Vivir Bien Interior

Vgivir bien astando menos Guía del consumidor inteligente

Título original de la obra:

Título de la obra:

Vivez mieux en dépensant moins! © Association des Consommateurs Test-Achats S.C. -2000, Bruxelles

Vivir bien gastando menos Guía del consumidor inteligente

© 2010, OCU Ediciones, S.A. Albarracín, 21 – 28037 Madrid – www.ocu.org

Traducción: Pilar Jimeno Barrera y e-lexica Revisión técnica: Departamento Técnico de OCU Maquetación: Carlos Alcántara Rodríguez Editora: Genara González Alonso

ISBN-13: 978-84-86939-97-7 Depósito legal: Imprime:

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización de los titulares del copyright, bajo sanción establecida por la ley, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y tratamiento informático y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos.

Introducción

4 VIVIR BIEN GASTANDO MENOS

¿Ahorrar está de moda? Las circunstancias económicas nos fuerzan a ello, es cierto, pero también un gran número de consumidores está adoptando el principio de “¿qué necesidad tengo de gastar más cuando puedo conseguirlo por menos?”. Quienes alguna vez hayan conseguido un buen ahorro o una ganga al hacer una compra conocen el sentimiento de satisfacción que ello provoca. Ahorrar es un gesto familiar para todos aquellos consumidores sensatos y despiertos a los que no les gustan los gastos inútiles. En esta guía, descubrirá cómo Vivir bien gastando menos. No se trata necesariamente de pasar estrecheces ni de bajar su nivel de vida, sino de aplicar algunos sencillos consejos que le ayudarán a ahorrar sin tener que renunciar a nada. Sin duda, se trata de una serie de trucos que se pueden aplicar a todos los aspectos de la vida diaria: desde la compra en el supermercado hasta la planificación de las vacaciones. No cabe duda de la conveniencia de fijar un presupuesto, pero al mismo tiempo hay que planificar y gestionar bien el ahorro en general para que crezca sin correr riesgos, optimizando en lo posible los servicios financieros y las obligaciones fiscales, a lo que se dedica el primer capítulo. Seguidamente, se abordan todas las posibilidades de adquisición de bienes en condiciones ventajosas, desde liquidaciones a subastas públicas, ofreciendo un pequeño vademécum útil para negociar un descuento. No se puede dejar de lado un tema tan importante como el bienestar, haciendo hincapié en la alimentación y la salud. Nuestros estudios confirman que los mayores ahorros pueden conseguirse en la compra diaria ¿Cómo conseguirlo? Por otra parte, es cierto que no hay que escatimar en la salud, pero incluso en este campo hay aspectos que se pueden cuidar sin que suponga un riesgo. Otro tema fundamental que, sobre todo en nuestro país, se lleva la mayor parte del presupuesto de las familias, es el de la vivienda. ¿Qué es más ventajoso: alquilar o comprar? En ambas opciones proponemos algunos consejos de ahorro para inquilinos y propietarios: en el pago de las cargas, de los diversos servicios, cómo acondicionar y mantener su vivienda, y otros muchos aspectos relacionados, algunos tan importantes como la energía que se consume en el hogar, en el que debiéramos poner mucha atención, no

INTRODUCCIÓN 5

sólo por el ahorro económico que supone, sino por la posibilidad de optimizar todos los recursos y proteger el medio ambiente. Los transportes, con el automóvil a la cabeza, es otro capítulo que hace crecer el boquete en nuestro presupuesto, si bien, siguiendo nuestras indicaciones, está en su mano reducirlo, y no sólo a la hora de comprar un coche, sino adaptando su estilo de conducción, cuidando el mantenimiento de su vehículo o buscando soluciones alternativas. Puede sacar más partido a sus momentos de ocio, aspecto que no es menos importante, aunque a veces queda marginado frente a los gastos indispensables: no tiene por qué renunciar a unas buenas vacaciones, ni a hacer deporte y mantenerse en forma, o tampoco dejar de adquirir un ordenador de última generación o cualquier otro aparato.

CON LA AYUDA DE LA OCU ¿Desea adquirir un producto, suscribir un préstamo o irse de vacaciones? ¿Quiere ahorrar energía, alquilar un piso o pagar menos en la declaración de la renta? En los artículos de nuestras revistas encontrará muchos consejos prácticos, encuestas de precios y de calidad que tocan los temas de mayor actualidad. Asimismo, consultando nuestra página web: www.ocu.org, podrá beneficiarse de diversas herramientas e informaciones que le ayudarán a encontrar las mejores ofertas. Las Calculadoras le mostrarán cuál es la situación más interesante, dependiendo de su perfil personal, en los diferentes aspectos de la vida cotidiana: alimentación, comunicación (por ejemplo: cuál es la conexión a Internet más interesante), dinero y seguros, impuestos (cálculos fiscales que le favorecerán), la casa (aprovechar el agua...), el coche, etc. Las Guías de compra y Mi compra maestra le ayudarán a elegir el producto que mejor se adapta a sus intereses o qué tener en cuenta cuando necesite comprar algún producto, abrir una cuenta bancaria o pedir un préstamo. Nuestro Selector de Precios le indica el precio de muchos productos de consumo (electrodomésticos, cámaras de fotos, GPS, etc.), y en qué tiendas, cerca de usted, puede encontrarlos más baratos. Gracias a las Ventajas negociadas, nuestros socios pueden beneficiarse de ahorros adicionales en distintos campos: tarjetas de crédito, vacaciones, servicios de notarios, telefonía móvil, seguros, etc. Otro servicio de indudable utilidad es el Asistente personal de escritos o la posibilidad de descargar Modelos y contratos tipo que puede utilizar en sus gestiones diarias. Recuerde que nuestra web es una plataforma ágil y en continua evolución, en la que no dudamos en introducir todas las mejoras necesarias para ofrecer el mejor servicio a nuestros socios, por ello, le animamos a que nos haga llegar todo tipo de sugerencias, críticas y comentarios.


Índice Introducción

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CAPÍTULO 1

Cuestión de dinero Crear un presupuesto Anote sus ingresos Anote sus gastos . .

Cómo ahorrar

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Pedir un préstamo al consumo Tipos de préstamo . . . . . Elegir una tarjeta de crédito

Ahorrar a la hora de pagar

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Gastos inevitables y opcionales Ahorrar sin dolor . . . . . . .

Seguros . Impuestos

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CAPÍTULO 2

Comprar barato La caza de gangas

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Ofertas y promociones . . . . . . Rebajas . . . . . . . . . . . . . . Modelos descatalogados . . . . . . Modelos de exposición o dañados Compras de segunda mano . . . . Comparar precios . . . . . . . . .

Los descuentos

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Tarjeta de cliente Pago aplazado .

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Outlets . . . . . . . . . . Internet . . . . . . . . . . Venta por correspondencia Ferias y salones . . . . . .

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Canales de venta ventajosos

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37 37 38 40 40 41 42

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¿Por qué un descuento? . . . . . . . . Condiciones relativas a los descuentos Cómo obtener un descuento . . . . . Consejos para una buena negociación

A la hora de pagar .

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ÍNDICE 7

CAPÍTULO 3

Primeras necesidades La alimentación

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La compra . . . . . . . Alto al despilfarro . . . Preparar la comida . . . La vajilla . . . . . . . . Conservar los alimentos Las sobras . . . . . . .

Salud

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Gasto médico Estilo de vida

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CAPÍTULO 4

La vivienda

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Comprar casa o alquilar

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Alquilar: las ventajas . . Comprar: las ventajas . . Gestiones para la compra

Acondicionar la casa

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Hágalo usted mismo Aislamiento . . . . . Suelos . . . . . . . Instalación eléctrica Calefacción . . . . . Climatización . . . . La cocina . . . . . . Electrodomésticos . El cuarto de baño . . Los muebles . . . . Camas y colchones .

Ajustar el consumo

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Los electrodomésticos La calefacción . . . . El agua . . . . . . . .


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CAPÍTULO 5

Transporte y ocio El coche

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Comprar un coche Ahorrar al volante El seguro . . . . . Compartir coche .

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Alojamiento . . . Transporte . . . . Viajes organizados Seguro de viaje . .

El ejercicio físico . Los ordenadores

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El transporte público La bici . . . . . . . .

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Alternativas al coche

Las vacaciones .

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¿Portátil o de sobremesa? . Programas gratuitos . . . Gestión de la alimentación La impresora . . . . . . .

Las telecomunicaciones .

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Teléfono móvil . . . . . . . Llamadas internacionales . . Navegar por el mínimo coste

Direcciones útiles

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ÍNDICE 9

CAPÍTULO 1

Cuestión de dinero

Si está usted leyendo esta guía, una cosa está clara: está dispuesto a sacar mejor partido a su dinero, a ahorrar sin tener que renunciar a nada. En primer lugar, crear una tabla con todos sus gastos habituales le pondrá en situación, lo que le facilitará la tarea. Puede ir más allá y, si tiene ingresos variables, crear una hoja con sus entradas y salidas de dinero y establecer un presupuesto. Una vez hecho esto, es interesante saber qué fórmulas hay para poner su dinero a “trabajar” y que le dé la mayor rentabilidad; eligiendo bien, podrá ahorrar cantidades interesantes. También con un seguro bien hecho es posible ahorrar y, en caso de siniestro, no tener que hacer ningún desembolso. Finalmente, a la hora de pagar también existen fórmulas y modalidades que pueden resultar más ventajosas e, incluso a la hora de pagar impuestos, con nuestros consejos podrá “arañar” unos euros.

Crear un presupuesto “Lo escrito permanece” dice el refrán “y es fuente de ahorro” podríamos añadir. Si anota sus gastos, tomará conciencia de ellos y seguramente acabará por ahorrar bastante dinero. Reparta sus gastos en diferentes conceptos, por ejemplo, electricidad, gas, ropa, los relacionados con el coche, con los niños, etc. Vaya anotándolos, según se produzcan, en la categoría que le corresponden y obtendrá una panorámica clara de todos sus gastos. Desde ese momento, podrá empezar a analizar de dónde se le está yendo dinero de forma innecesaria. Muchas veces no se es consciente de cuánto se gasta realmente, por eso, el simple hecho de anotar los gatos le hará ser consciente de ellos y le ayudará a reducirlos. A continuación, prepare un presupuesto. Se trata de que haga un resumen de todos los ingresos y gastos que previsiblemente tendrá durante un periodo determinado, lo que le

CUESTIÓN DE DINERO 13

dará una visión general de cómo puede afectar a sus ingresos. Un presupuesto es único y personal, cada hogar tiene sus necesidades y determina sus prioridades de gasto y, por lo tanto, utiliza sus recursos de una manera personal y propia. Empezar por establecer un presupuesto mensual le aportará una visión más clara, pues la mayor parte de los ingresos y los gastos tienen una base mensual. No obstante, un presupuesto sólo basado en un mes, elegido al azar, no reflejará exactamente la realidad: sus ingresos y gastos no son iguales todos los meses. Incluso recibiendo una nómina o asignación mensual fija, los ingresos no son idénticos, puede que tenga pagas extra o paga de beneficios, que sólo se perciben algunos meses al año. Y más variables aún seguramente serán sus gastos: algunos serán mensuales, como la renta del alquiler o la cuota de la hipoteca, y algunas facturas de suministros; otras podrán ser cada dos meses, como por ejemplo la factura de algunas compañías de teléfono y otras, como las primas de los seguros y la mayoría de impuestos, se pagarán de forma anual, salvo que estén fraccionados. Por lo tanto, le recomendamos anotar todos los ingresos y todos los gastos y hacer un cálculo de promedios mensuales, que le permitirá ir viendo su estado de ingresos y gastos mes a mes. Para que le resulte más fácil, puede ayudarse de los historiales del banco si tiene los gastos domiciliados, o revisar las facturas del año anterior. Esta visión de conjunto le resultará también útil en el caso de que, por alguna razón, enfermedad o desempleo, por ejemplo, de repente tenga que reducir sus gastos. Sabrá de inmediato en qué gasta más, de dónde puede reducir y cuál es su margen de maniobra financiera. El esquema que le ofrecemos como guión incluye las fuentes de ingresos y gastos más comunes (véase el Modelo número 1). Empiece por completar en la primera columna todos los ingresos y gastos que tenga en mente: el salario mensual neto, alquiler, pagos de préstamos, etc. Puede ayudarse para ello de los extractos que recibe de su banco o de otros documentos. Hágase con una calculadora y vaya completando las cantidades correspondientes en la columna de “Presupuesto” rellenando los espacios en blanco; en algunas ocasiones será necesario convertir un importe anual en mensual, dividiendo entre 12, y anotarlo en la tercera columna. Es un trabajo que como mucho le llevará una hora y gracias al cual podrá identificar dónde va su dinero cada mes y ver qué puede hacer para mejorar su cuenta corriente o sus ahorros, además de poder prever con antelación cuándo le van a girar algún cargo importante y que no le pille desprevenido. La manera de clasificar los ingresos y gastos no es universal y la que aquí le ofrecemos es simplemente una pauta. La clave es tener una visión general, pero si encuentra otro tipo de clasificación más adecuada a su situación, adóptela. Lea antes las siguientes explicaciones, ya que pueden ayudarlo.

Anote sus ingresos Normalmente, el sueldo neto es la fuente de ingresos más importante. Hablamos de sueldo neto porque aquí, lo que importa, es lo que realmente llega a su bolsillo, es decir, la cantidad que su empresa le paga. La mayoría de los gastos son, de hecho,


también netos. Además del salario mensual, puede que tenga también vacaciones pagadas o pagas extra, reparto de beneficios u otras bonificaciones, algún seguro, etc. Estas cantidades no suelen concederse todos los meses por eso, conviene que las convierta en cantidades mensuales. Si es usted autónomo, en su caso, de su volumen de negocios anual, menos los gastos, tendrá que deducir también los impuestos a pagar antes de convertir el resultado, o los ingresos anuales, en una cantidad mensual. Le ayudará consultar las cifras del año anterior o hacer una proyección global. Si recibe alguna ayuda social, algún seguro, al igual que los salarios, anote sólo el importe neto que recibe, descontados ya los impuestos por los que tenga que tributar. Tenga en cuenta cualquier otra fuente de ingresos, intereses, dividendos o rentas, como por ejemplo la devolución del I.R.P.F. Si son importes anuales, divídalos entre doce.

Anote sus gastos Gran parte de sus ingresos mensuales se usarán para afrontar pagos recurrentes: alquiler, facturas de suministros, cuotas de teléfono, impuestos municipales, primas de seguros, suscripciones, gastos de desplazamiento y pagos diversos, gastos ordinarios que normalmente conocemos como “costes fijos”. Su característica es que varían muy poco y los localizará fácilmente en sus extractos bancarios. A los demás costes, como viajes, compras para el hogar, móvil, ropa, restaurantes o muebles, se les llama “variables”, pues se puede intervenir siempre que se desee. Usted elegirá entre comer carne o lentejas, en salir más o menos a menudo a cenar fuera o usar más o menos el teléfono móvil… Sus costes variables no suelen reflejarse bajo un tema en su estado de cuenta, por lo que es mucho más difícil tener una idea global. Intente, por tanto, seguirles la pista y evaluarlos. Un pequeño consejo: anote los ingresos y gastos mensuales y la suma de los ingresos y la de los gastos juntos y así verá mejor la cantidad total de sus ingresos y lo que le queda, o le falta, a final del mes y a final de año. Si al final de cada mes se gastó todo su dinero, su gasto total es equivalente a sus ingresos. Calcule la diferencia que le queda al lado de la suma de los gastos, eso le permitirá calcular más fácilmente los costes variables, pues ya sabe la cantidad final que tiene que salir. Si no le salen las cuentas o quiere una lista de gastos más precisa, conserve durantes unos meses todos los recibos relacionados con los costes variables y registre las cantidades en un cuaderno, así tendrá una idea más clara de la situación. También le puede ayudar a estimar los costes variables los extractos de cuentas del año anterior o partir de una asignación fija cada mes para determinar los gastos (ocio, ropa, vacaciones…). Por último, en “otros gastos”, anote los gastos no mencionados, por ejemplo, los imprevistos, como los de mantenimiento de la vivienda, averías y demás. A veces tendrá que hacer una estimación y convertir el importe anual en una cantidad mensual.


El banco en casa A través de la oficina virtual de su banco puede obtener información que le ayudará a identificar rápidamente sus ingresos y gastos. Algunos bancos ofrecen ya a sus clientes la posibilidad de clasificar los gastos

e ingresos por tipo, lo que permite ver los flujos de dinero por categoría. Puede comprobar cuánto ha gastado en un concepto determinado, los gastos del hogar, por ejemplo, durante un periodo concreto.

Cómo ahorrar El ahorro para muchos es visto como un sacrificio mientras que hay quien lo adopta como estilo de vida llegando a caer en la tacañería. En realidad no tiene por qué ser ni lo uno ni lo otro: establecer ciertas rutinas y medir el gasto no necesariamente conlleva renunciar a ciertas cosas, muy al contrario, abre el abanico de posibilidades. El derroche es a veces una cuestión de edad, ya que son sobre todos los jóvenes lo que más gastan sin pensar, pero en ello influye la responsabilidad de la persona y la costumbre. Lo cierto es que, cada uno en su medida, hasta el más ahorrador deja “escapar” bastantes cientos de euros cada año sin darse cuenta. Por ejemplo, en el hogar se malgasta innecesariamente gran cantidad de energía, que se puede traducir perfectamente en dinero: el adquirir ciertos hábitos y poner algunos medios, podría suponer ahorrar unos 160 euros al año de media. Colocar sólo bombillas de bajo consumo, apagar las luces cuando no sean necesarias, colocar dispositivos de ahorro de agua en los grifos y bajar la temperatura de la calefacción un par de grados, no abusar del aire acondicionado, no dejar en stand by los aparatos eléctricos… hay cientos de maneras que, sin suponer un esfuerzo, no sólo permiten ahorrar dinero, sino contribuir a reducir las emisiones contaminantes. También en coche se hacen muchos kilómetros innecesarios: si se deja el coche aparcado cuando es posible ir andando, no sólo es bueno para el bolsillo, sino también para la salud, por no hablar del simple hecho de que llevar los neumáticos mal inflados hace que se gaste más combustible ¡unos 200 euros ahorrados en gasolina! Otro campo en el que se puede conseguir arañar una buena suma es en la cesta de la compra. Se tiran cada año unos 90 euros de alimentos en perfecto estado (pan, productos lácteos, carne, frutas y verduras). En conclusión, sólo en el día a día se podrían ahorrar sin ningún esfuerzo unos 500 euros al año de gasto: piense en qué le vendría bien invertirlos.

Gastos inevitables y opcionales Si bien en algunas cosas es fácil ahorrar, en otras lo es menos. Para simplificar, hay dos tipos de gastos. Unos inevitables y que no se pueden impedir, como el pago del alquiler


o la hipoteca, la factura de la luz o la compra de productos de primera necesidad. Luego hay otros gastos sobre los que sí cabe más elección, como vacaciones, regalos, salidas de ocio, tabaco, suscripciones a publicaciones periódicas o contribuciones a alguna asociación, en estos casos, es usted quien decide si puede o quiere destinar dinero a ello y cuánto. Será en estos gastos que no son imprescindibles en los que más podrá ahorrar. Lo primero que tiene que hacer es preguntarse, no ya si son necesarios, sino si merece la pena afrontar estos costes. ¿Es realmente interesante este periódico? ¿De verdad necesito cambiar el televisor este año? ¿Y si utilizo menos el coche? ¿Y si dejo de fumar? Al reducir los gastos verdaderamente superfluos notará de inmediato la diferencia y algunas veces no sólo será beneficioso para su bolsillo. También se puede conseguir un cierto ahorro en algunos aspectos inevitables, aunque no vea el efecto a corto plazo o éste no le sea tan patente. Por ejemplo, por el simple hecho de bajar la calefacción un grado, podrá ahorrar un 7% en su factura. Debe tener un poco de paciencia, pues en algunas partidas puede que sólo aprecie resultados al cabo de un año.

CONSEJOS PARA LOS MÁS DERROCHADORES - Fijar una cantidad máxima a gastar por semana. Saque ese dinero en efectivo el lunes por la mañana y pase la semana, fin de semana incluido, con esta cantidad. - Pagar lo más posible en efectivo, ya que los pagos realizados con tarjeta de crédito pasan más fácilmente “desapercibidos”.

- Ingrese en una cuenta distinta el dinero que desea reservar para posibles gastos futuros (por ejemplo, vacaciones, impuestos o averías imprevistas). Evitará de este modo las compras compulsivas de las que uno normalmente no se da tanta cuenta y, si le da una buena rentabilidad, eso que ganará.

No es buena la idea que a veces nos planteamos de escatimar en aquellos aspectos que pueden resultar más caros o que suponen un desembolso más importante, como puede ser el mantenimiento del hogar, lo electrodomésticos o los muebles. El efecto de estos gastos, efectivamente, se nota de inmediato, y al reducirlos le quedará más dinero para otros gastos diarios. A largo plazo, sin embargo, comprar artículos de peor calidad supone un riesgo más alto, ya que le obliga a tener reservas disponibles para unos imprevistos más probables; si encima tiene que pedir un préstamo para hacerles frente, al final le costará más, puesto que tendrá que pagar intereses sobre la suma prestada. Por no hablar de la nueva obligación con la que se cargará: pagar una deuda. Tiene menos riesgo hacerlo al revés: reserve dinero, por ejemplo, para ropa en lugar de para un nuevo electrodoméstico y compre desde el principio un aparato bueno, que le ofrezca mayores garantías y un bajo consumo, y que a su vez reducirá su factura eléctrica.


Es obvio que los gastos imprevistos son difíciles de controlar, sin embargo, si desde el principio se preocupa de emplear buenos materiales, una mano de obra experimentada y productos de calidad y con garantía, las probabilidades se reducen bastante. Por otro lado, los gastos del hogar y del día a día son más controlables y más fáciles de gestionar. Afrontar el pago de una nueva lavadora o la reparación de una tubería resultará sin duda más complicado que mantener su colección de relojes o renovar la decoración del cuarto de los niños. Tenga en cuenta, asimismo, que los esfuerzos para ahorrar tendrán mejores resultados si todos los miembros de la familia perciben su utilidad y se implican. Es importante que toda la familia esté de acuerdo en qué conceptos ahorrar y cómo conseguirlo, un gasto que puede parecer superfluo para uno, puede resultar muy importante para otro: ahorrar es una cuestión que se debe decidir conjuntamente.

Ahorrar sin dolor Revise los extractos de su cuenta bancaria del año anterior. Puede que vea que le sobra regularmente una cierta cantidad al final de cada mes. Sean 50, 100 ó 200 euros, acostúmbrese a transferir este importe a una cuenta de ahorro o a un fondo de inversión tan pronto como reciba la nómina u otros ingresos. Seguramente no lo notará si con la cantidad que deja normalmente le llega y, al no tenerlo tan a la vista, no le entrarán tentaciones de gastarlo.

PEQUEÑOS DETALLES QUE MARCAN LA DIFERENCIA Un ahorro modesto, pero muy regular, puede producir mucho a largo plazo. Tenga en cuenta los ejemplos que le ofrecemos y ajústelos a su situación personal y a

los importes anuales correspondientes. Podrá calcular los ahorros durante diez años (última columna) multiplicando el ahorro anual por 13,207. Ahorro anual (1)

Renunciar a los juegos de azar (lotería, tragaperras, etc.) Renunciar a las golosinas/chucherías Renunciar al tabaco Renunciar a las compras inútiles Reducir el gasto en vacaciones Coches más económicos Total (1)

260

3.434

800 1.000 1.200 1.500 3.000 7.760

10.565 13.207 15.848 19.810 39.620 102.484

Estimación global en función de su situación. Considerando que los ahorros se sitúan en un fondo de inversión con una rentabilidad media neta del 5% anual.

(2)


Ahorro a los 10 años (2)

Otras opciones pueden ser: guardar el importe mensual de un aumento de su salario, el dinero de la devolución de Hacienda o cualquier otro ingreso extra que pueda percibir. Por ejemplo, cuando termine de pagar un préstamo, siga ahorrando esa misma cantidad y transfiérala a su cuenta de ahorros. Si durante treinta años ahorra anualmente 1.200 euros (100 euros al mes), suponiendo que le den un 4% anual, puede llegar a ahorrar “sin dolor”, unos 70.000 euros, que es posible que llegue un momento en que le vengan muy bien, por ejemplo, un desafortunado caso de desempleo o simplemente cuando se jubile (momento en el que seguramente sus ingresos se verán reducidos). Para más información al respecto, puede consultar nuestra guía práctica Prepare su jubilación.

Cómo hacer crecer el dinero Encontrará amplia información sobre cómo ahorrar y conseguir más rentabilidad por su dinero en las páginas siguientes. Pero si desea saber más, la OCU tiene a su disposición varias herramientas en su página web y en las revistas Compra Maestra y Dinero y Derechos: calculadoras (para convertir un capital en renta, ahorrar para el futuro, inversiones...), artículos especializados y cuadros actualizados (cuentas de ahorro y depósitos a plazo). Le indicaremos con mayor detalle algunas de ellas según venga al caso. Si se decide a ahorrar, es evidente que además querrá obtener la mayor rentabilidad posible para su dinero. Esta rentabilidad está determinada por el tipo de interés que se aplique a sus ahorros. Por regla general, lo que más rinde es un depósito a largo plazo, pero tiene que tener en cuenta que, si recupera su dinero antes del plazo pactado, sufrirá una penalización. Las cuentas de ahorro de las que sí puede retirar fondos en cualquier momento, suelen generar intereses más bajos. Además, los tipos de interés varían de un banco a otro y sufren fluctuaciones. En el boletín financiero Dinero 15 encontrará regularmente análisis comparativos con los rendimientos de las distintas modalidades de ahorro que ofrecen los bancos.

¿Qué cuenta de ahorro elegir? Cuentas de ahorro hay para dar y tomar, pero ¿son interesantes todas las fórmulas que ofrecen? Ni mucho menos. Sólo hay unas cuantas que merecen realmente la pena. Para averiguar cuáles, vaya por delante un consejo: evite las grandes entidades bancarias (salvo para las cuentas de ahorro por Internet), ya que no suelen ser las que ofrecen mayor rentabilidad. Los depósitos son una inversión sencilla en la que el ahorrador invierte su dinero en una entidad durante un plazo establecido, al final del cual podrá recuperar la misma cantidad aumentada con los intereses prometidos. Es ideal para quienes tienen un dinero que creen que no van a necesitar a corto plazo y no quieren correr riesgos. Otra opción son las cuentas corrientes de alta remuneración, buena alternativa para aquellos que necesitan tener su dinero disponible y no renunciar a la rentabilidad, en especial para quienes lo necesitarán en un plazo de tiempo corto, pero indeterminado. Es fácil encontrar buenas promociones, no tienen gastos y ofrecen una rentabilidad inte-


resante desde el primer euro, si bien están sujetos a cambios en función de la evolución del mercado. En la práctica, para encontrar el producto más adecuado: – No basta con comparar el tipo de interés para elegir bien. Desconfíe, por ejemplo, de las campañas publicitarias de los bancos. La rentabilidad que ofrecen es, a primera vista, muy tentadora, pero su objetivo principal es la captación de nuevos clientes. Por consiguiente, a largo plazo, no es buen negocio. – Dé preferencia a las cuentas de ahorro que ofrecen un tipo base alto todo el año. Puede disponer de dinero en cualquier momento sin perder los intereses generados. – Lea la letra pequeña y pregunte siempre cuáles son las condiciones para poder beneficiarse de las campañas comerciales.

UTILIDADES OCU Ventaja Negociada

Guía de compra

Supermercado de Fondos OCU. Acuerdo con una entidad que permite a nuestros socios la adquisición de fondos de inversión de diferentes gestoras sin tener que acudir a cada una de ellas, pudiendo escoger entre un amplio surtido de fondos con las condiciones más ventajosas. Vea más detalles en www.ocu.org/fondos-ocu.

Depósitos a plazo. En www.ocu.org/ depositos le ayudamos a descubrir cuáles son los mejores depósitos a 1, 3, 6 y 12 meses para que saque el mejor rendimiento a sus depósitos evitando caer en los errores más comunes.

Pedir un préstamo al consumo ¿Quiere pedir un préstamo? No le faltará dónde elegir entre una infinidad de entidades de crédito que le cobrarán sus servicios en forma de intereses y comisiones. Examine y compare las condiciones para la concesión del crédito y los tipos de interés que aplican. Un tipo de interés más bajo equivale, quizá, a un ahorro de varios miles de euros. Una manera rápida y cómoda para cantidades modestas es el uso de tarjetas de crédito.

Tipos de préstamo El crédito es uno de los motores de la sociedad de consumo en la que vivimos, un modo de poder hacer realidad nuestros deseos sin tener que esperar a disponer de la cantidad necesaria de dinero. Pedir un crédito para financiar una compra o actividad, o la compra a plazos están a la orden del día: un coche nuevo, un viaje de ensueño, un televisor especialmente


bueno, la reforma de la cocina, un ordenador, un curso de idiomas, etc. Lo interesante es buscar siempre la opción más barata, comparar las distintas ofertas y posibilidades, y calcular el interés que habrá que devolver más todos los gastos que implique la contratación del préstamo. Existen tres formas principales de financiar el consumo: – Préstamos bancarios. Existe la posibilidad de pedir un préstamo personal, para el que no se requiere una garantía física, pero sí una mayor o menor solvencia; o, si se trata de una cantidad de dinero que lo justifique, una ampliación del préstamo hipotecario, en caso de tenerlo. En ambos supuestos, la operación conlleva una serie de gastos que han de valorarse a priori. – Pago aplazado con tarjeta de crédito. Las tarjetas de crédito normales ofrecen dos posibilidades: pagar de una vez y sin intereses las compras hechas durante el mes, al acabar éste o a principios del siguiente, o devolver lo gastado en plazos, pero con intereses. Por otra parte, hay tarjetas llamadas “de pago aplazado” con las que siempre se fraccionan los pagos en plazos. – Compras a plazos en establecimientos. Algunos comercios ofrecen a sus clientes la posibilidad de pagar a plazos mediante conciertos con entidades financieras ajenas o, en contadas ocasiones, propias; o la de fraccionar el pago en varios meses con o sin intereses. En cualquier caso, estas facilidades se pagan en forma de intereses y de comisiones que conviene calcular antes de comprometerse. La Tasa Anual Equivalente (TAE) indica lo que cuesta en total al año su crédito al consumo, teniendo en cuenta lo que ha pagado: no sólo los intereses sino también los gastos de administración, las comisiones y el eventual seguro de saldo pendiente. Está prohibido facturar otros gastos, no obstante, en la práctica, se producen ciertos abusos. Todos los prestatarios de créditos fijan su TAE sabiendo que no pueden sobrepasar cierto límite en función del tipo, el importe y la duración del crédito. Por supuesto, si tiene cualquier problema o desacuerdo con su entidad, no dude en dirigirse al Defensor del cliente de su entidad, como muestra, le ofrecemos un modelo de reclamación por cobro indebido de comisiones (véase el Modelo número 2). Negocie las condiciones más favorables, por ejemplo evite comisiones de amortización o penalizaciones por cancelación anticipada de deuda; haga presión, si es preciso, con las ofertas más ventajosas que tenga de otros bancos. Antes de decidirse, solicite una oferta vinculante en la entidad que mejores condiciones le ofrezca: están obligados a dársela y mantenerla durante 10 días. Para evitar problemas en sus inversiones financieras, siga los consejos que se indican en el Decálogo del usuario de los servicios financieros al final del capítulo. Si tiene un crédito concedido (un crédito al consumo o hipotecario), o quiere solicitarlo, en la página web de la OCU encontrará una serie de aplicaciones que le serán de mucha ayuda, ya que podrá realizar todos los cálculos necesarios para estar mejor preparado a la hora de solicitar el crédito o para comprobar las cuentas que ha hecho la entidad de


crédito a la que haya acudido. Por ejemplo, podrá saber o comprobar la cantidad que debe reembolsar al mes, cuánto tiene que desembolsar si decide pagar el crédito anticipadamente, o cuánto deberá abonar como máximo en caso de que se retrase en el pago. Así mismo, podrá consultar varios cuadros actualizados para saber qué entidad financiera le puede conceder un crédito con las mejores condiciones o si le interesa amortizar la hipoteca o invertir sus ahorros en otro producto financiero.

CALCULADORAS OCU Mi compra maestra: Cuentas corrientes. Es una herramienta que le permite comparar las cuentas que hay en el mercado y elegir la que ofrece las mejores condiciones para cada caso. Entre en www.ocu.org/cuentacorriente, introduzca su perfil, compare y conozca las cuentas que más le interesan. Préstamos. Si necesita pedir un crédito, seguramente le asaltarán muchas dudas: el tipo de préstamo que más le interesa, cuánto capital puede pedir, qué cuota mensual tendrá que pagar, etc. Al entrar en www. ocu.org/prestamos tendrá a su disposición cuatro calculadoras: Préstamo de interés variable, Préstamo de interés fijo, Revisión del tipo de interés y ¿Cuánto capital pedir? Calcule su TAE. Si quiere saber lo que va a pagar realmente por el dinero ya sea en una compra financiada o en un préstamo, compruébelo con la aplicación que le ofrece la OCU para saber cuál es su TAE (Tasa Anual Equivalente) en www.ocu.org/tae.

Amortizar el préstamo o invertir, ¿qué interesa? Si consigue ahorrar algo de dinero, es probable que su primera intención sea amortizar parte de la hipoteca, pero ¿es mejor reducir el plazo o la cuota? Aunque, por otra parte, no siempre interesa realizar una amortización anticipada, puede que encuentre algún producto de inversión que le dé más rentabilidad. La calculadora que disponible en www.ocu.org/amortizarprestamo le permitirá saber qué rentabilidad debe exigir a cualquier inversión. Ampliación del préstamo hipotecario. Quien tiene una hipoteca, para solucionar un apuro económico, tiene varias soluciones: ampliar su plazo y reducir la cuota que paga, ampliar el capital de su hipoteca o ampliar tanto el plazo como el capital. La aplicación disponible en www.ocu.org/ampliarprestamo le permitirá conocer la TAE, la cuota que pagaría después de la ampliación y los gastos que este cambio supondría.

Elegir una tarjeta de crédito Con una tarjeta de crédito es posible comprar aunque no tenga dinero en la cuenta y generalmente se ofrecen dos opciones: pagar de una vez las compras hechas durante el mes sin intereses o ir pagándolo a plazos con intereses. Lo más interesante es pagar a final de mes o principios del siguiente sin intereses, pero según las circunstancias de cada uno, le podrá convenir fraccionar el pago y liquidar una parte del saldo pendiente cada mes o, incluso, pagar una cuota fija, en cuyo caso tendrá que pagar unos intereses que varían mucho de unas tarjetas a otras. Para saber qué tarjeta conviene más, hay que tener en cuenta muchos factores: si tiene cuotas de emisión y mantenimiento; qué intereses aplica; si devuelve algún porcentaje de lo que se gasta con ella, si ofrece regalos o puntos, etc.


Todas las entidades ofrecen tarjetas de crédito, pero si está interesado, habrá de comparar las diferencias entre unas y otras. Debe estar atento a los siguientes detalles: – El crédito máximo que le conceden. – Las comisiones fijas anuales. – El interés real que cobran (por si tiene que utilizar sus opciones de crédito). – La responsabilidad por pérdida o robo. – Gastos relacionados con las transacciones y las retiradas de efectivo. – El número de terminales que tiene en España y el resto del mundo. – Las condiciones de crédito. – Los seguros que están vinculados a la tarjeta y las condiciones asociadas. – Las comisiones por compras fuera de la zona euro. – Los beneficios que puede obtener por utilizarla.

¡ATENCIÓN! Para estar mejor protegido del uso fraudulento y del riesgo de endeudarse por encima de sus posibilidades, cuantas menos tarjetas de crédito tenga, mejor.

A la hora de usar su tarjeta de crédito, recurra a la modalidad de pago a fin de mes sin intereses y prescinda del pago a plazos, a menos que no le quede más remedio, ya que esta fórmula de pago y las tarjetas específicas de pago aplazado obligan a endeudarse, con o sin necesidad. Si su tarjeta lo permite, lo mejor es aplazar sólo compras aisladas y, muy importante, no saque dinero de los cajeros con su tarjeta de crédito. Para obtener más información y recomendaciones al respecto, así como análisis comparativos de tarjetas, además de consultar nuestra web y los artículos de la revista Dinero y Derechos, puede recurrir a nuestra guía práctica Préstamos y Créditos.

VENTAJAS NEGOCIADAS Tarjeta de crédito OCU. Se trata de una tarjeta gratuita que no tiene cuota de mantenimiento y que anualmente le devuelve hasta el 0,7% de las compras que se hayan abonado con ella, según la entidad que elija. No tiene que cambiar de banco, ni abrir una cuenta nueva y puede

usarse en la mayoría de los comercios. Nace del acuerdo de la OCU con varias entidades, lo que garantiza que su contrato ha sido revisado por nuestros expertos y que podrá contar con nuestra asistencia jurídica en caso de conflicto. Obtenga más información en www.ocu.org/tarjeta-ocu.


Ahorrar a la hora de pagar Seguros Hoy día, no tener un buen seguro resulta muy imprudente. Es casi imprescindible tener asegurados determinados riesgos, si bien la tranquilidad de contar con un seguro que asuma por usted un eventual siniestro hay que pagarla. Y, aunque afrontar el pago de las primas en ocasiones se nos hace cuesta arriba, piense en qué situación estaría ante un eventual siniestro, en especial si afecta a un tercero. También aquí, con un buen asesoramiento, puede pagar menos dinero sin por ello correr el riesgo del infraseguro. En primer lugar, piénselo con calma, determine lo que de verdad tiene que asegurar y recopile todas las pólizas que pueda tener. No todos los seguros resultan necesarios, ni mucho menos, pero todo depende de su situación personal. Piense, por ejemplo, en un seguro de ahorro si necesita complementar su pensión de jubilación; en un seguro para los objetos de valor si tiene joyas; un buen seguro de vida si tiene familiares a cargo.

INFORME ¿Qué seguros necesita? En www.ocu.org/elegir-seguros le ofrecemos nuestra ayuda para determinar qué seguro de los que le ofrece el

mercado le interesa suscribir, cuáles son las coberturas básicas que le merece la pena contratar y qué productos son los que más le convienen.

También existen seguros cuya utilidad sólo se la garantiza el asegurador y que, en realidad, aseguran más los beneficios de la compañía que su bienestar. ¿Qué opina del seguro para el teléfono móvil o el ordenador? Las condiciones suelen ser tan restrictivas que resulta difícil imaginar una situación en la que podría cobrarse una indemnización de dicho seguro. Por consiguiente, plantéese primero la utilidad real de un seguro. ¿Qué utilidad tiene contratar un seguro por rotura de cristales si vive en una casa con ventanas pequeñas en un lugar tranquilo y con clima estable? Lo mismo ocurre con un seguro que cubra el fallecimiento en caso de accidente ¿realmente lo necesita sólo en caso de accidente? Siendo más frecuente que el fallecimiento se produzca por enfermedad, necesitará que cubra ambas contingencias, de lo contrario, lo más probable sería que su familia quedase desprotegida. Como norma general, únicamente es importante tener un seguro del hogar que además, incluya un seguro de responsabilidad civil y protección jurídica para particulares; y es obligatorio el seguro de responsabilidad civil para coches, motos y ciclomotores si es conductor. En realidad, los demás seguros no tienen utilidad si usted dispone de una reserva mínima de dinero y es cuidadoso con sus cosas; piense en los seguros para gafas, ordenador, televisor,


teléfono móvil… a la larga lo que hace es aumentar el precio del artículo ante una remota posibilidad de tener que recurrir al seguro; por otro lado, un seguro de accidentes o de decesos no suelen ser buenas opciones y resulta más rentable invertir lo que se costaría la prima en un buen producto de ahorro; y finalmente, un seguro de salud, si la sanidad pública en su zona es de buena calidad, resulta del todo prescindible.

¡ATENCIÓN! Si es propietario de un piso, sepa que el seguro para daños en el continente y en la parte común del edificio se suele cubrir en el seguro de la comunidad de propietarios. Cuando el de la comunidad sea suficiente y cubra las partes privativas, no asegure otra vez el continente en su póliza particular porque estaría cubierto dos veces y, en caso de siniestro, no recibiría una indemnización doble. Al contrario, es muy probable que hubiera problemas entre las compañías para decidir qué tiene que pagar cada una.

Se ahorrará mucho dinero si compara atentamente las primas y las condiciones que ofrecen las distintas compañías de seguros (consulte 4 ó 5 ofertas diferentes). Como a veces no resulta fácil comparar, la página web de la OCU le puede ayudar: consultando las comparativas que periódicamente se ofrecen, conseguirá ahorrarse un buen dinero. Tanto si busca un seguro de coche como de hogar, decesos o enfermedad, a través de nuestras publicaciones periódicas, en especial la revista Dinero y Derechos, accederá a toda la información de utilidad para encontrar el más barato en función de sus necesidades. Y para una información más amplia, puede consultar la guía práctica Seguros ¿Por qué? ¿Para qué? En la que se analiza cada tipo de seguro, sus coberturas, exclusiones y consejos para elegir el que mejor se adapte a sus necesidades. Al contratar un seguro, perderá dinero si no valora adecuadamente los bienes que asegura. Por ejemplo, si asegura el mobiliario de su vivienda por debajo de su valor real, la indemnización, en caso de siniestro, será insuficiente y no podrá sustituir lo que ha perdido. Si, por el contrario, lo asegura por mucho más de lo que vale, estará perdiendo lo que paga de más en la póliza y, en caso de siniestro, la indemnización corresponderá al valor real de sus bienes, no a la cuantía de la prima. Por otra parte, hay muchas garantías que se colocan en los seguros sin que realmente se necesiten y que encarecen la prima: seguros para joyas, seguros de accidentes para los ocupantes de un vehículo, seguros de decesos, etc. Minimizar las pérdidas o facilitar los trámites de la declaración de un siniestro y recibir la indemnización adecuada es más fácil si usted: – Proporciona datos ciertos al contratar el seguro y guarda copia del cuestionario y de la póliza. Si tiene bienes valiosos, declárelos expresamente (no está de más tener fotografías).


– Pone todos los medios de seguridad a su alcance. – Guarda de forma conveniente la documentación que pueda facilitar la descripción y valoración de sus bienes, por ejemplo, manteniendo un inventario (de gran ayuda en caso de robo). – En cada renovación, actualiza los capitales del contenido según el IPC y añade el valor de las nuevas adquisiciones. – Fotografía los daños en caso de siniestro y pide al perito que le informe del resultado de su peritación y de los pasos que debe seguir en la tramitación.

VENTAJAS NEGOCIADAS Seguro de hogar. La OCU, tras una negociación abierta y dirigida por igual a todas las aseguradoras del mercado, ha suscrito un acuerdo para ofrecer un seguro a sus socios con condiciones ventajosas, si bien está abierta la posibilidad de firmar otros convenios similares con otras entidades que ofrezcan condiciones igualmente interesantes. Está dirigido a socios de la OCU que sean propietarios de las viviendas que

quieran asegurar y no las alquilen, quienes obtendrán un 5% de descuento sobre la tarifa. Cubre prácticamente todos los riesgos accidentales que pueden afectar al hogar y contiene medidas para evitar o suavizar la aplicación de la regla proporcional y garantizar que se reciben unas indemnizaciones suficientes para afrontar los siniestros. Una de las últimas ventajas es una garantía de protección por desempleo. Más información en www.ocu.org/seguro-hogar.

Impuestos En este apartado descubrirá unos cuantos consejos en lo que a fiscalidad se refiere para ahorrar impuestos sin contravenir la ley. Puede adoptar varias medidas para reducir el pago de sus impuestos; le mostramos algunas a modo de ejemplo, pero tenga en cuenta que para muchas de ellas se han de cumplir unos determinados requisitos, como estar pagando una hipoteca o tener determinada renta o edad. – Deducir por compra de vivienda habitual. Si usted ingresa menos de una cierta cantidad bruta al año, tendrá derecho a la deducción por compra de vivienda. Para disfrutar antes de dicha deducción, es posible abrir una cuenta vivienda ahora aunque no tenga pensado comprar inmediatamente; eso sí, debe comprar la casa (que ha de ser su primera vivienda habitual) en los cuatro años siguientes o tendrá que devolver la deducción.


– Cancelar anticipadamente la hipoteca. Si está pagando su vivienda habitual mediante una hipoteca que le cuesta menos de 9.015 euros al año (menos de 751 al mes), puede convenirle hacer una amortización anticipada para alcanzar ese límite, pues es la cantidad máxima sobre la que puede aplicar la deducción del 15% por compra de vivienda. Si paga su vivienda a medias con otra persona, el límite se duplica y es de 18.030 euros al año (1.502 al mes). El límite comprende lo pagado por el préstamo y los eventuales gastos de la compra (entrada, notaría, registro, etc.) o de la cancelación anticipada. Como Hacienda no le devolverá más de lo que le ha retenido, a lo mejor no necesita amortizar hasta el máximo, consulte en Hacienda qué le interesa antes de finalizar el año. – Realizar ciertas obras en la vivienda. Algunas obras que mejoren la eficiencia energética, la higiene y la salud, la protección del medio ambiente, la seguridad, estanqueidad y accesibilidad del edificio, la adaptación a las necesidades de las personas mayores o discapacitadas o el disfrute de las telecomunicaciones pueden dar pie a deducciones, como por ejemplo la instalación de paneles solares, de mecanismos de ahorro de agua y producción de energías renovables, de ascensores, de rampas, o de infraestructuras de acceso a Internet o a la TDT. También el aislamiento de fachadas y ventanas, la modernización de las traídas de agua, gas y electricidad, etc. Consulte las normas que rigen en cada momento, si bien a fecha de finalización de este libro, se había establecido el 31 de diciembre de 2012 como fecha límite para realizar los pagos. – Alquilar a jóvenes. Si tiene una vivienda alquilada a menores de 30 años (menores de 35 si el contrato se firmó antes del 1 de enero de 2011) que tengan un total de ingresos superior al IPREM, no tendrá que pagar impuestos por lo que le cobre de alquiler, ya que a la renta se le aplica una reducción del 100%. Recuerde que el inquilino le debe entregar un documento donde afirme cumplir los requisitos exigidos (lo mejor es que se comprometa a ello gracias a una cláusula en el contrato).

