De Vasco de Gama al 2000. Historia de una relación desigual entre Europa y Africa Por Joseph Ki-Zerbo Publicado en: Gnisci, Armando (comp.), Poetiche africane. Mentelmi, Roma, 2002. Traducción: Luis César Bou Introducción El primer derecho-deber de un hombre es aquel de conocerse a sí mismo y a los otros. En el listado de los derechos fundamentales de todo hombre y de toda mujer debería aparecer también el derecho a ser conocido y a ser conocido correctamente. Un conocimiento y comunicación comunicación verdadero y auténtica es basal para y a través de la especie humana. humana. La vida es un complejo de comunicaciones, un programa de relaciones que encuentra la propia fuerza propulsora en sí mismo. Los latinos decían vita in motu. Este movimiento vital no es inherente a otra cosa que a la comunicación; si cesa la comunicación cesa la vida. A la expresión latina los escolásticos unieron: ab intrínseco. Vita in motu ab intrínseco, o sea: la vida es movimiento a partir de sí misma; si un movimiento es impuesto del exterior no es vida. Aplicando este razonamiento al continente africano podemos decir que el África ha estado privada de su movimiento ab intrinseco, de su fuerza de propulsión. Aún hoy, el verdadero gran drama de África consiste en el hecho que la autopropulsión de los africanos esté asegurada. Desde la primera aparición del hombre sobre la tierra hasta el siglo XVI el África ha registrado, como todos los otros continentes, una evolución, un movimiento ascen ascenden dente te.. Hasta Hasta el siglo siglo XVI el Áfric Áfricaa podía podía valid validame ament ntee parang parangona onarse rse a los otros otros continentes. Luego intervino una fractura que se ha agravado siempre más. La progresiva intromisión intromisión de formas provenientes del exterior ha terminado por paralizar las fuerzas activas y la energía más vital del continente africano. A partir del siglo XVI África ha sido poco a poco excluida de toda posibilidad de integración con el resto del mundo. Mucho se afirma que África está atrasada, que está fuera de la modernidad; raramente se dice que ha sido colonizada y sometida. A veces los europeos, sobre todo los franceses, dicen que incluso ellos han estado colonizados por los romanos y que esto no les ha impedido desarrollarse y progresar. Parangonan obviamente situaciones que no son parangonables: es imposible comparar la antigua colonización romana con la moderna colonización del África por parte de Europa. Por otra parte, en la prehistoria, en la época del horno erectus, también los africanos han colonizado algunos territorios del continente europeo, pero aquella forma de colonización colonización no tenía nada que ver con la colonización colonización moderna. Entonces Entonces Europa estaba prácticamente. deshabitada. Muchos consideran al Africa un continente inmóvil, una suerte de pantano estancado. Piensan que ha sido siempre la misma, que no hubo inventado nunca nada y no había registrado ningún progreso; que se ha visto siempre aislada de todo y de todos y nunca ha aportado ninguna contribución a la historia de la humanidad. En realidad, aquellos que piensan de este modo no conocen la historia del África y no alcanzan a ver los movimientos internos, pasados y presentes, del continente africano. Hablando del África es es necesario necesario siempre evitar el considerarla un bloque bloque único y el simp simpli lifi fica carr exce excesi siva vame ment ntee las las cosa cosas. s. Áfri África ca es un cont contin inen ente te inme inmens nsoo en el cual cual la homogeneización de la sociedad no es tan profunda como en Europa o en los EE.UU. En los EE.UU. EE.UU.,, por ejemp ejemplo, lo, se ha realiz realizado ado un propi propioo y verdad verdadero ero “melt “melting ing pot”. pot”. Existe Existenn ciertamente los clanes (irlandeses, latinoamericanos, afroamericanos) pero todo ha sido, por así decirlo, amalgamado y fundido en un único campo. Nada de este género se puede decir para el Africa, donde las variadas regiones están todavía bien diferenciadas y distintas. Algunos afirman que en África se hablarían más de mil lenguas. Es ciertamente una afirmación exagerada, que no tiene en cuenta la existencia de las familias lingüísticas, pero es 1
indudable que en África existe una gran variedad de culturas. El África ha conocido los genocidios, pero no ha conocido muchos etnocidios. No estuvieron nunca los vencidos constreñidos a adoptar la lengua del vencedor. La lengua y la cultura de los vencidos ha sido siempre preservada. Hablar de África en singular, entonces, es forzar las cosas: se debe hablar de Áfricas. El centenar. quizá el millar de sociedad sociedades es presente presentess en África, África, de Marruecos Marruecos al Cabo de Buena Buena Esperanza Esperanza,, han eyolucionado con ritmos diversos y han producido historias diversas. Mi intento es el presentar algunas grandes etapas de la relación entre Africa y el mundo exterior, exterior, europeo en particular, particular, insistiendo insistiendo sobre todo todo sobre algunos aspectos temáticos de esta relación. Una parte importante de mi exposición será consagrada a la trata negrera. Concentraré mi atención sobre el período que va del siglo XV al XIX. No me detendré en la descripción de los impactos positivos —no han sido ciertamente muchos—pero subrayaré sobretodo los aspectos negativos. 1 Las etapas de la relación entre África y el mundo exterior Una consideración atenta muestra que África ha dado mucho al mundo y a Europa en particular. La especie humana ha tenido origen en África y desde la más remota prehistoria los africanos han contribuido al desarrollo del mundo habitado con la difusión de sus técnicas, de arte y oficio. Por milenios, quizá por centenas de milenios, África ha tenido una evolución comparable a aquella de los otros continentes. Mucho se olvida —e incluso los africanos no lo recuerdan lo suficiente—que África apareció sobre la escena de la historia mundial antes que los otros continentes. Cheik Anta Diop ha escrito un libro sobre esta anterioridad de la civilización civilización africana. Naturalmente, cuando se dice que se es anterior no se puede decir que se es mejor. A veces, es mejor arribar al final antes que al inicio, porque al final se puede beneficiar del bagaje de experiencia y de realizaciones de los otros. Es el caso de Europa, que ha arribado al final y ha podido beneficiarse de todo aquello que África y el homo erectus habían podido realizar. El fuego, la palabra, la escritura y muchas otras cosas han sido ofrecidas a Europa desde otros continentes, o de África, sobre una fuente de plata. Se trata de un dato de la realidad reconocido por los griegos, los cuales admitían deber mucho a Egipto, no solo en el ámbito científico, sino también en el campo religioso (la concepción monoteísta monoteísta del faraón Akhenatón, Akhenatón, por ejemplo), filosófico y político. Heródoto ha escrito que todo ha comenzado en Egipto. Y en su Historia Universal Bossuet (siglo XVII) reconocía la gran influencia que los egipcios habían ejercido sobre la historia de Europa y sobre la religión cristiana. Mucho se olvida que Egipto está en África y que Egipto ha podido ser Egipto justamente porque estaba en Africa, un continente en el cual habían florecido ya muchas civi civili liza zaci cion ones es.. Dura Durant ntee el Medi Medioe oevo vo —el —el térm términ inoo es apli aplica cabl blee solo solo a Euro Europa pa,, pero pero desgraciadamente desgraciadamente la periodización de la historia europea se ha convertido en metro y medida de la historia universal— África ha introducido en Europa muchos conocimientos y muchas riquezas del mundo árabe, en particular de la región del Magreb, pero también de la subsahariana. El oro del Sudán ha jugado un rol de primer orden en la economía medieval (vean los estudios del historiador francés Braudel). Antes en la región del alto Senegal existían minas de oro a cielo abierto, explotadas con métodos artesanales, al punto que la región subsahariana era llamada “el país del oro” (bilad es Sudan = país de los negros, pero sobre todo país del oro). También Hegel hablará de África como el país del oro. Durante las cruzadas, los europeos han recogido mucho del mundo árabe, que entonces estaba mucho más desarrollado que Europa. Naturalmente, Europa ha tenido el mérito de no limitarse a absorber aquello que venía de afuera. Lo ha capitalizado, en medio de dificultades de todo género (guerras, revoluciones, etc.), le a adjuntado lo propio, construyendo a través de los siglos aquel particular ‘‘genio europeo” del cual hoy todos somos testigos. Al final del Medioevo las relaciones entre el reino de Malí y el sultán de Marruecos, el sultán de Egipto y el rey de Portugal son prácticamente igualitarias y muy importantes. África 2
está en grado de anotarse una válida, específica contribución a la experimentación científica y al conocimiento técnico y religioso. Las primeras grandes experiencias eremíticas eremíticas ocurrieron en el desierto escenario del valle del Nilo y la Iglesia Ortodoxa de Egipto ha tenido desde su origen frecuentes e intensas relaciones con la Iglesia de Etiopía. Áfric Áfricaa ha tenid tenidoo relaci relacione oness tambi también én con con el contin continent entee asiá asiátic tico. o. En ti tiemp empos os más recientes ha habido la innegable contribución de la civilización árabe, pero ya antes había intercambios y relaciones entre Asia y Africa, sea a través de Egipto, que ha tenido a veces relaciones pacíficas, a veces conflictivas, con las grandes potencias del Medio Oriente (Babilonia Mesopotamia. Siria), sobre todo a. través del Mar Rojo. Estas relaciones han influido profundamente a la civilización egipcia al norte y a la vida de las poblaciones del Cuerno de Africa y de la costa oriental más al sur, donde se tejieron relaciones con Israel (Salomón, la reina de Saba, el comercio del incienso y de las especias). La costa oriental africana africana ha estado estado muy en contacto contacto con la India y desde desde luego con la China. China. Las islas africanas de la costa oriental, sobre todo Pemba y Zanzíbar, Zanzíbar, han estado fuertemente influidas influidas por las corrientes culturales provenientes de Arabia, Persia, India y China. Y han a su vez influido la vida y la cultura de aquellas remotas regiones. Existía un vivaz comercio entre la costa oriental de África y la India, en particular: oro, marfil, barras de hierro muy bien elab elabor orad adas as por por los los afri africa cano noss y mu muyy apre apreci ciad adas as en los los merc mercad ados os indi indios os,, cuer cuerno noss de rinoceronte, a los cuales se atribuían propiedades afrodisiacas, y artesanías de varias clases. En aquel tiempo Africa no exportaba únicamente minerales y materias primas, como ocurrió luego en la época de la colonización y hasta nuestros días, sino importantes y variadas artesanías, productos ricos en valor agregado. Con la llegada del Islam las relaciones entre Africa y los los países de Medio Oriente Oriente han sido sido realmente realmente intensas intensas y continuas continuas para producir progresivamente progresivamente sobre el suelo africano una verdadera y propia cultura afro-árabe con rasgos socioculturales específicos La lengua y la cultura swahili son el fruto del encuentro entre las lenguas y las culturas negro-africana y la lengua y la cultura árabe. Por siglos los árabes han permanecido en las islas y a lo largo de la costa de África. Sólo en el siglo XVIII-XIX han comenzado a penetrar al interior del continente, poniendo en marcha también en aquellas regiones la trata negrera en vasta escala. El teat teatro ro de las las may mayores ores infl influe uenc ncia iass recí recípr proc ocas as entr entree Áfri África ca y Asia Asia ha sido sido indudablemente la isla de Madagascar, donde aún hoy las etnias, la flora y la fauna son la prueba viviente de los intercambios genéticos, biológicos biológicos y culturales entre las civilizaciones asiáticas y las africanas. Sobre la isla se han encontrado etnias mas influidas directamente por Africa (por ejemplo los sakalava) y otras influidas sobre todo por Asia (por ejemplo los meri merina na). ). Los Los asiá asiáti tico coss ll lleg egad ados os a la isla isla se inst instal alar aron on sobr sobree las las altu altura ras, s, dond dondee sus sus descendientes han constituido reinos originales y bien organizados que en tiempos más cercanos han sabido resistir los asaltos de las tropas francesas. Todo esto ha contribuido a hacer de Madagascar una isla muy particular, dotada de una extraordinaria biodiversidad. La civil civiliz izaci ación ón malgac malgache he ha necesi necesita tado do del encue encuentr ntroo entre entre las las civil civiliza izacio ciones nes del del Afric Africaa tradicional, del Asia y de Medio Oriente (países árabes). A estas tres culturas ha venido a reunirse en tiempos más recientes una cuarta: aquella de la Europa cristiana. Las relaciones entre Asia y Africa no han sido obviamente las mismas en todos los casos. Mientras la influencia influencia de la India ha sido sobre todo duradera y profunda, aquella de la China y del Extremo Oriente ha sido ciertamente más limitada. A la la dinastía china que había comenzado a enviar naves y hombres hacia el Africa ha seguido una tendencia al aislamiento de China, que luego ha interrumpido bruscamente los contactos que se habían instaurado no solo con Madagascar, sino también con Mozambique y la costa de Kenya (Mombasa). Dispon Disponien iendo do de las mejor mejores es naves naves de la época, época, el Imperi Imperioo del Medio Medio decide decide reduci reducir r drásticamente sus propias relaciones con el mundo externo, convencido de que la China podía bastarse a sí misma. 3
