Nat Burns

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Tabla de contenido Otros Bella Libros de Nat Burns Sobre el autor CAPÍTULO CAPÍTULO UNO CAPÍTULO DOS CAPÍTULO CAPÍTULO TRES CAPÍTULO IV CAPÍTULO CAPÍTULO CINCO CAPÍTULO SEIS CAPÍTULO CAPÍTULO SIETE CAPÍTULO VIII Capítulo Capítulo IX Capítulo diez CAPÍTULO ONCE ONCE CAPÍTULO DOCE Capítulo XIII, XIII, Capítulo XIV, Capítulo Quince Capítulo Capítulo Dieciséis Capítulo XVII Capítulo Capítulo Dieciocho CAPÍTULO DIECINUEVE DIECINUEVE Capítulo XX, CAPÍTULO TWENTY-ONE TWENTY-ONE Capítulo Veintidós Capítulo Capítulo Veintitrés CAPÍTULO VEINTICUATRO VEINTICUATRO CAPÍTULO VEINTICINCO CAPÍTULO VEINTISÉIS CAPÍTULO CAPÍTULO VEINTISIETE CAPÍTULO VEINTIOCHO CAPÍTULO VEINTINUEVE Capítulo treinta treinta Capítulo treinta y un capítulo capítulo treinta y dos







































Capítulo treinta y tres capítulos treinta y cuatro CAPÍTULO treinta y cinco Capítulo treinta y SIX Capít Capítulo ulo treinta y SIETE CAPÍTULO treinta treinta y ocho CAPÍTULO treinta y nueve Capítulo cuarenta Capítulo cuarenta y un capítulo CUARENTA Y DOS Capítulo cuarenta y tres capítulos cuarenta y cuatro Capítulo cuar enta enta y CINCO Capítulo cuarenta y seis sei s CAPÍTULO CUARENTA Y SIETE CAPÍTULO CUARENTA Y OCHO CAPÍTULO CUARENTA Y NUEVE NUEVE Capítulo cincuenta













































































Copyright © 2012 por Nat Burns

Bella Books, Inc. PO Box 10543 Tallahassee, FL 32302

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, sin permiso por escrito del editor.

Impreso en los Estados Unidos de América en papel libre de ácido Primera P rimera edición 2012 Editor: Medora MacDougall Diseño de portada: Judith Fellows ISBN 13: 978-1-59493-281-6 978-1-59493-281-6

NOTA DEL EDITOR La exploración, cargando, y la distribución de este libro a través de Internet oa través de cualquier otro medio, sin la autorización del editor es ilegal y castigado por la ley. Por favor, comprar sólo las ediciones electrónicas autorizadas, y no participar en o fomentar la piratería electrónica de materiales con derechos de autor. Su apoyo a los derechos de autor es apreciado.







































Otros libros de Bella Nat Burns El castillo de naipes Calidad de azul dos semanas en agosto









































Reconocimiento Muchas gracias a editor de Medora MacDougall para mantener mis hechos y palabras en línea. Y gracias a Carol, que escuchó las ideas de la trama sin fin y Chris, que leer numerosas versiones del manuscrito. También quiero dar las gracias a mi tía y mi hermana Jean Valinda-han sido siempre en mi esquina.









































Me gustaría dedicar este libro a los amantes del perro por todas partes. Usted es único y

personas fascinantes. fascinantes.









































Sobre el Autor experiencia de trabajo Nat Burns ha incluido: - Diez años como reportero (con tres Premios de la Asociación de Prensa Virginia) - Tres años en la promoción del turismo como un coordinador de medios en Virginia - Cinco años de soporte técnico para una compañía de desarrollo de software - Cinco años como el coordinador de los sistemas editoriales para una firma de publicación Washington DC.

- La enseñanza y el apoyo en los sistemas escolares locales - En las juntas de voluntarios de la instrucción de América, Fundación de Educación del Condado de Nelson, la corona de oro de la Sociedad Literaria y SPWAO.

Nat vive en Nuevo México, la escritura y la edición de tiempo completo. Bella Libros ha publicado cinco de sus novelas y tiene tres más bajo contrato. Nat es un revisor de libro y es el editor de música para Lesbianas Noticias, escribiendo una columna mensual llamada “Notas de Nat”. www.natburns.com.









































CAPÍTULO UNO La luz del sol estaba jugando peek-a-boo lo largo de la parte superior de Kerry Ridge cuando Eliza Hughes decidió que había tenido suficiente tranquilidad para un día. Ella se asomó a la fibra de vidrio blanca de descanso más fresco al lado de ella y estudió la masa de golear violentamente bajo de boca pequeña. Ellos la miraban acusadoramente. “Lo sé, lo sé”, suspiró. “Voy a dejar que desates en un minuto.” Se puso de pie lentamente, arqueando la espalda y estiramiento. Había estado sentado en este mismo lugar durante horas, pensando en las musarañas tanto como la pesca, y sus músculos se había puesto rígido. Había sido una hermosa tarde sin embargo. Le encantaba sentarse, inmóvil como una estatua, y ver como la naturaleza se movió afanosamente a su alrededor. El esplendor de un moteado negro-, bribón de ojos rojos le había cautivado durante más de una hora mientras masticaba con complacencia carnada.

Ella volvió su atención hacia el enfriador de graves. “Ustedes nunca aprenderá, no importa cuántas veces te lo digo. Es un gancho en ese país. Nada de lo que viene que es fácil sin un precio. ¿Consíguelo?" Ella se tambaleó y se envolvió en el filamento de la pesca alrededor de su poste con una experiencia nacida de años de práctica. Después de limpiar las manos mojadas en sus overoles, tarareaba sin hacer nada para sí misma mientras se movía a cruzar el camino de tierra estrecho para guardar el polo en la camioneta blanca que había aparcado en el otro lado de Dooley Drive.

Sin previo aviso, una masa en movimiento de la mujer se estrelló contra ella. El polo se fue volando y ella cayó hacia atrás. No vio donde su polo aterrizó, pero terminó tendido en agua fría con vómito de pescado del que se vuelcan más fresco. “Mierda!” Una voz ronca gritó, y de repente Liza estaba investigando las grandes ojos azules, más









































Demasiado delgada y frágil como la pelusa de diente de león, la mujer capturó la atención de un espectador por el gran número de pecas pastel que salpicaban su palidez inusual. Su piel tenía la suave textura de alabastro blanco, y el sol oblicuo contra ella hizo su brillo con el resplandor azul. El brillo fue enmarcada por una espesa mata de pelo castaño rojizo, recogido en una cola de caballo, pero con hebras de escapar a retozar alrededor de su cara magra. Olía como cocos. El aroma llena los sentidos de Liza, llevándolos aguda despierto. la risa incontrolada de la mujer finalmente penetró y se agita Liza nuevo a la materia que nos ocupa. “El pescado!”, Murmuró, poniéndose de pie. “¿Puede ayudarme a conseguir que en el estanque?” Algunos de los peces ya se había ligado a sí mismos al banco y en el agua con salpicaduras suaves. Los otros fueron totalmente varados, tragando aire que les proporcionó ningún oxígeno, y que necesitaban la intervención humana. El pelirrojo dejó su reproductor de MP3 y el teléfono a un lado y se movió para ayudar a Liza. Ella rápidamente se deslizó y cayó sobre su trasero en el medio de la creciente baño de barro de los peces y el agua. Rubor, pero la risa fácil, la mujer se inclinó para rescatar a los peces con las manos y los echan en el estanque. Liza, de rodillas, seguido su ejemplo, recogiendo el pescado en ambas manos y ladling ellas hacia el agua.

La risa de la pelirroja era contagioso. Pronto se unió en Liza, reír aún más difícil cuando se deslizó de nuevo y cayó hacia atrás, los dos peces que sostenía que cae sobre su pecho y golpear a la cara con cola de pincel frenético. La mujer más pequeña arrancó los peces desde el pecho de Liza y se puso en pie. Se tambaleó al banco, los peces saltando en sus brazos como palomitas de maíz en una máquina de palomitas de maíz. Perder el equilibrio por el esfuerzo de captura de los peces que no cooperan, dio un paso demasiado cerca del borde y en unos instantes habían desaparecido de la vista de Liza. “Oh no,” dijo Liza, poniéndose de pie y con cuidado de hacer su camino hasta el borde.











































había presionado en una delgada línea de subrayado. La mujer ignoró la mano de Liza, fríos ojos azules mirando a Liza en medio de la miasma de la ira que la rodeaba. “Whoa, ahora,” comenzó Liza. “Lo siento, pero no lo hice ...”

La mujer se puso de pie, barriendo la espesa mata de pelo de la cara. El agua corrió desde sus pantalones cortos flacidez y sudadera en pequeños ríos. Ella movió los brazos, tratando de sacudirse el agua pesada.

“Basta con mover”, dijo, tropezando hacia la orilla. Liza un paso atrás y sentía acometidas a través de su frialdad. Esta mujer era feroz. “Mira, cariño,” comenzó ella, extendiendo sus manos sin poder hacer nada.

“No soy su 'cariño'”, la mujer se quebró. “Mi nombre es Shay. Ahora se mueve.”Liza retrocedió, intimidado por la maldad de la mujer. “Lo que estoy tratando de decir es, no se puede llegar hasta ese banco no sin algo de ayuda. Es empinada y las raíces torcer todo el camino equivocado. Hymie Clark se quedó ahí la mayor parte de dos días y una noche hasta que alguien llegó para que lo ayude “. Shay pareció entender, finalmente, las palabras de Liza. Se volvió lentamente y estudió la orilla del estanque grande. Liza siguió su mirada con la suya. El estanque, llamado locura de Dooley, fue abruptamente cóncava todo el camino alrededor de las aguas poco profundas, el nivel del agua varios pies por debajo de una cornisa en voladizo. El agua Shay se paró, pero no fue un par de pies de profundidad, pero Liza sabía que varios cientos de pies hacia el centro de la profundidad era considerablemente más. Tratando el otro lado











































que hacer allí de todos modos?”

“Sólo ...” Liza no sabía qué decir, y ciertamente no quería decir que a esta tuna. “Sólo los peces, ¿de acuerdo? Es un hobby “. “Hobby ?!” escupió Shay. “¿Quién ha oído ... la mayoría de la gente pesca para su sustento, no juega”. Liza abrió la boca para protestar, pero no quería ir allí con Shay. En su lugar, se trasladó al banco y le tendió la mano. “Vamos a salir de mi estanque. Usted está contaminando el pescado “. La boca de Shay se abrió con indignación, pero ella tomó la mano de Liza y le permitió tirar de ella hasta el banco. Tan pronto como se alcanza la tierra firme, sin embargo, ella se alejó pisando fuerte, su apego atuendo corriendo a su pequeña forma como una nueva piel arrugada. Recordando sus productos electrónicos, se volvió con el ceño fruncido y los recuperó.

“Me podría agradecer, ya sabes,” Liza llamó después de ella. La única respuesta de Shay era para hacer pivotar un brazo de ancho, el envío de un arco brillante de agua en el sol de la tarde mientras desaparecía a lo largo de la amplia unidad que conduce a la antigua casa de Carson. “Loco Yankee,” Liza entre dientes mientras observaba el lío que tenía que hacer a la derecha. El refrigerador estaba lleno de barro, pero sabía que podía manguera que bajar en casa. Todos los peces se había hecho en el estanque, por suerte.











































CAPITULO DOS Shay sacó la llave de la cerradura de la puerta hacia atrás y entró en el cuartito de la entrada de su casa. Se dio la vuelta y pacientemente se enfrentó a los dos cierres deslizantes y dos cerrojos de la puerta de acero pesado. Ella dejó escapar una baja chillido cuando pisoteó a través del comedor de su casa, arrastrando agua detrás en el piso de madera brillante, y con ira encendió cada interruptor de la luz que se encontró.

Imagínese el nervio de esa mujer. “ 'Decir por favor'”, imitó, enroscando sus finos rasgos en una mueca pesada. Otra luz floreció por delante de ella. Ella debería haber sabido que no se mueva a este pueblito remanso de todos modos. Ella debería haberse quedado en la CC al que pertenecía.

En la puerta de la habitación, ella encendió la luz del techo, luego se detuvo y dejó caer la ropa de su cuerpo se apile en una pirámide sopping alrededor de sus pies. Patadas suelto de ellos, pisoteó desnudo por el suelo alfombrado del dormitorio y en el baño. Se volvió a los mandos de ducha más de lo necesario, y sintió que su ira a aliviar un poco como la corriente calentada fluyó a través de su cuerpo.











































la búsqueda de té helado. Encontrar la jarra casi vacía se sirvió lo que quedaba en un vaso. “Su nombre es Gregory, y nos encontramos en la biblioteca de leyes. Él pidió mi número de teléfono y me dio el suyo también “.