UTILIDADES OCU Calculadora Intereses de demora. El contribuyente que, por el motivo que sea, haya pagado más impuestos de los que debiera, está en su derecho de que le devuelvan el ingreso indebido y además puede pedir a Hacienda que le abone intereses de demora por esa cantidad. Si lo que se produce es una devolución incorrecta, sólo se considera ingreso indebido, es decir, que da derecho a intereses de demora, si pasan más de 6 meses sin que se haya ordenado el pago después de que haber solicitado la

devolución. Vea a cuánto tiene derecho en nuestra aplicación Intereses de demora, accediendo a www.ocu.org/interes-demora.

Información fiscal Guía fiscal anual. Cada año, hacia el mes de mayo, nuestros socios suscriptores de la revista Dinero y Derechos reciben la Guía fiscal, un suplemento anual acerca del Impuesto sobre la Renta que, con explicaciones sencillas y claras, le ayudará a reducir sus impuestos al mínimo siempre dentro de la ley. Puede consultarla en www.ocu.org/renta.


– Abrir una cuenta de ahorro para creación de empresa. Si planea comenzar un negocio, abra una “cuenta ahorro-empresa” y podrá deducir el 15% de lo aportado cada año, sobre un máximo de 9.000 euros anuales, o sea, hasta 1.350 euros. Tendría que ser una cuenta o un depósito y no otros productos como fondos o seguros y, antes de que se cumplan cuatro años desde su apertura, debe usar el saldo para suscribir, en calidad de socio fundador, las participaciones de una “sociedad nueva empresa” que ha de inscribir en el Registro Mercantil. En el primer año tras la inscripción, los ahorros que se hayan beneficiado de deducción deben emplearse en procurar a la sociedad cierta dotación: al menos un local y un empleado a jornada completa, así como activos de inmovilizado material o inmaterial, todos ellos consagrados exclusivamente al desarrollo de la actividad declarada. Ésta ha de mantenerse al menos dos años, al igual que la dotación descrita. – Beneficiarse de la exención en dividendos de acciones. Los primeros 1.500 euros de dividendos obtenidos cada año están exentos (con algunas precisiones), límite que se aplica por declaración, no por contribuyente. Con dividendos por encima del límite, cabe la posibilidad de reducir impuestos por el exceso abriendo una cuenta de valores de la que sean cotitulares usted y sus hijos no obligados a declarar, o su cónyuge si están casados en separación de bienes, pues al repartir los dividendos entre varios, es más fácil no llegar al límite. En lugar de “donar” las acciones a sus hijos, para ahorrarse el correspondiente impuesto, haga que sus hijos le “compren” las acciones con dinero prestado por usted sin intereses. Sus hijos tendrán que declarar para recuperar la retención del 19% practicada sobre los dividendos. Si declaran ingresos de hasta 1.800 euros anuales, seguirá teniendo derecho al mínimo por descendientes; pero si declaran más, usted perderá el mínimo; recuérdelo si desea vender las acciones, quizá le interese deshacerse de ellas en dos veces, vendiendo una parte este año y otra el siguiente. Al presentar declaración conjunta, sólo puede recurrir a hijos mayores de 18 años porque ya no forman parte de la unidad familiar.

¡ATENCIÓN! Hay muchos gastos que pueden deducir según sus circunstancias: donativos, cuotas sindicales, cuotas colegiales obligadas, etc.

– Compensar ganancias con pérdidas. Si ha tenido ganancias de patrimonio por la venta de algún bien, puede “reducirlas” compensándolas con pérdidas de patrimonio obtenidas durante el año, por ejemplo: – venta de bienes que acumulan pérdidas y presentan un futuro poco prometedor (como acciones con un mal pronóstico), pero recuerde que no puede volver a comprarlos en un determinado plazo (dos meses si son acciones o fondos, y doce si son inmuebles u otros bienes); – la pérdida generada por la entrega de un coche viejo para el desguace a fin de beneficiarse de la ayuda del Gobierno (por cierto, la subvención tributa como


ganancia de patrimonio no derivada de una transmisión y puede compensarse con pérdidas del mismo tipo (una indemnización que ha tenido que pagar, una cantidad defraudada con la tarjeta de crédito...); – si son pérdidas por la venta de bienes que tenía hace más de un año, y tiene bienes que acumulan ganancias, le interesa venderlos en la medida justa para generar una ganancia de igual valor a las pérdidas (si se pasa, tendrá que tributar por el exceso); – si las pérdidas derivan de bienes que llevaban un año o menos en su poder, puede compensarlas con ganancias no derivadas de una transmisión (premios, indemnizaciones...), o con una cifra de, como mucho, el 25% de los rendimientos recibidos en el año, incluidos los del trabajo y los del capital inmobiliario (salario, alquileres...) y excluidos los del capital mobiliario (intereses, dividendos...). Si es preciso, trate de adelantar el cobro de las rentas que le pueden servir para la compensación o de retrasar los gastos que menguan dichas rentas y recortan sus posibilidades de compensar. – Modificar las retenciones. Si cambia su situación familiar (tiene un hijo, se divorcia, empieza a tener a su cónyuge a cargo...), pida a la empresa que le ajuste la retención. – Obtener un certificado de discapacidad. Si tiene problemas de salud graves, intente que los servicios sociales autonómicos le reconozcan una discapacidad: a partir de un grado del 33% conlleva ventajas fiscales, además de reducciones en determinados bienes y servicios. Los efectos del certificado, si lo logra, benefician a todo el ejercicio en que se produjo la solicitud. – Optar por los pagos en especie. Puede tributar mucho menos si acuerda con su empresa dejar de cobrar una parte del salario en metálico para cobrarla en especie, eligiendo retribuciones exentas que le convengan, esto además menguará su base imponible, lo que puede darle acceso a alguna deducción: – billetes de transporte colectivo para ir del domicilio al trabajo, hasta 1.500 euros al año; – acciones de la empresa, hasta 12.000 euros al año; – tarjeta o cheques restaurante para comida de días laborables, hasta 9 euros diarios; – seguros de enfermedad para usted, su cónyuge e hijos, hasta 500 euros al año por persona; – cursos de formación, servicio de guardería, etc.

INFORMES OCU En nuestra web le ofrecemos multitud de consejos y trucos que le permitirán ahorrar en su vida cotidiana: en su hogar, al hacer la compra, con el coche, al usar los electrodomésticos, en Navidad… Consulte el informe Ahorre con la OCU accediendo a www.ocu.org/

ahorro. Puede consultar la información que le interese pinchando el enlace correspondiente o pulsar Vea de forma gráfica los consejos prácticos de ahorro que le propone la OCU para acceder a la infografía animada que le relatará cómo conseguir los mayores ahorros.


MODELO 1

ESQUEMA DE INGRESOS Y GASTOS MENSUALES Ingresos Salario neto Pagas extra Paga beneficios, etc. Bonificaciones Rentas de vivienda Renta neta Otros ingresos Total

Presupuesto anual Importe mensual

Fecha

Gastos Alquiler o hipoteca Gasto de electricidad Gasto de gas Gastos de teléfono Impuestos municipales Seguros (hogar, automóvil, etc.) Cotizaciones Plan de ahorro Suscripciones Gastos de viajes Salidas (cenas, cine, teatro, etc.) Amortización de préstamos Intereses del préstamo Gastos de subsistencia Mantenimiento del coche Móvil Vacaciones Ropa Muebles Otros gastos Total

Presupuesto anual Importe mensual

Fecha

Ingresos mensuales Gastos mensuales Diferencia

Total ingresos Total gastos Diferencia

Si sólo tiene la cantidad anual de algunos conceptos, divida entre doce para poder hacer una evaluación mensual.


MODELO 2

RECLAMACIÓN POR COBRO INDEBIDO DE COMISIONES D. …………………………………………………… (nombre) ……………………………………………………… (dirección)

……………………………………… (Entidad)

(Defensor del cliente o Servicio de Atención al cliente) …………………………………………………… (Dirección postal)

En

……………,

a ……… de ………………… … de ………… (lugar y fecha del escrito)

Muy Sr. mío: Me dirijo a Ud. como cliente de su entidad para darle traslado de la siguiente reclamación. El pasado día…………………………….(señale la fecha), contraté el fondo de inversión ……………………………. (datos del fondo de inversión ) en la sucursal nº…………………………….(número) de su entidad, sita en la calle (dirección de la sucursal o entidad). Uno de los requisitos que me exigieron para contratar dicho fondo fue la apertura de una cuenta corriente para realizar a través de la misma las aportaciones y reembolsos del fondo y con la que no hago ninguna otra operación. El día……………………………. (indique la fecha) recibí una liquidación de la cuenta corriente, en la que aparece un cargo de ……………………………. (indique la cantidad cobrada) en concepto de comisión de mantenimiento y con la que no estoy de acuerdo. Dicha cuenta se abrió exclusivamente por exigencia de la entidad y para facilitar su operativa. Le recuerdo que el Banco de España ha establecido como mala práctica bancaria en diversas ocasiones el cobro de comisiones de mantenimiento en cuentas abiertas por exigencia de la entidad, ya que no responden a un servicio efectivamente prestado al cliente. Por todo ello, le solicito el reintegro de la citada comisión y que se den instrucciones para que la misma no vuelva a cobrarse en el futuro. Sin otro particular y esperando a que acceda a mis peticiones, reciba un cordial saludo. Atentamente, Fdo: … … … … … … … … … … … . (firma)


DECÁLOGO

DECÁLOGO DEL USUARIO DE LOS SERVICIOS FINANCIEROS I. Elija bien su entidad y sus productos financieros. Los clientes más satisfechos son los que se guían por razones objetivas, por lo que más vale poner en un segundo plano cuestiones como la cercanía a su domicilio, y no dejarse llevar por mensajes publicitarios, regalos o consejos “bienintencionados”. II. Vaya sobre seguro. Para operar con su dinero elija siempre entidades supervisadas por la Administración y registradas por tanto en el Banco de España, la Comisión Nacional del Mercado de Valores o la Dirección General de Seguros y Planes de Pensiones. Y si quiere estar plenamente tranquilo, no deposite en cada entidad más de los 20.000 euros que por titular garantiza el Fondo de Garantía de Depósitos. III. Vigile siempre los gastos y comisiones. Merman considerablemente el rendimiento de una inversión, e incrementan sobremanera la TAE de un préstamo. IV. Negocie. Siempre es posible negociar con su entidad, así que no se conforme con lo primero que le ofrezcan. Trate de mejorar algunas condiciones, por ejemplo, las comisiones y tipo de interés que le apliquen en préstamos hipotecarios y tarjetas. V. Explore nuevas vías. Dentro de una misma entidad, los diversos canales de comercialización ofrecen distintos productos. Los productos comercializados por la banca telefónica o por Internet suelen ofrecer condiciones más ventajosas para el consumidor que las que puede encontrar en su oficina. Merece la pena informarse. VI. Piénselo antes de pedir un crédito. Si necesita dinero para afrontar un gasto, hay varias alternativas más económicas (préstamo de familiares, adelanto de nómina, financiación del establecimiento…). También puede acudir al banco y pedir un préstamo al consumo, pero si el importe que necesita es pequeño, habitualmente solicitar un préstamo será una alternativa cara debido a las comisiones de apertura. VII. Busque una buena hipoteca. Si va a pedir un préstamo hipotecario, valore bien su capacidad de endeudamiento, elija un plazo cuya cuota pueda pagar cómodamente (no más del 40% de sus ingresos líquidos una vez pasada la primera revisión del mismo). Lo ideal es que no supere los 25 años, para así tener margen de negociación en una eventual ampliación temporal. Si puede, trate de realizar amortizaciones anticipadas del préstamo, por tanto, opte por un préstamo que no cobre comisiones por este concepto. VIII. No use las cuentas para ahorrar. Cuentas y libretas son los instrumentos adecuados para gestionar los pagos y cobros de su economía doméstica, pero no son una alternativa de ahorro. No deje el dinero en una cuenta corriente: aun a corto plazo, hay productos igual de seguros, pero mucho más rentables (como las cuentas de alta remuneración, los fondos monetarios o los depósitos a plazo).


DECÁLOGO

IX. Invierta diversificando… y siguiendo los consejos de los expertos de la OCU. Obtendrá un mayor rendimiento del dinero que vaya ahorrando si lo invierte de forma diversificada, sin tener porqué asumir un gran riesgo. Incluso un pequeño inversor debería invertir sin miedo en acciones o en divisas distintas al euro. La OCU, a través de sus publicaciones especializadas, en especial sus boletines financieros y su página www.dinero15.com, le ayuda, diciéndole qué invertir, cómo hacerlo, dónde y cuándo. El mejor ejemplo de la preparación de nuestros expertos es el rendimiento de la cartera de acciones recomendada por Dinero Quince, que ha obtenido un 20% anual medio desde su creación hace ya más de 17 años. La cartera global, que combina acciones y obligaciones, ha logrado un 10,7% desde su creación en 1993. X. Reclame. Si le cobran una comisión que no está recogida en las tarifas, que no se corresponde con un servicio efectivamente prestado o se trata de un servicio que usted no había aceptado, reclame: la entidad financiera no está autorizada a su cobro y debe devolvérsela. De igual manera, quéjese si las condiciones finales de un producto no se corresponden con lo anunciado en la publicidad o con lo pactado, o si no recibe un buen trato en la oficina... Ante cualquier conflicto, procure solucionarlo de forma amistosa, ante el Defensor del Cliente de la entidad. Si no tiene éxito, deberá acudir al Comisionado para la Defensa del Cliente de Servicios Bancarios.



CAPÍTULO 2

Comprar barato

Hay muchas maneras de ahorrar en una compra costosa, especialmente si tiene en cuenta los descuentos. A lo largo de las siguientes páginas, le proponemos algunas de las opciones que están a su alcance.

La caza de gangas Cuando hablamos de compras baratas, lo primero que nos viene a la cabeza son los artículos o servicios con descuentos. Mucha gente cree que una gran disminución en el precio supone necesariamente que se está haciendo un buen negocio. Sin embargo, que un precio esté rebajado no es garantía de que éste sea justo, ya que, entre otros motivos, puede estar defectuoso o tarado, ser obsoleto o no cumplir las necesidades mínimas que podría requerir. Por regla general, las promociones de mucho impacto y los mega descuentos suelen parecer más interesantes de lo que realmente son. No se deje engañar por las ofertas promocionales y tenga en cuenta también otras oportunidades de comprar barato.

Ofertas y promociones Las ofertas o promociones son una buena manera de ahorrar en las compras. Todas las semanas inundan nuestro buzón con publicidad ofreciendo todo tipo de descuentos y promociones. En realidad, estas promociones temporales no suelen tener mucho que ver con lo que es una liquidación en el sentido tradicional, cuyo objetivo es deshacerse de las existencias por motivos determinados: cese de la actividad, realización de obras, cambio de temporada, etc.; en este caso, el comerciante ha de indicar que se trata de una venta de carácter excepcional, y puede durar entre tres meses y un año (este último caso sólo si cesa el negocio). En las promociones, de lo que se trata es de vender determinados productos a precio reducido o en condiciones más favorables que las habituales, con el fin de incentivar su venta o potenciar el desarrollo de los establecimientos promotores.

COMPRAR BARATO 37

BUSCAMOS POR USTED Tradicionalmente, su cuota de socio le daba acceso a los contenidos de nuestras revistas plagadas de consejos y análisis comparativos. Pero la OCU, aprovechando la infinidad de posibilidades que ofrece Internet, ofrece algo más que sus emblemáticas publicaciones: una página web dinámica e interactiva que día a día se enriquece con nuevos contenidos permanentemente actualizados, que tendrá a su alcance desde cualquier lugar. Una de las más ambiciosas aplicaciones que ofrece es el comparador de precios

Mi compra maestra. Entrando en www. ocu.org/comparar-productos, le ofrecemos un vídeo que explica el funcionamiento de la aplicación mediante la que puede seleccionar distintos productos y servicios. Una vez hecha su elección, se ofrecen precios, características y los resultados de nuestros análisis, pudiendo además ver las tiendas en las que se han localizado los precios y así dirigirse a la que le ofrezca el más ventajoso. También puede aprovecharse de este servicio por teléfono llamando al 913 009 143.

Actualmente, parece casi obligatorio realizar ofertas, sobre todo en aquellos sectores más competitivos como pueden ser los artículos para el hogar. Estos descuentos suelen producir un efecto multiplicador, de “bola de nieve”, pues los comerciantes son muy sensibles a los precios que fija la competencia y establecen los suyos en base a estos. Basta con que una gran cadena de tiendas anuncie un fuerte descuento en un producto para que, aunque éste sea nuevo y se esté vendiendo bien, todas las demás cadenas sigan su ejemplo. Aunque sólo sea por esta razón, ¿no conviene desconfiar de este tipo de promociones? La mayoría de estas ofertas son temporales, o al menos se presentan como tal y la razón que subyace es obvia, ya que el mensaje que llega es: “¡Aprovéchela ahora; como no se dé prisa, se quedará sin ella!”. Lo que hace que el consumidor se vea obligado a tomar una decisión más rápido de lo normal y, por tanto, tenga menos tiempo para reflexionar y ver si la compra es realmente conveniente. También en la tienda, todo está montado para despertar la sensación de que hay que actuar con rapidez. No se deje influenciar, ese carácter temporal de las promociones suele ser más flexible de lo que parece, en muchas ocasiones esos precios promocionales se mantienen bastante más tiempo de lo que a priori indican en los folletos o anuncios.

Rebajas No hay que confundirlas con ofertas y promociones que, como ya hemos visto, pueden realizarse en momentos puntuales y obedecen a motivos concretos, y mucho menos con saldos, que responden al deseo de desprenderse de determinados productos que están dañados o han quedado obsoletos. Por el contrario, las rebajas sólo pueden tener lugar a comienzos del año y en el periodo estival, y deben durar, obligatoriamente, entre una semana y dos meses. No pueden sa-


carse a la venta como productos rebajados artículos traídos expresamente para la ocasión, sino que tienen que haber formado parte de la oferta habitual del establecimiento por lo menos durante un mes; tampoco su calidad puede diferenciarse de la que tenían antes de ser rebajados, ya que la venta de productos defectuosos, viejos o estropeados es un saldo y debe anunciarse como tal; por último, deben mostrar su precio original junto al rebajado, o bien el porcentaje en que han sido rebajados.

Los precios marcados Imagine que entra en un comercio buscando un producto y encuentra lo que parece una ganga, un artículo con un precio inusualmente bajo. Lo coge y, al llegar a la caja, se lleva una desilusión al oír: “Lo siento, es un error”. Normalmente, no se puede cobrar en caja otro precio distinto al que figure en la etiqueta o en la estantería. De hecho, cuando un comerciante pone un producto en el escaparate o en las estanterías con un determinado precio de venta, se considera como una oferta jurídicamente válida. Esto significa que el vendedor se compromete a vender ese producto en las condiciones que él mismo ha establecido a todos los clientes que las acepten. Si se encuentra con un artículo marcado en 120 euros, el vendedor no puede decirle luego

que se trata de un error y que lo que cuesta realmente son 210. Sin embargo, hay casos en los que el vendedor sí puede cobrarle un precio superior al que se indica en la etiqueta o en la estantería. Por ejemplo, cuando se trata de un error manifiesto. ¿Quién se atrevería a decir que él creía, de buena fe, que ese coche nuevo se vendía por 999 euros, cuando resulta evidente que en ese caso falta un 9? En resumen, si un vendedor le dice que el precio marcado es erróneo, insista y haga prevalecer su derecho a llevárselo en ese precio, a no ser que se trate de un error patente, como hemos visto. Si el establecimiento persiste en su negativa, pida una hoja de reclamaciones y presente la copia del impreso que corresponda en una oficina municipal de información al consumidor (OMIC).

En cuanto a las devoluciones, los comerciantes no están obligados a aceptar la devolución de ningún artículo, excepto si el producto que se pretende devolver está defectuoso. Sin embargo, son libres de aceptar todo tipo de devoluciones y muchos lo hacen a modo de promoción. Eso sí, a lo que está obligado el comerciante es a respetar su política de ventas y su publicidad, pues tiene valor contractual: si durante el año un establecimiento anuncia que admiten devoluciones, tendrá que aceptarlas también en rebajas, a no ser que señale expresamente lo contrario de forma clara y visible. Esto se debe a que, si por voluntad propia el comerciante reconoce un derecho al cliente, éste no puede ser aplicado arbitrariamente. Los comerciantes tampoco pueden anular la garantía de un producto con la excusa de que está rebajado. Haya rebajas o no, la garantía es de dos años a contar desde el momento en que se entrega el producto. Si usted, por ejemplo, compra en rebajas un televisor que no funciona bien, está en su derecho de exigir que se cumpla la garantía.

COMPRAR BARATO 39

Modelos descatalogados Cuando llegan nuevos modelos para la venta, normalmente los viejos suelen ponerse de oferta. Esta sí es una excelente oportunidad que no debe perderse, ya que los precios de los modelos más antiguos pueden ser significativamente más bajos que los de los nuevos. Si no ve ninguno en la tienda, pregúntele al vendedor si no le queda algún modelo antiguo entre sus existencias. Si le gusta un determinado modelo, quizá pueda averiguar cuánto tiempo lleva a la venta y ver si tienen pensado retirar en breve su comercialización. O, si usted tiene una idea de los plazos habituales de rotación de un determinado producto, quizá pueda conseguir negociar y obtener mejores condiciones. Infórmese, por ejemplo, de cuándo reciben nueva mercancía, de sus tiempos de rotación de los productos, es decir, cada cuanto tiempo renuevan sus artículos; si sabe que algún producto lleva ya mucho tiempo en la tienda, dígaselo. Puede que el comerciante esté más dispuesto a negociar si le hace notar que sabe que en poco tiempo deberá cambiar, pues no puede permitirse mantener modelos obsoletos por mucho más tiempo. Evidentemente, según el artículo que sea, es posible que un modelo anterior no le ofrezca las mismas prestaciones o posibilidades que puede tener un modelo más reciente: debe ser usted quien evalúe la conveniencia de adquirirlo. El ciclo de vida de la mayoría de productos de alta tecnología no supera el año; incluso en algunos de ellos, sobre todo ordenadores, es de apenas tres meses. A lo largo de este periodo, el fabricante suele rebajar paulatinamente su precio de tarifa a medida que va quedando más y más obsoleto antes de descatalogarlo (rebaja que termina siendo trasladada al consumidor final). También se ha detectado un tipo de consumidor amante de la tecnología y de alto poder adquisitivo al que no le importa pagar un alto precio con tal de estar a la última. Cuando el fabricante lanza un producto novedoso, lo pone en el mercado a un precio elevado dirigido a estos consumidores, para, pasado un tiempo, rebajarlo y hacerlo accesible a otro tipo de consumidor más preocupado por el precio. Por lo tanto, si usted quiere adquirir un producto, infórmese de cuánto tiempo lleva en el mercado y si merece la pena esperar un cierto tiempo (que en ocasiones pueden ser unas pocas semanas) hasta que su precio baje.

Modelos de exposición o dañados Los productos ligeramente dañados y los modelos de exposición no suelen ser vendidos a su precio normal y puede, por tanto, conseguirlos a un buen precio. Muchas personas son reacias a esta idea por creer que podrían tener problemas a la hora de cambiarlas o al hacer uso de la garantía. Dicho temor no es del todo infundado. Efectivamente, por lo general, no se pueden cambiar los productos que se han comprado en saldo o liquidación. La única manera de evitar esto es informarse y asegurar de antemano las


condiciones de venta de estos productos. Debe comprobar también que la garantía del vendedor o del fabricante sigue siendo válida y en qué condiciones, pues, en efecto, puede ocurrir que no se aplique o se restrinja parcialmente para los productos dañados o para los modelos de exposición. Tenga en cuenta que los vendedores no se pararán a darle mucha información sobre estos inconvenientes. Si decide comprar un modelo ligeramente dañado o un modelo de exposición, llegue a un acuerdo claro y preciso con el comerciante. Lo ideal es que dicho acuerdo conste por escrito para evitar malos entendidos posteriores. Para su mayor tranquilidad, sepa que el comerciante está obligado legalmente a vender un producto en buenas condiciones de funcionamiento, según estipula el contrato de venta y las obligaciones que de él se derivan. Si ve que el aparato no funciona bien de bido al daño que tiene, puede exigir al comerciante que se lo arregle o que le devuelva el dinero, a menos que se lo haya advertido explícitamente en el momento de realizar la compra.

Electrodomésticos de exposición Comprar un frigorífico que ha sido un modelo de exposición parece muy interesante, sobre todo si se va a colocar de manera que el pequeño rasguño que tiene no se aprecia. Normalmente, todo deberá funcionar perfectamente pues en la tienda no se ha utilizado. La cosa puede ser diferente si hablamos, por ejemplo,

de una cocina o vitrocerámica que haya estado en exposición. Los mandos son piezas muy frágiles y, si los clientes han estado girándolos en todas las direcciones durante unos meses, lo más seguro es que estén dañados y, por tanto, es muy probable que la cocina no funcione bien.

Compras de segunda mano Todos los bienes de consumo, desde su fabricación hasta su eliminación, tienen su “carga” medioambiental debido tanto a las materias primas que se utilizan como a los procesos de fabricación, de transporte, a la posible necesidad de energía para su funcionamiento y, por último, por los residuos que producen a la hora de desecharlos. Controlando el impulso de “esto va a la basura”, permitirá que otras personas reutilicen, a precios más razonables, lo que usted no quiere y evitará así la compra de un nuevo artículo cuya fabricación, transporte, etc. conllevaría más contaminación. En la actualidad, ocasionalmente se puede encontrar casi de todo en segunda mano, si bien en España este tipo de compras en establecimientos comerciales se limitan prácticamente a coches, pero es posible encontrar: pequeños y grandes electrodomésticos, muebles, ordenadores, aparatos de electrónica, ropa, libros, CD, juegos (incluyendo consolas y ordenadores) y, como ya hemos dicho, coches.

COMPRAR BARATO 41

El truco está en encontrar la tienda o el vendedor adecuado, pues las compras de segunda mano a veces pueden reservarnos malas sorpresas, aunque los comercios que se dedican a este tipo de ventas están obligados a ofrecer una garantía mínima de un año. Si la compra de segunda mano se hace a un particular, la garantía es de seis meses, si bien en este caso la ley permite que los contratantes renuncien a ella. Hay que tener especial cuidado con determinados aparatos como frigoríficos, congeladores, hornos, lavadoras, secadoras, etc. Los modelos antiguos gastaban mucha más energía y agua que los actuales, por lo que, en estos casos, la compra de segunda mano no será buen negocio ni para el medio ambiente ni, a la larga, para su bolsillo; es mejor decantarse por un modelo más actual con buena etiqueta energética. En general, sí es posible ahorrar mucho dinero comprando productos de segunda mano. Este tipo de productos vendidos por particulares se suelen anunciar en los periódicos (sobre todo en los especializados) y en los tablones de anuncios de los supermercados u otros establecimientos. También puede acudir a las tiendas de segunda mano que, aunque no sean muy numerosas, suele haber en todas las ciudades, a mercadillos, subastas públicas o también a algunas asociaciones. Póngase en contacto con las administraciones locales y ellos pueden informarle también de las asociaciones y empresas que se dedican a la recuperación y reparación de bienes usados. Internet es también una plataforma para poder adquirir bienes de segunda mano (véase al final de la guía las Direcciones útiles).

Comparar precios Por supuesto, una buena forma de ahorrar es comparar precios. Si lo hace a través de Internet, sin duda se ahorrará mucho tiempo y molestias. En cuanto pregunte a algún buscador, encontrará muchas páginas de comparativas de precios, pero nosotros le ofrecemos algunas de las más populares (véanse las Direcciones útiles). Otra posibilidad es ir consultando la página web de aquellos comercios que dispongan de una. No obstante, sepa que en la mayoría de los casos se trata fundamentalmente de productos vendidos a través de Internet, a los que casi con toda seguridad habrá de añadirle los gastos de envío: téngalo en cuenta a la hora de hacer sus comparativas. Por otra parte, si por algo se caracteriza nuestra organización, es por los análisis comparativos que venimos realizando periódicamente desde hace años. Los socios de la OCU que quieren saber los precios de las tiendas pueden consultar, como bien saben, los artículos comparativos de la revista mensual Compra Maestra o la aplicación que hemos alojado en nuestra página web, que se enriquece y actualiza constantemente.


MI COMPRA MAESTRA En nuestra web, hemos implementado para usted un comparador de productos. Se trata de una utilidad que le ayudará a elegir el producto que más le interesa al mejor precio que se pueda conseguir. Entre en www.ocu.org/comparar-productos,

seleccione el producto que desee adquirir y busque aquellos modelos que reúnan las características requeridas. Puede comparar hasta cinco artículos a la vez y, en muchos casos, ver en qué tiendas de su ciudad se han encontrado los mejores precios.

Los descuentos La ley española sobre defensa de la competencia prohíbe establecer un precio único. En general, el fabricante o importador sugiere un precio de venta recomendado, pero será el establecimiento el que fije libremente su precio final, subiéndolo o bajándolo a su conveniencia. Es previsible que la globalización que supone Internet terminará acentuando la presión sobre los precios en los próximos años. La venta on line permite vender directamente a los consumidores, sin necesidad de tener almacenada una gran cantidad de mercancías o una costosa exposición. El vendedor de Internet se limita a hacer una entrega bajo pedido y por lo tanto, ya no habrá que negociar precios de las tiendas o pedir un descuento. Cada vez más gente se arriesga ¡y le sale bien!

¿Por qué un descuento? Quizá se haya planteado alguna vez por qué un comerciante hace un descuento. Es una buena pregunta cuya respuesta merece que nos detengamos un poco: cuanto mejor conozca los motivos del vendedor, en mejor posición estará para negociar. Seguidamente le ofrecemos algunas de las posibles razones. En primer lugar, los comerciantes utilizan los descuentos como un arma para competir con otras tiendas, para convencer a los clientes de que deben comprar en su tienda y no en la del vecino… y tener un precio competitivo puede, en este sentido, ser el mejor argumento. No es raro que para vender sus productos en gran cantidad, tanto fabricantes como importadores presionen de alguna manera a los comerciantes. Muchas marcas no sirven más que a quienes les compren un determinado número de productos, normalmente un volumen elevado. Una tienda que quiera comprar en pequeñas cantidades no tendrá acceso a su red de distribuidores y no podrá, por tanto, vender los productos de la marca en cuestión.

COMPRAR BARATO 43

Los distribuidores autorizados tampoco escapan a estas condiciones, muchos también se ven obligados a comprar un determinado volumen para poder ser considerados distribuidores oficiales de la marca y, si no cumplen con la cuota establecida, el precio de compra puede ser mayor, incluso algunos fabricantes no dudan en retirar la licencia de distribución a la tienda. Con estas presiones, está claro que los comerciantes prefieren vender sus productos rápidamente, aunque sea con un margen mucho más reducido. Para las pequeñas empresas, la competencia de precios a menudo suele ser la única manera de conseguir las ventas necesarias. Las grandes empresas pueden permitirse campañas de publicidad para atraer clientes, pero no así los pequeños comerciantes, para quienes los descuentos son (y como tal los utilizan) una herramienta de mercadotecnia que financieramente suele funcionar bastante bien: la publicidad es cara, con lo cual el comerciante tendría que hacer muchos descuentos hasta llegar al equivalente de lo que supondría un presupuesto publicitario. La generalización de Internet también influye positivamente en los precios. Aquellos sectores en los que Internet juega un papel importante (por ejemplo, ordenadores y periféricos) siempre muestran mayores descuentos. Las tiendas no ignoran la grave amenaza que representa Internet, especialmente en términos de precio. Como señalamos anteriormente, las tiendas on line pueden vender más barato porque pueden prescindir de gastos como el de almacenamiento o de exposición. Para evitar la pérdida de clientes, los comerciantes suelen estar dispuestos a ajustar sus precios a los de la web. Por último, al hacer descuentos, el comerciante intenta fidelizar a su clientela, esperando que se acuerde de su tienda como una en la que encontrará buenos precios y a la que volverá para comprar otros productos.

Condiciones relativas a los descuentos Un comerciante siempre tendrá sus razones para ofrecerle descuentos, es decir, estos no se dan mecánicamente. Por regla general, los descuentos se producen sólo si se cumplen las siguientes condiciones: – La demanda no es mayor que la oferta. – No se trata de un producto en “venta exclusiva”. – El producto está disponible en diferentes lugares.

Oferta y demanda Cuando la demanda de un determinado producto excede la oferta, los minoristas estarán menos dispuestos a ofrecer un descuento: es obvio que, cuanto más interese el producto, menos esfuerzos deberá hacer el comerciante para venderlo.


En la situación inversa, es decir, cuando la oferta es superior a la demanda, es cuando resultará fácil obtener un descuento. En este caso, sin embargo, las diferencias en los precios de un proveedor a otro pueden ser más limitadas y será más difícil encontrar descuentos muy significativos. En los productos sujetos en los últimos años a una competencia feroz (la oferta de televisores es un buen ejemplo de ello), vemos florecer descuentos por todas partes, pero no suelen ser muy importantes.

La distribución exclusiva Si se trata de una marca vendida en exclusiva por distribuidores autorizados, la perspectiva de encontrar un descuento se reduce al mínimo. Algunas marcas dan mucha importancia a su imagen de exclusividad y tratan de controlar los precios de venta en todo el mercado, de manera que los consumidores no deben temer que un producto adquirido tal día a tal precio se venda al día siguiente a un precio menor. Estos “precios fijos” se practican principalmente en el sector de los muebles o de marcas de prestigio. Algunas marcas no dudan en amenazar a los comerciantes que practican descuentos con retirarles la licencia de distribuidor autorizado. Desde luego, si es una marca muy popular, el comerciante se lo va a pensar dos veces antes de arriesgarse a perder su licencia.

Disponibilidad Normalmente, será más difícil negociar el precio de los productos que se venden en muy pocos puntos de venta, que el de aquéllos estándar disponibles en todas partes. De hecho, ni siquiera tendrá la opción de comparar precios entre distintos comercios, con lo que no podrá aprovechar el juego de la competencia.

ACUDA A LA PERSONA ADECUADA Suele ser una pérdida de tiempo negociar con alguien que no está autorizado para tomar una decisión sobre un posible ajuste del precio de venta. En primer lugar, le conviene averiguar si su interlocutor está autorizado a concederle un descuento. Normalmente, en las grandes cadenas, la persona que le atiende en primera instancia normalmente no está en posición de poder hacerlo. En general, será el departamento de ventas el que se ocupe de estas cuestiones, pues los vendedores

no suelen participar en el marcaje de precios. Al empezar a negociar, pregunte quién es el responsable en la sección, que a menudo es el responsable del equipo de ventas. Trate el asunto con tacto para no ofender a los vendedores. Algunas cadenas exigen que estos temas se consulten con el departamento de ventas central, lo que, obviamente, no podrá hacer usted mismo y por tanto, dependerá de la capacidad de persuasión que tengan los empleados para con la sede central.

Cómo obtener un descuento Para obtener buenos precios, ha de tener ánimo y tiempo para negociar. Si está preparado, en esta sección le ofrecemos todo tipo de consejos prácticos para llevar a cabo una negociación eficazmente.

COMPRAR BARATO 45

Actuar con rapidez Sus posibilidades de obtener una buena rebaja se multiplicarán cuando, metafóricamente hablando, tenga el coche en la puerta, listo para cargar. Poner de manifiesto que usted realmente desea comprar el producto reforzará su posición negociadora. En general, los comerciantes están dispuestos a hacer un descuento más o menos importante en función de si ven o no posible una venta a corto plazo. Este fenómeno psicológico es bien conocido a la hora de tomar una decisión. Varios análisis han revelado que los potenciales clientes son más audaces al decidir en poco tiempo que cuando se lo plantean a largo plazo. Si usted le hace ver al vendedor que aún se lo va a pensar, este último se apresurará también a hacer lo mismo y no hay duda de que tomará una decisión más racional: optar por un margen menos ajustado, pero más seguro.

Elegir el momento adecuado Negociar un descuento lleva un tiempo del que en ocasiones el vendedor no dispone. Como es obvio, a ningún vendedor le interesará entretenerse con un cliente para negociar un descuento si tiene la tienda llena de gente, por tanto, lo mejor es que se pase por la tienda a mediodía o al final del día, suele ser un momento más tranquilo y además el vendedor puede estar más receptivo al querer terminar su jornada con una buena venta. También es conveniente acudir de lunes a jueves, mejor que en viernes o sábado, ya que son los días que aprovecha la mayoría de la gente para salir de compras.

Echarle valor A muchas personas les da vergüenza y nunca se les ha pasado por la cabeza regatear en una tienda; otras, que se animan tímidamente, se ponen colorados si se niegan a hacerles el descuento. La verdad es que se necesita cierta resolución para negociar un descuento. Las siguientes consideraciones puede que le ayuden a encontrar esa dosis de valor que le falta para atreverse a ello. – Nueve de cada diez comerciantes creen que los descuentos son algo normal. – Muchos vendedores sí aceptarán sin problema hacerle un descuento. – Muchos se sienten amenazados por las ventas a través de Internet o lo que se llaman “grupos de compras” (véase el cuadro Grupos de compra por Internet en las páginas siguientes). La ventaja es que usted cuenta con un poderoso aliado: las leyes promueven la competencia y el buen funcionamiento del mercado. En primer lugar, no debe pensar que por pedir un descuento es como si estuviese mendigando, sino que tiene que verlo como una negociación inteligente. Además, no debería dejarse influenciar por lo que puedan pensar, especialmente si actúa de forma correcta y amigable: cabe la posibilidad incluso de entablar una relación amistosa con el vendedor, quien podría acceder gustoso ante la perspectiva de ganarle como cliente habitual.


Evaluar la situación El tacto y la psicología son cualidades a tener muy en cuenta a la hora del trato. Debe tener claro su posición de negociador y, ¿qué duda cabe? la simpatía es mucho mejor consejera que una mala actitud: como en todas las relaciones humanas, se suele recibir lo que se da. El comerciante no está obligado a concederle ningún descuento; es algo que tiene que tener siempre en cuenta: la rebaja es un favor que le hace, por lo que ha de solicitarse, no exigirse. Además, deberá ajustar sus técnicas de negociaciones a la tienda en la que quiera negociar en cada momento. Si es un comercio que usted frecuenta desde hace años, es muy posible que se dirija al personal de una manera muy diferente a como lo haría en una gran superficie. Del mismo modo, no adoptará el mismo tono en una tienda que sabe que es más que solvente que en una pequeña tienda con artículos “sin marca”. En el primer caso, se informará de las posibilidades de descuento de una manera extremadamente amable y perspicaz, mientras que en el segundo, nadie se sorprenderá de ver que le pide de forma directa y amistosa que tengan con usted un “pequeño gesto” comercial. También hay muchas diferencias según los sectores. Con un sector sujeto desde hace años a una gran batalla de precios, puede permitirse el lujo de ser más directo que en un sector donde las ofertas no son algo común. Puede que en una tienda de lujo despierte indignación si dice que ha estado comparando precios en diferentes establecimientos, mientras que en una de informática, por ejemplo, al vendedor le sorprendería más oírle decir que no lo ha hecho.

Ser realista Como los anuncios suelen mencionar descuentos muy altos, algunas personas piensan que siempre es posible lograr una reducción de más del 50% en todos los productos. En la práctica, eso no es realista. Los descuentos de más del 30% son poco habituales. De hecho, existen pocos productos en los que el comerciante tenga un margen tan alto. El margen, es decir, la diferencia entre el precio de compra y el precio de venta del comerciante, varía mucho de unos productos a otros. Evalúe el margen que podría tener el comerciante para así poder enfrascarse en una negociación realista. Solicitando un descuento excesivo, no se estará haciendo ningún favor, sino que agredirá a su interlocutor.

Consejos para una buena negociación Además de lo ya mencionado, hay ciertas consideraciones que conviene tener en cuenta a la hora de negociar con un profesional. – La clave es comparar los precios antes y no después, cuando ya no tenga posibilidad de reconsiderar su compra. El mero hecho de que haya encontrado un precio menor en otro lugar no hará que el comerciante acepte por ello anular una compra ya realizada, a no ser que se haya comprometido a ello en su publicidad. Piense de antemano y detenidamente lo que realmente necesita, así sus negociaciones serán también más específicas.

COMPRAR BARATO 47

– Antes de nada, determine también cuánto está dispuesto a pagar como máximo. Por extraño que parezca, a veces, cuanto más dispuesta está la persona a negociar el precio, es cuando al final se gasta más de lo previsto. Esto puede suceder cuando el comerciante le ofrece varios accesorios gratuitos (que seguramente no necesitará para nada) y le convence de que se trata de una oferta muy atractiva. Pero lo que cuenta es que, si el precio del producto que realmente necesita en última instancia se mantiene sin cambios, acabará gastando más de lo que había pensado inicialmente. – Solicite la mayor información posible sobre los productos que ha seleccionado e intente dejar claro a su interlocutor que le han dado información en otros lugares. Hágale ver que es consciente de lo que hay en el mercado, de que los productos de marca se venden en muchos sitios y que puede, por tanto, acudir a cualquier otra tienda. – Mantenga la calma y no parezca demasiado ansioso, lo único que conseguiría es dar muestras de nerviosismo y afirmaría la seguridad del comerciante para mantener su posición. – Considere la posibilidad de comprar fuera de cada estación, siempre será más fácil negociar el precio de un abrigo de invierno o un equipo de esquí en mayo o junio, pues al comercio le interesa deshacerse de mercancía más difícil de vender y que ocupa espacio. – Cuando la situación se lo permita, compre en grandes cantidades y tendrá más fuerza para negociar un descuento por este motivo. – En lo que respecta a artículos que se caracterizan por su rápida evolución, como pueden ser una cámara digital, un grabador de DVD o un ordenador, si compra el modelo justo anterior al que acaba de salir, seguramente podrá negociar un descuento más alto. – Pida un descuento si puede llevarse el artículo usted mismo, la diferencia puede ser importante. – No todos los sectores se prestan a la misma negociación, en algunos sectores los descuentos no son habituales y por tanto le será difícil conseguirlo. Sin embargo, en otras áreas es habitual discutir el precio, en cuyo caso no dude en negociar un descuento. – Al mirar la diferencia de precio entre las ofertas que anuncian y sus precios habituales, puede estimar el margen que tiene el comerciante de ese sector. Si anuncia a bombo y platillo un descuento del 10% ya sabrá que no debe contar con una rebaja muy grande. – Cuanto más grande sea la inversión, más fuerza tendrá para pedir un descuento mayor. No acepte la propuesta de pago sin intereses, pida más bien un descuento y


páguelo en efectivo o con tarjeta de crédito. No hay nada como el pagar con dinero en efectivo para lograr un buen descuento, pues los vendedores a veces necesitan alcanzar un determinado volumen de negocio diario. – No dude en negociar también en determinados servicios. Algunos profesionales, como por ejemplo los agentes inmobiliarios, abogados o fontaneros, por poner algún ejemplo, pueden ser muy receptivos a llegar a un acuerdo. Estos consejos y trucos sobre descuentos requieren un comentario: el precio no es lo único que cuenta. En muchos casos, la factura puede resultar elevada si la calidad del servicio al cliente no está a la altura de las circunstancias. Huelga decir que cuando usted compra un producto, paga también una parte de servicios, por lo que, si el precio está muy ajustado, el comerciante se sentirá menos inclinado a prestar después servicios postventa. Desde el punto de vista formal, tras un descuento, se mantienen todos los derechos en materia de servicios postventa y garantías, pero en la práctica esto no siempre es así. Además, no todos los aspectos del servicio de postventa se pueden exigir de la misma manera. Las tiendas especializadas son a menudo más caras que otros canales de venta (cadenas, grandes superficies), pero con frecuencia suelen ofrecer mejores explicaciones y más servicios adicionales. Si usted necesita reparar su televisor, por ejemplo, puede resultar agradable que le presten otro aparato mientras dura la reparación del suyo. Cuando se enfrenta a una avería, la verdad es que una asistencia efectiva de su vendedor… ¡vale su peso en oro! Normalmente, el personal de las tiendas especializadas conoce mucho mejor sus artículos, lo que se traduce en un mejor servicio que tiene muchas ventajas: elegir correctamente el producto que mejor le va a usted puede suponerle un importante ahorro y evitarle hacer una mala compra. Por lo tanto, conviene que estudie también la importancia que le concede a estos servicios y la cantidad que está dispuesto a gastar por ello.

Vales descuento Es un recurso que permite a los comerciantes atraer a su establecimiento a clientes que seguramente de otra manera no habrían entrado nunca. Se trata de un cupón que ofrece un determinado descuento al realizar una compra. Normalmente será un porcentaje sobre el precio o una cantidad fija, sobre la cantidad total o algún artículo concreto. Aunque esta modalidad de descuento no está tan extendida en España como en otros países, se pueden encontrar normalmente en folletos, revistas, guías telefónicas u otros soportes publicitarios.

Internet no es una excepción, bastará con introducir el término “cupones” o “vales” en su motor de búsqueda favorito para obtener muchos resultados con este tipo de sitios on line (véanse las Direcciones útiles). Eso sí, ha de tener mucho cuidado y resistirse para que el cupón no le anime a realizar compras innecesarias. Por otra parte, incluso a precios reducidos, muchos productos de marca pueden resultar más caros que los artículos de marcas menos conocidas, pero cuya calidad puede ser similar.

COMPRAR BARATO 49

A la hora de pagar Puede que la idea nunca se le haya pasado por la cabeza, pero usted puede ahorrar dinero simplemente poniendo atención a la forma en que paga sus compras. Las tiendas, en general, aceptan varias opciones de pago: efectivo, mediante tarjeta de crédito, una tarjeta de cliente, etc. Sin embargo, ha de estar atento, porque algunas modalidades de pago no son gratuitas.

