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PEARSON Prentice HaU
CarDi R. [mber Melvin Ember Peter Peregrine
Antropología 10.® Edición
Antropología 10.« Edición CAROL R. EMBER Directora de Human Relations Area Files
MELVIN EMBER Human Relations Area Files
PETER N. PEREGRINE Universidad Lawrence de Wisconsin
l�aducción SANTIAGO MONTERO Profesor Titular de Historia Antigua Universidad Complutense
y JOAQUÍN SÁNCHEZ BAIDES Ingeniero Informático
Revisión técnica FRANCISCO GINER ABATI Catedrático de Antropología Universidad de Salamanca
PEARSON
Prentice Hall Madrid ■ México � Santafé de Bogotá ■ Buenos Aires ■ Caracas ■ Lima Montevideo ■ San Juan ■ San José ■ Santiago ■ Sáo Paulo ' White Piains
_y�-Daítog
de caíabgac ioti "biib liogrAfica
C�Tol IL fimlKr; EVldvln EintKr;feter N. I�regríne Antropología l(L*edkióii ÍEARSON EDUCAaÓN, SA, Madrid, 2004 BBN: fi4-2ÜÍ-J743-S Materia; AutropoJogla 572 195 X 250
Páginas: 752
Todos los derechos reservados� Queda prohibida, salvo excepción prevista en la 1�, cualquier fonua de reproducción� distribución, coiuimicación pública y transfonuación de esta obra sin contar con autorización de los titulares de propiedad intelectual. La íi£&acción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (ariy. 2 70 y Código Femíj. DERECHOS RESERVADOS €3 2004 respecto a la priniera edición en español por: E�RSON EDUCACIÓN, S.A. Ribera del Loira, 2S 28042 Madrid (España) CAftQL R. EMBER; MELVIM EMBER; PETER N. PEREGRINE Antropología 10.'edici6iL [SBN: 84-205-3745� Depósito Legal: M* PRENTICE HALL es un scllg editorial de PEARSON EDUCACIÓN IVaduci�o de: ANTHRQPOLOGY 1 0 ™ E Dn i ON
Copyright © 2002 by Prentice-�Hall, inc. Upper Saddle River, New Jersey 07455 ISBN: 0-15�91936.9 Equipo editorial: Editor: Juan Luis Posadas Técnico editorial: Elena Bazaco Equipo de producción: Director: José Antonio Clares Técnico: José Ajitonio Hernán Diseño de cubierta: equipo de diseño de PEARSON EDUCACIÓN, SA. Composición: JOSUR TEíATAMIENTO DE TEXTOS, S.L. Impreso por: ¡MPRESO EN ESPAÑA - PRINTED HM SPAJN Es�te libro basido impreso con papel y tiíitas- ecológicos-
atiparte i
i n t ro d u c c i ó n
Capítulo 1
¿Qué es la Antropología?
Capítulo 2
Cómo descubrimos el pasado
1 17
/ A p a r t e ii e v o l u c i ó n humana: b i o l ó g i c a y cultural Capítulos
Genética y EVOLuaóN
37
Capítulo 4
Los primates vivos
59
Capítulos
Evol uqón de los primates. Desde l os primeros primates a los homínidos.
83
Capítulo 6
Los primeros homínidos
101
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la apar i oón del género Homo
121
�PARTE III HUMANOS MODERNOS Capítulo 8
La aparición del Homo SAPiSfís
147
Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
167
Capítulo 10
Origen de la producqón de alimentos y de la vida sedentaria
185
Capítulo 11
Origen de las ciudades y de los estados
213
Capítulo 12
Variabilidad humana y a d a p t aq ó n
233
PARTE IV VARIABILIDAD CULTURAL CAPíTtio 13
El concepto de cultora
257
Capítulo 14
Teoría y EviDENaA en la a nt r o pol o gí a cultural
275
Capítulo 15
ComunicaoOn y lenguaje
295
Capítulo 16
Obtención de alimentos
321
Capítulo 17
Sistemas económicos
341
Capítulo 18
EsruATiPiCAaóN s o o a l ; clase, e t n i o d a d y r a os mo
369
V
VI
Tabla de C o n t e n i d o s
Capitulo 19
Sexo, género y cultura
391
Capítulo 20
Matrimonio v familia
413
Capitulo 21
Residenoa conyugal v parentesco
437
Capitulo 22
AsoaAaoNES v grupos de ikterés
462
Capitulo 23
Vida política: orden y desorden soqal
481
Capítulo 24
Psicología y cultura
506
Capítulo 25
Religión y magia
531
Capítulo 26
Lasar l es
551
Capítulo 27
Cambio culti�al
569
PARTE V
UTILIDADES DE LA ANTROPOLOGÍA
Capítulo 28
Antr opol ogí a aplicada y practica
593
Capítulo 29
Antr opol ogí a médica
608
Capítulo 30
Problemas s o o a l es globales
627
Glosario
643
Bibliografía
655
Indice Analítico
703
Los primates vivos„ 59
Apartados
ix
Capítulo 4
PREFAaO
XI
Rasgos generales de los primates 60 Clasificación de los primates 65 Los diferentes primates.....65 Variables adaptativas de los primates 74 Rasgos humanos distintivos 76 Sumario 79 Glosario de términos $0 Cuestiones críticas 80 Ejerácios de Internet 80 Lecturas sugeridas 81
Los AUTORES
XVIII
PARTE I INTRODUCCIÓN Capitulo 1
¿Qué es la Antropología?
1
2 El ámbito de la Antropología Aproximación holística».,..... 3 3 Curiosidad antropológica . 3 Campos de la Antropología 9 Antropología aplicada 11 La relevancia de la Antropología . Sumario 14 Glosario de términos 14 Cuestiones críticas 15 Ejercicios de Internet 15 Lecturas sugeridas 15
Capitulo 2
Cómo descubrimos EL PASADO ....
Capítulo 5 Evo luq ón de los primates. Desde lo s primeros primates a l o s homínidos ....
17
La evidencia dd pasado . El hallazgo de la evidencia El análisis de la evidencia La datación de la evidencia El resultado de la investigación arqueológica. Sumario 35 Glosario de términos 35 Giestiones críticas 35 Ejercicios de Internet 35 Lecturas sugeridas 36
1S 20 23 29 34
Capítulo 6
Genética y EVOLuaóN „„„„„
La evolución de la Evolución„„„„ Los principios de la selección natural
.
Fuentes de variabilidad El origen de las especies Selección natural de los rasgos de comporta¬ miento Sumario 55 Glosario de términos 56 Cuestiones críticas 56 Ejercicios de Internet 56 Lecturas sugeridas 56
Los primeros homínidos..... 101
La evolución de la locomoción bípeda 102 Ardipithecus: ¿el primer póngido bípedo? 106 Aiistralopithecus: el primer homínido definido 107 Un modelo de la evolución humana.....118 Sumario 118 Glosario de términos 119 Cuestiones críticas 119 Ejercicios de Internet 119 Lecturas sugeridas 119
PARTE II EVOLUCIÓN HUMANA: BIOLÓGICA Y CULTURAL Capitulo 3
83
La aparición de los primates &4 La aparición de los anthropoidea. 91 Artthropoidea del Mioceno: pón�doSi homínidos y otros primates 93 La divergencia de los homínidos de los otros Hominoidea 98 Sumario 99 Glosario de términos 99 Cuestiones críticas 100 Ejercicios de Internet 100 Lecturas sugeridas 100
Capítulo 7 Los orígenes de la cultura Y LA APARiaÓN DEL GÉNERO Homo 121
37 38 40
Herramientas de los prim eros homínidos 123 Estilos de vida de los primeros homínidos,, 123 Tendencias en la evolución de los homínidos 129 Primeros fósiles del género 131 Homoerectus....... 134 Culturas del Paleolítico Inferior 139 Sumario 143 Glosario de términos 143 Cuestiones críticas 143 Ejercicios de Internet 143 Lecturas sugeridas 144
48 53 53
vil
VIH
Contenido E3
Capítulo 12
Jü'PARTE III HUMANOS MODERNOS
YADAPTAaÓN
149 155 159 163
transición del fíomc? emtus al ífomp sapietts Gulturas del Paleolítico Medio El surgimiento del hombre moderno ¿Qué le ocurrió a los íwflrtdírísfeíí ¿«íflíjríc? 164 Ghsariü de términos 164 Cuestiones crfticcfs 164 Ejercicios de Internet 164 Lecturcts sugeridas 165
El mündo d el P aleolític o Superior.167
Raza y Elíuturo de la variabilidad humana Sumario 253 Glosario de términos 253 Cuestiones críticas 253 Ejercicios de Internet 253 Lecturas sugeridas 254
247 253
PARTE IV VARIABILIDAD CULTURAL
La última era glacial 168 fl Paleolítico Superior en Europa 170 las culturas del Paleolítico Superior en África y Asia 176 Los primeros humanos y sus culturas en el Nuevo Iviindo 176 H final del Paleolítico Superior ............. ........ 182 Sumario 1S3 Glosario de términos 184 Cuestiones críticas 1S4 Ejercicios de Internet 1$4 Lecturas sugeridas 1S4
Capítulo 13
Capítulo 10
Capítulo 14
Oiugek de la pRODUcaóK DE ALIMENTOS V DE LA VIDA sedentaria
233
Procesos en la variabilidad humana....... 234
Cap ítu los ApariciókdelHomo147
Capitulo 9
Variabilidad humana
El concepto de cultura.... 257
Definición de las características de la cultura 258 Actitudes que dificultan el estudio de las culturas». 260 Relativismo cultural 262 Descripción de una cultura „„„„„„„„„„„„„„„„„„„ 264 268 Algunos supuestos sobre la cultura SMffíííríí) 272 Glosario de términos 272 Cuestiones críticas 272 Ejercicios de Internet 272 Lecturas sugeridas 273 \�riabLlidad física de las poblacioneshumanas......236
Teoría y e v id e no a en la Antropología CULTURAL.... 275
Desarrollos preagrícolas 187 La domesticación de plantas y animales 193 se desarrolló la de alimentos? 203 ¿Por qué producción Consecuencias del aumento de la producción de alimentos 205 ¿M/fltínc? 210 Glosario de términos 210 Cuestiones críticas 210 Ejercicios de Internet 210 Lecturas sugeridas 211
Orientaciones teóricas„„„„„„„,„„„„„„„„„.,„.„„„„. 276 280 Explicación 283 Porqué no se pueden probar las teorías Haboradón de..... 284 Evidencia: comprobación de las explicaciones 284 288 Tipos de investigación en Antropología cultural Sumario 293 Glosario de términos 293 Cuestiones críticas 293 Ejercicios de Internet 293 Lecturas sugeridas 294
Capítulo 11
Capítulo 15
OmcEN de las qudades VDE l o s Estados
185
213
Deducciones arqueológicas sobre la civilización,,,» 215 Qudades y Estados al sur de Iraq 216 Qudades y Estados en Mesoamérica 217 221 Teorías sobre el origen del Estado Consecuencias de la formación del Estado226 El declive y la caída de los Estados 228 Sumario 230 Glosario de términos 230 Qiestiones críticas 230 Ejercicios de Internet 230 Lecturas sugeridas 231
Comunicaqón Y LENGUAJE .......................... 295
Comunicación Los orígenes del lenguaje lingüística descriptiva lingüística histórica El proceso de divergencia lingüística Etnografía del lenguaje 313 Sumario 318 Glosario de términos 318 Cuestiones críticas 3J S Ejercícípí de Internet 31$ Lecturas sugeridas 319
296 299 301 306 309
Ja- Contenido CAPfTm.O 16
OflTENaÓN DE ALIMENTOS... 321
Recolección di alimentos Producción de alimentos Restricciones medioambientales en la obtención de alimentos Origen� difusión e intensificación de la producción de alimentos SHf«£iríí? 337 Ghsarío de términos 33S Cuestíortes críticcis 335 £ym:íVíí?í de Internet 339 Lecturas sugeridas 339
322 325
Capitulo 17
341
Sistemas económicos.
La disposición de los recursos La conversión de los recursos La distribución de bienes y servicios Sumario 365 Glosario de términos 366 Qiestiones críticas 366 Ejercidos de Internet 366 Lecturas sugeridas 366
Capitulo 18
EsTRATiFiCAaóN soqau CLASE, ETNiaUAD YRAasMO
334 336
Capítulo 21
342 346 354
369
Variaciones en el grado de desigualdad social Sociedades igualitarias Sociedades de rango Sociedades de dase Racismo y desigualdad Etnicidad y desigualdad La aparición de la estratificación Sumario 3S7 Ghsario de términos 3SS Cuestiones críticas 388 Ejercicios de Internet 388 Lecturas sugeridas 3S8
370 371 372 374 379 384 386
Capítulo 19
391
Sexo, c�ero v cultura
Matrimonio y familia........ 413
Matrimonio ¿Por qué es universal el matrimonio? ¿Cómo casarnos?
414 416 418
421 428
Residenqa conyugal Y parentesco ...................... 437
Modelos de residencia conyugal 438 Explicaciones sobre variaciones de residencia 459 La estructura del parentesco 442 Parentesco bilateral 446 Filiación unilineal 446 Sistemas de filiación ambilineal 455 Terminología del parentesco 455 Sumario 459 Glosario de términos 460 Cuestiones críticas 461 Ejercicios de Internet 461 Lecturas sugeridas 461
Capítulo 22
AsoaAaoNES y grupos DE INTERÉS 463
Asociaciones no voluntarias 464 Asociaciones voluntarias 471 Cómo explicar la variabilidad en las asociaciones»�» 478 Sumario 479 Glosario de térmiiws 479 Cuestiones críticas 479 Ejercicios de Internet 4W Lecturas sugeridas 480
Capítulo 23
Físico y fisiología 392 Roles de género„,,»„,„.....393 Contribuciones relativas a la subsistencia 396 398 Lidera�o político y guerra El estatus relativo de las mujeres 402 Diferencias de personalidad 404 Sexualidad 407 Sumario 410 Ghsario de términos 410 Cuestiones críticas 411 Ejercicios de Internet 411 Lecturas sugeridas 411
Capítulo 20
Restricciones en el matrimonio: el tabú universal del incesto ...... ¿Con quién deberíamos casarnos? 426 ¿Cuántas veces puede casarse uno? .... La Emilia 431 Sumario 435 Glosario de términos 435 Cuestiones críticas 435 Ejercicios de Internet 436 Lecturas sugeridas 436
ix
Vida política; orden Y DESORDEN SOaAL.............. 481
Variabilidad en los tipos de organización política,,, 482 \�riabilidad en el proceso político 491 Resolución de conflictos 495 Sumario 503 Glosario de términos 504 Cuestiones críticas 504 Ejerdcios de Interr�t 504 Lecturas sugeridas 504
Capítulo 24
Psicología y cultur a .......
507
La universalidad del desarrollo psicológico 508 \�riabilidad transcultural en las características psi¬ 511 cológicas,,,,,,™,,,,,,,,,,,,,...... Explicaciones psicológicas de la variabilidad cul¬ tural 526 Sumario 52S Glosario de términos 529 Cuestiones críticas 529 Ejercicios de Internet 529 Lecturas sugeridas 529
.....
X
Contenido E3
C a pit u lo 25
R elig ió n y magia
\�iaciones en las creencias religicwaa Wiaciones en las prácticas religiosas Religión y adaptación Sumario 54S Glosario de términos 549 Cuestiones críticas 549 Ejercidos de Internet 549 Lecturas sugeridas 549
531 534 539 544
Ética de la Antropología aplicada».,»»».,,»»...,.,»..» 598 Evaluación de los efectos del cambio planificado ». 599 Dificultades en el inicio del cambio planeado 601 Administración de recursos culturales»,»»,,»,.».....604 Antropología forense 605 Sumario 606 Glosario de términos 607 Cuestiones críticas 607 Ejercicios de Internet 607 Lecturas sugeridas 607
C a pít u lo 26 Las a r t e s 551 C a p ít u lo 29 A n t ro p o l o g í a médica 609 Decoración corporal y adornos 552 Comprensión cultural de la salud y la enferme¬ la en dad 610 de variabilidad las artes 554 Explicación Tratamiento de la enfermedad 613 líevisión del arte en otras culturas 565 Cambio artístico y contacto cultural»»,,,,,»,,,,,,,,,,,.. 566 Influencias políticas y económicas en la salud,,.»». 617 Condiciones sanitarias y enfermedades 618 Sumario 567 Glosario de términos 568 Cuestiones críticas 56$ Ejercicios de Internet 56S ÍHffiflrííJ 625 Glosario de términos 625 Cuestiones críticas 625 Ejercicios de Internet 625 Lecturas sugeridas 568 universalidad de la religión».,».»,...... ..........Lecturas sugeridas 626 C a532 pít u lo 27 Cambio cultural 569 Cómo y por qué cambian las culturas 570 C a p ít u lo 30 Problemas sooales Cambio cultural y adaptación 577 OjObales 627 579 Tipos de cambio cultural en el mundo moderno,» Desastres naturales y hambrunas 628 587 Etnogénesis: surgimiento de nuevas culturas Viviendas inadecuadas y los «sin techo» 631 Diversidad cultural en el futuro 590 Violencia femÜiar y abusos ..... 633 Sumario 590 Glosario de términos 591 Delincuencia 635 Cuestiones críticas 591 Ejercicios de Internet 592 Guerra,»»»,»»»»,»»»»»»,»»»»»»,»,,»»»»,».,»»,,»,». 637 Lecturas sugeridas 592 Haciendo un mundo mejor 641 Sumario 641 Cuestiones críticas 641 Ejercicios de Internet 641 Lecturas sugeridas 642 PARTE V UTILIDADES DE lA
ANTROPOLOGÍA C a pít u lo 28
A n t r o p o l o g í a p r á ct i c a y APLICADA
Motivos para la Antropología aplicada y práctica.,, Historia y tipos de aplicación
G l o s a r i o 643 593 594 595
B ib lio g ra f ía 655 Índice A n a l í t i c o 703
Apartados
Temas de actu alid ad ¿Hay tendencias unillneales en la evoluciÓD cultural? ¿Es la evolución lenta y sostenida o rápida y repentina? ¿Debemos temer a la Ingeniería Genética? Nuevos Australopithecus sorprendentes Análisis de ciados ¿Cómo sabemos lo que es una herramienta? Cerebro y sangre Evidencia del ADN y la teoría «extra-africana» del origen del hombre moderno Vías alternativas de entrada en el Nuevo Mundo Diferencias en los niveles de puntuación en tests de inteligencia: ¿Qué signiñcan? Derechos humanos y relativismo cultural Ciencia y Humanismo Trabajo de campo: ¿cómo podemos saber que algo es cierto? El efecto de la obtención de alimentos sobre el medio ambiente ¿Conduce la propiedad comunal al desastre económico? ¿Está incrementándose la desigualdad entre los países? Familias monoparentales: ¿porqué su incremento reciente? ¿Se enseñan valores en el colegio? Una llamada a la religión puede ser el deseo de un mundo mejor Calentamiento global» contaminación atmosférica y nuestra dependencia del petróleo Conflictos étnicos: ¿odios antiguos o no?
Nuevas perspectivas s o b r e el género ¿Hay tendencias unilineales en la evolución cultural? ¿Es la evolución lenta y sostenida o rápida y repentina? Una investigadoras Elizabeth M. Brumfiel Mjjeres en los túmulos arcaicos de conchas La mujer en el arte del Paleolítico Superior Efectos del Imperialismo sobre el estatus de la mujer ¿Promueve el idioma inglés conceptos sexistas? Del hombre cazador a la mujer recolectora ¿Por qué algunas sociedades permiten a las mujeres participar en los combates? Éxito electoral femenino en la Costa Noroeste Variación en la residencia y el parentesco: ¿qué diferencias presentan las mujeres? ¿Las asociaciones separadas de mujeres aumentan el estatus y el poder de la mujer? Los nuevos tribunales permiten a las mujeres presentar demandas en Papúa Nueva Guinea ¿Tienen las mujeres una moralidad diferente? XI
XII
Apartados
13
F r o n t e r a s de la investigación Un investigador; Terence E. Hays Una investigadora; Katharine Milton Matt Cartmill reexamina su propia teoría sobre d origen de los primates ¿Qué le ocurrió al Ggantopitheats� Tratando de encajar los nuevos descubrimientos de los Austrahpiáíevus robustus más antiguos Homo erectas: ¿ Um o más especies? Crecimiento y desarrollo del Neandertal ¿Se domesticaron perros (y gatos) a sí mismos? Somos lo que comemos: análisis químico de huesos y dientes Impeiialismo» colonialismo y Estado Factores que afectan a la fecundidad La evaluación de teorías alternativas La relación esposo-esposa; variabilidad en amor� intimidad y celos ¿Está relacionada la neolocalidad con la rebelión juvenil? ¿Por qué aparecen las bandas callejeras y por qué son tan violentas? Democracia y desarrollo económico; ¿Cómo y por qué están relacionados? La utilidad de la religión; tabtíes entre los pescadores de Nueva Inglaterra Política y arte ¿Muestran las máscaras emociones universales? Cambio cultural y persistencia en la China comunista
Antropolog ía aplicada Programas de desarrollo para conocer la contribución de las mujeres a la agricultura Primates en peligro ¿Por qué no se hacen sedentarios los beduinos? ¿Pueden evitar las lenguas su extinción? Impacto del sistema mundial� La deforestación del Amazonas Disparidades en la muerte; Los afroamericanos comparados con los euroamericanos Obesidad» hipertensión y diabetes; ¿son consecuencias de la modernización? Antropología de la empresa Devolviendo los árboles a Haití Explorando porqué no funcionó un proyecto apÜcado Desórdenes alimentarios» Biología y construcción cultural de la belleza
Esta edición es mieva en varios aspectos» Hemos am¬ pliado la cobertura de la Antropología biológica (física) y de la Arqueología: presentamos ahora 11 capítulos en lu¬ gar de los 6 anteriores dedicados a estos temas. Hay un capítulo nuevo que trata exclusivamente de los hallazgos arqueológicos y paleoantropológicos> y otros capítulos independientes sobre los australophitecinos y el Paleolí¬ tico Superior. También hemos ampliado las páginas dedi¬ cadas a la Antropología aplicada� para reflejar el hecho de que uno de cada dos antropólogos actualmente está de¬ sarrollando su empleo fuera del mundo académicP} tra¬ bajando en problemas prácticos. De esta forma» en la presente edición apjarecen tres capítulos agrupados bajo el epígrafe «Utilidades de la Antropología». El primero es una introducción a la Antropología aplicada y práctica e induye nuevas secciones sobre gestión de recursos cultu¬ rales y Antropología forense. El segundo es un capítulo nuevo dedicado a la Antropología médica; por último» se incluye un capítulo sobre los problemas sociales globales y su posible resolución basada no sólo en la investigación antropológica sino también en la realizada por otras dencias sociales. Once apartados contemplan la Antro¬ pología práctica y aplicada» y se aporta material nuevo sobre etnicidad y racismo» con secciones inéditas sobre etnicidad y desigualdad� racismo y desigualdad» etn©gé¬ nesis (surgimiento de nuevas culturas y grupos étnicos)i mientras que otros apartados tratan de los conflictos ét¬ nicos y las disparidades entre afroamericanos y euroamericanos ante la muerte. En la redacdón del Übro hemos tratado de ir más allá de las meras descripdones» como viene siendo habitual. Estamos interesados no sólo en qué son los seres huma¬ nos» sino también en por qué actúan de la forma que lo hacen, en todos los aspectos. Cuando han surgido expli¬ caciones alternativas» hemos intentado trasladar la nece¬ sidad de evaluadas» tanto biológicamente como sobre la base de la evidencia útiL Por medio de este libro hemos querido comunicar que ninguna idea, incluyendo las ex¬ puestas en los textos» debería aceptarse como universal» y que las cosas podrían haber sido de otra forma.
Parte 1. Capítulo 1
rístico de la Antropología en general y de cada uno de sus campos en particular. Destacamos la forma en que las subespecialidades de la Antropología se relacionan con otras disdplinas como la Biología» la Psicología y la So¬ ciología» y se concede una especial atención al aumento de la importancia de la Antropología aplicada. Hay tres textos» que aparecen en sendos recuadros» dedicados cada uno de ellos a un antropólogo y a su trabajo res¬ pectivo.
Capitulo 2
¿Cómo descubrimos el pasado?
El Capítulo 2 estudia superficialmente las investiga¬ ciones arqueológicas y paleoantropológicas. Anahzamos los tipos de evidencias arqueológicas y paleoantropológicas utilizadas para reconstruir el pasado» los métodos que utihzan ambas disdplinas para recoger dichas evidencias y su interpretadórv También describimos las diferentes técnicas que utiliza una y otra disciplina para determinar la edad de los materiales arqueológicos y los fosiles. Se induyen dos textos en recuadro' en uno se examinan las pruebas que apoyan las tendencias unilineales de la evoludón cultural y en el otro se considera el punto de vista de los arqueólogos ante el género,
Parte II. Evolución humana: biológica y cultural Capítulos
GfísiÉTicAVEVOLuaóN
M Capítulo 3 trata la teoría evolutiva y cómo se aphca a todas las formas de vida» induyen do a los humanos. Continua con una revisión extensa de la genética y de los procesos evolutivos» induida la selección natural y su sig¬ nificado. También expone la sdección natural y su in¬ fluencia en d comportamiento» así como las diferencias entre la evoludón cultural y la biológica. Consideramos las cuestiones éticas relacionadas con las posibilidades de la ingeniería genética. El primer texto destacado examina las evidencias que sugieren que la evolución pudo pro¬ ducirse bruscamente en lugar de lenta y constantemente, El segundo se cuestiona si la ingeniería genética debería asustarnos o no.
Introducción ¿Qcé es l a Antropología?
Capítulo 4
El Capitulo 1 presenta la Antropología a los estudian¬ tes, Exponemos lo que creemos que es especial y caracte¬
Los piomates vivos
El Capítulo 4 describe la vida de los primates no huma¬ nos y sus adaptaciones variablesj con d fin de comprender XIII
XIV
Prefacio
�
la evolución de Iw primates en general y de los humanos � particular. Después de definir los distintos tipos de primate3} comentamos la posible explicación de las dife¬ rencias entre los primates en corpulencia» volumen cerebral> tamaño del grupo social y sexualidad femenina. Termina este capítulo con unos comentarios sobre las ca¬ racterísticas distintivas de los humanos en comparación con las de los primates- El primero de los textos en re¬ cuadro trata sobre cómo y por qué los primates están en peligro y cómo tenemos que protegerlos. El segundo nos narra cómo es el trabajo de un primatólogo.
Capítulo 5 EvoLuaóK de l o s primates; DESDE LOS PRIMEROS PRIMATES A LOS HOMINIDOS H. Capítulo 5 empieza con la aparición de los prime¬ ros primates y termina con lo que sabemos o sospecha¬ mos sobre los póngidos del Mioceno» uno de los cuales (conocido o desconocido) fiae el ancestro de los homíni¬ dos bípedos. Concedemos importancia a la evolución de los primates al comentar los cambios ambientales que podría haber causado la selección natural en fevor de nuevos caracteres. Para destacar la íorma en la que se ge¬ neran y revisan las teorías» el texto del primer recuadro nos explica cómo reexaminan los paleoantropólogos su propia teoría sobre el origen de los primates. El segundo describe un póngido gigantesco que vivió al mismo tiempo que los primeros humanos y cuál fue la causa de su extinción.
Capítulo 6
Los primeros homínidos
Q Capítulo 6 describe la evolución de la locomoción bípeda» la característica más distintiva del grupo que in¬ cluye a nuestro propio género y a aquellos ancestros nuestros más directos» los australopithecinos. Analiza¬ mos los diferentes tipos y su evolución. Los dos primeros textos destacados cuentan cómo se hallaron los primeros aistralopithecinos y el papel que desempeñan en la ac¬ tual comprensión de la evolución humana. El tercero trata de las técnicas del análisis de diados� utilizadas ex¬ tensamente por los paleoantropóbgos para establecer las relaciones evolutivas.
C ap ít u lo? Los orígenes de la cultura VLA APARiaÓN DEL GÉNERO ÍÍOMO El Capitulo 7 examina las primeras evidencias claras de comportamiento cultural-herramientas de piedra- y otros datos que indicarían que los primeros homínidos comenzaron a desarrollar cultura hace unos 2i5 miñones de años. Analizamos qué es la cultura y su evolución. Es¬ tudiamos a los homínidos -los primeros miembros de
nuestro genero Hotno-v que son presumiblemente los responsables de los signos más tempranos de un com¬ portamiento cultural� y al Homa erectus� el primero de ellos que dejo Áftica y el primero en mostrar una con¬ ducta cultural compleja. El primer texto del recuadro exphca cómo los arqueólogos y paleoantropólogos distinguen las herramientas de piedra de las piedras co¬ munes- El segundo examina la evolución del cerebro y los cambios físicos que permitieron que éste aumentara de tamaño en los primeros humanos- Y el tercero co¬ menta las investigaciones acerca de la posibilidad de que el Homo erectas se escindiera en dos especies.
Parte III. Humanos modernos Capítulo 8
La aparioón d e l Homo S A P i m s
El Capítulo 8 examina la transición del Homo erectas al Homo sapiens y la aparición de los modernos huma¬ nos. Manteniendo nuestra orientación global» examina¬ mos las evidencias fósiles y arqueológicas de diferentes zonas del mundo» no sólo de Europa y del Próximo Oriente, Damos una consideración especial a los neandertales y su relación con los humanos modernos. El pri¬ mer texto remarcado analiza los modelos de crecimiento y desarrollo de los neandertales para evaluar cuánto du¬ raba su infencia. El segundo describe las pruebas del ADN mitocondrial en relación con la teoría «Fuera de África»» sobre el origen de los humanos modernos.
Capítulo 9 Superior
El mundo de l P a leo lít ic o
El Capítulo 9 considera la cultura de los humanos modernos en el periodo anterior al desarrollo agrícola» hace entre 40.000 y 10.000 años. Se estudian sus herra¬ mientas» sus economías y su arte» el primero desarro¬ llado por los seres humanos. También tratamos la colonización cultural de Norte y Suramérica y el im¬ pacto de los humanos sobre el nuevo entorno ambiental que encontraron. En el primer recuadro se describe la forma en la que se representa a las mujeres en el arte del Paleohtico Superior» y en el segundo se examinan las po¬ sibles rutas utilizadas por los humanos para penetrar en América,
Capítulo 10 Origen de la produoqón DE ALIMENTOS Y DEL SEDEKTARISMO El Capítulo 10 trata de la aparición de la recolección de amplio espectro y del sedentarismo» y también de la domesticación de animales y plantas en diferentes partes
Prefacio
del mundo.Nos plarteamoSjprindpalinente>las posibles causas y consecuencias de estos adelantos en Mesoamérica y en el Próximo Oriente� aunque también nos referi¬ mos a Asia» Áfricaj Norte y Surarnérica y Europa. De los textos destacados incluidos en este capitulo el primero de ellos trata de la domesticación de perros y gatos y el se¬ gundo describe cómo investigan los científicos las dietas antiguas a partir del análisis de dientes y huesos.
Capítulo 11 Origen de las ciudades YDE LOS ESTADOS El Capítulo 11 está dedicado a estudiar la aparición de la civilización en diferentes partes del mundo y las teo¬ rías que se han elaborado para explicar el desarrollo de los sistemas políticos del tipo estado- Nos centramos en la evolución de las ciudades-estado en Mesoamérica y en el Próximo Oriente» aunque tratamos también la apari¬ ción de las ciudades-estado en Suramérica� sur de Asia» China y Africa. Vemos cómo los estados influyen en la gente que vive en ellos» a la vez que examinamos su me¬ dio ambiente. Concluimos comentando el declive y des¬ integración de los estados. En este caso se induyen dos artículos� uno contempla las relaciones entre imperia¬ lismo» colonialismo y el otro se refiere a las consecuen¬ cias del ant�o imperialismo sobre la situación de la mujer.
Capitulo 12
Variabilidad humana Y ADAPTAaÓN
fl Capítulo 12 expone la evolución humana hasta la actualidad» tanto en el aspecto biológico como en el cul¬ tural. Trata de las variaciones físicas de las poblaciones humanas vivas y describe cómo los bioantropólogos es¬ tudian y explican esas variaciones. Examinamos el im¬ portante papel desempeñado por el medio físico y el cultural en las variaciones físicas humanas. En una sec¬ ción dedicada a raza y racismo debatimos por qué los an¬ tropólogos opinan que el concepto «raza»» apÜcado a los seres humanos» no es científicamente útil. Hablamos so¬ bre los mitos relacionados con el racismo y cómo el con¬ cepto «raza» es» fundamentalmente� una categoría social en los humanos. El primer texto trata de los fectores bio¬ lógicos que afectan a la capacidad reproductora y el se¬ gundo revisa las diferencias en los porcentajes de inteligencia y su significado.
Parte IV.
Variabilidad cultural
En la mayoría de capítulos de esta parte intentamos conocer el nivel de variabilidad cultural y para ello se
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proporcionan ejemplos etnográficos procedentes de todo el mundo. Siempre que podemos» damos las posi¬ bles explicaciones de por qué las sociedades son simila¬ res o diferentes en algunos aspectos de sus culturas» pero» cuando los antropólogos no tienen explicación para la variaciónj también lo decimos. No obstante si tenemos alguna idea de las condiciones que puedan estar relacio¬ nadas con algún tipo de variación� aunque no conozca¬ mos la causa» también lo exponemos. Si queremos que los estudiantes lleguen más aUá de los conocimientos ac¬ tuales» tenemos que contarles tanto lo que sabemos como lo que no sabemos.
Capítulo 13
El odncepto de cultura
Este capítulo introduce la idea de cultura. Antes de tratar más explícitamente este concepto y una serie de afirmaciones relacionadas con él» intentaremos definir nuestra sensación de lo que es la cultura. Una sección de¬ dicada al relativismo cultural sitúa el concepto en su contexto histórico y expone las teorías más recientes so¬ bre el tema. Tratamos el hecho de que en todas las socie¬ dades varían las conductas individuales» así como que esa variación pueda ser el comienzo de nuevos modelos de conducta. El primer comentario de los textos destacados se pregunta si los países occidentales son etnocéntricos y cuáles son sus ideas sobre los derechos humanos» inclu¬ yendo este debate dentro del punto de vista de la Antro¬ pología en relación con el relativismo cultural. El segundo expone la visión de un antropólogo sobre la re¬ sistencia de los beduinos al sedentarismo.
Capítulo 14
Teoría v EViDENaA en la Antropología cu lt u r a l
Este capítulo está especialmente dedicado a las corrien¬ tes teóricas más popubres en Antropología cultural. Tra¬ tamos de explicar loque quieren decir�así como los tipos de evidencias que son necesarias para evaluar una teoría. Terminamos con una serie de comentarios sobre los es¬ tudios más importantes dentro de la Antropología cultu¬ ral: EtnografiaiEtnohistoriaj y comparaciones regionales y transculturales de ámbito mundial. El primer artículo de los destacados en recuadro explica las distintas pers¬ pectivas de científicos y humanistas para abordar estos problemas- Estos dos enfoques no tienen por qué ser in¬ compatibles, El segundo es un estudio sobre los abelam de Nueva Guinea que ilustra acerca de cómo las diferen¬ tes orientaciones teóricas sugieren diferentes respuestas. El tercero tiene dos fines: uno es aumentar la sensibilidad hacia las experiencias de campo» y el otro usarla contro¬ versia Mead-Freeman para analizar cómo podemos sa¬ ber que un etnógrafr> está en lo cierto.
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Prefacio �
Capitulo 15
CoMUNiCAaóN v lenguaje
Comenzamos estudiando la comunicación en los se¬ res humanos y en otn>s animales. Después hacemos unas consideraciones sobre la comunicación humana no verbalj tratamos de los orígenes del ler�aje y cómo la ad¬ quisición de las lenguas criollas y del lenguaje en el niño pueden ayudarnos a entenderlos orígenes del lenguaje, A continuación analizamos la lingüistica descriptiva y los procesos de divergencia lingüística. Después estudiamos las interrelaciones existentes entre el lenguaje y otros as¬ pectos culturales� para terminar con la etnografía de la lengua� en la que se induirian las diferencias en el habla según estatus� género y etnicidad. El primer recuadro trata el problema de la extinción de idiomas y cómo es¬ tán actuando algunos antropólogos en relación con ello. fiara estimular a los pensadores sobre el posible impacto del lenguaje sobre los conceptos> nos preguntamos� en el segundo recuadro» si es cierto que el idioma inglés pro¬ mueve el pensamiento sexista» según refieren recientes investigaciones sobre el tema.
Capitulo 16
OsTENaóN de aumentos
Este capítulo analiza cómo las sociedades difieren en la forma de obtener alimentos» cómo han evolucionado en el tiempo y cómo esta variación parece afectar a otros aspectos de la diversidad culturalj incluyendo sistemas económicos» estratificación social y vida política. Inclui¬ mos un debate sobre el «forrajeo de mercado»» que pone de manifiesto que la mayoría de la gente en una moderna economía de mercado no se dedica a la producción de alimentos. El texto del primer recuadro trata del cambio de «hombre cazador» a «mujer recolectora» y plantea la certeza o no de esta perspectiva. A pesar de que se suele creer que la industrialización se caracteriza por causar un efecto negativo sobre el medio ambiente» nuestro se¬ gundo texto se ocupa de los efectos negativos de la irri¬ gación durante las épocas preindustriales de esta técnica» de la cria de animales y del exceso de caza.
Capítulo 17
Sistemas ecxinómicos
Tratamos en este capítulo de las diferentes formas de sociedad según la obtención de sus recursos (qué es «propiedad» y qué puede significar)» la apropiación o transformación de los recuisos» y la distribución y quizá el intercambio de artículos y servicios. Consideramos los efectos de los sistemas políticos (incluyendo el colonia¬ lismo) sobre la propiedad de la tierra y su uso» y dis¬ tinguimos las diferencias existentes entre regalo e intercambio de bienes. También plantea por qué los ni¬ ños de ciertas culturas trabajan más que los de otras. El
primer recuadro contiene un artículo que analiza si la propiedad comunal conduce al desastre económico. Des¬ pués de comentar la comercialización� el segundo recua¬ dro ilustra el impacto del sistema mundial sobre las economías locales» con especial referencia a la deforesta¬ ción del Amazonas.
Capítulo 18 EsraATíPiCAaóN social; clase> ETNOCENTRISMO V RAQSMO Este capitulo» muy revisado� trata del racismo y las desigualdades» incluyendo comentarios sobre el con¬ cepto de «raza» y por qué no debe utilizarse científica¬ mente en relación con los humanos. También hay secciones dedicadas a etnicidad y desigualdad. En uno de los recuadros se comparan los índices de mortalidad de los afroamericanos con los de los euroamericanos. En el otro apartado se habla de la estratificación social en el ámbito global: ¿cómo la diferencia entre países ricos y pobres se va ampliando a escala mundial y cómo se puede mejorar esta tendencia? En general» tratamos las variaciones en la estratificación social y cómo llegan a producirse las distintas formas de desigualdad en este as¬ pecto.
Capítulo 19
Sexo> gékeko y cu ltur a
En la primera parte de este capítulo tratamos cómo y por qué varían transculturalmente las diferencias entre ambos sexos. En la segunda parte vemos las variaciones existentes en actitudes y prácticas sexuales. Explicamos por qué los conceptos de género no siempre incluyen a los dos. Destacamos la forma en la que contribuyen las mujeres al trabajo» y como conclusión» b aportación de ambos géneros al trabajo que depende de nuestro con¬ cepto de «trabajo». El texto del primer recuadro examina las investigaciones transculturales realizadas sobre el he¬ cho de que algunas sociedades permitan a las mujeres participar en las guerras. El segundo describe las causas por las que las mujeres han incrementado su participa¬ ción política en ciertas comunidades Salish de la costa oeste del estado de Washington y de la Columbia Britᬠnica» cuando estas comunidades han elegido sus propios consejos.
Capítulo 20
Matrimonio y familia
Después de debatir varias teorías sobre la universali¬ dad del matrimonio» pasamos a tratar las variaciones en cuanto a cómo son los casamientos» las restricciones ma¬ trimoniales» o con quién pueden casarse los individuos y cuántas veces. Terminamos con unos comentarios so¬ bre la diversidad de formas femiliares. Para presentarlos
Jf Prefacio tópicos existentes en la relación marido-mujer� que están emp>ezando a estudiarse� en el primer recuadro conside¬ ramos las variaciones que se dan en cuanto a amor, inti¬ midad y relaciones sexuales. En el siguiente se trata la organización �miliar desde la perspectiva del incre¬ mento de las &milias de un solo cónyuge en algunos paí¬ ses como el nuestro.
Capítulo 21 Y PARENTESCO
Residenoa ookvugal
Además de explicar la variación que existe en la resi¬ dencia conyugal� la estructura y la terminología del pa¬ rentesco, este capítulo destaca que la comprensión del tipo de residencia femUiar es muy importante para el en¬ tendimiento de la vida social. En uno de los artículos se expone la posible relación entre neolocalidad y rebeldía juvenil, y el segundo trata de cómo afecta el cambio de residencia y parentesco a la vida de las mujeres,
Capítulo 22 DE INTERÉS
AsoaAaoNES y grupos
Debatimos la importancia que tienen las diferentes asociación� en muchas partes del mundo� en particular la creciente importancia de las asociaciones voluntarias. La sección dedicada a las asociaciones de crédito rotato¬ rio explica cómo trabajan para proporcionar pequeñas cantidades individuales de dinero� lo importante que son para las mujeres y cómo alcanzan mayor importan¬ cia aún cuando se trasladan a lugares nuevos. El texto del primer recuadro plantea la cuestión de si las asociacio¬ nes de mujeres separadas aumentan d estatus y el poder de éstas. El segundo describe cómo se desarrollan las pandillas callejeras de adobscentes y por qué son tan violentas,
Capítulo 23 Vida polItíca; orden Y desorden soqal Estudiamos cómo las sociedades han variado en sus niveles de organización política� cómo llega la gente al liderazgo y el grado de participación en el proceso polí¬ tico» así como los métodos pacíficos y violentos para resolver conflictos. Analizamos cómo la colonización ha transformado los sistemas legales y la forma de tomar decisiones» cómo pueden resolverse pacíficamente los conflictos y cómo la investigación transcultural pone en duda la idea de que las guerras en el mundo no occiden¬ tal se hacen sobre las mujeres. El artículo del primer re¬ cuadro trata de la relación internacional y transcultural con el desarrollo económico y la democracia� El segundo habla de la influencia que han tenido los recientes tribu¬
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nales locales entre los Abelam de Nueva Guinea para que las mujeres puedan denunciar las agresiones sexuales que padecen.
Capítulo 24
Psicx)logía y cultura
Este capítulo trata de algunos temas universales del desarrollo psicológico» de algunas diferencias psicológi¬ cas entre las sociedades y sus efectos» de cómo concibe la gente de sociedades distintas las diferencias de perso¬ nalidad (por ejemplo» el concepto del yo) y de cómo el conocimiento de los procesos psicológicos puede ayu¬ darnos a entender la diversidad cultural. Describimos las recientes investigaciones que muestran que, incluso el concepto del amor� tan misterioso y culturalmente tan variable» puede ser similar en culturas distintas. También comentamos algunas investigaciones que muestran que la esquizofrenia en las diversas culturas parece tener los mismos patrones identificativos en cuanto a movimien¬ tos oculares. En las lecturas destacadas� el primer artículo compara cómo niños de distintos países en edad prees¬ colar pueden aprender valores en el colegio» tanto cons¬ ciente como inconscientemente. El segundo se refiere al diferente sentido de sí mismas que poseen las mujeres frente al de los hombres, y que implica, por tanto, que tengan también un sentido de la moralidad diferente.
Capítulo 25
Religión y magia
Después de argumentar por qué la religión puede ser culturalmente universal, estudiamos las variaciones en cuanto a las creencias y prácticas religiosas con una serie de ejemplos. Hablamos de los movimientos revitalizadores y de cómo los humanos tienden a antropomorfizar los acontecimientos impredecibles. El primer texto des¬ tacado investiga los tabúes» o «ritos de evitación» de los pescadores de Nueva Inglaterra y cómo pueden hacer disminuir la ansiedad. El segundo habla de la aparición de nuevos cultos o religiones a partir de sectas o cultos minoritarios,
Capítulo 26
Las artes
Después de intentar definir el arte» vemos la variabili¬ dad existente en relación con las artes visuales» la música y el foldore» y examinamos algunas de estas variaciones. En relación con la evolución del arte en el tiempo» habla¬ mos del felso concepto de que el arte de los pueblos «más sencillos» sea atemporal» y del cambio experimentado tras el contacto con los occidentales. Comentamos la pre¬ sencia del etnocentris mo en los estudios sobre arte en una sección sobre el punto de vista de los museos occidenta¬ les y los críticos de arte respecto a las obras procedentes
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Prefacio 1 3
de culturas menos complejas, Uno de los artículos trata sobre la variación del arte en función de los sistemas po¬ líticos» en tanto que el otro analiza el simbolismo univer¬ sal en el artCi revisando las investigaciones sobre las emociones que suscitan las máscaras.
mentales y emocionales» la enfermedad popular cono¬ cida como susto» la depresión y la desnutrición. El pri¬ mer articulo trata de un proyecto médico aplicado que no dio resultado; y el segundo aborda los trastornos ahmentarios y la construcción cultural de la «belleza».
Capitulo 27
Capítulo 30
Cambios culturales
Una vez considerados los últimos avances sobre cam¬ bio cultural -descubrimiento e innovación-� exponemos lo que sabemos acerca de las condiciones bajo las cuales las personas aceptan las innovaciones. Estudiamos el coste y beneficio de las mismas� las presiones externas e internas para el cambio cultural» y las probabilidades de la diversidad cultural en el futuro. Uno de los artículos reseñados analiza los cambios culturales producidos en la China comunista: lo que ha cambiado a causa de la in¬ tervención gubernamental y lo que ha persistido a pesar de ella. El otro trata de las consecuencias biológicas que puede acarrear el cambio cultural� para lo cual se tienen en cuenta la obesidad» la hipertensión y la diabetes» como consecuencia de la modernización,
Parte V. Utilidades de la Antropología Capítulo 2S V practica
Antropología aplicada
Este capítulo describe los tipos de trabajos no acadé¬ micos» asi como la historia y los tipos de antropología aphcada en Estados Unidos» las cuestiones éticas que pue¬ den surgir al tratar de mejorarlas condiciones de vida de las personas» las dificultades para evaluar los posibles be¬ neficios de un programa y la implantación de cambios en los programas. Sugerimos los distintos roles de participa¬ ción de la Antropología aphcada a la hora de planificar cambios como una opción mejor que la asesoría en pro¬ gramas ya establecidos. Los dos artículos incluidos mues¬ tran cómo pueden ayudarlos antropólogos en programas de refbrestación y en el ámbito de los negocios,
Capítulo 29
Antropología médica
Este capítulo está dedicado a la comprensión cultural de la salud y la enfermedad» al tratamiento de la enfer¬ medad (particularmente desde un punto de vista biocultural» más que biomédico)i a las influencias políticas y económicas sobre la salud» y a la contribución de los mé¬ dicos antropólogos al estudio de las distintas condiciones sanitarias y de las enfermedades. Entre estas condicio¬ nes y enfermedades se encuentran el sida» los trastornos
Problemas sociales globales
En este capítulo estudiamos cómo las investigaciones pueden apuntar posibles soluciones a diferentes proble¬ mas globales» como desastres naturales»hambrunas»gente «sin techo»» delincuencia» violencia &miliar y guerra. En los textos destacados hay dos artículos nuevos� uno dedi¬ cado al calentamiento global y nuestra dependencia del petróleo» y otro al análisis de la posibihdad de evitar o no los conflictos étnicos,
Cuestiones fwr resolver Artículos destacados de cada capítulo Temas de actualidad. Estos artículos tratan tópicos sobre los que pueden haber oído hablar los estudiantes en las noticias (por ejemplo» el incremento de femilias con un solo cónyuge» las diferencias entre países ricos y pobres» la ingeniería genética» los nuevos halla��os fósi¬ les» la posibilidad de que los conflictos étnicos reflejen antiguos rencores subyacentes) y otros temas que pue¬ dan ser frecuentemente objeto de debate en la profesión (por ejemploj ciencia frente a humanismo» relación entre derechos humanos y cultura). [Tonteras de la investigación. Estos artículos están dedicados al trabajo de los investigadores en sus distin¬ tos campos de actividad en relación con nuevas investi¬ gaciones (análisis químicos de huesos y dientes)» o a las diferencias en cuanto a ciertos estudios (amor» intimi¬ dad» sexualidad o si existen una o más especies de Hpme erectas). Nuevas perspectivas sobre d género. Esta serie trata sobre género y sexo» ambos desde el punto de vista de la Antropología y de la vida cotidiana (por ejemplo» el sexismo en el lenguaje» la representación de la mujer en el arte del Paleolítico Superior» las asociaciones de mujeres separadas y el estatus y poder de las mujeres» los efectos del imperialismo en el estatus femenino» las diferencias de género en cuanto a la moralidad), Antropología aplicada. En estos artículos vemos algu¬ nas de las formas que tienen los antropólogos de aplicar sus conocimientos a problemas prácticos (por ejemplo» la defbrestadón en el Amazonas; los primates en peligro;
Prefacio la preveníión de la extinción de lenguas; la obesidad» la hipertensión y la diabetes).
Amenidad Hemos tratado de describirlos hallazgos obtenidos en las investigaciones� sobre todo si eran complicadas» de forma que puedan ser entendidas por los estudiantes. Para ello hemos intentado reducir la terminología técnica� utilizando únicamente aquellos vocablos íonoddos por los alumnos para que disfiruten con los adelantos de la Antropología y estimularlos a hacer otros cursos avan¬ zados de esta ciencia. Pensamos que es muy importante la amenidad» no sólo porque puede fecilitar al lector la comprensión de lo escrito» sino también porque puede hacer la Antropología más entretenida* Cuando se intro¬ ducen nuevos términos» b que ocurre algunas veces» los hemos impreso en negrita» definiéndolos a continuación.
Glosario de términos Al final de cada capítulo hacemos una lista de los nue¬ vos términos que se han introducido a lo largo del mismo. Estos términos corresponden a los que se han impreso en negrita y definido posteriormente» No repe¬ timos la definición al final del capitulo para que los estu¬ diantes se evalúen a sí mismos y comprueben si conocen las definiciones elaboradas anteriormente» tanto en el Glosario como al final del capítulo,
Cuestiones críticas Al final de cada capítulo presentamos tres o cuatro cuestiones para propiciar la reflexión sobre las implica¬ ciones del capítulo. Las cuestiones no buscan la repeti¬ ción de lo que está en el texto» sino que pretendemos que los estudiantes imaginen las respuestas yendo más allá de lo que se explica en el texto.
EjERaaos de internet Estos ejercicios se han incorporado a cada capítulo para que los estudiantes consulten en la Red los recursos existentes sobre temas concretos. Se anima a los estu¬ diantes a visitar las direcciones fecilitadas de Internet (URlj) con el fin de que amplíen más sus conocimientos sobre los cambios que se están produciendo en el campo de la Antropología.
Sumarios y lecturas sugeridas Además de todo lo tratado en cada capítulo» hay un sumario detallado al final del mismo para ayudar a los estudiantes a revisar los principales conceptos y hallaz¬
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gos comentados. Las lecturas sugeridas proporcionan re¬ ferencias más generales o más extensas sobre los temas tratados en cada capítulo.
Glosario completo a l final del t e x t o Los términos más importantes utilizados en cada ca¬ pítulo se han agrupado (sin definición) al final del mismo» para que los estudiantes puedan autoevaluar lo que han aprendido. Al final del texto se han agrupado es¬ tos términos con sus definiciones con el fin de fedlitar una referencia a los alumnos.
Bibliograpía a l final de l libro Todas las referencias citadas a lo largo del libro se re¬ cogen ordenadas al final.
Suplementos Todas las páginas suplementarias se han preparado cuidadosamente para ampliar y aclarar los temas trata¬ dos en el texto. Wrfí. En relación con el texto» los estudiantes sacar pueden grandes ventajas de los sitios de la Ped para aumentar sus conocimientos antropológicos a través de la página Librosite. Este recurso compara el contenido del texto con los materiales del mismo tipo existentes en In¬ ternet. Las características del Website incluyen objetivos del capítulo» preguntas sobre el estudio y conexiones con material de interés» así como información sobre otros lu¬ gares de la Red que pueden reforzar y ampliar el contenido de cada capítulo Dirección: www.librosite.net/einber QD-JtOM infemcíim Anejo a cada ejemplar del libro se proporciona una copia de este CD-ROM que pone al alcance de los estudiantes una excelente experiencia de aprendizaje. En él se ofiecen simulaciones interactivas y ejercicios» un completo adas de mapas y referencias a los recursos que pueden ayudara ilustrar los conceptos des¬ critos en el libro.
Agradecimientos Agradecemos la ayuda prestada a las siguientes perso¬ nas de Prentice Hall: a Nancy Roberts» editora de Cien¬ cias Sociales; Sharon Chambliss, director editorial; loan Stone por seguir el manuscrito durante el proceso de producción; y a Sheila Norman por la investigación foto¬ gráfica.
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Prefacio
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No podríamos dar cabida a todas sugírendas que se nos han hecho� pero al menos» queremos expresar nuestro agradecimiento a las siguientes personas porsuí aportaciones en relación con lo que hemos incluido en el nuevo capitulo sobre Antropología médica: Carole Browner; WUliam Dresslerj Alan Goodmanj W. Penn Handwerkerj Leslie Sue Lieberman� Shiiley Lindenbaum� Margaret Lock y Arthur Rubela T�bién hay que agradecer la revisión del resto de ca¬ pítulos y los oportunos comentarios hechos a ellos a: Marie Boutté» University of Nevadai Reno. L Randolph Daniel Jhj East Carolina University. Meini Dengj Edmonds Community CoUege. Jeffrey R, Hanson� University of Texas-Adington. S, Homes Hoguej Mississippi State University, Lucy layne KamaUy Northeastern Illinois Univeisity, Tlmothy J, KloberdanZj North Dakota State University. Michael C. Robbins» University of Missouri.
Gracias a todos los citados y a los no citados» que nos han ayudado, C a w í R, Ember, Melvin Ember y PeterN, Peregrine
Nota d é editor de la verdión castdlaua Quiero expresare! �radecimiento especial de la edito¬ rial Pearson Educación� S�. por la labor intensa del equipo de traducción y� sobre todo» del revisor técnico» prot Dr, Francisco Giner Abati» de la Universidad de Sala¬ manca quien» desde su experiencia y profiondo conoci¬ miento antropológico> ha hecho posible esta excelente traducción de la dásica obra de Ember� Ember y Peregrine. T�bién deseo agradecer la labor de loaquín Sánchez BaideSj cotraductor, y de luán Sobrino» corrector de pruebas» quienes han ido más allá de lo que estaban obli¬ gados» aportando también un cariño especial a esta tra¬ ducción.
Carol R. Ember comenzó} como quimicO} en el Antioch College. Empezó a hacer cursos sobre Ciencias Sodales porque era un requisito obligatorio» pero pronto descubrió que estaba intrigada por ellos. Existían mu¬ chísimas preguntas sin respuesta» y llegó a sentirse muy exdtada ante la posibilidad de investigar más exhaustiva¬ mente en este campo- Dedicó un año al estudio de la So¬ ciología en Cornell antes de ir a Harvard donde continuó con la Antropología� inicialmente con John y Beatrice Whiting. Para su doctorado trabajó con los Luo de Kenia donde pudo observar que a muchos chicos se les asignaban «trabajos de chica»» tales como cuidar bebés» labores del hogar� etc.» porque sus madres (que trabajaban princi¬ palmente en la agricultura) no tenían hijas suficientes para que les ayudaran. Fue entonces cuando decidió es¬ tudiar los posibles efectos de las labores asignadas sobre la conducta social de los chicos. Realizando observa¬ ciones sistemáticas sobre sus conductas> comparó a chicos que no tenían trabajos de ese tipo con los que hacían trabajos de chica y comprobó que estos últimos tenían una actitud intermedia en muchas de las conduc¬ tas sociales. Después llevó a cabo investigaciones transculturales sobre las variaciones en matrimonio» femilia» grupos de filiación, guerra y paz, principalmente en co¬ laboración con Melvin Ember, con el que se casó en 1970. Todos estos estudios transculturales sirvieron para comprobar teorías basadas en datos procedentes de muestras de sociedades de todo el mundo. Desde 1970 hasta 1996 enseñó en el Hunter CoUege de la Universidad de la ciudad de Nueva York. También fue presidenta de la Sociedad de Investigaciones Transculturales y una de las directoras de los Summer ínstitutes en Investigación Antropológica Comparada» creados por
la Fundación Nacional de la Ciencia. Actualmente es di¬ rectora ejecutiva de Human Relations Area Files» Inc.» una organización sin ánimo de lucro» de la Universidad de�e, Después de graduarse en el Columbia College� Melvin Ember acudió a la Universidad de �e para obtener su doctorado. Su mentor en esta universidad fue George Peter Murdock» un antropólogo muy importante en la pro¬ moción de investigaciones transcultu rales que elaboró una base de datosi muy completa sobre las culturas del mundo» para comprobar sobre el terreno las hipótesis de las investigaciones transculturales. Esta base de datos se conoce como Human Relations Area Files (HRAF) porque fue originalmente patrocinada por el Instituto de Relaciones Humanas de la Universidad de �e- Se incre¬ mentó con revisiones anuales y actualmente se distribuye en formato electrónico. Dicha base de datos induye más de 370 culturas del pasado y del presente» procedentes de todo el mundo, Melvin Ember trabajó para su tesis en la Samoa Americana» donde practicó una comparación entre tres aldeas para estudiarlos efectos de la comercialización so¬ bre la vida política. También hizo investigaciones sobre grupos de filiación y los cambios que experimentan con el incremento de la compraventa. Sus estudios transcul¬ turales estuvieron enfocados originalmente a la variabi¬ lidad de la residencia matrimonial y en los grupos de filiación. También efectuó estudios transculturales sobre las relaciones existentes entre el desarrollo económico y político» el origen y extensión del tabú del incesto» las causas de la poliginia» y cómo los equivalentes arqueo¬ lógicos de los usos sociales actuales pueden ayudarnos a sacar condusiones sobre el pasado. XXI
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Sobre l o s autores
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Peter N, Peregrine aícedió a la Antropología después de graduarse en Ir�és- Se dio cuenta de que el enfoque cien¬ tífico de la Antropología social para comprender a los seres humanos suponía una aproximación humanística más eficaz que lo que había aprendido como profesor de Ir�és. Para su graduación realizó un estudio histórico etnográfico sobre la relación existente entre los misioneros jesuítas y los nativos americanos que le sirvió para darse cuenta de que necesitaba estudiar arqueología para enten¬ der la interacción oiltural experimentada por los nativos americanos antes de su contacto con los jesuítas. Mientras trabajaba en su doctorado� en la Universi¬ dad de Purdue> Peter Peregrine estuvo investigando las culturas prehistóricas del Misisipí del este de Estados Unidos� llegando a la conclusión de que era común la in¬ teracción entre sus grupos y que las culturas de los na¬ tivos americanos habían sido muy imaginativas durante siglos. El contacto entre los jesuítas y estos nativos fue
dmplemente uno de los muchos intercambios culturales que tuvieron. También encontró que se habían realizado relativamente pocas investigaciones en relación con las interacciones de los nativos americanos y decidió que era conveniente hacer investigaciones comparadas para poder resolver las cuestiones existentes sobre el tema. En 1990 participó en el Sutntner íustítute itj Comparative AnthwpQhgkai Researdi� donde encontró a Carol K. Emb erya Melvin Emben Peter Peregrine enseñó en el Juniata CoUege� es profe¬ sor asociado y miembro del departamento de Antropo¬ logía en la Universidad Lawrence en Appletorij Wisconsin. Trabaja como investigador asociado para la Colección Arqueológica de los HRAF y es coeditor adjunto de la £«dclopedia de Prehistoria. Continúa trabajando en investi¬ gaciones arqueológicas y recientemente ha celebrado su primera década como docente de Antropología y Arqueobgía de alumnos de pregrado.
¿Qué es la Antropología? INDICE DEL CAPÍTULO
El ámbito de la Antropología Aproximación holística Curiosidad antropológica Campos de la Antropología Antropología aplicada La relevancia de la Antropología
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Capítulo 1
¿Qué es la Antropología?
Antropología� por definición� es una disci¬ plina de infinita curiosidad acerca de los seres Lahumanos. La palabra Antropología procede del griego anthropos que significa «hombre� humano» y hgos, «estudio». Los antropólogos buscan respuestas para una enorme variedad de preguntas sobre los seres humanos� Están interesados en descubrir cuándo� dónde y por qué aparecieron los seres humanos sobre la Tierra� cómo y por qué han cambiado desde entonces� y cómo y por qué las poblaciones humanas ac¬ tuales varían en ciertos rasgos físicos. Los antropólogos también están interesados en saber cómo y por qué las poblaciones humanas en el pasado y en el presente han cambiado en sus costumbres y prácticas. La Antropolo¬ gía también tiene su lado práctico; así� la Antropología práctica y aplicada pone los métodos antropológicos� la información y los resultados obtenidos al servicio de la resolución de problemas prácticos, Pero definir la Antropología como el estudio de los se¬ res humanos no es completo� ya que tal definición su¬ pondría adaptar a ella una larga lista de disciplinas tales como la Sociología� Psicología� Ciencias políticas�Economía� Historia� Biología humana� y quizá hasta las disci¬ plinas humanísticas de Filosofía y Literatura. No es preciso decir que los expertos en estas disciplinas rela¬ cionadas con los seres humanos no estarían muy conten¬ tos si consideráramos su trabajo como una rama secundaria de la Antropología. Después de todo� dichas disciplinas existían mucho antes que la Antropología» y cada una de ellas tiene aspectos particulares y distintivos, Por lo tanto» hay que analizar qué es lo característico de la Antropología� buscar una razón para explicar por qué se ha desarrollado como una disciplina autónoma y por qué ha coi�eguido una identidad propia en los últimos den años.
El ámbito de la Antropología Los antropólogos� generalmente» están considerados como unos individuos que viajan a rincones poco cono¬ cidos del mundo para estudiar a gentes exóticas o exca¬ var en lo profundo de la tierra con el fín de descubrir fósiles o herramientas y cerámica de individuos que vi¬ vieron hace mucho tiempo- Estas visiones> aunque clara¬ mente estereotipadas» indican cómo la antropología se diferencia de otras disciplinas relacionadas con los seres humanos. La Antropología es amplia en perspectivas� tanto geográficas como históricas» y está relacionada ex¬ plícita y directamente con todo tipo de gentes de todo el mundo» y no sólo con las que están situadas más próxi¬ mamente o en un área limitada. También está interesada
en los pueblos de todos los períodos históricos» empe¬ zando por los primeros antepasados de los seres huma¬ nos que vivieron hace unos pocos millones de años» trazando el desarrollo de los seres humanos desde en¬ tonces hasta el presente. Cualquier parte del mundo que haya tenido alguna vez población humana es de interés para los antropólogos, Pero los antropólogos no siempre han sido globales y comprensivos en sus conclusiones como lo son en la ac¬ tualidad, Tradidonalmente estaban dedicados a estudiar culturas diferentes a las de Occidente� dejando el estudio de estas civilizaciones y sus referencias históricas» lo mismo que el de otras sociedades más complejas» a otras disciplinas. Sin embargo» en los últimos años> esta divi¬ sión de trabajo entre las disciplinas ha comenzado a desaparecer� y ahora los antropólogos trabajan tanto en sus propias sociedades como en otras tan complejas como las suyas, ¿Qué es lo que induce al antropólogo a esci?ger el su¬ jeto de su estudio? En parte está motivado por la creen¬ cia de que toda generalización sobre los seres humanos y la explicación de alguna de las características de la Biolo¬ gía o de la cultura humana� se podría aplicar a muchas épocas y lugares de la existencia humana. Si una genera¬ lización o exphcación no es ampliamente apÜcable» esta¬ mos obligados a desechada. La actitud escéptica» en ausencia de una evidencia persuasiva» es nuestra mejor protección contra la aceptación de ideas inválidas sobre los seres humanos. Por ejemplo» cuando los educadores americanos des¬ cubrieron en los años sesenta que los escolares afroame¬ ricanos raramente bebían leche» supusieron que la causa era la felta de dinero o de educación, Pero la evidencia demostró a los antropólogos una explicación bien dife¬ rente, Los antropólogos habían descubierto años antes que en muchas partes del mundo donde se cuidaban ani¬ males en período de lactancia» la gente no solía beber le¬ che fresca y» en vez de ello» la criaban antes de bebería o la convertían en queso. El porqué hacían eso no estaba claro» pero es sabido que muchas personas carecen de una enzima» la lactasa» que es necesaria para descomponer la lactosa» un azúcar de la leche. Cuando esas personas be¬ ben leche de forma regular, ésta interfiere con la diges¬ tión, En estos casos» no sólo no se digiere la lactosa de la leche» sino otros nutrientes; en muchos casos beber leche puede causan en estas personas» dolores de estómago» diarrea y náuseas. Ciertos estudios demostraron que la intolerancia a la leche se encuentra en muchas partes del mundo» siendo una situación comtin entre adultos de Asia» sur de Europa» árabes y judíos» África occidental» los inuit (esquimales), indios del norte y sur de América y entre los afroamericanos. Como los antropólogos están
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informados sobre la vida humana de una enorme varie¬ dad de asentamientos históricos y geográficosj son í:apaces de corregir creencias equivocadas sobre los diferentes grupos humanos.
Aproximación holística Además de la visión general e histórica de la Antropología» otra perspectiva de la disciplina es la aproximación holística Q estudio de las múltiples fecetas de los seres hu¬ manos» Los antropólogos no sólo estudian todas las va¬ riedades de individuos sino también muchos aspectos de la experiencia humana. Porejemploj cuando un antropó¬ logo describe un grupo de personas� debe comentar tam¬ bién la historia del área en donde esas peisonas viven, su medio ambiente físico�la organización de la vida &mihar� las características generales de su lenguaje� los patrones de asentamiento del grupo� el sistema político y económico» la rehgión y las formas artísticas y de vestir, En el pasado� los antropólogos individuales trataron de ser más generales y de cubrir muchos aspectos. Hoy, lo mismo que en otras disciplinas» se ha acumulado tanta iaformación que los antropólogos tienden a especiali¬ zarse en un área localizada. Así» un antropólogo puede investigar las características físicas de alguno de nuestros ancestros prehistóricos, otro puede investigar los efectos biológicos sobre el medio ambiente de detenninada pol:Jación humana a lo largo el tiempo; e induso otro» puede concentrarse en las costumbres de determinado grupo particular de personas. Sin embargo» a pesar de esta especialización, la discipUna de la Antropología mantiene su orientación general (holística) en sus muy diferentes especialidades y, tomándolas en con�nto» des¬ cribe muchos aspectos de la existencia humana» tanto del pasado como del presente,
Curiosidad antropológica Hasta ahora hemos descrito la Antropología como una entidad amplia de miras» geográfica e históricamente» y más holística en su enfoque que otras disciplinas que ata¬ ñen a los seres humanos. Pero» de nuevo» esta afirmación implica que la Antropología incluye todo lo relacionado con las ciencias humanas. Entonces ¿en qué se diferencia realmente la Antropología de las otras disciphnas? Suge¬ rimos que la diferencia de la Antropología radica» princi¬ palmente» en el tipo de curiosidad que despierta. Los antropólogos están relacionados con muchos ti¬ pos de preguntas: ¿dónde» cuándo y qué personas fueron las que empezaron a vivir en ciudades? ¿Por qué unas
personas tienen el color de la piel más oscuro que otras? ¿Porqué unos idiomas tienen más términos para la pala¬ bra color que otros? ¿Porqué las mujeres tienen más po¬ der pohtico en unas sociedades que en otras? ¿Qué hace que las poblaciones difieran en su aceptación del control de la nataÜdad? Aunque estas cuestiones muestren as¬ pectos muy diferentes de la existencia humana» tienen» al menos» una cosa en común: todas tratan de mract�rísticas típicas (costumbres» tradiciones) de poblaciones par¬ ticulares. La característica típica de un pueblo puede ser su piel relativamente oscura o su lengua con muchos tér¬ minos para el color» o la participación de la mujer en la política» o la aceptación del control de la natalidad. Todo lo relacionado con las características típicas de poblacio¬ nes es» quizá» el rasgo más característico de la Antropolo¬ gía. Por ejemplo» mientras los economistas escogen un sistema monetario para conocer cómo funciona» los an¬ tropólogos se preguntan porqué sólo algunas sociedades usaron dinero en los últimos siglos. Resumiendo» los an¬ tropólogos tienen curiosidad por conocer las caracterís¬ ticas típicas de las poblaciones humanas» el cómo y el porqué tales poblaciones y sus características han va¬ riado a lo largo de la historia.
Campos de la Antropología Los antropólogos centran sus trabajos sobre diferen¬ tes características típicas de las sociedades. Otros se cen¬ tran preferentemente en las mractejisticas físicas o biológicas de las poblaciones humanas; otros se interesan principalmente en lo que denominamos características culturales. De aquí que surjan dos amplias clasificaciones de acuerdo con el sujeto estudiado en Antropología: An¬ tropología biológica o Bioaotropologia (fisica) y Antro¬ pología cultural, la Bioantropología es uno de los campos más extensos de la Antropología. La Antropolo¬ gía cultural se divide en tres grandes subapartados: Ar¬ queología» Lingüística y Etnología, Etnología es el estudio de culturas recientes; actualmente se denomina también Antropología cultural y Antropología Social (wéfjyí Figura 1,1), Además de estos cuatro campos» existe un quinto que es la Antropología práctica o aplicada.
CD-ROM Ejercicio 1-1
Bíoaísítropología
La Bioantropología se enfrenta a las respuestas de dos preguntas diferentes. La primera incluye cuestiones relativas
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Capítulo 1
¿Qué es la Antropología?
Pasado recísnts
ypiQSsnlB
□ AntropologÉa ciitivaJ n AfitiDpolo0� tiqlú0ca.
Rgura 1.1 Las subdivisiones dtí ia antropoiogfa Las cuatro mayores subdisáplims de ia antropohgia se o cul¬ pueden dosificar de acuerdo aJ sujeto tratado se trate (pasado remoto� tural) y de ooi�dp a/ período de (ie pasado rédente y presen�), en cada una de Uí cwaíro pología jwíííííscípJímw. a la aparición de los seres humanos y su pcjsteriqr evolu¬ ción (este enfoque se denomina Paleontología humana o Meoantropologia). La segunda se pregunta sobre cómo y cuándo variaron biológicamente las poblaciones hu¬ manas contemporáneas (este enfoque se denomina va¬ riabilidad humana), Para reconstruir la evoludónj los paleoantropólogos (paleontólogos humanos) investigan en cada uno de sus estudios los restos enterrados o las impresiones dejadas (conocidos como fósiles)� tanto de los seres humanos� como de los prehumanos y otros animales relacionados con ellos. Los paleontólogos que trabajaban en Áfiica oriental, por ejemplo, han excavado fósiles de seres de as¬ pecto humano que vivieron hace más de tres millones de anos. Estos hallazgos han apuntado las fechas aproxima¬ das en las que nuestros predecesores empezaron a caminar sobre sus dos piernas, cuándo desarrollaron las manos fle¬ xibles y cuándo aumentó el tamaño de su cerebro. Para describir las relaciones evolucionistas, los paleoantropólogos se valen, además de los descubrimientos fósiles, de la información geológica que describe las evo¬ luciones climáticas, medioambientales y de las poblacio¬ nes vegetales y animales. Sobre todo, al reconstruir el
pasado de los seres humanos, los paleontólogos están muy interesados en la conducta y la evolución de los ma¬ míferos más relacionados con nosotros: los y los Anthropoidea que, al igual que nosotros, son miembros del orden de los primales, Los antropólogos, psicólogos y biólogos especializados en el estudio de los primates se denominan primatólogois. Las especies de primates se estudian tanto en la vida salvaje como en el laboratorio, Los chimpancés, especialmente, son objeto de estudio ya que poseen un estrecho parecido con los seres humanos, tanto en su conducta como en su apariencia biológica, tienen además grupos sanguíneos similares y padecen muchas de nuestras enfermedades. Actualmente sabe¬ mos que el chimpancé comparte con nosotros el 99 por ciento de sus genes, A partir de estudios sobre primates, los bioantropólogos tratan de descubrir las características que son distin¬ tivas de los seres humanos y opuestas a aquellas que agüen siendo comunes con la herencia genética de los primates. Con esta información podrán conocer cuáles fueron nuestros antepasados prehistóricos. Los datos ob¬ tenidos a partir de los estudios sobre primates se compa¬ ran con los hallazgos fósiles, es decir, la evidencia encontrada en las excavaciones de los estratos del suelo es similar a las observaciones científicas efectuadas sobre nuestros parientes próximos. Resumiendo, con los ha¬ llazgos efectuados por los bioantropólogos junto a las in¬ formaciones procedentes de estudios de diferentes áreas, se elaboran las teorías que tratan de explicarse compa¬ rando un tipo de evidencias con otras. De esta forma, la Paleontología humana asocia una serie de disciplinas, ta¬ les como la Geología, la Paleontología general de verte¬ brados (particularmente de primates), la Anatomía comparada y el estudio comparado del comportamiento de los primates. El segundo enfoque de la Bioantropología, el estudio de la evolución humana, investiga cómo y por qué difiere la población contemporánea humana en sus característi¬ cas biológicas o físicas- Todas las personas pertenecen a una única especie, Homo sapiens sapimsy aunque hay muchas variaciones entre los distintos grupos de pobla¬ ción, Los investigadores de la variabilidad humana se ha¬ cen preguntas tales como: ¿por qué unas personas son más altas que otras?, ¿cómo se adaptó físicamente la po¬ blación humana a sus condiciones ambientales?, ¿están algunas poblaciones como los inuit mejor preparadas que otras para soportar el fHo!, ¿ofrece la pigmentación más oscura de la piel mayor resistencia a la insolación tropical? Para comprender mejor las variaciones biológicas ob¬ servables entre las poblaciones humanas contemporᬠneas, los bioantropólogos usan los principios, conceptos
Ca p í t ul o I
¿Qué es la Antropología?
Nadine Peacock una bioantropóloga� e$tudia la reproducción y la $alud entre loe pigmeos Efe-lturi del Zairey técnicas díj al raenos� otras tres disciplinas: Genética humana (el estudio de lew caracteres humanos que son heredables)� Biología de poblaciones (el estudio de los efectos ambientales sobre el ser humano� sus interaccio¬ nes y características de las poblaciones) y Epidemiología (el estudio de cómo y por qué afectan las enfermedades a diferentes poblaciones de diversas ft>rma5). No obstante� las investigaciones efectuadas sobre las variaciones se superponen a las investigaciones realizadas en otros campos. Los antropobiólogos� sin embargo� están estre¬ chamente relacionados en lo referente a las poblaciones humanas y su variabilidad biológica. Antropología cultural
La antropología cultural se interesa en cómo varían las poblaciones o sociedades en sus características cultu¬ rales. Pero ¿qué es «cultura»? Puesto que el concepto de cultura es fundamental para la antropología cultural» le dedicaremos todo un capitula Para un antropólogo� el término cultura se refiere a las formas habituales de pen¬ samiento y actuación de una determinada población o sociedad. La cultura de un grupo social incluye muchas cosas diferentes: su lei�a» creencias religiosas» preferen¬ cias alimentarias» música» hábitos de trabajo» roles de género> educación de los hijos, construcción de casas y otras muchas formas de actuación e ideas que poseen de forma habitual en ese grupo de población. Existen tres ramas principales de la Antropología cultural» que son la Arqueología (el estudio de culturas pasadas» sobre todo a
partir de los restos materiales que han quedado de ellas)» Lingüística autropológica (el estudio antropológico de las lenguas) y Etnología (estudio de las culturas existen¬ tes o recientes). Nos referiremos a cada una de ellas. ARQUEOLOGÍA. Los arqueólogos no sólo recons¬ truyen la vida cotidiana y las costumbres de las gentes que vivieron en el pasado sino que también estudian los cambios culturales y ofrecen posibles explicaciones sobre esos cambios. Esta disciplina es parecida a la de los his¬ toriadores» pero la Arqueología va mucho más lejos en el tiempo. Los historiadores tratan solamente de las socie¬ dades que han dejado restos escritos> lo que les hace con¬ templar sólo un pasado de» aproximadamente» los últimos 5.000 años de la historia de la humanidad, Pero las sociedades humanas han existido desde hace» al menos> un millón de años» de los que sólo una pequeña pro¬ porción de años» 5.000» han dejado restos escritos. Para estudiar estas sociedades que dejaron restos escritos es¬ tán los historiadores. Al feltarles restos escritos que estu¬ dian los arqueólogos tienen que tratar de reconstruir la historia del resto de las culturas» algunas de las cuales pueden ser tan grandes como la cultura maya» muestras de la cual son los grandes templos descubiertos en Chichén Itzá (en Yucatán» México). Pero con mayor frecuen¬ cia los restos con los que se encuentran son pedazos de cerámica rota» herramientas de piedra y montones de desperdicios. Muchos de los arqueólogos trabajan sobre la tVdiistoria» el tiempo anterior a los restos escritos. Pero existe
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¿Qué es la Antropología?
una especialidad dentro de la Arqueología que es la Arquwlogia histórica o Historia Antigua� que estudia los restira hallados de pueblos recientes que, además, dejaron datos escritos, Esta especialidadj como su nombre indica� utiliza los métodos de arqueólogos e historiadores para estudiar las sociedades recientes� ya sea aplicando la in¬ formación histórica o la arqueológica. Para tratar de comprender el cómo 7 el porqué de los cambios de la vida a través del tiempo en las diferentes partes del mundo, los arqueólogos recogen los materiales procedentes de los lugares de ocupación humana, Gene¬ ralmente estos sitios han de desenterrarse previamente. Basándose en los restos que se han excavado o recogido de cualquier otra forma, se plantean varias cuestiones: ¿dóndej cuándo y por qué emergieron por primera vez las herramientas con caractensticas típicamente huma¬ nas?, ¿dónde, cuándo y porqué se utilizó por primera vez la agriculturaíi ¿dónde, cuándo y por qué cierto número de personas comenzó a vivir en ciudades? Para completarlos datos necesarios, de acuerdo con la respuesta a esas y a otras preguntas, los arqueólogos re¬ curren a técnicas y hallazgos confirmados por otras dis¬ ciplinas, como los conocimientos antropológicos, tanto de recientes como de pasadas culturas. Por ejemplo, para saber dónde excavar para encontrar evidencias de herra¬ mientas primitivas, los arqueólogos estudian la geología de la zona que les dirá en qué lugares con ocupación hu¬ mana primitiva probablemente encuentren restos, según la erosión o las elevaciones del terreno, cerca de la super¬ ficie, Para conocer dónde surgió la agricultura por pri¬ mera vez, los arqueólogos datan los materiales excavados por medio de técnicas desarrolladas por los químicos, Y para tratar de comprender en qué lugar emergieron las primeras ciudades, los arqueólogos utilizan la informa¬ ción proporcionada por historiadores, geógrafos y otros especialistas, obteniendo datos sobre cómo ciudades re¬ cientes y contemporáneas están relacionadas económica y políticamente con sus propios restos de culturas ante¬ riores, Si podemos descubrir qué es lo que tienen en co¬ mún las ciudades recientes y contemporáneas, podremos especular sobre la forma en que se desarrollaron las pri¬ meras ciudades. Así utilizan los arqueólogos la informa¬ ción del presente y del pasado reciente para tratar de comprender el pasado lejano. ANTROPOLOGÍA LINGÜÍSTICA, l a Antropología lingüística es otra de las ramas de la Antropología cultu¬ ral. La lirtgiiísticat o estudio de las lenguas, es una disci¬ plina más antigua que la propia Antropología, aunque los primeros lingüistas se concentraban en el estudio de las lenguas que han dejado testimonios escritos desde hace mucho tiempo (como el inglés, del que hay referen¬
cias escritas de hace casi milanos). Los antropólogos lin¬ güistas comenzaron a dedicarse al estudio de lenguas que no habían comenzado a escribirse todavía, lo que signi¬ fica que estos antropólogos no podían consultar ni un diccionario ni una gramática que les ayudase a comprenderuna lengua. En su lugar, tenían que elaborar primero un diccionario o gramática como herramienta para aprenderla- De esta forma estarían en disposición de es¬ tudiar b estructura e historia de esa lengua. Igual que los bioantropólogos, los lingüistas estudian los cambios que se han producido a lo largo del tiempo, lo mismo que las variaciones contemporáneas. Algunos antropólogos lingüistas estudian la aparición del len¬ guaje y también la divergencia de lenguas a lo largo de miles de años. El estudio del cambio de las lenguas a lo largo del tiempo se denomina Lingüistica histórica. Los antropólogos lii�istas también se interesan por la forma en que difieren las l e r d a s contemporáneas y, es¬ pecialmente, en su construcción. Este enfoque de la Üng�ística se llama generalmente lingüística estructural o de�riptiva- El estudio de cómo se utiliza el ler�aje en el contexto social se llama Sociolingüistica. En contraste con los paleoantropólogos y arqueólogos, que tienen evidencias físicas para ayudaries a reconstruir los cambios en el tiempo, los Ürigüistas históricos sólo uti¬ lizan las lenguas,y generalmente sin textos escritos (recor¬ demos que la escritura apareció hace solamente unos 5,000 años y la mayoría de las lenguas todavía no la conodan), Pero un idioma no escrito se ha de escuchar para poder ser estudiado y, por tanto, no es fecil hacer estos es¬ tudios si quier\es lo hablaron han muerto en su totalidad. Los lingüistas también están interesados en reconstruir la historia de los idiomas antiguos no escritos, comparándo¬ los con los idiomas recientes. Basándose en estas compa¬ raciones, establecen los tipos de cambios que puedan haber ocurrido en el pasado y en el presente. La Lingüís¬ tica histórica se plantea cuestiones como las siguientes: ¿pueden proceder dos o más idiomas contemporáneos de una lengua ancestral común? Si están rdacionados, ¿cuándo comenzaron a difererKiarse entre si? Contrariamente a la Lingüística histórica, la descrip¬ tiva (o estructural) está relacionada con los descubri¬ mientos y principios que determinan la forma en la que los sonidos y las palabras se unen para hablan Por ejem¬ plo, una descripción estructural de un idioma en parti¬ cular ha de contarnos cómo pueden ser intercambiables los sonidos de í y ir en una palabra sin producir diferen¬ cias en su signifi cado. En la Samoa am ericana, u no pu ede decir TwíwíÍíí o íIííI:«íÍcí, nombre de la mayor de las islas, y todo el mundo, quizá con la excepción de los antropó¬ logos recién llegados, entendería que se está mencio¬ nando la misma isla,
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¿ Qué es la Antropología?
Nuevas perspectivas sobre el género Una investigaMra: Elizabeth M. Brumfiel Una profesora de Antropología en el Albion College> Elizabeth Brujnfieli después de su gradua¬ ción, se interesó por el origen de las desigualdades sociales. Los arqueó¬ logos sabían desde hacía algún tiempo que la diferencia sustancial de riqueza entre las :&niilias había aparecido hace relativamente poco tiempo (arqueológicamente hablando)� esto es, hace solamente unos 6.000 años. Los indicadores arqueológicos de desigualdad están muy daros: enterramientos con ar¬ tículos de valor para algunas fami¬ lias y grandes diferencias entre viviendas y otras posesiones. Pero por qué se había producido dicha transformación ya no era algo tan claro. Cuando Brumñel se graduó en la Universidad de Michigan� dijo que no aceptaba la explicación, que entonces era la habitual, de que la desigualdad proporcionaba benefi¬ cios a la sociedad (por ejemplo, los estándares de vida de la mayoría de la gente facilitaban que los líderes fueran más ricos). Por tanto, una vez doctorada, investigó en el cen¬ tro de México para comprobar la explicación del «(beneficio» en un área que había sido independiente políticamente en sus orígenes y que luego formó parte del imperio az¬ teca. Estudió los restos materiales encontrados en superficie de la zona y la documentación escrita por europeos y aztecas de la no¬ bleza. Sus hallazgos contradijeron la explicación del beneficio de la desigualdad social ya que encontró que existían pocas mejoras en la ca¬
lidad de vida de la población local, después de que el imperio azteca los absorbiera� Otra parte importante de sus in¬ vestigaciones fue la comprensión de la vida de las mujeres. ¿De qué £>rma les había afectado la expan¿ón del imperio azteca? ¿Habían cambiado en algo sus ocupaciones? ¿Cómo estaban reflejadas las muje¬ res en el arte? En fa capital azteca de Tenochtitlán, con el crecimiento del imperiosas imágenes de milita¬ rismo y masculinidad se fueron in¬ crementando de forma importante y las esculturas mostraban a las mujeres en posiciones de subordi¬ nación (por ejemplo� arrodilladas). Pero en el área de trabajo de Brumfiel, las imágenes de las mujeres no habían experimentado ninguna va¬ riación. Por ejemplo, la mayoría de las esculturas de mujeres, después de la conquista de los aztecas, se¬ guían apareciendo de pie, no de ro¬ dillas. Como muchos antropólogos, Brumñel se preguntó cómo podría contribuir a la comunidad en la que había efectuado sus trabajos, Para ello, decidió efectuar una ex¬ posición que explicara la forma de vivir de sus antepasados durante 1.200 años. La muestra describía a las gentes de Xaltocán que había es¬ tudiado. Posteriormente, continuó estu¬ diando el origen de las desigualda¬ des y la situación de las mujeres, Está bastante satisfecha porque ha contribuido a que algunos com¬ prendan que «ha demostrado lo
ElizabeOi B m m f i e l
equivocado de aqueUa teoría y se¬ guirá dedicando toda su vida de arqueóloga investigadora a encontrar sus propias respuestas». M. Bmiufiel, 4
Je River, NJ: Prentice H¿I1, 1995). Prentice HaSyStmon & Custofu PubUshidg,
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Capítulo 1
¿Qué es la Antropología?
Lo5 sodolingüistas están interesados en los aspeaos sociales de las lenguas� incluyendo de qué habla la gente y cómo interactúa conversacionalinente> las actitudes ha¬ da el que habla otro idioma o dialectPi y la forma en que la gente habla de manera distinta según los diferentes contextos» Por ejemplo» en inglés» no nos dirigimos de la misma forma a dos personas de diferente contexto. «He» Sandy»» puede ser la forma acostumbrada en la que al¬ guien saluda a un amigo» pero estaría mal llamar a un doctor por su nombre; en vez de esto se acostumbra a sa¬ ludar diciendo» «Buenos días»Dr.Brown».Tales variacio¬ nes en la lengua» que están determinadas por el estatus social de las personas a las que uno se dirige» también son estudiadas por los sodolingüistas,
CD-ROM EjerciciD III-1
ETNOLOGÍA. La Etnología estudia cómo y por qué los pueblos de hoy día y del pasado reciente difieren en sus maneras habituales de pensar y de actuar. La Etnobgia -llamada actualmente antropohgía svcial o cultu¬ ral- está relacionada con patrones de pensamiento y de conducta� tales como las costumbres matrimoniales» organización �miliar» sistemas políticos y económicos» religión» foldore» música» etc.» y con la forma en que es¬ tos patrones difieren en las sociedades contemporáneas. Los etnólogos también estudian las dinámicas cultura¬ les» esto es» la forma en la que varias culturas se desarro¬ llan y cambian, Adicionalmente están interesados en las relaciones existentes entre creencias y prácticas dentro de la misma cultura. De esta forma» el campo de la Et¬ nología es en gran medida el mismo de la Arqueología, Pero los etnólogos generalmente utilizan datos recogi¬ dos por medio de observaciones y de entrevistas con poUaciones vivas. Los arqueólogos» por el contrario» trabajan con los restos firagmentarios de pasadas cultu¬ ras sobre la base de que solamente pueden hacer deduc¬ ciones sobre temas relacionados con poblaciones prehistóricas. Hay un tipo de etnólogos» el etnógrafo» que general¬ mente dedica un tiempo» alrededor de un año» viviendo» hablando y observando a las personas que estudia. Esta especialidad proporciona datos sufidentes para poder efectuar descripdones detalladas (Etnografia) de mu¬ chos de los aspectos de las costumbres y formas de pen¬ sar de esos grupos. Los etnógrafos no sólo tratan de describir los patrones generales de su forma de vivir» sino que también tienen respuestas para preguntas del tipo de: ¿cómo son las conductas económicas y políticas de
las gentes que han descritoí� ¿de qué forma se han adap¬ tado estas personas a las condidones ambientales?» ¿existe alguna reladón entre las creencias sobre temas so¬ brenaturales y las creencias o prácticas reladonadas con el mundo natural? En otras palabras» los etnógrafos estudian las formas de vida de un grupo particular de personas y sugieren explicaciones sobre algunas de las observadones realizadas. Como muchas culturas han experimentado cambios en el pasado reciente» es preciso que otro grupo de etnó¬ logos» los djiohistoriadores» aporten sus estudios sobre la forma en que un grupo particular de gente ha cam¬ biado en el tiempo. Este tipo de etnólogos estudia docu¬ mentos escritos (aunque no hayan sido redactados por antropólogos). Pueden dedicar muchos años a estudiar documentos» como la contabUidad de una misión» des¬ cripciones de exploradores o comerciantes» documentos gubernamentales» etc.» para tratar de establecer los cam¬ bios culturales que se hayan producido, A diferencia de los etnógrafos» que basan sus estudios principalmente en sus propias observaciones» los etnohistoriadores realizan sus estudios basándose en las observaciones de otros, A menudo» tienen que juntar datos dispersos dándoles uni¬ dad» induso con datos aparentemente contradictorios, Como vemos» la investigación de los etnohistoriadores es muy semejante a la que efectúan los historiadores» ex¬ cepto por el hecho de que los etnohistoriadores tratan de reconstruir la historia de unas gentes que no han dejado documentos escritos de ellos mismos. Los etnohistoria¬ dores tratan de reconstruir la historia reciente de un pue¬ blo» y pueden apuntar la causa de algunos cambios que han tenido lugar en su forma de vida, Con los datos recogidos y analizados por etnógrafos y etnohistoriadores» se efectúa el trabajo de un tercer tipo de etnólogos» los investigadores transcultiirales. Este tipo de estudiosos está interesado en descubrir la forma en que ciertas características culturales se pueden encon¬ trar en unas sodedades pero no en otras. Por ejemplo» por qué algunas sociedades tienen estratificadón social (clases y castas) en tanto que otras poseen sistemas más igualitarios» por qué algunas religiones tienen un ser su¬ perior o dios supremo» o por qué algunas sodedades tie¬ nen Emilias muy amplias y numerosas. Para obtener respuestas a sus preguntas» los investigadores transculturales usan datos procedentes de muestras de otras cultu¬ ras para tratar de llegara condusiones generales sobre la variabilidad cultural. Los arqueólogos pueden encontrar muy útiles estos datos para efectuar deducciones sobre el pasado» especialmente si encuentran indicadores mate¬ riales de la variabilidad cultural. Como los etnólogos pueden estar interesados en mu¬ chos aspectos de las costumbres -desde la conducta
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biológica haíta la conducta política e induío el arte� la música y la religión- la etnología coincide también con otras muchas disciplinas que tratan sobre aspectos parti¬ culares de la vida humana» como la Sociología» Psicolo¬ gía» Economía» Qencia Política» Arte» Música y Religiones Comparadas. Pero el rasgo distintivo de la Antropología es su interés en la forma en que todos estos aspectos de la existencia humana varían de una sociedad a otra en to¬ dos los períodos históricos y en todas las partes del mundo.
Antropología aplicada Todos los conocimientos» piara ser útiles» tienen que verterse al exterior. En las ciencias físicas y biológicas se entiende perfectamente el gran esfuerzo realizado para que los descubrimientos tecnológicos» como el ajuste del ADN» el acoplamiento de las naves espaciales en el espa¬ cio exterior y el desarrollo de los minúsculos microchips de los computadores» se haya realizado basándose en una enorme cantidad de investigaciones básicas que han per¬ mitido descubrir las leyes de la naturaleza en los campos de la Física y la Biología* Si no hubiéramos comprendido los principios fundamentales no hubiera sido posible ninguno de los halla��os tecnológicos de los que estamos tan orgullosos» Los investigadores» a menudo» se dejan llevar simplemente por la curiosidad» sin imaginar los lí¬ mites a los que les pueden llevar sus descubrimientos; esta investigación elemental se denomina inves�gación básica. mismo ocurre también en las Ciencias Socia¬ les. Si un investigador descubre que las sociedades que practican deportes combativos tienden a tener más guerras» puede estimulara otros para que investiguen las relaciones entre un tipo de agresión u otro. El conoci¬ miento adquirido puede llevar a comprender las formas por las que se puedan corregir verdaderos problemas so¬ ciales como la violencia �miliar y la guerra. Mientras que los investigadores básicos pueden ayu¬ dar a resolver problemas prácticos» la investigación apli¬ cada es más explícita en sus fines prácticos. Actualmente» alrededor de la mitad de los antropólogos se dedica a la Antropología aplicada o práctica. Esta disciplina es explícita en lo que se refiere a los métodos para obtener utilidad del conocimiento antropológico. Los antropólo¬ gos prácticos pueden estar especializados en cualquiera de las subespeciahdades de la antropología. En contraste con los investigadores básicos» que suelen estar emplea¬ dos en colegios» universidades y museos» los antropólo¬ gos prácticos lo están fuera de la docencia» incluyendo a las agencias gubernamentales» agencias privadas interna¬ cionales para el desarrollo» firmas consultoras comercia¬
les privadas» organizaciones púbÜcas sanitarias» colegios médicos» oficinas jurídicas» agencias para el desarrollo comunitario y fundaciones caritativas. Los bioantropólogos pueden ser consultados para dar un informe forense peñcial en un juicio» o pueden traba¬ jar en salud pública o diseñar trajes y equipamientos adecuados para la anatomía humana, Los arqueólogos pueden estar relacionados con el cuidado y la exhibición de artefectos para los museos o contratados para descu¬ brir y preservar yacimientos que puedan dañarse con las construcciones de edificios o excavaciones. Los lingüistas pueden trabajar en programas de entrenamiento de edu¬ cación bilingüe o en trabajos para mejorarlas formas de comunicación. Los etnólogos pueden trabajar en una amplia variedad de proyectos que pueden ser campañas de desarrollo de comunidades»planificación urbana» cui¬ dados sanitarios» asesoramiento agrícola para organizadones de entrenamiento y asesoramiento sobre el impacto causado por los cambios de programas sobre la vida de las personas. Posteriormente» en la sección dedi¬ cada a los «usos de la Antropología»» comentaremos de forma más amplia todas estas cuestiones. ESPECÍALÍZACtóN Conforme crecen las disciplinas tienden a tener más y más especialidades: esto es prácticamente inevitable porque» con la acumuladón de conodmientos» los mé¬ todos se hacen mucho más avanzados aunque existe un límite en el que cada persona puede detenerse razona¬ blemente, De esta forma» sumándose a las divisiones generales» los antropólogos tienden a identificarse con una especialidad. Es común entre ellos tener una espe¬ cialidad geográfica» como el Nuevo Mundo o el Viejo Mundo» otan reducida como el suroeste de EE UU.Ylos que estudian el pasado (arqueólogos o paleoantropólogos) pueden especializarse a su vez en diferentes épocas. Los etnólogos frecuentemente se centran en materias más específicas de una o dos áreas culturales- Precisa¬ mente la mayoría de los capítulos de este libro se refie¬ ren ampliamente a esas especialidades; por eso los etnólogos se autodefinen» por ejemplo» como antwpóhgo economístat antropólogo político o antwpóhgo psicó¬ logo. En otros casos se definen a sí mismos por la orientación teórica» tal es el caso del ecólogo cultural» que dirige sus investigadones a estudiar las relaciones entre la cultura y el medio físico y social, Sin embargo» todas estas especialidades no son exclusivas redprocamente. De manera que un ecólogo cultural» por ejem¬ plo» puede estar interesado en los efectos del medio ambiente sóbrela conducta económica» o en la conducta política» o en la forma en que la gente cría a sus hijos.
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Fronteras de i-a investigación Uh l»vestt9iider. Teretue E. Hays A menudo libros» artículos in¬ forman de investigaciones, de forma sencilla: aquí está el pro¬ blema y aquí está la respuesta para ese tipo de cosas, Pero muchos in¬ vestigadores saben» por experiencia» que el conocimiento no siempre viene de íbima sencilla. Reciente¬ mente» un profesor del Colegio Rhode Island» Terence E- Hays» ha publicado un trabajo de campo tras permanecer un tiempo entre los Ndumba» en la provincia oriental de las tierras altas de Papua Nueva Guinea, Comenzó por estudiar si los diferentes grupos de personas (por ejemplo» mujeres y hombres) poseían diferentes conocimientos sobre las plantas y si también las clasiñcaban de forma diferente (el interés por k clasificación de plan¬ tas y animales» íínobíoío�» está es¬ trechamente relacionado con la investigación lingüística). En el curso de su primer trabajo de campo en 1972» presenció una cere¬ monia de iniciación para chicos de diez a doce años» un dramático rito de transición que incluía además del trauma físico de hacerles san¬ grar por la nariz» el trauma social de unos ííataques» protagonizados por las mujeres» y el aislamiento en el bosque. La ceremonia estaba llena de simbolismo acerca de por qué los sexos necesitan evitarse mutua¬ mente, Y» mientras él recogía mitos e historias sobre la recolección de plantas para sus investigaciones etnobiológicas» reunió temas inéditos de historias que trataban del pehgro que tenían los hombres por juntarse con las mujeres.
La curiosidad de Hays por estas ceremonias y mitos fue en aumento, ¿Hasta qué punto eran importantes los mitos para perpetuar los temas culturales? ¿Otras sociedades» en las que también había casas separadas para hombres y mujeres» tenían his¬ torias similares? ¿Están todas estas historias relacionadasgeneralmente con los ritos de iniciación y con la segregación de los sexos? Responder a estas preguntas requería ciertas comparaciones» por lo que reurüó una serie de mitos y leyendas popu¬ lares de colegas que trabajaban con otras sociedades de las tierras altas de Nueva Guinea� En el curso de la recopilación de este material com¬ parativo» se dio cuenta de que no había conseguido toda la informa¬ ción etnológica que necesitaba por lo que volvió al trabajo de campo para conseguirla. Como observa
Terence E Hays.
Hays : «Como etnógrafo estoy con¬ tinuamente enfrentado con la pre¬ gunta: ¿cuánto de lo que sabes es cierto? Pero incluso aunque pudiera llegar a la convicción de que algo era verdad con los Ndumba» la se¬ gunda pregunta sería: ¿cuánto de lo que sabes es verdad en general?» ¿qué es lo que no puedes saber sin establecer comparación es?» Fuffti T�rmce E. Hóys, ecFrotü Ethae�ráphéT to G>mpáiativi$t ¿nd en Caxol R. Embec, Melvio Ember y Pttei N. eds,, Fronders jn ptjhgy (Upper Sñddle Riv�r, KJ; PrentiCÍ MI, L993). Prentice Hdl/Simoii & Schu$ter Custotü Publisbing.
Capítulo 1
¿Qué es la Antropología?
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Antropología Aplicada Pngramas de desarrolla para comcer la contríBucién de las mujeres a la agricultura Guando Anita Spring efectuó su primertiabajo decampo en lósanos setenta en Zambia» no estaba parti¬ cularmente interesada en la agricul¬ tura. Pero más tarde su interés se volcó enlaAntropología médica. En¬ focó su trabajo hacia las costumbres sobre prácticas curativasi concreta¬ mente las que implicaban a mujeres y niños. Se sorprendió cuando a fi¬ nales del año� vino a verla una dele¬ gación de mujeres para decirle que ellas no comprendían lo que sig¬ nificaba ser una mujer. Cuando le dijeron; 4
Comenzando con los influyentes da¬ tos escritos por Ester Boserup en el libro WpíMflífV iíflíe mffíJrtpmíf Devefopmertí (1970) (EfPapeftíí («Mhjer en el Desarrollo Efortímífc?)» los estudiosos dieron a conocer que en elsurdelSaharajen África» en el Ca¬ ribe y en algunos lugares del sudeste asiático las mujeres eran las princi¬ pales agricultoras o peones agrícolas. Sobre todo cuando la agricultura es más complejaj requiere más tiempo de dedicación a los campos� por lo que la contribución de la mujer a la �ricultura va en aumento. AdemáSj como los hombres trabajan cada vez menos en este sector» son ahora las mujeres quienes realizan gran parte de los trabajos que hacían habitualmente los hombres. En los años ochenta» Spring di¬ señó y dirigió el Proyecto Mujeres para d Desarrollo Agrícola en Malawi» financiado por la Oficina de la Mujer en la Agencia Americana para el Desarrollo Internacional (Office of Women en US Agency for Interna¬ tional Development), Antes que fo¬ calizarlo sólo en las mujeres» el proyecto tuvo como objetivo la reccsgida de datos sobre hombres y
¿Favorece la especialización que un antropólogo esté aislado de otros tipos de investigaciones? Necesaria¬ mente no. Algunas especialidades necesitan recabar in¬ formación de otros campos» incluso dentro y foera de la Antropología. Por ejemplo» los antropólogos médicos es¬ tudian la cultura y el contexto biológico de la salud y la enfermedad humanas. Por ello» necesitan comprender la economía» la dieta y los patrones de interacción social lo mismo que las actitudes y creencias existentes sobre la salud y la enfermedad. Además de esto» necesitan femi-
mujeres agricultores y la forma en que se veían afectados por los agen¬ tes de desarrollo� El proyecto hizo más que recoger información» pues se pusieron en práctica y evaluaron una serie de mini-proyectos de forma que el éxito conseguido con las técnicas de formación se pudiera pasar a otros gentes de desarrollo en cftras r�ones. Spring comentó que el éxito del programa no sólo se de¬ bía al diseño del proyecto» sino que en gran parte» también» se debía al interés y la voluntad de la gente de Malawi por mejorar, lo que fevoreda que tanto las Naciones Unidas como otras organizaciones de do¬ nantes incrementaran su interés por las mujeres trabajadoras» lo que a su vez propiciaba el interés de otras mu chas por el cambio. Cada vez más antropólogos prácticos como Anita Spring» están dedicados a estos es¬ fuerzos» desde el principio al fin de cada trabajo y desde el diseño del trabajo hasta la ejecución y evalua¬ ción del mismo. Fuente Anita Sprit� A�cultuml Devebpment atid Getidet iti Maiawi hám, MD: Uüiversiiy Press of América» 1995),
liarizarse con las investigaciones en genética humana» sa¬ lud pública y medicina.
La relevancia de la Antropología La Antropología es una disciplina relativamente re¬ ciente. Fue sólo a partir de finales del siglo xix cuando los antropólogos comenzaron a ir a vivir entre personas de lugares lejanos. Comparado con nuestro conocimiento de
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Arqueólogos que trabajan en una excavadón en Siberia.
las leyes físicas de la naturaleza� sabemos mucho menos sobre las personas y sobre las causas por las que actúan de determinada manera. El hecho de que tanto la Antropobgía� como otras ciencias que tratan sobre los seres hu¬ manos� sean de aparición relativamente reciente no es una razón suficiente para que el conocimiento sobre nos¬ otros mismos sea inferior al que tenemos en las ciencias físicas. ¿Por qué en nuestra búsqueda del conocimiento sobre tantas cosas hemos esperado tanto para conocernos a nosotros mismos? Leslie White sugiere que aquellos fe¬ nómenos más remotos respecto a nosotros y menos sig¬ nificativos en el estudio de la conducta humana� fueron lo primero en estudiarse porque a los humanos les gusta pensar de ellos mismos que son como ciudadelas aisladas� no sujetos a las leyes naturales. Por lo tanto� no necesitan verse a sí mismos como objetos para ser explicados. La idea de que es imposible explicar científicamente la conducta humana� porque cualquiera de nuestras acciones y creencias son un tanto individuales y complejas, o por¬ que los seres humanos son incomprensibles en términos espirituales� es un concepto autocomplaciente. No podre¬ mos descubrir los principios explicativos del comporta¬ miento humano si no estamos convencidos de que estos principios existen, pues de lo contrario no nos molestariamos en buscados. El resultado está asegurado desde el principio. Las personas que no creen en la existencia de principios que expliquen la conducta humana nunca en¬ contrarán esos principios. Por lo tanto� si lo que queremos es aumentar nuestra comprensión de los seres humanos� antes debemos creer que es posible hacerlo.
Para empezar a entender a los seres hu man os, es esen¬ cial estudiarlos en todos los tiempos y lugares. Debemos estudiar tanto a los hombres antiguos como a los modernos� estudiar sus culturas y su biobgía. ¿Cómo pode¬ mos llegara comprender cuáles son verdades generales o cómo son capaces de variar? Si sólo estudiamos nuestra propia sociedad, sólo hallaremos explicaciones que estén relacionadas con nuestros lazos culturales, nunca serán verdades generales aplicables a todos los seres humanos. La Antropología es pues útil para analizar qué es lo que contribuye a nuestra comprensión de los seres humanos como un todo. Además, la Antropología nos ayuda a superar la in¬ comprensión entre la gente, pues si somos capaces de en¬ tender por qué otros grupos son diferentes a nosotros, tendremos menos razones para condenarlos por conduc¬ tas que nos parezcan extrañas. Empezaremos entonces a darnos cuenta de que muchas de las diferencias existen¬ tes entre las gente son producto de las adaptaciones físi¬ cas y culturales a diferentes medio ambientes. Por ejemplo, el que encontró por primera veza los Ikung que vivían en el desierto de Kalahari, en el sur de Áfi'ica, pen¬ saría que este grupo era salvaje. Los !kung vestían peque¬ ños taparrabos, tenían muy pocas pertenencias, vivían en simples refugios y no poseían ninguno de nuestros avan¬ ces tecnológicos. Pero, permítanme reflejar cómo reac¬ cionaria una típica comunidad de Norteamérica si despertara encontrándose en un medio ambiente similar al de los !kung. Estas personas se darían cuenta de que las condiciones de aridez del terreno hacen imposible el
Jif Capítulo 1 cultivo vegetal y el pastoreo» por lo que entoníes adopta¬ rían una vida nómada» Entonces tendrían que deshacerse de gran parte de sus posesiones materiales para poder viajar fócilmente» para poder recoger agua y alimentos» A causa del calor extremo y la felta de extra para lavar, encontrarían más útil estar casi desnudos que llevar ves¬ tido alguno. Considerarían también imposible construir complicados hogares y para la supervivencia del grupo comenzarían a repartir los alimentos recolectados entre todos ellos. De esta forma» podrían sobrevivir� parecién¬ dose entonces en muchas cosas a los Ikung que» en esta situación� estarían considerados como norteamericanos típicos. Las diferencias físicas también se pueden contemplar como resultado de la adaptación al medio. Por ejemplo, en nuestra sociedad admiramos a las personas que son al¬ tas y delgadas. Si estos mismos individuos estuvieran for¬ zados a vivir en el ÁrticOr quizá ellos mismos desearían cambiar su alto y delgado cuerpo por otro más bajo y compacto» ya que los cuerpos rechonchos conservan me¬ jor el calor y se pueden adaptar al ftío con mayor eficacia» El conocimiento de la Antropología puede ayudar a disminuir algunas de las incomprensiones que tienen las personas de diferentes culturas y que son tan sutiles que operan en el ámbito de la inconsciencia» Por ejemplo» distintos grupos culturales tienen variadas concepciones de los gestos y de las distancias interpersonales que se adoptan en diferentes situaciones» Los árabes consideran adecuado estarían cerca de otra persona como para que puedan olerb» Sobre la base de la popularidad de los des¬ odorantes en nuestra cultura» podemos deducir que los occidentales prefieren guardar las diferencias olfetorias suficientemente lejos de las relaciones interpersonales» por lo que pensamos que una persona que está muy cerca está siendo demasiado intima» En este caso, debe¬ mos pensar que esa persona puede estar actuando de acuerdo con su concepción -culturaímente condicio¬ nada- de lo que es adecuado en cada situación» Los co¬ nocimientos acumulados por los antropólogos pueden ayudara disminuir la intolerancia» cuando ésta está mo¬ tivada por la :felta de comprensión de por qué la gente es diferente. El conocimiento del pasado también puede hacer que tengamos un sentimiento de humildad y un sentido del deber: si intentamos afrontar los problemas de nuestro mundo» nos damos cuenta de nuestra vulnerabilidad hasta el extremo de pensar que nuestros problemas no se solucionarán por si mismos» Aunque también tenemos que pensar en nuestro compromiso de creer que pode¬ mos hallar soluciones paxa todos nuestros problemas. Muchas de las dudas que tenemos pueden ser el resul¬ tado de creemos autosufidentes e invulnerables» en resu-
¿Qué es la Antropología?
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La simplicidad de la tecnología no debe considerar como retrógrada. Los inuit poseen medios muy ingenio¬ sos de competir con su extremadamente difícil medio ambiente. Construir un iglú con los bloques de hielo cor¬ tados especialmente� como muestra éste en el Ártico ca¬ nadiense� no es nada fácil.
men� de nuestra felta de humÜdad. Sabiendo algo sobre nuestro pasado evolutivo podemos ayudarnos a com¬ prender y a aceptar nuestro sitio en el mundo biológico» al igual que cualquier otra forma de vida» No existe ga¬ rantía alguna de que ninguna población humana en par¬ ticular» o induso la especie humana entera» se pueda perpetuar a si misma de forma indefinida» Lo que sobre¬ vive y florece actualmente» a pesar de los cambios de la Tierra y de los del medio ambiente e incluso de los pro¬ pios cambios de la Humanidad, puede que no sobreviva en el futuro» Además» nuestra vulnerabilidad no debería hacernos sentir menos poderosos» Existen muchas razones para te¬ ner confianza en el futuro. Consideremos que hemos lle¬ gado lejos utilizando herramientas y armas a partir de palos y piedras» que fiaimos capaces de cazar animales más grandes y poderosos que nosotros» que descubrimos la forma de hacer fiiego para mantenernos calientes y co¬ cinar nuestros alimentos» que logramos cultivar plantas y domesticar animales controlando así nuestros suminis¬ tros alimentarios» establecer asentamientos permanentes» excavar minas y fundir metales para febricar herramien¬ tas más duraderas» construir ciudades» monumentos» bu¬ ques e irrigar las tierras» que hicimos posible viajar de un continente a otro en un solo día y que vencimos algunas enfermedades y prolongamos la vida humana» En resumen, los seres humanos y sus culturas han cambiado considerablemente en el curso de la historia» Las poblaciones humanas» a menudo» han sido capaces de adaptarse a las circunstancias cambiantes, por lo que
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esperamos que los seres humanos continúen adaptán¬ dose a los cambios que lleguen en el presente y en el fu¬ turo,
Sumario L La Antropología esj literalmente! el estudio de los seres humanos. Se diferencia de otras disciplinas relacio¬ nadas con las personas en que su visión es más amplia y abarca a los seres humanos de todos los lugares del mundo (no simplemente a los de aquellos lugares próxi¬ mos a nosotros)} describiendo la evolución humana y el desarrollo cultural desde hace millones de años hasta el presente. 2, Otra característica de la Antropología es su aproxi¬ mación holistica al estudio de los seres humanos. Los an¬ tropólogos no sólo estudian todas las variedades de seres humanos sino también todos los aspectos de las experien¬ cias de esas personas. X Los antropólogos están relacionados con la iden¬ tificación y explicación de las características típicas (tradicioneSj costumbres) de las poblaciones humanas en particular. 4, La Antropología biológica o física es uno de los campos más extensos de la disciplina. La Antropología biológica estudia la emergencia de los seres humanos y su posterior evolución física (parte llamada paleontolo¬ gía humana o paleoantropología). También estudia cómo y por qué la población contemporánea humana varia biológicamente (el aspecto llamado variabilidad humana). 5, Otro amplio campo de la Antropología es la An¬ tropología cultural que a su vez posee tres ramas: Arqueobgía> Lingüística antropológica y Etnología (denominada actualmente con el nombre general de Antropología social o cultural). Todas tratan de aspectos de la cultura humana� esto es» de las formas habituales de pensar y comportarse las sociedades particulares. 6, Los arqueólogos no sólo se dedican a reconstruir la vida cotidiana y las costumbres de las gentes prehistó¬ ricas} sino también a describir los cambios culturales y a ofrecer posibles explicaciones de esos cambios. Por tanto> ios arqueólogos tratan de reconstruir la historia desde los restos materiales de las culturas humanas, 7. La lingüística antropológica está relacionada con la aparición del lenguaje y la divergencia de las lenguas en todo el mundo (una disciplina denominada Lin¬ güística histórica). También explica la forma en la que difieren las lenguas contemporáneas} tanto en su cons¬ trucción (Lingüística descriptiva o estructural) como en el habla actual (Sociolingüística),
8, Los etnólogos (actualmente llamados antropólo¬ gos sociales o culturales) intentan comprender cómo y por qué las gentes de hoy y del pasado reciente difieren en las formas de pensar y de actuar. Un tipo de etnólo¬ gos} los etnógrafos» suelen pasar alrededor de un año conviviendo con los grupos particulares de población cuyas costumbres desean estudiar. Posteriormente redac¬ ta un informe detallado sobre la conducta del grupo, Otro grupo de etnólogos» los etnohistoriadores} investi¬ gan los documentos escritos para conocer la forma en la que un determinado grupo de población ha cambiado a lo largo del tiempo. Un tercer tipo de etnólogos» los in¬ vestigadores transculturales� estudian los datos recogidos por los etnógrafos y etnohistoriadores sobre las culturas y tratan de explicar las costumbres particulares que se pueden aplicar a las mismas de fonua general, 9, En cada una de las cuatro mayores subdisciplinas de la Antropología trabajan también los antropólogos aphcados� que son los que aplican el conocimiento an¬ tropológico para recopilar los datos prácticoS} general¬ mente al servicio de una agenda e independientemente de la tradicional vida académica, 10, La Antropología puede ayudar a que la gente sea más tolerante. Los estudios antropológicos nos explican el porqué otras personas son de la forma en que las co¬ nocemos} tanto física como culturalmente,Muchas de las acciones o costumbres que} incluso» nos pueden parecer ofensivaS} probablemente no son más que manifestacio¬ nes de las adaptaciones de esas personas a su particular medio ambiente y a sus condiciones sociales11, La Antropología también es útil para que el co¬ nocimiento de nuestro pasado nos ayude a ser más hu¬ mildes y consecuentes- Pues� lo mismo que las demás formas de vida» nadie nos puede asegurar que vayamos a perpetuarnos indefinidamente. También� este conoci¬ miento de nuestro pasado nos puede dar seguridad en nuestra habilidad para solucionar los problemas que puedan aparecer en el foturo.
Glosario de términos Antropología Antropología apÜcada (práctica) Antropología cultural (o social) Arqueología Arqueología histórica (Historia antigua) Bioantropología (física) Cultura Etnografía Etnógrafo Etnohistoriadores
� C a p í t u l o 1 ¿Qué es la A n t r o p o l o g í a ? 1 5
Etnología Fósiles
Holística Homo sapiens sapierts
Investigadores transcultu rales Lingüística antropológica Lingüística descriptiva (o estructural) Lingüística histórica Paleontología humana (Paleoant ropología) Prehistoria Primates Primatólogo Sociolingüista ��riabilidad humana
Cuestiones críticas 1, 2, 3.
¿Por qué estudiar Antropobgía? ¿En qué difiere la Antropología de otros campos de estudio que usted conoce? ¿Qué piensa sobre la propuesta de que la Antro¬ pología es la disciplina fundamental para el conodmiento del ser humano?
/ni?* Ejercicios de internet L Muchos de ustedes pueden verlas noticias o la in¬ formación meteorológica por medio de Internet- Pero ¿han intentado obtener datos recientes sobre noticias re¬ lacionadas con la Antropología? Conozca lo tíltimo que está ocurriendo en Antropología en: htp://www.tamii. edu/anthropology/DewsJitml. ¿Cuáles son las dos últi¬ mas noticias? 2. ¿Ha visitado alguna vez un museo virtual? En la visita al Museo Canadiense de la Civilización (http://dvílizatio£i.ca/cmc/cinceiig/plaiileng.html)� explore los niveles más bajos que se muestran, dedicados a los pri¬ meros humanos» Para conocer un museo virtual cuyo contenido está creado por estudiantes� visite el Museo de la Universidad del Estado de Minnesota> Mankato's EMuseum en: ht1p://www�tro.maiikatoJnsiis.edu/, Chjo museo al que se puede acceder es: htlpiy/aidinetasu. edu/muscuim 3, La Antropología es una materia interdisciplinar. Investigue en el campo de la Antropología utilizando va¬ rias herramientas y técnicas para aprender la interacción
del ser humano con el medio ambiente. Explore un estu¬ dio en el que se utilizan robots en Antropología. Aprenda todo sobre el uso de las últimas técnicas utilizadas en: http://www.iiscedWdept/raiders/story/fini.html. ¿Qué piensa sobre la aplicación de estas técnicas?
L�turas sugeridas Bcaz, N .T. y Almqutst, A. J. A 5�ní/tííTC Appfoach tp Human Eyolution. Uppcr SadJlc Rívcr, NJ: IVentice HgU, 19�. Después di ��qjoner brev�nentí los principios y sícumcias de la evolución blcl�ca, 1
Hall, 199S. Prwtice HaU/Simon 8c Schuster Custom Publishing. I�rticularmente apropiados para este capítulo son los textos escritos por diez investigadores de diferentes áreas de la antropología sobre sus cameras y su experiencia profesio¬ nal («Investigadores en el trabajo»�). Timothy firomage y I�tharine Milton son bioantropálogos, Richard Blanton y Eliíabeth Brumfíd, arqueólogos� Benjamin Blount y Su$an Philips, lir�istas; Carol Ember y Terence Hays, etnólogos; y Andrew Miracle y Su$an Weller, antropólogos aplicado$. Eagan, B. W. JVopfe of tíu Ear�: An to VVíjrW Prehistory, 9." ed. Khjeva York: Harper CoUins, 1997. Un acer¬ camiento al mundo de la Prehistoria� en el que se describe h que conocemos a través de la Arqueol<ígía sobre los caza¬ dores-recolectores, horticultores y culturas de todas las áreas del mundo. FctEY, W- A. Anrfírpptiíci�iftjJ An \�alden, MA: BlackweU� 1997. Una aproximación a la antropo¬ logía lingüística que incluye la evolución del lenguaje, uüivec�aleS lingüísticOSi relativismo lir�üístico y etnografía del lenguaje. Howeixs, W. Gííííh� H�ei Th� StpTy of Hitrnan 1,� ed. Washington, DC: Compass Press, 1997. Una accesible in¬ troducción al estudio de la evolución humana. Seltg, R. o. yLoNDONpM, R. (EdS-). Awíííri�píj/c'jíj'EiJ�íc'reíí; The Best of 5mií/i5£)»wn Ant/rríjNiíPtes, \fehington, DC: Smith-
Süiiian Tn�tution Press, 199S. Una recopilación de artícu¬ los no técnicos sobre el trabajo de los antropólogos en diferentes especialidades. Van Willigen, J. AppJioi A« Introduction. Westport, CT: Bergin y Garvey, 1993. Una visión de conjunto de la antropología aplicada que incluye una historia de la dis¬ ciplina, técnicas de investigación, ejemplos de proyectos de desarrollo y un debate sobre SuS principios éticos.
cómo descubrimos el pasado V
INDICE DEL CAPÍTULO
La evidencia del pasado El hallazgo de la evidencia El análisis de la evidencia La datadón de la evidencia El resultado de la investigación arqueológica
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Capítulo 2
Cómo descubrimos e l pasado
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I ómo puíden saber los arqueólogos y palwantropólogos (antropólogos que estudian la evolución humana) lo que pudo suceder ! hace miles o» indusoj millones de años? No existen datos escritos de esas épocas. Pero tenemos otros tipos de evidencias del pasado» y veremos de qué forma se pueden «leer» esas evidencias que nos permitirán sa¬ ber bastante sobre cómo evolucionaron nuestros ances¬ tros humanos y la forma en que vivían hace mucho tiempo. in
La evidencia del pasado
Los arqueólogos y paleoantropologos trabajan con cuatro tipos de evidencias para aprender a conocer el pa¬ sado: artefactos� ecofactos� fósiles y estructuras. Como ve¬ remos» cada uno de ellos proporciona información única sobre el pasado. Los cuatro reflejan una historia detallada sobre la vida humana en tiempos remotos, pero antes es preciso que estemos preparados para poder «leer» esa historia, Artefactos Cualquier cosa hecha o modificada por un ser hu¬ mano es un arte&cto. Tanto el Übro que está leyendo» como la silla donde está sentado o la pluma con la que toma notas» son artefectos. De hecho» estamos rodeados de artefectos» b mayoría de los cuales tiraremos o perde¬ remos y ésta es» precisamente» la forma en la que los artefectos entran a formar parte de los registros arqueo¬ lógicos. Piense en la cantidad de basura que producimos al día y en el tipo de cosas que tiramos. La mayoría es papelj pero también hay madera (por ejemplo> el palo del helado que ha tomado como postre en la comida)» plás¬ tico (como el bolígrafo que tiró porque se acabó la tinta) e incluso metal (la cuchilla de afeitar sin filo). Después estas basuras pueden ir simplemente a un vertedero o enterrarse» y bajo ciertas condiciones pueden perdurar para que las encuentren futuros arqueólogos. La mayoría de los artefectos que aparecen en los registros de los ar¬ queólogos son meros desechos humanos» la basura acu¬ mulada de la vida cotidiana que puede descubrir y ser examinada para reconstruir la vida cotidiana en el pa¬ sado remoto. Con diferencia» los artefectos del pasado más común¬ mente encontrados son las herramientas de piedra» que los arqueólogos llaman liticas» hasta el extremo» de que estos artefectos Uticos suponen casi el 99 por ciento de la historia de la Humanidad. Los seres humanos comen¬ taron a usar Las herramientas de piedra hace más de dos
Va$o de cerámica procedente de China, datado del período en que apareció la agricultura hace unos 6.000 años. millones y medio de anos y algunas de estas herramien¬ tas (por ejemplo» las piedras de pulir y de afilar) todavía se siguen utilizando en la actualidad. Las herramientas de piedra se utilizaban para casi todos los fines que se pueda imaginar» desde herramientas de corte hasta lám¬ paras de aceite» aunque las más frecuentes eran las rela¬ cionadas con el despiece de las presas cazadas y la preparación de sus pieles. Otro tipo común de artefectos son los de cerámica (cacharros de barro y otros ar¬ tículos hechos de arciUa cocida). Los seres humanos comenzaron a utilizar la cerámica hace alrededor de 10.000 años, difondiéndose su uso para cocinar y para almacenar rápidamente- Como estos artículos son muy frágiles y relativamente :fóciles de febricar» aparecen con gran frecuencia en la basura de lo que constituye el re¬ gistro arqueológico- Pero también son frecuentes los artefectos hechos de hueso y de madera febricados para trabajar pieles» cocinar» cazar» e induso» descarnar las piezas de caza, Estas herramientas de hueso y madera también han sido hechas por los seres humanos durante el mismo tiempo que las de piedra» pero a diferencia de éstas» tienden a no durar tanto en los registros ar¬ queológicos. En algunos lugares los metales y el cristal
� Capítulo 2
Cómo descubrimos el pasado
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también son artefactos comunes que pueden sobrevivir en los yacimientos� encontrándose todos ellos en los mismos lugares en que se usaron. Ecofactos
Ecofaclos son los objetos naturales que se han usado o que han sido modificados por los seres humanos� Un ejemplo de dios son los huesos de los animales que las personas han comido. Estos huesos� a veces� se pueden considerar arte&ctos> pero do han sido hechos ni modi¬ ficados por los seres humanos� simplemente han sido arrojados. Otro ejemplo sería el polen encontrado en los lugares arqueológicos> que se debe al hecho de que los hombres llevaron plantas a sus viviendas» de las cuales se desprendió el polen que ahora se encuentra en los yaci¬ mientos. Este polen puede que no proceda del mismo lu¬ gar en que fue hallado» pues pudo sertraído por los seres humanos desde otros lugares» Un ejemplo más lo consti¬ tuirían los insectos y los animales pequeños� tales como cucarachas y ratones» que muchas vecffi aparecen en los yacimientos asociados con los humanos en donde sobre¬ viven aprovechándose de las ventajas que les proporcio¬ nan las condiciones creadas por éstos; por ello> también se pueden considerar como ecofectos.
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Fó$il trilobite$ del período Cámbrico, haoQ 500 millo¬ n e s de años.
lamente se han encontrado alrededor del 3 por ciento. Es sorprendente que los paleontólogos de primates no ha¬ yan logrado identificar la mayoría de las conexiones evo¬ lutivas entre las formas primitivas y las posteriores. Esto es particularmente difícil con los mamíferos pequeños» como los primeros primates» que son más difíciles de en¬ contrar fosilizados que los animales de mayor tamaño. Estructuras
Fóseles
Los fósiles» aunque raros» son de particular importan¬ cia informativa sobre la evolución biológica humana. Un fosU puede ser la impresión de un insecto o de una hoja sobre la superficie de un terreno arcilloso� ahora petrifi¬ cado» o puede consistir en los restos actualmente fosiliza¬ dos de la estructura esquelética de un animal. Cuando muere un animal» la materia orgánica que constituye su cuerpo empieza a deteriorarse» pero tanto los dientes como la estructura esquelética> que están compuestos en gran proporción de sales inorgánicas minerales» pueden permanecer. En condiciones normales estas estructuras también se deterioran» pero en condiciones :�orables para su conservación -por ejemplo» en cenizas volcáni¬ cas» arcillas o en aguas superficiales muy mineralizadas-» si el fósil permanece enterrado en estas circunstancias» los minerales del suelo pueden acabar penetrando en la estructura de los huesos o dientes endureciendo sus teji¬ dos y evitando así su deterioro. Pero no disponemos de fósiles de todo lo que existió en el pasado y» con frecuencia» sólo tenemos fragmentos de unos cuantos individuos» por lo que el registro exis¬ tente de fósiles es muy incompleto. Por ejemplo» Robert Martin estima que en la Tierra han existido» probable¬ mente» unas 6.000 especies de primates» de las cuales so-
Las estructuras son un tipo de artefectos que los ar¬ queólogos diferencian de los otros porque no se pueden extraer fecilmente de un yacimiento arqueológico. Los te¬ rrenos son un ejemplo de eUos; así» cuando los humanos hicieron fuego sobre el suelo» éste se calentó cambiando su aspecto» debido a que el agua que contiene se evapora» lo cual rompe la estructura cristalina de los minerales que contiene el suelo. Entonces el suelo toma un aspecto endurecido» rojizo y queda» incluso» ligeramente magne¬ tizado (como comentaremos después). Cuando el ar¬ queólogo encuentra esto ¿qué es lo que ha encontrado realmente? Un área semejante a la descrita: dura» en roje¬ ada» a menudo rodeada de trozos de carbón y cenizas; in¬ dudablemente que es un arte&cto -un objeto de fectura humana- pero dada su consistencia no es fócil para el ar¬ queólogo extraer el terreno para estudiarlo en su labora¬ torio como si fuera un artefecto de piedra o cerámica» ya que el terreno es un contexto característico e intrínseco del yacimiento» de aquí el nombre de estructura. Los terrenos son estructuras comunes» pero las más comunes de las estructuras se denominan canteras. Las canteras son simples hoyos excavados por humanos en el suelo que después rellenaron con desechos o suelos erosionados. Generalmente» se distinguen con :&cilidad porque los desechos o tierra con los que se han Uer�ado
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Capítulo 2
Cómo descubrimos el pasado
rormalmentí son di color y textura diíerentes d d siieio vívqs son otro común de estructura son los tipo y lugares en los que vi¬ vieron y trabajaron seres humanos. Estos tipos de sudas habitualmente están compactados por la actividad hu¬ mana y están sembrados de pequeñas partículas de de¬ sechos: semillas� pequeñas esquirlas de piedra� abalorios y objetos similares» Finalmentejlas W T t s t n m Í Q t w s h a ¬ llazgos comunes en los yacimientos arqueológicos y pue¬ den comprender desde restos de círculos hechos con piedras de lo que una vez fueron los límites de tiendas hasta palacios construidos con piedras talladas y unidas. Induso se han preservado algunas vecesj bajo condicio¬ nes especiales, restos de casas de madera (o de partes de días). Por tanto, las estructuras son multitud de cosas que pueden proporcionar abundantes datos sobre d pa¬ sado.
ín d que la <:aiitera se excavó- Los íwíÍpí
El hallazgo de la evidencia La evidencia d d pasado está alrededor de nosotros� ni productivo. Los pero descubriria no es siempre arqueólogos y paleoantropólogos restringen, general¬ mente, sus investigaciones a lo que se denominan yaci¬ mientos- Los yacimientos son localizaciones conocidas de las que se sospecha que hubo actividad humana en d pasado y que contienen pruebas de esa actividad. Pueden considerarse yacimientos desde lugares en los que acam¬ paron seres humanos, quizá solamente durante una no¬ che, hasta una ciudad antigua. De acuerdo con su tamaño o complejidad, los yacimientos pueden revelar muchas cosas sobre la vida en el pasado.