En el curso de su historia Africa se ha beneficiado, beneficiado, como todos los otros continentes de esta ósmosis del conocimiento conocimiento y de las técnicas, técnicas, y los historiadores historiadores no tienen dificultad dificultad en reconocer la evolución y el progreso llegado al continente africano. La línea de desarrollo de Africa es ciertamente irregular, pero siempre en ascenso. El continente ha conocido altos y baj bajos os,, époc épocas as más más o meno menoss feli felice ces, s, sacu sacudi dida dass y sobr sobres esal alto tos, s, pero pero ha avan avanza zado do constantemente, a la par de cualquier otro continente. El Africa occidental ha conocido un momento particularmente difícil al tiempo de la formación del Sáhara, aún si la existencia de la civilización egipcia es debida justamente a eso. En mis investigaciones he insistido mucho sobre este aspecto. El origen de todo ha estado en el Sáhara. En el Sáhara se han encontrado modelos plásticos egipcios anteriores a aquellos del valle del Nilo, que comenzó a volverse apetecible, a ser habitado y cultivado intensamente sólo y justamente luego de la formación del Sáhara. Pero la formación del Sáhara ha perjudicado al Africa subsahariana. El enorme desierto se ha convertido bien pronto en una suerte de barrera y de filtro de todos los intercambios científicos, científicos, tecnológicos, tecnológicos, etc., ha impedido y de cualquier modo reducido notablemente las comunicaciones. Los contactos y las influencias pueden ser tanto positivos como negativos, sin embargo siempre es mejor que existan a que no existan. El Sáhara venía a constituir una barrera casi insorteable. Su cruce llevaba meses y estaba lleno de dificultades sobre todo a causa de la falta de agua. Se utilizaban los camellos como frigoríficos ambulantes. Se los alimentaba a reventar, se los cargaba y se partía. Cuando había necesidad de agua, se mataba al camello, se recogía el agua retenida en su vientre y se comía su carne. Y así se continuaba el viaje. Pero no obstante todo, también al sur del Sáhara se ha dado un desarrollo del conocimiento, al punto que se atravesaba el desierto para ir a escuchar a los maestros africanos que habitaban en aquellas comarcas. León el Africano, que hubo atravesado diversos países africanos, cuenta que en el mercado de Gao y de Tombuctú la mercancía más vendida eran los libros. No se podría hacer mejor elogio de una cultura y de una civilización. Eso muestra que en el Africa subsahariana existía una intensa vida intelectual y cultural. Ahmed Ahmed Baba, por ejemplo, un negro africano que enseñaba en Tomboctú, era conocido en todo el mundo árabe. Los viajeros árabes y los primeros exploradores europeos refieren que el rey de Malí y el de Gao poseían auténticas bibliotecas. En el siglo XV los emperadores y los altos dignatarios del imperio de Gao eran generalmente muy instruidos y poseían bibliotecas bien provistas y frecuentadas. De entre todos los sitios, en Tomboctú la tasa de escolarización era la más elevada. Tomboctú era una ciudad de 150.000 habitantes cuando Londres contaba solo 120.000, aún cuando en el siglo XIX, a solo pocos siglos de distancia, Londres tenía diez veces más y Tomboctú diez veces menos. Cuando un rey de Malí partió en peregrinación a La Meca, acompañado de una multitud llevando toneladas de oro, causó una enorme impresión sobre el mundo árabe. Todos pensaron que provendría de una especie de paraíso terrestre. Esas toneladas de oro causaron además una caída del precio del oro en los mercados árabes. Y cuando cuando se le pidió de postrarse, o al menos de inclinarse, frente al sultán de Egipto, la respuesta fue que una cosa de tal género era absolutamente impensable. Aceptó hacerlo solo cuando se le aseguró que se trataba de una cortesía común, absolutamente privada de consecuencias, y que aquel gesto no significaba absolutamente que fuese menos grande e importante que el sultán de Egipto. No obstante ello, se inclinó diciendo: “Me inclino ante Dios que me ha creado”. En aquél tiempo los africanos estaban ciertamente orgullosos de su civilización y se sentían perfectamente cómodos en su cultura. Pienso que igual sería hoy si hubiera una buena calidad de vida y la organización política y social fuera plenamente satisfac satisfactori toria. a. El Africa subsahar subsahariana iana estaba estaba socialme socialmente nte bien bien estruct estructurada urada y, cosa más importan importante, te, estaba estaba estructu estructurada rada en modo endógeno endógeno.. Esta Esta evolució evoluciónn positiva positiva y este desarrollo ascendente aparece sobre todo en el período que va del reino de Ghana al imperio 4
de Gao. En aquella época se registra un evidente progreso en la configuración y en la complejidad de las estructuras y de las instituciones e incluso en el crecimiento económico. El imperio de Gao era mucho menos grande que el reino de Malí, el cual era a su vez mucho menos grande que el reino de Ghana. Se trataba de reinos que se extendían sobre muchos miles de kilómetros, tenían una estructura decantada decantada y aseguraban un buen nivel de bienestar a las poblaciones. poblaciones. No eran rígidamente aristocráticos aristocráticos y estaban organizados de modo que, no obstante las dificultades, dificultades, hubieran podido durar en el tiempo. En el imperio de Gao estaba ya en curso un cambio del modo de producción; los emperadores estaban realizando grandes obras de infraestructura (canales de unión entre el río Níger y otros cursos de agua o lagos, mejoramiento de la producción agrícola, etc.), sirviéndose para ello del consejo técnico de hebreos que, expulsados de España, habían encontrado refugio en unos oasis cercanos a Libia, y de otros expertos hechos venir directamente de Europa. Estaban ya en acto político de desarrollo que habría ciertamente traído sus frutos. Pero justamente entonces comenzó a afir afirma mars rsee un nuev nuevoo ti tipo po de rela relaci ción ón entr entree Euro Europa pa y Afri Africa ca que que hubo hubo de camb cambia iar r profundamente el curso de la historia del continente africano. Las relaciones entre Europa y África en. el período que va del siglo XVI al XX pueden. ser diferenciadas en cuatro grandes segmentos Siglos XV-XVI Esta Esta etap etapaa está está repr repres esen enta tada da por por una una seri seriee cron cronol ológ ógic icaa bast bastan ante te homo homogé géne neaa caracterizada por andes cambios ambientales, políticos y sociales. A partir del Mar Rojo los reinos musulmanes se instalan progresivamente sobre la costa oriental de África y van al asalto de los reinos cristianos de Nubia y Etiopía. El reino cristiano de Nubia es arrollado por el avance islámico, mientras Etiopía, también gracias al apoyo de los portugueses, resiste el asalto. El Islam busca penetrar en profundidad también en los países del Africa occidental, mientr mientras as los los reinos reinos afric africano anoss int intern ernos os de Afric Africaa occid occiden ental tal empren emprende denn campañ campañas as de expansión. Así los mossi toman Walata. En el entretiempo los musulmanes son expulsados de España y con el tratado de Tordesillas España y Portugal se dividen el mundo que queda todavía por descubrir, mientras Francisco I de Francia pide insistentemente que le muestren el artículo del testamento de Adán que lo excluye de la participación en la partición del mundo. Durante este período algunos reinos africanos (Kongo, Benin) alcanzan su máximo esplendor. En la batalla de Tondivi (1591) el imperio de Gao —resultado de una lenta evolución iniciada en los siglos VII-VIII y que había producido sucesivamente el reino de Ghana, el reino de Malí y el imperio de Gao— es arrasado por un ejército de invasión marroquí. Las cargas de la caballería del emperador de Gao no alcanzan a oponer una resistencia válida a las armas de fuego marroquíes. La desaparición del imperio de Gao marca el fin de una época. Y comienza la trata negrera. La facilidad con que ésta ésta hace pie y se difunde se puede explicar solo con un debilitamiento de las sociedades africanas, africanas, debido en parte también a las grandes epidemias y a los períodos de sequía que golpearon al Africa occidental (ver los relatos de los viajeros árabes de este período) En la reconstruccion de la historia no se debe nunca descuidar el impacto ambiental y ecológico, ecológico, que a veces veces puede resultar decisivo. decisivo. Es este el contexto que permite explicar la posibilidad misma de la trata negrera. Siglos XVII-XVIII Esta segunda etapa está caracterizada por a la adaptación de los africanos a la trata negrera. Se adaptaron las sociedades y se adaptaron los reinos. A lo largo de las costas se instauraron nuevos reinos (Ashanti, Abomey) que participaban participaban en la trata y se insertaron siempre más en el sistema que se va difundiendo e implantando sobre el continente. En las regiones internas se multiplican los reinos de carácter étnico y tribal: continuación del reino mossi, del reino bambara, de Segú, de los reinos del Africa central y oriental (reino kuba, 5
reino baoulé, reino de Bunyoro, reino de Buganda). Durante la primera parte de este período continúan existiendo los grandes reinos multiétnicos, que se extienden sobre 2000-3000 kilómet kiló metros, ros, engloban englobando do muchas muchas etnias etnias y gobernad gobernados os mediante mediante estructu estructuras ras fuerteme fuertemente nte descentralizadas. Desde este punto de vista el reino de Malí es un verdadero modelo: mantiene relaciones diplomáticas con Portugal y cuando los mossi toman Walata (en el imperio de Malí), el emperador manda una delegación a Portugal para pedir ayuda. En aquel tiempo los reyes africanos se consideraban consideraban absolutamente a la par de los reyes portugueses o españoles. Los primeros portugueses llegados al reino del Congo se postraron ante el rey exactamente como hacían ante el propio. También existía un. verdadero partenariado ante litteram. El clima de igualdad consentía al rey Alfonso del Congo pedir y obtener de los reyes europeos asistencia técnica u operarios especializados para iniciar a sus súbditos en las artes y las técnicas, exactamente como se hace hoy. Pero en una segunda época se comenzó a mandarle armas y a hacer esclavos en su reino. El rey Alfonso del Congo es desde este punto de vista una figura emblemática. Su reino y él mismo recorrerán la eterna parábola de las relaciones entre Europa y Africa. El rey se convierte al cristianismo, e inicialmente es considerado a la par de los reyes europeos; pero bien pronto se le hace entender claramente que no era tal y se buscó además asesinarlo. Ya entonces las relaciones entre Europa y África comenzaban a tomar decisivamente el cariz de la explotación. Siglo XIX Esta etapa está caracterizada caracterizada por grandes reuniones de territorios. Se trata de algo nuevo para el continente africano. Algunos líderes africanos (Chaka, Usmán dan Fodio, Samorí y otros), para resistir a las presiones provenientes del exterior y para amalgamar las variadas etnias y tribus, vieron la necesidad de recrear el gran espacio que existía en la época del reino de Malí y del imperio de Gao, aquellos grandes reinos e imperios autóctonos, autónomos, plenamente africanos y dotados de un desarrollo interno propio. Las nuevas tecnologías y sobre todo las armas parecen hacer posible la creación de aquellos grandes espacios, pero todas las tentativas en este sentido chocaron bien pronto con los intereses de la colonización, de un lado, y con la resistencia de las etnias del interior de Africa, del otro. El Hadj Omar, por ejemplo, fue atacado por los franceses, que avanzaban desde Senegal hacia Malí y el Sudán, y por los bambara, que quería englobar en su imperio musulmán. Al final fue derrotado por estas dos fuerzas. Siglo XX Esta Esta etapa etapa está está carac caracter teriza izada da por una nueva nueva adapta adaptació ción. n. Un im impac pacto to total totalme mente nte particular han tenido sobre las colonias las dos guerras mundiales y la gran crisis de 1929-30, que ulteriormente ha agravado la explotación y la dominación de los pueblos africanos. Los africanos han participado en gran número en las dos guerras mundiales. Además, al término de la primera se esperaba que su situación mejorase, pero un cambio efectivo de su condición se obtuvo sólo luego de la segunda. Solo entonces se abrió la puerta al proceso de descolonización, con la conferencia de Bandung (1955) y las guerras de liberación. Un evento evento imp import ortant antee es, desde desde este este punto punto de vista vista,, la indep independ endenc encia ia de Ghana Ghana (1957) (1957).. Prescindiendo de Etiopía y de Liberia, Ghana ha sido el primer estado africano en acceder a la independencia, al termino de una decisiva lucha política y social. Mientras los países del Africa occidental alcanzaron rápidamente la independencia, en los anglófonos —sobre todo en las así denominadas colonias de poblamiento (Rhodesia, Africa del Sur)— aparecen decisivas tendencias al apartheid, que producirán ásperos choques entre blancos y negros, hasta la definitiva abolición del régimen de segregación segregación al final de la guerra fría. También También en las las colo coloni nias as port portug ugue uesa sass la colo coloni niza zaci ción ón cont contin inua uará rá mu much choo desp despué uéss del del año año de las las independencias (1960). Un trazo característico del siglo XX es el florecimiento en gran escala de la instrucción, comprendida la universitaria. Ya en los siglos XV-XVI existían universidades (Malí, Gao), 6
pero eran instituciones de tipo antiguo. Solo en el siglo XX África conocerá los nuevos sistemas educativos importados directamente de Europa. Otro trazo peculiar del siglo XX está constituido por las federaciones coloniales (Africa Occidental Francesa, Africa Oriental anglófona) y, luego de la independencia, de la federación de Malí. Se trata de configuraciones polític políticas as que que anticip anticipan, an, a mi opinión, opinión, la necesi necesidad dad espec específi ífica ca del del siglo siglo XXI y que que no cons consti titu tuye yenn una una nove noveda dadd en Áfri África ca.. En Afri Africa ca siem siempr pree exis existi tióó una una tend tenden enci ciaa a la regionalización extensa, a la creación de grandes espacios comunitarios. No obstante, la extrema variedad de etnias y tribus, Africa Africa ha sentido siempre la necesidad de traspasarla, de amalgamarla, a fin de constituir espacios geoculturales y políticos más amplios. Reinos de base tribal y étnica y reinos esclavistas han existido sólo en los siglos XVII-XVIII, en un período extremadamente difícil para la población africana y dominado internamente por influencias influencias externas girando en tomo a la trata negrera. Por lo demás, en la dialéctica dialéctica entre la tendencia a la atomización étnica y la tendencia a la creación de espacios más amplios, Africa siempre ha demostrado preferir esta última, dándose cuenta instintivamente que sin la creación de estos grandes espacios no habría tenido ninguna posibilidad de ejercitar un peso sobre las vicisitudes del mundo circundante y sobre el curso de la historia. 2 Aspectos temáticos de las relaciones entre Europa y Africa En los siglos tomados en consideración consideración en nuestra investigación (XVI-XX) la gran ruta desde Europa al Africa estuvo dominada en gran parte por la búsqueda de las materias primas. sobre todo especies, pero también oro y “cristianos” Los primeros aventureros y negreros decían haber venido a Africa a buscar especias y cristianos. Su propósito. declarado era el de difundir la religión cristiana, cristiana, pero en realidad miraban a la trata de los productos del suelo y del subsuelo y a la trata negrera. A parte de la trata negrera, la colonización del siglo XIX continuó continuó sobre la la misma ruta. Entonces Entonces Europa entró masivamente masivamente en en Africa con el pretexto de poner fin al comercio de esclavos. La trata había asumido proporciones tales como para hacer temer una total desaparición de la población africana. Africa agonizaba y era necesario evitar que muriese. No faltaron ciertamente europeos bien intencionados Todos conocen el rol jugado en este campo por algunas personalidades eminentes, entre ellas el cardenal Lavigerie, fundador de los Padres Blancos. En el siglo XX Africa estuvo integrada en el mundo, mundo, pero pero estuvo estuvo integ integrada rada malam malamente ente,, dolorosa dolorosament mente, e, atravesó atravesó tres guerra guerrass mundiales: mundiales: la primera (1914-1918), la segunda (1939-1945) y la tercera, que en Europa lleva el nombre de “Guerra Fría” y fue combatida entre países del este y del oeste del muro de Berlín. Mucho se olvida que la “Guerra Fría” al norte ha producido guerras calientes al sur que han involucrado diversos países africanos, entre ellos Angola, Etiopía y Sudáfrica. El apartheid ha podido perpetrar impunemente su genocidio en parte gracias a la Guerra Fría. Tanto es así que al término de tal guerra ha sido rápidamente liquidado. Las tentativas de integración de Africa en la historia mundial han sido ciertamente torpes y, y, al mismo tiempo, han representado otras tantas ocasiones fallidas para el Africa. En realidad, pasado el umbral del siglo XX, se asiste a una suerte de cuarta guerra mundial: la guerra económica producida por la mundialización de las finanzas y de los mercados. Veamos algunos aspectos de las relaciones desiguales se han producido entre Europa y África en los últimos cinco siglos. En la delineación de las tentativas de inclusión-exclusión inclusión-exclus ión adoptaré una aproximación temática y cronológica al mismo tiempo, pasando rápidamente en reseña el ambiente, demografía, economía política, cultura. Me permitiré, así y todo, una breve nota sobre el modo en el cual se ha tradicionalmente representado nuestro planeta. A partir de los siglos XV-XVI el hombre ha comenzado a darse cuenta de la esfericidad de la Tierra y ha buscado de representarla sobre una superficie plana, realizando cartas geográficas geográficas y planisferios. La representación cartográfica que ha tenido mayor éxito y ha terminado por imponerse ha sido la de Mercator. Se trata de una proyección ortogonal de la esfericidad de la Tierra sobre una superficie plana. Ésta castiga decisivamente las latitudes ecuatoriales y 7
