no es un número. Si el vector está en un plano se necesitan dos números para describirlo, magnitud y dirección; si está en tres dimensiones, se necesitarán tres números para describirlo, uno para su magnitud y otros dos para describir su orientación respecto de algún sistema conocido de
coordenadas. Un vector puede tener cuatro, cinco o muchas dimensiones para poder describirse. En ciencias sociales, y hablando de la demanda de un producto, se puede dibujar el vector de la demanda en un plano, graficando tiempo contra la cantidad demandada. Si este vector fuera tridimensional, se tendría que buscar una variable explicativa de la demanda del producto como la tercera dimensión, que defina con más precisión el vector y, por tanto, con más precisión el comportamiento de la demanda del producto. Aunque un vector con cuatro dimensiones o más ya no puede ser dibujado, su concepto matemático permite manipularlo con cierta facilidad, utilizando reglas matemáticas. Es muy sencillo utilizar vectores para describir fenómenos físicos, pues éstos pertenecen a los llamados sistemas duros, es decir, aquellos sistemas cuyo comportamiento es fácilmente predecible. Sin embargo, las ciencias sociales pertenecen a los llamados sistemas suaves o blandos, donde es muy difícil predecir con exactitud el comportamiento de un fenómeno social, por lo que en este tipo de predicciones siempre existe cierto grado de incertidumbre. Continuando con el ejemplo del comportamiento de la demanda de cualquier producto, lo más probable es que el comportamiento de esa demanda, a través de los años, no sea una línea recta, pero que se aproxime a ésta con cierto grado de error. Véase la gráfica 5.5.
Si a la línea recta teórica se le considera un v ector, y al comportamiento de la demanda real (marcada con los asteriscos en la gráfica 5.5) se le considera como otro vector, entonces es posible obtener el coseno del ángulo que forman los dos vectores: g _ comportamiento histórico de la demanda línea recta teórica
Si el coseno de 6 es 1, el comportamiento histórico de la demanda sería 100% idéntico a la línea recta teórica y si se pronosticara el comportamiento futuro de la demanda, se tendría 100% de certeza en el pronóstico. En la medida que el comportamiento histórico de la demanda se aleje del comportamiento ideal de la línea recta teórica, en esa medida el pronóstico del comportamiento futuro de la demanda tendrá un error y el coseno del ángulo será menor a uno. En estadística y en álgebra lineal, al coseno de dos vectores se le llama coeficiente de correlación, que mide el grado de certeza en la respuesta que tiene la variable dependiente, la demanda, al movimiento de una unidad de la variable independiente, el tiempo. Sin embargo, los fenómenos sociales no son tan simples de explicar. Ninguna demanda, cualquiera que sea el producto, depende sólo del tiempo, sino de otras variables macroeconómicas o sociales, explicativas del fenómeno. Por ejemplo, la demanda de frijol depende del número de habitantes y no del tiempo; tampoco depende del ingreso de las personas, porque por muy grandes que sean sus ingresos, no consumirán frijol por ese hecho; entonces, para pronosticar la demanda de frijol, se debe construir un modelo lineal que incluya al tiempo, a la demanda de frijol expresada en toneladas y al número de habitantes. Si baja la tasa de nacimientos, la demanda de frijol tenderá a crecer más lentamente. Si se construyera un modelo para explicar el comportamiento de la demanda de frijol, se estaría hablando de un modelo lineal causal, ya que el número de habitantes explica o es la causa del comportamiento de la demanda del grano. Matrices Una matriz se define, en álgebra lineal, como un arreglo rectangular de números ordenados en filas y columnas, que pueden ser tantas como sea necesario; esta definición no dice mucho, excepto que una matriz puede tener una sola columna y 100 filas, o puede tener una fila y 100 columnas. Cuando esto sucede, en realidad la matriz es un v ector, por lo que se puede decir que cuando una matriz tiene n filas y m columnas, en realidad se está hablando de un arreglo de n vectores, cada uno de los cuales tiene m elementos. Los arreglos matriciales tienen ciertas propiedades matemáticas, como la multiplicación escalar, la adición, la sustracción, etcétera. Una de las aplicaciones de los conceptos de matriz y sus operaciones son los determinantes, que tienen una enorme utilidad, por ejemplo, para resolver sistemas de ecuaciones lineales, donde puede haber tantas variables como ecuaciones y se intenta determinar el valor de las variables, dada la relación que tienen de acuerdo con el sistema de ecuaciones planteadas. Todos estos conceptos, operaciones matriciales y aplicaciones se utilizan mucho en problemas de optimización en la práctica empresarial, por medio del llamado método simplex y un complemento del llamado dual. En los ejemplos que se muestran a continuación, se mencionan algunas aplicaciones del álgebra lineal en la solución de problemas industriales de optimización de recursos. Ejemplo 1 México nunca ha tenido tecnología como para lanzar cohetes al espacio, no con fines de exploración sino de comunicación vía satélite. El país ha invertido en los satélites de comunicación Morelos I y II, que son utilizados por redes telefónicas, estaciones de radio y televisión y como canal de comunicación del propio gobierno, como un complemento a la comunicación vía microondas. La inversión en los mencionados satélites fue altísima, pero nuestro país no tiene tecnología para construir y menos lanzar ese tipo de cohetes al espacio. ¿Qué conocimientos se necesitan para lanzar un cohete al espacio? Desde luego que la tecnología es complicada. Aquí sólo se mostrará una pequeña parte del problema y cómo se busca una solución. Desde hace miles de años, los chinos descubrieron la pólvora y la pirotecnia, es decir, lanzaban cohetes de colores al espacio por la noche durante las fiestas,
para que los fuegos y colores que se producen en el espacio alegraran la vista de los asistentes. Hoy día esto se puede ver en muchos pueblos de nuestro país. No fue sino hasta principios de este siglo que Robert H. Goddard, físico norteamericano, pensó que la pirotecnia no sólo podría servir como diversión, sino para muchos otros fines benéficos como la exploración del espacio, y perjudiciales como los objetivos militares. Goddard fue el primero que intentó hacer cálculos científicos sobre el lanzamiento de cohetes sin utilizar pólvora como combustible. El principio que utilizó, y se sigue utilizando, para el lanzamiento de cohetes al espacio es meter algún tipo de combustible en un recipiente cerrado y dejar una salida única para el combustible en ignición. Esto, de acuerdo con la segunda ley de Newton, hará que el recipiente que contiene el combustible se mueva en dirección opuesta a la dirección por donde sale el combusti- j ble que se quema. Ésa es la razón por la cual los cohetes que vemos en las ferias se elevan y, como se comentó, este principio lo conocían los chinos hace miles de años. Sin embargo, Goddard no utilizó pólvora como combustible y, además, encerró el combustible en un recipiente aerodinámico y metálico; es decir, él fue el primero que empezó a realizar verdaderos cálculos de ingeniería sobre el lanzamiento de cohetes. El primer resultado negativo de sus investigaciones fue que para fines de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes diseñaron unabom ba para ser transportada en un cohete, que podría ser lanzado desde Alemania y hacer blanco en Inglaterra. El arma más sofisticada construida hasta entonces. Ya no sería necesario enviar y exponer a soldados alemanes para destruir Inglaterra, todo se haría con el cohete-bomba que tenía un alcance de varios cientos de kilómetros. Afortunadamente para la humanidad, en ese preciso momento, Alemania perdió la guerra; pero cuenta la historia que Hitler pensaba destruir y conquistar así América, sólo con el envío de bombas transportadas por un cohete. Como el lector podrá darse cuenta, este conocimiento del lanzamiento de cohetes espaciales aún es utilizado para fines militares y se puede decir que con más sofisti- cación, como por ejemplo en la película La guerra de las galaxias, donde buscaban el control militar del espacio. Sin embargo, aquí no se comentará el uso bélico de la tecnología de cohetes espaciales, sino el uso pacífico que se dedica a los satélites de comunicación. El principio básico es el mismo que conocían los chinos. El uso del flujo turbulento producido por la ignición de combustible causa un intercambio de cantidad de movimiento de una porción del fluido a otra; mientras mayor y más turbulento sea el fluido, mayor será la cantidad de movimiento transferida. La parte física, donde se analiza el efecto del flujo turbulento, se llama volumen de control. Haciendo uso de la segunda ley de Newton, de conceptos como la cantidad de movimiento lineal por unidad de masa, del sistema del cohete y de la densidad del combustible es posible calcular la fuerza resultante que actúa sobre un volumen de control. Todo está relacionado con el tiempo, entonces se debe generar una función que relacione la cantidad de movimiento respecto del tiempo y observar cómo se comporta esta cantidad de movimiento; esto es, deberemos utilizar una derivada. Pero la fuerza que actúa sobre el volumen de control también depende de la masa del sistema y del tipo de combustible empleado, por lo que la función de la fuerza de empuje del cohete dependerá de varios factores, de manera que para observar el efecto de cada una de estas variables se tienen que utilizar derivadas parciales. Finalmente, el cálculo de la fuerza de empuje se calculará como una integral del efecto separado que tiene cada una de las variables mencionadas respecto al tiempo. Posteriormente viene un análisis más detallado de lo que sucede en la cámara de combustión. El cohete se impulsa gracias a que consume un combustible de determinadas características que es quemado o consumido tanto en la atmósfera terrestre como en el espacio. Ese combustible resulta ser oxígeno mezclado con hidrógeno, ambos en estado líquido. Para la
combustión es necesario el oxígeno y para demostrarlo, basta encender una vela y luego cubrirla con un vaso de cristal invertido. En cuanto se acaba el oxígeno dentro del vaso, la flama se extingue. Tomando en cuenta que uno de los combustibles del cohete debe ser el oxígeno, hay que considerar la masa del combustible, la masa del cohete-la vülnrJ- dad 1 á ta que se quema el combustible y la velocidad de salida del combustible quemado. Es claro que el cohete tiene una velocidad inicial de cero y que adquiere una aceleración, que es una función de la gravedad de la Tierra, de la resistencia del aire, de la fuerza de empuje del combustible y de las características aerodinámicas del cohete; la forma del cohete deberá minimizar el rozamiento con el aire; ésa es la causa por la cual todos los cohetes y aviones tienen una punta en su extremo anterior y por qué son de forma alargada. Uno de los parámetros importantes del lanzamiento del cohete es calcular su aceleración. De manera que para calcularla se toman en cuenta todos los elementos mencionados; pero aquí entra nuevamente la determinación de una función matemática, es decir, la aceleración del cohete depende o es en función de esos parámetros y, por tanto, para su análisis se utilizan derivadas parciales. Posteriormente se calculará cuál es la fuerza o energía disponible que se necesita para elevar el cohete; dicha fuerza debe ser mayor al pe so del cohete de lo contrario nunca se elevaría. Esa energía, almacenada en el combustible, deberá convertirse en energía cinética y se calculará respecto al tiempo, para convertirse primero en una velocidad y después en una aceleración. El cohete se acelera no porque se incremente la fuerza de empuje, sino que al irse quemando el com bustible, de manera progresiva, la misma fuerza empujará cada vez un peso menor. Los cálculos que interesan ahora son determinar la altura y la distancia horizontal que se desea que alcance el cohete, ya que de esto dependerá la cantidad de combustible que lleve y, desde luego, el peso de la estructura del propio cohete. Se debe calcular cuánto tiempo tardará en alcanzar la altura y distancia horizontal deseada y con ese dato se calcula la cantidad de combustible que llevará. Parece evidente que la mayoría de estas determinaciones se realizan con cálculo diferencial e integral. Se trata simplemente el cálculo de cómo se modifica la aceleración del cohete, al ir disminuyendo su peso por quemar combustible también de manera continua. El vuelo de un cohete de exploración espacial no sólo necesita estos cálculos sino muchos más. Por ejemplo, para todos los cohetes que deben alejarse de la Tierra, es necesario calcular cuál debe ser la velocidad y la energía cinética del vehículo para que puedan salir de la influencia de la gravedad terrestre, lo cual a su vez dependerá del peso del vehículo y de todos los parámetros antes mencionados. La construcción y el control de vuelo de un cohete espacial es una verdadera obra de ingeniería que no podría haberse logrado sin el conocimiento profundo de las matemáticas, para realizar todos los cálculos de diseño del cohete y control de vuelo, de la física con todos sus conceptos de velocidad, aceleración, gravedad terrestre, y de la química para diseñar la mezcla óptima de combustible y de todas las condiciones ambientales internas del vehículo, sobre todo si viajan astronautas; pero si el vehículo espacial es para exploración, como el cohete Hubble o alguna sonda exploratoria de la Luna o de algún planeta como Marte, entonces el conocimiento de principios de física, de óptica, de electrónica, para el envío de señales y de computación, entre otros, son más que necesarios para que tengan éxito los vuelos espaciales. Ejemplo 2 El secado de sólidos es una de las actividades más antiguas del hombre. Desde tiempos inmemoriales, el hombre primitivo secaba desde la sal del mar, hasta una serie de alimentos, tales como carnes y frutos, todo con el fin de preservar el mayor tiempo dichos alimentos en condiciones tales que aún fueran comestibles. Secaban los alimentos, simplemente exponiéndolos al sol por largos periodos. La exposición para el secado podía ser del alimento entero, como es el caso de la uva pasa, o cortado en capas delgadas. Esta práctica sigue vigente en muchas comunidades