¿CÓMO SE POETAN LOS YACÍMEEKTOS? Los �cimientos se originan cuando los restos de acti¬ vidad humana son cubiertos o enterrados por algún proceso natural. La forma más dramática sería la activi¬ dad volcánica; el registro d d comportamiento humano (e incluso los propios humanos) puede ser totalmente cubierto en unos pocos segundos. El ejemplo más im¬ presionante de esto podría ser Pompeya, una ciudad que flie sepultada entera por la erupción d d Vesubio en el año 79 de nuestra era. En la actualidad los arqueólogos continúan excavando la ciudad y encontrando restos de la vida antigua justo momentos antes de la erupción. Menos dramáticas son las excavaciones del registro de la actividad humana en los procesos naturales de acumu¬ lación de basura y erosión. El viento o d agua arrastran tierras y escombros que puedencubrir un yacimiento rᬠpidamente (como en una inundación) o al cabo de un
largo período de tiempo, preservando int actw los artefectos, ecofectos, fósiles y estructuras dejados por los hu¬ manos. Finalmente, los procesos a través de los cuales se forman los sudos pueden también enterrar los artefectos, ecofectos, fósiles y estructuras de modo que permi¬ tan a los arqueólogos desenterrarlos más tarde. En zonas selváticas, por ejemplo, las hojas caidas cubren los luga¬ res donde acamparon los seres humanos- Con d paso dd tiempo, la acumulación de tierras y hojas cubre los restos de los asentamientos humanos de una forma lenta pero inexorable durante muchos anos. Puesto que las buenas localizaciones para vivir y tra¬ bajar son a menudo reutüizadas, muchos yacimientos contienen hudlas de numerosas ocupaciones humanas. Los yacimientos más valiosos para los arqueólogos y pa¬ leoantropólogos son aquellos en los cuales d proceso de cubrimiento fiie bastante rápido, de forma que cada ocu¬ pación del sitio está claramente separada de la anterior. Estos yacimientos se denominan estratificados; cada capa, o estrato, ocupación humana está separada de la águiente como u n pastd hecho de distintas capas de dul¬ ces. Los yacimientos estratificados no sólo permiten a los arqueólogos y paleoantropólogos distinguir fícümente cada secuencia de ocupación, sino que también dios mismos proporcionan la forma de conocer las fechas re¬ lativas de las ocupaciones: las más tardías siempre esta¬ rán debajo de las más tempranas.
CD-ROM 11-1 Simulación de una astratigrafíQ
Tafonomía Es importante observar que muchos de los procesos que originan los yacimientos pueden a menudo dañarlos o destruirlos. El estudio de los procesos de alteración y destrucción de los yacimientos se denomina tafonomía. Algunos arqueófogos y paleoantropólogos opinan que los procesos naturales de erosión, como los producidos por la acción d d viento o dd agua, no sólo entierran los materiales dejados por los humanos sino que también pueden alterarlos significativamente, por lo que tenemos que ser muy cuidadosos a la hora de interpretar los res¬ tos encontrados en un yacimiento. Por ejemplo, Harold Dibble y sus colaboradores han demostrado que d yaci¬ miento de Cagny L�Epinette en Francia no contiene res¬ tos de poblaciones que vivieron en el Paleolítico Inferior, como algunos investigadores anteriores habían sugerido. Por d contrarioi, Dibble y su equipo sostienen que lo que parecían asentamientos de actividad humana fueron for¬ mados por torrentes de agua que atravesaron d lugar y
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Un yacimiento es una localización donde los materiales arqueológicos se encuentran en su contexto. Incluso un yacimiento tan grande como la antigua ciudad de Nippur, en Iraq� mostrada en la fotografía, puede haber sido enterrado y preservado por materiales arrastrados por el viento y el agua-
acumularon artefectos en los lugares más bajos. Esto no significa que no se pueda extraer ninguna información valiosa de un yacimiento; induso en aquellos que han sido objeto de considerables alteración eSj los paleoantropólogos pueden obtener datos ínteresantesj si se inter¬ pretan con precaución. El conocimiento de la tafonomia de un yacimiento puede ayudar al arqueólogo a realizar una interpretación acertada y prudente del pasado. ¿CÓMO SE LOCALIZAN LOS YACÍMIENTOS?
No existe un único método para localizar los yaci¬ mientos yi por supuesto» muchos de ellos se hallan ca¬ sualmente (cuando alguien excava en la tierra y descubre un montón de artefectoSj o quizá una estructura). Pero cuando los arqueólogos y paleoantropólogos están bus¬ cando un yacimiento� suelen emplear uno o dos métodos clásicos: la investigación pedestre y los sensores remotosLa investigación pedestre� como su propio nombre indica� consiste en caminar buscando el yacimiento» aun¬ que existe una serie de técnicas para que los arqueólogos y paleoantropólogos aumenten la efectividad de su in¬ vestigación por encima de la simple búsqueda en los lugares supuestos. Para ello se utilizan sistemas demuestreo e investigación que permiten reducir el área que hay que cubrir caminando. Otro sistema es centrarla inves¬ tigación en áreas que tengan probabilidades de haber sido ocupadas por poblaciones humanas. Los paleoantropólogoSy por ejemplo» dirigen casi siempre su investi¬ gación a las áreas en las que los estratos del terreno son contemporáneos de los períodos en que existieron las
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poblaciones humanas o de primates que desean encon¬ trar. La investigación pedestre» a pesar de su sencillez» puede ser extremadamente útil para encontrar los yaci¬ mientos. Los s&tsores remotos precisan de una tecnología más sofisticada para localizar los yacimientos. Por medio de este sistema los arqueólogos y paleoantropólogos locali¬ zan depósitos arqueológicos detectando su presencia desde un punto remoto» generalmente desde la superficie de la tierra próxima a donde están enterrados los depó¬ sitos arqueológicos. La forma más remota de técnica con sensores se ha tomado prestada de la exploración geoló¬ gica» siendo la misma que utilizan los geólogos para en¬ contrar minerales o depósitos petrolíferos. Los sensores utilizados efectúan la detección de variaciones mínimas» como fenómenos de magnetismo terrestre> campos gravitacionales� cambios en una corriente eléctrica o im¬ pulsos de energía dirigidos hada el suelo. Cuando se pro¬ duce un cambio en las condiciones normales de estas medidas se dice que ha ocurrido una anomaíía, locali¬ zándose» mediante una exploración más detallada» la ex¬ tensión y profundidad a la que se encuentra enterrado el depósito arqueológico. de las técnicas más comunes del uso de sensores remotos en arqueología es el geomagnetismo� Los senso¬ res geomagnéticos funcionan basándose en el hecho de que la Tierra posee un fuerte campo magnético que va¬ ria localmente dependiendo de su profundidad. Estruc¬ turas tales como tierras» paredes de piedra y canteras rellenas de materia orgánica» pueden alterar d camp>o magnético terrestre» lo mismo que los artefectos de ce¬ rámica o de metal; por lo tanto> un arqueólogo puede localizar dichos artefectos :fecilmente con estos sensores. Para ello» los arqueólogos utilizan un aparato altamente sensible llamado magnetómetro> dibujando con él ma¬ pas de amplias zonas terrestres. Cuando el mapa está terminado» pueden aparecer en él anomalías de lectura que corresponderían a los puntos donde hay enterrados contextos característicos o artefeaos. En muchos casos» estas anomalías dibujan patrones fócilmente interpre¬ tables. A la detección geomagnética se la considera una téc¬ nica «pasiva» porque los arqueólogos simplemente mi¬ den los campos magnéticos existentes. Pero también existen técnicas con sensores remotos más <
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pulso de radar al sudo y detectando cómo lo refleja éste� d arqueólogo puede construir un mapa de varios suelos lo más importante» si existen estructuras próximos» debajo del suelo� como paredes y canteras» también apa¬ recen en los mapas. Para efectuar una investigación con d radar» el arqueólogo sitúa una antena sobre el suelo» cuyo tamaño depende de la profundidad de penetración que pretende estudiar de acuerdo con los hallazgos que espera encontrar. La antena envía y recibe a la vez los impulsos del radar que quedan reflejados y registrados en una tira de papel o en la pantalla de una computa¬ dora. Con estos datos el arqueólogo consigue tener una idea de todo lo que está situado bajo tierra en un deter¬ minado lugar. ¿CÓMO SE RECUPERAN LOS ARTEFACTOS, ECOFACTOS Y ESTRUCTURAS DE LOS YACIMIENTOS?
Paleoantropólogos excavando un yacimiento humano muy antiguo al noroeste de Kenia. Lo$ fósiles expues¬ tos son de un elefante que pudo ser descuartizado por humanos.
T�to si se identifican por medio de la investigación pedestre» como silo son por medio de las técnicas de sen¬ sores remotos» cada depósito arqueológico encontrado sólo se puede recuperar de una forma: mediante la exca¬ vación. La excavación es un proceso complejo con dos fines: (l) encontrar fragmentos de evidencias (o mues¬ tras estadísticamente significativas) del pasado en un )acimiento dado» y (2) identificar con precisión la loca¬ lización horizontal y vertical de cada evidencia. Los arqueólogos y paleoantropólogos han desarrollado mu¬ chas estrategias de excavación con las técnicas adecuadas en cada caso» pero todas ellas van acompañadas del re¬ gistro cuidadoso del depósito arqueológico para recupe¬ rar los artefectos» ecofectos» fósiles y estructuras de los depósitos del suelo en donde están enterrados» rese¬ ñando detalladamente el lugar en el que se localiza cada uno de ellos. Excavar no significa simplemente cavar agujeros» ni ¿quiera limpiar cuadriculas excavadas. Como los yaci¬ mientos que pueden excavarse totalmente son pocos (el coste seria inmenso y la mayoria de los arqueólogos pre¬ fieren dejar sin excavar algunos depósitos arqueológicos hasta que se desarrollen nuevas técnicas que permitan su utilización en el mismo yacimiento)» cada excavación ar¬ queológica debe planearse cuidadosamente» utilizando sobre todo técnicas de muestreo. El muestreo permite a los arqueólogos recoger gran variedad de artefectos» ecofectos» fósiles y estructuras» mientras que la excavación ocupa solamente una pequeña porción de terreno. El muestreo requiere que los arqueólogos planeen cuidado¬ samente el lugar donde se efectuará la excavación para que todas las áreas del yacimiento tengan las mismas probabilidades de poder ser estudiadas,
Hasta la fecha nadie ha descubierto un sistema para recoger los artefectos» ecofectos y fósiles de un yaci¬ miento sin destruirlo durante la excavación» siendo ésta una de las extrañas ironías de la investigación arqueo¬ lógica. Como comentábamos» el mayor interés para los arqueólogos reside en la relación entre artefeaos» ecofectos» fósiles y estructuras» y esta relación es precisamente la que se destruye cuando los arqueólogos excavan un yadmiento. Por esta razón» hoy día» la mayoría de las exca¬ vaciones efectuadas por los arqueólogos prof�ionales se realiza sólo cuando el lugar está amenazado de destruc¬ ción» siendo entonces excavado por personal altamente preparado y que sepa usar técnicas rigurosas. Los arqueólogos y paleoantropólogos recogen los da¬ tos prácticamente de la misma forma» pero con una im¬ portante diferenciar los arqueólogos tienden a respetar mucho más los contextos» mientras que los paleoantro¬ pólogos tienden a conservar mucho más los fósiles, Esto conduce a algunas diferencias ala hora de recogerlos da¬ tos y» sobre todo» de decidir dónde buscarlos. Los arqueólogos tienden a investigar en yacimientos án alterar» es decir» en los que se puedan encontrar in¬ tactos sos contextos, Por su parte» los paleoantropólogos estudian yacimientos datados en épocas en las que vivie¬ ron las especies de su interés que puedan permanecer fo¬ silizadas. En muchos casos» las zonas alteradas no son un problema para los paleoantropólt�os ya que éstas pue¬ den fecilitar el hallazgo de los fósiles (pueden ser zonas erosionadas y puestas al descubierto en la superficie de la tierra que permitan ver fecilmente los fósiles» incluso» án necesidad de excavar). Esto no significa que los ar¬ queólogos nunca excaven en sitios alterados cuando es
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nec�ritj haceric� ni que los paleoantropólogos hayan efectuado importantes descubrimientos excavando en si¬ tios sin alterar,
Jé* El análisis de la evidencia Una ves que los antropólogos y paleoantropólí?gos han encontrado un yacimiento y recogido sus artefectos y otros materiales del mismo� están ya preparados para empezar a «leer» lo que han encontrado y aprender so¬ bre la historia del pasado. Esta «lectura» de los hallazgos arqueológicos se denomina mrtálisisyy. Igual que las excavadones> los análisis arqueológicos son un proceso variado y sofisticado que sólo analizaremos aquí somera¬ mente. Es obvioj según nuestros comentarios sobre los ha¬ llazgos arqueológicos� que gran parte de los objetos utili¬ zados por los seres humanos que luego se pierden o se tiran» nunca sobreviven, Pero también es cierto que la mayor parte de lo que sobrevive lo encontramos en forma de fragmentos y en un estado frágil y deteriorado. Antes de realizar los análisis correspondientes� los ar¬ queólogos y paleontólogos primero tienen que conservar y reconstruirlos materiales que han encontrado, Conservación y re c o n s t r u c c i ó n Conservación es el proceso de tratamiento de los artefectosj ecofectos y» en algunos casos» hasta estructuras» para evitar que se deterioren y� si es posible» incluso ha¬ cer reversible el proceso de deterioro. Algunas formas de conservación son muy simples, efectuándose solamen¬ te la limpieza y secado de las piezas. Otras formas de conservación son extremadamente complejas» compren¬ diendo tratamientos químicos a largo plazo» y» en algu¬ nos casos> el almacenamiento durante bastante tiempo bajo condiciones controladas. El llamado «Hombre del Hielo»j por ejemplo, de más de 5,CW0 años de antigüedadi encontrado en 1993 en los Alpes italianos, está con¬ servado en condiciones semejantes a las de un glaciar, de forma permanente, tras haberse descubierto por los in¬ vestigadores, cuando lo dejaron calentarse para poder es¬ tudiarlo» que en esas condiciones le crecía moho. Así que lo limpiaron de moho pero llegaron a la conclusión de que debía permanecer en las mismas condiciones en que fue encontrado» De esta forma, el complejo sistema de conservación foe el mismo en el que foe encontrado» es decir» que recrea el medio ambiente del glaciar del que lo extrajeron. La reconstrucción es como hacer un puzzle, si bien un puzzle en tres dimensiones del que no se está seguro qué
Una con$$rvadora pr�arvando un deteriorado poste totémico de Alaska. piezas le pertenecen, ni tampoco si se tienen todas. En primer Uigar, se han de distribuir en tipos similares» Por ejemplo, para reconstruir la cerámica de un yacimiento, todos los fragmentos se han de distribuir en grupos que tengan el mismo color, decoración y formas. Entonces se comparan todas las piezas para ver cuáles pueden proce¬ der del mismo vaso. Una vez que todas las piezas del mismo vaso están localizadas ya se pueden ensamblar siendo la reconstrucción un difícil y largo proceso que, a veces, puede durar años, ¿Qué podemos aprender de los a rt ef a ct o s ? Una vez terminada la conservación y la reconstruc¬ ción, los arqueólogos o paleoantropólogos pueden co¬ menzar a analizar los artefectos que han encontrado. Los arqueólogos han desarrollado técnicas de análisis especí¬ ficas y únicas para los diferentes tipos de artefectos- Al¬ gunas herramientas de piedra se examinan de distinta forma que los restos de cerámica y ambas de manera
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diferente que b s huesw si bien hay puntos comunes en la forma en que se analizan dichos artefectos� aparte de los materiales con los que están febricados, Primero» Los arqueólogos examinan la/orma. Para la mayoría de los artefactos Uticos las formas son tan conoddas que se agrupan en tipologías. Clasificar un arte&cto en una tipología es� muchas veces� el primer paso de un aruílisisformaUy� que las tipologías permiten a los arqueólogos situar un artefacto particular en un con¬ texto con otros artefactos encontrados en el mismo o en □tros yacimientos. Las tipologías proporcionan normal¬ mente mucha información sobre el artefacto� incluyendo su edadi las especies o culturas con las que está relacionado>yj en algunos casos, si fue hecho> cambiado o usado en el pasado. La Figura muestra una tipología de puntas de flecha de un yacimiento de Tennessee en el pe¬ ríodo de tiempo que va desde el 7500 al 5000 a, C, A lo largo del tiempo, las formas de las puntas de flecha cam¬ biaron y las bases de las puntas (/) y (í) son muy dife¬ rentes en su forma de las (c), (d) y (e), y todas ellas difieren de la (fl)� A través de la tipología un arqueólogo puede estimar la edad de una punta de flecha sólo con verla forma de su base, Añosa. J.C. -5000
Segundo, Los arqueólogos miden con frecuencia los artefactos, registrando su tamaño en diferentes y� a me¬ nudo, estrictamente definidas, dimensiones. Tal análisis métrico.como se denomina esta actividad, se utiliza mu¬ cho como análisis formal de grupos de artefactos dentro de las tipologías. La Figura 22 muestra las medidas ge¬ nerales tomadas de puntas de flechas. Con estas medidas se puede crear una tipología similar a la de la Figura 24, pero en lugar de mirarlas formas de las puntas de flecha, se miran sus dimensiones. Las dimensiones de anchuras de las bases de las puntas (a), (tí) y (/) de la Figura 2,1 di¬ fieren claramente, igual que sucede con sus formas. El valor del análisis métrico� sin embargo, es que las tipolo¬ gías establecidas por este medio son menos subjetivas que las creadas basándose en las formas. Además, mu¬ chas medidas se pueden tomar de artefactos rotos o par¬ cialmente completos que no se podrían clasificar por el análisis formal. Tercero, Los arqueólogos se pfantean frecuentemente cómo están hechos los artefactos, de forma que, exami¬ nando cuidadosamente el artefacto y sabiendo de qué material está hecho, es posible saber cómo foe manipu¬ lado y conocer la tecnología, la economía y los sistemas de cambio utilizados por las personas que lo fabricaron, Por ejemplo, si el material no es de procedencia local, sig¬ nifica que aquellas gentes comerciaron para conseguido. Los arqueólogos también pueden estudiar a gente con¬ temporánea y la forma en la que fabrican instrumentos similares para saber cómo se hicieron en el pasado, Anne
-5800
Figura 2.2. I\�edidas mófricas estándar de lascas de piedras. -6300 -6700 ■6900
-7000 -7300
Rgura 2.1. Cronología de puntas de flacha del yacimiento Icehouse Bottom� en Tennessee. Fuente: Jefferson ChapmarLf THlico Archaeology (KnoxvUle:
'EnnessecValleiy, 19S5), Fig, 1.15.
Base de la anchura Prox�mal
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Arqueólogos examinando la pared de una excavación en Nippur� Irak. La línea blanca y grue&a en la pared es el $uelo de argamasa de un edificio. Lo$ objeto$ encontrados en el suelo probablemente datan de la misma época� en tanto que los encontrados debajo del mismo se acepta que proceden de épocas anteriores. Éste es un ejemplo sencillo del uso de la estratigrafía para la datacion relativa. Underliill se interesó por comprender cómo se febricaba la cerámica durante el periodo Longshan en China (una época conocida por la elegancia y finura de su cerámica). Para realizar este estudio viajó a China donde visitó a alfereros contemporáneos que actualmente febrican cerᬠmica parecida y encontró que tanto ceramistas a tiempo completo como otros a tiempo parcial se dedicaban a esa labor artesanal} pero ¿cómo era en el pasado? UnderhÜl midió la cerámica febricada por estos alfereros haciendo un análisis métrico de ella» encontrando� para su sor¬ presa, que tanto unos como otros producían una cerᬠmica de calidad similar y tan unifomie que era difidl saber de quién procedía cada una» Por último� los arqueólogos desean saber también cómo fue usado un artefacto; conocer este dato puede im¬ plicar tener una ventana abierta a la vida en el pasado. Puesto que esta infonnación es tan importante� se han desarrollado varias técnicas que sirven para determinar cómo se usaron los artefactos. Para las herramientas de piedra� hueso y madera existe una técnica llamada afUilisis de desgaste por use (use-wear amlysis)� que puede determi¬ nar cómo se usó una herramienta a partir del examen cui¬ dadoso de sus bordes; trataremos de este análisis en capítulos posteriores. En el caso de la cerámica, se han desarroUado técnicas que extraen los residuos atrapados en fa arcilla que determinan para qué fueron utilizados. Por ejemplo, el arqueólogo PatrickMcGoverny el químico Rudolf Michel tomaron muestras de unos residuos de color amarillo pálido encontrados en las estrías interiores de va¬ sos de cerámica hallados en Grodin Tepe (Turquía), y de¬ terminaron mediante el análisis de estos residuos que
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procedían de cerveza de cebada� lo que proporcionó la evi¬ dencia más ant�a de fabricación de cerveza en el mundo (la datación de la cerámica es del 3500 al 3100 a C,). Pero ¿qué es lo que pueden aprender, realmente, los arqueólogos al situar los artefactos en tipologías por me¬ dio del análisis formal o del análisis métrico? ¿Y, cómo saber cómo se elaboró y utilizó un artefacto determi¬ nado? Con la respuesta a estas cuestiones se pueden co¬ nocer muchas cosas: así, las tipologías les permiten usar una datación refativa (que comentaremos más tarde) para saber la fecha del artefacto según el lugar en que se encontró, en una secuencia que lo relaciona con otros ar¬ tefactos y yacimientos de fechas conocidas.Las tipologías permiten que los arqueólogos determinen los grupos que están relacionados con otros en el pasado distante, cómo se obtuvo fa información de esos grupos, y en qué casos e incluso en qué estnjcturas sociales existieron (es decir, cómo estaba organizado el trabajo, quién comerciaba con quién, etcOPor ejemplo Caria Sinopoli, examinando cerámica de la Edad del Hierro en Vjayanagara, al sur de la India, ha¬ bía identificado antes de realizar fa excavación distintas áreas residenciales del yacimientoi, incluyendo un «barrio de fa nobleza» compuesto de residencias de la casta alta hindú, el «Valle este», que se pensaba que era un área de casas de las castas bajas, y el «Barrio islámico», que se creía que contenía las casas de mercenarios musulmanes. Pero cuando Sinopoli comparó las cerámicas procedentes de las tres áreas, encontró varias diferenciase en el «Barrio islᬠmico» aparecieron, de forma significativa, más recipientes usados para comer que en las otras dos áreas, diferencia que Sinopoli interpretó relacionada con las restriccio¬ nes hindúes para contener los alimentos en recipientes
Una antigua hacha de mano achelense del barranco de OIduvairTanzania. Lawrence Keeley examinó el borde y lo comparó con el de otras hachas de mano más tardías para determinar cómo fueron usadas.
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Nuevas perspectivas sobre el género Muieres en Us Uno de los priDcipales t�as planteadas por los arqueólogos inte¬ resados en el género es cómo pode¬ mos aprender y comprender las pautas de actuación de ambos géne¬ ros en las culturáis prehistóricas. Las pautas de actuación de ambos géne¬ ros parecen imposibles de estudiar en las estructuras arqueológicas� pues ¿cómo se preserva la identifica¬ ción del género en los hallazgos ar¬ queológicos? La información sobre d papel desempeñado por cada gé¬ nero se obtiene cuando conocemos cómo se asocia etnográficamente la cultura material con los cambios de rol de cada género en el tiempo. Los arqueólogos sostienen que tal cono¬ cimiento no sólo lleva a una mejor comprensión de los géneros en la prehistoria» sino también a una total comprensión de los cambios cultu¬ rales prehistóricos. Un ejemplo lo encontramos en el trabajo de Cheryl Claassen sobre la cultura arcaica de Shell Mound del valle del río Tennessee. Esta cultura representa la permanencia de los pueblos que vivieron en Tennessee y Kentucky hace aproximadamente entre 5.500 y 3.000 años. Eran pue¬ blos cazadores-recolectores que vivían en pequeños poblados que� probablemente� se desplazaban temporalmente entre el verano y el invierna El rasgo más característico de la arcaica cultura de Shell Mound es la gran acumulación de conchas de moluscos que apilaron para ente¬ rrar a sus muertas. Apilaron cientos de miles de conchas para erigir estos túmulos» pero hace alrededor de 3.000 años» la recogida de moluscos y la creación de túmulos de enterra¬ miento se interrumpió brusca¬ mente. Claassen se preguntó cuál pudo serla causa.
arcaicos de conchas
La explicación propuesta incluye los cambias climáticos, el exceso de explotación de los propios molus¬ cos y la emigración de los pescado¬ res de conchas íuera de esta área. Pero ninguna de estas explicaciones parece satisfectoria. En las culturas contemporáneas de pescadores de conchas esta labor la suelen efec¬ tuar las mujeres y niños» y Claassen se preguntó si una actividad como ésta» asociada al género» es más pro¬ ductiva. Decidió aproximarse al problema a través de la perspectiva del trabajo femenino» ya que pareda evidente que debían de ser mu¬ jeres las recolectoras de conchas. El fin de estas recolecciones podría haber querido decir que las mujeres habían tenido mucho tiempo fibre que habrían dedicado a otras fun¬ ciones. Pero ¿qué foe lo que llevó a las mujeres a cesar de recoger con¬ chas? Y» lo que es más importante» ¿qué otra actividad femenina susti¬ tuyó a la recolección de conchas? El trabajo de la mujer pudo reo¬ rientarse hacia el cuidado de las co¬ sechas domésticas» pues existen evidencias arqueológicas de que hace unos 3.000 años empezaron a extenderse algunos cultivas de grano muy productivos» pero altamente la¬ boriosos, Por ejemplo» la quinoa» uno de los cereales niás nutritivos de estas nuevas cosechas» tiene unas se¬ millas tan delicadas que su cosecha exige mucho esfuerzo» pues hay que limpiarlo y procesarlo. Serían» pues» las mujeres las más adecuadas para cargar con ese peso» ya que ellas no solamente tenían que cosecharlo» ¿no además limpiarlo y luego pro¬ cesado para elaborar con él las co¬ midas. Por tantos la aparición de las economías agrícolas necesitó del tra¬ bajo femenino para efectuarlas nue¬
vas labores en la producción y elabo¬ ración de alimentas» lo que pudo ser la causa de que cesaran en otras actividades como la de recoger con¬ chas. El desarrollo de las actividades fricólas pudo traer también cam¬ bios en rituales y ceremonias, Está daro que los túmulos de conchas fueron el objeto de una ceremonia funeraria arcaica y se debieron al considerable trabajo de quienes re¬ cogieron aquellas conchas» en su ma¬ yoría mujeres» y construyeron con ellas los túmulos. Las sociedades pos¬ teriores de la misma zona enterraron a sus muertos en túmulos de tierra ¿Significa esto la nueva importancia adquirida por la tierra en una econo¬ mía fricóla emergente? Si esto es así ¿qué papel desempeñó la mujer en los ritas funerarias y en los enterra¬ mientos? Si sólo fueron ellas las pro¬ veedoras del material necesario para construir los túmulos ¿cuál era su es¬ tatus en una sociedad que cambió tanto? Nunca conoceremos exacta¬ mente por qué la arcaica cultura de Shell Mound desapareció» ni cómo trabajaban las mujeres» ni cuáles eran sus funciones en esa sociedad que cambió. Pero Claassen sostiene que bajo la perspectiva de género se divisan nuevos caminos por los que se encontrarán respuestas a es¬ tas cuestiones» así como otras pre¬ guntas que hacernos, Fuentes Ckassen, �Gend�r anó
Arch�eology»», � P. K, C. R. Ember y M. Embec, Original
ia Me �d atid Pmctice (Upper Sadíile River, NJ: Prmtice 2002); Ae ShtU. Mouúd Arcbaio, en J. Gero y M. CoiiJce% Aívíííiííiíqíy: Wútwn atid Pr�ist
� Capítulo 2 cerámicos (algunos hindúes no utilizan recipientes para la comida� por lo que algunas veces utilizan materiales desechables como ho�as). Según esto> la cerámica no sólo puede informar al arqueólogo sobre la organización social de un yacimiento» sino que puede> incluso» informar sobre las creencias religiosas. Incluso se pueden determinar por medio de la Arqueología los papeles desempeñados en una misma cultura por ambos sexos (véase el apartado «Mujeres en los Túmulos Arcaicos de Conchas»)» Saber cómo se hizo un artefecto permite conocer a los arqueólogos la tecnología y la capacidad técnica de los pueblos del pasado. Por e�mplo� Thomas Wynn analizó tanto las formas finales como los métodos usados por los primeros humanos fHofíiü erectus) para febricar toscas herramientas líticas hace aproximadamente 300�000 años y llegó a la conclusión de que la febricadón de estas he¬ rramientas era el resultado de distintas feses y diferentes técnicas de traba�r la piedra hasta llegar al producto terminado. Con esta información» evaluándola en los tér¬ minos de habilidad cognoscitiva humana desarrollados por lean Piaget> llegó a la conclusión de que la gente que &bricó estos instrumentos probablemente poseía habili¬ dades organizativas semejantes a las de los humanos mo¬ dernos. finalmente» sabiendo cómo se utilizó un artefecto» el arqueólogo puede conocer algo sobre la conducta y las actividades de la gente que lo elaboró. Lawrence Keeley practicó detallados análisis de desgaste por uso en hachas de mano achelenses elaboradas por Hcjítíí? erecíity y llegó a la conclusión de que tuvieron múltiples usos. Unas se utilizaron simplemente para cortar carne» otras para cor¬ tar madera y otras para excavar en el suelo (probable¬ mente para encontrar raices comestibles). En algunas hachas uno de los bordes foe utilizado» aparentemente» para una determinada actividad, en tanto que otro se usaba para otra diferente. Por lo tanto» estas hachas achelenses parecen haber sido herramientas multiuso para nuestros antepasados Homo erecíwy» lo mismo que las tí¬ picas navajas del ejército suizo. Estos conocimientos ofrecen una visión interesante de estas gentes: aplicaron una sofisticada técnica de manu�ctu ración para �bricar herramientas multiuso que llevaban consigo y que em¬ pleaban para realizar todos los trabajos que tenían que llevar a cabo. Ésta es la visión que tenemos de la con¬ ducta de nuestros ancestros que» indudablemente» no se podría haber conseguido de otra forma.
¿Qué es l o que podemos apr ender DE LOS ECOFACTOS Y DE LOS FÓSILES? Los ecofectos son muy diversos y lo que los antropó¬ logos y paleoantropólogos pueden aprender de ellos es
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igualmente diverso. Aquí trataremos de los fósiles» pero en un capítulo posterior dedicado al Paleolítico Supe¬ rior» veremos cómo utilizan los arqueólogos los ecofectos para reconstruir el medio ambiente antiguo; y más adelante incluso» trataremos sobre los orígenes de las plantas y de los animales domésticos y la forma en que se utilizaron los ecofectos para distinguir unos de otros y reconstruir el modo en que ambos fueron domesti¬ cados. Los paleontólogos pueden obtener gran cantidad de datos de un animal extinguido a partir de sus huesos o dientes fosilizados» pero ese conocimiento se basa en muchos otros datos más que los obtenidos sólo en los fó¬ siles del propio animal. Los paleontólogos se basan en la anatomía comparada para reconstruir tanto los huesos perdidos del esqueleto» como las partes blandas unidas a los huesos. El uso de nuevas técnicas» como la micros¬ copía electrónica» escáneres (TAC) y modelado bio¬ mecánico asistido por ordenador» proporciona mucha información sobre la movilidad del organismo» la microestructura ósea y dental y sobre el desarrollo de su orga¬ nismo. Los análisis químicos de los huesos fosilizados pueden sugerir de qué se alimentaba el animal. Los pa¬ leontólogos también están muy interesados en el terreno que rodea a los fósiles encontrados. Con los métodos desarrollados en Geología» Química y Física» los paleon¬ tólogos pueden utilizar las rocas subyacentes para cono¬ cer el período de tiempo en que murió el animal» y por el estudio de la feuna y la flora se determina cuál era el chma de su hábitat. Gran parte de las evidencias de la evolución de los pri¬ mates procede de los dientes» que son la parte más común de los animales (junto con las mandíbulas) que se con¬ serva fosilizada. Los animales difieren en su detitiáóu: tanto en el ntímero y tipos de dientes que poseen» como en el tamaño y su fijación en la boca. La dentición pro¬ porciona muchos datos sobre relaciones evolutivas� ya que animal es con historias evolutivas similares» a menudo poseen denticiones similares. Por ejemplo� un primate» vivo o extinto» con más de dos incisivos en cada cuarto de mandíbula constituye un dato que» junto con otros» dis¬ tingue a los primates de los mamíferos primitivos que tienen tres incisivos en cada cuarta parte de mandíbula. La dentición también refleja el tamaño relativo del animal e incluso proporciona datos sobre su dieta habitual. Por ejemplo» la comparación de los primates vivos sugiere que los frugívoros tienen dientes con cúspides aplanadas y redondeadas» en tanto que los filófegos e insectívoros tienen las cúspides más apuntadas. La metodología del es¬ cáner por TAC (tomografia axial computarizada) ha ayu¬ dado a los paleontólogos al proporcionarles imágenes interrm de los dientes» tales como el espesor del esmalte
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dentario� que también pueden indicar el tipo de dieta del animal (por ejemploj los comedores de semillas o de nue¬ ces tienen más grueso el esmalte). La microscopía elec¬ trónica ha revelado diferentes patrones de crecimiento de dientes y huesos, lo que es muy útil, puesto que a especies diferentes corresponden patrones diferentes. Los paleontólogos pueden decir mucho sobre la pos¬ tura y locomoción de un animal a partir de fragmentos de su esqueleto. Así, los cuadrúpedos arbóreos tienen los miembros anteriores y posteriores de la misma longitud pues como sus miembros tienden a ser cortos, el centro de gravedad se aproxima a las ramas sobre las que se mueve; también tienden a tenerlos dedos pulgares largos y prensiles. Los animales terrestres están más adaptados a la velocidad, por lo que poseen los miembros largos y los dedos y pulgares cortos. La desproporción entre los miembros es lo más característico de los trepadores y sal¬ tadores verticales, así como de los braquiadores (especies que se desplazan por las ramas): tanto trepadores como saltadores verticales tienen los miembros superiores más bigos, Induso aunque los tejidos blandos no se conser¬ ven, se pueden suponer muchas de sus características a partir de los fósiles; por ejemplo, se puede estimar la forma y el tamaño de los músculos a partir de las marcas que dejan en los huesos en los lugares en donde están ad¬ heridos� Los moldes endocraneales pueden aportar in¬ formación sobre las proporciones del cerebro dedicadas ala visión, el olfeto y la memoria» El cráneo también re¬ vela información sobre las características de estos senti¬ dos: así, los animales en los que predomina el ol&to sobre la vista tienden a tener hocicos grandes, en tanto que los animales con visión nocturna tienden a tener grandes órbitas oculares,
información obtenida de los materiales arqueológicos en¬ contrados, Combinando toda esta información,podemos obtener patrones para los registros arqueológicos que nos hablarán acerca de la conducta humana en el pasado. Un ejemplo de cómo los patrones de estructuras pue¬ den revelar la conducta humana en el pasado, procede de Range Site en la zona central oeste de Illinois, Los huma¬ nos vivieron en este yacimiento unos mil años y durante este tiempo cambiaron los sistemas de organización del asentamiento; así, hace alrededor de unos 00 años la gente de Range Site vivía en pequeñas casas alrededor de una plaza circular. Este patrón persistió durante setecien¬ tos años, en los que la plaza central era el foco de activi¬ dades y� quizá, de rituales. Hace aproximadamente mil años cambió el patrón: las casas se hicieron más sólidas y se situaron linealmente, en hileras. Este cambio apunta a una alteración radical de la orgarüzación social. Por las investigaciones transculturales (estudios comparativos usando datos etnográficos), sabemos en qué otros luga¬ res aparecen comunidades con estructura circular y que funcionaron como una simple unidad política y econó¬ mica, en tanto que las comunidades construidas lineal¬ mente, por lo general, no funcionan según dicha unidad política y económica, por lo que los cambios producidos en Range Site parecen mostrar una atenuación o reduc¬ ción de la unidad básica socioeconómica, que pasa de la sociedad comunitaria a la :&miliar. Este cambio parece que está relacionado con la evolución de uno más am¬ plio, localizado en Cahokia, a sólo 15 km de Range Site, cuyo impacto sobre las comunidades próximas (como la de Range Site), pudo haber sido dramático, al transfor¬ mar tan profundamente una estructura socioeconómica que había persistido durante casi un milenio.
¿Qué podemos ape�nder de: l a s e s t r u c t u r a s ?
Situ ar todo el c o n t e x t o
Q análisis de las estructuras difiere un poco del de los artefectos, eco&ctos y fósiles ya que las estructuras no se nuestros primeros pueden trasladaral laboratorio comentarios sobre tierras), por lo que no se pueden so¬ meter a los mismos tipos de análisis que los artefectos, ecofectos y fósiles. Sin embargo, los arqueólogos han de¬ sarrollado un gran número de poderosas herramientas para analizar las estructuras sobre el terrena La primera de ellas es confeccionar planos detallados utilizando ge¬ neralmente un medidor topográfico. Se hacen descripcio¬ nes extensivas de cada estructura, explicando no sólo lo que es la estructura, sino también los materiales arqueo¬ lógicos asociados a ella. Toda esta información se puede reunir mediante un sistema de información geográfica (GIS), que permite a los arqueólogos hacer un mapa de las estructuras sobre un yacimiento y contrastarlo con la
Después de los anteriores comentarios puede quedar la impresión de que arqueólogos y paleontólogos anaÜzan los artefectos, ecofectos, fósiles y estructuras como objetos individuales, separados unos de otros. Nada más lejos de la verdad. De hecho, como vimos en el análisis de lo ocurrido en Range Site, lo descrito es el típico análisis arqueológico. Si combinamos la información sobre las estructuras a lo largo del tiempo para conseguir la gene¬ ralización sobre la forma en que esas gentes cambiaron su organización social y económica, se puede decir en¬ tonces que hemos puesto el material que poseíamos en contexto. Llamamos a>ntexto a la interrelación entre los artefectos y otros materiales. El análisis del contexto es realmente el objetivo de los arqueólogos y paleoantropólogos, ya que los artefectos, ecofectos, fósiles y estructu¬ ras por separado pueden parecer bonitos o interesantes
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por sí mismoSj pen? solamente cuando están situados en contexto con otros materiales encontrados en un yaci¬ miento es cuando pueden devise «leer» y contar la his¬ toria del pasado. Para ilustrar este punto, vamos a considerar un grupo de letras que se encuentran separadas: AEG/AlMsT.Están ordenadas así> en orden alfebético; la forma de convertir¬ las en un bello artefecto puede ser ponerlas en orden de tamaño. Pero ¿qué nos dicen así colocadas? Nada. ¿Qué necesitamos saber acerca de la relación entre ellas?: su contexto. Por ejemplo» si conocemos que M fue la pri¬ mera letra encontrada yquelaAylaEse encontraron en las proximidades de M> pero en orden inverso» y que la N se encontró entre la E y la y que la otra N se encontró entre la I y la G. Sabiendo en qué contexto se encontra¬ ron las letras nos tendría usted que contestar que las letras se debían de ordenar como MEANÍNG y «signi¬ ficado» es exactamente lo que le proporciona el contexto a los artefectos» ecofectosj fósiles y estructuras,
La datacióft de la evidencia Una parte importante o, mejor, vital» de la situación de los artefectos y los otros materiales en contexto es co¬ locarlos en orden cronológico. Por ejemplo� para recons¬ truir la historia evolutiva de los primates» debemos saber en primer lugar qué antigüedad tienen los fósiles. Du¬ rante bastante tiempo los métodos de datación relativa fueron los únicos medios que se tenían» pero los últimos 45 años han visto importantes avances en la datación absoluta» incluyendo algunas técnicas que permiten fechar las primeras feises de la evolución de los primates. La da¬ tación relativa se utiliza para determinar la edad de un espécimen o depósito en relación con otro espécimen o depósito. La datación absoluta o cronométrica se usa para medir la antigüedad de un espécimen o depósito en años, Métodos de d at a ci ón rel at i v a
Los métodos más antiguos» y todavía más común¬ mente utilizados de datación relativa» se basan en la es¬ tratigrafía, o estudio de la forma en que las sucesivas formaciones rocosas yacen en sucesivas capas o estratos. Los estratos más antiguos están» generalmente» situados a mayor profundidad que los estratos más modernos. Para establecer una secuencia estratigráfica se utilizan los fósiles» con lo que se obtiene una datación cronológica * Nota del traductor: el termino meanitig en ingles es el equivalente para la palabra caíteHaria «significado».
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relativa. Estos indicadores fiisiles pueden ser animales (feuna) o plantas (flora)» que se difundieron amplia¬ mente en cortos períodos de tiempo» o que murieron rᬠpidamente» o también que evolucionaron en corto espacio de tiempo. Diferentes animales y plantas se utili¬ zan como indicadores fósiles de la edad relativa en dis¬ tintas áreas del mundo; así� en África se utilizan ele&ntes» cerdos y caballos» que han sido particularmente impor¬ tantes para determinar la secuencia estratigráfica. Una vez que se establece la secuencia estratigráfica de un área» se indican las edades relativas de dos fósiles diferentes en el mismo o en otro lugar por su asociación con la flora y la feuna.La mayor transición de flora y �na define épo¬ cas y unidades mayores de tiempo geológico» las fe¬ chas de las asociaciones entre tales unidades se estiman por datación absoluta» como se describe en el próximo párrafo. Si un yacimiento se ha alterado»la estratigrafia no será una forma satis&ctoria de determinar la edad relativa y» como hemos comentado anteriormente» los artefectos procedentes de diferentes períodos pueden haber sido arrastrados por el agua o el viento» o un corrimiento de tierras puede haber alterado la sedimentación poniendo encima el estrato más joven. Aunque puedan darse estas alteraciones en la cronología» existen métodos químicos que permiten estimar la edad relativa de los diferentes fósiles encontrados juntos en un lugar alterado. Tres de los métodos químicos usados para la datación relativa de huesos fósiles son los tests de flúor» uranio y nitrógeno» conocidos a veces como el trío F-U-N. Los tres se basan en los mismos principios generales: los hue¬ sos y dientes enterrados durante mucho tiempo experi¬ mentan una hgera transformación en su composición química» que refleja el contenido mineral de las aguas subterráneas del lugar donde están enterrados. El flúor es un mineral presente en las aguas subterráneas de forma que los fósiles más viejos tienen mayor cantidad de flúor en su composición. El uranio» como el flúor» también está presente en las aguas subterráneas» así que los hue¬ sos y dientes de mayor edad tienen mayor contenido en uranio. Pero en el caso del nitrógeno ocurre lo contrario: en fósiles más viejos es menor su contenido en nitró¬ geno, En resumen» los huesos más antiguos tienen mayo¬ res cantidades de flúor y de uranio y menor cantidad de nitrógeno que los huesos más recientes. Pero puede haber un problema con el test F-U-N y es que los minerales contenidos en los huesos reflejen el con¬ tenido mineral de las aguas subterráneas de la zona. Así» un fósil de hace 30 millones de años procedente de una zona con aguas subterráneas muy mineralizadas puede mostrar un contenido de flúor igual al de un fósil de hace 50 miQones de años de un yacimiento con menor cantidad
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de minerales. Por tanto� estos métodos de datación relativa no son útiles a la hora de encontrar la edad relativa de los especímenes de yacimientos muy separados entre sí, Cada uno de los métodos químicos de datación relativaj usado en solitario� sólo puede proporcionar evidendas aproximadas� pero si se utilizan los tres métodos combinados y se confirman -es decir� si se corroboranmutuamentej son muy efectivos. De los tres métodos el del uranio es el más fiable si se usa solo� aunque estricta¬ mente no es un método de datación relativa. Está com¬ probado que hay un incremento de la radiactividad con la edad» induso en huesos procedentes de depósitos dife¬ rentes. Además d test del uranio tiene otra ventaja sobre los otros dos tests y es que al ser d uranio un elemento radiactivo� para medido no es necesaria la destrucción de ninguna parte de la muestra utilizada en el test
M é t o d o s de datacíón a b s o lu t a o CRONOMÉTRÍCOS Muchos de los métodos de datadón absoluta se basan en la descomposición de un isótopo radiactivo. Dado que d nivd de la disminudón de actividad es conocidoj se puede estimar la edad dd espécimen con un margen de error posible. DATACIÓN CON CARBONO RADIACTIVO. La datación con carbono radiactivo o carbón o-14 (��C) es� quizá> d método más popularmente conocido para deter¬ minar la edad absoluta de una muestra. Se basa en d prindpio de que un material vivo posee cierta cantidad de la forma radiactiva d d carbono (carbono 14 o ��).Este de¬ mento se produce cuando se bombardea d carbono con los rayos cósmicos absorbiéndolo las plantas dd aire y siendo después ingerido por d animal al comerse las plan¬ tas (vósíe Figura 23). Cuando d organismo muere» ya no absorbe nirigún tipo de carbono radiactivo� descompo¬ niéndose» de forma lenta pero progresiva» los niveles de carbono-14 y convirtiéndose en nitrógeno-14 (por des¬ componer se entiende que el carbono-14 desprende derto número de radiación beta por minuto). El índice de descomposidón dd carbono-14» o vida media» es de 5730 anos. En otras palabras» en la materia orgáiüca la mitad de la cantidad acumulada de carbono-14 se habrá desinte¬ grado al cabo de 5.730 años de haber muerto d animal; la otra mitad d d carbono-14 restante se desintegrará al cabo de otros 5730 anos» y así sucesivamente» de forma que al término de aproximadamente 50.000 años la cantidad de carborK>-14 que permanece en d organismo es tan pe¬ queña que no permite la datación, Para descubrir cuándo ha muerto un animal» esto es» para determinar cuánto carbono-14 permanece en d or-
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FiguiB 2,3. Ei c i c t o dai c a r b o n O ' ' t4 . Fuente: «Tbe Carbon-14 Cydc» from «Kadiocarbon Dating>í R. by K Taylor, de Chronometric Dating in Archjeohgy by R. E, Taylor and J. Aitken» eds, Copyright © 1997 by Plenura PuUi�b�r�. R�produddo con permiso de Plcmim PubUsbers.
ganismo y» por lo tanto» cuál es su edad» es preciso con¬ tar d número de radiadones beta por minuto» por gramo de materia. El carbono-14 moderno emite alrede¬ dor de 15 radiaciones beta por minuto» por gramo de materia» pero d carbono-14 con 5370 años emite sola¬ mente la mitad de radiadones (vida media d d ��C) por minuto y por gramo. Si una muestra de un organismo emite 7»5 radiadones por minuto y gramo» lo que su¬ pone la mitad de radiación de la que emite d carbono-14 moderno» d organismo debe de tener 5370 años de an¬ tigüedad. Como d método d d no es seguro para muestras de más de 50.000 años» en algunas muestras se utiliza un acderador de partículas que permite a los in¬ vestigadores detectar la cantidad actual de este isótopo radiactivo» en vez de medir su emisión radiactiva; este método propordona una forma de datar los especíme¬ nes que tienen más de 80.000 años. La fiabÜidad de la datación por radiocarbono se com¬ probó en muestras de papiros dd Mar Muerto y en algunas
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muMtras de madera procedentes de ima tumba egipcia» cuyas edades eran cQntxidas gradas al registro histórico, Los resultados obtenidos con el carbono-L4 coincidieron muy bien con la información histórica» DATACIÓN POR TERMOLUMINISCENCIA. Cuan¬ do se calientan� muchos minerales emiten luz (termoltuninisveuáa)� induso antes de llegar a ponerse al rojo. Esta luz se produce al desprenderse» por la acción del calor, los electrones «exteriores» atrapados en la estructura crista¬ lina. La datación por termoliiminiscencia se basa en el principio de que si un objeto se calienta a alta tempera¬ tura» lo mismo que se cuece la arcilla con el calor para fa¬ bricar un recipiente» desprenderá todos los electrones atrapados previamente. Con el tiempo» el objeto conti¬ nuará atrapando electrones procedentes de los elementos radiactivos (potasio» torio, uranio) próximos a éL La can¬ tidad de termoluminiscencia emitida cuando se calienta el objeto durante el test permite a los investigadores calcular su edad» siempre y cuando se conozca el tipo de radiación a la que se ha expuesto dicho objeta existente en sus proñmidades (por ejemplo» el suelo subyacente en donde se ha encontrado un recipiente de arcilla), La datación por termoluminiscencia se aplica a mues¬ tras antiguas de alferería» ladrillos» baldosas y terracota» así como a otros objetos sometidos a altas temperaturas durante su elaboración. También es aplicable a pederna¬ les requemados» piedras de hogares» lava» objetos recu¬ biertos de lava» meteoritos y cráteres de meteoritos, DATACIÓN POR RESONANCIA DEL ESPÍN DEL ELECTRÓN. La datación por resonancia d d del dectrón es una técnica que» lo mismo que la datación por
termoluminiscencia» mide los electrones atrapados proce¬ dentes de los materiales radiactivos periféricos, Pero en este caso es diferente» pues se basa en que los materiales que se van a datar están expuestos a diferentes campos magnéticos, obteniéndose un espectro de las microondas absorbidas por la muestra- Dado que no es preciso calen¬ tar la muestra en esta prueba» la resonancia del espin del electrón es especialmente útil en muestras orgánicas como huesos o conchas que se descomponen con el calor.
DATACIÓN PALEOMAGNÉTICA. Oiando se for¬ maron las rocas de cualquier tipa adquirieron el antiguo campo magnético de la Tierra, Cuando este conoci¬ miento se relaciona con el hecho de que los campos magnéticos de la Tierra han cambiado» alternando su po¬ laridad muchas veces» se pueden utilizar los patrones geomagnéticos de las rocas para datarlos fósiles contenidos en su interior. La datación paleontagnética fecha las ro¬ cas en su patrón de secuencias paleomagnéticas. Estricta¬
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mente hablando» no es un método de datación absoluta� pero los períodos geomagnéticos sí se han datado de forma absoluta en conjunción con la datación por el potasio-argón (descrito más adelante). La datación paleomagnética ha fechado hallazgos de primates desde el Eoceno hasta el Mioceno» es decir, desde hace 55 crones hasta hace 5 crones (1 cron - 1 millón de años), No sólo varia el campo magnético terrestre» sino que» la localización de los polos se mueve constantemente (aunque muy despacio) en el tiempo. Se ha determinado el desplazamiento del polo Norte para el pasado reciente» y este conocimiento ha permitido a los arqueólogos da¬ tar algunas estructuras arqueológicas. Cuando se calien¬ tan a altas temperaturas los suelos, rocas o metales, se hcuan y sus moléculas se orientan en el sentido de los campos magnéticos de la Tierra. Cuando se enfrian las moléculas mantienen su ahneación, creando una especie de flecha que señala hacia los polos magnéticos terres¬ tres. Si un arqueólogo encuentra un objeto de cerámica o metal» o induso algún demento en donde se calentaron tierra» rocas o metales hasta su punto de fusión y fueron enfriados en d mismo sitio, d arqueólogo puede tomar una muestra de ese material y registrar cuidadosamente su localización en términos dd campo magnético de la Tierra en el día presente para poder medir entonces el campo magnético dd objeto en d laboratorio. La dife¬ rencia entre la dirección de los campos magnéticos te¬ rrestres y la obtenida en la muestra permite conocer cuándo se fundió y enfrió d material. DATACIÓN POR EL MÉTODO DEL POTASIOARGÓN Y DATACIÓN POR ARGÓN-ARGÓN. H
potasio-40 (�°1C) es una forma radiactiva del potasio que se descompone en un tiempo establecido formando argón-40 (�Ar),La vida media dd � es una cantidad co¬ nocida» así que se puede medir la edad dd material que contiene potasio, comparando la cantidad de � con la cantidad de �Ar que contiene. La vida media del potasio radiactivo ('"'K) es muy larga: 1330 crones. Esto significa que la datación potasio-argón (K-Ar) se puede usar para datar muestras que van desde los 5.000 años hasta los 3,000 millones de años, Este método se usa para datar rocas con minerales ri¬ cos en potasio, pero no los fosiles de esas rocas. Las altas temperaturas originadas en los fenómenos volcánicos pueden eliminar d argón contenido originalmente en las rocas. Por tanto» la cantidad de argón que se acumula tras la destrucción dd potasio radiactivo es directa¬ mente proporcional al tiempo transcurrido desde que tuvo lugar la erupción volcánica. Este tipo de datación ha sido extremadamente útil en Africa Oriental, donde se han producido frecuentes eventos volcánicos desde d
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Temas de actualidad ¿Hay tendencias unilineales en la evolución cultural? Eq los últimos años del siglo xiXj eo los primeros días de la Arqueo¬ logía» los puntos de vista dominan¬ tes de teóricos como Edward Tyior y Lewis Henry Morgan eran que la cultura generalmente se desarrolla o evoluciona de forma uniforme y progresiva. Se pensaba que la mayo¬ ría de las sociedades pasaban por estados similares llegando a un ñnal común. Los primeros evolucionis¬ tas creían que tanto las culturas europeas> como las culturas derivadas de ellas eran los estados más altos de evolución, en tanto que otras culturas se encontraban en los nive¬ les más bajos. La escuela del parti¬ cularismo histórico» relacionada con Franz Boas» rechazó la teoría de que existían leyes universales que dirigían todas las culturas huma¬ nas, Por el contrario» el particula¬ rismo histórico mantenía que las culturas se tenían que estudiar en el contexto de la sociedad en la que aparecían. Boas insistía en la necesi¬ dad de recoger datos procedentes de tantas sociedades como foera posible» actividad que llegó a ser la parte central de toda la Antropo¬ logía, £1 evolucionismo no desapare¬ ció con los primeros evolucionistas
y en los años sesenta� por ejemplo� MarshaU Sahlins y Elman Service discutían dos tipos de procesos evo¬ lucionistas: la evolución específica» que se refiere a los cambios particu¬ lares de una sociedad en particular» y la evolución general. La evolución general se refiere a la tendencia ge¬ neral de pasar de las formas «más abas» a las formas «más bajase» lo que no significa que todas las socie¬ dades tenían que pasar por las mis¬ mas etapas para conseguir los estados «más altos». Ningún an¬ tropólogo está particularmente en¬ tusiasmado con la idea de la evolución uniUneal (en una direc¬ ción), quizá porque la idea está to¬ davía asociada con la superioridad europea de los primeros evolucio¬ nistas. Pero buscando en la larga historia de la Humanidad» vemos que algunas cosas parecen haber cambiado fevorablemente. Por ejemplo» la población humana ha crecido» tecnológicamente es más sofisticada y la mayoría de la gente vive en sociedades estatales. ¿Se¬ guro que hay alguna tendencia unilineal en la evolución cultural? ¿Cómo se puede explicar esto? El tercer autor (Peter Peregrine) de este libro de texto abordó esta
Mioceno» que comenzó hace 24 millones de años. Si el material que se va a datar no es rico en potasio o el área no ha experimentado fenómenos con altas temperatu¬ ras, se precisan otros métodos para efectuar la datación absoluta. Uno de los problemas del método del K-Ar es que el aimento de potasio y de argón se debe medir en dife¬ rentes muestras de rocas; los investigadores deben asu¬
cuestión por medio de la investiga¬ ción cultural cruzada» optando por comprobar si la complejidad cultu¬ ral se había incrementado en el tiempo. Para hacer esto necesitó una forma de medir la complejidad cultural y también a un grupo de culturas que fuera representativo de todas las culturas de la Tierra a lo largo de un amplio espacio de tiempo. Felizmente ambos indica¬ dores existían ya que la medida de la complejidad cultural que usó íiie desarrollada por el antropólogo George Peter Murdock para exami¬ nar la complejidad cultural entre culturas etnográficamente conoci¬ das. La medición se basa en 10 lec¬ tores diferentes de la cultura que incluyen su tecnología» sistema po¬ lítico» densidad de población» etc. Peregrine simpÜficó este método para hacedo más íádl de usar con las culturas arqueológicamente co¬ nocidas, limitándose a aplicarlo a culturas del Viejo Mundo datadas en al menos 15.000 años y sacadas del Outline ofArdioeohgkal Traditíons. Después midió la compleji¬ dad cultural para estas culturas usando la información que había obtenido en la Bícícíopídífl íie la
Préihtoría,
mir que ambos elementos están distribuidos en todas las muestras de rocas de un estrato en particular. Los científicos solventaron este problema por medio del método de datación �Ar-�Ar» basado en que después de medirla cantidad de �"Ar y usándose un reactor para convertir otro isótopo del argón» el �'Ar» en potasio» la relación potasio-argón pueda ser medida de la misma muestra.
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Féchas en añosliasta la actualidad Haiadón entra c o m p t a j i d a d cuitural y t i a m p o . la complejidad mltural se ha incrementado con el paso del úempo.
Peregrine encontró um ciara evi¬ dencia de que la complejidad cultu¬ ral se ha mcrementado de forma regular en los últimos 15.COO años. La %ura aneja muestra gráficamente esta tendencia. La escala horizontal es la época de la cultura� comen¬ zando en el dia de hoy a la izquierda y yendo hacia el pasado conforme nos desplazamos hada la derecha. La linea vertical es la complejidad cultu¬ ral. Está daro que en la gráfica la li¬ nea de la complejidad cultural tiende
a incrementarse con el tiempo» siendo este incremento estadisticamente significativo (a menos que sea un fenómeno casual). Sin embargo» está daro que el incremento no es universal: algunas culturas disminu¬ yen en el pasado� mientras otras au¬ mentan y también ocurre lo mismo en el presente donde unas suben y otras bajan. TampcKio todas las cul¬ turas sufren cambios de la misma forma si bien la gráfica sugiere que todas las culturas humanas general¬
DATACIÓrí CON LAS SERIES DEL URANIO. La descomposición de dos isótopos del uranio» y en otros isótopos (tales como el ���*Th) ha sido de gran utilidad para datar yacimientos» particularmente de Homo sapiens (humanos modernos), sobre todo en cue¬ vas en las que se forman estructuras calcáreas como las estalactitas. Como el agua que hay en las cuevas contiene generalmente uranio pero no torio» las formaciones cal¬
mente tienden a ser más complejas en el tiempa Pero� ¿porqué? No po¬ demos ofi�cer una respuesta» pero si podemos asegurar que es una exce¬ lente pregunta para que usted conti¬ núe la lectura de este libro. Peter N, o/ Ardtaeological Tktditiotis (New Haven, CT; HRAF, 2W1); Peter N, y Melvio
Embei, íííSn<í/PrífnVíqíy (New York; EGtlwer Acádemic/Plmuit� 2001); Peier N, Petegiine, «Cross-Culturd Approadies in Archaeolc�p, Annual Review ofAíitkrapdogy��Q C2001),
cáreas atrapan dicho elemento. El uranio comienza a des¬ componerse en un porcentaje conocido» en otros ele¬ mentos, principalmente torio-230» de tal modo que la relación de estos isótopos de uranio con ios de torio for¬ mados a partir de ellos puede utilizarse para determinar el tiempo transcurrida El ratio torio-uranio es útil para datar yacimientos en cuevas con menos de 300.000 años, en las que no haya rocas volcánicas susceptibles de datar
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por el método del potasio-argón. Por este método se han datado yacimientos de Hpmp sapktjs en cuevas de Eu¬ ropa sobre todo en Alemania� Hungría y Gales, Existen wios tipos de datación por las series del uranio» depen¬ diendo de la vida media de los isótopos que se utilicen. DATACIÓN POR LÍNEAS DE FISIÓN. Ésta es otra forma de calcular la edad absoluta de los depósitos de fósiles. Lo mismo que el método del K-Ar�este sistema data los minerales contemporáneos de los depósitos en donde se han encontrado fósiles. No obstante> se re¬ quiere la concurrencia de un hecho principal: una alta temperatura� como pueda ser la de una erupción volcánica> si bien el tipo de muestras que pueden ser datadas con él es muy variada: cristal� vidrio y otros muchos mi¬ nerales ricos en uranio> incluida una variedad mayor que la que se puede datar con el método del K-Ar. Su margen va desde los 20 años hasta 5 billones de años. ¿Cómo funciona la datación por lineas de fisión? Éste quizá sea el método más sencillo de todos los aquí co¬ mentados. El fundamento es el recuento del número de marcas originadas en la muestra durante la fisión -divi¬ sión explosiva- de los átomos de uranio al desintegrarse. Los científicos saben que el el isótopo más común del uranioj se desintegra lentamente» desintegración que se produce en forma de fisión espontánea» y cada una de las fisiones producidas deja una línea o rastro en la mues¬ tra que se puede observar al microscopio después de tra¬ tar químicamente la muestra. Para saber la antigüedad de una muestra basta con contar los rastros» que indican la proporción de uranio contenido en la muestra, Este método se utilizó en Africa Oriental para datar el estrato I en el barranco de Olduvai en Tanzania» donde aparecieron restos de nuestros ancestros humanos. Este método es capaz de confirmar el análisis previamente efectuado con K-Ar» estimándose que las muestras anali¬ zadas procedían de hace dos millones de anos. Dado que tanto el método del K-Ar» como el de las líneas de fisión» utilizan diferentes técnicas y en ambas puede haber dis¬ tintas foentes de error» es efectivo utilizar ambos méto¬ dos contrastándolos entre sí. Cuando ambos métodos confirman sus resultados puede concluirse que propordonan una evidencia muy fiable,
El resultado de la investigación arqueológica Cuando los arqueólogos y paleoantropólogos termi¬ nan un proyecto de investigación» ¿cuál es el resultado?� ¿cuáles son los fines de la investigación arqueológica? Existen varias respuestas a estas preguntas,
Uno de los fines de la investigación arqueológica es la descripción y reconstrucción de lo ocurrido en el pa¬ sado, Gran parte de lo que hacen los arqueólogos e in¬ cluso de lo que pretendemos hacer en este libro entra dentro de este fin. Los arqueólogos intentan determi¬ nar cómo vive la gente en un lugar determinado» en una época determinada» y cuándo y cómo cambiaron sus estilos de vida. Por supuesto que es también de in¬ terés conocer si las nuevas culturas que aparecen des¬ plazan a las previamente establecidas. La creación de la historia de las culturas y sus cambios en el tiempo se denomina historia cultural. El primer fin de la arqueologia hasta los años cincuenta foe hacer historia de la cultura, Un segundo fin de la investigación arqueológica y uno de los que ha llegado a ser primario a partir de los años cincuenta» es la comprobación de las teorías específicas y las hipótesis sobre la conducta y la evolución humanas. En gran parte este cambio de enfoque se debe al aumento de nuestros conocimientos sobre el pasado: la historia cultural de muchas áreas se conoce ya muy bien. Pero este cambio se debe también a las transformaciones ex¬ perimentadas por la Antropología como un todo. Hasta los anos cincuenta una escuela llamada partivularismQ histórico dominaba la Antropología americana. Esta es¬ cuela sugería que la variación de las culturas humanas se exphcaba mejor si se consideraba el desarrollo histórico específico de las culturas particulares. Lo mismo que el particularismo histórico» el fin de la historia cultural era describir la evolución histórica, Después de 1950 surgieron una serie de nuevas y des¬ tacadas aproximaciones a la Antropología» manteniendo la mayoría de ellas la idea de que el medio ambiente y la forma en que activamente lo utilizan los humanos con¬ figura las culturas y explica» en gran parte» su variatñlidad. La Arqueología constituye una herramienta fundamental para los antropólogos al intentar conocer cómo afectan los cambios en la utilización del medio ambiente por los humanos a la variación de las culturas humanas. Uno de los fondamentos de este enfoque sobre la hipótesis del uso del medio ambiente por los humanos fue la investigación sobre los orígenes de la agricultura» que expondremos en el capítulo dedicado al inicio de la producción de los alimentos y la vida sedentaria. Otro de los orígenes fiie el del nacimiento de las ciudades y esta¬ dos» que parece que cambian radicalmente el uso hu¬ mano del medio ambiente. Dedicaremos un capítulo aparte a este tema. Además de verificar hipótesis» la Arqueología tiene importante relación con la Antropología en su in¬ tento de identificar y comprender las tendencias genera¬ les y los patrones de la evolución biológica y cultural
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humana. Como vimos en el último capítulojla investigadón transcultural también tiene €5tí fin, Pero no solo la Arqueología es capaz di mirar a través del tiempo y exa¬ minar directamente las tendencias evolucionistas sino que> como se explica en el apartado «¿Son unilineales las tendencias en la evolución cultural?»» consideramos que la Arqueología es capaz de desvelar a largo plazo las ten¬ dencias. En capítulos posteriores describiremos la evolu¬ ción humana y sus culturas desde los orígenes. Como también veremoSj uno de los mayores empeños de la Paleoantropología es demostrar a largo plazo las tenden¬ cias y patrones que nos ayuden a comprender cómo y por qué hemos llegado a estar donde estamos. En esta investigaciónj tanto la Arqueología como la Paleoantropología caminan unidas para ayudara despejarla pregunta fundamental de la antropología: ¿qué significa ser hu¬ mano?
Sumario 1. Los arqueólogos y paleoantropólogos tienen cua¬ tro fuentes básicas de evidencia sobre el pasador artefectos> ecofectos> fósiles y estructuras, 2. Los yacimientos son localizaciones donde se ha enterrado y preservado la evidencia del pasado. Se hacen descubrimientos� tanto por medio de la investigación pe¬ destre» como con la ayuda de sensores remotos» y los artefectosj ecofectosj fósiles y estructuras se recuperan del yacimiento a través de las excavaciones3. La información sobre el pasado se obtiene anali¬ zando las evidencias extraídas de los yacimientos. Se puede conseguir mucha información analizando las formas> tamaños y composición de los materiales arqueológicos> aunque los materiales mismos no constituyen el objeto principal de análisis. Lo que permite al arqueó¬ logo o paleoantropólogo conseguir evidencias sobre el pasado es el contexto en que se encuentran dichos artefectosj ecofectosi fósiles y estructuras, 4. Un aspecto dave para situar el material arqueoló�co en su contexto es poder datar con seguridad d ma¬ terial extraído. Para ello se usa una amplia gama de técnicas de datación. Las técnicas de datación relativas determinan la edad del material arqueológico en relación con otros materiales de edad conocida> en tanto que las técnicas de datación absoluta determinan la edad real de los depósitos arqueológicos. 5, La Arqueología permite desarrollar y verificar la historia cultural y las hipótesis sobre los cambios cultu¬ rales. Su principal fin es proporcionar evidencias sobre la evolución humana tanto biológicas como culturales� pre¬ ocupación central de este libro,
Cómo descubrimos el pasado
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Glosario de términos Artefecto Características Cerámica Conservación Contexto Datación por resonancia delspin del electrón Datación mediante líneas de fisión Datación mediante carbono radioactivo o carbo¬ no 14 (i�C) Datación �Ar-�Ar Datación absoluta Datación paleomagnética Datación relativa Datación por teimoluminiscencia Datación por el Potasio-argón (K-Ar) Ecofectos Estratificado Estructuras Fósiles Fósiles indicadores Historia cultural Lítico Paleoantropólogo Tafbnomía Tipología Trio F-U-N Vida media l&cimientos
Cuestiones críticas L ¿Por qué es tan importante el contexto en las ex¬ cavaciones arqueológicas? 2, ¿Qué tipo de información se puede extraer de una punta de flecha de piedra? 3, ¿Qué fectores hay que tener en cuenta para esco¬ ger una técnica de datación?
Ejercicios de Internet L Visite l]|:tp://archiiet.a$u.edu y explore una o más áreas relacionadas con los métodos arqueológicos. Es¬ criba un breve ensayo describiendo un método o técnica nuevos que haya aprendido, 2, Aprenda sobre d muestreo arqueológico en http://archnet.asu.edu/archiiet/topicaiytheory/ sampling/sampling.html estudie las diferentes técnicas y determine cuál proporciona mejores resultados.
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Capítulo 2
Cómo descubrimos el pasado
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3, Visití la web sobre datadón con carbono-H en http://www.cl4 preparan y analizan las muestras para el carbono-14, Resuma lo aprendido, 4, Obtenga el test de seriación en liitp://emuaeiim.jnaiikato. msu&.ed archeoIogy/datlDg/seriate.ht mi y determine su potencial como arqueólogo.
Lecturas sugeridas BahNj P. ÁTíha&íhgy: A Very SHort Introduction. Nueva York:
Oxford University Press, 1996. Exactamente lo que cl título indica, una corta y Hen escrita introducción a la arqueo¬ logía. BinkjrDj L. /« of ihe Pü5í; Decoding the Archa&fhgkal Record, Nueva York: Tharües y Hudsorii 1953. Uno de lo$ nié$ influyentes arqueólogos contemporáneos que acos-
tu mbra a explicar en $us trabajos cómo se lleva a cabo la in¬ vestigación técnica, FagaNi B. /« thí Beginmnjí; An /níradifcíwn tt? Arc/uíe(?íc"�í 9.® ed. Nueva York: Longman, 1997- Una dásica introducción a la investigación arqueol�ica. Giebon* G, AtithrQpologk�ú ari}ia&?Íogy. Nueva York: Columbia University Press, 19{í4. Quizá la mejor y más sencÜla intro¬ ducción a la arqueología janidi escrita, Peregiune, P. JíesearíA- A Bri� Introduction. Upper Saddle River» NJ; Prentice HaH 5001. Una visión gene¬ ral sobre los objetivos� procediniientos y resultados de la investigación arqueológica, escrita para un publico no espe¬ cialiiado, PuREPí, B. H(íw Uf Dq ArchawUfgy íítí Wí�. GaineSville: University PresS of Plorida* 1996. Una introducción a las ex¬ cavaciones arqueológicas y a los métodos de campo. RenfreWí C. y Bahn, P. Ar<íuje(?í(?j¡[)'; TTiííjries, and Practica* Nhjeva York: Thamcs y Hudson, 1996. Una compiensiva y detallada visión sobre la arqueología-
Genética y evolución Indice del capítulo
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Mhíi. AifiriATRi R UoTAn, l�Borfíri. Upsal ACA!>- U Ií A L . IÍOLMES-.. PUrtO.'ÜL. Jíi::;oL íklfEJt
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La evolución de la Evolución Los principios de la selección natural Herencia Fuentes de variabilidad El origen de las especies Selección natural de los rasgos de comportamiento
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Capítulo 3
Genética y evolución
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OS astrónomos estiman quí ei univírso existí desde hace 15�000 millones de años� es decir� más o menos> desde hace unos pocos miles de millones. Para hacer esta historia algo más comprensible�CailSagan diseñó un calendario que coníentra esta cifra en un solo año� usando como escala 24 días por cada UOOO millones de años y 1 segundo por cada 475 años, Sagan sitúa el «Big Bang» o comienzo del universo el 1 de eneroj el origen de la Vía Láctea el 1 de mayo» el 9 de septiembre el origen de nuestro sistema so¬ lar y el 25 de septiembre el comienzo de la vida en la Tierra, A las 10�0 horas del día 31 de diciembre aparece el primer homínido. Para Sagan� la comprensión de la historia nos proporciona una vía manejable para compa¬ rar el corto tiempo de la existen cia humana con el tiempo total de existencia del universo. Los homínidos» según Saganj habrían aparecido hace solamente 90 minutos de un período de doce meses. En este libro estudiaremos lo que ha ocurrido en las últimas pocas horas del año. Hace de 55 a 65 crones� apareció el primer primate» es decir� el ancestro común de todos los monos y humanos posteriores. Los primeros primates pueden haber vivido o no en los árboles» pero tenían dedos flexibles con los que podían agarrar las cosas. Más tarde, hace unos 35 croneSj aparecieron los primeros Anthropoidea. Hace 15 crones, es decir» unos 20 millones de años después de la aparición de yAttrfirppoídes apareció probable¬ mente el primer antepasado del hombre con aspecto de mono» y hace sólo 4 miñones de anos apareció el primer homínido. Los humanos con aspecto moderno aparecie¬ ron hace solamente unos 100-000 años. ¿Cómo expondremos la evolución biológica y cultural de los seres humanos? Los detalles de la aparición de los primates y la evolución de los humanos y sus culturas se estudiarán en los capítulos siguientes.En este capítulo ve¬ remos cómo se desarrolló la teoría moderna de la evolu¬ ción y cómo se produjo este cambio a lo largo del tiempo.
La evolución de la Evolación En Occidente» las ideas tradicionales sobre la natura¬ leza de las criaturas eran muy diferentes de la teoría de la evolución de Charles Danvin» quien sugirió que las dis¬ tintas especies se desarrollaron, unas a partir de otras» durante un largo espacio de tiempo. En el siglo v a. C,� los grandes filósofos Platón y Aristóteles creían que ani¬ males y plantas formaban una continuidad simple y gradual que iba desde los de mayor a los de menor perfecdón» estando» por supuesto» los humanos en lo más alto de la escala. Posteriormente» los filósofos griegos añadieron la idea de que el creador había concedido la
vida o «resplandor» primero a los humanos» pero que en cada creación subsiguiente» parte de esa esencia se per¬ día. Macrobio» resumiendo las ideas de Plotino» utilizó una imagen, que perduró durante siglos» la imagen de lo que se llamó «cadena de seres»: «La atenta observación mostrará una conexión de partes» que descendería desde el Dios Supremo hasta los últimos niveles» todos ellos re¬ lacionados entre sí y sin una división, Y ésta es la cadena de oro de Homero» que Dios» dice» dejó como herencia del cielo a la tierra», La creencia en la cadena de seres vino acompañada de la convicción de que una especie de plantas o de anima¬ les no se podría extinguir. De hecho, todas las cosas esta¬ ban relacionadas unas con otras en una cadena» y todas ellas eran necesarias. Sobre todo si la noción de extinción espantaba a la gente que creía en Dios» ya que era im¬ pensable que alguna de las creaciones de Dios pudiera desaparecer. La idea de la cadena de seres persistió alo largo de los años» sin ser discutida exhaustivamente por los filósofos, científicos» poetas ni teól(?gos hasta el siglo xvtii. Aque¬ llos debates prepararon el terreno para la teoría evolu¬ cionista. Resulta paradójico que» aunque la cadena de seres no dejara cabida para la evolución, la idea de que existía un orden de cosas en la naturaleza alentara los es¬ tudios de Historia Natural y a los de Anatomía compa¬ rada, que estimularon la aparición de la teoría de la evolución. La gente también estaba motivada por la búsqueda de criaturas hasta entonces desconocidas. Es¬ tando así las cosas, nadie se sorprendió cuando los na¬ turalistas sugirieron que los seres humanos estaban relacionados con los monos, concepto perfectamente compatible con la idea de la cadena de seres, ya que los monos estaban creados de forma más simple» con me¬ nos perfección. A principios del siglo xvm, un influyente científico» Carolus Linnaeus (1707-1778), clasificó plantas y animales en un systema «aíMrae, que situaba al hombre en el mismo orden (primates) que a los monos. Linnaeus no sugirió ninguna relación evolucionista entre el hombre y los mo¬ nos; sólo aceptó la creencia de que todas las especies fue¬ ron creadas por Dios y fijadas en la forma que tenían. Todas ellas tenían un ancestro común (rótíí Figura 3.1). Para otros» las especies no fueron definitivamente fija¬ das en su forma. Por ejemplo, de acuerdo con lean Baptiste Lamarck (1744-1B29), las características adquiridas podrían heredarse y p>osteriormente las especies podrían evolucionan Los individuos que a lo largo de su vida de¬ sarrollaban características que les ayudaban a sobrevivir podrían transmitir dichas características a sus hijos, lo que haría cambiar la estructura física de las especies. Por ejemplo, Lamarck explicaba el cuello largo de las jirafes
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Figura 3.1. La idea de q w áiimpanUs y huimnos descien¿ürt de un amcesíT-c ccmiin se sugUre por los pangcídos anatíírwaM, wrw es eJ ai$o de fcí afitetrüají; Eíquektv del antebrazo de un chimpancé (izquierda) y el de un hombre (deredia)�
como el resultado de que sucesivas generaciones de jirahs habrían tenido que estirar el cuello para alcanzar las hojas de los árboles. Los estirados músculos y huesos del cuello fiaeron transmitidos de alguna manera al resto de �rafes que no los tenían y todas ellas acabaron con esta es¬ tructura de cuello alargado. Pero como Lamarck y más tarde otros científicos no pudieron aportar pruebas que apoyaran la hipótesis de que las características adquiridas se pueden transmitir por la herencia» esta exposición de la evolución hoy día está generalmente desestimada, En el siglo xix algunos pensadores comenzaron a acep¬ tar la evolución, en tanto que otros la refutaban por com¬ pleto. Por ejemplOí Georges Cuvier (1769-1832) mantenía una firme oposición a la teoría evolucionista. La teoría del catastrofismo de Cuvier sostenía que una rápida serie de catástrofes explicaría las grandes alteraciones de la Tierra y el registro fósil. Estas catástrofes y trastornos» según éU
Capítulo 3 Genética y evolución 39
habrían dado lugar a situaciones como el diluvio de la his¬ toria de Noé y habrían exterminado todos los seres vivos que vivían en la Tierra que� a partir de entonces� tuvo que repoblarse con nuevas creaciones. Los cambios en el pensamiento geológico continua¬ ron a lo largo del siglo xix. A comienzos del mismo» el geólogo James Hutton (1726-17�7) se cuestionó la idea del catastrofismo� aunque su trabajo fue ignorado. Lo contrario ocurrió con Sir Charles Lyell (1797-1875) cu¬ yos volúmenes sobre Principios de Geología (1830-1833)» basados en los primeros trabajos de Hutton> recibieron una inmediata aceptación. Su concepto de «actualismo» sostiene que la Tierra está continuamente construyén¬ dose y reconstruyéndose por fuerzas naturales que ope¬ ran en un vasto espacio de tiempo, Lyell discutió también b formación de los estratos geológicos y la Paleontología y utilizó diferentes feunas fosilizadas para definir distin¬ tas épocas geológicas. Los trabajos de Lyell fueron ávida¬ mente leídos por Charles Darwin antes y durante su
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■t r Charles Darwin (Fuente: Pintura de John Collier, 1883 <
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viaje en íl Beagie; ambos ciíntíficw maJituvieron correspondencia y llegaron a ser amigos, Después de estudiar los cambios en plantas� animales fósiles� y variedades de palomas domésticas y salvajes� Charles Darwia (1809-1882) rechazó la teoria deque cada especie fiae creada en un tiempo y con una forma f�a� ya que el resultado de sus investigaciones demostraba clara¬ mente lo que él pensaba: la evolución de las especies por medio del mecanismo de selección natural. Mientras Darwin estaba completando su libro con esta teoría, Lyell le en¬ vió un manuscrito de Alfted Russel Wallace (1823-1913)> un naturalista que de forma independiente había llegado a la misma conclusión de la evolución de las especies que la descubierta por Darwin. En 1858 ambos presentaron jun¬ tos la asombrosa teoría de la selección natural a sus colegas en una sesión de la Sociedad Linneana de Londres* En 1859, cuando Darwin publicó .0 Origen de ios Es¬ pecies por medio de ia Selección Naturah escribió: «Estoy completamente convencido de que las especies no son inmutables; que aquellas pertenecientes a lo que se llama el mismo género son descendientes lineales de alguna otra y generalmente extinta especie, de igual forma que la reconocida variedad de cada una de las especies». Sus conclusiones disgustaron a aquellos que creían en el acto de la creación, dando como resultado una agria contro¬ versia que todavía continúa. Hasta 187U cuando su Origen del Hombre foe publi¬ cado� Darwin mantuvo categóricamente que el hombre descendía de formas no humanas. Las consecuencias de esta teoría no se hicieron esperar, y la gente comenzó in¬ mediatamente a tomar partido. En junio de 1860j en la reunión anual de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia� el obispo Wilberforce vio una oportunidad para atacar al darwinismo; cuando estaba concluyendo su dis¬ curso se enfirentó aThomas Huxley, uno de los principales defensores de los darwinistas, al que le preguntó: «¿Fue a través de su abuelo o de su abuela la reivindicada descen¬ dencia de un mono?» Entonces, Huxley contestó: «SL„ la cuestión es situarme preferiría teñera un miserable mono por abuelo que a un hombre altamente dotado por la na¬ turaleza y dueño de grandes medios e influencias y que emplea esas fecultades e influencias para el mero placer de introducir el ridículo en una discusión cientíGcs� ante esto> afirmo decididamente mi preferencia por el mono».
Los principios de la selección natural Darwin no foe la primera persona que vio la creación de nuevas especies en términos evolucionistas, pero sí foe el primero que dio una explicación comprensible y bien
documentada -la selección natural- a lo que había ocurrido. La sdecdon natural es el proceso principal que incrementa la frecuencia de las características adaptativas a través del tiempo. La operación de la selección natural conlleva tres condiciones o principios. El primero es la variabilidad: cada especie está compuesta por una gran variedad de individuos» algunos de los cuales están mejor adaptados a su medio ambiente que los demás. La exis¬ tencia de la variedad es importante: sin ella, la selección natural no tiene nada sobre lo que actuar; sin variación, un tipo de características podría no ser fevorable respecto de otro. El segundo principio de la selección natural es la keredabílidad. Los hijos heredan los rasgos de sus padres» al menos en algún grado y en alguna forma. El tercer principio de la selección natural es el éxito reproductivo diferencial: cuanto mejor adaptados están los individuos, producen generalmente más descendencia a lo largo de generaciones que los peor adaptados. La fi�cuencia de los rasgos adaptativos se incrementa en las sucesivas generadones. Surge una nueva especie cuando los cambios de los rasgos o las barreras geográficas producen el aisla¬ miento reproductivo de la población. Cuando decimos que ciertos rasgos son adaptativos o ventajosos» queremos decir que tienen mayor éxito re¬ productivo en un ambiente concreto. La expresión «me¬ dio particular» es muy importante» ya que aunque las especies puedan llegar a adaptarse en el tiempo a un am¬ biente concreto» no podemos decir que una especie adaptada a su medio es «mejor» que otras especies adap¬ tadas a diferente medio. Por ejemplo» nos gustaría pensar de nosotros que somos «mejores» que otros animales» aunque los humanos están claramente menos adaptados que los peces para vivir bajo el s�a, que los murciélagos para cazar insectos voladores o que los mapaches para vi¬ vir en los basureros de los suburbios. Aunque la teoría de la selección natural sugiere que los rasgos con desventaja o peor adaptados generalmente disminuirán su frecuencia o» incluso» desaparecerán even¬ tual mente» no significa necesariamente que tales rasgos vayan a hacerlo; después de todo» las especies derivan de formas primitivas que poseen ciertas estructuras. Esto dgnifica que no todos los cambios son posibles y también que algunos caracteres están ligados a otros que pueden tener ventajas que superen a las desventajas. El atragan¬ tarse puede ser muy poco adaptativo para un animal» aunque todos los vertebrados pueden atragantarse ya que su sistema digestivo se cruza en la garganta con su sistema respiratorio. Este rasgo es una herencia genética proba¬ blemente de la época en la que el sistema respiratorio se desarroUó a partir de tejidos del sistema digestivo en al¬ gún organismo ancestral, y, aparentemente» el problema de atr�ntarse no se ha corregido de forma evolutiva.
Capítulo 3 Cabe esperar que sucedan cambios en las especies cuando se produzcan cambios en el medio ambiente o cuando una especie se desplaza a un hábitat diferente. Con el cambio medioambientalj algunos caracteres lle¬ gan a adaptarse y las formas de las especies que poseen los rasgos mejor adaptados llegarán a ser las más fe cu entes» en tanto que las que no se adaptan continúan con una existencia más difícil o imposible en el medio ambiente modificadopudiendollegara extinguirse. Si tenemos en cuenta la forma en la que la teoría de la selección natural explicaría por qué las jira:&s tienen el cuello largo» diriamos que» originalmente» el cuello de las jirafes tendría una longitud variable» lo mismo que ocurre con las características físicas de una población. Durante un período de escasez de alimentos» las jirafes que tenían el cuello más largo y que podían alcanzar con mayor fecilidad las hojas de los árboles» estuvieron más
Genética y evolución
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capacitadas para sobrevivir y de�ron más descendientes que las jirafes de cuello corto, A causa de la herencia» este rasgo del cuello largo persistió en sus descendientes» en tanto que las jirafes de cuello corto al estar peor adapta¬ das foeron disminuyendo en número hasta desaparecer por completo» siendo sustituidas por las de cuello largo. La población resultante de jirafes todavía tendría alguna variación en el tamaño del cuello» pero la ventaja del cue¬ llo largo acabaría superando a las otras jirafes. La selección natural no es aplicable a todas las varia¬ ciones en la frecuencia de los caracteres. En particular, no es aceptable en la frecuencia de los caracteres neutros» esto es» aquellos caracteres que no parece que otorguen nii�na ventaja o desventaja a su portador. Los cambios en la frecuencia de los caracteres neutros pueden ser re¬ sultado» en gran parte» del azar que afecta a los genes en las poblaciones aisladas» deriva genéticot o por endogamia de la población, Jlujo genético. Discutiremos estos procesos posteriormente, EIEMPLOS de EVOLUCtóK OBSERVABLES
El cuello largo de las jirafas está adaptado para comer las hojas de los árboles altos. Cuando la connida escasea� la longitud de su cuello les pernnite obtener más alimento y reproducirse con mayor éxito que las jirafas con el cuello más corto; en este medio, la selección na¬ tural favorecería a las jirafas con cuello más largo.
Como los procesos de evolución pueden dar lugar a gradaciones imperceptibles durante generaciones» es ge¬ neralmente difídl observarlos de forma directa. No obstante» como algunas formas de vida se reproducen rᬠpidamente» se han podido observar algunos ejemplos de selección natural en relativamente cortos espacios de tiempo y en entornos cambiantes, Por ejemplo» los científicos creen que han observado la selección natural en acción en polillas inglesas. En 1850» una polilla casi negra apareció moteada por pri¬ mera vez en Manchester, cosa que era verdaderamente inusual puesto que la mayoría de ellas están moteadas de gris. Un siglo más tarde» el 95 por ciento de las polillas de las áreas industriales de Inglaterra eran de color negro; solamente en las áreas rurales permanecían moteadas de gris. ¿Cómo se puede explicar esto? Parece que en las áreas rurales» las polillas de color gris son difícilmente distinguidas por las aves predadoras que las confonden con los liqúenes que crecen en las cortezas de los árbo¬ les. Pero en áreas industriales» los liqúenes mueren por la polución. Las polillas moteadas de gris» al principio bien adaptadas para confundirse con el medio ambiente» se hicieron perfectamente visibles y ficil presa de las aves en las cortezas de los árboles cuando éstos perdieron los liqúenes. En contraste» las polillas negras» que previa¬ mente estaban en desventaja al ser visibles en los troncos más daros y no estaban bienadaptadas para sobrevivir de¬ bido a su color, disminuyeron en número en tanto que au¬ mentaba el de las polillas moteadas, Pero posteriormente
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Capítulo 3
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ei color oscuro se convirtió en una ventaja y se transfor¬ maron en la variedad mejor adaptada� siendo las domi¬ nantes. ¿Cómo podemos estar seguros de que fiie la selección natural el mecanismo del cambio� La pnieba más con¬ sistente procede de una serie de experimentos efectuados por H. B. D. Kettlewell: dejó polillas marcadas delibera¬ damente tanto negras como grises en dos áreas de In¬ glaterra -una urbana y otra rural- y entonces colocó trampas luminosas para volver a capturarlas» La propor¬ ción de los dos tipos de polillas recuperadas no reveló la diferencia de supervivencia entre ambos tipos, Kettlwell encontró que las polillas recuperadas en el medio urbano industrial eran sobre todo las de color negroj en tanto que en el medio rural ocurría justo lo contrario� se recu¬ peraron sobre todo las polillas moteadas. La misma transformación -el cambio de color a otro más oscuroocurrió en otras setenta especies de polillas� igual que en un escarabajo y en un miriápodo. Pero esto no sólo ocu¬ rrió en Inglaterra� sino también en otros países en los que había áreas intensamente contaminadas� como la cuenca del Ruhr en Alemania y en el área de Pittsburg� en Esta¬ dos Unidos. Sobre todo en esta última� las medidas anti¬ contaminación tomadas desde hace cuarenta años habían sido la causa» aparentem ente» de que el número de polillas negras mermara otra vez. El tipo de selección natural demostrado en las polillas se denomina sdeoióii dire
usó por primera vez para matar a los insectoSj a princi¬ pios de los años cuarenta� se describieron varias pobla¬ ciones de mosca común resistentes al insecticida. Al principio el DDT acabó con gran cantidad de moscas» pero las pocas que sobrevivieron» se reprodujeron y sus características de resistencia llegaron a hacerse comunes entre las moscas. Para desesperación de los profesionales de medicina general» similar resistencia se desarrolla en las bacterias» de manera que un antibiótico determinado puede perder su efectividad� después de un uso frecuente> por aparecer cepas bacterianas resistentes a él, Cepas que se harán más numerosas que las precedentes ya que el antibiótico no las destruye. En Estados Unidos actualmente existen unas pocas bacterias que son resis¬ tentes a todos los antibióticos del mercado» hecho que preocupa mucho a los médicos dinicos. Uno de los me¬ dios de acabar con el problema sería dejar de utilizar an¬ tibióticos durante varios años; así la resistencia a éstos puede que no se desarrollara o que lo hiciera lentamente, La teoría de la selección natural responde a muchas preguntas» aunque también origina otra cuestión que tanto Darwin como otros eludieron. La aparición de un
Lo8 cambios ocurridos en la población de polillas en di¬ ferentes áreas de Inglaterra muestra la selección natural en acción. Antes de la industrialización, los troncos de los árboles eran de color claro y predominaban las polillas de color más claro (en las áreas rurales actualmente� con poca o ninguna contaminación industriad s e demuestra que la selección natural en áreas no contaminadas toda¬ vía favorece a las polillas de color claro). Pero con la con¬ taminación industrial y el oscurecimiento de las cortezas de los troncos� las polillas de color claro son más visibles a los depredadores. Entonces� las polillas de color oscuro han incrementado rápidamente su número en el nuevo medio ambiente industrial.
C a p í t u l o 3 Gené tica y e vo l u c i ó n 43
rasgo beneficioso puede fevorecer la supervivencia de un organismoj pero ¿qué ocurre cuando ese organismo re¬ produce esta nueva variación al aparearse con otros miembros que no la poseen? ¿No desaparecerá eventualmente el nuevo rasgo adaptativo si la nueva generación se aparea con individuos que carecen de él? Darwin sabia que los nuevos caracteres se transmitían por la herencia» pero no tenía ningún método para conocer el modo en que se heredan los caracteres»Fue GregorMendel�el pio¬ nero de los estudios científicos de genética� quien encon¬ tró tal método� aunque sus estudios no llegaron a ser ampliamente conocidos hasta 1900,
Herencia
cogió para su reproducción parejas de plantas que se di¬ ferenciaban sólo en un único carácter� de forma que» por ejemplo» cruzó las plantas más altas con las más bajas» las amarillas con las verdes» etc, Cuando el polen de una planta de guisantes amarillos se cruzaba con otra de guisantes verdes» Meinlel observó un curioso fenómeno: todos los guisantes de la primera generadón eran amarillos» lo que le llevó a pensar que el carác¬ ter verde había desaparecido� pero cuando las semillas de esta generación se cruzaron entre ellas» aparecieron guisan¬ tes amarillos y verdes en una proporción de tres amarillos por uno verde (véase Figura 3,2), Mendel pensó» razona¬ blemente» que el carácter verde no se había perdido ni alte¬ rado» lo que ocurría era que el carácter amarillo era simplemente dominante y el verde era recesivo. Mendel
Los EXPERIMENTOS DE GREGOR MENDEL
Mendel (1822-18&4)j un monje y botánico aficionado que vivió en lo que es ahora la República Checa» recogió varias especies de plantas de guisantes y realizó detalla¬ das observaciones sobre sus descendientes, A este fin, es-
Generación de bs padres
yyX
Primera generación
y yX y y
Segunda generación
yyyyyy
SAmarilkis 1 Verde
Figura 3.2.
Gregor Mendel.
Otando Mendel criBíS um phnta que tenía dcí para guisantes amariüos (YY) con otra planta que f-enífl ¿lafjrmispíjríj (yy)t «ídfl jfxíÍMHte em amariUo aunque portaba un gen para d aimrUlo y otro gen para d verde (Yy). guiantes fueron amarillos porque dgeti armnUo cta íJ Cru:�nJo esta primem generación aparecieron tres píantízs por cada planta verde
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Capítulo 3
Genética y evolución
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Temas de actualidad ¿Es la evolución lenta y sostenida o rápida y repentina? La teoría evolucionista de Darwin sugirió qu« las nuevas especies emergen gradualmente en el tiem¬ po. Por medio del proceso de se¬ lección natural� la frecuencia de los rasgos cambiaría lentamente jy eventualmente> aparecería una nieva especie. Aunque Darwin no explicó por qué se produce el pro¬ ceso (sólo trató los cambios produ¬ cidos gradualmente en el tiempo) ¿no podrían las poblaciones des¬ cendientes retener su capacidad de intercambio y continuar pertene¬ ciendo a las mismas especies? En la década de los años treinta y cuarenta» Theodosiu5 Dobzhanskyj lulian Huxleyj Ernst Mayr� George Simpson y otros científicos que re¬ cibieron el apelativo de la «nueva áíntesis>� sumaron a la teoría evolu¬ cionista los conocimientos sobre la herencia a partir de la Genética. La mutación y la recombinación de ge¬ nes eran las que producían la varia¬ ción genética. El motor de los cambios fue la adaptación al medio ambiente a través de la selección natural: la frecuencia genética de una población presumiblemente cambia de íbrma lenta sus rasgos adaptativos (por la existencia de ge¬ nes o mutaciones) mientras que los rasgos incrementados en prevalenda o mal adaptados disminuyen. Para que se produzca una especiación (desarrollo y divergencia de nuevas especies)» la síntesis mo¬ derna sostiene que se necesita que las subpoblaciones permanezcan aisladas por barreras geográficas o que las diferentes subpoblaciones
encuentren diferentes condiciones climáticas o se desplacen a un nievo nicho ecológico. Este aisla¬ miento ecológico produciría» eventualmente� el desarrollo de un aislamiento reproductivo y con ello la aparición de una nueva especie, Este punto de vista gradual de la evolución cambió en 1972 con NÜes Eldredge yStephen lay Gould quie¬ nes refirieron su modelo de evolu¬ ción al «equilibrio puntual» por el que asumen que la selección natural es el mecanismo primario del cam¬ bio evoludonario» aunque conside¬ ran la marcha de la evolución de forma completamente diferente� Bajo su punto de vista> las nuevas especies surgen rápidamente pero una vez que aparece una nueva es¬ pecie» sus caracteres tienden a cam¬ biar muy poco en largos períodos de tiempo. Así» en contraste con la «nueva síntesis», Eldredge y Gould ¡ñensan que no es común para las especies del planeta cambiar gra¬ dualmente a especies descendientes. Muchas especies nacen más o me¬ nos abruptamente, tienen períodos de tiempo durante los cuales apenas cambian y se extinguen. Como ejemplo, Eldredge y Gould citan la historia de los trilobites de Nortea¬ mérica y de los caracoles de tierra de las Bermudas; en ambos casos parece como si las diferentes espe¬ cies no hubieran cambiado durante un largo período de tiempo -millo¬ nes de anos para algunos casosaunque ciertas especies parecen ha¬ ber sido su�tuidas rápidamente por otras parecidas procedentes de
áreas próximas. En resumen, El¬ dredge y Gould creen que la suce¬ sión de especies, implica un cambio procedente del exterior más que un cambio gradual en el tiempo. La evolución puede producirse o no según un modelo puntual del equilibrio, pero la mayoría de los evolucionistas actuales coinciden en que el cambio podría ser relati¬ vamente rápido, Recientes investi¬ gaciones sugieren que algunos cambios climáticos relativamente rápidos en la historia de la Tierra son los causantes de extinciones masivas de especies y femilias de es¬ pecies, así como del incremento ex¬ ponencial en el número de nuevas femilias,Por ejemplo» existen consi¬ derables pruebas de que un meteo¬ rito colisionó con la Tierra a finales del período Cretácico, hace alrede¬ dor de 65 miñones de años. Luis Alvarez y sus colegas sostienen que gran cantidad del polvo originado por esta colisión contra la Tierra pasó a la atmósfera y la Tierra du¬ rante meses, o incluso más tiempo» quedó sumida en una gran oscuri¬ dad, Actualmente, otros investiga¬ dores creen que el impacto del meteorito pudo desencadenar un gran aumento de la actividad volcᬠnica, incluso en el lado opuesto del mundo» que redujo mucho la radia¬ ción solar sobre la superficie terres¬ tre, No sólo desaparecieron los dinosaurios hace alrededor de 65 crones» sino también muchos ani¬ males marinos y plantas. Después» la Tierra contempló la proliferación de gran cantidad de animales» tales
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Genética y evolución
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Raprasentación gráfica efe cambio avokitivo gradual y da cambio avotu�o puntuaS como peces» lagartos� aves y mamíkiQSy adraiás de árboles con flores, Como veremos en el capítulo sobre la evolución de los primates (perte¬ necientes a nuestro mismo orden biológico)� se cree que estw anima¬ les surgieron en esa época. Peter Grant» estudió reciente¬ mente a los pinzones de las Islas Galápagos> islas que parcialmente inspiraron a Darwin su teoría. Pero» a diferencia de éste� Grant tuvo la oportunidad de ver la selección na¬ tural en directo» un proceso sorpren¬ dentemente rápida £1 punto central de su proyecto fiae colocar bandas coloreadas individuales a cada pájaro> lo que permitía su identifica¬ ción a distancia. En la mitad del proyecto» en 1977� cuando la mitad de los pájaros ya tenía sus bandas» tuvo lugar una grave sequía y de las dos especies de pinzones de una de las islas» el pinzón cactus y el pinzón medio» solamente pudo sobrevivir el pinzón cactus» aunque no sus crías. Durante los siguientes 18 meses» el 85 por dentó de los pinzones des¬
aparecieron y aquellos que sobrevi¬ vieron tendían a tener los picos más largos y mayores que los que murie¬ ron, ¿Por qué eran los picos mayo¬ res? Ambas especies de pinzones se alimentan de semillasi pero las pe¬ queñas semillas producidas por las hierbas son escasas durante una se¬ quía; durante estos períodos las se¬ millas de las plantas más altas son más abundantes. De esta forma» pa¬ rece que la selección natural bajo condiciones de sequía fevorece la aparición de pinzones con mayores picos ya que éstos son más útiles para romper las vainas de las semi¬ llas más grandes. Si no fiiera por el hecho de que aparecen años húmedos» que fevorecen a los pinzones menores» entre los años de sequía» veríamos la rápida evolución de nuevas espedes de pin¬ zones» considerando que sólo 20 pe¬ ríodos de sequía serían sufidentes para que aparedera una nueva espe¬ de de pinzones- Los pinzones de Darwin (y de Grant) realmente rw? proporcionan un ejemplo del equili¬
brio puntual (no hay reemplazo de lo ocurrido en el exterior), pero sí sugieren que el cambio evoludonista podría ser mucho más rápido de lo que Darwin imaginaba. Continúan las discusiones sobre si la evoludón es lenta y sostenida o rápida y repentina» pero muchos es¬ tudiosos» induido Gould» creen que no es necesario enfrentar un mo¬ delo contra el otro� ya que ambos pueden ser correctos en casos dife¬ rentes, De cualquier manera» se ne¬ cesitan muchas más investigadones sobre las secuencias evolucionistas» que nos ayuden a evaluar los mode¬ los teóricos en concurrencia. Fuentes: lan 4(f�e{)ai]thropO'' ]{)gy and Evolutioüáry Theory», en Peter N, Peregrine, Caiol R. Ember y Melvin Embec, Physical Origimi Rmdit�sin Me�túd atidPmctice (UpperSáddle Riwii KJ: Prentice Hall, 20D3); Charla DeviIlers y Chdiae, Ewlutiútí- An EwhHng Theory (New Yorki Sprin�-Verlag, 1993); Petei" R- Grent, «Netur?! Selectíoii $nd win's Finche�� ScientificAmericatif October 1991, �2-37; JaoathñH Weine� Bífiit o/ tile i'ÍHCÍi (Nueva York: 1994).
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C a pítulo 3
G e n é t i c a y evolución
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E$te cariotipo mue$tra 23 par� de cromo$onna$ proc� dentes de un hombre normal. Aprecíese el pequeño cromo&omaX en la parte inferiora la derecha, que es el que hace que el individuo sea varón.
observó los mismos resultados con otros caracteres� así los más altos dominaban a los más bajosj los de piel lisa do¬ minaban a los de piel rugosa» etc. En cada cruce la relación 3 a 1 aparecía siempre en la segunda generación, Pero la autofertilización produjo resultados diferentes de forma que los guisantes verdes siempre producían guisantes ver¬ des y las plantas cortas daban siempre plantas de ese tipo. Mendel concluyó tras analizar sus resultados que al¬ gunas plantas amarillas eran puras (homocigóticas) para este carácter� mientras que otras poseían un fector verde (eran plantas heterocigóticas). Esto es, aunque dos plan¬ tas puedan tener guisantes amarillos� una de ellas puede tener descendencia con guisantes verdes: en tal caso, la estructura genética� el genotipo� difiere de su apariencia observable o fenotipo. Los GENES: PORTADORES DE LOS CARACTERES HEREDÍTARIOS
Las unidades de la herencia de Mendel eran lo que ahora llamamos genes. £l observó que estas unidades apa¬ recían en pares por cada caráaer y que cada descendiente heredaba una de esas unidades del par de cada progenitor. Cada miembro de un par de genes, se llama alelo. Si los dos genes o alelos son iguales para un carácter determi¬ nado, el organismo es homocigótico para ese carácter; si los dos genes para ese carácter son diferentes, el organismo es heteioclgdtlco para dicho carácter. Una planta de gui¬ santes que tiene un par de genes para el color amarillo es homocigótica para é l Una planta amarilla con un gen do¬ minante para el color amarillo y otro gen recesivo para el colorverde, aunque sea fenotipicamente amarilla, tierie un genotipo heterodgótlco. Como demostró Mendel� el gen
verde recesivo puede aparecer en generaciones sucesivasPero Mendel no sabía nada de la composición de los genes o del proceso que los transmite de padres a hijos. Han sido necesarios muchos años de invest�ción científica para recuperar la información perdida. Los genes de los organismos superiores (sin incluir por tanto las bacterias, ni las plantas primitivas como las algas verdeazuladas) están localizados en los cuerpos lla¬ mados cromosomas que están en el núcleo de cada una de las células del organismo. Los cromosomas� lo mismo que los genes, generalmente aparecen formando pares. Cada alelo para un determinado carácter está siempre en la misma posición de su cromosoma correspondiente, Por ejemplo, los dos genes que determinan el color de los gMisantes de Mendel están opuestos cada uno respecto del otro en un par de cromosomas. MITOSIS V MEEOSIS. Todas las células del orga¬ nismo de cada planta o animal portan pares de cromo¬ somas en un ntímero propio para cada especie. Los seres humanos tienen 23 pares, con un total� por tanto, de 46 cromosomas» cada uno de los cuales tiene una gran can¬ tidad de genes. Cada nueva célula del cuerpo recibe este número de cromosomas durante la reproducción celular o mitosis, al igual que cada par de cromosomas se du¬ plica a sí mismo. CD-ROM Simulación 11�
Pero ¿qué ocurre cuando un espermatozoide y un óvulo se unen para originar un nuevo organismo? ¿Qué es lo que evita que el niño reciba el doble de cromoso¬ mas característicos de su especie: 23 pares del esperma¬ tozoide y 23 pares del óvulo? El proceso por el que se forman las células reproductivas» la meiosis, asegurará que esto no ocurra (vóaíe Hgura 33 ). Cada célula re¬ productiva contiene la mitad del número de cromoso¬ mas típico de cada especie. Solamente un miembro de cada par de cromosomas aparece en el óvulo o en el es¬ permatozoide por lo que, en la fertilización� el embrión humano recibe 23 cromosomas por reparado de su pa¬ dre y otros tantos de su madre, que suman un total de 23 pares. ADN. Como hemos dicho» los genes están localiza¬ dos en los cromosomas. Cada gen lleva» en su estructura química» un grupo de instrucciones codificadas. A partir de esta información codificada contenida en los genes, la célula desarrolla el resto de sus estructuras físicas y de su maquinaria química. Parece que en la mayoría de los
Capítulo 3 Genética y evolución
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cada rama puede formar u n a plantilla para u n a nueva rama de bases complementarias. Debido a que d ADN almacena la informadón requerida para formar las célu¬ las de u n organismo� ha sido llamado d «lenguaje de la vida»; como George y Muriel Beadle dijeron: � código dd ADN ha revd�do 1� posesión un ki�uaj� mudK» rtiá$ viejo que d d� los jeroglífitosi un len¬ guaje tan antiguo aymo la vida misma� un ler�uaje que es el mis vivo de todos dios, induso, aunque» las letras sean invisi¬ bles Y sus palabras est¿n proñindamente enterradas en las KJas de nuestros cuerptxs». Una vez comprendido que los genes estaban formados de ADN, se efectuaron esfuerzos concertados para estu¬ diar secuencias y localizadones dd ADN en cromosomas de diferentes organismos. Se coordinó un proyecto cono¬ cido como d «Proyecto Genoma Humano» para ensam¬ blar un mapa genético completo de los seres humanos. En
M btaldfl-crqmquotnflg � ' cfeíaseAuadcifticMpaAM (7)
Figura 3.3.
Meio�s
organismos vivos� la heren cía está controlada por la m isma sustancia quíraicaí d ADN (ácido descedrribonudeico); una gran cantidad de investigaciones se ha dirigido a la comprensión del ADN� cuál es su estructural cómo se du¬ plica en la reproducción y cómo organiza o da instnjcdones para la formación de un oigaimmo completa CD-ROM Simulación ii*3
Una de las claves más importantes para comprender el desarrollo humano y genético es la estructura y fun¬ d ón dd ADN.En 1953i d biólogo americano lames Watson y la bióloga molecular británica Frands Crick propusieron que la molécula de ADN era una cadena larga y doble, como una doble hélice (vécfse Figura 3,4). la información genética se almacena en las secuencias li¬ neales de las bases; las diferentes especies tienen distintas secuencias y cada individuo es ligeramente diferente a los demás. Obsérvese que en la molécula de ADN cada base siempre tiene opuesta otra base que también es siempre la misma; siempre emparejadas adenina con timina, como lo están dtosina y guanina. La importancia de este patrón es que las dos ramas llevan la misma informadón� de manera que cuando la doble hélice se separa,
Azúcar thaaainBuMa �
Figura 3.4. La Tnplécüh ¿íe ADN�tú wn�tituida pof dp$ rarna� e�pirakí de a2;úcar-fo5fato. l4ts ramas se unen entre sipor medio deía$ ba¬ ses nitrogenadasadenitia (A)t guanina (G), timitia (T) y citosina (C), Cuando ¡a moUcuía deADN se reproduce� se separanías Ewses 7 t? «/JÍraJ se desenroUa. Gida rama íJngíHfll sirví como un moUe a h hrgo del cual se forma una nueva cadena compUmentaria. Fuente: De The l�nguage of Heredity by Paul Bcrg and Maxine Singer. Reproducido con permiso deUniversity Sdenoe Books, 55D Gate Five Road, Sausalito, CA 94965.
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Capítulo 3
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julio dd año 2000 se completó ú mapa inicial� Aon que queda mucho trabajo por realizar» éste es un esfuerzo sig¬ nificativo y ciertamente es el comienzo de la comprensión de cómo fixnciona el código genético. CD-ROM Simulación 11-4
ARN MENSAfERO. H ADN almacei� la informa¬ ción para construir células» pero no influye directamente en la formación de células. Un tipo de ácido ribonucleico (ARN)j el ARN mensajero (inARN)� es copiado a partir de una porción del ADN para salir luego del núdeo ce¬ lular y participar directamente en la formación de las proteínas. Las proteínas desempeñan tantas fonciones que se las puede considerar como responsables de la ma¬ yoría de las características de un organismo. Actúan como catalizadores para sintetizar ADN yARN�así como en casi todas las actividades celulares; también contribu¬ yen en muchos elementos estructurales que determinan k forma y el movimiento de las células. El ARN mensa¬ jero se parece al ADN en que tiene una secuencia lineal de bases unidas a un grupo azúcar-fbsfeto> aunque es li¬ geramente diferente bajo el punto de vista químico. Una de las diferencias es que el ARN mensajero posee la base uracilo en vez de la timina. El ARN mensajero también tiene un grupo azúcar-fbsfeto diferente y es de ramas sencillas» no dobles como el ADN. El ARN mensajero se forma cuando una molécula doble de ADN gira y se des¬ dobla formando una plantilla para el mARN, Después se copia una sección del ADN» el mARN se separa del ADN y deja el núdeoj mientras la doble hélice del ADN se vuelve a reestructurar, SÍNTESIS PROTEICA. Una vez que el mARN abandona al ADN» viaja a través dd núdeo cdular y pe¬ netra en el citoplasma de la célula donde se une a unas estructuras cdulares llamadas ribosoinas»que usan la in¬ formación transportada por d mARN para febricar pro¬ teínas� Lo que hacen los ribosomas> fundamentalmentej es «leer» las bases químicas que lleva d mARN que son las que informan al ribosoma de los aminoácidos especí¬ ficos que hay que unir para formar una proteína (vécise figura 3,5), Por ejemplo» la secuencia del mARN» adenina» adenina» guanina (AAG)» le dice al ribosoma que coloque d aminoácido lisina en esa localización» mien¬ tras que la secuencia: adenina» adenina» citosina (AAC) le pide d aminoácido histidina. También existen comandos dd mARN que le dicen al ribosoma cuándo empezar y cuándo terminar la síntesis de una proteína. Por lo tanto» d código del ADN copiado en d ARN proporciona a los
Figura 3.5.
Transtación y &nt»sis proteica � mASN (opuií�o ADbJentilar $e por ittt rihosorna que capta íÍ íjmrntíííciífo ccn d ARN fíAJÍNJ a una cadem de aminoácidos (denominada cadena de polipéptidoí porque hs aminoácidos «ííín por enlaces pept0icos). La cadena que posee mtís de 100 aminoᬠcidos íí Jifífífíí proteína. ñbosomas toda la información necesaria para construir las proteínas que forman las estructuras dd organismo y dirige los procesos vitales,
CD-ROM Simulación \\*B
Fuentes de variabilidad La sdección natural únicamente se produce cuando varían los individuos de una población. Existen dos fuentes genéticas de variabilidad: recombinación gené¬ tica y mutación,
Recombinacíón
GENÉTÍCA
La distribución de caracteres de los padres a los hi¬ jos varía de una cría a otra. Los hermanos y hermanas no
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son exaítamente seniejantesj ni siquiera los hijos se pare¬ cen en un 50 por ciento al padre y en el otro 50 por dentó a la madre. Esta variación se produce porque cuando se forma un espermatozoide o un óvuloj cada par de cromosomas se recibe al azar. Entonces cada cé¬ lula reproductiva lleva un surtido aleatorio de cromoso¬ mas con sus respectivos genes. En la fertilización� tanto el óvulo como el espermatozoide que se unen son diferen¬ tes del resto de óvulos de la madre y también del resto de espermatozoides del padre. De esta forma sólo se consi¬ gue un hijo diferente en cada mezcla de cromosomas de ambos progenitores. Una causa de este azar es la segre¬ gación aleatoria o sorteo� de los cromosomas durante la meiosis. Concebiblemente� un individuo podria conse¬ guir cualquiera de las posibles mezclas de los cromoso¬ mas paternos y maternos. Otra causa de la combinación al azar de los cromosomas es el m?íím�-ííverjO intercam¬ bio de secciones de los cromosomas entre un cromo¬ soma y otro (Figura 3.6), Par
on?mosGma$ homólogos
Durante la separadón la porte final de los
Punto de cruce O oross-over
en el puntü
de cruce
Así, tras la meiosis, óvulo y espermatozoide no reci¬ ben una mezda aleatoria de los cromosomas paternos y maternos en su integridad� porque a causa del fenómeno del también se reciben cromosomas en los que alguna sección puede haber sido reemplazada,
CD-ROM Simulación 11-6
Los caracteres presentes en cada organismo no son simplemente el resultado de combinaciones de genes re¬ cesivos y dominantes> tal como Mendel había sostenido. En los seres humanos la mayoría de los caracteres están influenciados por la actividad de muchos genes; así� el color de la pid> por ejemplo> es resultado de varias ca¬ racterísticas heredadas. Una pigmentación morena re¬ sulta de la presencia de un pigmento denominado melanirta y el grado de pigmentación de la piel depende enormemente de la cantidad de melanina presente y de cómo se distribuya debajo de la piel, Otro fector es la sangre que fluye por los vasos sanguíneos localizados en la hipodermis. Los seres humanos portan al menos cinco genes diferentes para la febricación de la melanina y mu¬ chos otros genes para los otros componentes del color de la piel. De hecho> casi todos los caracteres físicos de los seres humanos son el resultado de la acción concertada de muchos genes. Otros caracteres están ligados al sexo; asíi el cromosoma X, que con la presencia o la ausencia de un cromosoma Y determina el sexo, puede se reí por¬ tador del gen de la hemofilia o el gen del daltonismo, Ambas características dependen del sexo del organismo. La recombinación genética produce variedad, que es lo esencial para la acción de la selección natural. Sin em¬ bargo, en el fondo, la principal foente de variabilidad es la mutación, porque es la que reabastece el suministro de variabilidad, el cual está constantemente reduciéndose por la eliminación selectiva de las variantes menos ven¬ tajosas, La mutación produce también variedad en los oiganismos de reproducción asexual. Mutación
Figura 3.6-
Far de cromosomas homólogos Ibmado d? Bo3�Alniqui$tí BiobgkulAtiÚiTopolpgy,
Copyright © 1997. Reproducido con permiso de Pearson Educaticn, Inc., Upper Saddle Kíver, NJ 0745ít.cev
Una mutación es un cambio en la secuencia del ADN, cambio que produce un gen alterado. La mayoría de las mutaciones se cree que son debidas a la desigual proporción de bases químicas que componen el ADN. Lo mismo que un mecanógrafo puede cometer errores al copiar un manuscrito, de igual forma el ADN al repli¬ carse ocasiona cambios en su código, resultando de
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Temas de actualidad ¿DeBemos temer a la Ingeniería Genética? Se sabe tanto de genética mole¬ cular que actualmente es posible al¬ terar genes individuales e incUiso organismos en su totalidad de for¬ mas muy precisas. Esta revolución se produjo rápidamente después de que se identificara por primera vez la estructura del ADN en 1953 por lames Watson y Fiancis Crick. Los caracteres genéticos particulares podrían estar ligados a secuencias particulares de mensajes del ADN. En los años setenta el desarrollo de técnicas recombinantes del ADN permitió a los investigadores en¬ samblar trozos de ADN de un orga¬ nismo en el ADN de otro individuo en una ubicación precisa. Los investigadores aprendieron a hacer copias poniendo estos filamentos «recombinados» de ADN en or¬ ganismos huéspedes tales como bacterias> que se reproducen por clonación. Las aplicaciones de estas técnicas son potencialmente enor¬ mes y las compañías de biotec¬ nología ya están trabajando en ingeniería genética para elaborar medicinas (tales como insulina y una vacuna contra la hepatitis B) y para cultivar plantas y productos animales más adecuados (por ejem¬
plo. una especie de tomates que se pueda embarcar cuando está ma¬ duro sin que se estropee). También están trabajando en la forma de in¬ troducir células alteradas en el or¬ ganismo para reparar defectos genéticos. Dado que actualmente se conocen alrededor de 4,000 altera¬ ciones humanas causadas por de¬ fectos en unos cuantos genes> teóricamente» estas enfermedades podrán ser resueltas algún día por la ingeniería genética. Cuanto más sepamos de la precisa localización de los genes y de las secuencias del ADN que llevan información particular� mucha más ingeniería gené¬ tica podremos hacer. � hay quien imagina que la terapia genética cu¬ rará eventuahnente varios tipos de cáncer y las enfermedades car¬ díacas. ¿Puede haber riesgos asociados a tales intervenciones? Algunos te¬ men que la ingeniería de recombi¬ nación del ADN pueda tener consecuencias desastrosas. ¿Podría elaborarse una peligrosa cepa de bacterias o virus en el laboratorio? ¿Podría producirse algún tipo de Frankenstein? ¿Podría algún go¬ bierno felto de escrúpulos provocar
semejante error� una mutación. Unas mutaciones tienen consecuencias más drásticas que otras. Así suponiendo el error en una base de la cadena de ADNj el efecto depende de qué parte del ADN controla» por lo que puede ser mírnmo si el resultado afecta poco al organismo, Pero, por d contrario» si el cambio se produce en un lugar en el que el ADN regula la producción de muchas proteínas» el efecto sobre el organismo puede ser muy serio.
cierto tipo de alteraciones? ¿Tene¬ mos razones para temer algo así? Es importante recordar que aun¬ que la alteración del ADN por téc¬ nicas recombinantes es nueva» la ingeniería genética no lo es. Los se¬ res humanos hemos alterado ge¬ néticamente plantas y animales durante miles de anos» si bien� ge¬ neralmente» no lo hemos llamado ingeniería genética sino domes¬ ticación o cría. Con seguridad» el mecanismo de ingeniería genética tradicional (cría selectiva) es dife¬ rente del ajuste de ADNj aunque el efecto es también la alteración genética. Para conseguir mejores animales domésticos» los seres hu¬ manos somos capaces de producir razas de perros» caballos» ganado vacuno» variedades de cereales y de judías y de todos los demás ani¬ males y plantas de los que pueda depender nuestra alimentación. To¬ dos ellos son a menudo muy dife¬ rentes de sus progenitores salvajes. Los humanos también hemos do¬ mesticado microorganismos, Un ejemplo, que se remonta a hace miles de años» es la levadura usada para febricar la cerveza y para hacer pani otro ejemplo más reciente es
Es muy difícil estimar las proporciones de las muta¬ ciones que pueden ser perjudiciales» neutras o benefi¬ ciosas» y no hay duda de que algunas de ellas pueden tener consecuencias letales. Valoramos los relativos méritos o desventajas de un gen mutante solamente en términos del medio físico» cultural o genético de ese gen. Por ejemplo» la galactosemia está causada por un gpn recesivo mutante y generalmente causa retraso y
Jt Capítulo 3
un particular moho utilizado para elaborar la penioliiia» También las vacunas vivas son virus deliberada¬ mente atenuados� como por ejemplo> la vacuna contra la polio> que tan ampliamente se ha usado para prevenir la enfermedad, Asi es que ¿qué es lo que nos dice nuestro pasado sobre los riesgos de la ingeniería genética? En general� el pasado sugiere que ningún daño se¬ rio es atribuible a la domesticación. De hecho» los animales domésticos son los que están en peores condi¬ ciones cuando son reinsertados entre sus parientes salvajes. Gene¬ ralmente necesitan ayuda del hom¬ bre para comen refugiarse de los elementos y cuidar de sus propias crías, ¿Por qué tendría que ser dife¬ rente la ingeniería genética si tiene, básicamente, los mismos usos que la cría selectiva?; los seres humanos buscan organismos, grandes, pe¬ queños o microscópicos para usar¬ los en su provecho. Las pruebas existentes indican que los organis¬ mos alterados genéticamente satis&cen las necesidades humanas, sin que ello suponga una amenaza, puesto que la supervivencia de los mismos seria improbable sin la asistencia humana. Ni que decir tiene que no hay que obviar la nece¬ sidad de evaluar los riesgos. Y tam¬ bién es cierto que aunque el ADN
puede pasar en la naturaleza de un organismo a otro, tal alteración ge¬ nética natural no es peligrosa para el ser humano, la gente debería asustarse más porque un microbio peligroso pueda salir accidentalmente de un laboratorio y multiplicarse de for¬ ma incontrolable, Pero como ya hemos dicho, cada microbio o nueva íbrma genética es incapaz de ser tan peligrosa como sus parien¬ tes salvajes. Si una bacteria se li¬ bera, por error, no está entrando en un ambiente artificial vacío como una placa petri estéril; su en¬ torno natural está tan lleno de bacterias (la mayoría de ellas bene¬ ficiosas para los humanos), como los organismos a los que ataca la propia bacteria. En resumen� no es fecil producir microbios pató¬ genos. Dicha improbabilidad de hacer organismos destructivos no signi¬ fica que los seres humanos no deban defenderse de ella,y así nues¬ tras agencias y el gobierno certi¬ fican los nuevos productos con directrices e instrucciones para pro¬ cedimientos de prueba y prospectos con advertencias. Un producto recombinante de ADN nuevo ha de aprobarse antes de ser usado. ¿Pueden las personas usar la tec¬ nología para crear superhombres o
ceguera, pero se puede prevenir con restricciones en la dieta si se comienza a edad temprana. De esta forma la intervención de la cultura humana contrarresta al gen mutante y permite al individuo llevar una vida normal. Como vemos, algunos fectores culturales pueden mo¬ dificar los efectos de la selección natural ayudando a perpetuar un gen mutante nocivo. Las personas con galactosemia que están imposibilitadas para vivir con
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bacterias para la guerra? Posible¬ mente sí, pero las técnicas recombinantes de ADN no son el problema, Después de todo, la felta de esta tecnología no ha evitado los genocidios> limpiezas raciales� esteriliza¬ ción Y violaciones. La ausencia de tecnología recombinante no ha evi¬ tado tampoco el uso de las armas biolí�cas (tales como las mantas infectadas de viruela que se entre¬ garon a los nativos americanos en el siglo xix) o la �bricación y uso de los gases venenosos en la Primera Guerra Mundial, que se han se¬ guido elaborando. No es la tecnolo¬ gía ni la felta de ella lo que expÜca el mal: son otras cosas. Si deseamos reducir el riesgo de la violencia hu¬ mana, debemos comprender por qué se produce. Más investigación puede ayudarnos a sentirnos más seguros, AUán M, Cáfflpbell, �(Microbes; Th� Laboi�tory th? B�rmrd D. Davi$, «The Issues; pTO($p�$ Peí' y Comtnent$; The Sáentific Chapters��, y Henry T, MiUer, HRegulatiouv, todos en Bemard D. Devis, ed„ The Genetic Prospícts flHíí AíWíí JVíWpííqHj fBdtimoiei Johas HopkLíis Umveisity Press, 1991), pp, 23-44, 1-�, 239-2�5, 19�-211; �ul Bei� y Mandile Dealing 'wiíA Genes: Latiguage úJHeredity (Mü] Valley, CA: Univensity Science Booksr 1992), pp, 221-44,
normalidad pueden reproducir y transmitir uno de los genes recesivos a sus hijos. Sin la intervención cultural� la selección natural prevendría tal reproduc¬ ción, Generalmente la selección natural actúa fijando solamente aquellas mutaciones que ayudan a sobre¬ vivir, Aunque la mayoría de las mutaciones pueden no ser adaptativas, aquéllas, que sí lo son» se multipÜcarán en
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Capítulo 3
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una población� relativaniente deprima» por la sdección natural. Como ha engerido Theodosius Dobzhansky: las mutaciones consistentemente útiles son como buscar en un pajar dañino. Una �uja es niuy difícil de en¬ contrar en un pajar� induSo, aunque uno pu«la estar se¬ guro de que está allí. Pero si la aguja es valiosa, el esfuerzo de buscarla se facilita pegándole fuego al pajar y buscar luego la aguja entre las ceniias. El papel del fuego en esta parábola es el que juega la selección natural en la evolución biol�ca. La polilla negra que se estudió en Mandiester en IS�O probablemente fue resultado de una mutación. Si los troncos de los árboles hubieran mantenido su color daro, las polillas o sus crias probablemente hubieran muertOj pero con el crecimiento de la industrialización los troncos de los árboles se oscurecieron y un carácter que hasta entonces estaba mal adaptado al medio� se convirtió en bien adaptado, La recombinadón y mutación genéticas son el origen de nuevas variadonesj pero los biólogos evolucionistas han encontrado otros dos procesos que son importantes para distribuiraquellas variaciones a través de las pobla¬ ciones: la deriva genética y el flujo genético,
Deriva
génetíca
H término deriva genética se refiere a varios proce¬ sos que se producen al azar y que afectan a las frecuen¬ cias genéticas en poblaciones pequeñas y relativamente aisladas. La deriva genética también es conocida como a partir del genetista Sewall Wright» que Efecto fue el primero que prestó atención al fenómeno. A tra¬ vés del tiempo y en una pequeña población» la deriva genética puede producirse en un gen neutro o casi neutro hadéndose más o menos frecuente sólo por azan Una variedad de deriva genética� llamada efecto de jiindctdoresy se produce cuando un pequeño grupo� deri¬ vado recientemente de una pobladón mayor» migra a un lugar relativamente aislado. Entonces� si un gen particu¬ lar está ausente» también porcasuaÜdad» en el grupo que emigra» los descendientes asimismo carecerán de este gen» asumiendo que el grupo ha permanecido aislado, Similarmente» si todos los miembros del grupo migratorio> sólo por azar» portan un particular gen» sus descen¬ dientes también estarán predispuestos a compartir dicho gen. El aislamiento se puede produdr por razones físicas» como cuando un grupo se desplaza a un lugar previamente deshabitado y ya no regresa. La pobladón que cruzó el estrecho de Bering (puente intercontinen¬
tal entre Asia y Norteamérica), quizá no pudiera regre¬ sar cuando subió el nivel del mar. Esto puede explicar por qué los nativos americanos tienen mayor propordón de individuos con grupo sanguíneo O que otras po¬ blaciones (los primeros emigrantes pudieron haber tenido» por casuaÜdad» un predominio de individuos con grupo sar�íneo 0), El aislamiento también puede deberse a razones so¬ ciales, Una secta del grupo rehgioso Dunkers emigró desde Alemania a Estados Unidos poco después de 1700, El hecho de que el 50 por ciento de las femilias origina¬ les sólo se mezclara con los de su grupo� es probable¬ mente la explicación de que algunos de sus genes difieran de los que se encuentran tanto entre los alema¬ nes como entre la población general de Estados Unidos,
Flu[o
GENÉT[C0
El flujo genético es el proceso mediante el cual los ge¬ nes pasan de una generación a otra a través del empare¬ jamiento y la reproducción, Al contrario que los demás procesos de selección natural y de deriva genética� que generalmente incrementan las diferencias entre pobla¬ ciones en los diferentes medios, el flujo genético tiende a trabajar en direcdón contraria -
Jt Capítulo 3 Genética y evolución 53
/jr�El origen de las especies Uno de los aspectos más discutidos de la teoría de Darwin es su propuesta de que una especie podria trans¬ formarse en otra a lo largo del tiempo. Una especie es una población formada por individuos capaces de entre¬ cruzarse y de producir una descendencia fértil y viable. En generaljos individuos de una especie no pueden apa¬ rearse con éxito con miembros de especies diferentes, porque en ese apareamiento los óvulos no podrían fe¬ cundarse o> en caso de que lo fueran, el embrión no seria viable. En caso de que nacieran descendientes, pronto morirían o serian infértiles, Pero ¿cómo podría aparearse una especie con otra? Y ¿cuál es la explicación para esta diferenciación? ¿Cómo puede hacer un grupo de organismosj que es incompatible con otro grupo que posee el mismo ancestro común, para crear una especie total¬ mente diferente? La especiación o el desarrollo de nuevas especies puede ocurrir en unos subgrupos de una especie cuando se encuentran en un medio ambiente radicalmente dife¬ rente; de este modo, las dos poblaciones pueden experi¬ mentar cambios genéticos suficientes como para impedir tener descendencia. Hay numerosos feaores que evitan el intercambio de los genes: así� dos especies que vivan en la misma área pueden aparearse en diferentes épocas del año, lo mismo que su conducta -el cortejo ritual- du¬ rante el apareamiento puede ser distinta. Las diferencias en las estructuras corporales de los parientes próximos pueden suponer una barrera para el apareamiento, aun¬ que quizá son más habituales las barreras geográficas, Una diferenciación de especies puede ocurrir ya que el proceso evolutivo no es reversible; de este modo las relevas especies no pueden aparearse con otras espedes relacionadas con la población de sus antecesores. Por ejemplo, los humanos y los gorilas tienen los mismos ancestros lejanos� pero sus vías evolutivas han sido di¬ vergentes de forma irreversible.
atención. Las aproximaciones a la misma, denomina¬ das Sociobiología y Ecología dd comportamlentoi consisten en aplicarlos principios evolutivos al compor¬ tamiento de los animales. La Ecología del comporta¬ miento trata de la forma en que todos los tipos de conducta se relacionan con el medio ambiente, en tanto que la Sociobiología trata particularmente sobre la orga¬ nización y el comportamiento social- Está asumido que las conductas típicas de una especie son adaptativas y han evolucionado por selección natural. Por ejemplo, ¿qué es lo que hace que especies relacionadas tengan di¬ ferente comportamiento social aunque ambas deriven de una especie ancestral común? Comparación del león con otros felinos. Aunque los miembros de la &milia de los felinos son normalmente criaturas solitarias, los leones viven en grupos sociales llamados manadas. ¿Por qué? George SchaUer ha suge¬ rido que el grupo social del león puede haber evolucio¬ nado primariamente, porque un grupo cazador tiene más éxito para cobrar grandes mamíferos en terrenos abiertos. También ha observado que, no sólo a más leo¬ nes más probabilidades de éxito en la caza que si se trata de leones solitarios, sino que varios leones tienen más probabilidades de cazar presas grandes y peligrosas como las jira�. Además, también las crías tienen más posibilidades de sobrevivir cuando viven en grupos de adultos que cuando se crían solas con su madre. Por tanto, el comportamiento social del león puede haber evolucionado primariamente porque le proporciona ventajas selectivas en el entorno abierto en que vive, Es muy importante recordar que la selección natural opera sobre características concretas ojhnotípo de un in¬ dividuo, En el ejemplo de las polillas, su color es parte del fenotipo y está sujeto a la selección natural. La
Selección natural de los rasgos de comportamiento Hasta ahora hemos tratado la forma en que la sefecdón natural puede actuar para cambiar los caracteres fí¬ sicos de una población, tales como el color de las polillas o la longitud del cuello de las jirafes, pero la selección natural también puede operar sobre las características de la conducta de una población. A pesar de que esta idea no es nueva� es cierto que no ha recibido mucha
La manada de leones que vive en cannpo abierto tiene más posibilidades de éxito para cazar grandes animales que los leones solitarios. Esi� conducta social puede ha¬ ber evolucionado porque les proporciona ventajas se¬ lectivas en este entorno.