“Aw, Don, estoy tan feliz por ti. ¿Cuándo va a volver a verlo?”Ella tomó un largo trago de té, lo siento que no había más de lo mismo. Su carrera y la posterior clavada en el estanque habían hecho su sed. "Este fin de semana. Estamos pensando en la conducción en el país, tal vez haciendo algunas antigüedades “.

"Suena como una gran idea. Me gustaría poder ir “.

“Ahora, Shay, traté de convencerlo de trasladarse a ese lugar de mala muerte. Mi única esperanza es que te vienen a sus sentidos y volver aquí con sus amigos donde perteneces. ¿Cómo fue hoy?” "Estuvo bien. sucedió algo extraño esta tarde, sin embargo. Yo estaba corriendo, se engancha a este, olvidándose de pimienta, y corro a la derecha en este marimacho rubia preciosa. Me hizo caer sobre y dentro de este refrigerador de pescado que tenía “. "¿Pescado?"

“Sí, ella era la pesca. Imagínate. De todos modos, allí estábamos, en el barro, el rescate de los peces lanzando de nuevo en este estanque.”Las esquinas de la boca de Shay levantadas en la alegría











































“Supongo que usted no ha tenido la oportunidad de contar Doc Frye acerca de este último ... pero lo que dice ella que hacer con el miedo todavía tiene?”

Shay se acercó a la ventana y contempló el bosque de matorral detrás de la casa, pensando una vez más que ella debe limpiar el terreno para mejorar la visibilidad de todo el camino alrededor de su propiedad. “No estoy de verla nunca más. O cualquier otra persona “. “Entonces usted ha tomado una decisión.”

Shay podía oír su desaprobación. Ella asintió con la cabeza, luego se dio cuenta de que no se traduciría a través del teléfono. “Sí, tengo que hacer esto por mí mismo. No es bueno depender de un terapeuta el resto de su vida “. Don rió. “Caray, yo estoy poniendo a los niños de mi terapeuta a través de la universidad. Pensé que todo el mundo tenía la ayuda de toda la vida “.

“Bueno, eso puede ser, pero no me siento bien por ello. Estoy cada vez más fuerte cada día. Debería ser capaz de hacer frente a esta “. “Le deseo lo mejor, cariño. Usted sabe que yo estoy de tu lado. Cualquier cosa que pueda hacer para ayudar, que me haga saber. Soy un buen oyente también. Debería cobrar las mismas tarifas terapeutas hacen “.

Shay se rió. Dee era un querido amigo. Ella pensó en su cómodo trabajo de la gestión de una rama de la Regional de fondos del banco. “Usted tiene más dinero del que puede pasar ya. No creo que necesita más “.













































nueve yardas completas. Probablemente ella es amante de ella. Usted puede relajarse y disfrutar de la vida un poco “.

"Voy a. Lo sé. Te amo cariño. Gracias por ser mi amigo.”“Es un placer, ya lo sabes. Oye, cuidado con los magníficos marimachos, sin embargo. Me han dicho que están en temporada que hay en el país, por lo que puede estar buscando refugio “.

“Estás tan lleno de ella,” respondió Shay, riendo. Después de firmar apagado, Shay scrounged ensalada de atún de ayer de la nevera y se preparó un sándwich. Comer solo en la mesa pequeña, de madera, echó un vistazo alrededor de la cocina en silencio y sintió una sensación de enfoque penumbra. No le gustaba pasar todo su tiempo a solas, pero sabía que iba a pasar mucho tiempo antes de que ella sería capaz de confiar y permitir que alguien entre en su vida. El pensamiento la entristeció.

La muerte de sus padres, tan juntos, había pasado factura, dejando Shay con un gran vacío en su vida. Y













































CAPÍTULO TRES La casa Liza compartía con su padre y su hermano menor, Richard, fue modesto en apariencia, pero rica en ubicación. Situado en el borde de la reserva nacional de Secour del Bon, la edad, la casa laberíntica ocupaba una pieza principal de la propiedad inmobiliaria. Los desarrolladores que desean comprarlo a cabo por los derechos de petróleo ya se habían acercado a sus tiempos padre muchos. Liza sabía cuánto quería a ella, sin embargo, y estaba seguro de que nunca se vendería. Esto fue parte de la razón por la cual, después de haber sido diagnosticado con cáncer de piel y se prepara para someterse a un tratamiento, que había llamado llamado a casa Liza desde las afueras de Montgomery, para cuidar de él y también, estaba segura, para ayudar a jump- iniciar su amor por el lugar de origen de edad.













































se encontró fascinante. “Cualquier llamada, pop?”

Tom la miraba con cierta confusión. “¿Estás esperando alguna?”, Preguntó, su voz se trate. Liza rió y recogió el correo desde la mesa del vestíbulo, situado justo al lado de la sala de estar y revolvió a través de él. “Maldita sea, Pop, necesitaba hacer sentir a una chica, ¿por qué dont'cha?” Tom rió, dándose cuenta de cómo podría ser malinterpretado su pregunta inocente. “Lo siento, Baby Gal. No, no hay llamadas “.

"Disparar. Tenía la esperanza de Héctor me llamaría con las estadísticas para no tener que llamar a la oficina de mi mismo. Es siempre tan incómodo cuando ella contesta “.

Tom tocó el mando a distancia, silenciar el golpeteo de los locutores. “Creo que Estella se dijo Gina no













































el interior de la puerta del baño. Los había lavado más tarde esta noche antes de la tinción de poner en demasiado bien. Alabama suelo esta baja en el Golfo era arenoso y pesado con arcilla blanca. A menudo deja manchas en la tela. También se quitó los calcetines y botas, dejarlos en el suelo de baldosas. Su camiseta se unió a su mono en el cesto y se encendió la ducha. El calor se sentía bien. Se estiró su lado izquierdo debajo de la corriente de ampliar y calentar los músculos que habían sido golpeados cuando se había quedado en el refrigerador. Mirando hacia abajo, vio que un cardenal ya había comenzado a oscurecer lo largo del lado donde el borde del refrigerador le había atrapado.

Su mente se dirigió a la mujer. Shay. Recordó lo que había sentido al verla por primera vez, cuando ella estaba tendida en el barro, los peces cayendo por todas partes. Sus manos distraídamente enjabonado su cuerpo al recordar su tiempo juntos y cómo la ropa mojada había abrazado delicadas curvas de Shay. Se













































CAPÍTULO CUATRO Impar. Había una tenue luz que brilla en su oficina. ¿Quién iba a estar en la oficina a esta hora? Era demasiado pronto para que el equipo de limpieza y, además, por lo general tenía todas las luces ardiendo mientras trabajaban. Jim William, en la recepción, debería haberla advertido que tenía un visitante. Jim era responsable de tomar nota de las operaciones posteriores al ir y venir de los empleados y pacientes en el edificio de la Red de Salud. Ella había estado de pie junto a su escritorio durante varios minutos también, sacudiendo la nieve húmeda fuera de su paraguas en su lata de residuos. Incluso habían hecho una pequeña charla, por amor de Dios! Se detuvo en el pasillo, incierto. Se quitó el miedo. Este edificio era tan segura como un edificio podría ser. Obviamente, debe ser aprobado por una persona o Jim nunca habría permitido a la persona en su interior.















































El hombre poderoso movía con gracia parecido a la anguila a través de la habitación y estaba en ella antes de que tuviera la oportunidad de completar marcando la recepción. Mientras caía, pensaba en su marido gentil, impotente Lawrence. Estaría perdido sin ella. Al igual que sus pacientes. No se ha podido recuperar el aliento como las manos del hombre se cerraron alrededor de su garganta, ella miraba a los ojos con repentino reconocimiento como la luz atenuada















































CAPÍTULO CINCO















































Rosarios se encogieron de hombros, “ Le c'est les goutte.” Liza frunció el ceño. “ Les goutte? Je ne abla Inglés, abuela “. pas comprends.H mémé f runció el Liza pero cumplido. “La gota. El dolor en el pie “, dijo en un dialecto con un fuerte















































vista, un visitante podría fácilmente ser empujado de nuevo en el siglo XIX. Durante las reuniones familiares, todo el mundo gravitado aquí, sobre todo durante las horas de comida, ignorando el comedor más formal a menos de veinte pies de distancia. La mesa de roble con cicatrices era el sitio de muchos corazones corazón a, especialmente en lo que Liza se ocupó de la pérdida de su madre, Sienna, amado hijo único rosarios.















































s bonito. Éste es muy hermosa “. femme e sentido del humor de Liza se hizo cargo. "No lo sé, Mémé. Ella es una pelirroja y ya sabes lo que dicen de los pelirrojos “. Rosarios miraron confundidos. “No, ¿qué es lo que alguien dice?” “Bueno, todo el mundo sabe,” ella comenzó































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































La mente de esta mujer trabajó?







































CAPÍTULO CATORCE “Chloe viene para llevarlo al médico, Pop. ¿Puede usted estar listo en media hora?”

Tom miró a su hija mayor sobre el borde superior del periódico que estaba leyendo. "¿No vas?" Liza sacudió la cabeza y clavó otra rodaja de plátano. “Nop. Su turno.”Su cara se cayó y se dobló el periódico, poniéndolo a un lado. “¿No quieres ir conmigo?” Liza, sorprendido por su tono como de niño, se dio cuenta rápidamente cómo fuera de control de su lucha con el cáncer de piel debe hacer que se sienta. “Papá, sabes mejor que eso.” Ella estudió su cara con los ojos recuerdos. “Siempre me gusta mi tiempo contigo. Chloe también lo hace, y ella sólo quiere su turno “.

“Ella es tan ocupado”, sostuvo Tom petulancia. “Ella debe resentirse.” Liza r ió y golpeó la mesa ligeramente con un dedo. “Créeme, Pop, que habíamos todos sabemos que si Chloe se resentía que le llevará.”

Tom rió y giró su taza de café de la palma con palma. “Esto es cierto.” Chloe no era una mala persona, no era más que ... difícil. Ella espera que su camino siempre y, para mantener la paz, la familia lo permitía. Ella fue la mimada hija menor. Ella realmente adoraba a su hermana mayor Liza, sin embargo, por lo que, en la mente de Lisa, que era un buen cambio.

Como si los pensamientos podrían materializarse, Chloe apareció en la puerta que separaba la cocina de la sala familiar. “Ustedes dos están hablando de mí”, acusó. “Siempre puedo contar.” Como de costumbre, Chloe llevaba un bolso de la lona grande en un hombro y un gran maletín en la otra. Los elementos de peso nunca pareció desconcertar a su embargo. Liza cree que podría poner Chloe debajo de una pared de ladrillo y su energía sin límites mantendría el peso aplastante equilibrado en lo alto. largo cabello rubio de Chloe debe haber hecho una reciente visita a la peluquería como sus aspectos más destacados fueron cegando positivamente en el sol de la mañana que entraba por las ventanas de la cocina. Sus ojos eran grandes marrón, oscuro, con una inclinación hacia arriba fascinante en las esquinas exteriores cual, por supuesto, ha destacado con delineador de ojos perfectamente dibujado. Sus labios inclinados de la misma manera y siempre parecían estar riendo en algún diversión privada. De hecho, la tristeza era una emoción







































exigente como Chloe.

Liza inclinó la cabeza hacia un lado mientras estudiaba su hermana menor. Fue un extraño fenómeno de la genética. Chloe y Liza habían recibido espeso cabello rubio de su padre y rubio, piel blanca. Steve y Richard, los hermanos, habían recibido la oscuridad nativo americano de Sienna. Richard y Lisa también habían recibido su fornido, figura robusta, mientras que Chloe y Steve habían recibido la forma más esbelta de Tom. Extraño.

“¿Qué?” Preguntó Chloe, claramente irritado por la lectura. “¿Tengo panecillo en la cara o algo?” Su teléfono sonó, la división de la mañana con Beethoven Oda a la Alegría.C hloe malabares con sus bolsas hasta que pudo aprovechar el BlackBerry que era su línea de vida. “Chloe Hughes.”

Liza se inclinó hacia su padre. “Ve a estar listo, Pop. Necesita ayuda?”Tom sacudió la cabeza y se levantó. “Tienes los platos?”

Liza asintió mientras Chloe se sentó en su silla vacante, el bolso y el maletín caer al suelo de baldosas. Ella firmó.