primitivas. Sin embargo, con el enorme crecimiento de la población que se hacina en las grandes ciudades, el advenimiento de la tecnología de alimentos y la necesidad de dar sustento a los millones de seres que habitan las grandes ciudades, la práctica moderna del secado ya no se efectúa exponiendo los objetos al sol, básicamente por dos razones principales: la primera es que secando al sol, se podría producir una cantidad muy baja de alimentos; la segunda razón es la contaminación, que afectaría al alimento. Ahora es posible diseñar secadores de muy diversos tipos: instalando plantas industriales que se dediquen exclusivamente a la elaboración de alimentos secos. Con ello surge la necesidad de optimizar los procesos de secado, calcular los costos de producción; éstos se basan entre otros factores, en el combustible necesario para secar una tonelada de alimentos, en el tiempo que tarda el secado de cierta cantidad de material, de la humedad inicial del material y la humedad final que se quiera para el material. Todos estos factores han dado origen al estudio científico de la transferencia de masa y de calor que sucede en los secadores. En este ejemplo, se mostrarán de manera breve, los conocimientos y algunos conceptos que se utilizan en la tecnología del secado de sólidos, lo cual implica el diseño de secadores, haciendo énfasis, nuevamente, en que existe una multitud de conocimientos adicionales de las materias de física, química y matemáticas que subyacen en los conceptos que se presentarán. Cualquier sólido se puede secar por medios mecánicos y térmicos. Aquí se comentará la teoría de los métodos térmicos, puesto que son los métodos más adecuados para secar alimentos. Primero es necesario tener conocimientos de química y bioquímica de los alimentos. No es lo mismo secar carne, como el bacalao, que secar una fruta. El agua que contiene la carne y la fruta es esencialmente distinta. Mientras que la mayoría de las frutas tiene una buena cantidad de fibra donde se almacena el agua, como son los casos de la piña, los cítricos y el durazno, entre otros, las carnes no contienen este tipo de fibra, aunque también posean en su interior una buena cantidad de agua. Después hay que determinar el contenido inicial de agua en cada alimento y el contenido final de agua residual que se desea. Esto no es tan sencillo. Si se calcina el alimento, su contenido final de agua será casi de cero; pero ya no será comestible. Aquí entra el conocimiento de la tecnología de alimentos, oobre cual es la temperatura ideal de secado y cuál es el contenido máximo de humedad final que debe tener el alimento para que no sufra efectos negativos por la alta temperatura y, además, tenga una vida de almacenamiento lo suficientemente larga como para poder llegar a comercializarse sin problemas. El secado térmico puede efectuarse de varias formas, dependiendo del estado en que se encuentre el material a secar. Se puede pretender secar piezas completas del alimento, como es el caso de la uva pasa, de los dátiles y de algunos chiles o granos. También es posible secar el alimento, si éste se corta en capas de diferente grosor, como es el caso del bacalao, de los duraznos y de los llamados "orejones" de manzana; de esto dependerá el tipo de secador que se utilice. El aire caliente pasa en forma laminar o turbulenta por la superficie del alimento y elimina lentamente el agua. En este proceso siempre se realiza una transmisión de energía, del aire hacia el sólido y una transferencia de masa, cuando el agua pasa de la superficie del sólido hacia el aire y éste transfiere la humedad fuera del alimento y luego fuera del secador. Como quiera que sean estas condiciones, siempre será posible calcular la velocidad global de transmisión de calor, tomando en cuenta todas estas variables; es decir, se debe tomar en cuenta la masa de alimento que se va a secar, el contenido inicial de agua en éste y la humedad final que se desea, la temperatura del aire que se va a hacer circular por el secador, su velocidad
y si el flujo es laminar o turbulento y, finalmente, la cantidad de calor transmitido por unidad de masa del sólido. Aquí entran conceptos de fisicoquímica como son el calor específico del sólido, del líquido y del vapor. Estos conceptos están asociados con las temperaturas iniciales del sólido y del aire caliente. Con todos estos conceptos se diseña un secador. Hay muchos tipos de secadores. Los hay de túnel, donde por un extremo se envía aire caliente hacia el túnel por medio de un ventilador, y en contrasentido se hacen avanzar una serie de carros que contienen charolas, donde se transporta el alimento que se va a secar. El alimento, como ya se comentó, puede estar entero o cortado en capas, de forma que al avanzar los carros con charolas, se acercan más a la fuente de calor y a un aire más seco que los carros que apenas están entrando. También existen secadores de bandejas que son recipientes cerrados, donde existe una fuente de calor dentro del secador y se hace circular aire por medio de un ventilador; el material a secar también se encuentra en carros que tienen una serie de pilas separadas de bandejas. El efecto de la temperatura es mayor en este tipo de secadores que en los secadores de túnel. Hay secadores rotatorios, que funcionan bajo el mismo principio, y secadores continuos de lecho fluyente, donde el material a secar se encuentra sobre una placa perforada. De abajo hacia arriba y a través de las perforaciones se hace pasar el aire caliente, manteniendo el material que se seca en movimiento continuo por efecto del aire. Esto hace que toda la superficie del material se exponga al aire caliente, produciendo un secado más uniforme, a diferencia de los otros secadores, donde sólo una cara del material que se secará está expuesta al aire caliente, ya que se encuentra sobre charolas o bandejas. Más interesante aún es el secado de líquido como la leche. Todos hemos consumido o al menos visto la leche en polvo; pero pocos nos hemos preguntado cómo se elabora. Se utiliza un secador flash de aspersión: es un recipiente cerrado. En la parte superior se encuentra un aspersor; cuando entra la leche, el aspersor la divide en p artículas muy finas, las cuales caen por gravedad al fondo del recipiente. A contracorriente, es decir, desde la parte inferior del recipiente se hace pasar aire caliente, que al entrar en contacto con una partícula de leche muy pequeña, la seca de inmediato, de ahí el nombre de secador flash; de manera que en vez de caer en el fondo del recipiente una partícula de leche fluida, cae una partícula de leche en polvo, la cual es extraída en el fondo por medio de un colector de polvos. El aire húmedo se extrae por la parte superior del secador. ¿Cómo se diseña un secador? Independientemente del tipo que sea, se utilizan las matemáticas, además de los conocimientos y conceptos de química, bioquímica de alimentos y fisicoquímica, que ya se han mencionado. Lo que interesa en el diseño de un secador son las unidades de transferencia de masa que se quitan al material que se seca, sea éste sólido o líquido. Este cálculo se efectúa por medio de una integración entre dos temperaturas, la de entrada y la de salida del material. Los cálculos que interesan también incluyen el tiempo de secado, el consumo de combustible, los costos involucrados y el espesor óptimo de material, si es que se decide secarlo y venderlo en pequeñas capas o rebanadas. Ahora imaginemos los cálculos que fueron necesarios para diseñar un secador flash por aspersión. Primero se tuvo que determinar una función que relacionara la eficiencia del secado (variable dependiente o función de) con el tamaño de partícula, con la temperatura del aire y con la velocidad del mismo, y luego observar cómo afectaba el secado la variación de cada una de estas variables. Para analizar y optimizar esta situación, desde luego, se utilizó el concepto de derivada y se utilizaron derivadas parciales. Un ingeniero no procede sólo con la práctica y optimiza por prueba y
error. Primero determina las funciones, aplica conceptos, calcula y diseña; luego, construye el equipo con base en su diseño y sus cálculos y, hasta entonces, se observa qué tanto se alejó la práctica de la teoría. Como se observa, el diseño de cualquier tipo de secador es imposible sin el conocimiento de las matemáticas, de la química y de la fisicoquímica. Ejemplo 3 Un ingeniero no solamente diseñará equipos de su especialidad toda su vida. Más bien ésta es la excepción a la regla. Una enorme cantidad de problemas industriales están relacionados con la optimización de recursos, lo cual significa que debe tomar decisiones sobre el mejor curso de acción que se debe seguir, o sobre la mejor manera de aprovechar ciertos recursos que siempre escasean. El siguiente ejemplo es sobre una empresa agroindustrial que se dedica a sembrar hortalizas y frutas, después las procesa, enlatando la mayoría de su producción agrícola y, por último, las comercializa en diferentes ciudádes del país; también realiza todas las funciones de distribución de productos y cobranza. Este ejemplo pretende mostrar todas las matemáticas que se utilizan para tomar decisiones, si es que se desea optimizar recursos y procesos. El primer problema a que se enfrenta una empresa de este tipo es sembrar la cantidad que supone que necesitará para la próxima temporada de cada uno de los productos, de los cuales posee la tecnología para sembrar, cosechar, procesar y vender. Tiene varios campos de cultivo en diferentes estados del país y una planta única para procesar toda la cosecha. Los principales productos son mango, durazno, piña y pera; en cuanto a frutas, las hortalizas que cosecha son jitomate, col, zanahoria, brócoli y apio. Sus productos elaborados de venta al público son frutas en almíbar envasadas y también vende un coctel de frutas en almíbar. Por el lado de las hortalizas, ofrece puré de tomate enlatado, una salsa enlatada tipo clamato, apio, zanahoria y picante. La col y el bróculi se congelan y se exportan en cajas. Como la primera decisión es determinar cuánto sembrará de cada producto, resolverá este problema utilizando algún método de pronóstico. Éste se puede realizar de muy diversas maneras; la primera pregunta para hacerlo sería ¿cuál es el plazo del pronóstico?, es decir, si se quiere pronosticar sólo para la siguiente semana, para el siguiente año o se desea pronosticar para varios años. Para responder a esta pregunta se deben considerar otra serie de factores. Primero, ¿cuál es la cantidad de datos con que se cuenta? y ¿qué tipo de decisión se tomará con el pronóstico? Aquí se pueden plantear una serie de suposiciones. Por ejemplo, si todas las tierras de cultivo que posee esta empresa producen a toda su capacidad y si no le interesa crecer, entonces le interesaría un pronóstico exclusivamente para el siguiente periodo o año productivo. Su único problema radicaría en asignar las áreas de siembra para cada producto, de tal forma que cosechara exactamente las cantidades que se desean de cada uno. Si así fuera, podría utilizar métodos de pronóstico tales como promedios móviles, promedios móviles ponderados, suavización exponencial, Hott-Winters, etcétera, es decir, métodos que han sido desarrollados para pronosticar con relativa exactitud exclusivamente el siguiente periodo. También se puede suponer que la empresa tiene produciendo sus campos de cultivo a su máxima capacidad, porque le interesa crecer; entonces necesitará comprar o rentar más tierras de cultivo o, en su defecto, comprar cosechas. Si así es, estaría realizando una planeación a largo plazo, ya que la adquisición de tierras adicionales de cultivo implicaría tomar una decisión de inversión, que deberá proporcionar una ganancia monetaria con el tiempo. Para tomar esta decisión de adquirir más tierras de cultivo, la empresa necesita estar totalmente segura de que puede vender la p roducción extra de productos; para tener esta certeza, deberá realizar un pronóstico a largo plazo. Incluso el solo hecho de comprar