tropicales que resultan comprimidas comprimidas y empequeñecidas empequeñecidas respecto a las latitudes altas (al norte y al sur). Así el planisferio trasmite una imago mundi equivocada. África, son sus 33 millones de kilómetros cuadrados resulta mucho más pequeña que la ex-Unión Soviética Soviética que tenía sólo 22 millones de kilómetros cuadrados. En la proyección de Mercator África resulta empequeñecida respecto a Europa y lo mismo ocurre con la India respecto a los países escandinavos. Este error “científico” puede fácilmente llevar a un engaño incluso a grandes geógrafos e historiadores. Así, en su prefacio a un Atlas del África publicado por la revista Jeune Afrique, el gran Monod afirma que el África es periférica, aislada y puesta al margen. Él, evidentemente, ha vislumbrado la proyección de Mercator, que hace efectivamente del continente africano un continente periférico, aislado y marginado. Bien distinto habría sido su juicio si hubiera estado dado sobre la proyección de Arno Peters, que reproduce fielmente la superficie real de los continentes y por lo tanto la exacta colocación colocación y extensión extensión geográfica sobre el planisferio. En la proyección proyección de Peters Africa está prácticamente en el centro del planisferio y se extiende profundamente a lo largo de la vertical norte-sur. Ambiente En el curso de los siglos XIX y XX el ambiente africano ha sido sometido a un sistemático sistemático saqueo por parte de los colonizadores colonizadores europeos. Las devastaciones devastaciones ecológicas ecológicas operadas en Africa en este período han tenido repercusiones sobre el ambiente a nivel mundial. África, que era uno de los pulmones del mundo, junto a la Amazonia y a algunas otras regiones del globo, ha perdido progresivamente progresivamente esta función de custodio del clima y de las fuentes de energía no renovables a nivel planetario. Hasta el siglo XIX era exitosa en algún modo en preservar su maravillosa biodiversidad y su casi inagotable riqueza de recursos naturales renovables renovables y no renovables. Diversos documentos documentos de los siglos XV y XVI hablan con asombro de su lujuriante vegetación y de la gran variedad y abundancia de sus animales. Leyendo Leyendo las memorias dejadas por un abate francés en el Senegal del siglo XIX no parece que se hablara del mismo país que conocemos hoy. Él describe una riquísima flora y fauna y, a apenas unos pocos kilómetros de Dakar, selvas lujuriantes, manadas de búfalos y de elef elefan ante tes, s, una una enor enorme me vari varied edad ad y cant cantid idad ad de aves aves acuá acuáti tica cas. s..... toda todass cosa cosass hoy hoy absolutamente inimaginables. Igualmente, he podido presenciar en el breve curso de mi vida los enormes cambios ocurridos en la flora y la fauna africana. La abundancia de agua y las rozagantes formas de vida animal y vegetal que he podido ver de niño son hoy un lejano recuerdo. Entonces, sobre nuestras cabezas pasaban todavía muchísimas aves acuáticas de vuelo amplio y majestuoso y los estanques estaban llenos de ánades salvajes y de una gran variedad de ranas. Las especies tradicionales del África, vegetales y animales, fueron sometidas a una auténtica masacre. La naturaleza ha sido objeto de una explotación salvaje de parte de no-africanos, los cuales han arrasado todo lo que han podido y no se han preocupado, como haría un buen padre de familia o un propietario normal, de salvaguardar el equilibrio ambiental. Todavía hoy muchos europeos piensan que en África la naturaleza es sa1vaje, que domina al hombre y casi lo sofoca Esos no saben que el africano se ha preocupado siempre por salvaguard salvaguardar ar el equilibr equilibrio io con la naturale naturaleza za tratándol tratándolaa con gran respeto, respeto, además además de religiosa veneración. Ha utilizado la naturaleza, la ha puesto a su servicio, pero siempre con moderación, con la preocupación de respetar una armonía fundamental y justa entre el hombre y la naturaleza. Los curanderos, por ejemplo, antes de cortar una rama o de arrancar las hojas de un árbol, acostumbraban a recogerse en una suerte de plegaria: hablaban al árbol, le pedían el permiso y se disculpaban con él por el acto que estaban por realizar. La relación del africano con la naturaleza era tal que ésta era preservada, custodiada y venerada. La colonización ha subvertido este “pacto”, adoptando una aproximación casi criminal a los recursos naturales. Ella ha practicado, entre otras cosas, una deforestación salvaje. 8
Desde el inicio de siglo XX a hoy, hoy, la Costa del Marfil ha perdido los dos tercios de su foresta y gran parte de sus recursos naturales. Todo esto no puede ser imputado absolutamente al crecimiento demográfico, sino, ante todo, a una explotación desequilibrada y devastadora llevada adelante por las compañías privadas, que siempre han considerado al África como una fuente casi inagotable de materias y de recursos. A este paso la floresta marfileña será bien pronto un simple recuerdo. No es ninguna maravilla que ahora el harmattan, el viento caliente que llega del desierto, alcance la Costa del Marfil y muchos otros países de la línea del Sáhel, donde se registran climas del todo desconocidos hasta no hace mucho tiempo. Desgraciadamente, también los actuales líderes africanos han tomado la actitud de maltratar la naturaleza. Recientemente he ido a Addis Abeba para poner a punto un libro de educac educación ión cívic cívicaa para para los niños niños afric african anos, os, que que tenga tenga en cuenta cuenta tambi también én el probl problema ema ecológico. Me encontré con algunos diplomáticos africanos con los cuales hablé del respeto al ambiente y en particular del respeto a la floresta. En aquella ocasión el embajador de Gabón se apresuró a decir que su país explota intensamente la floresta, pero reemplaza sistemát sistemáticam icament entee los árboles árboles abatidos abatidos con otros árboles árboles (reforest (reforestació ación). n). Evidente Evidentement mentee confundía los árboles con la floresta, por lo cual le dije: “Es necesario que los árboles no te impidan ver la floresta”. La floresta no son los árboles. La floresta es una realidad global, un sist sistem emaa vivo vivo,, comp comple lejo jo,, un ecos ecosis iste tema ma coor coordi dina nado do form formad adoo por por mu much chos os elem elemen ento toss interd int erdepe ependi ndient entes. es. La susti sustituc tució iónn de los los árbole árboless abati abatidos dos con con otros otros árbole árboless no puede puede recons reconstru truir ir este este ecosi ecosiste stema ma articu articulad ladoo y bien bien organi organiza zado, do, formad formadoo por una mi miría ríada da de microorganismos y macroorganismos. También las reservas ictícolas son objeto de una explotación salvaje. A lo largo de todas las costas africanas las compañías extranjeras capturan indiscriminadamente los peces —de todas las especies y de todos los tamaños— con enormes redes, empobreciendo rápidamente las reservas ictícolas y causando a largo plazo una verdadera y propia esterilización de los océanos. Parece además que los europeos han inventado un nuevo diabólico artefacto con la capacidad de aspirar los peces. Todo esto es muy grave y mucho más por el hecho de que los países africanos no disponen de los medios técnicos para controlar lo que ocurre a lo largo de sus costas. Afortunadamente, Afortunadamente, son siempre más numerosas las organizaciones organizaciones ecologistas ecologistas que denuncian este este brutal saqueo de la biodiversidad biodiversidad del planeta. Una de estas estas organizaciones organizaciones (RAFI) ha publicado recientemente recientemente un volumen bellísimo bellísimo y horroroso al mismo tiempo, titulado Human Nature, en el cual se describe el estado de progresiva degradación de la biodiversidad del planeta, sobre todo por obra de las grandes compañías farmacéuticas, de la biotecnología y de la misma economía de mercado. Las razones de la economía globalizada, desenfrenada, están progresivamente empobreciendo al mundo. Ésta induce a reducir siempre más las variedades naturales y a sustituirlas con otras de alto rendimiento, seleccionadas por laboratorios de investigación. investigación. Estas variedades de alto rendimiento —el maíz, por ejemplo— son impuestas en el mundo entero a través de la así llamada “revolución verde”. Así se va progresivamente progresivamente hacia dos o tres variedades de alto rendimiento, mientras todas las otras que el hombre ha conocido y cultivado por milenios son abandonadas o conservadas en bancos genéticos, situados regularmente en el norte; por lo cual si un día África quiere reencontrar aquello que su población ha cultivado y producido por milenios y milenios deberá dirigirse necesariamente a esos bancos, los cuales naturalmente se harán pagar caros los servicios requeridos. Después de haber expropiado al Africa y saqueado su naturaleza por casi un siglo y medio, ahora el Norte no encuentra nada mejor que recomendar a los gobiernos africanos aquello que decía en su momento el presidente de los Estados Unidos, Reagan: “No han de hacer más que como hacemos nosotros. Para desarrollarse, para progresar, el. África no debe hacer otra cosa que imitarnos”. Así se olvida que hacer como el Norte, hacer como América, significaría explotar la naturaleza treinta veces más que lo que hacen actualmente los 9
africanos. Tal es, de hecho, hoy el consumo de los países ricos. La Cumbre de Kyoto ha mostrado claramente que los países ricos no están dispuestos a renunciar a su nivel de consumo. En todo esto hay una grave contradicción. Japón preserva la propia floresta, pero explota intensamente la de Indonesia, de Malasia y de otros países del Sudeste Asiático. No proveyendo financiamientos válidos para la lucha contra la desertización, la así llamada Agenda 21 muestra claramente que este problema no interesa mucho a los habitantes del norte del planeta. Lo que importa parece ser solamente la capa de ozono, el recalentamiento de la atmósfera y el problema del anhídrido carbónico. Todo esto indica claramente que la naturaleza africana africana ha interesado interesado a Europa sólo como vivero, como reserva r eserva de la cual sacar a manos llenas, sin pensar en las personas y ‘en la naturaleza viva en aquel ambiente. Por lo demás, actualmente actualmente la relación cultural con la naturaleza está cambiando incluso en Africa. La respetuosa distancia que los africanos han siempre demostrado en el resguardo de la naturaleza es cada vez más sustituida sustituida por actitudes más agresivas, agresivas, más conflictivas. conflictivas. Se observa una creciente instrumental instrumentalización ización de la la naturaleza. naturaleza. No nos comportamos comportamos más como como el buen padre de familia, familia, sino como el aventurero que corta la floresta para vender la madera, que rompe las ramas para cosechar más rápidamente los frutos. No nos contentamos con nutrimos, se quiere amasar dinero, vendiendo los productos de la naturaleza al mercado mundial. Demografía Desde hace cuatro siglos la situación demográfica africana es afrontada en modo equivocado. En el siglo XVI África estaba bien poblada, como demuestran numerosos testi testimon monio ioss esc escrit ritos os dejado dejadoss por por los los prim primero eros, s, viaje viajeros ros árabe árabess y por por los los primer primeros os exploradores europeos (Ibn Batuta, Pigafetta, Stanley, etc.). Todos los viajeros y exploradores (árabes, portugueses, españoles, italianos) hablan del pulular de la población africana, de su estupor frente a una tan nutrida presencia de habitantes sobre el continente africano, no solo en las ciudades, sino también en las aldeas y en el campo. La consistencia de la población africana está testificada también por los efectivos militares. En el caso del Senegal, por ejemplo, se afirma que el rey del reino —por otra parte pequeño— de los Wolof podía enrolar 100.000 infantes y 10.000 (según otras fuentes 8.000) caballeros. Son cifras atendibles, no fantasiosas. Por otra parte, fueron dadas por personas que tenían un buen conocimiento de aquello de lo que hablaban. Se encuentran en documentos de guerra o en los testimonios de autores, como Ibn Batuta, que eran grandes reporteros de su tiempo y habían recorrido a lo largo y a lo ancho el Africa, al norte y al sur del Sáhara. Antes de invadir España también también los Almorávides se habían esparcido hasta Senegal y en Senegambia. La evolución demográfica de África ha comenzado a distinguirse sustancialmente sustancialmente de la de los otros continentes sólo a partir del siglo XVI. Prescindiendo de la trata negrera, no se encuentra ninguna otra razón objetiva capaz de explicar esta diversidad de población entre Asia, Europa y el África.). Las investigaciones conducidas por Madame Diop, insigne historiadora y demógrafa, demuestran que hasta el siglo XVI África ha registrado un movimien movimiento to demográfi demográfico co ascenden ascendente. te. Sobre este punto concuerd concuerdan an todos todos los primeros primeros viaje viajeros ros y explor explorado adores res .El fenóm fenómeno eno histór históric icoo capaz capaz de expli explicar car la invol involuci ución ón en la demografía y en la historia africana no puede ser otro que la trata negrera Hoy, Hoy, en Occid Occident entee mu mucho choss afirma afirmann que Africa Africa está está subde subdesar sarrol rollad ladaa porqu porquee los los africanos hacen muchos hijos y el continente tiene una población excesiva. Así, se hace de todo odo para inter ntervvenir nir sobr sobree el cre crecim imiiento nto dem demográ gráfic fico afri africcano (el (el 3% anual ual aproximadamente) aproximadamente) artificialmente, artificialmente, con métodos mecánicos. Se quiere reducir mecánicamente una tasa de natalidad que se va ya reduciendo naturalmente, y se financian programas de limitación limitación artificial de los nacimientos. La idea de que el Africa está subdesarrollada subdesarrollada porque su crec crecim imie ient ntoo demo demogr gráf áfic icoo es exce excesi sivo vo está está abso absolu luta tame ment ntee equi equivo voca cada da.. Es cier cierto to exacta exactamen mente te lo contr contrari ario. o. El creci crecimie miento nto demogr demográf áfico ico es elevad elevadoo porqu porquee Africa Africa está está 10
