Redacción del discurso del método (Descartes)

REDACCIÓN: Valor del método para el conocimiento científico y para la moral. La preocupación de Descartes por el método es exigencia de su espíritu crítico con respecto a la filosofía precedente. La motivación del método es antropológica y práctica. El saber es un saber práctico legitimado y fundamentado en y por el método, en la realización y obtención de las normas y principios que lo permitan, es sometido a la razón o al espíritu desde donde se determinará qué es y cómo entender el saber. Descartes rompió con toda autoridad en filosofía, sustituyéndola por un método que será la garantía de su pensamiento. Por ello en esta redacción trataremos principalmente sobre qué es el método, a qué se aplica (el entendimiento) y qué resultados obtenemos de él (unificación de las ciencias, validez en el conocimiento científico, validez del conocimiento práctico, esto es moral, y validez de la filosofía como saber universal). Desde Aristóteles a Descartes se pensaba que había diversidad de ciencias impuesta por la diversidad de objetos. Para Descartes, sin embargo, el entendimiento es lo primero que se conoce, pues de él dependen el resto de las cosas. Entendimiento es aquí la “bona mens” que consiste en la capacidad de distinguir lo verdadero de lo falso: “el buen sentido es... la facultad de juzgar bien y de distinguir lo verdadero de lo falso”. Para Descartes, todas las ciencias no son otra cosa que la sabiduría humana,

que siempre es la misma, aunque aplicada a diferentes objetos. Él mismo alude a la unidad de la ciencia, mediante esta unidad de la ciencia se pretende conseguir tanto la destrucción de la concepció concepción n aristotélico-escolástica de la ciencia, como abrir el camino hacia la búsqueda de la verdad, para “poder empezar desde los fundamentos” y “establecer algo firme y constante en las ciencias”. Relacionado con la unidad de la ciencia se habla de “sabiduría universal”. La “sabiduría universal” es “ese soberano bien considerado por la razón natural sin la luz

de la fe. Así, lo que caracteriza al método es la unidad del saber. Esta unidad viene determinada por la luz natural de la razón que siempre es una y la misma. Como se ha dicho, Descartes busca un fundamento de verdad en el que basar un conocimiento científico cierto y evidente, para ello, ha de recurrir al método. El método son “reglas ciertas y fáciles, mediante las cuales, el que las observe exactamente no

tomará nunca nada falso por verdadero, y, no empleando inútilmente ningún esfuerzo de la mente, sino aumentando siempre gradualmente su ciencia, llegará al conocimiento verdadero”. verdadero”. A esta definición se la llama definición del método, ya que se

la considera como una serie de reglas cuya validez y fundamentación se presupone: se presupone qué es la verdad, cómo alcanzarla y como reconocerla. El método, entendido como conjunto de reglas a seguir para llegar a la verdad, supone unorden, no en el sentido del orden de exposición de lo ya sabido, sino un orden inventivo que pretende hacer avanzar el saber. Este orden no es orden de las cosas, sino el orden de mi pensamiento de las cosas: “todo el método consiste en el orden y disposición de aquellas cosas a las que se ha de dirigir la mirada de la mente a fin de que descubramos alguna verdad”. Por ello, “el método enseña a seguir y observar el

verdadero orden: el método no suele ser otro que la observación constante del hombre, bien existente en el objeto mismo, o bien producido sutilmente sutilmente por el pensamiento”. A partir de aquí, Descartes concluye que el método hace que el espíritu

intuya y conozca distintamente mejor. Para Descartes, practicar el método es sinónimo decultivar la razón, por eso, “no basta ciertamente tener buen entendimiento: entendimiento: lo principal es aplicarlo bien”. Así, el sentido común puede “descubrir las verdades con tal

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que sea bien dirigido”.

Las reglas del método se remiten a la razón, una razón matemática: las reglas son reglas de un saber matemático. Estas reglas se reducen a cuatro: El primero era no aceptar jamás cosa alguna por verdadera que no supiese con evidencia que lo es: es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención; y no comprender nada más en mis juicios que lo que se presentase tan clara y distintamente a mi espíritu, que no tuviese ocasión de ponerlo en duda. El segundo, dividir cada una de las dificultades que examinare, en tantas partes como pudiera y que fueran necesarias para resolverlas mejor. La tercera, conducir por orden mis pensamientos, comenzando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ascender poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento más complejo; suponiendo incluso el orden entre aquellos que no se preceden naturalmente unos a otros. Y el último, hacer en todo enumeraciones tan enteras, y revisiones tan generales, que llegase a estar seguro de no omitir nada Para saber cómo aplicar estas reglas primero habrá que saber cómo funciona el conocimiento en el hombre. El primer acto de conocimiento es la intuición. El objeto del conocimiento son unos datos elementales captados mediante la intuición: las naturalezas simples. El único criterio de verdad es la evidencia. No debemos tomar nada como verdadero a no ser que sea evidente por sí mismo, de tal forma que es mejor no estudiar nunca que ocuparse de objetos difíciles y dudosos. Así, se rechazan todos los conocimientos solo probables. La evidencia se define mediante dos características: la claridad y la distinción. Descartes entiende por claro “aquello presente y manifiesto a un espíritu atento” y por distinto, “aquello que es preciso y diferente a todo lo demás”. Así, una ide a es clara cuando sus partes están separadas

entre sí: la idea tiene claridad interior. El entendimiento utiliza, además de la intuición, otra vía, la deducción. Esta última nos conduce a lo largo de una cadena de razonamientos relacionados cada uno con el precedente, de tal forma que sólo conocemos el primero y el último mediante el recuerdo de que el último se enlaza con el penúltimo, este con el anterior y así sucesivamente. Por deducción se entiende “todo aquello que se sigue necesariamente de otras cosas conocidas con certeza”. Podemos distinguir entre la intuición de la

