Resumen del libro:
El sistem a de producción Toyota. Más
allá de allá de la producción a gran escala , de Taiichi Ohno
Taiichi Ohno fue el principal desarrollador del sistema de producción Toyota. En este libro el propio Ohno nos relata como se realizó el desarrollo del sistema así como los principales aspectos del mismo. El sistema de producción Toyota tiene por pilares fundamentales, como el autor repetirá en múltiples ocasiones a lo largo del libro, la autonomización y el just-in-time. Mediante estos métodos se intenta llegar a la meta: la total eliminación del excedente. En el primer capítulo,”Empezando por necesidad”, Ohno nos explica el nacimiento del just-in-time como contraposición al sistema de producción en masa de la industria americana. Henry Ford creó la producción en masa durante un período de fuerte crecimiento económico, en el que lo importante era reducir el costo aumentando la producción, pues las ventas eran muy altas. Sin embargo, cuando baja la producción los costes aumentan, por lo que en un periodo de recesión como lo fue después de la crisis del petróleo de 1973 el sistema justin-time mostró sus verdaderas ventajas. En el sistema Toyota tiene gran importancia la autonomización. No es una simple automatización del proceso, como nos dice el autor es “dotar a la máquina de un toque humano”. Con ello quiere decir que ésta sea capaz de
tomar decisiones por si misma, de detenerse cuando se detectan condiciones anómalas. Si fuese necesario un trabajador que detuviese la máquina en caso de que las piezas no fuesen fabricadas f abricadas como se espera, esta automatización no supondría ningún ahorro de costes, pues no se podría eliminar al trabajador. Este concepto fue aplicado ya en un telar automático inventado por Sakichi Toyoda, uno de los fundadores de Toyota Motor Company, en 1886. Éste se paraba automáticamente cuando se rompía un hilo, por lo que no se producían produ cían productos defectuosos.
Por otro lado, el concepto del just-in-time fue creado por Kiichiro Toyoda. Por lo tanto la labor de Ohno fue la de llevar ll evar a la práctica dichos conceptos e ir mejorando su funcionamiento con métodos complementarios. Así es como fueron los inicios del sistema Toyota. En los dos siguientes capítulos, Ohno explica como evoluciono el sistema. El just-in-time significa que los componentes necesarios en la cadena de montaje lleguen en el momento justo y en la cantidad en la que se necesitan. Ello supone que desde la cadena de producción se deben realizar los pedidos a los procesos anteriores. Esto significa poner al revés el sistema de producción en masa. Con ello conseguimos eliminar el exceso de producción que supone un gran coste para la empresa, pues los stocks generan grandes costes de gestión y almacenamiento. En el pensamiento industrial anterior al just-in-time dominaba la idea de que los medios productivos debían trabajar al 100% para estar preparados para una posible interrupción en la producción. pr oducción. Ohno consideró que era mejor “prevenir que curar”, por lo que dio gran importancia al mantenimiento
preventivo de la maquinaria, sin tener que usarla a su máxima capacidad. Por otro lado, se pensaba que debía existir un stock para hacer frente a una imprevista demanda de piezas en la cadena productiva. Aquí reside la importancia de una correcta planificación de la producción pr oducción y su adecuado reparto en el tiempo, ti empo, pues esto nos permitirá conocer con antelación las necesidades de la cadena para atender sus necesidades de forma exacta sin contar con stocks de componentes. Si se hace así podemos hacer la producción lo más regular posible evitando los picos en la producción. Para explicar esto el autor se refiere a la parábola de la tortuga tortu ga y la liebre. En el sistema Toyota se fabrican f abrican pequeñas series. Ohno cuenta como de una línea de montaje en la que se fabrican f abrican dos modelos de coche, no se montan grandes cantidades de uno de los modelos seguidas, como mandaría
el sistema de producción en masa, si no que de la cadena no salen dos modelos iguales seguidos. La mejor ayuda con la que cuenta el sistema Toyota para conseguir tan alto control de la producción es el kanban. Consiste en una etiqueta de papel adherida a cada pieza. Estas etiquetas dan información tanto de recogida como de traslado o fabricación. Ohno tomó la idea del kanban de los supermercados americanos de los años 50. Allí observó el control estricto que se llevaba ll evaba de cada producto retirado por el cliente. Esta información llegaba a los almacenes que se encargaban de reponer los productos de las estanterías. Siguiendo este modo de funcionamiento conseguimos que el flujo de información vaya desde el último proceso (la cadena de montaje) hasta el primero (por ejemplo, la fabricación de un eje torneado). El kanban es una herramienta muy poderosa para controlar el exceso de producción, pues si al tornero no le llega un kanban de fabricación del eje no lo fabricará. Este es el sistema de transmisión de toda la información relativa al proceso de fabricación que se usa en el sistema Toyota. El kanban también ayuda a otro de los aspectos que el autor destaca: la flexibilidad de los planes de producción. Con esto buscamos que las líneas de fabricación puedan responder a los cambios sin la intervención de los mandos más altos, que los propios trabajadores tr abajadores puedan tomar decisiones. Por ejemplo, Ohno destaca que los trabadores no deben tener ninguna reserva a la hora de parar el proceso productivo por la aparición de un problema, pues se generaría un exceso de producción (bien porque las piezas no son necesarias o bien porque son defectuosas) que es el mayor enemigo del sistema Toyota. Para ejercer lo que el autor llama “el control visual de la línea de producción”, el sistema Toyota usa los andon. Éstos son
carteles colocados encima de cada puesto de trabajo. Si todo va bien, tiene una luz verde, si necesita ayuda, una luz amarilla, y si tiene que parar la producción, una luz roja. Este sistema consigue que la cadena de producción funcione como un equipo conjuntado en que se colabora entre los diferentes diferen tes puestos de trabajo, a
la vez que se adaptan los tiempos de los diferentes procesos. Es lo que el autor define como “la habilidad en la entrega del relevo”.
Cuando aparece un problema en la línea de producción, Ohno resalta la importancia de resolverlo desde la raíz y no superficialmente. De ahí procede su método de “preguntar por qué 5 veces”. De esta forma buscamos la solución
definitiva que asegure que el problema no volverá a aparecer y no solo una temporal que nos permita seguir produciendo. En el cuarto capítulo del libro se trata la genealogía del sistema de producción Toyota, es decir, el origen de las ideas de Sakichi y Kiichiro Toyoda y que Ohno convirtió en un sistema de producción. Finalmente, en el último capítulo del libro el autor hace una crítica del sistema de producción en masa de Ford y valora su gran importancia como origen de la industria moderna. A modo de resumen podemos decir que el sistema Toyota intenta por encima de todo la reducción de costes sin un aumento de la producción, justo lo contrario de lo que pretende el sistema de producción masa, por lo se mostró tremendamente eficiente en marco macroeconómico posterior a la crisis del petróleo de 1973.
