En este trabajo se presenta dos clases de vertebrados, en este caso los anfibios y los reptiles; los anfibios son animales terrestres y acuáticos, estos fueron unas de las primeras clases de animales vertebrados en aparecer, y de ellos se nacen otros, como por ejemplo los reptiles. Estas dos clases de animales están estrechamente relacionados, en su hábitat, y la mayoría de sus sistemas. Hacemos un énfasis en los sistemas circulatorio, circulatorio, respiratorio, respiratorio, digestivo, excretor, reproductivo, entre otros, para poder profundizar el tema; y para conocer su comparación con los demás reinos animales y extender nuestros conocimientos conocimientos sobre estos fabulosos animales, ya que tienen unas curiosidades y datos muy importantes. Aclaramos puntos generales de los anfibios y reptiles, como su alimentación, su desarrollo en el caso de los anfibios llamado: metamorfosis; su tamaño, y su hábitat; estas dos clases de animales están en peligro de extinción, sobre todo los anfibios y algunas clases de reptiles; ya que poco a poco con las actividades humanas vamos destruyendo su hábitat. Se presentan clases de anfibios y reptiles más importantes, donde se encuentran (su hábitat) y sus características principales, estos animales son muy importantes ya que además de dar un equilibrio en el medio ambiente y producir más biodiversidad, hacen gran aporte para utilidades humanas, sobre todo medicinales. Es importantes destacar que las especies de las cuales se habla son las que están en peligro de extinción; y es necesario protegerlas por algunas de las causas ya mencionadas anteriormente; las imágenes que se encuentran encuentran en el presente documento han sido fotografías originales; puesto que los anfibios es el reino animal más exótico.
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El objetivo de este trabajo es conocer más sobre estas dos clases de animales, su relación con el medio ambiente y con otras especies, sus organismos, alimentación y reproducción; y enfocar animales específicos de cada clase para poder aprender más sobre ellos y sus conocimientos generales, extendiendo nuestra sabiduría en estos animales exóticos.
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Los anfibios fueron los primeros animales vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre. semiterrestre. Se estima que surgieron de los peces hace unos 360 millones de años. Con el transcurso del tiempo, de ellos se desarrollaron los reptiles que a la vez dieron lugar a los mamíferos y las aves. Aquellos anfibios desaparecieron y más tarde surgieron los anfibios que han logrado sobrevivir hasta el presente. Estos “nuevos”
anfibios son los que tratamos aquí. En diferencia a los otros vertebrados, los anfibios se distinguen por sufrir una transformación total durante su desarrollo. A este cambio de forma se le llama metamorfosis.
¿Qué son los anfibios?
Los anfibios proviene del griego, que significa «ambas vidas» o «en ambos medios» son un grupo de vertebrados anamniotas(sin anamniotas (sin amnios, como los peces) , , tetrápodos. Conrespiración Con respiración branquial durante la fase larvariay larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación transformación durante durante su desarrollo. Los anfibios anfibios presentan en la actualidad una distribución cosmopolita al encontrarse ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando ausentes solo en las regiones árticas y antárticas, en los desiertosmás desiertos más áridos y en la mayoría de las islas oceánicas. Se estima que hoy en día viven más de 6000 especies de anfibios. Cumplen un rol ecológico vital respecto al transporte de energía desde el medio acuático al terrestre, así como a nivel trófico al alimentarse en estado adulto, en gran medida, de artrópodosy artrópodos y otros invertebrados. Algunas especies de anfibios secretan a través de la piel sustancias altamente tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de defensa frente a los depredadores.
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Desde hace miles de años los anfibios han sido asociados con mitos y magia, enfocándose mucho de este folclore desde una perspectiva negativa.
Alimentación. Los anfibios adultos son todos carnívoros que muestran predilección por presas vivas. Las técnicas para capturar pueden ser muy diferentes; las especies acuáticas muestran un mecanismo que literalmente aspiran a sus presas. Los terrestres muestran lenguas extensibles y pegajosas, además que muchos anuros saltan a las presas. Los renacuajos son omnívoros, aunque muestran predilección por el herbívorismo, si bien su tipo de alimentación varia bastante entre los diferentes grupos. La competencia por el alimento suelen ocurrir entre los individuos de la misma especie más que entre individuos de diferentes especies, cuyos ámbitos alimentarios son bastantes diferentes; así la territorialidad gana importancia.
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Anat omía de los anf ibios. Piel. La piel de los tres principales grupos de anfibios (anuros, caudadosy gimnofiones) es estructuralmente similar, siendo permeable al agua, desnuda, muy vascularizada y está provista de una multitud de glándulas.Lleva a cabo una serie de funciones vitales en los anfibios al protegerlos contra la abrasión y agentes patógenos, colaborar en la respiración (respiración cutánea), absorbiendo y liberando. Adicionalmente la piel actúa muchas veces como un medio de defensa o disuasivo contra los depredadores, al poseer una serie de glándulas venenosas o pigmentaciones de advertencia. En la piel se aprecia ya un carácter típico de los vertebrados terrestres, como lo es la presencia de capas externas muy cornificadas. La piel consta de varias capas y se renueva periódicamente mediante un proceso de muda (siendo esta, por lo general, ingerida3 ), el cual está controlado por lahipófisis y la tiroides. El color de la piel de los anfibios está producido por tres capas de células pigmentarias o cromatóforos. Estas tres capas celulares corresponden a los melanóforos (que ocupan la capa más profunda), los guanóforos (que forman una capa intermedia y contienen muchos gránulos que, por difracción, producen un color verdeazulado) y los lipóforos (amarillos que constituyen la capa más superficial). El cambio de color que experimentan muchas especies está causada por secreciones de la hipófisis. El color es generalmente críptico, es decir, tiene como finalidad el ocultar o confundir al animal con su entorno. Existe una predominancia de las coloraciones verdosas, sin embargo, diversas especies poseen patrones cromáticos que hacen al animal claramente visible, como es el caso de la salamandra común o el de las ranas punta de 5
flecha. Estas vistosas coloraciones van asociadas, con frecuencia, a un gran desarrollo de las glándulas venenosas paratoides y, en consecuencia, constituyen una coloración aposemática(o de advertencia) que permite una rápida identificación por parte de posibles depredadores.