una cosecha adicional implica la certeza de que la producción se venderá. ¿Cómo se obtiene esta certeza con un pronóstico a largo plazo? Para los pronósticos a largo plazo se utiliza una técnica llamada regresión. Suponga que esta empresa tiene una serie de datos históricos sobre la venta de cada uno de los productos que elabora. Inicialmente, se grafican los años de los cuales se tienen datos, contra la cantidad vendida cada año, ya sea en piezas, toneladas, litros o cualquier otra unidad de medida en que se vendan los productos. Se trata de observar la tendencia de las ventas a través de los años. Una primera forma de determinar esta tendencia, sobre todo futura, del comportamiento de las ventas sería trazar una recta ajusfando "a ojo" los datos. ¿Esto qué significa? Por ejemplo, cuando el gobierno trata de p ronosticar el número de habitantes que habrá en el país dentro de a leu nos años, también erafica tiempo contra ¡ número de habitantes, pudiendo determinar, con cierta precisión, cuál será la población del país en el futuro. En el caso de las ventas de los productos es lo mismo. Sin embargo, no es "a ojo" como se realizan los pronósticos a largo plazo, sino con la técnica llamada regresión o ajuste de puntos en una serie de tiempo. Si se trazara una recta a través de todos los puntos "a ojo" para observar la tendencia de los datos, sería deseable trazar una recta cuya distancia a todos los puntos fuera la mínima. Pero sucede que al trazar la recta de esa forma, algunos de los puntos quedarían arriba y otros quedarían abajo de la recta trazada; además, como la recta pasaría a través de varios puntos, mientras se tengan más puntos (más datos) el pronóstico es mejor. No se trata de que en la mayoría de los puntos la distancia entre la recta trazada a mano fuera mínima, sino que fuera en todos los puntos; entonces lo que deberá hacerse es sumar las diferencias, positivas y negativas, que hubiera entre la recta trazada y los puntos, y que esta suma fuera mínima, para cualquier recta que pudiera ser trazada. Para eliminar el p roblema de signos, dado que algunas diferencias son positivas y otras negativas, se elevan al cuadrado tales diferencias, haciendo más evidentes las diferencias grandes y minimizando las pequeñas. Este método estadístico de pronóstico, descrito verbalmente, se llama mínimos cuadrados porque minimiza la suma de las distancias elevadas al cuadrado, entre la recta ajustada y los datos históricos. Este método es muy utilizado en pronósticos, o simplemente para observar si existe alguna relación entre el comportamiento de dos variables, una llamada independiente, el tiempo en este caso, y otra llamada variable dependiente. Sin embargo, si se analiza bien el caso que se está estudiando, se llega a la conclusión de que la demanda o la venta de algún producto, en realidad, no depende del tiempo; si así fuera, las demandas de todos los productos, siempre se elevarían hasta el infinito, dado que el tiempo siempre aumenta. Entonces, si se planteara de la forma descrita la determinación del pronóstico, sería erróneo. Entonces, ¿qué hacer? En este caso se introduce otra variable llamada variable explicativa y al método de pronóstico se le llama método causal. Por ejemplo, el pronosticador supone que la inflación que existe en la economía del país es la que podría explicar el comportamiento de las ventas de los productos a través de los años y, por eso, se le llama variable explicativa, y al método de pronóstico se le llama causal, porque intenta determinar cuál es la causa del comportamiento de las ventas de la empresa o de ciertos productos de la misma. Suponga que dentro del modelo de pronóstico, ahora ya se tiene considerado el tiempo, las ventas históricas del producto y la inflación como variable explicativa o causal. ¿Cómo se sabe que la inflación realmente es la que está determinando el comportamiento de las v entas y no cualquier otra variable económica? Otra variable que podría ex plicar el comportamiento de las ventas podría ser el empleo a nivel nacional, la devaluación de la moneda, el poder adquisitivo del salario mínimo, etcétera; entonces, ¿cómo saber cuál de todas las variables macroeconómicas es la que mejor explica el comportamiento de las ventas de la empresa a través del tiempo?
La respuesta es otro concepto estadístico llamado coeficiente de correlación, el cual indicará con una sola cifra, cuál es la variable macroeconómica que mejor explica el fenómeno observado. Su valor va de -1 a + 1. Si su valor fuera -0.9 y si la variable explicativa fuera la inflación, indicaría que si la inflación se eleva las ventas disminuyen y se puede realizar un pronóstico de este comportamiento con 90% de certeza. Por otro lado, si el coeficiente de correlación tuviera un valor de +0.94 y la variable explicativa fuera el nivel de empleo, sería indicativo de que si se eleva el nivel de empleo, también la venta de los productos, y este pronóstico resultaría con 94% de certeza. Como se podrá observar, el cálculo de un pronóstico es esencial para cualquier empresa, sobre todo si se analizan las ventas de sus productos. Para realizar un pronóstico adecuado es necesario dominar la estadística. Por supuesto, todavía son muchos los detalles que sería posible analizar, desde el punto de vista estadístico, cuando se realiza un pronóstico, como son la autocorrelación, las pruebas de hipótesis y el coeficiente de determinación, pero aquí sólo se mencionan los aspectos más relevantes que deben tomarse en cuenta para llevar un pronóstico de ventas, situación de lo más común en cualquier empresa. Regresemos a los problemas que tiene que resolver la hipotética empresa procesadora de frutas y hortalizas que se está analizando. Suponemos, en este punto, que con la ayuda de la estadística se logró obtener pronósticos confiables de la venta de sus productos en el futuro cercano (el siguiente año); es decir, la empresa ahora ya sabe las cantidades que debe sembrar y cosechar de cada fruta y legumbre. También suponemos que la cosecha ya está lista para empezar el procesamiento de ciertos productos. Aquí se presenta el siguiente problema, la empresa no sólo procesa, envasa y vende las frutas y legumbres directamente, sino que también elabora productos que son una mezcla de frutas y legumbres. Hay que recordar que elabora un coctel de frutas y también un producto con legumbres y jitomate mezclados. El problema ahora consiste en que la empresa determinó que cada uno de sus productos le genera cierta utilidad distinta de la que le dejan los otros productos. Por ejemplo, los duraznos en almíbar dejan menos ganancias por lata vendida que el coctel de frutas. El jitomate en puré produce una ganancia mucho menor que el clamato, que es una mezcla de puré de tomate con algunas hortalizas. La razón es obvia, cualquier productor de jitomate puede procesarlo y venderlo como puré envasado, pero para elaborar el clamato se tiene una fórmula, cuya patente es propiedad de la empresa. Lo mismo sucede con las frutas en almíbar y el coctel de frutas; la fórmula de estas últimas está patentada. Ahora el problema es maximizar las utilidades. De cada producto se obtiene diferente utilidad y, además, para elaborar cada producto en particular se necesita de cierta calidad en la fruta o la legumbre cosechada, es decir, no todo el mango cosechado pueden hacerlo en almíbar, porque no todo tendrá la misma calidad, aunque la variación de las calidades del mango cosechado sea pequeña. La empresa también cuenta con un estudio estadístico sobre cuáles son los porcentajes de cada fruta y legumbre que se cosechan con cierta calidad, qué porcentaje se echa a perder y cuál es el porcentaje de productos defectuosos. Para resolver este problema de optimización se utiliza el álgebra lineal, específicamente la programación lineal. Los datos de cada producto elaborado se pueden considerar como un vector. Los componentes de cada producto son costo de la fruta o legumbre, contenido de azúcar en caso de las frutas, tiempo de procesamiento (no es lo mismo pelar y cocer peras que mangos), tipo de envase (lata o vidrio), los cuales no pueden rebasar ciertos límites hacia arriba o hacia abajo. Por ejemplo, una fruta en almíbar no puede rebasar cierto contenido de azúcar, pero el azúcar que se agrega depende del contenido inicial de azúcar en la fruta, por lo que la cantidad que se agregue será variable, pero no deberá rebasar cierto límite máximo en el producto final. El tiempo de procesamiento de cada producto también se considera como un vector. Cada producto tiene un tiempo de procesamiento determinado; aunque el tiempo total consumido en la elaboración de todos los productos no puede rebasar el disponible para procesamiento,
dada la capacidad de los equipos con que cuenta la empresa. Por ejemplo, todos los productos se esterilizan y se tienen dos esterilizadoras con un tiempo máximo disponible por día para esterilizar. El tiempo total de esterilización de todos los productos no puede rebasar este tiempo disponible de las esterilizadoras; de otro modo, se tendría la necesidad de comprar más equipo y esto ya corresponde a otro tipo de estudios. De esta forma se van construyendo una serie de vectores para cada una de las características o parámetros que son comunes a los productos; así se construirá el vector de costos, el vector de contenido de azúcar, el vector de tiempo de esterilización, etcétera, cada vector con una restricción en su valor; las restricciones son del tipo "mayor o igual a" o "menor o igual a", como el ejemplo mencionado, donde la suma de los tiempos de esterilización de cada producto debe ser menor o igual al tiempo total disponible de esterilización. Con todos estos vectores se construye una matriz llamada de restricciones. Todas las restricciones deben estar supeditadas a la llamada función objetivo. En este ejemplo, el objetivo que se persigue es maximizar las ganancias, lo cual se logra realizando una mezcla de productos que, sin violar alguna de las restricciones impuestas, maximice las ganancias totales. La función objetivo se construye también como un vector, donde cada componente del vector es la ganancia que obtiene la empresa con la elaboración de cada producto. Sería imposible que todos los productos proporcionaran la misma ganancia, sobre todo en industrias de este tipo, donde las materias primas pueden variar enormemente de precio, pues éste depende de la cosecha obtenida. Entonces, la función objetivo declarará que se desea maximizar la suma de ganancias de cada uno de los productos que se elaboran, y el método determina cuál es la cantidad óptima que se debe elaborar de cada uno de los productos para que se maximicen las ganancias de la empresa. La determinación que restaría hacer sería comparar las cantidades que se deben elaborar de cada uno de los productos con las cantidades obtenidas de los pronósticos de ventas; es decir, si el método de cálculo determina que se deben elaborar 100 toneladas del producto A y 80 toneladas del producto B, hay que verificar si realmente existe tal cantidad de demanda para tales productos. Generalmente la demanda no es un problema para las empresas, excepto si son productores únicos. El uso del álgebra lineal para resolver este tipo de problemas se llama método simplex y siempre es el primer tema obligado en un curso de investigación de operaciones. La utilidad del método es clara. ¿Qué pasa en una industria si no se utiliza este tipo de métodos matemáticos para resolver problemas de optimización? Lo que sucedería es que la empresa fabricaría tanto producto A o B como se le ocurriera o como "piense" que será la demanda para la siguiente temporada. Una empresa que no tenga estudios precisos de costos de producción, probablemente ni siquiera conozca cuál es la utilidad que le proporciona cada producto. Si así fuera, podría estar elaborando grandes cantidades de productos que casi no le dan ganancias y podría estar produciendo también muy poca cantidad de otros que le proporcionan una enorme utilidad. Ejemplo 4 Todos los estudiantes universitarios, de cualquier parte del mundo, han oído hablar de los sistemas de producción japonesa y de la elevada productividad que tienen. Se han escrito cientos de libros comparando los sistemas de producción europeos y norteamericanos, con los métodos japoneses. Realmente, ¿qué hicieron los japoneses para que el mundo industrial se fijara tanto en ellos? Este ejemplo no va encaminado propiamente a mostrar al estudiante de ingeniería el uso de las matemáticas en el campo industrial, sino que su objetivo es mostrar cómo los japoneses, siendo verdaderamente ingeniosos, léase verdaderos ingenieros, han logrado innovar muchos conceptos de la producción industrial que tenían vigentes por más de 200 años.
