PARTI PRINCIPALI DEL PIANOFORTE
Le parti principali di cui è composto un pianoforte sono: • •
esterne (cassa, pedali, tastiera); interne (tavola armonica, telaio, meccanica).
Nella descrizione di queste parti si prenderà come esempio principale lo strumento più grand piano ), rappresentativo che è il pianoforte a coda (od orizzontale, in inglese grand piano ), che si sviluppa sviluppa in senso orizzontale. Nella figura seguente lo strumento è diviso nelle sue parti principali che saranno poi descritte descritte nelle loro funzioni funz ioni e costruzione. c ostruzione.
Parti principali di un pianoforte a coda
Cassa
La cassa corrisponde alla struttura esterna portante ed è la forma del pianoforte; deve essere resistente e solida per fornire potenza al suono dello strumento. La parte interna ed esterna sono in legno di acero che può essere piegato; gli altri inserti che la compongono sono soprattutto in abete rosso, pioppo e faggio, tagliati e lavorati in vari modi. Nelle fasi finali della preparazione del pianoforte, la cassa viene rifinita con una bordatura e verniciata con c on cura. c ura. Di solito s olito è di colore c olore nero, nero , marrone o bianco bian co.. La costruzione della cassa del pianoforte inizia con la formazione della fascia interna. Questa viene realizzata sovrapponendo e incollando lamelle spesse 5 mm in legno massello d’acero, fatte aderire intorno ad appositi stampi. Si tratta di una fase molto delicata, vista l’evidente difficoltà di dare forma curva a un materiale come il legno, caratterizzato da una limitata elasticità. Analoga è la formazione della fascia esterna, più alta della precedente, e destinata a essere immessa attorno a quella interna nel secondo assemblaggio. Le due fasce, per compattarsi al meglio, riposano in atmosfere controllate per circa sei mesi. Trascorso questo tempo, si prosegue portando avanti la costruzione dalla parte posteriore della fascia interna, inserendo delle robuste barre in legno massello d’abete, dette “piantane”, mediante incastri detti “a coda di rondine”. La particolare intelaiatura migliora la stabilità della cassa e ha la funzione di raccogliere e riflettere le onde sonore nello spazio, di formare il cosiddetto “specchio acustico”, che si crea in uno spazio quando il suono emesso da uno strumento musicale viene riassorbito naturalmente dallo stesso prima di un nuovo impulso. La cassa cas sa è la parte destinata destinata ad accogli acco gliere ere tutte tutte le altre componenti che formano il pianoforte, durante la preparazione e l’assemblaggio subirà molte aggiunte e lavorazioni prima di risultare solida e brillante. Tavola Tavola armonica
È la parte interna che corrisponde al fondo della cassa del pianoforte e grazie alle sue proprietà, dopo la lavorazione, è in grado di diffondere il suono prodotto dalle corde. "
Questa trasmissione sonora è possibile anche perché il legno con cui è fatta, compresi i suoi inserti, sono in abete rosso, che possiede caratteristiche di tenacia e flessibilità. Il procedimento per la sua finitura prevede che questo sia tagliato, fresato e infine verniciato. Nella prima fase della sua costruzione, il legno è tagliato sul quarto di tronco per formare assi della larghezza da 8 a 12 cm e dello spessore di circa 10 mm; esse sono affiancate e incollate accuratamente tra loro per formare una tavola piana. Con una specifica fresatrice la si sagoma e la si leviga con una macchina che rende esattamente paralleli i suoi lati. La tavola ottenuta rimane non meno di tre anni a stagionare in ambienti climatizzati. Successivamente si passa alla diaframmatura, con un macchinario a controllo numerico che riduce lo spessore della tavola e la rende capace di trasmettere il suono di tutto lo strumento; per questo è anche chiamata tavola di risonanza. Per rinforzarla, nella sua parte inferiore e perpendicolarmente al senso della venatura del legno, vengono pressate e incollate delle traverse che si chiamano catene, che poi sono sempre diaframmate per aumentare l’elasticità