Sistema óseo y muscular. El sistema esqueletico está formado por una serie de piezas que dan sujeción y forma fija. Tejido cartilaginoso u ósea. Propio de los tunidos y los Cefalocordado. En los anfibios se forma una region cervical, que forma el cuello y otra sacra que ayuda a sostener las extremidades posteriores. El esqueleto de las extremidades sufre tambien una evolucion, en los peces está formado solo por una serie de varillas que constituyen las aletas. Constituye el componente principal de casi todas las estructuras esqueléticas de los verterados adultos, que protegen los órganos vitales permiten la locomación y desempeñan un papel vital en la homeotasis ( equilibrio) del calcio en el organismo. Hay una forma cortical y otra trabecular, llamdas respectivamente como hueso compacto y esponjoso (esqueleto). Se distingue de otro tipo de tejido conjuntivo duro que recibe el nombre de cartílago. El sistema muscular de anfibios, como otros sistemas, presenta un interesante transición entre el pez y el reptiles. En los peces el sistema musucular se enfoca en el movimiento latera del cuerpo, al abrir y cerrar de la boca, la apertura de las branquias y un movimiento relativo de las aletas. La musculatura del tronco de los anfibios es básicamente metamérica como en los peces pero tiene marcados diferencias. 6
Encontramos que el spto horizontal que divide el cuerpo de músuclos dorsales y ventrales esta mas que todo en posicion dorsal. Esto ha resulatdo en la reducción del tamaño de los músuclos epiaxiales o dorsales. El movimiento de la musculatura de las branquias en la cabeza es una acción que el pez es incapaz de hacer, mientras que los anfibios si. La musuclatura ventral o hipo axial muetra aun mayores modificaciones. Los myosptos o myocomatas, los que evidentemente separan las fibras musculares en los segmentos del cuerpo de los peces, están reducidos o ausentes en la musculatura ventral de muchos anfibios. Además los músculos hipo axiales no están separados en láminas o capas, sino que forman el oblicuo externo e interno y los músuclos transversos. Los oblicuos externos incluso pueden estar subdividios en porción superficial y profunda. El recto abdominal que está presente en pocos peces esta bien desarrollado en los anfibios. Los músculos dermadales están prácticamente ausentes.
Sistema digestivo. El aparato digestivo; un rasgo importante es la aparición de la lengua, que tanta importancia tiene en algunos grupos con elemento básico para la captura de presas, para lo cual la lengua está cubierta de una sustancia pegajosa sobre la que las presas quedan atrapadas. Los dientes si pueden estar presentes, son muy pequeños. Su función no es de masticar ni desgarrar, sino únicamente de sujetar a la presa previa a su deglución. Tras la boca se muestra el esófago, corto y ancho, y luego llegamos al estomago, que puede mostrar diferentes morfologías, desde forma de saco hasta un sencillo tubo. En él en ocasiones pueden diferenciarse válvulas antes y después del estomago para impedir el retroceso del alimento (cardias antes del estomago y píloro después del mismo). Tras píloro comienza el intestino, que es un simple tubo recto 7
en los urodelos y se muestra muy enrollado en los anuros, presentan vellosidades. Tras el intestino delgado viene el intestino grueso, que es un pequeño en los urodelos y mucho más largo en los anuros. El intestino grueso concluye en la cloaca, zona en la que desembocan también las secreciones de los órganos reproductores y la orina. Alguna de las glándulas que participan en el proceso de la digestión: el hígado con la vesícula biliar y el páncreas. Ambas glándulas secretan sus productos a través de un conducto a la primera por parte del intestino delgado.
Sistema respiratorio. Los anfibios no presentan un único sistema de respiración, sino que muestran varios y a lo largo de su vida puede cambiar de forma fundamental sus sistemas de respiración. Los anfibios, presentaron la aparición por primera vez en un grupo de animales los pulmones, adaptación impredecible en el paso del medio acuático a terrestre. Las larvas muestra respiración branquial (tres partes de branquias) con bronqueas externas y respiración cutánea, fundamental en toda las etapas de los animales. Los individuos que ya superaron la metamorfosis presentan respiración pulmonar y añadida a esta muestra también respiración cutánea y respiración por la superficie bucofaríngea. Respiración cutánea: se puede producir gracias a que la piel de los anfibios se mantiene siempre húmeda y eso permite el intercambio gaseoso entre los capilares sanguíneos que alcanzan la superficie de la piel y el exterior (la superficie acuosa que protege y envuelve constantemente la superficie del animal. Respiración pulmonar: realizada a través de los pulmones con diferente grado de desarrollo. El modelo físico del funcionamiento de la respiración pulmonar difiere al resto de vertebrados superiores, en lo que las base está en movimiento de la caja torácica gracias a la musculatura que hará que aumente su tamaño y con ello el volumen de los pulmones durante las inspiraciones (movimiento activo) y que descienda el volumen de la 8
caja torácica y con ellos los pulmones durante las espiraciones (movimiento pasivo).
Sistema excretor. Su unidad básica es la nefrona, que consta de un glomérulo (ovillo de vasos sanguíneos) y un tubo contorneado por donde circulara el extracto de sangre que ha de ser limpiado y donde se producirá la absorción de sales minerales y agua. Los túbulos contorneados se unen en tubos mayores hasta llegar a formar los uréteres. Solamente poseen un riñón funcional. La orina pasara de ellos a los uréteres hacia la cloaca. La vejiga urinaria no está relacionada directamente con los conductos urinarios, sino que se trata de una invginación de la cloaca donde los productos que llevan los uréteres dejaran contenido.
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La piel juega un papel fundamental en la excreción, ya que a su a través, en el proceso de respiración, se pierde el agua junto con el dióxido de carbono. El sistema urinario y reproductor se encuentran intimida mente unidos.
Sistema circulatorio. Se trata de un sistema circulatorio doble (existen dos circuito, uno que lleva la sangre a los órganos respiratorio para tomar oxigeno, y otro que lleva la sangre oxigenada al resto del organismo) en incompleto existe mescla parcial de sangre venenosa y arterial en el corazón.
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Sangre: formada por tres tipos de células: eritrocitos, leucocitos y trombocitos. Los eritrocitos tiene núcleo en prácticamente todos los grupos y con forma elipsoide; los leucocitos son iguales al resto de los vertebrados y los trombocitos pueden llegar a fragmentarse y formar plaquetas. Corazón: está formado por un único ventrículo y dos aurículas. Durante la invernación mezcla la sangre arterial y el veneno en el ventrículo, pero en estado de actividad esa mezcla apenas se produce, así la sangre venenosa permanece en la aurícula izquierda. Y las dos bombean sangre al ventrículo pero de forma coordinada para que así la sangre no se mezcle. La sangre que sale del pulmón por las venas pulmonares llega aurí izquierda del corazón, la sangre procedente del resto de los órganos y tejidos llega al corazón por las dos venas de cava (superior e inferior) a la aurícula derecha. La sangre sale del corazón por la aorta ventral, que rápidamente se ramifica en dos, son la arterias pulmocutaneas, encargadas de llevar la sangre hasta los pulmones y piel donde se realizara el cambio gaseoso.
Sistema nervioso.
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El papel del sistema nervioso es fundamental, por su papel en la recepción y la interpretación de los estímulos sobre el animal (externo e interno) y el desarrollador de respuestas adecuadas ante los estímulos. La información es recogida por los órganos sensoriales, situados en la superficie y en diferentes puntos del interior del cuerpo, esa información, de forma general, es trasladada al sistema nervioso central a través de nervios del sistema nervioso periférico y allí se traduce en sensaciones y se articula una respuesta especifica ante cada estimulo concreto. El sistema nervioso de los anfibios se pude clasificar en tres partes: El sistema nervioso central El sistema nervioso periférico Los órganos de los sentidos. En los anfibios el sistema nervioso central está constituido por el encéfalo y la médula. En el encéfalo se pueden distinguir tres partes: encéfalo anterior, encéfalo medio, y encéfalo posterior, que se corresponden con el cerebro, cerebelo (muy poco desarrollado) y bulbo raquídeo de los vertebrados superiores. Sistema nervioso periférico: caracterizado por la presencia de nervios compactos en las extremidades y la presencia de plexos nerviosos entre las extremidades y la medula espinal. Los órganos de los sentidos: sirven para captar los estímulos externos e internos. Están por una parte los receptores externos que captan los estímulos del exterior como la vista o el olfato y los internos como los propios receptores.