subdesarrollada. En todos los otros continentes la reducción del crecimiento demográfico ha ocurrido naturalmente con la elevación del nivel de vida y del bienestar económico. Ahora, en África, se quiere resolver el problema. Se agita ante los africanos el preservativo —que se ha convertido en una suerte de fetiche religioso-- y se hace además de la densidad de preservativos un indicador de desarrollo. Recientemente, en Lisboa, alguno me ha dicho que se deberían tirar en paracaídas millones de preservativos sobre todo el continente africano: una verdadera aberración. Pienso que sería mucho mejor destinar al desarrollo los ingentes fondos invertidos en la anticoncepción y en los programas de control mecánico de la fecundidad, fecundidad, seguro de que el desarrollo producirá naturalmente naturalmente también en Africa —como ha ocurrido en todos los otros continentes—una reducción en el crecimiento demográfico. Porr otra Po otra part parte, e, ya actu actual alme ment ntee las las fami famili lias as afri africa cana nass más más desa desarr rrol olla lada das, s, más más escolarizadas, son las que tienen menor número de hijos. Y esto ciertamente también por el influjo del modelo europeo. A medida que el desarrollo avanza, el número de hijos se reduce. Es necesa necesario rio recolo recolocar car la cuest cuestión ión demog demográf ráfica ica afric african anaa en el conjun conjunto to de los otros otros parámetros y factores para comprender el modo adecuado de tratar el problema que genera. Es un hecho que la actual población de Africa no está de acuerdo con los recursos de los que dispone el continente. En el seno de la población africana están ocurriendo profundos cambios estructurales. Hoy, Hoy, el fenóme fenómeno no más im impor portan tante te,, el verdad verdadero ero probl problema ema,, no es el crecim crecimien iento to demográfico en sí sino la diversa distribución de la población entre el campo y la ciudad. En todas partes de África se asiste a una propia y verdadera carrera hacia la ciudad. La urbanización hunde sus raíces en la política colonial y neocolonial que siempre ha tendido a favorecer a los ciudadanos con respecto a los campesinos. Ha hecho que los campesinos se encuentren atrapados en un ciclo de continuo y creciente empobrecimiento, que favorece el éxodo hacia las ciudades. La urbanización es un fenómeno universal. También en Europa se ha asistido, y se asiste, a una carrera hacia las ciudades. Pero la ciudad europea es esenci esencialm alment entee disti distinta nta a la ciuda ciudadd afric africana ana.. Las ciudad ciudades es africa africanas nas no son reali realidad dades es dinámicas, dinámicas, estructuralmente estructuralmente insertas en el proceso productivo. Las ciudades producidas en Africa por la colonización y neocolonización no son ciudades verdaderas. Las europeas han sido desde siempre parte integrante del sistema productivo global. Desde siempre, en las ciudades europeas han estado las fábricas, las cuales requieren mano de obra que llega desde el campo. Desde siempre, los productos de las fábricas citadinas son comercializados en el campo, contribuyendo contribuyendo a acrecentar la productividad productividad y el nivel de vida de los agricultores. En las ciudades europeas siempre ha habido una circulación positiva de equipos, financiamiento, inversiones y transferencias de población. La gente va a la ciudad porque el trabajo y el producto del trabajo desarrollado en la ciudad influye sobre el campo. En África no existe un ciclo virtuoso similar. La urbanización africana es del todo distinta respecto a la europea. En las ciudades africanas no existe nada. La pobreza del campo empuja a la gente hacia las ciudades, pero una vez que se encuentra en la ciudad no se encuentra nada: la ciudad es de hecho una enorme villa miseria. Y sin embargo, se calcula que al inicio del siglo XXI un 50% de la población africana vivirá en las ciudades: una perspectiva tremenda. La urbanización es un fenómeno natural, universal, pero en Africa ha sido acelerada y agravada por las políticas de los colonizadores primero y de los dirigentes africanos después. Una política más seria y programada habría, ciertamente, reducido la potencia de estos flujos migratorios. Por ejemplo, una distribución más igualitaria del crédito, de las ganancias y de los fondos públicos, comprendidos aquellos provenientes del exterior, entre población población rural y población urbana y la seguridad de mejores condiciones de vida en las aldeas y en el campo habrían sin duda contenido el fenómeno de la urbanización Cuando era director general de la educación en mi país, he colaborado en la elaboración de un modelo de educación rural con vistas a asegurar a los niños de las aldeas la oportunidad de trabajo, induciéndolos así a 11
qued quedar arse se en su ambi ambien ente te de vida vida trad tradic icio iona nal. l. Pero Pero aque aquell mo mode delo lo educ educat ativ ivoo fall fallóó miserablemente. miserablemente. Los niños se daban cuenta rápidamente de las diferencias existentes existentes entre la vida en el campo y la vida en la ciudad, e infaliblemente escapaban a la ciudad. Sabían que, incluso un simple cadete ganaba en un mes lo que sus progenitores no alcanzaban a ganar en un año. Aquellos niños no eran tontos. Así nuestro curso rural trianual no hacía más que agravar la situación. Invertíamos fondos y energía, pero ¿con qué objeto? Sólo para agravar la situación. Es difícil resistir a la tentación de la ciudad. No obstante todo, las ciudades africanas están floreciendo y la gente es atraída irresistiblemente por la luz, el agua (aún cuando no siempre potable), la música, el comfort, la diversión, la televisión, la escolarización mucho más elevada en la ciudad con respecto al campo, la posibilidad posibilidad de encontrar medicina, aún si se repliega siempre más sobre la medicina tradicional que es mucho menos costosa (también esto puede ser un estímulo para africanizar la vida cotidiana, emprender un desarrollo más endógeno endógeno). ). En suma: suma: en ausenc ausencia ia de polí política ticass verdade verdaderamen ramente te alternati alternativas vas será difícil difícil invertir la carrera desenfrenada hacia las ciudades. Economía Desde cuando, en el siglo XVI, se han comenzado a extraer los productos del suelo y del subsuelo, incluidos los seres humanos, África ha sido uno de los continentes más explotados, porque se ha buscado de explotar todo lo que era posible. África ha sido dominada porque ha estado inserta en un nuevo sistema, con estructuras ciertamente ciertamente funcionales, pero no para el Africa. Éste ha sido el resultado de la colonización colonización y de la neocolonización. Desde hace más de cuatro siglos Africa es la madre generosa de la cual todos vienen a chupar la leche, en perjuicio de la salud y del bienestar de sus propios hijos. El principal motivo por el cual a un cierto punto los europeos han decidido poner fin a la trata negrera ha sido la necesidad de encontrar en Africa una desembocadura a su población y a sus productos, y poder disponer en el lugar de mano de obra para sus cultivos de algodón, aceite de palma, café, cacao, etc. Así África ha sido transformada en una reserva de la cual cual tomar materias primas primas y en en un mercado mercado en el cual introducir introducir las las manufacturas manufacturas europeas. Este proceso llevó a imponer y justificar aquel pacto colonial, que continúa todavía en pleno neocolonialismo, y que ha sido, y es, responsable en gran parte del retardo en el desarrollo africano. La balanza comercial y la balanza de pagos de los países africanos muestran como todavía hoy el 60-80% del valor de las exportaciones africanas africanas está constituido constituido por productos no elabo elaborad rados. os. Esto Esto demues demuestra tra que los los paíse paísess expor exportad tadore oress no posee poseenn una verda verdader deraa economía endógena. A partir del siglo XVII, África ha estado privada de su precedente desarrollo endógeno, esto es un desarrollo completo basado sobre materias primas que son manu manufa fact ctur urad adas as.. Hast Hastaa ento entonc nces es,, habí habían an exis existi tido do en Áfri África ca verd verdad ader eras as indu indust stri rias as manufactureras, fabricas de tejidos, producción del vidrio... En el siglo XIV-XV los yorubas eran maestros en el campo de la fusión del vidrio. Las economías del Africa Africa precolonial eran sofisticadas y complejas, con una vasta gana de productos y de intercambios. Antes de la dominación dominación colonial existía un mercado interno, interno, con toda suerte de comercios, incluso de vasta escala y sobre largas distancias. Particularmente florecientes eran los comercios de la cola, del oro, también de los esclavos. El pacto colonia —todavía vigente— vigente— ha condenado al África a exportar materias primas y a adquirir manufacturas. Este régimen ha sido, y es, uno de los principales responsables de la destrucción de la economía, y también de la. sociedad y de la cultura africana, cuyo verdadero drama, el talón de Aquiles es el del valor agregado Si se prescinde de algún producto artesanal, los productos africanos no presentan prácticamente prácticamente ningún valor agregado. La transformación de los productos in loco está reducida al mínimo. 12
En general, se exportan productos brutos, privados de valor agregado, y se reduce la producción alimentaria para hacer lugar a la producción de estos productos (un ejemplo basta: el algodón). En el caso de Burkina Faso, el Banco Mundial alienta a la población a producir algodón a fin de poder entrar en el comercio mundial. Éste sostiene que sólo a través de la participación en el comercio mundial se puede realizar el desarrollo: su slogan es Trade, not aid. Pero, en realidad, no se trata de verdadero comercio: el intercambio es desigual y esto porque los productos africanos no presentan prácticamente ningún valor agregado. El Africa parece condenada a exportar productos brutos y a importar productos manufacturados. Esto no permite ninguna competencia y ninguna ganancia. De hecho, cuanto más sofisticado es un producto, más rico es en valor agregado y más alta es, en consecuencia, la ganancia. Pero África ha estado confinada al rol de simple productora y exportadora de materias primas y de productos no elaborados y ha sido impulsada impulsada a reducir en consecuencia su producción alimentaria para ventaja de estos productos de exportación. Del siglo XVI al XX, el modo de producción no ha registrado prácticamente ningún cambio y el África ha estado inmovilizada inmovilizada en el interior de su modo de producción tradicional. Existen ciertamente ciertamente algun algunos os pequeñ pequeños os enclav enclaves es de econom economía ía modern moderna, a, dot dotada ada de equipo equiposs sofis sofistic ticado adoss y actualizados —los defino “los elefantes blancos”— pero la gran masa de la población africana continúa produciendo con sus propios artefactos tradicionales. El número de los arados, tractores, camiones está ciertamente en crecimiento, pero ¿a quién sirven? ¿A qué precio se pueden obtener? ¿Qué nuevas estructuras productivas productivas implica su uso? Estas nuevas tecnologías crean pequeñas islas de agricultores ricos y felices en un mar de agricultores siempre más pobres e infelices. Cons Consid ider erem emos os el sect sector or mi mine nero ro:: falt faltan an los los capi capita tale less para para hace hacerl rloo desp despeg egar ar autónomamente autónomamente y desengancharlo desengancharlo del sistema que le ha sido impuesto por los colonizadores. colonizadores. ¿Y el problema del agua? Faltan las infraestructuras necesarias para resolverlo de modo eficaz y adecuado. Se han hecho los relevamientos, pero las napas freáticas continúan descendiendo descendiendo y faltan los medios técnicos para alcanzarlas. Recientemente Recientemente hemos invitado al CEDA —el centro que dirijo-- a un ingeniero agrónomo para hablamos del problema del agua. Ha dado datos alarmantes: en Burkina Faso el 90% del agua que cae del cielo se evapor evapora, a, el 90% 90% de las las enfer enferme medad dades es que sufre sufrenn los afric africano anos, s, sobre sobre tod todoo los los niños niños,, provienen de la mala calidad del agua, el 90% de las inversiones en el sector hídrico provi proviene enenn del exteri exterior or.. Son cifras cifras que hacen hacen pensa pensarr. Y ha agrega agregado do tambié tambiénn que la accesibilidad al agua no es el único problema a tener presente. No basta decir, por ejemplo, que el 90% de la población de un determinado país africano tiene acceso al agua. Es necesario preguntarse: ¿de qué agua se trata? Es necesario hablar de la calidad del agua. No sólo de la accesibilidad, sino también de la potabilidad. Todos saben que la leche en polvo distribuida por Nestlé causa la muerte de muchos niños africanos justamente porque es mezclada con agua no potable. Desde hace cuatro siglos África es un continente explotado y dominado. E incluso la convención de Lomé no ha servido para cambiar este estado de cosas. Se ha introducido el “Stabex” “Stabex”,, un sistema sistema para estabili estabilizar zar las ganancia gananciass agrícola agrícolass protegié protegiéndol ndolas as contra contra las fluctuaciones de los precios, pero éstos continúan dependiendo estrechamente de las bolsas mundiales del ramo, del oro, del café, del cacao, o sea de mecanismos de dominio que están fuera del África. La estabilización en el sistema se ha traducido en una estabilización del sistema. Si se estabilizan los mecanismos en el interior de un determinado sistema se estabiliza de hecho aquel sistema: en efecto no se ha realizado todavía una verdadera estabilización en los precios. Quizá poco a poco África logrará entrar en el mercado mundial con una mayor cantidad de productos con valor agregado, pero por ahora la producción de algodón, café, cacao, cobre, etc. ha sido el modo a través del cual la colonización y la neocolonización neocolonización han continuado explotando el continente continente africano. Alguien me ha dicho que 13