Cada día, más escuelas de ingeniería se preocupan por enseñar varios cursos de administración. Se han dado cuenta de que preparar a un ingeniero que sea exclusivamente técnico no ayuda tanto a elevar la productividad, como nos hacían creer los libros norteamericanos. Parece que es mucho más importante saber cómo hacer trabajar al personal obrero de manera eficiente que tener grandes conocimientos técnicos, sin querer decir que esos conocimientos no sean indispensables, por el contrario, son muy importantes; pero existen otros elementos igual de importantes dentro de la empresa que deben utilizarse para elevar la productividad. Para empezar, hay que decir que el doctor Shigeo, uno de los padres de las técnicas japonesas de alta productividad, sugiere que existen tres tipos de ingenieros que se interesan en los métodos de mejora. El primer tipo es el "ingeniero de café", que es aquel que se la pasa en los cafés o restaurantes debatiendo sobre los mejores métodos para elevar la productividad; pero rara vez acude al área de producción de una industria, se ensucia las manos o prueba por sí mismo la efectividad de sus propuestas. Pueden imponer sus ideas, aunque solamente sobre la mesa del café, ya sea porque grita más, o simplemente porque aburre a su audiencia. El segundo tipo son los "ingenieros de catálogo", se les llama así; porque coleccionan todo tipo de maquinaria de la más alta tecnología y siempre tienen una sugerencia sobre cuál es la máquina más apropiada para elevar la productividad y elaborar el mejor producto. Pero, como es evidente, sus ideas no son propias, sino v ienen de los catálogos que poseen o pueden conseguir. Cuando finalmente se adquiere la maquinaria que ellos sugirieron, se dan cuenta de que "no es exactamente lo que pensaban" y que esa máquina costosa que ya compraron bien la pudieron haber construido ellos mismos, a uri costo mucho menor, y con las características de funcionamiento que se requieren para el proceso productivo de esa industria. El último tipo de ingeniero es el llamado "ingeniero no", porque dice no a cualquier tipo de sugerencia para mejorar o para hacer cualquier tipo de cambio, por mínimo que éste sea. El doctor Shigeo, al clasificar de esta forma a los ingenieros del Japón, aunque se puede decir que los tres tipos existen en muchas partes del mundo, está dando un mensaje muy claro, en el sentido de que un verdadero ingeniero debe ser exactamente lo opuesto a las características de las tres clases de ingenieros que él menciona; es decir, un ingeniero que se precie de serlo debe debatir acaloradamente sus ideas, luego ir al área de producción y demostrar que sus ideas eran correctas o, de otra forma, aprender de sus errores, pero ensuciándose las manos. Hay que ser prácticos, no teóricos, dice el doctor Shigeo. Luego, sugiere que no hay que comprar tecnología. Generalmente, los equipos que se compran, sobre todo si vienen de países avanzados, como en el caso de México que compra mucha tecnología de Estados Unidos, tienen características especiales, pues fueron diseñados bajo otros tipos de ambientes laborales, antropométricos y de mercado; por tanto, cuando se utilizan en un país con características distintas, no rinden lo que de ellos se esperaba. La sugerencia es elaborar equipo propio, para lo cual se requiere diseñarlo, actividad muy propia de los ingenieros. El mensaje final del doctor Shigeo es que si se desea hacer mejoras dentro de una empresa, cualquiera que ésta sea, se debe tener una mente abierta para escuchar cualquier sugerencia. Toda idea cuyo objetivo sea mejorar, no sólo debe ser escuchada sino puesta en práctica. Sólo así se logra avanzar. El hacer mejoras en una empresa es un problema de actitud mental que está relacionado sólo en parte con los conocimientos técnicos. Los tres tipos de personalidad descritos son ingenieros, es decir, tienen conocimientos técnicos, pero su actitud les impide realizar mejoras reales. Esta es una parte del problema; la otra parte son los trabajadores en general. En 1960 Douglas McGregor, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, declaró que en todo ser
humano existen dos características opuestas a las que llamó tipo X y tipo Y. En general, el tipo X es flojo, por tanto, no le gusta trabajar; y el tipo Y es lo contrario, es decir, la persona con iniciativa que le gusta el trabajo. Teóricamente todos tenemos una mezcla de esas características y sólo depende de la proporción en que se tenga cada tipo, lo que determine nuestra actitud hacia el trabajo. Sin embargo, los japoneses descubrieron que esta teoría estaba equivocada. Descubrieron, por ejemplo, que un obrero es flojo porque rio le gusta el trabajo que realiza, por lo que el concepto de flojera se tradujo más bien en desmotivación. Analizaron la historia de la productividad. Empezaron por Frederick W. Taylor y su administración científica de 1911, que no era más que un estudio detallado de las tareas elementales que realiza un obrero. Ese estudio detallado permitía eliminar los movimientos innecesarios y reacomodar las tareas importantes en una secuencia lógica. La aportación de Taylor fue enorme para el aumento de la productividad. Luego estudiaron a Frank y Lillian Gilbreth, quienes desde 1885 empezaron a analizar a detalle el trabajo de los obreros, hasta que, en 1917, publicaron su libro Aplicación del estudio de movimientos, donde al final declaran que siempre existen varias formas de realizar una misma tarea, por lo que la productividad se elevará seleccionando la mejor forma de hacer esa tarea, desde luego, basada en un estudio de tiempos y movimientos. También estudiaron los experimentos de Elton Mayo, en 1927, en el pueblo de Hawthorne, cuya conclusión fue que para elevar la productividad era muy importante poner atención a los factores psicológicos de los trabajadores. De dichos estudios, Mayo fundó la escuela de pensamiento llamada relaciones humanas. ¡ Por otro lado, los japoneses se dan cuenta de que en Japón los recursos naturales son escasos, lo que hace que el trabajo de un individuo sea crucial, tanto para prosperidad personal como para la prosperidad nacional, por lo que si Japón quiere superarse económicamente es necesario que todos sus habitantes sean o se comporten como el mencionado tipo Y. Para lograrlo, el propio gobierno inició una serie de campañas para apoyar esta idea. El hecho de decir que Japón se dio cuenta de que si todos sus trabajadores fueran tipo Y, prosperarían sus individuos junto con toda la nación, no es una perogrullada. Eso es evidente para Japón y para cualquier otro país, incluyendo a México. Sin embargo, aquí hay dos hechos muy importantes que recalcar. Primero, efectivamente, la historia le ha enseñado a la humanidad que los pueblos nórdicos o muy australes son más trabajadores y productivos que los pueblos que habitan en las cercanías del ecuador. Esto no se debe al calor, como podría suponerse a priori, sino que se debe a la escasez de recursos. Efectivamente, el clima ayuda a que existan más recursos en la parte ecuatorial del planeta, por lo que al ser relativamente sencillo obtener alimento en esta parte del planeta, los habitantes de estas regiones se vuelven más renuentes para tra- bajar. Pero hay una clara excepción que es Cuba. Cuba, con el bloqueo económico impuesto por Estados Unidos, desde hace muchos años ha sentido la escasez de recursos, que la ha obligado a ser un pue- ¡ blo de tierra caliente con una alta productividad en todas sus actividades; es decir, los japoneses tienen razón. Por eso, los pueblos nórdicos, con inviernos muy crudos y prolongados, aprendieron a aprovechar al máximo los días soleados, en los cuales se puede cultivar la tierra. También han aprendido a cuidar exitosamente los escasos recursos que el propio clima les impone. Entonces, no es el clima sino la escasez de recursos lo que genera mayor o menor cantidad de tipos Y o X en su población. El segundo hecho importante para analizar el éxito japonés es su sistema económico. Cuando los japoneses habían obtenido importantes logros en productividad, y empezaron a exportar sus métodos de trabajo a Europa y Estados Unidos, se dieron cuenta de que no obtenían los mismos resultados. También observaron que todos los países avanzados de
Europa y Estados Unidos, donde querían practicar sus métodos de trabajo, eran naciones donde se practicaba el capitalismo en su más alta expresión; esto significaba que los dueños de las empresas explotaban al trabajador, imponiendo métodos de trabajo que elevaban la productividad y, por tanto, las ganancias de la empresa, pero éstas no se compartían con los trabajadores en la misma medida en que éstos habían contribuido a elevarlas. En otras palabras, los obreros del mundo capitalista no estaban del todo motivados para elevar la productividad al nivel de los japoneses: se sentían explotados. Esta explotación había llevado a los países capitalistas a una lucha de clases que implicaba, entre otras cosas, la creación de sindicatos para defender los derechos de los trabajadores. ¿Qué hicieron los japoneses al analizar toda esta historia mundial de las condiciones de trabajo y de la productividad industrial? Primero hay que decir que Japón, en toda su historia, nunca pasó por una etapa económica capitalista. Fue hasta la década de los sesenta que Japón se convirtió en un país desarrollado (sólo hay siete naciones en el mundo con esta característica económica) y su población empezó a adoptar un comportamiento de consumo, similar a cualquier país capitalista desarrollado, pero con rasgos sui géneris. Hasta antes de la Segunda Guerra Mundial, Japón tenía un sistema económico tipo feudal. En segundo lugar, la escasez de recursos en Japón hace que sea un pueblo más esforzado para conseguir sus avances económicos. Si a esto se añade que el gobierno realizó una serie de campañas a nivel nacional para concientizar aún más a su población para que trabajaran con más determinación, entonces tenemos a un pueblo que se caracteriza por trabajar mucho más que otros en términos absolutos. Un trabajador japonés, llámese obrero, oficinista o ingeniero, trabaja de 12 a 14 horas al día. Los obreros japoneses no hacen huelgas; cuando quieren protestar por alguna inconformidad se colocan un listón de determinado color en su ropa y trabajan más horas de lo normal. También hay que afirmar que en Japón se presenta el mayor índice de infartos en el mundo. En tercer lugar, habiendo superado como pueblo el problema de eliminar a los trabajadores tipo X de sus empresas, los nipones se enfocaron hacia la motivación del trabajador. En ese país, también hay dueños de empresas y obreros; sin embargo, los japoneses son de los trabajadores mejor pagados en el mundo debido a