La Construcción de un Imperio: Grecia
La antigua Grecia, fue el origen de la civilización occidental. Los griegos gracias a sus grandes construcciones y avances en términos políticos y sociales elevaron su estatus al de un Imperio. Los griegos, para poder mantener su independencia, batallaron en contra de uno de los imperios más grandes conocidos históricamente, los persas. La batalla del estrecho de Salamina, fue una de las que determinó la continuidad de la civilización y cultura griegas, si esto no hubiera sucedido, quizás el mundo no hubiera heredado todas los aportes de los griegos. La victoria de esta batalla, fue lograda gracias a uno de los políticos influyentes de la época, Temistocles. Este analizando el comportamiento de los Persas, comenzó a preparar a Grecia para defenderse ante una posible nueva invasión, asi que dirigió la construcción de 200 trirremes, los cuales gracias a una emboscada planeada por el mismo para los persas, llevaron a los griegos hacia la victoria y la continuidad de su cultura. Los micénicos, fueron un pueblo que ocupo extensos territorios y sentaron los cimientos para el nacimiento de la cultura griega. Micenas era su capital y de allí nace la narración de las batallas dirigidas por el Rey Agamenón, relatos descritos en la Ilíada y la Odisea; pero estos relatos eran tomados por los griegos como hechos reales. Los restos de lo que fue la capital del pueblo micénico, dan muestra de la grandeza de esta ciudad y los grande avances arquitectónicos que tenían para la época. Sin embargo, esta civilización desapareció sin dejar algún otro rastro, dando paso a lo que se llamaría la Edad Oscura de Grecia. Más de 4 siglos de la historia de Grecia se encuentran perdidos, no fue sino hasta el siglo VIII a.C. que las ciudades estado comenzaron a surgir de nuevo y con ellas sus registros. Entre estas ciudades estado, la que mas destacó fue Samos, la cual tuvo uno de los más importantes avances arquitectónicos para la época. Samos, alrededor del año 540 a.C., fue gobernado por Policrates, el cual decidió hacer esta isla una potencia naval, a partir de lo cual la ciudad adquirió toda su riqueza y su poder. Sin embargo, al aumentar la importancia de esta ciudad estado, también aumentaban sus necesidades, entre ellas la mas vital de todas, el agua. Para poder llevar este recurso hacia la ciudad sin que existiera peligro de que algun enemigo cortara el flujo de agua desde el exterior hacia la ciudad, Policrates junto con sus ingenieros, en específico Eupalino, dio con una idea nada convencional para la época. El plan era perforar un túnel a través de la montaña que separaba la fuente de agua de la ciudad, para que funcionara como acueducto; la idea tuvo éxito, pero sin embargo esta proeza arquitectónica no fue
suficiente para mantener el reinado de Policrates debido a la amenaza que representaba su gobierno para el Imperio Persa, por lo cual fue arrestado, torturado y finalmente crucificado. En esta época, aun no existía la democracia, hasta la llegada del gobierno de Pericles en Atenas, el cual llevo a la ciudad a su máximo punto de gloria. En este punto retomamos los hechos de la Batalla de Salamina en el 480 a.C., la cual además de salvaguardar el legado Griego, protegió la democracia que reinaba en Atenas en aquel momento. Pericles llevó a Atenas hacia la cúspide, sirviéndose de todas las riquezas y potencial que tenia la ciudad para la época pero también a través de amenazas, sobornos y la fuerza. Tenía una gran oratoria, por lo que tenía alta capacidad de convencimiento sobre las masas y adquirió el poder de Atenas en el 461 a.C. Durante su gobierno las ciudades estado de Grecia, formaron la Confederación de Delos la cual tenía como función defenderse en caso de que existiera la posibilidad de una nueva amenaza por parte de los Persa; sin embargo esta servía mas que todo como fuente de ingresos para Atenas y estos fueron destinados a la construcción de edificaciones que reflejaban la grandeza de la ciudad. La construcción mas importante durante el gobierno de Pericles fue el Partenón, el cual tenía como objetivo, ser un templo para la diosa Atenea. Su edificación fue un gran reto para la época debido a todos los procesos que se tenían que realizar para erigir esta monumental obra; todo comenzaba con la extracción del mármol de la cantera para luego de alguna manera, elevar aquellos bloques de más de 10 Ton de peso hasta la altura deseada. El Partenón se alejó del modelo clásico de la época y el aporte que representó para la arquitectura era una declaración de la grandeza de Atenas. Todo este avance, tuvo muchas críticas por parte de los habitantes de Atenas, ya que no lo consideraban como templos hacia sus Dioses sino como monumentos a la gloria de Pericles. Entre estos se encontraba Platon y muchos atenienses que consideraban que estas edificaciones no se relacionaban en nada con su pasado. A medida que Atenas crecía, aumentaba también su lista de enemigos, que principalmente querían atacar a las personas cercanas a Pericles. La principal, era la consorte de Pericles, llamada Aspacia, la cual a excepción de las demás mujeres griegas, tenía un papel importante en la sociedad ateniense y Pericles la trataba como su igual. Aunque el Partenón y todas las demás construcciones mostraban grandeza, la baja popularidad de Pericles, hizo que la ciudad fuera decayendo, mientras que otra ciudad estado, Esparta iba en crecimiento y atacó Atenas debido a que la
sentía como una amenaza. Sin embargo lo que llevó principalmente a la caída de Atenas, fue la plaga que asoló a la ciudad y Pericles que sobrevivió a esta también tuvo gran parte de la culpa. La guerra entre Atenas y Esparta, llamada la Guerra del Peloponeso tuvo una duración de 25 años, hasta que finalmente Atenas fue derrotada. Los aportes de Grecia a los campos de la arquitectura y la política durante estos periodos, fueron muy grandes y aunque no fueron los mismos atenienses los que pasaron el legado de tan imponente construcción como el Partenón, su cultura e historia han perdurado a través del tiempo. La magnitud de estos aportes se puede medir notando que aun en el siglo XXI seguimos aplicando estos principios en la vida moderna y que gran parte de lo que el mundo occidental es actualmente se debe a la cultura de la Grecia antigua.