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Capítulo 3
Genética y evolución
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x"
El puma vivQ en un medio boscoso y caza individual¬ mente. Aquí podemos observar a un ejemplar que ha ca¬ zado un ciervo al oe$te de Montana. conducta ís también una característica expresa. Si se caza en grupo -una característica de comportamientose obtiene más alimento� entonces los individuos cazan en grupo para que les vaya mejor, Pero también hemos de recordar que la selección natural requiere que los ca¬ racteres sean hereditarios. ¿Se puede aplicar el concepto de heredabilidad a la conducta aprendida» y no a la con¬ ducta transmitida genéticamente? Y» lo que es más controvertido» si el concepto de heredabilidad puede incluir el aprendizaje� ¿puede asimismo incluir el aprendizaje cultural? las antiguas teorías de la Sociobiología y la Ecología del comportamiento parecen hacer hincapié en los com¬ ponentes genéticos de la conducta. Por ejemplo» Edward Q Wilson� en su libro Sociobwlogía'i la definió como «el estudio sistemático de las causas biológicas de la con¬ ducta», Pero Bobbi Low añade que aunque el término biología se pueda haber interpretado como «genéticos» la mayoría de los biólogos comprenden que las caracterís¬ ticas expresas u observables son el resultado de los genes y del medio ambiente» así como de b historia vital» ac¬ tuando todas conjuntamente. La conducta es producto de estos tres elementos y> si decimos que alguna con¬ ducta es heredada» queremos decir que el comporta¬ miento de un niño está más orientado a simular la conducta de sus padres que la de otros. El aprendizaje a partir délos padres podría ser una parte importante del porqué los hijos son como los padres. Si el hijo se parece más a los padres que a los demás» entonces el parecido es hereditario» aunque sea totalmente aprendido de los pa¬ dres, La aproximación sociobiológica ha levantado consi¬ derables controversias en Antropología» probablemente por su aparente én;�is en los genes» como determinan¬ tes de la conducta humanaj más que en la experiencia y en el aprendizaje. Los antropólogos aducen que las
costumbres de una sociedad pueden ser más o menos adaptativas porque la conducta cultural también tiene consecuencias reproductivas, No es sólo una conducta individual sino que puede tener consecuencias repro¬ ductivas, Entonces» ¿la selección natural opera también en la evolución de la cultura? La mayoría de los biólogos creen que no y dicen que existen diferencias sustanciales entre la evolución biológica y la cultural, ¿Cómo pode¬ mos comparar la evolución biológica con la cultural? Para contestara esta cuestión debemos recordar que la operación de la selección natural requiere tres condicio¬ nes» como ya sabemosr variación� herencia o mecanis¬ mos que dupliquen los caracteres en los descendientes» y reproducción diferencial debida a las diferencias heredi¬ tarias, ¿Se pueden apHcar estos tres requisitos al com¬ portamiento cultural? En la evolución biológica» la variabilidad procede de la recombinación genética y de la mutación. En la evo¬ lución cultural� procede de la combinación de las con¬ ductas aprendidas y de la invención. Las culturas no están cerradas ni reproductivamente aisladas» como lo están las especies. Unas especies no pueden pedir pres¬ tados los caracteres genéticos de otras especies» aunque unas culturas sí pueden apropiarse de nuevas cosas y conductas procedentes de otras culturas. Así» la cos¬ tumbre de cultivar maíz, que se ha extendido desde el Nuevo Mundo hacia otras áreas» es un ejemplo de este fenómeno. Como para los requerimientos de la herenda» aunque los caracteres aprendidos obviamente no pasan a la descencencia por medios puramente genéti¬ cos» los padres que presentan caracteres adaptativos de la conducta están más inclinados a «reproducir» esos caracteres en sus hijos» que los pueden aprender de ellos por imitación o por la enseñanza paterna. Los niños y los adultos también pueden copiar caracteres adaptati¬ vos que vean en otras gentes» fuera de sus femilias, Einalmente» para las ex:igencias de la reproducción diferencial» no es lo más importante si el carácter en cuestión es genético» aprendido» o ambas cosas a la vez, Como dijo Henry Nissen» «la incompetencia de la con¬ ducta lleva a la extinción con tanta seguridad como lo puedan hacer las desproporciones morfológicas o la de¬ ficiencia de un órgano vital. La conducta está sometida ala selección tanto como la resistencia corporal a la en¬ fermedad», Muchos teóricos están de acuerdo con la idea de apli¬ car la teoría de la selección natural a la evolución cultu¬ ral, pero otros prefieren usar diferente terminología cuando tratan de caracteres que no dependen de la transmisión puramente genética de una generación a la águiente» por ejemplo» Robert Boyd y Peter Richerson dicen que la conducta humana se relaciona con la
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«herencia dualw. Ellos distinguen la transmisión cultuial> por aprendizaje e imitación� de la transmisión gené¬ tica» pero destacan la importancia de comprender ambaSj así como la interacción entre ellas. WUliam Durham trata también por separado la transmisión culturalj usando el término (Ameme» (anᬠlogo al término�ífw) parala unidad de transmisión cul¬ tural. Dirige su atención a la interacción entre genes y culturaj llamando a esa interacción «coevolución» y ofrece ejemplos de cómo la evolución genética y la evolución cultural pueden llegar a cambiar una a otra> cómo una puede mejorar a otra e induso cómo una puede oponerse a otra, AsU en los seres human os> la evolución biológica y la cultural puede que no sean dos procesos separados, Como comentaremos» algunas de las características bio¬ lógicas más importantes de los seres humanos -tales como sus relativamente grandes cerebros- pueden ha¬ ber sido favorecidas por la evolución natural porque sus antepasados fabricaron herramientas» una característica cultural. Contrariamente» la característica cultural de la educación formal e informal puede haber sido favore¬ cida por la selección natural porque los humanos tienen un largo período de inmadurez» una característica bio¬ lógica. Mientras que la especie humana siga existiendo y el medio ambiente social y cultural continúe cambiando� existen razones para pensar que continuará producién¬ dose la selección natural de las características biológi¬ cas y culturales. Sin embargo� como los seres humanos aprenden cada vez más de la estruaura genética» serán capaces de curar las enfermedades causadas genética¬ mente e� incluso» de alterar los procesos evolutivos. Hoy día» los investigadores de esta especialidad son ca¬ paces de diagnosticar los defectos genéticos en los fetos en desarrollo» y los padres pueden y deben decidir si continuar o acabar con el embarazo. En breve» los in¬ genieros genéticos probablemente lograrán que se pue¬ dan diagnosticar los defectos» e induso» tratar de «perfeccionarí> d código genético de un feto en desa¬ rrollo. Si el hombre debe o no y hasta qué punto alte¬ rar los genes será» sin duda» un tema de debate continuo» pero todas las decisiones sobre este tema afectarán al curso de la evolución humana tanto bioló�ca comoculturalmente.
Sumario 1, Si estudiamos la historia del universo en término de 12 meses» la historia de los primeros homínidos sería tan sólo de alrededor de una hora y media. El universo
tiene alrededor de 15.000 millones de años y los seres hu¬ manos actuales alrededor de 100,000 anos. 2. Las ideas sobre la evolución tardaron bastante tiempo en aceptarse debido a que estaban en contradic¬ ción con la visión bíblica; se consideraba que las especies habían sido concebidas con una forma definitiva por el creador. Pero en el siglo xviii y comienzos del xix» d au¬ mento de las evidencias sugirió que la evolución era una teoría viable. En geología» d concepto de actualismo su¬ girió que la Tierra estaba constantemente sujeta a cons¬ trucciones y reconstrucciones por las fuerzas naturales» que actuaban a lo largo de grandes espacios de tiempo. Durante este período» un número de pensadores em¬ pezó a tratar la evolución y la forma en que pudo pro¬ ducirse. 3. Challes Darwin y Alfred Wallace propusieron el mecanismo de la sdección natural para justificar la evo¬ lución de las especies. Los principios básicos de la teoría de la sdección natural son: 1) cada especie está com¬ puesta de una gran variedad de individuos» algunos de los cuales están mejor adaptados a su medio ambiente que otros; 2) los descendientes heredan los caracteres de sus padres» al menos en algún grado y en alguna forma; y 3) cuanto mejor adaptado está un individuo» general¬ mente» tiene mayor descendencia por generación que los peor adaptados; la firoiencia de los caracteres adaptativos se incrementa en generaciones sucesivas. De esta manera la sdección natural acaba incrementando la pro¬ porción de los individuos que tienen caracteres favorabks, 4, Tanto los trabajos de Mendel» como los de poste¬ riores investigadores en genética y nuestra comprensión de la estructura y función del ADN y mAKN» nos ayudan a comprender d mecanismo biológico por d que los ca¬ racteres pueden transmitirse de una generación a la si¬ guiente. 5. La selección natural depende de la variación den¬ tro de una población. Las cuatro fuentes de la variabili¬ dad biológica son: recombinación genética» mutación» deriva genética y flujo genético. 6. La espedadón» o desarrollo de especies nuevas» se puede producir si un subgrupo permanece separado de otro subgrupo. Para adaptarse a los medios diferentes» estas subpoblaciones pueden experimentar bastantes cambios genéticos o dejar de tener descendencia entre ellas» aunque se reestablezca el contacto. Se cree que una vez que se produce la diferenciación entre las espedes» se da un fenómeno irreversible. 7. La selecdón natural también puede operar sobre d comportamiento característico de la pobladón.Los es¬ tudios denominados Sodobiología y Ecología del com¬ portamiento tratan de la aplicación de los prindpios
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Capítulo 3
Genética y evolución
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evolucionistas ala conducta de los animales.Existen mudias discusiones sobre d grado en que la teoría de la se¬ lección natural se puede aplicar a la conducta humana� particularmente a la conducta cultural� existiendo cada vez más acuerdo en el hecho de que la evolución cultural y la biológica en los seres humanos puedan influirse mu¬ tuamente,
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Glosario de términos
ADN Alelo ARN mensajero (mAKN) Clinal Cromosoma Crossing-Over Deriva genética Dominante Ecología del comportamiento Especiación Especies Fenotipo Flujo genético Gen Genotipo Heterocigótico Homocigótico Meiosis Mitosis Mutación Recesivo Ribosoma Segregación Selección direccional Selección equilibrada Selección natural Selección normaiizadora Sociobiología
íf» 1.
3.
Cuestiones críticas ¿Piensa usted que la teoría de la selección natural es compatible con las creencias religiosas� Ex¬ ponga su razonamiento, ¿Cómo pueden afectar al futuro de la evolución los descubrimientos de la terapia génica y de la ingeniería genética? ¿Por qué cree usted que los seres humanos han permanecido como especie?
Ejercicios de Internet L Explore los Institutos de la Evolución y de las Ciencias Naturales (ENSI), en la página web: http;//www.iiidiana.edu7-eiisiweb y siga algunas de las lecciones sobre la evolución. 2, Visite la página de EvcjÍwííííít (Internatioml Jourml of Orgartíc Evolutiort) en hnp://lwlJa.asu.ed.u7 evolution. Busque en la tabla de contenidos y recoja la tñbliografla de al menos Í5 artículos relacionados con la evolución humana. 3» Visite las salas de exhibición sobre la evolución en el Museo de Paleontología en http:/ywww,ucmp. berkeley.ediiyhistory/evoliitioii.htinl, y escriba una re¬ seña de las exhibiciones presentadas allí.
m
Lecturas sugeridas
Bcmn, R. y KKJfERSON� P. X CUíiire tfií Bíiijiiíwííflr7 JVweíí, Chicago: University of Chicago Press, 19B5, Los autores desa¬ rrollan moddos matemáticos para analizar cómo la biología y la cultura Interactúan bajo la influencia de procesos evolu¬ tivos,
AíjaptatkfTi atid EtMTOiijneTit- Princeton� NJ: Princeton Univeisity Prcss, 1990. Después de definir conceptos básicos sobre la adaptaciM y la teoría de la Selección natural, el autor baoe hincapié en los procesos de adapta¬ ción, cuyos resultados no pueden ser entendidos sin el anᬠlisis del medio ambiente-
Brandon� R. N.
Chiras» D. D. Human £kjí(jj¡7;ííecjlí/ii and ífe £n-
rírdíímení; 2.� ed. St. Paulf MN: WeSt, 1995, Un teito intro¬ ductorio a la biología humana. Véanse los capítulos 3-5 para una exposición detallada sobre los cromosomas» ADN, ARN, principios hereditarios e ir��niería genética. DevilleeSj C. y Chaune, J, £vc?Íuívn: An &t>lvinjr
Nueva York: Springer-Verlagj 1993. Dirigido al público en gmeral, íste libro responde a las s%uientes cuestiones: ¿cuál es la posición de los seres humanos en el desarrollo general de la vida? |Qué es la evolución? ¿Cómo puedín e�splicarse los datos conocidos? Los apéndices ofrecen una detallada información adicional. Dcbzha>eky, T. Aüiinitjnii �k-pIhítch of Hitnmn
Species, New Haven, CT: l�e University Press� 1962. Una obra
dásica que demuestra cómo los mecanismos de evolución, fundamentalmoite la selección natuiali están todavía activos.
Culturet atidHuman Diversity. Stanfbrdt CA: Stanford University Press» 1991. Un aná¬
Durham, W. H. Com»í«íwn: GíWíí,
lisis de la evolución de la cultura que se basa en la investigación de la interacción de genes y cultura en las poUaciones humanas.
� Capítulo 3 Genética y evolución Eeeley» L. Dtínvííí'í Ceníiiry;
Aíe« W/ííi Díí-
covered h, NFu�va York: Anchor BcM>ks, 195S. Un texto clᬠsico és la historia del pensamiento evolutivo y de la moderna teoría de la evoluci�. Mayr, E. The Gríwí:�ofBioJogical Thoughu Drversityt Evolutiotit
and Ifíheritatu:�� Canibridge, MA: Belknap Press of Harvard University PrcSs, 19S2. Uria historia sobre los ¿]dtos y fraca¬
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sos que se han ido sucediendo para oimprender los probleroas dd estudio de la evolución. Matr, E. O le Lonjí Ar�urwfií; Dtórfeí Dflrwin and the Genesis
(f AípíferH Evolvtionary Thought Cambridge* WA: Harvard University Press, 1993. Una concisa visión de la teoría de la evolución.
Los primates vivos INDICE DEL CAPÍTULO
Rasgos Generales de los primates Clasificación de los primates Los diferentes primates Variables adaptativas de los primates Rasgos humanos distintivos
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Capítulo 4
Loe primates vivos �
fin di la Primatob�a o estudio de los prima¬ tes es comprender la forma en la que los dife¬ rentes primates se han adaptado anatómica y al culturalmente a su medio ambiente. El resul¬ tado de tales estudios puede ayudamos a comprender la conducta y evolución del primate humano. Pero ¿cómo pueden contarnos los primates vivoSj como d chimpancés algo sobre los seres humanos o so¬ bre los primates que fueron nuestros ancestros? Después de todo cada especie de primates vivos tiene su propia historia de diveigencia evolutiva de las formas primiti¬ vas, Todos los primates vivos» incluidos los humanos» proceden de los primates antiguos actualmente extingui¬ dos. No obstante� observando cómo difieren y cómo se asemejan entre si los humanos y los otros primates� po¬ dremos deducir cómo y por qué diferimos los humanos de los demás primates. En conjunto» tanto la evidencia fósil» como las compa¬ raciones anatómicas y de conducta de los primates vivos nos pueden ayudara reconstruir cómo fueron los primi¬ tivos primates. Por ejemplo, si sabemos que los primates modernos que trepan a los árboles poseen la particulari¬ dad de tener un tipo singular de estructura ósea en el hombro, podemos inferir que los huesos fósiles similares, probablemente, pertenezcan a un animal que también se desplazaba por los árboles. Otras adaptaciones de los pri¬ mates vivos también pueden sugerir que se produjeron dertas divergencias en la evolución de los primates. Si sa¬ bemos qué caracteres son específicamente humanos» y so¬ lamente humanos» entonces podremos saber por qué la línea de primates que condujo a los seres humanos se se¬ paró de la línea de los chimpancés y los gorilas. En este capítulo, examinaremos primero los rasgos ge¬ nerales de los primates vivos y luego comentaremos los di¬ ferentes animales que pertenecen al orden de los primates, centrando nuestro interés en las características de cada tipo principal para discutir las explicaciones posibles de algurm de las distintas adaptaciones mostradas por las di¬ ferentes especies de primates; terminaremos con una revi¬ sión de los caracteres que diferencian a los seres humanos de los restantes primates. La finaÜdad de este capítulo es ayudar a comprender más cosas sobre los seres humanos. Incidiremos, pues» en las características de la anatomía de los primates, y también de su conducta» que puedan tener mayor relevancia en la evolución humana.
Rasgos generales de los primates Todos los primates pertenecen a la dase de los Mamíjeros y» como tales» comparten todas las características
comunes a dicha categoría. Excepto en el caso de los hu¬ manos» todos los primates tienen el cuerpo cubierto de un pelaje muy denso» que les proporciona aislamiento; induso los humanos tienen pelo en algunas zonas cuya protección no siempre responde a este criterio. Los ma¬ míferos son animales de sangre caliente lo que significa que su temperatura corporal es más o menos constante y templada» generalmente más alta que la temperatura del aire que los rodea. Todos los mamíferos paren crías vivas que alcanzan un desarrollo considerable dentro del seno materno y son alimentadas por succión de las glándulas mamarias. Las crías» después del nacimiento» tienen un período relativamente largo de dependencia de los adul¬ tos» que les sirve para aprender; en gran medida la con¬ ducta de los mamíferos adultos es más aprendida que instintiva. El juego es una técnica común de aprendizaje de los mamíferos jóvenes especialmente importante en los primates» como veremos posteriormente en este mismo capítulo. Los primates poseen un número de caracteres fisicos y sociales que los diferer�ian del resto de los mamíferos,
C aracterísticas físicas Ninguna de las características físicas de los primates es exdusiva» ya que animales de otros órdenes poseen una o más de ellas» aunque su conjunto de días sí es es¬ pecífico de los primates. Muchas de las características de su esqueleto evidendan una existencia arbórea (vida en los árboles): sus miembros inferiores están estructurados» principal¬ mente» para proporcionad es soporte» pero sus «pies», en la mayoría de ellos, les sirven para agarrar cosas Figura 4.1). Algunos primates -el orangután, por ejem¬ plo- puede suspenderse de sus miembros inferiores. Los antebrazos son especialmente flexibles, están estructura¬ dos para empujar y tirar, y cada uno de sus miembros in¬ feriores posee un solo hueso en la parte superior y dos en la inferior (a excepción del Tarsius).E$m características han cambiado muy poco desde la aparición de los pri¬ meros primates» si bien permanecen en los actuales (mu¬ chos otros mamíferos sí las han perdido)» porque esos huesos dobles les dan gran movilidad al permitir girar brazos y pierr\as. Otra estructura característica de los primates es la cla¬ vícula» que les proporciona una gran libertad de movi¬ mientos» dejándoles mover el hombro tanto hada arriba como hacia abajo, hacia atrás y hacia delante. Aunque los humanos» lógicamente» no utilizan esta habilidad para trepara los árboles» sí la usan para otras actividades. Sin la clavícula no podríamos lanzar una jabalina o una pe¬ lota» no se podrían febricar buenas herramientas» y no
Jit Ca p í t ul o 4
Manee y pías prensiee
Los primates vivos
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Figura 4.1. Aígvnos ra$gos comums ios primates
Fwtttex (A) Di Rotiald G. Wblít CkordaU
Afíatpmy
(Lcxington, MA: D. C. Hcath and Corapany, 199l)i p, 255. Repro¬ ducido c0ti permiso di D. C, lícadi. (B, C) De Terreiioc Deacorit <íPrLmati Brains and Soises:», en Stephen JoneSi Robert Martin� y David Pilbeaün» cds.i The Cam¬ bridge Eticychpedia of Hunutn Eyotutiofí (New York: Cambridge
lajmefCdMto I riauslM pftmtikaB
podríamos girar los picaportes si no tuviéramos antebra¬ zos rotatorios, Los primates generalmente son omnívoros, esto eSj comen todo tipo de alimentos» incluidos insectos y pe¬ queños animales» así como frutas»semillas» hojas y raíces. Sus dientes reflejan esta dieta omnívora: los dientes de triturar-los molares y premolares- no están espedalizados> sobre todo si se les compara con los de otros anima¬ les tales como los herbívoros. Los dientes anteriores -incisivos y caninos- están muy especializados� especial¬ mente en los primates inferiores. Por ejemplo» en mu¬ chos prosimios el delgado pero fuerte conjunto de incisivos y caninos inferiores forma un «peine dental» que el animal usa para acicalarse o para arrancar las resi¬ nas endurecidas de los troncos de los árboles (que son un alimento para ellos) * Las manos de los primates son extraordinariamente sensibles. Todos ellos tienen manos prensiles -para aga¬ rrar- que se pueden cerrar en tomo a un objeto. Los pri¬ mates tienen cinco dedos tanto en manos como pies (en algunos casos uno de ellos se puede reducir mucho de ta¬ maño), y sus uñas» con pocas excepciones» son anchas y Hsas» no como garras. Esta estructura les permite asir objetosi la felta de pelo» las almohadillas de los dedos» los pulgares» los talones y las palmas de las manos fevorecen la capacidad prensÜ, La mayoría presenta oponibilidad pulgar, una particularidad que aporta a esta estructura mayor precisión y fuerza.
Univcrsity PiíSS* 1992), p. 110(D) Frora Matt Cartraill, «NonHuman PrimatESí�, en ibid., p. 23. (E, F) Di ibid-, p. 24, Copyright © by Cambridge University PreS$. Reproducido con permiso de Cambridge Univereity Press. La vista es muy importante para la vida de los prima¬ tes; comparados con otros mamiíeros» los primates tie¬ nen relativamente mayor la parte del cerebro dedicada a la visión, es un área bastante mayor que la del oLfeto. Se caracterizan por tener visión estereascópica o visión en re¬ lieve. Sus ojos se sitúan en posición frontal» en vez de la¬ teral como en otros animales» una propiedad que les permite enfix:ar los objetos (insectos u otros alimentos, o una rama distante) con ambos ojos a la vez. La mayo¬ ría de los primates tiene también visión cromática» quizá para percibir cuándo una planta está madura para ser comida. Otra importante característica es el gran tamaño de su cerebro comparado con el resto del cuerpo; es decir� que los primates tienen el cerebro proporcionalmente mayor que otros animales de tamaño similar» quizá por su dependencia de una gran cantidad de aprendizajes para poder sobrevivir, como veremos más adelante. En general, los animales con cerebros grandes parece que maduran más lentamente y viven más que los que lo tie¬ nen menor. Cuanto más lentamente madura un animal y más vive» más puede aprender. Finalmente» el sistema reproductor de los primates sitúa a este orden de animales aparte de los otros mamí¬ feros. Los machos de la mayoría de los primates poseen un pene colgante que no está sujeto al abdomen por la piel, un rasgo propio de unos pocos animales, como los murciélagos y los osos. Las hembras de la mayoría de las
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Capítulo 4
Loe primates
vivos
�
especies de primates tienen dos pezones en el pecho (so¬ lamente unos pocos prosimios tienen más de dos pezo¬ nes)* £1 útero está normalmente preparado para contener un solo feto (salvo en la femilia Calliáírkidae, que paren siempre gemelos dizigóticos monocoriónicos) y no una camadaj como la mayoría de los otros mamífe¬ ros. Este sistema reproductor se puede considerar muy adecuado� una adaptación relacionada� posiblemente � con los peligros de la vida en los árboles� especialmente por el riesgo de caídas, Las crías de los primates tienden a estar bien desarrolladas cuando nacen, aunque los humanos� Prosimii y algunos Anthwpoidea nacen bastante indefensos. Casi todosi excepto los humanos� pueden errarse al cuerpo de sus madres desde el momento del nacimiento. Los primates tardan mucho tiempo en ma¬ durar: porejemplo> el mono ríieswy (Mícacíi mw/fíííH) no es maduro sexualmente hasta los tres años de edad y los diimpancés hasta los nueve.
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I]
II 10
Caracteres
so ciales
En su mayoría» los primates son animales sociales* Al igual que poseen características físicas propias como ma¬ nos prensiles y visión estereoscópica» también pueden haber desarrollado algunos patrones de comportamiento social» para adaptarse a su entorno. Para la mayor parte de los primates» especialmente para aquellos que son de costumbres diurnas» es decir» que están activos durante el día» la vida en grup o pu ede se r cru cial para sobrevivir» se gún veremos después. DEPENDENCIA Y DESARROLLO EN UN CON¬ TEXTO SOCIAL. Las relaciones sociales comienzan con la madre y otros adultos durante el largo período de dependencia de los primates Figura 42y para las feses de infencia y juventud). La prolongada dependen¬ cia de las crías de los Anthropoidea probablemente su¬ ponga una ventaja evolutiva ya que les permite tener más tiempo para observar y aprender el complejo comporta¬ miento esen cial para la superviven da» m ient ras disfrutan de los cuidados y la protección de los adultos maduros. Los primates que carecen del cálido cuidado de sus madres o de otros individuos no parece que desarrollen los adecuados patrones de interacción social; así» en una serie de experimentos realizados con monos rftííMS» Harry Harlow investigó los efectos de la negligencia ma¬ terna y del aislamiento de las crías observando que» como resultado de esta felta de cuidado y del aislamiento res¬ pecto del resto de crías» algunos monos eran incapaces de llevar vidas sociales normales» desarrollaban actividades sexuales aberrantes» llegando» incluso» a ser delincuentes juveniles. Harlow emparejó a monos hembra» social-
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�ríodo de depond�ngia (�ños)
Figura 4.2. Comparación de /os períodos de dependencia en' tre tas crías de tos primates Líjí de la antropohgía wpu&kn da�ijkar de acuerdo al tratado f o cidtural) mente carentes» con monos macho bien adaptados; cuando estas hembras parieron» su conducta no íue del todo maternal e incluso rechazaron completamente a sus crías� Su comportamiento anormal demostró que la ma¬ ternidad es algo más que un instinto. Los experimentos de Hadow ponen de manifiesto la importancia que el cuidado materno y la atención tienen para los primates» y» como corolario para los seres humanos. En muchos grupos de primates la madre no es el único individuo que ofrece cuidados a las crías; entre los kngures grises el nacimiento y subsiguiente crianza de un hijo concentran la atención de la mayoría de las hembras del grupo y en algunas especies de pri¬ mates el padre dedica tanto tiempo al cuidado de su prole como la madre. EL [UEGO Y LOS PRIMATES. Las investigaciones de Hadow han proporcionado más información sobre el aprendizaje social de los jóvenes primates. Demostraron la importancia del cuidado materno en las crías de monos fftftíWí y también revelaron que el juego era otro compo¬ nente crucial para el desarrollo normal durante el pe¬ ríodo de dependencia. Lo mismo que los monos a los que
Jit
se les apartó de las madres mostraron de adultos una con¬ ducta social anorraali los monos que�aunque estaban con ellas> no pudieron jugar, mostraron las mismas d�ficiendas. De hechoi cuando a alguno de los monos apartados de su madre se les permitió jugar de forma regular con sus compañeros� la mayoría tuvo conductas normales. Trabajos posteriores han confirmado los hallazgos de Hariow. El juego es de gran importancia para aprender. Pro¬ porciona la práctica necesaria para los esfuerzos físicos que hay que desarrollar más tarde en la vida adulta. Por ejemploi los monos jóvenes hacen carreras de velocidad por las altas copas de los árboles� lo que les proporciona la coordinación que algún día podrá salvarles la vida si se ven atacados por depredadores. También es una forma de aprender habilidades sociales, especialmente en las inter¬ acciones con otros miembros del grupo. Así, algunas rela¬ ciones de dominio se establecen parcialmente a través de los juegos de lucha a los que juegan los jóvenes mayores, en los que ganar depende de fectores como el tamaño� la fuerza y la agilidad. Estas cualidades» o la felta de ellas» pueden inñuir en el estatus del individuo a lo largo de su vida adulta (otros fectores también ayudan a determi¬ nado, por ejemplo, el estatus de la madre se ha demos¬ trado que es de gran importancia para los primates). APRENDER DE OTROS. Sabemos que tanto los primates no humanos como los humanos aprenden mu¬ chas cosas en grupos sociales; entre nosotros» los niños imitan frecuentemente a los mayores y los adultos a me¬ nudo enseñan expresamente a los más jóvenes. Así» son comunes expresiones del tipo: «¿No es cierto que Tommy imita como un mono a su padre?». Pero, los monos ¿imiLos primates pueden aprender de las enseñanzas directas, aunque aprenden má$ por imitación y por enrayo y error.
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tan a otros» o acaban aprendiendo a hacer las cosas pare¬ cidas aunque no tengan un modelo que observar? Hay una controversia entre los investigadores sobre cuánto aprenden los primates no humanos de la imitación y cuánto de forma independiente, e incluso si existe la en¬ señanza deliberada entre los primates no humanos. Algunos investigadores de campo sugieren que los chimpancés pueden aprender a usar herramientas por imitación; así, lañe Goodatl recuerda una ocasión en la que una hembra con diarrea cogió un puñado de hojas para limpiarse el trasero: entonces, su cría, de dos años de edad» la miró cuidadosamente» y en dos ocasiones efectuó la misma operación. La pesca de termitas sirviéndose de un tallo de hierba que introducen en el hormiguero, es probablemente el ejemplo mejor conocido del uso de una herramienta por chimpancés. Se han estudiado chimpan¬ cés inmaduros en estado salvaje cuando miraban atenta¬ mente a otros durante la operación de «pescar» hormigas con el método comentado, y las madres permitían a sus crías arrancar los tallos de hierba mientras ellas «pescan». No obstante» algunos observadores no creen que esto muestre claras evidencias de aprendizaje a través de la en¬ señanza» pues aunque la madre permita a su hijo que arranque los tallos para «pescar», la cría está actuando junto a su madre» lo que no significa que la esté obser¬ vando para hacer lo mismo después.
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vVÍ»
Antropología Aplicada Primates en peligre En contraste con muchas pobladoDes que son demasiado numero¬ sas en relación con sus recursos� otras muchas poblaciones de pri¬ mates se enfrentan con la extinción porque no son lo bastante numero¬ sas, Las dos posibilidades -superpo¬ blación humana y extinción de primates no humanos- están estre¬ chamente relacionadas. Si no hu¬ biera existido expansión humanai en muchas partes del mundo los pri¬ mates no humanos que viven en ellas» no estarían en peligro. Varios lémures y otras especies de ProsimH de Madagascar� el gorila de montana y el colobus rojo de África» y los mo¬ nos león tamarínos deBrasH» figuran entre las especies en mayor peligro de extinción. Hay muchos fectores causantes de las dificultades con las que se tie¬ nen que enfrentar los primates no humanos» aunque las mayores de ellas están directa o indirectamente relacionadas con la actividad hu¬ mana. Quizá el mayor problema sea la destrucción de la selva lluviosa tropical (el hábitat de la mayoría de los primates no humanos)» a causa de la expansión de la agricultura» la cría de ganado y la tala de árboles para explotar la madera. Las perso¬ nas que viven en estas áreas son par¬ cialmente responsables del acoso de los primates: la presión de la pobla¬ ción humana se incrementa mien¬ tras se destruye la selva para sembrar campos de cultivo y» en otras áreas» los primates son una importante fuente de alimentación. Pero» pro¬ bablemente» los mayores responsa¬ bles de este problema son los
Un león tatmrino dorado,
mercados mundiales, ya que el in¬ cremento de la demanda de ham¬ burguesas «americanas� en los restaurantes de comida rápida (fast jüod restaurants) ha acelerado la búsqueda de lugares de pasto para criar ganado de forma barata. Ade¬ más» existe una enorme demanda mundial de maderas procedentes de los bosques tropicales; así» Tapón im¬ porta la mitad de toda la madera procedente de esas selvas para utili¬ zada en contrachapados» papel y muebles. Algunos dirían que esto es im¬ portante para poder salvar a todas las especies» pero los primatólogos nos recuerdan que es especialmente importante preservar la diversidad de los primates. Una de las razones es que los científicos dependen de es¬ tas poblaciones para poder estudiar y comprender en qué se parecen y
diferencian de los humanos» así como las vías por las que han evo¬ lucionado para ser como son. Otra de las razones es la utilidad de los primates no humanos en la investi¬ gación biomédica sobre las enfer¬ medades humanas; compartimos muchas de nuestras enfermedades y muchos de nuestros genes con nuestros parientes primates (como dijimos en el capitulo primero» com¬ partimos el 99 por ciento de los ge¬ nes con los chimpancés). La película Elplaneta de los simiost en la que los humanos están dominados por los ¿mios» nos recuerda que los monos de los zoológicos podríamos haber sido nosotros. Entonces» ¿cómo pueden pro¬ tegerse los primates no humanos de nosotros? Únicamente existen dos formas: o el crecimiento de la población humana se detiene en muchos bagares o tenemos que pre¬ servar sustancialmente las poblacio¬ nes de primates no humanos en parques y zoológicos protegidos. Ambas son difidles» pero humana¬ mente posibles.
Fuen tef; Riis$ell A. Mitt�rmei�r aiid Elea-
üOt J, c(G>l]$etvatÍ0ü of Primát�
en Steve Jones, Kobert Mariúi, y David Pil-
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� Capítulo 4
Clasificación de ios primates La clasificación proporciona una vía útil para referirse a los grupos de espedes que son similares biológicamente. A veces los esquemas de dosificación varían porque el daáficador destaca distintos aspectos de las similitudes o las diferencias. Por ejemplo� un tipo de cUsificadón destaca la división evolutiva de los primates actuales; otro> la canti¬ dad de caracteres comunes. Un tercero considera las líneas evolutivas Junto con los caracteres similares y los diferentes> aunque no todos los aspectos se valoran de la misma forma. AsimismOj se subrayan las características más «avanzadas» y especializadas produddas en la línea evolu¬ tiva. La Figura 43 recoge un esquema de clasificación que águe este último criterio, A pesar de las diferentes posibilidades de cUsificadón» en general hay pocas discrepancias sobre la forma de cla¬ sificar a los primates. La mayoría de ellas» como veremos cuando estudiemos a los distintos primates� gira alrede¬ dor de la dasificadón de Tarsius y humanos. El orden Primates se suele dividir en dos subórdenes: los Prosimii -literalmente> premonos- y los Anthwpoidea. Los íViosimíí induyen a los Lemuriformes, Lorisifor-
Los
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mesy Tarsiform�s.EL suborden Aflí/irppíJííJffí induye a los primates del Nuevo Mundo (CeÍJíJídes)» primates ddViejo Mundo los Hylobatiruw (Hylobates y los Pongidae (orangután� gorila y chimpancé) y Hominidae�
Los diferentes primates � que hemos tratado las características comunes� es¬ tudiaremos algunas de las formas de vida de los primates actuales. PrOS1M[[ Los Prosimii se asemejan más al resto de los mamífe¬ ros que a los primates An�rvpQÍd&i; por ejemplo» los prosimios dependen mucho más dd oLfeto para la infor¬ mación que los j�ííifi£jpííÍ£Íííj»1ambién» en contraste con éstos» tienen orejas móviles» bigotes» hodco grande y ex¬ presión fedal relativamente fija y también presentan muchos caracteres propios de los primates» entre ellos» manos prensiles» visión estereoscópica y centros visuales cerebrales más desarrollados.
RAE
Afíthn>f}oid&$
Rimates del Nuevo Mundo (Platirrinos)
Primates ded \fí€jo Mundo {Gatairinos)
{Cercopíti ecoidea)
hdíls Aye-Aye
Loris Galago
Tarsifofiri� Cebidae Caiiithricidae Coiot�idae C�copithecii;!�
Figura 4.3. Qa�icadón &mpfíicada
los primates vivos
Pangidae Homin{Cía& (áitiones) (Orangután (Homínidos) Gorlía Chimpancé)
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Los Pros'/mif, como estos lemures de cola anillada, dependen mucho más del olfato que los Anthropoíde�. Los Prosimii también tienen orejas móviles� bigotes, hocico pmminente y la expresión facial es relativamente estática.
Este loris es un pequeño prosimio arbóreo que come in¬ sectos y fruta. Es un animal de hábitos nocturnos que se desplana trepando y saltando.
LEMURIFORMES. IkatO lo5 kmures como sos parientes Indrisy Daubentonia�se encuentran solamente en dcK áreas insulares al suroeste de las costas de Africa� Madagascar y las islas Comores- La diferencia de tamaño de estos primates oscila desde el pequeño lemur-ratón hasta los 4 pies de largo del Indri. Los miembros del grupo de los lemúridos generalmente tienen partos sim¬ ples» aunque a veces pueden tener dos o tres crías a la vez en algunas especies. Muchas de ellas son cuadrúpedos (animales que se desplazan andando sobre las cuatro pa¬ tas), tanto en los árboles como en el suelo. Algunos géneroSj como el Indri� usan sus miembros posteriores únicamente para pasar de una posición vertical a otra forma de locomoción llamada trepadora vierücal y salta¬ dora. Los lémures en general son vegetarianos» se ali¬ mentan de frutas» hojas» cortezas y flores. Difieren mucho en el tamaño de sus grupos; muchas especies de lémures, especialmente aquellas que son de hábitos noc¬ turnos (desarrollan la actividad por la noche)» son soli¬ tarias» en tanto que otras son mucho más sociables»
pudiendo vivir en grupos de hasta sesenta miembros. Un rasgo característico de los lemúridos es que las hembras dominan a menudo a los machos» concretamente en el acceso al alimento» en tanto que en el resto de los mamí¬ feros el dominio de la hembra se observa raramente. LORISIFORMES. Los miembros del grupo Lorisiforme se encuentran en el sudeste de Asia y en el África subsahariana, Son totalmente nocturnos y arborícolas. Se alimentan de fruta» resina de árboles e insectos y ge¬ neralmente paren una sola cría. Hay dos sub&milias de Lorisiformes: los Lorisííiae propiamente dichos y los (Galagos)» observándose entre ellos grandes diferencias de conducta. Los Galagirtae son animales rᬠpidos» activos» que cuando se mueven por los árboles» saltan entre las ramas y los troncos según un modelo de ag�TTt vertical» y cuando están en el suelo se desplazan dando saltos de forma parecida a los canguros. Los Lorisirtae� por el contrario» son mucho más lentos y caminan tranquilamente por las ramas sobre las cuatro patas.
Jit Capítulo 4 Utilizando reflectores y ayudas técnicas como radiotransmiwres� lus investigadores de campo han apren¬ dido mucho de estos animales nocturnos. Por ejemplo» sabemos que entre los Gíj/íj�ínaejias hembras» sobre todo las madres e hijas adultas jóvenes» viven juntas en peque¬ ños grupos» en tanto que los machos viven dispersos» Los recién nacidos son alumbrados en nidos o huecos df los árboles (que las hembras del grupo pueden compartir) y las madres acuden regularmente a dailes su ahmento. Pocos días después del partos la madre puede llevar a su cría en la boca cuando se desplaza a árboles próximos» «aparcándolo» mientras ella come. TARSIIFORMES. Los Tarsiiformes son primates ar¬ borícelas nocturnos» que sólo se encuentran en las islas FiGpir� y en Indonesia. Son los únicos primates que dependen completamente de dieta animal» generalmente son insectívoros aunque a veces capturan y comen otros animales pequeños. Están muy bien preparados para la vi¬ sión nocturna» tienen unos ojos enormes» una vista ex¬ traordinaria y sus áreas cerebrales para la visión están muy desarrolladas. El nombre de larsiiforme procede de que tienen muy desarrollados los huesos del tarso (huesos del tobillo)� lo que les permite dar enormes briocosi también son hábiles trepadores y saltadores. Viven en grupos femiliares compuestos por una pareja y sus crías y» lo mismo que otros primates» el macho y la hembra del Tarsius gri¬ tan todos los atardeceres para demarcar su territorio. La clasificación de los Tamiform�s está sometida a de¬ bate» ya que algunos primatólogos» en lugar de incluirlos Los Tbísíus nocturnos y arborícolas, como éste de las Is¬ las Filipinas, son los únicos primates que dependen completamente de una dieta animal. Sus enormes ojos le facilitan la captura de insectos y otras presas durante la noche. Sus desarrollados huesos de los tobillos (tarsales) le permiten ser un gran trepador en la ascensión vertical y en el salto.
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en el suborden como aquí hemos hecho» los cla¬ sifican entre los Aijthropoidea. Según este otro esquema de clasificación el orden primates se divide en dos subór¬ denes: Strepsirhíni (que comprende a los Lorisiformes y a los Lemuriformes) y Haplorhiní (que incluye al Tarsius entre los j4í?ífiTOjJ0Ítíe£í). Los Tarsiiformes tienen los cro¬ mosomas similares a los de los fVipsíffííí; también tienen garras de aseo en los pulgares» más de dos pezones» y el útero (bífido) como el resto de los Prosimii.Al igual que los Galaginaei los Tarsiiformes emplean una locomoción trepadora y saltadora» pero» en otros aspectos» se parecen más a los Anthropoidfa. Tienen menor dependencia del ol&to; no sólo tienen la nariz pequeña sino que también les :Uta el hocico húmedo y prominente de los lemures (rinario).En común con los Aiííircyjoíjiefl» tienen los ojos muy próximos entre sí y protegidos por órbitas óseas completas. Por lo que se refiere a su aparato reproductor» los Tarsiiformes, como todos los Aííí/irpppWeíí» tienen una placenta (hemocoriónica) que permite a la sangre del feto estar en contacto con la sangre de la madre.
Anthropoídea H suborden de los Anthropoidea incluye a los Ce&oideay Cercopithfcoidea y Hominoídea: la mayoría de los Anthropoidea comparte algunas características en mayor o menor grado, Tienen el cráneo redondeado» orejas pe¬ queñas y no móviles y» en vez de hocico» tienen la cara relativamente pequeña y plana; disponen de un sistema reproductivo altamente eficaz y sus manos son muy diestras. El orden de los Ánthropoidea se divide en dos grandes grupos: Platirrhini y Oitnrríimí (v�ííjí Hgura 4.4). Ambos grupos toman sus nombres de la forma de la nariz de los distintos Anííircjpcídeíí pero» como vere¬ mos» difieren también en otras características. Los pla¬ tirrinos tienen narices anchas con el puente nasal plano y con las fo� nasales mirando hacia delante. Estos mo¬ nos se encuentran sobre todo en el Nuevo Mundo» en América Central y en Suramérica. Los catarrinos tienen narices estrechas con las fosas nasales orientadas hacia abajo: este grupo ioduyea los primates del Viejo Mundo (Afi-ica» Asia y Europa) y también a los póngidos y al hombre. PRIMATES DEL NUEVO MUNDO. Además de la forma de la nariz y la posición de las fosas nasales» hay otras características de los primates del Nuevo Mundo (platirrinos) que los diferencian de los catarrinos An¬ tropoidea. Las especies del Nuevo Mundo poseen tres premolares» en tanto que las del Viejo Mundo sólo tienen dos; algunos del Nuevo Mundo tienen la cola prensil; no
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Figura 4.4
Caractarfsticas de Platirrinos y Catirrinos así los del Viejo Mundo. Todos los del Nuevo Mundo son completamente arboiícolas; varía mucho el tamaño de hs grupos y la alimeotadón abarca desde insectos hasta el néctar y el jugo de frutas y hojas, Se han definido claramente dos femilias principales en¬ tre los primates del Nuevo Mundo: una es la de los G?Sithriddae� entre los que figuran los titSs y los tamarinos; la otra femiliaJos Q&ífJíííjincluye otros muchos primates dd Nuevo Mundo. Aunque los expertos encuentran mu¬ chos problemas en esta dasificación� no deja de ser útil para conocer de forma básica a los primates del Nuevo Mando. Los Callithriádae son primates muy pequeños� con garras en vez de uñas» y paren gemelos que maduran al cabo de dos años. Quizá por ser tan comunes los emba¬ razos gemelares y las crías tener que ser transportadas� las madres no pueden cuidarlos por sí solas. Tanto padres como hermanos mayores han podido ser vistos portando a las crías. Los grupos de Callithriádae están formados bien por una pareja (monogamia) j o por una hembra con más de un macho (poliandria). Su alimentación se basa en grandes cantidades de íhita y de savia de árboles aunque�
lo mismo que otros pequeños primates, pueden obtener gran parte de su dieta proteica de los insectos. Los Cebidae son generalmente mayores que los CalUtkriddae� tardan el doble de tiempo en alcanzar la madurez y suelen tener solamente una cría en cada parto. Los Cebidae lorian ampliamente tanto en el tamafw? como en la composición de sus grupos y en sus dietas. Por ejemplo� el mono ardilla (Sííffíín) pesa alrededor de un kilogramo� mientras que el mono araña (Ateles) pesa más de ocho ki¬ logramos. Algunos f>6ííJííí viven engnjpos reducidos con \iTia sola pareja de macho-hembra� mientras que otros lo hacen en grupos de 60 o más individuos. Algunos» de me¬ nor tamaño» se alimentan de hojasj insectos» flores y fra¬ tás» y otros lo hacen principalmente de frutas con una menor dependencia de semillas» hojas e insectos. PRIMATES DEL VIEp MUNDO. Los primates del Viejo Mundo o Cercopithecoidea están más estrecha¬ mente relacionados con los seres humanos que los pri¬ mates d d Nuevo Mundo. Tienen d mismo número de dientes que los pongidos y los humanos- No hay tantas
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El mono ardilla, oomo todoe lo$ Platirrino�, <;a$i nunca abandona los árboles. Está bien adaptado a un estilo de vida arborícola; obsérvese oonno utiliza annbas manos y pies para sujetarse a las ramas.
El acicalamiento e$ una parte importante d e la conducta social de los primates del Viejo Mundo. En la fotografía dos macacos japoneses s e acicalan mutuamente.
especies diferentes como en ei Nuevo Mundoj pero sí tie¬ nen unan mayor variedad de hábitats� Algunos viven tanto en los árboles como en el suelo; otros> como los mandrileS} son completamente terrestres (viven en el suelo). Los macacos viven no sólo en las selvas tropicales dno también en montañas nevadas» y pueden encon¬ trarse en sitios tan dispersos como el Peñón de Gibraltar» Africa� norte de la India� Pakistán y lapón. Existen dos grandes sub&milias de primates del Viejo Mundo*
los machos que no son miembros del grupo son peligro¬ sos para las crías» habiéndose podido observar a algunos intentando llevárselas y, en ocasiones» se les ha visto ma¬ tadas» Aunque esta descripción puede indicar que un macho por grupo es una estructura típica» no parece un patrón clásico para una especie determinada» Cuando se ha estudiado más de un emplazamiento» se han encon¬ trado tanto grupos con un único macho como grupos de varios machos.
Cúíoiíáüe. Este grupo incluye los langures de Asia> los colobos de África y varias otras especies» La mayoría de ellos vive en los árboles� su dieta consiste sobre todo en semillas y hojas. El aparato digestivo está preparado para obtener el mayor provecho nutritivo de su dieta -alta en celulosa-� pues consta de un estómago abolsado que les proporciona una gran superficie para digerir las plantas» y un largo tracto intestinal Una de las características de estos monos es el típico y llamativo color de sus crias recién nacidas. Por ejemplo» en una especie cuya madre es de color gris oscuro» sus crías nacen de color naranja brillante. Algunos estudios sugieren que en este tipo de monos ocurre algo poco fre¬ cuente entre los primates (excepto en los humanos)� y es que la madre permite a otros miembros del grupo que cuiden a sus hijos desde poco después de nacer� si bien
La subfemilia de los monos Cermás copiáiecidae incluye especies que cualquier otra sub¬ división de los primates del Viejo Mundo, Muchas de ellas se caracterizan por su marcado dimorfismo sexual (ambos sexos tienen muchas diferencias); los machos son mayores» con caninos más desarrollados y son más agresivos que las hembras» Esta subfemilia depende más de la fruta que la de los CpícJÍJídíje» Posee también mayor capacidad de supervivencia en medios áridos y estacio¬ nales» Las bolsas que tienen en el interior de las mejillas (abazones) les permiten el almacenamiento del alimento para comerla y digerida más tarde» Una característica poco fi�cuente de estos animales son las calhsidades isquiáticas.�s decir� los callos en el trasero» adaptación que les permite sentarse cómodamente en los árboles o en el suelo durante mucho tiempo.
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Loe primates vivos Estudios realizados con mandriles y macacos apuntan que hembras» estrechamente relacionadas entre sí» for¬ man el núdeo de un grupo local> o En los gran¬ des grupos, que son muy comunes entre los monos rhesiis� muchas actividades sociales parecen estar deter¬ minadas por el grado de parentesco biológico. Por ejem¬ plo, un individuo está más predispuesto a sentarse más cerca, cuidar o a ayudara otro individuo con el que man¬ tiene un vínculo maternal. Además un subgrupo estre¬ chamente relacionado, tiende a permanecer junto cuando se escinde de un grupo mayor.
E$te langur, como cata trino, tiene la nariz relativamente estrecha con la$ fo$a$ nasales orientadas hacia abajo. Los langures son miembros asiáticos de la familia Cotobidae y son principalmente filófagos.
ijn grupo de mandriles en Kenia. Estos simios perma¬ necen la mav<�r parte del tiempo en el suelo.
HOMtNOIDEA: PONGIDAE Y HOMtNIDAE. La super&milia Hominoidea comprende tres :�milias di¬ ferentes: la femilia H)iobaies (gibones y siamang); la femilia J'iorígTíiae (orangután, chimpancé y gorila) y, por último, los humanos o Emilia Hominidae. Varias ca¬ racterísticas diferencian a los humanos del resto de los primates. Sus cerebros son relativamente mayores, espe¬ cialmente las áreas de la corteza cerebral asociadas con la habilidad para integrar datos. Todos los homínidos po¬ seen largas extremidades superiores, tronco corto y no tienen cola. Las articulaciones de la muñeca, codo y hom¬ bros les permiten mayor variedad de movimientos que a los otros primates. Estas características del esqueleto pro¬ bablemente evolucionaron junto con la excepcional capa¬ cidad para la locomoción suspensoria de los Hominoidea. A diferencia de los otros AnthrQpoid�a> que se desplazan de forma cuadrúpeda sobre el suelo o por las ramas de los árboles, los HomíVíPídetí se suspenden de los árboles y an¬ dan o trepan con las manos de rama en rama. Esta pos¬ tura suspensoria se traslada también a la marcha en el suelo; todos los ífommoídea, al menos eventualmente, se mueven de forma bípeda, como comentaremos con más detalle en el capítulo dedicado a los primeros homínidos. La dentición de los homínidos muestra también ca¬ racterísticas únicas (véase Figura 4,5): los molares son aplastados y redondeados si se los compara con los de los otros Anthropoidfai teniendo lo que se denomina un pa¬ trón en los molares inferiores (esto es, que los mo¬ lares inferiores tienen cinco cúspides con una rugosidad en forma de Yabierta hacia la mejilla situada entre eUos), Otros Anthwpvidm poseen lo que se llama el patrón bilofodón: sus molares tienen dos largas crestas paralelas a las mejillas. Todos los Hominoidea� excepto los humanos, tienen también grandes caninos que se proyectan más allá del extremo de los otros dientes así como un espacio correspondiente (llamado diastema) en la encía contra¬ ria donde encaja el canino al cerrar la mandíbula. El con¬ tacto entre el canino superior con el tercer premolar inferior cierra un borde cortante en la parte corres¬ pondiente del premolar que se alarga para acomodar al
Jit Capítulo 4
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Figura 4.5 DiferencUi5 en ¡a denticiért entre «M printíit& dd Vi�o Mundo (izquierda) y wn primdte ¿íeí Nuevo Mundo (derecha)� En el prirruite dd Mundo tas cúspides de motares inferiores J&rrfwn dos crestas paralaos; en hs primates del Nuevo Mundoy las íírtftj forman unpa¬ trón en y. Fuente; de Noel T. Boa2 y Alan J. Alm-
qiast, Essentials of Biological Antkropology (Up|>cr Saddl� Rivcr, NJ; Prcrtticc Hqll, 19�), p. 164.
canuiQ, Esta característica dcDtal se asocia al ti po de ali¬ mentación que frecuentemente incluye tanto ü material fibroso de las plantas» que se puedí cortar con los agu¬ dos caninos y los premolares alargados» y las fhitas que se pueden tritur ar «ficazmcnte con los molares apla¬ nados. Las características del esqueleto y de la dentadura que compartan los ífomííípííiííí apuntan hacia su común an¬ tecesor, Las proteínas plasmáticas también muestran bastantes peculiaridades. Esta semejanza es muy grande entre chimpancés» gorilas y humanos. Por esta razón» los primatólogos creen que los chimpancés y los gorilas han evolucionado de una forma más próxima a los humanos de la que lo han hecho los primates inferiores y los oran¬ gutanes» que probablemente se separaron del tronco co¬ mún en un momento anterior. Comentaremos las evidencias fósiles» que sostienen un distandamiento pre¬ coz del orangután» en el próximo capítulo, Los hábiles gibones y sus pa¬ y rientes próximos, los siamangs» viven en las junglas del sudeste de Asia. Los gibones son menores y pesan entre 5 y 8 kilogramos. Por el contrario» los siamangs son mayo¬ res, aunque no suelen pesar más de 12 kilogramos. Am¬ bos son frugívoros» si bien algunas veces también comen insectos. Son braquiadores excepcionales» pues sus lar¬ gos brazos y dedos les permiten trepar fócilmente hasta las copas de los árboles. Un gibón puede desplazarse hasta 9 metros de un simple impulso, T�to los gibones como los siamangs viven en grupos femiliares reducidos formados por los padres» que se mantienen emparejados de por vida, y una o dos crias adolescentes. Cuando los jóvenes alcanzan la madurez» son expulsados del núcleo femiliar por los adultos, Ape-
Un gibón de manos blancas demuestra su habilidad como braquiador.
ñas existe dimorfismo sexual -machos y hembras no se diferencian ni en tamaño ni en apariencia- ni tampoco exhiben patrones de dominio en n i r � n sexo. Estos si¬ mios menores también son muy territoriales; una pareja de adultos advierte de su territoriaÜdad aullando y ex¬ pulsando a cualquier intruso.
Orangutanes� Los orangutanes sólo han sobrevi¬ vido en las islas de Borneo y Sumatra. A diferencia de los Gibones y Siamangs» presentan un daro dimorfismo se¬ xual» pues los machos no sólo tienen mayor peso» el do¬ ble o más que las hembras (más de 200 libras)» sino que también tienen abazones sacos laríngeos» barba y pelo largo. Igual que los Gibones y Siamangs, los orangutanes son arborícolas y frugívoros. Son los más pesados de to¬ dos los primates arbóreos y, quizá por esta razón» se des¬ plazan lenta y trabajosamente por los árboles� Son»
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excepcional mente entre los primates superiores» los tíni¬ cos que viven solos (excepto las madres con sus crias)� ainque un reciente estudio de campo sobre los orangu¬ tanes de Sumatra ha encontrado grupos de hasta diez adultos comiendo juntos en el mismo árbol. Se han propuesto diferentes ideas sobre la vida solita¬ ria de los orangutanes que viven en las zonas montaño¬ sas de Borneo� Una de ellas cree que puede deberse a que no hay suficiente comida en cada uno de los árboles de su territorio como para poder sustentar a más de un adulto> por lo que para conseguir alimento suficiente cada día sin tener que desplazarse a grandes distancias» los orangutanes tienen que vivir solos en vez de agrupa¬ dos. Otra posibilidad es que estos animales sólo viven en grupos cuando están sometidos a grandes depredacio¬ nes; su gran tamaño les hace inmunes a los ataques de la mayoría de los animales» por lo que vivir en solitario
Un joven gorila muestra cómo camina sobre los nudi¬ llos. La parte posterior de los pies se mantiene plana so¬ bre el suelo y solamente los nudillos de las manos tocan el suelo.
puede ser una opción viable, Una tercera idea» de alguna forma opuesta a la segunda» es que la vida en soledad pu¬ diera ser una adaptación debida al enorme acoso de los humanos� siendo la mejor defensa del orangután contra las armas de fuego esconderse solo en la espesura dd bosque. Los gorilas se encuentran en las tierras ba¬ jas del oeste de Áfi-ica tropical y en las áreas montañosas del Congo» Uganda y Ruanda, A diferencia de la mayoría de los demás primates fiiagívoros� los gorilas comen habitualmente otras partes de las plantas: tallos� brotes (por ejemplo de bambú)» hojas» raíces y flores. La cantidad de fruta que comen varia mucho; asi» en muchas poblacio¬ nes es raro que coman finta» mientras que en otras es parte común de la dieta, Los gorilas son� con diferencia» los mayores de los si¬ mios vivos; en su hábitat natural» un macho adulto puede pesar más de 200 kilogramos y la hembra más de 100. Para soportar el peso de su enorme tórax» los gori¬ las suelen desplazarse» sobre todo» por el suelo» en la forma de locomoción conocida como caminar apoyán¬ dose en los nudillos: es decir que caminan apoyándose en las articulaciones medias de sus dedos. Las extremida¬ des de los gorilas» sobre todo de los jóvenes» están bien preparadas para trepar aunque» como los adultos son mucho más pesados» el hecho de trepar para ellos es no¬ tablemente más costoso. Duermen sobre el suelo o en ni¬ dos con forma de cubeta hechos por ellos mismos con plantas no comestibles cada vez que se acuestan, Los gorilas tienden a vivir en grupos formados por un macho dominante (llamado Éypaícííí písíemííí)» otros adultos machos» hembras adultas y todas las crias que no han alcanzado la madurez. Tanto machos como hembras cuando llegan a este momento parece que dejan el grupo en el que nacieron para irse a otro. El macho dominante eSí con diferencia» el centro de atención; actúa como pro¬ tector del grupo y es quien decide el lugar adonde el grupo debe desplazarse, Quizá porque son más sociables y ciles de domesticar» los chimpancés se han estudiado mucho más que los gorilas. Los chimpancés viven en las áreas boscosas de África» desde Sierra Leona» al oeste» hasta Tanzania» en el este, Existen dos especies distintas de chimpancés: el chim¬ pancé común (Pan twgiodytes) y el o chimpancé pigmeo (Pfltt panisciis). Aunque ambos tienen muchas características comunes (de hecho no fueron reconoci¬ dos como especies diferentes hasta 1929), el pariscus tiende a ser más delgado que el chimpancé común» con miembros y dedos más alargados» cabeza más pequeña»
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pues los bonobos son más gregarios que los chim¬ pancés comunes y sus grupos tienden a ser más estables, Los grupos tienen tendencia a concentrarse más en torno a las hembras que en torno a los machos. Algunas de es¬ tas variaciones de conducta han llevado a los estudiosos a sugerir que los paniscus están más relacionados con los humanos que los chimpancés comunes� si bien este punto de vista todavía resulta controvertido, Aunque son frugívoros primordialmentei los chim¬ pancés tienen muchas similitudes con sus parientes próximosj los gorilas. Ambos son arbóreos y terrestres. Igual que los gorilas» los chimpancés son buenos trepadores» especialmente cuando son jóvenes y pasan muchas horas subidos a los árboles, Pero es en tierra donde se mueven con mayor agiÜdad por lo que� si desean cubrir largas distancias» bajan y caminan apoyándose en los nudillos. Ocasionalmente caminan erguidos» por ejemplo cuando se mueven entre hierbas altas o si tratan de otear en la distancia. Duermen en los árboles» en nidos que se pre¬ paran con un manojo de hojas» cada vez que se van a dormir, Los chimpancés» incluidos los paniscus» tienen menos dimorfismo sexual que los demás póngidos grandes. El macho pesa unos 50 kilogramos de media y las hembras algo menos. También los machos tienen los caninos ma¬ yores que las hembrasDurante algún tiempo se pensó que los chimpancés sólo se alimentaban de plantas; sin embargo» aunque su dieta es mayoritariamente vegetariana» es frecuente entre los chimpancés comunes que una parte importante de su alimentación sea de origen animal. Después de tres déca¬ das de estudios en Gombe Park en Tanzania y alrededo¬ res» los investigadores han observado que los chimpancés comunes no sólo comen insectos» pequeños lagartos y pájaros» sino que cazan activamente» para su sustento» monos» mandriles jóvenes» etc,» además de pequeñas pre¬ sas. En Gombe» el mono colobus rojo es» con diferencia» el animal más cazado. Por tanto» no es sólo el hombre quien pone en peligro a otros primates (recuérdese el cuadro Primates en peligró},!� población del mono co¬ lobus rojo es muy pequeña en las áreas de caza intensa de los chimpancés» si bien se ve incrementada en las épocas de sequía» cuando escasea el alimento. Las presas son capturadas, sobre todo» por los machos» que cazan tanto en sohtario como en grupos pequeños; cuando cazan de esta tíltima forma el macho suele ir acompañado de alre¬ dedor de 13 chimpancés más» en amigable reunión so¬ cial» que puede durar hasta nueve horas,
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Una madre chimpancé pigmeo oon $u cría. Sus fino$ miembros, cara oscura v '3 distribución del pelo, son al¬ gunas de las peculiaridades que diferencian a los bono¬ bos de los chimpancés comunes.
Los chimpancéSp aunque están mucho tiempo en los árboleSj se pueden mover de forma muy rápida sobre el suelo.
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A pesar de los numerosos estudios realizados� todavía no está dara la organización social dd cKimpancé. En el caso del chimpancé común los grupos constan de mu¬ chos machos y hembras» si bien el número de integrantes varia desde unos pocos hasta alrededor de 100 miem¬ bros. En Gombe» los machos habitualmente permanecen durante toda la vida en su grupo natal» en tanto que las hembras suelen ir a grupos próximos; pero en Guinea no sucede así» Parece que los chimpancés se juntan y se se¬ paran dependiendo de condiciones tales como la dispo¬ nibilidad de comida o la presencia de depredadores. De acuerdo con la clasificación que he¬ mos utilizado» los Hominoidea que denominamos túdaey induyen a una sola especie viva: los humanos actuales. Los humanos poseen muchas características distintivas que los sitúan al margen de los y HomífííJídetí» en una categoría diferente de la de los Póngidos (estos aspectos se comentarán más tarde en éste y otros capítulos dd libro). Sin embargo» otros investiga¬ dores piensan que las diferencias no son tan grandes como para que se justifique una categoría aparte para los humanos. Por ejemplo» humanos» chimpancés y gorilas son muy similares en sus proteínas y en el ADN, y existe acuerdo general en considerar que las líneas genealógicas de humanos» chimpancés y gorilas poseen un antepasado común de hace» quizá» 5 o 6 millones de años. Dar im¬ portancia o no a las semejanzas o diferencias entre hu¬ manos y póngidos no es lo más rdevante» sí lo es» en cambio» tratar de comprender las razones de esas simiÜtudes y diferencias.
Variables adaptatívas de los primates Hasta ahora hemos comentado las características co¬ munes de los primates y hemos presentado a los diferen¬ tes primates que sobreviven en d mundo de hoy. Ahora �caminaremos las posibles explicaciones» propuestas por los investigadores» de algunas de las distintas formas de supervivencia de los primates, Tamaño corporal Los primates existentes varían enormemente de ta¬ maño» desde los -aproximadamente- 56 g d d lémur ra¬ tón gris hasta los 158 kilogramos dd gorila macho. ¿Cómo se exphcan estas diferencias? Hay tres fectores que podrían determinar estas variaciones: el momento dd día en que estas especies desarrollan su actividad» el lugar (en los árboles o en d sudo) y d tipo de alimento
consumido. Todos los primates nocturnos son pequeños y entre los primates diurnos» los arborícolas tienden a ser más pequeños que los terrestres. Finalmente» las especies que se alimentan principalmente de hojas tienden a ser mayores que las que comen fnitas y semillas. ¿Por qué predeterminan estos fectores el tamaño? Una consideración a tener en cuenta es la rdación general que se da en los mamíferos entre d peso corporal y la energía que necesitan. Generalmente» los animales mayores re¬ quieren muchn más energía en términos absolutos» pero los animales más pequeños requieren mucha más ener¬ gía que los grandes respecto de su peso corporal� Esto es» los animales menores (y pequeños primates) necesitan más alimentos energéticos. Los insectos» fiutas» resinas y la savia tienen muchas calorías y tienden a ser más im¬ portantes en la dieta de los primates menores. Las hojas son relativamente bajas en energía» por lo que los fUófegos tienen que consumir mucha cantidad para conseguir la energía suficiente; también precisan grandes estóma¬ gos e intestinos para extraer los nutrientes necesarios y un intestino grande necesita un cuerpo y un esqudeto grandes. Los primates pequeños que se alimentan de in¬ sectos y de otros alimentos ricos» probablemente estarían obligados a competir con los pájaros para conseguir su alimento; sin embargo» la mayoría de los pequeños pri¬ mates son nocturnos� en tanto que la mayoría de los pᬠjaros son diurnos. Las necesidades energéticas también pueden explicar por qué los primates arbóreos son generalmente más pequeños. Desplazarse por los árboles requiere motricidad vertical y horizontal y la energía requerida para tre¬ par verticalmente es proporcional al peso dd animal» en tanto que la energía necesaria para desplazarse horizontalmente» por d sudo» no es proporcional al peso; por lo tanto» los animales grandes usan su energía más eficien¬ temente en tierra que en los árboles. Una consideración adicional es la cantidad de peso que pueden soportar las ramas pequeñas de los árboles donde están principal¬ mente loc¿izados ciertos alimentos» como las frutas. Los animales pequeños pueden alcanzar las ramas altas de forma más segura que los animales mayores. También los habitantes dd sudo tienen que ser más grandes por¬ que su tamaño les da protección contra los depredado¬ res. Tamaño cerebral relat ív o Los primates mayores tienen cerebros más grandes» aunque esto sería apÜcable a cualquier especie (véase Fi¬ gura 4,6), Por eso los primatólogos están interesados en d tamaño cerebral relativo� esto es» la relación entre d ta¬ maño dd cerebro y el dd cuerpo.
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Quizáj porque los primates hurnanos tienen los mayo¬ res cerebros� tendemos a pensar que un cerebro mayor es «mejor». Sin embargo� un cerebro grande tiene sus «cos¬ tes»- Desde una perspectiva energética� el desarrollo de un cerebro grande requiere una gran cantidad de energía metabólica� lo que no estaría amparado por la selección na¬ tural a menos que los beneficios superen los costes. Los primates fnigívoros tienden a tener cerebros relati¬ vamente mayores que los primates filófegos. Esta diferen¬ cia puede deberse a la selección natural en fevor de una mayor capacidad de memoria en los cerebros relativa¬ mente mayores de los comedores de fruta. Los comedores de hojas necesitan mucha menos memoria ya que depen¬ den de una alimentación mucho más fódl de localizar en espacio y tiempo� por lo que no necesitan recordar dónde la pueden encontrar. En contraste� los comedores de fruta pueden necesitar mayor memoria y capacidad cerebral porque sus alimentos maduran en diferentes momentos y en lugares distantes y tienen que acordarse de dónde en¬ contrados. El cerebro requiere grandes aportes de codgeno y glucosa y dado que los primates filófegos no tienen tanta glucosa en sus dietas como los primates frugívoros� puede que no tengan las reservas energéticas necesarias para mantener grandes cerebros, Tamaño del g ru po H grupo de primates varia en su tamaño desde ma¬ chos solitarios y hembras con crías (orai�tañes) a po¬ cos individuos y jóvenes (como los gibones)i o hasta 100
mayores íwíieH, ttCPrííjwJmente;, l
«Primate Brains and cu Stephen Jones, Robert Martin y David PQbeara, eds., TÍíí Gjmferiii�í Encycíopedia of Human Evolutjon (Nueva York; Cambridge University Press, 1992), p. 111. Copyright © by Cambridge University Press. Reproducido con permiso de Cambridge University PresS.
o más individuos en algunos grupos de primates del Viejo Mundo. ¿Qué fectores pueden influir en tales dife¬ rencias? La actividad nocturna es importante para predeter¬ minar no sólo el pequeño tamaño corporal» sino tam¬ bién el pequeño tamaño del grupo, Los primates nocturnos comen solos o en parejas, fohn Terborgh ha advertido que la mayoría de los depredadores nocturnos cazan por el sonido� así» un animal nocturno puede evi¬ tar mejor tener un ataque si es silencioso. Los grupos son ruidosos» por lo que los animales nocturnos podrían te¬ ner más probabilidades viviendo solos o en pareja. Por el contrario� un grupo numeroso puede propor¬ cionar ventajas durante el día. Hay más ojos» oídos y narices en un grupo: cuanto antes se detecte a un depre¬ dador antes se podrá evitar. Además un grupo mayor ten¬ drá más fuerza y más dientes para alejar al agresor. Pero esta linea de razonamiento nos llevaría a esperar que to¬ das las especies terrestres diurnas vivieran en grandes grupos. En realidad esto no es así» pues también influyen otros fectores, uno de los cuales parece ser la cantidad y densidad de los alimentos. Si los alimentos existen en pequenas cantidades y en lugares separados, solamente los grupos pequeños podrán alimentarse» pero si los alimen¬ tos existen en grandes cantidades se podrán alimentar grandes grupos. Un fector adicional puede ser la competitividad sobre los recursos. Cabe sugerir que si los luga¬ res de alimentos básicos están separados» aunque sean ;fóciles de localizar, los individuos que viven en grupos grandes tendrán más &cil el acceso a ellos.
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Fronteras de l.a investigación Una investigadara: KatharineMilton es profesora de Antropología en la Universidad de California� Berkeleyi con un ávido interés en el estudio cientjñco de los primates» Pero esto está muy lejos de sus comienzos. Nadó en Alabama y fue enviada al Sweet Briar College en Virginia. Estudió inglés en el colegio y partió para hacer un Máster en esa especialidad a la Universidad de lowa, Yno fue liastamás tarde� mien¬ tras estaba viviendo en Argentina> cuando descubrió su en orm e interés en la conducta animal y muy espedalmente en la de los primates. Tras recibir su doctorado en la Universidad de Nueva Yorkj con una tesis doctoral sobre la «econo¬ mía» de los monos aulladores de Panamá> tuvo la fortuna de poder estudiar el mono araña lanudo� una pequeña especie de mono que vive en el sudeste de Brasil» Debido a lo poco que se sabía de él� comenzó ha¬ ciendo una revisión básica sobre su dieta y su cornlucta. Este tipo de mo¬
Mílton
nos se parece a los monos aranas por lo que asumió que eran frugívoros lo mismo que los monos araña. Pero Milton descubrió, por medio de ob¬ servaciones sistemáticas a lo largo de un año� que este dato basado en el «sentido común» estaba equivocado. Como comentó: «Aparentemente nadie ha relacionado que la vida tan corta en cautividad del mono araña lanudo� quizá pueda deberse a que reciben una alimentación equivo¬ cada, ¡Aviso a los zoológicos -si es que son tan afortunados de conseg�ir uno o dos monos arañas lanu¬ dos- de que tienen que asegurarse de dades hojas como componente principal de su dieta> en vez de fhitos maduros y azucarados!» Muchas de las investigaciones de Milton han permitido comprender la implicación de la dieta tanto en primates no humanos como en hu¬ manos. Comparados con los fhigívoros>los £ló%os son generalmente de mayor tamaño, requieren una
Rasgos humanos distintivos Estudiaremos ahora algunas de las características que nos distinguen a nosotros —los humanos- de los demás primates. Y aunque nos guste pensar que somos únicos� muchas de estas particularidades se encuentran en el ex¬ tremo de una linea continua que se puede trazar desde los P ro s i mi i hasta los Anthropoidm.
Rasgos
Katharine
físícos
De todos los primates� solamente los humanos cami¬ nan erguidos sobre los pies: tanto los gibones, chimpan¬ cés (sobre todo paniscus) y gorilas (y también otros
menor área en la que alimentarse y tiene relativamente menores cere¬ bros. ¿Por qué? Milton sugirió que� a pesar del gasto energético de los ce¬ rebros mayores, el grado de dificul¬ tad intelectual para recordar la localización de alimentos dispersos altamente nutritivos (como fhitas� que proporcionan más nutrientes por peso que las hojas)1� fevorece el mayor desarrollo cerebral en tales primates,
Kathaiid� Mihoo, nThe Evdutioti of a Physlcal Anthropologist�, en P=eter N. R. Efflber y Mdvia Embei, Phyíicai Aníhnjp0h$y: Orip ml Readit�s in Metk�d and (Upper
£addle Rlver, HJ; Prentice Hdl, 2002j; Káthaiine Miltoiii «cForaging Beháviour and \he Evolution of Primate InteUigcnce», en Richard W. Bryde y Aojrew Whiten, tás.,
Madtíavelliün Inuiligetícc Social Expertise at� íAe Ewlutiútí af InteSict in Mot�eySy ApeSy and Humatis (Oxford; Q�rendon
Pr€ss,im), pp. 255-305.
primates) pueden mantenerse o andar sobre sus extre¬ midades inferiores� pero solamente durante ratos cortos. Los otros primates requieren una fuerte musculatura para poder mantener derecha la cabeza, estructura que no se precisa en los humanos, ya que nuestra cabeza se encuentra en equilibrio en el extremo de la columna ver¬ tebral� El btpedalismo está �oreddo además por la pel¬ vis aplanada (peculiar de los seres humanos), la columna vertebral arqueada en la zona lumbar, miembros infe¬ riores rectos y pies arqueados y con dedos no prensi¬ les. Puesto que somos totalmente bípedos, podemos llevar objetos sin necesidad de ver disminuida la eficacia de nuestro sistema locomotor (en el capítulo dedicado a los primeros homínidos consideraremos los efectos que puede haber causado el bipedalismo en diferentes
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aspectos tales como la febricadón de herramientas» la prolongada dependencia infentü o la división del trabap según el género), Aunque muchos primates poseen pulgares oponibles» que les permiten agarrar los objetos y examinados, la mayor longitud y flexibilidad de los pulgares humanos posibilita el manejo de objetos con mayor habilidad. Por eso somos capaces de dos cosas: de poder �rrar fuerte¬ mente los objetos y de cogerlos objetos deÜcados sin que se nos caigan ni los rompamos. También tenemos una notable coordinación manos-ojos, y un cerebro alta¬ mente sofisticado. El cerebro humano es grande y complejo, particular¬ mente en lo que atañe al córtet cerebral, donde se en¬ cuentran las áreas del lenguaje y de otras elevadas actividades cerebrales, El cerebro del adulto humano ocupa un volumen de más de l JOO centímetros cúbicos, en tanto que el del gorila, el primate con el cerebro ma¬ yor después del hombre, tiene 525 centímetros cúbicos» Las áreas frontales del cerebro humano son también ma¬ yores que las de otros primates, y por eso los humanos tienen más prominente la frente que los gorilas y otros primates. Tenemos, además, áreas especiales del cerebro dedicadas especialmente al habla y al lenguaje. El cere¬ bro humano exige gran cantidad de flujo sanguíneo y la ruta que sigue la sangre para llegar al cerebro es también única. Comentaremos más sobre nuestro cerebro y su evolución en el capítulo dedicado a la aparición del gé¬ nero Homo. Los dientes humanos evidencian una compleja dieta de omnívoros (no demasiado especializada) � lo que puede ser un reflejo de la necesidad de utilizar herra¬ mientas y cocinar para preparar la comida. Como co¬ mentamos antes, otros Hominoidea poseen grandes caninos y un diastema para alojados en la boca, en tanto que los caninos humanos, generalmente, no sobresalen de los demás dientes. Esto permite a los humanos mover vertical y horizontalmente sus mandíbulas cuando mas¬ tican, ya que el movimiento horizontal estaría impedido si tuviéramos grandes caninos. Los molares humanos poseen un esmalte más grueso que el de los demás HqmííMJÍrfñ3,y tanto el movimiento horizontal de la mandí¬ bula, como el espesor de los molares pueden relacionarse con una dieta de cereales y semillas; ampliaremos esto en el capítulo dedicado a los primeros homínidos. Nuestra mandíbula tiene forma de arco parabólico, en vez de la forma en U típica de los monos y está compuesta de hue¬ sos finos y músculos ligeros. Los humanos también tene¬ mos mentón, del que carecen los demás primates, Otro rasgo distintivo humano es la sexualidad feme¬ nina: las mujeres pueden tener relaciones sexuales en cualquier época del año, en tanto que las hembras de los
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demás primates sólo las tienen cuando pueden concebir, También es específico de los humanos el vínculo hom¬ bre-mujer, Posteriormente, en el debate sobre los oríge¬ nes de la cultura, examinaremos algunas teorías que explican la aparición del vínculo hombre-mujer, deno¬ minado «matrimonios�. Se piensa que la sexualidad prác¬ ticamente continua de la mujer, puede relacionarse con el vínculo hombre-mujer, pero estudios comparados de mamíferos y aves contradicen esta idea, ya que esos ani¬ males, que se aparean con mayor frecuencia, presumible¬ mente no tienen ese vínculo, Por tanto ¿por qué la sexualidad femenina humana difiere tanto de la de los demás primates? Una teoría es que la sexualidad, más o menos continuada de la mujer, Uegó a ser selectivamente ventajosa para los huma¬ nos, una vez que la relación hombre-mujer se desarro¬ llara en conjunción con la existencia de grupos locales formados, al menos, por varios hombres y mujeres adul¬ tos, O, más concretamente, la combinación del grupo con la unión hombre-mujer -combinación exclusiva de los humanos entre los primates- puede haber fevorecido el cambio del patrón de sexualidad periódica de las hem¬ bras, común a los primates superiores, es decir, a un pa¬ trón de sexualidad femenina más o menos continua, Semejante cambio puede haber fevorecido a los huma¬ nos porque la sexualidad femenina periódica respecto de la continua no propiciaría la unión de parejas en grupos de varios hombres y mujeres, Investigaciones de campo realizadas en primates no humanos sugieren convincentemente que los machos in¬ tentan aparearse con hembras dispuestas para ello. Si una hembra (o varias) vinculada a un macho no estaba interesada en el sexo en algún momento, pero había otras que sí lo estaban, parece probable que el macho intentara aparearse con esas otras. Los frecuentes «asuntos extramatrimoniales» podrían poner en peligro el vínculo macho-hembra y, presumiblemente, por ello reducir el éxito reproductivo De aquí que la selección natural pueda habe r :�orecido la sexualidad más o men os continua d e las hembras humanas, si es que ya se daba la combinación de vida en grupo (y la posibilidad de «aventuras extramatrimoniales») y matrimonio. Si los adultos empareja¬ dos vivían solos, como hacen los gibones, la sexualidad femenina no continua no afectaría a la unión, pues la po¬ sibilidad de tener «relaciones extramatrimoniales» no se produciría. De igual forma, la reproducción estacional afectaría poco al vínculo macho-hembra, ya que todas las hembras estarían sexualmente activas aproximadamente en el mismo momento. Así, la combinación de vida en grupo y vínculo macho-hembra que sólo ocurre en los humanos, puede explicar por qué se desarrolla la sexua¬ lidad femenina continua en los humanos. En el bonobo
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o chimpancé pigmeo� la hembra se empareía durante todo d anoj perq los bonobos no tienen vínculo machohembra» ni la� hembras están interesadas en el sexo tan a menudo como las hembras humanas. H ab il id ad es de conducta En comparación con los otros primates� una propor¬ ción mayor del comportamiento humano se aprende y se diseña culturalmente� Como en el í:aso de muchos rasgos fisicos> podemos trazar un wHtittuutn en las habilidades aprendidas por los primates. Los grandes póngidos� in¬ cluyendo orangutanes» gorilas y chimpancés�son proba¬ blemente iguales en capacidad de aprendizaje. Los primates tanto del Vie� como del Nuevo Mundo mues¬ tran mucha menor capacidad en los tests de aprendizaje y� sorprendentemente» los gibones son más torpes que la mayoría de los primates, FABRICACIÓN DE HERRAMIENTAS. El mismo tipo de cortíííiííwm se puede observar en la capacidad in¬ ventiva y la fabricación de herramientas. No existen pruebas de que los primates no humanos» excepto los grandes póngidos» usen herramientas» a pesar de que va¬ rias especies de monos utilizan «armas» (ramas» piedras o frutas) que arrojan contra los depredadores. Los chim¬ pancés son capaces de idear y utilizar herramientas en la naturaleza; como hemos comentado» son capaces de qui¬ tar las hojas de una rama y utilizar el palo de la rama para «pescar» las termitas sacándolas del hormiguero. Tamtdén utilizan hojas para capturar termitas» beber agua y limpiarse.
Lo$ chimpancés utilizan hen�amientas, en caso un palo para coger insectos del tronco de un árbol caído. Hasta donde sabemos, podemos decir que no usan heiramientas para fabricar otras, como hacen los humanos.
Un ejemplo del uso de herramientas por el chim¬ pancé sugiere planificación. En Guinea» al oeste de Africa» los investigadores observaron a un grupo de chimpancés romper nueces de aceite de palma con dos piedras. La «plataforma» de piedra tenia una depresión» en tanto que la otra piedra se usaba para golpean Los in¬ vestigadores supusieron que las piedras habían sido lle¬ vadas por los chimpancés hasta las palmeras» ya que no existían piedras como aquellas en sus proximidades y» además» observaron que la piedra utilizada para golpear la colocaban encima o cerca de la que servía de plata¬ forma cuando acababan su tarea� En otras zonas de África occidental los investigadores también pudieron comprobar que los chimpancés utilizaban piedras para cascarlas nueces y en una localidad de Liberia» una hem¬ bra innovadora parece que inició esta práctica» siendo imitada pocos meses después por otros 13 miembros que al principio no habían mostrado ningiín interés en ella, También se ha observado que los chimpancés en cau¬ tividad inventan herramientas: así» se vio que una madre chimpancé examinaba y limpiaba un diente de su cría usando herramientas que ella había fabricado de una as¬ tilla» e induso le extrajo un diente que tenía flojo� Generalmente» se considera que los humanos son los únicos animales fabricantes de herramientas» pero obser¬ vaciones como las anteriores exigen que se modifique tal idea. Si definimos la capacidad de fabricar herramientas como la adaptación de un objeto natural para un fin es¬ pecífico» entonces» al menos los grandes simios también» serian fabricantes de herramientas. Quizá seria más apropiado decir que los humanos son los tínicos anima¬ les que fabrican habitualmente herramientas» de la misma forma que decimos que son los únicos homínidos habitualmente bípedos» a pesar de que todos los homíni¬ dos pueden caminar de forma bípeda eventualmente, Hasta donde podemos llegar a saber» los humanos son los únicos con habilidad para fabricar una herramienta por medio de otra. LENGUAJE. Solamente los humanos pueden ha¬ blar» si nos referimos a un lenguaje simbólico. Pero» al igual que sucede con la habilidad para fabricar herra¬ mientas» la línea entre el lenguaje humano y la comuni¬ cación de los otros primates no es tan estrecha como creemos. En estado natural» los monos asustados pueden efectuar varios tipos de llamadas de alarma para avisar del peligro ante diferentes depredadores- Los observado¬ res han grabado estas llamadas» viendo que los primates responden de diferentes formas ante ellas» dependiendo del tipo de llamada. Si los monos oyen la llamada para «águila»» miran hacia arriba; y si oyen la de «leopardo» trepan a los árboles,
Jit Capítulo 4 Los cKimpancés común es también se comunican en la naturaleza utilizando gestos y muchos tipos de vocalizadón. Los investigadores han usado este «talento natural» para enseñar a los chimpancés lenguajes simbólicos en sesiones experimentales. En su trabajo pionero� Beatrice T. Gardner y R. Alien Gardner» capturaron a u n a hembra de chimpancé» a la que llamaron Washoe y la adiestraron para comunicarse con eficacia� por medio del Sistema Americano del lenguaje de los sordomudos. Después de un año de entrenamiento» fue capaz de asociar determi¬ nados gestos con actividades específicas. Por ejemplo, si tenía sed» Washoe tenía que hacer la señal de «dadme» se¬ guida de la de «beber». Conforme aprendía más» las ins¬ trucciones fueron más detalladas: así, si quería agua> señalaría «beber»� pero si deseaba u n poco de soda» como le ocurría cada vez con más frecuencia, precedía la señal de beber con la suave señal de un golpe rápido con los dedos a la lengua. Posteriormente» los Gardner tuvieron mayor éxito aún en el entrenamiento de otros cuatro chimpancés» los cuales fueron enseñados por usuarios sordos que dominaban con fluidez el Lenguaje Ameri¬ cano de Signos. Los chimpancés pigmeos han proporcionado pruebas convincentes de que comprenden las simples «reglas» gramaticales e incluso mucho más que un niño de dos años» y cuando se le mostraron símbolos gráficos» con significados particulares diferentes» un bonobo llamado Kanzi comunicó regularmente las secuencias de los tipos de símbolos que le mostraban; por ejemplo» tenía que se¬ ñalar un símbolo relacionado con un verbo («morder») y luego señalar otro símbolo para u n objeto («bola»� «fresa»» «comida»). OTROS RASGOS HUMANOS. Aunque muchos son omnívoros comer insectos y pe¬ primates pueden como de su dieta de plan¬ queños reptiles complemento tas (algunos cazan� induso» pequeños mamíferos)» solamente los humanos cazan grandes presas. También somos los únicos de todos los primates totalmente te¬ rrestres» y ni siquiera utilizamos los árboles para dormir como hacen otros primates de vida completamente te¬ rrestre- Quizá nuestros ancestros perdieron sus ramas cuando se redujeron los bosques o cuando los avances culturales -tales como las armas o el fuego- eliminaron la necesidad de buscar refugio en los árboles. Además» como hemos visto» tenemos el más largo período de de¬ pendencia de todos los primates» requiriendo el cuidado y mantenimiento, por parte de nuestros padres, hasta los veinte años aproximadamente. Finalmente» los humanos son los únicos» de entre to¬ dos los primates» que tienen una división del trabajo se¬ gún el género» durante su vida adulta» para la obtención
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y reparto de los alimentos. Entre los primates no huma¬ nos» u n a vez finalizada la in&ncia» tanto hembras como machos buscan el alimento por sí mismos. Los humanos tienen una especialización mayor relacionada con el gé¬ nero. quizá porque los hombres» al no estar obstaculiza¬ dos por los niños» tenían más Hbertad para perseguir y cazar grandes animales. Habiendo examinado nuestros rasgos diferenciales y los compartidos con los demás primates» tenemos que preguntamos qué fuerzas selectivas pueden haber fevorecido la emergencia de los primates» cuáles han propi¬ ciado las líneas de divergencia que condujeron hasta los primeros homínidos» y qué otras llevaron a la aparición del género Hpf/jo. Estas cuestiones son el sujeto de los próximos tres capítulos.
Sumario 1. Aunque un primate ya extir�ido pudo ser el an¬ cestro de los humanos» tenemos u n a historia evolutiva común con los restantes primates supervivientes. Estu¬ diando la conducta y las características fisicas de nues¬ tros parientes más próximos» podemos extraer las oportunas condusiones sobre la evolución de los prima¬ tes- El estudio de rasgos humanos distintivos puede ayu¬ darnos a comprender por qué la línea de los primates» que ha conducido a los humanos» se separó de la de los chimpancés y gorilas. X Ningún rasgo es exdusivo de los primates. Sin embargo» los primates tienen las siguientes característi¬ cas; clavicula, manos flexibles y prensiles, dos huesos en la parte inferior de la pierna y en el antebrazo, visión es¬ tereoscópica» cerebro relativamente grande» u n a o dos crías por parto, largo periodo de maduración de las crías y un alto grado de dependencia en la vida social y en el aprendizaje. 3. El orden Primate se divide en dos subórdenes: Prosimii y ArtrfirppíJídpfí�En comparación con los Aiíthwpoi de ados Prosimii dependen más del oL�to para la in¬ formación, Tienen las orejas móviles» bigotes» hocicos típicamente largos y una expresión �cial relativamente fija. Los ArtíhfiíJpíJíííífí tienen cráneo redondeado, orejas más pequeñas e inmóviles y rostros aplanados» relativa¬ mente pequeños» en vez de hocico. También tienen ma¬ nos extremadamente hábiles. 4. El suborden Arjthwpoid�a se subdivide en dos grupos principales: PlcíííVríimí (primates del Nuevo Mundo) y Catarrhini (primates del Viejo Mundo). Los catarrinos se subdividen en Qfwpíííiífíííyeíí (primates del Viejo Mundo) y HomíVwíjira (femilias y Hvminidae)� La superfemilia íÍJmmpWeíí comprende los
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Hylobates (gibones y siamang) y Pongidf o grandes pri¬ mates (orangután» gorila y chimpancé), 5. Lo mismo que los gorilas� los chimpancés tienen las proteínas y el ADN marcadamente similares a los humanosi al igual que otras afinidades anatómicas y de con¬ ducta. Se ha visto a chimpancés salvajes hacer y emplear herramientas» modificando un objeto natural para utili¬ zado con un uso específico. También se ha demostrado una gran habifidad conceptual� tanto en chimpancés como en gorilas» para aprender el lenguaje de los signos6, Aspectos variables del medio ambiente» diferen¬ cias en los patrones de actividad y variación en la dieta pueden expUcar muchas de las características de los dife¬ rentes primates. Los primates nocturnos tienden a vivir sohtarios o en pequeños grupos. Entre las especies diur¬ nas» los primates arborícolas tienden a ser menores en ta¬ maño y a vivir en grupos menores que los primates terrestres; los comedores de fruta tienen el cerebro rela¬ tivamente mayor que los comedores de hojas. 7» Las diferencias entre los humanos y los demás ÁTtthrQpQidea nos muestran lo que hace a los humanos distintos como especie. Los humanos son totalmente bí¬ pedos: andan sobre sus piernas y no necesitan los brazos para su locomoción. £1 cerebro humano» particular¬ mente el córtex cerebral» es mayor y más complejo. En contraste con las hembras de los demás primates» las de la especie humana pueden tener relaciones sexuales du¬ rante todo el ano. Las crías humanas tienen un período de dependencia proporcionalmente mayor. Y» en compa¬ ración con los demás primates» la mayor parte de su con¬ ducta responde a patrones culturales aprendidos. El habla» el lenguaje simbóUco y el uso de herramientas para hacer otras son rasgos de comportamiento exclusi¬ vamente humanos. Los humanos durante la etapa adulta suelen tener división del trabajo en cuanto a la producdón y reparto de alimentos.
Glosario de términos Anthwpoidea Axborícola Ascensión vertical y salto BÜofbdonte Bipedalismo Braquiador Caninos Catarrhiní Cercopithecoidea Córtex cerebral Cuadrúpedos Diastema
Dimorfismo sexual Diurno Homínidos Hominoidea Hyhbates Incisivos Locomoción sobre nudillos Molares Nocturnos Omnívoro Oponobilidad pulgar Patrón en «Y-5í> Platinhitti Póngidos Premolares Prensil Prosimii Terrestres
Cuestiones críticas L ¿Cómo puede deducirse que un fósil de primate vivió en los árboles? 2. ¿Por qué los primates son tan inteligentes? 3. ¿En qué condiciones sería adaptativa la capacidad de comunicación? 4, ¿Por qué los humanos son inmaduros durante tanto tiempo?
Ejercicios de Internet L Duke University Primate Center (httpry/www. diike.edii/web/pri£rkate/ index.htinl) se dedica a la inves¬ tigación y conservación de los iVpjímíí. Pulse al final de los Animales y lea sobre cómo difieren los Prosimii de los primates Anthropoidea y la diferencia entre Lemures» Lorisidos» Galagos» Pottos y Társidos- Use también este sitio para conocer por qué los Prosimii están en peligro. 2, Visite la Galería de Primates en http://www.selu. conV-bio/PrimateGaUery/ inain,htinl y lea sobre el pri¬ mate de la semana. Busque en las imágenes nuevas en http:/ /www,s«lu. comí -bio/PrimateGallery/new/ima ge�.html. 3, Visite el GreatApe Project en lÉ:tp://www.gretapeproject.org y haga dic sobre los últimos reportajes nue¬ vos de su interésj resumiendo después el artículo. 4. ¿Desea oír alguna vocalizadón en primates? Vaya al sitio de la página web: l]tip:y/wwwiiidiaiia.edu/ -prlmate/prlmate&.htinl y escuche la vocalizadón de una se¬ rie de primates diferentes,
Jit Capítulo 4
Lecturas sugeridas ífe CHENEf, D. ySBfíARTHt R, Hqw AííJttfe�J Chicago: University of Chicago Press, 1990. Un minucioso compen¬ dio át los intentos por averiguar cómo piensan los monos y hasta qué punto Su visión del mundo Se parece a la nuestra. Fleagle� J, G,í Janson�C. y Heed� K. E. (Eds.). JVímflte QjmCambridge: Cambridge University Presst 1999. In¬ teresante colíccién de ensayos que analiza las variaciones de hs distintas comunidades de primates. Gray, J. P. JVíffwte Sochbhiogy. New Haven, CT: HRAP Press, 1985. Una visión y debate de los estudios ímpü-iws que prueban 396 posibles e�licadonest la mayoría de ellas de¬ rivadas de la teoría sociobiológica, de muchos aspectos de las variaciones de la conducta de los primates. JcNEStS.t Martín� R. y Pilbeam�D. (Eds.). Tfe Csmbrídjfí £n gídopedia of Humati Eyolutiott, Cambridge: Cambridge Uni¬ versity Press, 1992, Aproximadamente un tt rcio d� e$ta obra está dedicada a la cteificación de los primates, conserva¬ ción, variaciones físicas, fisiología, y capacidades cognitivas de los primates actuales.
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vivos
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\ioGREW, W. Hi¿man Eyolutiott Cambridge: Cambridge University Press� 1992. Una cuidadosa descripción y análisis de las berramientas utilizadas por los chimpancés. Parxer, S. T, y Gibson� K. R. (Eds,). -«Lííí�wí�í» atid /nfcJíijjíMce in MíJrtíc�s íittíi Apí;5L- Gjrry�ríjírví iVrj;í«:ííNueva York: Cambridge University Press, 1990. Un vo¬ lumen que recoge 20 artículos que proporcionan u n marco teórico que abarca dísdí íl díSarroUo de la psicología y la biología evolutiva a los estudios comparados de las capaci¬ dades de los primates. Roive, N. The Pictorial Guide to íf e Lrvif� P rim áis. East Harapton, NY: Pogonias Press, 1996. Una bcUa continua¬ ción de J. R. Napier y P. H. Napier�s Handbook of Living Pri¬ mates (Nueva York Academic Pcess, 1967), con fotografías O ilustraciones de cada uno de los primates actuale�s. Es la más completa colección de imágenes publicada hasta ahora m una sola fuente. Smuts, B. B., Cheneíj D, L., Seyfarth, R. M., Wrangham, R. W. y Struhsatcer, T, T. (Eds.). Primate Scucíeíiíí, Chicago. Uni�rsity oí Chic ho Press, 19S7, Más de cincuenta primatólogos presentan una extensa revisión de especies de primates que han sido estudiados en estado salvaje.
5 Ja finT. /InT
Evolución de los primates. Desde los primeros primates a los homínidos ÍNDICE DEU CAPÍTULO
La aparición de los primates La aparición de los Anthropoidea Anthropoidea del Mioceno: monos póngidos, homínidos y otros primates La divergencia de los homínidos de los otros Hotninoidea
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Ca p í t ul o 5
E vo l u c i ó n de los primates. Desde los pri meros primates a los homínidos
paleontólogo que estudian los primates y los paleoantropólogos se plantean varias cues¬ Los tiones sobre la evolución de los primates: ¿cuánto tiempo hace que aparecieron los pri¬ mates?! ¿cómo eran?j ¿qué condiciones les fevorecieron?, ¿cómo divergieron desde entonces?i ¿qué tipo de hábitats ocuparon los diferentes primates? Aunque nuestro inte¬ rés como antropólogos se refiere a la aparición de los se¬ res humanos y también de los primates que están en las líneas evolutivas ancestrales que conducen hasta los humanos> tenemos que recordar que la evolución no se efectúa con un fin determinado para que sui�auna espe¬ cie en particular sino que los organismos se adaptan o fracasan en su intento de adaptarse al medio ambiente en que se encuentran. Por eso� el registro fósil de los prima¬ tes que estudiamos está siempre lleno de diversidad� ¿empre está rodeado de extinciones aparentes» Probable¬ mente� la mayoría de linajes del pasado nunca dejó des¬ cendencia. l a reconstrucción de la evolución de los primates re¬ quiere el hallazgo de nuevos fósiles y� aunque se han des¬ cubierto muchos> y feltan otros muchos por descubrir, el registro de primates fósiles es todavía muy incompleto» Si los estratos geológicos no están en la superficie� se hacen evidentes como consecuencia de la erosión o resultan ac¬ cesibles de cualquier otro modo en las áreas donde vivie¬ ron los primeros primateSj los paleontólogos no pueden descubrir sus fósiles. La mayoría de los encontrados está incompleta o dañada y las conclusiones sobre el aspecto del animal se basan solamente en una o en pocas piezas. Como dijimos en el capítulo dedicado a cómo descubrir el pasadoj reconstruir la historia evolutiva de los prima¬ tes requiere mucho más que recoger restos fósiles. El co¬ nocimiento adquirido con el estudio anatómico de las especies vivas nos permite extraer conclusiones sobre los rasgos físicos y de conducta que pueden estar asociados con los hallazgos fósiles (vécjíí figura 5.1) y los estu¬ dios de las plantas antiguas� la geografía y la dimatología nos ayudan a reconstruir el medio ambiente de los anti¬ guos primates. Mnque gran parte de la evolución de los primates es desconocida o está sujeta a controversias� también hay bastantes cosas que sabemos. Sabemos que a comienzos del Eocenoi hace alrededor de 55 millones de años, ya ha¬ bían aparecido los primates con algunas de las caracte¬ rísticas que presentan actualmente los prosimios. Los primates con las características típicas de este orden y rasgos antropomorfos aparecieron en el Oligoceno, que comenzó hace 34 millones de años. El Mioceno� que co¬ menzó hace 24 millones de años� vio la aparición de di¬ ferentes tipos de primates. Los antiguos primates que conocemos por fósiles ya tenían algunas de las caracte¬
�
rísticas de los primates� aunque ninguno de ellos se ase¬ mejaba a los actuales. Tanto en este como en los siguientes capítulos descri¬ biremos las particularidades de la teoría actual y la evi¬ dencia sobre la evolución de los primates, desde el origen de éstos hasta el de los humanos modernos. En el pre¬ sente capítulo nos ceñiremos a la parte de la historia an¬ terior a la aparición de los primeros homínidos bípedos� por lo que la visión del capítulo abarca desde 65 millones de años atrás hasta finales del Miocenoj hace poco más de 5 millones de años (véüíe F�ra 5.1).
La aparicióit de los primates ¿Cuándo aparecieron por primera vez los primates? Es difícil contestar esta pregunta basándonos en el regis¬ tro fósil conocido hasta hoy. Algunos paleontólogos ase¬ guran que entre los fósiles hallados del Paleoceno, época que comenzó hace 65 millones deaños�ya existían mues¬ tras de formas arcaicas de primateSj los denominados plesíadapifortnes. Éstos se encontraron en Europa y en Norteamérica, que durante el Paleoceno formaban un único continente. El más conocido de ellos es el PlesiadapiSi animal parecido a una ardilla con largos incisivos y hocico prominente� que tiene también una gran cavi¬ dad nasal y órbitas oculares localizadas lateralmente en el cráneo» lo que sugiere un sentido del olfeto bien desarro¬ llado y poca o ninguna visión estereoscópica (visión en relieve), Los dedos del Plesiadapis tenían garras y las ma¬ nos y patas no parecían estar preparadas para agarrar. Es¬ tas características sugieren que el Pleííodíiííí no era un primate aunque tanto el codo como las articulaciones de las rodillas muestran gran movilidad y� a pesar del gran tamaño de sus incisivos, la dentición sugiere una dieta omnívora. La estructura de su oído interno recuerda también a la de los primates actuales. Como resultado de estas estructuras parecidas a las de los primates, algunos científicos los consideran una forma arcaica de ellos. Otros paleontólogos encuentran pocas similitudes en¬ tre el Plfsiíidapis y los primates actuales� por lo que no lo incluyen en el orden Primates. � no existen disputas en relación con los fósiles que datan de los comienzos del Eoceno, hace alrededor de 55 millones de años. E�ta an¬ tigüedad define a los primeros primates, que se clasifi¬ can en dos grupos mayores de prosimios: Aiapííifíe y Otnomydae, lía que estos primates son muy diferentes en¬ tre sí, y dado que aparecen bruscamente en el límite del Paleoceno y del Eoceno, es presumible la existencia de un primate ancestro comtin. Pero todavía no sabemos lo que era, ni tampoco existe consenso sobre él entre los paleoantropólogos- Aunque ni siquiera sabemos a qué se
� Capítulo 5
de años
PERÍODO GEOLÓGfCO
ip6
Evolución de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los homínidos
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f�MiUASYTALLA MAYOR
GENUS
Plioceno
0 Oreapithecus
10 -
SivapitheGiís Dryopithecíss Kenyapithecu� Procónstif
20 -
Homioüid� PíAtirrinü$
Do/ichocebu�
30 -
OJigoceno Aegyptopithecu� Apidium C&topitheoíi�
P$r�h0cido$/ Propiiofyithecidos
40 Eooerio 50 Noth�rvu� Tetonius 60 -
Aii$pid00/ Omomyidae
Paleoceno ñe�iadipi�
70 -
Figura 5.1.
Cretáceo Superior
La evolución de los primates
parecía d más antiguo de los primates» la presencia de los prosimios en el Eoceno nos dice que necesitamos mirar un período anterior para explicar la aparición de los pri¬ mates. En la Figura 5� se representa con la P en un círculo al desconocido ancestro común, que vivió en el Cretáceo Superior de acuerdo con Robert D. Marino» si bien otros creen que este ancestro aparece en el Paleoceno. Ahora volveremos a las condiciones que pudieran ha¬ ber fevorecido la aparición de los primates»
El medío ambient e general se admite que los primeros primates pue¬ den haber aparecido en el Paleoceno» hace de 65 a 55 millones de años» y quizá antes aun� en el Cretáceo Su¬ perior. Pero ¿cómo era el medio ambiente en esa época? El comienzo del Paleoceno marcó una gran transición geológica que los geólogos denominan era de la transi¬ ción del Mesozoico al Cenozoico. Alrededor del 75 por
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E v o l u c i ó n de los primates. D e s d e los primeros primates a los ho m ínido s
�
Rgura 5.2. Esquema de las rdaciones evcíuíivaí entre Ujs primeros primates y hs primates vivas, adapUido de urui propuesta de R, D. Aíiríia Las lineas de hs primates que no Uegan hasta nwesírw dwj indican €3cíi«íwn«v üis bijurcaciones desde un atronco» común Rugieren divergencias a partir de un ancestro común P representa el ancestro común de todos hs pri¬ mates, aún ntJ ¿ífisCMÍrteríw Fuentes: Dé Robcrt D. Martúii Primate Origins and �kcÍuííph; A Phyhgenetic Reconstruction (Priiiwtoní NJ: Princcton
Lhiversity Press, 1990). Los datos para el PalwcenOí Eoceno, Oligoceiio y principios d�l Mioceno están tomados de WiUíam A. Berggren, Dennis V. Kent, John D, Obradovich, y Cari C. Swisber HI «Tbward a Rívised Paleogene Gcochrofiologpt en Donald K. Prothero y WUliam A. fierggren� eds.� Eocene-Oligocene (2imatic and Biotic Eyolution (Princeton� NJ: ftinceton University PreSs, 1992), pp, 29-45. Los datos del final del Mioceno» Plioceno y PleistOceno sOn de Steve Jones, Robert Martin y David Pilbeam, íds., The Cambridge Encychpedia ofHuTnan Evolution. Copyri�t © by Cambridge tJniwsity Presa. Reimpreso con permiso de Cambridge University Press.
cientQ de los animales y plantas que vivian «n esa época (Cretáceo Superior) se extinguieron en el comienzo del P�eoceno> siendo la extinción de los dinosaurios la más femosa de estas desapariciones. El clima del período Cretáceo fue� de foima casi uniforme> húmedo y apacible» aunque las temperaturas co¬ menzaron a disminuir a finales del mismo» A comienzos del Paleoceno empezaron a desarrollarse tanto las fluc¬ tuaciones geográficas como las climáticasr el clima se hizo mucho más árido en muchas áreas y las grandes zo¬ nas pantanosas comenzaron a desaparecer. El dima del Paleoceno era generalmente más fresco que el del Cretáceoj aunque esto no signifique que hada frío. Los bos¬
ques y sabanas persistieron en las altas latitudes» exis¬ tiendo el dima subtropical hasta latitudes tan septentrio¬ nales como el meridiano 62 en Alaska. Una razón importante para la existencia de climas tan diferentes en el pasado es la deriva continental Fi¬ gura 53), En el Cretáceo Inferior (hace unos 135 millo¬ nes de años)» los continentes estaban fundidos en dos enormes masas o «supercontiníntes�: Laumsiai que induía Norteamérica y Eurasia� y Gpndn'íímij que induía África� Suramérica� India� Australia y la Antártida. A co¬ mienzos d d Paleoceno (hace cerca de 65 millones de anos)» Gondwana (con Suramérica) se separó y se des¬ plazó hacia el oeste� de Africa e India que a su vez se
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F i g u r a 5.3.
E vo l u c i ó n de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los homínidos
S7
DanVa confinsnt�t
El supercontinente Patigea $e divide entre Laurasia y Gortthwflrtíj hace 145 mShties de años. PosteriortTienu aqu�s se dividieron etilos continentes que í;?ci5te« acíHaWnfe Fuentes: Noel T. Baaz y Alan J. Almquist BwítJjjícwlAní/rropíJÍo�. Copyright © 1997. Reproducido con permiso de Pcarson Education, Inc.» Upper Saddle River, NJ 07458-
desplazaron hacia el este» y de Australia y la Antártida que lo hicieron hacia el sun Como los continentes cam¬ biaron de posición� se desplazaron a otras áreas con dife¬ rentes condiciones dimáticas. Pero lo más importante fue el momento en que se produjo el cambio climático a escala global.
CD-ROM Simulación ll'7
Las grandes masas de tierra se ven afectadas por los vientos y los patrones climáticos de diferente forma que las masas de menor tamaño� por lo que los patrones cli¬ máticos que afectaron a Laurasia� pudieron ser distintos a los que incidieron en los continentes posteriormente separados. Cuando colisionan los continentes se forman cadenas montañosas y éstas tienen también un profundo efecto sobre el dima. Las nubes cargadas de humedad la sueltan al encontrar una cadena de montañas y entonces
las regiones situadas lejos de estos sistemas climáticos suelen ser muy secas (jütovertííjX mientras que el otro lado de las montañas {barioverttQ) es a menudo húmedo. Cuando la localización de los continentes interrumpe las corrientes oceánicas desde los polos hasta el trópico� el dima terrestre se hace más firio�La deriva continental y el cambio climático tuvo profundos efectos sobre la evolu¬ ción de los primates, Con los cambios climáticos se produjeron cambios en la vegetaciónj apareciendo en el Cretáceo los primeros árboles de hoja caduca (los que pierden sus hojas en el invierno) y las plantas con flores (llamadas ati�ospermas) ya finales del Paleoceno y comienzos del Eoceno se hicieron frecuentes los grandes árboles con frutas y se¬ millas. Cuando el clima cambiój aparecieron nuevas es¬ pecies animales� Aunque algunos mamíferos ya existían en el CretádcOj el Paleoceno contempló» la evolución y diversificación de otros muchos tipos diferentes de ma¬ míferos» gracias asimismo» a la expansión y diversifica¬ ción de árboles de hoja caduca y de plantas con flores. De hecho los paleoprimatólogos piensan que los primates
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evolucionaron a partir de una de esas rscJíflcííJííeí mamíferas o diversificaciones extensivasj probablemente la del orden insectívoro» en la que se incluirían los moder¬ nos topos y musarañas que se adaptaron a una dieta a base de insectos (insectos que habrían vivido en los nuevos árboles de hoja caduca y en las plantas con flo¬ res). Las nuevas plantas existentes ofrecieron sus nutrien¬ tes y protección a las nuevas formas animales� y lo más importante para nosotros fue que estas plantas propor¬ cionaron gran cantidad de alimentos para los insectos. £1 resultado fue que los insectos proliferaron en gran nú¬ mero y variedad» y como respuesta hubo un incremento de los irtsectívoros -mamíferos que se alimentan de insec¬ tos-» Los insectívoros se adaptaron muy bien y fiaeron capaces de sacar partido a hábitats diferentes (subterrᬠneos» acuáticos y terrestres)» incluidos los hábitats bosco¬ sos» ya fuesen arbustos» matas» vides o árboles; la última adaptación� que fiie la del suelo� pudo ser la de mayor importancia para la evolución de los primates. El hábitat boscoso sólo se había explotado parcialmente en los pe¬ ríodos anteriores, pero entonces» diferentes categorías, o típcas, de pequeños animales» una de las cuales pudo ser el primate arcaico» comenzaron a aprovecharse del hábi¬ tat boscoso» ¿Qué pudo h a b e r f a v o re c i d o
PARTÍCULARMENTE LA APARÍCÍÓK DE LOS PRÍMATES?
La explicación tradicional sobre el origen de los pri¬ mates recibe el nombre de teoría arb6mi.De acuerdo con ella» los primates proceden de insectívoros que vivieron en los árboles. Varios paleoantropólogos insisten en dife¬ rentes adaptaciones posibles a la vida en los árboles; así, en 1912, G» EUiot Smith sugirió que el paso a la vida ar¬ bórea fen�oreció el desarrollo de la visión sobre el oLbto, la búsqueda del alimento por el olfeto y el tacto con el hocico puede ser muy útil para los insectívoros terrestres, pero la visión sería más útil en animales que buscan su comida entre las ramas» Con la disminución del hocico y del aparato oLfetivo» los ojos de los primitivos primates se desarrollaron más. En 1916, Frederic Wood iones des¬ tacó los cambios en manos y en pies; pensó que tener que trepar a los árboles había desarrollado la capacidad de prensión con manos y pies y que esta adaptación de los miembros inferiores habría favorecido el apoyo y la propubión. En 1921, Treacher Collins propuso que los ojos de los primates primitivos se fueron desplazando hacia delante conforme el hocico se reducía» Más bien pensó que la visión binocular en tres dimensiones se vio favo¬ recida porque un animal que salta de rama en rama po¬
dría sobrevivir con más fedlidad si pudiera calcular con seguridad las distancias en el espacio abierto. En 1968» Frederick Szalay sugirió que un cambio de dieta -de in¬ sectos a semillas» frutas y hojas- pudo haber sido impor¬ tante en la diferenciación de los primates desde los ir\sectívoros» La teoría arbórea todavía tiene sus defensores» pero Matt CartmiQ destacó algunas debilidades cruciales en ella. Argumentó que la vida en los árboles no es una buena explicación para muchos de los rasgos de los pri¬ mates» porque existen mamíferos vivos que habitan en los árboles pero que parecen arreglárselas muy bien sin las características típicas de los primates. Dice Cartmill que uno de los mejores ejemplos es la ardilla arbórea: sus ojos no están situados en posición frontal» su sentido del oLfeto no está reducido en comparación con el de los otros roedores» tiene garras en lugar de dedos y carece de oponibilidad pulgar, y todos estos rasgos le son muy efi¬ caces como arborícola» ya que puede trepar por las ra¬ mas» subir y bajar por las superficies verticales, y también colgarse de sus extremidades inferiores para coger la co¬ mida situada debajo de ella. Además, hay otros animales con algunos de los rasgos de los primates que no viven en los árboles o próximos a ellos. Por ejemplo� carnívoros como los gatos, halcones y lechuzas tienen los ojos en la parte anterior de la cara» é camaleón, un reptil, y algunos mamíferos marsupiales de Australia que cazan insec¬ tos en los arbustos y matojos tienen manos y pies pren¬ siles. Cartmill piensa que hay más fectores que los pura¬ mente relacionados con la vida en los árboles para expli¬ car la aparición de los primates» Propone que los primeros primates pudieron ser básicamente insectívo¬ ros y que tanto la visión tridimensional, como el tener los pies y las manos prensiles y la reducción del hocico pu¬ dieron presentar ventajas selectivas para cazar insectos en las ramas y arbustos» que llenaban la maleza de los bosques tropicales. La visión tridimensional les fevorecelía a la hora de calcular con precisión la distancia a la que estaba la presa» Los dedos prensiles les fedlitaban la apro¬ ximación a la presa sin hacer ruido» que además sería capturada con sus manos prensiles» Y, añade Cartmill, que las garras les dificultarían el trepar a las delgadas ra¬ mas superiores» Y la reducción del sentido del ol&to se¬ ría debida» no tanto a que el hocico grande le fuera inútil» dno más bien a que al tener los ojos mirando hacia de¬ lante quedó menos espacio en la cara para albergar un hocico (véase el cuadro: Matt Cartmill reexatním su propia teoría» para conocerla revisión reciente de su teo¬ ría en respuesta a las críticas)La teoría de Robert Sussman está elaborada a partir de la ípurííí de la depredación visual de Cartmill y de la
Capítulo 5
Evolución de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los ho m ínido s
idea de Szalay sobre ei cambio de dieta, Sussman acepta los criterios di Cartmill acerca de que los primates pri¬ mitivos podían moverse y comer en las ramas pequeñas� no en los grandes troncos y ramas (como hacen las ardi¬ llas), Si es cierto que tenían manos y pies prensiles y uñas» en vez de garras (como las ardillas), es indudable que estaban en una situación ventajosa, Sussman tam¬ bién acepta la idea de Szalay de que los primeros prima¬ tes probablemente comían los nuevos tipos de plantas comestibles (flores» semillas y frutas) que comenzaban a ser muy abundantes» ya que tanto los árboles como las plantas con flores estaban extendiéndose por todo el mundo. Pero Sussman se plantea una interesante cues¬ tión: si los primates primitivos se alimentaban» sobre todo� de plantas» más que de insectos de movimientos rᬠpidos ¿por qué desarrollaron más la visión que el olfeto? Sussman responde que eso fiie debido a que los primeros primates eran» probablemente nocturnos (como muchos prosimios lo son todavía): si tenían que localizar y mani¬ pular pequeñas presas en el extremo de hgeras ramas y con poca luz, es indudable que necesitaban una buena visión. Todavía poseemos muy pocas evidencias fósiles de los primeros primates. Cuando dispongamos de más restos estaremos en mejores condiciones de evaluar las distin¬ tas teorías que se han propuesto sobre la aparición de los primates, L o s PRIMEROS PRÍMATES: ¿A QUÉ SE PARECÍAN?
Los primeros primates definidos (y aceptados sin discusión)» datados en el Eoceno» aparecen abrupta¬ mente en lo que es ahora Norteamérica» Europa y Asia (sin incluir la India)» hace alrededor de 55 millones de años. En aquella época Laurasia» el supercontinente for¬ mado por lo que es ahora Norteamérica y Eurasia» unida a Groenlandia» era todavía una simple masa de tierras» aunque se separaría a mediados del Eoceno. África todavía no estaba conectada a Eurasia» ni tam¬ poco India» pero acabarían uniéndose con la masa de Eurasia a finales del Oligoceno» iniciándose dramáticos cambios climáticos que comentaremos más tarde. El comienzo del Eoceno fiie más templado y menos esta¬ cional que el Paleoceno» existiendo una gran selva tro¬ pical. La anatomía de los diversos primates del Eoceno su¬ giere que éstos tenían ya muchos de los rasgos de los pri¬ mates actuales: uñas en vez de garras» pulgares oponibles y un reborde óseo alrededor de la órbita ocular. La as¬ censión vertical y el salto eran, probablemente» los méto¬ dos más comunes de locomoción. Estos prosimios del Eoceno no sólo se desplazaban de la forma en que lo ha¬
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cen los actuales prosimios» sino que algunos tenían es¬ queletos muy parecidos a ellos. P ri m at es del Eoceno I n feri or: Omomydae y Adapídae
A comienzos del Eoceno aparecen dos grupos de pri¬ mates» uno denominado Omomyidae� con muchos ras¬ gos de los Tarsiiformes, y el otro grupo» los que recuerda a los lemurifbrmes. Los Omomyidae eran pe¬ queños» no mayores que una ardilla» y los jWcípícíae te¬ nían el tamaño de un gato, Los Omomyidae se consideran del tipo de los Tirsííformes a causa de sus ojos grandes, la longitud de los hue¬ sos del tarso y su pequeño tamaño. El gran tamaño de sus ojos sugiere que eran nocturnos; en tanto que el pequeño tamaño de los Omomyidae hace pensar que eran insectí¬ voros y los de mayor tamaño pudieron ser frugívoros. La mayoría de los O/íioiryídaf tenía formulas dentarias ca¬ racterísticas de los prosimios actuales: dos incisivos y tres premolares en cada hemimandlbula» en vez de los tres in¬ cisivos y cuatro premolares de los mamíferos primitivos. La importancia de la visión es dará en el cráneo fosili¬ zado de un Omomyidae del Eoceno» el género Tetonius. Las impresiones del molde endocraneal significan que su cerebro tenía grandes lóbulos occipitales y temporales» regiones asociadas con la percepción y la integración de la memoria visual. Los AíflpWííí� parecidos a los lémures» eran más diur¬ nos y se ahmentaban de hojas y de fnitas. En contraste con los Omomyidae, los Adapidae muestran un conside¬ rable dismorfismo sexual en los caninos. Mantienen los cuatro premolares característicos del mamífero primi¬ tivo (aunque con menos incisivos). Un Adapis conocido a través de un gran número de fósiles encontrados es el Notharctus que tenía una cara pequeña y ancha con vi¬ sión estereoscópica y hocico reducido. Parece que vivía en el bosque y tenía largas y fiaertes extremidades para saltar de árbol en árboL Durante el Eoceno existían grandes diferencias entre los mamíferos» sin que los primates fueran una excepción, Parece que la evolución se produjo precozmente durante aquellos anos. Tanto los Omomyidae como los Adapidae tenían pocas características que los relacionaran entre sí y con los jbríhnípíííííeti que aparecieron más tarde» en el Ohgoceno» pero no existe acuerdo sobre qué grupo fue el que dio origen a los Anthropoidea. Aunque los Ompín/í£¡ae recordaban a los modernos larsiiformes y los Ada¬ pidae se parecían a los lémurifbrmes y lorisifbrmes» los paleoantropólogos no están seguros de qué grupo fue el ancestral de los modernos prosimios» si bien se acepta ge¬ neralmente que la población ancestral de lemurifórmes y
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Fronteras de l . a investigación Míitt
CartmUl reexamina sh propia teoría sebre el «rígen áe
Matt Cartmill concibió original¬ mente su teoría de la depredación vi¬ sual para explicar el origen de los primates ya que creía que la teoría ar¬ bórea no lo explicaba de forma sufi¬ ciente, ¿Por qué otros animales� como las ardillas» se mueven tan bien en los árboles aunque carezcan de los ras¬ gos de los primates? La teoría de Cartmill provocó algunas críticas a las que respondió con lo que se co¬ menta a continuación. Una de las críticas procede de Allman, quiense preguntaba por qué si la depredación visual es tan im¬ portante para justificar la aparición de ios o)os en situación anterior, ¿por qué algunos depredadores tienen los ojos en esa posición? Tanto los gatos como las lechuzas tienen los ojos si¬ tuados en la parte anterior de sus carasj aunque las mangostas y los petirrojos na Una segunda críticaj de Paul Garberj es que si las garras tie¬ nen desventajas para moverse por las ramas delgadas ¿por qué un mono tan pequeño como d tamarín de Pa¬ namá que se alimenta de insectos que captura en viñas y plantas de peque¬ ños tamaños tiene garras en sus cinco dedos? Robert Sussman dijo que el simio nocturno de menor ta¬ maño come más fruta que insectos» lo que hace colgándose de sus patas posteriores, Sussman sostiene que necesita las extremidades inferiores y los dedos prensiles y sin garras para la manipulación de pequeños frutos y flores que extraen del final de las ra¬ mas más delgadas. Cartmill reconoció estas críticas y respondió revisando su teoría» con nuevas aportaciones. En relación con los problemas planteados con la si¬ tuación de los ojos en la cara» Cart¬ mill comentó que la investigación de
Allman permite una respuesta: que la situación anterior de los ojos es ven¬ tajosa para contemplar las cosas si¬ tuadas fiontalmente con poca luz. Los depredadores diurnos tienen en los ojos pupilas que se contraen para poder ver con mayor rütidez, por lo que la situación anterior de los ojos no es necesaria para cazar durante el día. Los depredadores nocturnos es¬ tán más :&n�recidos siposeenlos ojos en situación anterior ya que la con¬ tracción de las pupilas debe ser una desventaja por la noche. Por lo tanto, Cartmill cree ahora que los primates primitivos probablemente eran de costumbres nocturnas. También cree actualmente que comían frutas (ade¬ más de insectos)» como sugirió Suss¬ man� lo mismo que hacen muchos prosimios contemporáneos de cos¬ tumbres nocturnas. Si comían frutas e insectos capturados al final de las delgadas ramas� el hecho de disponer de garras podía ser una desventaja, Así» el tamarino de Panamá no es un ejemplo de lo contrario pues tiene garras para asegurarse» aunque tam¬ bién come resina en los trorKOS de los árboles a los que trepa» usando las ga¬ rras de la misma forma que lo hacen las ardillas, Cartmill cree que la modificación de suteoría explica los cambios en la visión de los primates mejor que la teoría de Sussman, Por ejemplo, ¿cómo puede explicar los ojos situa¬ dos anteriormente y la visión este¬ reoscópica? Sussman sostiene que los primates primitivos eran comedores de fruta� mientras Cartmill dice que aunque los ojos situados anterior¬ mente con visión estereoscópica no son necesarios para conseguir la fruta que está inmóvil� son esencia¬ les para capturar insectos,
los
primates
Cartmill sostiene también que son necesarias foturas investigaciones sobre otros mamíferos arbóreos para andarnos a entender algunas de las cuestiones pendientes. Así» los mar¬ supiales arbóreos poseen las patas posteriores con dedos prensiles y pul¬ gares oponibles sin garras» e induso algunos de dios han perdido las ga¬ rras en sus dedos- Los ojos de los marsupiales arbóreos son también algo convergentes (por supuesto no tanto como los ojos de los primates), Hay un género de marsupiales» un í5?poíMm (GíÍMrcím�ís) de Suramérica» con muchas de las características pri¬ marias de los primates, incluyendo un cerebro relativamente grande� i�os situados en la parte anterior de la cara, hocico corto y pocas crías en cada carnada. Los estudios efectuados sobre él por Tab Rasm ussen s ugieren que el posee la unión de las teorías de Cartmill y de Sussman ya que come fhita en ramas altas y captura insectos con sus manos. Los nuevos hallados obtenidos por in¬ vestigaciones de campo sobre mar¬ supiales y otros animales con algunas características parecidas a las de los primates nos explicarán más sobre estas cuestiones» así como elhallazgo de nuevos fósiles, Mátt Cartmill, c£Kpkin¿t� Primáte OrLgüm, m K, Cárol Ember y Melvin Embec* eds., Physicai AtithrQpí�
EUvei;, N]: Hgll, 2002); Mett CeiUnill, «New Vi£w$ 00 Orgias», Evtúutiúmry Anthropolc�jl [1992); 105-11; Robert Suss¬ man, Mprúuat� Or�úis and the Evolution of Angio$penii$»>, Awwríofi n Joumoí qfPrimato 23 [1�1); 209-23; D, Tkb Raímussen, ttpiimate Orgias; Lessom from & Keotropi'
túJo�,22 (1990): 363-77.
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E vo l u c i ó n de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los homínidos
brisifbrmesjb mismo que la de los TarsiiformeSy�p�T�áó en d Eixeno o induso antesj en el Paletjceno Superior,
La aparición de los Anthropoidea Los Antropoidea actuales (Ceboideai Cerwpi�ewiáea Y Homírwidea) son los más esdtosos primates vivos» los cuales comprenden más de 150 especies. Desgraciadamente» la cantidad de fósiles encontrados que puedan demostrar la aparición de los Antropoidea es extrema¬ damente pequeña» no habiendo ninguna forma que sea claramente perteneciente a algún fósil de las formas del Viejo Mundo (catarrinos) en las dos áreas en donde son más abundantes: el bosque lluvioso d d África subsahariana y d sudeste asiático. Algunos paleoprimatólogos creen que los primates de principios dd Eoceno encon¬ trados en Chinai sudeste asiático y Argelia tienen afini¬ dades con los Anthropoidea� aunque no hay acuerdo sobre su posición evolutiva. La existencia» sin duda» de los Anthropoidea primitivos data de finales dd Eoceno y comienzos dd Oligoceno» hace alrededor de 34 millones de años» en d área de El Fayum, al suroeste de El Cairo> en Egipto. Uno de los fó¬ siles más antiguos de esta región egipcia es el CatopitíieCHS, con una antigüedad de hace unos 35 millones de años» Hallazgos más recientes han hecho que sea éste uno de los primates mejor conocidos d d Eoceno Superior� El tamaño dd Gflíppíífíeaty era d de una marmota o el de un mono ardilla. Su dentición sugiere una dieta de in¬ sectos y fhitas» y sus ojos» muy pequeños» indican su ac¬ tividad diurna. Los pocos restos de esqudetos que tenemos dd Catopitíiectís hacen pensar que era un ágil cuadrúpedo arbórea figurando entre los candidatos a ser uno de los primeros Antropoidea� aunque su rela¬ ción con los demás primates es algo que todavía es objeto de debate. Anthropoidea
las áreas dd norte» por lo menos durante bastante tiempo. Los Anthropoidea del Oligoceno procedentes de Fayum se agrupan en dos tipos principales: los fíirapithecidos (parecidos a los -AfííhroptJídeíi) y los Propliopithecidos (parecidos a los Hominoidea). Datados desde los 35 a 31 millones de años» tanto unos como otros reti¬ nen bastantes características que hacen incuestionable clasificarlos como Anthropoidea� PARAPITHECtDOS. Los ParapithecidoSy semejan¬ tes a los j�ííirapPírfefl» tenían tres premolares (en cada hemimandibula)» lo mismo que los Prosimii y los prima¬ tes dd Nuevo Mundo y eran similares a los Anthropoidea recientes» con una hendidura ósea detrás de la órbita» amplios incisivos» caninos hacia delante y cúspides bajas y redondeadas en sus molares. No obstante» tenían pre¬ molares similares a los de los prosimios y cerebros relati¬ vamente pequeños. Los íUrapiáiecidvs eran de pequeño tamaño» pesaban alrededor de 1»5 kilogramos y se pare¬ cían al mono ardilla; vivían en América Central y dd Sur. Su relativamente pequeña órbita ocular sugiere que no
del Oügoceno
El Fayum es un área desértica poco atractiva» pero en ella se ha encontrado una considerable cantidad de fósi¬ les. Durante la época del OUgoceno» hace entre 34 y 24 millones de años» El Fayum era una región de bosque lluvioso tropical muy próxima a las playas dd Mar Mediterráneo. La región tenia un dima templado» con abundantes rios y lagos» por lo que El Fayum» de hecho» fue un lugar mejor para habitar que los continentes si¬ tuados más al norte. Durante esa misma época del Oli¬ goceno» tanto Norteamérica como Eurasia estaban empezando a tener climas más fiscos» causa ésta que pa¬ rece justificar la desaparición virtual de los primates en
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Aunque la d�pr�ión El F�yum � actualmente un desierto� en el Oligoceno fue un bosque tropical.Toda el área e$tá llena de fó$ile$ de plantan tropicales y d e animales que s e alimentaban de ellas, incluidos pri¬ mates.