Tarjeta de cliente Las tarjetas de cliente son ya muy populares y es muy probable que tenga varias en su cartera. Todas prometen atractivos descuentos. Sin embargo, ¿cumplen sus promesas? Las tarjetas de clientes están diseñadas principalmente para aumentar su fidelidad a una marca o a un determinado establecimiento, recompensándolo con determinados beneficios y regalos. A menudo, estas tarjetas también suelen ofrecer un registro y un informe de las cantidades que gastó en la tienda durante un determinado periodo de tiempo y, al llegar a una cierta cantidad, se le suele recompensar de algún modo, normalmente con algún servicio o compra gratuito, o una cantidad a descontar. Son buenos ejemplos de ello las tarjetas que nos ofrecen muchos supermercados, algunos restaurantes, librerías o tiendas de ropa. Los clubs de “viajero frecuente” que presentan algunas compañías aéreas suelen operar con este mismo principio: una vez que el importe acumulado durante los vuelos llega a una cierta cantidad, recibirá entradas gratis a espectáculos, noches de hotel o vuelos gratis, entre otras ofertas. Con estas tarjetas, algunas compañías tratan, además, de identificar mejor el perfil de sus clientes y establecer mapas de comportamiento de consumo y, en base a estos últimos, desarrollar nuevas estrategias de marketing y comercialización. Muchas personas, sin embargo, ven en este gran interés por su comportamiento de consumo una razón para negarse a participar en estas fórmulas de ahorro. Puede suceder también que muchas empresas se asocien para ofrecer unos ahorros más atractivos. En general, las tiendas baratas no participan en estos sistemas, por lo que cabe preguntarse si el beneficio que le conceden no lo estará ya usted pagando debido a los precios más altos que estos comercios suelen tener. Como puede ver, estas fórmulas de ahorro también tienen desventajas. No está claro que siempre le permitan obtener más por su dinero; por el contrario, puede ser más interesante comprar en tiendas más baratas. Este sistema de tarjeta de cliente puede que al final sea el que decida por usted la forma de obtener ventajas. Ahorrar siempre es una cuestión de elección personal, y usted ha de verlo como una inversión para el futuro.


El objetivo intrínseco de quien lanza una tarjeta de cliente parece ser: haciéndole fiel a mi marca, hay pocas posibilidades de que mis clientes se vayan a mirar a otro lado.

Pago aplazado Hay varias maneras de adquirir un producto y no pagar al momento. El típico “Compre ahora y no empiece a pagar hasta dentro de tres meses” es un buen ejemplo de esta forma de pago aplazado. Lo que poca gente sabe es que los comerciantes pueden “comprar” este método de pago a empresas especializadas en el tema. Al aceptar estos términos de pago, no será con el vendedor del producto con quién usted está tratando, sino con una compañía financiera que se compromete a adelantarle a usted el dinero. Este método de pago parece atractivo, pero tiene una desventaja que conviene conocer: al formalizar esta operación, usted no sólo está realizando una adquisición, sino que también está firmando un préstamo que suele costar dinero. Desgraciadamente, los anuncios sobre esta forma de pago se limitan principalmente a alabar la facilidad de pago y no muestran muchos detalles en lo que respecta a las condiciones aplicables. Por tanto, antes de lanzarse a ciegas, estudie bien todas las condiciones, incluido el interés que se compromete a pagar. Los contratos de leasing, los créditos de empresas especializadas y la financiación para la adquisición de un vehículo, por ejemplo, pueden resultar bastante caros y conllevar intereses elevados. La gran mayoría de anuncios que se ven sobre esta forma de pago puede hacerle ver las cosas, mostrando sólo las cifras más convenientes, bajo un prisma demasiado favorable, cuando en realidad dichas cifras se basan en un tipo de interés muy bajo y poco realista.

Canales de venta ventajosos Outlets ¿Alguna vez se ha preguntado qué significa outlet exactamente? Esta palabra, tan de moda en los últimos tiempos es un anglicismo que simplemente indica un punto de venta. Más concretamente, un outlet es un lugar donde se suelen vender artículos de marca a precios más bajos. La rebaja de estos precios puede deberse a que: – Son antiguas colecciones de artículos. – Son artículos que incluyen normalmente un pequeño defecto, en cuyo caso el comerciante tiene que advertirlo.

COMPRAR BARATO 51

– Son artículos procedentes directamente de la fábrica y se venden sin intermediarios. Los outlets resultarán especialmente interesantes para los productos de moda y de temporada, prendas de vestir, accesorios de moda o muebles por ejemplo. Los factory outlet o ventas directas de fábrica sin duda pueden resultar muy interesantes: el margen de un intermediario, que suele oscilar entre el 30 y el 70%, simplemente desaparece y, por tanto, los precios pueden resultar realmente mucho más interesantes que los de las tiendas normales. Pero también tienen sus desventajas. Por un lado, no es tan fácil ni tan agradable hacer las compras en naves industriales o almacenes. Olvídese de disponer de un cómodo probador y de elegir la forma de pago que mejor le convenga: por lo general, tendrá que pagar en efectivo. Además, es muy probable que no le permitan cambiar los artículos comprados, por eso debe fijarse si anuncian expresamente que no admiten devoluciones. Tiene derecho, por supuesto, a que le devuelvan el dinero si el producto es defectuoso, pero en la práctica, es difícil, sobre todo porque hay pocas posibilidades de que el outlet se encuentre cerca de su domicilio, y si se tiene en cuenta los viajes, es poco probable que le compense y más aún cuando no sabe de antemano si su reclamación va a tener éxito o no.

Internet Las tiendas on line tienen menos gastos, por lo que a priori el consumidor podrá comprar más barato. Aunque todo depende del producto: DVD, CD y libros parecen ser los artículos que sí salen más baratos, al igual que las reservas de vacaciones, vuelos y hoteles. Pedir a través de Internet un ordenador o un periférico parece ser una opción muy interesante. Ahora bien, si se decide por la compra a través de Internet, no se olvide de incluir los gastos de envío que normalmente se cobran en la adquisición de algunos artículos o los gastos de gestión si se trata de un servicio. Internet también parece el canal más interesante para comprar cosas de segunda mano, pues pone al alcance de cualquiera un escaparate en el que anunciar sus artículos, muchas veces sin coste alguno. Ofrece también otra ventaja, y es que hace que los mercados sean más transparentes. Como veíamos en el epígrafe correspondiente en este mismo capítulo, la comparación de precios es mucho más sencilla y fácil: es infinitamente más rápido consultar algunas páginas de Internet que tener que ir físicamente a distintos puntos de venta. Además, su terreno de búsqueda se amplía considerablemente, ya que tendrá acceso a ofertas de todo el mundo y desde su casa podrá beneficiarse de los diferentes precios


que puede haber a nivel internacional. Además le será factible conseguir productos que quizá no hayan llegado todavía al mercado español. Muchos consumidores ya consideran Internet como el canal por excelencia para comprar más barato. No obstante, dentro de este canal, conviene diferenciar distintas modalidades de venta, además de la directa.

Grupos de compra Los grupos de compra, o compras en grupo por Internet (traducción del término inglés team buying), son un nuevo fenómeno sobre la red. La agrupación de pedidos de consumidores puede reducir ligeramente el precio por unidad y estos pedidos se suelen realizar a través de un sitio web. El fabricante o distribuidor también podrá acordar con usted una reducción de precio de un producto en caso de pedidos múltiples pues, desde su punto de vista, es sin duda más rentable vender más y el precio podrá reflejar esta ventaja. Los sitios web de venta en grupo reflejan directamente la oferta y la demanda. Los consumidores señalan qué productos les gustaría comprar, lo que permite al proveedor saber qué productos generan más demanda. Al proporcionar esta información con tanta claridad, Internet ofrece una visión general de lo que se compra y lo que se vende. Por otra parte, los consumidores pueden entrar también fácilmente en contacto con los fabricantes.

Outlets on line Una última evolución del mercado es la aparición de outlets on line, que aúna unos precios muy rebajados como en los outlets físicos con la comodidad de poder comprar desde su casa. Además, en estos outlets se pueden ver productos de otras categorías como artículos de deportes. La principal desventaja es que conviene mantener la cabeza serena y sopesar muy bien si interesa la compra, puesto que la rapidez con la que desaparecen muchos artículos (se ponen a la venta muy pocas unidades), junto con los mensajes agresivos acerca de la magnitud de la rebaja en el precio, pueden hacer que se vea impelido a comprar algo que, en circunstancias menos apremiantes, no se compraría.

Subastas Los fabricantes de ordenadores que querían liquidar rápidamente sus existencias de aparatos obsoletos fueron los primeros en poner sus artículos a subasta en Internet. A partir de entonces, se venden todo tipo de productos a través de las distintas modalidades de subastas (al alza o a la baja) en Internet: desde obras de arte a coches, nada escapa a este fenómeno. Entre los productos que más se venden están las cámaras de video, componentes informáticos y billetes de avión. Las empresas tienen así un canal mundial a través del que pueden colocar todos sus excedentes y que les permite comprobar también el éxito de sus nuevos productos.

COMPRAR BARATO 53

La popularidad de estas subastas digitales puede explicarse por dos razones. En primer lugar, comprar artículos a través de este canal tiene un aspecto más lúdico: la subasta es emocionante y dinámica. Además, el aficionado tiene la impresión de que el producto que le interesa es casi regalado. Y es que hay que aclarar que las subastas por Internet son muy diferentes a las ordinarias: en concreto, no hay días de exposición específica, dado que todo el mundo puede mirar en su pantalla los productos ofrecidos en venta cuando quiera; en las subastas normales usted puede “espiar” a los demás ofertantes que hay en la sala, ver sus miradas dudosas o ansiosas, que dicen mucho sobre sus intenciones, mientras que Internet le priva de esta posibilidad y suele contribuir a que muchos de los aficionados se animen y pujen más. Conviene indicar que esta modalidad es poco adecuada para la adquisición de aquellos bienes que requieran evaluar su estado (coches de segunda mano o cuadros, por ejemplo). En el caso de productos estándar iguales en todas partes, no hay ningún problema. Si conoce la marca, el tipo y la descripción del producto, sabrá con precisión lo que es y tendrá total libertad para fijar la cantidad que quiere pagar. Tenga en cuenta que en Internet las ofertas son anónimas. Para participar en una subasta en Internet, deberá registrarse con antelación en la página de la empresa que organiza la subasta y tendrá que dar su número de tarjeta de crédito para efectuar los pagos. Los productos se asignan a través de un sistema de subasta ascendente o descendente. Algunos sistemas sólo le permiten introducir una única oferta, pujar una sola vez y al cierre de la venta se quedará con el producto el mejor postor. Las subastas “en directo”, en las que usted puede ir haciendo ofertas a lo largo del tiempo que dure la venta, son mucho más emocionantes. Cada vez que vea una oferta superior a la suya, puede aumentar la cantidad de su puja. Los resultados generalmente se comunican a los 60 minutos del cierre de la venta. Al igual que en la subasta ordinaria, al hacer una puja sobre un producto, queda vinculado a dicha oferta. Naturalmente, la subasta electrónica le evitará que un movimiento en falso de la mano se vea como una oferta, como podría suceder en la sala, pero cabe el riesgo de un error tipográfico. Quizá alguna vez se haya se preguntado si las subastas en Internet son realmente una fuente de buenas oportunidades. Sinceramente, nosotros lo dudamos. De hecho, el anonimato de la web permite a los organizadores pujar ellos mismos por el producto o pedirle a un tercero que lo haga y, de esa manera, hacer que suban las ofertas. Por supuesto, las subastas ordinarias no están libres de riesgo, pero el procedimiento resulta más visible. No todas las empresas tiene recursos para utilizar estos trucos, pero en la actualidad, el control sobre la subasta on line es tan insignificante que tendrá que someterlo a su propio criterio, y será usted quien deba valorar si realmente le interesa entrar en esa dinámica.


COMPRAR DE FORMA SEGURA EN LA RED Realizar gestiones, contratar servicios, adquirir artículos… Internet se presenta como una plataforma rápida, cómoda y ventajosa, pero no exenta de peligros. He aquí algunos consejos para minimizar riesgos. – ¡Evite las ofertas demasiado buenas para ser verdad! – Asegúrese de que el sitio no es totalmente virtual, vea si se incluye el nombre y dirección de la empresa, compruebe los datos y evite las tiendas que no pueda localizar. Si duda, antes de hacer una compra, envíeles un correo electrónico para obtener más información. Si no recibe respuesta, elija otro lugar en el que hacer sus compras. – Compruebe cómo funciona el servicio de atención al cliente, qué garantías ofrece, y las condiciones generales. – Si el producto que desea comprar se vende en algún lugar fuera de la Unión Europea, recuerde que se deberá añadir el IVA y las tasas de aduana. – Compare los precios teniendo en cuenta el coste total del envío. – Algunos sitios cuentan con sellos de confianza: en España existen los sellos Confianza Online y Confianza en línea cuya concesión la avala el Instituto Nacional de Consumo y que implican la aceptación de un sistema de resolución de conflictos extrajudicial; existen otros a nivel internacional como Verisign. – Si constata que se produce un uso fraudulento de su tarjeta de crédito, llame a su banco y a la empresa emisora de la tarjeta para bloquear su uso. – Guarde una copia impresa de su solicitud y, si los hay, los correos electrónicos que haya intercambiado. Si no recibe confirmación de su pedido, póngase en contacto con el vendedor para asegurarse de que lo ha recibido y tramitado correctamente.

– Cuidado con las páginas para adultos que piden el número de su tarjeta de crédito, para comprobar que realmente lo es. – Al dar la información para el pago, verifique que se trata de una página segura: la dirección debe empezar por https:// y cerca de ella aparecer un pequeño candado cerrado. Por supuesto, nunca envíe dinero o cheques por correo. – Compruebe que el embalaje del producto que ha recibido está en buenas condiciones y se corresponde con lo que solicitó. Si no es así, el vendedor estará obligado a cambiárselo o devolverle el dinero pagado. Intente comprobar el estado del producto antes de firmar el albarán de entrega de la mercancía. – Si tiene algún problema en relación con el producto durante su uso, sepa que está cubierto por las mismas garantías que las previstas para las ventas tradicionales. La garantía de los productos comprados en Europa es de dos años. – Si tiene problemas con una compra on line, no dude en contactar con nuestra Asesoría o, si es con una empresa de otro país de la UE, con el Centro Europeo del Consumidor (véanse las Direcciones útiles). – Un producto entregado y pagado podrá devolverlo en los siguientes siete días hábiles de su lugar de residencia, preferiblemente por correo certificado con acuse de recibo. Sólo en determinados bienes (películas en DVD, software desprecintado, etc.) el vendedor puede negarse a aceptar la devolución. La tienda está obligada a reembolsarle el importe pagado y sólo podrá cobrarle el coste de devolución del producto. Si el vendedor no le ha informado de este derecho o no le ha entregado el documento para ejercitarlo, el plazo se amplía a tres meses. Si la tienda on line no le ofrece la posibilidad de devolver o cambiar el producto, es mejor que busque otra.

COMPRAR BARATO 55

Por otra parte, debe saber que las empresas de subastas se embolsan una comisión de entre el 10 y el 20%. Finalmente, debe tener algún conocimiento del producto para ver si en realidad está haciendo o no un buen negocio y ponerse un precio límite muy claro. Los precios de aquellos productos de mucha demanda pueden estar inflados. Sepa también que lo que suele ocurrir es que la mayoría de demandantes, justo antes del cierre de la subasta, es cuando proponen las sumas más grandes, lo que hará que las pujas escalen rápidamente.

Venta por correspondencia Mucha gente tiene la impresión de que comprar por correspondencia sale más barato que comprar en la tienda. Los catálogos, normalmente llenos de ofertas del tipo “sólo por X euros” o “todo desde…” no hacen más que reforzar esa impresión. Está claro que las empresas de venta por correspondencia soportan significativamente menos costes que las tiendas normales, a pesar del considerable presupuesto para impresión de catálogos y gastos de correos. Al igual que las tiendas on line, las compañías de venta por correo no necesitan mantener locales ni pagar alquileres caros para exposición y venta o tanto personal, pero en la práctica, este tipo de venta no siempre es más barata. En la mayoría de los casos, el precio suele ser el mismo que en una tienda normal, o con una diferencia mínima. Además, casi siempre tiene que pagar usted también los gastos de envío y, aunque estas cantidades suelen ser pequeñas, hacen que los precios dejen de ser tan interesantes. Si el artículo no le conviene, puede devolverlo en el plazo mínimo de siete días hábiles desde la recepción del bien o la celebración del contrato, si se tratase de una prestación de servicios. En general, descontando los festivos, tendrá unos diez días para examinarlo y devolverlo. Pero tenga en cuenta, que los gastos de envío serán a su cargo. Hay que aclarar que la venta por correspondencia está cayendo en desuso, especialmente porque Internet ha venido a facilitar las cosas.

Ferias y salones ¿Tiene previsto realizar alguna compra importante? Las ferias y salones destinados a los consumidores están ahí para orientarle. La mayoría de empresas del sector suelen estar presentes, lo que le permitirá comparar las diferentes marcas y productos y comparar los precios de manera más fácil. Tendrá inmediatamente una visión de conjunto de lo que hay en el mercado. Las ferias le ofrecen la oportunidad de pasear a su gusto, mirar y prestar atención a la relación calidad/precio de lo expuesto. Y no se sentirá presionado a comprar, ya que en las ferias destinadas a profesionales, normalmente nadie espera que usted compre algo.


Son una excelente oportunidad para preguntar sin sentir vergüenza y reunir todo tipo de información. Normalmente, no son los precios lo más interesante de una feria, pues los productos suelen tener el mismo precio fuera de ella. En realidad, las ventajas se encuentran más bien en las explicaciones que usted recibirá y en la posibilidad de comparar precios en un mismo espacio, sin tener que recorrer las diferentes tiendas. Tendrá ya toda la información y estará mejor preparado para cuando posteriormente vaya a comprar a la tienda de su elección. El precio de entrada a las ferias y exposiciones es, a menudo, bastante alto, por lo que no le resultará rentable si la visita no le permite obtener algún resultado concreto, como algún descuento.

MEJOR PENSÁRSELO ¿O NO? La regla general es que usted no puede cambiar de opinión. Cuando toma la iniciativa de comprar un producto o contratar un servicio, es lógico suponer que ha actuado a sabiendas. Por lo tanto, no se puede arrepentir de su decisión. Sin embargo, la ley considera que los consumidores merecen más protección en algunos casos, y por eso les ofrece, en determinadas condiciones, el derecho a renunciar a su compra. En el caso de las compras a distancia, fuera de lo que sería acudir a comprar al negocio “físico” del vendedor, hay un riesgo mucho mayor de que el acto de compra sea más impulsivo y sin tener suficiente información previa. Además, los legisladores también querían proteger a los consumidores de aquellos sectores conocidos por sus abusos y sus prácticas comerciales agresivas, como por ejemplo, la venta de aprovechamiento por turnos (antes conocido como multipropiedad). Por supuesto, este periodo de reflexión no se aplica cuando trata con un vendedor no profesional, como puede ser el caso de una compra a través de una subasta por Internet o la venta de un bien por un particular. El plazo de reflexión está fijado por la ley. Varía según los casos, por ejemplo: – En el caso de las compras a distancia, son siete días hábiles a partir del día de entrega del producto, o desde el día siguiente a la celebración del

contrato o de haber recibido los detalles inherentes al contrato (por el servicio). Este periodo puede llegar a tres meses si el vendedor no le ha informado de la existencia de un plazo de reflexión. – Para compras llevadas a cabo fuera de la empresa del vendedor, serían siete días hábiles posteriores a la entrega o siete días naturales desde la recepción del documento de desistimiento, si este es posterior a la entrega del producto contratado. El plazo legal es un mínimo: está prohibido reducirlo, pero sí puede ser ampliado. Un vendedor puede, por tanto, ofrecerle un plazo de reflexión superior al que prescribe la ley. Del mismo modo, un vendedor también podrá concederle, como un gesto comercial, un periodo de reflexión para aquellos casos en los que la ley no le obliga. Y nada le impide tampoco que asuma él los gastos de envío que puedan suponer la devolución del producto. En la práctica, hay muchos comerciantes, especialmente las grandes superficies y grandes cadenas, que ofrecen la posibilidad de devolver o cambiar sus compras, especialmente en el sector de la ropa. Lo que es muy similar, en cierta manera, a un periodo de reflexión (no obligatorio). Del mismo modo, pocos son los hoteles que le cobrarían la reserva realizada si ésta se cancela con la suficiente antelación… si bien, es mejor informarse antes de adquirir o contratar nada.

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Por otra parte, puede que sea posible negociar con mayor eficacia en el salón: todos los expositores son conscientes de que usted también va a ir a ver a la competencia; además, seguramente no tengan una tienda cerca de su domicilio, por lo que saben que después de la feria es probable que usted no retome el contacto con ellos. En la medida en que la feria suponga para ellos su única oportunidad de venderle algo, seguramente estarán más dispuestos a ofrecerle un descuento adicional. Otra ventaja de las ferias y salones es que en ellos se presentan las últimas tendencias. Si usted no está buscando la última novedad, sino que le vale con un modelo antiguo con un precio reducido, es ahora o nunca la ocasión para preguntar acerca de la colección que van a retirar y cuándo tienen previsto su liquidación. Una vez que sacan los nuevos modelos al mercado, el precio de los anteriores, de la colección que retiran, seguramente será rebajado. El conocer los nuevos modelos que se han presentado en la feria, le ayudará a determinar fácilmente, cuando los vea, los modelos antiguos que aún tienen en la tienda.


MODELO 3

RECLAMACIÓN DE LA DEVOLUCIÓN DEL PRECIO

D. … … … … … … … … … … … . (nombre ) …………………………….

(dirección) …………………………….

(Nombre de la empresa)

………………………………

(Dirección postal)

En… … … … … … … … … … … . a … … … … de … … … … de … … … …

Muy Sres. míos: Con fecha … … … … … … … … … … … . , adquirí en su establecimiento … … … … … … … … … … … . , conforme acredito mediante copia de la factura/ticket que adjunto. He podido comprobar, que las propiedades de dicho producto, que se indican en su publicidad no se corresponden con la realidad. He podido constatar que . … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … .

………………………………………………………. ….

Estimo que dicha publicidad constituye una parte integrante de las condiciones de compra y que me ha influido decisivamente para adquirir el producto, viéndome defraudado por los resultados. Por lo tanto, les ruego que procedan a devolverme la cantidad de … … … … euros, pagadas por el mencionado artículo. Por mi parte, me comprometo a enviarle de la forma que ustedes consideren más oportuna el producto adquirido. Quedo a la espera de sus noticias. Atentamente,

Fdo: … … … … … … … … … … … . (firma)

COMPRAR BARATO 59

MODELO 4

DESISTIMIENTO DEL CONTRATO EN COMPRAS A DISTANCIA

D. … … … … … … … … … … … . (nombre ) …………………………….

(dirección) …………………………….

(Nombre de la empresa)

………………………………

(Dirección postal)

En… … … … … … … … … … … . a … … … … de … … … … de … … … …

Por la presente, y conforme a lo establecido en el Texto Refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, RDL 1/2007, de 16 de noviembre, habiendo incumplido sus obligaciones legales de información de mi derecho de desistir del contrato, así como de entregarme un documento para en su caso ejercitarlo, por medio del presente escrito, ejercito, dentro del plazo legal prorrogado a tres meses (desde la fecha de recepción de la compra) concedido para ello, mi derecho a desistir del contrato de compraventa de … … … … … … … … … … … . , cuya referencia es … … … … … … … … … … … . ; que suscribimos el pasado día … … … … … … … … … … … . y que recibí en mi domicilio el pasado … … … … … . En consecuencia le remito por correo adjunto el producto objeto del contrato del que por el presente escrito desisto, y le ruego que a la mayor brevedad posible reembolse en la cuenta corriente nº … … … … … … … … … … … . de la que soy titular, la cantidad de … … … … … … … … … … … . . euros, que en su momento aboné al celebrar el contrato.

Firmado: D. … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … . D.N.I. … … … … … … … … … … … .


CAPÍTULO 3

Primeras necesidades

Una cosa está clara: tenemos que comer todos los días. Sin duda, esta necesidad primaria se lleva gran parte del presupuesto de una familia, de ahí que sea uno de los aspectos en los que se puede conseguir un gran ahorro, sin que esto quiera decir que haya que escatimar en calidad o cantidad. En este capítulo, además de ver cómo podemos ahorrar en el campo de la alimentación, daremos unas nociones de qué se puede hacer para conseguir que el cuidado de nuestra salud no tenga que conseguirse a cualquier precio y dónde se puede conseguir un cierto ahorro sin ponerla en peligro.

La alimentación Empezaremos por la compra, dando algunas recomendaciones acerca de dónde, cuándo y cuánto hay que comprar. Seguiremos por la cocina: cómo preparar los alimentos, lavar los platos, etc. Y, por último, veremos cómo evitar los despilfarros, sabiendo como conservar los alimentos cuidadosamente. A este respecto, podrá encontrar más consejos útiles en otras guías editadas también por la OCU: Comer sano para vivir mejor, Congelados y conservas, y Rico y Sano.

La compra Hoy en día, realizamos una buena parte de nuestras compras diarias en el supermercado. La persona que tenga la intención de ahorrar en este concepto deberá estar atenta a los supermercados más baratos, puesto que existen diferencias de precios muy significativas entre los distintos centros. Tenga en cuenta que las distintas cadenas pelean por satisfacer mejor que sus rivales las necesidades de sus clientes más atentos a la cartera,

PRIMERAS NECESIDADES 63

por lo que se producen periódicamente cambios significativos en la clasificación de los supermercados en cuanto a precios. Y si ya compra en los supermercados más baratos, puede ahorrar algo más optando por marcas “blancas”, que normalmente son más baratas que los productos de marca. Todas las cadenas de hipermercados suelen ofrecerlas y es posible llegar a ahorrar una media de entre el 30 y el 40% sobre el precio de las marcas principales en productos de alimentación (y un 50% en productos de droguería e higiene). Pero, como resulta evidente, el verdadero ahorro dependerá realmente de lo que usted eche a su carrito de la compra.

LA DE CESTA DE LA COMPRA La OCU ofrece regularmente estudios comparativos de los precios de los supermercados para ayudarle a elegir el centro más económico de su ciudad. Acudir a algunos de los supermercados con un índice más bajo puede suponer un sustancioso descenso en la partida dedicada a alimentación y productos del hogar. Entre en www.ocu.org/supermercados para acceder a la aplicación Ahorrador

Cesta de la Compra. Seleccionando Índice supermercados podrá consultar el índice de los supermercados de su ciudad en cuatro modalidades de compra: cesta tipo, económica, envasados y frescos. Asimismo, tiene la opción de realizar un estudio personalizado y comprobar el ahorro que está en su mano, seleccionando los productos que se incluyen en su propia cesta, eligiendo la modalidad Cesta personalizada.

Comprar en grandes cantidades Puede valer la pena comprar en grandes cantidades, por lo menos en lo que se refiere a productos no perecederos. Un sólo envase grande es generalmente más barato que dos pequeños. Sin embargo, aunque un envase grande suela salir más económico que el pequeño en proporción, no se confíe y compruebe siempre el precio que tiene por unidad de medida (por kilo o por litro): en algunos casos ¡es más barato comprar dos envases pequeños que uno grande! Y si ve una buena oferta de un producto que usted utiliza normalmente y que no tiene problemas de conservación, no dude en meter varias unidades en su carro de la compra.

Hacer una lista Uno de los consejos más habituales, que merece ser recordado por su eficacia, es hacer una lista de las cosas que necesita. Eso sí ¡no se salga de ella! Gracias a este hábito evitará comprar, de forma impulsiva y descontrolada, productos que no necesita. Llevar una lista de la compra hará que haga menos compras por impulso que pueden representar hasta un 70% de nuestras elecciones de consumo.


Cuando vaya a redactar su lista de la compra, compruebe lo que le queda en la nevera y en la despensa, sin olvidar el congelador. Si elabora un proyecto de menús, puede planificar lo que realmente le hará falta. De esta manera, administrará mejor sus provisiones y evitará comprar productos perecederos que ya tiene.

¡ATENCIÓN! No vaya a la compra con el estómago vacío. Esto reducirá significativamente el riesgo de volver a casa con más cosas de las necesarias.

No caer en falsas ofertas Los supermercados que anuncian a bombo y platillo recortes de precios permanentes no son necesariamente los más baratos de la gama. Manténgase alerta con respecto a los precios, pues si los descuentos son reales en algunos productos, en otros puede que estén más altos: un consumidor poco atento puede meterlo en su cesta de la compra sin plantearse que está comprando de más. Por otra parte, sea prudente con las ofertas y plantéese ¿realmente necesito este artículo? Tenga cuidado con las ocasiones especiales, a menudo engañosas, y con las ofertas consistentes en descuentos para próximas compras, pues tiene inconvenientes: el precio de los productos puede ser poco atractivo; para aprovechar dicho descuento, ha de recordar volver (con el tique o vale que le hayan dado) en un plazo de tiempo generalmente muy corto o que tal vez no le convenga y, de pasarse el plazo, habría desperdiciado dicha oferta; además, al hacerle volver, es muy probable que acabe cayendo en la tentación y compre algún producto que no necesita.

Pequeños trucos para comprar con cabeza Le ofrecemos una serie de consejos y trucos que le ayudarán a hacer sus compras de forma más inteligente. – Prepare una lista de la compra que, como ya hemos visto, le ayudará a comprar sólo lo realmente necesario. – Haga una provisión para varios días. Cuantas más veces vaya al supermercado, más tentado estará de comprar cosas innecesarias. Es importante llevar a cabo una buena previsión porque, al ser difícil calcular qué va a necesitar a lo largo de varios días, si no se planifica correctamente, aumenta el riesgo de que algunos productos se echen a perder. – Si le es posible, vaya a la compra solo, especialmente sin niños. Su carrito se llenará menos.


– Las marcas “blancas” suelen ser más baratas que las grandes marcas reconocidas. – No caiga en la tentación de los productos enriquecidos: sus efectos no siempre merecen el precio que hay que pagar por ellos. Una dieta equilibrada proporciona los mismos nutrientes que una dieta “funcional”, que sale un 33% más cara. – No ceda a una oferta promocional si no está seguro de poder almacenar y conservar convenientemente las cantidades ofrecidas del producto en cuestión. En cualquier caso, compruebe siempre si necesita este producto. – Tenga en cuenta que los supermercados colocan los productos que quieren vendernos a la altura de los ojos o de las manos, pero es posible que en los estantes más altos o más bajos haya productos equivalentes más económicos. – Si va a consumirlos rápidamente, puede optar por comprar productos próximos a caducar, que algunos supermercados exponen en lugares especiales con notables descuentos.

CALCULADORAS OCU Calendario de frutas y verduras. Las frutas y verduras de temporada suelen ser más baratas y están en su momento óptimo de consumo. Para saber exactamente qué frutas y qué verduras hay en cada momento del año, consulte

nuestro calendario de frutas y verduras en www.ocu.org/fruta-verdura. Además de información interesante sobre sus propiedades nutricionales y gastronómicas, le ofrecemos consejos útiles y recetas que la contienen como ingrediente.

Qué llevar a casa El gasto en alimentación es inevitable y condiciona una buena parte del presupuesto familiar. De media, un hogar gasta el 20% de sus ingresos en alimentos. El importe total de lo gastado en este concepto dependerá de sus ingresos y de la composición de su hogar. Proporcionalmente, los hogares con ingresos más bajos gastan una mayor proporción de éstos en alimentos que los hogares con ingresos más altos. Las personas solteras gastan proporcionalmente menos que los hogares compuestos por varias personas; si bien las familias numerosas tienen una ventaja: las comidas preparadas para mucha gente por lo general salen más baratas (por persona, se entiende) que las que se preparan para una o dos personas, aunque no siempre es así, pues es más difícil calcular cuando se cocina para muchos y es más fácil que sobre. Dicho esto, los gastos de cada uno en este sentido pueden variar enormemente. Hace falta un mínimo de cinco euros por día para alimentar adecuadamente a una


persona. Una cantidad que no puede sino aumentar con menor o mayor rapidez: unos comen más que la media, otros consumen productos más caros, no hay supermercados económicos en su zona, no tiene tiempo de cocinar y compra comida preparada, etc. La época del año también influye en los gastos de los alimentos, por ejemplo, algunas frutas y verduras son realmente más caras si se compran fuera de temporada.

Productos de marca del distribuidor: ¿la misma calidad? De media, los productos de marca propia (o marca blanca) de los distribuidores suelen costar entre un 35 y un 45% menos que las marcas líderes y su calidad es comparable. De hecho, en nuestras comparativas no es raro ver como muchos de estos

productos obtienen el galardón de Compra Maestra e incluso Mejor del análisis. Serán de especial interés para aquellos que dan importancia al precio sin descuidar la calidad: no deje de probar, si el producto le gusta, la fórmula puede resultarle rentable.

Alto al despilfarro Buenas noticias: el mero hecho de reducir el despilfarro genera ya ahorros. Solemos ser demasiado rápidos a la hora de tirar la comida a la basura, gesto que puede suponer para un hogar medio desperdiciar cada año unos 330 euros de comida. Una buena política de compras y una gestión eficaz de la despensa debería contribuir a reducir considerablemente el despilfarro: el beneficio económico será bastante notable.

Compras a medida Al evitar comprar demasiada comida estará contribuyendo a impedir su desperdicio. Por supuesto, no se trata de que le falte nada en casa, pero, al comprar lo justo, no tendrá que desechar aquellos alimentos que no haya consumido. Tome nota durante algún tiempo de las cantidades que compra y de lo que realmente usa. Sólo necesitará algunas semanas para tener una idea bastante exacta de la cantidad de alimentos que su familia consume. Será entonces cuando estará en condiciones de ajustar su política de compras.

Reservas bien conservadas ¿Le gusta tener una buena reserva de provisiones en casa? Compre entonces artículos que se conserven durante mucho tiempo, como pueden ser productos enlatados o embotellados. Considere también los alimentos congelados, anote su fecha de congelación y compruebe su caducidad; tenga en cuenta el número de estrellas de su congelador para calcular cuánto tiempo puede mantener en él los alimentos, pero procure que no sea demasiado: una buena organización de los alimentos puede ayudarle a gestionarlos adecuadamente.


Si hace una gran compra, vigile su colocación, porque, de camino a casa, puede ocurrir que algunos productos se estropeen, frutas o verduras más delicadas pueden resultar aplastadas si van en el fondo de la bolsa de la compra. Deje la compra de los productos congelados para el final y llévela en bolsas isotérmicas para no romper la cadena del frío. ¿Son muchas personas en casa? Una buena iniciativa es comprar en grandes cantidades, esta opción suele ser más barata que comprar en porciones individuales y en pequeños envases. Pero cuidado, por increíble que parezca, no siempre es así y, como ya hemos dicho, hay casos en los que dos envases pequeños cuestan menos que uno grande. Si vive solo y consume buenas cantidades de un producto, no dude tampoco en comprar grandes cantidades. Cuide, eso sí, al llegar a casa, de separarlo en raciones individuales y congelar las que no vaya a utilizar enseguida. En cualquier caso, fíjese en el precio por kilo o litro que debe acompañar obligatoriamente a su precio de venta. Otro aspecto a tener en cuenta es el medioambiental: muchos envases pequeños, además de tener consecuencia en el precio, suponen un uso excesivo de materiales de embalaje.

EL ARTE DE MINIMIZAR LAS PÉRDIDAS Compruebe sistemáticamente las fechas de caducidad que figuran en todos los productos perecederos y piense, cuando vaya a comprarlos, si va a consumirlos antes de que llegue dicha fecha. Tenga cuidado con las promociones y otras incitaciones al consumo. ¿Realmente le va a dar tiempo a comerse los 36 yogures de la oferta 3x2 en el paquete de 12 antes de que caduquen? Si con un sólo paquete tiene más que de sobra para su consumo habitual, no caiga en la trampa. No guarde en cualquier sitio o de cualquier manera sus productos perecederos. No sería muy adecuado dejar el frutero lleno de fruta a pleno sol o una tableta de chocolate al lado el horno. En la nevera, disponga los alimentos (siempre tapados o dentro de un


recipiente hermético) teniendo en cuenta lo que duran. Ponga la carne y el pescado en la parte más fría (entre 0 y 5 ºC). Los alimentos ya cocinados, las sopas, la leche y los quesos pueden colocarse en las zonas de temperatura intermedia (5 a 7 ºC). Para la fruta y la verdura todos los aparatos suelen tener sus cajones concretos con temperaturas más suaves. Finalmente, para la mantequilla, los huevos, las salsas y las bebidas también hay espacios concretos en la nevera para colocarlos. Normalmente, en las neveras clásicas, las baldas más frías son las superiores, mientras que en las de dos puertas, son las de abajo. No obstante, en cada electrodoméstico, las zonas más frías se encontraran en un lugar u otro: consulte su manual de instrucciones, donde le indicarán el lugar adecuado para cada alimento.

Ni tiempo ni ganas de cocinar A lo largo de estos últimos años, hemos ido cambiando considerablemente nuestro empleo del tiempo. Más que nunca, las mujeres combinan trabajo y hogar, la mayoría de ellas tienen una vida profesional a la que atender, por lo que el resultado no se ha hecho esperar: en muchos casos, menos tiempo para hacer las compras, para dedicar a la cocina y a la comida. No es de extrañar que los platos preparados se hayan vuelto tan populares. La comida rápida y lista para llevar está en todo su apogeo y salimos cada vez más a comer fuera, una tendencia que se ve frenada en situaciones económicas problemáticas, durante las que son los jóvenes o las parejas sin hijos los que más se ven en los establecimientos delante de una bebida o unas raciones. Consecuencia de la falta de tiempo, es que hoy en día, las estanterías de las tiendas estén repletas de productos diseñados para hacerle la vida más fácil en la cocina. Unas veces bastarán sólo unos pocos minutos para calentar la comida y estará lista para ponerla en la mesa. En otros casos, puede que requiera algo más de elaboración. Pero, en general, la gran ventaja reside en el ahorro de tiempo que a la larga le supone. Por supuesto, estos alimentos también tienen sus inconvenientes: por un lado, el precio puede resultar un obstáculo y, por otro, usted no controlará los ingredientes utilizados… y pocos se destacan por su valor nutritivo. ¿Y las vitaminas y nutrientes? Es evidente que el proceso de envasado o de congelación de las verduras puede hacerles perder algunas de las vitaminas, pero cuando se cocina en casa también se asume cierta pérdida. Otra limitación puede venir de la cantidad de la porción, que puede resultar demasiado grande o, por el contrario, demasiado pequeña. Finalmente, otro aspecto en contra es el alto contenido en sal o en azúcar, según de lo que se trate, que normalmente contienen los platos preparados.

Preparar la comida Podemos usar distintos sistemas de cocinado para preparar la comida: cocina de gas, la vitrocerámica o inducción, el horno convencional o el microondas. A continuación, encontrará información acerca de las diferentes posibilidades y verá que el gas es el sistema más económico. Encontrará además, todo tipo de trucos para ahorrar dinero mientras cocina. Como norma general, hay que evitar las ollas demasiado grandes: ahorrará energía si ajusta el tamaño de sus cazuelas a la cantidad que va a preparar. También debe tener en cuenta que, si el diámetro de la cazuela es más pequeño que el de la fuente de calor, una parte de este calor emitido se perderá. Como referencia, quédese con este dato: el diámetro de la olla no debe ser más de un centímetro menor que la fuente de calor. Compruebe también que el fondo de sus cazuelas es apropiado a su sistema de cocción.


Si es posible, coloque una tapa en la cazuela mientras dura la cocción. Para los platos que requieren una cocción más larga, utilice la olla exprés. Un recipiente de cerámica refractaria bien cerrado requiere mucha menos energía que una olla de hierro o de aluminio, pero coloque un difusor de calor debajo. Con un poco de agua, que cubra el fondo de la cacerola, bastará para cocinar sus patatas y la mayoría de las verduras. Asegúrese, sin embargo, que la tapa cierra adecuadamente para que la comida no termine de cocerse en seco. La gran ventaja es que este procedimiento resulta considerablemente más rápido, lo que reduce la factura final de energía. La carne y pescado congelados debe sacarlos la noche anterior y dejarlos descongelándose en su frigorífico, así, para calentarlos o prepararlos necesitará luego menos gas o electricidad; además, este producto congelado ayudará a disminuir la temperatura de su nevera, lo que hará que consuma menos. Por el contrario, las verduras congeladas no hay que descongelarlas antes de meterlas en la olla, de lo contrario se deteriorará su textura.

CONSEJOS Con poca agua, basta. No exagere las cantidades de agua: para cocer unas patatas, basta con que se queden cubiertas. Mejor con tapa. Siempre que sea posible, tape las cacerolas e incluso las sartenes. Si no se tapa, la cocción puede consumir el triple de energía e incluso más. A modo de ejemplo, llevar a ebullición un litro y medio de agua requiere: 190 vatios con tapa y 720 vatios sin ella.

Use un termo. No deje su café en la placa de cocción de su máquina de café, mejor vierta el café caliente en un termo y ahorrará mucha energía. Ahorro que se convertirá en nada, sin embargo, si después enjuaga a fondo su termo con agua caliente, cuando con agua fría sería más que suficiente. Tenga en cuenta que existen dispositivos (aunque más caros) en los que el café cae directamente a una jarra térmica (un termo).

Con cocinas de gas Para un mayor ahorro de su cocina de gas, no ponga los quemadores al máximo y manténgalos bien limpios y secos. Tenga en cuenta que, desde el punto de vista económico, el gas es bastante más barato que la electricidad para cocinar. Además, se trata de energía primaria, no como la electricidad que hay que producirla en centrales, lo cual implica mayor eficiencia y menores emisiones de CO2. No obstante, no siempre es posible elegir y en ocasiones depende de muchos otros aspectos, como la infraestructura de su vivienda, sus preferencias personales o los hábitos culinarios de la familia.

Con cocina eléctrica No utilice más que cazuelas de fondo plano (absolutamente plano y sin deformaciones) que se apoyen perfectamente en la placa de cocción. En caso contrario, el consumo puede llegar a aumentar un 50%. Colocar una cazuela sobre un fuego demasiado grande hará que se consuma más energía inútilmente.


Disminuya la potencia de su placa eléctrica antes de que se termine la cocción, dado que se mantendrá aún caliente durante un buen rato. Una placa eléctrica a una potencia menor consume un 80% menos de energía que a plena potencia. Para los platos que tardan mucho en cocinarse, podrá apagar la placa cinco minutos antes del final de la cocción. Para los platos que no pasen de los diez minutos, puede apagar la placa en el momento en que el agua empiece a hervir, el calor residual será más que suficiente. La placa de cocción rápida, que se distingue por su pastilla roja, es tan rápida como voraz en cuanto a energía. Si no tiene prisa, use siempre las placas normales. Si se pasa de la cocina de gas a una eléctrica (sea un sistema de inducción o una vitrocerámica) deberá adaptar su instalación eléctrica.

CALENTAR AGUA Para hervir el agua, es mejor utilizar un hervidor de agua eléctrico: además de ser más rápido, es muy eficaz desde el punto de vista del ahorro de energía debido a que su rendimiento es del 90%. El horno microondas sólo utiliza cerca del 32% del calor producido para calentar agua, y la

cocina entre un 40 y un 50%. Estas cifras se refieren a una situación ideal, en la que el agua no se mantiene un tiempo hirviendo y en la que la distancia entre la caldera y el fuego es pequeña. El uso de un hervidor eléctrico es, por tanto, mucho más sostenible desde un punto de vista energético.

Con horno Los hornos que se han estado vendiendo hasta hace unos años consumen prácticamente el doble que sus homólogos de nueva generación, equipados con un sistema de calor envolvente (hornos de convección). Desde el punto de vista de la cocción, el resultado también es mejor. Procure abrir la puerta del horno lo menos posible y durante poco tiempo, pues por ahí se escapa el calor y, por lo tanto, se requerirá más energía para recuperar la temperatura. No mantenga la luz del horno encendida sin ningún motivo. No precaliente el horno mucho tiempo antes y apáguelo antes de que termine la cocción, ya que el calor se mantiene durante un tiempo. Puede utilizar el calor residual para terminar la cocción. Cuando el tiempo de cocción excede de 45 minutos, puede apagar el horno unos diez minutos antes del final. No utilice el grill del horno cuando no sea necesario ya que consume hasta dos veces más energía que el horno en la posición normal. No coloque el horno (fuente de calor) al lado de la nevera o congelador (fuente de frío), si no tiene más remedio, instale una placa de aislamiento entre los dos aparatos.


Con microondas Si es posible, intente no utilizar el microondas para descongelar los alimentos y sáquelos del congelador con suficiente antelación antes de su preparación: si los coloca en la nevera, no sólo no consumirá ninguna energía, sino que favorecerá su ahorro en el frigorífico. ¿Cocinar en el microondas para ir más rápido? Reserve esta opción sólo para porciones pequeñas. Para tres o cuatro personas, ahorrará más tiempo si utiliza la cocina normal. Asimismo, calentar pequeñas porciones en una cocina de gas o eléctrica, consume dos o tres veces más energía que un microondas. En caso de porciones más importantes (a partir de tres personas), el horno microondas perderá en seguida sus ventajas en términos de ahorro de energía.

DESCONGELAR LA CARNE ¿Tiene prisa y no tiene tiempo de dejar que la carne se vaya descongelando en la nevera? El microondas es rápido y seguro desde el punto de vista higiénico, pero es necesario emplear potencias bajas. También se puede poner bajo un chorro de agua

fría, pero sólo para envases herméticos, nunca directamente sobre el alimento, ya que se eliminan nutrientes y se altera la textura final. No descongele nunca carne o pollo en agua caliente, ya que ello favorece la proliferación de bacterias.

La vajilla Dejando aparte la comodidad que supone el uso del lavavajillas, el debate sobre la diferencia en términos de coste e impacto ambiental entre fregar a mano los cacharros o en el lavavajillas aún no está cerrado. Lo que si es cierto, es que lavar los cacharros en el lavavajillas se ha vuelto, en los últimos años, menos costoso y menos contaminante que antes. Los nuevos aparatos utilizan menos detergente, menos agua y menos electricidad que los antiguos. Pero, ¿qué supone, frente a fregar los platos a mano? El coste total de un lavado depende del consumo de agua, del consumo de energía, de la cantidad de detergente que se utilice y del coste del electrodoméstico. En cuanto al consumo de agua, en los lavaplatos modernos el ahorro es mucho mayor y se utiliza una media de 22 litros de agua por lavado; en la práctica, muchas personas enjuagan antes los platos o lavan las ollas y utensilios de cocina por separado, lo que supone unos diez litros de agua extra. Es decir, cada lavado del lavavajillas puede llegar a suponer un consumo de unos 32 litros de agua. La misma cantidad de platos lavados a mano, con enjuague y prelavado incluido, supone un consumo medio de unos 54 litros de agua. Sin embargo, si para lavar sus platos a mano utiliza un barreño de agua caliente proveniente de un calentador de agua o de un hervidor y enjuaga los platos en otro pequeño barreño, es probable que utilice menos agua que la máquina.


