II. LA ACTIVIDAD DE LA INGENIERÍA QUÍMICA Y SU IMPACTO AMB IENTAL IENTA L
II.1 II.1..
Las activi dades ind ustr iales y el imp acto ambiental.
La actividad industrial combina diferentes factores para crear productos de consumo. Estos factores son:
Los recursos recursos naturales, naturales, son las materias materias que el hombre hombre obtiene obtiene directamente directamente de la naturaleza. Incluyen las materias primas y las fuentes de energía. La mano mano de obra, está formada por los trabajadores que manejan manejan las las máquinas máquinas empleadas para transformar los recursos naturales en productos manufacturados. La mayor complejidad de las máquinas empleadas por la industria ha provocado una creciente diferenciación entre la mano de obra cualificada, más preparada para el empleo de tecnología avanzada y especializada, y la mano de obra no cualificada, con menores conocimientos tecnológicos. El capital, es el dinero necesario para poner en funcionamiento funcionami ento una industria. Incluye el dinero necesario para pagar a los trabajadores, trabajadores, comprar los recursos naturales a transformar, adquirir la maquinaria y la tecnología necesaria, pagar la energía necesaria para la puesta en marcha de las máquinas y el funcionamiento funcionamiento de la fábrica, etc.
La actividad industrial ha cambiado a lo largo del tiempo. Dentro de esa evolución podemos distinguir varios periodos: 1. El trabajo artesanal, el cual abarca desde el principio de la historia del hombre hasta el siglo XVIII. 2. La Primera Revolución Revolución Industrial, Industrial, que tuvo lugar lugar entre finales finales del siglo XVIII XVIII y finales del siglo XIX y supuso un enorme cabio en el modo de producir manufacturas. 3. La Segunda Revolución Industrial, que se desarrolló entre 1870 y mediados del siglo XX. 4. La Tercera Revolución Industrial iniciada a mediados del siglo XX y en la que actualmente nos encontramos. encontramos.
II.1.1. Clasificación Clasificación de las actividades actividades industriales En función de los factores que tengamos en cuenta, las industrias pueden clasificarse: De acuerdo al grado de transformación y elaboración de las materias primas, y por tanto, según la posición que sus productos ocupan en relación al consumidor final:
Industrias pesadas pesadas o industrias de de base. Transforman Transforman las las materias primas en productos semielaborados que, posteriormente, serán utilizados por otras
industrias que para producir objetos elaborados o bienes de consumo. Debido a que utilizan grandes cantidades de materias primas, se localizan cerca de los centros de extracción o en zonas portuarias a donde llegan esas materias primas. Ejemplos, industria siderúrgica, metalurgia pesada, petroquímica, celulosa y papel, etc.
Industria de bienes de equipo. Utiliza los productos semielaborados que producen las industrias pesadas para fabricar máquinas y herramientas que serán empleadas por otras industrias para la elaboración de productos finales. Su localización depende de la mano de obra por lo que es habitual que se sitúen cerca de zonas urbanas de concentración industrial. Ejemplos, industria de la construcción y obras públicas, industria aeronáutica, naval y de material ferroviario, industria de manufactura de maquinaria agrícola e industrial, etc. Industrias ligeras o de bienes de consumo. Transforman los productos semielaborados de las anteriores industrias en productos elaborados o finales listos para ser adquiridos por el consumidor. Se localizan cerca de los núcleos urbanos o en lugares bien comunicados para tener un rápido acceso a los mercados. Ejemplos, industria alimentaria, textil, automotriz, electrónica de consumo, manufactura de muebles, etc.
De acuerdo a su nivel de desarrollo tecnológico:
Industrias de alta tecnología. Emplean tecnología avanzada para elaborar productos con un elevado nivel de tecnología. Por ello requieren una alta inversión de capital y mano de obra cualificada. Ejemplos, industrias relacionadas con la informática, microelectrónica, biotecnología, telecomunicaciones, etc. Industrias tradicionales. Elaboran productos menos avanzados. Para ello emplean mano de obra menos cualificada y no necesitan tanta capitalización. Ejemplos, industria siderúrgica, textil, metalúrgica, etc.
De acuerdo al tamaño:
Pequeñas. Tienen menos de 50 trabajadores.
Medianas. Tienen hasta 250 trabajadores.
Grandes. Cuentan con más de 250 trabajadores.