“Sólo la oficina”, explicó. “Está listo?” "Pocos minutos. Su designación no es 'hasta las nueve y media. Todos ustedes tienen tiempo. ¿Cómo está su horario hoy?”Ella, como siempre, empujó su taza de café hacia su hermana. Chloe levantó agradecido y se tomó un buen trago. “Leche insuficiente, Liza. Escucha, necesito pedir prestado que undershirt seda azul. Ya sabes, el que yo estaba tan loca por cuando fuimos a Nueva York? Tengo una cita del club que sube, y pensé que lo pondría debajo de mi camisa de seda negro, con cinturón. No habrá que verse bien?”

Liza sonrió y se inclinó hacia delante. "Le dirá qué. Enfermo dar que si me hacen un favor “.

Chloe se calmó y se inclinó hacia delante, su emoción palpable. Liza nunca le pidió favores. "¡Qué! ¿Qué es?" Liza color ligeramente, pero presiona hacia adelante. “Conocí a esta mujer que me está volviendo loco. Necesito saber más sobre ella “.

Chloe se echó hacia atrás, con la boca atractivo frunció. “Es cuestión de tiempo. Pensé Gina iba a rondar para siempre. Dime más."

Con el ceño fruncido, Liza recuperó su café. “Ella se movió en el lugar más próximo a Carson mémé 'S. He oído que lo compró con otro nombre, y me encontré con la otra noche ella sabe absolutamente nada acerca de Maypearl. ¿Por qué en el mundo se hizo elegir esta ciudad?”







































del fregadero y cubrió a su hermana con una mirada acusadora injustificada. “Ella es de CC, por cierto. Pero parece que hay algo más, y esperaba que podría hacer un poco de trabajo detectivesco para mí, ver lo que puede averiguar “. Chloe, sorprendido por la vehemencia inusual de Liza, se quedó en silencio durante mucho ritmo. Cuando habló, su voz era lento y medido. “¿Estás segura de que es gay?”

"¿Que importa eso?" “Bueno, es obvio que le interesa. ¿Vive solo?”“Nunca he estado en su casa, pero creo que sí. mémé d ice que un hombre salió y compró el lugar para ella, así que no sé qué ese s ignifica ... es por eso que necesito su ayuda. Se puede conseguir en esa base de datos nacional que ustedes usar y ver lo que puede encontrar?”

Chloe levantó su BlackBerry y comenzó a escribir en él. “Por supuesto, la miel, ¿cómo se llama?” “Shay ...” Liza se dio cuenta de repente que no recordaba el apellido de Shay, que sólo había escuchado una vez, brevemente. “Rainey!”, Exclamó, “No, Raynor! Eso es. Raynor “. Chloe la miró con desconfianza. "¿Estás seguro? Pregunta cómo se escribe ...”Ella estaba escribiendo furiosamente con sus pulgares.

“¿Ha oído hablar de ningún Raynors por aquí?” “No se puede decir lo que tengo”, respondió Chloe, aún tomando notas. “¿Así que quieres un fondo solamente, ¿verdad? Puedo hacer bancario y financiero, sino que se mete en una especie de zona gris ...”

Liza resopló. “No, no es necesario. Sólo quiero saber quién es y por qué está aquí “. “Umhmmm.” Chloe hizo una pausa y estudió su hermana mayor.

Liza se encogió de hombros y se volvió de esa penetrante mirada, furiosa consigo misma. “Lo sé, maldita sea! No tengo absolutamente nada que hacer esto. Yo sé que está mal, especialmente si quiero estar cerca de ella. Ella descubre algún día y cuando lo hace, se va a volar todo “.

Se retorció el trapo sin mancha en una espiral de dolor. Chloe arrulló con compasión repentina. “Está bien, Eliza Jane. ¿Por qué te preocupa quién es? ¿Por qué no puedes llegar a conocerla a la antigua usanza?”

"Te lo dije. El misterio." “Liza, todo el mundo es un misterio, y lo sabes. Lo que la hace tan diferente? ¿Cual es la prisa?"







































Chloe enfundó la BlackBerry en la correa de su bolso. “¿Qué es lo que busca exactamente?” “Creo que a decir verdad, yo estoy tratando de aprender cómo p ara acercarse a ella. Es tan espinoso como el cardo de leche, pero tengo la sensación de que hay una gran cantidad de dolor por debajo. Quiero saber ... ¿qué pasó con ella?”

“Para que?” Tom entró en la habitación. Estaba vestido con una chaqueta de color canela casual y pantalones vaqueros con una camisa Oxford azul oscuro. El agradable aroma de su loción de afeitar llena Liza con una sensación de confort.

“Mírate!” Exclamó Chloe, llegando a envolver sus brazos alrededor de su padre. "Muy guapo."

“Sí, se limpia bien,” Liza ofreció, contento de haber eludido ninguna explicación. “Pop, estaré en el jardín cuando vuelvas, así que asegúrese de llegar a su alrededor y dime lo que dice Doc. Chloe, voy a poner esa camisa para usted. Será en la cama, así que venga en cuando vuelvas “. "Voy a. Te llamo más tarde “, dijo Chloe. Ella conducidos Tom por la puerta mientras experta colocando sus bolsas sobre sus hombros al mismo tiempo.









































Capítulo Quince El hacer señas insistente de su teléfono celular se despertó a la mañana siguiente Shay. Su primer pensamiento, totalmente irracional fue que era Liza, y ella a tientas el teléfono con una creciente sensación de emoción.

Ese beso el día anterior había mantenido Shay despierto casi toda la noche. Había amado a la dulzura de la misma. Había amado a la sensación de los labios al sol áspera de Liza contra los suyos. Y el aroma de ella. Olía a nuevas cosas que crecen y que el olor por encima de un fundamento de un olor amaderado que Shay finalmente se dio cuenta era de madera de sándalo. Sólo estar cerca de Liza envió Shay desgranando desgranando en una sensual mundo de fantasías eróticas. Anhelaba correr los dedos por el pelo rubio shaggy de Liza y se encontró alternativamente querer saquear saquear Liza como fruta madura y con ganas de abrazar con ella junto a las aguas tranquilas de la locura de Dooley. Silenciar el anillo y darse cuenta de que no podía ser Liza se produjo al mismo tiempo. Shay respondió con cautela, los ojos demasiado fuera de foco para ver el identificador de llamadas.

“Buenos días, miel Shay. Espero que no te lo despierto. Tengo reuniones horrendos toda la mañana y no estaba seguro cuando me gustaría ser capaz de llamar.”La voz de Don sonaba bien despierto, por lo irritante.

“Buenos días,” dijo ella, bostezando. "¿Que hora es?" “Ocho de cada diez, ¿por qué?” Su voz cayó. "¡Correcto! Siempre me olvido de que eres una hora antes. Oh, bueno “, nada como un comienzo temprano al día.

"Derecha. Dee querida, ¿qué es lo que necesita, me llama a estas horas?”Él se rió de su fingida molestia. “Sólo para hacerle saber que Gregory y me vienen a verte!” Shay sentó de golpe, completamente despierto. Pelo pesado cayó sobre su rostro y se sacudió de nuevo con









































Shay chasqueó la lengua en él. “Ustedes siempre se mueven tan rápidamente.” “Oh, detenerlo. Me sonrojo “. “Bueno, es una cama de matrimonio. ¿Seguro que no será demasiado grande para los dos de usted?”Se rió. “Perfectamente adecuado, adecuado, querida niña, ¿no le parece? No puedo esperar a verte “. “Estoy tan emocionado que está viniendo. Vamos a hacer una cena temprana de Acción de Gracias. Vamos a tener una gran comida y voy a invitar a Liza “.

“Ahh, la marimacho. Así las cosas van tan bien?”Su voz se desarrolló un elenco preocupado.

“No sé,” dijo Shay con un suspiro. "Ya veremos." “No puedo esperar a escuchar más detalles. Estoy en la sede y ahora tiene que ejecutar. Veremos que la noche del martes y escuchar ... tener mucho cuidado, ¿de acuerdo? Besos."

Shay firmado, emocionados por ver a su viejo amigo y pensando cómo funcionan las cosas extrañas, a veces. Ella había estado sintiendo un poco de nostalgia por no tener familia y amigos para estar con durante las vacaciones y ahora Dee estaba llegando a ella. Su última advertencia que tener cuidado de que la preocupaba. ¿Se refería con Liza? ¿O había algo más que no le estaba diciendo? Ella sacudió la cabeza, riéndose y tratando de hacer caso omiso de sus preocupaciones incesantes.

Sentado en medio de la cama, dejó que sus ojos vagan por la habitación. Cajas en diversas etapas de preparación descomprimido se burlaban de ella. Ella se dejó caer sobre las almohadas. ¿Cómo podría alguna vez preparar la casa en tan sólo dos días?









































Capítulo Dieciséis El aire en el sur de Alabama es a menudo tan grueso y pesado que el caminar a través de ella se siente como una caricia. Liza sin duda podría sentir hoy en día a pesar de que era técnicamente invierno, una estación que este llevaba hacia el sur no tiene relación con su primo más resistentes norte. Y por esta Liza estaba agradecido; significaba que se le permitió disfrutar de su amor por el verde, las cosas que crecen durante todo el año. Suspiró, tratando de reunir suficiente del aire en reposo para llenar sus pulmones, y se levantó, las dos manos que le da masajes baja de la espalda. Sus ojos marrones pálidos brillaban con orgullo mientras estudiaba su obra maestra. Verdes, filas de hoja de judías y guisantes fines de temporada estiran un cuarto de milla a su izquierda. A su derecha estaban las hojas carnosas de las verduras de raíz-zanahoria, remolacha, remolacha, nabos y rábanos. En las filas exteriores de cada lado, las coles se había plantado ahora estaban criando sus brillantes cabezas verdes. En el mismo centro del extenso jardín, se había colocado camas larga elevadas de lechuga y otras verduras sabrosas. Fue mezcla heterogénea de un vegetariano.

Se volvió y comprobó las plantas de fresa que crecen en un parche de sombra debajo de un grupo de árboles de papaya. Este fue un experimento, en el supuesto de que el sol de invierno inclinada daría vida a estas plantas amantes del sol y en sombra parcial. Hasta aquí todo bien, ya que cada planta baja llevaba adornos de frutas regordetas enrojecimiento. Ellos se cargarían pronto y necesitarían la cosecha.

Liza se arrodilló, scrounged una baya y lo metió en la boca. Sí, otra semana como máximo. Ahora tenía que tomar una decisión firme. Este jardín más pequeño, plantado y tendido con amor con sus propias manos, había demostrado ser más fértil de lo que podía haber imaginado. La cosecha de las verduras por sí misma sería casi imposible. Una constante cambio, cada vez mayor grupo de trabajadores tendía los enormes campos en Montgomery, sin embargo, era reacio a tirar de cualquier alejado de los campos primarios. Eso









































estaba colocado descuidadamente descuidadamente encima de su cabeza y se sujeta con un clip grande.

“¿Podemos hablar?”, Dijo con urgencia. “¿Tiene un minuto?” Mal visto Liza. “Min, sabes que siempre tengo tiempo para ti. No puedo creer que hayas preguntado.”Ella se dio la vuelta y se dirigió a la puerta trasera, indicando a Mindy a seguir. “Vamos a salir de este calor y conseguir algo de frío.”

Mindy suspiro y una vez en la espaciosa cocina se sentó a la mesa. Ella puso las llaves y el bolso encima de ella. “Cerveza ligera de acuerdo?” Preguntó Lisa, que ofrece una botella oscura, helada. “Mmm, gracias”, respondió Mindy, retorciendo la tapa y tomar un buen trago. "Eso es bueno." Liza asintió con la cabeza mientras se bebía su propia y tomó la silla frente a Mindy. "¿Entonces que hay de nuevo?"

“Es Arlie ...” “Oh, no, lo que le ha pasado a ella ahora? Ella se lastima en el trabajo?”Liza albergaba mucha preocupación acerca subconsciente Arlie porque trabajaba con dicha maquinaria pesada en el patio de la madera. “Oh, no” Mindy respondió apresuradamente. apresuradamente. "Nada como eso."

“Joder! No asustarme de esa manera.”Miró Mindy. “Entonces, ¿qué está haciendo ahora? Otro bar luchar?” “Engañado a mí.” Dolor de corazón de Mindy era evidente en su voz. “De ninguna manera” Liza ofrece con convicción. “Ella no lo haría. No Arlie, no de la manera que te quiere “. "Estoy seguro de ello." Liza sacudió la cabeza. "No. ¿Cómo se puede saber con seguridad?”