El consumo eléctrico de los lavavajillas se ha revisado a la baja, ya que la temperatura es inferior. Hasta hace poco, la temperatura recomendada por los fabricantes era de 65 °C, ahora se habla de temperaturas entre 50 y 55 °C. Si para lavar sus platos a mano utiliza el agua calentada por un calentador eléctrico, el consumo de energía de los dos métodos de lavado será prácticamente la misma. Por contra, si para lavar a mano se calienta el agua mediante gas, el lavavajillas supondrá un consumo de energía de casi un 50% más. Finalmente, gracias a la mejora de los detergentes, el lavado en lavavajillas se ha vuelto menos contaminante. Los detergentes modernos son más potentes, más concentrados y proporcionan un perfecto estado de limpieza incluso a bajas temperaturas (al menos los aparatos que nosotros recomendamos como “compras maestras” en nuestros estudios). No son, sin embargo, menos contaminantes o menos perjudiciales para el medio ambiente, ni más baratos que los detergentes para lavar a mano. Para un correcto funcionamiento de su lavavajillas es probable que necesite añadir otros productos como abrillantador o sal (si el agua es dura) para prevenir la formación de cal en la máquina y en los platos. Por último, no olvidemos el precio de su lavavajillas, o el equivalente en estropajos o bayetas, que usted necesitará. Aunque, incluso si tiene un lavaplatos, difícilmente podrá prescindir de estos accesorios.

¡ATENCIÓN! No le eche sal de mesa al lavavajillas; en todos los supermercados venden una sal especial para ese uso. Tenga cuidado con los posibles palillos y otros accesorios pequeños, pueden colarse por el filtro y estropear el motor.

Ahorrar con el lavavajillas Ahorrará dinero a la hora de usar su lavaplatos si tiene en cuenta los consejos siguientes: – Elimine los restos sólidos de comida y no utilice la opción de prelavado. – No ponga la máquina hasta que no esté llena. Si tiene que esperar varios días y ve que la suciedad se ha secado, lo que puede hacer es poner antes el programa de enjuagado en frío. – Utilice un programa económico o un programa ecológico si la vajilla no está demasiado sucia: ahorrará hasta un 40% de electricidad. – Aproveche la tarifa eléctrica con discriminación horaria, es más barata. – Existe un etiquetado energético (A, B, C..) en función de la eficiencia energética y de la eficacia de secado y de lavado. Tener en cuenta esto en el momento de la compra le ayudará a ahorrar durante el uso del aparato.


– Use la dosis de detergente adecuada, según las indicaciones que figuran en el embalaje (incluso un poco menos). – Evite la función de media carga que tienen algunos lavavajillas para cuando la máquina no esté llena. El consumo de agua y electricidad no se reduce a la mitad si lo comparamos con los programas adaptados a carga completa, y dos programas de media carga alegremente consumen un 50% más de agua y de energía que un programa completo. – Respete las recomendaciones del fabricante en lo que se refiere a la limpieza del filtro, la carga y el uso de detergente, del abrillantador y de la sal para mejorar el funcionamiento del lavavajillas y prolongar su vida. – Los productos “3 en 1” se han impuesto casi por completo en el mercado. Sin embargo, recuerde que los productos por separado son más baratos y puede determinar usted mismo la cantidad a usar. Esto es especialmente conveniente para la cantidad de sal y abrillantador, pues la cantidad a usar de estos productos dependerá de la cantidad de agua que se use y de la calidad de esta última.

Lavado a mano más económico – Ahorrará si utiliza, por ejemplo, el agua de lavar la verdura o la fruta para hacer un primer aclarado de los platos sucios. – Vierta un poco de agua en las ollas y sartenes aún calientes: actuará como un prelavado y ahorrará agua y detergente. – Utilice detergentes concentrados: contienen ingredientes mucho más activos y menos agua que los detergentes normales. Además, según los fabricantes, suponen un ahorro significativo de producto (hasta un 50% menos). Para 7,5 litros de agua, sólo utilizan entre 5 y 7,5 ml de detergente concentrado frente a los 40 ml (máximo) de producto no concentrado.

Conservar los alimentos La buena conservación de los alimentos es un aspecto de gran importancia; un alimento mal conservado perece rápidamente y tendrá que tirarlo, lo que supone una contrariedad para su bolsillo. Pero lo peor no es eso: si lo come, puede resultar intoxicado y enfermar gravemente. Por ello, creemos necesario dar unos pequeños consejos para la conservación de alimentos, que se reduce a tres formas, como veremos a continuación.

A temperatura ambiente Algunos alimentos se pueden guardar a temperatura ambiente, preferentemente en los armarios de la cocina, en la despensa o, quien disponga de ella, en la bodega. La ventaja de la bodega es que la temperatura suele ser inferior a la de la cocina (unos 12 °C).


Asegúrese de colocar y administrar bien su provisión de alimentos: ponga los productos nuevos detrás de los viejos y revise regularmente las fechas de caducidad de sus provisiones. Un alimento que supera la fecha de caducidad hay que desecharlo, pero que un alimento haya superado la fecha de consumo preferente no significa necesariamente que el producto ya no valga: puede consumirse, pero habrá perdido sus características iniciales. Tenga también en cuenta que un envase que está abierto no se conserva tanto tiempo como indica la fecha de consumo. Compruebe en la etiqueta la forma de preservar el producto una vez abierto (en la nevera, por ejemplo). Sus suministros no deberán estar a una temperatura superior a los 20 ºC (temperatura ambiente) para evitar un deterioro prematuro. Ciertos alimentos como el pan de molde deben mantenerse en un lugar seco, ya que son propensos al moho. Sus recipientes, armarios u otros espacios de almacenamiento deben mantenerse limpios. Evitará así contaminar el producto con suciedad o bacterias, o atraer a los insectos y otras plagas. Recuerde limpiar los recipientes antes de guardar en ellos alimentos nuevos. Preste especial atención a los posibles insectos si los suministros están almacenados en un cobertizo, garaje o en un altillo. En este caso, tenga cuidado de mantener los productos en latas o en tarros y ponga las patatas, por ejemplo, en una caja cerrada. Si se observa cualquier signo sospechoso, en primer lugar limpie en seco (barra o pase la aspiradora), luego hágalo con agua caliente y jabón y enjuague con agua limpia. Deje que se seque completamente antes de volver a guardar sus provisiones.

¡ATENCIÓN! Nunca guarde los productos de limpieza en el mismo armario de los alimentos.

En la nevera La temperatura dentro del frigorífico hace que la proliferación de microorganismos sea más lenta. Cuando el envase diga “mantener refrigerado” quiere decir que lo guarde en la nevera, mientras que si dice “conservar en un lugar fresco” o “conservar en un lugar fresco después de abierto” podrá mantener el producto en un recinto donde la temperatura esté por debajo de 20 ºC, como una despensa o bodega, si la tiene. Los productos sin envasar por lo general carecen de instrucciones de almacenamiento por lo que conviene que le pregunte al vendedor. Puede guiarse por su conservación en el supermercado: si el producto está en el estante de los alimentos frescos en la tienda, quiere decir que debe guardarlo en la nevera, aunque no siempre es así: por ejemplo, algunos zumos refrigerados que no necesitan estar en la nevera, pero eso los hace parecer productos más “naturales”.


La carne, el pescado, la bollería fresca (pasteles de crema, por ejemplo), queso fresco o verduras picadas se debe guardar siempre en el refrigerador. Eso sí, tenga presente que, aunque los alimentos refrigerados no se estropean tan rápido, su conservación no es ilimitada. Evite comer productos refrigerados cuya fecha de caducidad se ha pasado. Coloque siempre el producto más fresco detrás de los que llevan ya más tiempo en la nevera y compruebe regularmente su fecha de caducidad. Si tiene alguna duda sobre algún producto, mejor tírelo. Repase el cajón de las frutas y verduras con frecuencia para consumir los productos más maduros y tirar aquellos que se hayan pasado. Aproveche el momento en que decida limpiar la nevera para comprobar las fechas de caducidad de los alimentos. También es importante evitar el contacto entre alimentos. Generalmente, metemos todo tipo de alimentos en la nevera: verduras crudas, carne cruda, queso y sobras de alimentos cocinados. Cuando estos productos entran en contacto, las bacterias pueden pasar fácilmente de unos a otros. Así pues, asegúrese de que los alimentos están bien empaquetados y que los recipientes están bien cerrados (con una tapa o envoltorio de plástico, por ejemplo). Mejor aún: envuelva el producto directamente en film de plástico para evitar la condensación. Esto también evitará que los alimentos se sequen. Las frutas y verduras crudas y sin lavar, es mejor no envolverlas por separado, sino ponerlas todas juntas en el cajón de las verduras.

¡ATENCIÓN! Antiguamente, los alimentos guardados en las propias latas de conserva abiertas, podían contaminarse al oxidarse el metal, siendo perjudicial para la salud. Aunque ya no sea el caso, es mejor que transfiera dichos productos a un recipiente adecuado para su almacenamiento en la nevera.

Si hay un factor clave a tener en cuenta, es la temperatura dentro del frigorífico. Esta deberá estar entre los 4 y 6 °C, pero más cerca de los 4 °C que de los 6 °C. En la nevera, la temperatura varía de unas zonas a otras, dependiendo de si está más o menos cerca del sistema de refrigeración. Hay dos tipos de refrigeradores: – Los que tienen el sistema de enfriamiento en la pared trasera: la zona más fría se encuentra en la parte trasera e inferior (por encima del cajón de las verduras); se trata de las que tienen un congelador de tres o cuatro estrellas. – Los que tienen el sistema instalado en la parte superior del aparato: en la parte de arriba y atrás es donde hace más frío y su congelador está catalogado con una o dos estrellas; contienen en el interior y arriba un compartimento de baja temperatura acoplado a un sistema de refrigeración que enfría el resto de la nevera.


Aquellas neveras sin compartimentos de baja temperatura, disponen de los dos tipos de sistemas de refrigeración. En cualquier caso, asegúrese de que la temperatura de la zona más calurosa no sea superior a los 6 °C. Mantenga los productos más perecederos como la carne (y charcutería), el pollo, el pescado, la leche, los productos lácteos, los huevos y todos los platos preparados con estos ingredientes, en los lugares más fríos. Por muy poco dinero puede comprar un termómetro especial, disponible en todas las tiendas de artículos para el hogar, que le ayudará a comprobar la temperatura dentro de la nevera. Tome sus mediciones en diferentes zonas de la nevera y a lo largo de 24 horas.

¿La mejor nevera? Escoja un aparato que se adapte a sus necesidades. Si usted vive solo, no es probable que necesite comprar un gran frigorífico familiar, mientras que si son seis de familia, una nevera bajo encimera se les quedará muy pequeña. Su situación es la que cuenta a fin de evitar que su frigorífico esté sobrecargado o, al contrario, medio vacío, lo que supondrá un consumo de energía inútil. Calcule unos 60 litros por persona y 150 litros mínimos por hogar, y mejor que tener varios pequeños frigoríficos, es tener uno grande. Cuando vaya a comprar un frigorífico, esté atento a su consumo de energía: recuerde que hay un etiquetado energético que indica la eficiencia de cada aparato. Invertir un poco más en el momento de la compra, le ayudará a ahorrar durante el uso del aparato. El etiquetado de los electrodomésticos (frigoríficos, congeladores, lavavajillas, secadoras, etc.) con estas letras es obligatorio en virtud de una Directiva europea relativa a la indicación del consumo de energía y de otros recursos de los

aparatos domésticos mediante etiquetas. La eficiencia energética debe indicarse con una letra: “A” para los aparatos más eficientes, “B” para los que consumen algo más, y así sucesivamente, hasta la “G”, que son los que más energía consumen. La clase “D” representa un consumo medio. Los frigoríficos y congeladores también pueden llevar etiquetas A+ o A++, que corresponden a modelos con mayor eficiencia energética. En estos electrodomésticos, al igual que ocurre con los lavavajillas, la clase de energía no informa del consumo energético absoluto, ya que la capacidad (volumen en litros o número de cubiertos) representa un papel primordial: un frigorífico grande A++ consumirá más que uno A pequeño. Compare las prestaciones de los diferentes modelos y marcas así como los precios en los distintos establecimientos. Compre una nevera “normal” más que un frigorífico americano (cuyo consumo es unas dos veces mayor) como consecuencia del mayor volumen.

Los frigoríficos están equipados con un motor que produce calor y es importante que este calor sea expulsado. Para ello, debe haber suficiente espacio libre alrededor de la nevera, de lo contrario, la capacidad de enfriamiento del frigorífico disminuye y la temperatura interior será demasiado alta. Asimismo, cuando la nevera está muy llena, para un correcto enfriamiento de todos los alimentos, se requiere una gran cantidad de energía, especialmente si mete productos no refrigerados (como botellas o latas de refrescos, por ejemplo). En este caso, si dispone de ella, es adecuado pulsar la opción de enfriamiento rápido, que hará descender la temperatura del compartimento unos grados, garantizando una temperatura entre 4 y 6 ºC tras la introducción de los alimentos frescos.


En cuanto a los alimentos calientes (restos de comida o recetas que deban reposar), conviene que se enfríen antes de meterlos a la nevera, de lo contrario podrían elevar mucho la temperatura del interior y hacer que se estropeen los demás alimentos. Por la misma razón, es importante cerrar rápidamente la puerta de la nevera y volver a meter cuanto antes los productos que ha sacado para su uso. Si usted toma un vaso de leche para desayunar, devuelva el envase a la nevera tras servirse, en vez de dejarlo sobre la mesa.

¡UN APAGÓN! Si la nevera se para a causa, por ejemplo, de una interrupción de la corriente eléctrica, la temperatura empezará a subir. En estas condiciones, las bacterias se multiplican y los alimentos se estropean muy rápido. Mida la temperatura de los productos antes de volver a poner la nevera en marcha. Si la temperatura es demasiado alta, mejor tire las cosas. De manera general, puede tener

en cuenta las siguientes pautas, – hasta 7 °C: puede mantener los productos de la nevera; – hasta 15 °C, deseche los alimentos perecederos. Recuerde que muchos seguros del hogar incluyen entre sus coberturas la reposición de alimentos refrigerados o congelados que se estropean por cortes en el suministro.

En el congelador El congelador permite conservar los alimentos mucho más tiempo que la nevera, ya que la proliferación de microorganismos se paraliza; de hecho, la temperatura de congelación impide el crecimiento de bacterias. La conservación en el congelador no es, sin embargo, ilimitada, pues las enzimas responsables de ciertas modificaciones del producto se mantienen activas a pesar del frío. Por ejemplo, los productos grasos se conservan menos tiempo en el congelador que los productos sin grasa, pues aquellos, al final, se vuelven rancios. La temperatura del congelador debe, en todo caso, ser igual o inferior a -18 °C. El número de estrellas que tiene su electrodoméstico le informará al respecto. Puede que el congelador de su nevera no sea adecuado para la conservación de los alimentos congelados a largo plazo. Sólo los congeladores de tres estrellas permiten conservar alimentos de uno a tres meses. Y no debe congelar usted mismo alimentos frescos (los que no vienen ya congelados) si no tiene un congelador de cuatro estrellas. La calidad del congelador es una cuestión importante. Si no sólo va a guardar productos comprados ya congelados, sino que va a congelar productos frescos o cocinados por usted, tendrá además que tomar ciertas medidas: – Sea muy cuidadoso con la higiene.


– Utilice productos frescos de buena calidad. – Lave las verduras antes de congelarlas. – No congele grandes cantidades juntas. – Utilice materiales de embalaje adecuados. – Haga pequeños paquetes planos, que contengan el menor aire posible. – Meta el producto primero en la nevera, antes de meterlo al congelador para que descienda la temperatura lo más posible. – Utilice durante un tiempo limitado la opción de congelado rápido del aparato. – Marque cada paquete con su contenido, su peso o número de raciones y la fecha de congelación. – Nunca vuelva a congelar un producto descongelado. Es importante no congelar cantidades demasiado grandes a la vez. El manual de uso y la etiqueta del fabricante le indicará seguramente la cantidad de alimentos que se puede congelar en dicho congelador a la vez: esto es lo que se conoce como “capacidad de congelación”. Más concretamente, se trata de la cantidad de alimentos frescos que se pueden introducir en 100 litros de volumen interno sin que aumente la temperatura de -18 °C en el plazo de 24 horas cuando el aparato está lleno y con una temperatura ambiente de 25 °C.

¿Tiene el congelador adecuado? La primera pregunta que debe hacerse es si realmente le hace falta un congelador y, seguidamente, qué tipo de congelador. Si antes los modelos verticales consumían una media del 20% más que un arcón, ahora ya no es el caso. Con los nuevos aparatos, la diferencia es prácticamente cero. Ahora, por tanto, la diferencia puede estar entre un modelo y otro. Existen distintas categorías de congeladores que se distinguen por el número de estrellas; éstas dan información sobre la temperatura mínima y sobre la potencia del compartimento congelador: cuantas más estrellas, más capacidad tiene el frigorífico (en litros) y más elevado es su consumo. Por eso, no debería

elegir el modelo sólo fijándose en el precio de compra, sino también en lo que consume. A este respecto, tenga en cuenta que un congelador A+ consume un 25% menos que un modelo A, mientras que en un A++ el ahorro aumenta hasta el 45%. Compre un congelador adaptado a sus necesidades, que esté en torno a los 70 litros por persona. Son interesantes en caso de conservar grandes cantidades de alimentos. Precisamente por eso, nuestros estudios recientes muestran que flojean un poco en la capacidad de congelación ya que tardan más en congelar alimentos frescos que los congeladores pequeños de los frigoríficos combi o dos puertas.


Cuanto antes se congele el producto, mejor; por eso es bueno comprobar que el aparato tenga la opción de congelado rápido y, mejor aún, un compartimento separado en el que la temperatura puede llegar a los -24 °C, disponible en gran número de electrodomésticos. La ventaja de este compartimento es que los alimentos que va a congelar no entran en contacto con los alimentos ya congelados, lo que evita perturbaciones en su temperatura. Si usted no tiene un compartimento de congelación rápida separado, lo mejor es colocar los nuevos paquetes en el lugar más frío: en la parte inferior y a lo largo de las paredes y, para evitar que los alimentos ya congelados puedan aumentar de temperatura, no los coloque encima.

La capacidad de congelación ¿No aparece la capacidad de congelación de su electrodoméstico en el manual de usuario? Normalmente figura en la etiqueta que el fabricante incorpora al equipo en su interior. Si no consigue verla, utilice la siguiente regla

general: la capacidad de congelación es de máximo un 10% del volumen interior de su congelador. Así pues, un congelador de 200 litros, tendrá una capacidad de congelación en 24 horas de entre 15 y 20 kilos.

Otro aspecto fundamental en la conservación de alimentos es un envasado adecuado, que ayudará a preservar su calidad. Asegúrese de que el paquete contiene el menor aire posible, pues el aire funciona como un aislante y hace que el proceso de congelación sea más lento. Además, si el paquete no es hermético, la superficie del producto se secará y la humedad hará que se forme hielo en el interior del paquete. Se puede eliminar el aire no deseado antes de la congelación utilizando una pequeña bomba especial o una pajita. Si utiliza un recipiente, cúbralo con un papel film de plástico o métalo en una bolsa para congelados. Es muy importante comprar material de embalaje especialmente diseñado para la congelación: reutilizar los envases de otros productos puede no ser aconsejable, ya que no todos los materiales aguantan todo tipo de alimentos y además pueden conservar algunos aromas. Resultan prácticas las bolsas de cocción adecuadas tanto para el congelador como para el horno microondas. Por ejemplo, puede escaldar sus verduras en el microondas en estas bolsas y congelarlas luego directamente. Es importante, en este caso, que sean de un material grueso, resistente al agua e impermeables a los aromas. Las bolsas de pan común, por ejemplo, son demasiado finas. Lo mismo pasa con el papel de aluminio normal de hogar: es necesario el uso de uno de calidad especial, adecuado para congelador, que sea resistente al aire, a la humedad y a las grasas, y que se adapte a los alimentos


muy aromáticos, cebollas, puerros, pimientos y hierbas aromáticas. El inconveniente del papel de aluminio es que se rompe muy fácilmente, por eso, es conveniente que, una vez que el producto esté ya congelado, lo meta en una bolsa. En cuanto a los botes o platos pequeños, no los llene demasiado, déjelos a unos dos centímetros del borde. Es el volumen adicional necesario para permitir el aumento de los líquidos causado por el hielo. Por último, asegúrese de que los paquetes están bien sellados, que sean herméticos. Utilice para ello cierres o tapas adecuados para los botes. Hay aparatos especiales para cerrar y sellar las bolsas de congelados, pero también puede utilizar una simple plancha, eso sí, no olvide colocar un papel entre la plancha y el plástico para evitar que se pegue al metal caliente. Las comidas preparadas, listas para comer, y otros productos que vengan en recipientes de plástico o papel de aluminio y cubiertos con un papel celofán, deben ser embalados de nuevo antes de ser congelados, dado que sus envases, en general, no son adecuados para el congelador. Cámbielo todo a una bolsa de congelador y ciérrela con cuidado. Es imprescindible etiquetar los alimentos congelados para saber de qué se trata y su fecha de congelación. Utilice un bolígrafo o rotulador indeleble y etiquetas diseñadas especialmente para este uso, pues en el congelador las comunes se despegan por el efecto de la humedad.

Escaldado Las enzimas son unas proteínas que se encuentran de manera natural en los alimentos y son las responsables en cierta manera de su degradación. El frío no inhibe su actividad, pero sí lo hace el calor. Para destruirlas, por tanto, es conveniente sumergir algunos alimentos en agua hirviendo antes de congelarlos, operación que se conoce como escaldado. Las verduras son las que más se prestan a este proceso, con lo que aumentará el tiempo de conservación a la vez que mejorará su calidad. El escaldado conlleva también otras ventajas: reduce el volumen de los alimentos, especialmente el de las verduras, ahorrando espacio.

No es conveniente escaldar mucha cantidad a la vez, para que el agua no se enfríe demasiado rápido. Tenga en cuenta esta proporción: 5 litros de agua permiten escaldar unos 500 g de verduras. Mantenga las verduras durante pocos minutos en el agua hirviendo y, a continuación, usando una cesta, un tamiz, un colador o una gasa, sumerja los ingredientes en una olla o recipiente con agua fría. El escaldado también lo puede hacer en el horno microondas. Un pequeño truco: para mantener la blancura de algunas verduras como la coliflor, los espárragos o las alcachofas, o evitar que se oscurezcan añada al agua del lavado unas gotas de zumo de limón que, gracias a su contenido en vitamina C, es antioxidante.


Otra idea es anotar en un cuaderno o en su ordenador todo lo que contiene su congelador, así como los periodos de conservación correspondientes: de este modo siempre sabrá qué es lo que tiene metido sin tener que abrir el electrodoméstico y rebuscar, consumiendo energía innecesariamente. No todos los alimentos se prestan a ser congelados. Tendrá problemas si intenta congelar los siguientes productos: – La leche entera y semidesnatada, los yogures, la crema fresca y la nata se cortarán en cuanto se descongelen. – Las patatas cocidas congeladas se quedan inservibles para el consumo. – Los postres que contienen almidón (que llevan maicena) tienden a licuarse y ocurre lo mismo con los postres a base de gelatina. – Los quesos viejos y finos se resecan y su textura se vuelve granulada. En cuanto a los quesos frescos, el descongelado altera su textura. – La mayonesa se corta al descongelarla; ocurre lo mismo en el caso de la mayonesa que va incluida en la comida. – Los platos muy especiados, la cebolla y el ajo pueden transmitir su olor y sabor a otros productos. – Las salsas y sopas pueden volverse más líquidas o con grumos dado que los espesantes que llevan pierden su capacidad de ligar líquidos. – La lechuga, el pepino, el berro, los rábanos y otras verduras que se comen crudas no se prestan a la congelación o al escaldado: se secan y se acartonan.

Las sobras Muchas veces no comemos todo lo que preparamos. Ya sea porque no calculamos bien o porque hacemos de más para aprovecharlas para otra comida, las sobras son frecuentes en todos los hogares. Desde luego, son muy útiles cuando no se tiene tiempo ni ganas de preparar algo, pero si están mal preparadas o se guardan de forma inadecuada, pueden ser la causa de muchos dolores de estómago. ¿Le ha sobrado algo? Asegúrese de enfriarlo rápidamente. Si una comida caliente tarda mucho en enfriarse, es decir, si la temperatura de la comida va pasando muy lentamente de 50 a 10 °C, las esporas de los potenciales agentes patógenos (que sobreviven a una cocción normal) tendrán la oportunidad de crecer en cantidad suficiente como para hacerle enfermar.


Cuando la cocción no haya sido completa, no serán únicamente los restos, sino que también proliferarán las células vivas que han sobrevivido, las cuales aprovecharán también para multiplicarse. Los alimentos se enfriarán más rápido si los parte en porciones pequeñas. Las grandes cantidades, enfríelas sumergiendo parcialmente el recipiente en agua con hielo y removiendo el contenido de vez en cuando. No tape completamente las porciones a enfriar pues el aire cerrado formaría una capa aislante que frenaría el proceso de enfriamiento; además, correrá el riesgo de condensación. Lo ideal es poder meter el recipiente en el frigorífico al cabo de una hora. Si va a cocinar más de lo que piensa consumir en una comida, directamente no sirva la parte que no va a comer: aumentaría el riesgo de contaminación. Para trasladar a otros envases las sobras de comida, utilice siempre utensilios limpios y nunca lo haga con las manos. Coloque las sobras en recipientes bien cerrados antes de congelarlos para evitar que éstos se contaminen con bacterias procedentes de otros alimentos que haya en la nevera. No mezcle nunca sobras nuevas con otras que pueda tener de antes. El recalentado también deberá ser rápido, el plato se debe calentar a conciencia y comerlo inmediatamente. A menudo, se calientan las sobras en una sartén o cacerola con un poco de aceite o mantequilla, pero la temperatura puede resultar demasiado alta y al final la preparación se quema y algunas partes se ponen negras, pudiéndose producir algunas reacciones químicas nocivas (formación de sustancias cancerígenas). Para recalentar las sobras rápidamente y bien, divídalas en pequeñas partes, caliéntelas con cuidado y vigilando para que alcancen temperaturas muy altas y removiendo constantemente. También puede utilizar el horno microondas, removiendo regularmente para evitar que algunas partes se queden frías. Obvio, pero fundamental: no mantenga las sobras durante mucho tiempo. En general, las ensaladas frescas o con mayonesa, las sopas, el arroz y platos que contengan arroz se estropean más rápido que los platos que llevan patata, o que las patatas, verduras cocidas, platos de carne carnes o pastas. El pescado se deteriora muy rápido. Evite guardar sobras de pescado fresco cocinado más allá de un día. Tampoco guarde verduras ricas en nitratos: al recalentarlos, producen nitritos que pueden ser nocivos para la salud cuando se combinan con las aminas del pescado.


MANTENIMIENTO DEL FRIGORÍFICO El frigorífico es un electrodoméstico fundamental en su cocina, de ahí la importancia de prestarle una atención adecuada: – Compruebe su temperatura (4 °C es lo ideal, nunca más de 6 °C). – Limpie la suciedad visible de inmediato. – Abra el frigorífico lo menos posible, especialmente cuando esté cocinando, para evitar que aumente mucho la temperatura en el interior. Piense en todos los ingredientes que va a necesitar y cójalos todos a la vez. – No deje mucho tiempo los productos fuera de la nevera, salvo si se trata de alimentos calientes, que deberán enfriarse antes de meterlos. – Descongele su congelador con regularidad: tres milímetros de hielo en las paredes conlleva un aumento del consumo de energía del 30%. Existen aparatos con sistema No Frost que evitan la formación de escarcha.

– Descongele y limpie el frigorífico una vez al mes (preferiblemente con agua caliente y un producto limpiador de múltiples usos, aclarando con agua limpia, mejor también caliente). – La temperatura de la nevera no se mide introduciendo simplemente el termómetro dentro: no mediría más que la temperatura del aire, la cual puede variar considerablemente. Si quiere comprobar la temperatura de conservación de los alimentos, meta el termómetro en un recipiente con agua dentro de la nevera. Asegúrese antes de que el termómetro es resistente al agua. – En la medida de lo posible, no mantenga abierta la puerta del frigorífico. Cada vez que lo abre, sube la temperatura interior, con lo cual necesita energía para conseguir otra vez el nivel óptimo. Para evitar que se quede abierta sin darnos cuenta, estos equipos suelen estar equipados con una alarma sonora que advierte de tal circunstancia.

Salud En España, el Sistema Nacional de Salud sigue un modelo de servicio público universal al que tienen derecho prácticamente todos los habitantes y que se sustenta gracias a los impuestos de todos los contribuyentes, si bien las competencias sanitarias están transferidas a las comunidades autónomas, que son las que ofertan los servicios sanitarios a través de sus Consejerías de Salud. La impresión es que la asistencia sanitaria es, si no gratuita, extremadamente económica y, aunque cubre la mayoría de los servicios necesarios para los ciudadanos, todavía hay servicios de primera necesidad que se quedan fuera: la mayoría de las intervenciones relacionadas con la salud bucodental, aparatos auditivos, gafas o lentillas y parte de los medicamentos.


Gasto médico Hay muchos gastos que tarde o temprano hay que soportar para solucionar los problemas de salud que un seguro médico, ya sea público o privado, no incluye. Para muchas familias, el tener poco dinero supone no poder optar a cuidados médicos necesarios. Según una encuesta realizada por la OCU en 2009 a más de 1.000 familias españolas, el gasto medio en cuidados médicos básicos supone un importante porcentaje de su presupuesto anual; ante un gasto de salud imprevisto, muchos encuestados admitieron tener dificultades para afrontarlo e incluso tuvieron que aplazarlo o abandonarlo, si no pudieron solucionarlo pidiendo dinero prestado, ya fuese a familiares o al banco. Se puede deducir que la calidad de vida de muchos españoles se ve seriamente afectada por estos desembolsos imprevistos pero necesarios, teniendo que reducir sus gastos en otras partidas: transporte, educación u ocio en el mejor de los casos. La percepción que el usuario tiene de los servicios sanitarios públicos es que la asistencia es gratuita, sin embargo, la está pagando indirectamente. La iniciativa que ha comenzado en Andalucía de emitir facturas puramente informativas de los procedimientos que se realizan en el sistema público de salud, en opinión de la OCU, es muy positiva: los ciudadanos podrán conocer el coste real de la atención sanitaria que reciben y a qué se destina parte de sus impuestos, lo que podrá ayudar a fomentar el uso racional de los recursos públicos.

Prevención Cada vez más personas se preocupan por su salud y por la prevención, de ahí que los chequeos médicos se presenten como el remedio perfecto para evitar enfermedades o para detectarlas en una fase temprana. Esto estaría bien, si no fuese porque en muchas ocasiones algunas de las pruebas que se solicitan no son útiles y, lo que es peor, pueden incluso ser perjudiciales. Este problema es muy frecuente en la medicina privada donde el paciente es un cliente que puede escoger a la carta y por su cuenta las pruebas que más le llaman la atención. Hay que distinguir entre un chequeo y una prueba de cribado: un chequeo es un examen físico completo que incluye varias pruebas, según la edad, el sexo y la salud de la persona, similar a la revisión médica anual que se hace en muchas empresas; un cribado es una prueba o conjunto de pruebas que se hace a determinados grupos de personas aparentemente sanas para intentar identificar una enfermedad cuya detección precoz significa una mejora sustancial de su pronóstico, pero no es un método para prevenir enfermedades. Los profesionales de la medicina son más partidarios de hacer algunas pruebas seleccionadas, entre ellas algunas pruebas de cribado, que un chequeo normal anual en adultos que no muestren síntomas, ya que no todo el mundo necesita la misma prueba y la mayoría de las enfermedades no se detecta en un chequeo médico rutinario. Es importante que hable con su médico y no se deje llevar por la publicidad o el alarmismo: él será quien mejor pueda indicarle atendiendo a su historia. No se trata de hacer muchas pruebas


buscando enfermedades de forma indiscriminada, sino de seguir unas recomendaciones que sí han demostrado ser eficaces como medida preventiva. Lo que sí puede hacer es modificar estilos de vida poco saludables, como el sedentarismo, la alimentación inadecuada, el consumo de alcohol o el tabaquismo (véase el epígrafe Estilo de vida en las páginas siguientes), que será mucho más útil para su salud.

Tratamiento Ya hemos visto que la asistencia en el sistema público de salud es universal, por lo que sin duda tendrá derecho a acogerse a ella sin tener que afrontar su pago en la mayoría de tratamientos. Ahora bien, quizá tenga alguna queja o motivo de insatisfacción en su experiencia personal, por ejemplo las largas listas de espera para obtener cita, y se plantee acudir a la medicina privada, a pesar de tener un coste. Para acceder a ella puede contratarla directamente con el centro o con el profesional que usted elija, pero también existe la posibilidad de contratar un seguro de salud o de asistencia sanitaria, opción más económica. Hay seguros de salud (asistencia sanitaria y reembolso de gastos sanitarios), de renta diaria, de decesos, de accidentes y de vida que cubren los riesgos propios de la persona, tales como enfermedades, lesiones, incapacidad para trabajar, fallecimiento e invalidez. En conjunto, no cabe duda de que estos seguros pueden ser muy útiles en situaciones difíciles: evitar las listas de espera de la sanidad pública; si se produce una incapacidad, contar con unos ingresos adicionales; y, en caso de fallecimiento o invalidez de la persona que proporcionaba los ingresos a la familia, recibir un capital que les permita sobrevivir, etc. Cada uno debe valorar sus necesidades y posibilidades a la hora de contratar uno de estos seguros: aquí no podemos extendernos más, pero si le interesa contar con una información más detallada al respecto, puede encontrarla en nuestra guía práctica Seguros ¿por qué? ¿para qué? El dilema es si merece la pena hacer este desembolso por una cobertura sanitaria que ya se tiene pagada en la Seguridad Social o contratar un seguro que puede costarle un mínimo de 400 euros por persona al año, eso sin contar los medicamentos extrahospitalarios, que deberá pagarlos en su totalidad. Un seguro sanitario se contrata para recibir atención más rápida y eficiente en las pruebas diagnósticas, especialidades médicas, etc. Sin embargo, estas pólizas tienen restricciones que se deben valorar bien antes de contratar y no siempre los servicios son tan rápidos y eficientes como cabría esperar. Por tanto, antes de decidirse a contratar nada, piense en el uso real que va a hacer de su seguro, infórmese de lo que le ofrece cada póliza y de lo que tendrá que desembolsar. Tenga también en cuenta que el sistema sanitario público en España disfruta de mayores recursos asistenciales, lo que lo hace más indicado para tratamientos de enfermedades graves al contar con una tecnología más avanzada, no tiene exclusiones, periodos de carencia, ni límite para estancias hospitalarias.


Asistencia sanitaria en el extranjero Sufrir algún problema de salud mientras se encuentra fuera del país, puede suponer tener que enfrentarse a un gran desembolso. Por ello, si va a tener que viajar por Europa y tiene derecho a la prestación sanitaria de la Seguridad Social, recuerde que puede beneficiarse de las prestaciones sanitarias necesarias en el país donde se encuentre en igualdad de condiciones que los asegurados del país. Para ello, deberá presentar la tarjeta sanitaria europea, que se solicita antes de salir y cuya validez es de dos años desde la fecha de expedición. Es posible que en algún momento tenga que realizar algún desembolso, pero seguramente podrá solicitar la devolución, al menos de una parte, en el Instituto Nacional de la Seguridad Social; por ello, es conveniente que guarde todos los documentos originales (facturas, recetas o recibos). Para facilitar su reclamación, incluimos un modelo de solicitud para que le sean reintegrados los gastos por asistencia sanitaria (véase el Modelo número 5). Para viajar fuera de Europa, si además tiene usted un seguro médico privado, posiblemente tendrá cubierta la asistencia en viaje. En caso contrario, es aconsejable que contrate un seguro específico que cubra todas las contingencias, y uno especial si va a practicar actividades de riesgo.

Salud bucodental Las familias españolas se dejan la mayor parte del presupuesto dedicado a los cuidados sanitarios en el dentista. Esto se debe a que en España, la sanidad pública apenas cubre para los adultos algunas actuaciones básicas, como las extracciones dentales, por lo que la mayoría de los tratamientos corren a cargo del paciente. Desde 2008, la situación ha mejorado para los niños debido al Plan de Salud Bucodental, que incluye medidas preventivas y asistenciales para niños de entre 7 y 15 años. Pero no todas las comunidades autónomas lo están aplicando igual, muestra de las desigualdades territoriales en salud que hay en España. En nuestra opinión, este plan debería ser ampliado progresivamente a toda la población y la revisión anual dirigida actualmente a los niños debería extenderse a todas las edades. Asimismo, convendría financiar gradualmente los principales tratamientos e insistir en la importancia de las medidas preventivas.

VENTAJAS NEGOCIADAS Seguro dental. Mientras duren las carencias de las prestaciones de la sanidad pública en el cuidado de la boca, contar con una póliza de seguro dental puede suponer un importante ahorro. Por ello, tras negociar con las entidades del sector, la OCU ha establecido acuerdos con aquéllas dispuestas a ofrecer una ventaja económica para nuestros socios partiendo de contratos equilibrados y revisados por nuestros

técnicos. En virtud de ese convenio, los socios de la OCU gozarán de descuentos en la prima anual del seguro, con relación a lo que pagaría otro particular, debiendo hacerse cargo de las franquicias pactadas para cada tipo de servicio que, en general, serán inferiores a lo que habría que pagar si se acudiera al dentista como particular sin póliza. Para más información, consulte la dirección www.ocu.org/seguro-dental.


Gasto farmacéutico La Administración central y las autonómicas han establecido varias medidas para recortar el gasto farmacéutico, una de las principales fuentes del gasto sanitario, que favorecería el refuerzo de otros servicios de la sanidad pública, pero que en nuestra opinión son insuficientes. Una de las medidas que favorecerían la rebaja de la cuenta de medicamentos es el recurso a los genéricos. Estos fármacos, tan eficaces y seguros como los “de marca”, tienen un precio más bajo. Aunque el número de principios activos comercializados como genéricos es aún escaso, comparado con otros países de la Unión Europea, como paciente puede solicitar a su médico y farmacéutico la prescripción y dispensación, respectivamente, de medicamentos genéricos. Debe tener claro que, en el ámbito de los medicamentos, más caro no es sinónimo de mejor, y confiar en las indicaciones de su médico o farmacéutico. Aquí incidimos en que los usuarios de la sanidad pública pueden beneficiarse de la subvención de gran parte del coste de numerosos medicamentos (en caso de ser pensionista, este beneficio es totalmente gratuito), mientras que si la prescripción la realiza un médico privado, usted deberá costear el medicamento en su totalidad. Por último, conviene insistir en la importancia de evitar la autoprescripción: es posible equivocar el diagnóstico o la dosis, incluso hacer una peligrosa combinación con otros medicamentos. Además, muchas molestias menores pueden solucionarse sin tener que recurrir a medicamentos, simplemente cambiando algunos hábitos, como vemos seguidamente.

Estilo de vida Una vida sana permite vivir más años con una buena calidad de vida. Las premisas principales son simples: no fumar, moderar el consumo de alcohol, seguir una dieta equilibrada y practicar ejercicio. Costes de cada estilo de vida Saludable

Habitual

euros/mes

consumo diario

euros/mes

consumo diario

Dieta

127,50

2.100 kcal

136,00

2.544 kcal

Alcohol

5,40

7,5 g (1)

24,90

34,5 g (2)

Tabaco

0

0

75,00

20 cigarrillos

Ejercicio

48,10

30 minutos

0

0

Coste

181,00

Ahorro/mes

54,90

Ahorro/año

658,80


235,90 (1) (2)

Equivale a 200 cl de cerveza. Cerveza (330 cl) y vino (400 cl ).

Muchos se escudan en la falta de tiempo o de ingresos para mantener un estilo de vida que a la larga perjudica: no puedo costear un gimnasio, no tengo tiempo de cocinar o comer sano es muy caro son algunas de las excusas que se ponen. Para demostrar lo errado de este razonamiento, en 2009 la OCU realizó una comparativa entre el gasto mensual de dos perfiles de vida, uno habitual y otro más saludable, teniendo en cuenta los cuatro comportamientos más relevantes para la prevención de enfermedades: tabaco, alcohol, dieta y ejercicio. Los resultados fueron concluyentes: llevar una vida sana puede suponer un ahorro de un 30% anual de los gastos por persona; por no hablar de la reducción del gasto sanitario que supone una población sana, lo que se traduciría en cientos de millones de euros. Puede comprobar los datos en la tabla y el gráfico siguientes, y unas pautas que pueden ser de su interés en relación con cada uno de los aspectos mencionados.

Coste de las dos dietas 25,12

Frutas y verduras

46,63 14,4

Leche y derivados

23,31 12,05

Patatas, cereales y derivados

20,67

Carne, pescado y huevos

26,13

Azúcar, dulces, bollería y refrescos

5,24

Aceite, grasas y embutidos Legumbres Platos preparados

46,40

24,73

9,43 4,5 0,4 1,35 0

3,47

Dieta habitual (euros/mes) Dieta saludable (euros/mes)

Dieta El principal riesgo de una dieta desequilibrada es la obesidad y el sobrepeso, asociados a enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes, estreñimiento, artritis y artrosis. La dieta actual contiene demasiada grasa y azúcar añadido, pocos hidratos de carbono complejos y se abusa de los platos precocinados, que suelen contener demasiada sal y grasa. Conclusión: comer mal sale más caro y empeora la calidad de vida.

Alcohol Se achaca al alcohol el 9% de la carga total de enfermedades; su abuso está directamente ligado a la cirrosis y el cáncer de hígado, las enfermedades mentales, el cáncer de boca,


garganta y esófago, la hipertensión arterial, el ictus y los problemas de estómago, además de su relación con actos de violencia y accidentes.

Tabaco El tabaco causa el 80% de todos los casos de cáncer de pulmón y provoca enfermedades respiratorias crónicas, enfermedades cardiovasculares, ictus y cáncer (pulmón, oral, faringe...) y aumenta el riesgo de padecer enfermedades respiratorias en las personas del entorno. Por si fuera poco, resulta muy caro. ¿Ha echado alguna vez la cuenta de cuánto se ahorraría al año si dejase de fumar? Hágalo, se sorprenderá.

Ejercicio El ejercicio es esencial en el gasto de energía del organismo y en el control del peso. Reduce el riesgo cardiovascular, de hipertensión, de diabetes tipo 2, de cáncer de colon y mama, y la obesidad. Fortalece huesos y músculos. Mejora la imagen y la apreciación de sí mismo, la depresión, la ansiedad y el estrés. Caminar media hora diaria, montar en bicicleta o nadar en el mar son actividades gratuitas pero, si decide practicar una actividad reglada, buscando puede encontrar lugares asequibles (para más información, véase el epígrafe El ejercicio físico en el capítulo 5).

CONSEJOS PARA UNA VIDA SANA Con estos consejos verá como mejora su vida. – Vaya a la compra con una lista y evite tentaciones. – Elija productos de temporada o, en su defecto, congelados: ahorrará. – Coma más cereales, frutas y verduras, y reduzca las grasas y azúcares. – Cocine con poca grasa: asados, plancha, vapor. – Procure comer comida casera y deje el restaurante para ocasiones especiales: además de la dieta, desequilibran el presupuesto. – Si bebe, hágalo de forma ocasional y moderada. – Si está tomando medicamentos, no beba alcohol.

– Respete a quienes no desean tomar alcohol – Procure no beber en exceso delante de los niños. – Anímese a dejar de fumar: los beneficios (y no sólo económicos) aparecerán inmediatamente. – Elija un día y cuéntele a las personas cercanas que quiere dejar de fumar. – Es más fácil dejar el tabaco si se deja ayudar por profesionales. – Al dejar de fumar, manténgase ocupado y evite las situaciones asociadas al tabaco. – Lleve una vida activa: suba por las escaleras, apéese una parada antes del autobús, pasee… con 30 minutos al día es suficiente para notar los beneficios.

– Para reducir el riesgo de dependencia, evite tomar alcohol todos los días.

– Si se decide a practicar un deporte, elija una actividad que le agrade y le resulte cómoda.

– Las mujeres deben evitar el alcohol durante el embarazo.

– Para los niños, elija entretenimientos que requieran ejercicio.


MODELO 5

SOLICITUD DE REINTEGRO DE GASTOS POR ASISTENCIA SANITARIA PRESTADA FUERA DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS DE SALUD

A LA CONSEJERÍA DE SALUD DE … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … . (comunidad autónoma) D./Dña. … … … … … … … … … … … … … … … … … . mayor de edad, con DNI nº … … … … … … … … … … … . afiliado núm. … … / … … … … … … … … … . y domicilio a efectos de notificaciones en … … … … … … … … … … … … … … … . calle… … … … … … … … … … … . … … … … … … … … . ante el Organismo al que me dirijo comparezco y DIGO: Que conforme a lo indiciado por las normas aplicables, solicito el reintegro de gastos por asistencia sanitaria prestada fuera de los Servicios Públicos de Salud. Y ello, por los siguientes MOTIVOS Primero. El pasado día … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … .

……………

……………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………………………………………………………………………………………………………… …………………………………………………………………………………………………………………………….

Segundo. Considero que los gastos indicados deben serme resarcidos al tratarse de una asistencia sanitaria urgente, inmediata y de carácter vital, razón por la que no se pudo utilizar oportunamente los servicios del Sistema Nacional de Salud, lo cual no constituye utilización desviada ni abusiva. Tercero. Adjunto copia del documento de filiación (documento nº… … … … … … … … … … … . ), de la tarjeta de asistencia sanitaria (documento nº… … … … … … … … … … … . ) y fotocopia de mi DNI (documento nº … … … … … … … … … … … . ). Por todo lo indicado, SOLICITO: Que habiendo presentado este escrito con los documentos que se acompañan, tenga por efectuada la solicitud de reintegro de gastos de asistencia sanitaria atendidos fuera del Sistema Nacional de Salud y, previos los trámites oportunos, se dicte resolución favorable y me sea reintegrado y abonado el importe reseñado de … … … euros que hube de abonar por la asistencia sanitaria recibida. En… … … … … … … … … … … . a … … … … de … … … … de … … … … (lugar y fecha). Fdo: … … … … … … … … … … … . (firma)



CAPÍTULO 4

La vivienda

Los gastos ligados a la vivienda constituyen uno de los capítulos más importantes en el total del gasto familiar, especialmente si no cuenta con una vivienda totalmente pagada. Es preciso calcular lo más conveniente y ver qué diferencia económica supone alquilar o comprar, así como las implicaciones fiscales en cada caso y la posibilidad de negociar, pues conseguir un descuento en el precio de una vivienda puede traducirse en miles de euros. De la misma manera, es importante el ahorro que se puede conseguir en los gastos en el equipamiento del hogar y su mantenimiento. ¡Es muy sencillo ahorrar anualmente una buena cantidad de euros! Sólo hay que mejorar el acondicionamiento del hogar, saber elegir los electrodomésticos y modificar nuestros hábitos en el consumo de energía.