que los dueños comparten una muy buena parte de las ganancias con sus trabajadores cuando se eleva la productividad. Además, después de la Segunda Guerra Mundial, en Japón se adoptó el sistema de empleo vitalicio, es decir, al trabajador, cuando ya era muy viejo para seguir trabajando, no se le despedía o se le jubilaba. Simplemente se le asignaba a otra área de trabajo, donde sólo permanecía en la empresa para ser consultado sobre cualquier problema. Dada la enorme experiencia que tenía, automáticamente se convertía en un buen asesor de la compañía. El trabajo vitalicio significaba que el trabajador viejo nunca se iba a su casa a descansar o se retiraba de las actividades empresariales, lo cual es común en el resto del mundo, sino que seguía trabajando hasta su muerte, desde luego a un ritmo mucho menor cuando alcanzaba determinada edad. Esto proporcionó al trabajador japonés una enorme motivación para el trabajo. Así, al entrar a trabajar a una empresa que le ofrecía empleo vitalicio, sentía que él era parte de esa compañía por el resto de su vida y en la medida en que él aportara algo a esa empresa, tendría asegurado un trabajo bien remunerado por el resto de sus días. Otra forma de motivar al trabajador fue hacerlo partícipe de la solución de los problemas de la empresa. Así, se crearon los famosos círculos de calidad, que consisten en formar un grupo de cuatro a ocho trabajadores, generalmente obreros, quienes se encargan de resolver todos los problemas que se presenten en su área de trabajo. Nuevamente esta medida hizo sentir al trabajador japonés que participaba en las decisiones de la empresa y que su opinión era tomada en cuenta. Esto es usar la psicología en el trabajador. En 1997 el sistema económico de Japón hizo crisis, arrastrando a una buena parte del mundo oriental a severas crisis económicas. Algunos investigadores afirmaron que una de sus causas fue el sistema de empleo vitalicio de las industrias. Puede ser que sea cierto, ya que la
crisis se dio cuando la mayoría de los trabajadores japoneses, que empezaron con este sistema después de la posguerra, se hicieron demasiado viejos para 1997, y empezaron a cobrar un sueldo vitalicio sin tener la productividad que tenían cuando eran jóvenes, simplemente debido a que habían envejecido. Parece que la mayoría de las industrias japonesas no pudieron soportar el enorme peso económico que significó seguir pagando el mismo sueldo a un enorme ejército de trabajadores viejos y de muy baja productividad. Pero ésa es otra historia. Ésta fue la parte administrativa del milagro japonés, contada de manera muy breve. En la actualidad, nadie puede negar la enorme importancia que tienen para las empresas los conceptos de motivación y psicología de los trabajadores. Por esto, todas las escuelas, hoy en día, imparten algunas materias sobre administración. Ahora se analizará de manera breve, cuáles fueron algunos de los nuevos conceptos que desarrollaron los japoneses, que los hicieron tan famosos en todo el mundo. Relata el doctor Shigeo, en uno de sus libros, 49 que a mediados del siglo XVIII en Inglaterra se desarrolló la división del trabajo, con la Revolución Industrial, que elevó enormemente la productividad que existía en aquel entonces en los talleres artesanales. El crecimiento de la industria, a nivel mundial, se debió a que en aquel tiempo se definió como proceso al flujo de materia prima del producto terminado, y como operación al flujo de tareas realizadas por trabajadores humanos sobre los productos. Una consecuencia funesta de esta definición fue que se separó a los procesos de las operaciones, de forma que el concepto de proceso fue completamente despreciado y se formó la creencia errónea de considerar como sinónimo a la producción con las operaciones. Hasta 1945, más de 200 años después de los primeros conceptos de procesos y operaciones, el doctor Shigeo declaró que la producción era una red de procesos y operaciones. Los procesos son los que deben analizarse con mucha más atención. Las operaciones constituyen una función de segunda categoría que ayudan a las funciones de los procesos. Esto no lo había visto con claridad ni siquiera Frank Gilbreth, quien en 1921 declaró ante la Sociedad Norteamericana de Ingenieros Mecánicos (ASME, por sus siglas en inglés) que: "La producción tiene unos fenómenos llamados procesos y que los procesos son: operación del material, inspección, transporte y retraso o almacenamiento". Gilbreth también dijo que: "Si los lotes de producción son muy grandes, se debe hablar de procesos, y si los lotes de producción son pequeños se debe hablar de operaciones." ¿De qué sirvió a Japón esta idea del doctor Shigeo, que parece tan trivial, al diferenciar claramente operación de proceso? Uno de los logros más espectaculares conseguidos en el Japón en cuanto al aumento de la productividad fue disminuir el cambio de un troquel de una prensa de 1000 ton de cuatro horas a tan sólo ¡tres minutos! La historia contada por el doctor Shigeo se sitúa en la empresa Mazda en Hiroshima. El cambio de un troquel es una operación de ajuste de una máquina. Él observó en el área de producción cómo los obreros tomaban cuatro horas para cambiar el troquel. La primera observación fue que existían elementos internos y externos para realizar el cambio de troquel. Los elementos internos requieren que la máquina esté totalmente parada. Los elementos externos no requieren que la máquina esté parada y pueden suceder antes o después de la detención del equipo. El trabajo consistió en transformar la mayoría de los elementos internos a elementos externos, de manera que la máquina casi no tuviera que estar detenida. Al convertir la mayoría de los elementos en externos, se podían prever para que la máquina trabajara casi continuamente. Este hecho condujo a otro tal vez más importante. El doctor Shigeo observó que cuando se tomaban cuatro horas en el cambio de troquel, se almacenaba una gran cantidad de piezas, que esperaban a ser procesadas por la máquina. Al reducir tan drásticamente el tiempo de cambio de troquel a una secuencia casi continua, no hubo necesidad de tener almacenado material en proceso. Esto ayudó mucho al desarrollo del sistema de cero inventarios, con la simple idea de que los costos de los inventarios bajaran en la medida en que no existieran inventarios. Pero, ¿cómo sería posible diseñar un sistema de producción sin inventarios?
La respuesta fue sencilla. Los inventarios se crean por el retraso que existe en procesar la materia prima; es decir, llega la materia prima y tiene que esperar cierto tiempo para ser procesada. Luego, dentro del proceso por lotes, cada lote se procesa por partes; si un determinado producto se elabora por lotes y, en su elaboración, pasa por varios procesos, el lote entero tiene que esperar a que se procese por completo y pasar a otra operación, y así sucesivamente hasta que el lote haya pasado por todas las operaciones correspondientes. Después llega al almacén de producto terminado, donde deberá esperar hasta que haya un pedido de ese producto para abandonar el almacén. Los japoneses eliminaron los inventarios al disminuir los tiempos de procesamiento a cantidades de tiempo mínimos, a lo que ellos llamaron el procesamiento de una sola pieza. Este sistema de producción consiste en lo siguiente: no se procesa una sola pieza de producto sin que haya una venta segura para el mismo. Debido a que los tiempos de procesamiento del producto son muy cortos, gracias a estudios y logros como el mencionado de la prensa de 1000 ton, ya no es necesario procesar por lotes, sino hacerlo precisamente pieza por pieza, de manera que no hay que esperar tanto tiempo para obtener una buena cantidad de producto terminado, debido a que los tiempos de procesamiento son muy cortos. Esta situación también provoca que no exista almacén de producto terminado, puesto que sólo se procesa lo que ya está vendido y todo esto gracias al hallazgo del doctor Shigeo de diferenciar claramente el proceso de la operación. Estos hechos condujeron a otro sistema típicamente japonés de producción: el llamado justo a tiempo (JIT, just in time en inglés). Se podrá observar, de la breve descripción del sistema de producción de una sola pieza, que el flujo de material debe ser continuo durante toda la secuencia de producción, desde que la materia prima llega a la empresa hasta que la abandona como producto terminado. Pero para hacer esto, también es necesario que si se recibe el pedido de una cierta cantidad de producto, se tenga la certeza de que la materia prima llegará a la planta productora en determinado tiempo. Como no existen inventarios, conforme va llegando la materia prima, ésta debe procesarse de inmediato. En sus días de mayor gloria, se decía que algunas fábricas del Japón trabajaban con un inventario de tan sólo 20 min de producción. Esto implica que también la empresa proveedora de materia prima tiene inventarios suficientes para abastecer a la otra empresa de materia prima en la cantidad y en el tiempo que lo solicite, o bien posee un sistema similar de producción. Aquí la clave es que la materia prima sea abastecida de manera casi continua. Lo anterior puede suceder en Japón, pero difícilmente en países como México. La razón: la planificación de parques industriales. Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Japón decidió industrializarse, el gobierno desarrolló las zonas industriales con una excelente planificación, de manera que la mayoría de las industrias, tanto productoras de materia prima como las solicitantes o compradoras de esa materia prima, quedaran ubicadas en la misma zona industrial, así se logra que los tiempos de entrega de materia prima de la empresa productora a la compradora sean relativamente cortos y seguros, dada la cercanía de las empresas. En cambio, en México, donde la planificación de zonas industriales prácticamente no existe, es casi imposible asegurar tiempos de entrega, no por días, sino por horas, como se hace en Japón, simplemente por las distancias y por el intenso tránsito que existe en las ciudades donde se ubica la mayoría de las empresas. Ello es un indicador de la pésima planificación industrial, ya i|uo en esta ciudad existen más de 20 000 industrias en el mismo espacio donde se ubican las zonas habitacionales. Otro de los conceptos japoneses que han influido al mundo industrial moderno es el control total de calidad, que se debe al doctor Ishikawa, quien inicial- mente fue discípulo del doctor Edward Deming, un norteamericano que en la Posguerra fue a Japón a enseñar control estadístico de calidad. De esta forma, el doctor Ishikawa fue un experto en el control estadístico de calidad, y después desarrolló el concepto que lo hizo famoso.