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E v o l u c i ó n de los primates. D e s d e los primeros primates a los ho m ínido s
eran de costumbres nocturnas. Sus dientes indican que comían principalmente frutas y semillas� su locomoción es bien conocida� sobre todo en un ParapíífiecídíJí, el-4pídium, un cuadrúpedo arborícela que también daba conáderables saltos. Los FUrapitkecitios son el grupo más antiguo y definido de Artáirüpoidea y� aunque ei tema es todavía discutido por los paleoprimatólogos� la mayoría opina que la aparición de los Artííi/TppíJÍrfíH íue precedida de la separación entre los monos del Nuevo Mundo (pla¬ tirrinos) y los del Viejo Mundo (catarrinos)� Que los Jíjrapíí/iecídwpuedan serlos ancestros de los primates del Nuevo Mundo (platirrinos) plantea un in¬ teresante puzzle en la evolución de los primates: el origen de los primates del Nuevo Mundo. Un Anthropoidea primitivo» el DoUcocebuSv pequeño mono frugívoro seme¬ jante al mono ardilla actual� aparece bruscamente y sin ancestros aparentes en Suramérica hace alrededor de 25 millones de años. que los Parapi�eddo� anteceden a la aparición de los Anthwpoidea en Suramérica� es razona¬ ble pensar que son los ancestros de los primates del Nuevo Mundo. Pero ¿cómo llegaron los primates primitivos desde Africa a Suramérica? Aunque los continentes estaban bastante próximos durante el Oligoceno Superior cuando aparecieron los primeros primates» Suramérica estaba separada por lo menos 3.000 kilómetros de Africa, Pero la existencia de una gran plataforma continental con abundantes islas creadas por los bajos niveles alcan2ados por el mar puede haber hecho posible el paso de las especies desde Africa a Suramérica a través de estre¬ chos oceánicos cortos (de unos 200 kilómetros)� aunque ¿guen siendo distancias considerables para los primates arborícelas» la única ruta posible es yendo desde Africa hasta Eu¬ ropa y Norteamérica» ya que al final del Oligoceno Supe¬ rior todavía estaban unidas. Norteamérica y Suramérica no estuvieron unidas hasta hace 5 millones de años» por lo que los ancestros de los monos del Nuevo Mundo de¬ bieron de ir hasta Norteamérica y� desde allí» cruzando un gran brazo de mar llegar a Suramérica. Otra posibili¬ dad es que los ancestros de los primates del Nuevo Mundo pudieran pasara través del Océano Atlántico so¬ bre grandes «islas flotantes» de vegetación. Tales «islas flotantes» de plantas» raíces y suelo se forman actual¬ mente en la desembocadura de los grandes ríos> pudiendo alcanzar grandes dimensiones. Aunque esto parezca raro» muchos estudiosos creen que tales acumu¬ laciones de vegetación pudieron constituir un medio para que los Ántkropoidea llegaran hasta Suramérica. PROPLiOPtTHECiDOS. El otro tipo Artthwpotdea encontrado en El Fayum» los PropliopitíiecidoSyt�ni&�
�
la formula dental de los catarrinos modernos» existiendo claras coincidencias de caracteres entre PtvpÜQpithmdv� y catarrinos. En contraste con los ParapitíieddoSy que tie¬ nen tres molares» los Proplivpitheádos tenían sólo dos» lo mismo que los modernos Hc/nfm7f�ea»los humanos y los primates del Viejo Mundo. Los PropSopíííiídiiüí compar¬ ten con los Parapiáieádos las características antropoideas de amplios incisivos inferiores» caninos grandes y reduci¬ dos molares con cúspides redondeadas y» lo mismo que los B�irapitkecidos� los Proplhpitheddos tienen una hendi¬ dura ósea detrás de la órbita, El PrQpIiopi�ecído mejor conocido se desplazaba» probablemente» por los árboles como los cuadrúpedos y pesaba unos 6 kg. Sus molares eran bajos con grandes cúspides y tenía relativamente grandes los incisivos» lo que hace pensar que era sobre todo fnigívoro. Sus ojos eran relativamente pequeños» lo que sugiere actividad diurna; tenía gran hocico y un cere¬ bro relativamente pequeño. Los moldes endocraneales apuntan a que el tenía un área cerebral
R�on$trucoión de lo$ que pudieron $er do$ tipo$ de pri¬ mates del Oligoceno: en primer plano aparece un grupo de AegyptoprthectJSj en segundo plano están dos ejem¬ plares de Apydíum.lamb'ién aparecen otros ejemplares de la fauna que existió en El Fayum en aquella época co¬ existiendo con estos primates primitivos.
� Ca p í t ul o 5
E vo l u c i ó n de los primates. Des de los primeros primates a los homínidos
Cráneo fó$il d$ un A&gyptopíthecu$ de El F&yum. Su den¬ tición $$ pequeña, con anillo á$eo continuo y cerebro rela¬ tivamente grande, lo que le convierte en un claro ancestro de los primates del Viejo Mundo y de los pongidos.
dedicada a la visión rdativamente grande� en tanto que
la dedicada al oL�to eia cQmpaiativameDte menQn Los
cráneos hallados muestran que existia un dimorfismo sexual muy marcado y que los individuos cambiaban mucho con la edadi desarrollando crestas óseas en la parte superior y posterior del cráneOj en forma parecida a lo que ocurre con los grandes póngidos. Aunque sos dientes� mandíbulas y algunos aspectos del cráneo eran semejantes a los ffcínímííííftí actuales» el resto de su es¬ queleto era más parecido al de los monos» por lo que la mayoría de los estudiosos los clasifican entre los prime¬ ros catarrinos- Como los Propliopithecidos no poseen las características especiales de los primates vivos del Viejo Mundo y de los HíjmmpííJeíí (catarrinos)� aunque tengan la misma fórmula dental de los catarrínos� algunos paleoprimatólogos piensan que el ancestro, tanto de los primates del Viejo Mundo como de los homínidos (pri¬ mates no humanos y humanos) j estuvo entre los Proplio¬ pithecidos.
Antfiropoidea del Mioceno: prosimios, póngidos y homínidos Durante el Mioceno, hace entre 24 y 5,2 millones de años� los Prosimii y Artthwpcidea divergieron claramente
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en asp>ecto, surgiendo numerosos tipos de estos últimos en Europa» Asia y África- A principios del Mioceno, las temperaturas fiaeron sensiblemente más templadas que durante el Oligoceno- Desde su comienzo hasta el Mio¬ ceno Superior las condiciones climáticas se hicieron más secas, particularmente en Africa Oriental, relacionán¬ dose estos cambios con la deriva continental. Hace unos 16 millones de anos, África entró en contacto con Eurasia� poniéndose fin a los efectos moderadores del Mar de Tethys, que estaba situado entre África y Eurasia e influía en el dima de ambos continentes* El contacto de África y, de forma significativa, de la India con Eurasia inició una serie de plegamientos que dieron lugar a la aparición de cadenas montañosas que cambiaron los patrones cli¬ máticos previamente establecidos. El resultado fiie que tanto Eurasia como África se hicieron notablemente más áridas de lo que lo habían sido hasta entonces y, una vez más, estos cambios climáticos influyeron poderosamente en la evolución de los primates» Podemos deducir que en el Mioceno Superior� hace entre 6 y 5 millones de años, el antecesor directo de los humanos, el primer homínido, pudo haber aparecido en África, Esta conclusión acerca de dófU�e aparecieron los primeros homínidos se basa en el hecho de que ho¬ mínidos, fuera de toda duda, vivieron en África Orien¬ tal hace 5 millones de años� La respuesta a cuárido aparecieron los homínidos no se basa en los hallazgos fó�es sino en los análisis bioquímicos y moleculares de los póngidos y humanos actuales pues, como veremos en el capítulo próximo, el efecto de un clima más seco y la aparición de entornos herbóreos más abiertos pue¬ den haber influido directamente en la evolución de los homínidos, Uno de los póngidos de Mioceno (conocido o desco¬ nocido) fue el ancestro de los homínidos, por lo que comenzaremos estudiando, sobre todov a los proto-kumtírtpí-es decir,j4ftífír(?püí£Íefí con algunas características de los primates- del Mioceno Inferior y a los póngidos definitivos del Mioceno Medio y Superior; pero antes de estudiar a estos póngidos, veremos cómo eran los Prosimii y Anthropoidea del Mioceno, ya que, desgraciada¬ mente, los primates fósiles del Mioceno Inferior son raros. En el Nuevo Mundo, el registro total de fósiles del Mioceno está completamente vacío» Solamente existen algunos primates fósiles hallados en Colombia y Argen¬ tina, que tienen estrechas afinidades con los primates ac¬ tuales del Nuevo Mundo. En el Viejo Mundo del Mioceno Inferior sólo han sido hallados primates fósiles en el norte de África, aunque la situación es diferente en relación con el Mioceno Medio y Superior, de forma que los primates fósiles del Viejo Mundo correspondientes a esta época son mucho más abundantes que los fósiles de
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póngidíw, Los pnísimios fósilís áú Mioceno también 5on raros»pero sabemos quezal menos�algunos AJflpídíie sobreviven en el Mioceno Medio en India y en el Mio¬ ceno Superior en China� y durante todo el Mioceno al¬ gunos prosimios semejantes a los Loris aparecen en el este de África� Pakistán e India, Proto-póngídos
d e l Mioceno Inferior
La mayoría de los fósiles del Mioceno Inferior se des¬ criben como proto-póngidoS} habiéndose encontrado sobre todo en Áfnca» y siendo el género Procámuh loca¬ lizado en yacimientos de Kenia y Uganda hace 20 millo¬ nes de añoS} el más conocido. Todas las especies de i�roaírtSMÍ halladas son de mucho mayor tamaño que cualquiera de los Anthropoídea del Oligocenoj tamaños que varían desde el de un gibón hasta el de un gorila hembra. Todos carecen de cola� lo que supone una de las características más definitivas de los homínidos. La mayoría de los paleoantropólogos cree� en actualidad� que el Prpcénywí era definitivamente un homínido» aunque completamente diferente de cual¬ quier póngido actual. Los homínidos modernos presen¬ tan muchos rasgos anatómicos en hombros� codos> muñecas y dedos que son adaptaciones a la locomoción
Hgura 5-4. Ííií rAíiemtros flHtpriprí5 y poítenore$ d d Procéti�id africano 20 ríííUcrfíí de flñosj tien&n aprojárnadameríU (datado hac� ii misma ¡o que sugiere que se movía sobre ías cuatropa¬ tas etilo alto de las rarmí� El Proeánsul africattuífue tí menor de Í3S de Procónsul� pesatido entre utio$ W a 12 kg� Fuetitef: Temado Interpretatioft of Ape at� Humati .Aticestry, por R. Ciocbon y R. Conjcdoíia» cds. Copyright © 19S3
bf Pknum Publtshers. Reproducido con permiso de Flenum Publishers.
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por suspensión (braquiadón), pero ésta no fue� aparentemente» el modo de desplazarse del PrpcóíTyMÍ, Aunque sus codoS} muñecas y dedos podían haberle permitido la braquiacion�al igual que los jlftrfiropüíííeíí del Oligoceno» el ProctírííMÍ íue> en origen, un cuadrúpedo arborícola Figura 5,4). Algunos de sus representantes de ma¬ yor tamaño debieron vivir en el suelo y� a ju3�r por los dientesj las especies de Prpcéíwwf parece que fueron finjgívorasj aunque los individuos de mayor tamaño tam¬ bién pudieron haberse afimentado de hojas, Aunque el del JVptówMÍ es el grupo mejor conocido de todos los tipos de primates que poseen algunos de los rasgos de los homínidos desde el Mioceno Inferior� algu¬ nos descubrimientos recientes acaecidos en África Oriental sugieren que también había otros tipos de proto-homínidos en escena» si bien estos otros descubri¬ mientos son fragmentarios y no se pueden clasificar con daridad- El Procónsul puede o no haber sido el ancestro de los pongidos y homínidos posteriores» pero dada su mezda de rasgos de póngido y homínidoj se parecería mucho al ancestro común deambos�
PÓNGIDOS DEL MIOCENO MEDIO Los primeros primates semejantes a póngidos en¬ contrados en África Oriental proceden del Mioceno Medio» hace entre 16 y 10 millones de años. Los fósiles de las islas Maboko y localizaciones próximas en Kenia incluyen varios tipos de primates: un prosimio» varios tipos de primates del Viejo Mundo y un homínido in¬ dudable» el iCeíjiyflpifíiecHíEl ünyapíihecus tenía muchos de los rasgos del ProcóttsuU aunque sus molares se asemejaban más a los de los homínidos modernos y» en contraste con el ProcórJsuU el Kenyapi�atSt probablemente» era más terrestre. Tam¬ bién tenía los dientes con una capa mayor de esmalte y las mandíbulas más robustas» lo que sugiere una dieta di¬ fícil» de alimentos duros» o quizás con gran cantidad de tierra en elloSi ya que el K�nyapiihecus vivía principal¬ mente en el suelo* Hallazgos similares al de este animal aparecen en Europa y Turquía, Si el Urtyapith�cus es an¬ cestral respecto de los póngidos posteriores y humanos es algo que forma parte de un rompecabezas. Sus mola¬ res son más modernos» pero sus miembros no muestran la capacidad de braquiación que es característica de los póngidos posteriores. Por ello» quizá» Sue Savage-Rumbaugh acierta cuando dice que el ancestro común a los póngidos y los humanos era esencialmente un bípedo. De acuerdo con este argumento» la marcha sobre los nu¬ dillos se puede haber producido como una forma de lo¬ comoción terrestre sólo en póngidos posteriores. Como los póngidos vivos caminan sobre los nudillos no pueden
Capítulo 5
RoGonetrucción cómo pudo riente próximo del Kenyapithecus.
Evolución de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los homínidos
el Heüopfthecus, pa¬
hacer movimientos quebrados con las manos (lo que se llama «abdudr la muñeca»)} como sólo los humanos pueden hacer. Esta última habilidad» junto con otras propias de las manos> siempre que no se utilicen para la locomoción� puede haber sido fundamental en los pri¬ meros humanos para hacer la adaptación del bipedalismocompletojcomo veremos en el próximo capítulo. PÓNGÍDOS DEL MíOCENO SUPERÍOR
Desde finales del Mioceno Medio hasta el final del Mioceno> los póngidos se diversificaron y desplazaron por muchas zonas» Sus fósiles son frecuentes en Europa y Asia y más raros en Aiirica* Esto no significa que fueran més numerosos; de hechoj los registros de fósiles sugie¬ ren que los primates del Viejo Mundo llegaron a ser más numerosos que los póngidos a finales del Mioceno y esta tendencia continua hasta nuestros dias�En la actualidad existen más especies de primates que póngidos, A finales del Mioceno el dima se fue haciendo más fÜo y seco� lo que probablemente fevoredó a las plantas más resisten¬ tes a la sequia y de paredes más gruesas. Los modernos primates tienden a estar mejor adaptados que los póngi¬ dos para consumir hojaSj por lo que los primates pudie¬ ron haber tenido una ventaja en el medio ambiente cambiante de finales del Mioceno y de después. Uno de los pórigidos que mejor se conoce de finales del Mioceno es el OreopithecuSi que vivió hace unos 8 millo¬ nes de años. Es particularmente interesante porque� a pe¬ sar de estar bien representado por sus fósiles» incluyendo uno conservado completamente en un lecho de carbón piedra, su clasificación es erúgmática. El Oreopi�ecus es¬ taba claramente adaptado a la vida en los bosques de las tierras pantanosasi tenía los brazos extremadamente lar¬
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gos y las manos con articulaciones móviles» y era un hábil braquiador. Su dentición sugiere una dieta sobre todo filó&�» aunque tanto la dentición como el cráneo tienen características únicas que sugieren afinidad con los prima¬ tes del Viejo Mundo, Resumiendo» el Oreapitheois poseía un cuerpo semejante al de los póngidos y una cabeza que se parecía a la de los monos. Debido a que su locomoción suspensoria y otras características recordaban a las de los póngidos, actualmente la mayoría de los especialistas» lo consideran un pór�do precoz y especializado» La mayoría de los paleoprimatólogos dividen a los póngidos de finales del Mioceno en dos gruposr los 5�pí�dtui€y representados por el género Sivapi�ecus, que se encuentran principalmente en el sur y occidente de Asia, y los Dryopi�ecimei representados por el género Dryopithecus� hallados generalmente en Europa. SIVAPITHECINAE. Hace algún tiempo se pensó que el Srvapithecus, que data de entre hace 13 y 8 millo¬ nes de años» era antepasado de los homínidos» Tenía mo¬ lares planos y fuertemente esmaltados» pequeños caninos y menor dimorfismo sexual que otros póngidos del Mio¬ ceno y» en algunas reconstrucciones (actualmente consi¬ deradas felsas)> aparecía una arcada dental parabólica; todas ellas son características de los homínidos. También se sabe que vivió en un ambiente mezda de bosque y sa¬ bana» y sus dientes sugieren una dieta de hierbas y semi¬ llas muy parecida a la de los primeros homínidos algo posteriores a él (aunque algunos estudiosos sugieren que la dieta del Sivapitíiecus consistía más en fintas con hueso que en hierbas y semillas).Sin embargo» como no se han descubierto muchos fósiles suyos» los investigado¬ res reconocían que era muy parecido a los modernos orangutanes en la cara» y por eso ahora se cree que lo pudo haber sido su antepasado» Estrechamente relacionado con él estuvo el piíheciiSi de dientes similares a los del Sívapíííieaíy pero» como su nombre indica» era muy grande llegando a al¬ canzar erecto los 3 metros de altura» Algunos paleoantropólogos sugieren que podría pesar alrededor de 275 kg y que llegó a crecer todavía más a lo largo de sus 10 millones de anos de existencia (véase el apartado «¿Qué ocurrió con el Gígantopitheci�»). Vivió en los bosques del sudeste asiático y se cree que pudo tener una dieta basada en la ingestión de bambú. DRYOPITHECINAE. El Dryopithecus, aparecido hace unos 15 millones de años> tenia la forma de un chimpancé y vivió en los bosques de Eurasia» Era princi¬ palmente arborícola y aparentemente omnívoro»Tenía el esmalte dental más delgado que el de los SrvapítkecnSi mandíbulas más ligeras y cúspides molares apuntadas»
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Fronteras de la investigación ¿Qu� úcurrié cm el Gi g a n t ú p i t h e cu s ? Ed el estudio de la evolución hu¬ mana intentamos centrarnos en las líneas de primates que presumible¬ mente fueron los ancestros de los hu¬ manos modernos y de nuestros primos cercanos los primates. Hubo, sin embargo, otros primates que aparentemente no dejaron descen¬ dencia aunque tuvieron mucho éxito en el sentido de que persistieron du¬ rante millones de años, Los prime¬ ros primates indudables fiaeron los Omotnyidae y los Adapídae, apare¬ ciendo en el Eoceno Inferior y vi¬ viendo a lo largo de casi 20 millones de años, mucho más que los homí¬ nidos bípedos. El porqué algunos primates vivieron durante tanto tiempo es una cuestión importante, lo mismo que la causa de su extin¬ ción. Para entender la evolución te¬ nemos que investigar no solamente por qué algunas formas pueden ha¬ ber sobrevivido tanto tiempo, sino también la causa de su muerte. Por ejemplo, ¿qué le ocurrió al primate más grande, el que vivió durante tanto tiempo? Un paleoantropólogo, Russell Ciochon,y un arqueólogo� John Olsen, han investigado las claves para comprender la extinción del «Gi¬ gantón, como le llaman ellos, que aparentemente no dejó descendien-
nví
tes vivos en el mundo actual, Ciochon y Olsen piensan que la forma mayor de Gigantopithecus, el G, Eíflcftí, persistió al menos durante 5 millones de años y no desapareció
Tanto en el paladar, como en las mandíbulas y cara, el Dryopitheois se parecía a los póngidos africanos y a los humanos. En contraste con los posteriores homínidos te¬ nía la cara mucho más corta y los arcos superciliares re¬ lativamente más pequeños. Los dedos y codos tanto del Dryopithecus como del Sivapithecus indican que éstos eran mucho más capaces
hasta hace 250.000 años. Y si conta¬ mos las formas más antiguas de Q�rttvpi�ecusy este género puede haber sobrevivido cerca de 10 mi¬ llones de años, Ciochon y Olsen creen que tanto el Giganto como el H(jí«oírei:íus,un homínido muy pa¬ recido a los humanos actuales desde b cabeza a los pies, se encontraron hace alrededor de un cuarto de mi¬ llón de años en dos localidades de Asia, una forma parte de China y la otra del Vietnam. El posible contacto con H, erectus puede haber sido> en parte, la causa de la desaparición de Giganto¿Cómo eia el Giganto? Para su re¬ construcción nos basamos en supo¬ siciones, ya que lo único que tenemos son algunos dientes y fragmentos de mandíbula� Aunque podemos dedu¬ cir razonablemente algunas de sus ca¬ racterísticas y medidas basándonos en las proporciones de su cuerpo y com¬ parándolas tanto con las de los pón�dos existentes como con las más completas colecciones fósiles de pón�dos extinguidos. Por este medio se estima que Giganto mediría unos 3 metros de altura y alrededor de 275 kg de peso, ¿Qué comía el Giganto? Los cola¬ boradores de Ciochon creen que co¬ mía bambú, extraído principalmente
de suspenderse que los primeros homínidos, aunque el Sivapitheciis debía desplazarse más por el suelo que el Dryopithecus (si bien ambos eran predominantemente arbóreos). En relación con ello, recientes hallazgos de huesos de manos, hombros y piernas demues¬ tran categóricamente que el Dryopithecus foe real¬ mente eficiente en la locomoción suspendida y que
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E vo l u c i ó n de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los homínidos
de Icss abundantes bosques de bambú de la región. El gran tamaño de su mandíbula� el patrón de los dientes y el hecho de que los gran¬ des simios ingieren una mayoría de alimentos ricos en celulosa hace pensar que podía ser una dieta de bambú o similar. Otros tipos de pruebas sugieren la misma conclu¬ sión. Unos expertos han hecho su¬ gerencias a Qochon tras estudiar los fitolitos en los dientes feiles de Giganto. Los fitolitos son granos mi¬ croscópicos de dióxido de silicio que penetran en las células de las plantas y toman su forma cuando estas cé¬ lulas mueren. Cuando las plantas mueren permanecen los fitolitos y éstosi según las diferentes plantas» tienen distintas formas. Así» basándose en los fitolitos en¬ contrados entre los dientes fosiles de Giganto que los científicos estudia¬ ron microscópicamente� pudieron observar que unos fitolitos pertenedan a la Emilia de las herbáceas y otros a un tipo de finta. El bambú es un tipo de hierba y, por tanto> esos fitolitos eran compatibles con esta planta� además de los procedentes de otrgs finitas. Pero los dientes mos¬ traron algo más» pues muchos de ellos presentaban pequeños hoyos en el esmalte dental (hipoplasias)» lo que sugiere que Giganto sufrió pe¬ riódicamente temporadas de desnu¬ trición (las hipoplasias se producen por dietas insuficié ntes). Los bosqu es
de bambú se encuentran principal¬ mente en China y sudeste asiático» pero por razones todavía no aclara¬ das» disminuyen cada veinte anos más o menos y si Giganto comía bambú» entonces habría tenido un serio problema de cuando en cuando» pudiendo ser ésa la causa de la hipoplasia. ¿Acaso se podía rela¬ cionar la desaparición de Giganto con algo que ocurrió en los bosques de bambú? Quizá: los pandas gigan¬ tes» que también se nutren de bambú casi exclusivamente» están actual¬ mente al borde de la extinción a causa del crecimiento humano en el sudeste asiático yChina- El bambú es utilizado por los humanos para construir refugios» botes» herra¬ mientas y alimentos (brotes de bambú), por lo que los bosques de esta planta están desapareciendo de forma dramática reduciéndose drás¬ ticamente. En esa época» el H, e r e c tus pudo también haber reducido los bosques de bambú» contribuyendo así a la desaparición de Giganto, También es posible que el H íreííMF cazara a Giganto para conseguir carne. Esta posibilidad es un tanto especulativa» pero los primates no humanos han sido cazados para ahmento induso en las sociedades hu¬ manas redentes* Lo mismo que el panda gigante quizás Giganto era muy lento de movimientos y� por tanto, fócil de cazar, como la mayo¬ ría de los grandes herbívoros.
probablemente se desplazaba a través de los árboles de la misma forma que lo hacen los modernos oranguta¬ nes, Es muy difidl todavía identificar las líneas evolutivas particulares que conducen de los póngidos dd Mioceno a los actuales póngidos y humanos. Solamente los oran¬ gutanes se han relacionado en d Mioceno Superior con
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Los humanos de diferentes luga¬ res cuentan historias relacionadas con grandes criaturas» peludas» se¬ mejantes a seres humanos: «Bigfoot>» o Sasquatch en el noroeste de Nor¬ teamérica» d «Abominable hombre de las nieves» o el �ti en d Himalaya. ¿Es, por tanto» posible que Gi¬ ganto siga vivo todavía? Ciochon y Olsen afirman que no se han encon¬ trado huesos redentes de este animal por lo que es muy poco probable que todavía exista si bien puede ser que los humanos todavía continúen cre¬ yendo en él por haberlo encontrado en su no muy distante pasado. Des¬ pués de todo» los aborigénes austra¬ lianos todavía cuentan historias relacionadas con sucesos que ocu¬ rrieron hace más de 30,000 años, Lo que sabemos es que el Gí�cííifpjJÍíhíCWí vivió durante un periodo muy largo de tiempo» hasta que los humanos aparecieron en escena. Los investigadores han aprendido mucho sobre él a partir de restos muy frag¬ mentarios, Si se encontraran más fó¬ siles en d foturo podríamos llegar a conocer más de este póngido gi¬ gante, Fuente: Ctodion, John OLsen y jáiuie T h é S m r d t f o r � Giatit Ape in Human Prétistory (New York: BáJitaai, 1990), pp. 99-102, Co|)yiight © by Cifxhoo, John OLsen y Jankie James* Utilmdo con permiso de l�<�tsiim ima divi$i{� de R�dom House, Incn Orion Books limited, y los autores,
los póngidos del género ¿ivapíííiecws, así que» presumiblemente� esa línea ha llegado hasta los tiempos actuales. Los Dryopithectis desaparecen de los registros fósiles hace alrededor de 10 millones de años sin dejar descendientes» quizá porque d descenso de las predpitadones y la ma¬ yor estadonalidad redujeron la superficie de los bosques donde vivían»
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El cráneo reconstruido de un Dryopithecíjs recuerda mu dio al de lo$ moderno$ póngidos africano?.
La dlverseñcia de los homínidos de los otros Los pÓDgidos dd Mioceno Superior de Europa y Asia son los mejor conocidos. Hay un vacío documental en el registro de fósiles africanos entre los 13�5 y los 5 mi¬ llones de anos. Este vacio> desgraciadamente para nosotroSi es fundamental para la comprensión de la evolución humana ya que los primeros primates bípe¬ dos (homínidos) aparecen en Airica a comienzos del Pliocenoy hace 5 millones de años» Para comprender los vínculos evolutivos que relacionan a los póngidos del Mioceno y los homínidos de África� necesitaríamos más evidencias fósiles del último período del Mioceno en este continente. Sin embargo� tenemos alguna idea acerca df la transi¬ ción de los homínidos. La biología molecular de varios primates modernos sugiere cuándo vivió» probablementej el ultimo ancestro común de los humanos y de nuestros parientes primates más próximosi los chim¬ pancés. El
re l o i m o l e c u l a r
En 1966» sobre las bases de la comparación molecular de las proteínas plasmáticas de los diferentes primates supervivientes» Vincent Sarich y Alian Wilson llegaron a la condu5Íón de que los gibones divergieron del resto de los homínidos hace 12 mÜlones de años» los orangutanes hace 10 millones de años y el resto de póngidos (chim¬ pancés y gorilas] de los homínidos hace solamente 4,5 millones de años. Estas estimaciones dependen deque las
�
dmilitudes mayores en la bioquímica de las proteínas plasmáticas entre los primates sean -por ejemplo» com¬ parando chimpancés y humanos- las de los primates que están en similar época evolutiva. En otras palabras» las más semejantes son las proteínas plasmáticas de las espe¬ cies más relacionadas» que son las que se separaron hace menos tiempo. Aunque sepamos qué especies están molecularmente más próximas» todavía no podemos trasladar este su¬ puesto al tiempo evolutivo a menos que asumamos que los cambios moleculares se producen de forma regular y constante. Después de todo» un «reloj molecular» quesea eficaz no debe adelantar ni atrasar de un periodo de tiempo a otro. Para maximizar la relación entre un cam¬ bio molecular con una razón constante» los investigado¬ res tratan de examinar las características moleculares» que son probablemente neutras» en términos de adapta¬ ción (la selección natural puede acelerar el nivel de cam¬ bios moleculares en el caso de una característica que sea muy ventajosa o muy desventajosa). El nivel de cambios en una característica neutra se puede calcular desde el momento en que se produce una divergencia que se puede datar de forma absoluta. Por ejemplo» si sabemos que dos líneas evolutivas se separan hace 20 millones de años» y conocemos el grado de diferenciación molecular entre un representante contemporáneo de cada una de ambas líneas» podremos estimar el nivel de cambios que dieron lugar a esa diferencia. Dado un porcentaje es¬ timado de cambio (para una característica concreta)» podemos estimar la cantidad de tiempo transcurrido desde que otro par de especies relacionadas divergieron entre sí. Por consiguiente» para efectuar estudios comparativos entre primates vivos se han empleado diversas técnicas» incluyendo la comparación de secuencias de aminoáci¬ dos» estructuras cromosómicas y el grado de empareja¬ miento de las cadenas del ADN de diferentes especies. Estos estudios han confirmado que la fecha probable de separación entre los homínidos» los chimpancés y los gorilas es relativamente reciente. Aunque las distintas técnicas difieren ligeramente en sus estimaciones» los re¬ sultados no muestran esas divergencias. La mayoría de los últimos estudios se apioxima mucho a las fechas da¬ das por Sarich y Wilson» aunque las adelantan un poco. El ancestro común délos chimpancés y ios honünidosse estima que vivió hace entre 5 y 6 millones de años y el ancestro común entre homínidos y gorilas es algo más antiguo. ¿Qué es lo que nos dicen los fósiles sobre cuándo y como aparecieron los primeros homínidos? Desgracia¬ damente no hay respuestas todavía» ya que no tenemos fósiles de homínidos» claramente definidos» en Africa
� Ca p í t ul o 5
E vo l u c i ó n de los primates. Des de los prjmeros prjmates a los homínidos
desde finales del Mioceno� pero se puedí pensar que en¬ tre hace 8 y 5 raillonís di años fue oían do probabkmente surgieron los primeros homínidos en ese lugar. Homínidos fósiles definitivos que daten de finales del Mioceno todavía no se han encontrado en ningún lugar. Todo lo que podemos asegurar es que los primates con características indiscutibles de homínidos vivían hace unos 4 millones de años en Africa Oriental� Volveremos a estos homínidos aceptados por todos en el próximo ca¬ pítulo.
Sumario L No podemos saber con certeza cómo evoluciona¬ ron los primeros primates pero tanto los fósiles» el conodmiento que existe sobre el antiguo medio ambiente y la comprensión de la anatomía comparada y el comporta¬ miento nos dan bastantes daves para tener una idea de cuándo» dónde y por qué aparecieron los primates y di¬ vergieron posteriormente, 2, Los primates supervivientes -prosimios» primates del Nuevo Mundo» primates del Viep Mundo» pongidos y humanos- se cree que descienden de pequeños insectí¬ voros originariamente terrestres (del orden o grupo ma¬ yor de mamíferos» incluidos los modernos topos y musarañas» que se adaptó a una alimentación insectí¬ vora) aunque todavía no se conoce cuál fue el ancestro común ni cuándo apareció. 3» Hay fiisiles de primates datados en el Mioceno In¬ ferior» hace 55 millones de años. Parece que se sitúan en dos grupos mayores de prosimiosr Adapidae y OrnomyiEstos dos grupos de primates son muy diferentes en¬ tre sí y ambos aparecieron repentinamente en los límites entre el Paleoceno y el Mioceno» por lo que su ancestro común tuvo que aparecer antes» probablemente en el Pa¬ leoceno. 4. ¿Qué condiciones pueden haber fevorecido la aparición de los primates? La proHferación de insectos dio lugar a un aumento de animales insectívoros (mamí¬ feros que se alimentan de insectos)»algunos de los cuales vivían en el suelo» en un hábitat de monte bajo» arbustos y arbolado- Eventualmente aparecieron los árboles con flores y fhitos. Probablemente» fiie la explotación de los recursos en el hábitat del bosque la dave de la adaptación en la aparición de los primates, 5. La teoría tradicional sobre la evolución de la vi¬ sión de los primates sostenía que la vida en los árboles debió de fevorecer muchas de las características prima¬ rias de los primates» incluyendo su dentición típica» el predominio de la vista sobre el olfeto» la visión binocular tridimensional y las manos y pies prensiles. Una segunda
99
teoría supone que algunas de las características distinti¬ vas de los primates fueron ventajas selectivas para cazar los insectos de las finas ramas y arbustos que llenaban la vegetación del bosque. La tercera teoría sostiene que las características de los primates (incluyendo el predomi¬ nio de la vista sobre el oLfeto) se vieron favorecidas por¬ que los primates» al principio» eran de costumbres nocturnas y se alimentaban de flores» fictas y semillas que tenían que localizar en las pequeñas ramas y con poca luz» 6. En Egipto» se han encontrado restos indiscutibles de AnihrQpoidea primitivos» pertenecientes al Oligoceno Inferior (hace 34 millones de años) que incluyen a los Parapi�€€USy y a los Propliopi�evusi con dientes seme¬ jantes a los póngidos y aspecto de CferapírfiecídíJ, 7» Durante el Mioceno (de 24 a 5�2 millones de años)» los póngidos divergieron claramente del resto de los primates en su aspecto» surgiendo numerosos tipos de póngidos en Europa» Asia y África. La mayoría de los fó¬ siles del Mioceno Inferior se describen como proto-póngidos. Desde finales del Mioceno Medio hasta el Mioceno Superior» los póngidos se diversificaron y difundieron ge¬ ográficamente, La mayoría de los paleoantropólogos di¬ vide a los póngidos del Mioceno Final» al menos» en dos grupos principales: los Dryopi�eciilaey encontrados principalmente en Europa» y los �vapitheoiSi encontra¬ dos sobre todo en Asia occidental y meridional, S, Los registros fósiles no nos revelan quién fue el primer homínido» pero los análisis bioquímicos y genéti¬ cos de los póngidos y los humanos modernos sugieren que la diferenciación entre los homínidos y los póngidos ocurrió durante el Mioceno (hace menos de 6 millones de años). Puesto que los hominidosi cuya especificidad no plantea dudas» vivieron en Afiica Oriental hace unos 4 millones de años» cabe concluir que el primer homí¬ nido apareció en África,
Glosario de términos Adapidae Aegyptopi�ems Cretáceo
Deriva continental Dryopithecus Eoceno S Fayum Insectívoro Kenyapitíimis Mioceno Oligoceno Omomyídae
100
Ca p í t ul o 5
E vo l u c i ó n de l o s primates. Desde los prjmeros primates a los homínidos
Paleoceno Burapitkeddos Pksiadapis Procónsul Propliopithecus �vapitheats
Cuestiones criticas 1.
Lq que un animal come y cómo consigue su co-
nii se sabe por la anatomía del esqueleto. Co¬ mente los ejemplos posibles en la evolución de los primates, 2, ¿Porqué cree usted que abundan más las especies de póngidos que las de otros primates? 3. Nos gusta creer que el linaje humano es biológi¬ camente único� en cuanto a su evolución (como todo linaje evolutivo). Sin embargo� los paleoantropólogos dicen que humanos� chimpancés y go¬ rilas son parecidos y que los tres deberían estar �rupados como Hummoídífí. ¿Qué piensa sobre esto y por qué?
/jrtf Ejercicios de Internet 1, Visite la página de evolución de los primates en; )Atp;//www.prÍ£nat�-wi�edu/pÍ£h/evoliitÍQn.html y siga algunas de las conexiones con otras páginas» Escriba un ensayo describiendo lo que ha encontrado en aquellas páginas y compárelo con lo leído en este capítulo, 2, Visite la página web de la Universidad de Leeds y lea la conferencia de Bill SeUars sobre la evolución de los primates en i httpr//www. leeds,ac. ukichb/lectures/ anthl_09.html. 3, Mary Leakey es muy conocida por sus trabajos en d barranco de Olduvai» donde se encontraron los prime¬ ros homínidos� pero además tuvo un papel relevante en el descubrimiento de los Anihropoidea del Mioceno, Lea un artículo sobre ella en: l4:tp://www,sciaiii,com/exploiatioD�121696exploratÍQn5.htinl y resuma sus descu¬ brimientos,
¡3
4, Vaya a littp://www.cnizio,com/-cscp/beardaUn y lea el artículo «Investigando a nuestros ancestros prima¬ tes en China»,
Lecturas sugeridas Andrews, P. y Sttunger, C. Human An
Gjtide. Londres: Britbh 19$9. Lina br�ve introduc¬ ción a la evolución d€ los primates y ác los humanos» ilus¬ trada cor) F&construcdorües en color de multitud de fósiles encontrados. BeguNí D. «Miooerte Apcsj». En P. N. Peregrine, C, R. Embcr y W. Eraber (Eds.). Orí�inflí in and Practke (LJpper Saddle River, NJ: Príntice LHl, 2002), Una putíta al día de las investigaciones sobre la diversidad dt los homídidos del Mioceno. Sostiene la tesis de que los humanos evolucionaron de «lo$ caminantes so¬ bre los nudillos�. Cartmtll�M. «£:(plaining Primate Origing». En P,N. Peregrine� C. R. Ember y M. Ember (Eds.). Oriin atid Practke (Uppcr Saddle Rivcr, NJ: Prentice Hall, 2002), Una revisión de las principales teo¬ rías sobre los orígecieS de los primates� que inclu� una mi¬ nuciosa crítica a las teorías defendidas por los propios autores. CoNRQY, G. C. Primate Evoíution. Nueva York: Norton, 1990. Trabajo que resume tanto los acuerdos como los aspectos más conñictivos de las teorías de la evolución de primatesAdopta conocimientos bdsicos provenientes de la antropo¬ logía física y de la biología. Fleagle-, J. G. iVírAwíe Ádaptatjott attd 2,® edí San Diego: AcadeniicPres$, 1999, Un libro di te�tto que examina la anatomía comparada, la ecología cultural y la paleontolo¬ gía de los humanos y sus más cercanos parientes. Los Capí¬ tulos 10 a 16 son especialmente relevantes para este tema. Fleagle� J. G, y Kay� R. F. (Eds.). AnííírcipciífJ Nueva �rk: Plenum, 1994. Basándose en una confeFencia» este li¬ bro aúna la información técnica con la$ teorías niá$ recien¬ tes en torno a los orígenes y la temprana evolución de los primates Atithi'opoidea: Hylobates� Póngidos y Homínidos. Martín� R. D. Primate Origitisand Eifolutjoti: A Phyíogenetic Re-
uftiítTuctiptt. Princeton, NJ: Princeton University PresS» 199Q. El autor compila los hallazgos de las comparaciones de los primates actuales» el registro de los fósiles y la evi¬ dencia molecular para elaborar una síntesis provisional de la fdogenia de los primates.
% i :2¡ Los primeros homínidos INDICE DEL CAPITULO
La evolución de la locomoción bípeda Ardipithecus: ¿el primer póngido bípedo? Australopithecíis: el primer homínido Un modelo de la evolución humana
102
Los primeros homínidos
Capítulo 6
omo coraentannjs en ei capítulo antírior� la loqomoción bípeda « un rasgo definitorÍQ de los homínidos. Se acepta que homínidos bípedos vivieron en África Oriental hace unos 4 millo¬ nes de años Eigura 6,1). Estos homínidos» y algu¬ nos otros que vivieron más tarde en el este y sur de África, se clasifican generalmente como género Au$tra¡o�thecus. En este capítulo comentaremos lo que sabe¬ mos, y lo que sospechamos, sobre la aparición de los
Hace
P&RfODO CEOLÓGfCO PlfiifttQciano
mijJories de años 1,6
australopithecinos y sus relaciones con los homínidos posteriores, incluyéndonos a nosotros mismos.
La evolución de la locomoción bípeda Quizá el cambio más decisivo en la evolución de los primeros homínidos ftie el desarrollo de la tocíJmocííSfi
SURDEÁFafCA
ÁFRÍCA ORIENTAL
Plioo�c
10
-
Miooerio
A. robu�tuB
2 cmnes
A. boisei
20
OJigoceno 30 -
A aethiophu�
3
A. afrícanus
cmnes
40 EooetiD 50
A. afarensis
4 crones 60
-
Paleoceno
A. anamensis Aixiipithecii� ramidos
70
Cjetáceo inferior
5 cmnes
Figura 6- 1.
fra/i/crún ¿ra/Australopithecus
Capítulo ó
bípeda, es dedr� camioar erguidos sobre las extremidades inferiores. Sabemos por medio d d registro de fósiles que otros cambios físicos importaiites como la ampliación del tamaño del cerebro� la modificación de la pelvis femenina para permitir el alumbramiento de crias con mayor cerebro y la reducción de la cara� dientes y man¬ díbulas no se produjeron hasta hace unos 2 millones de anos� tras la aparición del bipedalismo. También pueden haberse producido en esa época otras características hu¬ manas� como el aumento del tiempo de dependencia de las crias y jóvenes respecto de sus padres y el aumento de la ingesta de carne en la dieta habitual, Lo que ignoramos es si el bipedalismo se desarrolló de forma rápida o gradual, porque el registro fósil del pe¬ ríodo comprendido entre 8 y 4 millones de años es muy reducido. Sabemosj basándonos en la anatomía esquelé¬ tica, que la mayoría de los antropoides del Mioceno era capaz de adoptar la postura vertical. Por ejemplo� la braqitiadóniUTi movimiento alternativo de los brazos para pasar de una rama a otra» colocó a un animal en posición vertical; éste subió y bajó de los árboles usando sus ma¬ nos y pies prensiles, siendo capaz, al igual que los protohomínidos> de mantener ocasionalmente la postura bípeda, de la misma forma que los póngidos y restantes primates pueden hacerlo. Como comentamos al final del capítulo anterior, los homínidos claramente bípedos aparecieron, por primera vez, en Áfi-ica� El medio físico en este continente íue pa¬ sando de la extensa selva tropical a zonas desprovistas de árboles alternando con los bosques. Hace entre 16 y 11 millones de años se fue produciendo una sequía progreáva que continuó durante el Plioceno. Esto provocó que los bosques lluviosos africanos, privados de la intensa humedad y de las abundantes lluvias de épocas anterio¬ res, se fueran convirtiendo en amplias regiones de saba¬ nas (zonas herbáceas) salpicadas de zonas de árboles de hoja caduca. Los primates trepadores no perdieron sus antiguas costumbres de forma total ya que persistieron \o$ bosques en las regiones más húmedas� pero la selecdón natural continuó actuando en favor de los arboricolas que subsistieron en esas regiones boscosas� si bien las regiones más secas y desprovistas de ma�a arbórea pro¬ bablemente favorecieron las condiciones para la adapta¬ ción a la vida en tierra tanto de los primates como del resto de animales que las habitaban. En la linea evolutiva que lleva hasta los humanos, estas adaptaciones incluyen ú bipedalismo. Teorí a s para la evolución del bepedalismo ¿Qué es lo que pudo favorecer la aparición del bipedalismo en los homínidos? Existen varias explicaciones
Lo s primeros ho m í ni do s
103
posibles para su desarrollo. Una de las ideas es que el bipedalismo fue adaptativo para la vida entre las altas hierbas de la sabana, ya que en postura erguida se pue¬ den divisar mejor a los posibles depredadores, lo mismo que a las potenciales presas. Aunque esta teoría no responde adecuadamente al desarrollo del bipedalismo� sí es cierto que tanto los mandriles como otros monos del Viejo Mundo que viven también en la sa¬ bana pueden, ocasionalmente, tomar una posición erectaj sin llegar a desarrollar totalmente la locomoción bípeda. Recientes investigaciones sugieren que las re¬ giones de África Oriental� donde se desarrollaron los primeros homínidos realmente� no eran predominante¬ mente zonas de sabana, sino una mezcla de zonas arbo¬ ladas y de claros. Otras teorías destacan la importancia de dejar libres las manos. Si el animal tenia que desarrollar alguna acti¬ vidad manual crítica mientras se desplazaba� la selección natural pudo fan�orecer el bipedalismo para que con las manos Übres se pudieran efectuar otras actividades al mismo tiempo� PerOj ¿qué actividades manuales pudie¬ ron ser tan esenciales? Gordon Hewes sugiere que esta actividad esencial pudo ser el llevar alimentos en las manos; si era necesa¬ rio llevar alimentos de un lugar a otro, el desplazamiento sobre los miembros inferiores pudo ser adaptativo. He¬ wes destaca la importancia de poder transportar la carne de la caza o carroña�pero muchos paleoantropólogos ac¬ tualmente se cuestionan si los primeros homínidos caza¬ ban o eran carroñeros. Sin embargo, la habilidad para poder transportar cualquier tipo de comida a un lugar a salvo de los depredadores, pudo ser una de las mayores ventajas del bipedalismo.G. Owen Lovejoy sugiere que el transporte de los alimentos pudo ser importante� pero por otras razones, pues si los machos aprovisionaban a las hembras y a sus crías llevando la comida hasta ellos, las hembrasi al no tener que desplazarse, habrían podido dedicar sus energías a cuidar y sacar adelante a más crías. En este caso� el bipedalismo en los proto-homínidos les permitió transportar la comida favoreciendo su repro¬ ducción, Pero transportar los alimentos o aprovisionar a la femilia puede que no fuera el único beneficio de liberar las manos mientras se andaba, pues el mismo acto de ali¬ mentarse también es importante. Así, Clifford lolly man¬ tiene que el bipedalismo de los primeros homínidos les permitía recoger eficientemente las pequeñas semillas y nueces, ya que podían utilizar ambas manos para coger¬ las y alimentarse con ellas llevándolas directamente a la boca. Según esto� la selección natural no habría favore¬ cido el bipedalismo porla locomoción en si, sino para ha¬ cer el forrajeo más eficiente, En los ambientes cambiantes
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Ca p í t ul o 6
Los primeros homínidos
dú África Oriental� donde los bosques estaban cediendo terreno a los espacios abiertos y a las sabanas� la posibili¬ dad de efectuar un eficaz fonajeo de pequeñas semillas y nueces pudo proporcionar ventajas importantes para la supervivencia» viéndose esto fevoiecido por la selección natural. El bipedalismo también se pudo ver favorecido por la selección natural porque liberar las manos debió de per¬ mitir a los proto-homínidos usarj e incluso febricarj herramientas que podían llevar con ellos en sus des�azamientos. Considerando lo ventajoso que ese uso pudo haber sido> Sherwood Washburn mantuvo que al¬ gunos primates actuales que viven en el suelo extraían raíces para comer� «y si pudieran utilizar una piedra o un palo podrían conseguir el doble de comida para ali¬ mentarse», David Pilbeam sostiene que la utilización de herra¬ mientas por los primates en campo abierto pudo incre¬ mentar de forma apreciable el número y la variedad de plantas comestibles: de acuerdo con sus posibilidades como alimento» muchas de las plantas comestibles de las zonas herbáceas probablemente tenían que ser machaca¬ das o frotadas con la ayuda de alguna herramienta para poder ser consumidas. Estas herramientas también se pudieron utilizar para matar y descuartizar animales para comer. Sin herramientas� los primates en general no están bien capacitados físicamente para cazar o recoger carroña de forma regular pues sus dientes y mandíbulas no son lo suficientemente fo.ertesj ni su velocidad co¬ rriendo es lo suficientemente rápida. Por tantOj la utili¬ zación de herramientas para matar y descuartizar las presas pudo favorecer las posteriores habilidades para explotar los recursos alimentarios existentes. Rnalmente» las herramientas se pudieron utilizar como armas contra los depredadoreSj que debieron ser una gran amenaza para los relativamente indefensos protohomínidos. En opinión de Milford Wolpoff» fue la ventaja de poder llevar armas continuamente la respon¬ sable de sustituir el bipedalismo ocasional por el sistema definitivo de locomoción. En particular� Sue Savagelíumbaugh piensa que la habilidad para abducir o doblar la muñeca pudo permitir a los primeros humanos <íperfeccionar tanto su habilidad para lanzar como para golpear las piedras (para fabricar herramientas) y conse¬ cuentemente desarrollar el lanzamiento como sistema mucho más efectivo de defensa contra los depredadoreSj que los primates jamás pudieran tener». Algunos antropólogos se preguntan sobre el uso y fa¬ bricación de herramientas que pudieron favorecer el bipedalismoi y dicen que la primera evidencia de utensilios de piedra aparece hace más de 2 millones de anos» des¬ pués de la aparición del bipedalismo. Por tanto» ¿cómo
pudo la fabricación de herramientas ser la responsable del bipedalismo? Wolpoff sugiere una respuesta; aunque el bipedalismo apareciera» al menos» 2 millones de años antes que las primeras herramientas de piedra» también es posible que los protohomínidos utilizaran antes he¬ rramientas hechas de madera o de hueso� ninguna de las cuales tendría las mismas posibilidades que las de piedra para conservarse en el registro arqueológico o para reco¬ nocerse como una herramienta. Más aún� herramientas de piedra no modificadas» presentes en el registro ar¬ queológico» podrían no haber sido reconocidas como tales, Algunos investigadores han efeauado un concien¬ zudo estudio sobre fa mecánica de la locomoción bí¬ peda para ver si ésta es la forma más eficiente de locomoción en el medio ambiente sabana-bosque» donde los recursos suelen estar dispersos. Comparando la locomoción cuadrúpeda de primates -como el chim¬ pancé- con el bipedalismo» éste parece ser la forma más efectiva de desplazarse a grandes distancias (véase Fi¬ gura 6.2). Pero ¿por qué desplazarse a grandes distan¬ cias? Si los ancestros de los humanos tuvieron la misma habilidad manipuladora y capacidad para fabricar he¬ rramientas que los modernos chimpancés (por ejem¬ plo» utilizar piedras para romper cáscaras de nueces)� y aquellos ancestros tenían que moverse sobre un medio ambiente al descubierto» pudieron recorrer grandes dis¬ tancias para explotar aquellos recursos que mejor les venían. Finalmente» el bipedalismo pudo resultar favorecido por la selección natural como forma de regular la tempe¬ ratura corporal» particularmente al incrementarse el ca¬ lor y la sequía en África Oriental a finales del Mioceno y comienzos del Plioceno, Peter Wheeler ha argumentado que la postura bípeda limita el área corporal expuesta di¬ rectamente al sol» especialmente cuando el sol calienta mási al mediodía. Esta postura también favorece la pér¬ dida convectiva de calor» al permitir que el calor suba y se despface desde el cuerpo» mejor que si quedara atrapado debajo de él (irradiamos gran cantidad de calor por la ca¬ beza). La refrigeración por medio de la evaporación del sudor también se favorece con la postura bípeda» ya que se expone al viento mayor cantidad de superficie corpo¬ ral. Por tanto» la selección natural debió favorecer el bi¬ pedalismo porque reducía el calor en los ambientes templados de África Oriental, Todas las teorías sobre el origen del bipedalismo son especulativas ya que no poseemos evidencia directa de cada uno de los probables factores que hemos comen¬ tado. Alguno o todos ellos pueden explicar la transfor¬ mación desde un protohomínido» ocasionalmente bípedo» hasta un homínido habitualmente bípedo.
Capítulo ó
Figura 6.2.
L o s primeros h o m í n i d o s
fv/dancra asqmlótica efe/ i�pBdBüsmo
Düáoqu� solamente desplazan �ohr� jwí í�cír�yAífes inferior� d í�quíJeto humana dijkr� d d gran¬ des póngi�s. La cabeza /lumand está en í�qui/itrw íofere la cojwmíw v�ísÍttoJ fv¿flse nú mero 3 � ía figura). No hay necesidad de fiiertes múscuhs nucaíes, como ocurre en hs grandes póngidos. ü i columna vertebral humana (véase 4 enía figura) tiene una fMrvaíuríj úMterwr ím íÍ Ifl parte inferior de Ui espaUa (hrdosis lumbar). Estas dos curvatu¬ fícirdasw círvKíjí) 7 a Ui columtui actuar de forma parecida a un muelle� b (Jhí es muy ras, junto con Utdeia ííjíííí rwdwi de ís íí;*ííUflí ventajoso para que Jas piernas puedan cargar con todo d peso corporal y para equilibrar ¡as piernas a cada paso que damos. La íowrwociíín bípeda ha actuado sobre ¡a pdvis fv&así i que es rríáj baja y ancha que la de los íimias. £n contraste con íoi trazos y representan una gran proporción del cuerpo humano (véase 2 en dios, las piernas en d /lomfere son máí yiguriíj; esto Íiíiíí que se desplace ítócifl abajo d centro de gravedad corporal quí es muy ventajoso p a r a d bipedalismo. La es íJ pií humano (véase 5 efl figura). El dedo gordo np estó opuesto a los otros dedos, adaptación más íjE�vw como en los primates* y d pie no puede jarrar. Cuando caminamost d dedo es d «Jíimo punb? ¿fe contacb? JíJ pie con d suelo antes de que se kvante Ííi oíra piernat loque e:xplica por qué este dedo está alineado con los otros. Fuente: De Stcphen Iones, Robert Martin y David Pilbeanif eds., The Cambridge Encyclopedia o f Human Evolution (New York: Cambridge University Press, 1992), P. S. Copyright © by Cambridge University Press. Reproducido con per¬ miso de Cambridge University PreSS.
105
106 El
Capítulo 6
Los primeros homínidos
coste del bipedalísmo
Tenemos que saber que hay un «coste» para la marcha bípeda que consiste «n que ésta hace más difícil superar la gravedad para que la sangre Uígue al cerebro en canti¬ dad suficiente; también puede ser mayor el peso corpo¬ ral sobre la pelvis y miembros inferiores» lo q uí causa mayor presión sobre los huesos de las caderas» zona infe¬ rior de la espalda> rodillas y pies* Como dice Adrienne Zihlmanj la presión sobre la parte inferior del cuerpo es incluso mayor en las mujeres ya que éstas tienen que so¬ portar un peso extra durante el embarazo y cuando lle¬ van en brazos a sus hijos pequeños. Pero» a pesar de todo» el bipedalismo tiene más ventajas que desventajas; de lo contrario nuestros ancestros nunca hubieran desarro¬ llado la postura bípeda. Debemos recordar también que la evolución del bipe¬ dalismo exigió algunos cambios dramáticos en el esque¬ leto del póngido ancestral. Aunque los primates actuales pueden andar de forma bípeda» no pueden mantenerse en esta postura durante mucho tiempo. Para ser comple¬ tamente bípedo» el esqueleto del póngido ancestral tuvo que experimentar algunas modificaciones; los mayores cambios que permitieron que los primeros homínidos fueran bípedos son los que experimentaron el cráneo» pelvis» rodillas y pies, A continuación veremos cada uno de estos cambios. Tanto en los pórfidos antiguos como en los actuales» la columna vertebral entra en el cráneo por su parte posteúoT, lo que tiene sentido» porque los póngidos general¬ mente andan a cuatro patas» con la columna vertebral prácticamente paralela al suelo. En los homínidos bípedos la columna sostiene al cráneo por su parte inferior� donde está el agujero denominado bramen maguim� de esta fbima» cuando los homínidos se hicieron bípedos» el crᬠneo se situó en la parte superior de la columna vertebral. La forma de la pelvis en los póngidos antiguos y mo¬ dernos es considerablemente diferente de la de los homí¬ nidos bípedos. Las pelvis de los póngidos son largas y aplanadas» y forman una placa ósea en la parte doisal in¬ ferior en la que se insertan los músculos de las piernas, Fn los homínidos bípedos la pelvis tiene una forma más redondeada» soportando los órganos internos y bajando el centro de gravedad del cuerpo» permitiendo un mejor equilibrio sobre las extremidades inferiores. Estos cam¬ bios han hecho posible que los homínidos puedan mover sus piernas hacia delante en forma de zancada (como si se diera una patada a un balón de fütbol).En comparaáÓTíy los póngidos mueven sus piernas hacia delante (cuando caminan en forma bípeda)» pero desplazando su pelvis de lado a lado» no echando la pierna hacia delante de forma alternativa como hacemos nosotros.
Otro cambio asociado con la habilidad de los homíni¬ dos para llevar las piernas hada delante es nuestra pos¬ tura de «patizambo». Las extremidades inferiores de los póngidos cuelgan derechas de la pelvis; las piernas de los homínidos» por el contrario» forman un ángulo interno entre ellas. Esta configuración no sólo nos ayuda a mo¬ ver las piernas hacia delante» sino que también nos fedlita mantener el centro de gravedad en la línea media del cuerpo» p or tanto» el centro de gravedad oscila de lado a lado cuando corremos. Finalmente» los pies de los homínidos bípedos pre¬ sentan dos cambios importantes en reladón con los de los póngidos. En primer lugar» el pie de los homínidos tiene un grupo de huesos en el tobillo muy engrosados para resistir las foerzas que redben como resultado del bipedaljsmo habitual. En segundo lugar� el pie de los ho¬ mínidos forma un arco que también ayuda a amortiguar dichas fuerzas recibidas al caminar. Sabemos que este arco es vital para nuestro bipedalismo habitual» porque las personas con «pies planos» a las que le felta este arco tienen problemas crónicos en sus pies» tobillos» rodillas y espalda. ¿Cuándo se produjeron estos cambios? No lo sabemos con seguridad» pero los fósiles encontrados en África Oriental -Etiopía» Tanzania y Kenia- muestran clara¬ mente que los homínidos bípedos vivieron aUí desde hace entre 4 y 3 millones de años» o quizá antes. De he¬ cho» existen pruebas de que el Ardipith�cus ramiduSi quizá un antepasado homínido» caminaba de forma bí¬ peda hace unos 4�4 millones de años.
Ardipitfiecus: ¿El primer póngido bípedo? En 1992� un equipo de investigadores dirigido por el antropólogo Tim White encontró un depósito fósil de 4,4 millones de anos en Aramis» en la región de Medio Awash (Etiopía). Allí hicieron un notable descubri¬ mientos 17 fósiles» entre los cuales puede encontrarse el homínido más antiguo (desde entonces se han encon¬ trado otros noventa). Aunque al p r i n d pi o se pubÜcó como una nueva espede de Awsíraíopíííiecws» White y sus colegas pensaron que ramiduSi d nombre espedfico dado al nuevo fosil» era suficientemente distinto de los australopithecinos» tratándo de justificarse un nuevo gé¬ nero: el jWipíííiíCMí. Lo que hace al Ardipith�m rami dm único es su com¬ binación de la dentición similar a la de los póngidos» lo¬ comoción bípeda y» sobre todo» esqueleto de t i po homínido. Como los póngidos»A ramídus tiene los dien¬ tes relativamente pequeños» con esmalte fino y caninos
Capítulo ó
No $ab$mo$ cómo era el �rupo anoe$tral común de lo$ póngido$ V de lo$ homínido$, pero e$ta imagen digital es un híbrido entre la cara de un humano moderno y la de un chimpancé, lo que demuestra que no estamos tan lejos uno del otro.
Lo s primeros ho m í ni do s
107
ran en el suelo todo el tiempo. Todos ellos» incluidos los de aparición posterior» eran capaces de trepar y despla¬ zarse por los árboles según refleja la estructura de sus brazos y la longitud de sus piernas junto con otras carac¬ terísticas de su esqueleto, Los australopithecinos muestran una considerable variabilidad y los paleoantropólogos dividen al género Auítrahpitkevuí en» al menos» seis especies» aunque pudo haber otras más; Según algunos estudiosos» los recientes hallai�os habrían descubierto dos nuevas especies de Australopitkevus: el A Bahrelghazáli y el A Garhí (réose el apartado «Nuevos australopithecus sorprendentesí>), La mayor parte de los especialistas divide a las diferentes especies de australopithecinos en dos grupos: los austra¬ lopithecinos «gráciles» y los «robustos», Los australopithecinos gráciles incluyen el A artametisist el A a/urenisíí y el A africanus.Todos ellos poseen dientes pequeños y tanto la estructura muscular fecial como la dental son más Ügeras que las de los australopi¬ thecinos robustos. El Anstríáopilhecus amnterísis, que
relativamente grandes. Sin embargo� los huesos de sus brazos son d« tipo liominido y la base dé. cráneo mues¬ tra el Jüramen rnagmm colocado bajo el cráneo� lo mismo que los homínidos bípedos. Aunque se necesitan más pruebas para estar totahnente seguros� el Ardipithecus ramidtis parece ser el homínido más antiguo encon¬ trado hasta ahora.
Atistralopitfiecus-. el primer homínido definido Aunque existen algunas dudas sobre el estatus de Ardipithecus como un género homínido» no existe ninguna de que los australopithecinos (pertenecientes al género Austrahpith�nis) fueron homínidos (la Figura 63 mues¬ tra los yacimientos donde se han encontrado australopi¬ thecinos) . Su dentición� que presenta caninos pequeños» molares planos> gruesa capa de esmalte y arco dental pa¬ rabólico» es una prueba indudable de que eran completa¬ mente bípedos. Sus esqueletos no solo reflejan este rasgo» sino que en Laetoli (Tanzania) se han encontrado más de 50 huellas de pies con aspecto humano de más de 3j6 mi¬ llones de anos» que confirman que los homínidos ya eran totalmente bípedos. El bipedalismo de los australopithe¬ cinos no significa que estos primeros homínidos estuvie¬
Figura 6.3. Yacimientos d e AitstraiopUit&cus Rietites: Tbmado de Rusdell L. Ciochon y John G. Fleagle, eds,j The Human Eroititwn Soun:? iwíJJt, Copyright ©1993. Kíproducído con permiso de Pearson Eduíatíoíii Inco Upper Saddle Kiveti NI 0743S.
IOS
Ca p í t ul o 6
Los primeros homínidos
Temas de actualidad Nu«iT(r5 Australopithecus sorprendentes En su descripción dí bs nuevas espedes de AustrahpithecK� garhi, el antropólogo etíope Berhane Asfew explica que la palabra significa «sorpresa» en la lengua etíope. El nombre se debe a que ni él ni nin¬ guno de sus colegasi ni tampoco nadie de la comunidad de paleoantropólogos, esperaba encontrar una nueva espede de Australopithecus cuando comenzaron a trabajar en Middle Awash en 1996, En 1992 el mismo equipo había descubierto al Árdypithecus mmidust en tanto que los Australopithecus ammensis y Aisiralopitheats bahretghazali se descu¬ brieron en los años siguientes. En sólo cinco años se habían descu¬ bierto cuatro homínidos arcaicos. Tkrabién eran sorprendentes las característícas esquelétícas y denta¬ les del A garhi que se encontró en rocas datadas en unos millones de aiios aproximadamente» Asfew y sus colegas esperaban que su ha¬ llazgo pertenedera a una de las espedes conoddas de Australopi¬ thecus, pero no fiae así ya que el gé¬ nero no era, daramente> Hmíí, pues ni sus dientes ni su mandíbula lo eran� ni tampoco lo era A afarensh ni ninguna otra de las espe¬ cies de robustus, A �arfií tenía los molares mayores que A afarensis� aunque no tan grandes la cara ni la mandíbula como las espedes de robttsUis. También le feltaba el gran tamaño cerebral de los Homo. Va¬
rios huesos de las extremidades ha¬ llados en el mismo lecho rocoso pa¬ recían de la especie A, afaremis� por lo que se consideró que el A garkí era pareddo a éste> aunque con los molares más desarrollados� Lo más sorprenderíte de todo fue que en las mismas rocas que el A aparecieron restos de animales descuartizados, algunos de cuyos huesos estaban cerca de los restos del Australopiáieois y mostraban señales de haber sido descamados con algún instrumento de piedra Desgradadamente no se encontró ninguna he¬ rramienta lítica� aunque la huella de las marcas demostró que se tuvo que usar alguna, y� como no se encontró en el área ninguna otra especie de homínidos, era razonable p>ensar que el A. Gflfíií fue febricante de herra¬ mientas y carnicera Asfew y sus co¬ legas sugirien?n que el A garhi está en el lugar correcto� en el tiempo co¬ rrecto y tiene las características físi¬ cas y de conducta adecuadas para ser un antepasado directo del primer gé¬ nero ífoíní?. Igualmente sorprendente es el Austrahpithecus bcArelghazali, no sólo por sus características físicas � sino porque fue encontrado al oeste, en lo que actualmente es el Chad central El A bakrelghaoili es el pri¬ mer homínido encontrado fuera del valle del Rift (al este de África) y hasta su hallazgo pocos creían que pudieran existír restos de homínidos
puede tener alrededor de 4,2 millones de anos, es el más antiguo de todos los australopithednos, habiéndose ha¬ llado tínicamente en el norte de Kenia. Otros homínidos hallados en África Oriental, de entre 4 y 3 millones de años de antigüedad, son clasificados por la mayoría de
en esa zona. El A íwíireí�/iímííí tíene una datadón de alrededor de 3 mi¬ llones de años, siendo muy similar a los fósiles de su contemporáneo A afarertsis del valle del Rift. Difíere de é en algunos aspectos (sus premola¬ res, por ejemplo, tienen el esmalte más fino y sus raices mejor defini¬ das), aunque la mayor diferencia está en el lugar en que vivió. La ma¬ yoría de los dentíficos asume que los homínidos primitivos presentan una adaptación específica al valle del Rift si bien el descubrimiento de un antiguo Australopithecus a unos 2,500 km al oeste de este valle pone en duda dicha suposición, A bahretghazali sólo está re¬ presentado por una simple y fi�agmentaria mandíbula y sólo se ha encontrado un puñado de fragmen¬ tos del cráneo y de los huesos de sus miembros. Mientras no tengamos más datos fósiles no podremos sa¬ ber la importancia de esta espede, ni tampoco cómo ni cuándo pudo cambiar, ni tampoco cómo influyó en la evolución de los homínidos* Fuentes: Berhane A$few, Tlm White, Owen Lovejo)� Btuí:� Látimei:, Scott Simpson yGlea Suwa, '¡tAustrahpitkecasgarhi: A Néw Species of £¿ily Hojuioid bom Ethiopia�, 234 (1999); 629'H; Micbd Fnmet, Alálti BeduvJkiü, Yves Coppetts, flile Hetats, Akdjí H, E, Moutay? y David PUbeanii «The FÍT$t AustráloplthecLae 250D (CUometeis West of the Rjfi Valky (Chad)», NífIÍuit, 37S (1995): 273-75,
los paleoantropólogos en la especie A�$tralQpith��$ afarmsis. Unos pocos, sin embargo, creen que estos ho¬ mínidos no deberían clasificarse como espedes distintas, puesto que ambos recuerdan a la espede posterior de Australopithecus africanus, que vivió entre hace 3 y
Capítulo ó
2 millones de añoSi principalmente en el sur de África» aunque la separación temporal y espacial de estas formas lleva a muchos paleoantropólogos a creer que eran espe¬ des diftrentesLos australopitbecinos robustos tienen la dentición mayor que las espedes gráciles� así como caras y mandí¬ bulas robustas. Algunos de estos individuos presentan una cresta ósea llamada cresta sagital en la parte superior de su cráneo; a esta estructura se sujetaba la fuerte mus¬ culatura de sus grandes dientes y mandíbulas. La especie más antigua de robustus es el Austndopithecm actiopiCfiSi que vivió en Africa Oriental hace entre 2 J y 2 3 mi¬ llones de años. La mayoría de los paleoantropólogos cree que los últimos australopithecinos robustos� que vivie¬ ron hace entre 2j5 y l millón de años» formaban dos es¬ pecies: la procedente del este de Áfiíca Oriental, el Australopithecus boisei y la procedente del sur de África» el Austraíopiihecus robustus* fl cuadro que se perfila de esta breve visión general de los australopithecinos es de diversidad. Parece que han sido especies muy diferentes e incluso que algunas de ellas han tenido un alto grado de variabilidad. Todos vi¬ vieron en entornos similares» tanto en el este como en el sur de África� aunque aquellos ambientes eran diversos y cambiantes» de forma que los bosques dieron paso a tierras abiertas y herbáceas. Los grandes bgos se dividie¬ ron debido a los plegamientos y a la actividad volcánica del valle del Rift de África oriental. Y el dima continuó calentándose hasta finales del Plioceno» hace unos 2 millones de años- La diversidad aparente de los australopithecinos puede reflejar una rífdiación i�aptativa (dispersión y divergencia) de los homínidos bípedos a estas con didones dinámicas del medio ambiente- Pero sea cual sea la causa» siempre que pensamos en los australopithecinos parece que la palabra dave es diversidad. Veamos en detalle las distintas espedes de Australopi¬ thecus.
Los primeros homí ni dos
cho que «el A flfWíflííwíí es como el A afarensis en el crᬠneo y como el género Híj/tiíj en d resto del esqudeto», úfdreRjfs. Es quizá la especie me¬ de jor representada australopithecinos. Al menos doce individuos de esta espede se desenterraron en Laetofi» Tanzania. Aunque la mayoría de los restos erKiontrados consisten� sobre todo� en dientes y mandíbulas» no hay duda de que los homínidos de Laetoli eran bípedos» ya que foe precisamente en este yadmiento en donde se en¬ contraron las huellas de pies que hemos comentado. En unas de días se puede observar cómo dos individuos que caminaban juntos» erguidos» dejaron su rastro en el sudo hace 3»6 millones de años. El resto de estos 35 individuos foe encontrado en otro yacimiento� Hadar (Etiopía). Los hallazgos de Hadar son destacables por su complejidad ya que aunque los paleoantropólogos» encuentran� fre¬ cuentemente» restos de cráneos y mandíbulas» en Hadar también se encontraron otras partes d d esqudeto. Así» el paleoantropólogo Donald Johanson encontró el 40 por ciento d d esqueleto de un homínido hembra a la que llamó Lucy» por la canción de los Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds». La datación de los homínidos encontrados en Laetoli sugiere que vivieron hace entre 3»8 y 3»6 millones de
Australopitecínos GRÁCÍLES
La especie más anti¬ de los es el A ammensis. Se ha gua australopithednos encontrado en varios lugares del norte de Kenia» con una datación de entre 3»9 y 4�2 millones de años, A pesar de que existen discusiones sobre algunos especímenes» induidos en d A ammensist la visión general es que se tra¬ taba de un homínido de tamaño pequeño bípedo y dentadura similar a la del posterior A afarensis. Los es¬ pecímenes más controvertidos tienen largos huesos» que sugieren un bipedalismo bien desarrollado» aunque sus codos y rodillas se parecen más a las del posterior género Homo que a otras especies de Aisíratopíííiecws, Se ha di¬
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El 40 por ciento del esqueleto de una hem¬ bra óe Austraiopithecus afarensis� llamada Lucv su descubridor, Donald Johanson.
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Los primeros homínidos
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La expedición de Mary Leakey� en Laetoli (Tanzania)� descubrió una senda de más de 64 km de larga que te¬ nía huellas de pies fosilizadas de alrededor de 3,6 mi¬ llones de años. Aquí s e muestra una de las huellas del pie dejadas por dos adultos que claramente caminaban erguidos. La huella muestra nítidamente el arco del pie bien desarrollado y el dedo gordo dirigido hacia de¬ lante.
años, Aunquí se pensaba que Lucy y los otros homínidos de Hadar eran tan antiguos como aquéllos� las últimas dataciones recientes sugieren que son algo más recientes: menos de 3�2 mülones de años y en el caso de Lucy vivió hace aproximadamente 2�9 millones de años* El am¬ biente en el que vivió Lucy era una sabana semiárida con una estación lluviosa y otra seca. La existencia de colecciones tan extensas de fósiles ha llevado a paleontólogos como Donald Johanson y Tim White a efectuar un retrato de estas antiguas especies de homínidos. El A afare�ísis fue un pequeño homínido� pero» como la mayoría de los póngidos vivos� presentaba dimorfismo sexual. Las hembras pesaban alrededor de 30 kg y medían algo más de 1 metro de altura� en tanto que los machos pesarían unos 40 kg y medirían alrede¬ dor de l m de altura.
Los dientes de A, afarems eran grandes si los compa¬ ramos con el tamaño de su cuerpo y su esmalte era de gran espesor. También tenían caninos grandes seme�tes a los de los póngidos que no sobrepasaban los dientes adyacentes. Pero a pesar de su gran tamaño� los caninos no rozaban los dientes inferiores� pues se alojaban en un diastema (espacio entre los dientes)� y� por lo tantOj no tenían problemas para efectuar movimientos laterales con la mandíbula inferior» Esto es muy importante ya que estos movimientos laterales de la mandíbula inferior permitían al A afarer�is masticar eficazmente semillas y nueces. Tanto el engrosamiento del esmalte de los mola¬ res como el patrón de las coronas sugieren que esos ali¬ mentos duros constituían una parte importante de la dieta de estos homínidos. El cráneo del A afarensis se co¬ rresponde con la forma de su dentadura: la cara se alarga debido al gran tamaño de los dientes y la mandíbula� y la base del cráneo tiene unas prominencias óseas que per¬ miten la inserción de los potentes músculos del cuello necesarios para sujetar la cabeza. Su cerebro era pequeno� de unos 400 centímetros cúbicos (cc)� aunque re¬ lativamente grande si lo comparamos con su tamaño corporal. Las extremidades superiores e inferiores del A afaren¬ sis eran aproximadamente de la misma longitud� y los huesos de los dedos y pulgares estaban curvados� lo que sugiere que tenía poderosos músculos. La mayoría de los estudiosos cree que las proporciones de sus miembros� y sus fuertes manos y pies» apuntan a un estilo de vida par¬ cialmente arborícob- En otras palabras» parece que el A afarensis pasaba gran parte de su tiempo en los árboles» probablemente alimentándose» durmiendo o protegién¬ dose de los depredadores terrestres. Sin embargo» los huesos de la pelvis y de las extremidades inferiores indi¬ can que caminaba erguido cuando se encontraba en el suelo; su pelvis es ancha y acampanada» aunque tiene la forma ovalada de todos los homínidos posteriores. Las piernas están curvadas hacia dentro y los pies poseen un arco y un tobillo que recuerda mucho a los de los posteñores homínidos. Los análisis detallados de las pisadas de Laetoli sugieren que el A afarems pudo tener un paso más corto y menos eficiente que el de los humanos mo¬ dernos. A pesar de que el A afarensis es la especie de Austrabpíth�cus mejor representada» no fue la primera especie descubierta. A continuación veremos a la especie del Austrahpitheoís africanus. Aii«trci[0|�ítA�rui africanuB. En 1925» Raymond Dart» profesor de Anatomía en la Universidad de Witwatersrand» en lohannesburgo (Sudáfiica)» presentó la pri¬ mera prueba de que existió un homínido erecto y bípedo
Capítulo ó
ín d Plioceno. Cuando sepan? los huesos de la matriz del material encontrados en la cueva de Taung� en el límite del desierto de Kalahari>Dart se dio cuenta de que lo que había encontrado era algo más que los huesos de un pon¬ id o , Dart describió así su experiencia: El 25 de diciembre (1924) partí la roca; podía con¬ templar la cara� a pesar de que d lado derecho todavía es¬ taba cubierto. La criatura que había tenido �e cerebro tan grande no era un Anthropoidea gigante como� por ejemplo� un gorila. Lo que apareció fue la cara de un nino con un juego completo de dientes de leche y sus molares permanentes en el momento justo de salirle, Por su dentición� Dart identificó al fósil como los res¬ tos de un niño de entre 5 y 7 años (aunque análisis re¬ cientes con microscopio electrónico sugieren que el niño no tendría más de tres años y medio), Dart denominó al espécimen como Awyíraíopíífiecwy ayrícsnws.que significa «simio del sur de África»» Dart estaba en lo cierto al pen¬ sar que el cráneo correspondía a un animal bípedo y basó su conclusión en el hecho de que el foramen magnum miraba hada abajo� lo que indicaba que la cabeza estaba situada directamente sobre la columna vertebral Los incisivos y caninos del niño de Taung eran cortos y� por tanto> más de humano que de póngido. La conclu¬ sión de Dart fue acogida con bastante escepticismo y oposición, siendo uno de los motivos el hecho de que hasta entonces los científicos pensaban que los homíni¬ dos eran originarios de Asia. No obstante� existían tam¬ bién otras razones: Dart encontró un solo fósil que� además, no era de adulto, y en una época en la que toda¬ vía no se había descubierto ningtin otro en África�ya que
Cráneo fósil de un Austraiopithecus africanus (STS 5) apodado «La Señora Pies» descubierto por Robert Broom en la cueva de Sterkfontein en 1947
Los primeros homí ni dos 111
Reoonstruoción de una madre Austr�IopitheciJs 9fric�nu$(�n
$u hijo cogiendo bayas de un árbol. Al igual que el A sfs� el A africsnue probable¬ mente pasaba bastante tiempo en lo$ árboles tanto para ali¬ mentarse como para evitar a los depredadores.
los restantes Austrahpitecírws no fueron hallados alU hasta después de 1930� cuando Robert Broom recogió al¬ gunos fósiles de la cueva de Sterkfontein cerca de [ohannesburgo. Las conclusiones de Dart y de Broom no empezaron a aceptarse hasta después de 1945, cuando Wilfred Le Gros Clark> un profesor de Anatomía de Ox¬ ford, apoyó la tesis de que aquellos hallazgos eran real¬ mente de homínidos» Desde que se descubrió el niño de Taung hace más de 75 años, se han desenterrado más de cien Aisíraíopítoínos semejantes en las cuevas de Sterkfontein y de Makapansgat en Sudáfirica, De esta gran cantidad de muestras se ha podido elaborar un cuadro completo del A africartus: «Su cráneo es relativamente redondeado con una frente bastante bien desarrollada. Las moderadas arcadas supraorbitals sobresalen por encima de un rostro bas¬ tante prominente». La capacidad craneal para los dife¬ rentes ejemplares descubiertos en Taung y Sterkfontein se estima entre 428 y 485 cc.
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Capítulo 6
Los primeros homínidos
Lo mismo que d A afatfmsy d. A africanus tenia ub reducido tamaño; los adultos median entre 1 y 135 m de altura> pesaban entre 28 y 40 kg y presentaban dimor¬ fismo sexual. Las grandes mandíbulas sin mejillas de un A africanus recuerdan a las del A a/arensíí�aunque algu¬ nas de las características dentales del A africanus son si¬ milares a las de los humanos modernos (incisivos anchos y cortos y caninos pequeños). Aunque los premolares y molares eran mayores que los de los humanos actuales� su forma era muy similar� siendo� presumiblemente» sus funciones también parecidas. La datadón de los ejemplares de Mtstrahpitedtws en¬ contrados en las cuevas arcillosas de Sudáfrica es difícil� que no se puede aplicar con precisión ninguna de las técnicas de datadón absoluta existentes» aunque sí las de datación relativa* La comparación de la feuna encon¬ trada en sus mismos estratos sugiere que los A africanus de Sudáfrica vivieron hace entre 3 y 2 millones de años, El clima probablemente fue semiárido� no muy diferente del actual. AUSTíy�LOPÍTECLISÍOS ROBUSTOS Losaustralopithecinos robustos vivieron en África del Sur y Oriental hace entre 2�5 y 1 millón de años» siendo completamente diferentes de los australopithecinos grᬠciles. Ciertamente algunos pakoantropóhgos creen que estos fijsiles son diferentes y que tienen que clasificarse en un género distinto» al que denominan literalmente «cerca de los humanos». Los australopithednos robustos fueron encontrados por primera vez en cuevas de Sudáfrica, en Kromdraai y en Swartkrans y más tarde en África Oriental, en el valle del rio Omo en Etiopía y en el barranco de Olduvai en Tanzania. La ma¬ yoría de los paleoantropólogos clasifica a los australopithecinos robustos procedentes de Sudáfrica -que tienen entre 1,8 y 1 millón de años- como A robustust en tanto que las formas procedentes de África Oriental, datadas de hace entre 2,2 y 1J millones de años, como A boisei, la tercera espede de robustus, A ae�iopicus, es incluso anterior (datada de hace más de 2�5 millones de años) que podría haber sido un antepasado del A bpííeí ( v�oíí d apartado «Tratando de encajar los nuevos descubri¬ mientos de los Austrahpithecus rcbustus más antiguos»). En contraste con los Austrahpithecus gráciles, los ro¬ bustos tienen mandíbulas más grandes, con molares y premolares mayores aunque sus incisivos son menores, con fuertes dispositivos musculares para masticar y cres¬ tas sagitales bien desarrolladas para soportar una masticadón interesa. Además los A robustus y A boisei tenían un volumen craneal algo mayor (entre 490 y 530 cc) que las especies de gráciles-
Algunos han pensado que los Australopithfcus robus¬ tus eran bastante más grandes que los otros australopithecinos (de aquí el término rpbHííwj). Pero cálculos recientes confirman que estos J�tralopitíiecus no eran ágnificativamente mayores en peso corporal o en altura que los demás austral opithecinos. Los robustus tienen cráneo y mandíbulas más fuertes�lo mismo que los dien¬ tes. Si las formas del robustus tuvieran mayor tamaño corporal, su capaddad cerebral ligeramente mayor no hubiera sorprendido, ya que los animales mayores suelen tener mayor cerebro� sin embargo> teniendo tamaños corporales similares a los A africanus� sorprende que su cerebro sea relativamente mayor. AuftratdpítAerus aetbiopkus. El A aelhiopicus es el más antiguo y también el más recientemente conocido de losaustralopithednos robustos. Está representado por un pequeño grupo de fósiles encontrados en el norte de Kenia y en el sur de Etiopía, datados de hace entre 2 3 y 2,7 millones de años. Su espectacular halla��o -un crᬠneo casi completo (conocido como el «Cráneo Negro») debido a su color oscuro- se produjo en 1985. Aunque existen pocos fósiles, parece daro que d A aethiopicus es bastante diferente de los demás Aisíratopíí/iecwí. Difiere de los A afarensis en que, pese a aparecer casi en los mis¬ mos lugares e induso con la misma datación, su dentidón es mucho mayor, especialmente en los molares, grandes huesos malares, rostros prominentes en forma de plato (redondos y aplanados) y grandes crestas sagita¬ les- En el resto de sus características son similares a los A afarensis, y� sobre todo, d A íjef/iiíjpíaiy se parece al A afareusis con un aparato dental mucho más grande. En 1936,RobertBroom, conservador de Paleontología de vertebrados en el mu¬ seo de Transvaal en Sudáfrica, comenzó a buscar piezas fósiles para el museo> especialmente homínidos que pu¬ dieran apoyar al antiguo descubrimiento dd niño de Taung porRaymond Dart. En 1938, un cantero entregó a Koom una mandíbula de homíninido que había en¬ contrado cerca de la cueva Uamada Komdraai. Broom comenzó inmediatamente a excavar la cueva y en pocos días fue capaz de encajar las piezas del cráneo de una nueva especie de australopithedno: d Jiustralopithecus robustus, Broom habría esperado otra muestra Australopithecus africani� (dhabía encontrado ya un cráneo de A afri¬ canus en 1936), pero este ejemplar era diferente: tenía dientes y mandíbula mayores y cara más aplanada que d A ííjHfíífíWí.Tras estudios posteriores, Broom decidió que d fósil representaba un género homínido completamente nuevo al que denominó Píjrattrfirppwí; la denominación
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Los primeros homínidos 113
nar la proporción de plantas y de alimentos animales en la dieta» sugiere que el A rpbwsíw era omnívoro. Por tanto» este Amtralopithtvus pudo necesitar grandes dien¬ tes y mandíbulas aptas para masticar semillas» nueces y tubérculos» aunque eso no significa que no se alimentara también de otras cosas. ¿Estaba el A robustus adaptado a un medio ambiente más árido que el A afriumu�� Es una posibilidad» pero la evidencia es controvertida» Lo cierto es que la mayoría de los paleoantropólogos piensa que el A rpÍJwyíwí se extin¬ guió hace poco menos de un millón de anos y que no es un antepasado nuestro»
Cráneo fósil de un Austraiopithecüs robustus [SK46) descubierto por Robert Broom en la cueva de Swartkran$ en 134$. Nóte$e la cre$ta sagital, la gran arcada zigomática v grandes molares.
para el nuevo género de Broom no fiae ampliamente aceptada en aquella época (los científicos pensaban que el espécimen pertenecía a alguna especie de Amtralopith�oís) peroi como hemos dicho antes» muchos estudiosos creen todavía que los An�tralopith��m whustus son lo bas¬ tante diferentes como para separarse» formando el género
Msei� El legendario paleontó¬ logo Louis Leakey comenzó su búsqueda de un ancestro humano en 1931 en el barranco de Olduvai» al oeste de Tanzania. No fue hasta 1959 cuando sus esfuerzos se vie¬ ron recompensados con el descubrimiento del Aíjím/í?pitkecus boisei (nombre dado en agradecimiento a su benefector» Charles Boise), Los aproximadamente 30 anos que Leakey» su esposa Mary Leakey y sus hijos (in¬ cluyendo al paleoantropólogo Richard Leakey) trabaja¬ ron en Olduvai antes de encontrar el A ÍWííeí no foeron inútiles. Durante esos anos» los Leakey acumularon una rica colección de homínidos fósiles» estableciendo una detallada comprensión del antiguo medio ambiente de la región. Como veremos en el próximo capítulo»
Paranthropus, Durante la década de los años cuarenta» Broom aña¬ dió muchos fosiles nuevos de A robustus y de A afrkanus a las colecciones del Museo de Transvaal» pero sus descubrimientos dieron lugar a un problema: ¿cómo era posible que dos especies de homínidos tan diferentes evolucionaran en el mismo medio ambiente? En 1954» John T. Robinson propuso que el A afrimnus y el A n?bustus debían de tener diferentes adaptaciones dietéticas» siendo el A afrimnus omnívoro (se alimentaba de carne y plantas) mientras que el A robustas sería vegetariano» adaptado para masticar con fuerza» La evidencia mos¬ trada por la microscopía electrónica apoya la tesis de Ro¬ binson de que el A robustus comía alimentos duros» tales comonuecesísemillas y tubérculos- Pero ¿qué diferencias existían respecto del A africanus�. Los análisis recientes sugieren que este Austrahpithecus también comía los mismos alimentos duros, La idea de que el A robustus era estrictamente vegeta¬ riano también se ha puesto en duda porque una técnica química -relativamente nueva- que analiza las propor¬ ciones estroncio-caldo en dientes y huesos para determi¬
Cráneo fósil de Austraiopithecue ¿oife/descubierto por Louis y Mary Leakey en 1359. Obsérvese su gran cara y dientes, así como la cresta sagital.
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Capítulo 6
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Fronteras d e la investigación Tratandú de encajar los nuews descuBrimientús de los AmtraUpithecm roBustus más antigms ¿En qué lugar de la evolución hu¬ mana encaban los Australopithecus lobustus con sus grandes mandíbu¬ las y engrosamientos óseos en el crᬠneo? Los paleoantropólogos dicen que esta especie es una rama colate¬ ral de la evolución humana, pero ¿cuándo se separaron de la línea del género Humo? Los primeros datos del Austrahpithecus wbustiis en el África Oriental� de acuerdo con el paleoantropólogo Henry McHenryi forman realmente un puzle. Todos estos fósiles clasificados como Awítralopithecus aethiopicus datan apro¬ ximadamente de hace alrededor 2j5 millones de años. Si las últimas for¬ mas -A robustas y A boisei - des¬ cienden del A aet hi opi ois yúh línea que conduce al Home se ha separado desde un antiguo A�trahpi�cus (véase Figura 6.4)j entonces ¿porqué los Austmlopiátecus rcbustus primi¬ tivos recuerdan al Homo erectus más de lo que puedan ellos recordar a los Austrahpithecus que fiaeron sus su¬ puestos antecesores? El último Aiíírafopíífiecwí robwítus teníaj como el H, erectuS) un ce¬ rebro relativamente grande (si lo comparamos con el A afi-icams)y
prognatismo reducido (proyección inferior de la cara) y profunda arti¬ culación mandibular» Si divergió re¬ cientemente de la linea homínida» igual que el Ho/noj no tenía que pre¬ sentar un verdadero enigma, Pero si la línea del robustus se separó tan pronto� hace unos 2�5 millones de añosj como parece sugerir el A. ae¬ thiopicus» la última forma de robus¬ tus debía de divergir mucho más del Home?. Después de todoi las dos lí¬ neas divergen muy precozmente por lo que cabría esperar que también los ejemplos fueran más divergentes. ¿Qué es lo que podría explicar algq.nas de las similitudes entre los úl¬ timos Austrahpithecus robustus y la línea del Homo? McHenry sugiere dos explicaciones posibles que afec¬ tan a dicha convergencia. Dice que esa la aparición inde¬ pendiente de estructuras similares en las diferentes líneas de deseen dencia� puede oscurecer la incógnita de en qué lugar estaba el grupo ancestral común. Los murciélagosJos pájaros y las mariposas tienen alaSj aunque no están estrechamente relacionados (su ancestro común está muy alejado en el tiempo evolutivo). Una expli¬
también recogieron una minuciosa colección de antiguas herramientas líticas. Fue en una cálida mañana de julio cuando Mary Leakey corrió a contarie a Louis�que se en¬ contraba entonces enfermo en cama� que había descutñerto los reatos de los homínidos que tanto tiempo llevaban buscando; los Leakey foeron capaces de encajar sus hallazgos en su entorno y también en su posible con¬ texto cultural. El descubrimiento del A Íjoiíh fue especialmente im¬ portante porque demostró que los primeros homínidos
cación posible para las similitudes entre los AtfíraíopííJííCHS robustus y la línea del Homo* es que las últimas formas de robustus descendieran de las primeras formas de robustus� pero se asemejaban al H, erectus a causa de su convergencia. Una seg�nda posibilidad es que las últimas formas de robwííuí y los Homo tu¬ vieran un reciente ancestro común� todavía no descubierto; si esto es así� entonces las formas primitivas de robustifs no eran antecesoras de las úl¬ timas formas de robustus. La convergencia� no estrecha con los ancestros» puede justificar entonces el parecido entre las últimas y las pri¬ meras formas de robustus. McHenry prefiere la segunda po¬ sibilidad. Sobre la base de este anᬠlisis de similitudes de características piensa que las dos últimas especies de Austrahpithecus robustus (A ro¬ bustus y A boisei) derivan de un an ¬ cestro común» aunque este ancestro no fue la forma temprana de ro&wytuSy el A aethiopicus. En muchos aspectoSí las últimas formas de robustus no se parecen al A aethio¬ picus. Uno de los mejores ejemplos de A aethiopicus es un cráneo casi
estaban presentes en África Oriental» ya que» hasta el des¬ cubrimiento del A boíííí» se creía que Sudáírica era la tierra original de los primeros homínidos. Inicialmente Leakey asignó al A íioísíí un nuevo género -Zinjantropus- para concretar su localización (Zinj en árabe signi¬ fica «África Orientad). Actualmente sabemos que la mayoría de los homínidos fósiles más antiguos se han encontrado en África Oriental» pero en 1959 sólo el ha¬ llazgo de un homínido fásil en esa región ya era impor¬ tante.
Capítulo ó
completo (d «Cráneo Negro»). Es sm duda un robustus�coTi molares y premolares grandes y cresta sagital enorme aunque en otros aspectos re¬ cuerda al A afaremis: prognatismo pronunciado» articulaciones mandi¬ bulares delgadas y cráneo reducido. McHenry piensa que la evolución convergente dio lugar a parecidos entre las formas precoces y tardías de rabwííMí y que dicha convergencia se produjo p o ru ñ a fuerte presión se¬ lectiva debida a la fuerza que tenían que emplear para mastican Las ca¬ racterísticas fevorables a la fiaerte masticación habían cambiado a otros primates tanto como las líneas evolutivas habían afectado a la línea humana. El GigantopíáievuSi con sus premolares y molares enormes» íiie uno de esos primates� Por tanto» aunque McHenry todavía considere que los últimos Australopitheats wbíistus constituyen ramas colaterales de la línea Homo, su análisis sugiere que tanto A rcíbwsíTis como A. boisei no estaban tan lejos del Hoímíj como se pensaba al principio. Timothy Bromage» que ha estu¬ diado el crecimiento fecial de los fó¬ siles» y Randall Susman» que ha estudiado los pulgares de los homí¬ nidos» tienen otras sugerencias sobre los Austrahpitítecus robustus� Bro¬ mee ha utilizado el escáner con mi-
croscopio electrónico para estudiar imágenes fedales de fósiles» parti¬ cularmente para ver el crecimiento óseo desde la infencia hasta la edad adulta. La maduración de la cara está marcada por una serie de capas de hueso en algunas localizaciones y de reabsorción ósea en otras- Por ejemplo, una mandíbula se hace más protuberante cuanto más de¬ pósitos de hueso se colocan en las superficies que miran hacia delante» en tanto que la absorción ósea se efectúa en la parte que mira hacia dentro. Esta técnica también puede revelar qué hueso está depositado o reabsorbido, por lo que Bromage encontró diferencias entre los pa¬ trones de crecimiento de los Aístrahpíthecits robustusyA africanus. Los patrones de crecimiento óseo encontrados en el A africanus e in¬ cluso en ífoffií? son más parecidos a los hallados en los simios que a pa¬ trones encontrados en losAíjíraíopííhífws r(?6wsííií. Susman ha estudiado los huesos de los pulgares y sus insercio¬ nes musculares para ver qué carac¬ terísticas serían necesarias para la febricación de herramientas. Los humanos modernos tienen pulgares mayores y más fornidos que los póngidosj de forma que pueden aplicar la energía con la presión necesaria
¿A quién se parecía el A boisei� Comparado con el A robustus, el A boisei tenía un aparato masticador todavía más poderoso: enormes molares y extensos premolares desarrollados que parecían molares» una maciza» densa y fuerte mandíbula» gruesos huesos malares y una cresta sagital más pronunciada. Por estas razones se ha Uamado al A boisei un austraíopithecitte vhiperrobustiis»� nombre que define completamente a la especie. El A Íwííeí vivió entre hace 33 y 13 millones de años. Como el A rpfpfiyíwsj parece que vivió en un medio árido
L o s primeros h o m í n i d o s
115
para febricar utensilios* ¿Ha tenido algún homínido precoz estas carac¬ terísticas para poder febricar utensi¬ lios? Susman tiene el criterio de que todos los Aiístrahpithecusi desde hace 2j5 millones de años» inclu¬ yendo los robustusv tenían estas ca¬ pacidades, Lo que no significa que forzosamente las hayan desarro¬ llado» sino que lo podrían haber hecho. Los Aííírflícpírfiecws rcjbwyíuy» con sus reducidas firates» rostro extre¬ madamente plano y mandíbulas enormes» pueden haber parecido muy diferentes de las formas de la lí¬ nea ííomoj aunque podrían estar más próximos a nuestra evolución de lo que un día se pensó. Henry M, Me Au$tTalopithecÚ3e$* Otir femily Tree, aüd y Timothy G, «efeleoantbropolc�y and Üf? hi�tor)� Life hi$tory of & �mnthropologiít�, en N, f�egrine, Cárol R. Ember y Mehdn Ember, eds., Pkysical Antkropdogy: Originai RmditigSj. ití Métítod and Pmctice Saddl� Rive� KJ: Pr�tice Hall, 2002); Ran
y abierto» y comía gran cantidad de semillas» nueces y raí¬ ces, La mayoría de los paleoantropólogos piensan que como el A robtistus tampoco el A bois�í es un ancestro de nuestro genus Homo» Todavía no sabemos con seguri¬ dad si el A boííeí fiie el febricante de algunas de las herramientas de piedra encontradas por los Leakey en Olduvai pues» como veremos en el próximo capítulo» vi¬ vió durante bastante tiempo» siendo contemporáneo de» al menos dos especies de homínidos diferentes -el ífomo habilis y el Homo erectus- que son quizá los que tienen
11 6
Ca p í t ul o 6
Los primeros homínidos E3
Temas de actualidad Análisis de ciados
Los modelos tradicionales de evolución humana tienen la forma de un árbol filogenético como el que aparece en la Fi¬ gura 6.4. Los modelos están usualmente basados en varias lineas de evidencias� incluyendo edad de las especies, localiza¬ ciones y, lo más importante, las características que parecen compartir con otras especies, En muchos aspectos estos ár¬ boles filogenéticos son subjeti¬ vos ya que se basan en aquellos datos comunes o no comunes a un grupo de especies y que son para su diseñador las más im¬ portantes. En los últimos años muchos paleoantropologos han reconocido que los atiálisis de dcidos constituyen un sistema muy útil para ver las relaciones entre las especies. Los análisis de dados se en¬ focan, exclusivamente, sobre los mracteres derivados (carac¬ teres que han cambiado a lo largo del tiempo) en un grupo de especies. Es una relación que refleja el cambio de una peculiaridad dada para cada especie analizada, y ordenando las especies según sus edades. Finalmente, se elaboran unos diagramas que reflejan la rela¬ ción entre las especies por edades y la antigüedad de los cambios pro¬ ducidos; su resultado es un (faíJosemejante al que aparece en este apartado, y que ilustra la rela¬ ción entre especies basada en los cambios de un solo carácter. En este
Formas fuera de grupo
aÍBrensíB
déiíiiopiíítsB
afrícsnus
boisei
robu�tu�
Homo
Cíadogr�ma basado o n ot voltjmún o n d o c r � n o a l
McBenry» «�'Kobust" AustralopitbecineSi Our FgmÜyTtoj and Honiqplasyí�� Peregrine* Ember y Emberj Pkysical Án�trQpQÍogyFuentes: Tomado de Heniy
caso, el cambio es el volumen cra¬ neal Or lo que es lo mismo, el ta¬ maño del cerebro. La denominación «fuera de grupo» significa las for¬ mas más primitivas. Conforme nos desplazamos hacia arriba y de iz¬ quierda a derecha se alcanzan ra¬
mificaciones en las que los volú¬ menes craneales cambian. Aquí el A wbustus y los primitivos Hp/mü se parecen más entre sí que cualquier otro del los primeros Homo, A wbustiísyA boisei se pa¬ recen más entre ellos mismos que
Capítulo ó
cualquiera de ellos con los de¬ más. Una de las ventajas princi¬ pales de estas gráficas es que tie¬ nen un procedimiento formal: deben estar claramente elabo¬ radas y los caracteres analizados deben estar definidos con pre¬ cisión, Esto permite que los re¬ sultados del análisis cladistico se vean menos afectados por el desconocimiento ola subjetivi¬ dad a los que están abocados los tradicionales árboles filogenéticos. A menudo� los análiw cladisticos permiten encontrar mayores diferencias en los dis¬ tintos aspectos de las relaciones evolutivas si se comparan con los árboles filogenéticos tradi¬ cionales. La segunda figura de este apartado representa un dadograma de las primeras especies de homínidos basado en 77 ca¬ racterísticas. Los antiguos A robustusyA boisei se parecen más entre ellos que a cualquier otra especie de las mismas caracte¬ rísticas» por lo que es fídl que tengan un mismo ancestro co¬ mún. Los primeros Hpíno com¬ parten un ancestro común con los A rvbustus y A boisei y los tres a su vez muestran únantepasado común con el A afrkanus. El A afarensis es el menos parecido y comparte un ante¬ pasado común con todos ellos. Si se compara esto con la F�ura 6 A surge un gran número de simi¬ litudes e incluso la relación estrecha entre el robustus y los primeros Jíprní no aparece en las filogenias tradicionales. Aunque» probable¬ mente» nunca sepamos la verdadera relación filogenética entre nuestros
Los primeros homí ni dos 117
fuenacte grupo
BfarensíB
Et ci�dogr�m� má s parsimonioso Fuentes: Tomado de Hcnry McHenry, «"Robust� Australopithecines, Our Pamily Treci and Horaoplasy»i en Pere¬ grine, Ember y Ember» Phy�l Antkropohgy.
primeros antepasados» muchos cien¬ tíficos creen que los análisis cladis¬ ticos proporcionan las mejores aprojdmaciones. Fuentes: De Heury «*'Robust" Austi�opitb&dn� Oar F�ily Ixee, eoá
MI hí. Per�ruie, Car
11 S
Ca p í t ul o 6
Los primeros homínidos E3
mayores probabilidades de haber hecho las herra¬ mientas.
Un modelo de la evolución humana En este punto ya podemos imaginar cómo encajan todas estas especies. La Figura 6A muestra un modelo construido por los paleoantropólogos sobre la forma en que se pueden relacionarlos fósiles conocidos,El mayor desacuerdo se refiere al problema de si las especies de Australopítheciis $OTí antepasadas en la línea que conduce
Presente
PÓNGIDOS AFRICANOS
HUMANOS MODERNOS
'
Homo
1
Homo 6r roU
2
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A tmfee/
1
'ricanus � Homo hí yíifs
71
A aeihiopioii$ 3
A 4 A anam&nsis '
Ardipithecus � ramídas
5 Hace 6 mJlJones cteaflos
SUPUESTO GRUPO ANCESTRAL
SSSÜÍl
Rgura 6.4. Líneas fUoganáticas en el tiempo Fuentes: Adaptado de Niew líjríí ríwes 5 de septiembre, 1995, p. (Jwlaeví Lcalccy, latí Tattcrsall, TmH.) las fechas Se han cambiado ligeramente para r<ílejar una data¬ da rcdente.
a las de los humanos modernos. Por ejemplo� el modelo mostrado en la Figura 6,4 sugiere que el A africanus no es ancestro de Homo sino sólo una linea de los -Ajísíraíopithecus robustus. EL A afaremis aparece como ancestro de las dos lineas de Austmlopithecus robustas y de la linea que lleva hasta los humanos actuales. Los que pier\san que el A afarensis fue el último ancestro común de todas las líneas de homínidos mostradas en la Figura 6.4� con¬ sideran que la aparición del Hemo tuvo lugar hace alre¬ dedor de 3 millones de años, A pesar de la :�ta de certeza y del desacuerdo existente sobre la especie que fue la ancestral de la línea Homo� existe un consenso casi general entre los paleoantropólo¬ gos sobre otros aspectos de la evolución de los primeros homínidoS} como: l) hace entre 3 y 1 millón de años había> al menos> dos líneas separadas de homínidos; 2) los australopithecinos robustos no fueron antepasados de los humanos actuales» sino que se extinguieron hace me¬ nos de 2 millones de años y 3) el fíomü habilis (y las suce¬ sivas especies de Homo) estaban en la línea directa ascendente de los humanos actuales� es decir� que son nuestros ancestros directos� los primeros miembros del género Hpffíp, que estudiaremos en el próximo capítulo, CD-ROM Ejarcicio intaractivo 11-8
Sumario L La tendencia climática hacia la sequía que co¬ menzó hace entre 16 y 11 millones de años disminuyó la extensión del bosque lluvioso afiícanO} dando lugar a la aparición de grandes sabanas (áreas herbáceas) o zonas de bosque de hoja caduca. El nuevo y más daro paisaje fevoreció, probablemente� en algunos primates� la adaptación a la vida en el suelo. En la línea evolutiva que llega hasta los humanos una de estas adaptaciones fiie dbipedalismo. 2, Uno de los cambios más determinantes en la evo¬ lución de los primeros homínidos foe el desarrollo del bipedalismo. Existen varias teorías para explicar su desa¬ rrollo: los homínidos bípedos pudieron incrementar su capacidad para descubrir tanto a sus depredadores como asus potenciales presasmientras se desplazaban entre las altas hierbas de la sabana; al liberar las manos pudieron utilizarlas para acarrear� lo que pudo fecihtar el trans¬ porte de alimentos desde un lugar a otro; el uso de herramientas� que requiere tener las manos hbres» pudo fevorecer la locomoción zancada y el bipedalismo» lo que a su vez� debió balitar la eficacia de desplazamientos a grandes distancias.
Capítulo ó
3. El jWípírfiecwí ramidusy una especií que vivió hace 4,4 millones de afitís� puede que también fuera bí¬ pedo y que haya sido uno de los primeros homínidos. Los homínidos aceptados datan de entre hace 4 y 3 mi¬ llones de años y se descubrieron en el África Oriental. Estos homínidos claramente bípedos se clasifican actual¬ mente en el género Aísíraíppíífecws, 4. Se han identificado� al menos� seis especies de Australopithecus que generalmente se dividen en dos tipos: gracili$ y roíiwyíws. Los AKstralopi�cus gracilis tienen los dientes y las mandíbulas más pequenosi e incluyen a los A a mme miSi A afiiremis y A afrioinus. Los Australopithecus wbustus tienen dientes y mandíbulas mayores siendoj también� más musculosos que los gracilis� Inclu¬ yen a los A aethiopimst A ro b u s t u s y A boisei.
Glosario de términos Árdipitkeciis ramidus Australopiáieois Australopitkecus a�thiopicHS Aiistralopiiheciis afarettsís Australopithecus africanus Australopithecus a m me n s i s Aiistralopitheats boisei Australopithecus robustus
Australopithecinos gráciles Australopithecinos robustos cresta sagital foramen magnum sabana
Cuestiones críticas U ¿Cómo podrían haber convivido más de una espe¬ cie de homínidos en África Oriental a un mismo tiempo? 2. ¿Qué puede haber permitido a los Austrahpi�cus sobrevivir a los depredadores? 3, ¿Qué procesos evolutivos� según usted» permitie¬ ron al género AtfírafopiííiecMS que se dividiera en dos especies mayores: y robwsíHs?
/irí?*Eiercicios de Internet L
Visite
hitp ://wiYW'talkQrigins.qrg/faqs/hqiiis/ specimenlktinl para ver algunos de los principales fósiles homínidos. Basándose en los contenidos de la página web> escriba un corto sumario de sus hallazgos sobre Australopithecus afarertsis y Donald Johanson.
Los primeros homí ni dos 119
2,
Visite la época de las especies de homínidos en httpp://www»wsu,edii:fiOOiyvwsu/geiied/learn modijle$/top_loiigfor/timdine/timeline.htinl y busque entre sus páginas lo relacionado con los Austrahpíthe cws.
3» Examine el Museo de Historia Natural Virtual donde se exhibe la hipótesis del «Mono Acuático» sobre los orígenes de homínidos en hltp://www:wtcarletoii,ca/ Miis�iun/aquatic/introliitin. Escriba un ensayo critico evaluando esta hipótesis. 4. Busque la filogenia ancestral de los humanos en el sitio de la web: Smithsonian Institution Hall of Human Ancestors (ht1p://www.iniih.sLedu /aDthro/humaikorigiD� ha/a_tr«elitinl). Examine cómo compara la filogenia presentada en este capítulo-
Lecturas sugeridas CcNROYt G, C, JVimflb? EwpJuíTíiH. Nutvg Yqrk: NortOn� 1990, El Capítulo 6 resume d registro fósil de los Australopitkecus y krs primeros representantes del género Homo, estudia la gscvgrafía y el clima de los yacimientos más antiguos y ex¬ plica los principios biomecánicos del bipedalismo. Gtüne, F, E. (Ed.), fcjpirfíecÍMíS. Nueva York: Aldine� 198$. Una gran controver¬ sia ha rodeado al AiííTBÍcipiííiíccís rohuítm. En un taller celebrado en 1957, participantes procedíntes de muchas áreas diferentes resumieron los conocimientos más recien¬ tes sobre este grupo de australopithecinos. JcHANSON, D. y Edey+ M. Lucy: Th� Beginrtings of Hurnaníciud. Nueva York: Simón Se Scbuster, 1981. Una apasionante des¬ cripción del descubrimiento, teconstrucción e importancia del-Ai¿5íTHÍopiííi�w5 afarertsis. Peregrine� P. N � Ember� C. R. y Ember, M. (Eds-)í« Aíeí/kxi aiiá Pracíice, Upper Saddle River, NJ. Prentice Hall, 2002. Varios capítu¬ los de esta obra tratan sobre la evolución de los primeros homínidos y sus culturas: T. G. firomage «Paleoantropologja e historia de la vida� e historia de la vida de un paleOantropólogo!»� H. M. McHenry �íAitstralopitkecus r{7&u5íuSf ruestro árbol familiar y homoplastiaí�j S. W. Simpson �iistrahpithecw afar&tíis y evolución hximana»»; y J. D. Speth <í¿Fueron nuestros antecesores cazadores o carroñeros?#. PrniupsoNí D. W. AfrkatiArchaeologyi 2.® ed. Cambridge: Cam¬ bridge University Press, 1993. Un resumen e interpretación de la eviderKía arqueológica en Africa y que nos cuenta la historia humana desde los orígenes hasta los tiempos histó¬ ricos. Los Capítulos 2 y 3 son especialmente interesantes para este tema. Tattersall� 1. Títe írnit Hcrn/ We Knpyv VV/íaí We TTiímí We Knaw about Human EvíjJwíwm. Nueva York: Oxford University Press, 1995. Una amena introducción a la paleoantropología y la investigación sobre los Austrahpith�uí,
Los orígenes de la cultura y la aparición del género Homo f
'
INDICE DEL CAPITULO
Herramientas de los primeros homínidos Estilo de vida de los primeros homínidos Tendencias en la evolución de los homínidos Primeros fósiles del género Homo Homo erectus Culturas del Paleolítico Inferior
122
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género homo
n el capítulo anterior hemos estudiado el ori¬ gen del bipedalismo y cómo este medio de lo¬ comoción de los homínidos comenzó y se perfeccionó con los Au s tr a l o p it í i e c u s � En este capítulo estudiaremos otras adaptaciones en la evolución de los homínidos» incluyendo el uso generalizado de las herramientas de piedra� lo que se considera un signo de la aparición de la cultura. Está aceptado� aunque no se considere totalmente seguro» que los instrumentos líticos más antiguos fueron &bricados por los primeros miem¬ bros de nuestro propio genero» razón por la cual el gé¬ nero fípmp es el primero en sufrir una serie de transformaciones que probablemente se originaron con
PERÍODO GEOLÓGICO
millore? de afíos 116
¡3
la construcción de estas herramientas líticas: expansión del cerebro» modificación de la pelvis femenina para aco¬ modar fetos con mayor cerebro y reducción del tamaño de los dientes» rostro y mandíbulas. Aunque se hayan encontrado herramientas líticas en varios yacimientos de África oriental antes de la apari¬ ción del género Hpffío» la mayoría de los paleoantropólogos supone que fueron febricadas por miembros de una especie muy antigua del género Hümo antes que pensar que esos instrumentos pudieran estar hechos por los t r a h p i t h e v u s (FÉtue Figura 7,l).Despujés de todo» los pri¬ meros -Fípífíí? tenían una capacidad cerebral un tercio mayor que la de los Á u s t r a h p i t h e v H S . Pero el hecho es que
YACÍMÍENTOS Y HALLAZGOS CULTURALES
ESPECIES
F�oceno
5
Terra Amata
10 Uoceno
CfiU'ku-Tlen
20 1 cron
30 -
Rimeros vestigios dg fuego
Gagcceno H. er&ctusf
bi3tnjmento3 Adiens�s antiguo�
erga$ter
40 Gduvai domésticas�
Eoceno
2 cnriEfi
50 Homo habltls/ fiidotfensíi
60
-
70 -
Raieoceno
Rimeros iistrumentos Ifticcs
Cretádco fciferlor 2 caonea
Figura 7>1.
Rimrtiva Bvotución
ctef {fénaro Homo
Capítulo
7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
Barranco de Oíd uvai. Tanza nía. Ee claramente visible la estratigrafía de los sedimentos fósiles. La capa 1� en la que se encontraron evidencias de culturas humanas pri¬ mitivas� está en el fondo del barranco.
ninguna de las herramientas liticas encontradas está daramente asociada con los primeros Homo y por tanto es imposible saber todavía quién las hizo. Como hemos ob¬ servado en un apartado del capítulo precedente dedicado a los Aiistrahpithecus robifstus, todos los homínidos en¬ contrados posteriores a los 2j5 millones de años tenían pulgares capaces de permitirles febricar herramientas y» por tanto> cualquiera de ellos pudo hacerias, A continuadon estudiaremos aquellas primeras herramientas de piedra y veremos lo que deducen los arqueólogos sobre el estilo de vida de quienes las hicieron� los homínidos (quienesquiera que fberan) que vivieron hace entre 2�5 y millones de años*
Herramientas de los primeros homínidos Las primeras herramientas liticas identUicables como tales proceden de varios yacimientos de África oriental con una antigüedad de unos 2�3 millones de años> o quizá más» Las herramientas más antiguaSj alre¬ dedor de 3.000i se han encontrado recientemente en Gona (Etiopía). Sus tamaños oscilan desde unas peque¬ ñas láminas affladaSj del tamaño de un pulgar� hasta guijarros o núdeos líticos del tamaño de un puño. Es¬ tas primeras herramientas antiguas parece que están hechas golpeando una piedra con otra� técnica llamada de laminado por percusión. Tanto las láminas afiladas como los núcleos afilados (de donde se obtienen las lá¬
123
minas afiladas) se usaron probablemente como herra¬ mientas. ¿Para qué se utilizaron aquellos instrumentos líticos? ¿Qué nos pueden revelar sobre la forma de vida de los primeros homínidos? Desgraciadamente poca cosa po¬ demos deducir por el hallazgo de estas herramientas� ya que se han encontrado muy pocas piezas asociadas a ellas en los yacimientos. En contraste� la aparición de herra¬ mientas posteriores en la Garganta de Olduvai� Tanzania� sí que iba acompañado de abundante información cultulaL El yacimiento de Olduvai se descubrió de forma ca¬ sual en 19Uj cuando un entomólogo alemán encontró abundantes restos fósiles cuando estaba persiguiendo una mariposa a través del barranco. Como vimos en el capítulo anterior Louis y Mary Leakey comenzaron a in¬ vestigar la garganta en los anos treinta» encontrando allí las claves de la evolución de los primeros humanos. So¬ bre el yacimiento de Olduvai� escribe Louis Leakey: fl sueño de un cazador de fósiles es excavar 300 pies estrato tras estrato de la historia de la Tierra como si 6iera a través de un gig�tesco paítd. Aquí» investigando dentro de él* ya¬ cen inointables fósiles y artefactos que si no hubiera sido por las fellas geol�cas y la erosión podían haber permaneddo sellados bajo gruesas capas de rocas consolidadas. Los materiales culturales más antiguos de Olduvai (Bed 1 o capal) datan del Pleistoceno Inferior. Los arte¬ factos de piedra (hechos por humanos) induyen núdeos y láminas de bordes muy afilados� predominando estas últimas. Entre los núdeosj predominan los llamados chüppen. Estos chvppers son núcleos que han sido par¬ cialmente afilados y presentan otro lado que se puede ha¬ ber usado para golpear. Otros núdeos» con un lado afilado a golpes y un borde aplanado� son denominados raspadores� Siempre que una herramienta se ha tallado de forma a:&cetada solamente por un lado dejando un borde cortante se denomina útil o instrumento unifacial o diopper Si la piedra está afecetada por ambos lados se llama bi�, Aunque existen algunos bi&ces entre los úti¬ les líticos más antiguos� no están elaborados tan comple¬ tamente como los de épocas posteriores. El tipo de instrumentos de piedra encontrados en la capa I e induso algunos otros posteriores se denomina Olduvayense (Figura 7.2),
Estilo de vida de los primeros homínidos Los arqueólogos han especulado sobre el estilo de vida de los primeros homínidos de Olduvai y de otros lugares. Algunas de estas especulaciones proceden de
124
Capítulo 7
Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo E3
Fbtfltoana
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Hojas Hgura 7.2.
Producción d o un s�ndito núcioo chopp ar Oíd uv a y en s a y tas hojas rasuftantes
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como herramientas. Quizás los nticleos se utilizaban� so¬ bre todo� para extraer las hojas de ellos. Los arqueólogos asumen que muchos de los primeros instrumentos se febricarian de madera y hueso» aunque éstos no han perdurado en las excavaciones arqueológi¬ cas. En nuestros días ciertos pueblos utilizan palos agu¬ zados para cavar y extraer las raíces y tubérculos del sudo y las hojas de piedra son muy eficaces si se acoplan a un palo en forma de punta aguzada. Nunca se ha pensado que se utilizaran como armas las primeras hojas de piedra, por lo que�si los homínidos febricantes de instrumentos utilizaron algún tipo de arma para cazar o defenderse� serían lanzas de madera� garro¬ tes o vulgares piedras sin modificar como armas arroja¬ dizas. Los hallazgos posteriores de herramientas olduvayenses incluyen piedras que fueron percutidas para obtener hojas o para darles formas redondeadasTanto las piedras sin modificar como las modificadas de¬ bieron de ser proyectiles letales. Los experimentos pueden indicar qué se podía hacer con los instrumentos de piedra� aunque aquellos no pue¬ dan contarnos qué harían con ellos realmente. Pero hay ciertas técnicas, como el análisis microscópico de las marcas de uso dejadas en los instrumentos� que pueden se r m uy informativas. Los primeros estu dios m icrosc ópicos de las marcas dejadas en los instrumentos líticos por los diferentes usos demuestran que las marcas paralelas que aparecen en el borde de una herramienta, se produ¬ cen si la herramienta se utiliza con movimientos de sie¬ rra; las marcas perpendiculares a los bordes sugieren su
«The First Tídinologp byK. Freyman in Sdentific�
American Reproducido con permiso del artista, Ed Hanson.
análisis de lo que se podía hacer con las herramientas� del análisis microscópico de sus partes desgastadas y del examen de las marcas dejadas por eUas en diferentes huesos; otras se basan en lo encontrado junto a las herramientas. Los arqueólogos han experimentado sobre qué se puede hacer con las herramientas olduvayenses. Las ho¬ jas parecen ser muy versátiles; se pueden usar para cortar pieles> desmembrar animales e introducir en el extremo de un bastón para &bricar un instmmento punzante (lanzas de madera o bastón de excavar), Las herramien¬ tas de piedra de mayor tamaño (dioppers y rascadores) pueden ser utilizadas para partir ramas o cortar y trocear las resistentes articulaciones animales. Todos los que han tratado de utilizar instrumentos de piedra para diversos fines y están sorprendidos por lo cortantes y versátiles que son las hojas extraídas de un ntícleo» por lo que la mayo¬ ría duda de si realmente dichos núcleos se utilizaban
La réplica un instrumento piedra Olduvay$n$e utiliza para golpear un hueso largo y extraer su nutritiva
médula ósea. Pocos animales tienen mandíbulas tan po¬ derosas como para abrir los huesos de los grandes ma¬ míferos, pero las herramientas de piedra podrían habérselo permitido a los primeros humanos.
� Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género homo
U50 como cuchiUo o raspador. Lawrence Keeley utilizó micrííscopios di alta resolución en sus estudios experi¬ mentales sobre herramientas y encontró diferentes tipos de «pulido» en ellas según d tipo de uso que se les había dado. El pulido de las herramientas utilizadas para cortar carne es diferente del pulido de las utilizadas para trabaJar la madera. Basándose en la investigación microscó¬ U5 pica efectuada sobre herramientas de más de millones de años encontradas en la orilla oriental del lago Turkana> Keeley y sus colaboradores concluyeron que� por lo menoSi algunas de las herramientas se utili¬ zaron para cortar came� otras para cortar o serrar ma¬ dera y otras» en fin» para seccionar el tallo de las plantas. En los años cincuenta y sesentaj la garganta de Olduvai reveló la existencia tanto de herramientas olduvayenses como la de restos de huesos fragmentados y dientes de muchas especies de animales diferentes. Durante mu¬ chos años se consideró conveniente asumir que los ho¬ mínidos fueron cazadores y esos animales sus presas. PerOf como hemos comentado en el capítulo dedicado a cómo descubrimos el pasado» los arqueólogos han reexa¬ minado estas teorías una vez que apareció el nuevo campo de la mfonomíat que estudia los procesos que pueden alterar y distorsionar una colección de huesos. Por ejemplo» las corrientes de agua pueden juntar huesos y artefectos» que pueden tener una antigüedad en la gar¬ ganta de Olduvai de 1 »S millones de años (el área de lo que es actualmente la garganta bordea las orillas de un lago poco profundo de aquella época). Otros animales» como las hienas» pueden haber traído esqueletos a algu¬ nos de los lugares en los que vivían entonces los homíni¬ dos. La tafbnomía necesita la ayuda de los arqueólogos para considerar todas las cosas posibles que pueden apa¬ recer reunidas. Existen pocas dudas de que hace algo menos de 2 mi¬ llones de años los homínidos cortaban los cadáveres de los animales para obtener su carne. El análisis microscó¬ pico muestra la existencia de marcas de cortes en huesos de animales» desmembrados con hojas de instrumentos de piedra» y el análisis microscópico del pulido de dichos útiles indica que éste es compatible con la carnicería. To¬ davía no sabemos con seguridad si los primeros homíni¬ dos de la garganta de Olduvai se limitaban a buscar restos de carne (sacándola de lo cazado por otros anima¬ les) o si realmente cazaban ellos mismos, Basándose en el análisis de las marcas de cortes de los huesos de la capa I de la garganta de Olduvai» Pat Shipman sostiene que la mayor actividad de los homínidos» de hace entre 2 y U7 millones de años» para la obtención de carne» fue el carroñeo y no la caza. Por ejemplo» las marcas de corte hechas» generalmente (aunque no siem¬ pre)» por herramientas de piedra» están superpuestas a
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marcas de dientes hechas por carnívoros» lo que sugiere que los homínidos» a menudo» carroneaban la carne de animales muertos y parcialmente devorados por depre¬ dadores no homínidos. El hecho de que las marcas de corte se encuentren primero en algunos casos» le sugiere aShipman que los homínidos también fueron cazadores algunas veces. Por otra parte» las marcas de corte he¬ chas en primer lugar pueden indicar que los homínidos carroñearon la carne antes de que los carnívoros tuvieran oportunidad de consumir su presa. Los artefectos y restos animales encontrados en la capa I y en la parte inferior de la capa I I de Olduvai in¬ dican algunas cosas más sobre el estilo de vida de aque¬ llos homínidos. Primero> parece ser que los homínidos se movían por la zona durante el año; la mayor parte de los yacimientos excavados en lo que es ahora la garganta de Olduvai parecen haber sido usados solamente du¬ rante la estación seca» como indican los análisis del t i po de los huesos de animales encontrados allí. Segundo» si los primeros homínidos de Olduvai fueron carroñeros o cazadores» aparentemente» explotaban una amplia gama de animales. Aunque la mayoría de los huesos proce¬ den de animales de mediano tamaño como antílopes y jabalíes» es probable que también consumieran animales de gran tamaño» como elefentes y jirafes. Lo que está daro es que los homínidos de Olduvai carroñearon o mataron para conseguir carne» aunque no podemos co¬ nocer todavía qué grado de importancia tenía la carne en su dieta. Tampoco existe consenso sobre la forma de interpre¬ tarlos yacimientos de Olduvai en los que aparecen gran¬ des concentraciones de herramientas líticas y huesos de animales. En la década de los setenta se pensaba que es¬ tos lugares eran bases en las que los homínidos (presu¬ miblemente machos) llevaban la carne para repartirla con los demás (presumiblemente madres criando y niños pequeños). Mary Leakey identificó dos localizaciones en las que pensó que los primitivos homínidos habían cons¬ truido estructuras muy simples (Figura 73).Una de ellas era un círculo de piedras que pensó que era la base de un pequeño refugio de ramas. La otra era un área circular de densos vertidos que podía ser la localización de un círculo de ramas espinosas con las que los homínidos ha¬ brían rodeado su campamento para defenderse de los depredadores (como todavía hacen los pastores que ahora viven en la misma zona). Pero actualmente los ar¬ queólogos no están seguros de que estos lugares fueran asentamientos humanos temporales. Primero, porque los carnívoros también son frecuentes en los yacimien¬ tos. Los lugares con abundantes huesos descarnados es¬ parcidos alrededor no debían ser tan seguros para los homínidos como para usarlos como bases. Segundo»
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Capítulo 7
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Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo E3
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tíC�b�ña» dú Otduvai f>] la cfl�w 1 de ¡a garganta de CUtívai se enconmS un afiííto jbr~ tmdo púr piedras y huesos que MaryLeakey interpretó como restos de una antigua ¿atíaíia, porque los restos de los animales encontrados en los yadmientos no estaban totalmente descarnados ni des¬ membrados. Por tanto» si los yacimientos fueron campamentos base de los homínidos sería de esperar el procesado total de los restos animales. Tercero» el desa¬ rrollo natural del crecimiento espontáneo de arbustos al¬ rededor de una zona pudo crear un área circular de deyecciones semejante a la que Leakey definió como una estructura» y sin evidencias mayores de que la hubieran hecho los homínidos» no se puede estar seguro de que fueran estructuras. Si estos lugares no eran bases ¿qué eran entonces? Al¬ gunos arqueólogos sugieren que estos yacimientos pri¬ mitivos con abundantes herramientas líticas y huesos de animales pudieron ser lugares en los que los homínidos procesaran la carne» pero en los que no vivían. Entonces ¿por qué volvían repetidamente los homínidos a estos lu¬ gares en los que no vivían? Richard Potts sugiere una po¿ble respuesta: esos homínidos dejaron restos de herramientas líticas y de huesos empleados en la febricadón de instrumentos en varias zonas para balitarlas ac¬ tividades de recolección y procesado de alimentos. Investigaciones futuras nos podrán decir más sobre la forma en que vivieron estos primeros homínidos. ¿Cómo construían sus bases o cómo se desplazaban desde un lu¬ gar de preparación de los alimentos a otro? ¿Cómo se protegían de los depredadores? Lo cierto es que» aparen¬ temente» todavía no utilizaban el fuego para ahuyentara los depredadores. ¿Trepaban a los árboles para refugiarse o para dormir?
Herramientas d e píedra y cultura
Dejando aparte las respuestas a estas preguntas» la presencia de ciertos patrones en las herramientas líticas significa que estos homínidos primitivos» probable¬ mente» habían desarrollado» algún tipo de cultura. Los arqueólogos llaman patrón de conducta a una forma particular de construir las herramientas de piedra que está difundida y aprendida por un grupo de individuos» lo que es un signo de conducta cultural. Para entender¬ nos» la fobricación de herramientas no significa que los primeros humanos tuvieran algo semejante a las com¬ plejas culturas de hoy día. Los chimpancés poseen patro¬ nes para el uso y construcción de herramientas que parece que se difunden y aprenden» y sin embargo eso no tiene mucho que ver con la conducta cultural. ¿Qué es lo que hace que la cultura humana sea dife¬ rente de otras formas de conducta animal? Los antropó¬ logos han tardado más de un siglo en responder a esta pregunta y todavía su respuesta no está ampliamente aceptada. Pero hay una cosa dara: la cultura se debe en¬ tender como un grupo de procesos interrelacionados y no como algo aislado. ¿Cuáles son los procesos que con¬ figuran la cultura? Trataremos los más importantesPrimero» la cultura se apret�e y se wtnparte; ésta es la diferencia fundamental entre la cultura y las otras íormas de conducta animal. La cultura no es un conjunto de ac¬ tuaciones innatas» sino que es» sobre todo» un conjunto de cosas aprendidas. Es algo que adquieren los individuos a lo largo de su vida conforme maduran e interactúan con
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
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Temas de actualidad ¿cómo sabemos le que es una herramienta?
Cuando uno mira la� foto�grafías o dibujos de los primeros instru¬ mentos de piedra» se pregunta cómo es posible que ios paleoantropóbgos puedan distinguidos de las piedras ordinarias. Esto no es siempre ficil, Los paleoantropólogos observan so¬ bre todo las hojas o las rocas con ho¬ jas desprendidas, aunque las nxas pueden estar golpeadas contra otras rocas en el lecho de un rio o rodando desde lo alto de una colina: p>ara di¬ ferenciar el niadeo de una herra¬ mienta de una roca golpeada de forma natural� los paleoantropólogos buscan tres rasgos, Primero: la herramienta debe es¬ tar elaborada con un adecuado tipo de roca, y ésta debe ser desmenuzíibk y duradera. Por ejemplo� usted puede hacer hojas de la pizarra� pero no son duraderas, en tanto que mu¬ chas rocas metamórfícas son dura¬ deras, pero no se pueden sacar láminas de ellas. La mayoría de las herramientas de piedra son de obsi¬ diana, cuarzo, pedernal o calcedonia. Segundo: los paleoantropólogos buscan la bílsíerafídoii en las hojas, Éstas se producen cuando se extraen hojas de ambos lados de una piedra para formar una estructura cor¬ tante, El proceso natural podría consistir en quitar por medio de gol¬ pes un par de hojas de un lado de la piedra� siendo raras las ocasiones en que se acabaran de trabajar las caras opuestas. Tercero: los paleoantropólogos buscan el retoque que se obtiene
cuando se extraen hojas adicionales de una herramienta existente para reformar su filo. De nuevo, el pro¬ ceso natural puede ser sacar una se¬ rie de hojas en uno y otro lado de una piedra, aunque raramente se produce algo que recuerde a un borde retocado, Los paleoantropólogos también pueden estudiar las llamadas platafi}rtnas de tallarles decirlos lugares en los que se extraen las hojas a par¬ tir de un núcleo. Cuando se extrae una hoja de un núcleo, deja una marca dara que se puede utilizar como plataforma para extraer otra hoja del lado opuesto del nüdeo.En el caso de hojas extraídas por los humanos, la plataforma de golpear es, con fiícuencia� la marca dejada por una hoja previamente extraída, Así como las hojas bilaterales son raras en la naturaleza, también lo es una marca de hoja con una plata¬ forma de golpeo daramente mar¬ cada. Con estas características, los pa¬ leoantropólogos pueden distinguir, generalmente, las piedras talladas de forma natural, de aquellas otras ta¬ lladas como herramientas de piedra, Pero no siempre es así, y muchos pa¬ leoantropólogos pueden equivo¬ carse. De hecho, uno de los más &mosos errores fiaeel cometido por Louis Leakey,uno de los principales paleoantropólogos, al identificar he¬ rramientas de los homínidos primi¬ tivos. A finales de los anos sesenta, Leakey sostuvo que un yacimiento
de California llamado Calicó Hills contenía herramientas de origen humano� lo que se consideró un gran error ya que en ningún momento existió evidencia de humanos pri¬ mitivos en ese lugar de Norteamé¬ rica, y, como veremos al tratar el Paleolítico Supe rior, sí hay daros signos de que los modernos humanos fueron sus primeros habitantes. Sin embargo, como era Leakey quien lo afirmaba fue tomado en considera¬ ción, si bien un grupo de paleoan¬ tropólogos que estudió el yacimiento adaró que aquellos objetos eran na¬ turales y no elaborados por los hu¬ manos, Calicó Hill es un cuento que nos enseña a ser precavidos. ¿Cómo se sabe que algo es una herramienta? Además de las características físicas de las herramientas, los paleoantro¬ pólogos tienen que considerar el contexto en d que se encuentran, Cuando aparecen supuestas herra¬ mientas en ausencia de restos de ho¬ mínidos o sin otra dara evidencia de herramientas utilizadas, como en d caso de Calicó Hills, y d contexto tampoco sugiere la posibilidad de que existan herramientas, los paleoantropólogos deben cuestionarse su presencia. Hayn?$ «The Cdico Site: AitifoctS ür GwfactS?», SciVhWí 131 (1973): 305-IQí Lelend Patlíisonr «Ciitem for Determúiúig tbe Attiibute$ of Man-Made Lithics», icíumíií <»/ Fkld Ardtacolúgy, 10 (1533); 297-307.
