TEMA 38 Revolución industrial e industrialización. EL CONCEPTO DE REVOLUCIÓN INDUSTRIAL E INDUSTRIALIZACIÓN En primer lugar, cabría comenzar tratando de definir los dos conceptos que dan título a este tema teórico: tanto el de “Revolución Industrial” como el de “Industrialización”. Cuando Friedrich Engels utilizó en 1884 la expresión “Revolución Industrial”, que después popularizaría el británico Arnold Toynbee, quería referirse al conjunto de trasformaciones económicas que estaban teniendo lugar en Inglaterra a partir de 1750 aproximadamente. Es un término que se usa, por tanto, para hacer referencia a un enorme cambio que afecta a todas las esferas de la actividad económica, no sólo a la industria y que, además, genera una serie de repercusiones y cambios importantes en la composición de las clases sociales y en las relaciones de poder entre ellas. A pesar de ello recibe el apelativo de industrial porque es éste el aspecto más destacado de la transformación, y porque a partir de este momento la industria será el sector dominante en la economía británica. Por tanto debemos destacar, no sólo los cambios en la industria, sino también el importante aumento de la población, las transformaciones agrícolas, los avances en el transporte y el desarrollo del comercio y las finanzas. Todos estos acontecimientos, en ocasiones, son anteriores y necesarios para los cambios en la industria, otras veces son contemporáneos y algunas veces posteriores. Pero todos ellos están imbricados, se necesitan mutuamente y se estimulan entre ellos. Así actúan también los cambios políticos e ideológicos con respecto a los económicos. De cara a hablar de la utilización del término “industrialización” debemos señalar que puede ser empleado para referirnos a dos cuestiones diferentes: a)Algunos autores lo utilizan para referirse a las transformaciones de las estructuras económicas y sociales que se dan en algunos países europeos continentales durante el siglo XIX. Son procesos muy similares al del caso británico, pero no se usa el concepto “revolución” porque se estima que estos procesos de “industrialización” de países como Alemania o Francia, por ejemplo, se dan cuando la revolución industrial de Inglaterra ya se había producido y era un ejemplo para todos ellos. No son revolucionarios, porque tienen un modelo. Debe quedar también claro, en cualquier caso, que resulta improcedente aplicar las explicaciones y las claves de la revolución industrial inglesa de forma mecánica para analizar otros procesos de industrialización posteriores, pero no puede negarse una cierta influencia del ejemplo inglés en ellos.
b)En segundo lugar podemos hacer referencia a otro uso del concepto “industrialización”, entendiendo ésta como el aumento del peso de la industria hasta alcanzar un lugar privilegiado dentro de una determinada economía, sin que ello tenga apenas tenga efectos ajenos a la industria. Un ejemplo sería la industrialización española de los años 60 del s. XX. En este caso, la creación, la proliferación de industrias en España no viene acompañada de un proceso de transformación global, a nivel de toda la sociedad, como el que se da durante la Rev. Industrial en Inglaterra. Aclarados los conceptos desde los que partimos, y antes de analizar punto por punto el fenómeno, habría que comentar brevemente las principales teorías que han tratado de explicar la revolución industrial. TEORÍAS El planteamiento clásico giraba en torno a la idea lineal de que para que se produjera la Revolución Industrial, antes debían darse la Revolución Agrícola, la Demográfica y una importante acumulación de capitales a través del comercio atlántico. Dentro de este planteamiento clásico hay diferentes escuelas que ponen el acento en una u otra cuestión, como: - Los llamados espiritualistas: su figura más destacada es Max Weber, “La ética protestante y el espíritu de capitalismo”, 1905, con su idea sobre la importancia de la difusión del protestantismo y especialmente con el planteamiento en torno a la usura, la moral del