Reproducción. Los anfibios nacen como una larva acuática que se desplaza con una cola y respira mediante branquias. Cuando esta larva, llamada renacuajo, ha crecido lo suficiente, sufre un proceso de metamorfosis. Desarrolla patas y pulmones y pierde la cola y las branquias. Los adultos se reproducen sexualmente. La fecundación es externa y sigue un proceso característico: el macho sujeta a la hembra, que va poniendo huevos. A medida que estos salen, el macho va derramando sobre ellos sus espermatozoides y los fecunda. Los huevos quedan en el agua formando cordones o adheridos a la vegetación acuática. De ellos salen nuevamente larvas acuáticas. 11
Tanto en los peces como en los anfibios, en los que predomina la fecundación externa, los huevos tienen una cubierta delgada, pues los espermatozoides deben atravesarla para que se produzca la fecundación. Por eso, estos huevos se deben poner en el agua, pues su cubierta, tan delgada, no los protegería de la desecación. Clasificación animales.
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algunos
La salamandra negra. La Salamandra común es un anfibio Urodelo, es decir, con cola. Su piel es lisa y de color negro brillante, con pequeñas manchas amarillas irregulares. Tiene abundantes glándulas, destacando las parótidas, que aparecen amarillas con puntitos negros señalando los poros de estas glándulas. Este anfibio es más activo de noche que de día, vive sobre todo en tierra. Tiene un cuerpo alargado con patas cortas y una cola grande, dos veces mayor que el cuerpo.
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Están restringidos al hemisferio norte con la excepción de unas pocas especies en el norte de Sudamérica. Un tercio de las salamandras conocidas habitan en Norteamérica. Poseen una cola bien desarrollada y carecen de oído medio. Los últimos estudios moleculares datan la divergencia con respecto a las ranas en el período Pérmico. Se la supone capaz de resistir e incluso apagar los fuegos más ardientes. Vive parte de su vida en el agua y parte en la tierra, en particular en zonas húmedas como bosques. Debido a esto último, suele ser común encontrar estos animales entre leña húmeda, y que salgan huyendo al arrojar está al fuego. El cuerpo es alargado, estando provisto de dos pares de patas cortas de aproximadamente la misma longitud. Poseen cráneos anchos y planos con hueso parietales fusionados y provistos de dientes curvados. Presentan una cintura pélvica en su mayor parte cartilaginosa careciendo de una cintura dérmica. Las larvas son similares a los adultos y poseen dientes en ambas mandíbulas. Presenta, en general, un profundo color negro brillante, aunque alguna subespecie puede presentar distinta coloración dorsal. Se alimentan de diversos invertebrados, principalmente artrópodos, babosasy lombrices. Su actividad depende de las condiciones climatológicas, por lo que, aunque tienen hábitos nocturnos, pueden verse durante el día en días lluviosos. La fecundación es interna y son ovovivíparos. Se aparean en tierra firme y la hembra puede almacenar el espermatóforo entre dos y cuatro años; después nacen uno o dos juveniles completamente desarrollados, de unos cuatro centímetros de tamaño, que respiran por pulmones y pueden, por lo tanto, vivir fuera del agua.
Tritón. Los tritones son anfibios de la familia Salamandridae y del orden de los urodelos. El grupo de los Tritones está compuesto por diferentes familias que se encuentran repartidas por todo el hemisferio norte y algunas especies en América del sur. Existe grande incidencia de estos animales en Península Ibérica. Estos anfibios tienen el cuerpo largo y delgado, con piernas cortas y una cola muy desarrollada que en lugar de ser cilíndrica está muy aplanada 13
lateralmente. Los tritones suelen ser más pequeños que las salamandras y pasan la mayor parte de su vida en el agua. No poseen la audición ni la vista muy desarrollada. Hibernan durante el invierno, enterrados en el lodo, debajo de hojas, de piedras o en el suelo. Cuando regresa la primavera, los tritones abandonan su sueño hibernal y se van para las lagunas más cercanas. Es la época del apareamiento, en que las parejas adultas y sexualmente maduras se pasan casi todo el tiempo dentro del agua. Tienen la piel muy sensible, ya que como todos los anfibios realizan parte de la respiración a través de ella, y la mudan un par de veces al año. Tienen la capacidad de regenerar miembros perdidos en enfrentamientos con otros tritones o accidentes. A la mayoría de los tritones en el periodo de celo, los colores se avivan y presentan unos tonos muy llamativos. Según los registros técnicos de los anfibios en Península Ibérica, existen las siguientes especies de tritones: - El más común de todos ellos, el tritón jaspeado (Trituras marmoratus), ocupa toda la Península Ibérica, y también es el menos acuícola de todos ellos. - El tritón ibérico (Trituras boscai) habita en la mitad occidental de la Península Ibérica, y avanza por el Sistema Central hacia el Este. Su actividad es fundamentalmente nocturna, y vive en cualquier tipo de cursos de agua. - El tritón alpestre (Trituras alpestris) es quizás, con mucho, el más acuático de todos. Su hábitat preferido son las lagunas y lagunillas, así como las fuentes de montaña, donde llega a vivir por encima de los 2.500 m de altitud. - El tritón plameado (Trituras helveticus), es el más pequeño de todos los tritones, aproximadamente 60 a 70 mm. Habita lagunas y lagos de montaña en los Pirineos, Cordillera Cantábrica, norte del Sistema Central, Galicia y Montes de Zamora y León. En los dos tercios inferiores de la Península Ibérica se encuentra presente el mayor de los tritones ibéricos, el gallipato (Pleurodeles walili). Habita en aguas estancadas, charcas, río de curso lento, pozos, norias, albercas, etc. Es notable su capacidad de hacer asomar a flor de piel las costillas, como actitud de defensa en situaciones en que el animal teme por su vida. - El tritón pirenáico (Euproctus asper), es una 14
especie endémica de los Pirineos, donde vive en los arroyos y lagos de alta montaña. Cuando el verano es muy caluroso, estiva dentro del agua, pues no soporta de forma continua temperaturas muy elevadas.
El olm. El olm (Proteus anguinus) es una especie de caudadotrogloditapresente en ciertas cuevas. Este extraño representante de la fauna europea es el único miembro del género Proteus y una de las especies de caudados que respira mediante branquias. El cuerpo del olm es parecido al de una serpiente, de entre 20 y 30 cm de longitud, con algunos especímenes que alcanzan hasta 40 cm. El tronco es cilíndrico, de grueso uniforme, y segmentado con surcos espaciados regularmente. La cola es relativamente corta, lateralmente aplanada, y rodeada por una aleta delgada. Los miembros son pequeños y delgados, con un número reducido de dígitos comparados con los de otros anfibios: las piernas delanteras tienen tres dígitos, y las traseras tienen dos dígitos. Su cuerpo está cubierto por una capa de piel fina, que contiene muy poco del pigmentoriboflavina, éste lo producen en color amarillo, blanco o rosado. Los órganos internos pueden ser vistos a través de la piel del abdomen. Sin embargo, la piel del olm conserva la capacidad de producir melanina, por lo cual cuando es expuesto a luz, su piel se torna oscura, esto también pasa, a veces, con sus crías. La apertura de boca es pequeña, con dientes diminutos que forman un tamiz para retener partículas más grandes dentro de la boca. Las ventanas de la nariz son tan pequeñas que casi no son visibles, pero se ubican lateralmente cerca del final del hocico. Los ojos están cubiertos por una capa de piel. El olm respira con agallasexternas que se parecen a plumas y que salen desde los lados al final de su cabeza. El color de estas agallas es rojo debido a su riqueza en vasos sanguíneos que extraen 15
oxígeno del agua en que habita. Fotorreceptores Los ojos del olm permanecen bajo la dermis de la piel, aun así pueden percibir la luz, es posible encontrar ejemplares juveniles que conservan sus ojos al descubierto. Las larvas tienen ojos normales, pero a medida que avanza el desarrollo se atrofian después de cuatro meses. La glándula pineal también tiene células fotorreceptoras que, aunque atrofiadas, conservan el pigmento visual como las células fotorreceptoras del ojo atrofiado. La glándula pineal en proteus posee, probablemente, un cierto control sobre los procesos fisiológicos. Los experimentos del comportamiento revelaron que la piel, en sí misma, es también sensible a la luz.