MÁS INFORMACIÓN Como no es posible responder de manera exhaustiva a todos los aspectos relativos a la construcción, compra o alquiler de viviendas, aquí le daremos las nociones básicas, pero le recomendamos consultar en cada caso estas otras guías de la OCU. – Comprar y vender casa. – Construir su propia casa. – Préstamos y créditos. – El alquiler: Guía para inquilinos y propietarios. – Comunidad de propietarios.

– Seguros ¿Por qué? ¿Para qué? – Ahorrar energía y proteger el medio ambiente. – Hogar sano y seguro. Para tratar con detalle todos estos aspectos, la OCU cuenta con una publicación periódica específica, OCU Fincas y Casas. También encontrará en nuestra Web (www.ocu.org) diversas herramientas de cálculo y otros contenidos prácticos, así como modelos de cartas y contratos tipo muy útiles para cualquier gestión inmobiliaria, algunos de los cuales se incluyen en los epígrafes correspondientes.

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Comprar casa o alquilar Es una difícil elección en la que intervienen factores no solo económicos sino psicológicos. Desde el punto de vista meramente económico, pararse a comparar si la compra de una vivienda interesa más que su uso en alquiler presupone que se dispone de unos medios financieros de cierta cuantía. En principio, como cantidad indicativa, hace falta disponer del equivalente a un 30% del precio de la vivienda para obtener un préstamo y hacer frente a los gastos, además de contar con ingresos mensuales que posibiliten la concesión de la hipoteca. Sin esas condiciones, aunque se puede intentar negociar con los bancos, es mejor plantearse el alquiler. Hay muchos factores que provocan incertidumbre en la disyuntiva entre las dos opciones: la evolución del mercado inmobiliario, los tipos de interés de las hipotecas y la inflación. Por no hablar de los posibles cambios en su situación personal y sus objetivos: ¿Cuánto tiempo piensa usted vivir en el mismo sitio? ¿Su puesto de trabajo (y su salario) le ofrece las suficientes garantías? En nuestro país (y en otros de nuestro entorno) hemos asistido a un periodo en que el precio de los inmuebles crecía año tras año con fuerza, lo que compensaba con creces los gastos de compra y el pago de intereses que hay que realizar al comprar con hipoteca. Desde el punto de vista financiero, era preferible comprar, pues se trataba de una inversión prácticamente sin riesgo, en gran parte debido al hecho de que a los mercados financieros no les ha ido muy bien y, como tal, es difícil conseguir un buen rendimiento alternativo para sus ahorros. Sin embargo, en los años más recientes, se ha puesto de manifiesto que el valor de los inmuebles estaba, por lo general, sobrevalorado. Las distintas estadísticas sobre el precio de la vivienda han reflejado descensos desde finales de 2007, acabando con el mito de que “la vivienda siempre subía”. La grave situación de crisis económica global, bastante grave en nuestro país, hacía presagiar al cierre de este libro que la tendencia del precio medio de la vivienda continuaría a la baja en los siguientes años. Esto quiere decir que la compra de vivienda no siempre es rentable. Aun suponiendo que la vivienda se revalorice al ritmo de la inflación, en muy pocos casos será rentable comprar un piso para residir en él menos de 10 ó 12 años. Por eso, si sus necesidades de vivienda pueden cambiar en el corto o medio plazo o si sus expectativas laborales pueden implicar cierta movilidad, considere con atención la opción del alquiler. Si cree que ha encontrado una buena oportunidad de compra, tenga cuidado de no sobrepasar el límite de sus posibilidades financieras y de que sus pagos mensuales no sean demasiado elevados. Mantenga un margen de maniobra financiera para poder hacer frente a los gastos previstos (comprar un coche, vacaciones, educación de los niños) y a los no previstos (evolución de los tipos de interés, enfermedad, desempleo, etc.).


Los gastos ligados a un alquiler y a una compra Alquiler – Renta mensual * – Fianza y aval – Seguro para inquilinos – Suministros (gas, electricidad, agua, teléfono, etc.).

Compra – Entrada para la hipoteca: 20% del precio. – Gastos de adquisición: 10% del precio (impuestos, formalidades). – Cuota mensual de la hipoteca ** – Comunidad de propietarios – IBI – Mantenimiento del inmueble – Seguro del hogar – Suministros (gas, electricidad, agua, etc.). ** En préstamos a tipo variable, la cuota varía con la evolución del índice

* La renta varía cada año según el IPC.

utilizado (generalmente el Euribor).

Alquilar: las ventajas Las ventajas del alquiler son: un acceso a la vivienda más barato, un ahorro de costes y una mayor flexibilidad. El acceso al alquiler es menos oneroso que la compra. En el peor de los casos se verá obligado a disponer de una suma equivalente a nueve mensualidades de renta: un mes para la fianza legal, el pago por adelantado del mes en curso, otro mes en concepto de comisión a la agencia inmobiliaria (que se puede ahorrar si ésta no interviene) y seis meses de garantía en forma de aval (algo que no solicitan todos los arrendadores). Mes a mes sus gastos son menores que los que debe afrontar un propietario. Salvo que su contrato prevea otra cosa, usted se limitará a pagar la renta, los suministros (agua, electricidad, gas) y las pequeñas reparaciones debidas al uso corriente. Se ahorra el IBI, la comunidad y los gastos de mantenimiento y reparación de las instalaciones. Estos gastos no son de despreciar y pueden estimarse en un 2% anual del precio de compra de la casa. Por ejemplo, para una vivienda de 200.000 euros, podrían suponer alrededor de 4.000 euros al año. Al alquilar, tendrá una mayor flexibilidad. Si sus necesidades de vivienda cambian o simplemente le surge el deseo de mudarse, le resultará más sencillo y económico cambiar de alquiler que vender la vivienda y comprar otra. La adquisición y la venta de vivienda están sometidas a altas cargas fiscales, que se compensan si el inmueble permanece en nuestro patrimonio durante cierto tiempo. Por último, y no menos importante, el dinero que se ahorra al no comprar lo puede invertir de otro modo para sacarle una alta rentabilidad.

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Comprar: las ventajas La principal ventaja de comprar consiste en acumular en su patrimonio una posible revalorización de la vivienda, que en su caso se pondrá de manifiesto el día en que decida transmitirla. El comprador debe hacer frente a gastos sustanciales, pero cuando cancele su hipoteca, sus gastos mensuales se reducirán considerablemente. Por el contrario, el inquilino tendrá que pagar la correspondiente renta de alquiler hasta el último momento, puesto que, al alquilar, no genera patrimonio, simplemente paga mes a mes el uso que hace de la vivienda. El aumento anual de la renta, al ritmo de la inflación, también es un factor negativo. Frente a ello, los gastos de la hipoteca de su vivienda en propiedad pueden permanecer estables durante un periodo largo o, incluso, a lo largo de todo el tiempo que dure la hipoteca, dependiendo de la tasa inicial y del tipo de hipoteca que tenga. Además, desde un punto de vista fiscal, hasta ahora en nuestro país era más fácil obtener beneficios fiscales en su declaración de la renta por los intereses de la hipoteca destinada a la compra de su vivienda habitual, que por la renta del alquiler. No obstante, los últimos cambios fiscales eliminan esta ventaja y prácticamente equiparan el tratamiento fiscal de la compra y el del alquiler. Por último, como propietario, será libre de hacer todos los cambios que desee en su hogar (reformas, ampliaciones, mejoras), por supuesto respetando las normas urbanísticas y las de la comunidad de propietarios. Si es un inquilino, la posibilidad de hacer obras y cambios resulta mucho más limitada. La mayor parte de los contratos de alquiler las prohíben o las supeditan a una autorización escrita del arrendador.

VENTAJAS NEGOCIADAS Descuento en servicios notariales. Los notarios cobran por sus servicios según tarifas fijadas por ley, pero ahora tienen la posibilidad, si lo desean, de aplicar un descuento del 10% en sus facturas. Recuerde que, en principio, la elección de notario corresponde al consumidor o a quien deba satisfacer sus honorarios. Para ofrecer a nuestros socios una ventaja exclusiva, nos hemos dirigido a los notarios, directamente y a través del Consejo General del Notariado, y les hemos propuesto que apliquen dicha rebaja a quienes se identifiquen como socios de la OCU. El convenio establece que:


- Ese descuento del 10% se extenderá al arancel oficial y a las tarifas habituales que aplique la notaría por los servicios no sujetos al arancel (como los de gestión). La reducción se reflejará en la factura entregada al cliente. - Se aceptará como medio de pago la tarjeta de crédito Visa OCU. - Si surge cualquier conflicto o divergencia en los servicios prestados, se aceptará la mediación de la OCU. Puede consultar si en su ciudad hay algún notario adherido a este convenio, entrando en www.ocu.org/descuento-notario.

Gestiones para la compra Para muchos, adquirir su vivienda es sin duda la mayor inversión de su vida. Por tanto, es esencial conocer en qué gestiones puede ahorrarse unos buenos euros antes de llevar a cabo dicha operación.

La elección Comprar una casa sin necesidad de utilizar un agente inmobiliario le puede ahorrar miles de euros (una comisión del 3% en una casa de 200.000 euros supone 6.000 euros, más IVA). Hoy en día, prescindir de una agencia no es difícil, ya que la gran mayoría de las casas en venta se anuncian a través de portales inmobiliarios en Internet. Pero hay que ser un poco metódico para realizar búsquedas efectivas y no perderse entre un océano de datos. Es importante acotar la zona en la que se desea residir y concentrar en ella la búsqueda del inmueble que reúna las características deseadas: tipo (unifamiliar, piso, ático, etc.), superficie, número de dormitorios, elementos anexos (garaje, trastero, piscina, etc.) y rango de precio. Una vez que tenga hecha su lista con las viviendas seleccionadas debe dar los siguientes pasos: – Visitas. Visite la casa varias veces, a diferentes horas del día para asegurarse de que coincide con sus expectativas. Recuerde que no sólo debe fijarse en el interior de la vivienda, revise el exterior e inspeccione la calidad de la estructura, la pintura exterior, paredes y tejado. En el interior, preste especial atención a posibles manchas de humedad, al estado de las ventanas, a la pintura de las paredes, a las huellas dejadas por posibles plagas de insectos, así como a grietas en paredes y techos. No hable de dinero en la primera visita, pero comente los posibles siguientes pasos. En cualquier caso, infórmese de la fecha de construcción de la casa, la fecha de instalación de la caldera o del depósito de la calefacción central, pregunte cuánto tiempo lleva el actual propietario viviendo ahí, cuáles son las razones por las que vende, si ha hecho reformas, cuándo y quién las hizo, cuánto paga de IBI y de comunidad, si existen derramas pendientes o está prevista alguna obra, y cuánto gasta, en general, en suministros. Si es posible, hable con el portero, el presidente de la comunidad o con algún otro vecino. – Investigaciones complementarias. Solicite una Nota Simple en el Registro de la Propiedad para comprobar la titularidad y las cargas que puedan pesar sobre la vivienda. No está de más solicitar en el ayuntamiento una cédula urbanística para cerciorarse de que no hay problemas urbanísticos. Si tiene alguna duda y la oportunidad lo merece, encárguele a un experto que revise la casa. Al pedir un préstamo, el banco también enviará a un tasador a hacer sus comprobaciones. – Negociaciones. No comunique su oferta final desde el principio y, por supuesto, nunca diga que la casa le parece perfecta. Tómese su tiempo para reflexionar y tomar cualquier decisión sobre la casa, pero no crea que tiene la exclusividad sobre ella.

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Puede que, mientras tanto, el vendedor acepte una oferta más alta o más inmediata, aun cuando hubiera accedido a esperar una decisión suya. – Firma del contrato de compraventa. El contrato privado de compraventa (también llamado “de arras”) vincula formalmente tanto al comprador como al vendedor. Preste atención al modo de formalizar el adelanto que se pacte en ese momento. Como comprador, si la vivienda le interesa mucho, pacte unas arras de tipo confirmatorias, por las que ambos se obligan a formalizar la venta en escritura pública. Si le queda alguna duda o está pendiente de otra posible ocasión, pacte unas arras de tipo penitencial por la cuantía más baja que acepte el vendedor. De ese modo se verá desligado del compromiso perdiendo tal cantidad. Puede utilizar el modelo de contrato que le ofrecemos al final del capítulo (véase el Modelo número 6).

Comprar casa en subastas Hay que ser muy cauteloso si se plantea en serio acudir a una subasta, ya que si no es experto en el tema, puede arriesgar mucho y salir con las manos vacías. La información que se ofrece de los inmuebles es muy escasa y para acceder a la subasta tendrá que adelantar dinero. A pesar de anunciar grandes descuentos, los inmuebles ofertados por los bancos no

son tan baratos como hacen creer. En su día observamos que en algunos casos incluso están más de un 50% por encima del precio de mercado. Antes de precipitarse, compare siempre el precio de otros inmuebles similares en la zona que le interese y luego intente negociar una bajada en el precio. No se precipite y no se arriesgue en una subasta si no va a obtener al menos un 50% de rebaja.

La hipoteca Contratar una hipoteca es una decisión financiera importante que no hay que tomar a la ligera: encontrar la oferta más barata puede ser particularmente rentable. La hipoteca es el producto por excelencia en el que los acreedores tienen espacio suficiente para ajustar sus tarifas a las demandas del prestatario. Tómese su tiempo y haga sus indagaciones y comparaciones. Enséñele a los distintos bancos las ofertas de nuestras Compras Maestras y use las mejores ofertas que tenga para negociar con ellos e intentar que la mejoren. No dude en volver de nuevo a intentarlo, lo único que perderá es un poco de tiempo, pero una hipoteca con buenas condiciones puede suponer un gran ahorro. Eso sí, revise atentamente todas las condiciones y no se fíe únicamente del diferencial que le apliquen: vea si tiene comisiones, cláusulas suelo o le obligan a contratar otros productos como planes de pensiones, tarjetas, etc.


CALCULADORAS OCU Préstamos. Si necesita pedir un préstamo, puede decidir qué tipo de préstamo le interesa más consultando nuestras calculadoras. Entre en www.ocu.org/ prestamos y elija entre Préstamo de interés variable, Préstamo de interés fijo, Revisión de tipo de interés y ¿Cuánto capital pedir? Gracias a nuestras comparativas periódicas, también puede contrastar distintas

ofertas de préstamos hipotecarios y ver cuáles son las que mejor se adaptan a sus circunstancias accediendo a www.ocu.org/ prestamos-hipotecarios-variables y a www. ocu.org/prestamos-hipotecarios-fijos. Amplíe la información en el apartado Ahorro e Inversión del canal Trabajo, dinero e impuestos.

Acondicionar la casa Poner en marcha una casa es caro y se verá obligado a tomar toda clase de decisiones en materia de compras y, en caso de tener que hacer frente a alguna reforma, si usted no tiene tiempo de hacerlo o no se cree capaz, a coordinar los trabajos. Los siguientes consejos pueden ayudarle a ahorrar bastante dinero.

Hágalo usted mismo Puede ahorrarse mucho dinero haciendo usted mismo ciertos trabajos de la casa: el coste de la mano de obra suele representar dos tercios del presupuesto total. Limpiar, pintar, desescombrar, tapizar, colocar algunos suelos, instalar nuevas cerraduras en las puertas, colgar cuadros o espejos, o arreglar el jardín son trabajos accesibles para casi todo el mundo. El mercado del bricolaje ha florecido en los últimos años. Cada vez más gente renuncia a contratar a un especialista que le haga todas las reformas y llevan a cabo ellos mismos cierto número de tareas. El resultado de esta tendencia es que la demanda de materiales de construcción para particulares ha experimentado un fuerte crecimiento. Cada vez hay más tiendas de bricolaje donde se pueden comprar materiales como si se tratase de un supermercado. En la misma medida, la oferta de productos “hágalo usted mismo” también ha aumentado considerablemente y han ido apareciendo productos más sencillos de usar. Por otra parte, la llegada de marcas asiáticas económicas también ha influido en la transformación del mercado: los consumidores ahora pueden elegir entre un producto de marca más caro o una copia más barata. Además, estas grandes superficies ofrecen una gama de productos especializados muy superiores a cualquier otra tienda más pequeña. Y puesto que pueden comprar a precios más bajos, también pueden presentar precios de venta más baratos. Su horario es también más amplio, lo que permite compaginar la búsqueda de información y compra con los horarios laborales.

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HERRAMIENTAS DE BRICOLAJE Podrá encontrar casi todo tipo de herramientas en alquiler: desde una cortadora de azulejos hasta una hormigonera, aunque normalmente a unos precios bastante elevados. Los precios que le cobran tiendas especializadas son casi los mismos y se suele cobrar por día, por fin de semana o por semana y, a veces, incluso por medios días. Cuando vaya a alquilar uno de estos aparatos, compruebe allí mismo si se encuentra en buenas condiciones. Verifique las funciones de bloqueo de los mandos, si están o no los distintos accesorios, así como el buen funcionamiento de los ajustes. Si se trata de una máquina que funciona con un

motor de combustible, compruebe si tiene suficiente carburante o si necesita que se lo suministren, y solicite que se la pongan en marcha allí mismo. Usted será el único responsable de los riesgos asociados a su uso. Compruebe, por tanto, si ha recibido el manual de instrucciones de uso e instrucciones de seguridad. Léalas y asegúrese de que están claras y las ha entendido correctamente. Pida también los posibles accesorios adicionales de seguridad: cascos, mascarillas protectores para la cara o protectores para los oídos. Si nota algún problema o defecto durante el uso, devuélvalo de inmediato y pida que se lo cambien por otro aparato.

Aunque los “manitas” gastan más cada año, la aparición de grandes marcas del bricolaje sigue ejerciendo presión sobre los precios. En el sector de los materiales eléctricos será dónde tenga más probabilidades de negociar los precios. Las pequeñas tiendas especializadas generalmente son más caras, pero su gran ventaja es que le aconsejarán mejor y más fácilmente. Otra ventaja de los almacenes especializados, además de la proximidad a su domicilio, es que los productos se pueden comprar en pequeñas cantidades. ¿Le hacen faltan sólo un par de tornillos? No tendrá que comprar toda la caja. Las grandes cadenas de bricolaje ofrecen a menudo sus propias marcas, más baratas en unas tiendas que en otras. Siempre podrá conseguir precios más ventajosos si tiene oportunidad de comparar. Las diferencias de precios entre las grandes tiendas pueden llegar a ser sustanciales. Si forma parte de un proyecto de nueva construcción, los distintos compradores también pueden organizarse en una especie de “club de compras”, al que, tanto los grandes almacenes de bricolaje como las pequeñas tiendas independientes, estarán dispuestos a conceder descuentos.

CONSULTE NUESTRAS GUÍAS ¿Cree que no tiene mano para el bricolaje? ¿No se ve capaz de hacer ni el más mínimo trabajo o arreglo en casa? La OCU tiene varias guías prácticas que le ayudarán a capear casi todas las


dificultades con las que se encuentre: – Guía del bricolaje. – 250 trabajos al alcance de todos. – Manual de limpieza. – Hogar sano y seguro.

Aislamiento Una vivienda bien aislada le hará consumir menos energía para alcanzar una temperatura agradable. Aislar bien el techo de una casa media de dos plantas puede suponerle, cada invierno, un ahorro de 3.500 kWh. Y si las paredes exteriores están igualmente bien aisladas el beneficio puede elevarse a un 30% del consumo total. El aislamiento de ventanas y puertas le supondrá un ahorro adicional de un 5%, o incluso un 10% si pone doble acristalamiento. Así que, si quiere ver cómo se reduce su factura de calefacción sin pasar frío, lo primero que tiene que hacer es aislar bien su casa. El aislamiento también es importante en verano para conservar una temperatura agradable en el interior y que el calor se quede fuera. Además de ser beneficioso para el medio ambiente y para su cartera, contribuye a su bienestar y lo protege del ruido exterior. Pero quizá se pregunte ¿qué es lo que hay que aislar exactamente? Si vive en una casa independiente, aísle primero el tejado o el desván: es lo más eficaz. Pero piense también en todas las superficies que están en contacto con el exterior (paredes externas, ventanas, puertas, suelos, etc.), en la medida en que todas esas superficies pueden ocasionar pérdidas de temperatura y, por lo tanto, de energía. Si tiene un desván que no puede acondicionar para habitar, aísle el suelo de madera con una buena capa de material aislante. Aislar una casa no significa que tenga que ser hermética. No olvide que hay que ventilar la casa unos minutos todos los días en invierno y en verano. El aire del interior tiene que renovarse: los ambientes demasiado húmedos son un terreno ideal para que se desarrollen bacterias que pueden provocar alergias en las vías respiratorias.

¡ATENCIÓN! Unas buenas ventanas aíslan eficazmente su hogar y evitan que el calor se pierda, pudiendo conseguir ahorros de hasta el 20% en su factura de gas o electricidad. Compruebe si la comunidad autónoma donde reside tiene previstas ayudas para el cambio de ventanas y acójase a los eventuales planes Renove que existan. Puede consultar qué ayudas da cada comunidad autónoma en www.ocu.org/ayudas-energia donde le ofrecemos los datos de contacto para ampliar la información.

Si cambia la carpintería de las ventanas, no ponga acristalamiento sencillo en ningún caso: esta opción es catastrófica desde el punto de vista calorífico, lo más recomendable es instalar un doble acristalamiento con baja emisividad. Coloque bajo las puertas burletes contra corrientes de aire o cojines especiales para puertas. Y ajuste las ventanas que cierran mal con juntas adecuadas.

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¿Por dónde se escapa? Por la puerta o las ventanas, una casa mal aislada puede perder una gran proporción de temperatura: calor en invierno y fresco en verano. Normalmente, las pérdidas se distribuyen así (en término medio):

– techo: 26%. – paredes: 26%. – ventanas: 20%. – suelos: 15%. – ventilación: 13%.

Suelos Aunque su presupuesto va a determinar la elección del suelo, seguramente sus gustos personales tendrán aún más peso en la balanza. Por eso, le ofrecemos a continuación algunos consejos de carácter general basados exclusivamente en el precio.

De madera La gran ventaja del parqué flotante o la tarima laminada, respecto a otros recubrimientos de madera, es su coste relativamente más bajo. El precio más barato podrá encontrarlo seguramente en las grandes tiendas de materiales de bricolaje o construcción, donde se lo venden, por supuesto, sin instalación. En realidad, el precio depende en gran medida del tipo de madera: por ejemplo, el pino o el abeto son más baratos que el roble. En el parqué flotante, el acabado superficial es una fina capa de madera noble protegida con un barnizado de fábrica y en la tarima laminada, la cara visible es una hoja que reproduce el aspecto de la madera, igualmente con un acabado protector. Hay que distinguir entre el parqué clásico y el parqué prefabricado. El primero va pulido y tratado después de haberlo instalado, mientras que estas operaciones en los pisos prefabricados, se hacen directamente en la fábrica y se entregan listos ya para su instalación. En general, estos suelos prefabricados, también suelen ser más finos.

De moqueta La moqueta, por su parte, también suele resultar más barata que un suelo de madera. Las hechas de fibras naturales (lana, por ejemplo) son, de lejos, mucho más caras que las moquetas de fibras sintéticas. El precio de la alfombra no se da por metro cuadrado, sino por metro lineal, por lo que tendrá que considerar el ancho, que varía según el modelo y no sólo el precio por metro. Eso sí, analice detenidamente las consecuencias de instalar este tipo de pavimento, como puede ser el mantenimiento y limpieza que requiere y, si en casa hay alérgicos, mejor piense en otra solución.

De baldosa Por último, los suelos de piedra son generalmente más caros que los de madera o moqueta. Además, no deje de considerar también los costes de la instalación, pues estos materiales requieren habilidades especiales y, por tanto, le saldrá más caro.


En cuanto a la piedra natural, las baldosas que se hacen a partir de placas suelen ser más baratas que las que se sacan de bloques. Lo bueno es que, al igual que con los revestimientos de madera, es posible componer distintas figuras. El granito es más barato que el mármol porque es una variedad más común de piedra. Pero atención, solar tanto con baldosas de piedra como con baldosas cerámicas requiere práctica y conocimientos profesionales y excede las posibilidades de bricolaje de un usuario normal. No emprenda estas tareas si no está seguro de poder llevarlas a cabo.

Al comparar precios Compruebe cuidadosamente si la oferta incluye todos los gastos. Puede ser necesario, por ejemplo, tener que colocar una capa protectora bajo la superficie seleccionada, lo que supondrá un coste añadido. También debe mirar que se incluyen todos los materiales necesarios para la colocación. A menudo se olvidan los zócalos, los rodapiés y las esquinas. Por último, tenga en cuenta el material necesario para tratar el suelo después de la instalación.

Los suplementos suelen resultar muy caros. Los comerciantes saben que la mayoría de los consumidores no tienen en cuenta más que el precio por metro cuadrado. Que este resulte interesante, no significa que el total de la oferta lo sea. No descuide los costes de mantenimiento. Algunos suelos deben ser tratados con productos de limpieza y mantenimiento específicos, que seguramente costarán el doble que un limpiador general.

Instalación eléctrica En nuestro país, los electrodomésticos son los aparatos que más electricidad consumen en los hogares. Es cierto que cada vez son más eficaces y consumen menos energía (y agua), pero ahora utilizamos más aparatos que antes. Esto supone que, aunque disminuye el consumo por aparato, como entran en los hogares otros nuevos, el consumo eléctrico no disminuye: la demanda de electricidad aumenta cada año un 2% aproximadamente, y un kilovatio por hora (kWh) de electricidad sale casi cuatro veces más caro que un producto que funcione con gas o fuel-oil. La iluminación, un ordenador, una lavadora, ¿qué es lo que más consume en un hogar? La respuesta no es universal, ya que depende de la potencia de los aparatos y del uso que se les dé. En resumen, se observa que muchos aparatos no consumen más de 25 kWh al año (el equivalente a 3,5 euros). Se trata, sobre todo, de pequeños electrodomésticos (exprimidor, sandwichera, etc.), aparatos de bricolaje o de jardinería (máquina de cortar el césped, los setos, etc.), que no se utilizan con mucha frecuencia.

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Por consiguiente, no son estos los que originan los mayores gastos, aunque no hay que olvidar las fuentes de consumo ocultas (los aparatos que se quedan permanentemente en stand by). Además, algunos de ellos no son en absoluto necesarios para las personas que gozan de buena salud y una fuerza muscular normal, por ejemplo, el exprimidor, el abrelatas automático, el cepillo de dientes eléctrico, etc.

CALCULADORAS OCU Gas y electricidad: su tarifa más barata. Con la ayuda de nuestra calculadora, podrá ver cuál es la mejor oferta para su suministro de gas, de electricidad o de ambos, y valorar así si merece la pena salir al mercado liberalizado o le resulta más económico mantener su contrato con las tarifas oficiales. Entre www.ocu. org/gas-electricidad, donde habrá de completar un breve cuestionario con ayuda de sus facturas: el resultado será el coste anual que tendría con cada tarifa de las distintas compañías.

Por otra parte, contratar la tarifa con discriminación horaria quizá le ayude a reducir su factura eléctrica, sólo tendrá que trasladar su mayor consumo de electricidad al periodo más económico: el horario valle. Compruebe con nuestra calculadora si le interesa contratar la tarifa con discriminación horaria o si, por el contrario, le saldrá más barata una tarifa normal. Con alguna factura de electricidad en la mano, entre en www.ocu.org/tarifaselectricas y responda al cuestionario.

Hay, en cambio, otros electrodomésticos que son extremadamente voraces desde el punto de vista energético. Nos referimos a calentadores de agua, hornos, lavadoras y secadoras, frigoríficos, congeladores, etc. Por eso, con una utilización racional de estos aparatos se puede conseguir un ahorro importante. Al final del capítulo (véase el Modelo número 7), le ofrecemos una tabla en la que se recoge el consumo anual de la mayoría de los aparatos eléctricos que se pueden encontrar en un hogar. ¿Quiere además saber lo que tiene que pagar al año por aparato? Multiplique el consumo por el precio del kWh que figura en su factura de la luz. Por cierto, si en algún momento no está conforme con su factura de electricidad o gas, no dude en reclamar; eso sí, debe tener claros los argumentos para defender su postura (véase el Modelo número 8). El consumidor debe tener en cuenta la suma máxima de potencia de los aparatos que puede llegar a conectar a la vez: por ejemplo TV + DVD + radiadores eléctricos + ordenador + lavadora + lavavajillas. Los equipos que más energía consumen son los de calefacción y los hornos.


VENTAJAS NEGOCIADAS Descuento en la revisión de instalaciones eléctricas. Es recomendable realizar una revisión periódica cada 10 años y cada 5 en viviendas de más de 25 años. Para ayudarle, la OCU ha conseguido llegar a un acuerdo con dos asociaciones de profesionales del sector que se comprometen a ofrecer a

nuestros socios un descuento en la revisión de su instalación eléctrica doméstica y seguir un protocolo establecido del que le darán un informe detallado. Para informarse de esta ventaja, puede llamar al 913 009 154 o al 902 300 188 de 8:00 a 16:00, o bien entrar en www.ocu.org/revision-electrica.

Calefacción Periódicamente, la OCU realiza estudios sobre los costes de instalación, mantenimiento y consumo de energía que acarrean los sistemas de calefacción más comunes, de este modo, el consumidor puede beneficiarse del ahorro económico que puede acarrearle, así como del consecuente beneficio ambiental en la reducción de las emisiones de CO2, siempre teniendo en cuenta las necesidades de cada usuario. Las variables en este tipo de estudios son las zonas climáticas, el grosor y los materiales empleados en los muros, la superficie, su situación en el bloque de pisos, entre otros aspectos formales de las viviendas, y por supuesto, los sistemas de calefacción a instalar, ya sean eléctricos o de gas. Seguidamente, les resumimos las principales conclusiones de dichos estudios. Si tenemos suministro de gas canalizado, lo ideal sería contar siempre con una caldera mixta de gas propano o gas natural con sus correspondientes radiadores de agua. Recomendamos, a ser posible, una caldera de condensación, que tiene un rendimiento un 18% superior a las convencionales. La diferencia en el gasto inicial en este equipo se estima en unos 500 euros, pero se amortizarían en unos pocos años. Para que se haga una idea, el coste anual total para un piso de 90 m2 situado en una zona templada, considerando quince años de vida es de sólo 600 euros.

¡ATENCIÓN! Algunas comunidades autónomas ofrecen planes Renove de calderas para subvencionar la compra de aparatos más eficientes y sostenibles que sustituyan a las calderas tradicionales. No olvide informarse al respecto cuando tenga que cambiar su aparato. Puede consultar qué ayudas da cada comunidad autónoma en www.ocu.org/ayudas-energia donde le ofrecemos los datos de contacto para ampliar la información.

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En caso de que no exista suministro de gas canalizado, si se trata de un piso no muy grande (superficie inferior a 100 m2), la siguiente pregunta sería sobre las condiciones de frío exterior. Si vive en una zona templada, bastaría con contar con una calefacción de apoyo, esto es, un sistema con radiadores o convectores eléctricos más el tradicional termo para el agua caliente sanitaria. El coste anual se estima entre 620 y 670 euros, respectivamente. En cambio, si la zona es fría, lo que sale más rentable es una caldera mixta de gasóleo o calefacción eléctrica mediante acumuladores (empleando tarifa de discriminación horaria), de hasta 920 y 970 euros anuales, respectivamente. El último caso es el de una vivienda unifamiliar grande, de 140 m2 a la que tampoco llegue el gas canalizado. En ese caso, si la zona climática es templada, se puede optar por una caldera mixta de gas propano no canalizado (850 euros anuales), o bien un sistema eléctrico de convectores y termo (910 euros). Si la zona es fría, lo recomendable es emplear una caldera mixta de gasóleo (1.475 euros).

Climatización Con los primeros calores, mucha gente se lanza a comprar aparatos de aire acondicionado de alta tecnología. Pero ¿es una inversión inteligente? Estos sistemas son caros, procuran una comodidad relativa y sólo se utilizan unos días al año. Por otra parte, este tipo de aparatos son grandes devoradores de energía. No se extrañe de ver cómo su factura eléctrica aumenta un 25%. Antes de precipitarse a comprar nada, pruebe primero con la ventilación natural. Cuando haga demasiado calor, abra las ventanas y compruebe si se genera algo de corriente. Evite también que el sol entre directamente en el interior. Ponga estores, persianas o toldos en las ventanas expuestas al sol (resulta más eficaz que cerrar las cortinas por dentro) manténgalos bajados durante el día y súbalos cuando se haya ido el sol. Abra las ventanas sólo si hace más calor dentro que fuera de la casa: incluso cuando hace mucho calor, suele refrescar por la noche, sobre todo, al amanecer, por lo que, si aprovecha para abrir las ventanas, se refrescará casa. En este sentido, las ventanas basculantes son muy prácticas. Un buen aislamiento resulta igualmente útil contra el calor estival. Aunque lo que se consigue con el aislamiento es, sobre todo, reducir los gastos de calefacción en invierno, también sirve para mantener la casa más fresca en verano. Utilice un aislante de un grosor de 15 a 20 cm para el techo: no se arrepentirá de la inversión. Las plantas en la fachada o en el tejado (plantas trepadoras, techo vegetal...) contribuyen a regular la temperatura de manera natural.


Si hace un calor excesivo, siempre puede recurrir a uno o varios ventiladores. Al contrario que un sistema de climatización, no refrescan el aire pero lo hacen más soportable y cuestan mucho menos (no sólo consumen mucha menos energía, sino que además son más baratos). Los ventiladores de techo son más eficaces porque hacen que el aire circule mejor.

CALCULADORAS OCU Aire acondicionado. Si quiere invertir en una instalación de aire acondicionado, es muy importante acertar con la potencia necesaria: si se queda corto, no resultará eficaz y, si se pasa, pagará de más.

Con esta aplicación podrá calcular la potencia adecuada para usted, en función de sus necesidades y las características de su vivienda. Entre en www.ocu.org/aire-acondicionado y complete los datos de su vivienda.

La cocina El precio final de una cocina está en función de una gran variedad de elementos y los costes de cada uno. Dependerá de los distintos aparatos con los que desee equipar su cocina, del material en el que elija sus armarios, de la energía elegida como combustible (gas, electricidad, etc.), del tipo de encimera que ponga... Para cada uno de estos elementos se puede, a su vez, elegir entre muchas categorías de precio y calidad. Hay tantos factores que es muy difícil estimar el precio de una cocina. Obtener un presupuesto, aunque sólo sea aproximado, le puede suponer más de una hora en la tienda, pero verdaderamente merece la pena. En general, los márgenes de las cocinas son bastante grandes, por lo que el presupuesto que las distintas tiendas le ofrezcan, aun sobre una misma marca, puede variar considerablemente, sobre todo si usted se decanta por un equipamiento integrado. Los buenos negociadores podrán lograr grandes ahorros a la hora de instalar una cocina.

¡ATENCIÓN! No olvide tener en cuenta si ha de acometer el gasto de instalar una cocina a la hora de comprar su vivienda, pues puede suponer un coste añadido muy sustancioso.

Lamentablemente, en este sector hay muchas marcas propias, por lo que es difícil comparar productos y precios. Una regla fundamental: en primer lugar, establezca su presupuesto, decida los elementos que realmente necesita y el margen financiero del que dispone. Si

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usted compra una cocina completa en el mismo establecimiento, incluidos los electrodomésticos, deberían hacerle un buen descuento. La encimera es un elemento que puede hacer variar mucho el precio total según el material que elija. Hay muchas alternativas, entre ellas, la más reciente es la resina sintética mezclada con materiales minerales. Es resistente al calor, a los arañazos y los productos corrosivos y es fácil de limpiar. En general, las encimeras de melamina son las más baratas y, para los acabados estándar, las de acero inoxidable también suelen ser bastante asequibles. Por el contrario, las encimeras de piedra natural, granito o terrazo (un material parecido a la piedra natural) se encuentran entre las más caras. Infórmese siempre del que en principio a usted más le guste y pida presupuesto con distintos materiales, así podrá decidir qué opción le merece la pena. La cocina de gas sigue siendo la opción más barata, tanto en el momento de la compra de los electrodomésticos, como posteriormente en cuanto al consumo. Hay calderas automáticas que calientan el agua hasta 88 °C durante las horas que le marque. Luego, al mezclar este agua con agua fría, aumentará significativamente la capacidad de la caldera. Cuando la temperatura cae por debajo de 45 °C, la caldera se vuelve a poner en marcha automáticamente.

¡ATENCIÓN! Puede que en la tienda le pregunten qué presupuesto había pensado para su cocina y seguramente le harán una oferta en base a esa cantidad y poco menos. Por tanto, es mejor que no se lo muestre. Limítese a explicarle al vendedor lo que quiere, lo que tiene pensado, y deje que le hagan su propia oferta.

Electrodomésticos Línea blanca Los productos de línea blanca son las neveras, lavadoras, lavavajillas, secadoras, etc., y se trata de un sector que está sometido a una fuerte competencia. Las diferencias de precios entre tiendas no es un factor nada desdeñable y juegan a su favor. En los productos de línea blanca, altamente competitivos, los modelos se suceden a un ritmo muy rápido, aunque un poco más lento que en el sector de línea marrón (de los que se hablará a continuación). Los consumidores bien informados tratarán de adquirir un modelo algo más antiguo, cuyas características no difieren mucho de los nuevos modelos de la marca, ya que en productos de línea blanca no hay una evolución drástica de un modelo a otro, pero sí que su precio es mucho más barato. Además, precisamente por la gran competencia que existente en el sector y las diferencias de precios que se encuentran, es fácil desplegar con éxito su capacidad de negociación.


De lo que no cabe duda es de la importancia de una buena elección: comprar un electrodoméstico eficiente supondrá un importante ahorro de energía así como un recorte significativo en su factura. Buscar los aparatos de clase más eficiente y usarlos de manera racional no sólo es bueno para el medio ambiente, sino también para su bolsillo. Por tanto, cuando vaya a comprar un electrodoméstico, elija uno con etiqueta energética de clase A (A+ o A++ para frigoríficos y congeladores). Aunque su precio sea algo superior, a la larga salen más baratos porque recortan su factura eléctrica. Por ejemplo, sustituir su viejo frigorífico combi de tamaño estándar de clase C por otro de clase A++ le reportará un ahorro de 340 euros en 10 años, que se puede añadir a la eventual ayuda del gobierno para adquisición de aparatos eficientes.

¡ATENCIÓN! Aproveche los eventuales planes Renove que lanzan las comunidades autónomas cada año: subvenciones para la renovación de aparatos entre 60 y 120 euros, en función del tipo de electrodoméstico. Puede consultar qué ayudas da cada comunidad autónoma en www.ocu.org/ayudas-energia donde le ofrecemos los datos de contacto para ampliar la información.

Por otra parte debe tener en cuenta que los electrodomésticos con acabado en blanco resultan mucho más económicos que los de acero inoxidable: las diferencias suelen ser notables (entre 150 y 200 euros menos) y mantienen el mismo nivel de calidad técnica. Seguidamente, le ofrecemos una relación orientativa de los principales grupos fabricantes de electrodomésticos, atendiendo a las diferentes marcas, en donde se suelen reflejar también unas notables diferencias de precio. Grupo

Principales

Conocidas

BSH

Siemens Bosch

Balay

ELECTROLUX

Electrolux AEG

Zanussi

Corberó

FAGOR

Fagor Edesa

Aspes

MERLONI

Indesit Hotpoint-Ariston

WHIRLPOOL OTSEIN

Bauknecht

Populares

Whirlpool Otsein-Hoover Candy

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Línea marrón Los márgenes de la línea marrón (audio, vídeo y similares) son cada vez menores, aunque dependerá del tipo de producto; por ejemplo, los márgenes en los altavoces son más grandes que los que puede haber en los televisores o en las mini cadenas. Los precios marcados por las tiendas suelen diferir bastante de los que recomienda el fabricante y los precios de los aparatos más demandados suelen ser los que están más ajustados. En cuanto a los televisores, por ejemplo, la competencia es tan fuerte que al comerciante apenas le queda nada; en este caso, no le merece la pena recorrer las tiendas. Los equipos que se venden en este sector permanecen en el mercado muy poco tiempo y los nuevos modelos se siguen a un ritmo frenético y se vuelven rápidamente obsoletos. En muchos casos, las novedades no tienen nada de espectacular, pero obligan a vender el stock antiguo a precios muy especiales: podrá aprovechar estas oportunidades si usted no es un fanático de los últimos modelos.

Audio En el sector del audio, las mini y micro cadenas, son los productos más populares. Estas cadenas combinan todos los elementos de audio en un sólo aparato: sintonizador, lector y reproductor de CD, altavoces y mando a distancia. Si se comparan los precios de todos los componentes

por separado, la solución de la cadena es efectivamente más ventajosa. El margen de estos productos es pequeño y los precios suelen ser bajos. Si lo que busca es una buena oportunidad en este sector, inclínese por aquellos modelos que no sean “el último grito” o por una marca menos conocida.

En otros segmentos de productos de línea marrón, las diferencias de precio son más importantes. Los últimos equipos comercializados (grabadoras de DVD y televisores de pantalla plana, por ejemplo) están sujetos a márgenes mucho más cómodos y los descuentos en estos dispositivos pueden hacerle ahorrar bastante dinero. El sector de los electrodomésticos marrones también sufre el fenómeno de las importaciones paralelas que dan lugar a precios muy ventajosos con los que difícilmente pueden competir los otros comerciantes. Suelen ser los mismos productos, pero tenga en cuenta que puede tener problemas con la garantía o el servicio de postventa. Por último, cabe destacar que existe en este sector una amplia gama de productos copiados de las grandes marcas y que se venden a un precio muy económico y bajo el nombre de su propia marca. Para aquellos presupuestos más ajustados es, sin duda, una opción interesante. En este caso, como es lógico, no podrá pedir tampoco la misma la calidad del servicio.


QUÉ COMPRAR Y DÓNDE HACERLO ¿Tiene que comprar una campana extractora, una nevera o un lavavajillas? ¿No le merece la pena reparar la lavadora, la secadora o el televisor y tiene que cambiarlos? ¿Va a instalar una placa de inducción? Si se enfrenta a la compra de algún artículo de este tipo, y desea saber en qué tienda podrá encontrar los mejores precios, consulte nuestra página web. En primer lugar, consulte la guía de compra que le ayudará a veriguar cómo es el aparato que usted necesita en www.ocu.org/ electrodomesticos. Una vez que sepa qué pedir a cada aparato, llega el momento de ver qué modelo es el que le puede interesar y buscar el mejor precio. También aquí podemos ayudarle con dos aplicaciones. En www.ocu.org/precio encontrará los precios de los productos analizados en

cada estudio en comercios de distintas ciudades españolas y en tiendas on line. No es una lista exhaustiva, pero sí una relación de establecimientos y precios que le pueden orientar al hacer sus compras. Por otra parte, en la aplicación Mi compra maestra le ofrecemos multitud de modelos con la posibilidad de comprar sus características, los resultados de los eventuales análisis que se hayan realizado y una indicación de su precio. Entre en www.ocu. org/comparar-productos, escoja la sección de artículos que le interese y verá un amplio listado de productos que puede ordenar por distintos criterios. Entre los que hayan sido analizados, tendrá la opción de seleccionar Ver precios en tiendas y elegir su ciudad para ver las tiendas en las que se han recogido precios y saber en cuál es más barato.

El cuarto de baño En este sector, los márgenes sobre el equipamiento son importantes. Por tanto, debe intentar negociar buenos descuentos. Visite varias tiendas para comparar productos y precios: en ese momento puede ya informarse sobre posibles ofertas y los descuentos disponibles. Utilice el mayor porcentaje de descuento que consiga en una tienda para, al ir a otra, pedir una reducción mayor. Si compra todos los elementos de su cuarto de baño en la misma tienda, el comerciante se sentirá más inclinado a hacer descuentos. Algunos consejos adicionales: – Las bañeras actuales son de acero esmaltado o de materiales sintéticos (acrílico), estos últimos más baratos: en términos de calidad, la diferencia entre los dos materiales es insignificante. – Una ducha debe estar cerrada para que el baño no se moje cada vez que la utilice. Una cortina de ducha es, por supuesto, lo más simple y más barato; generalmente, son de material impermeable, poliéster con algodón, poliéster o poliamida, mientras que las de tela son más caras que las de plástico. La mampara de ducha es la alternativa más cara: hay modelos con puertas correderas o batientes. – Los grifos termostáticos disponen de topes que limitan la temperatura y el caudal de agua disponible. Siempre que sea posible, respete las posiciones recomendadas.

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– Las alcachofas de ducha economizadoras permiten reducir la cantidad de agua a usar entre 8 y 15 litros por minuto. – Tenga cuidado con los gastos de transporte. Algunos componentes pueden ser muy grandes y los costes de envío pueden resultar caros. Compruebe si el transporte y el montaje están incluidos en el precio. – Los catálogos de casi todas las marcas muestran el precio sin IVA ¡No pierda de vista ese detalle!

¡ATENCIÓN! Si el cuarto de baño se lo va a hacer el mismo contratista o fontanero, hable con él antes de comprar los materiales. Los fontaneros y contratistas siguen ganando un determinado porcentaje sobre los materiales con los que trabajan, por lo que, si usted los compra por su cuenta, el trabajo les resultará menos rentable a ellos. Por tanto, no dude en negociar un descuento con ellos.

Los muebles En general, es difícil obtener descuentos en el sector del mueble. Como mucho, puede que encuentre modelos de exposición en oferta. Los sillones y sofás cuya tela se vea algo más desgastada o descolorida a causa de una larga exposición en la tienda, son los que más se prestan a este tipo de descuento: no dude en pedirlo. Hay páginas web en las que se pueden encontrar muebles de diseño a precios más baratos. Suelen ser de importación, por lo que debe tener mucho más cuidado pues estará transfiriendo una cantidad de dinero, normalmente bastante importante, al extranjero. A la hora de comprar los muebles, tendrá muchas opciones de materiales para elegir. En general, la madera maciza es más cara que el aglomerado o la piel es mucho más cara que la tela, aunque algunas telas exclusivas también pueden resultar bastante costosas. Si ve que la marca ha sacado una nueva colección, aproveche para pedir un descuento en la antigua. Los descuentos en muebles de marca nunca suelen ser extraordinarios, pero puede contar con un descuento entre el 10 y el 15%. Los comerciantes estarán también más receptivos a hacerle un mayor descuento en función de cuantos muebles le compre: no es lo mismo que le compre una sola mesa a comprar un salón completo o los muebles de toda la casa. En cualquier caso, deje como señal la menor cantidad de dinero posible y pague el resto a la entrega de los muebles en su domicilio.