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Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género homo 13
los demás. La interacción es aquí Ja dave� porque no so¬ lamente se aprende la conducta cultural por medio de la interacción con los otroSj sino que a través de la educa¬ ción se difunden las experiencias. Portanto� la cultura es un proceso social, y no individual, Segundo� la cultura generalmente es adaptativa� Esto ágnifica que es� sobre todoj la conducta aprendida y com¬ partida lo que da origen a la cultura� son las ideas que se han desarrollado y difundido a través de un grupo de per¬ sonas lo que ayuda a ese grupo a sobrevivir en un medio ambiente determinado. Por tanto las conductas culturales pueden estar fevorecidas por la selección natural, de la misma forma que lo están los genes. El concepto por el que la cultura humana es producto de la selección natural está fiaertemente debatido, aunque pocos antropólogos negarían que la cultura es un aspecto clave de la adapta¬ ción humana. Lo que hace a la cultura completamente di¬ ferente de los sistemas de conducta del resto de los animales es que la cultura es aprendida y compartida, no es innata. Así, los seres humanos pueden desarrollar rᬠpida y fócilmente nuevas formas de conducta y adaptarlas alas condiciones diversas y cambiantes. Por ello, la adap¬ tación es, quizá, el proceso más significativo de la cultura, H. cambio es el tercer proceso más importante de la culturar la cultura siempre está cambíflíidp. Los cambios culturales que se producen regularmente como nuevos y beneficiosos medios de adaptación, se desarrollan y se comparten, aunque los antropólogos asumen también que cuando se desarrolla una cultura nueva, ésta tiende a integrarse con la conducta previa existente- Esto es, las nuevas conductas que entran en conflicto con las ante¬ riores pueden conllevar el cambio de ambas. Por ejem¬ plo, un grupo de humanos primitivos no podría haber carroñeado y al mismo tiempo haber prohibido el con¬ sumo de carne que no hubieran cazado ellos mismos, Esta situación causaría una contradicción, y algo tendría que cambiar. El cambio de las contradicciones menos be¬ neficiosas de la conducta por otras nuevas y más benefi¬ ciosas también dinamizala cultura, Parece evidente que los homínidos primitivos, al igual que otros primates, eran seres sociales. Está claramente probado p>or los registros arqueológicos que los homíni¬ dos primitivos �bricaban y utilizaban instrumentos de piedra sobre bases reguladas. Las herramientas aparecen, frecuentemente, en concentraciones discretas, y, a me¬ nudo, asociadas a huesos animales y otros residuos de la actividad humana. Y, como hemos comentado� un grupo de paleoantropólogos sostiene que tales concentraciones de residuos pueden representar campamentos o, incluso, pequeños refugios. Los campamentos base, de alguna forma, pueden haber constituido una parte de la cultura de los primeros homínidos,
Reflejen la existencia o no de campamentos, se han encontrado grandes cantidades de huesos de animales y herramientas en algunos lugares y estas acumulaciones sugieren que dichas áreas eran usadas por grupos de in¬ dividuos durante períodos de tiempo. Todo ello significa, probablemente, que existía alguna forma de reparto de la carne pues parece ir en contra del sentido común que los individuos llevaran la carne hasta un lugar determinado sólo para partida. Aunque nos movamos dentro de la más pura especulación, sería razonable pensar que indi¬ viduos estrechamente relacionados entre sí, como pa¬ dres, hijos y otros parientes próximos, tendrían más posibilidades de reunirse para distribuir la carne entre ellos que entre individuos más lejanamente relacionados. Esta sospecha viene confirmada p or el hecho de que cuando se produce la distríbución de alimentos entre los chimpancés, ésta se efectúa entre los individuos más es¬ trechamente emparentados. Por tanto, las antiguas loca¬ lizaciones de la actividad social de los homínidos primitivos pueden ser prueba de la existencia de grupos �miliares, ¿Pero cómo podría haber evolucionado un sistema de conducta social semejante hacia la creación de un lugar común de reunión, descanso y vivienda para un grupo de individuos emparentados para compartir el ali¬ mento? Vamos a considerar el siguiente modelo,
Un modelo para la evoluceóm DE LA CULTURA Los primeros representantes del género Homo tenían cerebros una tercera parte mayores que los del A�fraíopithecus. Como veremos más adelante en la sección sobre las tendencias de la evolución de los homínidos, una de las posibles consecuencias de la expansión del cerebro fue la disminución de la maduración de los recién naci¬ dos, El que los bebés nacieran más inmaduros puede ex¬ plicar, al menos en parte, el alargamiento del período de dependencia en la infencia y la niñez en los homínidos, Comparados con otros animales, consumimos gran parte de nuestras vidas en una etapa de dependencia, lo que ha sido, probablemente, de gran trascendencia en la evolución cultural humana. Según Theodosius Dobzhansky; £5 Lnd€f€n$ión� y prolctngada dependencia del cuidado de los padres y de otras personas, la que 6vorece... la socia¬ lización y el proceso de aprendizaje de los que depende to¬ talmente la transmisión de la cultura- Esto ha podido suponer una abrumadora ventaja para lo$ patrones de credmiento humano durante el proceso evolutivo. Se acostumbra a pensar que los Austmlopithecus tenían un largo período de dependencia in;�til, lo mismo que
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género homo
les ocurre a los humanos modernos» pero el hícho de que tuvieran los dientes aparentemente desarrollados sugiere que los AwFírfíííJpírfieaíí primitivos seguían un patrón de desarrollo del tipo del de los póngidos. Por tanto» la ma¬ duración tardía puede ser un fenómeno relativamente redente» pero cuánto es algo que todavía desconocemos» Aunque el uso de algunos instrumentos para cavar» para defenderse o para el carroñeo pueden haber fevorecido el desarrollo del bipedalismo» su total adquisición pudo hacer posible una mayor eficacia en la febricadón de instrumentos consecuentemente� más eficientes el carroñeo y el forrajeo» Como hemos visto existen evi¬ dencias arqueológicas de que los primeros homínidos pudieron haber sido animales carroñeros (e incluso ca¬ zadores) hasta al menos el PÜoceno Inferior» existiendo también indidos de que los primeros homínidos des¬ cuartizaban y� presumiblemente»devoraban grandes pre¬ sas hace alrededor de 2 miUones de años» Si es cierto que los primeros homínidos carróneaban e incluso cazaban regularmente» la práctica de consumir carroña exigía de los individuos grandes desplazamien¬ tos en busca de los restos de los animales» Entre los gru¬ pos de los primeros -Hempj la larga y gran dependencia de sus hijos pudo fomentar la creación de los campa¬ mentos base: la demanda de cuidados durante los partos y de los redén nacidos debió de dificultar los desplaza¬ mientos de las madres durante las épocas de embarazo» parto» lactancia» etc. ya que indudablemente hubiera sido difícil» si no imposible» para las madres transportar a sus hijos durante largas distandas» Debido a que los machos de Homo (y quizá las hembras sin hijos pequeños) po¬ dían desplazarse más rápidamente y más lejos desús mo¬ radas» eran ellos» probablemente» los que carroñeaban o cazaban. Las mujeres con hijos pequeños es posible que recogieran plantas silvestres de una pequeña área» que eran capaces de cubrir sin desplazarse muy lejos del cam¬ pamento base. La creación de campamentos entre los primitivos grupos de Hpfno pudo incrementar las posibilidades de recolecdón de alimentos» pues si las madres con hijos pe¬ queños estaban limitadas a la recolecdón próxima a sus habitáculos» la única forma de asegurar que tanto ellas como sus hijos pudieran obtener una dieta completa era repartir entre todos cualquier tipo de alimento que se pudiera obtener allí mismo» Pero ¿entre quiénes se repar¬ tirían tales alimentos? Lo más probable es que fuera en¬ tre parientes próximos. La distribución entre ellos fevorecería que sus hijos sobrevivieran para tener tam¬ bién hijos a su vez» Por tanto» si los primitivos J-fomo po¬ seían campamentos y femilias» estas características habrían potenciado el desarrollo de conductas aprendi¬ das y difundidas que es a lo que llamamos cultura.
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Obviamente, esto no es más que una historia» un cuento que nunca podremos demostrar que ocurrió de esta forma» aunque es un cuento compatible con los des¬ cubrimientos arqueológicos» ya que no se conoce ningún patrón de instrumentos líticos hasta que entran en es¬ cena los primitivos Homo. Y cuando éstos aparecen ve¬ mos el comienzo de varias tendencias en la evolución de los homínidos que parecen reflejar la manufectura y el uso de ciertos modelos de herramientas líticas: la expan¬ sión del cerebro» modificadón de la pelvis femenina para acomodarse a la expansión cerebral del feto y la reducdón general del tamaño de los dientes» cara y mandí¬ bulas,
Tendencias en la evolución de los homínidos Expaimsíón del cerebro Los tienen una relativamente pequeña capaddad cerebral» entre 380 y 530 centímetros cúbicos (cm�), no mucho mayor que la de los chimpancés» Pero hace aproximadamente 23 mÜlones de años» muy cerca de la época en la que comienzan a aparecer los primeros instrumentos de piedra modelados» algunos homínidos empiezan a mostrar un indudable aumento de la capad¬ dad cerebral. Estos homínidos» primeros representantes del género Homo, tienen capaddades craneales entre 630 y 640 cm� lo que supone alrededor del 50 por dentó de la capaddad craneal de los humanos modernos (con unos volúmenes actualmente de algo más de 1»300 cm�) Figura 7»4), Un posterior miembro de nuestro género» el Homo ífieííwsj que apareció por primera vez hace aproxi¬ madamente l»8 millones de años» tenía una capaddad cra¬ neal entre 8�5 y K040 cm�j es decir alrededor del 70 por ciento de la capacidad craneal de los humanos modernos» Los Aiistraiopíthecus eran de pequeño tamaño» en tanto que los primeros Homo, por el contrario» eran bas¬ tante más grandes y con un cerebro mucho mayor Este aumento pudo producirse a lo largo del tiempo como re¬ sultado de su mayor tamaño corporal. Cuando después de 2 millones de años vemos cómo crece evolutivamente el tamaño del cuerpo» observamos que» paralelamente» aumenta no sólo absoluta sino también relativamente» el tamaño del cerebro: hace entre 4 y 2 millones de anos» el tamaño relativo del cerebro permaneció siendo el mismo» Solamente en los dos últimos millones de años los homínidos han duplicado su volumen cerebral rela¬ tivo y han triplicado su volumen cerebral absoluto» ¿Qué pudo fedhtar el aumento del volumen cerebral? Como comentamos anteriormente» muchos antropólogos
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Capítulo 7
Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo 13
Aíj�r&Íopithecu$ africenus 440
Homo erectus
I.OOOc�
Homo sapiens 1.300+
Figura 7.4. ifl �Tnpara<�ión de Ja capacidad craneal estimada deAuítrídopithecw afi�nu� Homo erectit� y Homo íapiem dcmue�tm tí expa fisión dd cíiítn? ím Ííí ínJÍwcícíH de h$ homínidos Fuente; Estimadón de lg$ capacidade$ craneálcs por Tan Tattersall, Eric Delson y John van Couvcring, cds., £ttíycíí>;�í;¿íííi fo Human Evolution and Pr�istory. Tkprodixido con permiso de Roudedge,
Inc part of The Ta�or & Prancb Groiq?.
creen que este incremento está relacionado con laaparidón de los instrumentos de piedra elaborados desde hace 2j5 millones de años» La razón es que estos instru¬ mentos fueron muy importantes para la supervivencia de nuestros ancestros y, por tanto� la selección natural pudo fevorecer el crecimiento del volumen cerebral de los individuos porque tenían habilidades motoras y con¬ ceptuales que les permitían hacer cada vez mejor las henramientas. Según este punto de vista> la expansión del cerebro y la elaboración de instrumentos cada vez más sofisticados debieron de evolucionar conjuntamente. Otros antropólogos creen que el crecimiento del cerebro pudo verse fevorecido por otros fectores como la guerra� la caza> el aumento de la longevidad y el lenguaje, Cuando unos fectores favorecen el crecimiento del volu¬ men cerebral� al mismo tiempo hacen que los humanos aimenten también su capacidad para la cultura* Asi� junto con el bipedalismoj la expansión del cerebro marcó una línea divisoria en la evolución humana {véase el apartado «Cerebro y sangre» en donde se comentan al¬ gunos de los problemas fisiológicos que se produjeron con la expansión cerebral) * Conforme el cerebro de los homínidos se hacía mayorj la selección natural Moreda la modificación de la pelvis femenina para permitir que nacieran niños con mayores cerebros. Aunque existía un límite hasta el cual podía cre¬ cer la pelvis al mismo tiempo que permitía la existencia del bipedalismoi algo se ganó y también algo se perdió en á grado de adaptación física del niño humano al parto
(por ejemplo� los nioos nacen con huesos craneales tan flexibles que se pueden� incluso� en cierto grado» solapar). Como el parto humano se produce antes de la osificación total de los huesos craneales del feto» el niño puede nacer» a pesar de su cerebro relativamente grande� a través de la pelvis materna. Los niños nacen en un estadio un tanto precoz de desarrollo y dependen totalmente de sus padres durante muchos años. Como hemos visto este largo pe¬ ríodo de dependencia durante la in&ncia pudo ser un importante fector en la evolución cultural. Reduccíón de la cara, DEENÍTES Y MANDÍBULAS Como en el caso del cerebro» en la evolución de los homínidos no se producen cambios sustanciales en la cara� los dientes y las mandíbulas hasta hace unos 2 mi¬ llones de años. Todos los Australopithecus tienen dientes muy grandes en relación con su peso corporal estimado» quizá debido a que su dieta era especialmente abundante en plantas comestibles incluyendo pequeñas semillas» tu¬ bérculos y nueces. También tenían fuertes mandíbulas» probablemente relacionadas con sus necesidades masti¬ catorias» así como caras muy alargadas que proyectaban los ojos hacia abajo. Pero cuando vemos las formas del género fíoffn?» apreciamos la reducción del tamaño de la cara» dientes y mandíbulas (véíise Hgura 7.5). Parece que hubiera terminado la anterior tendencia de la selección natural en fevor de un aparato masticatorio más fuerte.
Capítulo
7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
Cerebro 430-620
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Cerebro 600-eoO cc
Mayor constricción po5t-orbitaJ
Menor constricción post-orbital
Dienten posterioi
posteriores en relación anteriores
mayores en proporción a los anteriores Huesos craneales más largos
Huesos craneales más gruesos
Cara grande en relación con el cráneo
Cara menor en relación con el cráneo
Figura 7.5.
Comparación anfra A. afrícanus y H. habilis.
Una explicación para esto pudiera ser que los represen¬ tantes del género Homo comieran alimentos más fóciles de masticar� tales como raíces> frutas y carne. Como ve¬ remos posteriormente� pudo ser el uso habitual de las he¬ rramientas de piedra y el control del fuego lo que permitió que los miembros del género Homo dirigieran su dieta a alimentos más fóciles de masticar� induyendo la carne. Si se cocinanJos alimentos se mastican con ma¬ yor �dlidad� por lo que los individuos con mandíbulas y dientes de menor tamaño no estarían en desventaja» y tanto la cara� como los dientes y las mandíbulas� se redu¬ cirían a lo largo del tiempo.
siles no nos pueden contarsi sus propietarios tenían o no pelo. Por el contrario> sospechamos que la mayoiia del resto de características humanas se produjeron después de que el cerebro comenzara a crecer durante la evolu¬ ción del género Homa ¿Qué prueba hay de que los cambios físicos y de con¬ ducta que hemos comentado se produjeran durante la evolución del género Homo� Para contestar a esta pre¬ gunta estudiaremos a continuación los primeros íosÜes del género Ho/aü y la forma en que están asociados con la expansión del cerebro y la reducción de cara» dientes y mandíbulas*
Otros e�gos evolutivos
Los fósiles que estudiaremos más adelante en el próxi¬ mo capítuloj nos dicen cuándo y en qué homínidos se produjeron los cambios en el tamaño del cerebro» cara> dientes y mandíbulas. Los otros cambios producidos en la evolución de los homínidos no se pueden datar con precisión en el tiempo y respecto de un homínido en concreto. Por ejemplo» sabemos que los humanos actua¬ les poseen comparativamente mucho menos pelo que los primates actuales. Pero no sabemos cuándo empezaron los homínidos a tener menos pelo» porque los huesos fo-
CD�ROM Ejercicio interactivo 11-9
Primeros fósiles del gé nero Homo Los homínidos con el cerebro relativa y absoluta¬ mente mayor que el de los Aiíírflícjpífíiefiís aparecieron
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Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género homo 13
Temas de actualidad Cer ebr o y s a n g r e El cerebro humano es ei óigano más complejo del cuerpo y el más exigente. El cerebro tient que tener un abastecimiento continuo de oxí¬ geno y de azúcar para poderíun do¬ nar, además de gran cantidad de sangre. El cerebro produce calor y es muy sensible a los cambios de tem¬ peratura: con sólo algunos grados más de temperatura puede resultar dañado. Estas dos demandas� abas¬ tecimiento sanguíneo y control de la temperatura� según el paleoantropólogo Dean Falk> están relacionadas en el cerebro humano. FaUc ha examinado la evolución del cerebro humano por medio de moldes endocraneales y ha podido observar que los vasos que llevan la sangre a y desde el cerebro (véosí la figura de este apartado) se pueden estudiar en los moldes endocranea¬ les. Lo mismo que otras caracterís¬ ticas cerebrales, dichos vasos dejan su impresión en d interior del cráneOi pero los moldes endocraneales revelan también los pequeños orifi¬ cios de los huesos craneales deno¬ minados agujeros emisaríosy a través de los cuales pasa la sangre. Basán¬ dose en estas observaciones� Falk ha reconstruido la circulación sanguí¬
nea dentro y fuera del cerebro de los homínidos primitivos. Según Falk, el bipedalismo pro¬ dujo un gran obstáculo en la evolu¬ ción cerebral de los homínidos. Con el cerebro situado en la parte superior de la cabeza, el sistema circulatorio no podía mantener un flujo sanguíneo constante. En los primates cuadrúpedosj la sangre del cerebro drena di¬ rectamente a la vena yugular. Pero la fuerza de h gravedad adicional sobre la sangre enun primate bípedo» según Falk, debía de ejercer mucha más pre¬ sión en la yugular, pudiendo causar� poten cialme nte, su ruptura. Los Ausíratopííftícwyj apare ntemente� supera¬ ron este problema desarrollando grandes senos en la parte posterior de sus cerebros que podían ralentizar el flujo sanguíneo cuando los animales estaban de pie. Pero al incrementar el cerebro su demanda de sangre» los primitivos ífomp tuvieron que desarrollar un sistema más eficiente para mantener el flujo sariguíneo y permitir el aumento del tamaño ce¬ rebral. Falk sostiene que los Hcíínc) pri¬ mitivos desarrollaron dos sistemas separados de drenaje sanguíneo. Un o era el sistema de grand es vas os»
hace unos 2J millones de años. Estos homínidos» clasifi¬ cados dentro de nuestro propio género, Heme, se divi¬ den, habitualmente» en dos especies: Homo habiíis y Homo rudolfensis. Ambos fueron inicialmente descuHertos en la parte occidental de Kenia y de Tanzania, ajnque también se han hallado en el este y sur de África» incluyendo la cuenca del Omo (en Etiopía) y la cueva de Sterkfóntein (en Sudáfrica). Ambas especies vivían en las mismas regiones y en las mismas épocas» lo mismo que
similar al de losAHSíraIojííífifcws»que drena la sangre desde lo más alto y los lados del cerebro a las venas yu¬ gulares. Sin embargo»los Austrafopiífceoííj miembros del género usan este sistema como drenaje pri¬ mario de la sangre sólo cuando es¬ tán tumbados. Falk añade que en los Homo primitivos hubo otro sistema secundario añadido consistente en pequeños vasos llamado sistema ftnisarioy que fecilitaba el drenaje sanguíneo del cerebro cuando el in¬ dividuo estaba de pie y que al desa¬ rrollar ambos sistemas de drenaje sanguíneo los Homo primitivos pu¬ dieron tener grandes cerebros ali¬ mentados con sangre sin problemas para estar de pie o tumbados. Las ideas de Falk en relación con el control de la temperatura están so¬ metidas a debate. Asegura que el sis¬ tema de vasos sanguíneos emisarios no sólo ayuda a drenar la sangre del cerebro, sino que también actúa como un << radiador» para ayudar a enfiriar la sangre. Y, añade, que estos pequeños vasos llevan la sangre que se ha enfiriado en la cara y el cuero ca¬ belludo hasta el centro del cerebro» donde se calienta y de nuevo sale fuerai llevándose parte del calor con
los Austrahpithecus robtisUis, A íwííeí e induso poste¬ riormente d Homo mctiis. El Homo habilis parece ser la primera en aparecer de ambas especies� hace unos 2 3 millones de anos. Compa¬ rado con los Austmhpithecus� d H. habilis tiene un cere¬ bro significativamente mayor, entre 630-640 cm� y molares y premolares reducidos. El resto del esqueleto recuerda al de los incluyen do poderosas manos y brazos relativamente largos» lo que sugiere que
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
Wna del cuero cabelludo \�nas meníngeas
Ceíiebro
Cráneo Seno venoso
\fena yugular externa \fe na yugula rinterna Arteria carótida Interna
Arteria carótida externa
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ella. Por tanto� d sistema emisaiÍQ no sólo ayuda a mantener el flujo sanguíneo del cerebro sino que también regula la tempera¬ tura interna del cerebro. Sean o no apoyadas las ideas de Palk por investigaciones fiituras� son valiosas� a pesar de todo» a la hora de ilustrar un punto importante sobre el desarrollo del cerebro en los ho¬ mínidos bípedosi y es que éste no es un proceso tan simple ya que necesita solucionar dos proble¬ mas: mantener el flujo sanguí¬ neo y la temperatura» Cuando pensamos sobre las particulari¬ dades de la evolución humana» como la expansión cerebral» de¬ bemos recordar que los cambios comentados van frecuentemente acompañados de otros impor¬ tantes cambios fisiológicos. La expansión del cerebro humano no era un simple proceso de as¬ censo del cerebro de los antiguos homínidos» sino que requería una nueva estructura anatómica que fecilitara al cerebro su aporte sai�ineoysu enfriamiento. F�Áentes: D�&a. Fdk, Bmin Dftnce (New York; Henry Holt, 1992); Brain 1$ E-!�d tO Cool>�i Miíurvií HiVíor� 1993,65-66.
H, habilis era» al menos parcialmente» arborícola. El H habilis también pudo presentar dimorfismo sexual» igual que los AustralopitheoiSi debiendo de existir grandes di¬ ferencias de tamaño entre ellos, El Homo máolfensis es prácticamente contemporáneo del fí, habilist presentando muchas de sus características» hasta el extremo de que muchos paleoantropólogos no hacen distinción entre ambas especies» incluyendo al H, rudoljertsis dentro de la especie H habilis. Quienes los
consideran como especies diferentes insisten en la capa de esmalte dental más gruesa del H rHdcj(/¥íiííí»así como en su cara� más ancha y plana» y en las proporciones de sus miembros» más semejantes a las de los modernos Homo. A pesar de los dientes más grandes y la cara más plana del H rudolfensist su dentición es considerable¬ mente más reducida que la de los AwsíratopíííiOTís y» como el H, habilis�SM cerebro es» por lo menos» un tercio mayon
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Capítulo 7
Loe orígenes
de la cultura y la a p a r i c i ó n del género homo
El cráneo de un Homo h9bfifs/rüdotfen$i$ (ER-1470) en¬ contrado por Richard Leakey en 1972. O bs e r v e n su alta frente y su gran caja craneal.
Tenemos poco$ materiales esqueléticos extracraneales de las primeras espedes del género lo que es muy saber si las importante para poder proporciones pélvicas femeninas han cambiado, Pero con un tamaño cerebral un tercio mayor que el de los Austmlopithecus, es lógico pensar que se produjeran otras modificaciones para per¬ mitir que nacieran hijos con mayor volumen cerebral. De lo que sí tenemos constancia es de las alteraciones que tuvieron lugar en las pelvis femeninas del HcJífií? erectas� especie que estudiaremos a continuación,
Homo erectiis El fío/fip erecíwy apareció poco después que el R habiliSi hace alrededor de 1>8 millones de años. El Homo erectus fue la primera especie de homínido ampliamente difundida por todo el Viejo Mundo> habiéndose encon¬ trado los primeros ejemplares en Java» después en China más tarde» en Africa. La mayoría de los paeloantropólogos cree que algún os de los ancestros humanos pasaron en algún momento desde África a Asia. Hasta hace poco se pensaba que íue el H. erectus quién pasó a Asia� ya que vivió en África hace alrededor de 1>6 millones de anos y los restos encontrados en Asia son de hace 1 millón de
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años. No obstante» datadones recientes sugieren que el más antiguo fue el K mííwí de lava» de hace unos lj8 millones de años, Nuevos hallazgos fósiles de erectas encontrados en Dmanisi� en Georgiaj se han datado redentemente en 1>7 millones de anos. Si esta datadón es segura» los homínidos primitivos debieron surgir fuera de África a la que pasaron más tarde, También hay interrogantes sobre si existió una sola especie de H erectus o si fueron varias especies distintas» ya que algunos expertos sostienen que existen diferen¬ cias entre los ejemplares encontrados en Africa y los ha¬ llados en Asia» por lo que creen que se deben considerar como dos especies diferentes: la especie del H, erectas para las poblaciones de Asia y el ü ergaster para las de África. Con posterioridad se han encontrado también en Europa fósiles de H írecíwí (H, ergaster)� aunque al¬ gunos paleoantropólogos opinan que los fósiles encon¬ trados en Europa y clasificados como H, erectas son� en realidad� ejemplares precoces de H sapiens. Otros creen que los fósiles europeos» que son similares a los encon¬ trados en el sur de África y en el Próximo Oriente» se de¬ ben clasificar como Homo heidelbergertsís. Todo esto» que parece un poco confusQ} intentaremos aclararlo más adelante.
El
descubrímiento del
Homo
erectus
En 189 U Eugene Dubois» un anatomista holandés que estaba excavando en Java» encontró lo que llamó íííííecanihropas erectas� que significa «hombre mono erectos (nos referiremos a este homínido como Homo erectas). Este descubrimiento no fue el primer fósil de aspecto hu¬ mano encontrado»ya que los neandertales»que comenta¬ remos en el próximo capítulo» se habían descubierto muchos años antes. No obstante, nadie estaba seguro» ni áquiera él mismo» de que el fósil que encontró en Java fuera de un mono o de un hombre, Este fósil está constituido por un cráneo y un grueso fémur y durante muchos años se creyó que ambos hue¬ sos no eran del mismo animal. El cráneo era demasiado grande como para ser de un póngido moderno» pero de¬ masiado pequeño para ser humano: tenía una capaddad aaneal situada entre la de los póngido> de 500 c m \ y la de un humano actual» de L300 cm�. El fémur, sin em¬ bargo» era parecido al de los humanos actuales. ¿Podían pertenecer ambos huesos al mismo animal? La cuestión se resolvió muchos años después por el análisis del flúor. Si los fosUes de un mismo depósito contienen la misma cantidad de flúor tienen la misma edad. Los fragmentos craneales y el fémur encontrados porDubois fueron ana¬ lizados en su contenido en ñúor, descubriéndose que te¬ nían la misma antigüedad >
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
A mediados de los aá os treintai G» H, R, von Koenigswald» también en lava» no sólo confirmó las primeras hipótesis de DuboiSj sino que amplió nuestro conoci¬ miento sobre las características del H o m o erectusy ofre¬ ciendo una me�or comprensión del lugar en el tiempo que ocupaban los primitivos homínidos. Desde entonces se han encontrado muchos íosiles de H. erecUts en Java» de los que se pensó que no tenían más de 1 millón de años� aunque actualmente mediante la datación con po¬ tasio-argón se sitúa a algunos de los fósiles de lava en US millones de anos* Entre la época de los halla��os de Dubois y la de Von Koenigswald� Davidson Black» un profesor de anatomía canadiense que enseñaba en Pekín (Beijing), China> co¬ menzó a investigar una enorme cueva próxima a Zhoukoudian en la que se habían encontrado varios dientes fósiles. Creyendo que los dientes procedían de un género desconocido de homínidos» consiguió fondos para exca¬ var extensamente la región. Tras dos años de excavacio¬ nes» él y sus colegas encontraron un cráneo en la arcilla a cuyo propietario se le denominó «Hombre de Pekín», Black murió en 1934» continuando su trabajo Franz Weidenreich. No fue hasta los anos cincuenta cuando se descubrie¬ ron en el norte de África fósiles de H, erectus (véiise Fi¬ gura 7.6). Desde entonces hasta ahora se han descubierto muchos ejemplares en África oriental» particularmente
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en dos yacimientos: la garganta de Olduvai en Tanzania y la región del lago Turkana» en ICenia. En Nariokotome» en la orilla occidental del Lago Turkana» se descubrió el esqueleto casi completo de un niño que data de alrede¬ dor de 1>6 millones de anos» en tanto que los restos en¬ contrados en Olduvai son de hace 1�2 millones de años. Características
físicas del Homo e re c t u s
fl cráneo del ü erecíuí generalmente es alargado» de gruesas paredes» con un área frontal aplanada y arcadas supraorbitales prominentes. Si se observa desde atrás es el único que tiene forma pentagonal» constituido» en parte» por un reborde redondeado en la parte superior del cráneo llamado quilla sagital También tiene otro re¬ borde óseo que recorre la parte posterior llamado torus occipital que le proporciona un aspecto más alargado ivéase I�r a 77). Comparado con los ífpmp anteriores» el Jí, írecíwí po¬ seía dientes relativamente más pequeños» siendo el pri¬ mer homínido con tres molares menores que el segundo o el primer molar de los humanos actuales. Cada molar tenia también una cavidad pulpar alargada llamada taiirodontismo» que le debió permitir utilizar los molares con mayor presión y desgaste que los de los humanos ac¬ tuales- Las mandíbulas de H erfctus eran más ligeras y delgadas que las de los Hümí? anteriores o las de los
�A. Yacimientos Homo erectus: i. SMarthrars. Suiáfrica
i. DMiJ'ubI, l�zariia
a. KdoU Fofa, K«nía 4 . NajíDhatoin«H Keria Orno4 Etlofila Lainyamok, K«nla 7. MaIcb. Kurtura, Edopla Íj TemHlre, Aigela 9di MrdMBlYnan, Mwuhús íú. 1�11, Jáua 11. SargifBr, Java tS. Ztiúokúudiafi, Chira t3. VuarifncMj.| Chhia 14. Larig Iblardia 15. Lantlari, dhlna Í6. JiansM, CMna 17. TTiam Khuyer, \4atrem
¡.óO 10 11
Figura 7.6. yacimientos de
Homo er«ctu$ De Kussell L. Qodion y John G, Flcaglc, Fuentes:
Human Evolution
Soitrce Bpok. Copyright © 1993. Reproducido con permiso de Pearson £ducation Ene.» Upper Saddle RiveTj NJ (J7456.
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Capítulo 7
Huesos
craneaies
Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo
Constricción postorbitarla
gruesos Torus occipital
Cresta sagital
Rgura 7.7. Características dñ\ Homo Bractus
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espacios abiertos y secos. El H erectas también tenía me¬ nos dimorfismo sexual que los�AMyíííífppíífiífwy o que los anteriores miembros del género Heme» siendo su grado de dimorfismo similar al de los hombres actuales, Los científicos que agrupan las poblaciones africanas como una especie distinta» el H ergaster, apuntan la exis¬ tencia de varias diferencias entre las dos supuestas espe¬ cies de H erectus. Según ellos» las proporciones craneales de ambos son diferentesi de forma que en el H. ergaster los arcos supraorbitarios son más delgados y más ar¬ queados hacia las órbitas oculares» la cara» verticalmente» está más orientada hada abajo» etc. Por el contrario» hay otros que sostienen que las diferencias entre el H erectus y los actuales humanos no son tan grandes como para considerarlos especies diferentes y dicen que las pobladones de H erecíw debían de agruparse con las de H, sa¬ piens. Estos argumentos tardarán en poder clarificarse y en este libro nos quedaremos con el único taxon de R erectus (vé¿(se el Apartado «Homo írecíMí:¿Una o más espedesN). La ev o l u c íó k d e l Ho mo e r e c t u s
Austrahpiáievus, en tanto que la cara presentaba un prognatismo menor� es dedr� el desplazamiento hacia delante de ambos maxilares superior e inferior. El volumen de su cráneo� entre S95-U040 í:m� era mayor que el de cualquiera de los encontrados� tanto en¬ tre los Australopithecus como entre las primeras especies de Homot ainque menor que el que encontramos en los humanos actuales. Los moldes endocraneales que pro¬ porcionan una imagen de la forma de la superficie del ce¬ rebro» sugieren que estaba estructurado de forma más parecida a la de los cerebros de los humanos actuales que a la de los Austrahpiihecits� El Jítjmí? erectus tenia una nariz prominentCj al con¬ trario de lo que sucede en los AuyfrafopíííiífMíj que la terían achatada y no prominente. Desde el cuello hada abajo» el H. erecíws era prácticamente indistinguible del H incluso en su tamaño� en contraste con los pe¬ queños Austrahpithecus y con las primeras especies de Homo que vivían en el este de África en la misma época. H esqueleto casi completo deljoven de Nariokotome su¬ giere que tenía alrededor de 1�6 metros de altura y que murió alrededor de los 11 años de edad; otros investiga¬ dores creen que tenía U9 metros y que murió ya en la madurez, Hace alrededor de 1�6 millones de años» la re�ón de Nariokotome era> probablemente» una zona abierta de hierbas» con arbolado a lo largo de los cauces de sus ríos. Los H, erectus de África tienen el mismo ta¬ maño que los pobladores actuales de la región» que si¬ guen viviendo en las mismas condiciones ambientales de
La evolución del H erectus refleja una continuación de las tendencias evolutivas generales que hemos comen¬ tado previamente. El cerebro continua su expansión»
El cráneo de un Homo erecfu$/ergaster (ER-3733) del este de África.
� Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género homo
aumentando su tamaño en más de un tercio respecto de los cerebros de los primeros Homo (de la misma forma que éstos lo incrementaron sobre los anteriores -Akítralopithecus). La cara� mandíbulas y dientes continúan reduciéndose adquiriendo un aspecto casi actual. El in¬ cremento en el uso y la variedad de las herramientas pudo conducirá un desarrollo atín mayor del cerebro� El H, er�vtus comía y» probablemente» cocinaba la carne y esto pudo conducirá la reducción posterior de dientes y mandíbulasUn cambio adicional en el H, fr�i�son las aparentes reducciones en la extensión del dimorfismo sexual hasta casi los niveles actuales. Recordemos que tanto los jImstrahpithectis como los primeros Homo presentaban bas¬ tante dimorfismo sexual� en tanto que el H, erectus no parece presentarlo tanto, ¿Qué pudo originar este cam¬ bio? En los otros primates el dimorfismo sexual parece estar relacionado con el sistema social por el que los ma¬ chos están a la cabeza dd dominio jerárquico y son los machos dominantes los que controlan el acceso sexual a múltiples hembras. En contraste» la felta de dimorfismo sexual parece más pronunciada en los pocos primates y otros animales en que existe vímüo de pareja� esto es» cuando un macho y una hembra tienen una unión de pa¬ reja que dura un largo período de tiempo. ¿Se pudo de¬ sarrollar el vínculo de pareja con el H, erectus? Parece que así file. Recordemos que los primeros fíomo pudieron haber establecido algunos de los elementos básicos de la cul¬ tura humana» incluyendo los campamentos» los grupos �miliares y la participación. Otro elemento básico de la reciente cultura humana que está presente en todas las culturas conocidas es el /nflírímprtíaEl matrimonio es el nexo socialmente reconocido -sexual y económico- en¬ tre dos individuos, para que persista durante toda la vida y para tener hijos socialmente aceptados. Es un vínculo de pareja con un grupo de conductas> expectativas y obli¬ gaciones que se extienden más allá de la pareja» a las :&milias de los individuos. Con el matrimonio la compe¬ tición entre machos por el acceso a las hembras puede haber disminuido» reduciéndose la importancia del di¬ morfismo sexual. Pero ¿porqué se pudo haber desarro¬ llado el matrimonio en el H, erectu�, En las especies de animales en los que las hembras pueden alimentar a sus crias y a si mismas después del parto» el vínculo de pareja es raro, Pero en las especies en las que las hembras no pueden hacerlo» el vínculo de pareja es común, ¿Por qué? Creemos que en estos casos un vÍTKulo de pareja proporciona la mejor solución para conseguir la alimentación de la madre; un macho puede conseguir alimento y llevarlo a su pareja y a sus hijos.
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En la mayoría de los primates :felta la relación de pa¬ reja, Como las crías son capaces de trepar por el cuerpo de sus madres desde poco después del parto» las manos de la madre están libres para efectuar el forrajeo, (Es in¬ teresante comprobar que los niños demuestran una forma residual de esta innata habiÜdad de los primates de trepar durante las primeras semanas de su vida. Esta habilidad se denomina el reflejo de Mow, Si un niño cree que va a caerse de espaldas» automáticamente extiende sus brazos y cierra sus puños,) No tenemos forma de saber si el H, írecíws tenía el pe¬ laje como los otros primates» aunque pensamos que pro¬ bablemente no» porque» como comentaremos después» creemos que llevaban vestidos. El cerebro de íf, erectus debió haberse desarrollado bastante» de modo que los ninos de H, erectuSi lo mismo que los niños actuales» apenas podían sostener la cabeza» llegando a apoyarse
E@ta mono De Brazza no tiene problemas para viajar con su cría, que puede agairaree a $u pelaje. Las madres de Homo erectus probablemente carecían de pelaje al que asirse sus crías� por lo que tendrían que llevarlas en brazos.
13S
Capítulo
7
Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo E3
'tu i# Fronteras de l . a investigación , ;vt
Homo erectusi ¿Um o más especies? En las pobladones vivas es posi¬ ble saber si dos primates diferentes pertenecen a especies diferentes, ¿Se pueden reproducir entre ellos? En este caso, ¿son fertiles sus descen¬ dientes? Si la respuesta a estas pre¬ guntas fiiera no, estamos tratando con diferentes especies.Pero� ¿cómo conocemos las especies diferentes a partir de los registros fósiles? En este casOí los paleoantropólogos deben ju2�r según el grado de diferencias existentes entre ellos» Una vez que dos poblaciones cesan de procrear entre ellas> comenzarán a desarrollar características divergentes. Pero ¿cuánto tienen que diferir para que las consideremos diferentes especies? Como los registros fósiles no pueden revelarnos los patrones de procreación� no es sorprendente que los paleoantropólogos tengan dife¬ rencias de opinión sobre si dos fósi¬ les pertenecen o no a la misma especie. Los paleoantropólogos tie¬ nen diferentes predisposiciones; al¬ gunos tienden a ser «divisores�j identificando más especies diferen¬ tes» en tanto que otros tienden a ser «unionistas»} identificando menos especies diferentes. Durante los años veinte y treinta del siglo xx la divi¬ sión fue la postura más comúnj casi a cada nu evo hallazgo de ífoffí a erectus se le asignó una especie diferente � indusOj un nuevo género. Por ejemplo» el Híhecflíífhrppwsírecíwy se denomina actualmente Homo erec¬ tas de Java> y el Simnáiropus pekiuettsis es actualmente el Homo erectas de Pekín (Beijing). Franz Weidenreich sugirió en los años cuarenta esta unificación» que do¬ minó la clasificación entre los años 1960 y 1970. Pero ya en los ochenta� PeterAndrews» Christopher Stringer y Bernard Wood propusieron que los
fósiles asiáticos y africanos� agrupa¬ dos previamente como H, erectas� eran lo suficientemente diferentes como para constituir dos especies separadas: una asiática (H, y otra afiicana (fí, ergaster)� con lo que otra vez había hipótesis opues¬ tas sobre los fósiles de H erectas. Cabe, pues, preguntarse si el H, erectas era una o dos especies, Para saber qué hipótesis es la más correcta� Andrew Krameranalizó las medidas de varios cráneos de fósiles» tanto africanos como asiáticos, ade¬ más de otros dos grupos: humanos modernos» que sabemos que pertenecena la misma especie» y un grupo mezclado de homínidos primitivos que estaban convencionalmente cla¬ sificados como pertenecientes a dos o tres especies diferentes, Kramer pensó que si los fósiles africanos y asiáticos no variaban más que los modernos humanos» podríamos de¬ ducir que estos fósiles pertenecían a una sola especie» la del H erectas. Y el grupo mezclado de antiguos ho¬ mínidos presentaría más variaciones que los humanos modernos, Los 16 cráneos asiáticos y africa¬ nos del análisis de Kramer (que po¬ dían o no ser de la misma especie de H, mcíMs) fueron los únicos que te¬ nían las medidas requeridas. Sus datadones variaban de 1,8 millones de años hasta hace 500,000 años; siendo iguales a pesar del amplio intervalo de su antigüedad debían mostrar más diferencias estructurales de las que presentaban los 16 cráneos de H, y que la que presentaban en¬ tre sí los cráneos de los humanos modernos, Kramer deseaba compa¬ rar sus 16 cráneos de H. erectas con otros tantos de humanos modernos pero ¿cómo escoger 16 cráneos mo¬ dernos entre tantos posibles? (Él te¬
nía medidas de 2,533 cráneos). Una muestraal azar no sería suficiente» ya que no se puede estar seguro de lo representativos que puedan ser sólo 16 ejemplares, por lo que Kramer utilizó 1,000 muestras diferentes ob¬ tenidas al azar� de las que 16 proce¬ dían de los 2,533 cráneos modernos posibles. Para cada característica comp>arada� analizó ui� medida de variabilidad para las 16 muestras, ¿Cuáles fueron los resultados de la comparación? Los 16 supuestos crᬠneos de Jí, erectas no tenían más va¬ riabilidad que la mayoría de muestras de los cráneos de los mo¬ dernos humanos» lo que sugería cla¬ ramente que procederían de la misma especie. Para concretar esta conclusión, Kramer comparó poste¬ riormente las muestras modernas con la muestra mezclada de los crᬠneos de antiguos homínidos (los cráneos usados fueron nuevamen¬ te los que tenían las medidas re¬ queridas), Dado que la muestra de antiguos cráneos probablemente procedía de más de una especie» p>arecían más variables que las mues¬ tras de los modernos humanos por lo que todas las muestras de huma¬ nos modernos eran menos variables que la muestra efectuada con la mezda de antiguos cráneos. Por tanto, d estudio de Kramer sugiere de forma sólida que los ho¬ mínidos de África y Asia de entre 1,8 millones y 500,000 años de antigüe¬ dad eran todos Homo erectas, Fufftites Anck-eiv «(The Natural Ki$tory Evolutiotiajy Fate OÍ Homo en N, Caxol R. EjH" ber y Metvia Embec, eds-, PhysicaiAn (ftrojxihgy; Origimi Reúdings in Metítatí and Practiiv (Upper EUver, NJ; Prentice Hall, 2002),
� Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
incluso en sus madres. En cualquier caso» cuando los pri¬ meros homínidos comenzaron a depender de una alimen¬ tación de carroña y de caza (asi como de las pides para vestir)� tuvo que ser difícil para las madres con hijos pe¬ queños seguir ejerciendo estas actividades mientras cuida¬ ban de ellos. Por eso el matrimonio debió de ser una solución efectiva a este problema ya que el padre propor¬ cionaba a la madre y a la cría las provisiones que necesita¬ ban para la subsistencia (para una discusión critica sobre esta teoría» véase el capítulo dedicado al matrimonio). Otro aspecto importante de la evolución del Homo erectus fue ei movimiento de las poblaciones fuera de África del sur y África oriental. Como sucedió con la de¬ saparición del dimorfismo sexual> parece que las innova¬ ciones culturales fueron básicas para permitir que el H, erectus se desplazara hacia nuevos ambientes. ¿Por qué? Pues porque al penetrar en estos nuevos entornos se enfirentarian con nuevas (y generalmente más frias) con¬ diciones climáticas, nuevas y diferentes fuentes de mate¬ rias primas para los instrumentos y nuevas plantas y animales con los que alimentarse. Todos los animales se adaptan a tales cambios a través de la selección natural, aunque ésta, normalmente, lleva bastante tiempo y exi¬ ge cambios físicos en la adaptación de los organismos. El H erectus fiae capaz de adaptarse rápidamente a las mevas condiciones ambientales sin experimentar, apa¬ rentemente, cambios físicos, lo que sugiere que sus me¬ canismos de adaptación fueron fundamentalmente culturales más que biológicos. ¿Qué adaptaciones culturales pudo desarrollar el H erectus�. El fuego pudo ser la adaptación cultural crucial para adaptarse a los climas más íHos. Como dijimos an¬ tes, existen ciertas evidencias del uso del fuego por parte del f£ erecíw, Pero el fuego sólo puede calentar a la gente cuando está quieta y no cuando está recolectando ali¬ mentos. Al ser móvil en climas más fríos, el fí. erectas pudo comenzar a vestirse con pieles de animales para abrigarse; inclusoi, algunas herramientas pertenecientes a estos Homo son semejantes a las que utilizan para proce¬ sarlas pieles muchos grupos humanos recientes, y parece indudable que difícilmente hubiera sobrevivido a las du¬ ras condiciones climáticas donde se han encontrado sus restos> al este de Europa y en Asia, sin tener algún tipo de vestido. Por otra parte, si es cierto que utilizaban las pie¬ les de animales para abrigarse, es muy probable que las mismas procedieran de animales que él mismo había ca¬ zado. Podría no haber dependido dd carroñeo para con¬ seguir las pides (las pides son lo primero que destrozan los depredadores cuando desmembran un cadáver), por lo que d H, erectus no tuvo más remedio que cazar para poder ponerse las pieles que había conseguido pues ne¬ cesitaba pides intactas para vestirse.
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Es interesante considerar que en d este de África d R írpííwy convivió con, al menos, una de las otras espe¬ cies de homínidos (d A boííd), y puede induso que con tres (A boiseit A afrkartus y H habilis/rudolfensis). ¿Qué fue lo que hizo que el H, erectus sobreviviera e incluso prosperara mientras las demás especies se extinguían? De nuevo la cultura puede ser la respuesta. El A ÍJOííeí pa¬ rece haberse especializado en pastizales: sus grandes mo¬ lares y b poderosa estructura de su dentadura le permitía comer las duras semillas de las hierbas y otras materias correosas que los otros homínidos no podían masticar. Sin embargo, ellos no podían competir con los demás animales que se alimentaban de hierba, pero que se re¬ producían más rápidamente y tenían mayor vdocidad para escapar de los depredadores. El primitivo J-fomo fue, aparentemente, un usuario de herramientas que depen¬ día, al menos en parte, dd carroñeo y la caza, aunque comparado con d H, erectns� su primitiva tecnología era tosca y su organización social menos compleja. Además, parece que el K erecttis estaba mejor organizado para el carroñeo, la caza y también para defenderse de los de¬ predadores. Estas diferencias culturales pueden haber proporcionado grandes ventajas al H erectus y llevar al primitivo Homo a su extinción. Este escenario, tal como lo hemos sugerido para la evolución dd primitivo HomOi es un cuento que pudo ser, o no, reaÜdad. Pero sirve para concretar lo que he¬ mos dicho sobre el K erectus y la zona en la que evolu¬ cionó. Dejando aparte detalles particulares, parece que no hay duda de que d desarrollo de una cultura más compleja fue vital para la evolución dd H. erectus,
Culturas del Paleolítico Inferior la tradición de febricar herramientas en piedra del H. erectus se llama Paleolítico Inferior. Esta tradición lí¬ rica induye técnicas denominadas de «núdeo», ya que es d núdeo de piedra, más que las hojas, lo que se utiliza en bruto para obtener herramientas más perfeccionadas (comentaremos con posterioridad más detalles sobre la tecnología lítica del Paleolítico Inferior). Como los ins¬ trumentos de piedra son los materiales culturales que con mayor frecuencia aparecen en los yacimientos ar¬ queológicos de estos antiguos pueblos, la cultura entera d d Homv erectus se denomina fírcuentemente íta/eoííííco Inferior, denominación que seguiremos en este libro, Los hallazgos arqueológicos de herramientas y otros artefectos culturales, datados desde hace 1,5 millones de años hasta alrededor de 200.000 años, se asume que es¬ tán producidos por el H, erectuSy aunque los fósiles no siempre se relacionan con estos materiales, por lo que es
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Capítulo 7
Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo 13
probable que algunas de las herramientas di este período fueran hechas por otros homínidos» diferentes al H, trectuSi tales como los AustralopithecHS primero y el fiemo sapiens después. El llamado período Adielense de elabo¬ ración de instrumentos Uticos data de hace millones de años y dura algo más de un millón de años� siendo el H ífiecíws el único homínido que vivió durante esta época. Así puesi tradidonalmente� se asume que el H erevtus fue el responsable de la mayor parte� o acaso de todo d con¬ junto» de herramientas del período Achelense» como co¬ mentaremos más adelante. La TIWVDICtóN Achelense de HERIW�MÍENTAS
la tradición de febricación de instrumentos líticos conocida como Achdertse recibe el nombre del lugar de Saint Acheulj en Francia» donde aparecieron los primeros ejemplos» aunque los instrumentos más antiguos encon¬ trados proceden del Africa oriental» en las proximidades del río Peninj en Tanzania» que datan de hace más de l»5 millones de años. En contraste con el olduvayense» el conjunto achelense tiene herramientas más grandes� creadas según diseños o formas estandarizados. Las he¬ rramientas olduvayenses tienen bordes agudos hechos con unos pocos golpes» mientras que en las herramientas achelenses la piedra se descascarilla golpeando más veces la mayor parte de los bordes y muchas de estas herra¬ mientas son hojas grandes que se han hecho a partir de núcleos muy grandes o de cantos rodados. Uno de los instrumentos achelenses más típicos es la llamada hacha de mano» que es una herramienta bi�cial en forma de lágrima con un borde muy afilado. Otros instrumentos de gran tamaño recuerdan hendedores y pcos. También existen otras muchas formas achelenses» tales como rascadores que tienen un gran filo. Los primeros instrumentos achelenses parecen ela¬ borados a foerza de golpes con una piedra muy dura» ainque posteriormente las herramientas son más an¬ chas y planas y pueden haberse febricado con un marti¬ llo delgado de hueso o de asta. Esta técnica del martillo blando para febricar instrumentos de piedra supuso una importante innovación yaque los instrumentos ela¬ borados con las técnicas de piedra contra piedra tienen limitaciones en términos de agudeza de filo y forma» ya que sólo se pueden hacer hojas grandes y gruesas con esta técnica del martillo duro (a menos que quien la ela¬ bore sea muy hábil y que la piedra reúna condiciones ex¬ traordinarias). Por el contrario» las herramientas laboradas con el martillo blando son mucho más del¬ gadas y largas que las obtenidas con el martillo duro y permite» además» tener mucho más control sobre el ta¬ maño y la forma. Esto significa que con dicho procedi¬
miento se pueden elaborar herramientas más afiladas y delgadas» lo mismo que herramientas con formas más complejas. Por ejemplo» aunque las hachas de mano se pueden hacer con cualquiera de las dos técnicas» las he¬ chas con el martillo blando tienen los bordes más afila¬ dos y son mucho más finas. ¿Las hachas de mano estaban hechas para cortar ár¬ boles? No podemos determinar para qué se usaban las hachas de mano pero» experimentando con ellas» parece que no eran muy eficaces para cortar madera» siendo más probable que se utilizaran para descuartizar grandes pre¬ sas. Lawrence Kedey examinó microscópicamente algu¬ nas hachas achelenses y sus conclusiones foeron que se debieron de utilizar para cortar carne. También se pudie¬ ron usar para trabajar madera� particularmente para tallaHa y afilarla y también sabemos que son buenas para excavar. WUliam Calvin ha sugerido incluso que se pudo usar el hacha de mano como proyectil lanzándola contra una manada de animales con la esperanza de herir o de matar a algún ejemplar, Los instrumentos achelenses se encuentran ampliamente difondidos por África» Europa y Asia occidental» aunque las hachas de mano bifeces» pi¬ cos y cuchillas no suelen encontrarse en el este y sudeste de Asia. A pesar de que se haya encontrado H. erecíwy en todas las áreas del Viejo Mundo es sorprendente que la tradición de sus herramientas difiera del este al oeste. Re¬ cientemente algunos arqueólogos han sostenido que la felta de grandes herramientas bifeces en el este y sudeste de Asia� se debe a que el H írecíwí de esos lugares tenía mejores materiales para elaborar instrumentos» por ejemplo el bambú. El bambú se ha usado recientemente en el sudeste asiático para muchos usos» incluyendo fle¬ chas extremadamente afiladas y palos para cavar y cortar. Geoffrey Pope también ha demostrado que el bambú se encuentra precisamente en aquellas regiones de Asia en las que no se han hallado hachas de mano ni otros gran¬ des instrumentos bifeces. Consumo
de grandes presas
Algunos yacimientos achelenses han mostrado evi¬ dencias de haberse consumido en ellos grandes presasAsí» E. Clark HoweUj que excavó yacimientos en Torralba yAmbrona» en España» encontró un número sustancial de restos de elefentes» así como la inequívoca evidencia de presencia humana en forma de herramientas. Howell sostiene que los humanos usaron el fuego en aquellos lu¬ gares para espantar a los elefentes hacia un lugar panta¬ noso del que serían incapaces de escapar. Para cazar elefentes de esta forma era necesario que ¡os seres huma¬ nos diseñaran, previamente» un plan y que trabajaran cooperando en grandes grupos.
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
Pero ¿acaso é descubrimiínto d i huesos de aiiimales de mediano o gran tamaño� asociados con herramientas� nos aseguran que los humanos cazaban grandes presas? Algunos arqueólogos que han reexaminado los yaci¬ mientos de Torialba piensan que la supuesta cacería pudo no ser más que carroñeo� ya que tanto Torralba como Ambrona están cerca de antiguas corrientes de í�a y� por tanto� muchos elefentes pudieron morir de forma natural� acumulándose sus huesos en ciertos luga¬ res a causa de las corrientes. Lo que sí es indudable es que los humanos descuartizaban deliberadamente> diferentes tipos de presas y por eso se encontraron distintos tipos de herramientas junto a ellos* Si los humanos cazaron o no grandes animales en Ambrona y Torralba es algo discutiblcj pero de lo que sí podemos estar seguros es de que> como actualmente� consumían caza mayor y que, probablemente� practicaban la caza menor, COKTROL DEL FUEGO
Se cree que una de las formas de cazar del ü erevUts fue por medio del fuego, técnica usada todavía por algu¬ nos grupos de cazadores-recolectores contemporáneos. Es un sistema muy efectivo, ya que el fiiego hace que los animales huyan de sus escondites escapando hacia los lu¬ gares en los que los aguardan los cazadores para matar¬ los. La mayoría de las grupos que utiliza estas técnicas aplica el fuego voluntariamente� pero también es posible que aprovechara fuegos originados espontáneamente por los rayos. ¿Hizo estos fuegos el R erectu� Dado que el primer homínido fue encontrado en zonas dd Viejo Mundo con helados inviernos, la mayoría de los antro-
El Homo erectas comía -y probablemente cazaba- grandes y también debió aprender a controlar el fuego
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pólogos cree que había aprendido a controlar el fuego, al menos para calentarse. Existen evidencias arqueológicas de la existencia del fuego en algunos antiguos yacimientosv aunque el fuego también puede ser un evento natu¬ ral. Por ello si fue o no deliberadamente controlado por el H erectuSi es algo que todavía no está establecido defi¬ nitivamente, Los indicios sugieren, aunque no de forma conduyente, que d uso ddiberado del fuego procede de Kenia, en Africa oriental, y tiene más de 1,4 miUones de años. Pero la evidencia más persuasiva, aunque todavía no de¬ finitiva, dd uso dd fuego por los humanos procede de la cueva de Chu-ku-Tien en China, donde han sido halla¬ dos fósiles de H, erectas de hace unos 500.000 años. En esa cueva se erKontraron cientos de huesos de animales astillados y chamuscados, aparentemente restos de ali¬ mentos. También hay restos de cenizas, que sugieren d control humano sobre d fuego. Aunque análisis recientes han despertado ciertas du¬ das sobre estos halla��os, d problema más serio es que estos restos humanos, herramientas y cenizas rara vez se encuentran juntos en d mismo estrato. Además, no hay hogares en d yacimiento de Chu-ku-Tlen, El fuego se puede producir espontáneamente cuando existe un gran cúmulo de materia orgánica, por lo que no se puede ase¬ gurar definitivamente que hubiera control humano dd fuego en ese lugar. Induso la evidencia de que los huma¬ nos llevaran a la cueva a los animales para devorarlos es sólo una posibilidad: se han encontrado restos de hienas y lobos en la cueva, por lo que pudieron ser estos anima¬ les, y no los humanos, los que llevaran muchas de las par¬ tes de los animales a la cueva. La evidencia del uso deliberado del fuego procede, algo más tarde, de Europa. Desgraciadamente esta evi¬ dencia dd control dd fuego en los yacimientos europeos no está asociada con fósiles de H erectus, por lo que la re¬ lación definitiva entre éste y su uso deliberado sigue sin poder establecerse. Pero la felta de una clara evidencia, tampoco significa, por supuesto, que d K erecUts no lo utilizara. Después de todo se desplazaba por áreas filas y es dificil imaginar cómo podría sobrevivir sin d uso de¬ liberado d d fuego, teniendo en cuenta que los humanos estaban desprovistos de pilosidad corporal y que tam¬ poco usaban las pieles de animales que cazaban para abrigarse, Por lo tanto, aunque vestirse se hiciera necesario, el uso dd fuego puede haber sido aún más im¬ portante, no sólo para calentarse, sino para poder cocinar los alimentos. El control del fiiego fue un gran paso para incrementar la presasx energía controlada por los humanos, pues codnar los alimentos (no sólo la carne) permite
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Capítulo
7
Los orígenes
de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo
que fetM sean más fócilmente digeribles por lo tanto� más féciles de utilizar También es imjjortante recordar que con el fuego podian ahuyentar a los depredadores� que eran muy abundantes.
Campamentos Los asentamientos achelenses se encontraban general¬ mente próximos a fuentes de agua� vegetación abun¬ dante y grandes cantidades de animales herbívoros, Otros campamentos se han encontrado en cuevas� pero la mayoría están en lugares despejados rodeados por for¬ tificaciones rudimentarias o sencillos cortavientos. Va¬ nos asentamientos a&icanos están marcados por cascotes de piedra colocados alli por el H erectus, proba¬ blemente con el doble fin de asegurar los cortavientos y proporcionar municiones en caso de un ataque repen¬ tino. Los supuestos campamentos muestran gran variedad de instrumentos» loque indica que eran el centro de mu¬ chas actividades del grupo� También se han encontrado asentamientos más especializados� lejos de los campa¬
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mentos» que se caracterizaban por el predominio de un tipo particular de instrumentos. Por ejemplo, un lugar de despiece en Tanzania contiene restos descuartizados de hipopótamos y pesadas herramientas para aplastar y cor¬ tan Los talleres constituyen otro tipo de yacimientos es¬ pecializados» que aparecen con alguna regularidad y se caracterizan por contener restos de herramientas; su si¬ tuación estaría muy próxima a algún lugar con abun¬ dancia natural de aquellas piedras utilizadas para febricarlos instrumentos» Se ha excavado un campamento en el yacimiento Te¬ rra Amata» cerca de Niza en la Costa Azul francesa. El campamento parece que se ocupó a finales de la prima¬ vera o comienzos del verano» según se deduce de los pó¬ lenes estudiados en heces fosilizadas. Los excavadores describen agujeros de postes hechos en la arena> delimita¬ dos por líneas de piedras» presumiblemente marcando los puntos en los que aquellas gentes construyeron cabanas de aproximadamente 9x5 metros (Figura 7.8). Una ca¬ racterística básica de estas cabanas es el hogar situado en el centro que parece haberse protegido con una pequeña valla construida en su esquina nororiental. Varios indicios
Hgura 7.8. Reconstrucción de ta cabaña ovai levat�ada en Tetra Amata Bta caha� tetim apro�imadamenu � x 5 rrííírw; Fw�íííí; Copyright © 1%9 by EricMoSí. Keproducidt» con permiso de Eric Mo$íJr.
Capítulo 7
Los orígenes de la cultura y la aparición del género h o m o
sugieren que los CKupantes de Tírra Amata recolectaban mariscos� como ostras y mejillones� pescaban y cazaban en los alrededores. Los restos animales muestran que co¬ braban tanto animales pequeños como grandes» siendo los más frecuentes las crías de grandes presas» como venados� elefentes» jabalíes» rinocerontes y bisontes. Algunas de las cabanas tienen zonas dedicadas a talleres» encon¬ trándose salpicadas de restos de herramientas; ocasional¬ mente» la impresión de una piel de animal muestra el lugar donde se sentaban a trabajar la piedra.
Relígíón
y rítual
Aunque hemos estudiado el estilo de vida del Paleolí¬ tico Inferior» y en los capítulos anteriores los de las gen¬ tes del Plioceno Inferior» todavía no hemos comentado otros aspectos menos materiales de la vida tales como la religión y el ritual� ¿Qué pensaba el K erfctus sobre el mundo que le rodeaba? ¿Tomaba parte en algún tipo de ritual? ¿Practicaba alguna forma de religión? En general» las respuestas parecen ser negativas. Los datos que po¬ seemos para poder contestar a estas preguntas son muy limitados»aunque hay algunas pruebas deque ritual y re¬ ligión podrían haber formado parte de la cultura del Pa¬ leolítico Inferior Se han encontrado en algunos yacimientos del Paleo¬ lítico Inferior restos de wre rojv (arcilla oxidada). Esto puede ser significativo ya que en muchas culturas anti¬ guas» e induso en algunas modernas» se ha utilizado el ocre rojo para representar la sangre y» en general la vida» en diversos rituales. El ocre parece ser particularmente importante en rituales de enterramiento y se han encon¬ trado restos humanos manchados de ocre rojo en mu¬ chas partes del mundo» que datan del Paleolítico Medio (hace unos 200.000 años), aunque no hay evidencia de que el K frectus enterrara a sus muertos» ni de que el ocre se utilizara en rituales» ya que pudo haber sido em¬ pleado como decoración corporal o» simplemente» como protección contra las picaduras de los insectos o las que¬ maduras solares. Más significativa y más controvertida es la propuesta hecha por los investigadores de la cueva de Chu-ku-Tien (en el norte de China) en el sentido de que algunos res¬ tos de H, erectus presentan evidencias de canibalismo ri¬ tual. En estos casos el fijramen magnum de algunos ejemplares se había roto» había sido agrandado y los hue¬ sos feciales también se habían roto ex profeso. Aparente¬ mente el motivo fiie la extracción del cerebro para comerlo. El canibalismo ritual se ha documentado am¬ pliamente en pueblos actuales» por lo que su presencia en las antiguas poblaciones no es imposible» aunque ante la ausencia de enterramientos formales� parece improbable.
143
Además» los especialistas dicen que las partes del cerebro que parecen haberse agrandado (para su extracción) son las que están situadas en los puntos habituales de frac¬ tura del cráneo y podrían haberse roto por el deterioro y las alteraciones producidas a lo largo de milenios. Sobre este punto» nada podemos decir sobre si la reUgión y los rituales formaban parte de la cultura del Paleo¬ lítico Inferior.
Sumario L Los instrumentos de piedra más antiguos apare¬ cen en varios yacimientos de Á&ica oriental y tienen una antigüedad de unos 3»5 millones de años. Aunque predo¬ minan las hojas de corte» son también frecuentes los choppers. Los choppers son ntícleos de piedra parcial¬ mente afilados que se pudieron utilizar para cortar. Estas primeras herramientas se denominan olduvayenses, 2. Los arqueólogos han experimentado los usos probables de las herramientas olduvayenses. Las hojas parece que son muy versátiles: se pueden utilizar para ex¬ traer pieles» desmembrar animales y trabajar madera. Los choppers se pueden utilizar para cortar ramas y para des¬ membrar las articulaciones de los animales. Los homíni¬ dos» hace alrededor de 2 millones de años» cortaban restos de animales para comérselos» consiguiéndolos por medio del carroñeo más que por la caza, 3. Existen yacimientos arqueológicos de hace unos 2 millones de años que tienen grandes concentraciones de herramientas de piedra y huesos de animales. Algunos especialistas piensan que pudieron ser campamentos pri¬ mitivos de homínidos» aunque otros no opinan así. Pero si estos lugares no fueron campamentos» ¿qué foeron? Al¬ gunos arqueólogos comienzan a pensar que estos lugares pudieron ser sitios en los que los homínidos primitivos tan sólo despiezaban la carne pero que no vivían en ellos. 4. La presencia de herramientas Üticas y� quizá» de algunos campamentos sugieren que los homínidos pri¬ mitivos tenían algún tipo de cultura. La cultura es un proceso dinámico y adaptativo de comportamientos aprendidos» compartidos e integrados. 5. La serie de importantes cambios físicos experi¬ mentados por los primeros homínidos que llevaron a la evolución de nuestro género Homo incluyen: la expan¬ sión del cerebro» la modificación de la pelvis femenina para permitir el paso de niños con mayor volumen cere¬ bral durante el parto y la reducción de cara» dientes y mandíbulas. Estos cambios físicos aparecen en las espe¬ cies Homo habiUs y Homo rudolfems, datadas de hace 23 millones de anos. Los primitivos Homo parece ser que utilizaban herramientas» comían carroña y posiblemente
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Capítulo 7
Los orígenes de la c u l t u r a y la aparición d e l género homo E3
tazaban� de mudo que la cultura o la evolución del com¬ portamiento cultural parece haber contribuido también a estos cambios físicos, 6, El Homo �rectus apareció hace entre US y U6 mi¬ llones de años. Tenía mayor capacidad cerebral que el Homo habilis y un esqueleto poscraneal muy moderno. Lo que más diferencia al Homo erectus de los humanos modernos es la forma de su cráneo que era alargado� bajo y con prominentes arcadas supraorbitarias. 7» El Homo erectus fue la primera especie de homí¬ nido que se difundió ampliamente por el Viejo Mundo, Algunos de sus halla��os tuvieron lugar en el este de Eu¬ ropa y en Asia� que son lugares fríos. Esta especie fue ca¬ paz de adaptarse a estos nuevos y a menudo más fríos entornos por medio de la cultura. S, Los instrumentos del Paleolítico Inferior y otros utensilios culturales que datan entre 1,6 millones y 200.000 años fueron producidos probablemente por el H erectus. El nombre que recibe la mayoría de esta bien conocida tradición de herramientas de piedra es el de Achelense� Las herramientas achelenses incluyen peque¬ ñas hojas y grandes nücleos> aunque las hachas de mano> que son otras grandes herramientas bifeces» también son frecuentes. 9. Aunque se supone que el fi erectus había apren¬ dido a utilizar el foegp para sobrevivir en los fríos inviernoSj no existen pruebas definitivas del control de este elemento, Sí hay evidencias de que algunos lugares fueron utilizados para comer grandes presas� pero todavía se de¬ bate si fueroncazadas por el H erectus o no. Asimismo hay pocas pruebas de que el H erectus haya celebrado rituales.
Glosario de términos Achelense Cresta sagital Cultura Hacha de mano Herramienta bi�cial Herramienta unifecial Hojas de percusión Homo mctus Homo habilis Homo rudolfertsis Martillo blando Martillo duro Olduvayense Paleolítico Inferior Prognatismo Taurodontismo Torus occipital
Cuestiones críticas Lp ¿Cuál pudo serla causa porla que los primeros ho¬ mínidos comenzaran a elaborar instrumentos de pedra? ¿Podrían haber sido los instrumentos de piedra más efectivos que los de madera o hueso? 2. ¿Cómo se pueden relacionar los aparentes cam¬ inos fisicos habidos en los homínidos primitivos con sus aparentes cambios de conducta? 3. ¿En qué pudo diferir la cultura del H crecUis de la de los primeros homínidos? 4. Cuando lo comparamos con los primeros homínidos, el R erectifs es más grande� con cerebro mayor y dientes más pequeños. ¿Cómo se pueden correlacionar estos cambios físicos con los apa¬ rentes cambios de conducta en el H írecíHí? 5. El Jí erectas vivió en muchos lugares del Viejo Mundor ¿qué es lo que pudo permitirle una dis¬ persión tan amplia?
Ejercicios de Internet L Visite el Museo Virtual de Historia Natural (]4:tp://www.wf.carleton.cay Museuin/1 .htinl) y examine una o más de las muestras exhibidas sobre la evolución humana» después visite la exposición de la evolución hu¬ mana en el Museo Mankato en (httpr//einiiseum. inankatojiisus,edu/biology/humaiievoliitiou/iiidex�ht mi). Compare y contraste lo mostrado en los dos museos virtuales. 2. Visite la página sobre la cultura de los primeros ho¬ mínidos del Palomar CoUege en (httpr/Zdaphne.paloinar. edu/hoino/homo_3Jitin) y escriba un breve ensayo des¬ cribiendo la nueva información que ha obtenido. 3. Vaya a la Sala de los Ancestros Humanos de la Smithsonian Institution en litlpr//www.innlL5Í.eduy antfaro/hiiinanoTÍgins/ha/aiices_5tartJitinl. Examine la imagen QTVR del Homo ergaster (WT15.000). Compᬠrela con las otras imágenes QTVR de cráneos de homíni¬ dos que haya visto en el lugar. 4, Explore un lugar dedicado a la tecnología de he¬ rramientas de piedra en )4:tp:/ywwwJit,uÍQ4iQ/iakn/rQger/lithic/sarchtml. Vea� en particular� las primitivas tecnologías de la piedra.
Lecturas sugeridas Chía, L.
The ítíJiy of PdcingMafU Fri?mArc}ui€oU>gy íc My�tery.
Oxford: Oxford University Press, 1990. Una historia sobre la
Capítulo 7
Los o r í g e n e s de la cultura y la aparición del género homo
investigación en el y�ciniierito de Chy-ku-Tien, que incluye un interesante análisis sobre la misteriosa desaparición de todo el material fósÜ durante la Segunda Guerra Mundial. Krameh, a. «The I�tural HistOry and EvoluUonary Fate of Homq erectuS»�. En P. N. Peregrine» C, R. Ember y W. Eoiber (Eds.). Physkal Ant/íTOj>í)ío�; OrijjíHíjí Reaáings in Method atid Practk�. Upper Saddle Rivert NJ: Prentice HaH 5001, Una buena visión sobre el Homo erectus y la hipótesis muítirregional de los orígenes del hombre moderno. RasmueseNj T. (Ed,), TÍíí Orijíin and BíoÍhíwm of Humatis and H«rrafl«ííííí. EostOn: Jones andBarÜetts 1993- Una colección de ensayos €n torno a los primeros homínidos y los orígenes de la cultura, RiGKTMíiiE, G. P, The Evoluthn of Homo erectusi Comparative AtíatonHcal Stitdk$ of an Eixtinct Hitman. SpeciíS, Cam¬ bridge. Cambridge University Press» 1990. Una revisión de las características anatómicas del Hamo erectus y cómo han cambiado éstas a lo largo del tiempo. SiígHí Stortíí Sp&ik. Nueva York: SCHICK, K. y Toth, N. Simón & SchuSter» 1993, Esta obra Se centra en la conipren-
145
$ión de las tradiciones de las herramientas del pasado» cómo se hacían y cómo se utilizaban. Los autores describen su trabajo de campo y todo lo relacionado con la recons¬ trucción arqueológica de las tradiciones de herramientas del pasado. Shtpman, P. The Alin Wíio Found The Afissínj: Lífiit: Eugene Duhoh and iíií Lifelong Que�t to Prove Darwin Rigkt. Nueva \brk: Simón & schuster, 2001. Una nueva biograt� sobre Rigene Dubois y su díScubrimiento del Homo Tatteesall» i. The Human Odyssey. Nueva York: Pcentice Hall» 1993. Una visión panorániica de la evolución humana muy Uen ilustrada» dirigida a un público no especializado. TATTEmALL, I y SofWARTZi J. E]ttinct HumanS. Boulder, CO: ���stview, 2000. Una atractiva guía ilustrada de los fósiles Ivmanos. Los Capítulos 4 hasta el 6 cubren desde �1H, Mií basta ú H, Waltcei� a. y Shipman� P. The Wisdom of the Bones: In Search of Human Origins. Nueva York: Knop€ 1996. Un informe sobre el descubrimiento y análisis del esqueleto del Homo escrito para un lector no profesional,
: V -�1
Aparición del Homo sapiens Indice del capitulo
-Ai '-v iÉ¿¿
Transición del Homo erectus al Homo sapiens Culturas del Paleolítico Medio £1 surgimiento del hombre moderno ¿Que le ocurrió a los neandertalesi
14S
Ca p í t ul o 8
Aparición del h o mo sapiens
E3
H
asta hace unos 20 años� ios paleoantropólogos creían que nuestra especie Homp sapiem se había desarrollado en los últimos 50,000 años, pero actualmente sabemos que apare¬ ció antes (Figura S.l), La fecha de 50,000 años sólo es aplicable a Europa� pero hallazgos recientes en África del sur indican la presencia hace�al menos�
100,000 años. El Homv sapkns sapiem de aspecto total¬ mente moderno data de hace unos 50,000 años. El paleoantropólogo Chxistopher Stringer define a los humanos modernos Homo sapiens sapiens como poseedores de «un cerebro abovedado, mentón, cejas pequeñas, arcada supraorbitaria reducida y un esqueleto bastante débil», A algunos de nosotros no nos gustarla que se nos llamara
período de años
GEOLÚGfCO
1,6
ñeistaceno Hloceno
5
CAñACTEfilSriCAS CULTUfíALES
H. hdpiens
Biterram lentos efe Shanidar
sapiens 10
Miocerio
100.000 a.
H. BBpieriB
20
Ollgoceno
30 -
H. ne&ncí&rtáfer�siB {¿H. síp/erts ne�ndeFtefen�h ?
200.000 a.
40 Eoceno 50
60
Herramientas musteiienses
300.000 a.
Herramientas levailol&lenses
400.000 a.
Paleoceno
70 -
superior H. húid6Íb0rg0r>sis {¿Homo sspiens BrcBico?) *
Hgura 6. 1.
Las clasificaciones alternativas apanecen en paréntesis.
Tiampo da ap ar i c ió n det hombra modamo
500.000 a.
� Capítulo 8 Aparición
d e l homo s a pi e ns 149
tus y H, sapiens podrían ser variedades precoces y tardías de la misma especie, por lo que tendrían que llamarse ambas H, sapiens (así el H erectas sería denominado Homo sapiens erectus). HOi�O HEÍDELBERGEISÍSÍS
Cráneo reconstruido de Homo heídstbergensisy basado en la mandíbula encontrada en Mauer� Alemania. A pes a r de recordar a I Homo srectuSy el Homo heideitergsntiene los dientes y la mandíbula de menor tamaño y su cerebro es mayor.
«débiles», pero con la excepción de nuestro gran cerebro, la mayoría de los humanos modernos son definitiva¬ mente «débiles» si se les compara con el H, erectas e in¬ cluso con las antiguas formas de nuestra misma especie H ífljjíírty. Somos relativamente débiles en varios aspec¬ tos, incluyendo nuestros huesos delgados y ligeros, lo mismo que nuestros dientes y mandíbulas pequeños. Ed este capitulo estudiaremos las evidencias fósiles, asi como la controversia sobre el paso del H, erectas a los humanos modernos, que pudo haber comenzado hace unos 500.000 años. También estudiaremos lo que sabe¬ mos por la arqueología de las culturas del Paleolítico Me¬ dio, hace entre 300.000 y 40.000 anos.
La transición del Homo erectus al Homo sapiens La mayoría de los paleoantropólogos admite que el H erectus evolucionó en el H, sapiens, aunque hay des¬ acuerdos en el cómo y dónde ocurrió la transición. Tam¬ bién hay desacuerdo sobre la manera de clasificar algunos fósiles de hace entre 500,000 y 200.000 años que tienen una mezcla de características de Homo erectus y Homo sapiens, Así, un fósil concreto puede verse clasifi¬ cado como Homo erectas por algunos antropólogos y como ífo/Mí? sapiens arcaico por otros. Yj como veremos, aún otros paleoantropólogos ven tanta continuidad en¬ tre ambas especies que creen completamente arbitrario considerar que estas clasificaciones pertenecen a especies distintas. Según estos últimos paleoantropólogos H, erec¬
En los últimos años, los científicos han sugerido que los fósiles «intercalares» comparten rasgos comunes y podrían constituir ur\a especie separada,el Homo heiddbergensís, llamado así por una mandíbula encontrada en 1907 en el pueblo de Mauer, cerca de Heidelberg (Ale¬ mania) . Ot ros esp ecím en es que podrían formar parte d e esta especie se han descubierto en diversas partes del mundo: Bodo, Hopefield, Ndutu, Elandsfbntein y Rabat, en Áfi'ica; Bilzingsleben> Petralona, Arago, Steinheim y Swanscombe, en Europa; y Dali y Solo, en Asia. El ífpmp heidelbergensis difiere del Hpíwíj erectas en que tiene dientes y mandíbulas menores y el cerebro mu¬ cho mayor (del orden de 1�00 cc), Altándole la cresta sa¬ gital y el toras occipital y con una arcada supraorbitaria que se divide en arcos separados para cada ojo, además de mostrar una mayor robustez del esqueleto (Figura 8J2). El H, heidelbergensis difiere del H, sapiens en que mantiene parte del prognatismo, posee dientes y mandí¬ bulas relativamente mayores, un tonis supraorbitario, menor capacidad cerebral y frente aplanada y, sobre todo, es más robusto. Muchos estudiosos se preguntan si el H heidelbergensis representa a una o más especies del Pleistoceno Medio o si se trata de una especie completa¬ mente distinta- Muchos creen que el Homo heidelbergen¬ sis debería ser considerado como un Homp sapiens arcaico. Y sólo algunos, como ya vimos, defienden que el Hpmp erectus debería incluirse en la especie Ho/no sapiens,
CD-ROM Ejercicio interactivo 11�10
Neandertales: ¿Homo sapiens u Homo neandertalensis? Puede existir desacuerdo a la hora de clasificar los fó¬ siles con características mixtas de hace entre 500,000 y 200,000 años, pero recientemente ha surgido otra fuerte disputa sobre muchos de los fósiles que tienen menos de 200.000 años. Algunos antropólogos los consideran defi¬ nitivamente H. sapiens, clasificándolos como H sapiens nearuiertalensisi en tanto que para otros son una especie diferente, Homo nmndertidensis, más comúnmente
150
Ca p í t ul o 8
Aparición del h o mo sapiens
E3
Cerebro 1.100-1.450 cc Pequeña wnstncdOn po�torbitaria Amplio fiueso / fjontai I / A'csadas suprHod�it
H. heideibergensis
Figura d.2.
Cerebm 1.125-1.750 cc
Cerero 1.000-2.000 cc
Grandes huesos paHetales Cráneo redondeado
H. ne9nd�&i�9f$
Mantón
H.
Co mp a r aci ón entra t o s c r á n e o s doHQmohsíóB\bBrgBns\�M Homo neandeitaiftnsis y�Homo
sapiens, e n la q u e s e aprecian i m p o r t a t U e s diferencias.
nQcido5 comoneand�itales. Los Deandertales han sido on grupo coníuso de homínidos fósiles desde que se eneontró el primer espécimen en 1856. A través de los años han sido víctimas de su caricatura� que general y equivo¬ cadamente los representa irónicamente con un aspecto más de simio que de humano a pesar de que podrían pa¬ sar por seres humanos no muy diferentes de la actual po¬ blación mundial. Pero» ¿formaban parte de nuestra especie? Por un momento» la respuesta parece ser afir¬ mativa» pero los hallazgos arqueológicos y los estudios genéticos recientes han planteado nuevas dudas sobre su relación con los humanos actuales y la balanza se está indinando del lado de quienes los agrupan con�ntamente� Veamos a continuación la historia de los descubrimien¬ tos de los neandertales� En 1656� tres anos antes de la publicación por Darwin de £í erigen de ¡as espeáest se descubrieron una calota y otros huesos fosilizados en una cueva del valle de Neander (tal es la palabra alemana para «valle»), cerca de Düsseldorf� en Alemania» Estos fósiles fueron los primeros que los científicos pudieron considerar hasta entonces como homínidos primitivos (los fósiles considerados como -Fí, erectus no se encontraron hasta finales del siglo xixj y los del género Austrahpi�evus hasta el siglo xx), Tras la publicación de la revolucionaria obra de Darwin» los neandertales fueron motivo de una gran controversia. Unos pocos científicos evolucionistas» como Thomas Huxley» pensaban que no eran tan diferentes de ios hu¬
manos modernos� en tanto que otros los consideraban irrelevantes en la evolución humana» y no veían en ellos más que una aberración patológica de individuos que padecían una peculiar enfermedad, Pero los fósiles simi¬ lares encontrados en Bélgica» Yugoslavia» Francia y en el resto de Europa demostraron que el origen de los nean¬ dertales no podía considerarse como una rareza. La reacción predominante ante la aparición de los neandertales fiie considerar que eran demasiado «brutos»
Cráneo reconstruido de un Homo neandertsiensis en¬ contrado en La Chapelle-aux-Saint$ (Francia).
Reoonstruociónde Boulede un neandertal (izquierda) como demostraba en 1929 en el Fíeld Muaeum de Chicago,
Y una reconstrucción má$ reciente (derecha). E$ta reconstrucción reciente se asemeja más al hombre actual.
y «priinitivos>� como para ser ancestros de los humanos modernos� concepto que prevaleció entre los estudiosos hasta bien entrados los años cincuenta del siglo pasado. Uno de los mayores defensores de esta idea fue Marcellin Boule> quien sostuvo� entre 1908 y I913i que los neandertalesno habían sido capaces de mantener una postura bípeda completa� a causa de la estructura excesivamente curva de los huesos de las extremidades inferiores que aparecía en algunos ejemplares de neandertal y que se debía a una enfermedad llamada raquitismo, causada por una deficiencia vitamínica* Sin embargo> desde los años cincuenta del siglo pasado» un gran numero de es¬ tudios comenzaron a oponerse a la teoría de Boule y» en la actualidad» se acepta generalmente que las característi¬ cas esqueléticas de los neandertales son completamente compatibles con el bipedalismo. Quizá lo más importante tuvo lugar cuando los fósi¬ les de los Anstrahpith�vus y de H, mucho más an¬ tiguos, se aceptaron como homínidos en los anos cuarenta y cincuenta» cuando los antropólogos se perca¬ taron de que los neandertales no presentaban muchas di¬ ferencias con los humanos actuales a pesar de su frente
huidiza» sus grandes arcadas supraorbitarias» sus cráneos aplanados» sus mandíbulas grandes y su ausencia casi to¬ tal de mentón (Figura Sin embargo» tenían cerebros mayores (más de iA50 cm�) que los humanos actuales (ligeramente superiores a los 1300 cm�). Algunos cientí¬ ficos creen que la gran capacidad cerebral de los nean¬ dertales sugiere que serían capaces de desarrollar un comportamiento complejo» característico del hombre actual. Sin embargo» su esqueleto muestra una serie de peculiaridades que denotan que los neandertales debie¬ ron de hacer un uso agotador de sus cuerpos, Los científicos tardaron más de cien años en aceptar la idea de que los neandertales no eran tan diferentes del hombre actual y que se les debia clasificar» por tanto» como Híímíí ííipierts neatjdertaknsh. Pero en los últimos años se ha generado un debate creciente sobre si los ne¬ andertales de Europa occidental eran antepasados de las gentes actuales» que viven en esas regiones desde hace unos 40.000 años. Los neandertales también vivieron en otras regiones aparte de Europa occidental. Así» en Europa central se ha encontrado una gran cantidad de fósiles muy semejantes
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Aparición del h o mo sapiens
E3
a los de Europa occidental� aunque algunas di sus carac¬ terísticas son diferentes» como la proyección de la parte inferior de la cara> que es menos pronunciada* También han aparecido restos fósiles de neandertales «n el suro¬ este de Asia (liaq e Irán) y en Asia central (Uzbekistán). Una de las colecciones de fosües más completas de nean¬ dertales procede de la cueva de Shanidar� en las monta¬ ñas del nordeste de Iraq» en donde Ralph Solecki desenterró los esqueletos de nueve individuos (véase el pcimiento3Uen la Figura 8J). ¿Qué es lo que ha hecho que cambie la opinión de los estudiosos sobre los neandertales� para que actualmente consideren que no son de la misma especie que los H sa¬
piens�
En I997j un grupo de investigadores de EE UU y Ale¬ mania publicaron unos hallazgos que forzaban a recon¿derar la relación entre los neandertales y el hombre moderno. Estos científicos comunicaron que habían ex¬
Hgura 8.3.
de Homo sapiens
traído el ADN del espécimen o r i n a l de neandertal en¬ contrado en 1856� El ADN que obtuvieron no era ADN nuclear (el material que compone el genoma humano)� ¿no que provendría de unas diminutas estructuras lla¬ madas mítowndriast que se encuentran en todas las cé¬ lulas eucarióticas (es decirj células con membrana perinudear y ADN en los cromosomas). Las mitocondrias �brican las enzimas necesarias para la obtención de energía y tienen su propio ADN� que se replica al mismo tiempo que el de la cflula» aunque se cree que este hecho no está influenciado por el proceso de la selección natural La única fuente de cambio en el ADN mitocondrial (usualmente llamado mADN) es la mutación al azar. fl ADN mitocondrial se hereda únicamente de la madre en los animales> no es transportado hasta el óvulo por el espermatozoide» pues se queda en la cola del mismo» en el exterior del óvulo» durante la fecundación. Estas
FuífiÉe: Tbmado de Russell L. Ctochon y John G. Pleagle, eds,i T)w Hutmn EvtJíuíííJíi 1993. Reproducido con permiso de Pearson Educationj Inc.i Upper Saddle River, Ni 0745S.
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Jí' Capítulo 8
Aparición del homo sapiens 153
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Número de difeiwic�a�
Figura 8-4. Difarandas en ta» secuencias de¡ mADN entre humanos� neanderta� tes y chimpancés Fuente: Heprodiícído de C�U* 90 (1997); 25 con permiso de Elsevier Science.
características linicas hacen posible utilizar el mADN para medir el grado dt parentesco que existe entre dos especiesj e incluso» para poder saber cuánto tiempo hace que esas especies se separaron. De modo que� cuanto ma¬ yor sea el tiempo transcurrido desde esa separaciónj más diferencias se encontrarán en la estructura del mADN» que se piensa que registra aproximadamente una media de mutaciones del 2 por ciento cada millón de años. Por tantOj la cantidad de diferencias que existe entre el mADN de dos organismos puede convertirse en una es¬ timable datación del pasado» cuando esos organismos dejaron de formar parte de la misma población repro¬ ductora. Mientras continúa una serie de discusiones so¬ bre cómo Y por qué se producen las mutaciones del mADN 7 de su ñabilidad para determinar datadones ab¬ solutas de divergencia� la mayoría de los estudiosos coin¬ ciden en que es una herramienta eficaz para examinar los grados relativos de parentesco que existen entre espe¬ cies, ¿En qué se parece el mADN de los neandertales y el del hombre contemporáneo? Uno y otro no son tan si¬ milares como muchos hubieran esperado. Entre los indi¬ viduos actuales existen� generalmente» entre cinco y diez diferencias en la secuencia del mADN examinado por los
investigadores de Alemania o EE UUj pero al comparar los mADN de los individuos modernos con el del neandertal se encuentran alrededor de 25 diferencias» más de tres veces la existente entre los seres humanos modernos (Figura &»4), Esto sugiere a los investigadores que los an¬ tepasados de los humanos actuales y los de los neander¬ tales debieron de divergir hace unos 600,000 años. Si el grupo ancestral común vivió hace tanto tiempo» el neandertal sería entonces un pariente nuestro mucho más le¬ jano de lo que se pensaba. Mientras aún quedan muchos aspectos por adarar en estos estudios» ya que es necesa¬ rio apUcarios a otros ejemplares de neandertal» algunos halla��os arqueológicos recientes en Europa y en Oriente Próximo son muy relevantes para disipar algunas dudas, Se sabe desde hace décadas que muchos de los restos fósiles de neandertal se han encontrado en los mismos lu¬ gares que los fósiles de los humanos recientes (por ejem¬ plo» en algunas partes del Levante español)» pero los actuales avances en técnicas de datación cronológica y los nuevos hallazgos fósiles han demostrado que coexistieron los dos tipos de homínidos. De hecho» en varias cuevas de la región del Monte Carmelo» en Israel» se han encontrado zonas de ocupación de neandertal y del hombre mo¬ derno, El hecho de que ambos grupos de homínidos
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Aparición del h o mo sapiens
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Fronteras de l . a investigación Cr�dmí�ntv y desarrollo del neandertal Una las razones por la que mudi05 científicos piensan que los neandertales no pertenecen a la especie Homo sapier�s es porque su cultura material era pobre si se la compara con la del hombre moderno primi¬ tivo que vivió al mismo tiempo que ellos, yk que gran parte de la con¬ ducta de los humanos contemporᬠneos se debe al aprendizaje y eso ex�e bastante tiempo de dependen¬ cia paterna de los hijos� ¿podría ser que los neandertales maduraran an¬ tes que los humanos actuales y de esta forma tuvieran menos tiempo para aprender la conducta culturalí La paleoantropóloga Nancy Minugh-Purvis decidió comprobar esta teoría examinando el crecimiento y desarrollo de los cráneos y caras de los neandertales. El estudio de Minugh-Purvis del desarrollo de los ne¬ andertales fije posible, en gran medida> gracias a que los neanderta¬ les enterraban a sus muertos. En los registros arqueológicos son raros los esqueletos juveniles y de niños� ade¬ más de no estar bien conservados� ya que en ambos casos al estar todavía en crecimiento sus huesos son extre¬ madamente delicados. También son menores que los de los adultos y un elevado número de carroneros pue¬ den devorarlos. Pero debido a que los neandertales enterraban a sus muertosj existe cierto número de esquele¬ tos que permiten su estudio Por ello> Minugh-Purvis pudo localizar más de 100 esqueletos de neandertales que oscilaban desde recién nacidos hasta adultos jóvenes, Nancy Minugh-Purvis efectuó un diagrama en el que comprobó el cre¬ cimiento de los cráneos y las caras de los neandertales desde la in&rKia a la edad adulta, midiendo los fósiles exis¬ tentes con un grupo de índices antro¬
pométricos de uso general, índices ampliamente utilizados en la antro¬ pología física para comparar la forma y el tamaño de los huesos, encon¬ trando que no había grandes diferen¬ cias entre los huesos de los recién nacidos neandertales y los recién r�cidos actuales» aunque los niños nean¬ dertales tendían a tener los huesos craneales más gruesos y, quizás mayo¬ res masas musculares. La mayoría de las características de los neandertales adultos (cara larga con nariz pronun¬ ciada, amplia arcada supraoibitaria y cráneo alargado) no estaba presente en los cráneos infentiles. Estas carac¬ terísticas típicas de los neandertales empezaban a aparecer en los niños, por ejemplo en un neandertal de 4,4 años procedente del yacimiento de Engis (Bélgica), ya que tenía arcadas supraorbitarias. Otro niño de unos 7 anos de edad del yacimiento de La Quinta (Francia) no sólo tenía arca¬ das supraorbitarias, sino también una cara y nariz salientes y un cráneo alar¬ gado. Finalmente, un niño de 10 años del yacimiento de Teshik-Tash (UzbeIdst�) presentaba casi todos los rasgps neandertales típicos� siendo su cráneo básicamente similar al de un adulto, pero con menor tamaño En resumen, los neandertales al nacer eran semejantes a los bebés ac¬ tuales, pero a la edad de 10 años ha¬ bían desarrollado todos los rasgos físicos típicos que los diferenciaban del hombre moderno ¿Qué es lo que nos dice esto sobre el desarrollo y el crecimiento de los neandertales! Minugh-Purvis sugiere que eran muy parecidos a nosotros y que gran parte de sus diferencias físicas, como las dimensiones y la forma de la cara, puede que no sean diferencias gené¬ ticas sino culturales. Los dientes de los neandertales muestran patrones
que sugieren que foeron utilizados como herramientas� particularmente para sujetar objetos mientras traba¬ jaban con las manos. Tanto los dien¬ tes como las mandíbulas tuvieron que sufrir grandes esfoerzos con es¬ tos usos, por lo que Minugh-Purvis opina que el prognatismo fedal y la gran musculatura pueden ser el re¬ sultado del uso al que se sometieron los dientes y mandíbulas que se utili¬ zaron como auténticas herramientas desde la infencia� al revés de los que encontramos en el desarrollo del hombre moderno. Sin embargo, hay otras diferen¬ cias entre los neandertales y el hom¬ bre actual que no se pueden explicar por la conducta. El cuadro que nos presenta Minugh-Purvis en su estu¬ dio es que los neandertales quizá ma¬ duraban un poco más deprisa que el hombre moderno, pero ¿acaso la ve¬ locidad de su maduración no justi¬ fica lo bastante su felta de evolución cultural? ¿Acaso los nearviertales cre¬ cían tan deprisa que no tenían tiempo para aprender? Minugh-Purvis señ¿a que las discrepancias no son tan significativas, y que tienen que existir otros fectores para expli¬ car las diferencias entre los nean¬ dertales y el hombre actual en la elaboración de sus culturas, Nancy MiDi�-Purvi� dertal Growth; Pvaminitig Developrnental Adaptaiioii$úi E�rlier sapiens»� en ter N, F�egiine, C&rol R. Rmber y Melvia Physical Ati�njpology: Original Readir�s in Method atid Practica (Upper Saddle, NJ; Prmticí tíaJl, 20C2); Erik Triu«Tbe Face: Evolution�y and RmctiotiáL Perspectiv�í on e mioid cfMuman Bxijitítian, (1937): 429"43í Chriftopher Strin�r i Clive G&mhlsltíS&rdtpftkeMeatider�is (Nueva York; Thames and Miidson, 1993),
Capítulos
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Aparición d el h o m o s api ens
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Culturas del Paleolítico Medio
El período de la historia de la cultura relacionado con los neandertales se denomina tradicionalmente F�eolítico Medio tanto en Europa como en el Próximo Oriente» y tuvo lugar hace entre 300.000 y 40.000 anos. Para Africa se utiliza el término Edad de la Piedra Media en vez de Paleolítico Medio. Las herramientas utilizadas en esta época se definen como Musterienses tanto en Eu¬ ropa como en el Próximo Oriente y como Pestadíeletíses en África.
CD-ROM Ejercicio interactívii 11-11
El neandertal del lado izquierdo tiene mayores arcadas $upraorbitaria$ y una frente nná$ inclinada que el CroMagnon de la derecha. El cerebro de neandertal era bas¬ tante mayor que el de Cro-Magnon.
COLECCÍÓN DE HER[�MIENTAS
coexistieran en el Próximo Oriente durante unos 30�000 años es una prueba convincente de que se trata de dos es¬ pecies diferentes. Algunos asentamientos semejantes en¬ contrados en Europa también apoyan esta teoría: tan pronto como el hombre moderno comenzó a desplazarse por toda Europa» parece que> a su vez> fue desplazando a las poblaciones de neandertales que ya vivían en esas re¬ giones. Los yacimientos con utensilios que se conside¬ ran asociados a los neandertales desaparecieron del viejo continente y fueron sustituidos por yacimientos con utensilios típicos del hombre moderno (aunque� desgradadamente» existen muy pocos fósiles de este período» hace unos 40.000 años» que nos permitan afirmar con to¬ tal seguridad quiénes febricaron esos utensilios). Signifi¬ cativamente» la península Ibérica (Iberia)» la ultima región de Europa colonizada por el hombre moderno» contiene los líltimos fósiles de neandertal encontrados hasta ahora» con una antigüedad de unos 30,000 años. Con todas estas evidencias que señalan que los nean¬ dertales no pertenecen a la misma especie que el hombre actual» ¿por qué se mantiene este debate? En parte se debe a que ninguna de las pruebas existentes es determi¬ nante» y en muchos casos se pueden interpretar otras po¬ sibilidades; también hay evidencias de que los neandertales no fueron fínicamente muy diferentes del hombre moderno (véase el Apartado «Crecimiento y desarrollo del neandertal»), Pero quizá lo más impor¬ tante es que la cultura neandertalense» tradicionalmente conocida como Paleolítico Medio por la tecnología lítica dominante» tiene algunas características que la asemejan a la cultura del hombre moderno.
MUSTERIENSE. H complejo tipo de herramien¬ tas musteriense se llama así por el conjunto de artefectos encontrados en un refugio rocoso en Le Moustier» en la región del suroeste fiancés de La Dordoña. Comparadas con las herramientas achelenses» las miiíterienses tienen una menor proporción de utensilios de gran núcleo» como hachas de mano y cortadores» así como una mayor proporción de instrumentos de hoja pequeña» como ras¬ padores. Aunque muchas hojas se cortaron de un núcleo» fueron utilizadas como núcleos. Así» el Musteriense se ca¬ racteriza por hojas con fi�uencia modificadas o «reto¬ cadas» golpeando las pequeñas lascas en uno o más de sus bordes (i�íiíe Figura 8.5).Los estudios basados en el uso de los raspadores sugieren que muchos de ellos fue¬ ron utilizados para limpiar las pieles o para tallar ma¬ dera. El hecho de que algunas de estas herramientas» particularmente las puntas» fueran afiladas o reformadas en un borde sugiere que debían de estar unidas a algún mango o astil. Hada finales del período Achelense se desarrolló una técnica que capacitó al artesano para fabricar instrumen¬ tos con laminillas de tamaño prefijado» en lugar de las simples lascas sacadas del nüdeo al azar. Esta técnica se denomina método levaloisiense: el artesano afila pri¬ mero el nüdeo y prepara una plataforma para golpear en uno de los extremos» pudiendo obtener así lascas de un tamaño estándar. Aunque algunas lascas levaloisienses tienen unos 400.000 años de antigüedad» aparecen con mayor frecuencia en los conjuntos de herramientas musterienses, En ciertos yacimientos se han encontrado las herra¬ mientas características musterienses»pero en unos puede
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Figura 8.5.
Aparición del h o mo sapiens
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dé h B r r a m / e n t s s
moustQriensBs
£níre íos /ferramienías mcisterwMses h í raspador� (J-4)i loíicas (5)jputita (6} yJentkuhdoí de di cierra (7), L(í forma � la que se usaban estos iiistrumentos nos es desci>tiocida> auilque hs puntas debieron de uuir$e a astas de rnadera, y ¡os denticulados se debieron de uíiíiaar para trabajar lo Los art�actos aquí Tnastiados proceden de yacimientos wcisteriettses de Europa occidentíd� Fuente: 'Eimado de Ridiard G, Klein, í
haber más q menos raspadores� puntas» etc. que en otros» apuntando algunos arqueólogos las posibles razones de esta variación» Por ejemploj Sally y Levis Binford sugie¬ ren que pudieron existir diferentes actividades en distin¬ tos lugares: unos pudieron utilizarse para descuartizar y ctros pudieron ser campamentos base; de aquí las dife¬ rencias de herramientas encontradas en cada lugar, Paul Rsh sugiere que en algunos lugares puede haber más herramientas de tipo levalloisiense porque había una mayor cantidad de piedras disponibles. EL POST-ACHELENSE EN ÁFRICA. Igual que las herramientas musterienses� muchas postachelenses de la Edad de la Piedra Media en África se obtuvieron de núcleos preparados al estilo levaloisiense. El conjunto de herramientas consiste» sobre todo» en varios tipos de las¬ cas. Una secuencia bien descrita de este tipo de herra¬ mientas procede del área de la desembocadura del río
Klasies al sudeste de Sudáfrica. Esta región contiene refiagios rocosos y pequeñas cuevas en las que vivieron an¬ tiguos y más recientes Homo sapiens. Los restos culturales más antiguos de una de las cuevas podrían da¬ tar de hace unos 120.000 años. Estas primeras herra¬ mientas incluyen hojas con hojas talladas a ambos Wo s en paralelo (usadasprobablemente como cuchillos)»ho¬ jas en punta (probablemente puntas de lanza)» buriles o grabadores (herramientas biseladas) y raspadores. Herrandentas similares descubiertas en la cueva Border, Sudáfrica, pudieron haber sido usadas hace unos 200.000 anos. YACIMIENTOS. l a mayoría de los campamentos del Paleolítico Medio excavados en Europa están locali¬ zados en cuevas y refugios rocosos y lo mismo se puede decir de la Edad de la Piedra Media en el África subsahariana. Podríamos concluir que los neandertales (lo
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mismo quí d hombre moderno) vivieron sobre todo en ai€V35 y refugios rocosos� pero esta conclusión podría sererrónea> porque estos lugares podrían estar sobre-representados en el registro arqueológico� ya que se descu¬ brieron con mayor fecilidad que otros yacimientos� que tradicionalmente estuvieron al aire libre pero que en la actualidad están ocultos� desde hace miles de anos» por muchos metros de sedimentos» Lo® sedimentos son el polvO} los desechos y los desmoronamientos acumulados a lo largo de los años; cuando quitamos el polvo de los muebles y barremos el suelo estamos removiendo sedi¬ mentos. Campamentos
Sabemos que muchos neandertales vivieron> al menos durante una parte delaño� en cuevas� como por ejemplo a lo largo del río Dordoña» en Francia, Este río ha exca¬ vado profundos valles en las arcillas de la zona y bajo los acantilados existen refugios rocosos con techos salientes y con profundas cuevaSj muchas de las cuales estuvieron ocupadas durante el Paleolítico Medio, Aunque sus habi¬ tantes no las utilizaran durante todo el año� los lugares parecen haber estado ocupados año tras año. Si bien existen indicios del uso del fiaego en las culturas más antiguaSj son los humanos del Paleolítico Medio quienes parecen haber dependido más de él» puesto que se han hallado gruesas capas de cenizas en muchos refugios ro¬ cosos y cuevas que prueban la utilización de hogares para aumentar la eficacia de los fuegos, Muy pocos campamentos neandertales estuvieron en espacios abiertos. Así> en África> se han localizado lugares al aire Übre en las marismas� en el borde de los lagos y cerca de las fuentes. También se han encontrado muchos campamentos al aire libre en £uropa> particularmente en el este. Los ocupantes del bien conocido yacimiento de Moldavia» al oeste de Rusia> vivían en un valle fluvial� en casas de madera cubiertas con pieles. Alrededor de éstas había huesos de mamut» enorme elefente actualmente extii�idoi que parece que se utilizaron para mantener tensadas las pieles de animales. Aunque el dima invernal en los bordes del glaciar era bastante fiio en aquella época> aún debía de haber animales para cazar, ya que las plantas con las que se alimentaban todavía no estaban to¬ talmente cubiertas por las nieves, Quizá los cazadores se desplazaban durante el verano a las altiplanicies entre los valles de los ríos; de todas for¬ mas» las tierras más altas eran tierras de pastos para los grandes rebaños de animales de los que los cazadores de Moldavia dependían para su subsistencia. En los yaci¬ mientos invernales de los valles de los ríos» los arqueólo¬ gos han encontrado esqueletos de lobosj zorros árticos y
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liebres con sus patas cortadas. Estos animales fueron probablemente desollados para utilizar sus pides como abrigos, Obtención
de alímen to
la forma en la que d neandertal» lo mismo que d hombre modemoj conseguía sus alimentos debió variar en función de las condiciones ambientales: en Afi�ica vi¬ vían en la sabana y en d desierto semiárido» en la Europa oriental y occidental tuvieron que adaptarse al frío; du¬ rante los períodos de intensa glaciación» muchos de los entornos ambientales se transformaron en estepas y tun¬ dras, El medio ambiente europeo fue» durante esta época» mucho más rico en recursos animales de lo que la tundra délos países del norte lo es hoy. Así» las regiones europeas habitadas por neandertales eran ricas en caza» tanto ma¬ yor como menor. Los animales típicos de los paisajes al¬ pinos y de la tundra eran renos» bisontes» caballos» toros bravos» mamuts» rinocerontes y ciervos» así como lobos»
Los neandertales (reconstrucción) cazaban gran varie¬ dad de presasp entre ellas� los ciervos.
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Capítulo 8
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osos y zorros. En algunos yacimientos europeos se han encontrado� además» restos de pájaros y de peces: por ejemplo� los miembros de un campamento de verano en ei norte de Alemania parece que cazaron cisnes y patos y pescaron percas y lucios. Sin embargo, poco se sabe sobre los vegetales consumidos por los neandertales europeos ya que los restos de las plantas se conservan con dificul¬ tad en los climas no áridos durante tantos anos> T�bién en Africa eran diferentes las formas en que los primeros K sapiens conseguían su alimento. Por ejemplo, sabemos que las gentes que vivían en las des¬ embocaduras del río Klasiesj en Sudáfrica� comían mo¬ luscos lo mismo que la carne de pequeños antílopes y de grandes herbívoros como el eland y el bu:Uo> si bien los antropólogos no se ponen de acuerdo en la forma en la que los habitantes del río Klasies conseguían carne cuando empezaron a ocupar las cuevas de esa regiónRichard Klein opina que cazaban pequeños y grandes animales y� dada la gran cantidad de restos de antílope eland de todas las edades descubierta en la Cueva 1, en el )acimiento del río Klasies� cree que la gente probable¬ mente cazaba a este gran antílope acorralándolo en gran¬ des cercados y con otro tipo de trampas� en donde podían matar a animales de todas las edades. Klein cree que los búfelos se cazaban de otra forma diferente: estos animales tienden a cargar contra sus atacantes, lo que di¬ ficultaría su acorralam iento hacia las t rampas, p or lo qu e pensa que los cazadores, dado que la mayoría de los hue¬ sos de búfelos que se han encontrado en la cueva son de animales o muy jóvenes o muy viejos, sólo eran capaces de acosar y matar a los más vulnerables. Lewis Binford considera que la gente del río Klasies sólo cazaba pequeñas piezas y que tanto los antílopes como los búfelos fueron carroneados cuando ya previa¬ mente los habían matado los grandes carnívoros. Para ello, arguye que los yacimientos contendrían todos o casi todos los huesos de los animales si hubieran sido caza¬ dos, pero, según él, ya que sólo se encuentran casi com¬ pletos los esqueletos de los animales más pequeños, es lógico pensar que estas gentes no cazaron a todos los ani¬ males que consumieron, Sin embargo� nuevas evidencias sugieren que estas gentes cazaban grandes presas hace ya 400.000 años, ya que recientemente se han encontrado lanzas de madera de esas fechas en Alemania, asociadas a herramientas de piedra y restos desmembrados de caballos salvajes. Las pesadas lanzas recuerdan a las modernas y aerodinámi¬ cas jabalinas, lo que significa que fueron lanzadas contra los grandes caballos salvajes y no sólo contra animales pequeños. Esta nueva evidencia sugiere que la caza, no el carroñeo, puede ser más antigua de lo que los arqueólo¬ gos pensaban.
¿Rítos f u n era rio s ? Hay constancia de que algunos neandertales fueron deliberadamente enterrados. Así, en Le Moustier, se en¬ contró el esqueleto de un muchacho de 15 o 16 años con un hacha de piedra bellamente decorada cerca de su mano. También cerca de Le Moustier se encontraron las tumbas de otros cinco niños y dos adultos, enterra¬ dos juntos al parecer en una parcela femiliar. Estos ha¬ llazgos, lo mismo que el de la cueva de Shanidar en Iraq> han dado paso a especulaciones sobre la posibili¬ dad de que existieran rituales fonerarios en aquella época. La evidencia de Shanidar se basa en la existencia de polen junto al cuerpo de un individuo. Los análisis de este polen sugieren que procede de flores, de las formas ancestrales del actual jacinto salvaje� acianos� malvas y flores amarillas de senecio, John Pfeiffer dice a este res¬ pecto:
Como ilustra esta reconstrucción, los neandertales fue¬ ron los primeros humanos que, supuestamente* enten'aban a sus muertos.
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Un bqmbre con el crán� aplastado ñie enterrado proíundaniente en la cueva con especial cereraoniar Un día de primaveca de hace 60.000 anos los miembros de su íkmllla subieron a una colina, recc�eron gran cantidad de Qores silvestres � hicieron un lecho de ellas sobre la tierra* un lu¬ gar de descanso para el &llecido. Otras flores se pusieron� probablemente» sobre su tumba y, otras más, parecen ha¬ berse entretejido juntas y con las ramas de xin arbusto pare¬ cido a v n pino para formar una guirnalda. ¿Podemos estar seguros de esto? Realmente no�pues todo lo que sabemos es que había polen cerca y en la parte superior del cuerpo� lo que significa que podía es¬ tar allí bien porque otros humanos colocaran flores en su tumba o bien por otras razones» e incluso por casualidad.
El surgimiento del hombre moderno Guando aparecen en Europa occidental los primeros representantes de Cro-Magnon> con una antigüedad de 35.000 añosv se pensó que se trataba de los primeros ejemplares del hombre moderno u Homo íflpíítty tapietis (el Cro-Magnon se denomina así por el reftigio rocoso francés en el que se encontraron por primera vez en 1868). Pero actualmente sabemos que los hombres de aspecto actual aparecieron antes fuera de Europa. Como los actuales� los más antiguos fósiles pertenecientes in¬ discutiblemente al Homo sapiens sapiens proceden de África. Algunos de estos fósiles descubiertos en una de las cuevas de la desembocadura del río Klasies» tienen pro¬ bablemente unos 100.000 años de antigüedad. Otros fó¬ siles de Homo sapiens de aproximadamente la misma edad se han encontrado en Sudáfrica> en la cueva Borden lo mismo que un hallazgo en el río Orno en Etiopía} que también pudo serun antiguo H, sapiens. Restos humanos anatómicamente modernos (Homí? sapiens sapiens) han aparecido en dos yacimientos de Israel: en Skhul y en Qafeeh que, aunque se piensa que tienen entre 40,000 y 50,000 años de antigüedad, también pueden llegar a te¬ nerlos 90.000. También se han encontrado restos huma¬ nos anatómicamente modernos en Borneo, en Niahj de cerca de 40.000 años de antigüedad y en AustraÜa, en el Lago Mungo, de hace unos 30.000 años, Estos hombres de aspecto moderno difieren de los neandertales y de otros antiguos Homo sapietjs en que tienen frentes más elevadas, huesos más delgados y lige¬ ros, cara y mandíbulas más pequeñas, mentones (protu¬ berancia ósea que ha permanecido después de la retracción evolutiva de la mandíbula) y arcadas supraorbitarias muy finas (o ausencia total de arcadas; véase la Hgura 8,2),
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Teorías s o b r e el o ri g en DEL hombre mo d erno Edsten dos teorías sobre el origen del hombre mo¬ derno que continúan debatiéndose entre los antropólo¬ gos. Una, que se puede denominar la teoría del origen únicOi sugiere que el hombre moderno apareció só b en una parte del Viejo Mundo y después se dispersó hada otros lugares, reemplazando a los neandertales (se piensa que d hombre moderno tuvo su origen en África), La se¬ gunda teoría, que se ha denominado teoría multirregionait sugiere que el hombre moderno evolucionó a la vez en diferentes partes del Viejo Mundo después de disemi¬ narse fuera de Afr�ica, TCORÍA DEL ORIGEN ÚNICO. De acuerdo COn esta teoría el neandertal no evolucionó hacia el hombre moderno, sino que se extinguió hace unos 35,000 años, El lugar en donde se cree que se originaron los primeros hombres modernos ha variado a través de los años con la aparición de nuevos fósiles. En los años cincuenta se su¬ ponía que la primera población se había originado en el Próximo Oriente a partir de grupos neandertales deno¬ minados neandertales «generalizados» o «progresivos», Con posterioridad» cuando aparecieron los primeros Homo sapiens en África, los paleoantropólogos postula¬ ron que el hombre moderno se habría desarrollado pri¬ mero en África pasando al Próximo Oriente y desde allí se diseminaron por Europa y Asia. Los seguidores de la teoría del origen único creen que pequeñas poblaciones de K sapiens sapiens que tenían algunas ventajas biológi¬ cas, culturales, o ambas a la vez, consiguieron difundirse y reemplazara los neandertales, l a principal evidencia de la teoría del origen único procede del estudio del mADN en poblaciones vivas. Así, en 1987, Rebecca Cann y sus colaboradores presentaron pruebas de que el mADN de una muestra de gente de EE UU, Nueva Guinea, África y Asia oriental mostraba diferencias que sugerían que su ancestro común había vi¬ vido, solamente, hacía 200,000 afios (véase el Apartado «Evidencia del ADN y la teoría de "Fuera de Áufrica" so¬ bre el origen de los humanos modernos»). Con poste¬ rioridad, dijeron que ya que la variabilidad entre los individuos era mayor en las poblaciones de África, el giupo ancestral común debió de vivir en ese continente (generalmente la gente que vive en el país original pre¬ senta más variabilidad que la población descendiente que emigró). Esto dio lugar a que se la denominara teo¬ ría de la «Eva mitocondrial» o «hipótesis de Eva» para ex¬ plicar el origen del hombre moderno. Aunque había muchos problemas en este estudio ini¬ cial, éstos se han ido solucionando con el paso de los
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Temas de actualidad Evidencia del ADN y la teoría «ejctra-afirícann» del origen del /tomare moderno Los paleoantropólogos suelen creerque los humanos (homíni¬ dos) divergieron de los póngidos hace más de 10 millones de añosLos biólogos moleculares empe¬ zaron por comparar las proteínas sanguíneas y el ADN de las es¬ pecies de póngidos vivos. Los re¬ sultados de estas comparaciones mostraron que la época probable de dicha divergencia debió de producirse hace entre 5 y 6 mi¬ llones de años. La Biología molecular ha introducido ac¬ tualmente otro tema de debate en la Paleoantropologíai que es la época en la que pudieron apa¬ recer los primeros humanos modernos. Basándose en la com¬ paración del ADN mitocondrial (mADN) en varias poblaciones de humanos vivientesjlos biólo¬ gos moleculares generalmente siguen la teoría extra-africana�la opinión de que los humanos actuales aparecieron primero en África y� desde allij se exten¬ dieron por el resto del Viejo Mundo� reemplazando a los neandertales» El ADN mitocondrial se en¬ cuentra en las mitocondrias� par¬ tes de la célula que convierten los alimentos en energía. Hay tres ventajas para usar el mADN so¬ bre otros tipos de ADN encon¬ trados en el núcleo celular. La primera es que el mADN com¬ prende 37 genes solamente; a menos geneSí es más fócil la comparación. La segunda es que en el mADN se acumulan rápida y fócÜmente mu¬ chas mutaciones neutralesi ha¬ ciendo fóciles de encontrar los marcadores de similitudes y dife-
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rendas entre poblaciones recientes (las mutaciones similares apuntan a las dos poblaciones hacia un ances¬ tro común). La tercera ventaja de este método es que solamente se he¬ reda a partir de la madre� haciendo menos complicado realizar el segíj.imiento de las líneas evolutivas,
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Dado que el mADN se transmite línea materna� los biólogos mof>or eculares se refieren al ancestro co¬ mún de los humanos modernos como a «Eva»! aunque» por supuestOj no existió sólo una «Eva�-� dno más de una en su generación con similar mADN,
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Comparando el mADN de los humanos de diferentes regiones geográficas y usando técnicas com¬ putar izadas para crear árboles genealógicos» los investigadores moleculares sostienen que la solu¬ ción más simple o la más parsimo¬ niosa de las conseguidas dibuja los mADN de los humanos modernos desde hembras que vivieron hace 20,000 años. También sugieren que las evidencias proporcionadas por el mADN son coincidentes con las evi¬ dencias paleoantropológicasjo que indica que los humanos modernos surgieron primero en África� algo más tarde en Próximo Oriente y to¬ davía más tarde en Europa y Asia. Los críticos de la teoría del extraafricana sostienen que la acepta¬ bilidad de este modelo depende de afirmaciones dudosas� siendo» quizá la crítica más fi�cuente que las so¬ luciones conseguidas no están mu¬ cho más lejos de las que pueden ser posibles. Actualmente hay miles de soluciones posibles para construir los árboles genealógicos con datos obtenidos a partir del mADN» orientando todas ellas su punto de partida al oiigen africano de los hu¬ manos modernos; pero otras solu¬ ciones podrían proponer distintos escenarios de aparición. ¿Por qué deberíamos asumir que las solucio¬ nes obtenidas cubren todas las po¬ sibilidades razonables? Una segunda crítica a la teoría del extra-afi'icana se basa en las eviden¬ cias fósiles� sugiriendo evoluciones continuas hacia los rasgos modernos y en varias partes del mundo» En otras palabras» los hallazgos fósiles no son coincidentes con la idea de que los rasgos que vemos actualmente proceden de otras regiones- Los crí¬ ticos dicen que la teoría de extra-afticana puede estar equivocada» si los
rasgos físicos persisten hasta en las regiones de ftiera de Áfi-ica» desde la época de los humanos primitivos hasta los actuales. Para la teoría de «Fuera de África» se asume que los humanos del sur de África sustitu¬ yeron completamente a los neandertales» sin que existiese flujo genético entre ellos. Si es esto lo que ocurrió» 1 os registros fósiles debían indicar al¬ guna discontinuidad en el tiempo; pero tanto en el Sudeste asiático» como en Australia» los fosUes de hace 700,000 años (desde el Homo erectus hasta los humanos modernos) presentan las mismas características a través del tiempo. Asíj aparecen huesos frontales (frates) inclinados en vez de verticales» en contraste con los cráneos de los antiguos humanos actuales encontrados en Sudáfrica (como en la cueva Border), que tie¬ nen frontales verticales. En China aparecen incisivos planos desde los antiguos hasta los humanos moder¬ nos; y� sin embargo» en las poblacio¬ nes africanas tanto antiguas como modernas no aparecen. Por eUo» la persistencia de ciertos rasgos físicos distintivos en las di:ferentes regiones (incisivos aplanados en China» f�ntes inclinadas en el Sudeste asiático y en Australia) no es compatible conla idea de que los humanos modernos sustituyeron completamente a las poblaciones humanas previas en esas regionesT�bién existe una felta de tes¬ timonios arqueológicos que sos¬ tenga la idea de que una población moderna invasora se extendió a partir del sur de África. Una pobla¬ ción invasora puede disponer de un conjunto de herramientas muy diferentes» pero en el Próximo Oriente» se han encontrado fosUes neandertalesy de humanos moder¬ nos con las mismas herramientas y
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tampoco en Asia aparece una dis¬ continuidad tecnológica» como ca¬ bría esperar en el caso de existir una población invasora. En el caso de haber existido ésta» sería de esperar que esos individuos poseyeran alguna superioridad sig¬ nificativa sobre las poblaciones pre¬ existentes. Pero si no existe esa superioridad desde el punto de vista tecnológico» ¿a qué nivel estará? Al¬ gunos de los defensores de la teoría extra-africana han sugerido que los primeros hombres modernos po¬ seían lenguaje» en tanto que las poblaciones previas de humanos ca¬ recían de él. Pero la evidencia mos¬ trada por los estudios anatómicos sobre la capacidad de hablar todavía está sometida a debateComo en la mayoría de las con¬ trove rsiaSi la del «extra-africana» se puede resolver con evidencias fósiles adicionales y con la demos¬ tración de más hipótesis sobre in¬ terpretaciones alternativas, má; $obre la teoría fuere <íe África, Lio
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Aparición del h o mo sapiens
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años gracias a la realización de estudios más compietM de mADN, Actualmente la mayoría de los especialistas admite que el mADN del hombre moderno presenta un grado de variabilidad muy pequeño (de hecho» menos de k mitad de la variación encontrada en la mayoría de las poblaciones de chimpancés)» lo que sugiere que todos compartimos un ancestro común muy reciente, Los estudios actuales del análisis del mADN en neandertales» así como las pruebas arqueológicas» sugieren que neandertales y poblaciones de aspecto más moderno vivieron separados tanto en Europa como en el Próximo Oriente» lo que tiende a confirmar la teoría del origen único. Sin embaigo» la <a de documentación fósil del H)mo sapiens en Africa entre hace 200,000 y 150.000 años hace imposible por el momento mantener la teoría del origen único según el registro fósil» aunque no ten¬ dría por qué cuestionarse la teoría multirregional del ori¬ gen humano. TEOEíÍA MULTIRREGIONAL. Según esta teoría las poblaciones de Hqítiq erectus en distintas partes del Viejo Mundo fueron gradualmente evolucionando hada el hombre de aspecto moderno� Los teóricos que comparten este punto de vista creen que el H. sapkrts �arcaico» o <(transicional» así como los neandertales representan �es diferentes de una evolución gradual hada los rasgos ana¬ tómicos humanos modernos. Como hemos comprobado» algunos de estos teóricos ven una gran continuidad entre el Hqítiq írpcíwí y el hombre moderno� al que clasifican como Hpfiw erecíws y Homo sapiens erectus. La continuidad es la prueba prindpal utilizada por los seguidores de la teoría multirregional para mantener su postura. En distintas partes delmundo parece haber una dara continuidad en las diferentes características esque¬ léticas entre el fí erecíw y H, sapiens. Por ejemplo» los fí, erectus de China tienden a tener caras más anchas con huesos malares más horizontales que los especímenes encontrados en otras partes del mundo» características que continúan ap)areciendo en las poblaciones chinas ac¬ tuales (Figura 8.6), En el sudeste asiático aparecen más datos que apoyan la teoria multirregional» ya que hay un número de características (huesos craneales relativa¬ mente gruesos» frente huidiza» arcada supraorbitaria continua» prognatismo fecial» huesos malares grandes y molares también grandes) que parecen persistir desde el H erectus hasta las pobladones modernas. Pero otros sostienen que estas características no se pueden emplear para establecer una continuidad desde el H, erectus en el sudeste asiático» ya que estos rasgos aparecen en muchos individuos modernos de todo el mundo. Otros» considelan» además» que los rasgos no son tan similares como esta teoría sostiene.
Figura 8.6. Evidencia fósit da ta continuidad regional Cotitjttuidítd � déí Swk�U a�tkpy
í/e AwsíTvjJifl,- Crdnecw ííe (a) Homo crcctust (h) Homo sapicní
primitiva, y (d) Homo sapiens moderno, procedentes todos del Sudeste asiátko y de Australiut tienenfi�enteSi (traídas supraorbiUirias y forujos faciales y occipitales similarest en tanto que los cráneos procedentes de Ajricaj r�resentados aquí por fcj, son d de un priríííímj Homo sapiens, formas diferentes. Las si¬ militudes entre las poblaciones de Australia y íJ desde hace más de 500.O00 años van más a favor de la coiitiniá-
Para defender sus posiciones los teóricos multirregionales mantienen que los estudios hechos con el mADN apoyan la evolución multirregional más que la de un único origen y que la evidencia del mADN puede reflejar la migración del H, erectus fuera de África mejor que la migración del ffomc? sapiens sapiens. Esta interpretación dgnificaría que el nivel aceptado de mutación del mADN está equivocado» y que el mADN actual muta mucho más lentamente de lo que se pensaba. Sin embaigo» dicha interpretadón se contradice al establecer correladones en¬ tre las diferencias del mADN entre los grupos humanos que han colonizado Nueva Guinea y Australia en mo¬ mentos puntuales en el tiempo� para los que aceptan los
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niveles de mutación� y también en la divergenda entre humanóos y póngidos» cuyas fechas también parecen coincidir con la� frecuencias de mutación más rápidas del mADN» Para explicar por qué la evolución humana debía efectuarse gradualmente y en la misma dirección en las distintas partes del Viejo Mundo� los teóricos multirre�onales apuntan hada las actividades culturales relacio¬ nadas con la elaboración de herramientas de corte y en las tecnologías de preparación de los alimentos conoci¬ das en el Viejo Mundo, Estas mejoras culturales pueden haber aminorado la anterior tendencia de la selecdón natural en fevor del engrosamiento de los huesos y mús¬ culos del cráneo. El argumento es que, a no ser que mu¬ chas de las plantas y animales se cortaran previamente en pequeños trozos y fueran cocinados después en hogares u hoyos térmicamente eficientes, serían duros de masti¬ car y digerir,Estas gentes necesitarían mandíbulas robus¬ tas y gruesos huesos como soporte de los grandes y fiaertes músculos que les permitirían cortar y masticar sus alimentos, Pero huesos robustas y músculos fuertes ya no serian necesarios desde que la gente comenzara a cortar y cocinar más eficazmente. TEORÍAS INTERMEDIAS. Las teorías anteriores sobre el origen único y el origen multirregional no son las únicas explicaciones posibles de los registros fósiles. También existen interpretaciones intermedias como la sustitución de una pobladón por otra� alguna forma de evolución local continua, y algún tipo de hibridación en¬ tre los primeros hombres modernoSj que se diseminaron fuera de África, y las poblaciones encontradas en el norte de Áfi'ica, Europa y Asia. Como mantiene el biólogo Alan Templeton, los debates sobre evoludón única fiante a la evoludón multirregional están basados en el mito de que la sustitudón de unas características físicas de unas series fósiles por otras características se puede originar sólo cuando una población reemplaza a la otra (por su exterminio, por ejemplo), pero estos patrones fósiles pueden reflejar el reemplazo de un genotipo por otro por medio de la deriva genética y la selección natural. Las sustituciones morfológicas no tienen por qué ir acompa¬ ñadas de las sustituciones de las poblaciones cuando se trata de poblaciones que se pueden entremezclar».