dell’intera tavola. Nella parte superiore s’inserisce il cosiddetto ponticello, che è una struttura verticale in legno spessa 4 cm e di altezza stabilita dopo, che percorre tutta la tavola con una diagonale ad esse che termina ritornando come un gancio; il ponticello ha la funzione di connettere la tavola con le corde, conducendo l’energia vibrante del metallo per “moto armonico”. L’ultima parte della esse può anche trovarsi staccata e formare un secondo ponticello, ad esempio nei pianoforti Fazioli. Per finire, la tavola è finemente carteggiata e impermeabilizzata con vernici a spruzzo speciali, presentandosi perfettamente liscia e leggermente lucida. Telaio
Detto anche piastra, rappresenta la struttura interna che, grazie alla grande resistenza e flessibilità, regge saldamente la tensione delle corde dando potenza e brillantezza a un pianoforte. È un blocco unico di ghisa, ottenuta a 1600° in stampi di solito rivestiti di sabbia. La forma risultante viene lavorata in vari modi, poi stuccata, carteggiata finemente e gli viene applicata una vernice dorata. Dopo il brevetto introdotto a Londra nel 1811 da Robert Wornum con i primi telai a corde incrociate (e i modelli Square Piano e Minipiano che vedremo meglio dopo), e la tecnica della fusione per l’ottenimento della ghisa, introdotta da Alpheus Babcock nel 1825, si è giunti ai robusti telai attuali. Essi hanno la capacità di assorbire, senza deformarsi, l’enorme tensione di oltre 20 tonnellate esercitata dalle corde. Ultimamente si mira alla riduzione del suo peso combinando ghisa e fibre di carbonio per ottenere telai abbastanza resistenti e decisamente più leggeri; è difficile, comunque, eguagliare le qualità di un telaio realizzato in ghisa. La parte anteriore della sua struttura è forata da numerosi piccoli buchi del diametro di poco più di 60 mm destinati all’inserimento di particolari perni per l’avvolgimento delle corde. Dato che l’interno di un pianoforte a coda è quasi sempre visibile al pubblico, i vari produttori pongono il loro marchio e numero di telaio fuso insieme alla forma di ghisa, e spesso personalizzano esteticamente le proprie creazioni. Corde
Sono una parte interna e corrispondono all’elemento sonoro vibrante del pianoforte. Devono possedere caratteristiche di forza ed elasticità perché sono costantemente tenute in trazione. Per questo sono in acciaio armonico e alcune hanno l’anima avvolta da sottili fili di rame armonico che le rendono più grandi e rinforzano il suono delle note più basse. Prima erano di ferro o di ottone e il loro numero è aumentato nel tempo arrivando ad una cifra variabile tra 220 e 243; le più basse hanno una lunghezza di circa 2 metri, quelle più alte a destra arrivano a essere corte fino a 5 cm. Per preparare al montaggio un set standard di 243 corde, segue questa suddivisione e costruzione: 8 corde basse singole di grande diametro e avvolte a spirale da uno o due strati di filo di rame armonico, 5 corde doppie più 7 corde triple avvolte con uno strato e 68 corde triple di acciaio non avvolte da rame. Come si vedrà dopo, possono essere disposte in modo orizzontale, cioè perpendicolari rispetto al telaio, o nei modelli più grandi, incrociando quelle basse rispetto alle altre per aumentarne la lunghezza. Nel #
pianoforte verticale le corde sono disposte verticalmente, a formare un angolo retto con la tastiera. Tastiera
È una parte esterna e tramite essa avviene l’azione sul pianoforte; è composta da una fila di tasti bianchi e neri in legno vario come abete rosso, acero, faggio ed ebano, ricoperti da materiale plastico tipo la galalite. Le tavole da cui sono ricavati non devono avere nodi o anelli annuali tangenti a una delle facce delle tavole stesse. La loro superficie è studiata per offrire la miglior presa e il giusto scivolamento sotto i polpastrelli, deve possedere una porosità ideale al tatto del pianista. Il numero totale dei tasti è di 88: 52 bianchi e 36 neri; nel passato, e oggi in particolari modelli, potevano essere anche 97 o 85. Per