CAPÍTULO 1 TIPOS TEXTUALES Y GÉNEROS DISCURSIVOS 1 Rocco Carbone y Laura M. Kornfeld
Textos narrativos, explicativos explicativos y argumentativos En este capítulo se procuran ordenar y precisar algunos conceptos básicos que se utilizan a lo largo del libro. Esos conceptos se refieren, sobre todo, al modo de caracterizar y clasificar los textos, el objeto de las actividades de lectura y escritura que se desarrollan en el curso. Partiremos de una clasificación de los textos, tanto orales como escritos, que toma en cuenta el modo en que aparece organizada la información. De esta manera, podrán distinguirse diferentes tipos de textos: textos narrativos, explicativos y argumentativos, entre otros, si bien, como veremos más adelante, es posible realizar una clasificación más refinada en términos de géneros discursivos. Un texto narrativo es aquel que presenta una sucesión de hechos que implican la alteración de un estado de cosas inicial. Esos hechos mantienen entre sí alguna relación que les da el carácter de unidad (por ejemplo, la intervención de una misma persona o grupo de personas, la aparición reiterada de un objeto, el desarrollo en un mismo lugar, etc.). Generalmente, el orden de los acontecimientos es relevante para una narración: no da lo mismo si primero se cometió un crimen y luego llegó la policía o si, a la inversa, primero llegó la policía y luego se cometió el crimen. En efecto, el orden temporal suele ser correlativo con un orden lógico o causal entre los hechos, en la medida en que, para que un acontecimiento sea causa de otro, es condición necesaria que haya ocurrido previamente. Una división fundamental de las narraciones está dada por si se presupone que los hechos relatados son reales o no. Los relatos periodísticos o el discurso histórico se refieren a hechos que (se supone) sucedieron en la realidad y que de algún modo pueden ser comprobados materialmente a partir de evidencia como documentos escritos, fotografías, testimonios directos, etc. Por el contrario, los relatos ficcionales no pretenden narrar hechos que ocurrieron realmente, sino que son creación de un escritor, aun cuando incorporan elementos (hechos, personajes, lugares) lugares) del mundo real. Un ejemplo de texto narrativo es el siguiente: El médico termina de examinarnos y nos tranquiliza. Su voz grave y cordial precede los medicamentos cuya receta escribe ahora, sentado ante su mesa. De cuando en cuando alza la cabeza y sonríe, alentándonos. No es de cuidado, en una semana estaremos bien. Nos arrellanamos en nuestro sillón, felices, y miramos distraídamente en torno. De pronto, en la penumbra debajo de la mesa vemos las piernas del médico. Se ha subido los pantalones hasta los muslos, y tiene medias de mujer. Fragmento de “Instrucciones-ejemplos sobre la forma de tener miedo ”, de Julio Cortázar. En: Historia de cronopios y de famas. Buenos Aires: Minotauro, 1962.
Los textos explicativos, por su parte, tienen por objetivo transmitir un determinado conocimiento al lector. Según el uso cotidiano de la palabra, explicar una cosa implica intentar que alguien la conozca o comprenda del modo más claro y preciso posible. Hay muchas formas de explicar, en función de qué cosa sea la que se procura dar a conocer y qué tipo o nivel de conocimiento se pretenda transmitir. Pero los textos explicativos coinciden en que siempre 1
López Casanova, Martina (coord.) (2009). Los textos y el mundo. Una propuesta integral para talleres Sarmiento . de lectura y escritura. Buenos Aires: Universidad Nacional de General Sarmiento.
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transmiten la información como si el lector no contara con ella previamente. Es por ello que, para que una explicación se considere exitosa, debe ser lo más clara y precisa posible, de modo de ayudar al lector a comprender cabalmente la información nueva. Para dar un ejemplo concreto de una explicación, un lector del cuento de Cortázar presentado anteriormente puede encontrar que no conoce el significado de la palabra arrellanarse. Si acude a un diccionario para averiguar algo sobre esa palabra, se le proporcionará información de este tipo: arrellanarse (verbo pronominal): Sentarse con comodidad, extendiendo y recostando el cuerpo. • ej. A la vuelta de la oficina, se arrellanaba en el sillón con el periódico .