a veces el Banco Mundial se rehusa a financiar fertilizantes y productos fitosanitarios que entiende que pueden servir para producciones (por ejemplo, de mijo) distintas de la de algodón. Los fertilizantes son reservados exclusivamente a la producción de algodón, o sea de un producto que sirve al mercado externo y cuyo precio es fijado desde fuera del Africa e impue imp uesto sto a los los produc producto tores res locale locales. s. Afric Africaa ha aumen aumentad tado, o, y contin continúa úa aument aumentand ando, o, la extracción de sus propias materias primas: oro, cobalto, uranio, diamantes, petróleo... La explotación de las materias primas del continente está controlada de forma cada vez más monopolística por algunas grandes multinacionales, que terminan luego por inmiscuirse en la política de los estados africanos y de hecho por dirigirlos. El mismo mercado interno está siendo cedido progresivamente a las multinacionales. Las privatizaciones, recomendadas e impuestas a los estados africanos por el Banco Mundial, hacen el juego a las multinacionales; terminan en sus manos y concurren a reforzar su poder. poder. Apenas se anuncia la privatización de cualquier sector, rápidamente se introduce una multinacional. Y no por nada se privatizan incluso los sectores competitivos, capaces de producir dinero y dar ganancias. Es lo que ha ocurrido, por ejemplo en el caso de las fabricas de cerveza de Burkina Faso, que terminaron en manos de la multinacional Castell, la que ha apresurado a reducir la mano de obra, con la consecuencia de que muchos africanos han perdido el trabajo y se han empobrecido a exclusiva ventaja de una multinacional y de sus ganancias. El progresivo abandono del mercado en manos de las multinacionales está causando hoy en Africa una espiral de empobrecimiento de la población. No sólo pobreza, sino empobrecimiento. Incluso el sector de las ONGs, de las ayudas no oficiales y de los cooperadores humanitarios, humanitarios, no se aparta mucho de las férreas leyes del mercado y al control, más o menos directo, de las multinacionales. Este sector tiende a volcar en Africa los excedentes excedentes de la agricultura o de la industria europea ampliamente protegida protegida y subsidiada. subsidiada. El riesgo es el de inducir en los africanos una mentalidad de asistidos y de llevarlos a pensar que aún si faltan buenas cosechas habrá siempre alguno que vendrá del norte para impedir que mueran de hambre. Y si todo esto no bastara, a veces Occidente Occidente blande también el arma del embargo. En la última cumbre de la OUA se ha discutido a fondo este problema y los jefes de los países africanos se han rehusado unánimemente a adherir al embargo decretado contra Libia. La suya ha sido una verdadera y propia rebelión, motivada sobre todo por el hecho de que el gendarme del mundo, los Estados Unidos de América, no aplica el embargo del mismo modo para los distintos países del mundo. Israel, por ejemplo, puede permitirse no respetar las decisiones del Consejo de Seguridad, sin que ninguno tenga en mente decretar un embargo, mientras se recurre sistemáticamente a la amenaza y a la aplicación del embargo (sino a la guerra) en el caso del los países del Medio Oriente y del mundo árabe en general. El actual sistema económico no permite al África ocupar su justo puesto en el comercio mundial ni realizar la “independencia del vientre”. Muchos problemas dependen del hecho de que África no es considerada un socio real, sino un. simple espacio para explotar a fin obtener aquello que falta a las economías de los países europeos. Continuando sobre la estela de los primeros colonizadores, colonizadores, se piensa todavía hoy al África como una tierra vacante y sin dueño. Se piensa en poder continuar viniendo al África a explotar los recursos, porque se cree que los inmensos territorios del continente africano no pertenecen de hecho a nadie. Hablando de economía no se puede mencionar del problema de la deuda de los países africanos: una verdadera condena, tanto que se ha convertido en un elemento cotidiano de la vida africana. Frecuentemente, se continúan haciendo préstamos a los países africanos para ponerlos en condiciones de pagar los intereses de sus deudas y permitirle así al sistema continuar funcionando. En ciertos casos, se retardan los pagos adeudados; en otros se cancelan ciertas deudas; frecuentemente se presentan los préstamos como donaciones... lo importante es que el sistema no se trabe y continúe funcionando. Y así se busca confundir lo 14
más posible las cosas. A los países africanos se les dan los fondos, pero se hace sobre todo en forma forma de prést préstamo amos, s, desti destinad nados os obvia obviamen mente te a ser reembo reembolsa lsados dos,, y se prese presenta ntann estos estos préstamos como un gran favor, un privilegio. El sistema funciona sobre esta base y se hace de todo para conservarlo, yendo por ejemplo a la idea de un Plan Marshall para el Africa. Al final de la Segunda Guerra Mundial hubo un Plan Marshall para Europa, sin el cual los diversos países europeos no habrían ciertamente podido levantarse. Hoy seria necesario un Plan Marshall para Africa, pero esto podría poner en peligro la supervivencia del actual sistema económico y financiero, por lo cual se prefiere no correr riesgos. Política La coloniz colonizació aciónn y la neocolon neocolonizac ización ión han destruid destruidoo las estructu estructuras ras africana africanass tradic tradicion ionale ales. s. Natura Naturalme lmente nte,, el África África precol precoloni onial al no era un paraí paraíso so terre terrest stre. re. Había Había disfunciones, distorsiones, tiranos, pero se trataba de estructuras endógenas, con aspectos negativos y positivos, como siempre y en todas partes. La colonización ha destruido no sólo la economía endógena, sino también las estructuras del estado, del bien común. Apenas hicieron pié en Africa, Africa, los europeos se arrojaron de cabeza a la subscripción de tratados con los jefes africanos. La carrera al acaparamiento de los territorios se tradujo en una verdadera carrera a la subscripción de tratados. En Burkina Faso, por ejemplo, los europeos penetraron a partir de tres direcciones distintas: los ingleses desde la actual Ghana y de la Costa de Oro, los alemanes desde el actual Togo y los franceses de la Costa del Marfil y de Sudán. Y todos han subscripto tratados con los jefes locales. Y cuando no encontraban jefes, conferían el título a la primera persona que encontraban para poder subscribir un tratado. Redactaban un breve documento escrito, debidamente refrendado —la gente no sabía leer ni escribir— y luego hacían de aquel documento lo que querían. Los europeos han subscripto centenares de tratados que fueron luego regularmente denunciados a distancia de apenas 10 o 15 años. Los colonizadores han instaurado un sistema vertical respecto al sistema tradicional africano, que era decididamente horizontal, mas participativo, basado mucho menos sobre la coerción y mucho más sobre el diálogo, sobre la palabra, sobre el debate, sobre las relaciones parentales. El sistema tradicional ha sido barrido y sustituido por un sistema ordenado desde arriba hacia abajo. Los franceses en particular, han introducido en Africa la típica tradición vertic verticali alist staa de su propio propio modelo modelo estat estatal, al, una fórmu fórmula la y una tradi tradició ciónn absol absoluta utamen mente te desconocida e inadaptada al continente africano. En 1947, por ejemplo, en Madagascar se produjo una gran sublevación contra la colonización francesa, reprimida, según una práctica habitual y consolidada consolidada en todas las sublevaciones sublevaciones anticoloniales anticoloniales (Vietnam, (Vietnam, Argelia...), Argelia...), con el envío de soldados africanos reclutados en otro país bastante lejano, en aquel caso Senegal. Sentados ante sus escritorios, los militares y los diplomáticos han trazado las fronteras y definidos los respectivos territorios coloniales, sin tener mínimamente en cuenta qué era lo que existía sobre el terreno. Han trazado líneas imaginadas, arbitrarias, artificiales, tomando frecuentemente como punto de referencia los meridianos y los paralelos. Muchas fronteras africanas trazadas por los colonizadores son absolutamente imaginarias y artificiales, y han sido defendidas no pocas veces con las armas. No obstante ello, al momento de la descolonización, los nuevos líderes africanos decidieron, por amor a la paz, conservar las fronteras existentes. Entonces entendieron que era el único modo de impedir las guerras, pero la experiencia ha demostrado que el problema de las fronteras no era, y no podía ser, considerado como resuelto de aquel modo. Desde el inicio de la descolonización se han combatido en Africa muchas guerras fronterizas y muchas guerras interétnicas en el interior de un mismo estado. La colonización ha destruido el metabolismo tradicional africano a punto tal que aún los años de las independencias no fueron capaces de restablecerlo. En muchos casos los estados europeos han puesto fin a la colonización sólo porque fueron constreñidos a hacerlo. 15
Los belgas, por ejemplo, fueron constreñidos a dejar el Congo, lo que ha impedido luego la posibilidad de buenas relaciones con la ex-colonia africana. La desilusión, la amargura y la indi indign gnac ació iónn se han han trad traduc ucid idoo en tent tentat ativ ivas as de alen alenta tarr la divi divisi sión ón y el deso desord rden en.. Frecuentemente, en Occidente se oye decir que la descolonización ha sido un fracaso y que hubiera sido mejor continuar el régimen colonial. La verdad es que la descolonización ha sido mal hecha porque los porque los estados europeos no la querían y no han movido un dedo para que el proceso de descolonización se lograra. Si se han decidido a motorizarla ha sido sobre todo a causa de la creciente presión ejercida por la Unión Soviética, por los Estados Unidos y por los mismos pueblos africanos. Ghana fue el primer país africano en obtener la indepe ind epende ndenci ncia. a. Ahora Ahora bien, bien, recuer recuerdo do que cuando cuando la obt obtuvo uvo,, el gobier gobierno no franc francés és retiró retiró inmediatamente inmediatamente sus instructores, instructores, médicos, ingenieros y técnicos, técnicos, con el objetivo de provocar el caos en el país y mostrar a todos qué había producido la independencia. Hoy me parece poco generoso y fundamentalment fundamentalmentee errado acusar a los africanos africanos de haber fracasado, luego que los europeos han sistemáticamente destruido las estructuras que podían válidamente asegurar el éxito de las independencias africanas. Han destruido, por ejemplo, aquellas formas federativas en las cuales habían creído y que habían realizado ellos mismos durante el periodo colonial. Los ingleses han destruido la Federación Federación del Africa Oriental y los franceses han hecho presión y ofrecido incluso dinero para inducir a algunos países africanos africanos (Burkina Faso, el ex Alto Volta, por ejemplo) a abandonar la Federación de Malí, contribuyendo así a destruir aquel Africa Occidental Francesa, que habían realizado ellos mismos durante la colonización. Ahora los africanos se preguntan: si aquella federación era una cosa buena en la época de la colonización, ¿cómo es posible que los colonizadores hayan hecho de todo para destruirl destruirlaa en el el momento momento de su su partida partida?? La respuest respuestaa se encuentr encuentra, a, obviam obviament ente, e, en el famoso “djyjde et impera”. La descolonización ha sido mal conducida y mucha responsabilidad recae sin duda sobre los países europeos, y sobre su postura geoestratégica mundial. Este factor, político y económico al mismo tiempo, ha jugado y juega todavía un rol muy importante. Están en juego enormes intereses económicos económicos y en muchos países africanos quienes comandan no son verdaderamente verdaderamen te los gobiernos locales, sino las grandes potencias y/o las multinacionales. Continúa la lógica que imperaba en la época de la trata negrera, cuando los europeos llegaban al Africa, elegían un jefe, lo ayudaban con las armas a imponerse sobre los jefes vecinos a condición que consintiera consintiera a la recolección de la “madera de ébano”, a la trata de esclavos. Es esta la lógica actualmente operante en el Congo-Brazzaville, en la República Democrática del Congo, en Angola y un poco en toda África. Se suele decir que Europa quiere introducir la democracia en África, pero que los africanos se resisten y no la quieren. En realidad, la estabilidad que Europa auspicia para el África no es una verdadera estabilidad. Parece que la única preocupación de los europeos es aquella de que en Africa se tengan regularmente elecciones. Por lo que resta, se muestran muy indulgentes con los dirigentes dirigentes africanos, comprendidos los dictadores, afirmando que el aprendizaje de la democracia requiere tiempo y que también en Europa pasaron más de tres siglos para realizarla. Es evidente que con ideas de este tipo no habrá nunca democracia en Africa. Se consentirá siempre al partido en el poder disponer de todos los medios financieros, de publicar resultados electorales que no tienen nada que ver con el voto realmente expresado por los electores, y se dejará siempre que la oposición se presente a la elección con mano temblorosa, sin medios y sin apoyo. Los europeos adosan presurosamente a los africanos la responsabilidad de los continuos conflictos que se desarrollan sobre el continente. Los acusan de inestabilidad y se rehusan a ver y a admitir su parte de responsabilidad. El caso reciente de Congo-Brazzaville enseña bastante. Por otra parte, incluso en la cuestión de los Grandes Lagos Francia ha jugado un rol no indiferente: aún en aquella región una descolonización mal hecha ha destruido los 16
equilibrios que el pueblo africano había llegado pacientemente a construir. Hubo Hubo un mo mome ment ntoo en la hist histor oria ia afri africa cana na en el cual cual todo todoss los los gran grande dess lí líde dere ress (Lumumba, (Lumumba, Senghor Senghor,, Kenyatta Kenyatta)) propugnab propugnaban an un panafrica panafricanism nismoo total.. total.. En Africanism Africanism United, Kwame Nkruma peroraba la creación de un ejército y de un banco central africanos, y en su discurso de inauguración de la OUA (1963) Hailé Selassié proponía además la fundación de una universidad africana. Pero bien pronto se vio que se trataba de un sueño irrealizable. Así se volvieron las espaldas al panafricanismo, y queriendo que Africa tuviese bastante peso para influir en la escena mundial, mundial, se comenzó a pensar en grandes federaciones regionales. Poco a poco se retoma la idea de la integración del continente africano sobre bases más modestas y realistas. Entonces, los franceses tomaron la iniciativa y realizaron progresi progresivame vamente nte las grandes grandes unidades unidades regional regionales es y subregio subregionale nales. s. Hoy, Hoy, la opción opción prevalec prevalecient ientee en África, África, y que reúne mayor mayor consenso consenso es justament justamentee ésta. África África es un continente inmenso y no es posible realizar la unidad africana, pero se puede, y se debe, trabajar para la progresiva construcción de cinco grandes espacios regionales: Africa del Norte, Africa Occidental, Africa Central, Africa Austral. La construcción de estos cinco espacios comunitarios comunitarios ya está encauzada, aún cuando se encuentra con obstáculos de diversa natu natura rale leza za en su cami camino no.. Dura Durant ntee la Guer Guerra ra Fría Fría la difi dificu cult ltad ad era era de natu natura rale leza za pred predomi omina nante nteme mente nte ideol ideológi ógica. ca. Áfric Áfricaa estab estabaa div dividi idida da en África África progre progresis sista ta y África África conser conservad vadora ora.. Pero Pero no falta faltaron ron nunca nunca obstá obstácul culos os deriva derivados dos de la perso personal nalid idad ad de los dirigentes africanos —todos quieren ser el amo único e indiviso en su propio territorio— obstáculos de naturaleza étnica, económica, cultural y debidas a las influencias extranjeras (francesa, inglesa, belga, etc.). Es difícil poner de acuerdo a los africanos sobre bases puram puramen ente te afric africana anas. s. Las Las pot potenc encia iass europ europeas eas ti tiend enden en a querer querer conse conserva rvarr relac relacion iones es “privilegiadas” “privilegiadas” (evidentemente (evidentemente para su ventaja) con ciertos países africanos, bajo la forma de mercados protegidos y como teatro de acción de sus operadores económicos. Pero existen también razones de naturaleza cultural. Creo que ya ahora la República Democrática del Congo es el segundo país francófono del mundo (después de Francia), encaminado a convertirse bien pronto en el primero. Los franceses se han apresurado a crear una moneda africana (el franco CFA) ligada directamente directamente con con el franco francés. Esta comporta innegablemente innegablemente ventajas. ventajas. pero también también desventajas. desventajas. El franco CFA depende depende de la Tesorería Tesorería francesa, lo que representa una garantía, pero también un lazo económico. La posibilidad de poder transferir directamente y sin ningún obstáculo todo lo que se recauda a nivel de hacienda y de salarios a la Tesorería Francesa impide de hecho la capitalización y la inversión en los países africanos. Y, por otra parte, el franco CFA ha estado muy sobrevaluado respecto a todas las otras monedas, por lo cual el ingreso de los países africanos en el proceso de creciente mundialización creará no pocos problemas. De hecho, los países africanos no han estado habituados a hacer frente a la competencia competencia económica proveniente del exterior, exterior, a diferencia de los países anglófonos. Hoy, Hoy, hay quien piensa que sería mejor que el Africa occidental no continuase a remolque del franco francés y crease una moneda africana autónoma, tal vez junto a Nigeria. Pero hay resistencia de parte de Francia y perplejidad de parte africana. Estos se preguntan si existen la necesaria capacidad, recursos y estructuras. Y además en todo esto tienen un peso no indiferente la historia y la tradición, por lo cual no será fácil llegar a una moneda única para toda el Africa occidental. Respetuo Respetuosame samente nte,, prefiero el camino elegido elegido por Europa: comenzar comenzar con grandes grandes trabajos llevados adelante juntos, realizar juntos la actividad en el campo del carbón, del acero, de las comunicaciones y llegar al final a una moneda única como coronación del camino seguido. Actualmente, en África se registra una buena circulación de los capitales, propiciada y alentada por el Banco Mundial y las multinacionales, pero todavía no por las personas. Se continúan imponiendo muchas barreras a la libre circulación de las personas: por 17