trabajo y la predestinación, es lo que hace posible el surgimiento de la Rev. Ind. - Marxistas: Marx y Engels ( “El manifiesto comunista” 1848 y “El Capital”, 1867) para los que la lucha de clases, el modo de producción y la dialéctica materialista son las bases que explican la Rev. Ind. - Circulacionistas: se trata de un grupo de historiadores de origen marxista que ponen el acento en el comercio y en el cambio de la producción para el uso en producción para el consumo. Para ellos los capitales amasados con el comercio atlántico es esencial para explicar la Rev. Ind. Ejemplo destacado es Paul M. Sweezy - Marxistas heterodoxos: aunque su planteamiento es totalmente marxista, aceptan una multicausalidad que va más allá de la mera lucha de clases. Entre ellos podemos distinguir a M. Dobb, Pierre Vidal y E. Hobsbawm Nuevas teorías A partir de la mitad del siglo XX, la historiografía se ha replanteado el concepto y causas de la Rev. Ind. Así surgieron nuevos planteamientos, como: Teoría de Shumpeter: Podríamos incluirla dentro de las teorías espiritualistas. Este autor austriaco pone el acento en el papel del empresario innovador. Entiende como empresario el que toma las decisiones de producción, por lo que se refiere, en las pequeñas empresas al propio empresario, mientras que en las grandes la figura del empresario schumpeteriano la
desempeña los ejecutivos. La innovación consiste, para Schumpeter en el cambio de las combinaciones de los factores de producción, sean organizativos o tecnológicos, que conducen a aumentos de la productividad. El desarrollo de esta idea se produce en los años 50 Teoría de Rostow: Es la llamada teoría del despegue o Take off. Rostow, en su obra “Las etapas del crecimiento económico”, dice que son necesarias unas precondiciones para hacer posible la ruptura con la economía anterior y, ello, se produce en una serie de etapas. 1º.- escaso crecimiento per cápita de la producción 2º.- aparecen las condiciones para el crecimiento : - empresarios dispuestos a correr riesgos - bancos y factorías industriales - aumentan las inversiones en transportes e industrias 3º.- despegue industrial, el impulso inicial (Take-off), crecimiento acelerado 4º.- progreso sostenido, marcha hacia la madurez 5º.- era del gran consumo de masas ; se produce un fuerte crecimiento de los ingresos individuales y un alto grado de bienestar, que acarrea un gran consumo Toma como ejemplo el modelo británico e intenta extrapolarlo al resto de países, pero esto es un gran error. Esta teoría se forma a lo largo de la década de los años –60. Teoría de la Protoindustrialización: Emitida por primera vez por Franklin Mendels en los 70 plantea la necesidad de la existencia un tejido semiindustrial como fermento para que pueda surgir la Rev. Ind. Esta teoría tiene un gran éxito a lo largo de los años 70, y en España en los 80. Teoría del gradualismo: Plantea la multiplicidad de prácticas y trayectorias de la producción industrial doméstica y artesanal en el s. XVIII y la coexistencia de sistemas productivos diferentes: el “putting out system”, la manufactura y el sistema de fábrica. Se trata de una visión gradualista, menos destructora, rupturista y revolucionaria, se resalta la continuidad. Los principales historiadores son: Maxine Berg, “La edad de las manufacturas”, 1994, Joel Mokyr, y Sidney Pollard. En un segundo momento plantean una dicotomía entre unos pocos sectores, que sí que se introducen importantes novedades y la mayor parte de la economía que se mantiene en una línea tradicional. Hay pues, un inicio lento, sólo se desarrollan unos pocos sectores: algodón, hierro, maquinaria, transporte y minería. El resto gradualmente siguiendo pautas tradicionales. Sólo se notará el “arrastre” a partir de 1830 – 40. Por último los mismos autores matizan esta dicotomía al señalar las influencias importantes del sector moderno en el tradicional, como el aumento de la productividad en el sector tradicional de la construcción o de la agricultura gracias a la mejora de los transportes.