costruire una tastiera si prepara un telaio in legno di abete rosso o faggio, in cui s’inseriscono dei perni detti “guida tasti” per infilare i singoli elementi, che sono numerati nella parte posteriore. Per assicurare uniformità al tocco su tutta la tastiera, vedremo che nelle fasi finali ogni tasto verrà bilanciato con il posizionamento di piccoli pesi in piombo. Il primo tasto a partire da sinistra nella tastiera corrisponde alla nota più bassa ed è bianco come l’ultimo più acuto tutto a destra. Per sapere la lunghezza della tastiera del pianoforte rispetto ad altri tipi di strumento (anche le tastiere elettroniche o i pianoforti digitali), si usa come unità di misura l’ottava, e si contano il numero di ottave totali; in un pianoforte ci sono quindi sette ottave più tre tasti. La tastiera così preparata, come vedremo poi, si potrà innestare alla meccanica. Meccanica
Rappresenta la parte interna del funzionamento del pianoforte, è costituita da molti elementi diversi e uniti tra loro da un ingegnoso movimento di leve, bilancieri e battenti, azionati a catena a partire da quando viene premuto un tasto. Con la tastiera questi elementi formano il gruppo della meccanica. I materiali usati devono essere legni leggeri ma molto resistenti come il carpino, il mogano o il noce; inoltre sono presenti feltro, inserti di stoffe, pelli e metalli. Le componenti principali della meccanica sono i martelletti, gli smorzatori e il meccanismo dello scappamento. I martelletti (o martelli) sono asticelle in legno a sezione decrescente, che terminano con dei piccoli blocchi rivestiti di feltro o altre fibre simili che colpiscono le corde dal basso verso l’alto (nel piano verticale i martelletti colpiscono in avanti), producendo il suono. Appena la corda viene colpita dal martelletto, questo torna nella sua posizione iniziale permettendo così alla corda di vibrare; quando il tasto viene rilasciato entrano in funzione gli smorzatori. Il loro numero è naturalmente come quello dei tasti, cioè 88. Gli smorzatori sono blocchetti di legno simili ai martelletti e sempre rivestiti in feltro, che si trovano sulle corde in corrispondenza della battuta dei martelli. In posizione di riposo sono appoggiati alle corde, mentre si sollevano durante la percussione per permettere il propagarsi del suono. Quando i tasti vengono rilasciati, si riappoggiano bloccando il suono. Gli smorzatori, come vedremo tra poco, sono collegati al funzionamento dei pedali. Grazie invece al meccanismo dello scappamento, il martelletto ritorna velocemente alla sua posizione iniziale mentre il tasto è ancora abbassato; se si preme due o più volte lo stesso tasto a distanza ravvicinata e poi lo si fa sempre più velocemente, si ottengono tanti suoni separati, cioè il tipico effetto del ribattuto. Con questo accorgimento si ha la percezione viva che il pianoforte rappresenti un vero e proprio strumento a percussione. Dopo il 1821 furono compiute molte importanti modifiche al gruppo della meccanica, tra cui il sistema a doppio scappamento, montato su alcuni pianoforti a coda. Esso risultava ancora più sofisticato e preciso nella sensibilità e nella risposta al tocco del pianista. Questo va allenato, sviluppato e forgiato sul proprio suonare, ed è fondamentale per definire la personalità che possiede ogni musicista sul proprio strumento e farsi riconoscere da un pubblico. Si approfondirà in seguito questo argomento. Il complesso meccanica-tastiera di un pianoforte è tanto più perfetto quanto più esso risponde con fluidità all’approccio sui tasti e quanto più a lungo riesce a conservare la sua capacità espressiva e la sua iniziale raffinatezza. Queste proprietà formano le basi di $
paragone per valutare la bontà di una meccanica e della relativa tastiera, e sono anche, in notevole misura, una chiave per comprendere l’evoluzione storica del pianoforte vista prima. Dato che le esigenze primarie del pianista sono quelle di avere il controllo dei volumi, della velocità di ripetizione e dell’uniformità di tocco, il progetto, la costruzione e la regolazione finale delle parti meccaniche risultano essere fattori determinanti per l’ottenimento di prestazioni di qualità. Pedali