Aquí, es muy importante recalcar la importancia que tiene la estadística en el control de calidad, una actividad clásica de cualquier ingeniero. Todos los conceptos de estadística como media, mediana, percentiles, desviación estándar, tendencias y teoría de probabilidad son extensamente utilizados en el control de calidad. La historia del control total de calidad (CTC) nació como un control estadístico de los procesos productivos. Cuando el doctor Ishikawa ya era un experto en esa área, se dio cuenta de que los defectos que presentaba el producto final eran resultados, no causas, de manera que si sólo se atienden los defectos que tiene el producto terminado, éstos nunca se podrán eliminar. Ahora hay que eliminar las causas. Además, también se dio cuenta de que no sólo el área productiva es la responsable de que el producto terminado pueda tener alguna falla. El departamento de compras es el primer responsable en adquirir una materia prima que presente el mínimo de defectos al iniciar su procesamiento. Así, el control estadístico se extiende hacia los proveedores de materia prima. También percibió que la responsabilidad de la empresa sobre la calidad del producto no termina con la venta del producto. Determina que el consumidor final es quien realmente decide si el producto tiene calidad. Un producto terminado puede contener los parámetros estadísticos de calidad que marcan los reglamentos; pero si el producto no es aceptado por el consumidor final, entonces no tiene calidad suficiente. Por esta razón, su sistema se llama control total de calidad, debido a que es el primero que aplica conceptos de control de calidad, desde la materia prima hasta el producto que llega al consumidor final, acabando con la antigua idea de controlar la calidad exclusivamente en el área de producción. Estas ideas son las precursoras de los modernos sistemas japoneses de control de calidad, como el llamado sistema poka-yoke. Éste consiste en que en vez de realizar inspecciones de muestreo estadístico, se realice un control de la calidad del 100% de la producción, utilizando dispositivos a prueba de errores, que es precisamente el significado de poka-yoke. Un dispositivo de este tipo es electrónico; éste detiene las máquinas, alertando al trabajador sobre cualquier anormalidad en la calidad del producto. Mientras que con un control estadístico de calidad, el personal tenía que estar muy alerta buscando la fuente del error y corrigiendo la falla, con un dispositivo poka-yoke, el personal puede estar totalmente relajado en su trabajo de control, ya que cualquier falla que ocurra en la calidad del producto le será avisada de inmediato por el sistema. Con un sistema de este tipo, las acciones correctivas nunca se retrasan, ya que al primer error en la calidad, el equipo de proceso se detiene automáticamente y la falla se corrige de inmediato. Desde luego, corregir una falla en la calidad puede detener el proceso por algún tiempo; pero a cambio se tiene la certeza de que 100% de la producción ha sido inspeccionada y cumple con los estándares de calidad necesarios. Los dispositivos poka-yoke se han desarrollado mucho y se puede hablar de varios tipos. Por ejemplo, hay dispositivos que detienen el proceso a la primera falla que detecten. Otros, en cambio, advierten, con una luz encendida o con un sonido, que algún parámetro de calidad empieza a llegar al límite máximo o mínimo aceptable. También se han diseñado dispositivos de contacto, que verifican que ciertas características dimensionales del producto se mantengan dentro de los parámetros. Otros, llamados dispositivos de valores fijos, verifican las desviaciones que sufre el producto, sobre los valores predeterminados de un parámetro de calidad. Otros más son dispositivos que verifican errores en el movimiento y en la secuencia del producto durante los procesos de producción. Con todas estas novedosas ideas, Japón pasó de ser un país destruido por la guerra, en 1945, a ser un país considerado dentro de los siete más desarrollados económicamente en el mundo, en tan sólo 30 años, con un territorio sin más recursos que su propia gente, que por necesidad decidieron ser ingenieros de verdad.
Ejemplo 5 Este ejemplo está enfocado a mostrar cómo se desarrolla un nuevo producto, y cómo pasa de ser un experimento en un laboratorio a un producto industrial. Las matemáticas están claramente relacionadas con esta actividad y la planeación y desarrollo de nuevos productos también son quehaceres propios de los ingenieros. Los ingenieros son los únicos capacitados para desarrollar nuevos productos en cada una de sus áreas, pues son quienes poseen conocimientos tecnológicos para hacerlo. Si se habla de servicios, como los financieros o de seguros, entonces también existen productos donde se requieren otro tipo de ingenieros: los ingenieros financieros, que se podrían encargar de diseñar los nuevos productos, tales como un nuevo tipo de seguro, los szvaps, las opciones, los futuros, etcétera, que son productos financieros de muy reciente creación en el mundo. En el diseño de este tipo de productos también pueden intervenir personas con otro tipo de estudios, como administradores, financieros, contadores y actuarios; pero si se habla de productos de consumo físico, donde es necesario poseer una tecnología y llevarla a una práctica industrial, definitivamente son los ingenieros los únicos capacitados para esta actividad. Se puede observar que día tras día aparecen en los mercados productos nuevos, incluyendo a la computación, donde el avance tecnológico y los nuevos productos tienen un avance sorprendente; también se puede observar en cualquier otro campo tecnológico una multitud de productos nuevos y seguramente éstos seguirán apareciendo en toda la historia de la humanidad. ¿Cómo se elabora un nuevo producto?, ¿cómo se desarrolla una nueva tecnología y luego se decide elaborar industrialmente el producto?, ¿cuáles son las bases para tomar una decisión de este tipo? Mencionemos algunos de los más recientes productos que han aparecido en el mercado y otros que podrían aparecer en el futuro, según las predicciones de algunos expertos. En computación ya se cuenta con computadoras portátiles del tamaño de un portafolios normal, desde las cuales se puede accesar a todo el mundo por internet. Se espera que los discos flexibles se hagan más pequeños y que, a la vez, tengan mayor capacidad de almacenamiento; lo mismo se espera de las computadoras. En telefonía es sorprendente el tamaño de los teléfonos celulares que ya casi caben en un puño cerrado. Se espera que el nuevo teléfono incluya una pantalla para ver a la persona con la que se está hablando y con un tamaño similar a los teléfonos celulares actuales. En electrónica ya existe la televisión de alta definición. En arquitectura, cada día, los edificios, los puentes y las construcciones son más seguros contra temblores, aunque todo tiene un límite. En ingeniería farmacéutica e ingeniería biomédica, hasta la fecha casi no hay enfermedad para la cual no exista un tratamiento o una medicina apropiada. Cada día se descubren mejores medicinas para las enfermedades comunes; se espera que el cáncer y el sida se puedan combatir con éxito después del año 2000. La ingeniería genética siempre nos ofrece novedades en cuanto a frutas y hortalizas mejoradas, con más resistencia a las enfermedades. La clonación también es una buena esperanza para obtener más y mejores alimentos en el futuro. En ingeniería química y metalúrgica, cada día se tienen mejores y más resistentes aleaciones de metales. Los químicos día tras día también desarrollan mejores materiales de construcción, telas, adhesivos y muchas otras cosas. En ingeniería mecánica es sorprendente la tecnología de los nuevos automóviles, cuyas mejoras vienen del laboratorio de experimentación que generan las competencias como la Fórmula 1. Se espera que en un futuro, los automóviles tengan velocidades semiautomáticas y en un futuro todavía mayor, 20 o 30 años, ya no se utilice la gasolina como combustible.
Se pueden seguir mencionando avances sorprendentes de tecnología en todos los campos de la ciencia, que al final se traducen en nuevos y mejores productos para los consumidores. En este ejemplo, se tratará de describir, en forma breve, los p untos básicos sobre los que recae una decisión de inversión para lanzar al mercado nuevos productos, empezando desde su fase de laboratorio. Existen dos formas de lanzar un nuevo producto al mercado. Una es por la llamada "necesidad evidente". Por ejemplo, nadie duda que la compañía telefónica que primero logre la tecnología de un teléfono con una pantalla para poder ver a la persona con la que se está hablando tendrá un liderazgo mundial en esa industria, no importa de momento que el teléfono no sea celular. Lo que realmente importa es que el videoteléfono tenga un precio accesible para poder ser vendido por cientos de miles o de millones de unidades. En este caso, no hay muchos estudios posteriores por realizar, es decir, la necesidad evidente de un teléfono con estas características hace seguro su éxito comercial. Lo importante en este caso es desarrollar la tecnología, de manera que aquí el problema es una carrera tecnológica y no un problema de evaluar si la inversión en el proyecto puede presentar una rentabilidad económica. Desde luego, la tecnología implica un precio accesible del producto para millones de consumidores; si se desarrollara el producto, pero a un precio muy elevado, probablemente el número de compradores sería muy reducido, de manera que la inversión no sería rentable. Aun así, el problema sigue siendo tecnológico. Pero no hablemos de las necesidades evidentes y de la tecnología de punta en el mundo, la cual sólo la pueden desarrollar las grandes empresas trasnacionales. Hablemos de un pequeño empresario y un joven ingeniero, probablemente recién egresado, que siempre ha querido tener su propio negocio. Sus estudios de licenciatura le han permitido conocer y dominar una tecnología de producción, por sencilla que ésta sea y ahora desea instalar su propia empresa. Es un requisito indispensable que si se desea instalar una empresa elabo- radora de algún producto, se debe conocer la tecnología de producción. No importa si el conocimiento de esa tecnología proviene de algún laboratorio. De hecho, todas las tecnologías se desarrollan primero en un laboratorio y después se explican en una escala industrial. Así que suponemos que el joven ingeniero posee la tecnología y ahora debe evaluar y planear el proyecto que le indique exactamente cómo debe proceder para instalar su propia empresa. La ventaja que tendrá al realizar una planeación cuidadosa de la empresa radica en que tendrá menos posibilidades de fracasar en su inversión, que si emprende el negocio "como Dios le dé a entender". El primer estudio formal que debe realizarse para observar la conveniencia de la inversión es el del mercado. El producto puede ser totalmente nuevo o puede ser un producto que ya existe en el mercado. Por ejemplo, un nuevo producto fue, en su momento, el helado de yogur. De manera que el joven ingeniero puede desear elaborar helado de yogur, del cual ya existen varias marcas en el mercado. Un estudio del mercado se realiza con técnicas estadísticas. Estas pueden existir porque el producto ya tiene varios años en el mercado y esto generalmente genera una serie de datos históricos sobre la venta del producto. Los datos históricos de la venta del helado pueden aparecer en alguna cámara (de comercio, de la industria de la transformación, etcétera) o en la propia industria que está elaborando el helado. Si el producto no existe en el mercado, entonces no habrá estadísticas, pero esto no implica que no se pueda realizar el estudio; simplemente sugiere que se deberá utilizar otro método de investigación. El objetivo del análisis estadístico en un estudio de mercado, cualquiera que sea el método utilizado, es observar el comportamiento de la demanda y hacer estimaciones futuras de la misma. En el ejemplo 3 se describió el uso del método de regresión para pronosticar, utilizando datos estadísticos, de manera que en este ejemplo, se describirá el método utilizado para analizar la demanda cuando no existen antecedentes.