ejemplo, hasta hoy no se reconoce el derecho de poder ir a crear una empresa en un país distinto al propio. Sin embargo, los africanos estarían psicológicamente ya preparados para circular libremente en grandes espacios regionales. Lo que falta es la voluntad política. La Comunidad de Desarrollo del Africa Meridional (SADC) funciona muy bien y es, junto al África occidental una de las dos subregiones más avanzadas hacia la integración. También También el África oriental parece bien encaminada, mientras para el África central y el África del norte habrá ciertamente necesidad de mucho tiempo todavía. Entre el Gran Magreb árabe y Egipto existen tendencias hegemónicas y deseos de supremacía difícilmente conciliables. Personalmente Personalmente considero muy importantes importantes todas las tentativas tentativas de regionalización regionalización actualmente en curso en África. Como sabemos, ya en la época colonial los intereses europeos (Francia, Inglaterra) han empujado a la creación de grandes espacios federados. Los grandes espacios favorecen las transacciones, el comercio, los traslados de las personas, del conocimiento, de la tecnología, etc. Los obstáculos, las barreras y las fronteras matan los interc int ercamb ambios ios comerc comercial iales es y el progre progreso so cient científi ífico, co, acreci acrecien entan tan los costos costos y reduce reducenn la competitividad. Los europeos y las multinacionales se han dado cuenta de todo esto y han siempre impulsado a la creación de grandes espacios regionales y la eliminación de todas las barreras tarifarias y comerciales. Actualmente, Francia quiere crear una amplia zona de libre comercio en África occidental francófona, pero es de preguntarse si este control francés conviene verdaderamente a los países africanos de la región o si no sería mejor buscar de inventar algo autóctono. En la época de la descolonización Houphouet-Boigny, por ejemplo, era contrario al mantenimiento de la Federación del Africa occidental, porque no quería que Costa del Marfil fuese la vaca de ordeñe de toda la Federación. Quería que su territorio fuese autónomo e independiente. Pero cuando Costa del Marfil comenzó a industrializarse, fue el primero en pedir la creación de un espacio regional: advirtió, en los hechos, la necesidad de tal espacio para permitir a su país poder vender los productos excedentes de la propia producción industrial. Pienso que la misma lógica del sistema capitalista lleva a la creación de grandes espacios. Pero ¿a servicio de quién? ¿para ventaja de quién? Éste es el verdadero problema. Y es un problema muy actual, incluso en Europa, donde se preguntan si se debe realizar una Europa de los pueblos, una Europa de los estados, una Europa de los mercados, una Europa social... Se trata de un debate muy importante que implica a las fuerzas políticas, económicas y sociales de los distintos países. Es muy fácil realizar una Europa de las multi mul tinac nacion ionale aless y un Africa Africa de las las mul multi tinac nacion ionale ales. s. El din dinero ero no conoce conoce los puntos puntos cardinales, el norte y el sur. Está omnipresente y es el equivalente general de todos los interc int ercamb ambios ios.. Inven Inventan tando do el din dinero ero el hombre hombre ha inv inven entad tadoo una cosa cosa extrao extraordi rdinar naria, ia, formidable, una realidad que permite unificar todos los intercambios. El dinero es un bien que puede ser convertido en todos los otros bienes. Pensándolo bien es una cosa maravillosa y terrible al mismo tiempo Pero ¿se puede convertir todo en dinero? ¿El agua es un bien como los otros? ¿La cultura es un bien como los otros? ¿El amor es un bien como los otros? Son preguntas fundamentales. ¿Es posible poner a la cultura sobre el mismo plano que los otros bienes? Los africanos han pensado, por ejemplo, que el suelo no puede ser considerado en comparación con los otros bienes, desde el momento que el suelo está vivo y produce realidad viva. En África el proceso de regionalización ya está en curso y la discusión al respecto ya está iniciada en cada país. El proceso es obviamente muy lento, porque cada líder africano querría permanecer como el amo indiscutido. el gran jefe, el sultán, el emir, el rey de su país: Los líderes africanos están muy apegados a la fórmula de la soberanía nacional. Saben que, de hecho, no existe ninguna soberanía nacional, pero aman ilusionarse. En realidad, cómo es posible hablar de soberanía nacional en un país donde la gente muere de hambre, no dispone de agua potable, donde los jefes están a merced de las multinacionales, siempre prontos a cambiar de idea según sus deseos y sus instrucciones. Personalmente estoy convencido de 18
que la fórmula de la soberanía nacional nacional no podrá durar mucho siendo contraria a los intereses de las potencias que controlan los países africanos y a los intereses de las multinacionales. Y, de hecho, se está ya concretamente pensando en la creación de un parlamento interafricano. La idea procede lentamente, pero es inevitable. Aún si cada líder africano quisiera conservar las fronteras actuales y ser el amo indiscutido del propio estado, se da cuenta sin embargo de que existen en África muchas poblaciones poblaciones que habitan territorios transfronterizos y que no es posible vigilar millares de kilómetros de fronteras veinticuatro horas al día. Se necesitaría un gendarme cada 100-200 metros. Y, por otra parte, ya ahora se entrelazan muchísimos tráficos, comercios, pasajeros transfronterizos transfronterizos que nadie intenta controlar. controlar. El verdadero problema no es la creación de estos grandes espacios regionales sino su continuidad. Es necesario luchar porque los contenidos de estas grandes federaciones sean correctos y promuevan verdaderamente el desarrollo integral de la población que las habita. Cultura Desde el punto de vista socio-cultural, se puede tranquilamente tranquilamente afirmar que los pueblos de Africa están pagando las consecuencias consecuencias de las relaciones desiguales desiguales intercambiadas intercambiadas durante cuatro siglos entre África y Europa. No digo que se deban acusar a los pueblos de Occidente. No se trata de los pueblos. En la época de la trata negrera se enriquecieron, pero la gente común era explotada en Europa por los soberanos o por las autoridades feudales. E incluso hoy, frente a una ínfima minoría de europeos que se enriquecen en África, hay en Europa millones de personas desocupadas y marginadas. No se debe acusar a los pueblos. Sea en África como en Europa han sido y son las primeras víctimas de las relaciones desiguales entre los dos continentes. Han sido siempre y solamente pequeñas minorías las que se enriquecieron con tales relaciones desiguales. Podrían citarse muchísimos textos europeos en los cuales los africanos son asimilados a las bestias. Cuando los libros proponen una jerarquía de las razas humanas, los africanos están invariablemente en el último lugar. Han sido creadas además “ciencias” (por ejemplo, la frenología) con el objetivo de describir los fenotipos distintivos de las raza humana y se ha hablado de “racismo científico”. Un pintor holandés afirma que la seña distintiva del negro es el prognatismo facial, que lo acerca al animal. Él afirma que “inclinando la línea del rostro hacia adelante se obtiene una cabeza antigua (romana o griega); inclinándola hacia adentro, se obtiene la cabeza de un negro, inclinando más el ángulo facial se llega a la cabeza de un mono En un Diccionario Universal francés de 1705 se encuentra esta definición del negro: “Negro, esclavo que se obtiene en las costas del Africa”. Y Gobineau escribía: “El negro, privado de la fuerza creadora del espíritu y dotado al contrario de potencia vital y de imaginación artística, no podrá comunicarla a los europeos. Generalmente, el negro es inferior al europeo sobre el plano de las facultades intelectuales. Para nosotros, la frente avanza y la boca parece retroceder, a adentrarse, como si fuéramos destinados a pensar antes que a comer; en los negros la frente retrocede y la boca propende a avanzar, como si estuvieran hechos más para comer que para pensar”. Y Hegel ha afirmado que África estuvo siempre fuera del curso de la historia universal. Reflexiones análogas se encuentran también en Marx. El racismo ha reducido la dignidad del africano a tal punto era común, entre los negreros, computar a los negros por toneladas y usar para el cómputo una unidad de valor particular, una moneda específica, correspondiente correspond iente a un hombre o bien a una mujer y un niño o bien a dos niños. Se ordenaban los negros por toneladas y se mandaban tantas monedas de un tipo o del otro. Que yo sepa no existe ninguna otra raza que haya sido reducida y usada como unidad de cuenta. El costo humano de las relaciones desiguales entre Europa y África ha sido pagado, si bien en medida sustancialmente sustancialmente distinta, por los pueblos de ambos continentes. continentes. Y ha sido un 19
costo elevadísimo en términos de vida, cultura y relaciones humanas. Los pueblos africanos continúan pagando ese costo todavía hoy, de modo silencioso, soterrado. Se tome, por ejemplo, la educación. La colonización colonización ha introducido introducido en nuestra tierra un sistema educativo absolutamente inadaptado a los pueblos africanos, un sistema que no ha servido ni a la producción ni a la reproducción social. Se han sustituido las lenguas africanas por las lenguas europeas y se ha dispensado una instrucción elitista absolutamente incapaz de considerar y reproducir la civilización africana. Para no hablar de la influencia de los mass media. Hoy los africanos absorben como esponjas y son consumidores pasivos de todo lo que cae del satélite. No están en condiciones de hacer oír su voz y de influir sobre lo que ocurre en los otros países. Lo mismo ocurre a propósito de la ciencia y de la tecnología. Se ha sentenciado y decretado que los africanos no estaban capacitados para las matemáticas. Hoy nadie lo dice más, porque son siempre más numerosos los africanos que han demostrado su capacidad matemática. Uno de ellos es un maliano, que es miembro del equipo de estudio de la NASA y harecibido recientemente un premio de la UNESCO por haber elevado la imagen de Africa en el mundo. Se ha sentenciado y decretado que los africanos no han nunca producido ni inventado nada y esto no obstante que muchos exploradores europeos europeos de la primera hora han referido la existencia de innumerables producciones auténticamente africanas, por ejemplo en el campo metalúrgico (ciertos tipos de hierro e incluso de acero). Recientemente, algunos investigadores investigadores alemanes han estudiado este aspecto entre las poblaciones del Camerún y han descubierto, entre otras cosas, la existencia de tejidos de lujo introducidos en el país a través del desierto desde la región de los haussa. Naturalmente, si no hubiese intervenido la cesura de la colonización, todas estas producciones auténticamente africanas habrían podido ser mejoradas y volverse siempre más satisfactorias. Los pueblo puebloss afric africano anoss han han hecho hecho muchos muchos descub descubrim rimie ient ntos os tambi también én en el campo campo farmacológico, poniendo a punto toda una serie de medicinas muy eficaces para la cura de diversas enfermedades. De esas medicinas se han rápidamente apoderado los laboratorios europeos, que apenas las han perfeccionado y remitido a caros precios sobre el mercado africano. Todavía los africanos no tienen la posibilidad de patentar sus descubrimientos e invenciones. Las patentes existen sólo para los laboratorios europeos. La medicina tradicional africana es considerada como simple materia prima. Sin embargo, los africanos le han adjuntado algo de ellos: la han tratado, dispuesto, experimentado, dosificado. Su metodología no era era perf perfec ecta ta y comp comple leta ta,, pero pero era era ya cien cientí tífi fica ca.. Apar Aparte te de los los desc descub ubri rimi mien ento toss farmacológicos, es preciso decir que los intercambios en acción entre las invenciones y realizaciones científicas, tecnológicas y artísticas africanas y las producciones provenientes de Europa son en general desiguales e injustas. Se ha afirmado frecuentemente que los africanos están inmersos en una concepción cíclica del tiempo, que han permanecido detenidos en el estadio de la cultura oral, que han entretejido con la naturaleza una relación cuasi religiosa y que todo esto no les ha permitido una evolución histórica y una eficaz realización científica y técnica. Es ciertamente ciertamente oportuno y útil subrayar las diferencias, pero es necesario evitar acentuarlas de modo excesivamente rígido. En este caso se caería en el culturalismo y se terminaría por ir a la búsqueda de una ciencia y una técnica adaptada al Africa, de una democracia a la africana y cosas por el estilo. El tiempo de los africanos que trabajan en fábricas o en oficinas o que juegan en equipos de fútbol no es muy distinto del tiempo de sus colegas europeos. También los africanos demuestran saberse adaptar fácilmente a la concepción del tiempo y a los ritmos que se que consideran propios de los europeos. En todas partes del planeta el hombre sabe adaptarse al ritmo de la máquina. El ritmo de la máquina no es ciertamente aquel de las aldeas africanas, pero no es tampoco el de la vida familiar europea europea normal. En el fondo, aún el obrero europeo está constreñido a ir y venir entre dos culturas y dos diversas concepciones del tiempo: el tiempo de la fábrica, cuando está en la fábrica, y el tiempo de la casa, del barrio, del bar, 20