¿Otié les ocuftló a los neandertales? Cualquiera que sea la teoría correcta (origen único o multirregional) > parece claro que los neandertales y el hombre moderno (H sapietts sapiens) coexistieron en
Aparición d e l h o mo s a pi ens 163
Europa y en el Próximo Oriente por lo menos durante 20.000 años, e incluso puede que hasta durante 60.000 años, Pero ¿Qué ocurrió con los neandertales? Se han propuesto,generalmente, tres posibles respuestas.La pri¬ mera es que se entremezclaron con las poblaciones hu¬ manas modernas y las características típicas de los neandertales fueron desapareciendo lentamente en las poblaciones descendientes. La segunda es que fueron ex¬ terminados por el hombre moderno, y la tercera es que se vieron abocados a la extinción en su competencia con el hombre moderno Examinemos cada una de ellas. La posibilidad de mezclarse ambos grupos parece la más probable e incluso hay algunas pruebas a fen�or de esta teoría, aunque si ambas se mezclaron tendríamos que haber encontrado individuos «híbridos» en los registros fósiles. De hecho> un grupo de estudiosos ha aducido que un esqueleto del Paleolítico Superior hallado en Portugal muestra una combinación de las características del hom¬ bre moderno y el de Neandertal. Este descubrimiento es muy discutido, ya que al tratarse del esqueleto de un niño (de unos 4 años de edad) sus características neandertaloides no han sido confirmadas por otros expertos. Lo más significativo es que si la hipótesis de la mezda de grupos es correcta� entonces los análisis del mADN que hemos comentado varias veces, deben estar equivocados. Por el contrario, los recientes hallazgos de herramientas nean¬ dertales sugieren que adoptaron nuevas técnicas de manufecturas de herramientas que se piensa que están relacionadas con el hombre moderno (comentaremos este asunto con más detalle en el próximo capítulo). Si el neandertal aprendió del hombre moderno, entonces, la idea de que se pudieran mezclar y quizá el primero fuera absorbido por el segundo gana credibilidad, El aspecto del genoddio, es decir, que los hombres modernos mataran a los neandertales, parece un cuento sensadonalista, pero carece de evidencias. Ni un solo neandertal ha aparecido «asesinado» nunca> por lo que tenemos que preguntarnos quién, en una lucha entre los poderosos neandertales y los mucho más gráciles hom¬ bres modernos, llevaría la mejor parte. Finalmente, la idea de la extindón porque los nean¬ dertales, simplemente, no podrían competir con los hombres modernos, parece tener mejor soporte arqueo¬ lógico. Como comentamos anteriormente, parece que se «refugió» en la península Ibérica una población de nean¬ dertales, hace tan sólo 30.000 años. La «retirada» de los Neandertales desde el Próximo Oriente, Europa oriental y, finalmente, del oeste de Europa es similar a los progre¬ sos del hombre moderno a través de esas regiones, lo que parece confirmar la teoría de los «refugiados»� El an¬ tropólogo-biólogo Erik Trinkaus ha comentado� basán¬ dose en las características fisicas del esqueleto de los
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neandertales y en sus patrones aparentes de conducta� que fueron peores cazadoras y recolectores de alimentos que el hombre moderno. Si esto es así� cada grupo de hu¬ manos modernos sería capaz de vivir y de reproducirse con mayor eficacia que un grupo de neandertales en el mismo territorio� lo que expulsaría a los neandertales de esa región y� cuando no existieran territorios en los que pudieran medrarj éstos se extinguirían (precisamente lo que parecen sugerirlos registros arqueológicos)» PerOf ¿de qué íbrma era más eficiente el hombre mo¬ derno y su cultura que la cultura del Paleolítico Medio? Como veremos en el próximo capítulo� el Paleolítico Supe¬ rior marca un hito importante en la evolución de la cultura humana> permitie ndo a los humanos ampliar sus horizon¬ tes físicos a través del mundos lo mismo que sus horizontes culturales dentro del dominio del arte y el rituaL
Sumario 1, La mayoría de los antropólogos están de acuerdo en que el H, erectas empezó a evolucionar hacia el H, sapietjs hace 500,000 años, aunque existen desacuerdos sobre cómo y dónde ocurrió la transición. Las caracterís¬ ticas mezcladas de los íosiles de esta transición incluyen grandes capacidades craneales (están dentro del rango del hombre actual), junto con frentes reducidas y arcadas supraorbitarias grandes, que son características de los es¬ pecímenes de H, erpfíws. Los definitivos y primitivos H, sapietjs, que no eran exactamente como el hombre mo¬ derno, aparecieron hace unos 100-000 años, 2. £1 Homo sapiens se ha encontrado en muchas partes del Viejo Mundo (en África, Asia y en Europa): al¬ gunos de ellos puede ser que vivieran antes que los neandertales de Europa. Todavía se discute si los nean¬ dertales de Europa occidental se extinguieron o sobrevi¬ vieron y fiaeron antepasados del hombre moderno, que apareció en Europa hace menos de 40.000 años. 3. El período de la historia de la cultura asociado con los neandertales se denomina tradicionalmente olítíco Medio en Eurof>a y en el Próximo Oriente, datán¬ dose hace entre 300-000 y 40,000 años. Para África se usa, para estas mismas fechas, el nombre de Edad de la Piedra Media. Los instrumentos de piedra de esta época se de¬ nominan Musterietises en Europa y en el Próximo Oriente, en tanto que en África se llaman poíí-acfiefertyes, Comparadas con las herramientas achelenses, las musterienses son hachas de mano y picos de menores propor¬ ciones, en tanto que los arte&ctos con pequeñas lascas, como los rascadores, son de menor tamaño- En algunos )acimientos musterienses aparecen signos de enterra¬ mientos intencionados,
4, Se han encontrado restos íosiles de humanos se¬ mejantes a los actuales ífcmp sapkJis sapkr� en África» Próximo Oriente, Asia y Australia, así como en Europa. Los más antiguos de estos fósiles se han encontrado en Sudáfirica y pueden tener entre 50.000 y 100,000 años de antigüedad. 5. Hay dos teorías sobre el or�en del hombre actual debatidas por los antropólogos. Una es la del origen únicQy que sugiere que el hombre moderno apareció solamente en una parte del Viejo Mundo, postulándose primero el Pró¬ ximo Oriente y, más recientemente, Áfiíca, desde donde se difundió por otras regiones del Viejo Mundo sustituyendo a los neandertales. La segunda teoría, la teoría multirregiomly sugiere que el hombre moderno apareció en varias zo¬ nas del Viejo MundOf formando parte de la variabilidad humana que vemos actualmente,
Glosario de términos Cro-Magnon Herramientas musterienses Homo keidelbergensis Homo neandertalensis Homo sapiens sapiens Método levaloisiense Neandertal Paleolítico Medio
Cuestiones críticas l. Si la teoría del origen único o extra-africana es correcta ¿por qué mecanismos pudo reemplazar el H. sapiens a las poblaciones de H. trecto y de H. «eaítííeríHfertíííí 2, Si las características típicas del hombre moderno aparecieron con el H, erpcíny, en diferentes áreas y más o menos en el mismo tiempo ;qué mecanis¬ mos tuvieron que darse para que aparecieran las mismas características en las diferentes regiones? 3. ¿Cómo difieren las culturas del Paleolítico Medio de las del Paleolítico Inferior?
Ejercicios de Internet I. Aprenda cómo se reconstruyó la cara de un niño neandertal, visitando el sitio de Computer-Assisted Paleoanthropology en: littp://wwwjfi.milzh.ch/staff/ zoIUy CAP/Main-htm.
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2� Visite la página de la Smithsonian Institution sobre el Hpínp en: http://wwwjnnh-5Í. edil/andiro/humanorigiiis/ha/beidJitm.
X Visite la página de los neandertales y del hom¬ bre moderno en http://wwwJieandatal-iiK>dcrn.coin. Siga las relaciones regionales y compare y contraste va¬ rias di las regiones en términos d d material arqueoló¬ gico y de los fósiles encontrados, 4. Visite el Museo Neandertal (I]ttp://www.neandertal.dc�e_llMl/fe_2htm) y explore la presentación de los neandertales y de su cultura. Compare la interpreta¬ ción de los neandertales con la presentada en este capí¬ tulo.
Lecturas sugeridas Dibble, H. L. y Mellaes� P. (Eds.).
Aiilí-
tation, Behavior, atid Variability (Filadclfía: Univ�rslty MuScuín, 1992), Una colección de artículos que prcSíiitaii datos c hipótesis sobre la variabilidad del comportamiento en el l�eolitico Medio. El foco está en Europa yel Próximo Orientep Meilabs, P. The Neandertal Legacy: An Archaeohgkal Perspectrvejrom W&tern Euwpe� Prinoeton, NJ: Princetoi) University Pressí 1996. Centrado en los datos arqueológicos más que en el registro de los fó$ile$t incluyó un detallado análisis
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sobre las herramientas de los neandertales ylos yacimientos arqueológicos. PEREGRJNEt P N � Ember, C. R. y Ember, M. (Eds.)ÁntkropQhsy: Origitutl Reading� ín atid Practke. Upper Saddle River, NJ. Prentice T�li 2002, Especialmente significativos para este capítulo son los artículos: D. W. Frayer, �Probando teorías e hipótesis sobre los orígenes del hombre moderno»; A. Kramer, «La historia natural y la evo¬ lución del destino del H. erectus�* e !• Tattersall? «I��oantropolcígía y teoría de la evolución:». SnuNGEHt C, /n Sí«rt/t N&itiderUilK S
9 El mundo del Paleolítico Superior INDICE DEL CAPÍTULO
La última era glacial El Paleolítico Superior en Europa Culturas del Paleolítico Superior en África y Asia Los primitivos humanos y sus culturas en el Nuevo Mundo El fínal del Paleolítico Superior 5 i I
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Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
1 período de la historia cultural que en Europa� Próximo Oriente y Asia se conoce como Paleo¬ lítico Superior (Figura 9,1) se extiende desde hace aproximadamente 40,000 años hasta el denominado ]>koUtíw (que comenzó hace unos periodo 10.000 años� según el área geográfica). En Áfiica� el pe¬ ríodo equivalente al Paleolítico Superior se conoce como Edad de ía Pkdm Tardía y parece que comenzó mucho antes. En el norte y sur de América» el período comienza con la aparición de los primeros humanoSj hace alrededor de 12.000 años (a estos colonizadores se les denomina pako-ittdios) y continúa hasta que emergen las llamadas t r a díaones armícast hace unos 10,000 años. Simplificaremos toda esta terminología utilizando el término Paleofftíw Superior para referirnos al desarrollo cultural de todas las áreas del mundo durante este período, En muchos aspectos las formas de vida del Paleolítico Superior se parecieron bastante a las de la época anterior, Los hombres continuaban siendo principalmente cazadoresj recolectores y pescadores» y posiblemente vivían en pequeñas bandas nómadas. Levantaban sus campa¬ mentos al aire libre en chozas cubiertas con pieles> en cuevas o en refugios rocosos� y continuaron produciendo cada vez más y más pequeños instrumentos líticos.
Pero el Paleolítico Superior se caracteriza también por la aparición de nuevos descubrimientos� entre los que destaca el surgimiento del arte: pinturas sobre las pare¬ des de las cuevaSj en planchas de piedra y en herramien¬ tas talladas� objetos decorativos y ornamentos personales elaborados con hueso» astas de ciervo» conchas y piedras (quizá para éste� como para otros usos» los hombres co¬ menzaron a obtener materiales de sitios distantes), Como la mayoría de los yacimientos arqueológicos datan del Paleolítico Superior y parecen mucho mayores que cualquiera de épocas anteriores» muchos arqueólogos creen que la población humana se incrementó conside¬ rablemente durante esta época y que se produjeron por primera vez inventos como el arco y la flecha» la lanza y las delgadas hojas reemplazables que se podían engastar en mangos.
La última era glacial El mundo del Paleolítico Superior tenía un aspecto completamente diferente del actual. La Tierra estaba afectada por la ultima glaciación» con glaciares que cu¬ brían grandes regiones de Europa y llegaban a Berlín y
RASGOS CUL7V/MIES
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Meadowcroft rock Pern&yhBJiia. Dolnl Vt�tofllca, fíepática. Checa
Figums de ■nVanue* Primeru pinturas iijp«£tra& riflafidertah£ conocidos UMnofi
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Lugaras y acontecim/antos deJ Faíoo/ítiGo Superior
C a pítulo 9 El mundo d e l Paleolítico S u p e rio r 169
Varsoviaj y a Norteaméricaj hasta Chicago, Al sur de es¬ tos glaciares se extíndiao amplias regiones de tundra que en Europa ocupaban los Alpes y en Norteamérica los Qzarks� en los Apalaches» y también las Grandes Llanuras (Figura 9�), El ambiente en Europa y Norteamérica pro¬ bablemente recordaba al de la actual Siberia y el norte de
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I
Prírtop�es áji&a? cubierta? por el
helo de los gíacíares� (La?
Canadá} por lo que las condiciones en el mundo quizá no eran tan extremas como se pudo pensaren un principio� pero sí muy diferentes de las condiciones actuales, Pero el dima de este período sí tenia una peculiari¬ dad: las temperaturas anuales de alrededor de 10 grados Celsius inferiores a las actuales» y las alteraciones de las
muy
et mepa. Bt p�qüeña� centro y noniésté de Asía mctu�n áneas* (fe glac�cfones mé? exten��).
—*- Trayectorias seguidas por los lemporaJes �anuaimente).
I Supiiéstoe limites d& los hielos en sus máximos anijales� ---RatafOTna cwrtirertaJ a1Q0m.
fxtansfón do t a gtaciación duranta P a l a o t r t i c o SupBñor F i g u r a 9.2. Fuente: Da í�tysUal Antkropohgy> 7c por P. Stein y B. Rowt. Utilizado con permiso de The McGraw Companicí, Inc.
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Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
corrientes oceánicas debieron de causar grandes contrastes entre temperaturas (es decir» mayor diferencia entre vera¬ nos e inviernos). Las alteraciones de las corrientes oceáni¬ cas también cambiaron los patrones climáticos y Europa experimentó anualmente grandes nevadas. Pero no estaba helado todo el planeta a pesar de que las grandes capas de hielo en el norte cambiaron todas las condiciones climáti¬ cas; Norteamérica� por ejemplo� parece que íue mucho más húmeda de lo que es actualmente� en tanto que el sur de Asia fue> aparénteme nte� más seca En todos los lugares parece ser que los dimas fueron muy variables, Las plantas y los animales del Paleolítico Superior se adaptaron a estas condiciones extremas. Entre los cam¬ bios más drásticos e importantes ñgura el de los anima¬ les que reciben el nombre de mtgafaum Phistocem, animales que� como sugiere su nombre> eran compara¬ bles a sus descendientes contemporáneos» pero de un tamaño mucho más grande, Por ejemploj en Norteamé¬ rica» el perezoso terrestre gigante medía alrededor de 2j53 metros de alto y pesaba mas de den kilos. Lw mamuts de Siberia eran mucho más grandes que los elefentes ac¬ tuales y algunos medían más de 4 metros de alto. En el este de Asia existían especies como el rinoceronte lanudo y el ciervo gigante,
El Paleolítico Superior en Europa Con esta gran cantidad de carne abastecida por la megafeuna> no es sorprendente que muchas culturas del Paleolítico Superior se dedicaran a la caza» lo que es particularmente cierto en el caso de los pueblos del Pa¬ leolítico Superior europeo» que estudiaremos a continuadón. Sus formas de vida constituyen un patrón común para todo el Viejo Mundo. Aunque algunas gentes co¬ menzaron a utilizar una mayor cantidad de recursos de su medio ambiente» esta utilización permitió a los gru¬ pos de esta época en el Viejo Mundo ser más sedentarios que sus predecesores y también empezar a comerciar con sus grupos vecinos para conseguir los recursos que no existían en sus territorios locales, Al igual que en los yacimientos del Paleolítico Medio» la mayoría de los yacimientos del Paleolítico Superior que se han excavado están situados en cuevas y refugios rocosos- En el suroeste de Francia parece que algunos grupos pavimentaron con losas parte de los suelos de sus refugios. También se han encontrado estructuras en forma de tienda de campaña en algunas cuevas» quizá para preservarse del fúo� aunque también se han exca¬ vado algunos yacimientos al aire libre,
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fl yacimiento de Dolni Vestonice» situado en lo que actualmente es la República Checa» data de hace unos 25,000 años» y es uno de los pocos casos en los que existe un plano del campamento completo. El asentamiento parece estar formado por cuatro cabanas en forma de tienda de campaña» construidas probablemente con pie¬ les de animales» con un hogar enorme en el centro. Alre¬ dedor de su parte exterior había una gran cantidad de huesos de mamuts algunos clavados en tierra» lo que su¬ giere que el campamento estaba rodeado de un muro. Los huesos de mamut encontrados allí proceden de alre¬ dedor de 100 de estos animales» y cada cabaña acogía» probablemente» a un grupo de femilias relacionadas» que sumaban entre 20 y 50 personas (una de las cabanas me¬ día aproximadamente 8 por 14 metros» con cinco hoga¬ res situados en su interior� presumiblemente uno para cada femilia). Calculando entre 20 y 25 personas por ca¬ baña» y asumiendo que las cuatro estaban ocupadas al mismo tiempo» la población del enclave debió de oscilar entre 100 y 125 personas. Sobre una colina próxima al asentamiento existía una quinta cabaña totalmente diferente a las anteriores. Se había excavado en tierra y contenía un horno y más de 2,300 fragmentosj pequeños y calcinados» de figuras de animales. También tenía algunos huesos con agujeros que pudieron ser instrumentos musicales, Otro hallazgo interesante del enclave fue el descubrimiento del enterra¬ miento de una mujer con la cara desfigurada. Pudo ser un personaje particularmente importante y su cara se encontró grabada sobre una pbca de marfil cerca del ho¬ gar central del campamento. H e r r a m í e n t a s del Paleolítíco S u p e r i o r
Las herramientas dd Paleolítico Superior parecen ha¬ ber tenido sus raíces en las tradiciones Musteriense y post-Achelense»ya que en muchos yacimientos de aque¬ lla época se encuentran herramientas de lascas, Pero el Paleolítico Superior se caracteriza por el predominio de hojas; también se &bricaron buriles» herramientas he¬ chas de hueso y asta» y microlitos. Además» aparecen dos técnicas nuevas de elaboración; p�rvusién itidire� y la¬ minillas pvr presión. Las hojas ya aparecieron en los con¬ juntos del Paleolítico Medio» aunque no se empezaron a usar ampliamente hasta el Paleolítico Superior, Si bien se pueden elaborar de distintas formas» la percusión indi¬ recta» mediante el uso de un martillo en cuña» fue la más común en esta época. Después de transformar un núcleo y darle una forma piramidal o cilindrica» el artesano co¬ loca en posición un punzón de asta» madera o de otro material y lo golpea con un martillo. � que la fuerza se ejerce directamente» el artesano es capaz de extraer ftojoí
Ca p í t ul o 9
El m u n d o del P a l e o l í t i c o S u p e r i o r
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considerablemente afiladas» más del doble de largas que de anchas (Figura 93), También durante el Paleolítico Superior aparece una gran cantidad de herramientas de huesOj asta y marfil e» incluso» por vez primera, agujas, punzones y arpones he¬ chos de hueso. La manufectura de estos instrumentos pudo verse fecilitada por la aparición previa de muchas variedades de buriles. Los buriles son herramientas de piedra con un extremo biselado usado para grabar (Fi¬ gura 9,4) y con los que se pueden fobricar agujas de asta y hueso, punzones y puntas de flecha. Estos buriles se han encontrado también en algunos yacimientos del Pa¬ leolítico Inferior y del Mesolítico» pero sólo aparecen en gran número durante el Paleolítico Superior. Las lascas por presión también aparecen en el Paleo¬ lítico Superior; se elaboran sin recurrir a la percusión para extraer las lascas, como se hacia en épocas anterio¬ res, sino por medio de la presión ejercida con una herra-
Figura 9.4. Cof�unto de herramUntas dd Paleolítico Superior encontra¬ das íM CJt�cosííWíííiíifl y Hungría. Buril (1)� hurÜ raspador (2)� ííHrjJ (3�, raspador de hí�as OJrt ríííjqwes (4)� láminas kntici�das (5* ho�a con punta retocada (bX puntas (9, JO), puntas de dos cabezas (7t 11). Fuente: Iran�ois Bordes, The Oíd Stone Age� trans. J. E. AndcrKm (NewYork: World UniversityLibrary; 1965),
Figura 9.3. Una de Ííií forman de í�tíTíJír íJí wm Hwfej í? un pcifí?(Sn utilizando Ui p�wión indirecta. El oijeto gol¬ peado es un punzón, que «írf jíibrícaífo wn hueso o asís,
Dé Brian Brown, 1972), p. 195.
Fagan* Jn íííí
(BoSton: Littlí,
mienta de asta» hueso o madera en el borde de la pieza para extraer láminas muy pequeñas. También se utilizó esta técnica en las feses finales de retoque de una herra¬ mienta. Con el paso del tiempo se fueron consiguiendo herra¬ mientas de corte con hojas cada vez más pequeñas, hasta el punto de que las de menor tamaño, denominadas miCFolitos�se empleaban para insertadas en mangos de ma¬ dera, colocando una o más de estas lascas juntas, y se utilizaban como lanzas, hachuelas, cuchillos y hoces. El mango requería inventar un sistema para adaptar el borde posterior de las lascas, por lo que éste tenía que ser bastante más romo que afilado, pero sin que seccionara el mango de inserción y, también por medio del mango,
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Capítulo 9
El m undo d e l Paleolítico S u p e r i o r
se prevenía que nc> se hiriera quien manejaba la herra¬ mienta, Algunos arqueólogos creen que el uso de la técnica de las lascas se adoptó porque hacía más económica la utili¬ zación dd pedernal, André Leroi-Gourhan> del Museo del Hombre de París» calcula que con la antigua técnica achelense» con 1 kg di pedernal se obtenían 40 cm de filo terminado» lo que corresponde a sólo dos hachas de mano. Si se usaba la técnica musteriense más avanzada» una cantidad igual a la anterior permite elaborar casi 2 metros de filo terminado, Pero con los métodos de per¬ cusión indirecta del Paleolítico Superior se podían con¬ seguir hasta 24 metros de filo terminado, £s decir» que con la misma cantidad de material» se podía producir un número significativamente mayor de herramientas» lo que era muy importante» sobre todo en las áreas en las que no existían grandes reservas de pedernal, A medida que la población se iba incrementando aumentaba tam¬ bién la producción de lascas y herramientas en general, Jacques Bordaz cree que la evolución en las técnicas de elaboración de las herramientas» que continuamente incrementaban la cantidad de borde lítil que se podía &bricarcon una misma cantidad de pedernal» era muy sig¬ nificativa» ya que la gente podía entonces pasar más tiempo en las regiones en las que el pedernal era escaso, Otra razón para adoptar estas técnicas pudo ser que tam¬ bién hacían fócil la reparación de herramientas; por ejemplo» el borde cortante de una herramienta puede es¬ tar elaborado con una fila de cortantes microlitos colo¬ cados en un mango de madera. Esta herramienta puede quedar inutilizada si cualquiera de los microlitos de su borde se rompe o se cae, Pero si el usuario lleva prepa¬ rado un pequeño núcleo de pedernal» del que se pueda estraer otro microlito semejante al perdido» se puede re¬ parar fócilmente la herramienta reemplazando el microlito perdido o roto. De la misma forma se podría reparar una lanza cuya punta se perdiera. Por tanto» la principal característica de esta técnica para elaborar lascas puede que no fuera hacer más económico el uso del pedernal» duQ que permitía un arreglo :fócil de las hojas dañadas, ¿CÓMO SE USABAN LAS HERE�AMIENTAS? Lo ideal sería que el estudio de las herramientas no sólo revelara cómo se elaboraban» sino también la forma en la que se usaban. Una manera de conocerlo es observar la forma en la que se utilizan actualmente herramientas si¬ milares por los miembros de sociedades contemporáneas y» preferiblemente, aquellas con actividades de subsistenda y medio ambiente similares a los de aquellos artesa¬ nos, Este método de estudio recibe el nombre de analogía etnográfica. Sin embaigo» el problema que pre¬ senta este método es obvio: no podemos asegurar que el
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original de una herramienta fuera el mismo que en el presente. Cuando seleccionamos culturas recientes o contemporáneas que nos pueden proporcionar la infor¬ mación más importante y segura sobre esta compara¬ ción» debemos tratar de conseguir aquellas que se derivan de la cultura antigua que tratamos de estudiar. Si las culturas que estamos comparando están relacionadas históricamente (como» por ejemplo» los pueblos indios prehistóricos y actuales» en el suroeste de EE UU) existe una alta probabilidad de que los dos grupos usen una de¬ terminada clase de herramienta de forma similary con el mismo propósito. Otra forma de conocer cómo foe utilizado un deter¬ minado tipo de instrumento es comparar las marcas vi¬ sibles y microscópicas dejadas por el uso en estos instrumentos» con las marcas similares encontradas en herramientas utilizadas experim entalmente por los in¬ vestigadores, La idea básica de este método es que dife¬ rentes usos dejan diferentes marcas. Un pionero en este tipo de estudios fue S, A, Semenov» quien copió los ins¬ trumentos líticos prehistóricos y los utilizó de diferentes formas para encontrar las marcas que dejaba su uso. Por ejemplo» cortando carne con sus copias de lascas de pie¬ dra» produjo un pulido sobre sus bordes semejante al de las herramientas originales encontradas en un yaci¬ miento de Siberia,Este descubrimiento Uevó a Semenov a sostener que» probablemente» las lascas siberianas tam¬ bién se usaron para cortar carne, Las herramientas elaboradas por los pueblos del Pa¬ leolítico Superior sugieren que los hombres de este pe¬ ríodo eran mucho mejores cazadores y pescadores que sus predecesores. Fue durante esta época» y probable¬ mente por primera vez» cuando las lanzas se tiraron con un lanzador»en lugar de tirailas directamente con el pro¬ pio brazo. El hallazgo de atlatls (palabra azteca para «lanzador») de asta y hueso en algunos yacimientos nos confirma este hecho. Una lanza tirada al aire con una plataforma que ter� una muesca para sujetarla puede potenciar la foerza dd lanzamiento» llegando más lejos y con mayor potencia y» además» con menor esfuerzo por parte del lanzador. También se utilizaron el arco y la fle¬ cha en varios lugares durante esta época, y además se in¬ ventaron los arpones utilizados para pescar» y quizá también para cazar renos, Estas nuevas herramientas y armas» aunque hicieran mucho más efectiva la caza y la pesca» no descartan la po¬ sibilidad de que las gentes del Paleolítico Superior conti¬ nuaran con el carroñeo, Olga Soffer sugiere que estos pueblos pueden haber situado sus emplazamientos cerca de donde murieran muchos mamuts de forma natu¬ ral» para utilizar sus huesos en las construcciones (Figu¬ ra 9,5), Por ejemplo, en Moravia, los mamuts puede que USO
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Figura 9.5> Bi el dibtíÍJ? se aprecian unos reJugUfs «injíru�jí «jn huesos de mamut de hace alrederdor de ]5.000años en ¡as Uanuras dd este íJe Europa, Con frecuencia los cráneos de rmimut coustitumnparte de los cimientos junto con los colmÜhs, hs huesos largos y los ítíjotí de madera; la p i é formaba parte del techo junto ít>n íjítíij restes ¿fe a nimflieí; Los restos de 95 mamuts se colocaron alrededor dd poUado en forTna de empalizada, «jm íJ paíríín de las empalizadas de espinos. Se calcula que alrededor de JQ hombres y mi�erespodfjan tardar seis días en construir tal emplazamiento de 40 metros cuadrados, usando unos 2LOOOkg de huesos.
acudieran a determinado lugar en busca de los depósitos de calcita y de otros recursos de caldo y magnesio� parti¬ cularmente a finales de la primavera e inicios del verano» cuando los recursos estaban ya muy reducidos y la morta¬ lidad entre ellos era elevada� lo que sostiene la teoría de que lew humanos difícilmente pudieron matar tal cantidad de enormes mamuts� y de que en algunos lugares existen pocas marcas de procedencia humana en los huesos de es¬ tos animales. Por ejemplo� en Dolni Vestonice» se encon¬ traron huesos de unos 100 mamuts: muy pocos de estos huesos tenían marcas de cortes de desmembración y tam¬ bién fueron muy escasos los huesos encontrados dentro de las cabanas. En contraste» el yacimiento está lleno de hue¬ sos de bisonte, caballo y reno» lo que sugiriere que estos otros animales sí fueron cazados y consumidos delibera¬ damente por los humanos. Si esas gentes hubieran sido ca¬ paces de matar a todos los mamuts encontrados» ¿por qué iban a matar a tantos otros animales? A r t e e n el Paleolítico S u p e r i o r
Los descubrimientos más antiguos relacionados con el arte son abalorios y grabados así como pinturas de yadmientos del Paleolítico Superior. Podríamos pensar que estos inicios artísticos eran muy elementales, pero las
pinturas encontradas en cuevas de España y el sur de Francia muestran un enorme grado de destreza, lo mismo que las pinturas naturalistas encontradas en su¬ perficies rocosas del sur de África. Algunas de estas últi¬ mas se cree que fueron pintadas hace unos 26.000 anos» lo que sugiere que las pinturas de África son tan antiguas como las europeas. No obstante» hay pinturas que pue¬ den ser todavía más antiguas: así, parece que los austra¬ lianos primitivos pintaron en las paredes de los refugios rocosos hace al menos 30.000 años, e induso puede que algunas tengan hasta 60.000 años de antigüedad. Peter Ucko y Andrée Rosenftíd identificaron tres luga¬ res principales de pinturas en las cuevas del oeste de Eu¬ ropa: (1) en refiagios rocosos evidentemente deshabitados y en las entradas de las cuevas: es el arte como decoración o «arte por el arte»; (2) en «galerías» inmediatamente fuera de las áreas habitadas de las cuevas; y (3) en la pro¬ fundidad de las cuevas, cuya dificultad de acceso se ha in¬ terpretado por algunos como señal de ciertas actividades mágico-religiosas que se efectuaban en aquellos lugares. Los sujetos representados en las pinturas son princi¬ palmente animales. Las pinturas están sobre las paredes desnudas, sin telones de fondo ni representaciones am¬ bientales. Quizá» al igual que muchas gentes del Paleolí¬ tico Superior» hombres y mujeres creían que dibujar una
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Un ejemplar del arte abstracto tridimensio¬ nal del yacimiento de Dolni Ve$tonice. Repú¬ blica Checa.
figura humana podría causar lesiones o incluso la muerte. Si esta creencia fuera cierta» podría explicar por qué las figuras humanas están poco representadas en el arte de las cavernas- Otra explicación para el predominio de las figuras de animales es que la gente buscaría mejo¬ rar su suerte antes de ir a cazar. Esta teoría se basa en la existencia de manchas sobre algunas de las figuras re¬ presentadas» que quizá puedan representar las heridas hechas sobre las presas por las lanzas* Pero si fue la ma¬ gia el motivo principal de las pinturas� es diñcil explicar por qué sólo unas pocas muestran señales de haber sido alanceadas. Quizá dichas pinturas se inspiraron en la ne¬ cesidad de aumentar el suministro de animales. El arte de las cavernas parece que llegó a su máximo desarrollo a fi¬ nales del Paleolítico Superior� cuando fueron disminu¬ yendo las formas de vida dependientes de la caza» El particular significado simbólico del arte de las ca¬ vernas está mucho mejor explicado en el suroeste de Irancia» quizá por el estudio estadístico de Patricia Rice yAnn Paterson. Los datos sugieren que los animales re¬ presentados en las pinturas de las cavernas eran concre¬ tamente los que preferían los cazadores tanto para la obtención de carne como de pieles. Por ejemplo» ganado salvaje (bovino) 7 caballos se representan con mayor fre¬ cuencia de lo que cabría esperar por casualidad» proba¬ blemente porque eran mayores y más pesados que el
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resto de los animales del entorno, Además» las pinturas muestran animales que los cazadores podrían haber es¬ cogido a causa de su velocidad» su tamaño y sus defensas» oomo colmillos y cuernos» o por su impredecible con¬ ducta, Así» los mamuts» bovinos y caballos se pintan con más frecuencia que los ciervos y los renos. Por tanto» las fñnturas están en consonancia con la idea de que «el arte está relacionado con la importancia de la caza y la eco¬ nomía de las gentes del Paleolítico Superior». De acuerdo con los investigadores esta idea está en consonancia con el concepto de que el arte del período cultural que siguió al Paleolítico Superior también refleja la forma en la que la gente obtenía su alimento. Pero en ese período en el que la obtención de los alimentos no dependía tanto de cazar grandes presas (ya que se estaban comenzando a extinguir) j el arte dejó de interesarse por la representa¬ ción de los animales. El arte del Paleolítico Superior no estaba confinado a las cavernas» ya que muchas puntas de lanza y otros ob¬ jetos similares se decoraron con figuras animales, Alexander Marshack tiene una interpretación para algunos de los grabados realizados durante el Paleolítico Supe¬ rior: cree que, hace unos 30.000 años» los cazadores pu¬ dieron utilizar un sistema de anotación que grababan en la superficie de los huesos o de las piedras: las distintas feses lunares. Si esto fuera derto» significaría que las gen¬ tes del Paleolítico Superior eran capaces de desarrollar un pensamiento complejo y también que eran cons¬ cientes de su medio ambiente. También aparecen en cier¬ tos yacimientos de esta época representaciones de figuras femeninas» con formas exageradas. Estas figuras que re¬ presentan a mujeres de anchas caderas» gran abdomen y pechos voluminosos se denominan vííiwí. Lo que simbolizan las rftif todavía está en discusión; la mayoría de los científicos piensa que estas figuras re¬ presentan a diosas de la fertilidad» aunque esta creencia no está universalmente aceptada. Por ejemplo» LeRoy McDermott ha mantenido que las figuras de venus no son representaciones simbólicas» sino que son auto-re¬ presentaciones realizadas por mujeres embarazadas. La gran distorsión de sus pechos» caderas y estómagos con sus exagerados tamaños puede atribuirse a las perspecti¬ vas conseguidas por personas que están mirándose a sí mismas» lo que también justificaría la felta de detalles fedales en la mayoría de las figuras. CMjos piensan que es¬ tas figuras son ejemplos de erotismo primitivo efectuados por hombres para su satisfección sexual o su capacidad seductora. Por último» otros creen que pudieron ser reali¬ zadas por mujeres que las usaban para instruir a otras mujeres más jóvenes durante el embarazo y el parto. La controversia que rodea a las figuras de las venus re¬ fleja un problema básico de la arqueologíai a menudo
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Nuevas perspectivas sobre el. género La mujer en el arte del PaleoU'tkit Superior Es un error conuin pensar quí las concepciones de los artistas áú Pa¬ leolítico Superior se ciñen a las figuras de las vínws cuando� en realidad} existen muchas otras repre¬ sentaciones de figuras humanas» tanto de hombres como demujeres» con edades que van desde niños hasta ancianos. En el caso de la re¬ presentación de mujeres» sus figuras» obesas o preñadas» como las encon¬ tradas a veces en las Vírtwy» son úni¬ camente variedad entre las muchas representadas» que en nu¬ merosas ocasiones aparecen en forma de figuras muy estilizadas. En su investigación sobre el arte del Pa¬ leolítico Superiorj Jean-Pierre Duhard ha encontrado que existen todo tipo de formas y tamaños para representar a las mujeres» inclu¬ yendo todas las edades, Y sostiene que existe una gran variedad de ti¬ pos de cuerpos femeninos. Por ejem¬ plo» en una figura grabada en la cueva de Gonnersdorf» en el Rin» se representan cuatro mujeres: tres son del mismo tamaño y otra es de men or tamañ o y con senos más p equ eños» quizá una adolescente. De las tres figuras mayores» una parece lle¬ var un niño ala espalda y tiene tamtñén grandes senos redondeados»en oposición a los senos aplanados de las otras dos mujeres representadas. Durhard opina que esta pintura re¬ presenta a cuatro mujeres» de las cuales una está lactando a un niño, También se ha afirmado que» mientras que las pinturas de las mu¬ jeres son frecuentes en d arte del Pa¬ leolítico Superior» las pinturas de hombres o de niños son comparati¬ vamente más raras, Y de este hecho sude conduirse que esta disparidad se debe al estatus de la mujer en las
Imagen de cuatro mujeres en las cuevas Gón' nersdorf Ivente: Tbmado de Jcan-Pierre Buharda «Uppcr Paleolithic Pigures as a Ke£Í€Ction of Human Morphology and SodalOr�rlizatiorliíí Antiqwitf', 67 (1993): sociedades de esa época. En la ma¬ yoría de las representaciones» las mu¬ jeres aparecen bajo alguno de los aspectos de la maternidad (emba¬ razo» parto) o llevando a un niño (y quizá caminando con otros niños)» p or lo qu e Duhard afirma qu e su rol de madre la debió de colocar en la vida dd- Paleolítico en una situación de privilegio» lo que explicaría la fre¬ cuencia de sus representaciones. De forma similar» Patricia Rice sostiene que las figuritas de venus quizá representan la importancia so¬ cial de las mujeres en d Paleolítico Superior, Ella demostró que en estas figuras aparece representada toda una variedad de formas de cuerpos y de edades» y� afirma también que las rertwy representan a mujeres de todas las edades» no solamente a las embarazadas» por lo que constituyen símbolos dd «matriarcado» más que de la «materrüdad�. La amplia dis¬ tribución de las figuras de rertws y su aparente importancia para las gen¬
tes dd Paleolítico Superior reflejan» de acuerdo con Rice» la importancia reconocida de la mujer en estas so¬ ciedades. Siguiendo la misma línea» Olga Soffer» examinó los vestidos de algunas venus� señalando que si las características de las mujeres son re¬ presentadas con tanta frecuencia esto debe significar que las mujeres estaban muy bien consideradas en esas sociedades» así como que algu¬ nas de ellas alcanzaron posiciones de gran relevancia en d Paleolítico Su¬ perior Jean-Pierre Duhard, «LIpper leolithic á Reflectioi] of Humái] Moiphobgy and SodblOiganízátion»,Anti67 (1993):»3-9l; fetiickRice etPrehistoñc Va]u$e$: Symbols of Motherbood or
WotnanlKkod?� Jaumal of Aníkr(ip<>Í0gifíti
R&eardt�V (19513:402-�14;0%aSofferLM, Adoivasio� yD, C, Hykad, «Tbe"Vemis� Elu¬ cides; Textiles, fiasketr)� Geade� Status in the Upper MecUthlc», Current An�njpG(20W):511'37.
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existín pocas o ninguna prueba que nos pemiita aceptar o elaborar una interpretación particular (véasí el Apar¬ tado sobre «Las mujeres en d arte dd Paleolítico Supe¬ rior»), No obstante� en la mayoría de los casos tenemos datos e interpretaciones más o menos esactos> si bien nuestros juicios actuales podrían cambiar conforme va¬ yan apareciendo datos nuevos.
Las culturas del Paleolítico Superior en África y Asia Europa no fue el único continente al que llegaron los pueblos del Paleolítico Superior. También en d norte de África» por ejemplo» los pueblos del Paleolítico Superior cazaron animales grandes en las extensas praderas que cu¬ brían la región en aquella época. Vivían en comunidades pequeñas con acceso fócil al agua y a otros recursos natu¬ rales» y se desplazaban regularmente para perseguir a los rebaños de animales. Entre los pequeños grupos existió un intercambio comercial» particularmente en todo lo re¬ lacionado con las piedras utilizadas para la fr icació n de herramientas. En África del este y del sur se desarrolló una forma de vida llamada Edad df ¡a Piedra Tardía que ha persistido en algunas regiones hasta fochas muy recientes,
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La gente vivía en pequeños grupos nómadas» cazaba ani¬ males grandes y recolectaba una amplia variedad de plan¬ tas alimenticias» y además existía una relación de interacción entre estos grupos. Entre sus descendientes et¬ nográficamente conocidos» los irniividuos cambiaban re¬ gularmente su adscripción» pasando de una a otra banda, En Sudáfrica surgió durante el Paleolítico Superior un incremento de la forma de vida sedentaria a lo largo de las grandes corrientes fluviales. En el sur de Asia» las gen¬ tes del Paleolítico Superior combinaron la caza» la pesca y la recolección con los desplazamientos estacionales para la explotación de los abundantes recursos. Tanto en el este como en el sudeste de Asia» el océano foe vital para las gentes que vivieron de sus recursos en la costa, mien¬ tras que los que vivieron en el interior» lo hacían en cue¬ vas y recolectaban alimentos en sus entornos locales. Gran parte de esos yacimientos parece que foeron ocu¬ pados durante largos espacios de tiempo» lo que sugiere que existió algún grado de sedentarismo. Durante el Pa¬ leolítico Superior» las gentes procedentes de Asia pobla¬ ron Australia� Nueva Guinea y algunas de las islas de la Melanesia occidental» lo que demuestra claramente su habilidad para la navegación marítima y para la explota¬ ción de recursos,
Los primeros humanos y sus culturas en el Nuevo Mundo
La Venus de WiHendorf, una de la$ más famosas esculturas de Venus.
Hemos estudiado en este capítulo solamente lo relacio¬ nado con el Viejo Mundo» es decir» África» Europ>a y Asia. Pero» ¿qué ocurrió en el Nuevo Mundo» América del Norte y del Sur? ¿Cuánto tiempo hada que vivían en esas zonas los humanos y cómo foeron sus culturas primitivas? Dado que sólo se han encontrado fósiles de Homo sa�ens sapiens en el norte y en el sur de América» es lógico pensar que sólo se produjeron migraciones humanas al Nuevo Mundo después de la aparición del Ho/nü sapiens sapiens. No obstante el momento exacto en el que se pro¬ dujeron estas migraciones es objeto de discusión» parti¬ cularmente en el momento en que estas gentes llegaron al sur de Alaska, Tomando como base la similitud de rasgos físicos» como la forma de los dientes y el tipo de grupo sanguíneo» así como las interrelaciones lingüísticas» los antropólogos piensan que los primeros nativos america¬ nos vinieron desde Asia» El concepto tradicional es que llegaron a Norteamérica desde Siberia caminando a tra¬ vés de un puente intercontinental (Beringia)» que actual¬ mente se encuentra sumergido (estrecho de Bering) entre Siberia y Alaska, Las masas de hielo o los glaciares que pe¬ riódicamente cubrían la mayoría de las altas latitudes y
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que contenían gran parte del agua del mundo (los escu¬ dos de hielo alcanzaban miles de metros de espesor en al¬ gunos lugares) dieron lugar a que Beringia fuera tierra firme durante algunos periodos de tiempo (Figura 9S); por ejemplo» sabemos que existió un puente de tierra hasta hace unos 10.000 años. Desde entonces� los glacia¬ res se fiaeron fundiendo en una gran proporción y el «puente» de Bering se cubrió por el alto nivel del mar. CD-ROM Eíarcicío intaractívo 11�12 Hasta hace muy poco se pensaba que los humanos no estuvieron presentes en Alaska hasta hace menos de 1L500 años, Actualmente parece» según se demuestra en un yacimiento arqueológico llamado Monte Verde» en Chile» que el hombre moderno llegó al sur de América hace» al menos» 12.500 años y puede que incluso llegara hace 33,000 años. El yacimiento de Monte Verde contiene más de 700 herramientas de piedra» restos de cabanas cutñertas con pieles y las huellas de un niño �to a un ho¬ gar. El yacimiento sugiere que hubo» al menos» una oleada migratoria al Nuevo Mundo hace más de 11.500 anos» que se desplazó andando o quizá en embarcaciones. Aun
cuando los últimos glaciares se encontraban en toda su ex¬ tensión» había un pequeño corredor libre de hielos sobre el que aquellas gentes pudieron pasar» y es posible» induso» que este corredor hubiera existido con anterioridad. Pudo ser fectible para los humanos desde el punto de vista geológico cruzar al Nuevo Mundo en varias ocasio¬ nes y también efectuar esta travesía en embarcaciones (véase el Apartado «Vías alternativas de entrada al Nuevo Mundo»). Parte del puente terrestre de Beringia quedó al descubierto hace entre 60.000 y 25.000 años» aunque hace entre 20.000 y 18.000 años que este puente tuvo su máxima amplitud. ¿Cuándo desapareció este puente? La mayoría de los investigadores cree que el puente quedó anegado hace unos 14.000 años, aunque algunos indicios recientes muestran que fiae posible cruzarlo hasta hace unos 10.000 anos, lambién pudo existir un corredor li¬ bre de hielos entre la Laurentide y las placas de hielo de la Cordillera hace menos de 25.000 años» aunque este co¬ rredor no es probable que soportara a las grandes presas, ni que permitiera que los humanos pudieran cazar lo
PLACA DE HIELO EN GROENLANDIA
CORREDORjI UBRE DE HIELOS
Refugios
de MeadowcfDft
Figura 9.6.
Botingia y ta oxfún�ón d o !o$ Motos Fuente: David K. Meltzer, «Pleistocenc Peoplingoftbe Am�-
Ij 1993. Copyright © EvQÍltthtUiry AnÚíwpohgyi 1993r UsinipreSq cOrt permiso de Wjley-Li$$� Irle,» filial dí Johrt Wiler & SonSf Inc.
La visita de un jurado da arqueólogos al yacimiento d e Monte Verde, en Chilej no$ confirma que el hombre mo¬ derno llegó a América del Sur hace al meno$ uno$ 12.500 años
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Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
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Temas de actualidad vías El modelo más aceptado déla en¬ trada del hombre en el Nuevo Mundo es el comentado en este ca¬ pítulo» es decir, la entrada a través de la tierra firme que existía en el lugar que ocupa el actual estrecho de Beringj atravesando las tierras descu¬ biertas de Beringia que unian Asia y el norte de América a finales de la Edad del Hielo gracias a la disminu¬ ción de los niveles del mar Para apo¬ yar esta teoría existen datos> tanto arqueológicos como geológicos� aunque también existen ciertos pro¬ blemas. Uno de los problemas más per¬ sistentes que presenta el modelo de Beringia es la presencia de yaci¬ mientos arqueológicos tanto en la América del Norte como en la del Sur» datados en épocas en las que los hielos del periodo glaciar todavía no podían haber permitido el paso del hombre entre ambos continentes. Además� varios de los yacimientos de Suraméricason anteriores a los más antiguos de Norteamérica� lo que parece contradictorio en un modelo basado en la emigración de huma¬ nos desplazándose desde el norte ha¬ cía el sur. Se han propuesto otros modelos alternativos para explicar la entrada del hombre al Nuevo Mundo que so¬ lucionan el problema de Beringia. Uno de ellos sostiene que las pobla¬ ciones procedentes de Asia llegaron por medio de embarcaciones. Estos pueblos se desplazarían navegando por el borde de los glaciares y sub¬ sistiendo a base de mamíferos acuᬠticos y de peces. Una vez superadas las orillas de los glaciares se despla¬ zarían hacia las costas inferiores en dirección a Suramérica o a través del interior desde Norteamérica, Estos
alternativas 4e entrada al
Niwv«
vi�es los pudieron realizar pequeños grupos en muchas ocasiones y puede que no llegaran a establecer comu¬ nidades duraderas en América. Algunos estudiosos opinan que los yacimientos más antiguos pueden proceder de los restos de este tipo de pobladores y que debido al escaso número de individuos que los cons¬ tituían dejaron muy pocos restos materiales, por lo que no es sor¬ prendente que no se hayan en¬ contrado más que unos pocos yacimientos de estas épocas. También el hecho de que las contadas ocupa¬ ciones primitivas estén separadas de ocupaciones posteriores por territo¬ rios enlos que no aparecen signos de ocupación humana se puede deberá que estos antiguos exploradores, aunque estuvieron allí, murieron sin dejar rastro. Las exploraciones ar¬ queológicas recientes han aportado algunas pruebas a feivor del modelo de desplazamiento marítimo de los primeros pobladores; dichas pruebas se basan en el estudio de las antiguas líneas de las costas que actualmente se encuentran sumergidas en el mar de Bering. En ellas, los arqueólogos han encontrado herramientas de piedra en puntos que fueron línea de costa en la época glaciaL Un segundo y más controvertido modelo propone que los humanos pudieron llegar al Nuevo Mundo desde Europa en embarcaciones. De la misma manera que algunos llega¬ ron desde Asia> estos europeos primitivos debieron desplazarse si¬ guiendo el borde de las masas de hielo de los glaciares, sin atravesar directamente el océano; durante su viaje� que pudo durar hasta varias generaciones� pudieron pescar y ca¬ zar mamíferos acuáticos para ali¬
Mundo
mentarse, Las primeras pruebas de este modelo de emigración proceden de las herramientas de piedra dovis febricadas por los paleo-indios. Los arqueólogos y expertos en herra¬ mientas líticas Bruce Bradley y Dennis Stanford han mantenido que las técnicas utilizadas para hacer herra¬ mientas dovis guardan poca seme¬ janza con las utilizadas por los pueblos del este de Asia, pero son idénticas a las empleadas por los pueblos solutrenses de Europa. El mayor problema de este moddo es que el período Solutrense terminó hace alrededor de 17.000 anos, en tanto que las primeras evidencias de herramientas parecidas a las solu¬ trenses en Norteamérica no apa¬ recen hasta después de los 12.000 anos. Ambos modelos para explicar la llegada de los primeros pobladores a América tienen algún soporte ar¬ queológico y ofrecen la fundamentación para la existencia de algunos yacimientos arqueológicos muy an¬ tiguos. Pero lo más probable es que se produjera una gran emigración desde Asia que comenzara hace al¬ rededor de 12.500 anos» segura¬ mente a través de Beringia� y que fueran aquéllos los grupos humanos que colonizaron el Nuevo Mundo. fuentes,- Thooias The �, 291 (2001): 1730-32,
Ca p í t ul o 9
suficiente para su subsistencia hasta hace unos 14,000 anos. Algunos investigadores creen que no hubo ningún desplazamiento humano a través del corredor libre de hielos, que es actualmente el sur del Canadá, hasta des¬ pués de esas fechas, Aquellos pueblos puede que cazaran o no animales grandes, pero lo cierto es que poco después ya había gru¬ pos viviendo en la selva del Amazonas (actualmente Braál) que no fueron cazadores de mamuts y de otras grandes piezas de caza, como sí lo fueron sus contemporáneoS) los Clovis� en el norte de América. En otras palataras, parece que los primitivos habitantes del Nuevo Mundo (en Chile> Brasil y el norte de América) tenían culturas diferentes. Así, las gentes del Amazonas recolec¬ taban fi-utas y cocos, además de pescar y cazar pequeños animales; vivían en grutas con pinturas en las paredes y dejaron alrededor de 30,000 herramientas de piedra en forma de puntas de lanza, dardos y arpones. No existe desacuerdo sobre el hecho de que los hu¬ manos vivían en el sur del Canadá hace unos lUOOO anos. El pueblo Chvis (como se le denomina a partir de un yacimiento arqueológico encontrado en Clovis, Nuevo México) nos ha dejado puntas de lanza finamente elaboradas en muchos puntos diferentes del norte de América, y también tenemos esqueletos humanos de hace alrededor de 11,000 años. Ahora que el yacimiento de Monte Verde se ha datado eficientemente sabemos que había pueblos al sur de Canadá antes de que se esta¬ blecieran los Clovis en Nuevo México, Existen probables yacimientos de gentes pre-dovis, a pesar de que muchos arqueólogos no están de acuerdo en que los posibles artefectos encontrados en estos yacimientos fueran febricados por hombres (podrían ser el resultado de de¬ rrumbamientos o desastres naturales), además de que estos lugares no están datados con seguridad. Un yaci¬ miento que pudiera ser pre-dovis es el refijigio rocoso de Meadowcroft> en el oeste de Pennsylvania, En el fondo del estrato tercero, que parece datar de entre 19,600 y 8,000 años, el yacimiento de Meadowcroft muestra claros signos de ocupación humana con peque¬ ños fi-agmentos de huesos humanos, una punta de lanza, cuchillos de piedra y raspadores. Si su datación es correcta> estas herramientas deben tener unos 12,800 años de antigüedad. William Parry sugiere que es necesario datar el hueso encontrado en este yacimiento� y si mues¬ tra una antigüedad superior a los 12,000 años, pocos an¬ tropólogos pondrán en duda que los humanos ocuparon este yacimiento antes que d pueblo Clovis. Según los hngüistas comparativos loseph Greenberg y Merritt Ruhlen, se produjeron tres oleadas migratorias en d Nuevo Mundo. Para realizar este estudio compara¬ ron cientos de lenguas dd norte y el sur de América, y las
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clasificaron en tres grupos lingüísticos diferentes, Como cada grupo de femihas de lenguas tiene una relación más estrecha con las lenguas asiáticas que con cualquier otra dd Nuevo Mundo, parece ser que se produjeron tres oleadas migratorias apartir de Asia, Los de la primera olea¬ da hablaban una lengua que divergió en el tiempo de las otras lenguas habladas en el Nuevo Mundo, la femilia de lenguas Amerindia; los que hablaban esta lengua ocupa¬ ron todo el sur y el centro de América, lo mismo que la mayor parte de América d d Norte. A continuación llega¬ ron los antepasados de los pueblos que actualmente ha¬ blan el grupo de l e r d a s pertenecientes a la femiha Na-Dené, que induye a los navajo y apaches d d suroeste de EE UU> asi como varias lenguas de los athapaskan del norte de CaÜfbmia, costa de Oregón, noroeste de Ca¬ nadá y Alaska, Finalmente, quizá hace 4,000 años, llega¬ ron los antepasados de los esquimales (inuit) y de los aleutianos (que posteriormente ocuparon las islas dd su¬ roeste de Alaska y la tierra firme adyacente), quienes ha¬ blaban el grupo lingüístico de la femilia Inuit-Aleutiana» El estudio de Christy Turner sobre la dentición dd Nuevo Mundo sostiene que las propuestas de Greenberg y Kuhlen de tres migraciones diferentes son ciertas. Para su estudio, Turner analizó las proporciones de incisivos aplanados, característica común a los asiáticos, en las poblaciones dd Nuevo Mundo, Las proporciones de las variaciones entraban en tres grupos diferentes de pobla¬ ción, que coincidían con los descritos por los lingüistas (Figura 9,7), Pero un análisis genético reciente sugiere que los inuit-aleutinos pueden proceder en d Nuevo Mundo de los Na-Dené, El poblamiento dd Nuevo Mun¬ do puede, indusOr haber sido más complicada ya que pu¬ dieron producirse hasta cuatro oleadas migratorias desde diferentes regiones de Asia, Los PALEO-INDÍOS Se han encontrado restos arqueológicos de antiguos grupos de cazadores dd Nuevo Mundo llamados pakoímJí í?í,en EE UU, México y Canadá, En d límite sur de las áreas alcanzadas por los glaciares de la última glaciación, el área este de las Montanas Rocosas conocida como Las Altiplanicies era abundante en mamuts, bisontes, además de camellos y caballos salvajes. Las herramientas encon¬ tradas junto a los restos de los mamuts se conocen como el ojrnpte/í? ctavis e incluyen puntas de flecha dovis, ras¬ padores, cuchillos y herramientas de hueso. Las puntas de flecha dovis son grandes, con forma de hoja y lascas ta¬ lladas en ambas caras. También presentan una acanala¬ dura en su mitad, presumiblemente para que se ajustara un asta de madera. Dado que han sido hallados los restos de un mamut con una punta de flecha davada, hay pocas
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Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
�
Quién está relacionado con quién: Fnecuenclasde poblaclá-n con Incisivos en espátula
AJeutlanos Indos de la costa NoTOste y de Alasca Interior
Indios americanos del Norte y del Sur
de indsivos con forma de espátula D 10 20 30 40 £0 60 70 SO SO 100 I
I Datos InsirlIcian'tBf
Hgura 9.7. Loí initit (�quimaUí) y ÍQ5 aleiítiawst quehatían idiomoí grupo Na-Derté, asi conw otros grupos tingühticos de hs Mflrivas flrramcanoí, íJi/iereM Íaí fr�uencias con la que aparecen hs ímcíífvoí apUmaáos entre ellos� Estas diferencias gienétktís parece sef que reft�an tres oteadas nñgratorias al Nuevo Mundo. Fuente: Tomado de Christy G, Turnar H «TcUtalc Tícth»» Hwtpry, mero 19í¡7i p. 6� oOrte$ía de Natural Hjstory magazine.
dudas de que estas herramientas fueran utilizadas por un pueblo de cazadores de grandes presas. La datadón de yadmientos dovis recientemente encontrados los sitúa en¬ tre los 11�00 y los 10.9CX) años de antigüedad. Los mamuts desaparecieron hace unos 10.000 años y d mayor animal de los no extinguidos era el bisonte de cuernos rectos. Los cazadores de esta dase de bisontes utilizaban un tipo de punta de flecha llamado pwííífl�fíPíWj de tamaño mucho menor que la punta dovis. Tam¬ bién se encuentran otras herramientas j u n t o a otros restos animales� induyendo los de lobo� tortuga� conejo� caballo� zorro� ciervo y camello� lo que indica� obviamente> que estos cazadores dependian también de la caza de otros animales. £n el valle de Rio Grande> los ar¬ tesanos fblsom establecieron u n campamento base en una zona de dunas escarpadas que dominaba una gran laguna y amplios espacios de praderas. Si consideramos que la laguna proveía de agua suficiente a las manadas
de animales� los habitantes del campamento debieron disponer de una excelente posición para vigilar a los re¬ baños. Dado que las condiciones climáticas de lo que actual¬ mente es el sudoeste de América se hicieron más secas» tanto los animales como las adaptaciones culturales evo¬ lucionaron. Hace 9.000 años» los bisontes modernos» de menor tamaño» reemplazaron a sus antecesores» mayores y de cuernos rectos. Los campamentos se localizaron más alejados de las lagunas y zonas de pastos y más cerca de las corrientes de agua. El hecho de que las lagunas no fiaeran ya las principales fuentes de agua durante estas temporadas de sequía y los animales ya no acudieran a beber en ellas podría explicar por qué los cazadores cam¬ biaron el emplazamiento de sus campamentos. No se co¬ noce mucho sobre las plantas que comían estos grupos de paleo-indios pero la recolección de plantas de las zonas limítrofes con el desierto debió ser de vital
Capítulo 9 El mundo del Paleolítico Superior 181
Punta$ de flwha$ Clovi$.
en Nevada y Utah los ar¬ importancia para ellw. queólogos han encontrado piedras de molino y otros artefectos utilizados para procesar las plantas de consumo» El yacimiento de Olsen-Chubbucki un yacimiento de caza excavado en Colorado� muéstrala organización que se pudo utilizar para la caza de los bisontes» En una ba¬ rranco árido datado alrededor del 6500 a* se hallaron los restos de unos 200 bisontes» En el fondo se encontra¬ ron los esqueletos y más superficialmente los restos» to¬ talmente descuartizadt3s> de los animales» Este hallazgo muestra claramente que los cazadores paleo-indios em¬ pujaban deliberadamente a los animales hacia trampas naturales (un arroyo� un barranco escalonado» etc»); los animales que marchaban delante serian empujados por los que les seguían hasta el fondo de la trampa» Joe Ben Wheat cree que con este procedimiento los cazadores podrían haber obtenido unos 25»000 kg de carne de una sola vez» Si los comparamos con los cazadores de las pra¬ deras del siglo xix�alosquela carne preparada de un bi¬ sonte les podía durar un mes y» estiraando que cada persona comía aproximadamente medio kilogramo de carne al día» las cacerías del yacimiento de Olsen-Chubbuck pudieron alimentar a más de 1»S00 personas du¬ rante un mes (aunque todos ellos probablemente no vivirían juntos durante todo el año)» Los cazadores de¬ bían de estar muy bien organizados» no sólo para provo¬ car las estampidas, sino también para efectuar el despiece de los animales» y parece que los enormes res¬ tos de éstos se transportaban a lugares llanos para llevar a cabo su descuartizamiento; además del producto obtenido» alrededor de 25»000 kg de carne» también las pieles tenían que ser transportadas luego hasta los cam¬ pamentos. Aunque la caza de los grandes animales debió de ser la norma en Las Altiplanicies» en otras áreas se conocieron distintas adaptaciones» Por ejemplo� los paleo-indios de
las regiones boscosas de lo que es actualmente EE UU parece que dependían sobre todo de la recolección de plantas y de la caza de animales pequeños» y en algunas otras regiones de bosques parece que la pesca y los mo¬ luscos formaban una parte importante de la dieta» En la costa del Pacífico, algunas poblaciones paleo-indias basa¬ ron las estrategias alimenticias sobre todo en la pesca» en tanto que en otras áreas» por ejemplo en el valle inferior del río lUinois» los paleo-indios, que vivían sobre todo de la caza de presas pequeñas y de la recolección de plantas silvestres» fueron capaces de crear poblados permanentes de entre 100 y 150 personas» Una vez que el hombre colonizó América» estableció formas de vida similares a las de sus parientes del Paleo¬ lítico Superior del Viejo Mundo» basadas en la caza de grandes animales» y se foe volviendo más sedentario con el paso del tiempo» además de que se produjo un au¬ mento en las interacciones entre los grupos locales.
El «río de los huesos}> en el yacimiento OIsen-Chubbuck. E$to$ restos proceden de bisontes acon'alados en un an'oyo y cazados por los paleo-indios.
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Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
�
Hace alrededor de 10,000 añosi los glaciares empeza¬ ron a deshelarse� y con esto se produjeron una larga se¬ rie de cambios medioambientales* En primer lugar� al fundirse el hielo de los glaciares subió el nivel del mar� los mares penetraron en regiones que antes eran tierras e inundaron algunas de las llanuras costeras más productivas� por lo que se crearon islas� ensenadas y bahías. Otras áreas�por el contrario» quedaron despejadas para d asentamiento de nuevas poblaciones a partir del re¬ troceso de los glaciares y del aumento global de las tem¬ peraturas. Las regiones de tundras y praderas» frías y desprovistas de árboles> dieron paso a densos bosques de composición mixta» con abundancia de robles» abe¬ dules y pinos» en tanto que la megafeuna pleistocena acabó por extinguirse. Las corrientes de agua» más tempJadas» se poblaron de peces y de otros recursos acuᬠticos, Los arqueólogos creen que estos cambios medioam¬ bientales indujeron a muchas poblaciones a cambiar sus estrategias alimenticias, de manera que cuando desapa¬ recieron las tundras y las vastas extensiones de praderas» los cazadores ya no podían conseguir grandes cantidades de carne» limitándose a estar simplemente cerca de los grandes rebaños de animales migratorios» como proba¬ blemente hicieron durante el Paleolítico Superior. Yj aun¬ que incluso los ciervos y otras presas seguían estando disponibles» la densidad total de animales por kilómetro cuadrado experimentó una disminuciónj por lo que se hizo más difícil seguir y cazar a los animales escondidos en los espesos bosques. Por lo tanto» en muchas áreas pa¬ rece ser que la gente abandonó la caza mayor para pasar a una economía de recolección intensiva de vegetales» moluscos» peces y caza menor.
car los remos. Las canoas puede que se construyeran para viajar y, quizá» para pescar, en los grandes lagos y ríos que abundaban en la región en la época posglaciar, No conocemos el lugar que en la dieta de los maglemosiense ocupaba el consumo de plantas silvestres» pero se han encontrado gran cantidad y variedad de sus res¬ tos» como las avellanas. A pesar de que sabemos muy poco de otros aspectos de la vida maglemosiense» cono¬ cemos b importancia que tuvo la pesca para ellos, como se desprende de la gran cantidad de espinas de peces, como el esturión y otros, y de los anzuelos encontrados. Pero lo cierto es que la mayor proporción de sus alimen¬ tos procedía de la caza; sus presas incluían animales como alces, toros salvajes, ciervos y jabalíes. Además de encontrarse muchos instrumentos p)ara la pesca, azuelas y hachas» el conjunto de herramientas maglemosiense in¬ cluía el arco y las flechas» algunas decoradas con bellas fi¬ guras grabadas. También aparecen ornamentaciones en pendientes y en pequeñas estatuillas de ámbar o de pie¬ dra; por ejemplo» una de ellas representa la cabeza de un alce. Al igual que sucede con los maglemosienses hay muchos otros yacimientos europeos de finales del Pa¬ leolítico Superior localizados junto a lagos» ríos y cos¬ tas marítimas, aunque la mayoría de ellos quizá no estaba ocupada durante todo el año» ya que existen pruebas de que al menos una parte de los grupos se desplazaba estacionalmente desde un emplazamiento a otro, probablemente desde la costa hacia el interior y viceversa- Algunos hallazgos como los montones de conchas qw fueron apilados durante siglos por los con¬ sumidores de moluscos y los restos encontrados de ins¬ trumentos de pesca (como canoas, botes» etc.)� indican que estos pueblos dependían mucho más de la pesca de lo que dependieron sus antepasados del Paleolítico Su¬ perior.
La cultui� Ma g l e m o s i e k s e d e l n o r t e DE Europa
C u lt u ras arcaicas d e l es te DE No rtea mér[ca
Se pueden observar algunas de estas adaptaciones al nuevo medio ambiente en los restos culturales de unos asentamientos del norte de Europa llamados sienses por los arqueólogos. Su nombre proviene de las turberas pantanosas (ffífí�íe mose en danés significa «gran pantano») en las que se encontraron sus restos. Para enfrentarse con las regiones nuevas y más foresta¬ das, los maglemosienses elaboraron hachas de piedra y azuelas para cortarlos árboles y febricar con ellas distin¬ tos objetos; así se han encontrado grandes troncos for¬ mando paredes de cabanas» otros se vaciaron para hacer canoas y otros» de menor tamaño» se usaron para fabri¬
Se puede apreciar un conjunto de adaptaciones de los pueblos que vivían en el este y norte de América a los cambios producidos en el medio ambiente durante el fi¬ nal de la Edad del Hielo. Como el dima se hizo más seco y templado» la flora y la fauna del norte de América cam¬ bió; también desapareció la megafauna, al igual que en el resto del mundo» y fue sustituida por pequeños mamífe¬ ros» como el ciervo. La disponibilidad de carne animal se redujo mucho: los cazadores podían capturar sólo kilos de carne, en vez de toneladas» para llevar a sus casas. Las plantas de lugares templados sustituyeron a las de luga¬ res fríos recorriéndose a ellas en mayor cantidad» para
El final del Paleolítico Superior
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Algunos ejfimplo$ de herrami$nta$ lítioa$ aro6ic6$ pro¬ cedentes del este de Norteamérica. Incluyen hachas {arriba ¡zquierdah una azuela {abajo izqu'sardah un pe¬ sado atlatl {abajo derechah un martillo y una piedra para cascar nueces {arriba derecbah intentar asi suplir la disminución <1« la presencia de carne ín la dieta, Esta� plantas de dimas templados pre¬ sentaban muchas más ventajas que sus predecesoras de climas fríos» ya que tenían semillas» frutos y nueces en mayor proporción y eran más frecuentes y accesibles» por lo que hubo mucha mayor diversidad al alcance de los pobladores de estas regiones. Las poblaciones arcaicas del norte de Américaj lo mismo que los pueblos maglemosienses del norte de Eu¬ ropa» empezaron a adoptar un sistema de vida más se¬ dentario» del que conocemos dos tipos fundamentales de asentamientos arcaicos: uno es un campamento base re¬ sidencial» habitado estacionalmente por varias femilias probablemente relacionadas entre sí; el otro tipo lo com¬ ponen los campamentos dedicados a usos especiales que pudieron ser emplazamientos de corta duración� situa¬ dos cerca de ciertos recursos y usados por grupos de ca¬ zadores que los ocupaban durante cortos espacios de tiempo. Por ejemplo» en la costa del Atlántico había gru¬ pos que emigraban estacionalmente a lo largo de los va¬ lles de los grandes ríos» estableciendo en verano los campamentos base al pie de los montes» en tanto que en invierno lo hacían cerca de las costas» Los campamentos parausos especiales se establecían por grupos que busca¬ ban recursos particulares como la caza» las piedras para febricar instrumentos» etc, Una de las innovaciones llevadas a cabo por estos pueblos arcaicos fue el desarrollo de útiles de piedra para el trabajo de la tierra» de forma que llegaron a ser muy abundantes los instrumentos de piedra como hadiaSj azuelas y otras herramientas utilizadas para mo¬
C a pítulo 9
El mundo d e l Paleolítico S u p e r i o r
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ler las semillas y las nueces. Todo esto refleja» proba¬ blemente» el gran crecimiento de los bosques del norte de América tras el retroceso de los grandes glaciares� pero también refléjala gran cantidad de productos ve¬ getales consumidos y, sobre todo» el uso creciente de los bosques y sus productos. Los moluscos y los peces se consumieron en cantidades enormes en algunos lu¬ gares, Todas estas tendencias reflejan la adaptación efectuada por las poblaciones arcaicas a las condicio¬ nes climáticas que estaban cambiando a finales de la época glacial. Pero la innovación de mayor importancia producida tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo fiie la do¬ mesticación de plantas y animales. En ambas partes del mundo» los pueblos de finales de la era glacial comenza¬ ron a experimentar con plantas» lo que ocurrió hace unos 14.000 años en el Viejo Mundo y 10.000 en el Nuevo Mundo» cuando se habían domesticado ya algu¬ nas especies. Por tanto» el descubrimiento déla agricul¬ tura» al que dedicaremos el próximo capítulo»supone un cambio fundamental en la forma de obtención de los alimentos.
Sumario 1. El período de la historia déla cultura llamad o Pa¬ leolítico Superior en Europa» Próximo Oriente y Asia» y Edad de Piedra Tardía en África» data entre los 40.000 y los 14.000 o 10.000 años- Durante esta época el mundo estaba sumido todavía en una Era Glacial» con enormes extensiones de glaciares que cubrían el norte de Europa y de América y con temperaturas anuales de unos 10" centígrados por debajo de las actuales. 2. El conjunto de herramientas líticas correspon¬ dientes al Paleolítico Superior se caracteriza por el pre¬ dominio de las lascas» aunque también se encuentran buriles» herramientas de asta y de hueso y posterior¬ mente microlitos. En muchos aspectos el estilo de vida era semejante al de épocas anteriores. Los pueblos eran� sobre todo» cazadores» pescadores y recolectores» y vivían probablemente en grupos nómadas. Construyeron sus campamentos tanto al aire libre como en cuevas y en re¬ fugios rocosos, 3. El Paleolítico Superior se caracteriza también por la gran variedad de nuevos descubrimientos» como las técnicas de elaboración de herramientas» la aparición del arte» el crecimiento de la población y los nuevos inven¬ tos» tales como el arco y la flechaj el propulsor de lanzas (atlatl) y los arpones. 4. En el Nuevo Mundo solamente se han en¬ contrado restos de Homo sapiens sapiens. La opinión
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Capítulo 9
El mundo del Paleolítico Superior
predominante es quí los humanos emigraron desde Siberia hada Alaska atravesando los puentes interconti¬ nentales firmes que existían en lo que actualmente es el estrecho de Bering, Hasta hace poco se pensaba que no había restos humanos en Alaska anteriores a 11.300 años de antigüedad. Actualmente! a partir de un yacimiento arqueológico de Chile llamado Monte Verde» sabemos que el hombre moderno llegó a Suramérica hace» al menosv 12.000 años» e incluso puede que haga hasta 33.000 años. A finales de la última época glacial» hace unos 14,000 añoS} el dima comenzó a hacerse más templado; la ma¬ yoría de los grandes animales que vivían en el Pleistoceno> de los que se alimentaba el hombre> comenzaron a extinguirse� y al mismo tiempo empezaron a aparecer plantas adaptadas a climas más templados que propor¬ cionaron excelentes nutrientes. Por ello» en todo el mundo se comenzó a recurrir a una mayor cantidad de ahmentos vegetales y de otros recursos ambientales. También en otras partes del mundo se comenzaron a do¬ mesticar animales y plantas,
Glosarlo de términos Adats Buriles Etnografía analógica Lascas
Laminado por presión Microlitos Paleolítico Superior Percusión indirecta
Q
Ejercicios de Internet H�ga un viaje virtual por la cueva de Lascaux en http:7/www.ciiltiire.fr/cultiire/aFciiat/la5caiix/en/, Ob¬ serve las pinturas hechas en el Paleolítico Superior y co¬ nozca cómo las hicieron. Cuando termine» rellene el cuestionario que aparece en la página web para compro¬ bar lo que ha aprendido, En 1997j un equipo de expertos logró hallar un yaci¬ miento en Chile Uamado Monte Verde» que sugiere que los primeros humanos ya existían en el Nuevo Mundo mucho antes de lo que se creía. Vea los artículos relacio¬ nados con este asunto en: http�/wwwjiatioiialgeographic com/society/ngo/ev¡eiit5i/9 7/inonteverde/dallas, ht mL Recientemente» los científicos han propuesto nuevas sugerencias sobre este yacimiento que se resumen en Dí í cüver� Ard taeohgy en: l4:tp://www.dlscoveringaFchaeology.coin/0699toc/65pecial-invl �html. Escriba un breve ensayo resumiendo los puntos de vista de ambos sitios. Visite el portal de Internet de Institute fbrlce Age Studies en ]]itp://www.ÍD5ti
Lecturas sugeridas Nueva York: Facts on File) 1963. Una introducción bi�n Üustrada al arte del I�eOlíticQ Superior.
Bahn, P. y Vertut, J. Images of í/íí IceAge�
DicksoNh D. B. Dawtt of Religión ím tító PaUo-
tiihic of Ííjuíhivestern Emope. Tutscn: University of Ariaona
1, ¿De qué forma difieren las herramientas del Pa¬ leolítico Medio de las del PaleoÜtico Superior? ¿Qué significan estas diferencias en términos de cultura humana? 2, Las pinturas rupestres del Paleolítico Superior es¬ timulan nuestra imanación. Hemos descrito al¬ gunas investigaciones que intentan expÜcar el significado de estas pinturas, ¿Qué piensa sobre otras posibles formas de comprender el signifi¬ cado de las pinturas rupestres? 3, ¿Qué fectores pueden haber influido en que la humanidad colonizara el Nuevo Mundo?
Prcssi 1990. Una introducción a la vida y al arte del I�eolítico Superior que se centra en lo$ orines de la religión. Meltzer, D. J. Searchfor íhefirst americans. Washington, DC: Smithsonian Institution» 1993. Una visión de conjunto so¬ bre las culturas paleoindias. ScíTEKi O. The Upper PaUolitkk of ífe CeHírwí iíu5;5Ün Pííirn. Orlando, FL: Academic Press» 1�5. Un estudio de la vida en el I�leolítico Superior en la Europa glacialScfFETi, O. y Peaslo��N. D. (Eds.). From to CJovík Up¬ per Pakolithic PaUo-Ináian Adaptations. Nfijeva York: Pienum, 1995, Una cdección de í nsayos que tiene como objeto de eátüdio las poblaciones de Asia y Norteani�rica en el leolítico Superior, y que intenta establecer conexiones entre ellas.
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Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria ÍNDICE DEL CAPÍTULO
Desarrollos preagrícolas La domesticación de plantas y animales I
¿Por qué se desarrolló la producción de alimentos? Consecuencias del aumento de la producción de alimentos
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Capítulo 10
Origen de la producción de alimentos y d e la vida sedentaria
dei período conocido como Paleolí¬ tico SuperioFj los hombres parece que con¬ Afilíales seguían la mayoría de sus alimentos a partir de la caza de las manadas migratorias de animales como vacunos salvajes, antílopeSj bi¬ grandes sontes y mamuts. Estos cazadores recolectores debían de tener gran movilidad en sus desplazamientos para poder seguir los movimientos de las manadas de animales. Hace alrededor de 14.000 años, los pueblos de algunas regiones comienzan a depender menos de la caza de grandes animales y más de alimentos estacionarios como peces� moluscosj animales pequeños y plantas silvestres (Figura lO.L). £n algunas zonas como en Europa y Oriente Próximo> la explotación de los recursos locales y relativamente permanentes fevorece e incrementa la forma de vida sedentaria. El período cultural en el que se desarrolla esta forma de vida recibe el nombre en el Próximo Oriente de Epipaleolíticov en tanto que en Eu¬ ropa se denomina AJeyefííío?, En otras áreas del mundo aparecen situaciones similares que reciben el nombre de recolección de alimentos de amplÍQ espectro� pero no siempre muestran el incremento del tipo de vida sedentarioj como ocurre en Mesoamérica� en donde el período se denomina ArcflíCP, El momento en que aparecen por vez primera claros indicios del cambio en la producción de alimentos
o
(cultivo y domesticación de plantas y animales) tiene lugar en Oriente Próximoj hace unos 8000 años a» C, Este acontecimiento� denominado revolución neoHtíca por el arqueólogo Gordon Childei ocurrió� probable¬ mente, de forma independiente en diferentes áreas del Viejo y del Nuevo Mundo en los siguientes milenios. En el Viejo Mundo aparecieron centros de domesticación independientes en China, el Sudeste asiático (en lo que es actualmente Malasia, Tailandia, Camboya y Vietnam), y en Africa alrededor del 6000 a, C, En el Nuevo Mundo aparecen centros de cultivo y domesticación en las tierras altas de Mesoamérica (alrededor del 7000 a C.), en los Andes centrales en Perú (alrededor del 7000 a. C. también) y en las tierras boscosas del oeste de EE UU (hace unos 2.000 años, quizá antes). En la ma¬ yor parte del resto del mundo esto ocurre alrededor del 2000 a. C., apareciendo también las técnicas de arado, fertilización, barbecho e irrigación. La Figura 10.2 muestra las regiones actuales del mundo con las mejo¬ res cosechas. En este capítulo estudiaremos lo que se sabe sobre los orígenes de la producción de alimentos y de la vida estable, el llamado sedentari�mo, y cómo y por qué los pueblos de diferentes lugares pueden decidirse a culti¬ var y domesticar plantas y animales, así como a vivir en poblados permanentes. La agricultura (palabra que
yiEJO MUNDO
NUEVO MUNDO
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Cantial Acia] Ífiísbb. V Canti iPfito (Onwte Prósdmo] (Acia. oentrnO� Asno Africa) I Flafita« (Ctiira; miOn calabaza; SE Aíla: cantara de mai� Africas rn|o, anoz, �ama] LCarádo vacuno y canlo (Offenta Piúximo] y cabi� (Ortanta Prúidmo] I Ovaiaa I Rautas íOiknte PrásáriK trigo, avana, centeno, lertQja$, Perros (Driante Pinino] ■¿IAAIÉ.U. I ��iWh�r (14000 AP.)
dt MT espMtru ñicolacciár SédentarisTno�cnmertadoí mayor u&o da mteroftos
América]
Cbbaya América] ft)blado« pMmarartÉfi �e$&arnérica] Plaritas (N. América: tabaco� piada árade) Poblado paimanantas (PaiC) �ab? (hiléicico) □ama y ajpaca América] Plantas chtos) (blafioamérica� calabaza, I Ffantas [_ no sedentarlsnio)
Figura 10.1. Evotuctón da la domesticación animal wn de Julict OuttOrL Brodc, «tDomestication of Animáis�, en Stephcn Jocies* Robcrt Martin y David Pilbcam, cds.t TJlí Qir7íEírifi(ge Encyd<}-
pedia of Human EvolittiQti (New * AP. fAntas dal pneentei.
York; Cambridge University Press* 1992), p, 554.
Jit Capítulo 10
Figura 10.2. m at mundo
Origen de
la producción de alimentos y de la vida sedentaria
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Locaiizacioms originarías do los príncipaltís cuitivos dú comida
Loí pnncTpíjííí íuííFvtií ¿U <�Tmda ífí íJ mundo fii�n origimriamente dom&tKado� en regioms: (Al) cebada, trigOt guiíantest Unt�as ygarhati�s en Oriente Prá�imo; (Á2) variedades de rrajcs sorgo, tíame, dátUes, café y melones en África; (Bl) variedades de m�oyarrozen el norte de Oiina; (B2) arroz, píútanoSi cafkt de azúcar� cítricos, cocos, taro y fiairte en d Sudeste «íidíio� fCiJ maízt calabaza vimtera y jitd�as en Mesoarnérica; (C2) jitdütSi patatas, batataSi mandioca y cacahuetes en his Tierras Bajas y Altas de Suramerica. Había también «n 7rnj>orfúnt:�foco de díjmesíicíicwn � Norteamé¬ rica pero, salvo d girasol d resto de las píantas domesticadas no son cwÍíívíjs íkJmwnes en la actualidad. Fuentes De Frank «Origins oí Agricultupe»� en Stephen Joneíi Robert Mattin y David Pilbeam, eds.» The Cambridge En�yclopedia ofHuTnan Evolution (New York; Cambridge Universily Press, 1992), p, 376. Copyright © by Cambridge University Press. Reproducido con permiso de Cambridge University Press.
aquí utilizaremos para referirnos al cultivo de todo tipo de plantas domésticas) y la vida sedentaria no necesa¬ riamente se producen de forma paralela. En algunas re¬ giones del mundo el hombre comenzó a vivir en poblados estables antes de empezar a cultivar plantas y domesticar animales� mientras que en otros lugares la gente cultivó plantas sin necesidad de llevar una vida sedentaria. Gran parte de nuestro estudio se basa en Oriente Próximo y Mesoamérica� áreas que conocemos bien desde el punto de vista arqueológico» para estable¬ cer los orígenes de la vida sedentaria y la agricultura» pero trataremos� dentro de lo posible» de aportar datos sobre otras áreas en las que existen patrones diferentes de los que aparecen en Oriente Próximo y Mesoamérica.
Desarrollos preagrícolas Oriente Próxímo En estos lugares� a finales del Paleolítico Superior, se produjo el paso de la caza nómada de grandes animales a la utilización de una gran variedad de recursos naturales» cambios similares a los ocurridos en otros lugares de Europa y que comentaremos al final del capítulo� Existen muchas pruebas de que la gente sobrevivió a base de re¬ cursos tan variados como la pesca de moluscos y otros ti¬ pos de vida acuática; de la caza de ciervos� cabras y ovejas; y de cereales silvestres» nueces y legumbres. El in¬ cremento en la utilización de plantas de temporada»
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Capítulo 10
Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
como cereales silvestres» puede explicar� al menos pardalmentej por qué algunos pueblos del Oriente Próximo comenzaron a llevar una vida sedentaria durante el Epipaleolítico. Induso actualmente» un viajero que atraviese las tie¬ rras altas de Anatolia en Turquía u otras regiones monta¬ ñosas del Oriente Próximo puede observar grandes extensiones de trigo y cebada silvestres creciendo con la misma densidad en la que entonces debió de cultivarse, Los pueblos del Epipaleolítiío» utilizando hoces de sílex� debieron de cosechar fécilmente cantidades grandes de estos cereales silvestres» de la misma forma que estos re¬ cursos se pueden observar en un estudio experimental de campo> con el que se muestra una duplicación de los re¬ cursos sobre las condiciones previas a las de estas épocas, Gomo han demostrado experimentalmente algunos in¬ vestigadores» utilizando dichas hoces hechas de microÜtos de sílexj el hombre del Epipaleolítico podía cosechar un poco más de dos libras de grano silvestre en una hora» por lo que una femilia compuesta por cuatro individuos que trabajen durante las pocas semanas que dura la estación de la cosecha» podría recoger probablemente mucho más trigo y cebada de la que necesitaban para todo el año. La cantidad de trigo silvestre cosechado en sus expe¬ rimentos hace comentara Kent Flannery: «Tales recolec¬ tores necesitarían algún grado de sedentarismo; después de todo» ¿adónde podrían ir con la cantidad estimada de una tonelada métrica de grano Ümpio?», Además» el equipamiento de herramientas de piedra necesario para moler el grano ya era un peso excesivo para transpor¬ tarlo Quizá una parte de la cosecha se reservaría para su consumo inmediato» una vez molido y luego cocinado» bien cociéndolo o tostándolo. El resto de la cosecha se pudo almacenar para suplir las necesidades durante el resto del año. La dieta de cereales creó en los preagricultores la necesidad de construir lugares en los que moler� tostar y almacenar la cosecha» lo mismo que la de cons¬ truir viviendas sólidas y permanentes. Una vez cons¬ truido el poblado debía de ser difícil abandonado y podemos contemplar los restos arqueológicos de estos poblados primitivos preagrícolas cerca de los recursos naturales de las regiones más ricas. LOS NATUFIENSES DE ORIENTE PRÓXIMO. Hace unos 1LOOO años» los Natufienses» pueblo que ha¬ bitaba el área de las actuales Israel y Jordania» vivían en cuevas» en refugios rocosos y construían poblados en las laderas del Monte Carmelo» en Israel. En la parte frontal de sus refugios rocosos tallaron en la roca depresiones en forma de cubeta» posiblemente para almacenarlos cerea¬ les. También se han encontrado ejemplos de poblados Natufienses en el yacimiento de Eynan� en IsraeL
Hayoninrip una de la$ muchas cuevas en las que los Natufienses construyeron asentamientos estables. Los arqueólogos estén trabajando en este yacimiento.
Este yacimiento estratificado está formado por los restos de tres poblados superpuestos cronológicamente. Cada poblado estaba compuesto por alrededor de 50 ca¬ sas-almacén circulares. El suelo de cada una de ellas se excavó en la tierra unos centímetros» por lo que las pare¬ des de las casas» en parte» son de tierra por debajo del ni¬ vel del suelo y de piedra por encima del nivel de éste. Estas casas-almacén tienen la ventaja de poder almacenar mayor cantidad de cereales que las casas normales cons¬ truidas sobre el nivel del suelo. Los poblados parece que tuvieron callejas pavimentadas de piedra; pavimentos de piedras circulares redondeadas que parecen ser perma¬ nentes» en tanto que los muertos se enterraban en ce¬ menterios, Las herramientas encontradas muestran que los Na¬ tufienses cosechaban cereales silvestres de forma intenáva y las hoces de sílex encontradas en los poblados presentan un lustre específico que» experimentalmente» se ha demostrado que está producido por el roce del pe¬ dernal con las hierbas cosechadas» por lo que estas hoces se utihzaron evidentemente para cortar el grano, Los Na¬ tufienses son las primeras gentes mesolíticas conocidas que almacenaban excedentes de cereales y, próximos a sus casas de paredes de piedra» se construyeron almace¬ nes subterráneos- Además de los cereales silvestres» los Natufienses explotaron una amplia gama de otros recur¬ sos» como demuestran los restos de muchos animales sal¬ vajes encontrados en los yacimientos» particularmente huesos de gacelas que debieron de cazar de los rebaños próximos. Los Natufienses» lo mismo que los recolectores de ali¬ mentos de otras áreas de esa época» muestran muchas
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diferencias si se les compara con los recolectores de ali¬ mentos de los períodos más primitivos. La recolección de alimentos natuñense no se basó sólo en los recursos na¬ turales estacionales, como cereales silvestres� sino que las evidencias arqueológicas también muestran un incre¬ mento de la complejidad social. Los yacimientos natufienses fueron, al menos, cinco veces mayores que cualquier otro de sus predecesores; los poblados estaban ocup)ados la mayor parte del añ o, o in duso de forma permanente. Los patrones de enterramiento sugieren mayo¬ res diferencias sociales entre las personas y> a pesar de que la abundancia de cereales silvestres les empujó a vi¬ vir en poblados permanentes, debieron de padecer cier¬ tas épocas de carestía ya que, como se aprecia en los restos encontrados, el esmalte de sus dientes refleja defidencias nutricionales y su estatura fue disminuyendo a lo largo del tiempo. ME S0 AMÉR[C A
En el Nuevo Mundo, a finales del período Paleo-in¬ dio, hace unos 10,000 anos, se produjo un fenómeno si¬ milar de caza de animales de mayor espectro y de recolección de alimentos. También aqui> de la misma forma que en el Viejo Mundo, parece que fueron vitales los cambios climáticos. La retirada en Norteamérica de los grandes glaciares y la aparición de un dima más tem¬ plado produjeron cambios dramáticos en la flora y la �una de América del Norte y Mesoamérica. En un espa¬ cio de tiempo relativamente corto toda la megafeuna del Pleistoceno constituida por mamuts, mastodontes, rino¬ cerontes, perezosos terrestres gigantes y otros, además de una enorme variedad de animales de menor tamaño, como caballos, se extinguió. Las antiguas estrategias de caza fueron sustituidas por la cacería de mayor variedad de animales, particularmente ciervos, antílopes, bisontes y otros mamíferos de menor tamaño. Al mismo tiempo, se extendieron las zonas pobladas de plantas y árboles de hoja caduca así como las praderas, apareciendo nuevas plantas aprovechables. La producción de herramientas de piedra como hachas y azuelas fiae sustituida, por vez primera, por nuevas herramientas como morteros» Los moluscos comenzaron a explotarse en determinadas áreas y, a través de Norteamérica y de Mesoamérica, se difundió la utilización de una gran variedad de plantas y animales. LAS POBLACIONES ARCAICAS DE LAS TIE¬ RRAS ALTAS DE MESOAMÉRICA. En las tierras al¬ tas de Mesoamérica, regiones montañosas del centro y sur de México, también se aprecia la evolución de la caza de grandes presas hada una utilización más amplia de los
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recursos existentes, debido en parte a los cambiw climᬠticos más semejantes al dima actuaL La altitud de la re¬ gión fue un fector importante para la caza y recolección de los alimentos, ya que diferentes altitudes poseen dife¬ rentes feuna y flora. Los valles tienden a tener una vege¬ tación de menor tamaño y con más hierbas, en tanto que las laderas de colinas y montañas tienen «bosques espi¬ nosos» de cactus y de plantas suculentas que dan paso a los robles y pinares a mayor altura. Esta estratificación vertical significa que existe una gran variedad de plantas y de animales a corta distancia (diferentes ambientes muy próximos), por lo que las gentes arcaicas obtuvieron importantes ventajas de estas condiciones tan variadas para cazar y recolectar una gran diversidad de recursos. Hace unos 8.000 años, los pueblos arcaicos de Meso¬ américa parece que se desplazaban estacionalmente entre comunidades de dos diferentes tamaños: campamen¬ tos de entre 15 a 30 personas (fníMTCí�ríJppj) y cam¬ pamentos de entre 2 y 5 personas Los campamentos de macrogrupos se situaban próximos a las zonas de abundantes recursos estacionarios, tales como bellotas o vainas de mesquite. Cuando estos vege¬ tales estaban maduros puede que varias femilias acudie¬ ran juntas a recolectados en grandes cantidades, al mismo tiempo que hacían vida social y, quizá, podrían celebrar sus ritudes- Los pequeños campamentos de microgrupo también tenían características estacionales y estaban, probablemente, constituidos po ruñ a sola femilia, cuando no era preciso formar un macrogrupo. Los restos de estos microgrupos se han encontrado frecuen¬ temente en cavernas o refugios rocosos relacionados con ambientes muy variables, por lo que se desplazarían as¬ cendiendo o bajando desde sus campamentos base, Al contrario de lo que sucedía entre los Natufienses de Oriente Próximo� no hay s�nos de diferencias sociales en¬ tre los pueblos arcaicos de las tierras altas de Mesoamérica. Esa mayor unidad social, el campamento del macrogmpo, estaba quizá constituido por un grupo de femüias relacio¬ nadas entre ellas y el lideras�o del grupo debía de ser in¬ formal. Hay pocas evidencias de rituales más allá de la presencia en Gheo-Shih (campamento de un macrogrupo en el Valle de Oaxaca) de lo que se ha definido como un suelo dedicado a danzas rituales. Resumiendo, el estilo de vida de estas culturas permaneció durante mucho tiempo de la misma forma igualitaria que había estado en la época de los Paleo-indios, a pesar de las estrategias mucho más amplias de recolección de alimentos. Ote� áreas Los pueblos de otras áreas del mundo evolucionaron también de la caza de grandes presas a la recolección de
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O r i g e n de la p ro d u c c i ó n de alimentos y de la vida s e d e n t a r i a
muestra ese aumento de la vida sedentaria es el oasis de Dakhleh» en el desierto occidental de Egipto» en donde hace entre 9.000 y S,500años sus habitantes vivían en ca¬ banas circulares hechas de piedra y próximas a las orillas de los ríos y los lagos. En otras áreas desde el valle del Nilo» a través de las regiones centrales y meridionales del Sahara» hasta el oeste» en lo que actualmente es Mali» fue¬ ron abundantes los instrumentos de cerámica y los arpo¬ nes de hueso» siendo la pesca lo que permitió a aquellas gentes vivir durante muchísimos años en las orillas de los ríos y lagos. qu é aparece l a RECOLECCtóK DE AIVIPLEO ESPECTRO? ¿Por
E$ta mujer Ikung, como otros cazadores-recolectore$ de amplio espectro, recoge alimento de una extensa varie¬ dad de plantas. muchos tipos diferentes de alimentos antes de que co¬ menzaran a ejercer la agricultura. Los dispersos hallazgos arqueológicos demuestran que en el sudeste asiático también ocurrió este fenómeno�en lo que pudo ser uno de los centros originales más importantes de domesticadón de animales y plantas. Los restos de animales en¬ contrados en yacimientos del interior indican el uso en los campamentos base de muy diferentes tipos de ali¬ mentos; por ejemplo� se encuentran en el mismo lugar restos de animales procedentes de la alta montaña como de los valles» pájaros y primates del bosque cercano» murciélagos de las cavernas y peces de río. En los pocos �cimientos de la costa conocidos sabemos que se consi¬ guieron gran variedad de peces y de moluscos y se caza¬ ron animales» como ciervos» toros salvajes y rinocerontes. El desarrollo preagrícola del sudeste asiático fue proba¬ blemente también una consecuencia de los cambios cli¬ máticos» tales como temperaturas más cálidas» humedad y aumento del nivel d d mar. También en Africa el período preagrícola estuvo mar¬ cado por un ambiente más cálido y húmedo. Los ahora numerosos lagos» ríos y otras masas de agua proporcio¬ naban abundante pesca» moluscos y otros muchos recur¬ sos que permitieron a los grupos humanos llevar una vida más sedentaria que antes, Por ejemplo» existían la¬ gos en lo que es actualmente el sur y el centro del desierto del Sahara» en los que la gente pescaba y cazaba hipopó¬ tamos y cocodrilos. Este patrón de recolección de amplio espectro parece que fue también característico de las áreas norte y sur del desierto del Sahara. Un área que
Es evidente que las actividades preagrícolas dieron paso a este tipo de recolección en gran parte del mundo. Los cambios climáticos fueron los responsables de la ma¬ yoría de la explotación de los nuevos recursos alimenti¬ cios. Asi) el aumento del nivel del mar a causa de la fundición de los hielos pudo proporcionar una mayor cantidad de peces y moluscos. También estos cambios climáticos pudieron influir parcialmente en la disminu¬ ción de los grandes animales» y particularmente de los grandes rebaños. Se ha aducido como otra causa proba¬ ble de esta disminución la actividad humana» especial¬ mente la sobreexplotación de la caza de aquellos animales. La evidencia muestra que el exceso de caza fue la causa de la extinción en el Nuevo Mundo de gran parte de los animales del Pleistoceno» tales como el mamut» lo que coincide con la emigración de los humanos a través del estrecho de Bering hasta las regiones de América del Sur La hipótesis de la sobreexplotación de la caza en el Nuevo Mundo también se ha cuestionado en relación con la extinción tanto de aves como de mamíferos. En los últimos milenios del Pleistoceno americano se extinguió una enorme variedad de especies de aves» siendo muy di¬ fícil atribuir este hecho a cazadores humanos. Las razo¬ nes de la extinción» tanto de las aves como de muchas de las especies de mamíferos» debieron ser de tipo climático además de otras causas ambientales producidas conjun¬ tamente. Tenemos un ejemplo reciente en Nueva Ze¬ landa» en donde los moas se extinguieron poco después de la colonización de las islas por los seres humanos. Es¬ tos animales tenían un nivel reproductivo muy bajo: las simulaciones computarizadas han demostrado que su población era demasiado sensible al incremento de la mortahdad de los animal es adultos. Como muchos de los grandes animales tienen también índices de natalidad muy bajos» como los moas» el exceso de caza de los hu¬ manos pudo desencadenar su extinción.
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La disminución de la pc>sibilidad de cazar grandes ani¬ males pudo ser lo que encaminó a los grupos humanos a explorar nuevos recursos alimentarios aunque también pudoserque se orientaran hacíala explotación de un am¬ plio espectro de recursos por otros motivos como el cre¬ cimiento de la población (Figura 10J). Como ha comentado Mark Cohen� los cazadores-recolectores esta¬ ban «llenando» el mundo» y tuvieron que buscar nuevas y posiblemente menos deseables fuentes de alimentación: tenemos que pensar que» por ejemplo» los moluscos» sólo son más apetecibles que la carne de mamut porque no te¬ nemos que trabajar tanto para conseguirlos; se necesita una enorme cantidad de moluscos que tienen previa¬ mente que recogerse» quitarles las conchas y cocinarse para producir la misma cantidad de proteínas que tiene la carne de un animal grande, Coincidente con la idea de que el mundo se estaba llenando de gente en esta época es é hecho de que no fue hasta hace alrededor de 30.000 años cuando los cazadores-recolectores empezaron a des¬ plazarse a las regiones previamente deshabitadas tanto de Australia como del Nuevo Mundo�
Capacidad de sustentación
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la recolección de amplio espectro pudo induir la ex¬ plotación de nuevos recursos de alimentos» pero eso no significa necesariamente que la gente se alimentara mejor, La disminución de la estatura está muchas veces relacio¬ nada con el empobrecimiento de la dieta. Quizá sea por esa razón por lo que en el período preagrícola se observa una aparente disminución de la estatura» de alrededor de cinco centímetros» en muchas partes del Viejo Mundo (Grecia» Israel» India y norte y oeste de Europa). Esta dis¬ minución se puede deber al empobrecimiento de la dieta» aunque también a la selección natural» pues la altura des¬ cendió porque la capacidad de lanzar grandes armas» como lanzas» ya no era necesaria al desaparecer las gran¬ des presas animales (la mayor longitud de huesos de los miembros y» consecuentemente» la mayor altura» capaci¬ tarían al cazador a impulsar una lanza con mayor üierza y destreza). En otras regiones del mundo como Australia y lo que es actualmente el medio oeste de EE UU� el estu¬ dio de los esqueletos encontrados muestra también una disminución dd nivel general de la salud que coincide con el aumento de la recolección de amplio espectro.
Adaptación de amplio espectro
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Expansión geográfica hada áreaa marginales
4 3 -
2 -
100.000 70.000
1 Millón
30.000
15.000
10.000
Tiempo (enanos hasta el presente]
del aumento efe población en al mundo y fa capacidad da sustentación durante el Pieistoceno Figura 1 0 - 3 .
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/TdCDnsfmccfdn
Las íSíímflcwíZíí de ía poUación humana sugieren qw «m al movimiento de hs seres huma¬ nos a áreas m4í rrwrginüte. Además, 4 aumento de ¡a potíación preeedió (d suigimiento de ía reeoíeeción de amplio electro. Fuente: Cifras adaptadas de de P. A, Hassan, copyright © 19S1 de Acaderaic Press, repro¬ ducido con permiso del editor.
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Capítulo 10
Origen de la p ro d u c c i ó n de alimentos y de la vida s e d e n t a r i a
Recolección de amplío espectro Y SEDENTARISMO
¿Acaso explica la recolección de amplio espectro el in¬ cremento de la vida sedentaria que se ha observado en va¬ rias partes del mundo durante la época preagrícola? La respuesta parece que puede ser tanto afirmativa como ne¬ gativa. En algunas zonas del mundo (en yacimientos de Europaj Oriente Próximo» Afi'ica yPerú) los asentamien¬ tos se hicieron más permanentes. Pero� por el contrario� en otras áieasi tales como las tierras altas semiáridas de Mesoamérica» el paso a la recolección de amplio espectro no fue asociada con el aumento del sedentarismo. Induso después de que en las tierras altas de Mesoamérica se em¬ pezara a cultivar plantas j tampoco sus habitantes vivían en poblados permanentes. ¿Por qué? Parece como sij en muchas áreaSj no fuera simple¬ mente el hecho de la recolección de ampUo espectro lo que obligara a las gentes a llevar una forma de vida se¬ dentaria. La simple comparación de una serie de pobla¬ ciones en la costa de Perú sugiere que los asentamientos más permanentes estaban localizados próximos (unos siete kilómetros como mucho) a las zonas donde se en¬ contraban los diferentes recursos alimenticios explota¬ dos durante todo el año. Las comunidades que no estaban próximas a las zonas de recursos alimenticios ex¬ plotables todo el año parece que dependían de otros re¬ cursos ampliamente dispersos» por lo que la proximidad con respecto a éstos pudo ser la causa de una forma de vida sedentaria o también la alta productividad de estos recursos de amplio espectro» más que los recursos por sí mismos. SEDENTARISMO Y CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN
Aunque algunas poblaciones crecieron durante las fo¬ ses cazadoras y recolectoras de la historia de la huma¬ nidad, algunos antropólogos han sugerido que las poblaciones debieron de incrementarse súbitamente cuando la gente comenzó a sedentarizarse. La evidencia de esta opinión procede de la comparación entre los ac¬ tuales grupos sedentarios y nómadas de los Ikung. La sedentarización de un grupo previamente nómada puede reducir el espaciamiento entre nacimientos. Los !kung nómadas tienen una media de nacimientos de ni¬ ños separados por cuatro anos pero» en contraste con este hecho» los !kung recientemente sedentarizados tie¬ nen esta misma media de espaciamiento entre nacimien¬ tos sólo en tres años ¿Porqué cambia el distanciamiento entre nacimientos al sedentarizarse? Hay varias posibili¬ dades.
_:_J Un grupo Ikung traslada su campamento. Cuando los cazadores y recolectores se desplazan, llevan a sus ni¬ ños V toda$ su$ po$e$ione$ con ellos. El espaciamiento de lo$ nacimiento$ en una media de cuatro año$ ase¬ gura que las mujeres no tendrán que llevar más que dos niños al mismo tiempo.
El espaciamiento puede producirse por varias causas. la primera se debe a que no poseen el anticonceptivo efectivo utilizado en su vida nómada» que era la absti¬ nencia sexual prolongada tras el nacimiento de un hijo (el sexo durante el posparto es tabú) que es muy común en los grupos humanos actuales. Otra posibilidad es el aborto o el infentiddio. Los grupos nómadas pueden es¬ tar tentados a eliminar a los niños por el problema que les supone llevar niños muy pequeños con ellos en sus desplazamientos. El llevar un niño pequeño es bastante dificil» pero llevar dos es demasiado complicado» así que los pueblos sedentarios pueden tener a sus hijos menos espaciadamente ya que no es necesario transportarlos. A pesar de que determinados grupos nómadas pue¬ den controlar deliberadamente la distancia entre naci¬ mientos tanto por abstinencia sexual como por infenticidio» no existe evidencia de por qué nacen espa¬ ciados cada cuatro años los ninos Ikung. Aunque puede haber otra explicación relacionada con la forma en que alimentan a los niños. Nancy Howell y Richard Lee han sugerido que la presencia de otros alimentos infantiles diferentes de la leche materna puede serla causa del me¬ nor tiempo transcurrido entre los nacimientos en los grupos sedentarios. Actualmente está bien estudiado el porqué las madres lactantes nutren a sus hijos sin ali¬ mentos suplementarios» ya que la lactancia evita que se produzcan nuevas ovulaciones de la madre. Las mujeres !kung nómadas tienen pocos alimentos que puedan dar a sus hijos y que sean blandos y digeribles» por lo que los niños tienen que depender durante dos o tres años de la
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leche materna. Pero las madres sedentarias sí que les pue¬ den proppn�ionar otn>s alimentos que cumplan las nece¬ sidades de blandura y digestión comentadas� como son los cereales (hechos con granos cultivados) y también la leche de los animales domesticados. Tales cambios en las prácticas aÜmenticias pueden acortar el tiempo transcu¬ rrido entre nacimientos� ya que disminuyen el tiempo existente entre lactancia y ovulación de la madre. En las sociedades preagrícolas sedentarias es posible que la ali¬ mentación de los niños efectuada con cereales silvestres pueda haber tenido efectos similares. Sólo por esta razón puede que se produjera el crecimiento de la población, antes incluso de que la gente comenzara a cultivar o con el pastoreo. Otra razón por b que las mujeres !kang sedentarias tienen más hijos que las nómadas tiene que ver con la re¬ lación existente entre la grasa y el peso corporales. Algu¬ nos investigadores creen que es necesario un mínimo de grasa corporal para que se produzca la ovulación. Las mujeres ¡kung sedentarias tienen más grasa corporal que las mujeres de vida nómadaj que tienen que andar mu¬ chas millas diariamente en búsqueda de plantas comestibleSj llevando frecuentemente a sus hijos con ellas. Por eso> las mujeres !kung sedentarias tienen la ovulación an¬ tes tras el nacimiento de un hijo y probablemente es por esto por lo que tienen los hijos menos espaciados. Si es cierto que se necesita una cantidad mínima de grasa cor¬ poral para que se produzca la ovulación» eso puede ex¬ plicar por qué en nuestra propia sociedad muchas de las mujeres que tienen muy poca grasa corporal (corredoras de larga distancia» gimnastas» bailarinas de balfet» por ejemplo) no ovulan de ft>rma regular.
Tecnología mícrolítíca Tecnológicamente» estas culturas preagrícolas no diñeren radicalmente de las culturas del Paleolítico Superíor. Continúa la tendencia hacia la obtención de herramientas más ligeras y de menor tamaño. Los microlitos» pequeñas láminas de entre 4 y 5 cm de tamaño» que comenzaron a elaborarse en el Paleolítico Superior tardío» se usan ahora en gran número y en lugar de las herramientas de sÜex de una pieza utilizadas anterior¬ mente, en Europa» Asia y África se emplean ahora íierramietitas compuestas, esto es» febricadas con más de un material. Los microlitos» demasiado pequeños para usarse uno cada vezj se podían fijar a muescas hechas en mangos de hueso o madera para construir flechas» arpones» hojas y hoces. Una hoz» por ejemplo» se hacía insertando varios microlitos en las muescas hechas en un mango de ma¬ dera o hueso» manteniendo fijas las pequeñas láminas
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por medio de resina. Un microÜto roto era sustituido cilmente en una hoja. A causa de sus muchas utilidades posibles los microlitos se podían hacer de diversos tipos de piedra» y ya que no eran necesarios grandes núcleos para golpeados y extraer de ellos las laminillas» la gente que utilizaba los microÜtos los obtenía fódlmente a par¬ t ir de núcleos de pequeño tamaño.
La domesticación de plantas y animales H término AfepííííoJ ágnifica «la nueva edad de pie¬ dra»; este término designa el estadio cultural en el que los seres humanos inventan la alferería y las herramien¬ tas de piedra pulimentada. Sabemos que ambos inventos están presentes desde tiempos anteriores, por lo que no debemos definir al Neolítico basándonos simplemente en estos hallazgos, por lo que los arqueólogos actual¬ mente definen al Neolítico en los términos de la presen¬ cia de animales y plantas domesticados, En esta cultura los pueblos comienzan a producir más alimentos de los que recogen. La división entre recolección y producción de alimen¬ tos aparece cuando la gente empieza a plantar cosechas y a criar animales domésticos. ¿Cómo sabemos cuándo se produce esta transición? Los arqueólogos no podemos ver el comienzo de la producción de alimentos, pero sí sus signos cuando aparecen plantas y animales con ca¬ racterísticas diferentes de las que tienen en estado salvaje. Cuando los hombres plantan cosechas recibe el nombre de CHÍííro y esto sucede solamente cuando las plantas cul¬ tivadas y Ijos animales criados se han fíTodificado previa¬ mente» es decir, difieren de sus ft>rmas salvajes; es entonces cuando podemos hablar de domesticaóón de plantas y animales. Sabemos que» en un yacimiento particular, ha existido domesticación cuando los restos encontrados de plantas y animales presentan características diferentes de otras plantas y animales del mismo tipo (Figura 10.4). Por ejemplo, los cereales silvestres de trigo y cebada tienen una espiga frágil (la parte del tallo a la que están sujetas las semillas) que se deshace Mcilmente Überando a las se¬ millas. Por el contrario» los granos domesticados tienen la espiga más consistente y no se deshace fócilmente. Además, las plantas de la cebada y el trigo silvestres po¬ seen una cáscara que protege a las semillas de exposicio¬ nes prematuras» en tanto que las plantas domesticadas tienen en su lugar una cáscara mucho más ligera, ficilmente desprendible» que fevorece que la semilla se pueda moler para hacer harina.
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los únicos indicadores de la domesticación. Algunos ar¬ queólogos opinan que las diferencias encontradas en un determinado yacimiento entre las distintas proporciones de animales en cuanto al sexo y la edad pueden sugerir que ha existido domesticación. Por ejemplo» en Zawi Chemi Shanidar» en Iraq» la proporción existente entre ovejas jóvenes y maduras era mucho más alta que esta misma proporción en los rebaños salvajes� por lo que una deducción posible era que los animales encontrados eran domésticos» ya que las ovejas adultas se dedican a la cría y las jóvenes son sacrificadas para comerias (así la mayoría de animales jóvenes se comieron y sólo unos po¬ cos se dejaron crecer» por lo que gran parte de los huesos encontrados en este lugar procedían de animales jóvenes que eran regularmente sacrificados para su consumo),
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La DOMESTICACÍÓN EN ORIENTE PRÓXIMO
Rgura 10A Cabezas da samitta de tñgo cuftivado y sifvestre Obsérvese que d trigo cultivado tjeneTnéssemiUa$yésta$son mú$ de K. Fed�r gratides. Fuente: Tqmado de lUst ín Gípyri�t © 2000 de Mayfield Publishing Corapany. Reim¬ preso COI) permiso del editor.
¿Cómo se consiguió que las plantas domesticadas fueran diferentes de las silvestres? Para ello se necesitói obviamente� la selección humana� deliberada o accidentalmente. Considerando el modo en que pudo cambiar la forma de la espiga del trigo o de la cebada se observó que cuando maduran los granos en el campo> se consigue que se abran las espigas fecilmente liberándose las semillas. Esta característica� que es ventajosa en las condiciones naturales� es el método escogido por la na¬ turaleza para propagar la especie. Sin embargo» en con¬ diciones naturales» las plantas con espigas foertes tienen pocas probabilidades de reproducirse fécilmente, pero son más féciles de plantar. Cuando llegó el hombre con sus hoces y otras herramientas a recoger las cosechas de cereales silvestres» las semillas cosechadas probablemente contenían una proporción alta de espigas mutantes» por¬ que éstas podrían resistir mejor todo el proceso de reco¬ lección y almacenamiento. Si se plantaban sus semillas producirían» a su vez» semillas similares» y si se efectua¬ ban sucesivas cosechas» las semillas de esta variedad aca¬ barían siendo las predominantes. Las especies de animales domésticos también se dife¬ rencian de sus homónimos salvajes; por ejemplo» los cuernos de las cabras salvajes del Oriente Próximo tienen formas distintas a las de las cabras domésticas» aunque las diferencias entre los caracteres fisicos pueden no ser
Durante un tiempo» la mayoría de los arqueólogos pensaba que uno de los primeros lugares en los que se produjo la domesticación de animales y plantas fue el Creciente Fértil (Figura 10,5), el arco de tierra existente entre Israel y el valle del lordán hacia el sur de Turquía y luego bajando hacia las estribaciones occidentales de los montes Zagro en Irán, Sabemos que crecían allí varios ti¬ pos de trigo doméstico desde hace unos 8000 años a, C. y lo mismo ocurría con las plantas de avena» centeno» ce¬ bada» lentejas» guisantes» así como gran variedad de fi'utas (melocotones, peras» granadas» dátiles» higos, aceitunas» almendras y pistachos). También parece que los primeros animales domésticos aparecen en Oriente Próximo» siendo los perros los primeros en domesticarse» alrededor del 10000 a. C, antes de la aparición de la agri¬ cultura -véase el cuadro de texto «¿Se domesticaron los perros (y los gatos) a sí mismos?»-» las cabras y ovejas al¬ rededor del 7000 a, C, y el ganado mayor y los cerdos alrededor del6000 a, C, A continuación estudiaremos dos yacimientos de Oriente Próximo para ver cómo vivían estas comunida¬ des que ya conocían la domesticación de animales y plantas para su consumo, ALI KOSH. En el yacimiento estratificado de Ali Kosh» en lo que es actualmente el suroeste de Irán (Fi¬ gura 10,5), se observan los restos de una comunidad que comenzó hacia el 7500 a C, y que vivía» sobre todo» del consumo de animales y plantas salvajes- En los siguientes 2,000 años» hasta el 5500 a,C,aproximadamente» tanto la sericultura como el pastoreo fueron cobrando im¬ portancia y después de esta fecha podemos contemplar la aparición de dos grandes innovaciones -la irrigación y el uso de los animales domésticos- que parece que
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F i g u r a 10.5.
Origen d e la producción d e alimentos y d e la vida sedentaria
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agrícolas tempranos en OriontB Próximo
Las dudada modernas �tún r�res�tadas wíí um putito y Íoí íííeHíarmefJíw Arcsiccí wn un cuadrado. B gris njás ctaro indica d área conocida corrro CrícwMte Fértil estimularon el crecimiento demográñco durante el mile¬ nio siguienteEntre el 7500 y el 6750a. C, los habitantes de AliKosh cortaban bloques de arcilla del suelo para construir pe¬ queñas estructuras con varias habitaciones. Las estructu¬ ras excavadas por los arqueólogos rara vez tienen más de 2 a 3 metros� y no existen evidencias de que fueran vi¬ viendas permanentes en las que durmieran o pasaran mucho tiempo» por lo que pudieron ser habitaciones para almacenamiento. Por el contrario» en otras regiones del mundo se conocen habitaciones de tamaño incluso menor�porlo que es posible que estas gentes deAli Kosh, en sus feses más primitivas� vivieran en aquellas casas de adobes finos y sin cocer. También existen pruebas de que se desplazaban de lugar durante el verano (con sus ca¬
bras) hacia las montañas próximas de abundantes pas¬ tos» que estaban a unos pocos dias caminando, Tenemos muchos datos sobre lo que comía la gente de Ali Koshj pues sabemos que parte de su alimentación procedía de una variedad de trigo y de un determinado tipo de cebada> además de una considerable cantidad de carne de cabra doméstica. Conocemos que se trataba de cabras domésticas porque no existían cabras salvajes en aquella zona» además del hecho de que no han aparecido huesos de cabras más antiguos» lo que sugiere que estos animales fueron domesticados y pastoreados en vez de cazados. Sobre todo se puede deducir de los restos de los cuernos de cabras encontrados en el yacimiento que se comían las cabras machos más jóvenes> en tanto que las hembras� probablemente» se guardaban para obtener
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Capítulo 10
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«í» Fronteras de l.a investigación ¿Se domestícaron los perras
La temprana evidencia de la exis¬ tencia de una relación estrecha en¬ tre los perros ylos hombres procede de un hallazgo arqueológico en el norte de Israel datado de hace unos 12.000 años. £n este hallazgo� los ar¬ queólogos encontraron una tumba de un hombre anciaru?» que yacía so¬ bre su costado derecho con sus pier¬ nas dobladas» con un perro debajo de su mano izquierda. El perro de Ember estaba siempre feliz de reci¬ birlo cuando éste llegaba a casa. Él también era un perro labrador (hembra)� un sistema de alarma» po¬ día seguir un rastro y comerse todo lo que encontrara por el suelo. ¿Ex¬ plica alguno de estos atributos por qué los humanos de todo el mundo han domesticado a los descendien¬ tes del lobo alrededor de la casa du¬ rante los últimos 10.000 a 15.000 años? Los perros sonprobablemente los primeros animales domesticados por el hombre� algunos miles de años antes de que las plantas» las ove¬ jas y las cabras íiaeran domesticadas en Oriente Próximo. Los grupos hu¬ manos empezaron a asentarse en campamentos y poblados semipermanenteS} por lo que comenzaron a depender menos de la caza mayor (la
ios gatos) a si mismos?
cual les obligaba a recorrer grandes distancias) y más de los recursos alimenticios relativamente estacionarios> ricos en carbohidratos, pro¬ teínas y aceites, como el pescado, el marisco, la menor y las plantas silvestres. ¿Porqué razón los seres humanos podrían haber estado interesados en domesticar a los lobos en aquella época? Una teoría sostiene que el hombre había cambiado sus presas de animales grandes a pequeños» y para ello necesitaba otros animales que siguieran sus huellas, o para re¬ cuperar las piezas de caza del �a o de la maleza. Los perros también po¬ drían haber sido de utilidad para alertar en caso de que se acercaran grandes predadores. Finalmente� los perros también podrían haber ser¬ vido para conservar el campo lim¬ pio, carroneando los restos de basura, Los Ember pensaron que esta úl¬ tima utilidad de los perros sugería una teoría alternativa acerca de su domesticación. Tal vez no hubiera demasiados seres humanos que do¬ mesticaran perros> pero puede que aquellos lobos se domesticaran a sí mismos a base de rondar los cam¬ pamentos de los humanos, ¿Porqué
leche y para que criaran. Pero con todos estos signos de producción deliberada de alimentos» hay una gran canti¬ dad de evidencias (como la existencia de miles de semi¬ llas y de fragmentos de huesos) de que la población inicial de Ali Kosh dependía, sobre todo, de plantas silvestres (legumbres y pastos) y de animales salvajes (incluyendo gacelas» toros salvajes y jabalíes) y que cap¬
razón podrían estar los lobos inte¬ resados en aquellos seres humanos que fueron los primeros en asen¬ tarse? Desde luego no podría haber sido por la pretensión de que los hu¬ manos les sirviesen de suculenta cena, porque esa posibilidad ya ha¬ bía existido durante millones de años antes. Por lo tanto tal vez hubo algo más que un cebo para que los lobos se acercasen a los campamen¬ tos y poblados de los primeros asen¬ tamientos humanos, ¿Qué era pues diferente en aquellos prim eros asen tamientos? Por primera vez en la his¬ toria del hombre, las poblaciones se fueron estableciendo durante consi¬ derables períodos de tiempo (du¬ rante meses en un primer momento» y año tras año m� tarde) porque fueron capaces de cosechar y man¬ tenerse gracias a los recursos silves¬ tres de la zona. Si ellos vivieron en un mismo lugar durante años» in¬ cluso si hubiera sido sólo de forma estacional» con el paso del tiempo hubieran tenido un problema con la acumulación de basura, Los residuos de comida en con¬ creto habrían sido un problema» no sólo por el hedor, sino porque po¬ drían atraer a los roedores, además de crear graves problemas de salud
turaban peces» como carpas y siluros» también moluscos» como mejillones, y aves acuáticas que visitaban aquella zona durante una parte del año, Las herramientas de sílexusadas durante esta primera feise en Ali ICosh eran muy variadas y abundantes, los ha¬ llazgos de este período incluyen miles de delgadas lami¬ nillas de hojas» algunas de sólo unos pocos milímetros de
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a 1 os Dmc>5* ¿Cóm o podrían abo rdar este problema? Pues bien� como cualquier campameoto de hoy día> ellos podrían haber enterrado la ba¬ sura para no atraer a los visitantes indeseables, Pero con el paso del tiempo habrían podido quedarse sin espacio para enterrar la basura� y por ello tuvieron que haceragujeros cerca de los campamentos. Por supuestOi podrían haber trasladado el campamento, Pero puede que no quisieran. Después de todo� ellos ha¬ brían pasado mucho tiempo y ha¬ brían dedicado un gran esfiaerzo para construir un hogar perma¬ nente que íuese cálido en invierno y seco en la época de lluvias, Y además� tenían un montón de cosas alU al¬ macenadas. Entonces� ¿qué podían hacer? Quizá no tenían que hacer nada, Tal vez aquellos lobos que merodea¬ ban alrededor del poblado solucio¬ narían el problema de nuestros ancestros. ¿Cómo? Nutriéndose de la basura� lo cual es algo que la mayo¬ ría de ios perros (en especial los grandesj como los primeros perros domesticados) hacen de forma na¬ tural y eficiente. El perro de los Ember come de todo (excepto quizá lechuga). Así incluso unos pocos lo¬ bos o perros domesticados podrían haber mantenido los montones o ajeros de basura sin olores y sin grandes ac umuladon es. Y las p ers onas que «alimentaban» esos agujeros
Origen d e la producción d e alimentos y d e la vida sedentaria
o montones podían permanecer en un lugar durante un largo período de tiempo a salvo de malos olores, bichos y enfermedades. Los perros podrían haberse domesticado la ma¬ yoría a sí mismos, porque era bueno para ellos, a lavez que también lo era para aquellos humanos pre-agricultores, Una teoría sim Bar podría explicar la domesticación de los gatos. Los gatos son especialmente buenos para cazar ratones. Montones de esquele¬ tos de ratones comienzan a aparecer en los sótanos de las viviendas de Oriente Próximo después del surgi¬ miento de la agricultura. Por esto es posible que los seres humanos se propusieran domesticar a los gatos para atrapar a los ratones, pero también podría ser que los gatos se domesticasen a sí mismos para adaptarse a la vida cerca de un granero o almacén. Por supuesto, los seres humanos podrían haber favo¬ recido un poco los procesos de do¬ mesticación matando a los gatos salvajes más feroces que se sintieran atraídos por el asentamiento. Esto mismo fiie probablemente cierto para los lobos que se sintieron atraí¬ dos por la basura. Los lobos en es¬ tado salvaje tendrían una jerarquía de dominación-sumisión, asi que es¬ tarían pre-adaptados para some¬ terse a la dominación humanaAquellos que no fuesen lo suficien¬ temente sumisos serían eliminados,
ancho. Alrededor del 1 por ciento de las herramientas líticas encontradas son de ob�diana o cristal volcánico, procedente de lo que es actualmente el este de Turquía, a varios cientos de millas de distancia, por lo que es lógico pensar que la población de estas primeras etapas de Ali Kosh tuvieran algún tipo de contacto con otros pueblos, La existencia de estos contactos se reafirma por el hecho
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¿Cómo podrían probarse estas teorías sobre la domesticación de pe¬ rros y gatos? Si los perros se domes¬ ticaron a sí mismos al convertirse en carroñeros, los arqueólogos deberían encontrar huellas de la domestica¬ ción de los perros (por ejemplo, cambios en la anatomía) sólo en los yacimientos que fuesen ocupados durante unagran parte del año y du¬ rante un largo período de años. Sólo bajo estas circunstancias la basura sería un problema y los perros una solución. Igualmente, la esencia de la domesticación de los gatos debe¬ ría encontrarse sólo en sitios que mostrasen señales o restos de alma¬ cenamiento de grano año tras ano, Sólo entonces los roedores serían un problema y los gatos una solución, Nosotros esperamos que los ar¬ queólogos realicen estas pruebas en el futurojuliet Qutton-Brock, «(Domesti-
Cátioü of Animáis» y Fiank Hole, hOj�íos of
�licultuíew, en Steve Jones, Robert M�tin y David Pübeam, eds, The Catnirrií�e Encydjfpeilid of Human (Nueva York: Cajnbiií� Univeisity Press, 1992J, pp, 3303S5,373-379i Juliet Qnttou-Brock, y E%oy Robinson, eti lán L, Masón, luúon of Amtnák (Kuevá York; Longman, 19�5, pp, 19a-21(i 217-22�; Stepheo Budiansky, The Covewntcf The Wü: Wky AiiitfMis Domesdcatioti (Kueva York: Motrow, 1992),
de que la dase de trigo que cultivaban no tenía ningún tipo de variedad silvestre en el área, Entre el 6750 y el 6000 a, C, aumentó el consumo de plantas cultivadas; el 40 por ciento de los restos de semi¬ llas encontradas en las tierras y en las zonas de desechos eran variedades domésticas de trigo y de cebada. Se re¬ dujo mucho la proporción de plantas silvestres en la
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Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
tural que culminó con el aumento de las civilizaciones urbanas de Oriente Próximo, como veremos en el próxi¬ mo capítulo, El crecimiento de la población que ocurrió en y alre¬ dedor de Ali Kosh no se produjo por igual en todo el Oriente Próximo después de la domesticación. Por ejem¬ plo, en uno de los mayores poblados primitivos de Oriente Próximo Uamado Ain Ghazal (en las proximida¬ des de lo que es actualmente Ammán, en Jordania), se produjo una disminución de la población y de las formas de vida, quizá porque la región en la que estaba encla¬ vado el asentamiento no pudo soportar durante mucho tiempo el aumento de la población. Una hoz fabricada con microlitos.
dieta, probablemente porque las plantas cultivadas te¬ nían la misma estación de crecimiento y crecían en los mismos tipos de suelos que las plantas silvestres- La cría de cabras y ovejas también contribuyó a la disminución de plantas silvestres consumidas en la dieta. El poblado pudo o no haber crecido, pero lo que es seguro es que crecieron las habitaciones, que ahora tenían más de 3 por 3 metros, las vallas eran mucho más gruesas y los adobes se unían unos a otros con una especie de mortero. Tam¬ bién las tapias tenían, frecuentemente, una capa de barro en ambos lados. Los suelos de barro prensado estaban ahora cubiertos, aparentemente, de esteras de juncos o de canas (se pueden ver sus impresiones en el suelo). Ejdstían patios con hornos de ladrillos en forma de cú¬ pula y asadores hechos en hoyos rodeados con ladrillos, Lógicamente, y considerando el calor en el área durante la estación veraniega, no había ningún horno en el inte¬ rior de las casas. Aunque el poblado no debía tener más de 100 indivi¬ duos, todos participaban en una gran red comercial: así, los moluscos marinos probablemente procedían del Golfo Pérsico, que está a cierta distancia al sur� el cobre pudo venir desde lo que es actualmente la zona central de Irán, la obsidiana procedía todavía del este de Turquía y las turquesas de lo que ahora es la frx>ntera entre Irán y A�anistán. Algunos de estos materiales se usaban para daborar ornamentos que llevaban ambos sexos o, al me¬ nos, así se deduce de los restos humanos encontrados en¬ terrados bajo el suelo de algunas casas. Después del 5500 a.C. el área de alrededor de AliKosh comienza a mostrar signos de un gran aumento de la po¬ blación, quizá debido a un uso más complejo de la agri¬ cultura al utilizarse el regadío y los arados tirados por ganado doméstico. En los mil años siguientes, hacia el 4500 a. C„ la población probablemente se triplicó. Este crecimiento demográfico forma parte del desarrollo cul¬
CATAL HÜYÜK. En una plataforma protegida de los vientos en la abrupta región montanosa del sur de Turquía se encuentran los restos de un poblado cons¬ truido de ladrillos conocido como CatalHüyük (Figura 10,5); el término HriyHl: �gnifica en turco «montículo formado por una sucesión de asentamientos», cada uno construido encima de otro� Hacia el 5600 a, C„ Catal Hüyük era una ciudad de adobe: se han excavado alrededor de 200 casas que están conectadas tipo pueblo (cada estructura de techo plano alberga a un número determinado de Emilias), Sus ha¬ bitantes decoraron las paredes de sus casas con imagina¬ tivos murales y sus santuarios con estatuas simbólicas. Los murales muestran lo que pueden ser escenas religio¬ sas y de la vida cotidiana. Los arqueólogos han descu¬ bierto unos frescos debajo de otros, superpuestos, lo que indica que los antiguos muros se cubrían con pinturas nuevas- Algunas habitaciones se considera que son pequeños santuarios y en ellas aparecen murales con
Restos arqueológicos de la estructura del poblado neolítico d e Catal IHüyük.
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Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
grandes toros» así como estatuillas de toros y también so¬ bre las paredes grandes cabezas de ganado vacuno febricadas con arcilla. Otros murales de las «habitaciones santuario» reflejan escenas de la vida y de la muerte� pin¬ tadas en rojo y negroi respectivamente. En estas habita¬ ciones también se han encontrado estatuillas de arcilla que representaban a una mujer embarazada y a un hom¬ bre con barba sentado sobre un toro, La agricultura estaba muy avanzada en Catal Hüyük: había tal cantidad de lentejas� trigo» cebada y guisantes como para disponer de excedentes. Los arqueólogos se sorprendieron de la rica variedad de manufecturas» in¬ cluyendo cajas y tazones de madera bellamente trabaja¬ dos y febricados por la gente del poblado. También se encontraron dagas de obsidiana y sílex, puntas de lanzas» espátulas� cuchillos» cacillos y cucharas de hueso. En las
Figura 10.& Lflí hermmimtas neolíticas de Suiza ificíujrn hadias (1 -5,24)� atíceles heáws depiedra y hueso (6,9), kz ms de hueso (11,12}, cudiillos (7*3), ins¬ trumentos de arcilla y hueso (14-16) y ornamentos (13-22).
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casas había hebillas de cinturón� tenacillas y alfileres he¬ chos de hueso. Los hallazgos muestran también que tanto hombres como mujeres usaban aderezos de hueso» concha y cobre» y que usaban espejos de obsidiana la Figura 10.6 sobre herramientas y ornamentos simila¬ res del Neolítico de Suiza). Como Catal Hüyük se encuentra situada en una re¬ gión pobre en materias primas» la ciudad dependía» evi¬ dentemente» del intercambio con otras áreas para asegurarse la rica variedad de materiales que utilizaba. Las conchas procedían del Mediterráneo» la madera de las colinas» la obsidiana de lugares a 50 millas de distan¬ cia y el mármol del oeste de Turquía.
Domesticación en Mesoamérica En Mesoamérica se observa un patrón de domestica¬ ción completamente diferente: aquí»los arcaicos seminómadas mantuvieron el tipo de vida basado en la caza y la recolección a pesar de haberse domesticado ya algunas de las plantas. ¿Cómo pudo ocurrir esto? ¿Acaso la gente no se estableció cerca de sus cosechas para cuidarlas? Una vez que domesticaron las plantas» ¿no dejaron de re¬ colectar plantas silvestres? La respuesta es» rotunda¬ mente» no. En Mesoamérica la gente sembraba una serie de plantas y después de hacerio proseguían su migración estacional en busca de caza y recolección� regresando más tarde para recoger lo que habían sembrado. Muchos de los alimentos tempranamente domesticados de Meso¬ américa no eran básicos para su subsistencia ni siquiera aunque fueran altamente deseables. La domesticación en Mesoamérica fiie una consecuencia de que las gentes ar¬ caicas convirtieran en comunes las plantas que deseaban. Por ejemplo» una de esas primeras plantas cultivadas fiie la calabaza vinatera� que no se comía pero se utilizaba para transportar agua. loyce Marcus y Kent Flannery opinan que las calabazas vinateras fueron deUberadamente domesticadas plantándolas en áreas en las que no existían naturalmente» de forma que cualquiergrupo que viajara por esas áreas tuviera acceso a ellas para poder transportar el agua. La calabaza vinatera es una de las muchas plantas do¬ mesticadas en las tierras altas de Mesoamérica. Otras son el tomate» el algodón� una variedad de judías y» quizá la más importante» el maíz, A pesar de que el origen del maíz está en discusión, se ha encontrado una forma do¬ mesticada de alrededor del 5000 a. C, en Tehuacán, Mé¬ xico. Hasta 1970 se creía que el maíz se cultivaba a partir de una forma silvestre» ahora extinguida, del maíz, que tenía pequeñas panochas terminadas en plumeros cortos. Pero aUualmente la mayoría de los especialistas cree que el maíz se domesticó a partir del teosinte» una planta
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Capítulo 10 Origen de la producción de alimentos y d e la vida sedentaria
Te o s l n t e
H g u r a 10�7.