De acuerdo al origen del capital:
Públicas. El capital proviene del Estado que es el que gestiona la empresa. Privadas. El capital y la gestión se encuentra en manos de uno o varios particulares. Mixtas. Cuenta con capital estatal y privado.
De acuerdo a su organización:
Sociedades anónimas (S.A.) La propiedad está dividida en acciones.
Sociedades limitadas (S.L.) La industria pertenece a uno o varios propietarios.
II.1.2. Impacto ambiental La industria es una de las actividades económicas más contaminante tanto durante el proceso productivo como por los residuos que generan. De hecho, se considera a la industria como una de las actividades responsables del efecto invernadero, la lluvia ácida, el deterioro de la capa de ozono, etc. En la actualidad, los gobiernos tratan de establecer una legislación medio ambiental que controle el impacto ambiental del proceso industrial y la calidad y seguridad de los productos manufacturados. El libro de Rachel Carsons, “Primavera Silenciosa” (1962), le mostró al mundo los efectos que los plaguicidas ocasionaban en el medio ambiente. Como resultado, las autoridades de Estados Unidos se obligaron a ejercer un control estricto sobre la liberación de sustancias químicas tóxicas en el ambiente y la evaluación ambiental se aceptó como principio en la Conferencia de las Naciones Unidas, con respecto al medio ambiente humano, en 1972. En la actualidad, la evaluación del impacto ambiental se practica ampliamente alrededor del mundo para asegurar que las decisiones tomadas consideran el impacto ambiental antes de proceder con un proyecto. Una manifestación de impacto ambiental (MIA) es una evaluación del posible efecto positivo o negativo que un proyecto propuesto pueda tener sobre el medio ambiente, considerando los aspectos económicos, sociales y ambientales. La Asociación Internacional de Evaluación de Impacto (IAIA, por sus siglas en inglés) define la MIA como “el proceso de identificación, predicción, evaluación y mitigación de los efectos biofísicos, sociales y otros relevantes de la propuesta desarrollada antes de la toma de decisiones y la ejecución de las mismas”. La evaluación de impacto ambiental se divide en cuatro etapas: adquisición de información, análisis de información, comunicación de conclusiones y selección de las acciones apropiadas. El reporte de la evaluación debe tener una estructura lógica y evitar la repetición. El contenido debe incluir la siguiente información:
Descripción del proyecto: Visión general del proyecto, uso de suelo, emisiones, etc.
Identificación de las partes interesadas: Identificar probablemente, interesados o afectados por el proyecto.
quienes
están,
Medio ambiente: Identificar los componentes del medio ambiente que se verán afectados (seres humanos, flora, fauna, suelo, agua superficial, agua subterránea, aire, clima, ruido, vibración, paisaje). Se debe consultar la información de proyectos similares que se hayan efectuado en el pasado. Predicción del impacto: Debe basarse en los datos colectados. Donde sea posible, la predicción del impacto debe ser cuantitativa, aunque en muchos casos sólo es posible realizar una predicción cualitativa. Evaluación del impacto: Se debe evaluar la importancia de varios impactos. Pueden emplearse los estándares ambientales relevantes para juzgar la significación del impacto (ejemplo, estándares de ruido, estándares de calidad del aire).
Mitigación. Se debe identificar las acciones que permitan minimizar o evitar impactos ambientales adversos como resultado del proyecto propuesto (ejemplo, monitoreo, paisajismo, horas alternativas de operación). Los impactos residuales o remanentes deben evaluarse y tratarse si es posible.
La participación pública juega un papel importante en la manifestación del impacto ambiental, la cual tiene diversos beneficios: 1) provee una oportunidad para colectar preguntas y preocupaciones de las personas de la comunidad u organizaciones; 2) permite al equipo del proyecto explicar los detalles del mismo a la gente de la región involucrada; 3) permite que los asuntos se discutan en un foro abierto.
Tarea: Investigar, (1) ¿Cuáles son las industrias más contaminantes en México y a nivel mundial?; (2) ¿Cuáles son las sustancias contaminantes más reportadas en agua, aire y suelo?
Glosario de términos.