Camas y colchones En este sector puede resultar más fácil encontrar descuentos y ofertas, puesto que el mercado está fuertemente dominado por los productos de marcas conocidas a las cuales la competencia no les hace mucho daño. La excepción son las camas de agua, de las que las principales marcas se venden en tiendas especializadas, pero también se encuentran en tiendas del sector más baratas, que se hacen la competencia, ofreciendo, sobre todo, modelos de su propia marca. En realidad, el mercado de las camas y los colchones no se presta a mucha negociación. Generalmente, no podrá conseguir más de un 10% de descuento sobre el precio de venta recomendado, así que los cazadores de gangas deberán comparar muchas marcas y concentrarse en los modelos de exposición: de hecho, resultará difícil vender un colchón si no se ofrece a los clientes la oportunidad de tumbarse y probarlo. Por eso, las tiendas deberán disponer de bastantes modelos de exposición. En el sector de la colchonería, es habitual ofrecer descuentos bajo la formula de pequeños regalos, una almohada o ropa de cama, por ejemplo. Preste atención a los precios de estos extras que necesita, ya que le puede compensar. Tenga también en cuenta que estas tiendas especializadas en colchones, si venden también cubre-colchones o edredones nórdicos, estos suelen tener precios muy elevados: si los compra en otro sitio (grandes almacenes o tiendas de productos textiles), conseguirá, seguramente, precios mucho más bajos.

Ajustar el consumo Vivir con cierta comodidad implica una serie de gastos de energía, agua y dinero. Por ejemplo, la cisterna del inodoro consume litros de agua potable y encender una lámpara, por pequeña que sea, hace que corra el contador de la luz. En la mayoría de las viviendas, tomar un baño relajante equivale a consumir agua, gas y electricidad al mismo tiempo. Si administra estas fuentes de energía de manera duradera, mejora el medio ambiente, pero no sólo eso: si usted hace un consumo más racional de agua, de gas y de electricidad, también verá cómo se reducen las facturas correspondientes.

¡ATENCIÓN! Tenga cuidado con algunos dispositivos que se están comercializando y que supuestamente, conectados a la toma de corriente eléctrica, prometen reducir el consumo de energía y la consiguiente factura. Hemos analizado alguno y no sirven para nada.

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Los electrodomésticos Cada vez se tienen en casa más aparatos eléctricos, a veces incluso más de uno (televisores, ordenadores, frigoríficos, etc.). Además, ahora hay muchos más aparatos que pueden permanecer en modo stand by, como el lavavajillas o la lavadora, originando un consumo oculto, un fenómeno relativamente reciente. Otros aparatos consumen más energía que sus homólogos de antigua generación: las pantallas de plasma, por ejemplo, consumen el doble que los televisores clásicos. La llegada del aire acondicionado fue otro factor que incrementó el consumo eléctrico.

El frigorífico En relación con los modelos de hace quince años, los frigoríficos de hoy consumen de media un 40% menos, o incluso un 60% si son modelos más eficientes Esto se traduce en un ahorro de 30 a 35 euros anuales, con lo cual se recupera enseguida el dinero invertido en la compra del electrodoméstico. Existen distintas categorías de frigoríficos que se distinguen por el número de estrellas (para más información, véase el epígrafe Conservar los alimentos en el capítulo 3). Las estrellas dan información sobre la temperatura mínima y sobre la potencia del compartimento congelador. Cuantas más estrellas, más capacidad tiene el frigorífico (en litros) y más elevado es el consumo. Dentro de estas categorías, el consumo puede variar sensiblemente de un aparato a otro. La clase de energía que indican las letras C, B, A, A+, A++ le dará una idea del consumo. Aún así, dos frigoríficos de la misma clase no tienen por qué consumir la misma cantidad de energía. Cuando compre un frigorífico, tenga en cuenta su consumo eléctrico. No compare sólo los precios, sino también las prestaciones de las distintas marcas y modelos: puede haber diferencias significativas.

¿A, B, C, D...? El etiquetado de los electrodomésticos (frigoríficos, congeladores, lavavajillas, secadoras, etc.) con estas letras es obligatorio en virtud de una Directiva europea relativa a la indicación del consumo de energía y de otros recursos de los aparatos domésticos mediante etiquetas. La eficiencia energética debe indicarse con una letra: “A” para los aparatos más eficientes, “B” para los que consumen algo más, y así sucesivamente, hasta la “G”, que son los que más


energía consumen. La clase “D” representaría un consumo medio. Los frigoríficos y congeladores pueden además llevar etiquetas A+ o A++, que corresponden a modelos con mayor eficiencia energética. En estos electrodomésticos, al igual que ocurre con los lavavajillas, la clase de energía no informa del consumo energético absoluto, ya que la capacidad (volumen en litros o número de cubiertos) representa un papel primordial: un frigorífico grande A++ consumirá más que uno pequeño de clase A.

Elija un frigorífico que se adapte perfectamente a sus necesidades. Una persona sola no necesita un modelo grande de dos puertas. Evite llenar al máximo el frigorífico y también mantenerlo medio vacío (sinónimo de consumo inútil de energía). El principio básico es el siguiente: calcule una capacidad de 60 litros por persona y de 150 litros, al menos, para una familia. También resulta mejor tener un frigorífico grande que dos pequeños. Si ya dispone de un congelador, no tendría que comprar un frigorífico con un compartimento grande para congelados. No instale su frigorífico cerca de una fuente de calor (radiador, horno, cocina eléctrica, etc.) o en un lugar soleado: gastaría una cantidad mayor de energía para mantener la temperatura adecuada en el interior. Compruebe también que circula aire suficiente alrededor del frigorífico: no lo coloque pegado a la pared y deje unos centímetros de espacio libre. Pase la aspiradora con regularidad por detrás del frigorífico para garantizar una buena circulación del aire. No ponga el termostato a una temperatura demasiado baja: una temperatura interior de entre 4 y 6 ºC es más que suficiente para conservar la mayoría de los alimentos. En la medida de lo posible, no mantenga abierta la puerta del frigorífico. Cada vez que lo abre, sube la temperatura interior, con lo cual necesitará más energía para conseguir otra vez el nivel óptimo. En caso de olvido, hoy en día estos aparatos están equipados con una alarma que detecta un aumento de la temperatura hasta los 9 ºC. Descongele el frigorífico de vez en cuando. Tres milímetros de escarcha en las paredes aumenta el consumo un 30%. Pero esté atento: si vuelve a aparecer hielo enseguida es que la puerta ya no cierra herméticamente. En este sentido existen modelos No Frost, que aunque consumen algo más de energía, evitan la formación de escarcha. Cuando se vaya de vacaciones o se ausente una temporada, desenchufe el frigorífico: es inútil dejarlo en funcionamiento para nada. No olvide dejar la puerta entreabierta para que no salga moho.

El congelador Hace tiempo, los modelos de congelador tipo armario consumían alrededor de un 20% más que los arcones, pero este ya no es el caso a día de hoy: en los modelos más recientes, la diferencia es insignificante. En cambio, puede haber diferencias importantes entre marcas y modelos. Consulte los análisis comparativos de la OCU para saber más. No se decida necesariamente por el modelo más barato y tenga en cuenta el consumo: como venimos diciendo, un congelador de clase A++ consume un 45% menos de energía que otro de clase A (para un congelador A+, la diferencia es de un 25%). Elija un congelador que se adapte a sus necesidades, a saber, una capacidad aproximada de 70 litros por persona. Son interesantes en caso de conservar grandes

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cantidades de alimentos. Precisamente por eso, nuestros últimos estudios muestran que flojean un poco en la capacidad de congelación, ya que tardan más en congelar alimentos frescos que los congeladores pequeños de los frigoríficos combi o de dos puertas. Coloque el congelador en un lugar que se mantenga frío durante el verano (por ejemplo, en el sótano), y que no esté expuesto al calor (sol, caldera, etc.). Descongélelo cuando sea necesario: una capa de escarcha de apenas 2 mm, incrementa el consumo un 10%, si la capa es de 5 mm, su aparato consumirá un 30% más de electricidad y con 1 cm se reduce el rendimiento ¡un 75%! Compruebe de vez en cuando si la puerta cierra herméticamente: deslice una hoja de papel por las juntas de la puerta y cierre el congelador. Si siente resistencia cuando tira del papel, la puerta cierra correctamente. Haga la prueba por todo el contorno de la puerta. Para mantener las juntas en buen estado, límpielas regularmente y espolvoréelas con talco si es necesario. Las juntas en mal estado dejan escapar el frío y el aparato consume más para mantener la temperatura adecuada en su interior. Anote con meticulosidad todo lo que contiene su congelador: le ayudará a encontrar enseguida lo que necesita. Si, por el contrario, deja la puerta abierta un buen rato porque no encuentra lo que busca, la humedad del aire se introducirá en el interior y provocará condensación en las paredes del congelador, lo que no tardará en convertirse en una capa de escarcha. Si su congelador no contiene gran cosa, vacíelo antes de irse de vacaciones. Introduzca en el congelador solamente alimentos fríos. Si todavía están calientes, el aparato tendrá que consumir más energía para congelarlos.

CALCULADORAS OCU Ahorro de energía. Con esta aplicación, disponible en www.ocu.org/ahorroenergia, puede conocer el consumo de los aparatos de la línea blanca que tenga

en su hogar y ver qué ahorro podría conseguir adquiriendo uno con mayor eficiencia energética. Si el suyo ya es de los más eficientes: ¡enhorabuena!

La lavadora El consumo eléctrico de una lavadora depende en gran medida de la temperatura del programa de lavado que elija. Teniendo en cuenta las prestaciones de los nuevos electrodomésticos, la clara tendencia a lavar la ropa más a menudo y la eficacia cada vez mayor de los detergentes, ya no resultan tan útiles como antes los programas de lavado a 90 ó 95 ºC.


Lo que más energía consume es calentar el agua. Elija, en la medida de lo posible, programas a baja temperatura (40 °C o menos, después de haber utilizado un detergente ecológico). Bajar la temperatura de lavado de 60°C a 40°C, hará que la lavadora consuma un 40% menos de electricidad. Separe la ropa para poder seleccionar en cada lavado la temperatura adecuada más baja posible para consumir menos energía. Ponga una lavadora completa en vez de dos a media carga, ya que el consumo es el mismo a media carga que con la carga completa. Si llena la lavadora al 95% en lugar de al 80%, ahorrará al año más de 1.800 litros de agua. Por tanto, espere a tener ropa suficiente para llenar la lavadora. Teniendo en cuenta la eficacia de los detergentes actuales, el prelavado resulta inútil (salvo en casos de ropa excepcionalmente sucia): lo único que consigue es alargar inútilmente el ciclo de lavado. Aproveche siempre que pueda la tarifa de discriminación horaria, en la que la electricidad es más barata (véase el epígrafe Instalación eléctrica en este mismo capítulo).

La secadora El consumo de una secadora depende, en gran medida, del peso de la colada y del tipo de tejido. A modo de ejemplo, un secado completo de algodón consume un 40% más de energía que un secado de fibras sintéticas, que absorben menos agua y se secan antes. De todos modos, tender la colada sigue siendo la manera más económica y ecológica de secar la ropa, que permite ahorrar hasta 400 kWh al año. Si no dispone de un tendedero al aire libre, puede instalar uno en el interior de su vivienda, por ejemplo, en la terraza o en el cuarto de baño, pero ventile bien el sitio que elija para que la humedad de la ropa se evapore hacia el exterior y no se condense en las paredes o en el techo. Si vive en un lugar muy húmedo y no tiene más remedio que utilizar la secadora, seleccione en la lavadora el centrifugado más rápido para reducir el tiempo de secado: de este modo se elimina mejor la humedad de los tejidos y así la secadora necesita menos energía para secar la ropa. Un centrifugado a 1.200 revoluciones por minuto le permite ahorrar entre un 20 y un 25% de energía en la secadora en comparación con un centrifugado a 800 revoluciones por minuto. Es inútil que la ropa salga completamente seca de la secadora si luego va a tener que humedecerla para plancharla: finalice antes el ciclo de secado. Llene completamente el tambor y no ponga en marcha la secadora con media carga. Eso sí, preste atención a la carga máxima declarada por el fabricante en la lavadora (entre 6 y 10 kg) y en la secadora, ya que pueden ser muy diferentes. Elija un sistema de evacuación del aire húmedo en lugar de uno de condensación, pues las secadoras por condensación consumen más. El conducto de evacuación debe ser lo más corto posible para que resulte más eficaz.

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El horno Los hornos que se han vendido hasta hace unos años consumen prácticamente el doble que sus homólogos de nueva generación, equipados con un sistema de calor envolvente (hornos de convección). Además, desde el punto de vista de la cocción, el resultado también es mejor. No es necesario precalentar el horno durante mucho tiempo y puede apagarse un poco antes de que finalice el tiempo de cocción, ya que la temperatura se mantiene durante unos instantes; así saca partido del calor residual. Si prevé un tiempo de cocción de 45 minutos, apague el horno 5 ó 10 minutos antes de que termine. No utilice la función de grill en el horno eléctrico si no es necesario. Aunque un plato gratinado tiene mejor aspecto, el grill consume más del doble que un modo normal de cocción. Un horno bien aislado (con doble o triple pared de cristal) consume hasta un 50% menos de energía que un horno clásico. No coloque el horno, que es una fuente de calor intenso, justo al lado de un frigorífico o un congelador (que deben mantener el frío). Si no puede evitarlo, ponga una placa aislante entre los dos electrodomésticos. El horno microondas no es prohibitivo, siempre que lo utilice con buen criterio, por ejemplo, para descongelar rápidamente los alimentos o para calentar platos preparados. En cambio, para cocer, sobre todo cantidades grandes, el microondas consume tanta energía, si no más, que un horno convencional (véase el epígrafe Preparar la comida en el capítulo 3). No utilice el horno para calentar la cocina ni para descongelar productos congelados o calentar un plato para una persona: es un indudable derroche de energía. Un microondas consume mucho menos si se utiliza simplemente para descongelar o para calentar. Muchas personas parecen olvidar que hay un sistema muy natural para descongelar sin gastar ninguna energía: sacar los productos del congelador con tiempo. Lo ideal es dejar que se descongelen en el frigorífico y así el frío que desprenden hará que disminuya la energía necesaria para mantener éste a la temperatura adecuada. Además, una descongelación lenta, optimiza la calidad del alimento.

La cocina Desde el punto de vista económico, cocinar con gas natural resulta más barato que con electricidad, sobre todo si su calefacción también funciona con este combustible y se beneficia de una tarifa especial. En la práctica, elegir gas o electricidad dependerá también de las posibilidades de acceso al gas natural y de sus preferencias o hábitos personales. El gas presenta la ventaja de ser una energía directa (primaria) lo cual implica mayor eficiencia y respeto por el medio ambiente. Si, pese a todo, se decanta por la electricidad, las placas de inducción son las que presentan más ventajas en relación con los demás sistemas.


Si cocina con electricidad, adquiera cacerolas con el fondo adecuado, plano y sin deformar. En caso contrario, puede aumentar el consumo hasta un 50%. De ser posible, el diámetro de las cacerolas deber ser idéntico al de las placas en las que vaya a cocinar. Apague la placa un poco antes de que acabe la cocción, ya que permanece caliente durante algún tiempo. Para los platos que necesitan una cocción prolongada, puede perfectamente apagar las placas cinco minutos antes de que termine. Existen cocinas de vitrocerámica con placas que indican el calor residual, algo que le resultará muy práctico si quiere ahorrar energía. Siempre que sea posible, tape las cacerolas e incluso las sartenes. Sin tapar, la cocción puede consumir el triple de energía e incluso más. Una olla a presión permite no sólo consumir menos agua en menos tiempo sino también menos energía. No hierva más agua de la que necesita, por ejemplo, para preparar un té (véase el epígrafe Preparar la comida en el capítulo 3). Si le es posible, saque del frigorífico los alimentos que vaya a necesitar una hora antes de empezar a preparar la comida. Se cocinarán mejor y necesitarán menos energía. Acuérdese de bajar la calefacción de la cocina cuando está cocinando.

GUÍA DE COMPRA Si tiene que comprar una cocina, vea antes nuestra guía de compra de placas en www.ocu.org/vitroceramica. Le informamos de las ventajas e inconvenientes de cada tipo de placa para que pueda elegir la que mejor le convenga.

El lavavajillas En lo que se refiere a consumo de energía, hay poca diferencia entre fregar a mano y utilizar el lavavajillas. Ahora bien, si tiene la costumbre de dejar correr el agua caliente mientras está fregando, sin duda le interesa invertir en un lavavajillas, ya que puede ahorrar con él hasta 25.000 litros de agua al año: se calcula que el uso del lavavajillas, en este caso, ahorra cuatro veces más de agua. Con el programa económico del lavavajillas (a baja temperatura), se reduce sensiblemente el consumo energético. De este modo, si utiliza ese programa (de 50 a 55 °C) en lugar de un programa normal a 65 °C, el consumo de energía se reduce hasta un 40%. Hay que admitir así mismo que este programa es algo más largo y que, en algunos aparatos, no sirve para vajilla muy sucia. No utilice el programa de lavado intenso a no ser que la vajilla esté realmente sucia. El programa de media carga no resulta interesante, es mejor esperar a llenar el lavavajillas; si lo tiene que poner dos veces con media carga, estará gastando más agua y electricidad que si espera a tenerlo lleno.

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También existen equipos llamados bitérmicos que tienen una segunda entrada de agua (en este caso caliente) procedente de paneles solares, lo que ayuda a economizar energía. Limpie el filtro del lavavajillas con regularidad; alargará la vida útil del filtro y disminuirá el consumo energético. Ponga agua en el fondo de las cacerolas cuando aún están calientes; servirá para que no se reseque la comida y actuará de prelavado.

El calentador ¿Está pensando en instalar un sistema para calentar el agua y disponer de agua caliente en la cocina y el baño? Quizá le interese un termo eléctrico y, eventualmente, un pequeño calentador de agua para la cocina. Apague sistemáticamente el piloto de la caldera de gas; ahorrará de este modo 50 euros anuales de gas natural. Para evitar pérdidas de calor, aísle las tuberías que salen del aparato. La falta de aislamiento de las tuberías que van desde el calentador hasta los grifos, o si el aislamiento es de mala calidad, hará que sufra una pérdida de calor de 8 a 10 °C, en función de la longitud de las tuberías. Tampoco conviene instalar el calentador en un lugar frío (sótano, garaje...). No regule la temperatura del calentador a más de 60 °C. A esa temperatura ya no hay peligro de que se reproduzcan las bacterias y la formación de cal es limitada. Si la caldera de la calefacción le proporciona también agua caliente en la cocina y el cuarto de baño, instale un programador que regule la producción de agua caliente según sus necesidades concretas (por ejemplo, por la mañana). Es inútil que la caldera caliente el agua cuando no la va a necesitar. Instale válvulas termostáticas en los radiadores para controlar la temperatura por habitaciones. Si tiene un termo eléctrico, desenchúfelo si va a ausentarse durante más de 24 horas. De este modo evitará que consuma electricidad para mantener el agua caliente sin que vaya a necesitarla. Quite la cal del calentador regularmente para mantener su buen funcionamiento (el exceso de cal disminuye el rendimiento). Si tiene la posibilidad de acoplar un panel solar, no lo dude: su consumo energético se verá reducido considerablemente (hasta un 50%).

Iluminación Las bombillas de bajo consumo y los tubos fluorescentes son soluciones de iluminación que devoran menos energía, aunque hasta ahora se han utilizado poco. Las lámparas halógenas consumen muchísima energía, al igual que las bombillas incandescentes corrientes. No obstante, con un consumo equivalente, las primeras iluminan un 25% más que las segundas.


Hay un primer consejo que cae por su propio peso: aproveche siempre que pueda la luz del día y descorra las cortinas. ¡La luz solar no consume ni cuesta nada! En 2010, dio comienzo la puesta en marcha de la desaparición de las bombillas incandescentes: se empezó por dejar de fabricar las de 100 W y en los dos años sucesivos las de 75 W y las de 60 y 40 W respectivamente. No obstante, las tiendas pueden seguir vendiendo las que conserven en su stock. A pesar de que pueda encontrar bombillas incandescentes, decídase por las de bajo consumo. Es cierto que son más caras, pero resultan mucho más rentables. Si las bombillas incandescentes producían un 95% de calor y un 5% de luz, una bombilla de bajo consumo casi no calienta y consume un 80% menos de electricidad con una iluminación equivalente. Además, su vida útil es claramente superior: una bombilla ordinaria dura más o menos 1.000 horas mientras que una de bajo consumo puede llegar a 15.000 (máximo). Por otra parte, es verdad que es difícil sustituir todas las bombillas clásicas por otras de bajo consumo, aunque sólo sea por el formato de estas últimas, pues no siempre se adaptan a todos los soportes. Sí es posible encontrar bombillas halógenas de bajo consumo, que ahorran un 40% respecto a las incandescentes, en todos los tamaños y medidas. Lo cierto es que las bombillas de bajo consumo son ideales para los lugares que permanecen mucho tiempo con la luz encendida, como la cocina o el salón (que representan aproximadamente el 50% de la iluminación de la casa), y no tanto para los que se encienden sólo de vez en cuando y durante un momento, como el recibidor o el pasillo. Las lámparas halógenas se utilizan para conseguir una iluminación indirecta hacia el techo. Suelen tener una potencia de 300 a 500 vatios y consumen unos 164 kWh anuales, si se mantienen encendidas una hora y media al día, por término medio. Tenga cuidado y no subestime el efecto que produce el polvo o la suciedad (huellas de dedos) en las bombillas: algunas bombillas halógenas deben cogerse con ayuda de un papel o un paño para que no se vean afectadas. Sustituya las bombillas de filamentos en el momento adecuado: cuando están viejas pierden intensidad pero siguen consumiendo lo mismo. La iluminación del jardín y de los senderos también devora energía. Un modelo de 300 W, que funciona una hora al día, consume 110 kWh al año. No se deje funcionando la iluminación exterior toda la noche; y, si realmente necesita una iluminación nocturna prolongada, por ejemplo, por razones de seguridad, utilice bombillas de bajo consumo adaptadas a uso exterior. Quizá le resulte más útil colocar un detector de presencia que encienda la luz situado estratégicamente. Los detectores de movimiento o los temporizadores también son una buena solución para los pasillos o las escaleras de las viviendas.

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Si suele sentarse en el mismo sitio, por ejemplo, para leer, utilice una lámpara que focalice la luz en vez de inundar de luz toda la habitación. Cada vez que salga de una habitación no se olvide de apagar la luz. Si su casa necesita una mano de pintura, no olvide que los tonos claros reflejan mejor la luz y que, al contrario, los interiores oscuros necesitan el doble o el triple de iluminación. Elija colores claros para las paredes y los techos de las habitaciones donde necesite más luz, así podrá reducir el uso de iluminación artificial. En caso de habitaciones con temperaturas bajas (sótanos, garajes) se recomienda el uso de bombillas halógenas frente a las de bajo consumo.

Caza a las lucecitas rojas Se habla de consumo en modo de espera cuando un aparato no está en funcionamiento pero sigue consumiendo energía si está enchufado a la red eléctrica. En los últimos tiempos ha aumentado notablemente el número de dispositivos electrónicos que se tienen en casa (sistemas multimedia de ocio, equipos de oficina, etc.) que conllevan un importante consumo de stand by, como es el caso de los decodificadores de TDT. Incluso apagados, la mayoría de los aparatos electrónicos siguen consumiendo electricidad por el simple hecho de que el interruptor se encuentra al otro lado del transformador y este último sigue consumiendo corriente si está enchufado. Es el caso de la mayoría de los aparatos con mando a distancia (TV, DVD, cadena hi-fi, etc.). Tampoco hay que olvidar el consumo en modo de espera de los aparatos inalámbricos que se cargan más tiempo del necesario (por ejemplo, el teléfono móvil) o los periféricos del ordenador (escáner, impresora, etc.), que a veces no tienen un interruptor propio. El consumo acumulado de todos los aparatos eléctricos en modo de espera (cadena hi-fi, electrodomésticos, GSM, etc.) que hay en una vivienda equivale al consumo de una bombilla incandescente de 60 W encendida continuamente durante... ¡todo un año!

CALCULADORAS OCU Consumo en stand by. A esta aplicación se accede desde la dirección www.ocu. org/stand-by, y gracias a ella es fácil saber cuánta energía se desperdicia por cada aparato, la emisión de CO2 que podría

evitarse y el consiguiente gasto que implica en su factura al cabo del año. Verá que, sumándolos todos, el ahorro puede ser significativo.

A la hora de comprar un aparato nuevo, entre dos modelos equivalentes, elija el que menos consuma. No deje los aparatos en modo stand by, sobre todo si consumen tanto como cuando están en funcionamiento. Busque el interruptor off de su cadena de música, TV, lector de DVD, horno microondas, fax, impresora, etc. No utilice el


mando a distancia (que deja los aparatos en modo stand by): apáguelos con el interruptor. Quizá no sepa que ciertos aparatos (por ejemplo, radios o lectores de CD) siguen gastando energía mientras están conectados a la red eléctrica. ¿Quiere saber cómo reducir el consumo de los aparatos en modo de espera? Hay algunas señales que hacen sospechar que existe un consumo oculto: – La presencia de un reloj o alguna lucecita. – La presencia de un transformador: los modelos más pesados son los que más consumen. – El aparato desprende calor incluso estando apagado: cuanto más calor desprende, mayor es el consumo. Si le interesa actuar frente al consumo en modo de espera, seguidamente le damos algunas recomendaciones. Ciertos aparatos siguen consumiendo aunque el interruptor esté en posición off, pero se pueden dejar perfectamente desconectados sin que eso incida en su comodidad. Piense en el microondas, en los periféricos del ordenador (excepto el fax), el televisor, DVD, decodificadores, etc. Para no tener que estar desconectándolos continuamente de la red, puede poner una regleta de varios enchufes con interruptor, así, al apagar el interruptor, desconectará todos los aparatos a la vez. También puede cambiar la conexión por un cable con interruptor, siempre que no incida negativamente en la garantía del aparato.

Consumo en modo de espera Partiendo de los datos que indicamos a continuación, podrá calcular el consumo total de sus aparatos en modo de espera. Los análisis revelan que el consumo en stand by de un televisor, un ordenador, un lector de DVD y un contestador automático-fax puede ser de unos 6 euros anuales por aparato. Añada el de los pequeños consumidores (radio, cadena hi-fi, microondas, etc.) y el resultado rondará los 75 euros al año. A continuación, le mostramos una media de consumo en modo de espera por aparato en un año: – Cepillo de dientes eléctrico: 2 kWh. – Aspirador de mesa: 6 kWh. – Teléfono inalámbrico: 7 kWh. – Cafetera eléctrica: 13 kWh. – Horno: 13 kWh.

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Microondas: 13 kWh. Radio-despertador: 15 kWh. Impresora: 15 kWh. Radio: 16 kWh. Cadena hi-fi: 30 kWh. Ordenador: 43 kWh. Televisión en color: 48 kWh. Lector de DVD: 61 kWh. Contestador automático: 114 kWh. Termo eléctrico: 142 kWh.

Total: 536 kWh/año de media en modo de consumo en espera para el conjunto de estos aparatos, sin contar el tiempo en que se utilizan efectivamente. Para tener una idea del coste que supone cada aparato, multiplique el consumo de cada kilovatio por hora por 0,17 euros.

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Desenchufe los dispositivos recargables cuando se hayan cargado (cepillo de dientes eléctrico, aspiradores de mesa, teléfonos móviles, ordenador portátil, etc.). Si descarga con regularidad las baterías de estos aparatos, alargará su vida útil. Abandone la costumbre de dejar en funcionamiento su ordenador cuando no lo esté utilizando (durante las comidas, las pausas, cuando se marche a hacer algún recado...). No olvide apagar la pantalla del ordenador si tiene su propio interruptor; en caso contrario, pasará al modo de espera, lo que significa que seguirá consumiendo energía. No llene la casa de artilugios eléctricos que consumen energía, como radio-despertadores, relojes eléctricos, etc.

La calefacción La partida destinada a la calefacción se lleva más de la mitad del presupuesto correspondiente a la energía. Calentar una casa en invierno (y enfriarla en verano) no resulta nada barato, a no ser que se haya invertido en un buen aislamiento, lo que no quiere decir que haya que vivir en una casa herméticamente cerrada. Afortunadamente, después de la primera crisis del petróleo de 1973, las casas se aíslan cada vez mejor; una vivienda nueva consume hasta un 22% menos de energía que una construida en 1985. No obstante, usted puede conseguir ahorrar mucha energía y, por consiguiente dinero, si modifica ciertos hábitos, independientemente de la casa en la que viva.

La temperatura correcta No ponga el termostato a una temperatura demasiado elevada en casa. El simple hecho de bajar la temperatura un grado le puede ahorrar un 7% de energía en calefacción. Pase, por ejemplo, de 22 a 19 °C y el consumo energético en calefacción disminuirá un 20%. Utilizar ropa de abrigo para estar por casa no tiene por qué ser incómodo; ¡no es necesario estar en manga corta en pleno invierno! y, por la noche, con una manta más o un edredón puede dormir perfectamente. No caliente la casa inútilmente, es decir, por la noche o cuando no está. Bajar la temperatura de 20 a 16 °C durante la noche (una media hora antes de irse a la cama), le permite ahorrar en calefacción un 13% como mínimo. Además, si también reduce la temperatura cuando se marcha regulando, por ejemplo, el termostato a 20 °C para que se encienda la calefacción entre las 6 y las 9 de la mañana y entre las 17 y las 22, conseguirá un ahorro de un 24%. Es cierto que, si regula el termostato a una temperatura baja durante la noche y mientras está ausente, provoca cada vez un pico de consumo energético para volver a conseguir una temperatura agradable en casa, pero eso no afecta al ahorro conseguido.


No caliente demasiado las habitaciones que ya tienen otras fuentes de calor (sol, calor de una pared medianera, etc.), regule los radiadores en función de cada lugar: colocar llaves termostáticas a la larga puede suponer un ahorro. No deje funcionando la caldera en los meses de verano o cuando se ausenta por una buena temporada.

Inversiones rentables Si dispone de calefacción individual con caldera propia o, aunque sea caldera común, el contador es individual y tiene la posibilidad de conectarla cuando desee, no dude en invertir en un termostato, ya que con él se puede ahorrar un 25% de consumo energético en calefacción. En el caso de tener calefacción central, sólo queda intentar acordar en la junta de vecinos un uso lo más racional posible. Si sus radiadores poseen válvulas termostáticas, éstas le permitirán regular la temperatura de cada habitación individualmente en las posiciones siguientes: 1 = 12 °C; 2 = 16 °C; 3 = 20 °C; 4 = 24 °C y 5 = 25 °C. Haga una inversión útil: ponga en cada habitación un termómetro para comprobar la temperatura real… quizá se sorprenda y termine regulando el termostato para bajar la temperatura.

CUIDADITO CON EL CALOR – Por la noche y en invierno, baje las persianas y cierre las cortinas, de este modo limitará la pérdida de calor por las ventanas (hasta un 50%). – Sin embargo, si tiene cortinas o estores que cuelgan delante de los radiadores o cubrerradiadores, no dejará que el calor se extienda por la habitación. No ponga nada en los radiadores (ropa a secar o para que se caliente) ni coloque un sofá delante: reducirá la superficie que calienta y, por lo tanto, la eficacia del radiador. – Coloque detrás de los radiadores una placa de aluminio que proyectará hacia la habitación el calor que irradian por detrás. – Evite la humedad. Compruebe especialmente si no entra frío, humedad y corrientes de aire por las ventanas y las puertas. Si es necesario, ponga juntas de goma u otro tipo de burletes.

– No viva como en un loft cuando no es el caso. En otras palabras, no se deje las puertas de las habitaciones abiertas, sobre todo, cuando en unas hay calefacción y en otras no, pues el frío se repartirá por todas las habitaciones. Cierre también las puertas que dan al recibidor o al pasillo. – Aísle las tuberías del agua caliente en las zonas donde no tiene puesta la calefacción (sótano, garaje, etc.). En todas las tiendas de bricolaje encontrará materiales aislantes de espuma elastomérica para tuberías. Las tuberías que no están aisladas calientan zonas que no lo necesitan y, al contrario, la falta de aislamiento de los conductos que llevan agua caliente de la caldera a los radiadores puede provocar pérdidas de calor. Con el aislamiento conseguirá un ahorro de calor significativo por una inversión inferior a un euro por metro.

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Un buen mantenimiento ahorra Un mantenimiento correcto del sistema de calefacción evita cualquier pérdida de calor, de dinero y de energía; no se descuide ni subestime esas pérdidas. Por ejemplo, un solo milímetro de óxido en una caldera de gasóleo (las de gas no se oxidan) disminuye un 3% el rendimiento; o si regula adecuadamente el quemador de gasóleo puede aumentar el rendimiento un 8%. Cabe destacar que el mantenimiento de las calderas de gasóleo (una vez al año) y de las chimeneas (deshollinamiento) es obligatorio por ley. En lo que respecta a las calderas de gas, el nuevo reglamento de las instalaciones térmicas obliga a revisarlas cada año. Por estas mismas razones, debe purgar los radiadores regularmente (cuando note que están calientes por arriba pero fríos por debajo) para que puedan calentar a plena potencia. Es conveniente limpiar el polvo de los radiadores y convectores para optimizar su rendimiento.

El agua El 70% del cuerpo humano es agua y se requiere ingerir aproximadamente 1,5 litros de agua diarias para realizar adecuadamente todas las funciones vitales. El agua, por tanto, es un elemento líquido indispensable para nuestro organismo, pero también interviene en la producción de prácticamente todos los bienes de consumo y es necesaria en toda actividad diaria básica: higiene y alimentación.

El agua del grifo El importe de su factura de agua corriente depende del lugar en el que viva; el agua corriente más cara sale aproximadamente por el triple que el agua más barata. No obstante, hay un principio que no varía: cuanto más se consume más se paga. El precio del agua corriente no baja. Al contrario, según nuestros estudios, entre 2005 y 2009, el precio del agua ha subido un 28%. Esto se debe a que las reservas de agua disminuyen y cada vez resulta más difícil mantener la calidad del agua frente a los distintos tipos de contaminación que sufre, así que se necesita proceder a una depuración de las aguas residuales antes del vertido y a una potabilización antes del consumo más exhaustivas y, por lo tanto, más costosas. Además, las nuevas directivas europeas exigen la repercusión del coste real del agua, algo que en el pasado no ocurría y era asumido en gran parte de los ayuntamientos. En definitiva, conviene hacer un uso moderado del agua potable. Hay toda una serie de trucos para consumir menos agua: piense en todas las ocasiones en las que la utiliza cuando podría usar agua no potable. Por ejemplo, una familia media consume agua potable para hacer la colada, fregar los suelos, regar las plantas, la cisterna del inodoro, etc. Se derrocha muchísima agua, sobre todo teniendo en cuenta


que sólo consumimos una mínima parte para beber o cocinar, que es la que realmente debe ser potable y tener la calidad máxima, es decir, se utiliza para cosas para las que no se necesita que sea potable.

¡ATENCIÓN! Si tiene oportunidad de recoger el agua de lluvia y puede utilizarla (como explicaremos más adelante), verá como disminuye más de la mitad su factura y contribuirá al rendimiento óptimo de los esfuerzos de potabilización.

Veamos algunas cifras: en los hogares españoles, cada persona consume de media al día 154 litros de agua (según datos de 2008, publicados por el INE en 2010). El consumo de agua de su casa figura en la factura expresado en metros cúbicos (1 m3 = 1.000 litros). Para saber el consumo de agua en su hogar por persona y día (en litros), multiplique el número de m3 por 1.000 y divida el resultado por el número de días de la lectura y, seguidamente, por el número de miembros de la familia. Es cierto que comprender la factura del agua no es una tarea sencilla. Cada municipio tiene su propio sistema de facturación y la disparidad de conceptos incorporados a la factura la hace poco comprensible. Lo habitual es que al menos aparezcan tres tipos de conceptos: agua, alcantarillado y depuración o saneamiento, en los que se factura una cuota fija mensual y el consumo realizado. Para fomentar políticas de ahorro, el consumo se factura normalmente con tarifas que crecen cuanto mayor es el consumo realizado. La OCU ha denunciado la arbitrariedad de esta estructura de tarifas en algunas ciudades, ya que en ocasiones han provocando el efecto contrario al deseado. Las facturas se hacen más complejas por la incorporación de tasas fijadas por las comunidades autónomas destinadas a cubrir gastos de depuración.

El agua en cifras – Las viviendas unifamiliares consumen mucha más agua que los pisos. Según un estudio del Canal de Isabel II para la comunidad de Madrid, las primeras consumen unos 630 litros diarios frente a 290 litros de los segundos. – En España se suministran anualmente 4.300 millones de m3, que es una cantidad equivalente a la que cae sobre la provincia de Sevilla en medio año.

– El consumo doméstico es minoritario frente al consumo de agua de la agricultura, que supone el 70%, y de la industria, otro 20%. – Según datos de la Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS, 2010), el agua corriente procede: – de captación de aguas subterráneas (24%); – de aguas superficiales (73%); – el resto de desalación (3%).

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En general, la calidad del agua del grifo es aceptable e incluso buena; para garantizarlo, los organismos correspondientes realizan análisis continuamente. Mucha gente no está realimente convencida porque notan sabores extraños y prefiere consumir agua embotellada, pero los análisis de la OCU demuestran que el agua del grifo cumple con las garantías que exige la normativa actual, salvo casos muy puntuales, y tiene la ventaja de que no genera residuos de envases. ¿Por qué comprar agua embotellada que cuesta unas 200 veces más cara? Si no le gusta el ligero sabor a cloro del agua del grifo de su casa, eso tiene fácil arreglo: meta una botella en el frigorífico durante una hora y se evaporará todo el cloro. Para saber la calidad específica del agua corriente que llega a su hogar, póngase en contacto con la compañía que le suministra el agua.

El inodoro Sólo para el inodoro, utilizamos la misma cantidad de agua que la que utilizan los habitantes de determinados países en vías de desarrollo para cubrir todas sus necesidades diarias, incluso para lavarse, beber y cocinar. Instale en la cisterna un doble pulsador o un mecanismo de interrupción de vaciado. Con estos dos sistemas, disminuye la cantidad de agua que sale de la cisterna de diez a seis litros, e incluso a tres: una familia media podría ahorrar entre 28.000 y 45.000 litros de agua anuales, según un estudio realizado por la OCU en 2008. Incluso sin recurrir a una solución tan técnica, también existen sistemas sencillos para reducir la capacidad de la cisterna, como introducir una botella llena de agua, uno o dos ladrillos o cualquier objeto pesado de cierto volumen. De este modo ahorrará a diario entre diez y doce litros de agua, lo que equivale a 4.000 litros anuales por persona.

El cuarto de baño Son muchas las medidas que puede adoptar para reducir su consumo de agua en el baño: no deje correr el agua mientras se lava las manos o los dientes y utilice un vaso para enjuagarse; tome una ducha en vez de un baño; instale en la ducha un grifo monomando termostático para no desperdiciar agua esperando a que salga a la temperatura adecuada; si además limita la ducha a cinco minutos y no deja correr el agua mientras se enjabona, puede ahorrar en un año miles de litros de agua. Si se necesitan como mínimo 100 litros para llenar la bañera, en una ducha de cinco minutos sólo se consumen 30. En una familia de cuatro personas, representa un ahorro de casi 2.000 litros por semana. Para los que todavía no pueden darse una ducha (por ejemplo, los bebés), no llene la bañera más de un cuarto; y dos niños que tengan más o menos la misma edad pueden bañarse o ducharse juntos. Elija una alcachofa de ducha con difusor (de unos seis litros de caudal por minuto), ya que con una alcachofa normal se consumen aproximadamente diez litros por minuto. Instalando


un adaptador en la alcachofa de la ducha también le permite ahorrar varios litros de agua al día. Esos litros, que parecen insignificantes en cada ducha, suponen al año la diferencia de consumir 7 m3 en vez de 30 en una familia de cuatro personas. Si instala limitadores de caudal en todos los grifos (tres litros por minuto), se ahorrará unos 19.000 litros anuales. Para saber cuál es exactamente el caudal de los grifos y de la ducha de su casa, vierta agua en un cubo durante un minuto y mida su contenido.

INFORMES Y CONSEJOS OCU Es importante preservar un bien tan preciado como es el agua, de ahí nuestro interés en concienciar a los consumidores de la necesidad de ejercer un uso racional.

En nuestra web, le ofrecemos multitud de contenidos sobre el tema en las direcciones www.ocu.org/agua y www.ocu.org/ahorroagua que sin duda serán de su interés.

La cocina Dejar el grifo abierto mientras friega los platos, consume más agua que un lavavajillas, de hecho, los lavavajillas más recientes sólo consumen quince litros por lavado. Llene el fregadero o un barreño cuando tenga que fregar los platos o lavar, por ejemplo, fruta o verdura. Si tiene que esperar un poco para que el agua salga caliente, recoja en un cubo el agua fría que sale primero y utilícela para regar las plantas, lavar la verdura, etc. No empiece a fregar los platos hasta que tenga suficiente vajilla sucia y no enjabone ni una taza con el grifo abierto. Si tiene que comprar un lavavajillas, procure que sea de bajo consumo y póngalo en marcha sólo cuando esté lleno. Use la lavadora con la carga completa y seleccione los programas más cortos que sea posible, prescindiendo del prelavado si el grado de suciedad no es muy grande. Cuando vaya a instalar una cocina nueva o cambiar un grifo, elija una grifería ahorradora (hasta ocho litros por minuto de caudal). Mientras tanto, puede acoplar un dispositivo ahorrador (aireador, por ejemplo), pero si el grifo era muy derrochador (más de diez litros por minuto de caudal), seguirá malgastando agua a pesar de todo. Para cocinar, dé preferencia al microondas o la olla a presión, antes que al hervido. Ahorrará agua y conservará mejor el sabor del alimento y sus vitaminas.

Las fugas Compruebe que sus grifos cierran bien. Un grifo que gotea provoca un despilfarro de agua nada despreciable: diez gotas por minuto = un vaso por hora = seis litros al día = una

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ducha entera por semana = una piscina infantil cada verano. Esto supone unos 2.000 litros de consumo adicional e inútil al año, básicamente lo que usted podría consumir en 18 días. Si la fuga es más importante (el grifo gotea continuamente), puede perder 50 litros de agua al día o ¡18.000 litros al año! Y si además es un grifo de agua caliente (conectado a un termo), también derrocha energía. Aunque solo sea para no perder dinero, repare el grifo cuanto antes. Cierre bien todos los grifos después de usarlos: el grifo puede estar en perfecto estado, pero no evitará que gotee, si está mal cerrado. Llame al fontanero si el inodoro pierde agua y usted no puede arreglarlo. Una pérdida constante puede salirle más cara, en términos de consumo de agua, que la factura del fontanero. Las pequeñas pérdidas no siempre se ven. Entonces, ¿cómo descubrirlas? Para comprobar si se sale un grifo, coloque una hoja de papel higiénico en el lavabo o el fregadero (bien secos) y déjelo toda la noche. Si, por la mañana, el papel está mojado, ya lo sabe... Otra solución: mire el contador del agua por la noche antes de acostarse y compruebe si ha cambiado el consumo a la mañana siguiente.

¡ATENCIÓN! Lavar el coche con manguera supone un gasto de unos 500 litros. Con esponja y cubo, menos de 50 litros. En un tren de lavado, 75 litros, con la ventaja de que el agua sucia con detergentes no acaba infiltrándose en el suelo.

El jardín Hacen falta 400 litros de agua al día para regar un jardín con 100 m2 de césped. Lo más interesante, según nuestros estudios, es un sistema de riego por goteo, que al ser localizado gasta de 2 a 3 veces menos que el riego por aspersión. Ponga un programador de riego y ajuste los horarios en función de la climatología. Pero la verdadera cuestión que se plantea es la necesidad real de regar. Poner menos césped o elegir una especie que necesite menos agua es mucho más ecológico cuando el clima es seco. Si se decanta por césped, elija especies como la festuca en vez de ray-grass. Si selecciona las plantas según las características de la zona (autóctonas), tendrá que regar menos. Si prescinde del césped, sólo necesitarán agua las plantas en macetas, las semillas y los nuevos brotes; riéguelos al atardecer para evitar que se evapore enseguida la mayor parte del agua. No olvide que, para regar sus plantas (de interior y de exterior), puede utilizar el agua de lavar la fruta y la verdura o el agua que recoja del baño o la ducha mientras espera a que salga a la temperatura deseada.


También puede colocar, en el exterior, un cubo u otro recipiente más grande para recoger el agua de lluvia; la cantidad que se obtiene es mínima, pero suficiente para regar unas cuantas plantas en caso de sequía. No riegue con demasiada frecuencia, ni siquiera en verano: las plantas serán más resistentes cuanto más tengan que profundizar sus raíces en la tierra para encontrar nutrientes. Así aguantarán mejor la sequía y las enfermedades. Riegue sólo por la mañana temprano o después del atardecer, es decir, en las horas menos calurosas del día. Si tiene una piscina, aunque sea portátil, ponga una depuradora para mantener el agua todo el verano.

El agua de lluvia Más factible en las regiones lluviosas, utilizar agua de lluvia para cubrir una parte de las necesidades de la casa es beneficioso para su cartera y para el medio ambiente: así hay que extraer menos agua de la capa freática y se evita la desecación de cierto número de biotopos naturales. Si es posible en su zona, no dude en instalar un aljibe para recoger el agua de lluvia. Verá que es una inversión con sentido, pues así dispondrá permanentemente de un agua de calidad suficiente para limpiar, lavar el coche, regar las plantas, etc. Obviamente, no se puede beber ni cocinar con ella, ya que con un sistema de filtrado individual no es posible obtener ni mantener el agua de lluvia en perfecto estado ni controlar su calidad. Tampoco es aconsejable utilizarla para lavar la vajilla, la ducha o el baño, pues a veces se puede tragar accidentalmente un poco de agua, lo

que implica un riesgo bacteriológico real por no estar depurada lo suficiente. Para lo que sí se puede emplear es para la colada, la limpieza, el inodoro y el jardín, de modo que se podría reducir la cantidad de agua que se consume de media por persona y día (entre 70 y 120 litros). Eso sí, para disponer de agua de lluvia en diferentes lugares de la casa habría que hacer una serie de obras de acondicionamiento. Si tiene proyectado construir una casa o renovar la que tiene, piense en instalar un circuito de agua de lluvia aparte del circuito de agua corriente. Así dispondrá de agua de lluvia en varios lugares (aseos, lavadora, etc.), sin tener que andar con cubos. La instalación puede hacerle ahorrar hasta un 50% del consumo de agua corriente. Ambos circuitos deben estar perfectamente separados para evitar cualquier mezcla, reflujo u otros problemas técnicos.