M aí z
Planta de túo�nto� con sus stímiilas, y planta do matz con la panocha y granos
píanta del Tnaíz domestico� h mismo que h panocha y semiUas. Fuente: Copyright €> 2000 by Mayú�ld Publishing Company. Reproducido con permiso del editor. Observe cómo es mayor
herbácea alta y silvestre que todavía crece ampliamente en México� o en todo ca50> que fiie el resultado del cruce en¬ tre una variedad perenne del teosinte y de un tipo de maíz álvestre (Figura 107)� El teosinte es completamente diferente del maíz en muchos aspectos: así» por ejemploj tiene el tallo largo� como el maiz� pero con una «espiga» a la que van unidas entre 7 y 12 semillas individuales en forma de hilera sencilla> a diferencia de la panocha de maíz, que tiene mu¬ chas semillas en numerosas hileras. Cada semilla de teosinte tiene su propia celdilla� en tanto que la panocha entera está cubierta por una gruesa cubierta. Sin embargo> el maíz silvestre también era completamente dife¬ rente del doméstico. Las panochas de maiz silvestre de hace alrededor de 7.000 años son pequeñas� de alrededor de dos centímetros y medio de longitud» tienen sólo unas doce hileras de semillas y cada semilla es delgada. Otro &ctor interesante del maíz antiguo y moderno� es que depende casi completamente del hombre para su reproducdón, ya que la salida de las semillas sólo es posible
in
de K. Feder.
abriendo la gruesa cobertura de la panocha� sin dañadas� para que se puedan dispersar y reproducir. Lo mismo que el maíz y la calabaza vinatera» las judías las calabazas vinateras comunes se domesticaronj pro¬ y bablemente» por simple manipulación de sus variedades silvestres. Las judías» por ejemplo» crecen en el suelo de las lomas y en el exterior de los refugios rocosos y cuevas de forma natural» y no es difícil que estos pueblos primi¬ tivos recogieran las judías para utilizar sus raíces» ya que las judías silvestres tienen unas semillas demasiado pe¬ queñas y probablemente no se comían. Posteriormente» a medida que se fueron plantando» se seleccionaron las formas más idóneas y con las semillas de mayor tamaño. Lo mismo debió de ocurrir con las semillas de la calabaza vinatera común» pero en este caso se comerían las semi¬ llas de la variedad silvestre ya que su carne tiene un sabor y un olor poco atractivos» pero seleccionando las plantas mutantes fueron escogiendo las formas con mejor sabor y olor» consiguiendo variedades domésticas mucho más apetecibles que sus antecesoras silvestres.
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Origen
de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
A la5 personas que vivían en Mesoaméricaj México y América Central� se las relaciona íon el descubrimiento del cultivo del maíz» judías y calabaza vinateras» y se cree que las plantaban juntas en el mismo campo. Dicha cos¬ tumbre proporciona una serie de ventajas, ya que el maíz toma el nitrógeno del suelo mientras que las judías» lo mismo que todas las legumbres� desprenden nitrógeno al suelo- Además� el maíz proporciona a las judías trepado¬ ras su tallo alargado para que crezcan alrededor de ét en tanto que las calabazas vinateras� que son plantas rastre¬ ras, pueden crecer en la base de la caña del maíz. Además» las judías proporcionan a la dieta el aminoácido lisina que le felta al maíz» con lo que maíz y judías juntos pro¬ porcionan todos los aminoácidos necesarios en la dieta humana. El hecho de si el teosinte fue o no el antecesor del maíz» puede proporcionar el modelo de esta combi¬ nación, pues las judías silvestres, las calabazas vinateras comunes y el teosinte suelen crecer juntos en esos lugares. GÜILA NAQUITZ. l a cueva de Güila Naquitz, ex¬ cavada en los años sesenta por ICent Flannery, propor¬ ciona u n buen ejemplo déla domesticación temprana en Mesoamérica. En este lugar vivió de forma intermitente (y probablemente estacionaria) un pequeño grupo de personas, quizá sólo una femilia, a lo largo de 2.000 años (entre el 8900 a, C. y el 6700 a. C,), período durante el cual se domesticaron las plantas. La cueva está situada en el bosque espinoso de las laderas montañosas situadas sobre el valle de Oasaca. Sus habitantes cazaban ciervos y pécaris (animal salvaje parecido al cerdo) con lanzas y lanzadores� además de atrapar pequeños mamíferos como conejos. Recolectaban plantas en las áreas próxi¬ mas, particularmente frutas como peras, cerezas, bellotas y piñones de los bosques situados sobre el nivel de la cueva; además recogían también corazones de m�ey, cebollas y otros tipos de semillas duras procedentes de las plantas espinosas del bosque. En la cueva de Güila Naquitz también han aparecido restos de plantas cultivadas� incluyendo la calabaza vina¬ tera y otras variedades de calabaza. Pero> ¿cómo llegaron éstas a la cueva? ¿En qué lugar plantaron sus habitantes estos vegetales? Probablemente no podamos contestar todavía a estas preguntas. Las calabazas vinateras son plantas silvestres comunes en las tierras altas de Mesoamérica y crecen en suelos irregulares como los situados delante de las cuevas, por lo que quizá los habitantes de éstas las conocieran a base de verlas crecer cerca de su cueva y> posteriormente, plantaran algunas de ellas cuya carne tuviera mejor sabor y aprovecharan sus grandes se¬ millas. Tanto la domesticación como la utilización de las plantas domésticas debió de ser bastante informal» un suplemento a una dieta ya rica de por sí en animales y
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plantas silvestres. Esta situación es bastante diferente de la que hemos comentado en Oriente Próximo, ya que la domesticación de plantas de Güila Naquitz se efectuó por grupos cazadores y recolectores que completaron su dieta básica con algunas plantas que deseaban (calabazas vinateras con carne sabrosa, por ejemplo); por lo tanto aquí no se produjo la «revolución» que permitió contar con ks plantas domesticadas.
La domesticación en otras partes DEL MUNDO SURAMÉRICA Y EL ESTE DE ESTADOS UNI¬ DOS. La evidencia de domesticación de plantas fuera de Mesoamérica procede de, al menos, dos áreas del Nuevo Mundo: Suramérica y las regiones orientales de EE UU. Las primeras plantas domesticadas en el Nuevo Mundo foeron de la femilia de las cucurbitáceas, que in¬ cluyen varios tipos de calabazas vinateras, todas domes¬ ticadas después del 7500 a. C. En relación con estas y otras plantas domesticadas en Mesoamérica podemos reseñar al menos 200 plantas domesticadas desde la re¬ gión de los Andes en Suramérica, entre ellas patatas, ju¬ días» guisantes» amaranto y quina. La primera planta claramente doméstica foe la guindilla (alrededor del año 7300 a. C,)»lo que hace que la domesticación en la región andina sea tan antigua como en Mesoamérica. Los oríge¬ nes del cultivo de las raíces de mandioca y de boniato son más inciertos, aunque estas cosechas probablemente se originaron en los bosques tropicales de las regiones de Suramérica. Muchas de las plantas que crecen en Norteamérica como el maíz, las judías y las calabazas vinateras proce¬ den de Mesoamérica, aunque hay, probablemente, tres
El bosque espinoso del valle de Oaxaoa.
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Las patatas, una de las plantas más importantes del mundo� se domesticaron en los Andes.
tipos de semillas que fueron domesticadas en Norteamé¬ rica en una época primitiva: girasol» tabaco y pie de ganso. Tanto los girasoles como el tabaco tienen semillas altamente nutritivas� ricas en proteínas y grasas» en tanto que el pie de ganso es rico en almidón y similar a los ce¬ reales en valor alimenticio. El saúco es una fuente inusual de calcio» superado solamente por las verduras» los meji¬ llones y los huesos. También es fuente de hierro (más que el hígado de vaca) y de tiamina. Estas plantas puede que comenzaran a cultivarse en el área de Kentudcy» Tennessee y el sur de Illinois a comienzos del 2000 a. C. (el maíz se introdujo alrededor del 200 d�Cj» Todas las plantas domesticadas antes del maíz tienen un valor nutritivo superior� así que cabe preguntarse: ¿por qué los agricultores de Norteamérica han tenido tanto interés en cultivar maíz en los últimos 1.000 anos? En palabras del arqueólogo Bruce Smith» «con la excep¬ ción del girasol» las cosechas de semillas de Norteamérica no son exactamente conocidísimas». Las cosechas de maíz debían de tener grandes ventajas para superar otros cultivos» o quizá los fectores cruciales fueron la época de cosecha y la cantidad de esfiaerzo requerido. El pie de ganso» por ejemplo» es comparable nutritivamente ha¬ blando a los cereales, Pero su preparación y almacena¬ miento exigen gran cantidad de trabajo que además tiene que hacerse durante el otoño» época del año en la que se
puede cazar el ciervo de forma intensiva. Por tanto esta incompatibilidad entre la recolección de esta planta y la caza del ciervo» además de la fecilidad que tienen los ce¬ reales para su preparación y almacenamiento» explican la difusión conseguida por éstos, En conjunto» los animales domésticos fueron menos importantes en el Nuevo Mundo de lo que lo fueron en la mayoría de los lugares del Viejo Mundo En Nortea¬ mérica los animales más domesticados fueron los perros y los pavos hasta la Uegada de los españoles. Los pe¬ rros del norte y sur de América procedían probable¬ mente de los lobos de Norteamérica y se domesticaron relativamente pronto, El pavo se domesticó alrededor del 500 a, como demuestran sus restos encontrados en el suroeste de América, Las plumas se usaron en flechas» or¬ namentos y para tejer, en tanto que los huesos se usaron como herramientas aunque no parece que el pavo fuera con f�cuencia consumido salvo en México» donde quizá se domesticaron independientemente» lo mismo que en América Central, Cuando llegó Cortés a México en 1519» encontró gran cantidad de pavos domésticos� La región central de los Andes fiae la única región del Nuevo Mundo en la que los animales domésticos íueron parte importante de la economía» ya que se usaron para el transporte» el aUmento y la lana� cuando las llamas y las alpacas (miembros de la femilia de los camellos) se domesticaronj muy pronto» hacia el 5000 a, C, En esta misma región, un poco más tarde» se domesticaron tam¬ bién los cobayas (conejillos de Indias) que llegaron a ser una fuente importante de alimentación, antes incluso de ser domesticados. Desde que se domesticaron se ha di¬ fundido su presencia en los hogares, La domesticación de los animales en el Viejo Mundo difiere mucho de la domesticación en el Nuevo Mun¬ do ya que las especies salvajes son diferentes en ambos casos. En las llanuras y los bosques del Viejo Mundo vi¬ vían los precursores del ganado vacuno» ovejas» cabras» cerdos y caballos que existen en la actualidad» en tanto que en el Nuevo Mundo los grandes rebaños del Pleistoceno se extinguieron junto a los caballos» mastodontes» mamuts y otros grandes animales» con lo que se perdió la oportunidad de domesticarlos. ASIA ORIENTAL. Los registros arqueológicos de domesticación de las semillas de cereales se conocen me¬ jor que los de las cosechas de plantas carnosas» ya que las primeras se conservan mucho mejor que las segundasLas primeras pruebas del cultivo de cereales en el Lejano Oriente proceden de China, en donde a partir del 6000 a� C, se cultivaba» en la zona del norte» una variedad de mijo. Se han encontrado abundantes hoyos y tinajas para su almacenamiento� 3sí como gran cantidad de piedras
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de moler» lo que sugiere que el mi� íue de enorme im¬ portancia en la dieta de aquellas personas. Los huesos de animales salvajes, asi como los útiles de caza y pesca en¬ contrados» sugieren que estas gentes dependían de estos recursos para su subsistencia. También se han encon¬ trado restos de cerdos domésticos (lo mismo que perros) en el sur de China» prácticamente de la misma época» Los arqueólogos han encontrado un poblado situado junto a un pequeño lago en donde se cultivaba arroz, calabazas vinateras» castañas de mar y una fruta parecida al dátil llamada jojoba. Los pueblos del sur de China también domesticaron búfelos de agua» cerdos y perros y» lo mismo que los grupos del norte del país, parte de su ali¬ mento procedía de la caza y la pesca. La tierra firme del Sudeste asiático también fue un lu¬ gar de domesticación tan precoz como lo fue el Oriente Próximo» La datación de la domesticación en el Sudeste asiático no está muy dara; los yacimientos con domesti¬ cación más antiguos (la Cueva Espíritu, en el noroeste de Tailandia) están fechados entre el 9000 a, C, y el 5500 a. C, Algunas de las plantas encontradas en esta cueva no se distinguen fócilmente de sus variedades silvestres, pero otras» como la calabaza vinatera» las hojas y nueces de be¬ tel» así como castañas» probablemente ya estaban domes¬ ticadas, La mayoría de los cultivos en la tierra firme del Su¬ deste asiático parece que tuvo lugar en las llanuras y te¬ rrazas bajas pnjximas a los cauces de los ríos» aunque las principales formas de subsistencia fueron probable¬ mente el pescado y los moluscos de las aguas próximas, Es posible que las primeras plantas domesticadas no fue¬ ran los cereales» como sucedió en Oriente Próximo» ya que muchas de las plantas cultivadas al principio no lo fueron con ñnes nutritivos» en particular el bambú» que se utilizaría para hacer instrumentos cortantes y para gran variedad de usos en la construcción; las calabazas vinateras se usaron como recipientes. No sabemos exac¬ tamente cuándo se domesticó el arroz, aunque existen pruebas definitivas de su cultivo en Tailandia alrededor del año 4000 a, C. También se domesticaron por vez pri¬ mera otras plantas importantes en el Sudeste asiático» in¬ cluyendo tubérculos como el taro y la batata y árboles como el árbol del pan» los cocoteros y los bananos, ÁFRICA. Algunas plantas y animales se cultivaron en África por primera vez. La mayoría de las domestica¬ ciones debieron de efectuarse en el ampño cinturón de bosque y sabana entre el sur del Sahara y el norte del Ecuador, Entre los cereales domesticados» el sorgo debió de cultivarse por primera vez en la parte central del este de este cinturón, en tanto que en la parte oeste del mismo parece que se cultivó una variedad de mijo y un
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Un hombre oo$aohando el $orgo en Burkina Fa$o. El $orgo una de la$ e$pacie$ de plantan domeeticadae en África. tipo de arroz (diferente del arroz asiático) y otro tipo di¬ ferente de mijo en el este. Los cacahuetes y batatas se do¬ mesticaron por vez primera en África occidental, Sabemos que la agricultura estaba difundida por el norte de África alrededor del 6000 a, C„ aunque los especialis¬ tas continúan debatiendo si estas primeras cosechas eran indígenas o procedían de Oriente Próximo, Sin embargo» hay pocas dudas de que algunas de las plantas cultivadas procedían del África subsahariana» ya que allí estaban presentes variedades silvestres de esas mismas plantas, Muchos de los animales domésticos del África actual (como ganado vacuno» ovejas y cabras) quizá se domes¬ ticaron por primera vez en Oriente Próximo» aunque otros como el asno y la gallina de Guinea se domestica¬ ron en África por vez primera,
¿Por qué se desarrolló la producción de alimentos? Sabemos que se produjo una profunda transforma¬ ción económica en amplias regiones del mundo hace
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Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
u r w 10�000 añosi cuando la gentí comenzó a domesti
La mayoría de los arqueólogos opinan que actual¬ mente debemos tratar de explicar por qué estos pueblos no estuvieron preparados antes para efectuar la domesti¬ cación. Tanto Lewis Binford como Kent Flannery sostie¬ nen que hubo dgún cambio en sus circunstancias internas que indujo o fevoreció el cambio hacia la pro¬ ducción de alimentos. Como Flannery afirmó» no existen pruebas de un gran incentivo económico para que los ca¬ zadores-recolectores se convirtieran en productores de alimentos. De hecho» algunos cazadores-recolectores contemporáneos obtienen una adecuada alimentación y con mucho esfuerzo que muchos agricultores. Por lo tanto» ¿qué pudo llevara los recolectores de alimentos a hacerse productores? Binford y Flannery creen que el incentivo para do¬ mesticar animales y plantas pudo ser el deseo de repro¬ ducir lo que era en estado salvaje abundante en las mejores áreas de caza y de recolección. Debido al au¬ mento de población en estas áreas óptimas» la gente se tuvo que desplazara zonas próximas con menos recursos silvestres. Y debió de ser en esas áreas marginales en las que primero se produjo el cambio hacia la producción de alimentos para reproducir lo que antes habían disfru¬ tado. El modelo de Binford y Flannery parece adaptarse a los hallazgos arqueológicos de la zona del Levante» el su¬ roeste del Creciente Fértil» en donde el incremento de la población precedió a los primeros signos de la domesti¬ cación, Pero» como Flannery admitió» en algunas regio¬ nes como el suroeste de Irán» las áreas óptimas de caza y recolección no muestran signos de crecimiento de la po¬ blación antes de la aparición de la domesticación. El modelo de Binford y Flannery se orienta hacia el aumento de la población en las áreas pequeñas para jus¬ tificar el paso a la producción de alimentos. La teoría de Mark Cohén es que es el aumento de población» pero a gran escala» lo que explica por qué muchos pueblos del mundo adoptaron la agricultura en el transcurso de unos pocos miles de años. Opina que los cazadores-recolectores de todo el mundo incrementaron gradualmente su población» por lo que hace alrededor de 10.000 años el mundo estaba lleno de recolectores de alimentos. Estos pueblos sólo podían compensar el crecimiento de pobla¬ ción desplazándose a áreas deshabitadas. Y para soportar el aumento demográfico» tuvieron que explotar una amplia variedad de recursos silvestres mucho menos apetecibles; esto significa que tuvieron que hacerse reco¬ lectores de amplio espectro» o que tuvieron que fevorecer el crecimiento de las plantas silvestres más apetecibles es¬ cardándolas de las malas hierbas» protegiéndolas de las plagas de animales> y» quizá» plantando deliberada¬ mente las más productivas de entre ellas. Cohén cree que
Jit Capítulo 10
Origen d e la producción d e alimentos y d e la vida sedentaria
aquellas gentes debieron de utilizar una variedad de estas estrategias que acabarían en el cultivo» ya que éste fue el único medio eficaz que les posibilitaba para vivir en un lugar determinadoRecientemente> algunos arqueólogos han vuelto a la teoria del cambio climático (aunque no a la del cambio extremo de Gordon Childe) y al papel que pudo desem¬ peñar en la aparición de la agriculturaj pues parece evi¬ dente que el dima del Oriente Próximo hace entre 13.000 y 12�000 años se hizo más estacional: con veranos más calientes y secos que antes, e inviernos más fHos. Estos cambios climáticos pudieron fevorecer la aparición de especies anuales de cereales silvestres que los ar¬ queólogos ven proliferar en muchas áreas del Oriente Próxima Pueblos como los Natufienses explotaron in¬ tensivamente los cereales estacionarios, desarrollando una tecnología muy elaborada para almacenar y procesar los cereales y abandonando previamente su vida nómada para poder hacerlo. Por tanto, la transición hacia la agri¬ cultura pudo producirse cuando los forrajeadores seden¬ tarios no conseguían recursos alimentarios suficientes para alimentar a la población; tal cosa pudo ocurrir bien porque la sedentarizadón fevoredó el credmiento de la población y con ello la disminudón de los recursos, o bien porque los recursos silvestres locales se agotaron en los poblados permanentes. En las áreas de Fordania e Is¬ rael en las que vivían los Natufienses, algunos pueblos se hicieron aparentemente agricultores para incrementar el abastecimiento de cereales, en tanto que en otras áreas se volvió a la recolección nómada de los alimentos a causa de la disminudón de la disponibilidad de los cereales sil¬ vestres, El cambio climático hacia unas vanadones climáticas mayores también pudo influir en la disminudón de dertos alimentos entre los recolectores. Así, en las estaciones secas algunos afimentos debían de ser más difidles de conseguir; por ejemplo, los animales domésticos enfla¬ quecen cuando disminuyen los pastos, por lo tanto la caza debió de ser un sustituto en estas épocas. Y, aunque parezca sorprendente,algunos cazadores-recolectores re¬ cientes han p>asado hambre cuando han tenido que ali¬ mentarse de carnes magras, lo que se debe a que necesitan un mayor aporte de carbohidratos o de grasas y esto es fi�cuente en los períodos de sequía, cuando las presas están más flacas. Por ello es posible que algunos cazadores-recolectores del pasado pensaran en cultivar las plantas para poder sobrevivir en las estadones secas cuando la caza, la pesca y la recolección no proporcionan suficientes hidratos de carbono ni grasas para evitar el hambre. Mesoamérica presenta un panorama diferente ya que las primeras domesticadones no fueron muy importan¬
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tes para la subsistencia. Las teorías sobre el aumento de pobladón y la disminución de nutrientes no parece que puedan ser aplicadas a estas regiones, aunque sí parece que existieron épocas de disminución de las plantas de¬ seadas, como las calabazas vinateras, por lo que la do¬ mesticación se produjo como consecuencia de una actividad humana relacionada con estas plantas. La dife¬ rencia entre este modelo y el anterior es que los grupos humanos de Mesoamérica no estaban, aparentemente, forzados a la domesticación por los cambios climáticos ni por la presión demográfica, aunque la efectuaron para obtener muchas de las especies de plantas que deseaban o que eran más útiles. El caso más interesante es el del maíz� que solamente fue un alimento corriente tras 2,500 años de ser domesticado. Pero ¿qué lo convirtió en ali¬ mento habitual? Quizá porque era un alimento corriente (sobre todo cuando se cultivaba asociado a judías y cala¬ bazas vinateras) y porque le gustaba a la gente, fue por lo que se cultivó intensivamente. A lo largo del tiempo, y quizá a causa de algunos conflictos, del crecimiento de población y de otras razones similares a las que habían favorecido la domesticación en el Oriente Próximo, los pueblos de Mesoamérica y, más tarde, los del norte y sur de América, comenzaron a introducir el maíz en su dieta como alimento básico.
Consecuencias del aumento de la producción de alimentos Sabemos que la agricultura intensiva (cultivos perma¬ nentes en vez de variables) probablemente aparedó como consecuencia de la presión demográfica, pero no sabemos con seguridad qué cantidad de personas fueron, ni siquiera parcialmente� las responsables de la primera domesticación de plantas y animales. Como consecuen¬ cia de la aparición de la producción de alimentos la po¬ bladón credó todavía más (Figura 10,8) pero también se produjeron otras consecuencias�quizá,paradójicamente, empeoró la salud y la cultura material se hizo más com¬ pleja, CE�CIMIENTO acelerado d e la POBLACtóN Como hemos visto, la sedentarización (anterior in¬ cluso a la producdón de alimentos) pudo fevorecer el aumento de la tasa de crecimiento de la población, Pero ésta se aceleró mucho más tras la aparidón de la agricul¬ tura y la cría de animales domésticos, posiblemente por¬ que el mayor espaciamiento entre los nacimientos se redujo y la fertilidad (número de nadmientos por cada madre) se incrementó. El aumento de la fertilidad pudo
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Fronteras de la investigación S4)mo5 U ffue Los arqueólogcw estudian las an¬ tiguas dietas de distintas formas» la mayoría de ellas de forma indirecta. Pueden deducir algunas de las cosas que comían los antiguos grupos humanos a partir de los residuos en¬ contrados. Por ejemplo� si encuen¬ tran un montón de cáscaras de semillas de cereales» se puede dedu¬ cir que esas gentes los consumían en gran cantidad. Los restos de plantas y animales consumidos también se pueden identificar a partir de los res¬ tos calcinados encontrados en los fuegos encendidos para hacerla co¬ mida (cuando se han conservado) y también en las heces (íüprcjíííoí) de las gentes primitivas. Tales deduc¬ ciones se obtienen a píartir de los res¬ tos sólidos como semillas» nueces y granos (que son los que mejor se conservan); raramente encontramos restos de plantas blandas como ba¬ nanas o tubérculos. Los arqueólogos
andllsh ífutmlce de huesos y dientes también pueden deducirla dieta» de forma indirecta» a partir de los artefectos encontrados» pudiendo» a ve¬ ces» saber de qué forma procesaron determinados alimentos. Por ejem¬ plo» si se encuentra una herramienta de piedra con una superficie cóncava o convexa se puede deducir que se usó para moler grano» ya que se so¬ lía consumir el grano (igual que otras cosas duras» como semillas) molido como alimento. Pero los restos de plantas encontrados no nos dicen nada sobre la forma en que los primitivos humanos conseguían sus alimentos. También existen formas directas de investigar los alimentos délas die¬ tas antiguas. Los antropólogos han descubierto que de alguna forma «eres lo que comes>>. Por lo que> par¬ ticularmente» los análisis químicos de los huesos y dientes encontrados en los yacimientos pueden demos¬
venir favorecido por la participación de los niños en el trabajo de la agricultura y el pastoreoi existen pruebas obtenidas de estudios recientes de población que prue¬ ban el aumento de los índices de :fertilidad cuando los ni¬ ños colaboran más en la economíaNo sólo los padres pueden desear tener más hijos para que éstos les ayuden en sus labores sino que el in¬ cremento del trabajo femenino puede disminuir (aun¬ que de forma inadvertida) el espacio entre nacimientos, la ocupación de la madre provoca la disminución del período de lactancia del hijo» por lo que éste tiene que mtrirse con aUmentos suplementarios fodlitados por otras personas como sus hermanas mayores. La fre¬ cuencia menor de cuidados maternos y el suministro de otros alimentos que no son la leche materna pueden
trar restos de los alimentos consu¬ midos e incorporados a ellos metabólicamente. Uno de estos exámenes directos se basa en el análisis químico de la relación estroncio-calcio del hueso. Este análisis puede demostrar las cantidades relativas de plantas o de animales presentes en determinada dieta. Por ejemplo» sabemos a partir del análisis del estroncio de los hue¬ sos que poco antes de comenzar la agricultura de los cereales en Oriente Próximo» la gente consumía gran cantidad de plantas en su dieta» pro¬ bablemente cereales silvestres» reco¬ lectados de forma intensiva. Con posterioridad se produjo una dis¬ minución temporal de estas reco¬ lecciones, lo que sugiere un exceso de explotación délos recursos silvestres O!» al menos» la disminución de su disponibilidad. Este problema se re¬ solvió» presumiblemente» con el
producirla ovulación de la madre poco después del na¬ cimiento del hijo (los granjeros y ganaderos son procli¬ ves a alimentar a los niños con leche animal y también con cereales que se transforman» al cocir�rlos» en sus¬ tancias blandas como las papÜlas). Una vez que se re¬ dujo el espacio entre nacimientos la madre estuvo más ocupada tras la aparición de la producción de alimen¬ tos. Empeoramiento de la salud
Aunque el aumento de la producción de alimentos condujo al aumento de la fertilidad» esto no significa que mejorara la salud en términos generales. De hecho» pa¬ rece que ésta disminuyó» al menos algunas veces» con el
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cultivo 7 la doinesticadóii (modifi¬ cación) di los cereales. las proporciones de los isótopos de carbono también nos pueden aclarar qué tipos de plantas comia la gente» ya que áiboles> arbustos y hier¬ bas de las zonas templadas (por ejemplo� el arroz) tienen proporcio¬ nes de carbono diferentes a las de las plantas de las zonas tropicales y sub¬ tropicales (como el mijo y el trigo). Los pueblos de China se alimentaban sobre todo de cereales hace entre 7.000 y 8.000 anos» aunque no eran los mismos cereales en el norte que en el sur. Al contrario de lo que esperᬠbamos, las proporciones de los isó¬ topos del carbono de los cereales procedentes de las regiones templadas (arroz) eran la comida corriente en el sur subtropical de China; en tanto que en la zona menos cálida del norte se consumía con mayor frecuencia una planta original de una región tropical o subtropical (elmijo). La dep>eTidencia en el norte del mijo era enonne> y se estima que entre el 50 al SO por ciento de la dieta entre los años 5000 y 500 a. C, era de mijo,
Origen d e la producción d e alimentos y d e la vida sedentaria
En el Nuevo Mundo» en el este de Norteamérica� se domesticaron las plantas con semillas como elgirasoL pie de ánade y tabaco� mucho antes de que el maíz procedente de México los sustituyera. Conocemos parcial¬ mente esto por medio de la arqueologia> ya que los restos encontrados de las citadas plantas son anteriores a los restos de maíz. Éste� una planta subtropical, tiene una proporción de isótopos de carbono diferente a la que tienen las otras cosechas más an¬ tiguas de plantas en esta zona. Por lo que la aparición de las proporciones de isótopos de carbono después del 800-900 a. C. nos indica que fue el maíz el alimento básico, Los antropólogos y arqueólogos tradidonalmente utilizaban análisis no químicos de los huesos y dientes encontrados para estudiar las seme¬ janzas y diferencias existentes entre gentes de diferentes regiones geográficas� entre seres humanos vivos y posibles feiles de sus ancestros� y entre los humanos y otros primates vivos. Muchos de estos estudios in¬ cluyen medidas de las superficies de
paso a la producción de alimentos. Ambos puntos pare¬ cen paradojicos� pero con el rápido crecimiento de la po¬ blación cada madre paría un gran numero de hijos, parte de los cuales podían morir por enfermedad o desnutri¬ ción. Este indicio de que la salud puede empeorar con el in¬ cremento de la producción de alimentos» se desprende del estudio de huesos y dientes de algunas poblaciones prehistóricas, antes y después de la aparición de la misma. Los problemas nutricionales y las enfermedades se muestran por características tales como una incom¬ pleta fr>rmación del esmalte dental, las lesiones no acci¬ dentales de los huesos (huesos insuficientemente desarrollados), la reducción de la estatura media y la dis¬ minución de la esperanza de vida. Muchos de los pueblos
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los huesos, particularmente del crᬠneo (tanto internas como extemas). £n los úkimos años> los antropólo¬ gos físicos y los arqueólogos han comenzado a estudiar las íduterioridades» de los huesos y los dientes. El hallazgo de nuevos sistemas de anᬠlisis químico� como los anterior¬ mente mencionados, son parte de estos nuevos métodos. En palabras deN.r.vanderMerwe,«elénfe5Ís en los estudios de la evolución humana ha.„ cambiado desde una preocupa¬ ción porelcerebro a un interés igual por el estómago», hj. J. �<1� der «(Reconstructmg Prebistoiic en Stepheíi Jones, Roben Mártúi y Dávld eds. The
CambridgeEncydííptídia ofMumatíEvaluti<}tí
(New York: Cambridge Umveisity Press, 1992), pp. 3�9''72; Ckxk Spen�ex Laisen, vBñie Bones Anthropology; The Bicarchaeoof Humen [íemeio$i>, in Peter N, Pere¬ grine, Card R, £mber y MeMa Embe� ed$„ An�eoíogy] Headitigs in Metíiod
atidPmctite (Upper Saddle Rive� NJ: Prentioe Hall,2002),
prehistóricos que se dedicaron a la agricultura parecen mostrar peores situaciones nutricionales y una mayor proporción de infecciones que las poblaciones que vivían en las mismas zonas antes de la agricultura. Algunas de las poblaciones agrícolas son cuantitativamente menores y tienen menor esperanza de vida. La razón de este detrimento de la salud entre estas po¬ blaciones no está nada dara. La dependencia excesiva de unos pocos alimentos puede provocarla felta de algunos nutrientes necesarios y provocar la aparición de la des¬ nutrición. El exceso de dependencia de unos pocos re¬ cursos alimenticios también puede incrementar el riesgo de hambrunas, porque cuanto menor es la variedad de cultivos mayor es el peligro de que las inclemencias del tiempo puedan acabar con la cosecha- Pero algunos de
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lo® mayores prpbkmaí alimenticios pueden proceder de fectores políticos y sociales» como el aumento de las per¬ sonas de determinadas clases socioeconómicas y el accew desigual> dentro de las comunidades>a los alimentos ya otros recursos. Como veremos en el próximo capítulo� la estratifica¬ ción social y las grandes desigualdades socioeconómicas son proclives a surgircon el incremento de la producción de los alimentos. Los efectos a largo plazo de la estratifi¬ cación y del dominio político sobre el nivel general de salud se pueden reflejar en los restos esqueléticos proce¬ dentes de tiempos prehistóricos. Asiese han estudiado los restos de los nativos americanos que murieron� en lo que es actualmente Illinois� entre el 950 a, C. y el 1,300 d, C,� el período de cambio en la región� por el paso de la caza y la recolección a la agricultura. Los agricultores que vi¬ vían en la región de los túmulos de Dickson (yacimiento de enterramientos llamado así por el doctor que lo ex¬ cavó por primera vez) tenían peor salud que sus antepa¬ sados cazadores-recolecto res, Pero» curiosamente� los testimonios arqueológicos sugieren que todavía cazaban y pescaban. Quizá tenían una dieta equilibrada todavía pero, ¿por qué conseguían tener esa dieta? Posiblemente eran la elite de Cahokiaj a 110 millas de distancia» donde vivían entre 15,000 y 30,000 personas� alimentándose la mayoría de la caza y la pesca- Los individuos que vivían cerca de los túmulos de Dickson� quienes tenían caza y pesca, podían disponer de objetos de lujo tales como co¬ llares de conchas procedentes de las elites de Cahokia� pero mucha de la gente enterrada en los túmulos de Dickson no recibía los beneficios nutricionales de rela¬ cionarse con Cahokia,
Figura 10.S.
Ciracim/anto d a población
Et crecimiento de ía población w íí«Jer<í a pflrrir ¿íe Ifl íiparíciíSn di h (�rjciiííwm y íÍ �íisftjr;&3, hace alrededor de 10�000 afítw. Pero el crecimiento de ía poEtefíín se ha incremen¬ tado deforrrta muáío máídrástica en h�tienjpos recientes Fuente: Adaptado de Ansley J. Coalct Tíií History of the Human Popi�tion.
Copyright © 1974 by Scientific American, Inc.i todíJS los der�dKJS reservados.
Elaboracíón de la cultura materíal
En la mayoría de los poblados permanentes estableci¬ dos después de la aparición de la producción de alimentos� hace alrededor de 10,000 años» las casas están mejor construidas y son más confortables» utilizándose nuevos métodos de construcción. Los materiales empleados es¬ tán en fundón de la disponibilidad de troncos de madera o de piedras o» también» de si el sol era lo suficientemente intenso como para secar los ladrillos de adobe. Los ar¬ quitectos modernos podrían sorprenderse al ver que las casas en forma de burbuja ya se conocían en Chipre du¬ rante el Neolítico, Las femilias que vivían en la isla» en la ciudad de Khirokitia» construían sus casas con grandes habitaciones circulares» con cúpulas semejantes a pana¬ les» cimientos de piedra y paredes de adobe. A menudo se conseguía más espacio dividiendo horizontalmente su interior para colocar un segundo piso sustentado por pi¬ lares de piedra caliza, £n Europa» en las orillas del Danubio y en los lagos al¬ pinos» se construyeron poblados de gran solidez con ca¬ sas de tejado a dos aguas. Muchas de estas casas de madera de la región del Danubio eran estructuras alar¬ gadas» rectangulares» que aparentemente albergaban a varias Emilias, Durante el Neolítico estas casas tenían puertas» camas» mesas y otros muebles que recordaban mucho a las actuales. Sabemos que tenían muebles por¬ que se han encontrado modelos de arcilla en miniatura en muchos yacimientos» y varios tipos de sillas y de ca¬ mas parece que son modelos de muebles tapizados y con bastidores de madera» lo que prueba que los artesanos neolíticos de Europa eran capaces de crear sofisticados
Capítulo 10
Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
En esta reconstrucción se muestra* cómo la transforma¬ ción del grano en la harina con la «molienda diaria» cau¬ saba gran sobrecarga en la parte inferior de la espalda y en las rodillas. Los estudios efectuados en esqueletos femeninos del neolítico muestran marcas de sobrecarga en los huesos� así como artritis� reflejando probable¬ mente las largas horas de esfuerzo realizadas sobre las «The eioquent Bone$ of Abu piedras de moler Roberto Osti. Cortesía de 5cientific American, Hureyras�y agosto 1994, p. 73 arriba).
muebles. Estcw tipos de muebles son el resultado de una avanzada tecnología para la elaboración de herramientas efectuada por personas que� a causa de que permanecían en el mismo lugar, tenían tiempo suficiente para elaborar y usar tales muebles. Por primera veA aparecen los tejidos entrelazados� lo que no fiie el simple resultado de la domesticación del Kno (para hacer el lienzo)» algodón y lanas de oveja� ya que la mera existencia de estas fibras no produce los teji¬ dos. Fue el desarrollo por la sociedad neolítica del huso y del telar lo que hizo posibles los tejidos- Los tejidos se pueden hacer también tejiendo con las manos, sin un te¬ lar, pero éste es un proceso muy lento y laborioso e im¬ practicable para producir panos. La al&reria del Neolítico fiae similar a la al&reria lisa hecha por algunos grupos pneagrícolas e incluye grandes tinajas para el almacenamiento del grano� jarras» cacha¬ rros para cocinar y platos. Para evitar la pérdida de líqui¬ dos» los alfereros de Oriente Próximo pudieron ser los primeros en cubrir el barro poroso de los recipientes con una capa vidriada�pero los alfereros posteriores del Neo¬ lítico fueron más artísticos» dándole graciosas formas al barro y pintándolo con una serie de colores. Es probable que ninguno de estos avances arquitectó¬ nicos o de innovaciones tecnológicas se hubieran conse¬ guido sin que previamente los humanos se hiciesen
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sedentarios» ya que tanto los cazadores como los recolec¬ tores nómadas hubieran tenido grandes dificultades para transportar tantos objetos» especialmente aquellos más frágiles como la cerámica. Sólo cuando los humanos se hicieron sedentarios estos artículos comenzaron a pro¬ porcionar grandes ventajas» permitiéndoles cocinar y al¬ macenar los alimentos de forma más efectiva y vivir de una manera mucho más confortableComo hemos comentado» existen indicios de que du¬ rante el Neolítico se conoció el comercio a gran distancia. Así» la obsidiana del sur de Turquía se exportaba a puntos de los montes Zagros en el Irán, así como a Israel» Jorda¬ nia y Siria en el levante. Se exportaron enormes cantida¬ des de obsidiana a lugares situados a más de 190 millas de distancia» y más del 80 por ciento de las herramientas íabricadas en esa zona son de este material. £1 mármol se exportó desde el oeste al este de Turquía y las conchas de moluscos marinos se llevaban hasta lejanas regiones del interior. Este comercio originó una considerable cantidad de contactos entre las poblaciones del Neolítico. Alrededor del 3 500 a, C, aparecen las primeras ciuda¬ des en el Oriente Próximo. Estas ciudades tenían asam¬ bleas políticas» reyes» escribas y talleres especializados. La producción especializada de géneros y servicios se man¬ tuvo a costa de los campos situados en poblados perifé¬ ricos que enviaban sus productos al centro urbano- En un espacio de tiempo relativamente corto se había pro¬ ducido una deslumbrante transformación: los grupos humanos no sólo se habían asentado» sino que se habían hecho «civilizados» o urbanizados (la palabra dvilt�o significa literalmente «de ciudad»). Parece que las prime¬ ras sociedades urbanas aparecen en Oriente Próximo y� un poco más tarde» en el Mediterráneo oriental» en el va¬ lle del rio Indo» al noroeste de la India» en el norte de China» y en México y Perú. En el próximo capítulo estu¬ diaremos el nacimiento de estas primeras civflizaciones.
Hojas de obsidiana procedentes de la ocupación d e época neolítica de Jericó. La fuente más próxima para la obtención de la obsidiana fueAnatolia a unas BOO millas d e distancia de Jericó, lo que muestra la existencia d e un comercio a grandes distancias durante aquella época.
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Capítulo 10
Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
Sumarlo 1, En el período inmediatamente anterior a la do¬ mesticación de las plantas y animales» en muchas áreas del mundo parece haberse producido una menor depen¬ dencia de la caza de las grandes presas y una mayor de¬ pendencia de lo que se ha denominado la recolección de ampho espectro» El amplio espectro de los recursos acce¿bles incluye frecuentemente recursos acuáticos» como la pesca y la recolección de moluscos> así como una serie de plantas silvestres» y la caza de ciervos y otros animales. Los cambios climáticos pudieron influir parcialmente en el paso a la recolección de amplio espectro. 2- En algunos lugares de Europa» Oriente Próximo» África y Perú la aparición de la recolección de amplio es¬ pectro parece estar relacionada con el desarrollo de co¬ munidades más estables. En otras regiones» como las zonas semiáridas de Mesoamérica» los establecimientos permanentes sólo aparecen después de domesticarse plantas y animales. 3. El paso hacia el cultivo de plantas y la domesti cación de animales se ha denominado «revolución neolí¬ tica» y se produjo» probablemente» de forma indepen¬ diente en un número de áreas» Las primeras pruebas de domesticación proceden de Oriente Próximo y datan aproximadamente del 8000 a, C» Otras dataciones de do¬ mesticación en otras áreas del Viejo Mundo ya no están tan claras» aunque la presencia de diferentes tipos de co¬ sechas domesticadas en diferentes regiones sugiere que existieron lugares independientes de domesticación en China» el Sudeste asiático (en lo que es actualmente Ma¬ lasia» Tailandia» Camboya y Vietnam) y en África algunos anos después del 6000 a. C, En el Nuevo Mundo apare¬ cen varias áreas primitivas de cultivo y domesticación: las tierras altas de Mesoamérica (alrededor del 7000 a, CJ, los Andes centrales alrededor de Perú (aproxima¬ damente en la misma fecha) y las tierras boscosas del este de Norteamérica (alrededor del 2000 a. C,), 4. Las teorías sobre la causa que originó la produc¬ ción de alimentos están en discusión� pero la mayoría de los arqueólogos piensa que se dieron varias circunstan¬ cias que obligaron a pasar de la recolección a la produc¬ ción de alimentos. Algunos de estos fectores causales incluyen: (1) el crecimiento de la población en las áreas de excelentes recursos silvestres (que pudo empujar a ctras gentes a desplazarse hacia áreas más marginales en las que intentaron reproducir sus formas anteriores de djundancia); (3) el crecimiento global de la población (que cubrió las regiones más habitables del mundo y obligó a utilizar un amplio espectro de recursos silvestres y a domesticar plantas y animales); y (3) la aparición de
veranos más secos e inviernos más fríos que pudieron fevoiecer el sedentarismo cerca de las zonas más ricas en cereales silvestres; la población creció en esas áreas» vién¬ dose obhgada a plantar cosechas y a criar animales para mantenerse, 5. Una vez considerado el motivo por el que se ori¬ ginó la producción de alimentos» parece que este aconte¬ cimiento tuvo gran repercusión en la vida de los seres humanos» La población creció sustancialmente después de la domesticación de plantas y animales» y aunque no todos los cultivadores foeron sedentarios» éstos aumen¬ taron considerablemente con la agricultura. También ocurrió algo sorprendente ya que algunas poblaciones prehistóricas que dependían estrechamente de la agricul¬ tura parece que fueron menos sanas que las poblaciones anteriores» que dependían de la recolección de alimentosEn la mayoría de los poblados estudiados» originados después de establecerse la producción de alimentos» las casas y los muebles se hacen mucho más complejos y la gente empieza a confeccionar tejidos y a pintar la cerámica> Estos poblados también han dejado huellas de un comercio de larga distancia que foe en aumento»
Glosarlo de términos Agricultura Domesticación Espiga Neolítico Obsidiana Producción de alimentos Sedentarismo
Cuestiones críticas L ¿Qué pudo hacer que la gente trabajara más para conseguir alimentos? 2, ¿Cómo pudo la gente domesticar ovejas» cabras y ganado vacuno? 3. ¿Cuál de las distintas teorías sobre la aparición de la producción de alimentos explica por qué la do¬ mesticación tuvo lugar en muchas áreas del mundo en unos pocos milenios?
Ejercicios de Internet L Visite el sitio de la página web dedicado a Catal Hüyük en: (http://catal.arch.cam.acuk/catal.html) y aprenda sobre el desarrollo de las excavaciones� Escriba
J i t Capítulo 10
Origen de la producción de alimentos y de la vida sedentaria
un breví ensayo de los descubrimientcw más impor¬ tantes, 2, La domesticación de plantas silvestres no se condgue sin dificultades-Vea la descripción o intente culti¬ var arroz silvestre en: http;//www.hoJt.purdue,edu7 los newcrop/proüeedingsl993/v2-235,htiiil. Ejcplore del desmenuzamiento de las cáscaras de las problemas semillas y d aumento de las enfermedades con el cultivo. 3. Explore la domesticación animal en iátp://www, ag.usask.ca/exhibits/ wallcway/what/aniindom.htiial. Es¬ coja un animal doméstico que le interese e investigue cuándo y dónde íiae domesticado. 4. Visite la página web sobre los orígenes del maíz en: http://farina.qfb, unich.mx/orimaize.htm para aprender sobre las investigaciones en curso acerca de la forma en la que se domesticó el maíz.
Cohén, M. N. «Were Early Agriculturalists Less Healthy than Food CoUectors?'* En P. N. Peregrine� C. R. Erabery M. Erabe r (Ed$,). OngfrtflJ ]Íí«í/ím�í ín Aí�ííuid and Practice. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 2002. Un ca¬ pitulo especialmente escrito pensando tti los estudiantes» en el que se revisa la tesis que relaciona el empeoramiento de la salud con la llegada de la agricultura. CowAN, C. W. Y WatsoNí P. J. (Eds.). Títe Oríjfiííí (j/A�rjciJíiíre: Aít Washington, DC: Smithsoniari
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Institution Pressi 1�92. Resume la geografía� climatología� botánica y arqueolíígía de los acontecimientos asociados OH) el surgimiento del cultivo de plantas en diferentes par¬ tes del Viejo y Nuevo Mundo. Henry, D. o. From The Levatit at ífe Efíd of íhe /« AgQ. FÜadelfia: University of Penns�vania Pressi Una investigación y un debate de la$ teorías acerca de los orígenes de la agricultura» con xina referencia particular a la zona del Mediterráneo OrientalHojdek, i. Tk� Domestication ofEuropa: Stritctureand Contingency in Neoíií/ifc 5í>aeíi«. Oxford: BlackweU, 1990. Análisis de los cambios sodales experimentados por las sociedades del norte de Europa tras la adopción de la agricultura. MacNetsh, R. S. TTií Oríjfíííí pf Agricultura and SettUd Ufe. Norman: University ofOklahoma Press» 1991. Después de revisar las teorías previas sobre los orígenes de la agricul¬ tura» el autor nos propone su propio modelo y estudia las secuencias arqueol�cas en todos los lugares en los que se dio una domesticación temprana con el fin de comprobar su propia teoría. Ptuce, T. D. yGebauee, A. B, (Eds,). La�t HuttUr� Pif�t Farrrters; MewPerspectives on the Préústork Tratisitioti to Agrkidtiir€* Santa Pe, NM: Scbool of American Hesearch Press, 1995. Una amplia colección de artículos que tuvieron su origen en una conferencia sobre la transición a la agricultura cele¬ brada �n 1992 en el Scbool of American Research. Algunas de las ponencias son muy técnicas y complejaSi pero todas son brillantes. SMrm, B. D. Emergence ofAgriculture, Nueva York: Scientifc American Library, 1993. Una agradable e interesante vi¬ sión de conjunto sobre los orígenes de la agricultura,
Origen de las ciudades y de los Estados Indice del capitulo Deducciones arqueológicas sobre la civilización Ciudades y Estados al sur de Iraq Ciudades y Estados en Mesoamérica Las primeras ciudades y Estados % en otras áreas Teorías sobre el origen del Estado Consecuencias de la formación del Estado Declive y la caída de los Estados v"--
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Capítulo 11
Orígenes de las ciudades y de l o s Estados
que se inició la agricultura alrededor del 6000 a, los grupos humanos de Oriente Desde Próximo vivieron en poblados relativamente pequeños. Existían pequeñas diíerericias económicas entre las Emilias y» aparentemente� no había ninguna autoridad gubernamental más allá del poblado. No existen evidencias de que estos poblados poseyeran edificios públicos ni artesanos especiafizados� ni de que una comunidad tuviera un tamaño diferente de la de sus vecinos. Resumiendo» estos asentamientos no reunían ninguna de las características que se asocian general¬ mente con la «civilización», Algo después del año tíOOO a, C, en algunos lugares de Oriente Próximo (y posteriormente en otros lugares) pa¬ rece que se produjo una gran transformación en la cahdad y la forma de vida humana. Por primera vez encontramos evidencias de diferencias de estatus entre las femüias» Por ejemplo� algunas casas comienzan a ser mucho mayores que otras» Las comunidades empiezan a diferenciarse en el tamaño y a especializarse en ciertos trabajos� y aparecen muestras daras de que determinadas figuras políticas han adquirido autoridad sobre algunas comunidades� es decir» que había aparecido loque los an¬ tropólogos denominan «ie&turas>*. Algo más tarde» alrededor del 3500 a. C. comenzamos a ver algunas de las características de ladvilizadón (si no
VIEJO MUNOO
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todas): las primeras inscripciones escritas» las ciudades» muchos tipos de artesanos especializados a tiempo total» la arquitectura monumental» grandes diferencias en la posesión de riquezas y categoría» y un fuerte y jerarqui¬ zado sistema político centralizado al que llamamos Es¬ tado (Figura ILl). Este tipo de transformación se ha producido muchas veces y en muchos sitios a lo largo de la historia de la hu¬ manidad, La civilización más antigua ap>arece en el Oriente Próximo alrededordel año 3500 a. C��en el nor¬ oeste de la India después del 2500 a. en el norte de China alrededor del 1750 a» en el Nuevo Mundo (Mé¬ xico y Perú) unos pocos cientos de años antes de Jesu¬ cristo y en el África tropical un poco más tarde. Por lo menos algunas de estas civilizaciones evolucionaron de forma independiente de las demás (por ejemplo» las del Nuevo Mundo en relación con las del Viejo Mundo), ¿Por qué se produjo esta evolución? ¿Qué condiciones fevorecieron la aparición del sistema estatal centralizado? �Qué fectores posibihtaron la aparición de las ciudades? Con¬ testaremos por separado a estas preguntas» ya que los ar¬ queólogos todavía no tienen daro si todas las antiguas civilizaciones estatales tenían ciudades cuando se desa¬ rrolló el primer gobierno centralizado. En este capítulo veremos algunas de las cosas que han aprendido los ar¬ queólogos o que han sospechado sobre el desarrollo de
NUEVO MUNDO
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Figura 11.1. La aparición cfa fa civUtzación
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Réplica de un enterramiento maya deTikal. Este indivi¬ duo fue enterrado con un funeral especial con pieles de ocelote V jaguar y su cuerpo fue adornado con más de 16 libras de ornamentos de jade� incluyendo el gran co¬ llar, el tocado y los pendientes aquí mostrados. Los arqueólogos suponen que estos enten'amlentos espe¬ ciales indican la existencia de elites y alto estatus.
las antiguas civilizacióneSj pero centraremos nuestra discusión� sobre todo� en el Oriente Próximo y México� ya que los arqueólogos conocen bien ei desarrollo cultural de ambas áreas.
Deducciones arqueológicas sobre la civilización Las civilizaciones más antiguas han sido estudiadas más por los arqueólogos que por los historiadores deWdo aque aparecieron antes del descubrimiento de la es¬ critura. Entonces ¿cómo pueden los arqueólc�os saber si unas gentes del pasado ágrafo tenian clases sociales� ciu¬ dades o gobierno centralizado? Como hemos comentado anteriormente� parece ser que al comienzo del Neolítico las sociedades eran igualitaria$\ esto es» las gentes no diferían mucho en riqueza» prestigio o poder. Algunas sociedades posteriores mues¬ tran ya signos de desigualdad social, como demuestran los descubrimientos de algunas tumbas. Los arqueólo¬ gos deducen de ello que la desigualdad ante la muerte refleja desigualdad en la vida� también en el estatus y, quizái en riqueza y poder. Así» podemos estar casi segu¬ ros de que una sociedad presenta diferencias de estatus cuando sólo algunas personas son enterradas con obje¬ tos especiales como joyas o recipientes de cerámica lle¬ nos de comida. Y también podemos estar casi seguros de que el estatus ftie adquirido al nacer� y no posterior-
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mente> cuando encontramos diferencias en las tumbas de los niños� Por ejemplo� algunos (si no todos) de los enterramientos de niños desde el año �500 hasta el 5000 a. C- encontrados en Tell es-Sawwan� en Iraq» y desde el 800 a C, en La Venta (México)� están llenos de estatuas y ornamentos� lo que sugiere que algunos de ellos tenían alto estatus desde el nacimiento, Pero el he¬ cho de que las tumbas indiquen diferencias de estatus, no necesariamente supone que una sociedad tenga im¬ portantes distintas económicas. Los arqueólogos están seguros de que existen diferencias socioeconómicas en¬ tre las distintas clases únicamente cuando se producen otras diferencias sustanciales tales como el tamaño de las casas o en los muebles. Algunos arqueólogos creen que los Estados aparecie¬ ron por primera vez alrededor del 3500 a. C, en Mesopotamia, en la zona que actualmente está entre Iraq� al sur, e Irán, al suroeste. Tampoco coinciden todos los ar¬ queólogos en la forma en que se puede definir el Estado, aunque la mayoría está de acuerdo en que el criterio dave es la existencia de una toma de decisiones jerár¬ quica y centralizada que afecta a una parte sustancial de la población. En estos Estados primitivos también se en¬ cuentran generalmente otras características, aunque no siempre. Así, suelen tener ciudades con una importante parte de la población no dedicada directamente a la re¬ colección o producción de alimentos (lo que significa que una parte de los habitantes de las ciudades es muy dependiente de otra parte): sacerdotes y artesanos espe¬ cializados a tiempo total, edificios públicos y, frecuente¬ mente, un estilo artístico. Existe una estructura social jerárquica con una elite de la que proceden los jefes. Los gobiernos intentan proclamar su monopolio del uso de la fuerza (nuestra propia sociedad estatal opina que el ciudadano no tiene derecho a «tomarse la justicia por su mano») y el Estado utiliza esa fuerza para obligar a la población a pagar las tasas, para hacerla trabajar o ir a la guerra, ¿Cómo pueden deducir los arqueólogos, a partir de la información obtenida de los restos materiales� si una sociedad fue o no un Estado? Esto depende en parte del concepto de Estado que se tenga. Por ejemplo, Henry Wright y Gregory Johnson definen el Estado como una jerarquía política centralizada con, al menos, tres nive¬ les de administración, Pero ¿cómo pueden los arqueó¬ logos deducir que existe esa jerarquía en un área determinada? Wright y Johnson opinan que la forma en que los asentamientos se diferencian en el tamaño es una indicación de cuántos niveles administrativos exis¬ tían en el área� Inorante el período más antiguo de Uruk (justo antes del 3500 a, C J , en lo que actualmente es el suroeste de
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Irán» existían alrededor de 50 asentamientos que parece que se corresponden� de acuerdo con su. tamaño� con tres grupos: había alrededor de 45 poblados pequeños� otros tres semejantes a nuestros pueblos y otro gran en¬ clave» Susa. Estos tres tipos de asentamientos muestran que han formado parte de una administración con tres niveles jerárquicos» ya que ninguno de los pequeños poUados podría comerciar con Susa sin pasar previamente por los pueblos de tamaño intermedio.� que el criterio de Wright y Johnson es la previa existencia de los tres ni¬ al es jerárquicos para que exista el Estado, piensan que éste existía indudablemente en la época primitiva de Uruk. Los testimonios del Estado de Uruk son en el período siguiente» o período medio» todavía más definitivos para permitir afirmar que existió este Estado, Dichos testi¬ monios se basan en la aparición de sellos de arcilla que fueron» aparentemente» empleados en el comercio. Los sellos de comercio se usaban para mantener cerrado un cargamento de géneros hasta que llegaba a su destinata¬ rio y los íeífoí de mensaje para dejar constancia de los gé¬ neros enviados y recibidos* Los sellos encontrados en Susa incluían muchos de comercio y bulíae� recipientes de arcilla que servían como recibos del cargamento para d género que llegaba En contraste» los poblados tenían pocos sellos de comercio y bulhe. De nuevo» este ha¬ llazgo sugiere que Susa centralizaba los desplazamientos de los géneros en toda la región y que era la «capital» de Estado,
Volvamos ahora a las características principales de las secuencias culturales que condujeron a los primeros Es¬ tados en el sur de Iraq,
Qudades y Estados del sur de Iraq No se han encontrado comunidades agrícolas anterio¬ res a los primeros Estados en las áridas llanuras de los va¬ lles del sur de Iraq; el área conocida como Sumer fue una de las primeras ciudades-Estado conocidas (Figura 1L2). Quizá estos enclaves anteriores no se han hallado por ha¬ ber sido cubiertos por los sedimentos de los ríos Tigris y Eúfrates o» como algunos han sugerido» Sumer no fue ha¬ bitado por agricultores hasta que sus habitantes apren¬ dieron a drenar e irrigar los suelos del valle de ambos ríos» anteriormente demasiado húmedos o secos como para que pudieran permitir el cultivo. De alguna forma» pe¬ queñas comunidades dependientes parcialmente de la sericultura surgieron de las colinas próximas del norte y este de Sumer a comienzos del Neolítico, Posteriormente» alrededor del año 6000 a. C,» se desarrolló una economía mixta agrícola-ganadera en aquellas áreas.
La era fo r mat i va Elman Service Uamó Era fortnativa al período de tiem¬ po comprendido entre el 5000 y el 3500 a. C»» durante el
Figura 11.2.
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Fuente: Adaptada de The State and CjviJíOrigitií. pf zatiott The Procesa of CiAture Evolutiorij pQf Elmari R. Ser¬ vice. Copyright © 1975 por W. W. Norton fie Company, Irle. Usaila con permiso de W. W. Company» Inc.
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que observó abiLn
Alrededor del año 3500 a. C. existían muy pocas ciu¬ dades en el área de Sumen La mayoría estaban rodeadas por fuertes murallas y alrededor tenían su área agrícola. En torno al año 3000 a. C. toda la región de Sumer se unificó bajo un gobierno único» tras lo cual acabó con¬ virtiéndose en un imperio. Poseía grandes centros urba¬ nos. Grandes templos edificados sobre un promontorio artificial dominaban la ciudad» de forma que» por ejem¬ plo» en la ciudad de Warka, su templo estaba edificado sobre un montículo de 45 metros de altura. El imperio fue muy complejo y tenía un sistema muy elaborado para la administración de justicia» código legislativo» fun¬ cionarios especializados» ejército profesional e incluso sistemas de alcantarillado en las grandes ciudades. Entre los artesanos» muy especializados» figuraban febricantes de ladrillos» alfereros» carpinteros» joyeros» curtidores» metalúrgicos» canasteros» canteros y escultores. Los sumerios aprendieron a construir y a utilizar los carroma¬ tos con ruedas» botes para navegar, carros arrastrados por caballos y espadas» lanzas y armaduras de bronce, Conforme se desarrollaba la espedalización econó¬ mica» la estratificación social se hacía cada vez más com¬ pleja. Los documentos sumerios describen un sistema de clases sociales constituido por nobles» sacerdotes» merca¬ deres» artesanos» metalúrgicos» burócratas» soldados» granjeros» ciudadanos libres y esdavos. Los esclavos» muy
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comunes en Sumer� eran con fi�cuenda cautivos captu¬ rados durante las guerras. Los primeros testimonios de escritura aparecen alre¬ dedor del año 3000 a. C,; los antiguos sumerios escribían inventarios de los artículos almacenados en los templos» así como datos sobre el ganado u otras cosas administra¬ das por los templos. La escritura sumeria era en forma de cuña o cuneiforme y se escribía presionando con un punzón sobre una tablilla húmeda de arcilla. En caso de contratos o de escritos importantes» las tablillas se calen¬ taban al fuego para que quedaran permanentemente gra¬ badas. La escritura egipcia» o jeroglífica» apareció más o menos por la misma época» y estos jeroglíficos se escri¬ bían en rollos extraídos de las cañas del papiro» del que deriva nuestra palabra papeí,
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Qudades y Estados en Mesoamérica Las ciudades y Estados aparecieron en Mesoamérica (México y América Central) mucho más tarde de lo que lo hicieron en Oriente Próximo. La aparición de la civiliza¬ ción en Mesoamérica puede estar relacionada con la de la agricultura en el Nuevo Mundos que hemos visto en el ca¬ pítulo anterior� y también con la ausencia casi total de grandes animales como ganado vacuno y caballos que hu¬ bieran podido domesticar. Estudiaremos primero el desa¬ rrollo que dio or�en a la aparición de la ciudad-Estado de Teotihuacán, que alcanzó su cénit poco después de Cris¬ to, Teotihuacán está situada en el valle del mismo nombre» es decir, en la zona nordeste del gran valle de México. Período formakvo
En el área circundante de Teotihuacán (1000-300 a. CO el periodo se caracterizó en sus comienzos por la existencia de pequeños poblados diseminados en las es¬ tribaciones de las colinas al sur del valle de Teotihuacán. Probablemente vivían unos pocos cientos de personas en cada poblado» siendo quizá cada uno de estos disemina¬ dos grupos» autónomo políticamente. Después del ano 500 a, C, parece que se produjo un aumento de b pobla¬ ción de los asentamientos del valle» quizá asociada con el uso de la irrigación y, entre los años 300 y 200 a, C, hace su aparición en el vaUe una pequeña «elite» de centros» cada uno de los cuales contaba con plataformas de piedra
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o de tierra allanada wbre la cual se situaron residencias o pequeños templos. Algunos individuos particular¬ mente los miembros de aquellas comunidades de elite> fueron enterrados en tumbas especiales que contenían ornamentos� adornos para la cabeza� cuencos tallados y grandes cantidades de alimentosj indicadores todos ellos de cierta desigualdad social. En varios de estos centros de elite es palpable la existencia de algún tipo de jefetura, CD-ROM Ejercicio interactivo 11-14
La c[udad V EL E s t a d o d e TeotehuacAn Alrededor del año 150 a. C., sólo unos cuantos miles de personas vivían en los poblados diseminados del valle de Teotihuacán» pero en el año 100 d. C, ya existía una dudad de cerca de 80.000 habitantes� y en el 500 d. C, la población superaba los 100.000 habitantesj de forma que el 90 por ciento de la población total del valle se vio obli¬ gada a concentrarse en la ciudad, H conjunto de la dudad de Teotihuacán� que muestra una enorme cantidad de estructuras� sugiere que desde los comienzos el valle se unificó políticamente bajo un poder centralizado. La elaboración de mapas de la ciu¬ dad ha mostrado que la mayor parte de las calles y de los edificios están construidos siguiendo un patrón basado en un módulo básico de unidades de 57 metros cuadra¬
dos. Las estructuras residenciales miden aproximada¬ mente este numero de metros y muchas de las calles es¬ tán trazadas basándose en este módulo básico; incluso el ÚQi que discurre por el centro de la ciudad» se convirtió en un canal conforme al patrón establecido. Pero quizá la característica fondamental de esta ciudad es la colosal es¬ cala de su arquitectura. Hay dos pirámides dominando la metrópoliSi las denominadas pirámide de la Luna y pirᬠmide del Sol: la base de esta última es tan grande como la de la pirámide de Keops» en Egipto, Las miles de estructuras construidas después del 300 d C. siguen también un patrón general. Estrechas calles separan los edificios de un pisoj cada uno de los cuales tiene altos muros sin ventanas� llegando la luz al interior por medio de sus amplios patios y respiraderos. El as¬ pecto de cada habitación sugiere que cada edificio estaba formado por varios apartamentos» pudiendo vivir en cada uno de ellos más de 100 personas. Existen diferen¬ cias entre los distintos apartamentos tanto en el tamaño de las habitaciones como en lo elaborado de su decora¬ ción interior» lo que sugiere que existía una considerable diferencia económica entre sus habitantes. En el cénit de su poder (200-500 d. C J , la metrópolis de Teotihuacán ocupó una superficie mayor que la ciu¬ dad de Roma durante el Imperio. En Mesoamérica» la in¬ fluencia de Teotihuacán foe enorme» como prueban los estilos cerámicos y los elementos arquitectónicos. Es in¬ dudable que en Teotihuacán un gran número de perso¬ nas se vio implicado en la producción y en el comercio a
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Capítulo 11
La dudad deTeotihuacán�que alcanzó su mayor esplen¬ dor en el año 500 d- C-, fue una ciudad construida intencionalmente en forma de cuadrícula. En su centro estaba la pirámide del Sol que $e muestra en la fotografía.
gran distancia; se ha calculado que alrededor del 25 por ciento de la población total de la metrópolis trabajó en labores especializadas» incluyendo la elaboración de pun¬ tas de flecha� raspadores y cuchillos hechos de obsidiana volcánica; Teotihuacán era el mayor deposito de obsi¬ diana demandada por la mayor parte de Mesoamérica» Los materiales encontrados en las tumbas indican que existia un enorme flujo de géneros de importación en la dudad» incluyendo piedras preciosas» plumas de colorea¬ das aves de las tierras bajas tropicales y algodón. La ciudad de M o n t e A lb án Teotihuacán no fue» probablemente» la primera du¬ dad-Estado de Mesoamérica» pues hay evidencias de una
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unificación política algo anterior» alrededor del año 500 a, en el valle de Oaxaca» al sur de México» con la ciudad de Monte Albán como centro. Esta ciudad pre¬ senta un interesante contraste con Teotihuacán� ya que esta ultima parece haber dominado completamente su valle» incorporando a casi todos sus habitantes y artesa¬ nos» en tanto que a Monte Albán no le ocurre eso: los di¬ ferentes poblados del valle de Oaxaca parece que se especializaron en diferentes productos y» además» Monte Albán no monopolizó su producción. Tras la unificación política del valle» las ciudades y poblados diferentes de Monte Albán mantuvieron su importancia» en tanto que ésta creció hasta los 300.000 habitantes, A diferencia de Teotihuacán� Monte Albán no fije un importante centro comercial� ni se situó en distinto plano�� ni tampoco su arquitectura fue muy diferente de la de las demás comu¬ nidades del valle, Tampoco tenía Monte Albán el tipo de recursos que tuvo Teotihuacán� pues estaba situada en la cima de una montaña en el centro del valle» lejos de los suelos fértiles o de un suministro permanente de agua que pudiera ser¬ vir para irrigar los campos; induso conseguir í�a para beber tuvo que ser dificil. Tampoco había cerca recursos naturales para el comercio y ni siquiera hay evidencias de que la ciudad tuviera un centro ritual. Debido a su situa¬ ción en la cima de una montaña escalonada» tampoco pudo ser un mercado central del comercio del valle, Entonces ¿cómo llegó a ser Monte Albán uno de los centros más antiguos de la civilización en Mesoamérica? Richard Blanton sugiere que se pudo fundar a finales del período formativo (500-400 a. CJ como un sitio neutral donde residían los representantes de las diferentes unida¬ des políticas del valle» para coordinar las actividades que afectaban a éste» por lo que Monte Albán pudo ser una dudad como Brasilia� Washington D, C, y Atenas» todas ellas fiandadas en áreas «neutrales» e improduct ivas. Tales centros» carentes obviamente de recursos» no deberían� al menos inicialmente» amedrentar a las unidades políticas de su entorno pero» con posterioridad» éstas llegaron a ser grandes metrópolis que acabaron dominando las regio¬ nes más unificadas políticamente» lo mismo que le ocu¬ rrió a Monte Albán � en el valle de Oaxaca. Otros centros de cívilizacíón EN MESOAMÉRICA
La ciudad de Monte Albán fue un importante centro ad¬ ministrativo. La plaza principal con el complejo de s us temploSp que aquí se muestra, pudo ser el centro guber¬ namental.
Además de Teotihuacán y Monte Albán existieron otras sodedades estatales en Mesoamérica que se desa¬ rrollaron algo más tarde. Por ejemplo» había un ntímero de centros con arquitectura monumental» presumible¬ mente construidos por hablantes de ler�a maya» en las tierras altas y bajas de lo que actualmente es Guatemala»
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Capítulo 11
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Menfis, caF>it«l de Egipto� durante el Imperio antiguo. y la penínsiila d« Yucatán� en d México actual» Basándo¬ nos en las apariencias superficiales� los centros mayas no parecen haber estado tan densainínte poblados como Teotihuacán o Monte Albán aunque es evidente que estuvieron más poblados y dependían más de la agri¬ cultura intensiva de lo que antes se pensaba. Las traduc¬ ciones recientes de los textos pictóricos mayas indican que son foimas de escritura mucho más desarrolladas de lo que se creía> por lo qucj aparentemente� tanto la cul¬ tura maya como su complejidad se han subestimado a causa de que la densa selva tropical ha ocultado gran parte de lo que fue su civilización. CD-ROM Ejercicio interactivo 11-15
Las primeras ciudades y Estados en otras áreas Hasta ahora hemos estudiado la apanción de ciuda¬ des y Estados del sur de Iraq y Mesoamérica cuyo desa¬
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rrollo es bien conocido arqueológicamente, Pero tamtíén otras sociedades estatales fueron emergiendo� de forma más o menos independiente> en muchas otras par¬ tes del mundo (Figura 11�): cuando decimos «indepen¬ dientemente» queremos decir que esos Estados han surgido sin la colonización o conquista por otros Esta¬ dos, Casi al mismo tiempo que aparece el imperio de Sumer� comienza el periodo dinástico en EgiptOj en el valle del NUo. El Imperio Antiguo o primer período dinástico comienza alrededor del 3100 a. C, con capital en Menfis. Los testimonios arqueológicos de los primeros siglos son limitados� aunque parece que la mayoría de la población vivía en grandes poblados autosuficientes. Muchas de las grandes pirámides y edificios se construyeron alrededor del 2500 a,C, T�bién surgieron Estados en Afi'ica: en lo que ac¬ tualmente es Etiopía� aparece el Estado de Axum (o Aksum) algo después de comenzar el primer milenio después de Cristo» que acabará siendo un centro de co¬ mercio entre Africa y la península Arábiga» si bien una de las pocas características del Estado de Axum son las resi¬ dencias de varios pisos construidas en piedra en un estilo arquitectónico realmente singular. También es notable el hecho de que éste fue el primer Estado oficialmente cris¬ tiano del mundo. En el África subsahariana se produccj hacia el año 800 d, C,j una sucesión de ciudades-Estado a lo largo y ancho de la sabana y las zonas boscosas del oeste� Una de ellas» llamada Ghana» llegó a ser la mayor fuente de oro de todo el Mediterráneo (como pasó con otros Estados en lo que se llamó Costa de Oro), En la región del rio Congo aparece un poderoso reino alrededor del 1200 d, C. con ciudades de las que se ha dicho que tenían mi¬ les de habitantes y un rey que fue reconocido como igual por el rey de Portugal hacia el año 1500 d. C» Más al sur» surgen otros Estados en diferentes áreas a partir del segundo milenio d. C»: uno de ellos construyó grandes estructuras circulares de piedra siendo conocido actual¬ mente como el Gran Zimbabue. En el valle del Indo» al noroeste de India» alrededor del 2300 a. C, aparece una gran sociedad estatal» la civiliza¬ ción de Harapa» que no posee edificios monumentales» como pirámides o palacios� pero que fue muy particular en otros aspectos, Este Estado controlaba» aparente¬ mente» una enorme cantidad de territorio» alrededor de un millón de kilómetros cuadrados» y no tenía una sino varias grandes ciudades construidas todas bajo un pa¬ trón común y con sistemas municipales de abasteci¬ miento de agua y de alcantarillado. La dinastía Shang} al norte de China (1750 a. CJ�ha sido considerada como una de las sociedades estatales
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n\á$ antiguas del Extremo Oriente» pero estudios redentes han descubierto que hay otra todavía más anti¬ gualla dinastía Xia» que pudo aparecer en la misma área pero hacia el 2200 a» C,; en cualquier caso» la dinastía Shang reúne todas las características del Estado: una so¬ ciedad estratificada y especializada� unificación administrativa� religiosa y económica y un estilo de arte propio. En Suramérica» en la región de lo que actualmente es Perú» pudieron surgir una serie de sociedades estatales alrededor del ano 200 a. C. Cada uno de los valles fluvia¬ les procedente de los Andes contempló el desarrollo de un complejo sistema agrícola de irrigación. Estos Esta¬ dos, separados aunque similares» participaron en un extendido sistema de símbolos y creencias rehgiosas lla¬ mado Chavin. Entre ellos estaba el bien conocido Estado Moche» creador de alguna de las más destacadas efigies cerámicas conocidas» y también el Estado de Nazca» cu¬ yas gentes diseñaron un paisaje de intaglios (mezcla de imágenes y lineas marcadas) sobre el duro suelo de los desiertos de las tierras altas. Alrededor del 700 d. C.» es¬ tos Estados regionales se integraron en un gran imperio militar llamado Wari (o Huari). Y en Norteamérica» a finales del primer milenio des¬ pués de Cristo» cerca de lo que actualmente es San Luis» se desarrolló una cultura caracterizada por la construc¬ ción de cerca de 100 grandes taludes de tierra (uno de ellos» el túmulo de Monk, es la mayor estructura preco¬ lombina al norte de México) cubriendo un área de alre¬ dedor de 13 kilómetros cuadrados. El yacimiento se denomina Cahokia y fue el centro de una jefetura grande y poderosa. Todavía se discute si fiie o no una organización de nivel estatal» pero hay pruebas de que existieron sacerdotes y artesanos especializados así como una estratificación social» aunque no está claro si sus gobernantes podían apoyarse en la fuerza para go¬ bernar,
CD-ROM Ejarcicío intaractívo 11-16
Teoría sobre el origen del Estado Hemos visto que los Estados se desarrollaron en mu¬ chas partes del mundo, ¿Por qué se desarrollan los Esta¬ dos y cuándo y dónde lo hacen? Se han propuesto varias teorías para contestar a estas cuestiones. Aquí trataremos las más estudiadas por los arqueólogos.
O r í g e n e s de las ciudades y de los E s t a d o s 221
Una de las ciudades de la civilización Harappa en el valle del Indo fue Mohenjo-Daro� aquí s e aprecia un gran <
Irrigación
la irrigación parece haber sido un importante fector en muchas de las áreas en las que aparecieron los Esta¬ dos. Este procedimiento hizo la tierra más habitable y productiva en zonas de Mesoamérica» sur de Iraq» valle del Nilo» China y Suramérica. Se ha sugerido que el tra¬ bajo y la preparación necesaria para elaborar un sistema de irrigación da lugar a la aparición de una elite política» siendo los controladores del sistema quienes» eventualmente» llegan a ser los gobernantes de la sociedad. Los defensores de esta teoría creen que tanto la dudad como la civilización son consecuencia de las exigencias admi¬ nistrativas de un sistema de irrigación. Los críticos de esta teoría mantienen que no es apli¬ cable a todas las áreas en las que pueden haber surgido ciudades y Estados independientemente. Por ejemplo» al sur de Iraq los sistemas de irrigación se aplicaron en ciu¬ dades que eran pequeñas y que no requerían excesiva preparación ni trab�o. Los grandes sistemas de irriga¬ ción no se desarrollaron hasta que las ciudades no estu¬ vieron totalmente establecidas. Por tanto» la irrigación no parece que fuera el principal estímulo para la apari¬ ción de las ciudades y Estados en Sumer. Induso en China» a la que por primera vez se aplicó la teoría de la irrigación, no existe evidencia de una irrigación a gran escala en época tan temprana como la de la dinastía Shang, Aunque la irrigación a gran escala puede que no siem¬ pre precediera a la aparición de las primeras ciudades y
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Capítulo 11
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Nuevas perspectivas sobre el. género Efectos del ímperíalísma $o$re el e s U t u s de la mu f er Los arqueólogt>s en particular, las arqueólogas han empezado a prestar atención a las implicaciones de género en los hallazgos arqueo¬ lógicos. ¿Acaso los hallazgos ar¬ queológicos de las casas excavadas implican algo más de lo que en ellas pudieron hacer mujeres y hombres durante sus vidas? ¿Qué es lo que su¬ gieren esos hallazgos sobre la divi¬ sión del trabajo entre ambos sexos? ¿Pueden aclararnos algo los arqueó¬ logos sobre el estatus cultural de las mujeres en una época determinada Y cómo éste ha cambiado a lo largo del tiempo? Los recientes descubri¬ mientos muestran que si se bascan pruebas de las actividades relacio¬ nadas con cada uno de ambos sesos> siempre es posible encontrar algo. Como indica el título de un reciente libro> los trabajos arqueológicos de última creación se pueden «gene¬ rar». Asíi la arqueóloga Cathy Costin ha estudiado los efectos del imperialismo Inca sobre el estatus de la mujer en un área conquistada. Costin participó en un proyecto de investigación que estudió los cambios culturales producidos en el valle de Yanamarca» en las tierras al¬ tas del Perú. El proyecto estaba cen¬ trado en el desarrollo de las jefeturas
del grupo étnico de los indios Wanka»entre el 1300 y el 1470 d.C.j asi como en los efectos de la con¬ quista por los Incas de los territorios de estos indios al ñnal de dicho pe¬ riodo, Según los arqueólogos� la ma¬ yoría de estos pueblos� antes de su conquista por los Incas, eran gran¬ jeros, aunque algunas de las :&milias dedicaban parte de su trabajo a la producción de al&reria> herramien¬ tas de piedra y quizá también de tejidos. Los documentos escritos después de la llegada de los españo¬ les sugieren que los WarJca habían desarrollado las jefeturas alrededor del año 1300 d. C,� posiblemente como consecuencia de las guerras ocurridas entre varias de sus co¬ munidades. La configuración y lo¬ calización de sus asentamientos demuestran que existió un alto nivel de conñictividad: la mayoría de la gente vivía en comunidades amura¬ lladas situadas en las cimas de las co¬ linas que dominaban su valle. Según las fuentes documentales, los jefes wanka conseguían su posición por medio de sus éxitos bélicos. Sabemos, a partir de esos docu¬ mentos, que los Wanka fueron con¬ quistados por los incas durante el gpbierno del emperador Pachakuti
Estados, los sistemas de irrigación, incluso los menores, parecen haber originado un acceso desigual a las tierras más productivas, contribuyendo así al desarrollo de la es¬ tratificación social. Además, los sistemas de irrigación pueden dar lugar a disputas fronterizas y a otras desave¬ nencias entre grupos vecinos, lo que debió de favorecer la concentración de los habitantes en las grandes ciudades
(alrededor del año 1470 d.CO con¬ virtiéndose los territorios wanka en una provincia de su imperio gober¬ nada por burócratas incas desde su capital en Cuzco. Estos gobernado¬ res incas, incluyendo el personal militar� constituyeron entonces las clases más elevadas del valle, y los je¬ fes wanka pasaron a ser sus vasallos y tambié n sus imitadores, usando cerámicas de tipo incay ampliando sus casas con estructuras incaicas. La economía del valle se hizo, a partir de entonces, más especializada, apa¬ rentemente para atender las necesi¬ dades de sus conquistadores, y en algunos poblados la mayoría de las ¿milias wanka terminaron dedi¬ cándose a la al&rería, a la elabora¬ ción de herramientas de piedra y a otras actividades, también de forma especializada. Los restos esqueléticos encontrados demuestran que la ma¬ yoría de los habitantes eran más sa¬ nos y vivieron más tiempo que antes de su conquista por los incas. �De qué forma pudo afectar la conquista de los incas al estatus de las mujeres wanka? Una de las claves para contestara esta pregunta fiie el hallazgo en las excavaciones de va¬ rios miles de objetos de cerámica de formas redondeadas y perforados
para fecilitar su defensa y estimularía la aparición de los controles políticos y militares. Finalmente, como sugie¬ ren Robert Adams y Elman Service, el principal signifi¬ cado de la irrigación, tanto a gran como a pequeña escala, puede haber sido el aumento de producción, un avance que indirectamente pudo estimularla especialización artesanal, el comercio y la burocracia administrativa.
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que resultaron ser husos utilizados en las hilaturas para mantener ten¬ sas y lisas sus ñbras. Las ñbras uti¬ lizadas (lana de llama y de alpaca) se transformaban en panos como forma de pago de ios impuestos desde que llegaron los incas al poder, Cada poblado estaba obligado a producir una cantidad de tejido de¬ terminada que se entregaba a los re¬ caudadores estatales de impuestos, y estos tejidos recaudados se utiliza¬ ban para vestir a los soldados y para «pagar» los servicios del resto del personal del gobierno. El grueso de esta producción de tejidos recayó en las tejedoras tradicionales que, según sabemos por los documentos poste¬ riores a la conquista española, eran mujeres de todas las edades, Todas las casas excavadas ante¬ riores a la conquista de los incas tie¬ nen husos, lo que indica que las mujeres de esasfemilias tejían y ela¬ boraban también tejidos, pero aún aparecieron mayor cantidad de hu¬ sos en casas aisladas situadas en las cimas de la colina y próximas a las praderas, en las que se alimentaban los rebaños de llamas y alpacas do¬ mesticadas, lo que muestra que las mujeres que vivían próximas a los pastos hilaban más que las que vi¬ vían en los poblados. Era de esperar que las mujeres pertenecientes a las elites wanka tuvieran menos trabajo que las mujeres procedentes de fe-
O r í g e n e s de las ciudades y de los E s t a d o s 223
milias más comunes� pero no fue así ya que, a juzgar por el número de pesos encontrados en las casas ma¬ yores, fueron las mujeres pertene¬ cientes a ellas las que tuvieron que trabajar más, Una vez concluida la conquista inca parece que la producción de te¬ jido se duplicó en relación con la producción anterior a la conquista, lo que se demuestra por la aparición del doble de husos en esta época. No existe indicación arqueológica ni do¬ cumental de que las mujeres estu¬ vieran liberadas de sus otras labores para dedicar más tiempo a tejer, por lo que debieron de tener mucho más trabajo tras la conquistaque antes de ella, al tener que tejer mucho más que antes. Tampoco parece que estas mujeres obtuvieran beneficio alguno de su exceso de trabajo y muchos, si no todos, de los tejidos producidos fueron sacados de los poblados para almacenailos en la capital, desde donde eran redistribuidos. Además de hacer su duro trabajo paialos incas, las mujeres parece que se alimentaban peor que los hom¬ bres, pues los análisis químicos de los huesos encontrados en tumbas del período inca, efectuados por Christine Hastorf, muestran que las mujeres comían menor cantidad de maíz que los hombres; además, pa¬ rece ser que éstos tomaban alimen¬ tos fuera de sus casas con mayor
Crecímíento de la POBLACÍÓN, aRCUNSCRíPcróN v guerra
Robert Carneiro ha sugerido que los Estados pueden aparecer a causa de un exceso de población en un área que es física o socialmente limitada. En estas circunstan¬ cias la competitividad y la guerra pueden llevar a la su¬
frecuencia que las mujeres, lo que puede deberse a que lo consumieran bajo la forma de cerveza de chicha, componente fundamental de las fiestas patrocinadas por el gobier¬ no, a las que, probablemente, acu¬ dían más hombres que mujeres. Los hombres trabajaban más en la agri¬ cultura estatal y en la ejecución de proyectos, durante los cuales tam¬ bién pudieron ser recompensados con carne, maíz y chicha a cambio de sus servidos prestados al Estado, Por lo tanto, bajo la dominación inca las mujeres wanka que produ¬ jeron más que antes recibían menos, ¿Acaso es éste un efecto general del imperialismo? Y de ser así, ¿por qué?
guLshed LecturetnArchaeolúgy: Bre�ldiigand the and Faction Sted tbe Shoiv», Attarican Atiera94 (1992): 551-67; Joan M. Geró y Marg�ret W, C{mke}� �Sn Ár-
lutroductioii xo Woiuen ¿nd Preblstory (OKÍord: I59l)j Cathy Lynne «(Cloth Productionand C�nder E�ktions in \\k [nkñEfflpite»,en N. P¡eregtin�, Carol Rp Ember y M�h/in Embe� ed$n dtaeolo�y: Aq
Origimi Readings in and Practice (Upper Saddle NJ: Ptentkc HaH
aoc2); Ottisiine Heítorí wGendí% Space, ñn¿ Food in Prehbtorjiv, en Gero y Gonke% edSn Et�et�ringArduieobgy.
bordinación de los grupos derrotados, que se verán obli¬ gados a pagar tributos y someterse al control del grupo más poderoso, Cameiro ilustra su teoría comentando cómo aparecieron los Estados en la costa norte del Perú, Después de establecerse la gente de aquella región en los núcleos agrícolas, la población creció un poco, surgiendo nuevos asentamientos. Pero en los estrechos
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Capítulo 11
Orígenes de las ciudades y de l o s Estados
Ruinas de \a antigua ciudad de P\tsc, en la región de Cuzco, en Perú.
valles de la costa� bloqueados por las grandes montañas por un lado y por d mar por otro y rodeados por desier¬ tos� este proceso de crecimiento no se pudo mantener por mucho tiempo» El resultado� según Carneiroj fije el intento por parte de unos poblados de apoderarse de las tierras de otros y la consecuencia fue� inevitablemente> la guerra. Rodeados por las altas montañasi el mar y el de¬ sierto no había ninguna escapatoria para los vencidos� no quedándoles más posibilidad que someterse política¬ mente a los vencedores. De esta forma» las jefeturas se transformaron en reinos cuando las comunidades más poderosas controlaron totalmente los valles» Cuando el poder de los jefes se expandió sobre varios poblados» pu¬ dieron nacer los Estados e imperios. Carneiro resalta que las circunscripciones físicas o medioambientales puede que no sean las únicas barreras que dan paso a los Estados, ya que las sociales también pueden ser otra causa importante. Las personas que viven en áreas densamente pobladas pueden ver sus po¿bilidades migratorias bloqueadas por otros asenta¬ mientos próximos» lo mismo que si fijeran montañas» mares o desiertos. Marvin Harris comentó otras formas diferentes de circunscripción. Dijo que los primeros Estados» con su aitoridad coercitiva» sólo pudieron surgir donde existía una agricultura intensiva de cereales (y la posibilidad de gran producción de alimentos) pero quedaron rodeados poráreas que no podían mantener didiaagricultura» Las gentes de aquellas áreas crearon entonces la autoridad coercitiva del Estado previendo que sufnrlan un duro golpe en sus formas de vida si se desplazaban a otros lu¬ gares, Carneiro cree que esta teoría es aplicable no sólo a muchas áreas próximas a la costa norte del Perú sino
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también al sur de Iraq y al valle del río Indo, A pesar de que no existen barreras geográficas al norte de China o en las tierras bajas del Yucatán de los mayas> la aparición del Estado en aquellas regiones también pudo ser el re¬ sultado de una circunscripción» La teoría de Carneiro pa¬ rece ser aplicable al sur de Iraq, donde existen pruebas arqueológicas de crecimiento de población, de circunspripción y de guerras» y donde también existen eviden¬ cias de crecimiento de población antes de la aparición del Estado en el valle de Teotihuacán, No obstante, crecimiento de población no necesaria¬ mente significa presión demográfica» Por ejemplo» las poblaciones del valle de Oaxaca y de Teotihuacán au¬ mentaron antes de la aparición del Estado, pero no hay testimonios de que sus recursos se aproximaran al agota¬ miento. La mayoría de la gente hubiera podido seguir vi¬ viendo en ambos lugares dado que tampoco creció la población. Por ejemplo» de acuerdo con Wright y John¬ son, en el suroeste de Irán muchas poblaciones crecieron tiempo antes de la aparición de los Estados, pero dismi¬ nuyeron inmediatamente antes de aparecer éstos» La teoría de las circunscripciones de Carneiro deja una importante pregunta sin contestan ¿por qué los ven¬ cedores de la guerra permitieron que los vencidos per¬ manecieran en el territorio y pagaran tributos? Si las tropas victoriosas lo primero que querían era tierra» ¿no hubieran preferido exterminar a los vencidos para apo¬ derarse de ella» como ha ocurrido tantas veces a lo largo de la historia? Comercio local y a larga d i s t a n c i a
Se ha sugerido también que el comercio fue un fector importante en la aparición de los primeros Estados» Wright y Johnson dijeron que ks necesidades de organi¬ zar los fectores de la producción para la exportación, la redistribución de productos importados y la defensa de las vías comerciales fevorecieron la formación de los Es¬ tados» ¿Confirman las pruebas arqueológicas esta teoría? En las tierras bajas de los mayas y del sur de Iraq» las rutas comerciales a gran distancia estimularon, induda¬ blemente» el crecimiento de una burocracia»En el caso de las civilizaciones del sur de Iraq, como hemos visto, la necesidad de madera y piedra para la construcción de los edificios favoreció un comercio para conseguir estos pro¬ ductos» En el caso de los mayas, el desarrollo de su civiÜzación parece que estuvo precedido por el comercio a larga distancia; estos agricultores de las tierras bajas co¬ merciaban con pueblos de lejanos lugares para conseguir sal» obsidiana para la febricadón de cuchillos y duras piedras con las que imbricar herramientas para molen En el suroeste de Irán el comercio a gran distancia no tuvo
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O r í g e n e s de las ciuda des y de los E s t a d o s 225
T'u-cíiu
La aparición de lo$ E$tado$ permite que $e de$arrollen las ciudades densamente pobladas� en las cuales pue¬ den surgir todos los problemas a los que tanto ellas como s us habitantes dan lugar.
Figura 11.3. Expan&ón da las cuffuras ragionatos naolfficas an China, 4000-3000 a. C. Fuente: Ardia&thgy ofAfuAent Chitut, 4E por K. C, Chang. Rfimpreso con permiso de
University Press.
un papel relevante antes de que Susa se convirtiera en el centro de la sociedad estatal» pero el comercio a corta distancia también pudo desempeñar el mismo papel en la formación de los Estados. Kwang-chih Chang elaboró una teoría similar para explicar los orígenes del Estado en China: sugirió que las sociedades neolíticas del valle del río Amarillo desarroUaron» alrededor del 4000 aX.» una red comercial a gran distancia> a la que llamaron tsfera de interaccíón.VoT me¬ dio de esta esfera de interacciones el comercio diseminó los elementos culturales entre las sociedades» de forma que aquéllas pudieron compartir algunos desús elemen¬ tos comunes (Figura I I J ) . Con el paso del tiempo estas sociedades acabaron por depender unas de otras como socios comerciales y como socios culturales>lo que llevó a que en tomo al año 2000 a,C,se agruparan en una uni¬ dad política bajo la dinastía Shang. Por tanto, Chang ve la unificación política de China como una consecuencia de un sistema preexistente de interacción tanto comer¬ cial como cultural. Las
posibles situaciones. El motivo puede ser que fueron di¬ ferentes las razones en distintos lugares las que fevorederon la aparición de gobiernos centralizados. Después de todo» el Estado» por definición� implica habihdad para organizar grandes cantidades de población en busca de un fin común. En algunas zonas este fin pudo ser la ne¬ cesidad de organizar el comercio con regiones próximas o remotas; en otros casos» el Estado pudo aparecer como una forma de controlar a las poblaciones derrotadas de las áreas circunscritas, Pero» en otros lugares se pudo producir una mezcla de fectores para justificar la apari¬ ción de los Estados.
d if e re n t es teorías: evaluación
Hay muchas teorías que tratan de explicar la forma¬ ción del Estado, aunque ninguna de ellas recoge todas las
El túmulo de Monk en Cahokia e s la mayor estructura precolombina existente al norte de México.
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Capítulo 11
Orígenes de las ciudades y de l o s Estados
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Fronteras de la investigación y EsUidú Las primeras ciudades-Estado pa¬ rece que surgieron durante el pe¬ ríodo Urukj alrededor del cuarto milenio a. C. en las llanuras fluviales del sur de Mesopotamia� actual¬ mente sur de Iraq. Desde sus oríge¬ nes estas primeras dudades-Estado poseían un «comercio exterior» que� quizá> les era imprescindible ya que su medio fluvial� aunque fértilj una vez que se drenaba e irrigaba, care¬ cía de muchas de las materias pri¬ mas, como madera y piedras para la construcción. El comercio con otras áreas parece que fue pacífico y equi¬ librado, como entre iguales; después de todo> cuando una zona posee algo que otra necesita� y viceversa� las gentes de ambas buscan satisfecerse mutuamente por medio de los ne¬ gocios y de los intercambios. Pero los testimonios arqueológicos muestran que durante el período ágrafo de Uruk, de la misma forma que las evi¬ dencias documentales para un pe¬ ríodo algo posterior, estas primeras ciudades-Estado de Mesopotamia estaban enfrentadas en luchas im¬ perialistas y colonialistas desde el principio. De forma parecida a los ingleses y franceses que vinieron al norte de
América a explorar y comerciar y acabaron utilizando la fuerza para proteger sus asentamientos y acceder abases comerciales, las ciudades-Estado de Uruk parece que también dominaron a sus socios comerciales� menos desarrollados que ellos- Por ejemplo> antes del ano 3000 a, C. en la unión de ambos ríos> al norte de Mesofwtamia, había ciudades forti¬ ficadas con cerámica del estilo de Uruk y artefectos de tipo adminis¬ trativo- Pero ¿para qué fiieron allí las gentes de Uruk? Una de las posibili¬ dades es que construyeran delibera¬ damente una serie de puestos comerciales para acceder a los géne¬ ros que necesitaban, como carne seca y pieles. Aunque no había entonces ningíin Estado involucrado en este im¬ perialismo y colonialismo, ya que el sur de Mesopotamia (Sumer) no es¬ tuvo politicamente unificada hasta después del 3000 a.C„sin embaigo, las diferentes feses políticas del pe¬ ríodo de Uruk en los valles del Eu¬ frates y el Tigris parece que fueron intensamente competitivas. Las mu¬ rallas de las ciudades demuestran que estuvieron sometidas a frecuen¬ tes ataques por parte de sus rivales.
Consecuencias de la formación del Estado Hemos estudiado varias áreas en las que apareció el Estado y también cierto número de teorías que tratan de explicar sus orígenes. Pero, ¿cuáles fueron las consecuen¬ cias de que la gente viviera en esas sociedades? Las con¬ secuencias parecen haber sido dramáticas.
Dicho cuadro se asemeja bastante al de las ciudades-Estado griegas des¬ crito por Tucídides, y también re¬ cuerda el contenido reflejado en los jeroglíficos de las ciudades-Estado mayas de México (300-800 d. C.) Jos cuales, con mezcla de historia y de propaganda� exaltan los triunfos de los dirigentes. Por supuesto, estamos ¿miliarizados con la forma en que entraron en conflicto ingleses, ñ'ancesesj holandeses y españoles antes y después de producirse el descubri¬ miento delNuevo Mundo. Sabemos que las ciudades-Estado griegas eran colonizadoras imperia¬ listas porque poseemos evidencias históricas de ello. Así� los grecoparlantes, tanto de Atenas como de otras polis, establecieron colonias en el Mediterráneo (Siracusa en Sicilia y Marsella en Francia, por ejemplo). Pero ¿qué es lo que sabemos de las ciudades-Estado de Uruk? ¿Por qué tenemos que pensar que también Alerón colonizadoras imperialistas? El arqueólogo Guillermo Algaze ha revisado recientemente los testimo¬ nios disponibles. En primer lugar constata la conquista de las llanuras del sur de Irán, a las que las gentes de Mesopotamia podían Uegar en
Una de las formas en la que los Estados modifican los modos de vida de las personas es fevoredendo el creci¬ miento demográfico. Como hemos visto anteriormente, la agricultura por sí misma fevorece un potencial para crecer y, tras este potencial, la capacidad de que apa¬ rezca el Estado- Pero ¿por qué? Porque el Estado es capaz de crear las infraestructuras (sistemas de riego, vías de comunicación, mercados� etc.) necesarias para permitir que la producdón y la distribución de los
� Capítulo 11
siete o diez días de <3ravana a lomos de asnos. Después» y esto puede su¬ ponerse por su expansión hada el suroeste de Irán� las ciudades de Uruk establecieron puestos comer¬ ciales o se apoderaron de todos los previamente existentes en las llanu¬ ras del norte y noroeste� en lo que ac¬ tualmente es el norte de Siria e Iraq; estos asentamientos posteriores se ubicaron� aparentemente� en las in¬ tersecciones de las rutas comerciales más importantes� tanto fluviales como terrestres. De acuerdo con Algaze� los en¬ claves exteriores de Uruk situados al surdeMesopotamia fueron lo que el historiador comparativo Philip Curtin llama diáspora comercial. Cu rtin piensa que tal movimiento se pro¬ duce después de la aparición de las ciudades> con sus poblaciones vul¬ nerables (una población urbana siempre lo es� ya que la ciudad� por definición� está habitada por gentes que dependen para alimentarse de otras gentes que viven fuera de la ciudad). Dicha diáspora tomó varias fbrmas> pero todas representan dis¬ tintos aspectos para organizar el in¬ tercambio entre áreas con recursos diferentes aunque complementarios. Como fin de esta variedad de posibilidadesjque pueden afectar o no a las pequeñas organizaciones políti¬ cas» los especialistas comerciales se acaban emancipando de sus propias
Orígenes de las ciudades y de los Estados 227
sociedades y se asientan como ex¬ tranjeros en cualquier otra. En el otro extremo del rango de variadónj en los políticamente mejor organi¬ zados» la política expansiva se ve in¬ volucrada desde el comienzo en la fundación de enclaves exteriores que aseguren el comercio. Algaze cree que la expansión de Uruk se motivó por la felta de re¬ cursos existentes al sur de Mesopotamia aunque ¿acaso es ésta una explicación definitiva� Otras áreas del mundo» tanto entonces como después» han sufrido escasez de re¬ cursos y rio se han convertido en co¬ lonizadoras imperialistas, Entonces» ¿que más es necesario» además de la felta de recursos» para explicar la ex¬ pansión de Uruk? Y» ¿cómo pode¬ mos explicar su fin? Algaze sostiene que cuando los colonizadores se desplazaron desde Uruk hacia el su¬ roeste de Irán» penetraron en un área que no estaba densamente po¬ blada» por lo que encontraron una mínima resistencia. De hecho» todos los enclaves de los diferentes perío¬ dos de Uruk y los ubicados fuera de la zona sur de Mesopotamia eran» aparentemente» mayores y más complejos que cualquiera de las co¬ munidades previas situadas en las áreas periféricas. Quizá entonces el colonialismo y el imperialismo eran posibles en un mundo entre des¬ iguales,
productos agrícolas sean más efidentes. Los Estados también &vorecen la coordinación de la infbrmadón, pudiéndose utilizar ésta para mejorar los ciclos de producdón agrícolas y para antidparse o controlar las poábles heladas» sequías y otros desastres naturales. Los Estados también pueden controlar el acceso al dominio de las tierras (por medio del ejérdto y de las leyes)» per¬ mitiendo que los agricultores permanezcan en sus tie¬ rras» así como evitar que otros (procedentes tanto de
Hace unos anos el antropólogo Stanley Diamond dijo que «el im¬ perialismo y el colonialismo son tan antiguos como el Estado». ¿Significa esto que los Estados son proclives a ejercer el imperialismo y el colonialismOiH si es que pueden hacerlo? ¿O acaso existen algunas condiciones que predispor�n a los Estados a ejerce rimperiafismo y colonialismo? ¿Cómo son de intensos los lazos que unen el imperialismo y el colonia¬ lismo con la organización del Es¬ tado? Quizá fiaturas investigaciones» especialmente las transculturales e histórico-comparativasj puedan contestar estas preguntas. QiilJertDO The Unik Worid System; T k s D y n a m i c s E x p a n s i ó n o f
Ertrf/ Ov)iíí»ííí(iry (Cambridg:?, Cambrit� Uníversity Press, 19S4); Staidey Diamond, en S&rdi 0ftííeprí mitive:A CritiqueofCivtlizú'
fidH [Nei� Brun�ch, KJ: Transaction Books 1974); Joyoe MaíCUS, «Maya Hierc�yphs: History oí Propagandaítfr, en Peter Nr Peregrine, Carol R. ¿mber y Mebnii
Ardüíeíílógy: Origiml Readings in Mé�d andPractice (Upper Saddle Rive� NJ; Pren-
tÍi»HdI,2002),
dentro como de fuera de sus fi�nteras) puedan despla¬ zar a sus propietarios o Interferir en sus sistemas de pro¬ ducción de alimentos. Con el incremento de la eficacia de la producción agrícola» los Estados pueden permitir que muchos (si no todos) sus habitantes estén excluidos de la producdón de alimentos» con lo que quedan libres para convertirse en artesanos» comerciantes» artistas» burócratas» soldados o líderes políticos- Además» la gente puede vivir apartada
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Capítulo 11
Orígenes de las ciudades y de l o s Estados
de ios campos� con lo que puede aumentar la población de las ciudades. Las ciudades también pueden surgir en lugares que no son útiles para la agricultura� pero sí para el comercio (como las ciudades situadas junto a los ríos en el sur de Mesopotamia) o para la defensa (situadas� por ejemplo� en la cima de una montañaj como Monte Albán)» En estos contextos» con frecuencia» han florecido las artes» la música y la literatura» que también se ven fevorecidas por la aparición del Estado» lo mismo que la organización de la religión» que a menudo surge después de aparecer éste. Así, todas estas características que aso¬ ciamos a la civilización se pueden considerar como re¬ sultado de la evolución de los Estados. El desarrollo de los Estados también puede ir acom¬ pañado de efectos negativos: cuando aparecen» la gente está gobernada por la fuerza» sin posibilidad de poder oponerse a los criterios de sus lideres políticos. También la policía y el ejército pueden ser instrumentos de opre¬ sión y terror. Ya un nivel menos obvio» la estratificación de clases produce diferencias de acceso a los recursos y fevorece la aparición de una subclase de gente pobre» sin educación y, frecuentemente» de salud deficiente. Los problemas sanitarios se incrementan con la concentradon de personas en las ciudades» un medio en el que pueden aflorar las enfermedades epidémicas. Sin el ac¬ ceso directo al suministro de alimentos» la gente de las dudades se enfrenta también al peligro de la desnutridón o induso al hambre si �Ua el sistema de distxibudón. Todos los Estados parecen ser expansionistas» por lo que algunos de los impactos más negativos son las situadones de guerra y conquista. De hecho» la mayoría de los sufrimientos humanos están relacionados más con la ex¬ pansión de los Estados que con cualquiera de los otros fectores. Pero ¿por qué tienen que expandirse los Esta¬ dos? Una de las razones básicas es porque pueden hacerlo (véase el Apartado «Imperialismo» colonialismo y Es¬ tado»), Los Estados han mantenido sus ejércitos listos para luchar o para conquistar a sus enemigos. Otra de las razones puede estar relacionada con el temor al hambre o a las enfermedades» que son más frecuentes en las so¬ ciedades de agricultura intensiva. Dos de los autores de este libro han conduido que en sociedades recientes los recursos impredecibles están intensamente relacionados con una mayor frecuencia de guerras» en tanto que los Estados con carencias de recursos pueden recurrir al uso de la guerra como forma de conseguir d acceso a nuevos recursos (o a una limitación de los recursos impredeci¬ bles) . Una tercera respuesta a la cuestión de por qué los Estados tienden a expandirse es simplemente que la beli¬ gerancia forma parte de la naturaleza de los mismos. Mjchas veces la aparición del Estado está relacionada
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con fines militares» por lo que puede ser vital para su mantenimiento la demostración permanente de su po¬ derío militar, A felta de otras causas» guerra y conquistas son consecuencias de la formación dd Estado� aunque también, a veces» la derrota militar puede explicar el des¬ tino de éste,
El declive y la caída de los Estados Cuando se analiza la lista de los Estados que hemos estudiado en este capítulo (Monte Albán> leotihuacán, Sumer» Egipto feraónico) se observa un demento co¬ mún a todos dios: todos se colapsaron en algún mo¬ mento» sin que ninguno fuera capaz de mantener su poder e influencia en tiempos históricos. ¿Por qué? Es una importante cuestión» ya que si d colapso es d úl¬ timo acontecimiento de la mayoría» si no de todos los Estados» también podemos estar seguros de que nuestro propio Estado finalizará en algún momento. Quizá co¬ nociendo cómo y por qué desaparecieron otros Estados podamos evitar (o al menos retrasar) la desaparición dd nuestro, Una supuesta explicación para el dedive y la caída de los Estados es la degradación ambiental» pues si el Estado se origina en rdadón con un ambiente que posibilita d desarrollo de la agricultura intensiva y de cosechas lo su¬ ficientemente grandes como para permitir d manteni¬ miento de la estratificación social» los políticos y d tipo de sistema político estatal» entonces la degradación de su medio ambiente (pérdida de la productividad d d sudo» sequías persistentes» etc,) debió de contribuir po¬ derosamente a su desaparición. El arqueólogo Harvey Weiss sugirió que una pertinaz sequía colaboró en la de¬ saparición dd antiguo imperio de Accad» en d Oriente Próximo, Alrededor dd 2300 a, C. los acadios establecie¬ ron un imperio que se extendía a lo largo de unos 1300 Idlómetros» desde las proximidades del golfo Pérsico» en lo que actualmente es Iraq» hasta d nacimiento del río Eúfrates» en la actual Turquía, Pero un siglo después su imperio se colapsó» y según Weiss fue la sequía persis¬ tente la que terminó con d» lo mismo que sucedió con otras civilizaciones próximas en d mismo tiempo. Mu¬ chos arqueólogos dudan� sin embargo» de que fuera ésta la causa de su desaparición» aunque nuevas evidencias muestran que la peor sequía de los pasados 10,000 años comenzó justo en la zona norte dd imperio de Accad» lo que obligó a abandonar esa región. La evidencia de la se¬ quía» obtenida por medio de los estudios de los sedimen¬ tos eólicos sacados dd fondo del golfo Pérsico» indica que
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La hi$toria Éfe$o, una antigua ciudad, actualmente en ruinan, enclavada en lo que hoy laTurquía occidental, ilustra la temporalidad y mutabilidad de loe Estados e imperios. Entre el 1000 y el 100 a. C. estuvo do mi na da por griegoSp lidios, persasp macedonios y romanos, ent r e otros.
ésta durói al m�DoSi 300 años. Otras pruebas geofísicas muestran que dicha sequía llegó incluso a tener dimen¬ siones mundiales. La degradación medioambiental también puede de¬ berse a motivos no naturales» pudiendo ser responsable» a vecesj la propia conducta humana si consideramos, por ejemplo» el colapso de Cahokia» ciudad de al menos 15.000 personas» situada en el área en la que convergen los ríos Misisipl y Misuri. En el siglo xii d. Cahokia tenía grandes plazas públicas y estaba amurallada con cerca de 20.000 troncos y grandes promontorios. Pero en sólo 300 años los promontorios desaparecieron y los sedimentos procedentes de las inundaciones cubrieron los campos y las zonas habitadas. El geógrafo Bill Woods piensa que fue el uso excesivo de madera como combus¬ tible» para la construcción y la defensa» lo que condujo a la deforestación, las inundaciones y el fracaso persis¬ tente de las cosechas» lo cual tuvo como resultado el abandono de Cahokia. La de forestación de la región también viene demostrada por los estudios efectuados con el carbón hallado en las excavaciones del área» en la que» aparentemente» se demuestra la pérdida de la cali¬ dad de la madera utilizada en las construcciones, lo que sugiere que la obtención de los troncos era cada vez más escasa.
Cahokia es sólo un ejemplo de la degradación am¬ biental que pueden causar los humanos» pero otro ejem¬ plo de la influencia de la conducta humana sobre el medio ambiente procede del incremento de la salinidad de los suelos causado por la evaporación de las aguas uti¬ lizadas durante mucho tiempo para regar los campos, como ocurrió en el sur de Iraq, Las civilizaciones también pueden desaparecer a causa de que la conducta humana haya favorecido la in¬ cidencia de ciertas enfermedades. Por ejemplo» muchas ciudades de las tierras bajas de los mayas se abandonaron entre el 800 y el 1000 d. C, Las explicaciones ofrecidas se han centrado en el sentido de que debió de existir un ex¬ ceso de población que acabó con los recursos. No obs¬ tante» otro factor pudo ser el aumento de fa incidencia de la fiebre amarilla» causada por la de forestación efectuada para hacer claros en el bosque, lo que produjo un au¬ mento de los sitios en los que podían reproducirse los mosquitos» lo que pudo haber faivoreddo la disemina¬ ción de la enfermedad en América Central desde regiones situadas más al sur. También el incremento de la pobla¬ ción de monos locales gracias a la plantación» por los mayas de árboles en las áreas urbanas� puede explicar que aquéllos actuaran como transmisores de la enfermedad (que los mosquitos contagiaban Uiego a las personas).
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Capítulo 11
Orígenes de las ciudades y de l o s Estados
Otra razón id colapso de algunos Estados pudo ser el exíeso de expansión; ésta es� freaientemente� una de las razones ofrecidas para explicar el fin del Imperio Ro¬ mano. Cuando comenzó esta decadenciaj en el siglo n d* C.i el imperio se había extendido por toda la cuenca mediterránea y el noroeste de Europa Un área de tales dimensiones tuvo que ser muy difícil de administrar y las incursiones de los pueblos «bárbaros�» en las regiones pe¬ riféricas del imperio difícilmente pudieron ser rechazadasy ya que era demasiado complicado y costoso reforzar fronteras tan amplias. Algunas veces estas incursiones se convirtieron en verdaderas invasiones que se complica¬ ron con hambrunas» pestes y malos gobiernos* En la época en que gobernaba el último emperador de Occiel imperio estaba reducido a la dente� en el 476 d, nada. Finalmente� se ha esgrimido además como explicadon que los confliaos internos» caucados por la incapa¬ cidad de los gobernantes o por la eíxplotaciónj también pueden justificar la desaparición de los Estados. Por ejemplo» Peter Chamais sostiene que la caída del Impe¬ rio Bizantino (la mitad oriental del Imperio Romano)»se produjo porque los grandes y poderosos terratenientes permitieron que propietarios de tierras demasiado pe¬ queñas se hicieran cargo de sus tierras» creándose así un grupo de campesinos abrumados por impuestos y explo¬ tados poco interesados en mantener el imperio. Cuando los grandes terratenientes le disputaron el poder al em¬ perador, se produjeron guerras civiles que causaron la pérdida de la unidad dejando el imperio en situación vulnerable en manos de sus conquistadores, Se pueden aducir muchas otras ideas para explicar el final de los Estados» que oscilan desde catástrofes hasta fectores casi místicos como la «decadencia social»» pero» h mismo que con las teorías sobre los orígenes de los Es¬ tados» ninguna explicación por sí sola parece, en la ma¬ yoría de los casos» responderá todas las eventualidades, Mientras que no esté totalmente daro cuáles son las con¬ diciones específicas para que se produzca la aparición o d ocaso del Estado en cada uno de los primitivos centros de civilización, la cuestión del porqué se forman y desa¬ parecen es un tema importante para la investigación ac¬ tual» por lo que es de esperar que los estudios futuros aporten más datos sobre dios.
Sumario 1, Los arqueólogos no siempre están de acuerdo en la forma en que se puede definir d Estado» aunque la ma¬ yoría coincide en que la decisión jerárquica y centrali¬ zada que afecta a un número sustancial de la población
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puede ser la clave dd criterio. La mayoría de los Estados poseen ciudades con edificios públicos» especialistas ar¬ tesanos y religiosos en dedicación completa» un estilo ar¬ tístico oficial y una estructura social jerarquizada» encumbrada poruña dase de elite de la que surgen sus líderes. La mayoría de los Estados mantiene el poder con d monopolio del uso de la fuerza con d fin de controlar d pago de impuestos y obligar a la gente a trabajar o a ir a la guerra. 2, Las primitivas sociedades estatales aparecen en Oriente Próximo» en las áreas de lo que es actualmente d sur de Iraq y d suroeste de Irán, Al surdelraq»sumerjse unificó bajo un gobierno único poco después dd 3000 a C. Conocían la escritura» los grandes centros urbanos, los templos» los códigos de leyes» un ejército permanente» una red comercial» un sistema complejo de regadíos y un alto grado de especialización artesanal. 3. Probablemente» la primera ciudad-Estado de Mesoamérica se desarrolló alrededor del año 500 d. C,, en d valle de Oaxaca» con su capital en Monte Albán. Algo más tarde» en la zona norte del valle de México» aparece Teotihuacán. En d dímax de su poder� entre 200-500 d. C� esta ciudad parece haber influido poderosamente sobre toda Mesoamérica. 4. En d resto dd Nuevo Mundo aparecen precoz¬ mente muchas ciudades-Estado: en Guatemala» Yucatán, Perú» y» posiblemente, cerca de S. Luis, En d Viejo Mun¬ do aparecen antiguos Estados en África» en d valle dd Indo en India y en d norte de China. 5. Hay varias teorías para explicar el origen de los Estados. La teoría de la irrigación sugiere que las necesi¬ dades administrativas para mantener los sistemas de irri¬ gación extensivos pueden haber dado d ímpetu necesario para la creación dd Estado. La teoría de las cir¬ cunscripciones sostiene que aparece el Estado cuando se produce la competición y la guerra en las áreas circuns¬ critas» lo que lleva a la subordinación de los grupos ven¬ cidos» que están obligados entonces a someterse al control de los vencedores. Las teorías que se refieren al comercio sostienen que la necesidad de organizar la ex¬ portación así como la redistribución de los productos importados y la defensa de los comerciantes fevorecen la aparición del Estado. ¿Cuál es la teoría correcta? Hasta d momento ninguna teoría explica la formación de todos los Estados. Quizá sean diferentes necesidades organiza¬ tivas en las distintas áreas las que hayan favorecido los �biernos centralizados. 6. El surgimiento de los Estados sude producir un impacto dramático. La población aumenta y se concentra en las ciudades. La agricultura se hace mucho más efi¬ ciente» permitiendo que mucha gente se desligue de la pro¬ ducción de alimentos. Los Estados estimulan d contexto
C a p í t u l o 11
ín íl cual puedí desarrollarse y florecer lo que denomi¬ namos civilización (arte� música� literatura y religión or¬ ganizada), Pero los Estados también proporcionan un contexto «n el que pueden florecer la guerra y el terror po¬ lítico. La diferenciación social basada en el Estado causa una subclase de personas pobres y, a menudo» con una de¬ ficiente salud. Los Estados también son proclives a pade¬ cer enfermedades epidémicas y hambrunas periódicas7- Todos los antiguos Estados acabaron derrumbán¬ dose, Mientras no tengamos respuestas aceptables para la pregunta de por qué se colapsan los Estados, las investi¬ gaciones efectuadas en este terreno pueden tener impli¬ caciones a la hora de prolongar la existencia de nuestros Estados actuales.
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Glosario de términos
Civilización Cuneift>rme Estado Jeroglíficos
Cuestiones críticas L, Las ciudades y Estados no surgen hasta la apari¬ ción de la producción de alimentos, ¿Por qué debe ser necesaria, aunque no suficiente, la pro¬ ducción de alimentos para que se desarrollen las dudades y los Estados? 2, Lo mismo que la aparición de la producción de ahmentos, las antiguas ciudades y Estados se de¬ sarrollan a lo largo de unos pocos miles de años. ¿Cuál puede ser la razón? 3p ¿Puede imaginar un mundo futuro sin Estados? ¿Qué condiciones podrían Uevaral mundo a esa si¬ tuación?
Ejercicios de Internet L Las pirámides de Egipto se consideran fiecuentemente como monumentos asociados a las primeras ciu¬ dades y Estados, Visite las pirámides en el sitio de la página web: http:y/www.pbs.org/wgbh/novaypyraiiiid y resuma sus hallazgos. 2. Teotihuacán fue una de las primeras ciudadesEstado en Mesoamérica. Explore en: http://archaeology, la.asu.eduyAitI_Web„2000yvin/mesoamerica/teo/iiidex.htm y redacte un breve ensayo sobre algunos de los aspectos de esta ciudad.
O r í g e n e s de las ciudades y de los E s t a d o s 2 3 1
3, El Proyecto Perseus de la Tufes University ofrece una entretenida información sobre las civilizaciones clᬠsicas. Visite el sitio de la página web: http://www.perseus. tuñs.edu y explore varias conexiones con las colecciones clásicas de alguna de sus exhibiciones sobre la Grecia o Roma antiguas. 4. Explore algunos de los proyectos de investigación actualmente en marcha sobre el antiguo Oriente Próximo en el Oriental Institute de la Universidad de Chicago en: )ittp://www-oi iichlcago.edii/OI/defaiilt. html y del Museo de la Universidad de Pennsylvania: http:/Avww.JiiLUseuiimpeiiii,edii, Describa alguno de los proyectos de investigación que haya leído.
Lecturas sugeridas BlantoNí R. E.í Kcwalewsxi, S. A., Fhnman, G. y Appel» J, Amoeríf AíewflwerKrt: A Qjmpflriwn of Chatige in Three Re2cd. Cambridge: Cambridge Unive r$ity Press � 1993. Comparación yanálisis del desarroUo oilturali y particular¬ mente d�l desarrollo d« los Estados, en tres regiones de M�soam�rica: el valle de Oa�ca, el valle de México y la parte oriental de las Tierras Bajas mayas. Bkumfiel, E. D, (Ed.), The Econontic Antkropohgy of the State. lanl�m, MD: University Press of America, 1594. Una reco¬ pilación de artículos que analizan el papel de los Estados, tanto modernos como antiguos, y cómo éstos funcionan, centrándose en la economía. Burenhult, G. (Ed.)- Oíd Wíjrítí CmíisaíiottK The Rise of Cities and States. St Lucia, Queenslandi Australia: University oí Queensland Pr«s, 1994. Un precioso libro con fotografías en color de muchas de las culturas antiguas de Asia, Africa y Europa. CcHEN, R. y Service� E. R. (Eds-)- of íííí TTíe Antkropology o f Palitkal Bvoluthti. Filadelfia: Institute for llie Study of Human Issues, 197$. Una compilación de en¬ sayos teóricos y prácticos sobre los orígenes de los Estados. Phnman, G. y Marcus� J. (Eds,). Aithak Santa NM: Scbool of Amcrican Research Press, 199S. Esta colec¬ ción de artículos recoge «1 apogeo y la caída de antiguos Es¬ tados situados �n el Oriente Próximo, India y I�kistán, %ipto, MeSOam�rica y los AníieS, y presenta algunas claves para futuras investigaciones. Sanders, W. Tt Parsons, J. R. y Santley, R. S. Basin of £cciííJgií:íiJ t« íííí EvíjJuíicin of a Crviíiai íTfn. Nueva York: Acad�mic Press, 1979. Una descripción de u n p-oyecto arqueológico a largo plazo q uí investiga la evolu¬ ción de la cultura en el valle de México desde el 1500 a. C, hasta 1500 d. C„ particularmente basada en el estudio de la historia de SUS asentamientos. Service, E. R. of the State attJ TTtí ProCíw Of Cidturat Evolutioti. Nueva York: Norton, 1975. Un tra¬ bajo clásico, aunque algo anticuado, sobre los origenes
Variabilidad humana y adaptación INDICE DEL CAPITULO
Procesos en la variabilidad humana Variabilidad física en las poblaciones humanas
i
Raza y racismo El futuro de la variabilidad humana
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Capítulo 12
Va r j a b i l i d a d humana y adaptación
n capítuiíw precedentes hemos comentado la aparición de gentes como nosotros� Homo sapiens sapiens� y la forma en la que los seres humanos se diferenciaron� en al¬ gunos aspectos, de las culturas de los pueblos humanos actuales. Los antropólogos también se ocupan de la forma en la que los grupos humanos actuales se pare¬ cen o se diferencian físicamente entre sí y de las causas de esto. En una población humana determinada� los indivi¬ duos varían tanto en sus rasgos externos (como el color de piel o la estatura) como en sus rasgos internos� como la susceptibilidad a las enfermedades o el grupo sanguí¬ neo. Si se mide la frecuencia de tales rasgos en diferentes poblaciones� encontraremos divergencias entre ellas. Por ejemplo, algunas tienen la piel más oscura que otras, Pero ¿por qué existen estas diferencias? En muchos casos son de origen genético� en otros se deben a la influencia ejercida por el medio ambiente particular tanto física como culturalmente. O acaso, son el resultado de una interacción entre fectores ambientales y genes, En primer lugar estudiaremos los procesos que pueden� tanto de forma singular como asociadamente� pro¬ ducir la aparición de las fÍTcuencias de rasgos físicos en las diferentes poblaciones humanas. Después estudiare¬ mos las diferencias específicas, tanto de las características externas como internas y la forma en que podemos ex¬ plicarlas. Finalmente, terminaremos con el examen crí¬ tico de la dasifícación racial viendo si ayuda o dificulta el estudio de la variabilidad humana.
Procesos en la variabilidad humana Adaptacíón Las muta�ioneSi o cambios en la estructura de los ge¬ nes, son la causa última de las variaciones genéticas. Dado que los distintos genes producen cambios mayores o menores en la supervivencia y en la reproducción, la selección natural que actúa sobre los genes más fovorables es la más f�cuente a lo largo del tiempo en una po¬ blación. Llamamos a este proceso adaptación, y se pueden definir dichas adaptaciones como los cambios genéticos que permiten posibilidades más fevorables para la subsistencia y reproducción que las de aquellos sujetos en los que no se producen estos cambios genéti¬ cos, a pesar de vivir en el mismo medio ambiente, siendo este medio ambiente, por supuesto, el que fevorece los éxitos reproductivos de unos caracteres sobre otros. Pero ¿en qué medida un gen o rasgo adaptativo depende del
ES
ambiente? Y ¿porqué uno que es adaptativo en un me¬ dio puede no serlo en otro? Por ejemplo, en el capitulo dedicado a la evolución genética hemos comentado la ventaja de las polillas negras sobre las que no lo son y la forma en la que aparecen en ciertas áreas industrializadas de Inglaterra. Los depredadores no pueden ver con fecilidad estas polillas más oscuras sobre el tronco de los árboles, ac¬ tualmente más oscurecidos, por lo que éstas acaban su¬ perando en número a las variedades más daras. De forma similar, las poblaciones humanas viven en una enorme variedad de medio ambientes, por lo que debe¬ mos esperar que la selección natural actúe a fevor de di¬ ferentes genes y caracteres en los distintos medios. Como veremos después, las variaciones del color de la piel y de la estructura corporal figuran entre las características que pueden expficarse, al menos parcialmente, por la forma en la que trabaja la selección natural en los distin¬ tos medios. La adaptación por medio de la selección natural no cuenta para las variaciones en frecuencia de las caracte¬ rísticas neutrales, esto es, las que no producen ningún tipo de ventajas ni desventajas a sus portadores. Las fí'ecuencias, unas veces diferentes y otras similares de los caracteres neutrales en las poblaciones humanas, pue¬ den, por tanto, proceder tanto de la deriva genética como del flujo génico. Como veremos en el capítulo de¬ dicado a genética y evolución, la deriva genética se refiere a variaciones de población surgidas como conse¬ cuencia de procesos aleatorios como el aislamiento (el «efecto de fondadores») con patrones de empareja¬ miento y de segregación de cromosomas al azar durante la meiosis. El flujo genético conlleva el intercambio de genes entre diferentes poblaciones. Ni la deriva genética ni el flujo génico son procesos adaptativos, aunque am¬ bos causan diferencias entre las poblaciones. La deriva genética puede aumentar las diferencias entre poblacio¬ nes, en tanto que el flujo genético tiende a actuar en sen¬ tido inverso, es decir, a disminuir las diferencias entre ellas.
Aclímatación La selección natural puede fevorecer a ciertos genes por medio de determinadas condiciones ambientales fisicas, de la misma forma que con las polillas inglesas. A pesar de que el medio físico puede, a veces, producir va¬ riaciones incluso en ausencia de cambio genético. Como veremos, el dima puede influir sobre el crecimiento cor¬ poral y sobre su desarrollo e induso algunas formas de variación humana se pueden explicar como consecuen¬ cia de variaciones ambientales� Este proceso recibe d
Capítulo 12 Va ri a b i li d a d humana y adaptación
nombre de adimatadón» La adimatación conlleva ajus¬ tes fisiológicos en los individuos a las condiciones am¬ bientales, Las aclimataciones pueden tener fectores genéticos de refiierzoj pero como tales» no son propia¬ mente genéticas* Los individuos las desarrollan a lo largo de su vida en vez de nacer con ellas. £n muchos casos la aclimatación es un simple cambio fisiológico-corporal que aparece y desaparece con los cambios ambientales. Por ejemplo» cuando nos enfria¬ mos» nuestro organismo trata de producir calor haciendo trabajar a nuestros músculos, una respuesta fisiológica al medio ambiente que experimentamos como tiritonas. Las largas exposiciones al frío producen en nuestros organis¬ mos el incremento del metabolismo» lo que da lugar al aumento del calor interno, Ambos cambios fisiológicos son aclimataciones, una a corto plazo y la otra a largo plazo (incremento del gasto metabólico), Como veremos más adelante en este mismo capítulo» algUT� adimataciones a largo plazo son diñciles de dis¬ tinguir de las adaptaciones porque se establecen como procesos operativos normales»pudiendo persistir incluso después de mudarse el sujeto a un medio diferente del que lo ha causada También piarece que algunas aclima¬ taciones están estrechamente relacionadas con las adap¬ taciones genéticas. Por ejemplo» el bronceado de la piel es una aclimatación que aparece en gente con piel dara cuando se expone a altos niveles de radiación solar, y está relacionada con la adaptación habitual de la pid dara a medios con escasa radiación solar, I n f l u e n c i a s del medio cultural
Los seres humanos no sólo estamos influenciados por el medio ambiente al que respondemos con adapta¬ ciones y adimataciones» sino que como hemos visto en d capítulo dedicado a la producción de alimentos y el dd Estado, podemos incidir de forma drástica sobre el medio ambiente en d que vivimos. La cultura nos per¬ mite modificar d medio ambiente y tales modificacio¬ nes pueden disminuir la probabilidad de las adaptaciones genéticas y de las adimataciones fisiológi¬ cas. Por ejemplo» los efectos dd frío pueden modificarse por razones culturales como vivir en casas, transformar la energía en calor y cubrir d cuerpo para aislarlo. Por medio de estos aspectos culturales estamos alterando nuestro «microdima». También las deficiencias orgáni¬ cas de hierro se pueden superar mediante la tradición cultural de utilizar cacharros de cocina de este mismo metal. Si un medio ambiente dado carece de determina¬ dos nutrientes» la gente los puede conseguir por medios culturales como comerciar para obtenerlos; así, d co¬ mercio de la sal ha sido una constante en la historia del
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Cráneo procedente de Sicasica, en Boliviar que mue&tra lo$ efectos del vendaje de la cabeza- Aprecíese la elavación y el aplanamiento de la frente.
munda La cultura también puede influir en la dirección de la sdección natural: sirva como ejemplo comentar que la costumbre cultural de beber leche parece que ha aumentado la frecuencia de genes que permiten a los adultos digerirla, Además» las culturas tomadas de forma individual &vorecen conductas que producen variaciones físicas en¬ tre sus miembros o entre miembros de una y otra cultura. Por ejemplo» las elites de muchas tierras altas de las sociedades andinas (tales como la cultura incaica) practicaban d vendaje de la cabeza. Las cabezas de los ni¬ ños de las clases altas se comprimían fuertemente con vendas de tela y conforme crecían» las vendas forzaban al cráneo a tomar una forma alargada» casi cónica. Esta práctica cultural creó variaciones físicas entre estas clases altas incas que trataban de identificarse como miembros de dichas eütes- Muchas son las culturas que tienen prác¬ ticas con las que intentan crear variaciones físicas que distingan a los miembros de sus grupos de los pertene¬ cientes a otros grupos. Otro ejemplo es la historia de cómo Abraham fue instruido por Dios para hacerse la circuncisión asímismoy asus descendientes masculinos como signo de su acuerdo con Dios por lo que todos los descendientes de Abraham comparten una variación fisica producida culturalmente (felta dd prepucio) para identificarse como un grupo único. En la próxima sección trataremos algunos aspectos de las variaciones (físicas) humanas para obtener respuestas relacionadas con uno o más de los procesos que acaba¬ mos de describir,
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Capítulo 12
Variabilidad humana
y adaptación
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mann y Allen� dos naturalistas del siglo xiXj propusieron algunas reglas generales para los animales� aunque no fue hasta los años cincuenta cuando los investigadores co¬ menzaron a estudiar si estas normas eran aplicables tam¬ bién a las poblaciones humanas* La regla de Bergmann describe lo que parecen ser las relaciones generales entre la forma corporal y las temperaturas ambientales; «Las poblaciones más esbeltas de una especie habitan las zo¬ nas más cáÜdas de su ámbito geográfico y las poblaciones más robustas habitan las áreas más íHas»~ D. K Robert estudió la variación media del peso cor¬ poral de las poblaciones humanas que vivían en regiones con grandes diferencias de temperatura� confirmando la regla de Bergmann. AdemáSj Robert descubrió que los pesos corporales inferiores aparecían entre residentes de áreas con las cifras medias superiores de temperatura y viceversa» La Figura 12.1 muestra la relación entre el peso corporal de los varones y las variaciones de temperatura en cuatro diferentes poblaciones geográficas. Aunque la curva de relaciones entre cada grupo es ligeramente
Lo$ pastores Masai ilustran la Regla de Bergmann.Tie¬ nen la$ extremidades inferiores largas y constitución delgada, lo que es frecuente en las regiones ecuatoria¬ les. Esta constitución proporciona mayor área de super¬ ficie en relación con la masa corporal� lo que contribuye a la disipación del calor corporal.