“Yo ... yo la seguí hoy a la hora del almuerzo. Iba a su sorpresa, la traje a hamburguesa favorita y todo “. Se detuvo y tomó una respiración profunda y temblorosa. “Se puso en el coche de esta mujer. Una de las









































“Voy a ir”, dijo Mindy bruscamente, recogiendo sus cosas. “No puedo lidiar con esto ahora mismo. Hablar con ella, Lisa, y me llaman?” “Espera.” Puso de Liza. "¿Qué vas a hacer?" Mindy se detuvo en la puerta de la cocina que daba al exterior. Ella bajó la cabeza, una imagen de abatimiento y el dolor. "Nada. Al menos no todavía. Tal vez cuando entiendo por qué, entonces puedo tomar una decisión. Tenemos catorce años, Liza. Catorce. Parece que sería difícil de orinar que de distancia. Quiero saber cómo se puede hacer tan fácilmente cuando se me está matando “.

Después de Mindy fue, Liza se situó en el centro de la cocina ponderando esta nueva información. Distraídamente su mano buscó en el bolsillo de sus pantalones cortos y sacó su celular. Marcó Arlie con sólo pulsar un botón. Arlie respondió a la segunda llamada. “Liza! ¿Hola! Qué tal?"

Su voz era Overloud para que pudiera ser oído por encima del estruendo de la máquina impulsada en el fondo.

"Oye. ¿A qué hora se baje hoy?”‘En unos sesenta años, ¿por qué?’ “Nos vemos en Java justo después, ¿de acuerdo? Es importante “. Arlie sonaba dudosa, pero ella estuvo de acuerdo. Liza firmado.











































Capítulo Diecisiete Arlie estaba esperando Liza en el momento en que llegó a la Copa de Java. Nora vio a Liza cuando ella entró y levantó una mano para ser interrogados. Liza asintió, indicando a Nora que tendría su helado Americana de costumbre. Ella se deslizó en el asiento frente a Arlie y simplemente se la quedó mirando hasta que la otra mujer comenzó a inquietarse, incómodo.

“No vas a creer lo que he oído hoy,” Liza comenzó lentamente. Arlie se echó hacia atrás en su silla y trató de parecer duro e imperturbable. "¿Qué?" “Que uno de mis mejores y más queridos amigos es para atornillar su vida, no, espera, que está orinando su vida lejos. Esa fue la forma en que fue redactado “.

La nieta de Nora, arena, coloca el café frente a Liza, y compartió algunas bromas mientras Arlie guisado. Después de arena se alejó, volviendo a su libro de crucigramas rompecabezas detrás del mostrador, Liza, una vez más volvió volvi ó su atención a la otra mujer. "¿Asi que?" "¿Y qué? No sé lo que estás hablando “, dijo Arlie con el ceño fruncido. "Me has perdido. No tiene ningún sentido “.











































“Hacemos!” Exclamó Arlie. "Lo hicimos." “Entonces, ¿por qué?” Liza fija su amiga con una mirada condenatoria.

Para sorpresa de Liza, ojos azul oscuro de Arlie llenos de lágrimas. La mujer grande se echó hacia atrás y se tragó a mantener la compostura. La compasión brotó en Liza, pero sabía que tenía que mantenerse firme por el bien de Mindy. “¿Por qué, Arlie?”

“No se puede imaginar lo que se siente, Hughes,” dijo después de una breve pausa. “Estás de buen ver, consiguió un infierno de una personalidad. Puede tener a cualquier mujer que da la gana “.

La boca de Liza se abrió. “¿Qué demonios ... Arlie, estás loco. ¿Qué tiene esto que ver con el precio del té en China?” Arlie secó los ojos, gimiendo cuando Liza volvió a caer en una de sus frases infancia mascota. “Ella vino a mí, Liza. Esta mujer pantalones grandes me deseaba, Arlie Russell, gigante dique diesel. ¿Sabes lo que eso significa?" Liza suspiró y cerró los ojos. “Significa que está casada, Pájaro carpintero, y está jugando ambos lados de la valla. Tú no eres estúpido. Espera, tal vez usted está “.

Arlie enfureció y envanece, pero luego se desinfla antes de la mirada fija de su amiga. “Lo sé”, susurró. “Fue una carrera, sin embargo, Hughes, que no tienen ni idea.” "YO hacer s aber, hon. Jurar por Dios. He estado en situaciones similares. El ir para él hace bien a nadie “, respondió ella con impaciencia.











































Capítulo Dieciocho teléfono celular de Liza sonó justo cuando se ponía en la unidad. Había ponderó la conversación preocupante con Arlie todo el camino a casa, así que no estaba en el mejor de los ánimos. Ver a un número marcado como banderas privadas agitó adicionalmente de irritación.

“Eliza Hughes,” ella ladrar en el teléfono, asegúrese de que tiene algo que ver con un bodrio Meadows. Al igual que ella necesitaba más molestias.

“Liza? ¿Estás bien?" Tomó casi un minuto completo para la voz baja y suave para registrarse. “Shay? ¿Eres tu?"

“Sí, espero que no te estoy molestando ...”

"No, no, claro que no. Lo siento yo estaba tan ... tan perra. mal día.”“No hay problema. Espero que no te importe, pero me dio su número de Carol aquí en el refugio. Iba a pedirle que llame, pero me dijo que no le importaría ...”Su tono era dudosa y Liza se apresuró a tranquilizarla. “Ella me conoce bien,” dijo ella, riendo. “Además de los prados de trabajo que hago hace que el número de mi conocimiento un tanto público.” Su voz se suavizó, revelando la intimidad que sentía al escuchar la voz de Shay. “Estoy muy contento de que me hayas llamado.”











































eso. Las raíces fueron extensa, sin embargo, por lo que probablemente tendrían que dejarlo morir. Si no lo hacía, sería enterrarse bajo el revestimiento de la casa y causar mayores problemas.

Una sonrisa empujó su camino a través de sus características. La llamada de Shay había establecido una felicidad profunda y totalmente inesperado en movimiento. Se dejó saborearla durante un buen rato antes de salir del camión. Su teléfono sonó de nuevo justo cuando inserta la llave en la cerradura. Echando un vistazo al identificador de llamadas, suspiró. María.

Mary Cross y Liza habían sido mejores amigos desde la escuela primaria y durante esos años, María había acordado con entusiasmo con Liza que su hermano Steven era un bobo, total o un dolor real en el culo, dependiendo del estado de ánimo del día. Luego, en su último año, María y Steve se habían convertido en un elemento casi toda la noche. Steve ya estaba trabajando para el seguro de Bond más en Fairhope y su matrimonio después de la graduación había sorprendido Liza e incluso irritó. Ella había albergado alguna esperanza de que María habría llegado a sus sentidos antes de casarse con Steve. A menudo se preguntaba si María, que conocía sobre el lesbianismo de Liza, se había casado con tanta rapidez en un esfuerzo por demostrar su heterosexualidad, porque no quería que la gente piense que ella y Liza eran una pareja.

Y no era que Steve era un mal tipo. Liza lo amaba con locura, pero era un hermano mayor típica, cuyo objetivo en la vida era hacer que sus dos hermanas desearían no haber nacido en su mundo.











































Los dos hicieron una pequeña charla durante varios minutos, y luego Liza firmado. Ella no tomó el tiempo para hablar con Stevie y Mason como se hacía habitualmente. Las conversaciones con Mindy, Arlie y ahora María había pasado factura, dejando sus emociones en bruto. Ella no tenía la energía para ser optimista para los niños.

“Hey, Pop,” ella llamó al entrar en la casa. “¿Qué dijo el doctor?” Ella esperaba sinceramente que era una buena noticia. Su padre se sentó a la mesa de la cocina, con satisfacción comiendo una comida de comida rápida, lo demuestra la bolsa de colores brillantes para llevar arrugado sobre la mesa.

Liza sonrió con indulgencia. Su padre parecía un adolescente con hambre, con aire de culpabilidad embestir papas fritas en la boca.

“Whoa, reducir la velocidad, Pop. ¿Qué tienes ahí?”Ella detuvo las burlas. Su padre coloreado. “Chloe se detuvo en el camino a casa.”

“Umhm”, dijo Liza, abriendo la nevera y verter un vaso de té dulce. "Veo que. Se ve bien." “Hay mucho aquí si quieres un poco”, dijo con entusiasmo, como pidiendo que se uniera a él en su acto de pecado gustativa. Liza se rió entonces. “No, de seguir adelante. Disfrutar de ella, papá. Todavía no tengo hambre.”Liza se puso en contra de la encimera de la cocina preguntando si quería volver a trabajar la parte de atrás o cocinar algo para comer. O contraer delante del televisor. “Así que supongo que el tratamiento fue bien?”, Dijo. “No tuvimos una”, dijo su













































“No”. Él sacudió la cabeza y se secó las manos. “Todo tuckered a cabo. Tengo una cita con una vieja película en blanco y negro “.

Liza rió. “Suena como un partido en el cielo.”













































CAPÍTULO DIECINUEVE La cantidad de trabajo necesario para conseguir la casa con el fin era desalentadora. Shay se alejó de la montaña de cajas y se detuvo por la alta ventana de la fachada que daba a la calzada. Por lo general, los ciervos se podían ver pastando por ahí esta hora del día, pero la calzada y el bosque circundante estaba extrañamente desierta. Suspiró, sintiéndose solo y un poco vulnerable. Pensamientos y pesadillas sobre el abuso de pimienta persistieron. Se irritó que se vio obligada a lidiar con el pasado a pesar de que detestaba. Apoyando su codo en el alféizar de la ventana y ahuecando la barbilla en la palma de la mano, dejó que su mirada vague como buscando respuestas para su dilema de la biblia de la naturaleza. Después de













































camioneta Tacoma, uno familiar. Liza, obviamente, la pesca, había aparcado un poco más allá a lo largo de Dooley Drive de lo que había pasado el tiempo, lo que hace más visible desde la casa. Sonriendo una sonrisa tonta de alivio, Shay giró para volver dentro. A los pocos pasos, ella vaciló. Sería agradable ver a Liza nuevo. Se habían separado en los términos extraños última vez, después de ese beso. Ese beso memorable. Shay había estado teniendo un tiempo duro con esa memoria. Cada vez que pensaba en esos labios calientes por el sol áspera cumplir con ella, ella se convirtió en un charco de anhelo.

Casi como si fueran seres sensibles, sus pies la sacó por el camino. Liza era de hecho en una postura de pesca, posado en un refrigerador al lado del estanque, pero ella parecía estar desinteresado, pensativo sosteniendo su polo extendió sobre su regazo. Shay la observó durante algún tiempo, admirando la cara sonriente normalmente en reposo. Era una cara fuerte; tenía que haber ascendencia nativa americana en













































dejando que otros ven sus precauciones neuróticos, preocupado por lo que las ideas que se formarían en su silencio. Explicando era algo que ella no fue capaz de hacerlo por el momento. Una visita programada podría abordarse pero una visita al azar ... Su mente se enumeran sus últimas referencias visuales de su casa como Liza esperó pacientemente.

“Creo que ...” empezó vacilante. “Bueno.” Liza cruzó la carretera y se echó el poste en la parte trasera de su camioneta y abrió el camino a la unidad. Shay apresuradamente apresuradamente atrapado, preguntándose preguntándose si debía abordar el tema de la pimienta. Ella vaciló, y que estaban en la puerta en cuestión de momentos. Si Liza dio cuenta el número de cerrojos, ella no hizo ningún comentario sobre ellos como Shay saltó hacia delante para desbloquear minuciosamente cada uno. En cambio, se habló de lo que siempre había querido esta finca y cómo a menudo se había jugado allí como un niño. Felicitó mejora paisajística de Shay.













































probablemente probablemente los padres de Shay. Hubo una semejanza distinta. Las otras fotos fueron en general de Shay con los perros, sobre todo una hermosa, boxeador cómico. Otras fotos mostraban su rodeado de cachorros collie difusos. En uno que tenía un brazo tirado en torno a un perro de color rojizo muy encintado con lindo, orejas caídas. Liza no reconoció la raza. “Oye, ¿qué clase de perro es esto?”

Shay apareció en la puerta de la cocina. “Hmm?”

Ella vio dónde estaba Liza y se acercó con cautela. Como si ganar tiempo, le entregó Liza un vaso de vino frío. “Este es el Riesling te gustó.” “Ahh, eso es tan bueno como lo recordaba”, dijo Liza Después de saborear un sorbo. “Este de aquí, el que tiene todas las cintas.” Shay se aclaró la garganta. “Eso es caramelo, o como se la conoce oficialmente, Star Farms Wayward M &















































cajonera. “Esto es bueno”, comentó Lisa, el estudio de la habitación con reconocimiento. “Me gusta la luz aquí.” Se dio cuenta de repente de que cada una de las dos grandes ventanas tenían una delicada filigrana de hierro















































combustión y sus ojos castaños ardían.















































Capítulo Veinte















































suavizado sus manos a lo largo de cintura ajustada de Liza y amamantado con cuidado, primero un pecho, luego el otro.