Debate actual Actualmente se está rescatando a la Rev. Ind. del gradualismo y devolviendo su ser revolucionario a través del rescate de temas como: innovaciones técnicas y organizativas fuera de la industria, del desarrollo del trabajo de las mujeres y los niños, de la especialización regional y, sobre todo, del cambio “global”, no sólo industrial, y de las interacciones entre todos los fenómenos intervinientes. Y es que se está reduciendo la linealidad causa / efecto de los grandes temas clásicos, así la Rev. Agrícola no fue sólo causa, también efecto; la ley de cercamientos no produjo un gran éxodo rural, para explicar la disponibilidad de mano de obra por la industria, debemos añadir el aumento de la productividad del campo, el incremento poblacional y la disponibilidad para el trabajo de mujeres y niños. El desarrollo del transporte no sólo fue efecto de la Rev. Ind., también fue causa, etc, etc Resumiendo, la Revolución Industrial, no fue sólo un fenómeno económico, al menos su explicación, sino uno “global” donde intervienen causas económicas y no económicas con fuerza pareja y, además, retroalimentándose. Pasemos a continuación a ver toda esa serie de cambios y factores, que interrelacionados entre sí, hacen posible en Gran Bretaña (1750-1850) el fenómeno que conocemos como Revolución Industrial. Su enumeración y explicación deben servir, entre otras cosas, para tratar de entender por qué el fenómeno surge en las Islas Británicas y no en otro lugar. Revolución demográfica : Podemos hablar, en primer lugar, de lo que ha venido a denominarse como la “revolución demográfica”. Con este término lo que se quiere es hacer referencia al considerable aumento de población que se produce hacia mediados del siglo XVIII. Por ilustrar esto con cifras, señalar que se estima que si en 1701 había en Gran Bretaña menos de 7 millones de personas, en 1801 eran ya 10 millones y medio de habitantes. El aumento poblacional se explica porque se da un importante descenso de la mortalidad debido a la aparición de mejoras médicas y sanitarias, así como a una mejora en la alimentación, tanto en cantidad como en calidad (al aumentar la producción de la agricultura y crecer también la cabaña ganadera). Esto, unido a que la natalidad se mantiene o apenas desciende, se traduce en ese espectacular crecimiento de la población. Pero los cambios demográficos no son sólo de cantidad de personas. También se produce un cambio espectacular en su ubicación. Se produce el llamado éxodo rural1, que consiste en que gran parte de la población que vive en el campo se marcha hacia las ciudades hacia las ciudades en busca de unas condiciones económicas más ventajosas o simplemente de la supervivencia.
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Rural se refiere al campo, a lo que no es ciudad.
Las razones de este éxodo rural cabe buscarlas en determinadas transformaciones que se dan en la agricultura, que permiten que podamos hablar también de “revolución agrícola”. Y es que el aumento de la población del campo fue coetáneo a una creciente mecanización, al cambio de la propiedad de la tierra (con la desaparición de los bienes comunales2) y a una creciente especialización ganadera, actividad que necesita muy poca mano de obra. Todo esto es lo que se traduce en un aumento del paro agrícola. En cualquier caso, repasemos de forma más pausada los cambios que se producen en la agricultura: -En primer lugar, se da un aumento espectacular de la producción de productos agrícolas. Así, debe destacarse la influencia que tiene el llamado sistema Norfolk de rotación de cultivos. Consiste en alternar cultivos, de tal manera que mientras unos, como los cereales, toman nitrógeno de la tierra, otros, como las plantas nitrófilas (nabo, trébol, alfalfa, remolacha, etc.), suministran nitrógeno a la tierra. Así, con la alternancia calculada de unas y otras se evitaba el tener que dejar la tierra en barbecho para que se recuperara, aumentando así el rendimiento de la tierra Como la mayor parte de las plantas nitrófilas no eran consumidas por las personas, se dedicaron a la alimentación del ganado, por lo que al aumentar la comida disponible pudo aumentar considerablemente la cabaña3. En consecuencia se incrementó la alimentación disponible para las personas, algunas materias primas, como el cuero y la lana, y el abono, con el que se podía de nuevo incrementar aun más el rendimiento de la tierra. En este mismo sentido, el desarrollo de la química permite también obtener fertilizantes a partir de productos minerales. Hablamos de sustancias como fosfatos, sulfato amónico, nitrato sódico, etc, que poco a poco van imponiéndose. También muy relacionado con el aumento de la producción estaría el desarrollo de la maquinaria y utillaje (segadoras, trilladoras...), que además reducían la necesidad de mano de obra agrícola -Se produce una especialización de los cultivos y la agricultura para el mercado. La razón para elegir un cultivo ya no fue el autoabastecimiento, si no obtener más dinero por su venta y mejor producción al utilizar las plantas que mejor iban al terreno. -Se ampliaron los cultivos existentes al aclimatar productos procedentes de otros continentes, como las patatas, el maíz o los tomates. Las patatas, además, iban muy bien en terrenos tenidos como improductivos, por lo que espacios baldíos, como algunos pantanosos, pudieron comenzar a producir alimentos. -Todas estas mejoras van acompañadas también de importantes cambios en la estructura de la propiedad de la tierra, que evoluciona hacia una estructura de la propiedad plenamente capitalista. Así, las leyes de cercamiento4 (las conocidas como Enclosure Acts) hicieron posible una gran concentración de la tierra en manos de unos 2
Comunales son tierras de cultivo que son propiedad de los ayuntamientos y que éstos gestionan, generalmente repartiéndolas entre los campesinos con menos tierras. 3 Se refiere al número de animales. 4 En Gran Bretaña tuvo lugar la última ley de cercamientos en 1801, en que se proclamo el "Acta de cercamientos general.