mente y la deducción (concebida como movimiento). Para la deducción no es necesaria una evidencia actual, sino que recibe su certeza de la memoria, de donde las proposiciones que se siguen de los primeros principios son concebidas tanto por intuición como por deducción; pero los primeros principios sólo se conocen por intuición, al igual que para Aristóteles, que pensaba que el conocimiento de los primeros principios correspondía correspondía al intelecto; las conclusiones remotas se conocen por deducción. Una vez realizada la deducción se convierte en un término inmóvil, objeto de intuición. A su vez, la deducción deducción es una sucesión sucesión de intuiciones. intuiciones. Cuando la deducción deducción no se ve claramente y es múltiple se la llama enumeración o inducción, pues no puede comprenderse entera y a la vez por el entendimiento. Su certeza depende de la memoria.



Intuición y deducción son los caminos utilizados para llegar al conocimiento, pero no son el método a seguir, ya que no son reglas, y el método consiste en un conjunto de éstas para emplear bien la intuición y la deducción. El método no enseña a intuir o deducir, sino que indica la forma que podemos adoptar para intuir o para deducir: la finalidad del método está en posibilitar el ejercicio de la intuición, y en señalar la manera adecuada de utilizar deducciones, así como en seguir el orden. Se coloca así a la mente en el puesto más alto de la ciencia. Una vez realizada la intuición no será necesaria ya la ayuda del método, de tal forma que llegaremos a alcanzar la verdad solamente mediante la luz natural: “y en verdad, casi toda la industria de la razón

consiste en preparar esta operación, pues cuando es clara y simple, no hay necesidad de ninguna ayuda del arte, sino de la luz natural sola para intuir la verdad que se obtiene de ella”. Por tanto, puede pensarse sin reglas cuando la razón actúa por sí

sola. Este remitir las reglas del método a la razón, es una remisión al saber matemático, a la razón matemática. Así, en la segunda parte del Discurso del método, Descartes nos dice que se interesó por la lógica, por el análisis y por el álgebra: “y considerando que

entre todos los que antes han buscado la verdad en las ciencias, sólo los matemáticos han podido hallar algunas demostraciones, esto es, algunas razones ciertas y evidentes”. Así, se dedicará al cultivo de la Aritmética y de la Geometría por ser las

más simples y porque en las demás sólo existen conocimientos probables, y de todo aquello en lo que sólo hay conocimiento probable no se puede derivar ciencia alguna; “sólo la Aritmética y la geometría están libres de todo defecto de falsedad e incertidumbre”.

Descartes, de todas formas, con lo dicho hasta aquí no quiere decir que sólo ha de ocuparse de la geometría y de la aritmética, sino que cree que en el método de búsqueda de la verdad han de utilizarse los rasgos que aparecen en ellas. Así, ambas disciplinas desempeñarán un papel propedéutico, son el punto de partida para llegar a la verdad; en ellas se experimenta tanto la certeza y la evidencia requeridas para un adecuado saber, como el que son y manifiestan el desarrollo espontáneo del espíritu. Mediante la geometría y la matemática se pretende llegar a realizar una verdadera matemática que sirva como saber universal. Así, se apunta hacia la idea de una mathesis universalis. Geometría y aritmética se hallan limitadas debido a que operan con figuras y cifras, por eso, Descartes tiende a crear un saber matemático que considere sólo las relaciones y proporciones en general. Se llegará a una mathesis universalis, a un saber universal del orden y de la medida (pues la matemática se ocupa de multitudes a las que hay que ordenar y de magnitudes a las que hay que medir). La mathesis universalis considerada como saber matemático no es el saber supremo ya que no muestra el porqué, y su proceder remite a la razón. A partir de la mathesis universalis, Descartes va a ocuparse de ciencias un poco más elevadas; vemos con ello que admite la existencia de un saber superior. El método cartesiano intenta facilitar el desarrollo espontáneo y natural de la razón, pues Descartes cree que, cuando la mente humana está libre de desorden y estudios tradicionales, puede proceder espontáneamente; tal cosa ocurre con la aritmética y la geometría. Método viene a significar aquí el originario modo de proceder de la mente,



proceder en su sentido interno y como conjunto de reglas) se pueda aplicar a todo saber. Se llegará así a la constitución de un scientia universalis; esta es “el saber que

procede a partir de la razón... y que impone y determina de acuerdo con ésta las condiciones de todo conocimiento cierto, y un saber que con ello prefigurará el ámbito de lo cognoscible y los requisitos que ha de cumplir”.

El método, en el sentido interno que ahora estudiamos, se entiende como la actividad de la razón que determina las reglas a las que todo conocimiento ha de estar sometido. El método, en este sentido deja de incumbir a una parcela del saber y se convierte en objeto de consideración filosófica, “la validez del método así entendida remite a y depende de la filosofía tal y como Descartes la entiende”. La validez del

método no sólo se aplicará a la ciencia sino a todo el saber, por supuesto también para la moral. Con ello Descartes deja abierta la puerta al capítulo III del Discurso del método donde nos expondrá su doctrina moral intentando entroncarla dentro de la lógica de su método y del saber cierto y seguro. La conclusión a la que se llega es que Descartes delimita perfectamente el campo de la filosofía en su método. La filosofía, como ya hemos visto, consiste en el estudio de la sabiduría: el conocimiento perfecto de lo que el hombre puede saber, para ello, el saber ha de partir de unos principios, los cuales son lo que son dependiendo de la forma en que se accede a ellos.

Redacción del discurso del método (Descartes)

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