“Oh Dios, no, no,” Liza murmuró mientras ella se retiró y maniobrado Shay sobre la cama. Su suave toque estaba en todas partes. Sus cálidos labios dejarían boca Shays a adorar su cuerpo, entonces ven y















































Liza se calmó y el único sonido era su respiración agitada. “Te gusta eso?” Shay objeto de burlas mientras se ponía su boca distancia. Sus dedos se deslizaron dentro y se exploraron las paredes resbaladizas dentro de Liza.

“Oh, sí,” murmuró Liza.































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































CHAPTER•THIRTY-THREE “Listen,•guys,•we•need•to•talk.” Don’s•voice•arrested•them•as•they•entered•a•darkene Don’s•voice•arrested•them•as•th ey•entered•a•darkened•house•still•fragrant d•house•still•fragrant with•good•cooking•smells.•Shay•glanced•at•Don with•good•cooking•smells.•Shay•glanced•at•Don•in•surprise•as•she•pressed•the •in•surprise•as•she•pressed•the door•closed•and•engaged•all•the•locks. He•took•Shay’s•hand•and•led He•took•Shay’s•hand•and•led•her•to•the•sofa •her•to•the•sofa.•He•took•both• .•He•took•both•hands•and•sat• hands•and•sat•her her gently•down•and•then•motion gently•down•and•then•motioned•for•Liza•to•sit•o ed•for•Liza•to•sit•on•the•other•sid n•the•other•side.•Liza•switched•on e.•Liza•switched•on•a •a nearby•lamp•and•sat.•Greg•stood nearby•lamp•and•sat.•Greg•stood•nearby,•face•ashe •nearby,•face•ashen,•and•Liza•h n,•and•Liza•had•a•sudden ad•a•sudden•sinking •sinking feeling•in•her•stomach. “I•have•some•bad•news,”•he•began•gently.•“But•I•don’t•wa “I•have•some•bad•news,”•he• began•gently.•“But•I•don’t•want•you•to•get•too nt•you•to•get•too crazy•about•this.•We•will•deal•with•it.•I•don’t•want•you•to•worry.” Shay’s•eyes•grew•wide•and•her•breathing•rate•increased.•“What•is•it?” “Rachel,•Dr.•Frye,•is•dead.•She’s•been•murdered.” Shay•gasped.•“How?•When?•How•could•this•happen?” Don•held•Shay’s•hands•more•firmly•as•his•large•eyes•filled•with•unshed•tears. “Two•weeks•ago;•someone•broke•into•her•office•and•stole•some•of•her•files.” Liza•stood•suddenly•and•moved•to•the•bar.•She•poured•several•fingers•of straight,•single-malt•scotch•and•brought•it•to•Shay.•Loosening•her•hands•from Don’s,•Liza•pressed•the•glass•into•one.•“Drink•this,•Shay.•Now!” Don’s•wet•eyes•connected•gratefully•with Don’s•wet•eyes•connected•gratefully•with•Liza’s•as•Shay•did•as•she •Liza’s•as•Shay•did•as•she•was•told. •was•told. She•shivered•once,•as•the•scotch•went•down,•then She•shivered•once,•as•the •scotch•went•down,•then•spoke•quietly.•“She’s•the •spoke•quietly.•“She’s•the•only •only other•person•I•gave•the•new•address•to.•My•file’s•mi other•person•I•gave•the•new •address•to.•My•file’s•missing,•isn’t•it?”•She•level ssing,•isn’t•it?”•She•leveled ed her•gaze•on•Don,•daring•him•to•lie. Don•sighed,•his•eyes•tortured. Don•sighed,•his•eyes•tortured.•“Yes,”•he•whispe •“Yes,”•he•whispered.•“Yes.” red.•“Yes.” Shay•studied•him•a•long•time Shay•studied•him•a•long•time,•her•though ,•her•thoughts•going•back•to ts•going•back•to•that•first•time•th •that•first•time•they’d ey’d met.•How•he•had•helped•h met.•How•he•had•helped•her,•cuddling•h er,•cuddling•her•into•a•bla er•into•a•blanket•and•into nket•and•into•his•arms•like•a •his•arms•like•a loving•father. loving•father.

“There’s•more,•isn’t•there?”•she•said•finally.•She•lifted•the•glass•to•her•lips and•took•another,•deeper•drink.•L and•took•another,•deeper•drink.•Liza•laid•one•hand•on•Sh iza•laid•one•hand•on•Shay’s•shoulder,•as•if ay’s•shoulder,•as•if bracing•her.

“Pepper’s•out…” Tears•welled•in•Shay’s•eyes,•then•spilled•over•to•cas Tears•welled•in•Shay’s•eyes ,•then•spilled•over•to•cascade•along•her•drawn cade•along•her•drawn







































down•next•to•Shay,•setting•aside•the•drink•a down•next•to•Shay,•setting•aside•the•drink•and•pressing•several•tissues•in nd•pressing•several•tissues•into•her to•her hand.•She•handed•the•box•to•Don. “Okay,”•she•said•finally.•“What•do•we•need•to•do?” “Wait,”•Shay•interrupted,•her•voice•muffled•by•tears.•“I•want•to•know•how that•bitch•managed•to•get•out.” Don•sat•back,•mopped•h Don•sat•back,•mopped•his•face•with•a is•face•with•a•tissue•and•th •tissue•and•then•scrubbe en•scrubbed•at•his•face d•at•his•face roughly•with•both•hand roughly•with•both•hands.•“You•won’t•e s.•“You•won’t•even•believe ven•believe•it.•It•was•damn •it.•It•was•damned•politics!” ed•politics!” Shay•dabbed•at•her•own•face,•then•pierced•him•with•a•look•of•annoyance. “Really,•it’s•insane.•It•seems•Pepper•is•a•Brit.•She•was•born•in•the•U.K.•but has•been•in•the•U.S.•so•long•that•she•has•dual•citizenship.” Shay•nodded.•“I•know•about•th Shay•nodded.•“I•know•about•that,•but•my•lawyer•sa at,•but•my•lawyer•said•that•wouldn’ id•that•wouldn’t•matter t•matter because•she’d•lived•here•so• because•she’d•lived•here•so•long.•He•investig long.•He•investigated•that!” ated•that!” Don•rose•and•moved•to•his•briefcase•which Don•rose•and•moved•to•his•briefcase•which•was•resting•against•the •was•resting•against•the•leg•of •leg•of Shay’s•desk.•He•fished•through•it•while•Liza• Shay’s•desk.•He•fished•th rough•it•while•Liza•wrapped•a•comforting wrapped•a•comforting•arm•about •arm•about Shay’s•shoulders•and•helped•dry•he Shay’s•shoulders•and•helped•dry•her•face•with•the•tissues•folde r•face•with•the•tissues•folded•in•her•free•hand d•in•her•free•hand..

“Here,”•he•said,•returning•and•handing•her•a•small•ne “Here,”•he•said,•returning•an d•handing•her•a•small•newspaper•clipping. wspaper•clipping. “Read•this.” Shay•squinted•at•it,•finally•handing•it•to•Liza.•“Please?” Liza•smoothed•the•clipping•and•began•to•read•aloud•as•Don•mixed•himself•a drink•at•the•bar.

Dorothy•Presley•Pope,•a•32-year-old•U.S.•Government•Navy•Department supply•clerk,•who•was•convicted•of•aggravated•assault•with•intent•to•commit bodily•harm•in•2005,•has•received•a•full•pardon•from•Governor•Timothy Robinson.•The•governor•said•in•a•statement•that•he•decided•to•pardon•Ms.•Pope to•prevent•her•from•being•deported•to•Britain,•where•Ms.•Pope•was•born•and lived•until•the•age•of•thirteen. Governor•Robinson•announced•today•that•he•has•granted•Dorothy•Presley Pope•a•full•but•conditional•pardon•of•her•2005•conviction•in•order•to•allow Pope•to•seek•relief•from•deportation•from•the•federal•immigration•courts.

Pope•has•not•fully•served•the•sentence•imposed•up Pope•has•not•fully•served •the•sentence•imposed•upon•her•for•her on•her•for•her convictions•but•has•had•an•exemplary•disciplinar convictions•but•has•had•an •exemplary•disciplinary•record•while•in•prison y•record•while•in•prison.•In .•In that•time,•she•has•participated•in•work•release•prog that•time,•she•has•participated •in•work•release•programs•with•youth•outreach•to rams•with•youth•outreach•to counsel•youth•against•violence•and•has•become counsel•youth•against•vio lence•and•has•become•a•symbol•of•rehabilitation •a•symbol•of•rehabilitation•for •for many•young•people.







































The•governor’s•decision•was•based•on,•among•other•things,•the•“unusual and•outstanding•equities”•of•this•case.

Shay•moaned.•“You•have•got•to•be•kidding•me!•What•kind•of•justice•is•that?•I wish•she• had b een•deported.”

Don•nodded.•“It•seems•she•has• Don•nodded.•“It•seems•she•has•everyone•snowed everyone•snowed,•that’s•for•sure. ,•that’s•for•sure.”” “Maybe•she•has•been•rehabilita “Maybe•she•has•been•rehabilitated,•like•the•a ted,•like•the•article•says,”• rticle•says,”•Greg•said Greg•said hopefully. Liza•studied•the•article.•“ Liza•studied•the•article.•“When•was•th When•was•this?•There’s•n is?•There’s•no•date.” o•date.” “There•isn’t?”•Don•took•t “There•isn’t?”•Don•took•the•paper•fro he•paper•from•her•hands. m•her•hands.•“Must’ve•gotte •“Must’ve•gotten•lost•when n•lost•when it•was•faxed.•I•asked•the•lib it•was•faxed.•I•asked•the•librarian•for•i rarian•for•info•from•the•p nfo•from•the•past•month•so•i ast•month•so•it’s•no•older•t t’s•no•older•than han that.”Shay•studied•Liza. that.”Shay•studied•Liza.•“Do•you•think•sh •“Do•you•think•she’s•here,•El e’s•here,•El?” ?” Liza•shrugged.•“Honey,•I’m•just•not•qualified•to•make•that•judgment.•I’ve never•met•her•and•can’t•predict•how•she’d•act.•What•do•you•think?” “I•think•she•won’t•give•up.”•She•lifte “I•think•she•won’t•give•up.”•She•lifted•a•pained•exp d•a•pained•expression•to•Liza,•th ression•to•Liza,•then en looked•at•Don.•“What•am•I•go looked•at•Don.•“What•am•I•going•to•do?”•she ing•to•do?”•she•whispered. •whispered. Liza•stood•and•pulled•Shay•to•her•feet.•She•shook•her•once,•hard,•eliciting•a gasp•from•both•Don•and•Greg. “You•are•going•to•pull•yourself•together,•Shay.•You’re•going•to•fight•this•bitch with•every•ounce•of•your•being.•I•know•you’re•scared,•honey,•we•all•are•to•some extent,•but•fear•won’t•help•you•now.•I•can’t•believe•you•would•allow•this worthless•piece•of•crap•to•dictate•the•rest•of•your•life.” “But…”•Shay•began,•staring• “But…”•Shay•began,•staring•at•Liza•with•tea at•Liza•with•tear-swollen,•frighten r-swollen,•frightened•eyes. ed•eyes. Liza•shook•her•head•firmly,• Liza•shook•her•head•firmly,•her•hands•still her•hands•still•holding•Sh •holding•Shay’s•upper•a ay’s•upper•arms•in•a rms•in•a heavy•grip.•“No•buts,•Shay.•On heavy•grip.•“No•buts,•Shay.•Only•you•can•d ly•you•can•decide•whethe ecide•whether•you’ll•be•a r•you’ll•be•afraid.•Don’t fraid.•Don’t give•in•to•it.•Think•of•what•yo give•in•to•it.•Think•of•what•your•parents•wo ur•parents•would•want.•Do•i uld•want.•Do•it•for•them,•hon t•for•them,•honey.•Be ey.•Be strong•for•Don.•Do•it•for•us,•Shay,• us. I•want•to•build•a•life•with• I•want•to•build•a•life•with•you,•but•I•can you,•but•I•can’t•do ’t•do it•if•Pepper•is•in•the•room•with it•if•Pepper•is•in•the•room•with•us•all•the• •us•all•the•time.•Let•the• time.•Let•the•fear•go,•bab fear•go,•baby.•I’m•here•for y.•I’m•here•for you.•I’ll•be•here•for•you,•Shay.” For•a•moment•Liza•thought•she•was•imagining•it,•but•Shay’s•back•seemed•to straighten,•her•jaw•grow•more•firm.•She•remained•silent•for•a•long•while.•She looked•at•Greg.•She•looked•at•Don.•She•looked•at•Liza.•Her•temper•flared. “What•kind•of•idiot•governor•would•allow•such•a•psycho•to•get•out?•Now•I have•to•watch•my•back•twenty-four/seven,•all•because•of•a•stupid•loophole•and







































care.•So•what•if•she•comes•to•Alabama?•So•what•if•she•has•my•address?•It’s•only•a care.•So•what•if•she•comes•to•Alabama?•So•what•if•she•has •my•address?•It’s•only•a post•office•box.•There’s•no•way•she•could•find•me post•office•box.•There’s•no•way•she•could•find•me•short•of•following•me•hom •short•of•following•me•home e from•the•post•office.”