pocos e impusieron la propiedad privada de la misma, lo que facilitó la mecanización y un mejor aprovechamiento de sus posibilidades económicas. Por medio estas leyes, se sustituyó el tradicional sistema de campos abiertos (openfields) y prácticas comunitarias (commonlands), por el sistema de campos cerrados, obligándose a cercar las tierras y abandonar los cultivos comunitarios. Los grandes beneficiados fueron aquellos que tenían medios económicos (nobles y burgueses), mientras que los pequeños propietarios o los campesinos sin tierra quedaron desposeídos y pasaron a formar parte del incipiento proletariado industrial Este cambio en las estructuras de la propiedad también refuerza el aumento de la producción, pues se trabaja la tierra para obtener los mayores beneficios. Así, se pasa de una agricultura basada normalmente en el consumo doméstico a una agricultura orientada hacia los mercados, nacional e internacional La historiografía tradicional planteaba la revolución agrícola como previa y necesaria para la revolución industrial. Sin embargo, sin dejar de valorar su importancia en el desarrollo de la industria, en la actualidad se ven ambos fenómenos como simultáneos y alimentándose el uno del otro y viceversa. No obstante podemos destacar algunos aspectos en que la revolución agrícola contribuyó a la revolución industrial, como : -
mayor producción agrícola que permite un aumento de la población no dedicada a la producción de alimentos - mayor demanda de bienes industriales - aporta capitales para la industrialización - aporta mano de obra barata para la industria En resumen la revolución agrícola contribuye poderosamente al proceso de industrialización, al mismo tiempo que éste facilita, con sus avances un mayor desarrollo agrícola. ¿POR QUÉ GRAN BRETAÑA? En este punto, sería interesante preguntarnos por qué es Gran Bretaña el primer país donde se desarrolla la revolución industrial y donde más fuertes y rápidos se muestran sus efectos. La razón de ello es por el hecho de existir en este país una numerosa y poderosa clase burguesa antes que en cualquier otro. Esta abundancia de burgueses comienza a producirse en Gran Bretaña desde el siglo XVI en que Enrique VIII, primero confisca los bienes de la Iglesia Católica y después los vende en su mayor parte, dando lugar a que muchos burgueses se conviertan en propietarios de la tierra. Posteriormente, ya en el siglo XVII, tiene lugar la revolución burguesa inglesa que facilita el acceso al poder de los burgueses, quienes desde él harán las leyes necesarias para facilitar su mayor enriquecimiento. Además en este país hay minas de hierro y carbón que son imprescindibles para el primer desarrollo industrial. Cuenta, también, con unas buenas comunicaciones, en especial marítimas, pues además de contar con buenos ríos y canales navegables, no hay ningún lugar del país
que diste de la costa más de 100 kilómetros, y es bien sabido que, en la época, el transporte marítimo es mucho más económico que el terrestre. Por fin, cuenta también, con un importante capital acumulado por los comerciantes, con un amplio mercado colonial, además del metropolitano, y con una poderosa marina mercante y de guerra, que le permite dominar el comercio marítimo, especialmente el del Atlántico norte. Por último la mentalidad calvinista, dominante en Gran Bretaña, de aprecio al trabajo y la predestinación que contempla como un signo divino el triunfo en la vida, hacen de este país el primero en que se desarrolla la revolución industrial. EL SECTOR TEXTIL El sector textil algodonero jugó un papel fundamental en el inicio de la Revolución Industrial. Hacia 1700 la industria textil británica estaba dominada por la lana, se empleaba mucha mano de obra y se trabajaba con el sistema gremial y por el "domestic system"5, era la primera industria artesana de Gran Bretaña. Con esta situación se comienza a importar cálicos (tejidos de algodón) procedentes principalmente de la India, algunos de ellos se estampan en Gran Bretaña. Poco a poco este tejido se va poniendo de moda, principalmente debido a los colores más atractivos que se obtienen con este producto. Su coste es menor y ello hace posible que las clases bajas puedan tener mejor acceso a las prendas realizadas con este producto. Pero los laneros tienen una importante fuerza política y ante la competencia creciente del algodón, consiguen que se prohíba su importación como producto elaborado, ya tejido. Sin embargo, como ya se ha creado la necesidad, y existe un consumo importante, los industriales y comerciantes que se habían dedicado a producir y comercializar este producto no se conforman y comienzan a importar la materia prima y transformarla en Gran Bretaña.. Esto hace que la industria del algodón se desarrolle rápidamente. Así, se calcula que: - en 1710 se consumen 430 toneladas de algodón - en 1800 son ya 24.000 - en 1840 se ha llegado a las 200.000 toneladas. El algodón se había impuesto sobre la lana. Las razones de esta sustitución son múltiples : - hay una abundancia de materia prima procedente de América del Norte, aun colonia británica, y de la India, lo que hace que sea barata. - la oferta de este producto es elástica, o sea que puede aumentar o disminuir rápidamente según se comporte la demanda. - sin embargo la lana es más cara y su oferta es rígida, debido a que el número de ovejas no se puede aumentar a voluntad, sus posibilidades de aumento son muy 5
Sistema de producción, especialmente textil, por el que una familia campesina se dedicaba a tejer utilizando los días que no tenían trabajo en el campo. Para ello un comerciante les suministraba un telar y la materia prima y les aseguraba la compra de las mercancías a un precio predeterminado. El campesino obtenía unos ingresos extras y el comerciante conseguía más mercancías y a un precio menor que el facilitado por el sistema gremial.