Ajolote.
Este anfibio fue descrito por Smith y Taylor (1945). La larva de estos ajolotes se caracteriza porque tiene un color crema blanquecino en los labios y punta de los dedos de las extremidades posteriores; la cabeza es alargada, cola corta, ojos pequeños, hocico delgado y con un pliegue en el labio; el abdomen es de color rosado y cola blanquecina, algunas veces moteada. La longitud media del cuerpo mide entre 64 y 65 mm, son completamente acuáticos, de hábitos diurnos y se alimentan de insectos.
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Estos ajolotes son ovíparos y ponen de 8 a 20 huevos entre la vegetación acuática durante la primavera; sus únicos depredadores conocidos además del hombre son las culebras de agua del género Thamnophis. preliminares en riachuelos y lagunas del parque indican que hay muy pocas localidades El ajolote (Ambystoma mexicanum), del náhuatl axolotl, "monstruo acuático", es un fenotiponeotenico de anfibiocaudado(anfibio con cola). Pertenece a la familia de losambistomátidoso anfibios endémicos que provienen de México. Tienen dientes muy rudimentarios, que solo están ideados para agarrar el alimento, y no para desgarrarlo o masticarlo por esto su alimento es generalmente tragado entero. Cuando el ajolote quiere comer algo, abre su boca absorbiendo agua junto con el alimento o lo que tenga alrededor. Es carnívoro, su alimento se puede clasificar como, alimento vivo y alimento seco, entre otros. Llegan a la madurez sexual sin cambiar su morfología juvenil. Se reproducen entre los meses de enero a marzo, siendo la temperatura del agua un factor determinante en su reproducción. Para que la reproducción se lleve a cabo es necesario un cortejo, en que la pareja de ajolotes acerca el espermatóforo, el cual es recogido con la cloaca por la hembra y de esta forma se lleva a cabo la fertilización. La hembra deposita unos 619 huevos en promedio, los cuales requieren 14 días para completar su desarrollo.
Ranas dardo. Los dendrobátidos (Dendrobatidae) son una familia de anfibios anuros conocidos como ranas veneno de dardo o ranas punta de flecha. Son endémicas de Centroamérica y 17
América del Sur, aunque tambien se puede apreciar que la especie Dendrobates auratus ha sido introducida en las islas Hawái. Su nombre científico: Phyllobates terribilis es la rana dardo más mortífera del mundo. Su veneno puede causar la muerte a 20.000 ratones de laboratorio. Su hábitat son las selvas húmedas del Chocó y la costa caribeña de Colombia. Puede llegar a medir tan solo 5 cm, su color es amarillo oro metálico aunque en algunos casos puede presentar manchas de otro color, en sus dedos de los pies tiene unos discos que le ayudan a sujetarse a las plantas. Su veneno (batratoxina) es uno de los más potentes del reino animal. Aunque existen otros animales que también tienen batratoxina, en esta rana su concentración es muy alta. Los indígenas utilizan el veneno de esta peligrosa rana para poder cazar impregnando sus armas como lanzas y flechas para cazar a sus presas. Está especie se encuentra amenazada por extinción, ya que su único hábitat es la selva húmeda y ésta se está desforestando rápidamente, además son animales con poca tolerancia a la contaminación. Su fuerte color dorado o su variante en un profundo color escarlata solo es un aviso del terrible y devastador poder de su toxina, según estudios 10 mml de su potente toxina podría matar hasta 1000 personas adultas, sin embargo uno de los datos más curiosos de este místico animal es que su toxina no la produce internamente, como medio natural de defensa contra los depredadores, si no que es producto de que su alimentación está basada principalmente de artrópodos.
Los reptiles Fueron muy abundantes en el Mesozoico, época en la que surgieron losdinosaurios , pterosaurios , ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios. Según la taxonomía tradicional los reptiles son considerados una clase; según la sistemática cladística, son un grupo parafilético sin valor taxonómico. Los reptiles son vertebrados terrestres, tetrápodos, con respiración pulmonar, amniotas y ectodermos. Su éxito evolutivo se debe a una serie de adaptaciones: piel gruesa y escamosa que evita la desecación, la fecundación interna y la producción de un huevo amniótico con cáscara y membranas protectoras que posibilitan el desarrollo embrionario en tierra seca. En cuanto a sus características generales, la forma de su cuerpo puede ser de tres modelos distintos: modelo testudiniforme (como las tortugas), modelo lacertiforme (como los cocodrilos) o modelo serpentiforme (característico de los ofidios, que no tienen patas). 18
En la cabeza se encuentran los ojos, protegidos por los párpados móviles y la membrana nictitante (excepto en lo ofidios, en los que son fijos y transparentes); la boca, con mandíbulas con dientes y lengua donde se encuentran los órganos gustativos; los orificios nasales poco desarrollados y los orificios auditivos, donde se encuentra la membrana timpánica interna. El tronco aloja las vísceras y en su extremo posterior se encuentra la cloaca. Posee cuatro extremidades de tipo quiridio, cada una de las cuales tiene cinco dedos con uñas. Se les denomina reptiles porque se desplazan reptando, es decir, caminan con las patas hacia fuera y el vientre cerca del suelo. Su piel es dura, seca, escamosa e impermeable. La epidermis es delgada y se renueva periódicamente. La dermisestá muy desarrollada, posee escasas glándulas pero numerosos cromatóforos. El sistema nervioso de los reptiles está más perfeccionado. El cerebro y el cerebelo han aumentado en relación con el resto del encéfalo y las conexiones más perfeccionadas con el SNC permiten comportamientos más complejos. Lossentidos también están bien desarrollados. Si observamos su aparato respiratorio, nos daremos cuenta de que sus pulmones han evolucionado, pues las ramificaciones del sistema bronquial son mucho más profundas. Además, la impermeabilidad de la piel hace imposiblela existencia de la respiración cutánea. En su aparato circulatorio la circulación es doble, incompleta y con la presión sanguínea más alta. El corazón está compuesto por dos aurículas (por la derecha entra la sangre pobre en O procedente de los tejidos y por la izquierda entra la sangre rica en O procedente de los pulmones) y un ventrículo (en él se mezclan la sangre pobre y rica en O). En cuanto a la reproducción de los reptiles, realizan la fecundación interna y forman un huevo amniótico, recubierto por una cáscara dura, y lo depositan donde puedan recibir el calor adecuado para desarrollarse. El embrión se desarrolla dentro del cascarón, en una bolsa formada por la membrana amniótica, y flota en el líquido amniótico, que le da protección. El huevo fecundado está compuesto por: cáscara (porosa para permitir el intercambio gaseoso), corion (membrana más externa), amnios (contiene el líquido amniótico), saco vitelino (proporciona alimento al embrión) y alantoides (membrana respiratoria que acumula productos de desecho). Hay distintas órdenes de reptiles: SAURIOS: P.ej.: lagartos, salamanquesas… Tienen la piel suave con escamas que se solapan, no experimentan mudas, poseen lengua retráctil, algunos carecen de patas y su cola se regenera con facilidad. OFIDIOS: P.ej.: serpientes, culebras, víboras… Tienen la piel escamosa, suave y resbaladiza o áspera; experimentan mudas; tienen lengua bífida y retráctil que sale por las hendiduras mandibulares mientras la boca está cerrada yno poseen patas. QUELONIOS: P.ej.: tortugas y galápagos… Están revestidos con un caparazón óseo, no experimentan mudas, su lengua no es retráctil, las tortugas terrestres tienen las patas rechonchas y las acuáticas tienen las traseras en forma de aletas.