“And•here,•it’s•wide•open,•easy•to•see•if•someone’s•following•you,”•Don added. Shay•paused•and•turned•on•him•vehemently,•shaking•an•index•finger•toward him.•“You’re•right!•That’s•absolutely•right!•The•roads•are•huge•here,•nothing•like in•DC,”•she•crowed. “She•won’t•be•able•to•get•within•a•mil “She•won’t•be•able•to•get•within•a•mile•of•you•without•you•see e•of•you•without•you•seeing•her,”•Greg ing•her,”•Greg chimed•in,•eager•to•help. “She•better•not•let•me•see•h “She•better•not•let•me•see•her,•because er,•because•I’ll•run•her•butt•d •I’ll•run•her•butt•down•if•I•see•he own•if•I•see•herr first,”•Shay•declared.

Liza•stood•and•pressed•both•palms•toward•Shay.•“Ok Liza•stood•and•pressed•both•palms•toward•Shay.•“Okay,•let’s•calm•down ay,•let’s•calm•down now.”•She•eyed•Don•angrily.•“All•of•you.•Let’s•tal now.”•She•eyed•Don•angrily.• “All•of•you.•Let’s•talk•about•this•as•reason k•about•this•as•reasonable able adults.•I•said•to•be•unafraid,• not c razy.” Shay•smiled•crookedly,•clearly•embarrassed.•“I•just•hate•the•bitch•so•much, El.•What•she•did•to•my•life•is•unspeakable.•How•could•she•have•killed•Dr.•Frye?” “I•know,•honey,•and•we’ll•deal•with•that•over•time.•Just•remember,•strong baby•steps.•We’ll•take•things•a•day•at•a•time•and•cross•the•Pepper•bridge•only when•we•absolutely•have•to.” “I•still•say•she•better•not•let•me•see•her•follow “I•still•say•she•better•not•let•me•see•her•following•me,”•Shay•said ing•me,”•Shay•said defensively,•wiping•away•new•tears•brough defensively,•wiping•away•new•tears•brought•by•thoughts•of•Rac t•by•thoughts•of•Rachel•Frye. hel•Frye. “Now,•Shay,•we•don’t•want•you•in•jail…”•Don•warned.•“I•agree•with•Liza. We•need•to•take•it•easy•and•speaking•of•that,•I’m•turning•in,•I…I•can’t•deal•with any•more.•It’s•been•a•long•day•for•us.” Shay•shook•her•head•as•if•amazed•at•her•own•capacity•for•violence.•“I’m sorry,•guys;•I’m•just•so•pissed.” Don•rose•and•pressed•a•kiss•to•Shay’s•forehead.•“No•one’s•blaming•you, sweet•girl.•I•didn’t•know•how•to•tell•you,•hated•to•tell•you,•and•Greg•and•I’ve•been arguing•about•whether•to•tell•you•now•or•later,•just•before•we•leave.•It•was•a•tough decision.” “I•know,•but•thank•you•for•coming•in•person.•You•didn’t•have•to•do•that.” “Yes,•we•did.•And•you•have•every•right•in•the•world•to•be•upset,”•he•said. “Just•don’t•let•fear•get•the•upper•hand.•You’re•a•lot•more•powerful•than•you “Just•don’t•let•fear•get•the•upper•hand.•You’re•a•lot•more•pow erful•than•you realize.”







































“Do•you•really•want•to•build•a•life•wit “Do•you•really•want•to•build•a•life•with•me?”•Shay•aske h•me?”•Shay•asked•sometime•later d•sometime•later when•she•reentered•the when•she•reentered•the•living•room.•Liza•was •living•room.•Liza•was•sitting•in•an•armcha •sitting•in•an•armchair,•gently ir,•gently sloshing•an•iced•amber•liquid•in•her•g sloshing•an•iced•amber•liquid•in•her•glass.•She•looked lass.•She•looked•up•at•Shay,•an •up•at•Shay,•and•Shay•felt d•Shay•felt the•look•all•the•way•to•her•toes. “Stay•here•tonight,”•Shay•whispered.•“Can•you•stay?” “I’ll•stay,”•Liza•said,•rising•and•moving•t “I’ll•stay,”•Liza•said,•rising•and•moving•to•stand•with•Shay o•stand•with•Shay.•The•electric .•The•electric current•between•them•was•all-encom current•between•them•was•all-encompassing.•They•kisse passing.•They•kissed•gently•and•Shay•co d•gently•and•Shay•could uld taste•the•bourbon•on•Liza’s•breath. “I’ll•lock•up•and•be•right•in,”•Shay•told•her.•“Get•the•bed•warm.” “No•problem•there,”•Liza•said•with•a•short•laugh. After•Liza•quit•the•room,•Shay•took•a•deep•breath.•Oddly•enough,•with•a house•full•of•people•she•felt•more•unafraid•than•she•had•in•a•long•time.• My protectors, she•thought•as•she•perfor she•thought•as•she•perfor Now•if•only•she•could•talk•all•of•them•into•staying•here•with•her•forever.









































CHAPTER•THIRTY-FOUR The•house•was•empty•again•after•two•days•of•rebonding.•Don•and•Greg, having•spent•time•with•Shay• and accomplishing•their•unpleasant•m accomplishing•their•unpleasant•mission,•had ission,•had flown•back•north•to•spend•the•holiday•at•the•New•York•home•of•Don’s•plump, sweet•mother,•Adelynn.•Shay•had•met•her•once•at•Don’s•house•and•fallen•head over•heels•for•her.•They•still•e-mailed•several•times•a•week. Liza•had•gone•with•her•to•the•airport•to•see•Don•and•Greg•off,•but•then,•as soon•as•the•two•returned•to•Shay’s•house,•had•apologetically•hurried•off,•late•for•a New•Life•Mission•board•meeting.•She•had•already•called•once•to•check•on•her•and to•apologize•again•for•leaving•Shay•during•such•a•difficult•time. Shay’s•thoughts•meandered• Shay’s•thoughts•meandered•to•the•previous to•the•previous•night.•Liza•had •night.•Liza•had•loved•her•with •loved•her•with such•gentleness.•Though•Shay such•gentleness.•Though•Shay•sensed•she•w •sensed•she•was•filled•with•avid as•filled•with•avid•need,•she•had •need,•she•had restrained•it•and•loved•Shay.• Loved her.With•spirit•and•soul•as•we her.With•spirit•and•soul•as•well•as•body. ll•as•body.

Difficult•time. Shay•moved•to•the•bulletin•board•and•studied•it. Shay•moved•to•the•bulletin•board•and•studied•it.•Fear•nibbled•at•the•outer •Fear•nibbled•at•the•outer corners•of•her•psyche•and•it•was•a•mighty•f corners•of•her•psyche•and•it•was•a•mighty•fight•to•keep•it•at•bay. ight•to•keep•it•at•bay.•Sorrow•was •Sorrow•was prominent•as•she•realized•anew•the•loss•of•Dr. prominent•as•she•realized•anew•the•loss•of•Dr.•Frye.•She•hadn’t•known •Frye.•She•hadn’t•known,•hadn’t ,•hadn’t even•been•able•to•go•to•the•funeral.•A•good•thing•as even•been•able•to•go•to•th e•funeral.•A•good•thing•as•Pepper•had•probably•been •Pepper•had•probably•been watching•and•waiting•for•her. Pondering•her•condition,•she•realized•she•felt•much•stronger•than•before. Having•Liza•in•her•life•had•changed•her•somehow.•Her•total•love•and•acceptance had•proven•to•her•that•these•things•were•there•for•her•still.•During•that•awful•time with•Pepper,•she•had•begun•to•feel•alienated•from•all•that•was•good•and•whole•in life.•Losing•her•parents•so•quickly•after•the•abuse•had•further•embedded•that









































to•work. Forcing•herself•to•look•ahead•and•not•stu Forcing•herself•to•look•ahead•and•not•study•the•surrounding•l dy•the•surrounding•landscape•for•any andscape•for•any sign•of•intrusion,•Shay•unlocked•the•heavy•gl sign•of•intrusion,•Shay•unlocked•the•heavy•glass•doors•and•the•iron•ca ass•doors•and•the•iron•cage•just ge•just outside.•She•stepped•into•midday•heat outside.•She•stepped•into•midday•heat•bearing•the•hea •bearing•the•heavy,•sultry•smells•of•greenery vy,•sultry•smells•of•greenery and•nearby•water.•A•blue-black•grackle•calle and•nearby•water.•A•blue-black•grackle•called•to•her•from•a•tree•at•t d•to•her•from•a•tree•at•the•edge•of•the he•edge•of•the forested•area•and•she•peered•into•th forested•area•and•she•peered•into•the•branches,•enjoying e•branches,•enjoying•the•beauty•of•his•dark, •the•beauty•of•his•dark, iridescent•show.

She•realized•her•mind•was•made•up.•No•l She•realized•her•mind•was•made•up.•No•longer•would•she•all onger•would•she•allow•Pepper•to ow•Pepper•to invade•her•life.•That•time•was•through.•Sh invade•her•life.•That•time•was•through.•She•had•become•a•perso e•had•become•a•person•she•no•longer n•she•no•longer recognized:•jumpy,•irritable,•paranoi recognized:•jumpy,•irritable,•paranoid.•She•longed•for•the•fun-l d.•She•longed•for•the•fun-loving•person•she’ oving•person•she’d d once•been.•She•knew•she•could•get•there once•been.•She•knew•she•could•get•there•again•if•she•grew•brav •again•if•she•grew•brave•and•powerful. e•and•powerful. Yet•even•as•this•thought•passed•through•her•mind,•movement•to•one•side caused•her•heart•to•lurch•and•begin•racing.•She•quickly•realized•it•was•only•the elderly•woman•who•lived•next•door.•The•woman•stood•on•her•veranda•looking•out over•the•landscape.•Her•white•hair•was•piled•high•and•a•dark•blue•apron•covered her•housedress.•Her•features•were•blurred•from•this•distance,•but•Shay•knew•when the•woman•turned•to•look•her•way.•Shay•could•almost•pick•out•her•smile•as•the woman•lifted•one•arm•and•waved•enthusiastically.•This•was•the•first•time•they’d communicated•in•any•way,•and•Shay’s•heart•thrilled•a•little•at•the•new•connection. She•lifted•her•own•arm•and•waved•back. Brave•and•powerful.•It•would•take•baby•steps•but•she•would•get•there.









































CHAPTER•THIRTY-FIVE Liza•was•down•at•the•far•end•of•the•garden•when•her•cell•phone•rang.•She checked•the•caller•ID•and•was•thrilled•to•see•Mindy’s•name. “Mindy!•Are•you•okay?”•she•asked•immediately. “Hey,•I’m•good.•Ro•said•you•were•looking “Hey,•I’m•good.•Ro•said•you•were•looking•for•me.•Why•didn’t •for•me.•Why•didn’t•you•just•call •you•just•call

me?”“Fear.•I•was•worried•it•would•be•bad• me?”“Fear.•I•was•worried•it•would•be•bad•news•about•you•and•Wo news•about•you•and•Woodpecker.•Is odpecker.•Is everything•okay?”•Liza•braced•herself. Mindy•laughed•and•Liza’s•heart•grew•wings Mindy•laughed•and•Liza’s•heart•grew•wings.•“Much•better.•I•guess•I•shou .•“Much•better.•I•guess•I•should ld have•called.•I’m•sorry.•We’ve•just•been•so•busy have•called.•I’m•sorry.•We’ve•just•been•so•busy.•After•Arlie•met•with•you,•sh .•After•Arlie•met•with•you,•she e came•home•and•we•talked•all•that•night•and•som came•home•and•we•talked•all•that•night•and•some•of•the•next•day.•I•had•no•idea•s e•of•the•next•day.•I•had•no•idea•she he was•having•the•feelings•that•she•was.” “Right,•like•not•being•good•enough?” “Umhmm.•So•now•she’s•seeing•a “Umhmm.•So•now•she’s•seeing•a•therapist•every •therapist•every•week•over•at•th •week•over•at•the•clinic•to e•clinic•to deal•with•her•self-esteem•issues. deal•with•her•self-esteem•issues.•On•top•of•that, •On•top•of•that,•we•go•together•f •we•go•together•for•couples or•couples counseling•over•at•the•MCC•in•Mob counseling•over•at•the•MCC•in•Mobile.•It’s•really•helping ile.•It’s•really•helping•us•deal•with•som •us•deal•with•some•things e•things we•didn’t•even•realize•were•a•problem.” Liza•breathed•a•big•sigh•of•relief.•“I•am•so•glad.” “So•have•you•seen•that•little•redhead•lately?” “You•mean•Shay?” “How•many•redheads•are•you “How•many•redheads•are•you•seeing?”•Mi •seeing?”•Mindy•laughe ndy•laughed. d. “Smart-ass.•Yes,•we’re•doing “Smart-ass.•Yes,•we’re•doing•better•than• •better•than•fine,•by•the•wa fine,•by•the•way.”•She•couldn’t• y.”•She•couldn’t•help help the•happy•note•of•smugness the•happy•note•of•smugness•that•crept•in •that•crept•into•her•tone. to•her•tone. “Oh,•ho!•Well,•I’m•glad•Liza.•You “Oh,•ho!•Well,•I’m•glad•Liza.•You’ve•been•alone•way ’ve•been•alone•way•too•long•as•far•a •too•long•as•far•as•I’m s•I’m concerned.”









