limitadas, esta sujeta al ritmo de reproducción de estos animales, que es muy lento. Por otra parte el ganado vacuno es más rentable y se están sustituyendo las ovejas por vacas - el hilo de algodón es más elástico y resistente y aguanta mejor los procesos de mecanización. Además, el algodón acepta mejor el tinte - pesa menos que la lana y, por tanto, el transporte es más barato. - el gran mercado colonial de países cálidos aceptan mejor el algodón que la lana, puesto que está es demasiado calurosa. - es más barata y las clases bajas, en constante crecimiento, pueden comprar las prendas realizadas con esta materia prima y no las de lana. Junto a este proceso de sustitución de la lana por el algodón, lo que hace posible el gran desarrollo del sector textil es la mecanización. Durante los siglos XVIII y XIX, se suceden una serie de inventos que harán posible que los productos textiles sean mucho más baratos, por el gran aumento de la productividad. Destaca la aparición, hacia 1730, de la lanzadera volante. Como ésta provocará un déficit de hilado, aparecerán las hiladoras mecánicas: la Jenny, la Water Frame, la Mule Jenny Cuando en 1769 James Watt desarrolla, mejorando la máquina de Newcomen, su máquina de vapor, que sería perfeccionada con una segunda máquina en 1781, esta se incorporará también a la mecanización textil, aumentando aún más la productividad. Con todas estas máquinas comienza a cambiar el sistema de trabajo del sector textil, se va imponiendo la fábrica sobre el taller gremial y el domestic system. Hacia 1830 ya domina la fábrica sobre los otros sistemas y en 1850 se calcula que ya hay 500.000 trabajadores en el sector del algodón, de los que las 2/3 partes trabajan en fábricas. Las consecuencias más importantes de este proceso de mecanización que tuvo lugar en el sector textil fueron : - elevación del nivel de vida de los propietarios con la aparición de grandes fortunas. - aparición de los primeros movimientos obreros ante el trato miserable y los bajos salarios que se dan a los trabajadores, incluidos niños y mujeres, como el ludita6 -concentración de capitales, que harán posible que continúe el desarrollo económico - a partir de 1850 produce una demanda inducida de maquinaria, hierro, etc. que impulsa la creación de otras empresas. OTROS SECTORES LA SIDERURGIA : La industria siderúrgica ya en la edad moderna tenía un tamaño considerable y sus instalaciones se podían considerar como verdaderas fábricas, en especial los "Altos 6
movimiento maquinoclasta (destrucción de máquinas) realizado por los trabajadores, tanto del campo como de la ciudad, porque consideraban a las máquinas las culpables del paro existente.