Actividad industrial. Es la actividad económica que emplea y transforma los recursos naturales (materias primas y fuentes de energía), en las fábricas para producir productos semielaborados que se emplearán para fabricar otros productos, o productos elaborados listos para el consumo. Acuífero. Es una formación saturada de agua, la cual puede ser bombeada o drenada. Aguas crudas. Son las aguas residuales sin tratamiento. Aguas nacionales. Las aguas propiedad de la Nación, en los términos del párrafo quinto del Artículo 27 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. Aguas residuales. Aguas de composición variada provenientes de las descargas de usos municipales, industriales, comerciales, de servicios, agrícolas, pecuarios, domésticos, incluyendo fraccionamientos y en general de cualquier otro uso, así como la mezcla de ellas. Aguas residuales de proceso. Las resultantes de la producción de un bien o servicio comercializable. Aguas residuales domésticas. Las provenientes del uso particular de las personas y del hogar. Aguas residuales tratadas. Son aquéllas que mediante procesos individuales o combinados de tipo físicos, químicos, biológicos u otros, se han adecuado para hacerlas aptas para su reuso en servicios al público. Agua subterránea. Aguas superficiales. Son aguas que discurren por la superficie de las tierras emergidas, se clasifican en ríos, lagos y mares.
Biodiversidad. Es el grado de variación de formas de vida en todos los niveles de los sistemas biológicos (molecular, individuos, población, especies, ecosistema) y se emplea como medida de la salud de los ecosistemas. Contaminante. Cualquier factor cuya presencia en un determinado ambiente y circunstancia, constituyan o desencadenen contaminación. Es la sustancia, o forma de energía que normalmente no está presente en el medio ambiente, al menos en los niveles que se encuentran con frecuencia y que aparentemente no causan efectos nocivos. Si la concentración se incrementa con el tiempo puede producir efectos nocivos. Contaminantes patógenos y parasitarios. Son los microorganismos, quistes y huevos de parásitos que pueden estar presentes en las aguas residuales y que representan un riesgo a la salud humana, flora o fauna. Cuerpo receptor . Son las corrientes, depósitos naturales de agua, presas, cauces, zonas marinas o bienes nacionales donde se descargan aguas residuales, así como los terrenos en donde se infiltran o inyectan dichas aguas cuando puedan contaminar el suelo o los acuíferos. Descarga. Acción de verter aguas residuales a los sistemas de alcantarillado urbano o municipal. Ecosistema. Comunidad de organismos vivos (plantas, animales y microorganismos) en conjunto con componentes inertes o abióticos del ambiente (aire, agua, suelo) que interactúan como un sistema. Eutrofización. Respuesta del ecosistema a un exceso de nutrientes, nitratos y fosfatos, que estimula el crecimiento excesivo de plantas. Este crecimiento interrumpe el funcionamiento normal del ecosistema causando problemas como la falta de oxígeno para la sobrevivencia de peces y crustáceos, y la reducción en la calidad del agua. Fuentes de energía. Recursos naturales que se emplean para producir la fuerza necesaria para hacer funcionar las máquinas, las industrias y el transporte. Fuente difusa. Aquella fuente de contaminación móvil. Fuente puntual. Aquella fuente de contaminación fija e identificable. Manantial. Flujo natural de agua que surge del interior de la tierra desde un solo punto o por un área pequeña. Pueden aparecer en tierra firme o ir a dar a cursos de agua, lagunas o lagos. Materia prima. Productos que proceden de la naturaleza y que son necesarios para la elaboración de productos terminados, ya sea para consumo, como producto semielaborado, o bien como maquinaria. Parámetro. Variable que se utiliza como referencia para determinar la calidad física, química y biológica del agua. Pozo artesiano. Es el resultado de perforar un acuífero confinado cuyo nivel freático es superior al nivel del suelo. Proceso. Desarrollo sistemático que conlleva una serie de pasos ordenados, los cuales se encuentran estrechamente relacionados entre sí y cuyo propósito es
llegar a un resultado preciso. El desarrollo de un proceso conlleva una evolución en el estado del elemento sobre el que se está aplicando dicho tratamiento hasta que este desarrollo llega a su fin. Proceso industrial. Actividades que se llevan a cabo para transformar materias primas y convertirlas en diferentes clases de productos. Aprovechamiento eficaz de los recursos naturales de forma tal que éstos se conviertan en materiales, herramientas y sustancias capaces de satisfacer más fácilmente las necesidades de los seres humanos y por consecuencia mejorar su calidad de vida. Punto de descarga. Es el sitio seleccionado para la toma de muestras, en el que se garantiza que fluye la totalidad de las aguas residuales de la descarga. Sistema de alcantarillado urbano o municipal . Es el conjunto de obras y acciones que permiten la prestación de un servicio público de alcantarillado, incluyendo el saneamiento, entendiendo como tal la conducción, tratamiento, alejamiento y descarga de las aguas residuales.