“Huh?”•Mindy•really•sounded•perplexed•and•Liza•laughed. “Overlook•me.•I’m•delirious•in•love.•Anyway,•the•woman•has•blue•eyes•and short•blond•hair,•probably•bleached.” “Okay,•I’ll•be•on•the•look “Okay,•I’ll•be•on•the•lookout,•and•I’ll• out,•and•I’ll•tell•Arlie•too tell•Arlie•too.” .” Liza•realized•what•good•friends•she•had—ones•who•wou Liza•realized•what•good•fr iends•she•had—ones•who•would•take•her•request ld•take•her•request at•face•value•without•prying.•“Thanks,•hon, at•face•value•without•prying.•“Thanks,•hon,•you’re•okay•in•my•book •you’re•okay•in•my•book.•Are•you .•Are•you coming•for•Thanksgiving•at•my•house?” “Nope,•can’t•this•year,•sweetie.•Mom•h “Nope,•can’t•this•year,•sweetie.•Mom•has•a•new•boyfrien as•a•new•boyfriend•and•she•want d•and•she•wants•to s•to prove•to•him•what•a•good•cook•and prove•to•him•what•a•good•cook•and•homebody•she•is.” •homebody•she•is.” “That•should•be•interesting,”•Liza•said•with•a•short•laugh.•Mindy’s•mother was•a•career•real•estate•tycoon•and•not•known•to was•a•career•real•estate•tyco on•and•not•known•to•be•warm•and•fuzzy•in•any •be•warm•and•fuzzy•in•any fashion.•“Let•me•know•how•it•goes.” “Will•do.Gotta•go•clean•the•house•be “Will•do.Gotta•go•clean•the•house•before•I•go•to•work.•Listen fore•I•go•to•work.•Listen,•thanks•for•your ,•thanks•for•your help.•You•really•put•my•baby•back•on•the•righ help.•You•really•put•my•baby•back•on•the•right•path.•I•can’t•than t•path.•I•can’t•thank•you•enough.•I’m k•you•enough.•I’m sorry•I•didn’t•call•you•after.” “Y’all•just•love•and•take•care•of•one•another,•you•know?•That’s•all•we•really have.” “I•know,•hon.•Talk•at•you•later.•Next•time•you•hesitate•to•call•me,•though,•I’ “I•know,•hon.•Talk•at•you•later.•Next•time•you•hes itate•to•call•me,•though,•I’llll kick•your•ass.•Got•it?” Liza•signed•off,•chuckling•to•herself.•She•half-believed•Mindy•could•do•it•due to•Liza’s•current•cotton-wool•thoughts.•Shay’s•love•was•bewitching•her.•She’d never•felt•quite•so•infatuated•before•or•so•goofy.•She•was•afraid•to•go•out•in•public for•fear•everyone•would•see•just•how•ridiculous•she•was•acting. She•tried•to•put•thoughts•of•Shay•asid She•tried•to•put•thoughts•of•Shay•aside•and•ponder•a•decision•s e•and•ponder•a•decision•she•needed•to he•needed•to finalize.•Continuing•as•business•partners• finalize.•Continuing•as•business•partners•with•Gina•was•working•o with•Gina•was•working•out•just•fine,•but ut•just•fine,•but Liza•worried•that•by•doing•so•she•was•com Liza•worried•that•by•doing•so•she•was•compromising•her•own•inde promising•her•own•independence. pendence. Financially,•it•was•a•very•good•arrangement Financially,•it•was•a•very•good•arrangement•as•she•received•full•p •as•she•received•full•partnership artnership









































“Sure,•be•right•there.•Oh•wait,•I•just•realized...”•She•laughed•in•disbelief. “I’m•not•sure•I•know•where•you•live.” Liza•laughed•for•a•long•time—so•long•she•could•sense•Shay•fuming•on•the other•end•of•the•line.•She•stopped•abruptly,•gave•Shay•directions,•signed•off,•then laughed•some•more,•shaking•her•head•in•amazement.•Talk•about•insanity.•As intimate•as•they’d•been,•Shay•had•yet•to•meet•her•family•or•visit•her•home.•She’d fix•that•oversight•in•a•hurry.











































CHAPTER•THIRTY-SIX “So•anyway,•Dee•is•going•to•check•int “So•anyway,•Dee•is•going•to•check•into•it•and•see•if•he•can o•it•and•see•if•he•can•learn•her •learn•her whereabouts,”•Shay•said•as•the whereabouts,”•Shay•said•as•they•strolled•around y•strolled•around•to•the•backyard •to•the•backyard•at•Liza’s•house. •at•Liza’s•house. “I•still• cannot believe•that•she• believe•that•she• “I•can’t•either.•I•told•Mindy•to “I•can’t•either.•I•told•Mindy•to•keep•an•eye•ou •keep•an•eye•out•for•strangers•to t•for•strangers•too.•She•said•she o.•She•said•she would.”

“Good.•We•should•probably....whoa!”•She “Good.•We•should•probably....whoa!”•She•broke•off•abruptly•as•Liza •broke•off•abruptly•as•Liza’s ’s garden•came•into•view.•“Oh,•my•gosh,•El.•What•have•you•done?” Liza•frowned•and•hastened•to•defend•h Liza•frowned•and•hastened•to•defend•her•work.•“Well,•I•was•alon er•work.•“Well,•I•was•alone•then•and e•then•and had•to•do•something•with•my•time.•Besides•this•is•what•I•do,•you•know?” Shay•turned•bright•eyes•upon•Liza.•“I•do•know,•and•this•is•wonderful!•So•this is•what•you•were•talking•about•the•other•day.” Liza•smiled•tremulously.•“You•mean•it’s•o Liza•smiled•tremulously.•“You•mean•it’s•okay?•You•like•it?” kay?•You•like•it?” “Oh,•honey,•this•is•so•much•more•than “Oh,•honey,•this•is•so•much•more•than•okay.•How•do•you• •okay.•How•do•you•get•everything•so get•everything•so green?•And•I•don’t•see•a•single green?•And•I•don’t•see•a•single•weed.•How•do•yo •weed.•How•do•you•do•that?•You u•do•that?•You•have•people •have•people working•it,•of•course,”•she•told•herself. Liza•shook•her•head•in Liza•shook•her•head•in•the•negat •the•negative.•“Nope,•d ive.•“Nope,•do•it•all•mysel o•it•all•myself.•Or•used•to f.•Or•used•to.•I’ve .•I’ve











































Liza•looked•at•her•and Liza•looked•at•her•and•burst•into•l •burst•into•laughter.•“M aughter.•“My•philanthr y•philanthropy•jones?•O opy•jones?•Omigosh, migosh, you•are•so•cute!” you•are•so•cute!”

Shay•grinned.•“Well,•it’s•true.•The• Shay•grinned.•“Well,•it’s•true.•The•resources•there•a resources•there•allow•you•to•he llow•you•to•help•a•lot•of lp•a•lot•of people.” Liza•realized•she•hadn’t•tho Liza•realized•she•hadn’t•thought•of•that•a ught•of•that•aspect.•“You•know,•yo spect.•“You•know,•you’re•right.•It u’re•right.•It would•be•much•harder•to•d would•be•much•harder•to•do•that•on•my• o•that•on•my•own.” own.” “These•are•all•things•you•need•to•think•about•when•making•a•decision•like this.•How•would•the•change•impact•your•life•for•good•or•for•ba this.•How•would•the•change•i mpact•your•life•for•good•or•for•bad?”•She•leaned•and d?”•She•leaned•and touched•a•plump•green•bean.•“Can•I•eat•this?” “Help•yourself,•sweetheart,”•Liza•answered•absently,•her•mind•digesting Shay’s•common•sense•observations. “Man,•that’s•good,”•Shay•said•savoring•the•bite•of•raw “Man,•that’s•good,”•Shay•sa id•savoring•the•bite•of•raw•green•bean.•“The•soil •green•bean.•“The•soil here•must•be•incredible.” “Well,•I’ve•prepared•it,•of•course,•but•you’re•right,•the•base•is•very•good here.•Close•to•the•water•table.•Come•with•me,•I•wan here.•Close•to•the•water•ta ble.•Come•with•me,•I•want•to•show•you•somethin t•to•show•you•something•else.” g•else.” “Omigosh,•are•those•strawberries?”•Shay•asked,•veering “Omigosh,•are•those•strawbe rries?”•Shay•asked,•veering•toward•the•papaya •toward•the•papaya trees.Liza•sighed•and•rolled•her•eyes•in•mock•disgu trees.Liza•sighed•and•rolled•her•eyes•in•mock•disgust.•“Help•yourself,”•she•said st.•“Help•yourself,”•she•said.. Watching•Shay•forage•gave•Liza•an Watching•Shay•forage•gave•Liza•an•intense•feeling •intense•feeling•of•pleasure. •of•pleasure. “I•simply•cannot•believe•you•are•growing “I•simply•cannot•believe•you•are•growing•all•this•back•here,”•Sh •all•this•back•here,”•Shay•said, ay•said, offering•a•berry•to•Liza. offering•a•berry•to•Liza.











































of•the•fruit,•pulling•it•from•the•pulp•with•her•teeth.•The•action•made•Liza•melt•in•all the•right•places.•Her•eyes•darkened•with•desire. “My,•my,”•she•whispered.•“I•guess•you•do.” Liza•pulled•Shay•close•and•kissed•her•long•and•hard,•the•bitter•tang•of•the grapefruit•peel•welcome•on•her•lips.•Shay•returned•the•kiss,•entwining•her•hands, one•holding•the•grapefruit,•behind•Liza’s•head.•Her•hips•pressed•ardently•into•the taller•woman•and•Liza•felt•her•knees•weaken.•It•was•about•time•she•found•a woman•with•the•exact•perfect•chemistry•and•a•desire•that•matched•her•own. Breaking•the•kiss,•she•hung•her•head,•mentally•thanking•the•universe•for•sending her•such•perfection. She•lifted•her•gaze•and•noted•how•secluded She•lifted•her•gaze•and•noted•how•secluded•they•were,•totally•hidd •they•were,•totally•hidden•by•the en•by•the trees.•Luckily,•the•trees•hadn’t•been•trimmed•so•the•lo trees.•Luckily,•the•trees•had n’t•been•trimmed•so•the•lower•branches•remained•to wer•branches•remained•to shield•the•two•women•further.•Her•father•never•came shield•the•two•women•further.•Her•father•never•came•down•to•this•part•of•the•yar •down•to•this•part•of•the•yard d and•her•brother•was•at•work.•Perfect. Giving•in•to•her•desire Giving•in•to•her•desire,•she•kissed• ,•she•kissed•Shay•again Shay•again,•then•lifted ,•then•lifted•her•shirt,•de •her•shirt,•delighted lighted to•find•nothing•beneath•the•soft•cotton.•She•teased•the•hardening•breast•tips•with her•mouth•until•Shay’s•heartbeat•and•breathing•increased.•Impatiently,•Liza unsnapped•Shay’s•jeans•and•pulled•open•the•zipper.•She•moved•to•one•side•and lowered•their•bodies•gently•to•a•cleared•area•below•one•of•the•trees.•Holding Shay•close•with•her•left•arm•as•a•cushion•beneath•her,•Liza•allowed•her•free•hand











































trees.•“Have•you•thought•about•growin trees.•“Have•you•thought•about•growing•these,•as•a•bu g•these,•as•a•business?” siness?”