Hornos"7, junto a ellas existían numerosos artesanos trabajando con el sistema de forja 8. La energía utilizada es la madera y el carbón vegetal, por ello las fábricas se ven obligadas a cambiar de localización, son itinerantes, siguiendo los bosques conforme éstos se van consumiendo. En el siglo XVIII se produce un retroceso en Gran Bretaña debido a que la madera se esta acabando. El otro gran problema que tiene esta industria británica es la baja calidad del mineral de hierro, viéndose obligados a importar mineral desde Suecia, Rusia y España (Vizcaya). Parte del problema se soluciona cuando, en 1709, Darby consigue fundir hierro con coque9, con lo que decae el uso del carbón vegetal en la fundición de hierro y aumenta la minería del carbón Persistía el problema de la mala calidad del mineral de hierro británico. En 1783 se inventa el sistema de pudelaje por Cort, mediante el cual se obtiene hierro dulce, más resistente que el colado, mediante la disminución del carbono presente en el hierro. A partir de este momento la industria siderúrgica británica tiene un gran desarrollo, como puede apreciarse en las cifras siguientes - 1750 en Gran Bretaña se importa el doble de hierro del que se produce - 1814 se exporta 5 veces más que se importa El aumento de la producción siderúrgica ha de ponerse en relación, sin embargo, se disparará a causa de la expansión del ferrocarril, apareciendo una fase cualitativamente distinta. Cabe hablar, tal y como apunta Hobwsbawn, de una segunda fase, de la existencia de dos fases en la industrialización británica: -1780- 1840, de industrialización textil básicamente -1840-1895: revolución transportes, industria de base y siderurgia Para este gran desarrollo se van a necesitar grandes inversiones, que son atraídas por los grandes beneficios que se obtiene en esta actividad. Los capitales comienzan a aparecer desde los todos los sectores, el textil, la agricultura, la banca, el comercio, etc. Otros sectores que se mostraron especialmente dinámicos en el periodo de la revolución industrial fueron el Químico y la minería QUÍMICO : Su auge fue debido, principalmente, a la demanda generada por la agricultura y el sector textil, así, fueron la fabricación de abonos químicos y los tintes, los que más fuertemente desarrollaron este sector.
MINERÍA : El aumento de las materia primas utilizadas por el resto de industrias, en especial la siderurgia, fue la causa del incremento de producción en este sector. El carbón necesario para el uso de la máquina de vapor en sus múltiples utilidades, como el 7
Hornos verticales donde se mezcla el mineral de hierro, chatarra y carbón, obteniéndose por fusión ayudada por aire caliente, hierro fundido. 8 Sistema por el que se trabajan los metales mediante su calentamiento al "rojo" y entonces se le da forma por medio de golpes con un martillo. 9 Es mineral de hulla cocida de la que se han separado los elementos sulfurosos.
ferrocarril, las máquinas textiles, el barco a vapor, etc., hizo imprescindible un espectacular aumento de la extracción de este mineral. También la necesidad de hierro y carbón para la siderurgia, sobre todo a partir de la introducción del pudelaje con el cual se pudo utilizar masivamente el mineral de hierro británico. Las dificultades para la extracción de mineral disminuyeron enormemente cuando se inventó la bomba de extracción de agua, haciendo posible descender el nivel freático10 y poder acceder a mayor profundidad en las minas. Como hemos señalado, claves dentro de esa segunda fase de la Rev. Industrial serían la mejora de los transportes y la articulación del sistema financiero, por las enorme inversiones necesarias para la construcción del ferrocarril y la siderurgia. NUEVOS MEDIOS DE TRANSPORTE La existencia de unos transportes eficientes y baratos es primordial para la construcción de un mercado amplio que genere demanda en cantidades suficientes para hacer posible el desarrollo económico. Se trataba de crear el mercado nacional o mercado interior, o sea, un mercado cuyo ámbito fuese toda la nación. Para ello se debía acabar con todos los inconvenientes a los intercambios en el interior de la nación. Pero esto no era suficiente, también era imprescindible poder colocar las mercancías en cualquier punto del país sin incrementar de forma importante los precios por culpa del transporte. El gran problema que en el campo de los transporte se tenía durante el Antiguo Régimen era la carestía de los terrestres y la aleatoriedad11 de los marítimos. La solución a estos problemas vendría de la mano de los avances técnicos, principalmente el vapor y el hierro barato. Al mismo tiempo el desarrollo económico generaba nuevas necesidades de transporte. El crecimiento de la población y su concentración en las ciudades obligaba a transportar cada vez más alimentos para los habitantes de éstas. Para conseguir estos fines se transformaron las carreteras y aumentaron en número, se mejoraron los puertos y se construyeron nuevos canales. Pero fue a partir de 1829 cuando comienza la solución definitiva. En esta fecha George Stephenson construye el primer ferrocarril en la línea Liverpool - Manchester. Apenas 25 años más tarde, en 1850, la red ferroviaria británica podía considerarse densa, casi completa. El transporte terrestre era, por fin, barato, rápido y exacto. En 1807, Fulton inauguraba la navegación a vapor, pronto los grandes barcos de hierro movidos a vapor solucionarían los problemas planteados en el transporte marítimo, pudiendo transportar mercancías a través del mundo con exactitud y rapidez y a precios cada vez más bajos. Con estas innovaciones se creaban mercados integrados, nacionales, principalmente en Gran Bretaña. El desarrollo económico podía dispararse al suprimir uno de los frenos más importante. Además Gran Bretaña se convierte en un gran centro de distribución de mercancías procedentes de todo el mundo.