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MODELO 6

CONTRATO DE SEÑAL O ARRAS PARA LA COMPRAVENTA DE UNA VIVIENDA

En……………………………. a ………… de ………… de …………

REUNIDOS De una parte, D……………………………. mayor de edad, de profesión ……………………………. de estado civil ……………………………. con domicilio a efectos de este contrato en la calle ……………………………. de la localidad de ……………………………. con D.N.I……………………………. y, De otra parte, D……………………………. mayor de edad, de profesión ……………………………. de estado civil ……………………………. con domicilio a efectos de este contrato en la calle ……………………………. de la localidad de ……………………………. con D.N.I……………………………. Ambas partes actúan en su propio nombre y derecho y

EXPONEN I.- Que D……………………………. es propietario de la finca, y del trastero correspondiente, situada en la calle …………………………….de la localidad de ……………………………. con inscripción en el Registro de la Propiedad ……………………………. de ……………………………. libro ……………………………. tomo……………………………. folio ……………………………. sección ……………………………. finca ……………………………. nº de inscripción……………………………. II.- Que la referida finca se encuentra libre de toda carga o gravamen que la pudiera afectar, declarando el propietario que sobre la misma no pesa ninguna deuda de la comunidad de propietarios ni por cuotas ni por cualquier otra carga comunal. III.- Que D……………………………. está interesado en la venta de la propiedad anteriormente descrita. IV.- Que D……………………………. está interesado en la compra de la finca descrita. Y para ello ambas parte suscriben el presente contrato de señal o arras, con arreglo a las siguientes


ESTIPULACIONES Primero.- D……………………………. abona en este acto, sirviendo el presente documento como carta formal de pago, la cantidad de ……………………………. euros ……………………………. €, en concepto de reserva para la adquisición de la finca descrita en el expositivo primero de este contrato. Segundo.- Ambas partes acuerdan que la suma entregada en este contrato es del tipo recogido en el art. 1454 del Código Civil y, en consecuencia, no forma parte del precio final de compra de la vivienda (1), por lo que si el posterior contrato de compraventa no pudiera llevarse a término por causas imputables al vendedor, éste estará obligado a la devolución duplicada de la cantidad que se entrega. Para el supuesto en el que el contrato de compraventa no se llevase a término por causas imputables al comprador, éste perderá la cantidad entregada en este acto. (2) Tercero.- Para cualquier cuestión derivada de la ejecución o interpretación de este contrato, las partes, con renuncia a su fuero propio, se someten a la jurisdicción de los jueces y Tribunales de ……………………………. (3)

Fdo. …………………

Fdo. …………………

(El vendedor)

(El comprador)

__________ (1)

Si no se dice esto, o bien no se dice de forma clara y expresa, se entiende que la cantidad entregada a cuenta forma parte del precio final a pagar, pudiéndosele exigir a la parte incumplidora el cumplimiento íntegro del contrato. (2) Hay tres tipos de arras. Lo consignado en el texto del modelo es una de ellas (la segunda). Si desea o le conviene alguna de las otras dos, adapte en la medida necesaria dicha cláusula segunda. a- Arras confirmatorias. Equivale a una confirmación del contrato, por lo que si una de las partes quiere echarse atrás, la otra puede exigirle el cumplimiento, incluso pedir daños y perjuicios. Esta opción interesa al vendedor en el caso de que esté seguro de querer vender en las condiciones pactadas en el contrato. En este acto, y por la compra del inmueble descrito, el comprador entrega al vendedor la cantidad de euros en concepto de señal y pago parcial a cuenta del precio pactado, cantidad por la que el vendedor otorga en este documento carta de pago.

LA VIVIENDA 135

b- Arras penitenciales. Es un pacto expreso por el que cualquiera de las partes puede apartarse del cumplimiento del contrato (que no es otro que la obligación de vender y comprar respectivamente): el vendedor, si devuelve duplicada la cantidad entregada, y el comprador, si renuncia a la cantidad entregada a cuenta. Debe mencionarse en la cláusula para mayor seguridad la referencia al artículo 1.454 del Código Civil que es la que describe la figura de las arras penitenciales. En este acto, y por la compra del inmueble descrito, el comprador entrega al vendedor la cantidad de 3.000 euros en concepto de arras penitenciales, en virtud de las cuales se reconocen la posibilidad resolutoria del pacto de compraventa que suscriben en la forma y efectos previstos en el art. 1.454 del Código Civil. c- Arras penales. Es una variedad de las arras confirmatorias, se trata de un pacto que estipula cuál será la indemnización a pagar por las partes en caso de incumplimiento. Como la señal, interesa al vendedor que esté seguro de haber realizado una buena venta. En este acto, y por la compra del inmueble descrito, el comprador entrega al vendedor la cantidad de 3.000 euros en concepto de pago parcial anticipado a cuenta del precio pactado, cantidad por la que el vendedor otorga en este documento carta de pago. Ambas partes establecen de mutuo acuerdo para caso de incumplimiento: - Del vendedor: la devolución de la cantidad de 3.000 euros más el 50% de indemnización, en concepto de arras penales. - Del comprador: su pérdida. Y sin perjuicio en ambos casos del derecho que asiste a la otra parte de exigir el cumplimiento del contrato. (3) Normalmente, lugar de ubicación de la finca adquirida o reservada.


MODELO 7

CONSUMO ANUAL DE ENERGÍA (EN KWH) Aparato Aire acondicionado (168 horas/año) Aspiradora (1 hora/semana) Bombilla de bajo consumo 15 W (2 x 4 horas/día) Bombilla incandescente 75 W (2 x 4 horas/día) Cadena Hifi (5 horas/semana) Calefacción central bomba y caldera (1.920 horas/año) Calentador de agua de cocina (aprox. 10 l/día) Cepillo de dientes eléctrico Cocina eléctrica (4 horas/semana) Congelador 200 l (24 horas/día) Consola de juegos (7 horas/semana) Corta césped eléctrico (10 horas/año) Estufa eléctrica (3 horas/semana) Exprimidor (2 minutos/día) Freidora (30 minutos/semana) Frigorífico 300 litros sin compartimento congelador Grabadora (6 horas/semana) Horno eléctrico (2 veces por semana) Horno microondas (1 hora/semana) Lámpara halógena (2 horas/día) Lámpara halógena 60 W (2 x 4 horas/día) Lavadora (4 veces/semana) Lavavajillas (4 veces/semana) Lector de DVD (6 horas/semana) Máquina de afeitar (4 minutos/día) Ordenador (14 horas/semana) Pantalla TV clásica (20 horas/semana) Plancha (2 horas/semana) Radio (12 horas/semana) Radio despertador Rizador de pelo (2 veces/semana) Secador de pelo (5 minutos/día) Secadora (3 veces por semana) Taladradora (15 minutos/mes) Teléfono inalámbrico Termo eléctrico (aprox. 120 l/día) Tostadora (4 minutos/día)

kWh al año

Coste

190 74 44 219 17 192 537 2 416 262 25 14 312 1 39 189 36 99 67 164 201 107 286 32 7 129 118 78 21 15 4 18 371 2 7 3.045 24

Para calcular el gasto económico anual por aparato, debe multiplicar el consumo por el precio del kWh que figure en su factura de la luz.

LA VIVIENDA 137

MODELO 8

RECLAMACIÓN POR DESACUERDO CON LA FACTURA DE GAS Y LUZ D. … … … … … … … … … … … . C/ … … … … … … … … … … … . Compañía… … … … … … … … … … … . Director Comercial/Oficina de Atención al Usuario En… … … … … … … … … … … . a … … … … de … … … … de … … … … Factura nº … … … … … … … … … … … . nº de teléfono … … … … … … … … … … … . Muy Sres. míos: En la factura de referencia de la que adjunto copia aparecen unos consumos que no soy consciente de haber realizado, y que no parecen posibles por las siguientes circunstancias: .… … … … … … … … … … … . …………………………….…………………………….…………………………….…………………………… .

…………………………….…………………………….………………………………………………………….

…………………………….…………………………. ……………. ……………………… ………………………….

Por este motivo, le ruego que adopte las medidas oportunas para que se proceda a las verificaciones necesarias, tanto de las notas de facturación, como de los instrumentos de medida y demás comprobaciones técnicas. Espero que, de este modo, se compruebe que la facturación es errónea y en consecuencia les requiero para que la cantidad de … … … … … … … … … … … . euros correspondiente al consumo que considero indebidamente facturado, me sea compensada en el próximo recibo del periodo de facturación. Quedo a la espera de sus noticias. Atentamente le saluda, Firmado: Nombre: … … … … … … … … … … … . D.N.I.: … … … … … … … … … … … .


CAPÍTULO 5

Transporte y ocio

Gastamos de media un 15% de nuestros ingresos en transporte, una cantidad nada despreciable. Examinaremos en primer lugar lo que nos podemos ahorrar en esta partida y nos concentraremos en el coche, que generalmente supone un buen pellizco en el presupuesto con todos los gastos que conlleva. La buena noticia es que se pueden ahorrar cientos de euros anuales tan solo evitando recorrer kilómetros inútiles, adaptando la conducción y vigilando la presión de las ruedas. Le proponemos, en primer lugar, un resumen de los gastos que genera un coche, antes de detenernos en la compra del vehículo. Después pasaremos a ver cómo se puede ahorrar con la manera de conducir, el mantenimiento y las reparaciones, y abordaremos distintas cuestiones relacionadas con los seguros. Para terminar, le explicaremos cómo ahorrar compartiendo su vehículo con otras personas. Puede resultarle interesante consultar nuestra Guía del Automóvil, en la que se ofrecen interesantes consejos sobre adquisición, trámites y mantenimiento del vehículo. El ocio y las vacaciones son fundamentales para relajarse, recobrar fuerzas y cargar las pilas antes de sumergirnos de nuevo en la vida diaria. Nadie pone en duda que se trata de una necesidad, pero una necesidad en la que también se puede ahorrar dinero. En la actualidad, gran parte del presupuesto se dedica a actividades recreativas, poniendo en peligro a veces el poder afrontar otras necesidades. No es necesario prescindir de las vacaciones, del teléfono móvil o del ordenador, siempre y cuando se ajuste su uso a sus posibilidades y se sigan algunos interesantes consejos.

El coche Mantener un coche cuesta dinero. Aunque se haya comprado un coche de segunda mano que considere la ganga del siglo y lo deje aparcado en la puerta de casa, no se librará de pagar una serie de gastos. Si empieza a sumar los gastos fijos, por ejemplo, el seguro, el

TRANSPORTE Y OCIO 141

impuesto de vehículos de tracción mecánica, la amortización, la ITV y los intereses si ha tenido que pedir un crédito, verá cómo la cuenta se dispara… y son los gastos inevitables en los que difícilmente puede ahorrar. Otros gastos dependen del número de kilómetros que recorra; se trata de los gastos variables, entre los que se encuentran el carburante, el mantenimiento y las reparaciones. Los gastos fijos suponen el porcentaje mayor de los correspondientes al vehículo, pero la proporción entre unos y otros difieren, sin embargo, según el tipo de carburante que utilice. Los gastos variables más importantes son los que generan los coches de gasolina, mientras que los fijos más elevados corresponden a los coches que funcionan con gasóleo. Además, estos gastos dependen de la categoría del vehículo. Por regla general, un coche grande resulta más oneroso que uno pequeño, sobre todo porque el seguro es más caro. No obstante, los gastos pueden variar dentro de una misma categoría, ya que hay diferencias en cuanto al precio de compra, según la versión; y también depende del número de reparaciones necesarias, según la marca o versión: hay determinados modelos que se averían más que otros. La OCU actualiza constantemente los precios de un buen número de automóviles de diferentes categorías, partiendo de una selección muy amplia de vehículos.

¡Si está aquí al lado! Algunos estudios europeos han demostrado que de cada diez veces que se utiliza el coche, cuatro corresponden a trayectos que no exceden los dos kilómetros ¡un desplazamiento de cinco minutos! Evidentemente, este uso del vehículo está contraindicado, ya que: – Se contamina casi cuatro veces más.

– Se contribuye a saturar de tráfico las carreteras. – Se consume mucho: un motor frío gasta un 50% más el primer kilómetro y un 25% más el segundo. – Se necesitan al menos cinco minutos para que el motor alcance la temperatura adecuada.

Comprar un coche ¿Está pensando en comprarse un coche? La primera pregunta que debe plantearse es la siguiente: ¿Lo necesita de verdad? ¿Por qué comprar un coche si sólo lo va a utilizar ocasionalmente? Tiene que saber que un coche permanece inmóvil una media de 23 horas al día. En tal caso, los gastos fijos (matrícula, seguro...) y las preocupaciones (mantenimiento, ITV, reventa...) son desmesurados en relación con el uso que hace del vehículo. Está claro que también proporciona mucha comodidad pero… ¿realmente le interesa, por ejemplo, un segundo vehículo en la familia? Si es así, quizá podría plantearse utilizar la bici y los transportes públicos o recurrir a alguna fórmula del tipo coche compartido o carsharing (véase el epígrafe Compartir coche más adelante).


Si realmente necesita comprar un coche, tendrá que valorar detenidamente el tipo de vehículo que necesita, el carburante y si es nuevo o de ocasión. Gracias a una buena elección, puede ahorrar mucho dinero sólo en su compra.

¿Gasolina o diésel? Quienes hacen muchos kilómetros se inclinan a menudo por el diésel porque estos coches consumen menos carburante, aunque el precio de compra suele ser más elevado que el de los de gasolina. También el precio del combustible es algo más barato. Sin embargo, un análisis comparativo de vehículos fabricados el mismo año revela que el impacto medioambiental de los diésel es mayor que el de los demás. A velocidad elevada, los diésel emiten aproximadamente tres veces más óxido de nitrógeno, y las emisiones de partículas son unas treinta veces superiores. En cambio, consumen aproximadamente un 25% menos de combustible.

BASE DE DATOS DE COCHES En la página web de la OCU, en la dirección www.ocu.org/coches, tiene a su disposición una completa base de datos que le permitirá consultar toda la información sobre el coche que le interese: características técnicas, resultados en las pruebas de colisión de Euroncap y los resultados de nuestros análisis y, si es un vehículo que ha pasado por ellos, la opinión de otros usuarios del coche en cuestión extraídas de las encuestas de fiabilidad

que periódicamente realiza la OCU. Podrá, además determinar el modelo que más se ajusta a sus propios criterios (valor máximo de CO2, consumo máximo, cilindrada, número de puertas, etc.), saber lo que su coche gasta por kilómetro, conocer los sistemas de seguridad y las opciones que incluye de serie, etc. Es posible comparar los datos de hasta cuatro vehículos, lo que le permitirá ir seleccionando el que mejor se adapte a sus necesidades y deseos.

Qué tipo de coche El consumo de combustible depende de ciertos factores, algunos de ellos evidentes, pero otros no tanto: a mayor potencia, el consumo suele ser mayor, al igual que a mayor tamaño del vehículo (que suele ser equivalente a un mayor peso). La aerodinámica también tiene su influencia: cuanto menor resistencia al aire tenga un automóvil, menos consumirá; por el mismo motivo, la anchura de los neumáticos también influye y cuanto más anchos sean, más consumo. Una vez que se haya decidido por un automóvil, puede reducir el consumo conduciendo de un modo suave, utilizando el aire acondicionado sólo cuando sea realmente necesario (puede suponer aumentar el consumo en hasta un 10%), y desmontando las bacas, portamaletas, portabicis, etc. cuando no se utilizan (aumentan en consumo hasta en un 25%). Pero de esto hablaremos más despacio en el epígrafe Ahorrar al volante en las páginas siguientes.


EN EL CONCESIONARIO El dinero que le ofrece un concesionario por su coche usado cuando va a comprar uno nuevo puede variar considerablemente. Infórmese sobre este asunto en cada concesionario que visite cuando vaya a solicitar presupuesto, y pregunte también si hay

algún plan especial o si va a haberlo próximamente. En este último caso, pregunte también si puede acogerse ya a ese plan. Tenga en cuenta que, en general, obtendrá más dinero por su coche usado si lo vende a un particular, aunque resulte más laborioso el proceso.

¿Nuevo o de segunda mano? Los vehículos particulares nuevos resultan significativamente más caros con el uso que los de segunda mano; el motivo principal es que los gastos de amortización son más caros durante el primer año. Una vez transcurrido ese primer año, un coche nuevo vale de media un 30% menos y los gastos de amortización disminuyen a medida que se utiliza el coche. También es cierto que los coches de segunda mano requieren más cuidados a medida que pasa el tiempo. Durante los primeros 40.000 kilómetros, el coche sufre una media de 3,5 averías; en los 40.000 kilómetros siguientes, ese número aumenta a 5,3; entre los 80.000 y los 120.000 kilómetros, se encontrará con una media de 7,2 problemas; después, el riesgo de sufrir una avería durante el trayecto, o de tener problemas al arrancar el coche no deja de aumentar, lo que supone de 0,5 veces a 1 vez cada 80.000 kilómetros... como ve, nada catastrófico. En resumen: circular en un coche de segunda mano no supone grandes problemas salvo en raras ocasiones. Es obvio que tendrá más gastos de mantenimiento y de reparaciones, pero esos costes adicionales no suponen nada en comparación con los gastos de amortización que se van reduciendo cada vez más. Si compra un vehículo familiar de dos años y medio y lo utiliza otros dos años y medio más, le habrá costado un 20% menos de media que si hubiera comprado un coche nuevo. El ahorro en un coche pequeño le supondrá un 10%, un 13% en un compacto y un 19% en una berlina media. Si piensa comprar un vehículo de segunda mano, elija uno que no tenga más de 2 ó 3 años. Gracias a los nuevos motores, los coches más recientes consumen menos carburante y emiten menos partículas contaminantes que los modelos más antiguos. Ahora bien, si todo el mundo comprara el último modelo, la vida media de los coches disminuiría y se vería incrementada de manera importante la cantidad de residuos de desguace. Por consiguiente, los automovilistas que circulen poco pueden optar por un coche menos actual, algo menos dotado de nuevas tecnologías.


CONTRATO DE COMPRA Al final del capítulo, incluimos un modelo de contrato de compraventa de vehículos de segunda mano entre particulares (véase el Modelo número 9). El contrato intenta ser claro y preciso (fecha de entrega, precio, modalidades

de devolución, garantías en caso de defectos, etc.), y está pensado para protegerlo de sorpresas desagradables. Este y muchos otros modelos puede descargarlos desde www.ocu.org/modelos.

El precio Cuando ya tenga claro qué vehículo le interesa, no deje de comparar precios en los distintos concesionarios de la marca: puede que encuentre sorprendentes diferencias de precio. Para ello, solicite siempre presupuesto sobre el mismo modelo y con idéntico equipamiento. Verifique que en el precio está incluido todo: impuestos, trámites de matriculación, etc. En su negociación, intente que el concesionario le regale lo máximo posible que no esté incluido de serie. Si tiene tiempo, también puede conseguir un pequeño ahorro si le permiten realizar los trámites de matriculación que, según el concesionario, pueden suponer unos 300 euros. Tenga en cuenta también que muchas marcas de coches prevén descuentos a distintos colectivos que pueden suponer un buen ahorro: periodistas, trabajadores autónomos, miembros de cuerpos y fuerzas de seguridad, etc. Asimismo, las personas con alguna discapacidad pueden beneficiarse de bonificaciones fiscales de distinta índole. No dude en preguntar en el concesionario, donde le deberán facilitar todos los detalles.

El pago A la hora de pagar, tiene varias opciones que debe valorar según sus posibilidades. A simple vista, pagar al contado puede ser lo más interesante si dispone del dinero. Otra posibilidad es incluir el precio del coche en el préstamo hipotecario que tenga pensado suscribir o bien pedir un préstamo personal, generalmente mucho más gravoso. Los concesionarios ofrecen en ocasiones sistemas de financiación de pueden resultar interesantes, pero no se lance a ciegas y compárelo con las ofertas que le hagan en el banco. En ámbito empresarial, existen dos modalidades alternativas de financiación para la adquisición de automóviles, mediante las cuales, en lugar de realizar el desembolso total para adquirir el producto articulan la adquisición mediante la figura del arrendamiento, en ocasiones con opción de compra, como el leasing, y en otras de arrendamiento puro, como el renting. Se adquiere el derecho de uso de dicho bien, pudiendo cambiarlo periódicamente sin asumir nuevos desembolsos, y con la comodidad de contratos de mantenimiento que normalmente se asocian a este tipo de producto.


– Leasing: es un arrendamiento con opción de compra pensado para empresarios y autónomos, si se trata de vehículos afectos a la actividad. La compañía de leasing cede el uso de un vehículo durante un tiempo determinado (mínimo dos años) a cambio del pago periódico de una serie de cuotas, establecidas en base a criterios financieros, que incluyen el precio, los intereses y los impuestos; el arrendatario está obligado a suscribir un seguro a todo riesgo. Al vencimiento del contrato, el usuario del bien tiene la opción de devolverlo o de adquirirlo por su valor residual, es decir, la parte que no se ha amortizado, más los impuestos correspondientes. – Renting: es un arrendamiento a medio y largo plazo sin opción de compra, aunque ésta también se puede establecer al finalizar el periodo acordado para el renting, y también se usa principalmente en el ámbito profesional. La duración del contrato la establecen las partes, pero se puede prorrogar. Las cuotas se establecen en función del valor de mercado del bien en el momento de inicio de la operación y en el momento de finalización de la misma. Se incluyen servicios adicionales como el mantenimiento, los seguros, los impuestos locales, etc. Haciendo cuentas, puede ser una opción a tener presente sólo si se cambia habitualmente de coche. Sin embargo, si decide quedarse con su coche durante más años, le interesa adquirirlo mediante leasing o comprar, especialmente si quiere mantener el vehículo durante ocho años o más.

FINANCIACIÓN DE VEHÍCULOS Tenga cuidado cuando un concesionario le ofrezca una financiación al 0%. Cabría la posibilidad de que no le aplicara ningún tipo de descuento en la compra del nuevo vehículo o le diera menos dinero por su coche usado, lo cual supondría una clara diferencia. Si realiza un pequeño cálculo, se dará cuenta de que una financiación al 0% podría salirle más cara que una al 5% en una cantidad algo menos elevada. Para comparar la oferta de financiación al 0% con otra que incluya un descuento que le permita pedir un préstamo más bajo, sume las cuotas mensuales que tiene que abonar (calculadas para el mismo periodo, naturalmente).


Para comparar entre varias opciones, utilice nuestras Calculadoras de Préstamos en www.ocu.org/prestamos; le permitirán conocer lo que realmente tendrá que pagar al banco: la TAE (Tasa Anual Equivalente) bancaria y la TAE incluyendo todos los gastos, el tipo de interés real, el importe de las cuotas y una estimación de todos los gastos que su préstamo puede llevar aparejados. Mediante esta otra calculadora www.ocu.org/tae, podrá saber lo que realmente le van a cobrar por el dinero y conocer la TAE de una compra financiada o de un préstamo. No deje de preguntar en cada concesionario, puede haber grandes diferencias en la financiación, incluso siendo de la misma marca.

Ahorrar al volante Como ya hemos anticipado, su manera de conducir puede convertirse en una fuente potencial de ahorro.

Estilo de conducir El motor de los coches es hoy día mucho más eficaz que hace diez o veinte años. Las tecnologías modernas aplicadas a los automóviles permiten adoptar un estilo diferente de conducción. Se trata, esencialmente, de hacer un uso responsable del vehículo y combinar seguridad y fluidez. Al adoptar un estilo de conducción adecuado, un conductor medio puede ahorrar fácilmente un 10% en el gasto de carburante, es decir, el equivalente a una bajada del precio de la gasolina de unos doce céntimos por litro. Además, los gastos de mantenimiento son menores porque los componentes se estropean menos y no hay que cambiarlos con tanta frecuencia. En resumen, le aconsejamos seguir las siguientes pautas: – Arranque con tranquilidad en vez de hacerlo a toda prisa. – No dé acelerones al encender el motor o antes de apagarlo. – No arranque nunca un motor frío a un régimen alto (ya esté en punto muerto o con alguna marcha metida). – Cambie lo más rápidamente posible a la marcha superior, entre 2.000 y 2.500 revoluciones por minuto para un motor de gasolina y entre 1.500 y 2.000 revoluciones por minuto para un motor diésel. – Circule el mayor tiempo posible a velocidad constante, a un régimen bajo en la marcha más larga posible. – Conduzca de manera cómoda y suave. Una conducción “deportiva” se traduce en un mayor consumo de carburante: puede aumentar entre el 5 y el 40% dependiendo de si conduce con suavidad o con frenazos y acelerones. – Siempre que le sea posible, mire hacia adelante y anticípese al tráfico que le rodea. – Si comprueba que debe frenar o detenerse, levante a tiempo el pie del acelerador y deje que el coche se desacelere, manteniendo la marcha metida. – Apague el motor en las paradas, incluso aunque éstas sean breves (paso elevado, paso a nivel, fila de espera, etc.). – Saque el máximo partido al equipamiento de a bordo, cuentarrevoluciones, regulador automático de velocidad y ordenador de a bordo.


– Controle mensualmente la presión de las ruedas. Unos neumáticos mal hinchados le hacen consumir de media hasta un 6% más (una falta de presión de 0,14 bares genera un consumo extra de un 1%). Y además, se desgastan más deprisa.

Velocidad La velocidad a la que usted conduce influye en el consumo de su vehículo. La mayor eficacia se consigue entre 70 y 90 km/h. Si conduce a una velocidad constante de 120 km/h, consume de media un 20% más que si circula a una velocidad constante de 100 km/h. En caso de una velocidad constante de 140 km/h, gasta más de un 45% de carburante extra. En otras palabras, una diferencia, por escasa que parezca, de 10 km/h en autopista (entre 120 y 130 km/h), genera, en caso de un vehículo mediano, una diferencia de más de un litro cada 100 km, es decir, más de 1,2 litros por hora.

Equipamiento de a bordo El regulador automático de velocidad le ayuda a circular a una velocidad constante, lo que le supone un ahorro medio de carburante de un 5%. Un ordenador de a bordo le dará información, mientras conduce, del consumo instantáneo de carburante, de la distancia recorrida, la duración del trayecto, el consumo total de combustible y los kilómetros recorridos por litro de carburante. Con esos datos, usted podrá adoptar un estilo de conducir moderno, ecológico y económico, y disminuir el consumo alrededor de un 5%. Por otra parte, abrir las ventanas o el techo del vehículo durante el trayecto aumenta la resistencia al aire, como si se tratara de un freno aerodinámico. El resultado es que el motor consume más para mantener la velocidad deseada. Si quiere un poco de aire fresco, utilice preferentemente la ventilación, pero ojo, ¡no la confunda con la climatización! No abuse del aire acondicionado. O mejor dicho, utilícelo de manera racional cuando sea realmente necesario y después de haber combatido el exceso de calor con el sistema de aireación, sin provocar un choque térmico al salir del vehículo. En caso de que disponga de climatizador automático, prográmelo a una temperatura racional: unos 24 ó 25 ºC puede ser suficiente.

¡ATENCIÓN! Compare precios en las estaciones de servicio. En la página web del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, puede comparar los precios de las distintas gasolineras del territorio español (véanse las Direcciones útiles). Consulte las gasolineras más cercanas a su lugar de residencia y reposte en la más barata.


Por último, evite cargar inútilmente su coche; cada kilo inútil que introduce en él supone un aumento del consumo igualmente inútil. Un vehículo demasiado cargado, sobre todo encima del techo, puede generar hasta un 40% de consumo adicional de carburante.

Mantenimiento Mantenga su vehículo en buen estado, ya que la falta de mantenimiento del motor hace que se incremente el consumo y la contaminación hasta en un 50%. Así mismo, unas bujías desgastadas o un filtro de aire sucio hacen que el coche gaste más combustible. De hecho, con un mantenimiento regular del coche y previniendo el desgaste prematuro de determinadas piezas, evitará reparaciones más importantes y reducirá el consumo de carburante. Además, de esta manera se puede ahorrar varios cientos de euros.

El seguro Todo automovilista está obligado a contratar un seguro de responsabilidad civil por los daños que cause con su automóvil a otras personas. También le convendría contratar un seguro de responsabilidad civil voluntaria, para completar el seguro obligatorio, así como la asistencia en viaje y la protección jurídica. Normalmente se venden conjuntamente bajo la denominación de seguro a terceros. Ahora bien, si su vehículo es nuevo y sobre todo si lo ha financiado, le interesa el seguro a todo riesgo, que incluye además el robo y otros daños ocasionados a su vehículo sin que haya un responsable identificado. La prima del seguro de responsabilidad civil obligatoria y la de responsabilidad civil voluntaria se calculan fundamentalmente en función de los siguientes parámetros: – La edad del conductor y la antigüedad de su carné de conducir. – El uso (si es esporádico o si se usa para trabajar) y los kilómetros a recorrer durante el año. – El lugar de residencia (no se paga lo mismo en una ciudad que en un entorno rural), y tampoco se paga lo mismo en todas las provincias. – El tipo de coche (modelo, potencia, marca…) y el equipamiento de serie. – El sistema de bonificaciones y penalizaciones (bonus malus) que aplica la compañía de seguros. Para contratar un seguro, puede guiarse por los estudios que periódicamente se hacen en la OCU, ya que son muchas las circunstancias a considerar. En cuanto al precio, no tenga en cuenta sólo la prima del primer año, sino también el sistema de bonificaciones


y penalizaciones que le afectará en años sucesivos. Éste debe aparecer en la póliza y ser comprensible para usted. Muchas aseguradoras rebajan mucho la prima el primer año y en renovaciones posteriores la suben desproporcionadamente (con la excusa de un solo siniestro o sin ningún otro motivo) aprovechando que una vez contratada la póliza el cliente va a ser reacio a buscar otra aseguradora para el siguiente año.

COMPARATIVA OCU Los socios de la OCU pueden consultar en nuestra página web, en www.ocu.org/ analisis-seguro-auto, la valoración de una selección de pólizas de seguro de automóvil

a terceros y a todo riesgo, comparando sus coberturas y recogiendo las primas establecidas para distintos supuestos, según el tipo de conductor y de vehículo.

Compartir coche En los atascos que sufrimos a diario, se puede observar la cantidad de coches que van casi vacíos, sólo ocupados por el conductor. Imaginemos por un instante que en las horas punta de la mañana y de la tarde sólo circularan vehículos con cuatro ocupantes: el tráfico del domicilio al lugar de trabajo y viceversa se reduciría un 70%. La iniciativa, que en inglés se denomina carpooling o carsharing, consiste en compartir un coche entre varios ocupantes para trayectos concretos. ¿Quiere encontrar personas interesadas? Tanto si es usted el que pone el coche, como si no lo tiene, puede dar el primer paso. Lo primero que ha de hacer es dirigirse directamente a sus colegas de trabajo o al departamento de recursos humanos de su empresa, mandar un correo electrónico general, colocar un anuncio en la intranet si se dispone de ella o ponerlo en un tablón de anuncios. Cada vez más empresas están lanzando iniciativas en ese sentido. Puede también proponérselo a sus compañeros, vecinos, amigos, conocidos, etc.; o poner un anuncio en el periódico local o en el tablón de anuncios de su supermercado. Si es usted el que lo organiza, deberá decidir una norma para los gastos. Cuando los carpoolers ponen su vehículo, por turno, a disposición de los demás, los gastos que suelen tomarse en consideración son los variables, es decir, los gastos por kilómetros recorridos: carburante, mantenimiento y reparaciones. En tal caso, no tiene que contar los gastos fijos, como el seguro, el impuesto de circulación, la amortización y los intereses del préstamo eventual para la compra del vehículo. Los gastos variables por kilómetros recorridos en carpooling se dividen entre el conductor y los pasajeros. Así pues, todos los ocupantes pagan una cuota equivalente.


Alternativas al coche Está claro que la mejor manera de ahorrar en los gastos del coche consiste en dejarlo en el garaje el mayor tiempo posible. ¿Cuáles son las alternativas? Sin duda, el transporte público y, en distancias relativamente cortas, la bicicleta.

El transporte público Es cierto que un coche ofrece una mayor autonomía, no tiene que ajustarse a unos horarios y es más cómodo, ya que tiene su asiento garantizado. Pero no todo son ventajas; piense en primer lugar en el gasto que supone sólo en gasolina y desgaste del coche si no aprovecha las ventajas de compartir los trayectos: aunque sea para trayectos cortos, eche cuentas de lo que gasta cada mes en esta partida; por otra parte, si cada día debe enfrentarse a interminables atascos o recorridos complicados ¿en qué estado de nervios comienza el día o termina su jornada laboral? Quizá nunca se haya planteado que utilizar el transporte público le ofrece la oportunidad de hacer cosas para las que no encuentra tiempo el resto del día: leer, hacer crucigramas, poner en orden sus ideas, incluso caminar: quizá así se obligue a andar un poco, a subir y bajar escaleras, este mínimo de ejercicio resultará además muy conveniente para su salud, sobre todo para quienes hacen un trabajo sedentario. Otra de sus ventajas, además del ahorro económico que puede conseguir, es que sólo tiene que dejarse llevar, sin tener que estar pendiente de las incidencias de la conducción. Según el trayecto y la calidad de la red de transportes, quizá le tome más tiempo que si fuera en coche, pero no siempre, ya que en ocasiones es mucho más rápido: metro y tren no se ven afectados por los embotellamientos, los autobuses suelen tener carriles preferentes. ¡Haga la prueba durante unos días! Por comodidad y para reducir costes, si coge a diario el metro, el autobús o el tren, tal vez le interese sacarse un abono. Pregunte las tarifas y los posibles descuentos en los distintos organismos de transporte de su localidad (véanse las Direccione útiles). Tenga en cuenta los precios especiales que podrían aplicarse por edad o por pertenecer a determinados colectivos. Si va a viajar a otras ciudades, aproveche los eventuales bonos especiales para un determinado número de días, puede resultarle interesante para aprovechar los recursos al máximo.

La bici En distancias cortas, la bici, una aliada de su cartera y su salud, es la alternativa ideal. No obstante, una buena bicicleta cuesta dinero y requiere mantenimiento ¡aunque el combustible es gratis! Los gastos pueden variar considerablemente en función del precio de una bici nueva y de su vida útil, del hecho de que la asegure, etc.


Si la utiliza mucho, cómprese una bici de buena calidad (su precio puede variar entre 400 y 750 euros). Una bici sencilla para usar de vez en cuando le saldrá muy económica. Algunos ayuntamientos han comenzado a emprender iniciativas para fomentar su uso y, además de construir carriles especiales para bicicletas, están ofreciendo la posibilidad de utilizar una red de bicicletas en alquiler por una pequeña cantidad de dinero al año. Compruebe si le interesa el sistema. De este modo, además de contribuir a ahorrar dinero y beneficiar al medio ambiente, hará un ejercicio saludable.

¡ATENCIÓN! Acceda a todos los contenidos sobre bicicletas y equipamiento en nuestra página web, en la dirección www.ocu.org/bicicletas.

Las vacaciones Existen formas de conseguir un buen ahorro en el presupuesto previsto para las vacaciones. Aquí van unos cuantos consejos prácticos. Reserve lo antes posible. Si lo planifica con tiempo, puede conseguir descuentos de entre el 10 y el 20% respecto al precio que se publica en los folletos de viajes. Un sondeo entre los principales mayoristas de viajes revela que los descuentos por reservas anticipadas, que suelen contemplarse muchas veces hasta el 15 de marzo, se prolongan hasta el 15 e incluso hasta el 30 de abril o el 15 de mayo. Algunos hoteles también aplican descuentos 90 ó 60 días antes de la fecha de entrada. Algunos touroperadores envían todas las semanas a las agencias de viajes flashes publicitarios con ofertas, o las publican en su página web. Las oscilaciones del cambio del euro frente al dólar pueden hacer más interesante determinados destinos. Las bajadas del dólar repercuten en los precios de toda una serie de destinos: Estados Unidos, Caribe, Antillas, Canadá, Maldivas, Islas Galápagos, etc. Al hacer una reserva en una agencia de viajes, no olvide preguntar si el precio es fijo y si está garantizado, tanto en lo que respecta a los cambios de moneda vigentes como al precio de los carburantes. Tenga usted en cuenta que cada vez hay más touroperadores que adaptan con regularidad sus listas de precios (adjuntas al folleto), teniendo en cuenta la ley de la oferta


y la demanda, de manera que los precios de último minuto, es decir, a menos de un mes de la salida, pueden sufrir variaciones tanto al alza como a la baja. Si es flexible con el destino y con las fechas, le aconsejamos que espere a las ofertas de último minuto. En ocasiones, pocos días antes de la fecha de salida pueden encontrarse verdaderas gangas. Ahora bien, si tiene muy claro dónde y cuándo quiere ir, cuanto antes lo reserve, mejor; eso sí, consulte las condiciones de la reserva o contrate, si fuera necesario, un seguro de cancelación por si surge algún imprevisto que le impida ir.

VIAJE SEGURO CON LA OCU Cuando vaya a preparar sus vacaciones, no está de más anticiparse a los problemas que pueden surgir; sea cual sea el medio de transporte que use le ofrecemos algunos consejos en

www.ocu.org/viaje y en www.ocu. org/problemas-viajes. Y, si desea una información más completa, no dude en consultar nuestra guía ¡Buen viaje! Recomendaciones para viajar seguro.

Alojamiento En camping En general, el camping resulta bastante más barato que el hotel y es una opción que puede resultar muy agradable, sobre todo si viaja con niños. Una ventaja es que se pueden llevar provisiones y preparar las comidas. Y, si quiere combinar comodidad y diversión para los niños, encontrará la solución ideal en los bungalós. Sin embargo, esta última opción resulta algo más cara. La calidad y precio de los campings es muy variable, compare antes de contratar.

En casas particulares ¿Le tienta el intercambio de casas sin tener que rascarse el bolsillo? Con este sistema se puede ahorrar unos cuantos euros. Usted se aloja en casa de unas personas que, en contrapartida, se alojarán en su casa. Por ejemplo, puede inscribir en HomeLink Internacional (la organización de intercambio de casas más importante del mundo) y así tener acceso a un fichero de intercambios que contiene más de 13.000 viviendas en cincuenta países: seguro que encuentra algo que le guste. HomeLink International publica varias veces al año unas guías dedicadas a esta fórmula, que también se pueden consultar en la red. Es indispensable inscribirse para recibir los datos de otras personas inscritas. En Internet se pueden encontrar otras muchas organizaciones de intercambio de casas. Abra su buscador favorito, teclee «intercambio de casas» y empiece a buscar.


Los más atrevidos pueden consultar la web de CouchSurfing. Se trata, ante todo, de un proyecto cultural dirigido a favorecer el intercambio entre culturas diferentes. Esta página web le permite ponerse en contacto con habitantes de la región que quiera visitar y que le ofrecen su hospitalidad: un sofá (traducción de couch) o una cama para pasar la noche. Véanse las Direcciones útiles para consultar las organizaciones mencionadas.

En hoteles Gracias a Internet es muy fácil reservar una habitación de hotel en cualquier parte del mundo, directamente o a través de las páginas web especializadas o dedicadas a viajes, sin olvidar las agencias de viajes o los touroperadores virtuales. Resulta especialmente interesante navegar por estas páginas, ya que los precios establecidos, es decir, los que usted paga cuando llega a un hotel sin haber reservado previamente, suelen ser más caros. De hecho, los sitios de Internet ofrecen, en muchas ocasiones, importantes descuentos (a veces, de hasta un 50%). Es evidente que, al igual que el sector aéreo, el mercado hotelero practica una importante flexibilidad en los precios, más o menos acentuada en función de las temporadas y la situación de la economía, es decir, según la oferta y la demanda. Por consiguiente, es fundamental comparar e informarse bien antes de decidirse: comprobar si está incluido el desayuno y los impuestos, las instalaciones y los servicios que ofrecen, así como su coste (piscina, sauna, wi-fi, actividades, etc.), ubicación, categoría, tipo de habitación (superficie, orientación, ascensor, etc.).

Descuentos en vacaciones En muchos lugares, ciertos colectivos pueden disfrutar de tarifas reducidas, infórmese en cada lugar al que vaya de los posibles descuentos previstos y sobre el límite de edad en cada caso. Personas mayores, jóvenes, estudiantes, personas con un cierto grado de discapacidad acreditada, miembros de familias numerosas, determinadas profesiones o personas en situación de desempleo suelen beneficiarse de precios reducidos en la mayoría de los museos y atracciones, lugares históricos, parques naturales, transportes públicos, cines, teatros, etc. Pero cuidado: a veces las ofertas conllevan restricciones o ciertas condiciones. Por ejemplo, una cadena de hoteles puede limitar el número de habitaciones con tarifa reducida o excluirla en determinadas fechas;


puede que sólo apliquen el descuento entre semana o en temporada baja; o también que exijan la presentación de una acreditación válida, tarjeta o carné que acredite su situación. Otra iniciativa que se está implantando en la mayoría de ciudades son las tarjetas turísticas. Mediante la compra de una de estas tarjetas, su titular puede beneficiarse de diferentes ventajas durante un número determinado de días; suele incluir la entrada a una buena cantidad de lugares de interés turístico o un interesante descuento y, en ocasiones, el transporte, descuentos en tiendas, restaurantes, espectáculos. Teclee en su buscador "city card" o "city pass" y la ciudad de destino para encontrar la web informativa y desde dónde seguramente podrá comprarla (véanse también las Direcciones útiles).

Infórmese también de las ofertas de promoción y de los descuentos en las distintas temporadas. Muchos hoteles ofrecen condiciones especiales y mejores precios fuera de los periodos de mayor afluencia. Por ejemplo, los hoteles de negocios son más baratos los fines de semana.

En albergues Actualmente, a diferencia de lo que ocurría hace unos años, los llamados albergues juveniles acogen a todo el mundo. Por ejemplo, en Los Países Bajos, los hoteles StayOkay acogen, en unas condiciones muy ventajosas, a familias, grupos y particulares. Por un precio que oscila entre los 18 y los 22 euros, se puede pasar la noche en una habitación para dos, cuatro, seis o más personas, con la ropa de cama y el desayuno incluido. También puede aprovechar la Red Española de Albergues Juveniles o la internacional (véanse las Direcciones útiles) que disponen de una amplísima red de albergues afiliados; no obstante, se están abriendo en todas las ciudades numerosos albergues fuera de la red, pero que ofrecen muy buena relación calidad precio, la organización de actividades y, con frecuencia, una buena localización. La alternativa que ofrecen los albergues es ideal para quienes no dispongan de mucho dinero para viajar y estén abiertos a conocer gente.

Alquiler de alojamientos de vacaciones Si no le tienta el intercambio de casas pero valora ante todo la libertad que le ofrece alojarse en una vivienda, alquile un apartamento turístico: la oferta es cada vez más amplia. Por supuesto, tendrá la sensación de buscar una aguja en un pajar, pero también en este caso comparar supone un esfuerzo que merece la pena por las diferencias tan grandes que puede encontrar en los precios. No olvide contar los gastos adicionales y consulte los posibles extras: la reserva, la limpieza, el agua, la electricidad o el gas, el impuesto de estancia, etc. Además, al llegar, tendrá que depositar una fianza que puede ir desde los 200 a los 1.000 euros, según la agencia y la categoría de la vivienda.

VENTAJAS NEGOCIADAS Vacaciones y ocio. En www.ocu.org/ casas-rurales tiene toda la información necesaria para disfrutar de una más de las ventajas de ser socio de la OCU: descuentos en vacaciones y ocio con las Centrales de Reservas de alojamientos adheridas y en otros servicios como viajes organizados, circuitos, etc.

Es un convenio abierto a todo el mercado en el que no hay exclusividad, y pueden seguirse incorporando otras centrales de reservas. Entre otras ventajas, se prevén descuentos de entre el 5 y el 15%, y un sistema de mediación exclusivo en caso de conflicto.


Otra posibilidad que ha visto un espectacular auge en los últimos años son los alojamientos rurales. Existe la opción de alquilar por habitaciones o la vivienda completa, un fin de semana o por semanas, lo que tienen de especial es que ofrecen las ventajas de un alojamiento con todo lo necesario en un entorno rural y no siempre turístico. Es el lugar ideal para quien busca escapar del estrés de la ciudad y tomar contacto con la naturaleza. Obviamente, los precios son muy variables, pero generalmente bastante asequibles si se sabe elegir.

Transporte Vuelos a precios reducidos Si es aficionado a los vuelos baratos, deberá ser flexible en las fechas, reservar con tiempo y comparar precios. Reserve pronto para los destinos que ofertan las compañías de bajo coste porque sólo sacan un número limitado de plazas a precios muy bajos y, cuando se agotan, suben las tarifas y puede incluso salir más caro que en una compañía regular, sobre todo si se empiezan a sumar extras. Además, hay que tener en cuenta que estos billetes, aunque suelen salir más baratos, tienen algunos inconvenientes: los días y horas de salida suelen ser limitados y, si tiene que modificar o anular su reserva, le saldrá más caro. Hay sitios web en los que se comparan precios de las distintas compañías aéreas. Cuando vaya a comparar precios, tenga en cuenta todos los servicios que están incluidos y los que usted desea incluir. Le aconsejamos que tenga cuidado. La creatividad de algunas compañías no conoce límites a la hora de concebir los suplementos: le pueden cobrar por facturar el equipaje (18 euros por maleta de un máximo de 15 kg), por contratar un seguro de anulación que puede incluso que sea obligatorio (16 euros por persona), por pagar con tarjeta de crédito cuando es la única forma de pago autorizada (8 euros por persona ida y vuelta), por elegir asiento o por tener prioridad al embarcar (8 euros ida y vuelta). Es posible que sólo le permitan embarcar un bulto de mano y si lleva otro, por muy pequeño que sea, pueden exigirle el pago. Reservar en línea, en las páginas web de las compañías aéreas, le puede resultar más económico que a través de una agencia de viajes, y así se lo confirma la OCU. No sólo se ahorra los gastos de reserva sino que, además, las ofertas en línea de las compañías aéreas son, por regla general, más consistentes. Cerciórese del lugar exacto donde se encuentra el aeropuerto en el que aterrizará, puesto que determinadas compañías, especialmente las de bajo coste, utilizan aeropuertos alejados. Si el aeropuerto está lejos de la ciudad de destino, calcule los gastos adicionales de transporte, que no suelen ser poca cosa. Por ejemplo, si quiere ir a Barcelona, puede que encuentre ofertas de vuelos que aterrizan en Gerona, a 110 km (una hora larga de carretera), por lo que tendrá que ver cuánto le costaría llegar hasta el centro de Barcelona y si le compensa la pérdida de tiempo.