El método consiste en realizar encuestas, pero su aplicación tiene una enorme dosis de estadística. Así como en la regresión existen parámetros que indican el grado de confiabilidad estadística que se obtiene con ese análisis, en las encuestas también existe una situación similar. Concretamente en las encuestas se utiliza el concepto llamado inferencia estadística. Esto significa que, analizando el comportamiento de una muestra de la población, es posible inferir el comportamiento de la población en general y, específicamente, de la población poten- cialmente consumidora del producto bajo análisis. ¿Cuántas encuestas se deben aplicar para tener una certeza razonable de que la población se comportará de manera similar? Hablemos del helado de yogur. La población en general, ya sea por ciudad o a nivel nacional, presenta un consumo promedio de helados de yogur por año; pero este dato es casi imposible de conocer. En el estudio de mercado, unas de las p reguntas de la encuesta serían: ¿cuántos helados de yogur consume usted al año? o ¿con qué frecuencia consume usted un helado de yogur? En la respuesta obtenida, se debe tomar en cuenta el nivel económico, cultural, edad y otras características del entrevistado, es decir, la encuesta se debe estratificar. El número de encuestados debe ser tal, que se asegure que la media muestral de consumo caiga dentro de una desviación estándar de la media poblacional y el cálculo evidentemente es un problema estadístico. De la misma forma se debe cuantificar la oferta, es decir, cuánta competencia existe para el producto que se pretende elaborar. Después, se compara la demanda contra la oferta para poder observar si existe algún segmento de mercado que esté sin cubrir. No es lo mismo lanzar un nuevo producto al mercado donde no hay competencia, que lanzar un producto del cual ya existen varias marcas acreditadas en el mercado. El estudio de mercado se concluye con la determinación del precio del producto, para el cual existe toda una técnica de análisis y un estudio para determinar la mejor forma de comercializar el producto. Si este estudio de mercado determina que existen posibilidades reales de poder vender el producto, bajo las condiciones actuales, entonces se procede a realizar la siguiente etapa del proyecto. Supongamos que el joven ingeniero determinó, en el estudio de mercado, que la venta del producto que pretende elaborar casi está asegurada, bajo las condiciones de calidad y precio que ha asignado a su producto. Ahora viene el siguiente estudio que es la parte donde se utiliza la ingeniería en toda la extensión de la palabra. Es el turno de realizar el estudio técnico. Este, dentro de un proyecto, trata en general con los problemas de optimización de recursos que se tienen dentro de una empresa para elaborar sus productos; éstos son espacio disponible, dinero, capacidad de máquinas, horas-hombre disponibles, materia prima e insumos como la energía eléctrica y el agua, entre otros; pero tal vez el recurso básico, que no se ve como tal, sea el ingenio del personal que ahí trabaja para resolver problemas y optimizar el uso de todos los recursos. Por tanto, el problema aquí se convierte en un reto para desarrollar criterios de optimización para el uso de cada uno de esos recursos. La siguiente es una lista incompleta de algunas de las determinaciones que deben realizarse en el estudio técnico de un proyecto de inversión: localización de la planta, turnos de trabajo, capacidad de cada una de las máquinas que se van a adquirir, contratación de personal o pago de horas extras, distribución física de los equipos dentro del área de producción, instalación de un departamento de control de calidad dentro de la empresa o realización del control de calidad en laboratorios fuera de la empresa, toma de decisión para el mantenimiento, disposición de los desechos contaminantes que genere el proceso productivo, compra sólo de materia prima o compra de algunos productos semielaborados o procesados parcialmente. ¿Cómo saber que cada una de ésas y otras determinaciones se realizaron de manera óptima? Como se podrá observar, hay necesidad de realizar una serie de criterios de
optimización para asegurar que la nueva empresa no va a desperdiciar sus recursos; éste es un verdadero problema de ingeniería. En el ejemplo 4 se describían algunos de los rasgos más importantes del pensamiento japonés, que consiguió a elevar la productividad de miles de sus procesos industriales en toda aquella nación. Se recordarán los conceptos del doctor Shigeo, en el sentido de la necesidad de conocer perfectamente el proceso productivo, para poder diferenciar claramente un proceso de una operación, y de que según su experiencia y sus enormes triunfos industriales elevando la productividad, la clave está en el conocimiento preciso de los procesos, y esto es tanto un asunto tecnológico, como de ingeniería. Por eso, la insistencia de que una de las claves para instalar con éxito una empresa elaboradora de productos es el conocimiento de la tecnología de producción. El doctor Richard Muther, asesor de empresas en Estados Unidos y creador de muchas técnicas de ingeniería, desarrolló, desde hace algunos años, el método de la distribución sistemática de las instalaciones, conocido como SLP (Systematic Layout Planning). En este método, Muther declara como operaciones normales de un proceso el transporte de material, sugiriendo que las distancias que recorre el material al almacén sean mínimas, así como los retrasos o retardos momentáneos que sufre el material al ser procesado. El doctor Shigeo sostiene que en vez de estar diseñando e invirtiendo en equipo para transportar material, se elimine el transporte de material diseñando plantas con una distribución tal que las distancias entre un proceso y otro, prácticamente, no existan. En el caso del almacenamiento, el doctor Shigeo sugiere que éste proviene de una mala planeación de la producción y que es posible eliminar el almacenamiento de materiales si se programa tanto la recepción de materia prima como la entrega de producto terminado de manera adecuada. Finalmente, y con respecto a lo que dice su colega Muther, el doctor Shigeo sugiere que es posible evitar totalmente los retrasos de material en su procesamiento, si se elimina el procesamiento por lotes y se diseñan procesos productivos por piezas. Decirlo es sencillo, pero realizarlo es muy difícil, aunque no imposible, ya que el doctor Shigeo y muchos otros ingenieros en el Japón lo han conseguido, elevando enormemente la productividad en las empresas. Por esta razón, se ha dicho que el diseño de la planta, en un proyecto, es la parte en que más ingeniería se aplica de todo el estudio. La tercera parte de la evaluación de un proyecto es el análisis económico. Una vez que se ha determinado con exactitud, mediante un análisis de ingeniería, la capacidad óptima de los equipos a utilizar, la mano de obra necesaria, la cantidad de insumos que se van a necesitar como energía eléctrica, agua, combustibles, etcétera, esos consumos se traducirán a dinero, para elaborar el presupuesto de gastos del proyecto. Existen tres tipos de costos, claramente diferenciados, en un proyecto: los costos de producción, de administración y de ventas. Otra determinación económica importante que se realiza en esta parte es la determinación de la inversión inicial, para lo cual hay que diferenciar entre un activo circulante, un activo fijo y un activo diferido. Hacer la diferencia es esencial, tanto por el grado de liquidez que tiene cada activo como por el hecho de que los activos fijo y diferido son depreciables, en tanto que el activo circulante no es sujeto a depreciación. También en esta parte se determina la tasa de ganancia que desea el inversionista y esto dependerá del riesgo que se observe en la inversión: a mayor riesgo, mayor ganancia. La mayoría de las personas que no saben la teoría de los negocios, pero que poseen uno, con frecuencia tienden a esperar o pedir tasas de ganancia muy elevadas, lo cual provoca que encarezcan sus productos con la finalidad de obtener esas ganancias. Una respuesta frecuente a quien se le pregunta: ¿qué tasa de ganancia le gustaría obtener en un determinado negocio?, es 100% de ganancia. Cuando se les vuelve a preguntar ¿por qué? o ¿cómo determinaron ese valor?, simplemente contestan que les gustaría ganar ese porcentaje, sin dar razones. Esto es muy importante para la evaluación económica de un futuro negocio.
En la medida en que se aplique la teoría de los negocios en un proyecto, podría ser aceptado o rechazado; pero este rechazo de la inversión podría provenir de no aplicar correctamente una tasa de ganancia basada en la relación riesgo-ganancia. La correcta aplicación de estos conceptos sólo la puede realizar un ingeniero con una sólida formación interdisciplinaria, y en la medida en que, en un proyecto, se aplique correctamente la teoría financiera, en esa medida el negocio será más competitivo, pues el precio de sus productos tendrá una base más real. Otras determinaciones importantes en el análisis económico de un proyecto son el financiamiento de la empresa y la obtención de las ganancias netas de la misma, las cuales se llaman formalmente flujos netos de efectivo; éstos se obtienen del estado de resultados proyectado o proforma del proyecto. Los flujos netos de efectivo son la base para realizar la evaluación de la rentabilidad económica de la inversión. De esta forma, la última parte del estudio de un proyecto de inversión es la evaluación económica que se realiza para determinar la rentabilidad económica de la inversión. Se toma en cuenta la cantidad que se pretende invertir y las ganancias de dinero esperadas a través del número de años en que se realizó el análisis del proyecto; asimismo, la tasa de ganancia que el inversionista fijó como mínima para que aceptara invertir. Mediante técnicas de análisis que toman en cuenta el valor del dinero a través del tiempo, como son el valor presente neto (VPN) y la tasa interna de rendimiento (TIR), es posible determinar si la inversión, tal y como está planeada en el proyecto, produciría una tasa de ganancia mayor o igual a la que está solicitando el inversionista. Si es así, entonces se dice que el proyecto presenta rentabilidad económica y se realiza la inversión; en caso contrario, se rechaza. Estas técnicas de medición de la rentabilidad de las inversiones pueden tomar en cuenta todos los parámetros macroeconómicos que pudieran darse durante el futuro funcionamiento de la empresa, tales como variaciones en la inflación, cambios en las tasas de interés, devaluaciones, etcétera. Precisamente, estas técnicas deben ser capaces de dar una herramienta de decisión al inversionista, considerándolas condiciones de incertidumbre en el futuro, sin que aún se haya arriesgado dinero. En caso de que se decidiera realizar la inversión, la siguiente etapa sería la realización del proyecto definitivo, el cual consiste básicamente en iniciar los trámites para solicitar el financiamiento e ir confirmando que las cifras económicas aún tienen vigencia. En caso de que el proyecto hubiera sido rechazado y el inversionista todavía estuviera interesado en realizarlo, se procedería a revisar minuciosamente y corregir, en su caso, las determinaciones del estudio técnico. Generalmente, los problemas de cálculo económico o de rentabilidad tienen su origen en un estudio técnico deficiente. De nuevo hay que recordar aquí al doctor Shigeo, quien dice que la base de una alta productividad en la empresa es el conocimiento profundo del proceso productivo; sin embargo, en el análisis técnico de un proyecto es muy fácil cometer errores de apreciación, en mediciones de parámetros de procesos que no se han puesto a funcionar. En esta breve descripción de la metodología de evaluación de proyectos, se podrá haber observado que utiliza diferentes disciplinas, algunas de las cuales tienen una buena dosis de matemáticas y algunas otras tienen un gran número de ingenio. Ejemplo 6 Este ejemplo fue proporcionado por el ingeniero José Sánchez Favila, quien una gran parte de su vida la ha dedicado a estudiar la mecánica de los robots. Estos, sin