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Nivel de agua en el subsuelo. Es lo relativo al azar, en ese momento no se podían prever las salidas y llegadas de los barcos, ni la duración de las travesías. 11
Por otra parte las enormes inversiones que fueron necesarias para instalar los nuevos sistemas de transporte impulsaron la demanda de otras industrias, especialmente la del hierro dispara su demanda y en consecuencia su producción. Los transportes, no sólo hacen desaparecer algún freno al desarrollo, también se convierten en un gran impulsor del mismo. También mejoraron las comunicaciones de noticias, como el correo, los periódicos, la radio, etc., que facilitaran las tomas de decisión por parte de los inversionistas. EL SISTEMA BANCARIO La sujeción al oro para regular los intercambios de mercancías significaba un freno importante para el desarrollo. Lo mismo sucedía con la estructura legal que regulaba la actividad económica, la responsabilidad ilimitada del empresario, la falta de una regulación sobre el cheque y la letra, etc., daban una gran inseguridad para las inversiones. Para solucionar estos problemas se creó, entre otras cosas, la sociedad anónima. En ella se da una responsabilidad limitada al capital invertido y sólo a éste. También existe una separación entre la gestión y el capital que permite a cualquier capitalista invertir en una empresa, aunque desconozca la problemática de su gerencia. Igualmente la propiedad se divide en pequeñas partes, llamadas acciones, que pueden venderse conjunta o separadamente. Para que el desarrollo alcanzara su máximo nivel era necesario facilitar la inversión en las empresas de las personas que tenían dinero, aunque éste no fuera el necesario para crear una empresa. La solución fue la creación de las bolsas de comercio, donde cualquiera puede comprar una parte de una empresa o venderla y éstas pueden acudir para obtener dinero, tanto en forma de acciones como de obligaciones12. Siguiendo en la línea de facilitar las inversiones a quien tuviera dinero y hacer más fácil el acceso al capital para las empresas, se desarrollaron los modernos bancos de depósitos, que también tenían la capacidad de prestar dinero. El primer banco moderno fue creado al principio del siglo XVII, el banco de Amsterdam, pero fue en Gran Bretaña donde, tras crearse el banco de Inglaterra en 1694, proliferaron los bancos, facilitando las inversiones masivas necesarias para la revolución industrial. Igualmente se crearon leyes, como la Usury Laws, para regular y garantizar el uso de los cheques, talones, letras, intereses, etc.
LA INDUSTRIALIZACIÓN EUROPEA En primer lugar, cabe destacarse que los estados europeos, al acometer su industrialización, cuentan ya con un modelo: el inglés. Además, al copiarse las mejoras 12
Las obligaciones son prestamos que se hacen en la bolsa a las empresas por los particulares, por un periodo de tiempo y a un interés que generalmente es inferior al exigido por los bancos, facilitando así el acceso de la empresas al capital barato.