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CROCODILIOS: P.ej. : cocodrilos y caimanes… Poseen en su piel escamas duras y cuadradas, no experimentan mudas, tienen una boca grande con robustas mandíbulas y lengua no retráctil, sus patas son robustas y palmeadas, tienen cola para nadar y su corazón tiene cuatro cavidades.
A limentación La gran mayoría de los reptiles son carnívoros y poseen un tracto digestivo sencillo y corto, ya que la carne es bastante simple para descomponer y digerir. La digestión es más lenta que en los mamíferos , lo que refleja su lento metabolismo durante el reposo y su incapacidad para dividir y masticar sus alimentos. Este metabolismo tiene requerimientos de energía muy bajos, permitiendo que los grandes reptiles, como los cocodrilos y las grandes serpientes constrictoras a vivir de una comida grande por meses, digiriendo lentamente a una presa de gran tamaño. Los reptiles herbívoros en cambio, tienen los mismos problemas de masticación de los mamíferos herbívoros, pero, a falta de los dientes complejos que poseen éstos últimos, los reptiles tragan rocas y piedras (llamados gastrolitos ) para facilitar la digestión: las rocas se lavan en el estómago, ayudando a moler la materia vegetal. Las tortugas marinas , cocodrilos e iguanas marinas también utilizan los gastrolitos como lastre , lo cual les sirve de ayuda para la inmersión.
Control de temperatura corporal La capacidad para controlar su temperatura corporal es una enorme ventaja para los animales activos. Los animales de los que hemos hablado has ta ahora son ectotérmicos. Los ectotérmicos utilizan la conducta para controlar la temperatura del cuerpo. Para calentarse, se tienden bajo el sol todo el día o permanecen bajo el agua durante la noche. Para enfriarse, se mueven hacia la sombra, nadan, o se refugian en madrigueras subterráneas.
Anatomía de los reptiles Piel; sistema tegumentario La piel de los reptiles se compone de epidermis y dermis. La epidermis está constituida por un epitelio estratificado plano ampliamente queratinizado formando escamas. El número de estratos depende de la especie y del área estudiada. El estrato celular que descansa sobre la membrana basal se denomina estrato germinativo. Inmediatamente por encima existe un número variable de capas celulares que se corresponden con el estrato espinoso de los mamíferos. A continuación comienza el estrato córneo constituido por células que se van aplanando, conteniendo queratina y perdiendo el núcleo. Este estrato córneo se compone a su vez de tres capas, capa de alfa-queratina, capa de beta-queratina y capa de Oberhautchen, enumeradas desde el interior. En el caso del caparazón de los quelónidos la epidermis se compone de un epitelio 20
pseudoestratificado cilíndrico sobre el que descansa una capa córnea multilaminar. Ocasionalmente se pueden observar melanóforos entre las células basales de la epidermis. En las áreas existentes entre los escudos el número de capas epidérmicas aumenta hasta tres o cuatro y se invaginan hacia la dermis. La diferenciación hacia células formadoras de queratina ocurre en la zona más profunda de la invaginación. Debajo de la epidermis se encuentra la dermis constituida por tejido conectivo en el que aparecen embebidas estructuras óseas denominadas osteodermos. Los osteodermos presentan canales vasculares y se deben considerar como huesos metabólicamente activos. Los espacios intertrabeculares pueden estar llenos parcialmente por médula ósea.
Sistema cardiovascular CORAZÓN
El saco pericárdico está compuesto por tejido conectivo fibroso relativamente vascular. El epicardio cubre la superficie externa del corazón actuando como una membrana serosa, formando parte del pericardio visceral. El miocardio se asemeja al de los mamíferos, pero la pared del ventrículo es más gruesa. Este grosor varía según la región anatómica, siendo más grueso en el ventrículo y menos grueso en las aurículas. Los núcleos de las fibras musculares miocárdicas son numerosos y se localizan en la porción axial de las fibras, a diferencia de las fibras musculares esqueléticas donde se localizan más periféricamente. Se pueden observar grandes células poliédricas llamadas células de Purkinje en agregados ovales o redondos en la base de la válvula aurículo-ventricular. Las ramas del sistema de conducción del estímulo nervioso son especialmente numerosas en las porciones centrales de la pared ventricular. La estructura histológica avascular de las válvulas es semejante a la descrita en vertebrados superiores, con una porción central de tejido conectivo denso revestido en sus dos caras por un endotelio. VASOS SANGUÍNEOS Y LINFÁTICOS
Las grandes arterias poseen paredes vasculares gruesas debido a la túnica media elástica o muscular. La túnica íntima consta de un endotelio. Las venas no tienen apenas fibras musculares lisas y sus paredes son delgadas. Las grandes venas poseen válvulas. Los vasos linfáticos son delgados.
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Aparato endocrino Tiroides: La glándula tiroides en reptiles es similar a la descrita en otros vertebrados. Se compone de numerosos folículos tiroideos tapizados por un epitelio simple cúbico y llenos de un material eosinófilo denominado coloide. Las alteraciones metabólicas originan cambios en la altura y en las características citológicas del epitelio folicular. Glándula pineal: Es una glándula cubierta por una fina cápsula como una extensión de la piamadre. La cápsula forma septos que penetran en la glándula. El parénquima consta de cordones de células separadas por tejido conectivo fibrovascular con pequeños capilares. En reptiles sólo se ha demostrado la presencia de pinealocitos.
Sistema linfoide Bazo: El bazo en reptiles consta de pulpa esplénica roja formada por cordones esplénicos y sinusides esplénicos , y pulpa esplénica blanca con numerosos folículos linfoides con centros germinativos alrededor de arteriolas esplénicas centrales. La cápsula de tejido conectivo es gruesa y emite septos que dividen el parénquima, especialmente en la familia Boidae, dando al bazo un aspecto lobulado. Timo: El timo en reptiles consta de numerosos lóbulos con aspecto glandular generalmente. En serpientes, saurios, crocodilianos y el tuátara el timo no es lobulado. Sólo los quelónidos tienen lóbulos tímicos. Se localiza en la región cervical y puede ser contiguo o inmediatamente adyacente a las glándulas paratiroides y próximas a los cuerpos postbranquiales y grandes vasos arteriales.