Se trata de una explicación acerca del significado de la palabra, esto es, una definición. La definición es un caso particular de texto explicativo en el que se proporciona una expresión equivalente o intercambiable con la palabra desconocida. En otras ocasiones, no se trata de comprender el significado de una palabra, sino de conocer cómo es un determinado objeto. Una descripción consiste en explicar cómo es un objeto a partir de sus características o de las características de sus partes, como puede observarse en el texto que se presenta a continuación: La ciudad de Buenos Aires es grande y una de las más regulares que hay en el mundo. Todas las calles se cortan en ángulo recto; y hallándose a igual distancia unas de otras todas las calles paralelas, las casas forman cuadrados sólidos de iguales dimensiones, llamados cuadras. Las casas, cuyos aposentos dan todos a un patio pequeño muy bonito, no suelen tener más que un piso coronado por una azotea a zotea con asientos, donde los habitantes acostumbran a estar en el verano. En el centro de la ciudad está la plaza, alrededor de la cual se ven los edificios públicos, la fortaleza, la catedral, etc.; antes de la revolución, también estaba allí el palacio de los virreyes. El conjunto de esos edificios es magnífico a la vista, aun cuando ninguno de ellos tenga pretensiones de arquitectura bella. Extraído del Diario, de Charles Darwin, 1832. 1832 .
En oposición a la explicación, en la argumentación no se intenta transmitir información nueva al lector, sino que se trata de convencerlo de una idea determinada (llamada generalmente hipótesis) a partir de razones plausibles (llamadas generalmente argumentos ). Un texto argumentativo, entonces, será exitoso no porque sea claro o preciso sino en la medida en que qu e sea persuasivo, esto es, que sea capaz de convencer al lector de la verdad de la posición que defiende. A menudo, los textos argumentativos aparecen en el marco de una polémica entre ideas diferentes u opuestas sobre un mismo tema. De este modo, acciones como demostrar , justificar , discutir o polemizar están directamente vinculadas con la argumentación. El siguiente texto es un ejemplo de argumentación: En la política económica de este gobierno debe buscarse no solo la explicación de sus crímenes sino una atrocidad mayor que castiga a millones de seres humanos con la miseria planificada. En un año han reducido ustedes el salario real de los trabajadores al 40%, disminuido su participación en el ingreso nacional al 30%, elevado de 6 a 18 horas la jornada de labor que necesita un u n obrero para pagar la canasta familiar, resucitando así formas de trabajo forzado que no persisten ni en los últimos reductos coloniales. Congelando salarios a culatazos mientras los precios suben en las puntas de las bayonetas, aboliendo toda forma de reclamación colectiva, prohibiendo asambleas y comisiones internas, alargando horarios, elevando la desocupación al récord del 9% y prometiendo aumentarla con 300.000 nuevos despidos, han retrotraído las relaciones de producción a los comienzos de la era industrial, y cuando los
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Los resultados de esa política han sido fulminantes. En este primer año de gobierno el consumo de alimentos ha disminuido el 40%, el de ropa más del 50%, el de medicinas ha desaparecido prácticamente en las capas populares. Ya hay zonas del Gran Buenos Aires donde la mortalidad infantil supera el 30%, cifra que nos iguala con Rhodesia, Dahomey o las Guayanas; enfermedades como la diarrea estival, las parasitosis y hasta la rabia en que las cifras trepan hacia marcas mundiales o las superan. Como si esas fueran metas deseadas y buscadas, han reducido ustedes el presupuesto de la salud pública a menos de un tercio de los gastos militares, suprimiendo hasta los hospitales gratuitos mientras centenares de médicos, profesionales y técnicos se se suman al éxodo provocado por el terror, los bajos bajos sueldos o la “racionalización”. Fragmento de “Carta abierta a la Junta Militar ”, de Rodolfo Walsh (24/3/1977).
Si bien nos hemos referido hasta aquí a textos narrativos, explicativos y argumentativos, sería más apropiado hablar de textos predominantemente narrativos, explicativos o argumentativos. En efecto, un mismo texto puede presentar segmentos con modos de organización diferentes, por lo que su clasificación clasificación en un tipo textual u otro se decide a partir de su función principal. Así, un texto se considera explicativo si intenta transmitir información nueva para el lector (aun cuando también contenga segmentos narrativos o argumentativos), argumentativo si apunta a convencer a sus interlocutores de determinada idea (aun cuando también contenga segmentos narrativos o explicativos) y narrativo si se propone centralmente relatar hechos (aun cuando también contenga segmentos explicativos o argumentativos).