agrarias y técnicas (maquinaria industrial), la industrialización europea quema etapas más rápidamente que la inglesa. En cualquier caso, cabe destacar algunas diferencias. Entre ellas, el papel del Estado, que en el resto de Europa interviene de forma decisiva en la industrialización. Lo hace de formas diversas: -Rompiendo obstáculos previos precapitalistas, mediante reformas agrarias para romper formas feudales de producción y consolidar la propiedad privada (Alemania:abolición de la servidumbre, desamortizaciones en España...) -Como inversor directo, construyendo el ferrocarril, canales, etc, para articular mercados -Como estímulo de la actividad industrial: subsidios a empresas, protección de mercados, creando servicios como Correos y Telégrafos, etc En cualquier caso, no hay un modelo uniforme y cada país muestra un grado y una evolución en su industrialización distintos. Destacan en su desarrollo, inicialmente Bélgica y Francia y a partir del Zollverein de 1840 Alemania, con un peso enorme de la industria pesada. Sin embargo, las economías mediterráneas y escandinavas siguieron siendo agrarias, aun cuando determinadas áreas de estos países sí se industrializaron durante el XIX (Cataluña, País Vasco o norte de Italia) LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL En 1848 se produce una gran crisis económica que paralizara momentáneamente el desarrollo económico, y por tanto el fenómeno que venimos estudiando bajo el nombre de revolución industrial. Tras esta crisis y más especialmente a partir de la crisis de 1873, se reanuda de forma espectacular el desarrollo económico. A este fenómeno y durante este periodo 1848 (1873) hasta 1914, en que comienza la primera guerra mundial, se le suele conocer con el nombre de 2ª revolución industrial. Éste tiene lugar principalmente en países como Alemania, Francia, EEUU y Japón, sin embargo en Gran Bretaña disminuye el ritmo de crecimiento, aunque continuará siendo la primera potencia industrial, pero ahora, seguida muy de cerca por todos estos países. CARACTERÍSTICAS ESENCIALES DE LA 2ª REVOLUCIÓN INDUSTRIAL: -La aparición de grandes industrias, con la adopción de métodos organizativos científicos que mejoran la productividad de la mano de obra, como la fabricación en serie, en cadena o el taylorismo. Taylor hizo un estudio con el objetivo de eliminar los movimientos inútiles y establecer por medio de cronómetros el tiempo necesario para realizar cada tarea específica. Se buscaba así, una organización científica del trabajo. - la aparición del gran capitalismo con el surgir de grandes empresas que poseen numerosas fábricas que producen objetos diferentes. Las empresas se asocian entre ellas con el fin primordial de dominar el mercado y poder aumentar sus beneficios. Estas
asociaciones revisten diferentes formas, como Trusts13, Cartels14, Holdings15, Konzert16, Zaitbasu17, etc. Estos grupos adquieren un gran peso político e influyen notablemente en las decisiones de sus gobiernos nacionales. - al contrario de la 1ª revolución industrial, ahora domina la ciencia, los avances técnicos tienen lugar en laboratorios y universidades muy bien equipadas, no tiene sitio el inventor individual. Se necesita trabajar en equipo y tener unos medios muy importantes, sólo al alcance de las grandes empresas o de los Estados. - aparecen nuevas energías que dejan al carbón y a la máquina de vapor en un segundo plano. El protagonista será el petróleo y sus derivados y la electricidad. - Nuevos sectores sucederán a los clásicos como locomotoras de la economía : - la química de base - el automóvil - la siderurgia, que gracias al automóvil, a los barcos de hierro, al armamento, etc., conseguirá renacer - extracción y refino de petróleo - producción y distribución de energía eléctrica. CONSECUENCIAS SOCIALES Finalemente, y ya para concluir, apuntar brevemente las consecuencias, a nivel social, de la difusión del modelo industrial. -Consolidación del dominio de la burguesía, como nueva clase dominante, substituyendo a la aristocracia -Junto a la gran burguesía, destacar el desarrollo de una importante clase media, muy interesada en diferenciarse de la clase obrera, imitando las formas burguesas en gustos, vestidos, valores costumbres... Serían tanto los profesionales liberales como trabajadores que adquieren cierta importancia con el desarrollo industrial (técnicos, empleados de banca, ingenieros...) -El grupo más desfavorecido es el de los asalariados, sobre todo el del proletariado industrial que ha de vender su fuerza de trabajo a cambio de un suelfo con el que poder vivir. Hemos de recordar cuestiones como: jornadas de 14-16 horas, trabajo infantil, insalubridad de las fábricas, no asistencia social en caso de enfermedad o paro... Esto, que duda cabe, influye en el nacimiento y articulación del movimiento obrero, con ideologías como el anarquismo, el marxismo... Ideas que, curiosamente, no nacen en Inglaterra, donde tendrán una repercusión bastante relativa
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Asociación de empresas que fabrican el mismo producto, tiene como objeto monopolizar el mercado de éste. 14 Asociación de productores, que mantienen su independencia, de un mismo producto para fijar los precios de venta. 15 Asociación de empresas que producen diferentes productos, con el fin de ayudarse mutuamente y fortalecerse, aumentando su influencia económica y política. 16 Tipo de holding que se desarrolló en Alemania, se caracteriza por la unión de intereses de la banca y de la industria. 17 Tipo de holding que apareció en Japón, se caracteriza por ser de composición muy variada y pertenecer a una misma familia de origen feudal.