Sono una parte esterna del corpo sonoro e permettono la variazione di alcune caratteristiche del suono prodotto. Sono di solito fatti in ottone e sono posti leggermente sollevati da terra, in corrispondenza del centro della tastiera; sono azionati da entrambi i piedi. Sicuramente se ne trovano due: a destra quello di risonanza (o di portamento o del forte; in inglese: damper pedal o sustain ) e a sinistra quello a una corda (o smorzatore o del piano; in inglese: soft pedal ). Nei pianoforti a coda il terzo pedale, centrale rispetto a questi due, è il pedale tonale (o sostenuto, detto anche “terza mano”); in quelli verticali il terzo pedale ha un’altra funzione e si chiama sordina. Fu il tedesco Gottfried Silbermann a inventare il meccanismo del pedale di risonanza. Ecco come si comporta il suono a seconda del pedale che viene pigiato. Facendo pressione sul pedale di risonanza mentre si premono dei tasti, le note continuano a risuonare anche dopo che i tasti vengono rilasciati; l’effetto che si ottiene è una vibrazione unica fatta da tante scie di suono che galleggiano nell’aria. Ciò succede perché premendo il pedale s’innesca un meccanismo che solleva e mantiene distanziati tutti gli smorzatori dalle corde invece di riappoggiarsi come accade normalmente dopo il rilascio del tasto. Il pedale di risonanza si usa spesso nei brani più lenti, per dare più pathos e creare un effetto di sospensione nella musica che si sta suonando. Premuto e lasciato correttamente e velocemente, serve anche per raggiungere punti distanti della tastiera mantenendo il suono unito. Nelle composizioni di musica classica si trovano spesso le indicazioni “ Ped.” dove si deve usare o lasciare il pedale di risonanza. Tenendo premuto il pedale di sinistra mentre si premono dei tasti, si ottiene un suono dal volume più attutito e con un effetto più delicato rispetto al normale. Il meccanismo del pedale a una corda è differente a seconda se ci troviamo in presenza di un pianoforte a coda o verticale. Nel primo, la tastiera e i martelletti vengono leggermente spostati verso destra in modo che le corde vengano solo parzialmente colpite; nei pianoforti verticali, generalmente, la pressione del pedale avvicina di poco tutti i martelletti alle corde in modo di ridurne la corsa prima di colpirle. Usando il pedale a una corda mentre si suona, si possono avere ulteriori possibilità di volume e una particolare espressione ovattata. Il pedale tonale posto centralmente nei pianoforti a coda, agisce come il pedale di destra ma questa volta mettendo in risonanza solo il suono delle note premute appena prima di premerlo. Tramite il pedale tonale si può così decidere di suonare alcune note che risuonano insieme ad altre a effetto staccato in assenza di pedale. Il pedale che nei pianoforti verticali rappresenta la sordina ha la funzione di smorzare il suono e renderlo ancora più basso e ovattato del pedale smorzatore; tale funzione si innesca spostando il pedale a sinistra in una guida che lo ferma. A seconda del tipo di modello si trovano due meccanismi differenti. Nel primo una sottile striscia di feltro scende interponendosi tra le corde e i martelletti diminuendo l’intensità di volume; nel secondo, l’innesco fa avvicinare tutti i martelletti alle corde (di più rispetto allo smorzatore) diminuendo la distanza e quindi la potenza di battuta. In altri casi, la sordina si aziona tramite una piccola leva posta sotto la tastiera. L’accorgimento di attenuare il suono in questo modo è stato studiato appositamente per i pianoforti verticali quando li si deve praticare a casa in orari serali o con modalità di studio particolari. In alcuni pianoforti a coda di marca Fazioli (o Stuart & Sons), è presente un quarto pedale (posto a sinistra) che agisce come la sordina del piano verticale avvicinando i martelletti alle corde e attutendo il volume. %