cuando deja la fábrica y no está más constreñido a producir en un tiempo rígidamente establecido. Naturalmente, hay quien se mueve mejor en esta duplicidad cultural y quien no lo hace tan bien, pero en general el espíritu humano, el cerebro y el corazón tienen posibilidades y recursos casi infinitos, a imagen de su Creador. En esta materia es muy difícil establecer una línea precisa de demarcación entre europeos y africanos. El espíritu humano presenta análogas tendencias hacia la estética, la ética, la magia, el juego. Somos todos miembros de la especie humana. Estamos todos en el tiempo de la historia y somos todos al mismo tiempo sujetos y objetos de la historia. Pienso que la tradición oral africana es una fuente válida y creíble para la historia africana y como tal debe ser defendida, sobre todo considerando que en la mayor parte de los países africanos todavía aproximadamente el 70% de la población no sabe leer ni escribir. Por otra parte, la oralidad está ligada también a una cierta concepción de la palabra, sobre todo del nombre. En Africa, el nombre es por así decir de más peso que en los países europeos, donde está privado de connotaciones ontológicas, sociológicas y psicológicas. En África, decir el nombre de alguien es ejercitar un cierto sentido de poder sobre él. De niño no he nunca sentido a mi madre pronunciar el nombre de mi padre y esto no solo por respeto, sino también para no ejercer un poder. un dominio sobre él. También También el uso de los nombres de los reyes estaba vedado Entre los mossí, después de la entronización del rey ninguno podía pronunciar más el nombre. El nombre del rey era considerado una suerte de bien precioso que ninguno debía tocar. Las personas que antecedentemente portaban aquel nombre eran desde entonces llamadas “Nabiuré”(=el nombre del rey): si el rey se llamaba Tenga, todos los Tenga de la tribu eran llamados Nabiuré. El africano reconoce a la palabra en general un impacto ontológico. Ellos están conv conven enci cido doss que que deci decirr es ya hace hacerr, que que cuan cuando do se ha dich dichoo se ha tamb tambié iénn hech hecho. o. Naturalmente, en el mundo moderno todo esto es muy peligroso. En efecto, frecuentemente los líderes africanos creen haber realizado una cosa el simple hecho de haberla hablado. Pero incluso sobre este punto está en acto en África una gran transformación. Más o menos rápidamente, según las personas y la situación, todo está cambiando. De esto es una prueba el recurso siempre más frecuente a los notarios y a la puesta por escrito de los contratos y compromisos. El aumento de los malintencionados, malintencionados, siempre prestos a abusar de la confianza ajena y a renegar r enegar de los propios compromisos verbales, empuja a las personas a garantirse y tutelarse. 3. La trata negrera No insistiré sobre las causas históricas de la trata, en gran parte notorias. Digo simp simple leme ment ntee que que el desa desarro rroll lloo de la cien cienci ciaa y de la tecn tecnol olog ogía ía (pla (plani nisf sfer erio ios, s, cart cartas as geográficas, geográficas, brújula, nuevas embarcaciones como la carabela, imprenta y armas de fuego) ha permitido a los europeos atravesar el mar a la búsqueda de nuevos recursos naturales (sobre todo, especias y oro) y de cristianos. La trata negrera no ha sido inventada por los europeos. Era ya practicada por los, árabes antes antes de que éstos éstos alcanz alcanzara arann las costa costass del conti continen nente te afric african anoo y tambi también én el Áfric Áfricaa tradicional tradicional conocía y practicaba formas de esclavitud. esclavitud. Pero los europeos la han practicado practicado en gran escala y en formas extremas de humillación y sufrimiento para los negros. En el Africa Africa tradic tradicion ional al exist existían ían ti tipos pos de escla esclavit vitud: ud: los los escla esclavo voss de guerra guerra y los los escla esclavos vos domésticos. domésticos. Los esclavos de guerra eran ciertamente ciertamente el botín más importante y causa de las vanas guerras que se producían entre grupos étnicos y jefaturas tribales. Al término de la guerra todos los prisioneros que se habían alcanzado a capturar eran vendidos como esclavos. Pero la forma de esclavitud de largo más difundida en Africa era aquella de los esclavos domésticos, sugerida y frecuentemente impuesta a ciertas familias por la necesidad de un suplemento de mano de obra para las actividades domésticas o el trabajo de los campos. Los esclavos domésticos no eran verdaderos esclavos. Vivían en familia y estaban integrados en 21
aquel modo de producción clánica y parental que ha sido predominante en África hasta el siglo XIX. El sistema de esclavitud integrado en el modo de producción capitalista es aquel, prefigurado en Africa Africa por los esclavos de guerra. La verdadera y propia trata negrera fue iniciada en 1444 en las costas de Mauritania por par parte te de los los árab árabes es,, los los cual cuales es empe empeza zaro ronn a hace hacerr mu much chos os pris prisio ione nero ross afri africa cano nos. s. transportándolos hacia los países del Magreb, pero sobre todo a Egipto y Medio Oriente. En torno a esa fecha comenzaron a hacer razzias de esclavos también en la costa oriental del Africa, conduciéndolos conduciéndolos hacia los países del Golfo, Iraq en particular, particular, donde se dio a un cierto punto una concentración de decenas de millares de esclavos africanos, los que se rebelaron contra sus amos y por poco no alcanzaron a vencerlos y a reconquistar la libertad perdida. La trata trata ha concernid concernidoo inicialme inicialmente nte a los países países árabes árabes del del Oriente Oriente Medio. Medio. En la socieda sociedadd musulmana la esclavitud era una práctica corriente y en el curso de la penetración islámica sobre el continente africano los árabes han hecho muchos esclavos, transfiriéndolos al otro lado del Sáhara. En los testimonios de los escritores árabes de la época se encuentran muchas referencias a la trata negrera. Ibn Batuta, por ejemplo, que atravesó el Sáhara arribando a Tomboctú, afirma haber visto enormes contingentes de esclavos atravesando el desierto en dirección a Libia. En uno de sus testimonios habla además de 6.000 mujeres. La esclavitud practicada por los árabes era muy distinta de la transatlántica que sería emprendida poco después por los negreros europeos. El tipo de producción prevaleciente en los países árabes era distinto del de América; se trataba todavía de una producción de tipo feudal y no precapitalista ni capitalista. En los países árabes las mujeres raptadas en las costas africanas eran normalmente destinadas a los harenes de los emires, de los jefes musulmanes, de los marabutos, y frecuentemente podían salir de esclavas y cubrir funciones muy elevadas. En Egipto algunas de ellas tuvieron hijos que se convirtieron en importantes líderes políticos políticos y religiosos. Los hombres eran habitualmente empleados en el servicio doméstico, pero podían alcanzar a cubrir también cargos importantes, en el ejército o en la vida política. Sabemos que el primer muecín de Mahoma fue un negro. Y también sabemos que en el ejército del sultán de Marruecos había siempre muchos negros. Así, a veces eran capaces de jugar un rol decisivo en los conflictos que oponían a los príncipes árabes entre sí. Una categoría particular de esclavos era la de los eunucos, destinados a servir en los harenes de los sultanes y de los príncipes árabes. En África --por ejemplo entre los mossi— existían centros propiamente especializados en el reclutamiento y en la formación de los eunucos, que eran luego “comercializados” hacia los países árabes. También los eunucos podían alcanzar posiciones posiciones elevadas. Pero muchos de ellos, creo, habrían preferido vivir más modestamente y conservar su virilidad. Considerando la trata practicada por los árabes se debe notar un aspecto muy importante. Los africanos eran hechos esclavos no en cuanto africa africanos nos,, en cuanto cuanto negros negros,, sino sino úni únicam camen ente te en cuanto cuanto no-musu no-musulma lmane nes. s. Si acepta aceptaban ban convertirse en musulmanes podían ser liberados y gradualmente igualados. En cada caso estaba previsto un procedimiento que podía conducirlos a recuperar la libertad perdida. Y, por otra parte, anteriormente al siglo XIX, la esclavitud practicada por los árabes no ha nunca compor comporta tado do parti particu cular lares es formas formas de cruel crueldad dad.. Só Sólo lo enton entonces ces se regis registró tró un verda verdader deroo crecimiento crecimiento de la brutalidad y la barbarie en la recolección de los esclavos en África oriental. Se comenzó a asaltar e incendiar las aldeas de noche o a las primeras luces del alba, a arrasar todo lo posible, a llevar a las personas consideradas útiles y a matar sin piedad todas las otras. Entonces se comenzó a constreñir a los africanos a vender el marfil que poseían o a ir a buscarlo en batidas de caza, haciéndolos luego esclavos y obligándolos a llevar ellos mismos la mercancía junto a sus portadores. Son escenas vistas y descritas repetidamente por Livingstone y Stanley. El Islam ha ciertamente contribuido mucho al desarrollo de la trata negrera, pero de una trata por así decir “artesanal” respecto a aquella “industrial” transatlántica guiada y practicada 22
por por los paíse paísess crist cristian ianos. os. Sól Sóloo excep excepcio cional nalme mente nte la trata trata practi practicad cadaa por los los árabe árabess ha finalizado en la plantaciones. El caso más notorio es el relativo a la isla de Zanzíbar, donde los árabes han emprendido ellos mismos el cultivo del clavo de olor (especia importante), empleando esclavos capturados en el continente africano. Y dado que la vida de un esclavo era muy breve (en general 10-15 años, 20 como máximo), debían proveer la mano de obra necesaria con regulares envíos de “madera de ébano”, haciendo un gran número de esclavos en las costas y regiones interiores vecinas a la isla de Zanzíbar. La trata practicada por Europa ha sido ciertamente más consistente, más duradera y más cruel respecto de la árabe. Europa estaba más avanzada en el plano técnico y militar respecto a los países árabes y disponía de armas más sofisticadas Esta mayor potencia ha permitido a los países europeos hacer un mayor número de esclavos y transportarlos, en medio de sufrimientos inauditos, hacia la lejana América. Mientras la trata musulmana presentaba un carácter ante todo familiar, familiar, doméstico, parental, aquella aquella organizada organizada por los europeos reveló, desde el principio, un carácter decididamente industrial. industrial. Mientras los esclavos hechos por los arabes eran empleados sobre todo como domésticos, domésticos, aquellos hechos por los europeos fueron destinados, destinados, desde el principio, principio, al duro trabajo de las plantaciones. plantaciones. La colonización del Nuevo Mundo había dado lugar a verdaderos y propios genocidios genocidios de indígenas, por lo cual se sintió bien pronto la necesidad de reemplazarlos con mano de obra proveniente del África. En la base de la trata estuvieron sobre todo razones de naturaleza económica, pero no faltaron motivaciones teológicas. La discusión sobre si los negros tenían alma o no era de naturaleza teológica, aún si sus resultados eran eminentemente prácticos. Si los negros no tenían alma se podía comercializarlos tranquilamente, sin escrúpulos; y se tenían alma era necesario hacer de todo por salvarla. Y como no se estaba todavía en condiciones de penetrar al interior del continente africano —lo que se hará sólo con la colonización en el siglo XIX—con el objetivo de evangelizarlos y salvarlos, se debía conducirlos hacia otras playas (América). Así se conviene en que se debía reunir el mayor número posible de negros y transportarlos a otro lugar. Inicialmente, fueron transferidos a Europa, sobre todo a España y Portugal, pero también a otros diversos países del Mediterráneo y, y, en un segundo momento, hacia América, emprendiendo así el bien notorio comercio triangular. En las plantaciones de algodón y de caña de azúcar los negros hicieron una contribución decisiva al despegue y al avance de la revolución industrial europea y americana. En el curso de cuatro siglos la trata ha erradicado a millones de africanos, despoblando y desangrando el continente. Se han utilizado diversos métodos para calcular el número de los africanos que fueron sustraídos al África en los siglos de la trata. Las cifras oscilan entre 20 y 100 millones. Al respecto, algunos historiadores tienden a jugar a la baja y discuten las cifras adoptadas. Naturalmente el número, cualquiera que este sea, está relacionado con la población africana de la época y no con la de hoy. Y es necesario no olvidar que la trata fue contin continuad uadaa inint ininterr errump umpida idamen mente te por varios varios siglo siglos. s. Person Personalm alment ente, e, pienso pienso que se debe debe considerar el aspecto estructural y cualitativo del. fenómeno. La trata ha implicado a la parte más vital, dinámica e inventiva de la población: los hombres más robustos y. vigorosos, los jóvenes, un cierto número de mujeres entre las más sanas y fuertes. Los viejos y los niños no interesaban. Los niños, en particular, eran separados de sus madres, abandonados en los centros de recolecció recolecciónn de los negreros, pero más frecuentemente frecuentemente asesinados asesinados y arrojados al mar, cuando nacían durante la travesía de los barcos negreros. La trata ha sido una suerte de hemorragia de la población africana, que ha desangrado al continente y lo ha puesto definitivamente en desventaja hasta nuestros días. Llegados a América los esclavos perdían su nombre y eran reducidos al estado de animal animales es.. Las muj mujere eres, s, no partic particula ularme rmente nte numero numerosa sass pero pero muy robus robustas tas,, termi terminab naban an frecuentemente frecuentemente en centros de reproducción de esclavos. esclavos. Eran concentradas concentradas y utilizadas utilizadas como reproductoras, al igual que se hace en la producción de caballos o bovinos. No había ninguna 23