Por último, tiene que saber que, en caso de anulación con una compañía de bajo coste, rara vez podrá recuperar el dinero. Quizá aún tenga la posibilidad de cambiar la fecha o revender el billete a otra persona, pero en estos casos las tarifas pueden ser entre 20 y 25 euros por trayecto sencillo y por reserva. Empiece a buscar en cuanto aparezcan los horarios de la temporada siguiente en el sitio web de Internet: la parrilla de verano (todos los vuelos hasta octubre incluido) se publica en línea en enero y la de invierno (hasta marzo incluido), a partir de julio. Introduzca distintas fechas: un sólo día puede hacer que la diferencia de precio sea impresionante. Tenga en cuenta otra cosa, a veces puede resultar más económico reservar el vuelo de ida con una compañía y el de vuelta con otra. Si vive en una región fronteriza, los aeropuertos del otro lado de la frontera pueden ser una alternativa práctica e interesante. Asimismo, en ocasiones, puede ahorrarse mucho dinero introduciendo una escala en su viaje. Quizá no haya compañías de bajo coste que conecten directamente con el país al que quiere ir, pero sí haya algún enlace con un país vecino con el que pueda encontrar alguna oferta y que pille a mitad de camino. Para averiguarlo, localice las compañías que operan con su país de destino y vea con qué ciudades conecta. Seguramente el viaje durará un poco más, pero puede ahorrarse unos cientos de euros.

El tren o autobús También existen descuentos para viajes por carretera o ferrocarril. Para informarse de tarifas a precio reducido, puede navegar por los distintos sitios web de las compañías que operen en cada ruta. Una constante: para conseguir los mejores precios tiene que ser rápido.

Viajes organizados Los precios de los viajes organizados pueden variar sensiblemente. Si los compara, podrá ahorrarse bastante dinero. Los resultados de algunos estudios son sorprendentes, por ejemplo, nuestros colegas neerlandeses de Consumentenbond elaboraron una encuesta en la que comparaban las ofertas de diez mayoristas para destinos de vacaciones invernales al sol. En los 53 ejemplos reunidos, la diferencia podía elevarse hasta 409 euros por persona en el mismo hotel, la misma fecha de salida y la misma duración de la estancia. Es cierto que comparar viajes organizados no es tarea fácil, teniendo en cuenta la cantidad de suplementos, tipos de alojamiento, temporada,... hay muchas variables e infinidad de fórmulas de viaje hacia los destinos más populares y claramente resulta difícil compararlas todas. En tal caso, puede recurrir a una agencia de viajes independiente.


Por otra parte, también le interesa comparar los descuentos para niños, ya que varían mucho en función de los tour operadores, el destino y las fechas. Preste especial atención si viaja con varios niños pequeños y compare las distintas propuestas. Es un rompecabezas, pero compensa. En los viajes organizados, las personas que viajan solas tienen que pagar a veces un suplemento sorprendentemente elevado. Consulte en los tour operadores que ofertan viajes organizados para personas solas con o sin niños. Los encontrará en los sitios web correspondientes. También puede salir ganando si reserva con poco tiempo de antelación. Aunque, tampoco se fíe demasiado; a muchas ofertas de las llamadas de último minuto les aplican todo tipo de suplementos, entre los que se encuentran las tasas de aeropuerto. Estas ofertas suelen publicarse en la prensa y también en Internet: teclee “last minute” o “último minuto” en su buscador habitual y ¡manos a la obra!

Seguro de viaje A día de hoy, cada vez hay más compañías de seguros que funcionan con fórmulas básicas que usted puede completar con módulos adicionales en función de sus hábitos. La idea resulta interesante, ya que el consumidor que tenga un buen seguro no necesita otro seguro de viaje completo y puede pagar primas más bajas si elimina determinados módulos. Por ejemplo, si dispone de un buen seguro de asistencia sanitaria y no lleva equipaje de mucho valor, puede olvidarse de estos aspectos. ¿Viaja con cierta frecuencia? Quizá le interese contratar un seguro de viaje anual en lugar de varios seguros temporales. Puede resultarle más económico y más sencillo, puesto que sólo tiene que abonar la prima y los gastos de gestión una sola vez. Para que se haga una idea, la opción del seguro de viaje anual le compensa si suele irse de vacaciones con otra persona tres semanas en verano (por Europa), una semana a practicar deportes de invierno y unos días de escapada a alguna ciudad. También resulta económico para familias y personas que acostumbran a hacer viajes largos.

Asistencia sanitaria Si viaja habitualmente por Europa, compruebe qué seguro de viaje anual le permite no asegurar los gastos médicos. Si usted tiene un seguro médico, tendrá cubierta la asistencia en viaje. Además, si usted tiene derecho a la prestación sanitaria de la Seguridad Social, solicite la tarjeta sanitaria europea antes de salir,


que da derecho a su titular a recibir las prestaciones sanitarias necesarias desde el punto de vista médico, durante una estancia temporal en Europa. Su validez es de dos años desde la fecha de expedición y, gracias a ella, podrá recibir asistencia sanitaria en igualdad de condiciones que los asegurados del país al que se desplaza.

La fórmula más ventajosa depende de su situación familiar y de lo que quiera asegurar. Los análisis comparativos revelan que las primas pueden variar considerablemente. Una persona sola puede ahorrarse de esta manera unos pocos euros al año, mientras que para una familia la diferencia entre el seguro más caro y el más barato asciende a más del doble. Y eso sin tener en cuenta las posibles limitaciones de cobertura si usted va a asumir un riesgo concreto. Por otra parte, algunas aseguradoras aceptan aplicar un descuento por excluir determinados riesgos y así no tiene que pagar una prima, por ejemplo, por deportes de invierno si usted no pisa en su vida una pista de esquí.

El ejercicio físico Guardar la línea, estar en forma y gozar de buena salud es un deseo que todos compartimos... Pero, ¿realmente es necesario pagar un gimnasio para hacer ejercicio? No pretendemos descubrir nada nuevo, pero quizá no esté de más que le recordemos que usted puede mantenerse en forma sin necesidad de hacer grandes desembolsos. Monte en bicicleta con regularidad, camine a paso rápido, corte el césped, patine, utilice las escaleras en vez del ascensor: la lista de actividades físicas gratuitas que le hacen consumir calorías puede ser interminable (véase lo ya mencionado en el epígrafe Estilo de vida en el capítulo 3). Y si además cuida su alimentación, seguro que se desprende de esos kilos de más que le molestan sin gastarse un céntimo en comidas dietéticas que, aparte de ser caras, no le ayudan en absoluto a largo plazo. Beba suficiente agua, un gesto sano que le proporciona además una sensación de saciedad. ¿De verdad cree que necesita ese aparato de gimnasia tan caro cuyas excelencias proclaman en televisión? Ahórrese el dinero. Según una comisión norteamericana, esos aparatos que prometen “un cuerpo firme sin esfuerzo” no cumplen sus promesas. Esa comisión aconseja a los compradores que desconfíen de los productos que supuestamente queman grasas localizadas en las caderas, el pecho o el vientre. Y no se fíe de los testimonios de usuarios entusiastas. ¿Ha encargado ya alguno? Cuidado con la propaganda del tipo “si no queda satisfecho, le devolvemos su dinero”; suele entrañar gastos ocultos, sobre todo los de envío, cuando quiere devolver el aparato. Si hace mucho tiempo que no practica ninguna actividad física y está firmemente decidido a volver a empezar, lo primero que debería hacer es consultar a su médico para que le indique qué tipo de ejercicio le viene bien en función de su edad y su estado de salud. Podría ser una buena idea sacar un abono de diez sesiones en un gimnasio o polideportivo, así aprenderá los rudimentos para ponerse en forma. No dude en preguntar al monitor los ejercicios que le van bien y cómo hacerlos correctamente para evitar posibles lesiones. Luego no tiene más que seguir practicando en casa.


Si se decide por entrenar en su propia casa, se ahorrará los gastos de matrícula del gimnasio; además, es inútil que invierta en aparatos caros: lo mejor es que elabore usted mismo un programa completo para ejercitar grupos musculares sin gastar un céntimo. El principio consiste en utilizar su propio cuerpo como contrapeso. Si le parece que los ejercicios sin aparatos son poco variados, hágase con una cuerda de saltar, dos pequeñas pesas de discos y un banco de fitness (a ser posible, regulable), más adelante puede complementarlo con una barra larga equipada con pesas libres. Con ese equipo podrá realizar series de ejercicios variados. Cómprese, en todo caso, una bicicleta estática; pero asegúrese de que va a utilizarla, incluso puede adquirir una de segunda mano a buen precio para probar.

Los ordenadores Hoy día, en casi todos los hogares hay un ordenador para llevar las cuentas de la casa y también para jugar y navegar por la red. Veamos algunos trucos para comprar un ordenador sin gastar mucho dinero. Y no se olvide de consultar en la página web de la OCU las tablas actualizadas para saber qué comprar o para informarse de las ofertas más interesantes del mercado.

¿Portátil o de sobremesa? Los portátiles son cada día más interesantes: a su facilidad de trasporte se suma un precio competitivo y, sobre todo, una potencia día a día más parecida a la de los ordenadores de sobremesa. Claro que si lo que busca son buenas prestaciones multimedia y un soporte de juegos de última generación la mejor opción siguen siendo los de sobremesa. Las prestaciones y la velocidad de los portátiles han aumentado mucho. Ahora son más que suficientes para llevar a cabo, de forma rápida y eficaz, las tareas de oficina más complejas (además de las domésticas). Si lo que más valora de un portátil es su portabilidad, entonces puede plantearse la opción de adquirir un netbook, una generación de miniportátiles, con pantallas más pequeñas, menor peso y mayor autonomía que le permitirán hacer todas las tareas domésticas: desde navegar por Internet hasta trabajar con herramientas de oficina; eso sí, no suelen tener lector de DVD. Aunque desde luego todavía dejan mucho que desear en videojuegos y multimedia. Su mayor ventaja es su precio ya que se puede adquirir uno desde los 200 euros. La facilidad de manejo es mejor en un ordenador de sobremesa por el mayor tamaño de la pantalla y el teclado; en cuanto al ratón, es más cómodo que el sistema touchpad del portátil, pero conectar uno es muy sencillo. Ahora bien, si hay algo en lo que destaca un ordenador de sobremesa último modelo es por su mejor rendimiento multimedia para,


por ejemplo, grabar un DVD o disfrutar de los juegos de última generación. También puede encontrarlo en un portátil, pero a un precio algo mayor. Recuerde que cuando se compra un ordenador de sobremesa debe adquirir también un teclado, un ratón, una pantalla y en ocasiones también unos altavoces.Las pantallas planas siguen mejorando: las técnicas de fabricación de las pantallas TFT han alcanzado su máximo desarrollo y el resultado se nota en la calidad de los aparatos: muchos ofrecen prestaciones inmejorables incluso con los videojuegos más dinámicos. Le recomendamos que se haga con una pantalla de al menos 19 pulgadas. A medio camino entre los portátiles y los de sobremesa, están los ordenadores todo en uno que integran en su monitor todo salvo el teclado y el ratón. Es decir, en una pantalla no mucho más ancha que una TFT plana se encuentra el disco duro, los altavoces, la webcam, las conexiones, la unidad óptica, el procesador, etc. Estos dispositivos pueden encontrarse a precios similares a los de sobremesa y conseguirá un ahorro de espacio considerable. Además las prestaciones también serán similares a los de sobremesa pensados para un uso multimedia. Un último consejo: sea realista y pregúntese sobre los usos que va a hacer del ordenador. Si se decanta por un portátil es mejor adquirirlo con unas prestaciones mas altas de lo que piensa, ya que con el tiempo le irá sacando mayor partido y tendrá pocas posibilidades de actualizarlo. En un ordenador de sobremesa puede cambiar sus componentes siempre que la placa base lo permita: poner más memoria RAM, mayor capacidad de disco duro, una tarjeta gráfica mas potente, o una pantalla más grande y de mejor resolución antes de desecharlo y comprarse uno nuevo.

COMPRAR UN ORDENADOR Si no sabe muy bien por dónde empezar al ir a comprar un ordenador, consulte nuestras guías de compra. En www.ocu.org/tecnologia, encontrará noticias sobre los últimos productos. Pulsando Informática, en el margen izquierdo, tendrá acceso a informes y comparativas, así como guías de compra de netbooks, ordenadores, cámaras…

Entre nuestros servicios on line, también le será muy útil la aplicación Mi Compra Maestra en la que se recogen cientos de productos, muchos de ellos analizados por nosotros (netbooks, impresoras y teléfonos móviles, etc.), que podrá comparar hasta encontrar el que mejor se ajuste a sus requerimientos.

Programas gratuitos Los programas oficiales de las grandes marcas como Microsoft o Adobe suelen salir caros, de ahí la popularidad de las versiones piratas. Pero esta opción no está exenta de peligros: además de violar la ley de propiedad intelectual, estará exponiendo su ordenador a todo


tipo de virus y troyanos. Nuestro consejo es que no recurra a esta solución, máxime cuando Internet le ofrece la posibilidad de bajarse muchos programas legales, seguros y gratuitos como sistemas operativos enteros, programas de música y vídeo, herramientas de oficina o antivirus (véanse las Direcciones útiles y el siguiente cuadro). Más del 90% de usuarios de ordenadores utilizan Microsoft Office, sobre todo Word y Excel. Estos dos programas son especialmente caros, sobre todo si se compran por separado. Sin embargo, existen otras posibilidades más económicas, como por ejemplo Open Office. Los documentos creados son compatibles con las aplicaciones más comunes y viceversa. Si ha crecido con Microsoft, quizá le cueste reconvertirse aunque los rudimentos son muy similares, pero si es novato en programas de ofimática, no dude en decidirse por estas soluciones gratuitas. Puede encontrar información y descargarse el programa en su página web. Si está pensando en cambiar de sistema operativo o en instalar otro adicional en su ordenador existen muchas opciones gratuitas y que funcionan de un modo similar, casi todos ellos basados en Linux.

Programas gratuitos Antivirus gratuitos: AVG, Avast!, Avira Antivir Personal.

Grabación de CD y DVD: Nero BurnLite.

Copias de seguridad: Cobian Backup.

Lectores multimedia: QuickTime, Windows Media Player, RealPlayer, VLC media player, Winamp.

Aplicaciones de oficina: OpenOffice, PDF creator, Adobe Acrobat Reader.

Limpieza del disco duro: Ccleaner, Glary Utilities.

Portal de Internet dedicado al software de código abierto: Sourceforge.net.

Programas de telefonía IP y mensajería instantanea: Skype, Windows Live Messenger.

Comprimir archivos: 7-Zip.

Examinar el estado de las unidades de disco duro: Scanner, HDD Health. Identificar las características internas de un ordenador: Speccy.

Retoque y gestión de imágenes: Gimp, Irfan view, Xnview, Free studio, Picasa. Sistema operativo de código abierto: Linux.

También existen antivirus gratuitos que unidos al firewall de su sistema operativo, le protegen de los posibles programas dañinos que puedan atacar su ordenador. De igual modo, hay multitud de programas multimedia: audio, vídeo, retoque de imágenes, etc. En las Direcciones útiles, al final de la guía, le ofrecemos algunos de los más interesantes. Eso sí, tenga mucho cuidado con lo que descarga y acceda siempre desde la página web del proveedor. Existen falsos programas de seguridad que no son realmente lo que dicen ser, sino todo lo contrario. Bajo la promesa de solucionar falsas infecciones, cuando el usuario instala estos programas, su sistema es infectado. Para evitarlo, en general basta con ser precavido y cauto, desconfíe de los correos electrónicos que provienen de alguien


desconocido, normalmente llevarán asociado un archivo con virus o le invitarán a pinchar en un enlace para ver un determinado vídeo, entonces estará usted descargando el virus. Una información más completa está disponible en nuestras guías Conozca su ordenador y Proteja su ordenador.

Gestión de la alimentación El modo stand by de impresoras, ordenadores, faxes y otras herramientas de ofimática es responsable de una parte importante de nuestro consumo de energía (véase el epígrafe Caza a las lucecitas rojas en el capítulo 4). En las oficinas, el equipo informático ocupa, en la actualidad, el segundo lugar en consumo de energía después de la calefacción. Sólo el monitor consume aproximadamente la mitad de la energía total del ordenador. En lo que a consumo se refiere, ahorrará cantidades nada despreciables si tiene aparatos que se desconectan automáticamente cuando no se están utilizando. Los aparatos adoptan de manera automática distintos niveles de espera en función de cómo se configuren: – Apagado: el aparato se desactiva cuando se pulsa el botón de alimentación (on/off). Algunos aparatos siguen consumiendo energía, sobre todo las fotocopiadoras. – En espera: el aparato está prácticamente apagado y todas las funciones se desactivan. A veces, el modo en espera ocasiona problemas en una red. Si es su caso, informe a su proveedor de acceso. Puede modificar el periodo de inactividad después del cual se activa el modo en espera, ya que no es, necesariamente, el periodo más corto. Compruebe usted mismo el periodo óptimo para su ordenador, que será el más corto posible. – Stand by: cuando no utiliza activamente el aparato, se desactivan algunas funciones. El modo stand by tiene sentido en caso de uso frecuente para reactivar automáticamente las distintas funciones. En cambio, dejar un aparato siempre en modo stand by es derrochar energía, ya que el consumo puede ser elevado. La ventaja de este modo es que su equipo puede reactivarse rápidamente. – Salvapantallas: el monitor se apaga (parcialmente). Se trata de un dispositivo de protección de la pantalla para evitar que no se deteriore; en ningún caso supone un sistema de ahorro de energía. También puede utilizar las opciones de ahorro de energía de los distintos dispositivos (ordenadores, pantallas, impresoras,...) que le permitirán gestionar de forma óptima el consumo de energía de los mismos. En cualquier caso, siempre que pueda, desconecte los aparatos cuando no los utilice. A veces, cada componente del ordenador tiene su propio botón de alimentación y no es raro olvidarse de uno u otro. Para facilitar la labor, puede conectarlos todos a un enchufe


múltiple con interruptor. Esto resulta aún más práctico si se tiene en cuenta que algunos aparatos (sobre todo, las impresoras) no tienen interruptor propio. El simple hecho de conectar y desconectar regularmente un ordenador, una impresora o un fax no es malo para los aparatos, aunque a veces se oiga lo contrario. No sólo evita un desgaste adicional sino que, además, ahorra energía. Un ratón óptico, inalámbrico, le proporciona mayor libertad que uno con cable. El inconveniente es que consume más energía. Si opta por el primero, compre uno de pilas recargables, de lo contrario tendrá que comprar pilas nuevas continuamente. Desactive aquellas funciones que no se utilicen. Las conexiones a la red wi-fi y Bluetooth, por ejemplo, consumen electricidad.

Sellos de calidad Energy Star es el sello de calidad de la Agencia norteamericana de Protección del Medioambiente (EPA). Este sello está relacionado con los requisitos necesarios que deben cumplir los productos en lo que respecta al consumo de energía en modo de espera o modo stand by (30 vatios o menos). Para recibir el sello Energy Star, el aparato debe pasar automáticamente al modo de espera, lo que significa que debe estar equipado con un sistema de gestión de la alimentación. Una pantalla que muestra el sello Energy Star consume en modo de suspensión un 50% menos de energía que una pantalla convencional, lo que además alarga la vida del aparato. El programa Energy Star de la Unión Europea (véanse las Direcciones útiles) le permite consultar una base de datos de aparatos electrónicos que cuentan con esta función y hacer cuentas gracias a una calculadora de ahorro de energía y coste. El sello de calidad alemán Blaue Engel (Ángel Azul) persigue los mismos objetivos en materia de consumo de energía que

Energy Star. Además, Blaue Engel fija una serie de requisitos que se aplican a todos los aspectos del funcionamiento de un aparato. También establece criterios relacionados con las sustancias nocivas (derivados del bromo, HFC), las radiaciones y las posibilidades de reciclaje. Para recibir este sello, el aparato tiene que estar fabricado en módulos, es decir, a partir de componentes separados. La Directiva Europea 2002/95/CE sobre restricciones en el uso de ciertas sustancias peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos (conocida por sus siglas en inglés RoSH) prohíbe la presencia de mercurio, cadmio, plomo, cromo hexavalente, PBB y PBDE (retardantes de llama bromados). El último sello de calidad es el TCO, un sello sueco que se aplica a las pantallas, ordenadores portátiles y periféricos. Para recibir este sello, los productos deben cumplir una serie de normas estrictas relacionadas con el consumo de energía, el impacto medioambiental, la radiación y la ergonomía.

La impresora Hoy día existen muchos tipos de impresoras y debe elegir la que mejor se adapte a sus necesidades. Las impresoras fotográficas portátiles, del tamaño de un neceser, son perfectas para quienes desean imprimir sus fotos durante un viaje, ya sea desde la cámara digital, la PDA o el mismo móvil.


Si lo que desea es un equipo completo que además de imprimir pueda escanear, copiar y enviar faxes, entonces debe optar por un equipo multifunción de inyección. Estas impresoras además son muy buenas en la impresión de fotos y nuestros estudios revelan que los costes de impresión son muy similares a los que ofrecen las impresoras láser básicas. Ahora bien, si necesita una impresora con una gran velocidad de impresión, tendrá que elegir una láser, aunque sus precios son más elevados y dejan bastante que desear en cuanto a la impresión de fotos. Los cartuchos de tóner son más caros que los cartuchos de tinta, pero en contrapartida duran mucho más. ¿Ha pensado alguna vez en la frecuencia con la que imprime? Seguro que es mayor de lo que cree. Y no es consciente del coste que supone hasta que no va a comprar un cartucho de tinta nuevo. Si quiere imprimir a bajo coste, no se centre sólo en el precio de la impresora; pregunte también lo que vale la tinta. El precio de los cartuchos de marca puede ser muy elevado, según el proceso de entintado que utilice el fabricante. Existen recambios más baratos para algunas impresoras, pero tenga cuidado con la diferencia de calidad; puede ocurrir que una imitación se niegue a funcionar.

AHORRAR TINTA Imprima en blanco y negro cuando sea posible, pues generalmente los cartuchos de colores son más caros que el cartucho negro. Si tiene una impresora láser que ha dejado de imprimir por falta de tinta, saque el tóner y agítelo: a veces la tinta se queda apelmazada.

Seleccione el modo de impresión rápida o borrador, ahorrará tinta y tiempo en cada página. ¿Es usted aficionado a la fotografía digital? Sepa que sus fotos le saldrán más baratas en una tienda de fotografía o vía Internet que en su propia casa.

Las telecomunicaciones Teléfono móvil Antes de comprarnos un teléfono móvil, debemos preguntarnos para qué lo vamos a utilizar: llamar, llamar y enviar mensajes de texto, navegar por Internet... Las distintas operadoras de telefonía proponen multitud de tarifas que hay que estudiar atentamente para ver cuál se adapta mejor a cada necesidad. Una vez elegida la operadora y la tarifa que se va a contratar, llega el momento de plantearse qué teléfono móvil elegir (y no a la inversa ¿quiero el móvil X? Pues me voy a la compañía Y).


Los teléfonos móviles o smartphones se pueden comprar libres o bloqueados por un operador. Si se compran libres (bastante más caros), se podrán usar con cualquier operador; por el contrario, si se compran bloqueados por un operador, sólo se podrán usar con él, pero a cambio saldrá más barato. El proceso de elección es distinto según cual de los dos sea el caso: si elige el teléfono libre, deberá después seleccionar la operadora y la tarifa; y si elige primero la operadora y la tarifa, normalmente, la operadora le ofrecerá un teléfono bloqueado para poder usarlo exclusivamente con ella, incluso muchas veces sin ningún coste adicional si se conforma con un modelo normal. Eso sí, contratar con una operadora que le va a regalar o “subvencionar” un aparato, supone la mayoría de las veces firmar un compromiso de permanencia mínimo que, de no cumplirse, supondrá que le apliquen una penalización.

Llamadas La factura del móvil es uno de los servicios en los que mayores posibilidades de ahorro tienen los consumidores. Unas tarifas elevadísimas de partida hacen que muchos consumidores sigan pagando un alto precio por no haber echado un vistazo a lo que ofrecen los nuevos operadores móviles virtuales (compañías que prestan su servicio utilizando la red de los operadores tradicionales) o incluso a la propia oferta de su operador. Elegir entre contrato o prepago depende cada vez menos del uso que haga del móvil, ya que las tarifas son cada vez más similares y los operadores virtuales han entrado agresivamente en el mercado con tarifas muy simples: todos los destinos y todos los horarios al mismo precio, han reducido o eliminado los consumos mínimos, convirtiéndose en una de las mejores opciones para usuarios con consumos bajos o medios.

CUIDADO CON LOS ABUSOS Un gran porcentaje de las quejas de nuestros socios provienen de conflictos con las compañías de telecomunicación, por eso le aconsejamos cómo proceder cuando sus derechos se vean pisoteados, pero también le indicamos unas pautas para intentar que no

lleguen a producirse conflictos. Toda la información útil la podrá encontrar en nuestros artículos de OCU Compra Maestra, pero también en la web, accediendo desde www.ocu.org/ tecnologia, pulsando en el margen izquierdo Telefonía e Internet.

No tenga miedo, cambiar de compañía es sencillo; además, solicitando la portabilidad en la nueva compañía, no pierde su número. Y no olvide que las mejores tarifas de las grandes compañías, están reservadas exclusivamente para los clientes que inician ese proceso de portabilidad. Los cinco días que actualmente dura el trámite son utilizados


para realizar contraofertas en forma de tarifas exclusivas, descuentos temporales en factura y puntos extras para conseguir un nuevo teléfono que, eso sí, le atará a ésta por otros 18 ó 24 meses. Si se siente olvidado por su compañía, solicite la portabilidad a otra y déjese querer. Y no dude en reclamar sus derechos, las compañías son muy eficientes a la hora de dar altas, pero no tanto cuando han de gestionar una baja. Al final del capítulo le ofrecemos un modelo de reclamación de cese de facturación y de cargos indebidos (véase el Modelo número 10). Si sus consumos son muy elevados, utiliza servicios móviles muy concretos o es de los que está dispuesto a pagar cuotas muy elevadas por tener el teléfono de última generación cada año, quizá deba mantener su contrato con alguna de las grandes compañías móviles, lo cual no significa que no tenga grandes oportunidades de ahorro.

Para algo más que llamar El teléfono móvil, sobre todo con la llegada de esos pequeños ordenadores, conocidos como smartphones (el más popular sin duda el iPhone), se ha convertido en una herramienta compleja y llena de funcionalidades que no siempre son gratuitas: acceso a Internet, GPS, etc. Si no quiere sorpresas en la factura, tenga en cuenta los siguientes consejos: – Los nuevos terminales tienen teclas de acceso rápido a los servicios de Internet de la compañía (WAP). Evite tener que descubrir en su factura el número de veces que ha pulsado por error esa tecla: cambie la configuración del teléfono o solicite a su compañía que le anule el servicio de datos. – Si ha contratado una tarifa plana de Internet, puede hacer un uso tranquilo de los servicios de su teléfono, ya que todas las transmisiones de datos, salvo excepciones, estarán incluidas en esta tarifa. No obstante, si sale al extranjero, esa tarifa plana no tendrá validez y las tarifas en roaming de datos son elevadísimas. Aunque no tenga pensado conectarse, consulte con su operador antes de salir cómo debe configurar su teléfono para evitar sorpresas en la siguiente factura.

VENTAJAS NEGOCIADAS Descuentos en telefonía móvil. Tras ofrecer esta posibilidad a distintas compañías del mercado, la OCU ha llegado a un acuerdo con algunos operadores de telefonía móvil que ofrecen distintas ventajas en sus tarifas

para nuestros socios (descuentos, tarifa sin establecimiento de llamada…). Para más información, puede llamar a los números: 902 300 188 ó 913 009 154 de 8:00 a 16:00 de lunes a viernes o entrar en www.ocu.org/ventaja-movil.


– Los teléfonos que cuentan con GPS asistido (A-GPS) aceleran la localización utilizando la conexión de datos de su móvil, que deberá pagar según su tarifa. Antes de usarlo, configure adecuadamente este servicio o anule el servicio de datos con su compañía.

Llamadas internacionales Si tiene que realizar llamadas internacionales, puede recurrir a alguna de las empresas que ofrecen este servicio mediante una llamada a un 902. Usted sólo paga la tarifa de un 902 (desde 5 céntimos/minuto) a su operador habitual y ellos gestionan la llamada internacional sin coste adicional para usted. No tiene riesgos y hay multitud de empresas que ofrecen este servicio (véanse las Direcciones útiles). Si quiere realizar llamadas internacionales desde un móvil, las tarifas al 902 serán elevadas, pero en determinados destinos seguirá siendo una buena opción. No obstante, hay operadores móviles como Happy Móvil, especializados en llamadas internacionales.

Navegar por el mínimo coste Para navegar por la red, si no tiene la suerte de tener a su alcance alguna red wi-fi en abierto (algunos bares, hoteles, instituciones públicas cuentan con ellas), deberá contratar los servicios de un proveedor de Internet. Aunque el coste del acceso a Internet en España es muy elevado, la incorporación de la tarifa plana de llamadas a fijos nacionales permitir suavizar la factura. Si no ha tenido nunca Internet, opte por los servicios con menor velocidad, ya que le permitirá un ahorro extra. Si con el uso comprueba que necesita mayor velocidad, y verifica que su línea la soporta, podrá cambiar a un producto superior fácilmente: el recorrido inverso no siempre es tan sencillo. Tenga en cuenta que la mayor parte de las compañías exigen compromisos de permanencia que alcanzan hasta los 24 meses, priorice aquellas sin compromiso de permanencia. La tecnología móvil es también una buena alternativa para iniciarse en Internet y para aquellos que no tendrán un único punto desde el que conectarse. Con un modem USB podrá navegar y consultar su correo sin problemas, aunque deberá olvidarse de hacer grandes descargas (películas, música…). La velocidad de navegación dependerá del producto que contrate, pero sobre todo del punto desde dónde se conecte habitualmente. Por ejemplo en pequeños pueblos, con red GPRS, se deberá contentar con un uso básico debido a la lentitud de navegación, mientras que en ciudades u otros puntos con acceso a tecnología 3G obtendrá mayores velocidades y, por lo tanto, hará un uso similar al ADSL o Cable.


Los operadores móviles virtuales ayudan a completar una interesante oferta de tarifas planas de Internet. Evite sustos contratando tarifas planas reales en las que lo que se reduce es la velocidad de navegación una vez superada la franquicia acordada de descargas: asegúrese de que no se factura el exceso.

CALCULADORA OCU Ahorrador telefónico. La OCU ofrece con su Ahorrador Telefónico una oportunidad de dar transparencia a su factura: a partir de sus datos de consumo le simula el coste de su factura en más de 300 tarifas, ayudándole a elegir su mejor opción. Entre en www.ocu.org/ahorrador-

telefonico y seleccione en primer lugar la opción que desea: teléfono, Internet, teléfono e Internet o móvil. A partir de ahí, tendrá que ir contestando preguntas sobre su ubicación y el uso que va a hacer para obtener la tarifa que más se ajuste a su tipo de consumo.


MODELO 9

CONTRATO DE COMPRAVENTA DE UN VEHÍCULO USADO ENTRE PARTICULARES

En… … … … … … … … … … … , a … … … … de … … … … de … … …

VENDEDOR D. … … … … … … … … … … … . con N.I.F. nº … … … … … … … … . y domicilio en … … … … … … … … … … … . calle de … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … .

COMPRADOR D. … … … … … … … … … … … . con N.I.F. nº … … … … … … … … … … … . y domicilio en … … … … … … … … … … … . calle de … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … . … … … … … … … … … … … . Vehículo: Marca: … … … … … … … … … … … . Matrícula: … … … … … … … … … … … . Nº de Bastidor: … … … … … … … … … … … .

Kilómetros: … … … … … … … … … … … .

Reunidos vendedor y comprador en la fecha del encabezamiento, manifiestan haber acordado formalizar en este documento CONTRATO DE COMPRAVENTA del vehículo automóvil que se especifica, en las siguientes

CONDICIONES 1ª) El vendedor vende al comprador el vehículo de su propiedad anteriormente especificado por la cantidad de … … … … … euros, sin incluir los impuestos correspondientes, que serán a cargo del comprador. 2ª) El vendedor declara que no pesa sobre el vehículo ninguna carga o gravamen ni impuesto, deuda o sanción pendientes de abono en la fecha de la firma de este contrato, comprometiéndose en caso contrario a regularizar tal situación a su exclusivo cargo. 3ª) El vendedor se compromete a facilitar los distintos documentos relativos al vehículo, así como a firmar cuantos documentos aparte de éste sean necesarios para que el vehículo quede correctamente inscrito a nombre del comprador en los correspondientes organismos públicos, siendo todos los gastos a cargo del comprador.


MODELO 9

4ª) Una vez realizada la correspondiente transferencia en Tráfico, el vendedor entregará materialmente al comprador la posesión del vehículo, haciéndose el comprador cargo de cuantas responsabilidades puedan contraerse por la propiedad del vehículo y su tenencia y uso a partir de dicho momento de la entrega. 5ª) El vehículo dispone de seguro en vigor hasta fecha de.............., y se encuentra al corriente respecto a las obligaciones derivadas de la ITV (Inspección Técnica de Vehículos). 6ª) El comprador declara conocer el estado actual del vehículo, por lo que exime al vendedor de garantía por vicios o defectos que surjan con posterioridad a la entrega, salvo aquellos ocultos que tengan su origen en dolo o mala fe del vendedor. 7ª) Para cualquier litigio que surja entre las partes de la interpretación o cumplimiento del presente contrato, éstas, con expresa renuncia al fuero que pudiera corresponderles, se someterán a los Juzgados y Tribunales de … … … … … … … … … … … … … … … … … … Y para que así conste, firman el presente contrato de compraventa, por triplicado, en la fecha y lugar arriba indicados.

Firma del vendedor

Firma del comprador


MODELO 10

SOLICITUD DE CESE DE FACTURACIÓN Y/O REINTEGRO DE CARGOS INDEBIDOS

D. … … … … … … … … … … … .

………

C/ … … … … … … … … … … … .

……

(nombre)

(dirección)

Oficina de Atención al Usuario de … … … … … … … … … … … . (Nombre de la empresa) ………………………………

(Dirección postal)

En… … … … … … … … … … , . a … … … … de … … … … de … … … … El día … … de … … … … … … … de … … … me puse en contacto con su Departamento de Atención al Cliente mediante una llamada a su número de teléfono … … … … … … … … … y solicité la baja para los servicios que tenía contratados con ustedes, consistentes en … … … … … … … … … … … … … … … … ……………………………………………………………………………………………………………………………

Tras comprobar mis datos personales y el número de teléfono que tenía asignado, la operadora me indicó mi número de referencia de baja (el …………………………….), y me explicó que sería efectiva en el plazo de 2 días, conforme a la normativa vigente. A pesar de mi petición de baja, el pasado día … … . de … … … … … he recibido un cargo indebido a cuenta de esos servicios, y comprobado que la línea se mantiene activa. Entiendo que, al no haberse hecho efectiva la baja en el plazo de dos días, la factura no procede. Así pues, solicito su anulación, así como que conste como fecha de solicitud efectiva de la baja la de mi petición telefónica , a los efectos oportunos y de conformidad con la normativa vigente y aplicable a la situación objeto de la presente reclamación. Si en el plazo de un mes desde la presentación de este escrito no se atienden mis peticiones, procederé a interponer la oportuna reclamación en materia de consumo ante la Junta Arbitral de Consumo o ante la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información (SETSI). Por ultimo les ruego me faciliten un número de referencia que me permita tener constancia de la presente reclamación. Quedando a su disposición para cualquier aclaración adicional que puedan precisar, les saludo atentamente. Firmado.

………………………….


(nombre y D.N.I.)

Direcciones útiles


Organismos oficiales Comunidades autónomas

Directorio de Ayuntamientos

Andalucía www.juntadeandalucia.es Aragón www.aragon.es Canarias www.gobcan.es Cantabria www.gobcantabria.es Castilla - La Mancha www.jccm.es Castilla y León www.jcyl.es Cataluña www.gencat.net Ciudad autónoma de Ceuta www.ceuta.es Ciudad autónoma de Melilla www.melilla.es Comunidad de Madrid www.madrid.org Comunidad Foral de Navarra www.navarra.es Comunidad Valenciana www.gva.es Extremadura www.juntaex.es Galicia www.igvs.xunta.es Islas Baleares www.caib.es La Rioja www.larioja.org Principado de Asturias www.asturias.es Región de Murcia www.carm.es País Vasco www.euskadi.net

www.guiadeayuntamientos.info

Ministerio de Economía y Hacienda Agencia Estatal de Administración Tributaria Calle Infanta Mercedes, 37 - 28020 Madrid Teléfono: 915 837 000 Información Tributaria: 901 335 533 Centro de Atención Telefónica: 901 200 345 Servicio automático: 901 121 224 Página Web: www.agenciatributaria.es

Comisión Nacional del Mercado de Valores Calle Miguel Ángel, 11 - 28010 Madrid Passeig de Gràcia, 19 - 08007 Barcelona Teléfono: 902 149 200 - 902 180 772 Correo electrónico: [email protected] Página Web: www.cnmv.es Página Web de Orientación al inversor: www.cnmv. es/inversores/esp/index.htm

DIRECCIONES ÚTILES 175

Dirección General de Seguros y Fondos de Pensiones Paseo de la Castellana, 44 – 28046 Madrid Teléfono: 913 397 000 Página Web: www.dgsfp.meh.es

Instituto de Crédito Oficial Paseo del Prado, 4 – 28014 Madrid Teléfono: 900 121 121 Página Web: www.ico.es

Ministerio del Interior Grupo de Delitos Telemáticos www.gdt.guardiacivil.es

Ministerio de Justicia Dirección General de Registros y del Notariado Calle San Bernardo, 19 – 28015 Madrid Teléfono: 902 007 214 Página Web: www.mjusticia.es

www.compraventa.org www.couponclub.eu www.cuponesdescuento7.com www.dreivip.com www.donbarato.com www.dooyoo.es www.eBay.es www.kelkoo.es www.letsbonus.com www.offerum.com www.oportunista.com www.paginasamarillas.es/cupones www.piustyle.com www.redcoon.es www.remar.org www.segundamano.es www.todocoleccion.net www.tuangou.es www.twenga.es

Comunicaciones Proveedores de telefonía e Internet

Ministerio de Sanidad y Consumo Instituto Nacional del Consumo Calle Príncipe de Vergara, 54 – 28006 Madrid Teléfono: 914 311 836 / 914 311 892 Página Web: www.consumo-inc.es

Instituto Nacional de la Seguridad Social Calle Padre Damián, 4-6 - 28036 Madrid Teléfono: 900 166 565 (prestaciones y pensiones) Web: www.seg-social.es

Direcciones virtuales Compras en Internet http://anunclas.com www.amazon.com www.avenida-outlet.com www.ciao.es


www.euskaltel.com www.jazztel.com www.masmovil.es www.movistar.es www.ono.es www.orange.es www.pepephone.com www.racc.net www.simyo.es www.telecable.net www.vodafone.es www.yoigo.com

Llamadas internacionales económicas www.902internacional.com www.donfon.com www.globaltel.es www.happymovil.es www.llamadainternacional.com www.llamadasinternacionales902.com www.pymesonline.com

Dinero Directorios de bancos www.buscabancos.com/lista.htm www.cajasybancos.com www.directoriodebancos.com www.guiadebancos.com

Tarjetas www.4b.es www.americanexpress.com/spain www.dinersclub.es www.mastercard.com/es www.euro6000.es www.servired.es www.visaeurope.es

Informática Programas gratuitos http://es.openoffice.org http://picasa.google.com http://sourceforge.net http://windows.microsoft.com/es-ES/windows/products/windows-media http://windowslive.es.msn.com/messenger www.7-zip.com.mx www.adobe.com/es/products/acrobat www.apple.com/es/quicktime www.avast.com www.dvdvideosoft.com www.educ.umu.se/~cobian/cobianbackup.htm www.free-av.es www.gimp.org.es/ www.glaryutilities.com www.irfanview.com www.linux-es.org/ www.nero.com/esp/downloads-nbl-free.php www.pdfforge.org www.piriform.com/ccleaner www.piriform.com/speccy www.skype.com/intl/es/home www.softonic.com www.ubuntu.com

www.videolan.org/vlc www.winamp.com www.xnview.com/en/download.html

Seguridad y protección al usuario http://antivirus.es www.agpd.es www.forospyware.com www.gdt.guardiacivil.es www.osi.es www.policia.es/bit/index.htm www.protegeles.com www.protegetuordenador.com

Utilidades de Internet http://download.live.com/familysafety http://es.pdf24.org http://free.avg.com/es-es/inicio http://maps.google.es http://sourceforge.net http://support.microsoft.com http://translate.google.es http://es.wikipedia.org http://windows.microsoft.com www.accuweather.com www.adobe.es www.alaup.com www.apple.es www.cdburnerxp.se www.download.com www.emagister.com www.eu-energystar.org www.google.es www.hardmodding.net www.hdtune.com www.jockersoft.com www.mediatico.com/es/revistas/informatica www.microsoft.es www.musicamp3.com www.programas-gratis.net www.real.com www.toptutoriales.com www.trucoswindows.net


Transporte Asistencia en carretera www.ada.es www.race.es www.racc.es

Combustible

La Rioja www.larioja.org, seleccionar Área Transportes País Vasco www.garraioak.ejgv.euskadi.net/r41-10354/es/ Principado de Asturias www.consorcioasturias.com Región de Murcia www.murciaturistica.es/es/turismo.como_llegar

http://geoportal.mityc.es/hidrocarburos/eess

Transporte públicos Andalucía www.juntadeandalucia.es, seleccionar Transportes y movilidad Aragón www.redaragon.com/turismo/guiatransporte Canarias www.gobcan.es/citv/dgt/interes.html Cantabria www.transportedecantabria.es Castilla-La Mancha ww.castillalamancha.es/portal/ contenidos/transporte Castilla y León www.jcyl.es, en temas, seleccionar Carreteras y transportes Cataluña www.gencat.cat/index_cas.htm, seleccionar Movilidad y Transportes Comunidad de Madrid www.ctm-madrid.es Comunidad Foral de Navarra www.turismo.navarra.es/esp/organice-viaje/ como+llegar.htm Comunidad de Valenciana www.emtvalencia.es Extremadura http://fomento.juntaex.es/transportes/ directorio.html Galicia www.transportemetropolitano.xunta.es Islas Baleares www.caib.es/sacmicrofront/contenido.do?ids ite=330&cont=8689&campa=yes&&lang=es


Viajes Albergues www.stayokay.com, www.alberguesjuveniles.es www.reaj.com www.hostelworld.com www.lowcostbeds.com

Agencias de viajes www.agencias-de-viajes.com www.atrapalo.com www.barceloviajes.com www.carrefour.es/viajes www.edreams.es www.es.lastminute.com www.halconviajes.com www.logitravel.com www.marsans.es www.muchoviaje.com www.rumbo.es www.terminala.com www.tripadvisor.es www.vertierra.com www.viajar.com www.viajeselcorteingles.es www.viajesiberia.com www.viajeszeppelin.com www.viajesvincit.com

Alojamientos (descuentos para socios de la OCU) www.casasblancas.org www.centraldereservas.com www.cieloytierra.com

www.enclaverural.com www.estancias.com www.granada-in.com www.turismoruraltenerife.com

Apartamentos turísticos www.apartmentsapart.com www.friendlyrentals.com www.homeaway.es www.homelidays.com/ES www.homesfortravellers.com www.only-apartments.es www.rent4days.com www.spain-select.com www.touristapartments.com www.world-rentals.com

Guías de viajes http//destinia.com/guide/es http//maps.google.es www.guiacampsa.com www.guiacom.es/viajes.asp www.guias-viajes.com www.lonelyplanet.es www.travelview.es www.viajar.com/guias www.viamichelin.es

Información turística www.tourspain.es www.spain.info www.areabase.com/cs.turismo.oficinas.htm

Intercambio de casas Casas rurales www.alorustico.com www.casas-rurales.info www.clubrural.com www.dormirencasasrurales.com www.planrural.com www.toprural.com

www.spainlink.net www.couchsurfing.com

Tarjetas turísticas para distintas ciudades www.europeancitycards.com www.citypass.com www.gousacard.com www.usatourist.com/espanol/places/cities.html

Hoteles http//interhotel.com www.abbahoteles.com www.ac-hotels.com/main.asp www.aviajes.com/ www.barcelo.com www.booking.com www.hoteles-hesperia.es www.hoteles.com www.hoteles.es www.hotelius.com www.hotelopia.es www.hoteles-catalonia.com www.nh-hoteles.es www.parador.es www.solmelia.com www.trivago.es www.turispain.com www.venere.com

Ventajas para determinados colectivos European Youth Card Association www.eyca.org/opencms/opencms/eyca_org

Injuve Carné joven www.injuve.mtas.es

International Student Travel Confederation www.istc.org

Instituto de Mayores y Servicios Sociales www.imserso.es


Vivienda Acondicionamiento www.aki.es www.atb-bricolajes.com ww.bricosoriano.com www.bricor.es www.cmbbricolage.com www.dideco.es www.habitat.net www.ikea.es www.leroymerlin.es

Compañías de gas y electricidad www.endesa.es www.gasnatural.es www.iberdrola.es www.unionfenosa.es

Protección al consumidor Centro Europeo del Consumidor http://cec.consumo-inc.es

Organización de Consumidores y Usuarios Buscadores de casas www.aquitucasa.com www.buscocasa.com www.casas.es www.comprovendopisocasa.com www.expocasa.com www.fotocasa.es www.gesinarsubastas.com www.globaliza.com www.hogaria.net www.ibuscando.com www.idealista.com www.infoinmueble.com www.inmuebles.cajamadrid.es www.portae.com www.rexia.com www.segundamano.es www.tucasa.com www.urbaniza.com www.yaencontre.com


Calle Albarracín, 21 – 28037 Madrid Teléfono asesaoría: 913 009 151 / 902 119 479 Página Web: www.ocu.org

Directorio de organismos de defense del consumidor www.consumo-inc.es/Directorio

Sellos de calidad www.blauer-engel.de www.energystar.gov www.tcodevelopment.com

Sellos de confianza www.confianzaonline.es www.verisign.es

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