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Aparato respiratorio Tráquea
La estructura histológica de la tráquea es similar a la de los vertebrados superiores. Los cartílagos traqueales son de naturaleza hialina. Los bordes dorsales de los anillos están unidos por fibras musculares lisas. El epitelio es pseudoestratificado cilíndrico ciliado con numerosas células caliciformes. Dependiendo de la especie, en la lámina propia pueden observarse glándulas serosas o mucosas especialmente en la región caudal de la tráquea y bronquios principales. También se pueden observar agregados linfoides. En quelonios la tráquea se bifurca en los dos bronquios principales a un nivel más proximal que en otros reptiles. Los bronquios presentan características histológicas similares. Los bronquiolos presentan un epitelio simple cúbico. Pulmón
La mayoría de los reptiles tienen una estructura pulmonar de intercambio gaseoso mucho más simple que la de un mamífero de igual peso corporal. El pulmón de los reptiles es similar al de las aves y se compone de una serie sacos abiertos reticulados más que verdaderos alvéolos. Los septos de los sacos aéreos están tapizados por ambas caras por células epiteliales alveolares delgadas, con pequeños capilares sanguíneos entre las dos superficies de intercambio gaseoso.
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Una característica destacable es la abundancia de tejido muscular liso manteniendo la arquitectura pulmonar. Las arteriolas y vénulas pulmonares cursan a través de las porciones más basales del pulmón. En la unión de los pequeños bronquios con bronquiolos pueden estar presentes agregados linfoides. Los sacos aéreos están tapizados por un epitelio simple plano o cúbico. En los pulmones con estructura de saco aéreo falta la presencia de fibras musculares lisas, al igual que en el pulmón vestigial no funcional de la mayoría de las serpientes.
Aparato urinario La nefrona típica en reptiles consta de un glomérulo renal, un túbulo contorneado proximal y un túbulo contorneado distal y túbulos colectores. Falta el asa de Henle descrita en mamíferos. Histológicamente los glomérulos se disponen en la cortical del riñón. Cada glomérulo renal presenta un polo vascular por donde penetra la arteriola aferente y sale la arteriola eferente, y un polo urinario donde se inicia el túbulo contorneado proximal. La arteriola aferente se divide en varios capilares glomerulares.
Aparato reproductor OVARIOS Y OVIDUCTOS
Dependiendo de la fase del ciclo reproductor el ovario de una hembra adulta contiene folículos ováricos en distintos estadíos de desarrollo y/o cuerpos lúteos. También se observan estructuras constituidas por tejido conectivo fibroso con macrófagos cargados con pigmento similar a la lipofucsina, correspondientes a los cuerpos albicans.
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El oviducto está tapizado por un epitelio cilíndrico ciliado con ocasionales células caliciformes. Existen una especie de criptas tapizadas por epitelio cúbico de citoplasma eosinófilo, que almacenan los nutrientes para los espermatozoides que no alcanzan un óvulo. En algunas especies de reptiles, particularmente en quelónidos, los gametos masculinos pueden sobrevivir hasta seis años y fecundar un óvulo pasada esta fecha. También existen acinis glandulares formados por células epiteliales cúbicas con citoplasma granular eosinófilo, por debajo de la mucosa. Es donde tiene lugar la calcificación del huevo. Estas glándulas no se presentan en especies ovovivíparas y vivíparas. TESTÍCULOS
La superficie externa del testículo presenta una túnica albugínea fibrosa densa cubierta por una serosa mesotelial de la capa visceral de la túnica vaginal del testículo. En los testículos activos se encuentran espermatocitos primarios, secundarios y espermátidas, así como espermatozoides maduros con la cabeza orientada hacia la membrana basal. En el tejido intersticial se encuentran las células intersticiales de Leydig, caracterizadas por poseer un núcleo grande redondo con nucléolo distintivo y citoplasma finamente granular. Estas células también presentan cambios estacionales. PENE Y HEMIPENES
Se compone de tejido eréctil vascular fibroso, elástico y muscular. Está tapizado por un epitelio cilíndrico bajo o epitelio escamoso poco queratinizado, excepto en algunas serpientes en las que está muy queratinizado. Donde el epitelio es cilíndrico existen numerosas células caliciformes que tienen como función lubrificar. Los melanocitos subepiteliales son más frecuentes en los penes de tortugas. Los hemipenes suelen estar muy queratinizados con presencia de pequeñas espículas. En algunos saurios varánidos y geckónidos se han descrito estructuras óseas semejantes a un hueso peneano.
Sistema nervioso El sistema nervioso central de reptiles es menos complejo que el de vertebrados superiores. La corteza cerebral y cerebelosa no poseen las circunvoluciones típicas de mamíferos. Sin embargo se encuentran células de Purkinje, neuronas piramidales, células de la glía y células ependimales. El cerebelo consta de una capa molecular externa sobre una granular interna más densa sobre la que se encuentran las células de Purkinje.
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En el cerebro existen grandes células nerviosas piramidales rodeadas por abundante neuropilo y glía. Clásicamente hay tres tipos de neuronas: unipolares o pseudounipolares, bipolares, y multipolares. En los ventrículos cerebrales se encuentran los plexos coroideos. Son cordones de células epiteliales cúbicas que se originan como extensiones de la microvasculatura de la piamadre. Las células epiteliales presentan un pequeño ribete en cepillo. El cerebro y la médula espinal están cubiertos por las meninges. La capa externa o duramadre está formada por tejido conectivo denso con numerosos vasos sanguíneos. La capa media o aracnoides consta de un entramado de fibras con pocos vasos sanguíneos. Se describe un espacio subaracnoideo lleno de líquido cefalorraquídeo, y una capa más interna, la piamadre, consistente en una fina túnica vascular.