forma de norma o ley en tutela de los esclavos. Una vez que el propietario había adquirido al esclavo podía hacerle todo lo que quisiera: asesinarlo, mutilarlo, cortarle la lengua por el placer de ser servido en silencio. He leído centenares de libros sobre la época de la trata. Están todos llenos de historias alucinantes. Sobre la vertiente africana, los jefes se adaptaron a la trata negrera, a veces han entrado ellos mismos en el juego y han participado. Frecuentemente se afirma que eran los mismos africanos que vendían a sus hermanos a los negreros. En En realidad, realidad, hubo muchos jefes jefes negros negros que se rehusaron rehusaron a hacerlo hacerlo y justamente justamente por esto fueron fueron maltrata maltratados dos y a veces muertos muertos.. Es indudable indudable que que se creó un sistema sistema de complicidad entre los reyes negros que aceptaron entrar en el sistema esclavista y los extranjeros (comerciantes, negreros), que recibían manufacturas, pero también alcohol y armas. A veces se compraban los esclavos (“madera de ébano”) pagándolos solamente con alcohol, viejos vestidos desechados recuperados de los desvanes y sótanos de las casas europeas, o armas. En el caso de los vestidos, lo que verdaderamente importaba era el color. Debían tener colores vivaces, porque el rey y los dignatarios amaban desplegar colores vistosos en sus apariciones en público. Frecuentemente se hacía creer a los jefes africanos que en Europa Europa se podía podíann adquir adquirir ir armas armas solame solamente nte cambi cambiánd ándola olass por por escla esclavo vos. s. Y la disponibilidad de armas por parte de los jefes africanos no hacía más que acrecentar el clima general de inseguridad y inestabilidad. Se iba a acechar a las personas en las aldeas, en sus casas, persiguiéndolas hasta el interior de la floresta. Esto constreñía a la gente a abandonar las aldeas y a llevar una vida errante, bloqueando así la normal evolución de la sociedad africana. Sin estabilidad no puede haber civilización. La civilización es hija del número y de una cierta estabilidad. estabilidad. No existe posibilidad posibilidad de civilización civilización cuando las personas son constreñidas constreñidas continuamente a preguntarse si estarán todavía con vida mañana, si podrán estar todavía donde se encuentran hoy. hoy. El clima general de inestabilidad ha desestabilizado y desresponsabilizado a los africanos. Una persona que se siente continuamente perseguida, que vive en condiciones de extrema inestabilidad y precariedad no puede producir ni construir nada. Sólo permaneciendo largo tiempo (decenios, siglos) siglos) en el mismo lugar, junto a la propia familia, se tiene ganas de realizar algo estable y duradero. Así se ha dejado de construir con materiales duraderos y se han mul multi tipli plicad cadoo las las aldea aldeass constr construid uidas as con materi materiale aless lig ligero eros, s, aldea aldeass que que podían podían ser fácilmente abandonadas de un día para el otro sin grandes pérdidas. El clima general de inestabilidad producido por la trata negrera ha llevado a la gente a refugiarse en los lugares. más lejanos y aislados, aislados, en los rincones más inhóspitos inhóspitos (montañas, floresta, lagos), retornando así a construcciones construcciones absolutamente absolutamente primitivas (reparos provisorios, palafitos) y a la época de la prehistoria. Naturalmente, la trata no ha obrado del mismo modo en todas las regiones africanas. Su impacto ha sido mayor en ciertas regiones, menor en otras y prácticamente prácticamente nulo en algunas. La llegada de la colonización ha servido para poner fin a la trata, pero no ha cambiado sustancialmente la situación Se ha cesado de raptar a los africanos para conducirlos a través del océano, pero se ha continuado dominándolos y sofocando cada tentativa de resistencia, abandonándose a veces a feroces genocidios. Las armas tradicionales africanas no estaban más en grado de resistir a las armas de fuego de los colonizadores, las cuales les servían eficie eficiente ntemen mente te para para repart repartirs irsee el Áfric Áfricaa y sofoc sofocar ar en sangr sangree cada cada mín mínimo imo inten intento to de insubordinación. Pueden citarse muchísimos ejemplos: en el África austral los alemanes han eliminado cerca del 50% de la población herero; en el Alto Volta, mi país de origen, los franceses han perpetrado el genocidio del pueblo shan. Las técnicas eran casi siempre las mismas. Se quemaban los campos de mijo, el cereal, y se impedía a la gente acceder a los pozos de agua. A la llegada llegada de los fusileros, fusileros, la gente escapaba escapaba de las aldeas y se refugiaba en la floresta. Entonces los fusileros se ubicaban en tomo a los pozos y mataban a la gente que, empujada por la sed, salía al descubierto y se acercaba a tomar agua. ¡Piensen la crueldad! Se 24
atraía a la gente hacia el agua para matarla. O, cuando la gente se refugiaba en las grutas, los militares encendían fuegos en su ingreso y la asfixiaban con el humo, transformando así las grutas en verdaderas tumbas naturales. En un caso, un grupo de fusileros franceses ha proseguido la carrera hasta el Chad, masacrando a todos aquellos que encontró en su camino. Querían imitar a los reyes africanos y recortarse un reino en el Sudán occidental, occidental, pero al final todos sus componentes enloquecieron. Y Francia debió mandar a un coronel para tratar de someterlos. Cuando el coronel los encuentra al norte del actual Níger, ellos lo matan. Entonces los soldados africanos que se habían unido al grupo retiraron su juramento de fidelidad y obediencia y, dado el hecho de que su teniente y su capitán habían matado al coronel, los mataron. Aquellos eran tiempos de violencia indecible, durante los cuales se cometieron auténticos genocidios. Sólo más tarde Lavigerie y otros junto a él, en África y en Europa, comenzaron a darse cuenta que a aquel paso África sería rápidamen r ápidamente te vaciada de toda su sustancia. sustancia. Pero era ya el tiempo en el cual se comenzaba a tener necesidad de la población africana, aunque sea como salida a la producción industrial europea. A la trata negrera se ha puesto fin no sólo por motiv mot ivos os ideali idealista stas, s, buena buena vol volunt untad ad y piedad piedad hacia hacia los afric africano anos. s. En las las fila filass de los los abolicionistas abolicionistas siempre han existido hombres generosos que se han batido por la supresión de la esclavitud. Incluso en la época de la Revolución Francesa hubo personas, ciertamente no numerosas, que propiciaban la abolición de las colonias por una razón de principio. Pero también en las filas de aquellos que eran favorables a la trata había personas muy conocidas, además de filósofos, Voltaire por ejemplo, que pensaban que los negros no eran seres humanos. Voltaire Voltaire se excusaba diciendo: “Quien acepta tener un amo es nacido para tener un amo”. Se trataba en general de personas que tenían sus intereses en las colonias y que juzgaban la cosa absolutamente normal. Formo parte de una comisión de la OUA (Organización para la Unidad Africana) que se ocupa de las reparaciones de los daños hechos al África en el curso de los últimos cuatro siglos. La comisión ha sido creada hace algunos años y está dirigida a inducir a reflexionar no tanto sobre los daños materiales (aspecto cuantitativo), cuantitativo), cuanto sobre todo sobre el grave daño hecho al África con la sistemática sistemática violación de los derechos humanos en la persona del negro africano (aspecto cualitativo). Este es el verdadero problema: el negro africano ha sido tratado de modo tal que en él y a través de él ha sido pisoteada, humillada, desarraigada la especie humana. En mi intervención intervención en la comisión he subrayado justamente este aspecto. El aspecto importante no es el financiero, sino el de la falta de respeto por los derechos humanos. He dicho que como se ha reconocido el genocidio y el holocausto de los hebreos, así se debe reconocer reconocer el genocidio y el holocausto holocausto del pueblo africano. Sin embargo, embargo, hasta hasta ahora nadie en Occidente pone estas dos realidades en el mismo plano. También los negros americanos han levantado este problema en los Estados Unidos, pero no han tenido el mismo éxito que ha tenido la comunidad hebrea. Sin embargo, poco a poco, algún dirigente europeo comienza a pedir disculpas. También el Papa, en su visita a la casa de los esclavos en la isla de Gorea (Senegal) ha pedido perdón. Y el mismo Clinton, en ocasión de su último viaje a África, ha hecho alguna vaga alusión. Probablemente se temen las consecuencias que podrían derivar del reconocimiento de este daño hecho a la especie humana en la persona de los negros. Pero, en el plano histórico, se trata de una verdadera injusticia y antes o después es necesario reconocerlo, Naturalmente, no hay que imputar todo a la trata negrera, o a la colonización. Los africanos —también los actuales dirigentes— han tenido ciertamente su parte de responsabilidad. Pero no hay que olvidar el impacto de la trata y de la colonización. Estas han dejado sus huellas hasta en el subconsciente del hombre africano: falta de confianza y falta de respeto por sí mismo. La imagen que cada ser humano tiene de sí mismo es un elemento esencial para su desarrollo. Si no se tiene tiene una buena imagen imagen de sí mismo no se puede desarrollar desarrollar correctamente. correctamente. 25
Quizá sólo un tratamiento psicoanalítico podría evidenciar cuánto queda todavía hoy en la psiquis de los africanos de los maltratos sufridos por siglos de parte de los europeos. Después de haber privado por tanto tiempo a los africanos de cualquier responsabilidad y de haberlos tratado como niños, hoy se pretende que se muestren activos, independientes, independientes, llenos de iniciativa. No pienso que esto sea siempre posible. Conclusión. Las consecuencias de casi cuatro siglos de relaciones desequilibradas y desiguales. entre Europa y el Africa no aparecen a nivel de indicadores macroeconómicos. macroeconómicos. Hoy se afirma que África esta saliendo del caos y del subdesarrollo. Se dice que su tasa de crecimiento es en promedio de 5-6% anual. Para algunos países africanos se habla de una tasa de crecimiento de dos cifras (10% o más). Pero todos saben que esto no corresponde absolutamente a la realidad. En los últimos decenios África ha registrado un progresivo empobrecimiento. Burkina Faso es presentada como un país modelo, cuando el 46-47% de su población se encuentra por debajo de la línea de pobreza y el 28-30% vive en condiciones de miseria. Hoy existe ciertamente una restringida minoría de africanos que está avanzando socialmente y se está enriqueciendo, enriqueciendo, pero es necesario considerar considerar el cuadro global y no quedarse en algún dato aislado aislado (inflaci (inflación, ón, exportac exportacione iones...) s...).. Los datos datos estadís estadístic ticos os macroeco macroeconómi nómicos cos no tienen tienen ninguna relación con la realidad. Son parte de aquello que yo llamo “desarrollo estadístico”. Se continúa diciendo que las cosas se ajustarán, pero ¿cuándo? Ciertos países africanos están en situación de “ajuste estructural” desde hace 10-15 años y no se nota ningún cambio o mejoramiento, sobre todo a nivel de la población. Los costos humanos para la población africana son muy elevados. Los africanos han participado en gran número en la Primera y Segunda Guerra Mundial y se esperaba algún tipo de reconocimiento por parte de Occidente. En África, el comercio de armas continúa siendo una trágica realidad. Las minas antipersonales hacen víctimas todos los días. Durante la Guerra Fría los traficantes de armas las vendían a ambos frentes. El dinero no tiene olor, pero tampoco la sangre humana tiene olor. Hoy la situación africana es muy grave. Con el 15% de la población mundial Africa carga la mayor parte del fardo de las miserias, humanas. El 50% de los enfermos de VIH se encuentran en Africa (Le Monde habla de los dos tercios). El 50% de los refugiados del mundo está constituido por africanos. Los africanos están cansados como para creer en la nueva asociación de la cual se habla tanto. Eso puede ciertamente ciertamente realizarse en ciertos sectores bien delimitados, pero la situación global del África continúa crítica. Pienso que lo que salvará verdaderamente a África no serán los fondos que se continúan volcando en ella. Salvarán vidas humanas, permitiendo su supervivencia, pero no salvarán la verdadera vida del África, la suerte del África en cuanto auténtico socio sobre la escena de la historia mundial. Lo que verdaderamente importa no son los medios, sino las condiciones. Es necesario crear las condiciones para que el África pueda volver a ser sí misma. Esta es la prioridad de las prioridades. No se trata de aumentar los medios. Se puede hacer, pero no será esto lo que cambie la realidad. Es necesario permitir al África reencontrarse, es necesario ayudarla a constituirse. El África debe más bien ser para tener (calidad de vida, tasa de consumo). La constitución del África es mucho más importante que una constitución cualquiera tomada a préstamo de los países europeos al momento de las independencias. Nuestras actuales constituciones son muy bellas de leer, pero en la práctica quedan como letra muerta. Entre las variadas condiciones en el primer lugar está la de la creación (o recreación) del espacio africano autónomo. Pieso que la mundialización puede servir al África si África se presenta sobre la escena mundial en toda su estatura, o sea como espacio autónomo. Si cada estado africano va al encuentro dle la mundialización separadamente, así como ocurre hoy, no veo ninguna perspectiva real de futuro para nosotros. Nosotros “no existimos”. El 26
peso de cada uno de nuestros estados, por sí mismos, es nulo. En el comercio mundial el peso del África entera es de alrededor del 2%. Y si toda África pesa un 2%, ¿qué decir de cada estado individual? individual? El peso de Burkina Faso en el comercio mundial es infinitesimal. infinitesimal. Burkina Faso sola no puede hacer absolutamente absolutamente nada para salvar al ser humano, el negro africano, ni tampoco a aquellos que habitan en el interior de sus fronteras. La mundialización se convierte en abordable sólo a través de la regionalización. Europa se ha dado una estructura regional y la Unión Europea es una realidad. Asia se ha dado una estructura regional. Lo mismo ocurre en América septentrional y en América meridional. Por todas partes se regionaliza para afrontar mejor al mercado mundial, una realidad contra la cual es imposible ir en contra. Pero es necesario dar un contenido a la regionalización. Si no se está atento, África marchará todavía una vez a su cita y se continuará haciendo la inclusión-exclusión, invitando a los africanos a entrar en el mercado mundial con el objetivo de expelerlos de él, de usarlos, de aniquilarlos. aniquilarlos. Si África no entra en el mercado mundial como África, como espacio autónomo, autónomo, no hay esperanza. Algunos africanos pujan por la creación de una moneda única africana. Bien pronto el franco CFA, ligado tradicionalmente al franco francés, dependerá del euro y todo esto no hará más que que alejar alejar el el momento momento en en el cual los africanos podrán concreta y realmente poseerse a sí mismos. Los malianos han conducido su lucha por la independencia bajo este lema: “Nos hemos poseído a nosotros mismos” (esto es, hemos poseído nuestros negocios, nuestra historia). Y así han traducido el concepto de independencia: tomar en sus manos los propios asuntos, ponerse en pié por sí solos. Es justamente esto lo que todavía falta en África. Es hora que los africanos francófonos creen su propia moneda y lleguen finalmente a la madurez. La realización de la regionalización y de la descentralización representa una gran esperanza para África. Naturalmente, faltarán todavía la democracia, la conformación... Son todas condiciones estructurales necesarias para cambiar las cosas y hacer caminar al África con sus propios pies. Dice un proverbio africano: “No se mide la profundidad de un río con los dos pies”. Quien lo hiciera se arriesgaría mucho. Pienso que hoy África no debe medir la profundidad de la mundialización con sus dos pies.
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