duda alguna, son una maravilla de la ingeniería. Este ejemplo describe brevemente lo que es un robot y cuáles son los conocimientos, de matemáticas y física, necesarios para diseñarlo. La palabra robot proviene de la palabra checa robota, que significa trabajo o labor, y llegó a la lengua inglesa en 1921, con el drama satírico Los robots universales de Rossum del escritor checo Karel Capek. En esta obra, los robots son máquinas que se asemejan a los seres humanos, diseñadas para trabajar sin descanso. Inicialmente los robots se fabricaron para sustituir a los obreros y operarios humanos; pero posteriormente se rebelaron en contra de sus creadores, aniquilando a toda la raza humana. La obra de Capek es, en gran medida, culpable de la difundida concepción popular de tomar a los robots como humanoides (androides) de alta perfección, dotados de inteligencia y de personalidad individual. Esta imagen es reforzada en la película alemana Metrópolis, en 1926, con un robot andante eléctrico y su perro Spark. líl más recíente robot de este tipo es C3PO, que aparece en las películas de La guerra de ¡as galaxias. Los robots industriales modernos ciertamente parecen primitivos, cuando se comparan con las imágenes creadas por la industria cinematográfica, desde 1926 hasta la fecha. Los primeros trabajos que condujeron al desarrollo de robots industriales fueron después de la Segunda Guerra Mundial. A finales de la década de los cuarenta, en Estados Unidos se iniciaron y desarrollaron programas de investigación en los laboratorios de Oak Ridge y Argonne, para diseñar y construir manipuladores mecánicos, controlados en forma remota para el manejo de materiales radiactivos, que utilizaban sistemas del tipo maestro-esclavo, diseñados para reproducir fielmente los movimientos más finos de manos y brazos realizados por un operario humano. El manipulador maestro era guiado por un operario mediante una secuencia de movimientos, mientras que el manipulador esclavo duplicaba los movimientos de la unidad maestra, en la medida en que le era posible. Posteriormente, se construyó un prototipo más avanzado, al que se le añadió la retroalimenta- ción de la fuerza, acoplando mecánicamente el movimiento de las unidades maestro y esclavo, de manera que el operario podía sentir la intensidad de las fuerzas que se desarrollaban en el manipulador, en el esclavo y en su entorno. A mediados de los cincuenta, el acoplamiento mecánico se sustituyó por sistemas eléctricos e hidráulicos en manipuladores como el Minotauro I, construido por la General Mills (1956), y el Handyman de General Electric (1964). Los manipuladores maestro-esclavo fueron superados, en corto tiempo, por sistemas más sofisticados de manipulación, capaces de ejecutar operaciones autónomas repetitivas. En 1954, George Devol patentó un dispositivo de aplicación industrial llamado Programmed Article Transfer (PAT), cuyo diseño es de coordenadas polares. Posteriormente, investigaciones realizadas por Devol y Joseph Engelberger los condujeron a la obtención del primer robot industrial, introducido por Animatron Inc. en 1959. La clave de este robot era el uso de una computadora en conjunción con un brazo manipulador para producir una máquina que podría ser "enseñada" para realizar una variedad de tareas de manera automática. Al contrario de las máquinas automáticas de uso específico, estos robots se podían reprogramar y cambiar sus herramientas a un costo relativamente bajo. Si había un cambio en el trabajo que ejecutaban se hacía la adaptación correspondiente al p rograma de la computadora, para que el robot ejecutara sin problemas su nueva tarea, es decir, eran más flexibles y útiles. Aunque los nuevos robots programados ofrecían una herramienta más flexible y potente, en los sesenta se volvió más patente que la flexibilidad de estas máquinas se podía mejorar significativamente, mediante el uso de una retroali- mentación por medio de sensores. En 1962 Ernst consiguió el desarrollo de una mano mecánica equipada con sensores de tacto y controlada por computadora. El dispositivo, llamado MH-1, podía sentir bloques y
utilizar esta información para controlar la mano mecánica, de manera que ésta podía apilar los bloques sin la ayuda del operario. Este trabajo es uno de los primeros ejemplos de un robot que es capaz de conducirse y adaptarse, por sí mismo, a un entorno razonablemente no estructurado y estos conocimientos fueron la base para la construcción de los robots que han recogido muestras del planeta Marte y de la Luna. El sistema manipulador tenía seis grados de libertad (direcciones hacia donde podía moverse sin restricción) controlado por una computadora mediante un dispositivo de interfaces. Durante el mismo año, los investigadores Tomovic y Boni desarrollaron una mano artificial prototipo provista con un sensor de presión que detectaba el objeto y desarrollaba una señal de retroalimentación de entrada a un motor eléctrico, para poder realizar trabajos de aprehensión. Una vez que la mano estaba en contacto con el objeto se enviaba a la computadora información respecto al tamaño y peso del objeto, mediante elementos sensibles a la presión. Posteriormente, los japoneses se dedicaron a desarrollar todo tipo de robots que sustituyeran las tareas humanas sencillas en la industria. Esto tenía dos fines: primero, el robot no se cansaba y, segundo, el robot no se equivocaba. Esto hizo que la productividad de las empresas se elevara enormemente y, además, con una elevada calidad. Poco a poco el mundo fue viendo robots más sofisticados. Aparecieron el robot con sensores que podían reconocer figuras de objetos, los robots humanoides que tocan piano o cualquier otro instrumento musical y hasta los más sofisticados, como el Sojourner, que es el robot que se lanzó para explorar el planeta Marte en 1998. Este robot tiene una serie de características que lo hacen especial. Puede moverse en forma autónoma evadiendo piedras y hoyos; tiene una cámara periférica, que le permite tomar fotografías con un campo de visión de 180°; es capaz de trabajar en un día marciano a 80°C o en una noche marciana a -30°C; puede perforar el piso, tomar muestras y analizar su composición química; lo mismo que puede analizar la composición química de la atmósfera marciana, etcétera; todo esto en un vehículo de seis ruedas que no pesa más de 15 kg y cuya fuente de energía es el Sol. Desde luego, este robot espacial cuenta con una antena para recibir órdenes desde la Tierra y para enviar toda la información que recopila, desde las fotografías hasta los análisis fisicoquímicos de las muestras del suelo de Marte y su atmósfera. Los conocimientos que se necesitan para construir un robot son inmensos, más en tiempos recientes, donde los robots generalmente son guiados por una computadora. Cuando se describió un vector, al inicio de este capítulo, se decía que es una fuerza, ya que tiene magnitud y dirección. Desde este punto de vista, se pueden clasificar a los robots de acuerdo con el tipo de movimientos que son capaces de realizar. Así, existen robots horizontales, como una grúa que transporta material sólo en sentido horizontal; robots verticales, de movimientos ortogonales, aleatorios, esféricos, etcétera. Lo importante para diseñar un robot, de cualquier tipo, son los conocimientos que se tengan de mecánica sobre los cuerpos rígidos. Después, como en los robots se manejan fuerzas y éstas son vectores, lo que se necesita es dominar el álgebra lineal. Como también se mueven, es necesario dominar la cinemática de cuerpos rígidos, es decir, comprender las ecuaciones que rigen la rotación de un cuerpo rígido alrededor de un eje fijo, determinar los movimientos de cambio de un vector (fuerza) respecto a un sistema de rotacion o respecto a un sistema de referencia general; asimismo, es necesario dominar la cantidad de trabajo y energía que actúan sobre un cuerpo rígido, por ejemplo, si el robot es un brazo mecánico que transporta grandes pesos, y tiene ocho grados de libertad, es fundamental calcular con exactitud el trabajo que desarrollará y la energía cinética que va a desplegar, todo esto bajo la teoría del movimiento de cuerpos rígidos en tres dimensiones, pues de estos cálculos, dependerá la potencia de los motores que se utilicen, el tipo de material de que estén hechos los engranes del robot y el peso máximo que pueda soportar el brazo. Por otro lado, sobra decir que el programa de computación que controla al robot exige un amplio conocimiento sobre esta materia al diseñador. Cada día
aparecen en el mercado lenguajes más específicos sobre la tarea que se desea realizar. Un ingeniero que se dedique al diseño y construcción de robots deberá estar muy actualizado en todas las áreas de conocimientos que se necesitan para diseñar robots, aunque esta recomendación vale no sólo para ingenieros de cualquier especialidad, sino para todos los profesionales, cualquiera que sea su área de estudio.
Preguntas y actividades propuestas 1.
2. 3.
4.
Solicite a los alumnos que investiguen, en la oficina de patentes y marcas de la localidad, cuántas patentes de tecnología desarrollada por mexicanos se han dado de alta en los últimos años. Discuta con los alumnos cuáles son las principales causas por las que hay un alto índice de reprobación en las materias de matemáticas, química y física. Con base en las respuestas obtenidas en la pregunta 2, pida al estudiante que sugiera algunas soluciones. Éstas pueden ser hacia las autoridades o hacia los mismos alumnos. Solicite a los estudiantes que investiguen o contacten a ingenieros de cualquier especialidad que se dediquen profesionalmente al diseño de equipo. Si logran contactar con algunos que les pregunten qué tipoo de conocimientos utilizan al diseñar los equipos.
Conclusión ^^ ÉXICO ES un país en vías de desarrollo. Elle significa que, en muchos sentidos dependemos del exterior, básicamente de I05 préstamos y de la tecnología que proporcional los países avanzados.
Para que el país consiga llegar a ser económicamente desarrollado, necesita generar riqueza a través de los medios de producción, en los sectores primario (el agro, la minería y la pesca), secundario (que comprende a toda la industria nacional) y terciario (el de servicios). El problema que tiene México es que, para hacer trabajar y producir a los tres sectores, requiere de tecnología y de materias primas. En el transcurso de la historia, el país siempre ha gastado más en importar tecnología y materias primas, que el ingreso que obtiene al elaborar y exportar ciertos productos. Incluso mucha de la tecnología que se emplea para producir mercancías de consumo nacional provienen del extranjero. El origen de todas las «condiciones económicas que se viven en la actualidad se revisó en el primer capítulo. En esa descripción histórica se evidenció que Lázaro Cárdenas fue el primer presidente que manifestó interés porque México creara su tecnología propia. No obstante, su esfuerzo rindió frutos mucho menores de los esperados. Hasta los periodos sexenales después de Cárdenas el gobierno ha tratado de apoyar el desarrollo tecnológico del país por medio de las instituciones de educación superior públicas. La ingeniería, en todas sus especialidades, es responsable del desarrollo tecnológico; sin embargo existe otro problema que casi representa un estigma para México: la corrupción. Desde el momento en que el éxito profesional se mide en términos monetarios, el comportamiento ético y moral en la sociedad casi ha desaparecido. Las instituciones de enseñanza superior del país no han sido ajenas a este fenómeno social. La corrupción se presentó, en primera instancia, con las autoridades, quienes empleaban el presupuesto de forma arbitraria; mismo que llegó a todos los niveles, hasta que hoy en día es común escuchar, casi en cualquier escuela, cómo se comercia con exámenes, calificaciones y hasta títulos profesionales. Tal conducta social, aunada a la dependencia tecnológica, consiguió que el país cayera en una crisis económica crónica que ya cumple un cuarto de siglo. Esta situación lejos (de mejorar, empeora año tras añ
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