Cocodrilos Los cocodrilos se encuentran entre los más feos de todas las especies animales, y aunque la mayoría de la gente piense que todos los animales son lindos de bebe, el cocodrilo, junto con las serpientes son la excepción. Es un tipo de reptil, bien conocido por las personas por ser tan peligroso. De hecho, grandes animales como los hipopótamos no se meterán con un cocodrilo en el agua. El tamaño de los cocodrilos varía de forma significativa dependiendo del tipo de cocodrilo, así como el lugar en que viven. Existen 23 especies conocidas de cocodrilos en el mundo y viven en diferentes países incluyendo los Estados Unidos, India, Australia, África, Malasia y Pakistán. Muchos de ellos también han sido trasladados a granjas de cocodrilos. Los cocodrilos más grandes que se han encontrado llegan a medir unos 20 metros de largo y pesar cerca de una tonelada. Los cocodrilos son impredecibles, puede ser que se muevan lentamente o que simplemente este observando en los alrededores, entonces, sin previo aviso, abrirá sus mandíbulas y atacara. A menudo se confunden con los caimanes, y, a pesar de que pertenecen a la misma categoría, son dos tipos diferentes de animales. Lo realmente sorprendente es que los cocodrilos han existido desde el principio de los tiempos. Se cree que ya caminaban sobre la Tierra durante la 26
época de los dinosaurios. Aunque la mayoría de otros tipos de animales hayan experimentado cambios notables debido a la evolución, los cocodrilos permanecen prácticamente sin cambios después de tanto tiempo. Se estima que existen desde hace más de 200 millones de años. A pesar de que los cocodrilos son casi siempre silenciosos, pueden hacer gruñidos y llamadas de socorro. De hecho, son los reptiles que mas vocalizan en el mundo. Se cree que tienen más de 20 sonidos que utilizan para comunicarse con su especie. Viven aislados y parece que les va muy bien en cualquier entorno. Son animales muy inteligentes, con una excelente memoria. Se ha observado que regresan a las zonas de donde fueron tomados años después de que ocurriera. Tienen un gran sentido de la dirección. Los cocodrilos son muy buenos cazadores, esperan con cuidado el momento adecuado para hacer su ataque sorpresa. Sus poderosas mandíbulas dejan muy poco margen para el error. También tienen dientes muy afilados que usan para triturar a sus presas, en general comienzan a resquebrajarlos, mientras aún están vivos. El más antiguo que existe vive en Australia, y se cree que tiene cerca de 130 años de edad. Para muchos seres humanos no existe amor perdido cuando se trata de los cocodrilos. A la mayoría de la gente no le gusta la manera en que miran, y se describen a menudo como animales malvados y viciosos. Aún así, existen algunos lugares en los que están bien protegidos. Cualquiera que sea sorprendido cazándolos puede ser multado, encarcelado, o ambas cosas. Todavía hay mucho que no acabamos de entender acerca de los cocodrilos. Esto es en parte, lo que hace que sean tan fascinantes para los investigadores. Tienen uno de los organismos más complejos de todos los animales, uno que sigue permitiéndole sobrevivir durante los últimos 200 millones de años. Dragón Komodo.
El dragón de Komodo (Varanus komodoensis ), también llamado monstruo de Komodo y varano de Komodo, es una especie de saurópsido de lafamilia de los varánidos , endémicode algunas islas deIndonesia central. A consecuencia de su tamaño, son los superpredadoresde los ecosistemas en los que viven. A pesar de que estos lagartos se alimentan principalmente de carroña, también cazan y tienden emboscadas a sus presas, que incluyeninvertebrados , aves ymamíferos. . En estado salvaje son una especie amenazada; su ámbito de distribución se ha reducido debido a las actividades humanas. La época de apareamiento comienza entre julio y agosto y la puesta de huevos en septiembre. Depositan aproximadamente veinte huevos en nidos demegápodos abandonados, y los incuban durante siete u ocho meses, hasta su eclosión en abril, cuando los insectos son los más abundantes Su desarrollo evolutivo comenzó con el género Varanus , que se originó en Asia hace aproximadamente 40 millones de años y emigró al continente australiano. Hace aproximadamente 15 millones de años, una colisión entre Australia y Asia Sudoriental permitió que los varánidos se trasladaran a lo que actualmente es el archipiélago indonesio, extendiendo 27
su distribución hasta el este de la isla de Timor. Se cree que el dragón de Komodo se distinguió de sus antepasados australianos hace 4 millones de años. Sin embargo, pruebas de fósiles recientes en Queenslandsugieren que evolucionó en Australia antes de extenderse a Indonesia. Aunque los machos por lo general son de mayor tamaño, no hay diferencias morfológicas obvias entre los sexos. Los jóvenes son de color verde con zonas amarillas y negras y los adultos, con un tono opaco y uniforme, de color marrón a rojo grisáceo. Sus cuerpos robustos están uniformemente cubiertos de ásperas escamas. Es el lagarto de mayor tamaño del mundo, con una longitud media de dos a tres metros y un peso de unos 70 kg. En la naturaleza, un adulto mide unos 2,5 m y pesa de media unos 70 kg, aunque los especímenes en cautividad a menudo pesan más. El espécimen salvaje más grande que se ha verificado midió 3,13 metros de longitud y pesó 166 kg (incluida la comida sin digerir). A consecuencia de su tamaño, son los superpredadoresde los ecosistemas en los que viven.
Su inusual tamaño se atribuía generalmente al gigantismo insular, ya que no hay otros animales carnívoros que puedan ocupar el nicho ecológico de las islas en las que viven. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que su gran tamaño se entiende mejor como un vestigio aislado de una antigua población de grandes varánidos que vivían en Indonesia y Australia, la mayor parte de los cuales, junto con otra megafauna, murió tras su contacto con los humanos modernos. Tiene una cola fuerte y musculosa tan larga como su cuerpo, y aproximadamente 60 dientes serrados, que se cambian a menudo y que pueden medir hasta 2,5 centímetros de largo. Su saliva suele estar manchada de sangre, puesto que los dientes están casi cubiertos de tejido gingival que se daña de forma natural durante la masticación.Esto crea un cultivo ideal para las virulentas bacterias que viven en su boca. Tiene una lengua larga y amarilla, marcadamente bifurcada
Los dragones de Komodo son carnívoros. Aunque se alimentan fundamentalmente de carroña, también tienden emboscadas a presas vivas acercándose sigilosamente. Cuando una presa adecuada llega cerca de su lugar de emboscada, la ataca rápidamente lanzándose sobre el vientre o el cuello del animal.14Es capaz de localizar sus presas utilizando su penetrante sentido del olfato, que puede detectar a un animal muerto o agonizante de una distancia de hasta 9,5 kilómetros. Se han documentado casos de dragones de Komodo derribando cerdos grandes y ciervos con su fuerte cola. Con las presas grandes, es frecuente que la presa sea devorada por
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varios dragones, o que la presa evite inicialmente ser capturada (algunos estudios indican un 30% de fracasos), pero que queda herida y sea cobrada finalmente por otro u otros dragones. Se alimentan arrancando grandes trozos de carne de sus presas y tragándoselos enteros mientras sujetan el cadáver con las patas anteriores La copiosa cantidad de saliva roja que producen contribuye a lubricar la comida, pero a pesar de ello tragársela continúa siendo un proceso largo (15-20 minutos para tragarse una cabra). Pueden intentar acelerar el proceso embistiendo el cadáver contra un árbol para forzarlo a bajar por la garganta, y a veces embisten con tanta fuerza que llegan a derribar el árbol. Para evitar asfixiarse mientras tragan las presas, respiran utilizando un pequeño conducto situado debajo de la lengua que está conectado con los pulmones. Las hembras maduran sexualmente de media en torno a los 9 años y los machos en torno a los 10 y, aunque muchos mueren a causa de los depredadores cuando son todavía unas crías, si llegan a adultos pueden vivir unos 50 años. El apareamiento tiene lugar entre julio y agosto, y la puesta de huevos en septiembre, para evitar los calurosos meses de verano y permitir la posibilidad de un segundo acoplamiento. Durante este periodo, los machos combaten por las hembras y por el territorio, luchando entre ellos levantándose sobre sus patas traseras, hasta que el perdedor queda sometido en el suelo. Los machos pueden vomitar o defecar mientras se preparan para la lucha. El ganador del combate tocará con su larga lengua a la hembra para obtener información sobre su receptividad. Las hembras son hostiles y durante las primeras fases del cortejo sexual se resisten con las zarpas y los dientes, por lo que el macho tiene que inmovilizar completamente a la hembra durante el coito para evitar resultar herido. Las demostraciones de cortejo del macho incluyen frotar el mentón sobre la hembra, fuertes arañazos en la espalda y lameduras.La copulación tiene lugar cuando el macho inserta uno de sus hemipenes en la cloaca de la hembra. Después del acoplamiento, algunos machos se quedan con la hembra durante unos días para impedir a otros machos aparearse con ella. Los dragones de Komodo pueden ser monógamos y formar vínculos de pareja, un comportamiento raro en los lagartos Monstruo de Gila.