“Actually,”•Liza•mused•thought “Actually,”•Liza•mused•thoughtfully.•“I•could. fully.•“I•could.•Growing•them•co •Growing•them•could•be•a•side uld•be•a•side industry,•especially•if•I•opened•m industry,•especially•if•I•opened•my•own•business. y•own•business.•I•see•your•point •I•see•your•point•though.•Giving •though.•Giving up•Meadows•would•be•silly•at•this•po up•Meadows•would•be•silly•at•this•point•in•my•life.•I• int•in•my•life.•I•can’t•imagine•anyt can’t•imagine•anything hing making•me•more•money•than•I making•me•more•money•than•I•make•there,•a •make•there,•and•you’re•right•abo nd•you’re•right•about•the•charity•w ut•the•charity•work ork — my•philanthropy•jones,•as•you•c my•philanthropy•jones,•as•you•call•it.”•Her•lips all•it.”•Her•lips•curved•with•amus •curved•with•amusement•as•she ement•as•she said•the•term.•“Besides,•competing said•the•term.•“Besides,•competing•with•Meadows•mi •with•Meadows•might•not•be•in•my ght•not•be•in•my•best •best interest.” Shay•handed•Liza•a•section•of•fruit•as•they•walked•back•toward•the•garden. “You•know...”•Shay•mused.•“What•if•you•had•a•Meadows•South?•As•a•part•of•the original•Meadows.•Like•a•new•branch,•a•new•division.” Liza•stopped•walking•and•stilled.•She•had Liza•stopped•walking•and•stilled.•She•hadn’t•thought•of•that.•“That’s•a n’t•thought•of•that.•“That’s•a•great •great idea.•I•could•even•use•the•Meadows•resou idea.•I•could•even•use•the•Meadows•resources,•giving•the•part-time•workers rces,•giving•the•part-time•workers something•to•do•when•they’re•idle•up•th something•to•do•when•they’re•idle•up•there.•We’re•warmer•than•they•a ere.•We’re•warmer•than•they•are.•You’re•a re.•You’re•a genius,•Shay!” Shay•grinned•proudly,•clearly•plea Shay•grinned•proudly,•clearly•pleased•that•she•had•h sed•that•she•had•helped•Liza•with elped•Liza•with•a•major •a•major decision.•She•lifted•her•face•for•one•more•kiss.

Inside•the•house,•Shay•took•in•the•worn,•comfortable•surroundings•of•the large•farmhouse•and•realized•they•fit•Liza•exactly.•She•wasn’t•one•to•put•on•airs and,•as•long•as•items•remained•functional,•Shay•knew•Liza,•with•her











































communities.” “That•was•a•topic•dear•to•his•heart,”•Shay•said,•ey “That•was•a•topic•dear•to •his•heart,”•Shay•said,•eyes•growing•fond.•“So•w es•growing•fond.•“So•what hat is•your•specialty?” is•your•specialty?”

“I•get•to•work•in•neonatal.•With “I•get•to•work•in•neonatal.•With•the•babies.•I’m•a •the•babies.•I’m•afraid•that•I’ll•be•fo fraid•that•I’ll•be•following•in llowing•in your•father’s•footsteps,•how your•father’s•footsteps,•however.•If•the•p ever.•If•the•powers•that•be owers•that•be•have•their•wa •have•their•way,•I’ll•be y,•I’ll•be driving•a•desk•for•a•while.” “Dad’s•been•fighting•skin•cancer,”•Liza•explained,•“and•the•treatments•have left•him•a•little•weak.•They’re•just•taking•him•off•the•floor•temporarily•until•he•gets all•his•strength•back.•Shouldn’t•be•long•but•he’ll•be•going•back•to•a•desk•job•afte all•his•strength•back.•Shouldn’t•be•l ong•but•he’ll•be•going•back•to•a•desk•job•afterr the•holidays.” Shay•eyed•him•closely.•“Well,•you•look•well•for•a•man•who’s•been•sick.•I hope•your•recovery•is•swift.” Liza•took•Shay’s•hand•and•pulled•her•to Liza•took•Shay’s•hand•and•pulled•her•toward•the•kitchen ward•the•kitchen.•“Gotta•go,•Po .•“Gotta•go,•Pop. p. We’re•making•the•menu•for•tomorrow.” Shay•shrugged•helplessly•as•she•was•tugged•away.•“Nice•meeting•you,•Mr. Hughes.” “Tom,•call•me•Tom,”•he•called•after•them,•“and•make•sure•y’all•make•some of•that•sweet•potato•casserole,•with•the•marshmallows•on•top.”













































CHAPTER•THIRTY-SEVEN Later,•at•the•large,•fluorescently•lit•grocery•store•in•Fairho Later,•at•the•large,•fluorescently•lit•grocery•store•in•Fairhope,•Shay•playfully pe,•Shay•playfully climbed•onto•the•front•rail•of•Liza’s•metal•g climbed•onto•the•front•rail•of•Liza’s•metal•grocery•cart•and•chattered•n rocery•cart•and•chattered•nonstop•as onstop•as she•and•Liza•searched•for•Thanksgiving she•and•Liza•searched•for•Thanksgiving•fixings.•The•basket•alre •fixings.•The•basket•already•held•a•hug ady•held•a•huge e turkey,•a•ham,•a•large•bag•of•fresh•cranberries,•sa turkey,•a•ham,•a•large•bag•of•fresh•cranberries,•salted•butter•and•asso lted•butter•and•assorted rted miscellaneous•items,•and•the•two•of•them• miscellaneous•items,•and•the•two•of•them•were•arguing•abo were•arguing•about•whether•to•use ut•whether•to•use prepackaged•stuffing•or•make•their•own•from• prepackaged•stuffing•or•make•their•own•from•fresh•bread•crumbs•as•the fresh•bread•crumbs•as•they•traveled y•traveled at•a•good•clip•down•the•milk•aisle.•As•the at•a•good•clip•down•the•milk•aisle.•As•they•rounded•a•corne y•rounded•a•corner,•their•cart•was r,•their•cart•was













































Rosemary•could•respond. “But•hon,•what•if...”•Liza•began. “Hungry,”•Shay•interjected•firml “Hungry,”•Shay•interjected•firmly. y. “But...” “Hungry.”

Rosemary•laughed•at•Shay’s•determination. Rosemary•laughed•at•Shay’s•determination.•“Well,•lunch•it•is.•Ya’•ll•wa •“Well,•lunch•it•is.•Ya’•ll•want•to nt•to go•over•next•door•to•the•deli•and•have•subs?•They’re•really•good•there.” “Yes,•yes,”•Shay•said•excitedly. Kim•was•watching•Shay,•marveling•at•how•changed•she•seemed•to•be.•“Okay, let’s•finish•up•and•meet•up•front•in,•say,”•she•looked•at•her•watch,•“fifteen let’s•finish•up•and•meet•up•front•in,•say,”•she•looked•at•her•watc h,•“fifteen minutes?” Once•they•were•settled•in•the•restaurant•with•cold•iced•teas•before•each•of













































to•be•afraid.” “Well,”•Kim•began,•then•paused•to•chew•and•swallow,•“I•agree.•But•don’t negate•visceral•fear,•that•gut-level•fear•that•we•all•have•that•keeps•us•safe.” Shay•waved•one•hand.•“I•don’t•even•have•to•think•about•that,•just•trust•my body•to•do•what•is•necessary.•When•Liza•shook•me•the•other•night...”•She•saw their•expressions•and•grinned.•“Yes,•she•did,•right•there•in•front•of•Dee•and•Greg. She•was•so•butch.” Rosemary•looked•at•Liza,•eyes•w Rosemary•looked•at•Liza,•eyes•wide.•She’d•never•k ide.•She’d•never•known•her•friend•t nown•her•friend•to•be o•be violent•in•any•way.•Liza•stared•calm violent•in•any•way.•Liza•stared•calmly•in•return. ly•in•return. “Anyway,•when•she•shook•me “Anyway,•when•she•shook•me,•she•said•tha ,•she•said•that•the•two•of t•the•two•of•us•would•ne •us•would•never•fully ver•fully be•a•couple•with•Pepper•always•in•the•room•between•us.•I•realized•that•was•true.” She•took•Liza’s•hand•and•squeezed•it.













































blue•eyes.•Kind•of•ballsy•too,•from•the•picture•I•saw•of•her.” “She•has•an•accent,•British. “She•has•an•accent,•British.•And•a•nice•smile• •And•a•nice•smile•when•she•wants when•she•wants•to•and•can •to•and•can charm•the•pants•right•off•yo charm•the•pants•right•off•you,”•added•Shay u,”•added•Shay•around•a•mouthf •around•a•mouthful.•“I’ve•seen•h ul.•“I’ve•seen•her er smooth•talk•lots•of•women•a smooth•talk•lots•of•women•and•she•always•get nd•she•always•gets•her•way.” s•her•way.” “Sounds•like•a•winner,”•Rosemary•commented•dryly.•“I•can’t•believe•you•got messed•up•with•her.” Shay•shrugged.•“Biggest•regret•of•my•life.” After•another•thirty•minutes•of•chatting,•the•four•women•reluctantly•rose•to leave.•Liza•reacted•with•alarm•when•Shay•cried•out•and•clutched•her•back.•“Oh, no.•See?•I•told•you•we•should•have•had•you•checked•out.” Shay•laid•one•hand•on•Liza’s•shoulder•and•frowned.•“Can’t•a•girl•be•sore, El?•You•just•threw•me•twenty•feet•across•a•tile•floor•and•you•expect•me•to...”













































CHAPTER•THIRTY-EIGHT After•stopping•by•Shay’s•house•so•they•could•pick•up•an•overnight•bag, including•the•bottle•of•over-the-counter•pain•reliever•that•Liza•knew•Shay•would need•after•her•fall,•Liza•pulled•up•in•front•of•the•huge•mansion•at•Placide’s•Place. The•large•drive•formed•a•sweeping•curve•just•south•of•Shay’s•house.•Shay•realized suddenly•that•the•woman•on•the•veranda•was•Liza’s•grandmother. “Duh,”•she•said•aloud. Liza•looked•at•her•in•a Liza•looked•at•her•in•alarm.•“Are•you•o larm.•“Are•you•okay?”•Her•face• kay?”•Her•face•screwed•into•a screwed•into•a•moue •moue of•sympathy.•“Hurting?”















































“Oh,•my•heavens,”•Shay•whispered. Liza•grinned•like•a•kid.•“Awesome,•isn’t•it?•I•used•to•spend•a•lot•of•time•up

here.”“This•is•incredible.•I•bet•you•can•see•all•the•way•to•Florida•from•here.”















































the•classic•beauty,•albeit•one•in the•classic•beauty,•albeit•one•in•the•evening•o •the•evening•of•her•life.•She f•her•life.•She•eyed•Shay•with•kee •eyed•Shay•with•keen n eyes,•then•broke•into•a•wide•smile eyes,•then•broke•into•a•wide•smile.•She•rushed•to .•She•rushed•toward•Shay•and•to ward•Shay•and•took•her•hand ok•her•hand between•her•own•parchment•pa between•her•own•parchment•palms.•“So•good•to lms.•“So•good•to•meet•you•finall •meet•you•finally.•I•waved•to•you, y.•I•waved•to•you, yes?•I•saw•the•flame•hair.”•One•han yes?•I•saw•the•flame•hair.”•One•hand•moved•to•indi d•moved•to•indicate•her•own•whi cate•her•own•white•tresses•as•if te•tresses•as•if















































CHAPTER•THIRTY-NINE















































“Yeah,”•Shay•agreed. Tom•entered•and•placed•two•more•bags•on Tom•entered•and•placed•two•more•bags•on•the•table.•He•paused• •the•table.•He•paused•and•looked•at and•looked•at his•wife’s•mother.•“How•have•you•been,•Rose?” Rosaries•paused•in•her•work,•dried Rosaries•paused•in•her•work,•dried•her•hands•and•mo •her•hands•and•moved•to•hug•her ved•to•hug•her•son-in•son-in-















































groupings•on•the•counter•for•tomorrow’s•preparation,•all•that•was•left•was•to•let the•meat•finish•cooking•so•the•pies•could•bake. The•three•women•made•themselves•glasses•of•sweet•iced•tea,•Rosaries officially•removed•her•apron,•and•they•retired•to•the•pa officially•removed•her•apron,•a nd•they•retired•to•the•patio•just•outside•the•back tio•just•outside•the•back









































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































Nat Burns

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