El monstruo de Gila (Heloderma suspectum ) es un lagarto venenoso propio de las regiones áridas y cálidas del extremo norte de México y del suroeste de losEstados Unidos. Es un lagarto pesado, de movimiento lento y mide hasta 60 cm de largo. El monstruo de Gila es una de las dos únicas especies conocidas de lagartos venenosos, el otro es su familiar cercano el lagarto de cuentas o "escorpión" (Heloderma horridum ). Aunque el monstruo de Gila es venenoso, su naturaleza pasiva hace que represente poca amenaza a los seres humanos. Sin embargo, se ha ganado una reputación temible, y es matado a menudo por los caminantes y los dueños de las casas.
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El monstruo de Gila es el lagarto más grande nativo de América del Norte, mide aproximadamente entre 35 y 58.5 cm de largo. Tiene una figura corpulenta con patas pequeñas, poderosas garras y una cola corta y gruesa donde almacena la grasa que utiliza como energía durante la hibernación o cuando hay escasez de alimentos. La piel del monstruo de Gila es rugosa, con marcas irregulares brillantes de color rosado, amarillo o blanco, sobre escamas negras o marrones.1 El monstruo de Gila se desplaza con exagerada lentitud. No sabe correr e intentaríamos en vano ahuyentar a uno de estos reptiles. De 2 a 3 kg de peso es unreptilpasivo de lentos movimientos. El monstruo de Gila es un animal carnívoro, que se alimenta principalmente de pequeños mamíferos , lagartijas , ranas, insectos , aves y huevos de aves. Detecta la presencia de las presas por el olfato, que tiene muy desarrollado, y también por el gusto, sirviéndose de su lengua como de un detector eficaz. Es un real tragon, que devora todo lo comestible que encuentra. Estos lagartos atacan a sus víctimas mordiéndolas y aferrándose a ellas a la vez que ruedan sobre la espalda para permitir que el veneno fluya al interior de la herida sin dejar de masticar para infligir heridas aún mayores. Engorda rápidamente y se le infla la cola, porque es en esa parte de su cuerpo, donde se le acumulan las reservas de grasa. Esta forma singular de alimentarse permite al mostruo de Gila ayunar durante mucho tiempo sin perjuicio. El bajo ritmo metabólico y su relativamente fresca temperatura corporal reduce más aún su necesidad de ingesta regular de alimentos. Es un animal ovíparo que pone de 3 a 15 huevos, incubándolos durante un periodo de 30 a 45 días. La dimensión del huevo es de 4x6.5 cm y tiene una longitud al nacer de 9 a 12 cm. Sus fauces van armadas, dentro de la mandíbula, de un par de dientes parecidos a los ganchos venenosos de las serpientes. El veneno, usado principalmente para defenderse, se segrega a través de unas glándulas situadas en la mandíbula inferior y fluye al exterior a través de unos surcos presentes en los dientes. Habita en las zonas áridas , desiertosrocosos de América del Norte y bosques tropicales secos. Vive en madriguerasque el mismo excava, o que ocupa cuando se marcha el propietario. El Monstruo de Gila generalmente evita los calores extremos del sol del mediodía y es más activo durante las horas de la mañana y el atardecer. Permanece días y semanas sin salir de su guarida, y cuando finalmente se decide a abandonar su albergue, lo hace con tiempo lluvioso y casi exclusivamente de noche Tortugas.
La tortuga es un reptil, es vertebrada, ovípara (se reproducen por huevos) y poiquiloterma (regulan su temperatura de acuerdo a la temperatura ambiental). Es una especie que ha sobrevivido por más de 200 millones de años. Existen muchas razas distintas, las tortugas mediterráneas, asiáticas, norteamericanas, africanas y sudamericanas, dentro de éstas últimas está la más conocida en Chile, la tortuga argentina ( Geochelone chilensis ), que es una especie protegida que está en peligro de extinción, por lo que está prohíbida su comercialización. Si tu tienes una, cuidala mucho!!!! Los peores enemigos de la tortugas son los perros que las ven como juguetes o alimento y pueden inferirles graves heridas. 30
Aunque son lentas, las tortugas caminan bastante por lo que requieren de un jardín con vegetación para recorrer, además de necesitar exposición al sol algunas horas al día para el fortalecimiento de su caparazón. Expectativa de vida: Se espera que alcancen los 50 o 60 años de edad, siendo frecuente que lleguen a los 80 años. Alimentación La mayoría de la tortugas de tierra son vegetarianas y algunas que viven en zonas cercanas al mar son omnívoras. Una adecuada alimentación es muy importante para que las tortugas crezcan sanas en cautiverio. Las tortugas jóvenes se alimentan todos los días y las adultas unas 3 veces por semana. Se les debe ofrecer una mezcla en trocitos como en ensalada de unas 9 partes de verduras y 1 parte de frutas. No es necesario ofrecer todas las variedades de verduras a la vez sino que ir variando el menú en los diferentes días. Verduras: Zanahorias (cocida o cruda), lechuga, acelga, choclo (puede ser el
congelado), brócoli, coliflor, zapallo, tomate, arvejas. Frutas: Manzana, pera, uva, frambuesas, frutillas, kiwi, plátano, higo, melón, sandía,
naranja, ciruela, etc. Agua: Deben tener agua a disposición. Algunas plantas tóxicas son: Azalea, laurel rosa y algunos helechos son plantas tóxicas
y hay que cuidar que no las coman. Hibernación Cuando acaba el verano y las temperaturas descienden, la tortuga comienza el período de hibernación naturalmente (abril-comienzo octubre), reduciendo su metabolismo al mínimo. Es importante en este período mantener a la tortuga en una caja al interior de la vivienda y evitar que se entierre pues puede ser considerada alimento por un ratón o estar expuesta a la lluvia, enfermarse y morir. Durante la hibernación, si la tortuga despierta , no debe s er alimentada. Reproducción Las hembras se distinguen de los machos por tener el plastrón (parte ventral del caparazón) plana en vez de cóncavo y la cola más corta. La madurez sexual es alcanzada por los machos alrededor del séptimo año y las hembras alrededor de los 9 años. Las cópulas ocurren en nuestro hemisferio durante los meses de noviembre y diciembre. El macho persigue a la hembra con insistencia golpeando su caparazón o mordiendo sus patas, hasta que consigue montarla poniéndose tras de la hembra casi de pie apoyado en sus patas traseras, emite también unos gemidos. La hembra almacena el esperma para ir fertilizando los huevos que pone (la cantidad es variable de 2 - 12). La postura de huevos puede comenzar en enero hasta marzo o incluso puede entrar en hibernación con los huevos dentro y ponerlos a la siguiente temporada aunque esto no es tan frecuente. La tortuga cava agujeros de unos 10 cm de profundidad con sus patas traseras donde los entierra, por ello debe existir un suelo no muy duro, lo que puede causar retención de los huevos
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