Variabilidad física en las poblaciones htimanas Las variaciones físicas más palpables entre las pobbdones son I35 externas� las d i la superficie corporal: forma corporal> rasgos feciales» color de piel y estatura, P«ro no son menos importantes las variaciones internaSj tales como la susceptibilidad ante diferentes enfermeda¬ des y las diferencias en la capacidad de producir ciertas enzimas. Comenzaremos el estudio tratando algunos de los rasgos físicos que parecen estar estrechamente relaciona¬ dos con las variaciones dimáticaSj particularmente con las variaciones de temperatura» irradiación solar y alti¬ tud Forma corporal y e s t ru ct u ra faceal Muchos científicos están de acuerdo en que la forma corporal de muchas aves y mamíferos varía en relación con las temperaturas del medio en el que viven. Berg-
-10 o ID 20 30
(14} m íso) m Pfl) Mfida arual de temparaiüras en grados Celclus
Figura 12.1. Raiación antro ai paso corporal da varonas y variadonas da tas �mparaturas anuatas para los cua¬ tro grupos prlncipalas da población Fuente: Ibcnado de D. F, Rcberts, «Body Wcight, Race and Climatc�i American11 (1953): Fig. 2� reproducido en Stíph�n Jone$> Robert Wartin y David Pilbcam, eds.j The Cambridge EtKydopedúi of Humati Evoluíion» Copyright ® Cambridge Urdversity Press. Reimpreso con permiso de Cambridge UniverBity Press.
Capítulo 12 Va r i a b i l i d a d h u m a n a y adaptación 237
Un cazador inuit ilustra la Regla de Alien. Tiene un cuerpo relativamente grande con los miembros oortoSp lo que le avuda a mantener el calor corporal en lo$ fríos climas en los que habita.
diferente� la tendencia es la mismas con temperatuxas más frías el peso corporal es mayor. Buscando la tendencia en¬ tre la población general (véase línea «total»), apreciamos que en lugares donde las temperaturas medias anuales es¬ tán próximas a la congelación (O ®Cj 32 °F), el peso medio para los varones es de alrededor de los 65 kg (143 libras) mientras que donde la temperatura media anual es apro¬ ximadamente de 32 (77 "F)» el peso de los varones» como mediales de alrededor de 50 kg (110 libras). La regla de AUen refleja otro tipo de variaciones en la estructura corporal de aves y mamíferos: «Las partes pro¬ tuberantes del cuerpo (por ejemplo, las extremidades) de una especie son relativamente más cortas en las áreas fHas que en las más cálidas». Las investigaciones realiza¬ das sobre poblaciones humanas tienden a demostrar la fiabilidad de esta regla. Lo racional de estas teorías es que el tipo corporal de miembros alargados y cuerpo más ligero� que con fre¬ cuencia aparece en las regiones ecuatoriales � tiene más área superficial en relación con la masa corporal� con lo que se fecilita la pérdida de calor. En contraste, el tipo corporal más robusto y con miembros más cortos, que es
el que aparece entre Iw habitantes de las regiones más frías� fecilita la retención del calor corporal ya que la can¬ tidad de superficie en relación con la masa del cuerpo es menor. La constitución de los inuit (esquimales) parece ejemplificar las reglas de Bergmann y Alien. Los cuerpos relativamente fuertes de los inuit, con extremidades cortas� se adaptan a las temperaturas en las que viven. No está completamente dan? si la constitución cor¬ poral de las diferentes poblaciones se debe sólo a la selección i\atural o a diferentes genes bajo distintas si¬ tuaciones de filo y calor aunque algunas de las variacio¬ nes pueden ser aclimataciones inducidas durante la vida de los individuos. Alphonse Riesenfeld proporciona una prueba experimental de que el ñ'ío extremo puede afec¬ tar a las proporciones corporales durante el crecimiento y el desarrollo corporales. Las ratas expuestas a las mis¬ mas condiciones de frío extremo que los seres humanos generalmente experimentan cambios de igual magnitud que los humanos expuestos a estas temperaturas de los climas fHos. Estos cambios relacionados con el frío que incluyen el acortamiento de los huesos largos son com¬ patibles con la regla de Alien. De la misma forma que la constitución corporal la es¬ tructura fecial también se ve a:fectada por el medio am¬ biente. Riesenfeld encuentra a través de experimentos que la anchura fecial de las ratas se incrementa con las temperaturas filas� en tanto que su apertura nasal dismi¬ nuye. Como las ratas colocadas en medios filos eran ge¬ néticamente semejantes a las expuestas a ambientes más cálidos, ningún gen puede producir en ellas estos cam¬ bios. Hasta dónde puede afectar directamente la influen¬ cia del medio ambiente a la estructura de la cara de los seres humanos, es algo que no está daro. Sabemos que las variaciones climáticas están asociadas a variaciones kciales. Por ejemplo�las gentes que viven en los climas tro¬ picales húmedos tienden a tener las narices más anchas, cortas y planas, en tanto que las que viven en climas con baja humedad (con frío o con temperaturas cálidas) tie¬ nen a tener las narices más delgadas. La nariz más estre¬ cha puede ser un humidificador más efectivo en aire seco que una nariz ancha. Color
de l a p i e l
Las poblaciones humanas difieren mucho en el color de su piel, de forma que muchas personas lo consideran como el indicador principal de la «raza», y tratan a otras personas en función de su color. Pero los antropólogos, además de considerar esta actitud llena de prejuicios, creen que d color de la pid no es un buen indicador de cómo eran los ancestros de un grupo de personas. Por ejemplo, la mayoría de las personas con la pid muy
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Capítulo 12
Va r i a b i l i d a d humana y adaptación
oscura vive en África� aunque también los nativos del sur de la India que tienen la piel tan oscura como muchos de b s africanos� no están en absoluto relacionados con las poblaciones africanas ni genética ni históricamente» ¿Cómo se puede explicar tan amplia variedad de to¬ nos de piel entre la población mundial? El color de la piel depende» como hemos comentado» de la cantidad de pig¬ mento oscuro» melanina� y también de la cantidad de sangre que circula por los pequeños vasos de la piel. A pesar de lo mucho que queda por aprender sobre la ge¬ nética del color de la piel» existen algunas teorías que pueden explicar las variaciones de color. La cantidad de melanina que tiene la piel parece estar relacionada con el tipo de dima en el que vive una per¬ sona. La regla de Gloger sostiene que las poblaciones de pá�ros y mamíferos que viven en países templados tie¬ nen más melanina en su piel y, por tanto» sus pieles» pe¬ lajes y plumas son más oscuros que los de las poblaciones que viven en áreas más fHas, Esta relación con los climas también se puede aplicar a las personas de la misma forma que a las aves y mamíferos, La mayoría de las poblaciones humanas con las pieles más oscuras viven en los climas más templados» particu-
Hgura 12.2.
□ larmente en los dimas muy soleados (Figura 12 y pa¬ rece que la pigmentación oscura supone una ventaja es¬ pecífica en estos climas» ya que la melanina protege las capas más internas de la piel de la acción de los rayos ul¬ travioleta» por lo que la gente con piel oscura que vive en esos dimas está más protegida contra las quemaduras so¬ lares y d cáncer de piel que las gentes con la pid más dara. La piel oscura también confiere otras importantes ventajas biológicas en los dimas tropicales» dotando de una gran resistencia contra las enfermedades tropicales, Entonces» según esto ¿cuáles son las ventajas de tener la pid de color más daro? Presumiblemente» tiene ciertas ventajas en algunos medios» ya que si no fuera así toda la población humana tendería a tener la piel de color os¬ curo. A pesar de que las personas con la pid. de color más claro» lógicamente» son más proclives a padecer quema¬ duras solares y cáncer de piel» las radiaciones ultravioleta que absorben estas pieles fecilitan al organismo la pro¬ ducción de vitamina Dj que le ayuda a asimilar el calcio de la dieta» tan necesario para d crecimiento y d mante¬ nimiento de los huesos» a pesar de que d exceso de vita¬ mina D también puede producir problemas. Por tanto» la pid de color daro de las persor�as que viven en latitudes
��ñacioms m oi cotor de ia piei
Fuente: Ibmado de Biological Perspectives oti Hutrtan Pigmentatioti, por Ashley H, Robins. Copyright © Cambridge Universily IVess. Reimpreso con permiso de Cambridge Uníveisiiy Press.
Capítulo 12 Va ri a b i li d a d humana y adaptación 239
templadas fevorece la penetración de estas radiaciones» quizá para asegurar, como hemos dicho� las cantidades necesarias de vitamina Dj en tanto que las pieles oscuras de las personas que viven en áreas tropicales minimiza la penetración de estas radiación es> quizá para prevenir las enfermedades que puedan causar los excesos de la vita¬ mina D» La piel de color daro también puede proporcio¬ nar otra gran ventaja en los dimas frios: ser más resistente a las lesiones causadas por las bajas temperaturas. No tenemos evidencias directas que confirmen, con seguridad, la relación entre radiación solar y pigmen¬ tación de la piel. Antropólogos como Nina Jablonski y George Chaplin usaron datos obtenidos de satélites de la NASA para determinar el nivel de radiaciones ultravioleta en las poblaciones expuestas de diferentes lugares del mundo. Después compararon estos datos con los niveles de reflexión solar de la piel (las pieles más claras reflejan más la luz)j descubriendo que las pieles más oscuras pre¬ valecían en lugares en los que la radiación ultravioleta era más intensa, Pero� curiosamente» encontraron una excep¬ ción: los nativos americanos tienden a tener pieles de co¬ lor más daro de lo que era de esperan Jablonski y Chaplin dicen que esto es debido a que son emigrantes recién lle¬ gados al Nuevo Mundo, y que el color de sus pieles toda¬ vía no se ha adaptado a los nivdes de radiación de estos lugares» de la misma forma que no se adaptaron las pieles de los colonizadores que llegaron desde Europa. Adaptacíók
a la a l t i t u d
El oxígeno constituye el 21 por ciento dd aire que res¬ piramos a nivel del man En altitudes mayores d porcen¬ taje de oxígeno en d aire es el mismo, pero debido a que la presión barométrica es menor, tomamos menos oxi¬ geno en cada respiración; en esas circunstancias respira¬ mos más rápidamente, nuestros corazones laten más deprisa y la actividad es más difícil, siendo los efectos si¬ guientes un malestar general y la llamada hiposia o �ta de oxígeno. Si la altitud causa estos efectos en la mayoría de los se¬ res humanos ¿cómo se explica que exista un gran número de poblaciones que viven de forma saludable y trabajan a 1.200,3,600 e induso 5�00 metros? Las poblaciones que viven en el Himalaya y en los Andes se han adaptado a su medio ambiente y no padecen los síntomas que presentan los recién llegados a las alturas. Además, los habitantes de regiones muy altas se adaptan fisiológicamente al fÜo in¬ tenso, a una nutrición incompleta, a fuertes vientos, a te¬ rrenos escarpados y a intensas radiaciones solares. Los estudios realizados en los habitantes de regiones altas muestran que éstos tienen ciertas particularidades fisiológicas que los diferencian de los habitantes de las
La$ gentes de la$ altiplanicies de los Andes tienen el tó¬ rax más grande y una mayor capacidad pulmonar que la gente que vive en alturas menores. Estas diferencias s e considera que están causadas por la aclimatación a la vida en las grandes alturas y por el problema de la hipoxia o deficiencia de oxígeno.
zonas más bajas de las mismas regiones. Así, los indios de los Andes que viven a gran altura presentan mayores ca� torácicas» mayor capacidad pulmonar y también ma¬ yores áreas de superficie capilar en los pulmones (lo que se cree que es para fecifitar la transferencia de oxígeno a la sangre). Los primeros investigadores de este tema pen¬ saron que los cambios genéticos habían permitido a los indios andinos aumentar su capacidad de captar d oxí¬ geno dd aire a pesar de las bajas presiones barométricas existentes en esas alturas, Pero investigaciones más re¬ cientes han planteado algunas dudas sobre este argu¬ mento» ya que parece que otras poblaciones que también viven a gran altura no presentan estas características fi¬ siológicas de los indios andinos. Por ejemplo» en d Hi¬ malaya, los habitantes de las tierras más bajas no se diferencian en el tamaño de los pulmones ni en d dd tó¬ rax de los habitantes de las alturas» mostrando ambos grupos las mismas capacidades pulmonares. Por lo tanto» según estas investigaciones» no parece que el hecho de vivir a grandes alturas requiera más adaptaciones biológicas que las puramente genéticas. De hecho» hay evidencias que muestran que los seres huma¬ nos que viven a grandes alturas se pueden adaptara la hipoxia a lo largo de sus vidas. Por ejemplo, los peruanos que nacen en lugares situados al nivd dd mar pero que después van avivira grandes alturas, desarrollan las mis¬ mas capacidades pulmonares que los habitantes que han nacido y vivido siempre en esas regiones. También coin¬ cide con d presumido efecto ambiental el hecho de que los niños peruanos nacidos a grandes alturas pero que
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Capítulo 12
Va r j a b i l i d a d humana y adaptación
ES
Fronteras de i-a investigación Fdctores
Ld fertilidad (la capacidad bioló�ca que tienen las mujeres para te¬ ner una cantidad determinada de hijos) varia ampliamente de una poUación tiumana a otra� Existen lu¬ gares en los que no es extraño que las mujeres tengan diez o más hijos» en tanto que en otros lo normal es te¬ ner menos de dos. Hasta hace poco tiempo se pensaba que estas varia¬ ciones se debían a factores sociales y culturales: cuanto más tarde se casa la gente> menos contacto sexual tie¬ nen y si practican la anticoncepciónj menos ninos nacerán. También se asumía que si la gente no efectuaba ningún tipo de control de la natalidadi ésta tenía que ser naturalmente muy alta> aunque los investigadores están considerando actualmente que las variaciones ec la fertilidad hu¬ mana también se pueden deber a factores psicológicos. En otras pafabras, que Ufiscuruiidcid (capacidad fi¬ siológica para tener hijos) también puede variar en las diferentes po¬ blaciones. En el capítulo dedicado a los orí¬ genes de fa producción de alimentos comentamos la forma en la que fa
que afectan a la fecundidad
lactancia materna puede afectar a la fecundidad. Aunque los efectos psi¬ cológicos todavía no están muy bien estudiados» sabemos que la alimen¬ tación de los hijos impide que se produzca fa ovufación, con lo que se incrementa el tiempo transcurrido entre los nacimientos. También em¬ pezamos a conocer los efectos de la nutrición y de la actividad física so¬ bre fa fecundidad > tanto desde el punto de vista individual como generaL Parece que fa ingesta de in¬ suficientes calorías (cuando fa acti¬ vidad aumenta mucho pero fa dieta se mantiene idéntica� o cuando fa cantidad de alimentos consumidos disminuye considerablemente) re¬ duce fa capacidad de concebir y de tener un embarazo sin problemas. Peroj ¿cuál es su causa? La repro¬ ducción ex�e un aumento sustancial de energía extra. Puesto que fa ma¬ dre no puede sobrevivirá un emba¬ razo o parto si pierde demasfadas calorías o nutrientes del feto» fa se¬ lección natural favorecería aquellos mecanismos que producen fa recu¬ peración de fa capacidad reproduc¬ tiva si las madres� los fetos o ambos
crecen al nivel del mar no desarroUan el aumento del ta¬ maño del tórax. Por tanto» lo que los primeros investiga¬ dores consideraron como adaptaciones genéticas de los habitantes de fas altas regiones de los Andes a su medio» parece no ser más que un efecto de fa aclimatación que aparece precozmente durante fa infancfa y persiste du¬ rante toda fa vida adulta de los individuos- De fa misma forma que otras características que se han estudiado» pa¬ rece que fas experiencias vitales pueden tener intensos efectos sobre el crecimiento corporaL
tienen pocas probabilidades de subsistenda. La ingesta insuficiente de calorías activaría dichos mecanis¬ mos, Para investigar los posibles efec¬ tos de fa actividad y de fa nutrición sobre la fecundidad� los investiga¬ dores necesitan medir el potencial reproductor (fa probabilidad de em¬ barazos con éxito), La falta de mens¬ truación durante varios meses, en ausencfa de embarazo, es un cfaro signo de que la mujer no está ovufando, aunque la existencia de los pe¬ ríodos menstruales» por sí misma» no indica una alta probabilidad de em¬ barazo con éxito. El mej or indicad or de embarazos con éxito es fa medida de los niveles de progesterona en fa segunda mitad del cido menstrual. Estos niveles aumentan después de producirse fa ovufación, lo más fa¬ vorable para que elóvulo fecundado sea viable. En el pasado, los investi¬ gadores aplicaban análisis de sangre costosos e intrusivos para medir los niveles de progesterona» pero ac¬ tualmente se utilizan análisis que pueden determinar los niveles de progesterona en muestras de saliva.
Estatura Los estudios efectuados en gemelos univitelinos en los que se compara fa estatura de padres e hijos demuestran que fa herenda desempeña un papel primordial en fa es¬ tatura de los individuos. Por tanto» las diferencias genéti¬ cas deben explicar, al menos parcialmente, fas diferencias de estatura medfa entre las pobfaciones. Pero si fa esta¬ tura medfa se ha incrementado exageradamente en fas últimas décadas» como ha ocurrido en fapón entre 1950
Capítulo 12
Las investigaciones efectuadas en mujeres pertenecientes a sociedades industriales que efectúan ejercidos agotado res (como las atl etas y baila¬ rinas de ballet) demuestran que ta¬ les mujeres tienen menos tendencia a menstruar yj por lo tanto» a ovular que el resto de mujeres menos ac¬ tivas* Por medio de los análisis de progesterona en saliva se pueden co¬ nocer los efectos causados por bajos niveles de ejercicio y la dieta sobre el potencial reproductivo� incluso en mujeres que estén menstruando, Por ejemplo� los investigadores han descubierto que las mujeres con peso normal que hacen footlng por gusto o efectúan dietas moderadas tienen menores niveles de progeste¬ rona que las mujeres que no hacen ejercido ni dieta» por lo que las po¬ sibilidades de quedarse embaraza¬ das son menores para las que hacen fooúng o siguen una dieta, lambién se han estudiado las fijndones ováricas en las sodedades no industrializadas Asi, un estudio efectuado por Catherine PanterBrickjDeborah Lotsteiny PeterEllison entre los Tamang del Nepal ha demostrado que durante la estación de la luna nueva� que es cuando las mujeres trabajan más en la agricul¬ tura» muchas de ellas adelgazan y tie¬
Va r i a b i l i d a d humana y adaptación
nen síntomas de reducdón de sus funciones reproductoras» Nadine Peacocky RobertBaley encontraron que las mujeres Lese del Zaire tien¬ den a perder peso durante la última parte de la estadón del «hambre» (abriU mayo y junio)� poco antes de que se recoja la cosecha. Las Lese te¬ nían sensiblemente menos partos durante los nueve meses siguientes a la última parte de la estadón del «hambre» (enero» febrero y marzo)» lo que indica que la desnutridón re¬ duce sus fianciones reproductivas. Es posible que la disminudón de la ca¬ pacidad reproductiva se pueda deber a cambios en la conducta� tales como evitar el seso durante la esta¬ dón del «hambre»� pero los estudios de Peter Ellison sobre los niveles de progesterona confirman que era la nutrición la que afectaba a las fun¬ dones reproductivas: el 80% de las mujeres Lese ovularon en abril (el mes de menos �(hambre») y sola¬ mente el 65% ovularon en junio (el mes con mayor «hambre>�). Todavía felta mucho por saber» pero los estudios que poseemos su¬ gieren que la reproducdón está re¬ lacionada con las exigencias de cuidados de los reden naddos y las necesidades calóricas de las madres. Aunque las conductas voluntarias
y 1980 y en otros muchos países en los últimos tiempos, entonces es que las influencias medioambientales tam¬ bién deben ser tenidas en cuenta. La variadón considerable de la estatura media entre poblaciones humanas se puede explicar» parcialmente» por diferencias de temperatura. Entre las poblaciones de Europa» son los holandeses los más altos de la media mundial» y los Mbuti del Zaire» en África central» los más bajos. Sabemos que el peso medio está reladonado con las temperaturas medias anuales (regla de Bergmann) así
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como la abstención sexual o la anti¬ concepción pueden redudr la ferti¬ lidad» también ésta puede verse mermada por los cambios fisiológi¬ cos que se producen en respuesta a la lactancia materna� el ejerddo y las defidendas nutridonales. Estas condidones pueden variar considera¬ blemente de individuo a individuo y entre las distintas poblaciones» con lo que también varían las fundones re¬ productivas y la fecundidad* F u e P e t t r T. Ellisoii, «NatUtal V&iiñtion in Hum� Pecimijitp, en K. P?Carol K Ejuber Physical Origiml Rmdings in
(1 H(í Prdrtící tupper Sa�dle Riv� NJ: Prentia? Hall, 2002); Catherine f�tei-Biick, S. Lotstetn y P&ter T. «Seasoüálity of E%.epTodiictive Pimctloa ánd W�ght Loss io. Rurd Nepáli Wojuen», Hu¬ ma M � (1993): 634~90í Nadine Peecotk y Robert BaiJey, Invest�ting Food and FeitUity in the Ituri Fore�t», en Metvin Embebí Carol Rf Ember y David Levinson, edSp,Ptirííwíí?<
como con la estatura media (la gente más alta tiende a te¬ ner mayor peso)* Y dado que los holandeses de gran es¬ tatura viven en un dima fiío» algunas de las variaciones de la población según la estatura debían estar reladonadas con la adaptadón al calor o al füo* No obstante» tam¬ bién deben influir otros fectores» además del calor y el ftíoi» ya que en la mayor parte del mundo se pueden en¬ contrar juntas personas altas y bajas, Muchos investigadores creen que tanto una nutrición escasa como la enfermedad reducen la talla y el peso; así»
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Capítulo
12
Va r j a b i l i d a d humana y adaptación
En los últimos tiempos se ha producido un gran aumen¬ to de la estatura media, lo que puede deberse a uno o más factores medioambientales. Aquí vemos a una jo¬ ven china-americana que es más alta que su madre y casi tan alta como su padre.
en muchas partes del mundo los niños de las clases sociales más elevadas son más altos que los de clases sodales inferiores� siendo esta diferencia más marcada en los países pobres� «n los que las diferencias de riqueza y salud entre las clases sociales son particularmente evi¬ dentes. En épocas de guerra y desnutrición disminuye la estatura media; por ejemplo� durante la Segunda Guerra Mandial la estatura media de los ninos entre 7 y 17 años di edad disminuyó en comparación con la época previa a la guerra� a pesar de que la estatura media había au¬ mentado en el tiempo hasta ese momento* las pruebas más persuasivas sobre los efectos de la mala alimentación y de la enfermedad proceden de estu¬ dios longitudinales efectuados sobre algunos individuos a lo largo del tiempo, Así� Reynaldo Martorell encontró que en Guatemala los niños que padecían ftecuentes epi¬ sodios de diarrea tenían» a los 7 años» una estatura media inferior en una pulgada que los niños que no padecían estos episodios* Aunque los niños mal alimentados o en¬ fermos puedan recuperar su estatura normal� los estu-
u dios de seguimiento efectuados en los niños de Guate¬ mala sugieren que si la reducción de la estatura media se produce antes de los 3 anos de edad> a los 18 años pre¬ sentarán todavía una menor estatura, Un grupo de estudios muy discutidos relaciona fac¬ tores medioambientales muy diferentes con la variación de la estatura en poblaciones humanas. El &ctor en dis¬ cusión es el estrés físico y emocional producido en la infencia. Contrario al criterio de que cualquier tipo de estrés es contraproducente� parece que algunas experien¬ cias sospechosas de ser estresantes y padecidas durante la infenda están asociadas con el aumento de la estatura y el peso. Los estudios experimentales efectuados en ratas a las que se les estimula adecuadamente para causarles es¬ trés cuyos efectos se estudian posteriormente! muestran que las ratas que fueron físicamente manipuladas (4 efectivamente, las ratas estaban estresadas. En sucesivos estudios en los que se han efectuado experimentos mucho más estresan¬ tes con ratas por medio de descargas eléctricas y grandes variaciones de temperatura� se ha observado que estos animales tienen esqueletos mayores que los no estresados. Thomas Landauery lohn Whiting piensan que el es¬ trés en los niños puede causar un aumento de la estatura corporal. Muchas culturas han tenido por costumbre so¬ meter a los niños a ciertas experiencias físicamente estre¬ santes, como la circuncisión, tatuar la piel con objetos punzantes, perforar la nariz, orejas o labios con la inser¬ ción de adornos, moldear y comprimir la cabeza o miembros con fines estéticos y vacunarlos. Shulamith Gunders y lohn Whiting sugieren que el hecho de sepa¬ rar al bebé de su madre tras el nacimiento es otra forma de estrés. En comparaciones transculturales! Whiting y sus colaboradores, creen que tanto el estrés físico como la separación prematura de madre e hijo, ¿ se efectúa atites de hs 2 de edad, asegura el aumento de la esta¬ tura en la edad adulta; en los varones el aumento es de 2 pulgadas en esas sociedades. Es importante observar que el estrés al que nos referimos es de corta duración: a me¬ nudo ocurre una sola vez y no es un estrés prolongado o abuso, que puede tener efectos contrarios, Como la evidencia transcultural es relacional, no ex¬ perimental, es posible que los efectos observados estén relacionados con factores que se confunden con el estrés infantil. Quizá las sociedades que causan el estrés infan¬ til se nutren mejor o poseen climas que favorecen el ma¬ yor crecimiento. Recientemente� utilizando también
C a pÍtulo 12 Variabilidad humana y a da pta ció n 243
nuevos estudios transculturalesj I, Patrick Gray y Linda Wolfe intentaron encontrar posibles mecanismos que Jostificaraii las diferencias de estatura entre poblaciones, Las variables estudiadas fueron nutrición» dimai geogra¬ fía» estrés físico y separación materno-filial. £1 estudio de ambos autores indicó cuáles eran los fectores que podían predecir la estatura adulta independientemente de otros fectorffi» concluyendo que éstos eran la región geográfica» la zona climática y b costumbre de causar algún tipo de estrés infentil. Por tanto» los resultados que tenemos hasta ahora demuestran que los efectos del estrés infentil no se pueden dejar de tener en cuentaLa evidencia persuasiva de la hipótesis del estrés pro¬ cede también de un estudio experimental efectuado en F�nia porLandauer y Whiting sobre una muestra aleato¬ ria de niños vacunados antes de los dos años de edad y otros vacunados poco después» Algunos años más tarde se compararon 1� estaturas de ambos grupos: de forma semejante a lo obtenido en los estudios transculturales se mostraba una relación entre el estrés infentil y la esta¬ tura» de forma que los niños vacunados antes de los dos años eran bastante más altos que los vacunados después de esta edad. Los niños vacunados antes de los dos años fueron escogidos al azar para vacunarlos precozmente» por lo que ni las diferencias nutricionales ni otros tipos de diferencias pudieron influir en su estatura, Como se ha comentado� en las diferentes áreas del mundo la gente cada vez mide más, ¿Qué ha causado este aumento de estatura a nivel mundial? Hay varios fectores que pueden estar relacionados con esto. Unos creen que se debe a que ha mejorado la alimentación al tiempo que se ha reducido la incidencia de enfermedades infec¬ ciosas. También se puede deberá que se haya incremen¬ tado el estrés infentil a causa del aumento del número de nacimientos que se producen en los hospitales» en donde se separan generalmente las madres de los hijos tras el parto y» además» se somete a los recién nacidos a pruebas médicas» incluyendo la extracción de sangre. También las vacunaciones se efectúan de forma más extendida du¬ rante la in;�cia. En resumen» las diferencias de estatura entre los hu¬ manos parecen ser consecuencia tanto de la aclimatación como de la adaptación» estando ambas afectadas por fac¬ tores culturales como la nutrición y el estrés. La varia¬ ción humana parece ser» generalmente» el resultado de diferentes factores» no siempre genéticos, SUSCEPTÍBÍLÍDAD A LAS ENFERMEDADES [NFECCÍOSAS
Ciertas poblaciones parecen haber desarrollado resis¬ tencias hereditarias a determinadas enfermedades infec-
dosas, Esto es» en el pasado las poblaciones se veían pe¬ riódicamente diezmadas por ciertas enfermedades» mientras que actualmente hay una notable frecuencia de características genéticas que aminoran los efectos de es¬ tas enfermedades. Como apuntó Arno Motulsky» hay ge¬ nes que protegen a fa gente de morir cuando están infectados por una de las enfermedades predominantes en su área y estos genes tiendenaser más comunes en su¬ cesivas generaciones. Un campo de estudio lo proporciona la enfermedad infecciosa de los conejos denominada mixomatosis, Cuando por primera vez se introdujo el virus causante de la enfermedad en la población de conejos de Austra¬ lia» murieron más del 95% de los animales infectados, Pero entre las crías de animales expuestos a sucesivas epi¬ demias de mixomatosis» el porcentaje de animales que murieron de la enfermedad fue disminuyendo cada año, La mayoría de los ancestros de los animales murieron en las primeras epidemias» pero cada vez fue menor el nú¬ mero de animales que moría» todo lo cual sugiere que los conejos habían desarrollado una resistencia genética a la mixomatosis, !Us enfermedades infecciosas parecen seguir un pa¬ trón similar entre los seres humanos. Cuando la tuber¬ culosis ataca a una comunidad que no había tenido contacto previo con ella» es generalmente fatal, Pero al¬ gunas poblaciones parecen haber heredado una resisten¬ cia a morir de tuberculosis. Por ejemplo» los judíos Ashkenazi de América (cuyos ancestros procedían del centro y este de Europa) son una de las poblaciones cu¬ yos ancestros sobrevivieron a muchos años de exposición a esta enfermedad en los superpoblados guetos en los que vivían, Aunque la tasa de infección tuberculosa es idéntica entre judíos americanos y no judíos» la mortali¬ dad es significativamente menor entre los judíos que en¬ tre los no judíos de EE UU, Después de revisar una serie de datos relacionados con este tema» Motulsky pensó que «la relativamente alta resistencia actual de la población occidental a la tuberculosis está genéticamente condicio¬ nada por medio de la selección natural debido al largo contacto con la enfermedad», Tendemos a creer que el sarampión es una enferme¬ dad infantil que no causa ninguna mortalidad y contra la que poseemos una eficaz vacuna, Pero cuando se intro¬ dujo por primera vez en algunas poblaciones» el virus del sarampión causó gran mortandad entre las personas. En 1949 los indios Tupari del Brasil eran alrededor de 200» pero en el año 1955 habían muerto más de dos terceras partes de ellos a causa de esta enfermedad introducida en la tribu por un grupo de buscadores de caucho. Otra gran cantidad de personas murió en las islas Faeroe por una epidemia de sarampión en el año 1846» en las islas
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Capítulo 12
Va r i a b i l i d a d humana y adaptación
Lo$ agenta miento� permanentes y la$ altas densidades de población permiten la rápida difusión de las enfer¬ medades causando las epidemiasHawai en 1S48> en bs isUs Fidji en 1874 y entre los inuit dd Canadá muy recientemente. Es pcxsible que en Itjs lu¬ gares en los que el índice de mortalidad por sarampión es muy bajo� la población haya adquirido una resistencia genética a morir de esta enfermedad. Pero ¿por qué una población es susceptible a una en¬ fermedad? El epidemiólogo Frands Black sostiene que la respuesta no es la ausencia de los genes resistentesj pues también puede aumentar la susceptibilidad el alto grado de homogeneidad genética de la población. El virus que crece en un nuevo huésped se adapta genéticamente a él haciéndose mucho más virulento que antes; así» el sa¬ rampión se adapta a los individuos y cuando se replica las formas que el huésped no puede eliminar son las que tienden con mayor fecilidad a crecer y replicarse. Cuando el virus pasa a un huésped nuevo con genes similares> el virus ya preadaptado tiende a matarlo. Pero� si por el contrario� el nuevo huésped es genéticamente muy diferentei el proceso de adaptación comienza de nuevoj no siendo el virus tan virulento al principio� por lo que es el huésped el que puede eliminado a él. las nuevas poblaciones que llegan a un área y que es¬ tán formadas por un pequeño grupo de personas (como quizá ocurrió con los primeros pobladores del Nuevo Mundo y con los marinos polinesios que colonizaron por primera vez muchas islas del Pacifico) tienden a te¬ rcer un alto grado de homogeneidad» siendo la razón de que las enfermedades epidémicas introducidas por los europeos (como el sarampión) fueran tan letales para los nativos durante los primeros años de contacto. Se estima que en el Nuevo Mundo murieron alrededor de 56 mi¬ llones de personas tras el contacto con los europeos» la mayoría a causa de la introducción de enfermedades
ES
como la viruela y el sarampión. Una despoblación simi¬ lar se produjo en el Pacífico» Algunos investigadores creen que también fectores no genéticos pueden explicarlas diferencias en la resistencia a las enfermedades infecciosas. Por ejemplo, las prácticas culturales pueden explicar parcialmente la epidemia de sarampión entre los indios yanomami de Venezuela y Brasil. Los yanomami visitaban frecuentemente otras co¬ munidades, La costumbre de estar todos siempre reunidos�sin aislara los individuos enfermos, fecilitó la rápida difusión de las enfermedades infecciosas entre ellos. Muciios caian enfermos y no habla suficiente gente para cui¬ dar y alimentar a todos: ni siquiera las madres con sarampión podían cuidar a sus hijos. Estos fectores cul¬ turales pueden incrementarla exposición a las enferme¬ dades y agravar sus efectos sobre la población, Las epidemias de enfermedades infecciosas sólo pue¬ den producirse cuando mucha gente vive cerca de otra, por eso, los recolectores de alimentos que viven por lo general en pequeñas bandas dispersas, no tienen sufi¬ ciente gente en las cercanías de sus comunidades como para propagar una epidemia. Sin gente suficiente para infectarse, la corta vida de los microorganismos causan¬ tes de las enfermedades termina rápidamente con ellos, En contraste, en las sociedades de agricultores vive un numero grande de personas en su comunidad entre los que se puede propagar fócilmente la enfermedad. De igual forma, los asentamientos permanentes, particular¬ mente los urbanos, son especialmente proclives a ser in¬ salubres y a tener aguas contaminadas. La tuberculosis es el ejemplo de una enfermedad infecciosa que, a pesar de ser muy antigua, empezó a matar a gran número de per¬ sonas a partir, solamente, de la aparición de las grandes comunidades sedentarias. Anemia
de células falcífo rmes
Otra variación biológica es la anormalidad de los gló¬ bulos rojos (hematíes) de la sangre denominada anemia deiforme, en la que los glóbulos rojos normales con forma de disco toman aspecto de media luna (hoz) cuando están feltos de oxígeno. Los hematíes felciformes (en forma de hoz) no circulan a través del cuerpo tan de¬ prisa como los hematíes normales, lo que empeora la felta de oxígeno y afecta al corazón, los pulmones, el ce¬ rebro y otros órganos vitales. Además, estos hematíes tienden a «morir» más deprisa, lo cual todavía empeora aún más la anemia, La anemia de células :felciformes está producida por una variante de las instrucciones genéticas dadas para la hemoglobina, la proteína que lleva el oxígeno en los he¬ matíes, Los individuos con anemia de células felciformes
Capítulo 12
Va r i a b i l i d a d humana y adaptación
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Drsfnbncitín g&ogréf¡c� (f& �n&mia da falt�form&s y su r&i�ón con ta distribución d9 ia maiaria Fu�U; Tomado Joihn Buettiiflr-Janu�ch, Phy�kal Au�ropohgy: A JVrípícíívft © 1�73 hy John Wler &Soo$t Itic, F i g u r a 12.3-
han heredado d mismo aldo (Hb*) de ambos progenito¬ res» ís decir, son homocigoticos para íste gen. Por el con¬ trario» los individuos que sólo reciben este gen de uno de sus padres son heterocigóticos» solamente tienen un alelo Hb� 7 otro alelo para la hemoglobina normal Hl /, Los heterocigóticos generalmente no presentarán todos los Entornas de la enfermedad» si bien en algunos casos se pueden presentar formas intermedias de la misma. El in¬ dividuo heterocigótico tiene el 50 por ciento de posibili¬ dades de transmitir su gen alelo de esta anemia a su hijo y si el hijo se empareja más tarde con otra peisona que también sea portadora del alelo de la anemia» la posibili¬ dad estadística de que sus hijos desarrollen la enfer¬ medad es del 25 por ciento. Sin cuidados médicos avanzados»la mayoria de individuos con los dos alelos de Hb� no podrán vivir más que unos pocos años, ¿Por qué persisten los alelos de la anemia de células felciformes en algunas poblaciones? Si la gente con esta enfermedad no viviera lo suficiente como para poder re¬ producirse se podría esperar una reducción en la fre¬ cuencia de Hb� próxima a cero por medio del proceso de sekcciÓTt Ttormalizadora. Pero el alelo de la enfermedad aparece con bastante frecuencia en algunas zonas del
mundo» particularmente en el oeste del cinturón tropical de Africa (en donde las frecuencias pueden oscilar entre el 20 y el 30 por ciento de la población) y también en Grecia� Sicilia y el sur de la India. Dado que el gen de la anemia de células felcift�rmes aparece en estos lugares con mucha mayor frecuencia de lo esperado» los investigadores comenzaron a sospechar durante los años cuarenta y cincuenta del siglo pasado que los individuos heterocigóticos (que portan el alelo Hb�) podrían tener una ventaja reproductiva en un en¬ torno de malaria» Si los heterocigóticos eran más resis¬ tentes a los ataques de malaria que los homocigóticos de hemoglobina normal (que portan el alelo Hb� de ambos padres)» entonces los primeros tendrían más probabili¬ dades de sobrevivir y de reproducirse» con lo que el alelo recesivo Hb� persistiría con una frecuencia mayor de lo que era de esperar en la población. Éste es un ejemplo de
íífeücííítt equlibrada.
Hay un número de evidencias que sostiene la «teoría de la malaria». Primero» la comparación geográfica muestra que los alelos de la anemia de células deiformes tienden a ser más frecuentes en las regiones en las que la malaria tiene una alta incidencia (Figura 123). Segundo»
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Capítulo 12
Va r j a b i l i d a d h u m a n a y adaptación
□
las tierras que en lo$ trópicos están cultivadas con ñame y arroz presentan una mayor incidencia de malaria. La razón parece 5er que como la malaria se transmite por el mosqijito Anophetes gambiati es más prevalente cuando los bosques tropicales dan paso a tierras abiertas, con parcelas soleadas en las que los mosquitos pueden reproducirse� en charcas calientes y soleadas. Ciertamente� in¬ cluso entre personas con culturas similares� la incidencia del alelo de la anemia se incrementa cuando viven en zo¬ nas de mayor pluviometría y mayor cantidad de agua en el medio. Tercero, los niños que son heterocigóticos para la anemia tienden a tener menor cantidad de parásitos del paludismo en su sangre que los individuos homocigóticos normales y tienen mayores posibilidades de su¬ pervivencia, La anemia no evita necesariamente que la gpnte contraiga la malaria, sino que lo que hace es dis¬ minuir la mortalidad por su causa y la forma de evolu¬ cionar, ya que los efetos generales son los mismos, Cuarto, si no existe selección equilibrada porque la ma¬ laria no se presenta durante mucho tiempo, encontraría¬ mos ur� disminución rápida en la incidencia del alelo de este tipo de anemia. Asi, hallaríamos esta disminución de casos en las poblaciones con ancestros procedentes de África. Todos los que viven en regiones libres de malaria en el Nuevo Mundo tienen una incidencia mucho menor de anemia :felciforme que los que viven en áreas con ma¬ laria del Nuevo Mundo. la Hb� no es la única hemoglobina anormal que está relacionada con la malaria, ya que parece que existe un número de hemoglobinas anormales que se pueden di¬ fundir a causa de las ventajas que tienen los heterocigó¬ ticos en relación con esta enfermedad. Por ejemplo, otra hemoglobina anormal, la Hb�aparece en poblaciones del sudeste asiático y en Nueva Guinea, donde también hay malaria pero la Hb� no es tan común. ¿Por qué tendrían que ser los heterocigóticos de Hb� resistentes a la mala¬ ria? Una de las posibilidades es que los parásitos de esta enfermedad sean menos capaces de sobrevivir en la san¬ gre de los individuos con esa hemoglobina anormal, ya que la hemoglobina de las células sanguíneas de estos in¬ dividuos es más deÜcada y sobrevive menos tiempo, por lo que no pueden mantener adecuadamente a los parási¬ tos de la malaria. Dércít
de
LACTASA
Cuando los educadores americanos descubrieron que los escolares afroamericanos no bebían leche con f�cuencia, asumieron que las deficiencias económicas o educativas eran la razón de esto. Esta idea impulsó el de¬ seo de establecer programas de distribución de leche en los colegios de todo el país. Sin embargo, no sabían que
(Arriba) Ordeñe de uns vaca en Barnstable� Massachusetts. La selección natural puede favorecer la producción del enzima lacta$a, una forma genética de hacer digeri¬ ble la lecheen la$ poblaciones que la producen lejo$ del Ecuador. (Abajo) Una mujer Masai ordeñando una vaca en Kenia. La selección natural también favorece la fer¬ mentación de la leche, una forma cultural de hacerla di¬ gerible en las poblaciones próximas al Ecuador que la producen.
Capítulo 12 Va ri a b i li d a d humana y adaptación
después de la infenda mucha gente padecía deficiencia de la enzima lactasa 1� que es necesaria para descompo¬ ner la lactosa� un azúcar de la leche> uno de los azúcares de estructura más simple que puede ser absorbida por el flujo sanguíneo. Por tanto> una persona que carece de la enzima lactasa I no puede digerir la leche y bebería le causa hinchazón� calambres y gas en el estómago así como diarrea» Un estudio efectuado en Baltimore con 312 niños «negros» y 221 «blancos» en grados del l al 6 de dos escuelas elementales puso de manifiesto que el 85 por ciento de los ninos «negros» y el 17 por ciento de los «blancos» padecían intolerancia a la leche» Estudios posteriores indican que la intolerancia a la lactosa se registra frecuentemente en adultos de muchas partes del mundo siendo más fi�cuente en el suroeste y este de Asia� en India� Mediterráneo» Próximo Oriente» Africa subsahariana y entre los nativos del norte y sur de América- La amplia difusión de la intolerancia a la lac¬ tosa no debería sorprendernos� ya que después de la infencia los mamíferos ya no producen lactasa. Si la intolerancia a la lactosa es normal en los mamí¬ feros adultos» necesitamos comprender por qué algunas poblaciones humanas tienen la habilidad de producir lactasa 1 en su vida adulta para poder digerir la lactosa. ¿Por qué la selección natural fevoreció esta habilidad ge¬ nética en unas poblaciones pero no en otras? A finales de los años sesenta del siglo pasado� E h Simoons y Robert McCracken observaron una relación entre la absorción de b lactosa y los ganaderos (criadores de vacas para le¬ che)» sugiriendo que con la aparición de esta actividad» los individuos con la habilidad genética de producir lac¬ tasa durante la vida adulta tenían mayor éxito reproduc¬ tivo» de forma que la población de consumidores de leche tenía una alta proporción de individuos con la ca¬ pacidad de metabolizar la lactosa. Pero personas de algunas sociedades lecheras que no producen lactasa en su vida adulta» parece que han desa¬ rrollado una solución cultural al problema de las defi¬ ciencias de lactasa: transforman la leche que producen en queso» yogur» cuajada y otros productos lácteos que son bajos en lactosa. Para conseguir estos productos bajos en lactosa» la gente separa la lactosa de los preparados lác¬ teos o trata directamente la leche con una bacteria (Lsctofeflci/íws) que rompe la lactosa» convirtiendo a los lácteos en productos digeribles por personas con defi¬ ciencias en lactasa. Por tanto» ¿por qué en algunas sociedades consumi¬ doras de leche no se ha producido un efecto de la selec¬ ción natural (producción diirante la vida adulta de lactasa) en lugar de acudir a soluciones culturales? William Durham ha recogido evidencias de que la selección natural puede favorecer la solución biológica en las so¬
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ciedades consumidoras de lácteos más allá del Ecuador. La teoría se basa en que la lactosa actúa bioquímica¬ mente como la vitamina ;&cilitando la absorción del calcio aunque solamente en las personas que producen lactasa» por lo que pueden absorberla lactosa de la leche. Como las personas que viven en latitudes de mayor tem¬ peratura no están tan expuestas a los rayos solares» parti¬ cularmente durante el invierno» y por tanto producen menos vitamina D en sus pieles» la selección natural puede haber fevoreddo la vía de la lactosa para permitir¬ les absorber el calcio de la leche. En otras palabras» la se¬ lección natural puede fevorecer la producción de lactasa durante la vida adulta» lo mismo que la piel más dara» en las latitudes altas (en donde es menoría radiación solar). Esto es un ejemplo de la forma en que la cultura puede influir en la selección natural a fevor de unos ge¬ nes sobre otros. Sin la producción de leche» la selección natural no habría favorecido la tendencia a producir lac¬ tasa y esta tendencia es también un ejemplo de las com¬ plejas formas en las que tanto los genes» como la cultura y el medio ambiente interactúan para producirlas varia¬ ciones humanas.
Raza y racismo Afortunadamente» las variaciones internas» tales como las deficiencias de lactasa» nunca se han asociado con tensiones intergrupales» quizá porque tales diferen¬ cias no son evidentes a simple vista. Desgraciadamente» no podemos decir lo mismo de algunos caracteres exter¬ nos que son mucho más obvios» como las diferencias en el color de la piel Desde que tenemos memoria podemos recordar in¬ contables acciones agresivas» desde peleas a puñetazos» a motines a gran escala y guerras civiles» que se han origi¬ nado a partir de tensiones y feltas entendimiento entre diferentes grupos entre los que destacan las luchas racia¬ les. El término raza ha llegado a ser tan común que la mayoría de nosotros toma el concepto dándolo por sa¬ bido» sin pararse a considerarlo que significa o lo que no significa. Podemos hablar de la «raza humana»» lo que significa que todos los humanos pertenecemos a una po¬ blación con los mismos orígenes. Todavía tenemos que preguntarnos porqué nos identificamos como pertene¬ cientes a nuestra propia raza. Pero antes debemos de co¬ nocer la forma en la que los biólogos utilizan el término raza y luego conocer por qué tantos bioantropólogos y otros científicos no utilizan el término raza para apli¬ carlo a los seres humanos. También comentaremos por qué las clasificaciones raciales no son más que grandes construcciones sociales que se han utilizado para justificar
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Capítulo 12
Va r i a b i l i d a d humana y adaptación
la discriminadónj la explotación e incluso el exterminio de ciertas categorías de personas� La raza como construcción biológica. La variación biológica no está uniformemente distribuida en todas las especies. Mientras que todos los miembros de una espe¬ cie pueden potencialmente cruzarse con otroSj la mayo¬ ría de los cruces se efectúan entre grupos pequeños o poblaciones reproductivas. Por medio dd proceso de se¬ lección natural y de la deriva genética� las poblaciones que habitan en diferentes regiones geográficas presenta¬ rán algunas diferencias en sus rasgos biológicos. Cuando las diferencias dentro de una especie llegan a ser lo sufi¬ cientemente evidentesi los biólogos pueden clasificar las distintas poblaciones en diversas variedades o razas. Si el término raza, se entiende como un resumen� o como un modo de clasificación con el que los biólogos definen li¬ geras variaciones en la población de una especie� este concepto no debería estar sometido a controversia. Pero� desgraciadamente» cuando se aplica a los seres humanos» las clasificaciones raciales se confunden frecuentemente con racismo» que es la creencia de que algunas razas son inferiores de forma innata con respecto a otras. La mala utilización y comprensión del término raza y su asocia¬ ción con los conceptos racistas es una de las razones por las que los bioantropólogos» entre otros» han sugerido que este término no debe aplicarse a las diferencias bio¬ lógicas entre los seres humanos. Una segunda razón para no aplicar las diftrendas ra¬ ciales a los humanos es que éstos han tenido tantos cru¬ ces que las diferentes poblaciones ya no se pueden clasificar claramente dentro de los distintos gmpos que se podrían definir en términos de presencia o ausencia de particulares caracteres biológicos. Además» son mu¬ chos los que aducen que la raza no es científicamente útil para describir las variaciones biológicas humanas. Una de las dificultades de emplear la dasificadón racial es» evidentemente» la comparación entre el número de razas que cada clasificador utiliza» ya que éste oscila entre 3 y más de 37. ¿Cómo se pueden clasificar los grupos con claridad en razas» si la mayoría de los caracteres biológicos muestran dinales o diferencias graduales de una región a otra? El color de la piel es un buen ejemplo de la variación dinal: asS» en las áreas próximas a Egipto existe un gradiente del color de la piel que se desplaza de norte a sur a lo largo dd valle dd NUo. La piel se hace más oscura conforme nos aproximamos al Ecuador (sur) y más dara conforme nos desplazamos hacia el Mediterráneo» aunque otros ca¬ racteres pueden no tener dinales norte-sur» a causa de que las predicciones medioambientales se pueden distri¬ buir de distinto modo. La forma de la nariz varía con la humedad» pero los dinales para la humedad no están re-
ES ladonados con las variadones de latitud. Por tanto d gradiente para d color de la piel podría no ser d mismo que el de la fornia de la nariz. Como los caracteres adaptativos tienden a estar dinalmente distribuidos» no existe ninguna linea trazable sobre d mapamundi que pudiera separar «blancos» de «negros» ni tampoco «blancos» de «asiáticos». Solamente los caracteres que son neutrales en los términos de la sdección natural tienden (a causa de b deriva genética) a permanecer en grupos cerrados, La clasificación racial es también problemática por¬ que a veces existe mayor diversidad física» fisiológica y genética dentro de un único grupo geográfico que podría haberse denominado también «raza» (por ejemplo» afri¬ canos) de la que puede haber entre supuestos grupos ra¬ ciales. Así» los africanos tienen más variadones entre dios de las que ellos tienen» comparativamente» con las gentes de otros lugares. Como veremos después en el ca¬ pítulo dedicado a la estratificadón social» d término «raza» es una categoría social. Los MÍTOS DEL RACISMO RAZA Y CIVILIZACIÓN.
Muchas personan sostie¬ nen d argumento racista de que la inferioridad biológica de dertos grupos» a los que denominan «razas»» se refleja en su cultura» a la que consideran como «primitiva». Aducen que las naciones «desarrolladas» son blancas en tanto que las «subdesarrolladas» no lo son (utilizaremos términos como d de «blanco» que se usa como categoría racial» entre comillas» para indicar d carácter problemᬠtico de las razas) aunque para hacer tales afirmadones ignoran la historia ya que muchas de las llamadas nadones subdesarroUadas (sobre todo de Africa» Asia y Suramérica) desarrollaron civilizadones complejas y sofisticadas mucho antes de que las nadones europeas comenzaran a desarrollarse y a adquirir un considerable poder. Por ejemplo» la avanzada civilizadón de la di¬ nastía Shang de China» los mayas en Centroamérica y d imperio africano de Ghana fueron fundados por «no blancos» Entre el 1523 y el 1028 a. C.» China tenía una compleja forma de gobierno» ejérdtos» herramientas y armas de metal y capaddad de producdón y almacenamiento para enormes cantidades de grano. La primitiva dvilizadón china conocía la escritura y practicaba elaborados ritua¬ les. Entre el 300 y el 900 d. C.� los mayas constituían una gran población con una economía eficaz. Construyeron grandes y bdlas dudades en las que ubicaron enormes pirámides y lujosos palacios. Según la tradidón» la dvilización de África occidental de Ghana se fundó durante d siglo segundo después de Cristo y hacia d 770 d. C.» en tiempos dd jefe Sonniki» Ghana tenía dos capitales» una
Capítulo 12 Va ri a b i li d a d humana y adaptación
Las grandes piedra� de loe muros del Gran Zimbabue an el sudeste de África, datadas entre los siglos xii a xv, son la evidencia de una cultura compleja que exi$tiá cuando Europa e$taba todavía $umida en lo$ año$ o$curo$.
musulmana y otra nq mus�ilmana� cada una con su pro¬ pio gobernante» y arabas mantenidas por el lucrativo mercado del oro» Considerando la forma en la que los europeos del norte han desarrollado sus ciudades y sus gobiernos centralizadosv parece evidente que algunos «blancos» debían clasificarse como africanos� nativos americanos y otros en términos hiítóricoSj o biológicamente inferiores en términos de capacidad para desarrollar civilizaciones. Pero los racistas de ambos tipos «blancos» y «no blancos»i prefieren ignorar el hecho de que muchas pobla¬ ciones han destacado en la civilización, Y los racistas más radicales rehúsan reconocer los méritos de los otros gru¬ pos sin� de alguna forma> degradar sus propios mereci¬ mientos. RAZA, CONQUISTA Y EL PAPEL DE LAS EN¬ FERMEDADES INFECCIOSAS. Existe un asunto se utilizar a favor de la que podría supuesta superioridad de los europeos y ha sido su habilidad para colonizar gran parte del mundo en los últimos siglos. Pero esta ca¬ pacidad colonizadora pjarece que� al menos parcialmente> estuvo favorecida por la vulnerabilidad de los pueblos indígenas a las enfermedades introducidas por los propios europeos. Anteriormente comentamos cómo la exposición continuada a las epidemias de enfermeda¬ des infecciosas» como la tuberculosis y el sarampión» puede favorecer en generaciones sucesivas fa aparición de resistencias genéticas contra la posibilidad de mo¬ rir de esas enfermedades. La viruela tiene una larga his¬ toria en Europa y Áfirica: la resistencia genética contra ella es más eficaz si se desarrolla durante la infancia» aun¬
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que en el Nuevo Mundo la historia es completamente di¬ ferente: Cortés y los conquistadores estuvieron ayudados inadvertidamente por la viruela en su lucha para vencer a los aztecas de México. En 1520» un soldado del ejército de Cortés contagió involuntariamente la viruela a los nativos: la enfermedad se transmitió rápidamente ma¬ tando» al menos» al 50 por ciento de la población azteca» con lo que éstos estuvieron en gran desventaja en su lu¬ cha contra los españoles. Durante los dos siglos posteriores» sucesivos brotes de viruela diezmaron a los nativos de las poblaciones ame¬ ricanas de Norteamérica. A comienzos del siglo x k » los indios Massachusett y Narragansett» con poblaciones de 30.000 y 9,000 individuos respectivamente» quedaron re¬ ducidos a causa de la viruela a unos pocos cientos. Tam¬ bién se produjeron brotes extremadamente letales entre los indios Crow» los Pies Negros y otros grupos nativos americanos a lo fargo del siglo xix. La teoría de la patogenicidad de los gérmenes no explica por sí sofa estas epidemias; los europeos favorecieron voluntariamente la extensión de enfermedades como la viruela repartiendo mantas infectadas entre los nativos� de forma que Motulsky llama a esta difusión de la viruela «uno de los pri¬ meros ejemplos de guerra biológica». RAZA Y CONDUCTA. Entre los primeros intentos estrafafarios de demostrar que las «razas» inferiores tie¬ nen culturas «primitivas»! algunos estudiosos han inten¬ tado demostrar ciertas diferencias comportamentales entre ellas. Uno de los más activos fiie el psicólogo J. Philippe Rushton» cuyo libro de 1995 Raza» evolución y con¬ ducta intentó demostrar las diferencias de conducta existentes entre las «razas»: «negroide», «caucasoide» y «mongoloide» en términos de su conducta sexual» parental» de desviación social y de estructura familiar, entre otras. Rushton mantiene que estas conductas poseen una base genética enraizada en las adaptaciones a medio am¬ bientes particulares. Por ello» dice que los «negroides» es¬ tán adaptados al medio templado de Africa oriental� en donde aparecieron los primeros humanos» a través de una estrategia reproductiva según la cual cada individuo tiene muchos hijos pero dedica poco esfoerzo a su cui¬ dado y mantenimiento. Esta estrategia se conoce, en términos evolutivos» como íefeccíórt-r, y está bien docu¬ mentada entre peces, reptiles e incluso entre algunos raamíferos (por ejemplo» los conejos). Posteriormente sugiere este autor que cuando dejaron África» los huma¬ nos se adaptaron a los dimas «más filos» de Asia en donde adoptaron una estrategia reproductiva de tipo sekccí6ti-ky que se caracteriza por tener pocos hijos pero dedicando mucho esfuerzo a su alimentación y cuidado;
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Temas de actualidad Diferencias entre la media de puntmcién del test IQ: ¿Qw� significan? A finales de 1994 apareció un li¬ bro nuevo que retomó las contro¬ versias sobre la relación entre «raza» e inteligencia» De nuevo hubo quien pensó que existían pniebas de la «in¬ ferioridad» de los afroamericanos aunque� otra vez> surgieron proble¬ mas ante esas supuestas evidencias. El libro fuelíi vurvade campam� es¬ crito por Richard Hermstein y Char¬ les Murray» Intentaba mostrar que la inteligencia de un individuo era en gran parte heredada e inmutable a lo largo de su vida� así como que el éxito individual se basaba en la in¬ teligencia y que los afroamericanos estaban en el fondo de la sociedad porque poseían menos inteligencia que los euroamericanos. Herrnstein y Murray remitieron a una gran can¬ tidad de publicaciones para apwyar sus criterios� aunque éstos todavía se siguen poniendo en duda. Si se observan las diferencias de puntuación obtenida en ios tests ge¬ nerales de inteligencia! se puede lle¬ gar a la conclusión� como creen los racistas» de que los afroamericanos son menos inteligentes que los euroamericanosj ya qu e las puntuacio¬
nes son diferentes entre ambos gru¬ pos: los afroamericanos consiguen puntuaciones más bajas. Pero real¬ mente� ¿qué significan estas diferen¬ cias? Herrnstein y Murray tardan en contestar� fracasando al intentar dis¬ tinguir entre la medida de un parti¬ cular test IQ y lo que se supone que es la medida de la inteligencia. Si un test da resultados imperfectos en lo que se supone que mide� los valores inferiores del test IQ no significan más que niveles inferiores de lo que ese test en particular intenta medir� que no es necesariamente la intelig�cia. Existen muchas razones por las que una persona� en particular puede no hacer bien determinado test IQ. Por ejemplo� la ft>rma en la que se proporciona el test puede afectar al modo de contestado» lo mismo que la �ta de �miliaridad con su formato o la experiencia y los objetos relacionados con éL Los tests puede que no midan tipos particu¬ lares de inteligencia» como la creati¬ vidad o las conductas sociales. Si los afroamericanos fueran real¬ mente menos inteligentes� la mayo¬ ría de sus resultados en los tests IQ
las estrategias de selección-k están también bien docu¬ mentadas en el mundo animal» y es interesante destacar que los primates son puestos con frecuencia como ejem¬ plos de especie con alta selección del tipo k. Los datos que Rushton utiliza para mantener sus ar¬ gumentos proceden todos de las naciones modernas» muchas de ellas caracterizadas por una historia de dis¬ criminación racial (como Sudáfrica» Japón y EE UU). Pero si es que existen diferencias de conducta entre es¬
tendrían que ser menores y la dis¬ tribución total de frecuencias en sus puntuaciones individuales también tendría que ser menor: tendrían menor cantidad de genios y gran proporción de individuos retrasa¬ dos. La curva en forma de campana muestra cómo sus puntuaciones se distribuyen en rangos inferiores de los otros americanos� y los afroame¬ ricanos deberían tener igualmente pocos resultados en la parte alta del test Según las investigaciones de Henry Grubb» la proporción de afroamerican os al final de la escala n o es ágnificativamente diferente de la proporción de euroamericanos. Grubb y Andrea Barthwdl comen¬ tan que» basándose en los tests IQ administrados por Mensa (una so¬ ciedad de IQ) i la proporción de afro¬ americanos en lo más elevado de la escala no es diferente de la de los euroamericanos. Por tanto» la evi¬ dencia que tenemos muestra que los afroamericanos tienen índices más bajos de puntuación pero no pocos puntos muy altos ni muy bajos (proporcionalm ente). ¿Porqué pue¬ den tener una puntuación baja?
tas tres «razas»» éstas tendrían su origen en el éxodo de los humanos modernos a partir de sus ancestros de Africa» hace más de 100.000 años; esas diferencias ten¬ drían que ser aparentes entre sí y en todas las culturas del mundo. Esto es, si las culturas «negroides» mostra¬ ran diferencias culturales claras con las «caucasoides»» estas últimas tendrían también daras divergencias con las culturas «mongoloides». Pero» ¿acaso existen tales diferencias?
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Grubb y Barthwell opinan que la puntuación media no es tan baja en todos los tests IQ. Un test que no presenta diferencias significativas es una veisión del test de inteligencia que utiliza pinturas (el test de pin¬ turas razonadas)� Usted puede res¬ ponder a este test de dos maneras: contando el tiempo o sin con¬ tado. Una persona puede terminar el test al final de un corto espacio de tiempo señalado o el controlador del test puede permitir las contestacio¬ nes sin límite de tiempo. Los afroa¬ mericanos tienen menos puntuación media que los euroamericanos en la versión con tiempo controlado (aunque no tanta ventaja como en otros tests)j pero no la tienen en las versiones con tiempo ilimitado» Es¬ tos hallazgos hacen pensar que la medida de un test con control de tiempo refleja inteligencias elevadas* ¿Por qué los niveles de inteligencia pueden demostrarse en un test IQ de tiempo controlado? Con u n contenido de formato particular se puede incrementar la realización de un test de tiempo con¬ trolado� lo que sería el resultado de una &miliaridad con la velocidad y» aunque no existen evidencias de la forma en la que los afroamericanos
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se sienten en relación con la veloci¬ dad, Grubb y Barthwell citan un es¬ tudio según el cual sentirse mal con la velocidad puede afectar a la reali¬ zación de los tests IQ, En el estudio realizado por A. Lieblich y S. Kugelmass� que compara a los niños ára¬ bes y judíos en Israel los niños árabes puntúan menos que los ju¬ díos en la parte de las generalidades de Wechsler sobre inteligencia> en tanto que los niños árabes puntúan �al e incluso más en las partes que se realizaron sin tiempo fijo. Con eUoj Lieblich y Kugelmass concluye n que los resultados más pobres de los árabes cuando se miden los tiempos pueden demostrar una cultura que aborrece la velocidad: «El tiempo es del demonio» dice un antiguo pro¬ verbio árabe. La velocidad no está muy bien considerada en algunas culturas, por lo que si la felta de femiliaridad o el malestar se asocian con ella, se pueden ver afectados los resultados de los tests IQ y> entonces, está claro que éstos no sól o miden la inteligencia, Los críticos han destacado otros muchos problemas con las eviden¬ cias mostradas con La curva de campana, aunque los problemas fundamentales son los que están re¬
Los autores del presente texto utilizaron información procedente de 186 culturas, con la que compusieron una Muestra Transcultural Estándar para comprobar si las teorías de Rushton se sostenian. Examinamos 26 con¬ ductas separadas de las que Rushton predijo que presen¬ tarían diferencias culturales de «raza»j y contrariamente a lo que dijo no existieron divergencias entre los supues¬ tos grupos «raciales». Solamente en un caso se demos¬ traron las diferencias comentadas por Rushton (la
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lacionados con la utilización de las diferencias en los resultados de los tests IQ y el hecho de efectuar juicios sobre ellos. Los tests IQ quizá no puedan medir la inteligencia, y si no pueden mediria, y existen muchas razones a fevor de que no puedan hacerlo, es científica y moralmente incorrecto concluir que las diver¬ gencias en las puntuaciones obteni¬ das están causadas por diferencias genéticas de la inteligencia* Richárd J, Heirmteüi y The bél Cwrw Cííiíí in American Life (N�w York: Fr� Press, 1994); Henry J, Cmbb aod Andrea G, Baithw�n, (cSupeiior [nteUi�iic? A Look and docU' mentó presentado en ]& reunión de 1996 de k Sodety fot CTO$s-CtiltUTÍL Rese�ch; Henry J. Grubb* «[ntell�nce the Low End of the Cuxve; Where ¿re the Rádál Differeoceiw Júurml ofBlaik Psychtúegyj� 14 (19�7); 25-34; Leon J, K�ndii, «Behiad the Cutve,tt Sáetitiflc AíwHííiít febrero, 1995, 99-103,
frecuencia de homicidios, que Rushton dijo que era ma¬ yor entre los «negroides» y menor entre los «mongoloides» sí se mostraron conformes a nuestras experiencias), en tanto que otros cinco caracteres (represión sexual, aceptación de la violación� grado de integración política, nivel de estratificación social y nivel de especialización tecnológica) demostraron un patrón que era totalmente (puesto al que predijo Rushton. Por tanto, la burda divi¬ sión de los humanos en razas propuesta por Rushton no
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sirve para predecir variaciones de la conducta humana, Sus ideas están totalmente equivocadas y no pueden sus¬ tentar el concepto de que sea científicamente aceptable distinguir entre «razas» humanas. RALA E INTELIGENCIA. H intento de documen¬ tar diferencias de inteligencia entre las llamadas razas tiene una larga trayectoria. Uno de los últimos intentos procede de un Hbro del año I9&4j titulado La Curva de Campam (The Bell Curve)v de Charles Murray y Richard Herrnstein (véase el texto: «Diferencias entre las medias de puntuación IQí>). Durante el siglo xix, la supremacía blanca europea trató de encontrar justificación científica para la inferio¬ ridad mental hereditaria de los «negros». Para ello se de¬ dicaron a efectuar mediciones de cráneos� ya que asociaban el tamaño de éstos con la capacidad craneana y ésta con el desarrollo cerebral, Pero esta manía de las medidas craneales desapareció pronto y nunca más se consideró como una forma seria de medir la inteligencia� ya que se pueden usar otros métodos para demostrar la presumida superioridad intelectual de la gente «blanca»� tales como las estadísticas extraídas de los tests de inteli¬ gencia. 0. primer test de inteligencia a gran escala usado en EE UU se comenzó a utilizar con la entrada de esta nadón en la Primera Guerra Mundial» cuando se les aplicó el llamado test Alfe-Beta IQ a miles de reclutas para asig¬ narles sus destinos militares. Posteriormente los psicólo¬ gos separaron los resultados de los tests de acuerdo con las categorías raciales de «blancos» y «negros» y encon¬ traron lo que esperaban: las puntuaciones de los «ne¬ gros» eran bastante inferiores a las de los «blancos»� lo que se consideró como prueba científica de la innata in¬ ferioridad intelectual de los «negros», utilizada poste¬ riormente como justificación de la discriminación contra ellos, tanto dentro como fuera del ejército. Los análisis estadísticos del test IQ efectuados por Otto Klineberg demostraron que los «negros» proceden¬ tes de los Estados del norte puntuaban más que los «ne¬ gros» del sur; los racistas justificaban estas diferencias diciendo que se debían a que los emigrantes «negros» que se desplazaron hacia los Estados del norte eran inna¬ tamente más intehgentes, pero los más académicos atri¬ buyeron los resultados a la influencia de la educación superior y a un medio ambiente más estimulante del norte. Cuando estudios posteriores mostraron que los «negros» del norte tenían mayor puntuación que los «blancos» del sur, la teoria de la mejor educación en el norte adquirió más adeptos, pero los racistas insistían en que los resultados se debían a que también emigraron hacia el norte los «blancos» más inteligentes�
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Con posterioridad a esta conclusión, Klineberg vio en el testIQ que entre los escolares «negros» nacidos y cria¬ dos parcialmente en el sur> pero que vivieron parte de su vida en la ciudad de Nueva York, la más alta puntuación la poseían las chicas que habían estado en el norte. Como prueba de que los «negros» no eran congénitamente in¬ feriores a los «blancos» estos estudios demostraban que los fectores culturales eran los más decisivos de los tests IQ, además de que éstos no tenían ninguna exactitud. La polémica entre raza e inteligencia surgió de nuevo en 1969 con Arthur lensen, quien mantenía que aunque en la puntuación obtenida en los tests IQ los americanos «negros» se superponían a los resultados obtenidos por los americanos «blancos», la puntuación media de los primeros estaba 15 puntos por debajo de la obtenida por los segundos, por lo que los tests IQ debían tener un componente genético muy alto; la puntuación media de los negros demostraba, pues, a lensen que éstos eran ge¬ néticamente inferiores a los «blancos». Pero hay otros hallai�os que indican que las pruebas presentadas por lensen y, posteriormente, por Murray y Herrnstein no dan los resultados que ellos creían. Los criticos de la interpretación genética plantean dos problemas. Primero� que existe una extendida creencia de que los tests IQ no sirven para medirla «inteUgencia» puesto que pueden estar desviados a favor de la subcultura de los que los diseñaron, por lo que muchas de las preguntas que aparecen en el test están relacionadas con aquellas cosas con las que los niños «blancos» de dase media están �miliarizados y que éstos siempre tendrán ventaja con este test Por tanto, ninguno llega a la altura de un test culturalmente adecuado, ni libre de sesgos cul¬ turales, También hay coincidencias en que, a pesar de que el test IQ no mide la «inteligencia», sí puede predecir los éxitos escolares o la forma de adaptarse los niños «blan¬ cos» al sistema escolar. Un segundo problema para la interpretación pura¬ mente genética de las diferencias en el test IQ es que hay muchos estudios que demuestran que la puntuación ob¬ ten ida en él pu ede verse influida p or el entorno social. Los niños económicamente poco pudientes, tanto «blancos» como «negros», tendrán una puntuación menor que los niíios más pudientes tanto «blancos» como «negros» y también que los niños con baja puntuación en el test con¬ siguen mejorada tras su educación. La prueba más nota¬ ble procede de Sandra Scarry sus colaboradores, quienes demuestran que los niños «negros» adoptados por femilias «blancas» con buena situación económica presentan medias de puntuación en el test IQ por encima de la me¬ dia de los «blancos»% en tanto que los «negros» con más ancestros europeos no tienen puntuaciones más altas. Por lo tanto, las diferencias de puntuación entre «blancos» y
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«negn>s» en el test IQ no se pueden atribuir a presumibles causas genéticas» y los 15 puntos de separación en la pun¬ tuación se pueden deberjsimpleinente>a diferencias me¬ dioambientales o a sesgos del test El genetista Theodosius Dobzhansky nos recuerda que las conclusiones extraídas de los distintos niveles de resultados en los tests IQ no se pueden comparar hasta que todos no tengan las mismas oportunidades para de¬ sarrollar sus capacidades. Insistió también en la necesi¬ dad de una sociedad abierta bajo el ideal democrático» en la que todas las personas tengan las mismas oportunida¬ des para desarrollarse en fundón de sus aptitudes y de sus elecciones de desarrollo.
El futuro de la variabilidad humana La fertilización en el laboratorio» el subsiguiente tras¬ plante de embriones y el parto sin problemas han sido lle¬ vados a cabo tanto en humanos como en animales. La donación (reproducción exacta de un individuo a partir de tejidos celulares) se ha conseguido en ranas y ovejas» La ingeniería genética (sustitución de unos genes por otros) es una práctica en continuo desarrollo efectuada sobre organismos no humanos. Como comentamos en el capí-
tulo dedicado a genética y evolución� la ir�enieria gené¬ tica se ha comenzado a aplicar en los humanos para eli¬ minar ciertas alteraciones producidas por genes defectuosos» ¿Cuáles son las implicaciones de tales prácti¬ cas para el futuro genético de la humanidad? ¿Será posi¬ ble algún día controlar la estructura genética de nuestra especie? En este caso» los efectos ¿serán positivos o nega¬ tivos? Es interesante especular sobre el desarrollo de un «hu¬ mano perfecto»» Aparte de las serias cuestiones éticas so¬ bre quién decidirá cómo es un humano perfecto» existen serios debates biológicos sobre si tales actuaciones pue¬ den causar» a la larga» beneficios o perjuicios en la espe¬ cie humana» que estando perfectamente capacitada para vivir en un medio físico o social determinado sería inca¬ paz de adecuarse a otro distinto. La colección de atribu¬ tos físicos» emocionales e intelectuales que pueden considerarse como «perfectos» en el presente siglo pue¬ den ser inadecuados en el siglo xxn» Induso defectos como la anemia de células felcifbrmes pueden producir ventajas en ciertas condiciones» como hemos visto. A la larga» la perpetuación de la variabilidad genética es probablemente más ventajosa que la creación de un ser humano «perfecto» e invariable» En el caso de produ¬ cirse drásticos cambios medioambientales a nivel mun¬ dial» la uniformidad absoluta de todas las especies de seres humanos puede suponer su muerte evolutiva. Esta uniformidad puede conducir a la extinción de la especie humana en caso de que las nuevas condiciones favorez¬ can cambios culturales o genéticos que no estaban pre¬ viamente presentes en nuestra especie» Quizá nuestra mayor esperanza para ampliar nuestras oportunidades de supervivencia sea tolerarj e incluso defender� la persis¬ tencia de muchos aspectos de la variabilidad humana» tanto biológica como cultural»
Sumario
Hasta que todo el mundo tenga una educación seme¬ jante V la$ mi$mas oportunidade$, no hay forma de es¬ tar seguros de que algunas personas son más listas que otras.
1, Las diferencias físicas (variaciones en la frecuen¬ cia de los rasgos físicos) entre poblaciones humanas son el resultado de uno o más de los fectores siguientes: adaptación� aclimatación e in;fluencia del entorno social o cultural» 2» Algunas variaciones físicas de las poblaciones hu¬ manas induyen diferencias genéticas» en tanto que otras variaciones como la constitución corporal» la construc¬ ción fecial y d color de la pid pueden ser adaptaciones a las variaciones climáticas» Edstenj además» otras varia¬ ciones tales como la capacidad de producir lactasa» que pueden ser adaptaciones parciales a los diferentes entor¬ nos culturales,
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Va r i a b i l i d a d humana y adaptación
3, La mayoría de los bioantropobgos coinciden ac¬ tualmente en que el término raza no es una forma útil para referirse a las variaciones biológicas entre los seres humanoSi ya que las poblaciones humanas no se pueden diferenciar como grupos deñnidos por un conjunto par¬ ticular de características biológicas» Las características fiácas que son adaptables varían de forma dinal» por lo que no tiene sentido clasificara los seres humanos en ca¬ tegorías raciales. Todo esto sugiere que las clasificaciones raciales tienen más de categorías sociales que de ciertas bases biológicas. 4, Quizá los aspectos de la discriminación racial más sujetos a controversia sean las supuestas relaciones entre categorías raciales e inteligencia. Entre los intentos efectuados para exphcarlas� se han utilizado los tests IQ para demostrar la superioridad intelectual innata de u n a categoría racial sobre las demás. Pero hay dudas de que los tests IQ puedan ser aptos para medir la intefigencia� ya que los hechos muestran que las puntuaciones obte¬ nidas en estos tests están condicionadas tanto por los ge¬ nes como p o r las influencias del medioj por lo que las conclusiones sobre los motivos de las diferencias encon¬ tradas al aplicar estos tests no son útiles hasta que todas las personas estudiadas tengan las mismas oportunida¬ des para desarrollar sus capacidades.
Ejercicios de Internet L Busque en http://www.emoiy.eduyPEDS/SICKLE/sicMeptJitm los grupos que son más susceptibles de padecer anemia de células felciformes (un grupo de alteraciones hereditarias de los glóbulos rojos de la san¬ gre). Describa someramente las causas y los síntomas de esta enfermedad hereditaria. 2, En el sitio GeneLetter; l]tip://geiiektier.org existe mucha información sobre asuntos de actualidad. Si se clonaran los seres humanos» ¿cuánta similitud cree que tendrían los individuos donados? Usando las palabras dave «naturaleza» y «nutrición» encuentre algún artícu¬ lo que sitúe estas cuestiones y resuma lo que describa. 3, Consulte el lugar Human Cenóme Project Infor¬ mation en hUp://www.oriil.gov/hgniisydsi/elsi.htinl tanto para revisar nuestros conocimientos sobre genética molecular como para explorar alguna de las aplicaciones de los asuntos éticos que puedan surgir. 4, Lea las condusiones de la Asociación Americana de Antropología sobre raza en: http://www.aaarket.org/ sbnWrac epp.htm y sobre raza e inteligencia en: http7/www.aaaiiet.org/stiiit�race-htm y resuma la posi¬ ción actual de los antropólogos profesionales sobre el concepto de raza.
Glosario de términos Aclimatación Adaptación Anemia de células deifor mes Clinal Hipoxia
Racismo Kaza Regla de Alien Regla de Beigmann Regla de Gloger
Cuestiones críticas 1.
2,
3.
¿Por qué se utiliza más el color de la piel que el color del cabello o de los ojos o las proporciones corporales para las clasificaciones «raciales»? Si los europeos hubieran sido más susceptibles a las enfermedades del Pacífico o del Nuevo Vhindo� ¿sería diferente el mu ndo actual? ¿Cómo pueden ayudar los estudios sobre la selec¬ ción natural a fomentar la tolerancia entre pobla¬ ciones distintas?
Lecturas sugeridas DcfiZHANSKY» T AümjtíMij TTte of Hitmatt Specks. New Haven, CT: Yalc University Press, 1962. Una introducdón dásica a la interacción entre los componentes culturales y biológicos de la evolución humana. Simplifi¬ cando los detalles técnicos y el vocabulario �bre genética al máximo, Dobzliansky estudia la selección natural y las con¬ diciones biológicas de las poblaciones humanas. Durham, W. H, CcievílJFJíFíirí, flíífíHum«nDTVíersity. Stanford, CA: Stanfcrd University Press» 1991. Puesta al diá de la obra anterior de Liob�hansky, este trabajo analiia las teorías e investigaciones recientes sobre la interacción de genes y la cultura como medio para determinar la diversi¬ dad humana. MacKiimtosh, N ,J. 1Q and Human Intelligení�,Oxford: 0]tford University Press* 199S. Suministra una detallada pero amena visión de los muchos problemas rodean a la comprensión de la inteligencia humana. Mascie-Taylou, C. G. N. y La&aker, G. W. of Bio¡ogkal Anútropiflogy to Human Affairs. Nueva York. Cam¬ bridge University PreSS, 1991. Este libro trata cuestiones que son objeto de estudio por parte de la antropol<�ia bio¬ lógica como la íertilidadí el desarrollo de la infancia� la sa¬ lud de los adultos, las enfermedades degenerativas y la tercera edad.
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afiá Eiknic Groupí, Molnar, S. Humfin \�r¿(ííwM: Jíacís, 4 » fid. UpperSadtUí River, NJ: Prentice Hallí 199S.Un básico sobre la diversidad biológica humana. Considera los principios biológicos ñindamentales de la variabilidad hu¬ mana Y los difet�ntes a$pectO$ de la mismaMontagui, a. Aíin'5 Aío5t Dangerous A�í/t: Th� FalhcyofRac�t 6.® ed. Walnut Creek, CA: Alta Mira, 15�. Un clásico que trata el pensamiento racista» especialmente sus raíces histó¬ ricas y sodalís. Montagu ofrece poderosas raJajnes para ex¬ plicar por qu¿ el concepto de ra2a se mantiene a pesar de la contundente evidencia científica en su contra. Moran» £. R Human
An
to Eioíogical
Anthropologyi 2.® ed. Boulder, CO: Westview, 2000. Una ex¬ celente perspectiva de la aclimatación y adaptación humana al medio ambiente que le rodea. Peregrine, P. N+. Embeh» C. R. y Ember, M. (Ed�.)ín Aíeí/kwí ííntí J'tocíící. Anikropohgy: Oríjíiníji
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TJ�er Saddle Kiverj NJ. Prentice Hall, 2002. Prentice í¿ll/Simon 8c Schuster Custcm Publishing. Wrios capítulos de este libro tratan aspectos físicos de la variabilidad huroana y del racisma Entre etlos, P, T. EUison, «Variabilidad natural y fecundidad humana»; J, P, Gray y L. Wolfe» «¿Qué aplica la variabilidad humana para la estatura? i»; y M. A. littlef ííCrecimiento y desarrollo de los pastores del lago lurkana:». Shanklin, E. Anthropohgyatid Race, Belmont, CA: Wadsworth, 19�. Este libro trata sobre la Édta de credihilidad científica del término « raza»� y el abuso que de él se hace. El autor sos tiene que los antropólogos tienen una responsabilidad mo¬ ral de combatir el racismo-
ofRacism: Hitman Dijfereticesand ífe atíd Abufe of Scwtu�. Nueva York: Simón & Schuster�
Shipman, P. TÍií
19�. Analiza el impacto que la teoría de la evolución ha te¬ nido en las teorías científicas sobre raza y racismo.
El concepto de cultura INDICE DEL CAPITULO
Definición de las características de la cultura Actitudes que dificultan el estudio de las culturas Relativismo cultural |f/ /
Descripción de una cultura Algunos supuestos sobre la cultura
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Capítulo 13
El concepto de cultura 13
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10$ CQTk5ÍderamQ$ como individuos únicos con nuestras propias opiniones personaleSj preferenciasy hábitos y caprichos. Desde luego I cada uno de nosotros es único e induso la mayoría de Dosotros considera inadecuado comer perros� cree que las bacterias y los virus son productores de enfermedades o tiene el hábito de donnir en la cama. Compartimos muchos sentimientos� creencias y hábitos con la gente que vive en nuestra sociedad. Pensamos siempre profundamente sobre las ideas y costumbres que compartimos� pero todo esto constituye lo que los antro¬ pólogos dicen que es «la cultura de nuestro pais», Tendemos a no pensar en nuestra propia cultura» ya que es considerable la parte de nosotros mismos que par¬ ticipa de ella, Pero cuando somos conscientes de que otras gentes tienen sentimientos diferentes de los nues¬ tros, diferentes creencias y diferentes hábitos» empeza¬ mos a pensar en la forma en la que compartimos ciertas ideas y costumbres. Jamás pensaríamos en la posibilidad de comer carne de perro si no fuera porque algunas per¬ sonas de otras sociedades lo hacen normalmente. No nos daríamos cuenta de que nuestras creencias» en origen, son culturales» si no estuviéramos seguros de que las gen¬ tes de otras culturas creen que la enfermedad la causan los hechizos o los espíritus malignos. Tampoco repara¬ ríamos en nuestra costumbre de dormir en camas si no fuera porque sabemos que gentes de otras culturas duer¬ men sobre el suelo o sobre la tierra. Es sólo entonces cuando nos comparamos con esas gentes» cuando nos damos cuenta de que existen diferencias y similitudes culturales. Así es» de hecho» como comienza la Antropo¬ logía como profesión. Cuando los europeos empezaron a explorar y a desplazarse a lejanos lugares» es cuando se vieron obligados a comparar las particularidades de las variaciones culturales,
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Definición de las características de cultura
En el USO cotidiano» el término cultura se refiere a una cualidad deseable que adquirimos al acudir a suficiente njmero de conciertos y representaciones teatrales y a vi¬ sitar museos y galerías. Sin embargo» los antropólogos tienen una definición diferente» como Ralph Linton co¬ menta: la cultura se r�fiene al estilo completo de vida de una socie¬ dad, y n.Q simplanente a aqudlas partes de ísta a las que esa sociedad considera como más elevadas o deseables. Esta cultura, cuando se aplica a nuestra viíla cotidiana, no tiene nada que ver con tocar el piano o leer a Browning. F�ra los
dentíficos sociales tales actividades son slmpleniente elementíjs dentro de la totalidad de nuestra cultura. Esta tota¬ lidad también incluya actividades tan mundanas como ¿"egar los platos o conducir un automóvilf y para los tines de bs estudios culturales» e$e apartado qtie supone «(la$ cosas más delicadas de la vida». En consecuencia� para el cientíñco social no existen sociedades incultas y ni siquiera indi¬ viduos. Cada sociedad tiene una culturat no importa cómo de simple pueda ser esa cultura» y cada ser humano es culturali eii el sentido de que participa en una u Otra cultura, Por tanto» la cultura se refiere a innumerables aspec¬ tos de la vida. Algunos antropólogos piensan que las cul¬ turas son normas o ideas para la conducta. La mayoría de ellos definen la cultura como el conjunto de conductas aprendidas� creencias» actitudes» valores e ideales que ca¬ racterizan a una sociedad o población,
La cultura es c o m ú n m e n t e c o m p a r t i d a Si sólo es una persona la que hace o piensa ciertas co¬ sas» ese pensamiento o acción representa un hábito per¬ sonal» no un patrón cultural. Para que un pensamiento o acción se pueda considerar cultural» debe ser general¬ mente compartido por algunos grupos de la población o por grupos de individuos. Induso aunque alguna con¬ ducta no sea frecuentemente practicada» se considera cultural si la mayoría de la gente piensa que es apropiada, El concepto de que d matrimonio sólo afecta a un hom¬ bre y a una mujeres cultural en nuestra sociedad: la ma¬ yoría de las personas de nuestra sociedad comparte esta idea y se casa de acuerdo con día. El rol de presidente o de primer ministro no se comparte ampliamente (des¬ pués de todo sólo existe una persona que lo ostenta cada vez)»pero es una regla cultural» ya que la mayoría de los habitantes de un país en d que exista ese puesto está de acuerdo en que siga existiendo y de su representante se espera que muestre ciertas conductas. Usualmente com¬ partimos muchos valores» creencias y conductas con nuestras femilias y amigos (a pesar de que los antropólo¬ gos no están especialmente preocupados con este tipo de grupos culturales). También compartimos» común¬ mente» características culturales con segmentos de nues¬ tra población que coinciden con nosotros en los orígenes étnicos o regior\ales» afiliación religiosa y ocupaciones que son las mismas o similares a la nuestra. Tenemos ciertas prácticas» sentimientos y creencias comunes con nuestros compatriotas» y compartimos también otras ca¬ racterísticas con gentes que viven más allá de nuestra so¬ ciedad pero que tienen intereses similares (como las normas para los encuentros deportivos internacionales) o raíces similares (como todas las naciones con una len¬ gua común),
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de los adultos practican esa costumbre. Como Edward Sapir dijo en los años treinta del siglo pasado» en cada so¬ ciedad estudiada por los antropólogos» tanto en las más simples como en las más complejas» no todos los indivi¬ duos piensan y actúan de la misma forma* Como co¬ mentaremos más adelante» las variaciones individuales son la fuente de nuevas culturas. La cultuew� se aprende
Gran parte de la cultura e$ aprendida por los niños imi¬ tando a sus padres y a otros modelos.
Guando hablamos sobre las costumbres compartidas de una sociedad� que es lo que constituye el objeto de es¬ tudio de la antropología cultural nos estamos refiriendo a la cultura. Cuando hablamos sobre las costumbres co¬ munmente compartidas por un grupo dentro de una sociedadi que es el objeto de estudio de la sociología» nos estamos refiriendo a subcuhura. Y cuando estudiamos las costumbres comunes a un grupo que incluye a dife¬ rentes sociedades� estamos hablando de fenómenos para los que no tenemos una simple palabra� por ejemplo» como cuando nos referimos a la cultura (las características culturales que provienen de Europa occi¬ dental) o la cultura de la po&rezs (las supuestas caracte¬ rísticas culturales de la gente pobre de todo el mundo). Debemos recordar que» induso cuando los antropó¬ logos se refieren a algo como cultural» siempre existen variaciones individuales» lo que significa que no todo lo que compone una sociedad se comparte como caracte¬ rística particular de esa sociedad. Por ejemplo» es cultu¬ ral en la sociedad norteamericana para los adultos vivir separados de sus padres» aunque no todos los individuos de esa sociedad lo hacen. La costumbre de vivir separa¬ do de los padres se considera cultural porque la mayoría
No todas las cosas generalmente compartidas por una población son culturales. El color típico del pelo de una población no es cultural� ni lo es el comen Para que algo se considere cultural necesita ser aprendido» además de compartido.Un color típico del cabello (no teñido) no es cultural porque está genéticamente determinado. Los humanos comen porque tiene que hacerio; pero qué y cuándo comen es algo que se aprende y varía de una cul¬ tura a otra. La mayoría de los europeos no consideramos la carne de perro comestible y sólo la idea de hacerio nos aterroriza. Pero en China» como en otras sociedades» la carne de perro se considera deliciosa. En nuestra socie¬ dad» mucha gente considera el jamón asado como un plato de día festivo� en tanto que en ciertas sociedades del Oriente Próximo» incluyendo Egipto e Israel» comer carne de cerdo está proscrito por las Sagradas Escrituras. Hasta cierto punto» todos los animales exhiben con¬ ductas aprendidas» algunas de las cuales son compartidas por la mayoría de los individuos de una población deter¬ minada» pudiéndose considerar como culturales. Pero las diferentes especies de animales varían en el grado en el que sus conductas compartidas son aprendidas o instin¬ tivas. Las sociables hormigas» por ejemplo» a pesar de to¬ dos sus patrones de conducta social» no parece que tengan mucha cultura» si es que tienen alguna. Dividen su trabajo» construyen sus hormigueros» forman sus co¬ lumnas de marcha y transportan a sus muertos» todo sin haberio pensado y sin que tengan que ser imitadas por otras hormigas- En contraste» la mayor parte de la con¬ ducta humana parece responder a patrones culturales. Estamos continuamente descubriendo que nuestros parientes próximos» los monos y los póngidos» aprenden una amplia variedad de conductas. Algunas de sus res¬ puestas aprendidas son básicas» como las del cuidado maternal; otras son tan frivolas como el gusto por los dulces. Cuando se comparten algunas de estas conductas aprendidas se pueden definir como culturales. Por ejem¬ plo» como expondremos con más detalle en el capitulo sobre comunicación y lenguaje» el cercopitheco vervet {Cercopióiecus Pygerythraeus) aprende a utilizar cierto grito ante la presencia de águilas volando en círculos que pueden hacer presa sobre él. La llamada parece significar:
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«¡Mirav hay águilas volando alrededori». El aviso parecí que lo entiende todo el grupo� ya que responden de forma similar (todos miran hacia arriba) cuando uno de ellos emite la llamada. La proporción que la in&ncia ocupa en la vida total del individuo parece que refleja el grado por el que el animal depende o aprende su cultura para su supervi¬ vencia. Los monos y póngidos tienen unain:&rtcia relati¬ vamente larga si se les compara con otros animales y los humanos tienen el período de infencia más largo de todo el reino anunal» lo que indica nuestra gran dependencia de las conductas aprendidas. A pesar de que los humanos pueden aprender muchas de sus conductas por ensayo y error e imitación> lo mismo que hacen los monos y los póngidos� en la mayoría de los humanos la conducta aprendida se adquiere� probablemente> con ayuda del lenguaje simbólico, LENGUAJE. Los antropólogos saben que todo tipo de sociedades han tenido un sistema complejo de habla� El comunicación simbólica� al que llamamos lenguaje es íímWfícOj lo que significa que con cada pala¬ bra o frase se puede representarlo que se pretende» esté o no esté esa vosa presente� Esta cualidad simbólica del leriguaje tiene tremendas implicaciones para la transmisión de la cultura y signi¬ fica que un padre puede explicarle a su hijo lo que es una serpiente» por ejemplo» y que es peligrosa» por lo que tiene que evitada. El padre puede entonces describirá con todo tipo de detalle: su longitud� diámetro» color� textura» forma y sistema de locomoción. También puede advertir el tipo de lugares en los que el niño puede en¬ contrar serpientes y la forma de evitarlas. Si el niño en¬ contrara una serpiente» entonces recordará la palabra ambólica que determina al animal y también recordará toda la información relacionada con ella» evitando así el peligro. Si no existiera el lenguaje simbólico» los padres tendrían que esperara encontrar una serpiente para po¬ der explicársela a su hijo y» entonces» mostrársela para que pudiera evitar semejante criatura. Sin el lenguaje» probablemente no podríamos transmitir o recibir una información tan eficiente y rápidamente» ni podríamos tener una cultura tan rica y variada. En resumen, podemos decir que algo es cultural si es una conducta aprendida- Creencia» actitud» valor o ideal generalmente son compartidos por los miembros del mismo grupoT Los antropólogos han sido tradicionalmente relacionados con las características culturales de una sociedad, por la que entendemos a un grupo de per¬ sonas que ocupa un determinado territorio y habla un lenguaje común, que generalmente no comprenden las gentes de los territorios circundantes. Según esta defini¬
ción las sociedades se pueden corresponder o no con los países o naciones. Hay muchos países» particularmente los que se han constituido más recientemente» que tienen dentro de sus fiijnteras personas que hablan ler�ajes mutuamente ininteligibles» por lo que en nuestra defini¬ ción de sociedad esos países están compuestos de dife¬ rentes sociedades y culturas. También en nuestra definición de sociedad algunas de ellas pueden incluir a más de un país o nación. Por ejemplo, podríamos decir que Canadá y EE UU constituyen una sociedad única» ya que ambos grupos generalmente hablan inglés� viven próximos uno del otro y comparten muchas creencias» valores y prácticas comunes. Esto es lo que denomina¬ remos como incultura norteamericana» en este capítulo. Sin embargo» nadie estaría de acuerdo con la idea de que ambos países forman una sociedad única» e incluso aiguiños considerarían que Canadá y EE UU son dos so¬ ciedades diferentes porque tienen entidades políticas separadas. Dado que una sociedad se refiere a un grupo de per¬ sonas que ocupa un territorio determinado y habla una lengua común, generalmente no comprendida por las gentes de su entorno� cuando un antropólogo habla de cultura» está refiriéndose a aquel conjunto de creencias aprendidas y compartidas, valores y actitudes caracterís¬ ticos» generalmente» de una sociedad determinada-
Actitudes que difícultan el estudio de las culturas Muchos de los primeros europeos que viajaron a leja¬ nos lugares se asombraron de las costumbres que obser¬ varon en ellos. Tal reacción no es sorprendente ya que las gentes normalmente creen que sus propias actitudes y conductas son las correctas y que la gente que no com¬ parte sus patrones no tiene moral o es inferior. Las per¬ sonas que juzgan a otras culturas comparándolas con la suya propia se llaman etuocéntricos» esto es» adoptan una actitud llamada etnocentrismo. La mayoría de los occidentales pensaría que comer carne de perro o insec¬ tos es repugnante» pero lógicamente no piensan lo mismo de comer carne de vaca» y reaccionarían negati¬ vamente ante el hecho de casara un niño»perforarse los labios o desenterrar los huesos de los muertos. Nuestras propias ideas y costumbres pueden parecer bárbaras a un observador de otra sociedad. Los hindúes» por ejemplo, podrían considerar nuestra costumbre de comer carne de vaca primitiva y desagradable, ya que en su cultura la vaca es un animal sagrado que no se puede sacrificar para comer. En muchas sociedades los niños son, casi constantemente, llevados a cuestas por alguien,
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Dado que somos etnooéntricos para muchas cosasr no bs difícil criticar nuestras propias costumbres, algunas de las cuales pueden causar asombro a miembros de otras sociedades. Las personas mayores en América pasan general¬ mente sus días solos. En contraste, los mayores en Japón viven muchas veces en familias de tres generaciones.
a la altura de las feldas o duermen cerca de alguien. Las gentes de muchas culturas consideran cruel dejar a los niños solos durante largos períodos de tiempo� frecuen¬ temente en aparatos que parecen cajas (cunas y parques) Induso nuestras costumbres más habituales (los rituales diarios que tomamos como norma) pueden parecer ab¬ surdos si se observan desde una perspectiva ajena a no¬ sotros, Un observador de nuestra sociedad puede, justificadamente� anotar ciertas conductas extrañas que a nosotros nos parecen completamente habituales� como muestra la siguiente descripción: El ritual corporal diario efectuado por cada uno incluye un rito bucal. Debido a qw esta� gent� son tan puntillosas con d cuidado de sus dientes, este rito reúne prácticas que sor¬ prenden al extranjero no iniciado en eUas. Se me dijo que el ritual consistía �n insertar un pequeño grupo de pelos de cerdo en la boca� cubierto con ciertos polvos mágicost y en¬ tonces se mueve de una forma determinada en una serie de gastos formales. Además del rito bucal privado» la gente acude a un hombre sabio de la boca una o dos veces por año. Este hombre posee urüa serie impresionante de instru¬ mentos consistentes en una variedad de taladros* punzones* cánulas y s�jas. El uso de estos instrumentos en el exor¬
cismo de los de monios de la boca incluye u n increíble ritual de tortura al diente. El hombre Sabio de la boca abre la del diente y, usando los instrumentos arriba mencionados-» jtgranda cada a�jero que se puede haber producido en los dientes. Pone materiales m�cos dentro de esos �ujeros. Pero si nq hay agtqeros de aparición natural en los dientes, gf�andes Secciones de uno o más dientes son excavadas para luego aplicar la sustancia sobrenatural. Bajo el punto de vista del cliente estas manipulaciones del hombre se reciben amigablemente. Es evidente el carácter extremadamente sa¬ grado y tradicional dd rito ya que los nativos vuelven al sa¬ nador de los dientes año tras año� a pesar de que sus dientes siguen empeorando.
Tenemos mayor tendencia a criticar que a intentar comprenderlas características de una sociedad determinada� en este caso la nuestra; el observador debe intentar saberlo que las gentes de esa cultura opinan sobre las co¬ sas que hacen. Por ejemplo� debe conocer que d motivo de las visitas periódicas al sanador de los dientes tiene fi¬ nes médicos y no mágicos y, posterior mente� tiene que saber que los ritos bucales no tienen connotaciones sa¬ gradas ni religiosas. El etnocentrismo nos impide com¬ prender las costumbres de las demás gentes� al tiempo
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que nos imposibilita para comprender las nuestras� pues á pensamos que todo lo que hacemos es lo mejor, nunca nos preguntaremos por qué lo hacemos o por qué ellos hacen loque hacen. Aunque el etnocentrismo es un fenómeno muy común� no debemos glorificar nuestra cultura�ya que otras formas de vivir pueden ser incluso más atractivas. Con¬ forme vayamos comprendiendo la complejidad de la ci¬ vilización» tendremos más posibilidades de conocer formas de vivir «próximas a la naturaleza» o «más senci¬ llas» que las nuestras. Por ejemplo» un joven de Nortea¬ mérica cuyo padre tiene dos o tres trabajos para poder mantener a la Emilia puede sentirse atraído por el estilo de vida de los !Kung del desierto de Kalahari� que tras re¬ colectar sus alimentos tienen mucho tiempo libre para dedicarse a actividades placenteras durante la mayor parte del día. Obtienen todo su alimento de los animales cazados por los hombres y de las plantas recogidas por las mujeres; como no tienen posibilidades de tener refi'igeración reparten los animales recién cazados antes de que su carne se estropee. Por lo tanto� por medio del re¬ parto de alimentos» estas tribus poseen un sistema de se¬ guridad social» de forma que si un cazador no puede cazar un animal en todo el día, podrá conseguir comida para él y su &milia gracias a otro miembro del grupo, de k misma forma que él cuando obtenga comida la com¬ partirá con el cazador y su femilia que no hayan tenido suerte en esa ocasión. Este sistema de reparto también asegura que las personas demasiado jóvenes o demasiado mayores como para poder recolectar siempre obtengan alimento de sus vecinos» ¿Podríamos aprender de estos grupos? Quizá sí ten¬ dríamos que hacerlo en algunos aspectos, aunque tam¬ poco tenemos que glorificar su forma de vida ni pensar que esa manera de vivir podría ser fócUmente importada a nuestra propia sociedad. Hay otros muchos aspectos de la vida de los !Kung que no serian atractivos para la ma¬ yoría de nosotros; por ejemplo, cuando estas tribus nó¬ madas deciden desplazar sus campamentos llevan con ellos a sus Emilias y pertenencias» además de una apredable cantidad de alimentos� de agua y a los niños me¬ nores de entre 4 y 5 anos. Esto supone una considerable carga para llevar durante una distancia larga» ya que es¬ tas tribus se pueden desplazar alrededor de 1,500 millas durante un solo año. Por tanto» para estos grupos ser nó¬ madas significa que las Emilias no deben tener muchas posesiones» siendo ésta una de las causas por la que los individuos de nuestra sociedad considerarían que la vida de estas gentes es totalmente inviable para nosotros. Tanto el etnocentrismo como lo opuesto» es decir� la exaltación gratuita de otras culturas» dificultan la efecti¬ vidad de los estudios antropológicos,
Relativismo cultural En la década de 1870, los primeros días de la apari¬ ción de la Antropología» la opinión que prevalecía era que la cultura se desarrolla de forma progresiva y uni¬ forme; esta creencia se denomina evolucionismo unilioeal. Por ejemplo» Lewis Henry Morgan postuló que la Emilia se desarrollaba en seis estadios. El primero era la «horda viviendo en promiscuidad» y el último y más ele¬ vado estadio era la Emilia monógama En casi todas las secuencias evolutivas postuladas tanto por Morgan como por cualquier otro evolucionista» los caracteres de las culturas occidentales se consideraban como los más elevados y los más progresivos, en tanto que las demás culturas no occidentales se pensaba que representaban estadios más precoces de la evolución. Estas ideas se ba¬ saban no sólo en el escaso conocimiento de datos etno¬ gráficos (por ejemplo» que la costumbre del matrimonio resulta universal)» sino que también estaban sustentadas por grandes dosis de etnocentrismo. Uno de los principales oponentes del evolucionismo en los primeros años del siglo xx foe Eranz Boas; tanto él como muchos de sus discípulos (como Ruth Benedict» Melville Herskovits y Margaret Mead) insistieron en que el evolucionismo unilineal no exphcaba de forma sufi¬ ciente los detalles de las culturas que trataban de anaÜzar» ni se comprendía el contexto en el que estas costumbres aparecían. Además» estos autores cambiaron la opinión mayoritaria de que las culturas occidentales foeran obviamente superiores. La postura antropológica de que las costumbres e ideas de una sociedad se deben describir de forma obje¬ tiva y atendiendo al contexto de los problemas y las oportunidades de esa sociedad» recibe el nombre de rela¬ tivismo cultural. ¿Acaso relativismo cultural significa que las acciones de cada sociedad» o las nuestras propias» no deban ser juzgadas? ¿Nuestra insistencia en la objeti¬ vidad significa que los antropólogos no deban hacer jui¬ cios morales sobre los fenómenos culturales que observan y tratan de explicar? ¿Significa esto que los an¬ tropólogos no deben proponer posibles cambios? No ne¬ cesariamente. Mientras que el concepto de relativismo cultural permanezca como un importante dogma antro¬ pológico» los antropólogos diferirán en sus interpretacio¬ nes de los principios del mismo, Muchos antropólogos no se sienten cómodos actual¬ mente con las r�das normas del relativismo cultural su¬ geridas por Benedict y Herskovits entre los años treinta y cuarenta del siglo pasado» ya que la moralidad difiere en cada sociedad y todos los patrones culturales son igual¬ mente váhdos. ¿Qué ocurre cuando la gente practica la
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Temas de actualidad Derechos humams y relativismo cultural Nuevos y continuos informas consideran que estamos violando los derechos humanos en todo el mundo� con ejemplos que van desde la detención de personas por expre¬ sar sus ideas políticas hasta las ma¬ sacres étnicas. Pero enfrentadas al criticismo occidental� gentes de otras sociedades sostienen que Occidente no aplicó sus ideas sobre los derechos humanos en otras partes del mundo. Qertamente muchos patees conside¬ ran que tenemos distintos códigos éticos, ¿Acaso estamos los países de Occide nte siendo etnocént ricos al to¬ mar nuestras propias ideas cultura¬ les y aplicadas al resto del mundo? ¿No deberíamos emplear el con¬ cepto rígido del relativismo cultural» considerando cada cultura en sus propios términos? Pero si hacemos esto» no sería posible tener un mo¬ delo universal de derechos humanos. Lo que sabemos es que todas las culturas poseen un modelo ético» aunque no siempre en:�tizan las mismas cosas. Por ejemplo» algunas culturas destacan más los derechos políticos individuales� mientras que otras lo hacen con el orden político. Algunas culturas destacan la protec¬ ción de la propiedad individual» y otras la distribución equitativa de los recursos. En EE UU se puede tener libertad para disentir y el derecho a que se respete la propiedad indivi¬ dual» pero se puede carecer de segu¬ ndad sanitaria o de alimentos si no
se tiene dinero suficiente para pa¬ garlos. Las culturas también varían mucho en el grado de igualdad de derechos para las minorías y para las mujeres. En algunas sociedades las mujeres son asesinadas cuando mueren sus maridos o cuando deso¬ bedecen a su padre o a su hermano. Hizabeth Zechenter aduce un fuerte argumento contra el relati¬ vismo cultural» diciendo que los re¬ lativistas culturales prodarnan que no existen principios universales de mo¬ ralidad» aunque insisten en la tole¬ rancia para todas las culturas. Si la tolerancia es un principio universal ¿porqué no deberían tambiéntenerla con los otros? También opina que el concepto de relativismo cultural se toma frecuentemente para justificar las tradiciones deseadas por el domi¬ nante y por el poderosa Comenta un caso ocurrido en Argelia en 1966» cuando dos adolescentes fueron rap¬ tadas y asesinadas porque habían transgredido el edicto fundamentalista que prohibe a las mujeres asistir a la escuela. ¿Acaso formaban ellas menos parte de la culturaque los fundamentalistas? ¿Habría alguna dife¬ rencia si la mayoría de las mujeres argelinas apoyaran alos asesinos? Ze¬ chenter no cree que los tratados in¬ ternacionales como la Declaración Universal de los Derechos Humanos puedan imponer la uniformidad en las diversas culturas» sino que cree que es preciso establecer un nivel por
esclavitud» la tortura o el genocidio? Si la doctrina rígida del relativismo está unida a todo eso» entonces prácticas culturales como éstas no se justan» por lo que tampoco tenemos que tratar de eliminarlas. Una forma más ate¬ nuada de relativismo cultural sostiene que los antropólo¬
debajo del cual se supone que nin¬ guna sociedad debe caen ¿Acaso puede el concepto de rela¬ tivismo cultural reconciliarse con el concepto de un código internacional de los derechos humanos? Probable¬ mente no del todo- Paul Rosenblatt reconoce el dilema» pero sin embargo piensa que hay que hacer algo para parar la tortura y la «limpieza étnica>»i entre otras prácticas-Comenta que «es fócil persuadir a la gente cu¬ yos puntos de vista y valores se com¬ prenden» el relativismo puede ser una herramienta para cambiar; es la con¬ cepción relativista de los valores y la comprensión de la elite lo que hace más íádí conocer los argumentos persuasivos (por ejemplo» en una so¬ ciedad en la que es el grupo más que el individuo quien tiene la primacía» puede ser muy persuasivo tratar de mostrar cómo los derechos indivi¬ duales benefician al grupo)», ¿Qué piensa sobre esto? Eli2¿beth Iví. fdn the Ñame of CultUTe; Cultural Relativism and tb# Abuse of the Eadivldual»�, úf AMíft)�p<íí(>¿ÍCflí/íeíííiríÍE,53 (1997): 319-47; F�ul C Rosenblatt, «(Human E�hts Viola' tions ac['o$s Cultute$>�, en Caxol R, Ember, Mehrin Embei y Peter N, F�egrine, eds, í'rtJHííers ííj Ati�r�p�h�y (Upper Sáddle Riveii NJ: Preutice Hall, 199aj. Prentice Kall/Simou & Schuster Custom Publishing.
gos perderían su objetividad si» describiendo a la gente y en su intento de comprender las razones de sus conduc¬ tas culturales» actuaran realizando juicios cautelosos de forma superficial o rápida. La tolerancia tiene que ser la forma básica» a menos que existan fiaertes razones para
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actuar de otra manera, La versión atenuada del relati¬ vismo cultural no impide qu€ los antropólogos emitan �icios o que traten de cambiar las conductas que consi¬ deren peiTudiciales, P�ro los juicios ni deben ni necesitan excluir las descripciones exactas y las explicaciones a causa de los comentarios que puedan originan Pero� ahora que hemos definido lo que es la cultura� tenemos que plantearnos otra cuestión, ¿Cómo hace un antropólogo para decidir qué conductas� valores y creen¬ cias particulares de los individuos son culturales?
Descripción de una cultura VARÍACÍÓN [NDIVÍDUAL
Al principio� describir una cultura particular puede parecer un asunto complicado. Se comienza observando lo que hace la gente de esa sociedad dejando corwtancia de sus conductas» pero considerando siempre las dificul¬ tades sustanciales que se puedan encontrar. ¿Cómo pode¬ mos decidir la gente a la que hay que estudiar? Y, ¿qué es lo que se podría deducir si las primeras docenas de per¬ sonas observadas o entrevistadas presentan conductas completamente diferentes en las mismas situaciones? In¬ dudablemente tendríamos problemas para entender tales divergencias extremas de las conductas. Habría que in¬ tentar conseguir las variaciones significativas e individua¬ les entre las conductas observadas, a pesar� incluso, de que los individuos respondieran a las mismas situaciones ge¬ neralizadas y conforme a las expectativas culturales. Para entender mejor la forma en la que un antropó¬ logo puede sacar conclusiones de diversas formas de conducta, permítanme observar la diversidad que pre¬ senta un simple partido de fútbol profesional de EE UU, Cuando la gente observa un partido de íutbol, varios miembros de entre la multitud se comportan de dife¬ rente forma cuando suena el himno nacional. Mientras que unos permanecen de pie y escuchando, otros se qui¬ tan sus gorras; un niño come «palomitas», un veterano del ejército permanece atente� un adolescente busca a u n amigo entre la multitud y los entrenadores buscan su úl¬ tima oportunidad para intentar reducir la fuerza del equipo contrario con cantos y consignas. Pero, a pesar de estas variaciones individuales, la mayoría de la gente que presencia el partido responde de una forma básicamente dmilar; casi todo el mundo está de pie, en silencio, mi¬ rando a la bandera. Si acude a varios partidos de fútbol, observará que muchos aspectos del espectáculo son no¬ tablemente similares pues> aunque las actitudes variaran entre partido y partido, las reglas del juego seguirían ¿endo las mismas, y aunque los colores de los uniformes
Para decidir cuál la conducta cultural� los antropólogo$ estudian las comunidades, aunque siempre existen variaciones individuales, en EEIJU, mientras s e inter¬ preta el himno nacional antes de comenzar un partido, la mayoría de las personas, pero no todas, s e ponen de pie con la mano en el corazón.
de los equipos sean diferentes, los jugadores nunca apa¬ recen en el campo vestidos con trajes de baño, Aunque las variaciones de las reacciones individuales a determinados estímulos sean, teóricamente, Hmitadas, de hecho tienden a permanecer dentro de unos límites fócilmente reconocibles. El nino que escucha el himno nacional puede seguir comiendo «palomitas» pero segu¬ ramente no efectuará una danza de lluvia; de forma si¬ milar es muy poco probable que los entrenadores reaccionaran a los mismos estímulos corriendo por el campo hasta abrazar al que canta el himno. Entonces, las variaciones de conducta están confinadas dentro de unos límites socialmente aceptables: es parte del trabajo de los antropólogos encontrar hasta dónde llegan dichos lími¬ tes. Pueden notar, por ejemplo, que algunas limitaciones de las conductas tienen un fin práctico: así, un especta¬ dor que interrumpa el juego porque baja al campo puede ser expulsado del mismo. Otras limitaciones son pura¬ mente tradicionales; por ejemplo, en nuestra sociedad se
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considera adecuado que un hombre se quite el abrigo si siente calor� pero los demás indudablemente fruncirían el ceño si se quitara los pantalones� aunque el calor fuera muy intenso. Usando este tipo de observaciónes� los an¬ tropólogos descubren las costumbres y las variaciones aceptables de comportamiento que caracterizan a la so¬ ciedad que están estudiando. Si se centra en la gama de las conductas acostumbradasi por medio de las entrevistas y las observaciones de las variaciones individuales» el antropólogo es capaz de describir las características culturales de un grupo. Por ejemplo» un antropólogo interesado en describir el cor¬ tejo y el matrimonio en nuestra sociedad podría encon¬ trar inicialmente una variedad de conductas; asi> puede encontrar que una pareja prefiere ver una película el pri¬ mer día de salir juntos, en tanto que otra escoge ira jugar a los bolos; algunas parejas tienen largos compromisos» en tanto que otras nunca se comprometen en nada; unas exigen rituales religiosos en la ceremonia de matrimonio» en tanto que otras se casan por lo civil. A pesar de esta variabilidad» los antropólogos» después de sucesivas ob¬ servaciones y entrevistas» pueden empezar a detectar ciertas regularidades en las prácticas del cortejo. Aunque las parejas puedan tener diferencias en cuanto a sus co¬ mienzos y sucesivos encuentros» suelen escoger las fechas por ellas mismas intentando que sus padres las acepten» y tratan de encontrarse solos al final de los días de reu¬ nión femiliar: es entonces cuando unen» frecuentemente» sus labios. Después de una serie de encuentros» más o menos espaciados» tanto el hombre como la mujer pue¬ den decidir declarar públicamente que ambos forman una pareja» anunciando que están relacionados o reve¬ lando que van a vivir juntos Oy al menos» a intentarlo. Fi¬ nalmente» si ambos deciden casarse» tienen de alguna forma que confirmar su unión a través de las autoridades civiles. En nuestra sociedad una persona que desee casarse no puede apartarse completamente de los patrones tradicio¬ nales del cortejo. Si un hombre ve a una mujer en la ca¬ lle y decide que quiere casarse con ella» tendrá que escoger una forma más rápida y directa de acción que el sistema existente; así que podría ir a caballo y acercarse a la casa de la mujer, cogeria entre sus brazos y alejarse ga¬ lopando con ella. En Sicilia» hasta hace pocas décadas» ta¬ les parejas se consideraban legalmente casadas» incluso aunque la mujer nunca anteriormente hubiera visto a su raptor y además no tuviera ningún deseo de casarse, Pero en nuestra sociedad si algún hombre actuara de esta forma sería detenido y encarcelado por rapto» además de que» probablemente» sería considerado como un loco. Esta conducta no es aceptable en nuestra sociedad; aun¬ que las conductas individuales puedan cambiar, la mayo¬
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ría de las conductas sociales entran en los límites culturalmente aceptables, CONSTRÍCCÍONES CULTÜÍ�LES
El Uustre sociólogo francés Emile Durkheim redu¬ jo la cultura a algo externo que ejerce un fuerte poder coercitivo sobre nosotros. No siempre percibimos las constricciones impuestas por nuestra cultura porque habitualmente actuamos conforme a los tipos de conducta establecidos. Las reglas o estándares sobre lo que se con¬ sidera una conducta aceptable son definidos por nues¬ tros científicos sociales comoDormas� La importancia de una norma se juzga generalmente por la forma en la que los miembros de una sociedad responden cuando ésta es transgredida, Las constricciones culturales son» básicamente» de dos tipos: directas e itídirectíis. Naturalmente» las constriccio¬ nes directas son las más obvias; por ejemplo» si usted es¬ coge vestir un traje corto para asistir a una boda» se podrá ver sometido al ridículo general y a cierto grado de aislamiento social» pero si escoge ir desnudo» se verá so¬ metido a constricciones culturales más directas» entre ellas el arresto por escándalo público, Aunque las formas indirectas de constricciones cultu¬ rales son menos obvias que las directas» no por ello son menos efectivas. Durkheim ilustra este asunto cuando escribe: «No estoy obligado a hablar francés con mis pai¬ sanos, ni a utilizar el dinero de curso legal» pero no tengo otra opción. Si tratara de escapar de estas necesidades» mi intento fracasaría miserablemente». En otros términos» si Durkheim hubiera decidido que era mejor hablar servocroata que francés nadie se lo hubiera impedido» pero nadie le hubiera entendido. Yaunque no iba a ir a prisión por intentar pagar en la verdulería con dinero de Islandia» sí se vería con dificultades para convencer al depen¬ diente de que le vendiera la comida que deseaba, una serie de experimentos clásicos sobre confor¬ midad» Solomon Asch puso en evidencia lo intenso que éstas pueden ser. Asch entrenó a un grupo de estudiantes para dar contestaciones deliberadamente incorrectas a preguntas relacionadas con estímulos visuales. Un «su¬ jeto crítico», que era un estudiante del aula que no estaba entrenado» no tenía ni idea de lo que los otros estudian¬ tes podían decir de las evidencias que se les presentaban, Asch encontró que» en un tercio de los experimentos» el sujeto crítico comprobó que sus propias percepciones» que eran correctas, estaban cürtyíííertíeffiírtíe distorsiona¬ das por las afirmaciones obviamente incorrectas dadas por los alumnos entrenados para eso» en tanto que» en el 40 por ciento de los experimentos,el sujeto crítico seguía algunas veces las opiniones manifestadas por el grupo.
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La existencia de constricciones sociales o culturales no es necesariamente inconip>atible con la individuali¬ dad. Estas constricciones culturales se cumplen habitualmente de forma más estricta en los límites de la conducta aceptable; así, existe un amplio espectro de conductas en las que los individuos pueden ejercitar su individualidad y muchos individuos no siempre coinciden en sus deseos con los de la mayoría. En el experimento de Asch� un gran número de personas� alrededor de una cuarta parte de los sujetos críticos� mantenían tajantemente sus opi¬ niones independientes y entintadas al parecer general de la mayoría» Pat ro n es i d e a l e s f rek t e a pa tro n es CULTURALES ACTUALES Cada sociedad tiene ideas (valores y normas) sobre cómo la gente en situaciones particulares debe sentir y sobre cómo debe actúan En términos cotidianos habla¬ mos de estas ideas como de patrones culturales ideales, que tienden a reforzarse por medio de las constricciones culturales» aunque sabemos que hay gente que no siem¬ pre acttía de acuerdo con lo que dice» Si lo hicieran» no serían necesarias las constricciones directas ni indirectas, Algunos de nuestros patrones ideales difieren de la con¬ ducta real porque a veces el ideal está pasado de moda� esto es» que está basado en el tipo de sociedad que lo uti¬ lizó (considerando al ideal como «libertad de empresa?í� esa industria debería estar totalmente libre de regulacio¬ nes gubernamentales). Otros patrones ideales puede que nunca foeran patrones verdaderos y pueden representar sólo lo que a la gente le hubiera gustado que se conside¬ rara una conducta adecuada. Para ilustrar la diferencia que existe entre cultura ideal y actual> consideremos la creencia idealizada� muy apreciada en Norteamérica» de que todo el mundo «es igual ante la ley», por la que todos los hombres deben ser tratados de la misma forma por la poÜcia y los tribuna¬ les de justicia. Pero, por supuesto, sabemos que esto no siempre es así: por ejemplo, los ricos pueden estar menos tiempo en la cárcel y, además, ser tratados mejor en ella. No obstante, el ideal todavía es parte de esta cultura y la mayoría de nosotros continúa creyendo que las leyes se deberían aplicar de la misma forma a todo el mundo. CÓMO DESCUBR[R LOS PATRONES CULTURALES Existen dos formas básicas por las que un antropó¬ logo puede encontrar patrones culturales: cuando estu¬ dia costumbres que son claramente visibles en una sociedad (por ejemplo, nuestra costumbre de enviar a los niños al colegio) el investigador puede determinar la
existencia de esa práctica y estudiarla con la ayuda de unas cuantas personas enteradas- Cuando trata un ám¬ bito especial de conducta que incluye muchas variacio¬ nes individuales, o cuando las personas que estudia no son conscientes de sus propios patrones de conducta, los antropólogos tendrán que recoger la información de una muestra de individuos para establecer cuáles son sus pa¬ trones culturales. Un ejemplo de un patrón cultural del que la mayor parte de la gente de determinada sociedad no es cons¬ ciente, es la distancia que espontáneamente se establece entre dos personas que están manteniendo una conver¬ sación. Todavía hay considerables razones para creer que existen reglas culturales inconscientes para esta con¬ ducta. Estas reglas se hacen obvias cuando nos comuni¬ camos con personas que tienen normas difoientes. Experimentamos bastante malestarcuando otra persona se acerca excesivamente a nosotros (indicando demadada intimidad) o se separa demasiado (mostrando desconfianza), Edward Hall comenta que los árabes acostumbran a acercarse demasiado a su interlocutor, tan cerca que hemos comprobado que se puede oler a la otra persona. En una conversación entre un árabe y un occidental, el árabe se irá acercando, mientras que el oc¬ cidental se alejará. Si intentamos definir una regla para la distancia que hay que guardar en los encuentros casuales, debería¬ mos estudiar una muestra de individuos de nuestra so¬ ciedad y determinar la respimta modal o wííjíÍíí, La moda es un término estadístico que hace referencia a las respuestas encontradas con mayor cuencia entre una serie de respuestas dadas. Así, para el patrón de los occidentales sobre la distancia mantenida en conversa¬ ciones casuales, concluiríamos que ésta sería en algu¬ nos de ellos de 50 centímetros de distancia, en otros de 75 y en otros más hasta de 120 centímetros de distan¬ cia. Estos datos proporcionan lo que llamamos distri¬ bución de frecuencias. La distancia que aparece con mayor frecuencia es eljwíriííi mpíííií.Muya menudo,la distribución de frecuencias toma la figura de una cierva en forma de campana, como se muestra en la Figura 13,L En ella aparecen las características que medimos en el eje horizontal (en este caso el patrón de distancias de conversación en cada par) y el número de veces que observamos cada distancia (o su frecuencia) se coloca en el eje vertical. Si queremos identificar cómo se dis¬ tribuye una muestra de las conversaciones casuales en¬ tre pares de occidentales, tendríamos, probablemente, que obtener una curva de campana con un pico de al¬ rededor de 90 centímetros, Pero, ¿no es sorprendente que, a veces, hablemos de mantener a alguien «a dis¬ tancia»?
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La distancia que hay entredós personas nn ¡entras están conversando varía culturalmente. Los americanos, en la foto izquierda� se colocan a bastante mayor distancia que los argelinos de la foto de la derecha.
La frecuencia de la distribución se puede calcular ba¬ sándose en la conducta mostrada o en las respuestas da¬ das por todos los miembros de una población en particular que no es necesario estudiar a todo el mundoj la mayoría de los científicos sociales estudia un grupo o muestra que considera representativa de pobla¬ ciones mayores. La mejor forma para asegurar que una muestra es representativa es escoger una nme�tra al azar� esto es» seleccionara una serie de individuos que com¬ partan las mismas posibilidades de ser elegidos para el estudio. Si una muestra está escogida al azar» probable¬ mente incluirá ejemplos de todas las variaciones de las respuestas de la totalidad de las conductas que aparecen en esa sociedad o comunidad en las proporciones en que realmente ocurren.
Moda
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90 120 en [Jlstanc�a una pares conversación Jnfarjnal (en centrmetros)
Figura 13.1. frecuencias
Curva dú distribución de
Dado que es relativamente fecil generalizar sobre los aspectos públicos de b cultura> tales como la existencia de las ramas ejecutivaj legislativa y judicial en el gobierno de EE UU o las amplias normas de conducta que cada uno puede identificar fócilmente�el estudio de muestras escogidas al azar muchas veces no es necesario, Pero cuando se tratan aspectos culturales más particulares» surgen dificultades tanto en las expresiones como en la forma inconsciente: entonces los investigadores tienen que entrevistar u observar una muestra de gente esco¬ gida al azar para poder establecer correctamente si existe o no determinado patrón cultural. La razón puede ser que la gente no sea consciente del comportamiento o de los pensamientos privados de los demás� como las actitu¬ des y conductas sexuales; ni siquiera muchas veces son conscientes de que existan esos patrones culturales» como la distancia en las conversaciones- El hecho es que algunas cosas se observan públicamente con menor fre¬ cuencia o son más difíciles de traducir en palabras» lo que no implica que tengan menos difusión pública. Sin em¬ bargo» esos aspectos de la conducta suelen ser los más di¬ fíciles de estudiar. Aunque podamos descubrir muchos fectores cultura¬ les a través de entrevistas y por la observación� el pensa¬ miento o los sentimientos están ampliamente difundidos dentro de una sociedad� por lo que ¿cómo podemos es¬ tablecer que algo difundido ampliamente se aprende de forma que lo podamos definir como cultura? Establecer que algo se aprende o no puede» a veces» ser difícil de ave¬ riguar. Así» dado que los niños son difíciles de estudiar separados de sus cuidadores adultos, la conducta que muestran como parte de su herencia genética no se puede separar claramente de lo que aprenden de las per¬ sonas que tienen a su alrededor. Sospechamos que las
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Capítulo 13
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conductas e ideas particulares se aprenden si varían de una sociedad a otra. Y sospechamos que son puramente genéticas aquellas ideas o conductas que están presentes en todas las sociedades. Por ejemplo» como vimos en el capítulo dedicado al lenguaje, los niños de todo el mundo aprenden a hablar aproximadamente a la misma edad y la estructura de su temprana pronunciación pa¬ rece ser la misma- Este hecho hace pensar que los niños nacen con una gramática innata a pesar de que» aunque los lenguajes de los niños pequeños de todo el mundo parecen ser similares, los hablados por los adultos en las distintas partes del mundo muestran considerables dife¬ rencias, Estas diferencias sugieren que las lenguas par¬ ticulares se han aprendido* De forma similar� si los patrones de cortejo de una sociedad difieren mucho de los de otra> es casi seguro que dichos patrones sean aprendidos y por tanto culturales,
Algunos supuestos sobre la cultura La cultura generalmente es ad ap tativa Existen algunas conductas culturales que> si se llevan al extremo, dismlnuirian las probabilidades de superviven¬ cia de una sociedad en particular. Por ejemplo, ciertas tri¬ bus de Nueva Guinea consideran a las mujeres como individuos sucios y peligrosos con los que hay que limitar d contacto fisico lo máximo posible. Supongamos que los hombres de tales tribus deciden evitar completamente todo tipo de contacto, incluido el sexual, con las mujeres: entenderemos que esa sociedad no podrá sobrevivir du¬ rante mucho tiempo. Aunque este ejemplo pueda parecer exagerado indica que todas las costumbres que pueden disminuir las posibilidades de supervivencia de una so¬ ciedad no tienen tendencia a persistir, ya que las gentes dependientes de ese tipo de conducta se extinguirán con¬ forme sigan con sus costumbres, o bien tendrán que reemplazarlas por otras que fevorezcan su supervivencia. Estos procesos, las
pecífico fisico y social, y lo que puede ser adaptativo en un medio determinado puede no sedo en otro distintoSin embargo, si nos preguntamos por qué una sociedad tiene una costumbre determinada, realmente estamos cuestionando si esa costumbre tiene sentido como adap¬ tación al medio ambiente particular de esa sociedad. Muchas de las conductas culturales que nos parece¬ rían incomprensibles se hacen comprensibles como res¬ puestas al medio ambiente particular de una sociedad. Por ejemplo, podremos expresar sorpresa en el tabú sexual del posparto de ciertas sociedades, que prohibe que las mujeres tengan contacto sexual hasta que deste¬ ten a su hijo a los dos años de edad. Pero en las áreas tro¬ picales en las que existe este tabú, puede significar que es la forma por la que las gentes se adaptan a su medio am¬ biente fisico. Si no existiera este tabú y una mujer tuviera demasiado pronto otro hijo, no podría continuar du¬ rante mucho tiempo alimentando a su hijo mayor. Y sin la leche de su madre, el hijo mayor sucumbiría al ínvasfiípiior, una enfermedad que causa una severa deficien¬ cia proteica que es muy común en áreas tropicales. De esta forma dicho tabú sirve para que los niños tengan más probabilidades de supervivencia y, por tanto, el tabú sexual del posparto prolongado puede ser una costum¬ bre adaptativa. En las áreas no tropicales en las que no existe el kwashiorkor no es un problema, por lo que este tabú ya no es ventajoso. Cada cultura representa una adaptación a las deman¬ das de su medio ambiente físico y biológico, lo que tam¬ bién puede significar una adaptación a su medio social, esto es, a los pueblos vecinos, Por ejemplo, no sabemos con seguridad por qué los indios Hopi que vivían en lo que actualmente es el Estado de Arizona, comenzaron a instalar sus campam entos en las cimas de las colinas. De¬ bieron de tener poderosas razones para hacerio,ya que es muy dificil construir en esos lugares (por ejemplo, tienen d problema de llevar el �a desde sitios muy lejanos hasta el campamento). Es posible que los Hopi eligieran establecer sus campamentos en las colinas por motivos defensivos cuando indios del grupo lingüístico Athapaskan (Navajos y Apaches) se trasladaron al área de los Hopi. En otras palabras, puede que los Hopi adaptaran sus hábitos de vivienda como respuesta a su entorno social. Una costumbre determinada representa una adapta¬ ción de la sociedad a su medio ambiente y no incluye to¬ das las adaptaciones posibles. Las diferentes sociedades pueden escoger distintas formas de ajustarse a la misma dtuación. Así, entre algunas tribus de indios de Suramérica cuyas dietas son bajas en proteínas, no existe un tabú del posparto prolongado, pero el aborto inducido se re¬ lata como una práctica común. Esta práctica puede tener
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Antropología Aplicada ¿ P o r f)u� m se htuen sedentarios lo$ Beduims? La mayoría di los países del mundo continúan buscando d «de¬ sarrollo»! la forma de incrementar sus cosechas y sus exportaciones, construir mejores carreteras y pro¬ yectos de regadío así como de in¬ dustrializarse. Los antropólogos interesados en el desarrollo han des¬ tacado que muchos esquemas de de¬ sarrollo han fracasado en parte, porque no han considerado de forma adecuada la cultura de las personas a las que afecta» Así, las agencias in¬ ternacionales que prestan dinero han pedido ayuda a los antropófogos para ayud�es a planificar y a evaluar los proyectos de desarrollo. Los gobiernos consideran mu¬ chas veces las formas tradicionales de vida de forma negativa y fracasan al no reconocer que las antiguas for¬ mas de vida pueden ser adaptativas, Como la cultura es integradora, no puede esperarse que la gente cambie en los aspectos de su cultura que son la base de sus vidas. No es que la gente no desee cambiar, sino que el cambio tiene que hacerse de forma que se integre con los otros aspectos de sus estilos de vida, En muchos países del Oriente Me¬ dio los gobiernos desean que los be¬ duinos (gentes que pastorean sus animales en vastas regiones de pastos semiáridos) se sedentaricen. Los go¬ biernos han intentado asentarlos unas veces por la foerza y otras ofrecién¬ doles ciertas ventajas, pero una vez tías otra los intentos han fracasada Retrospectivamente, tales fracasos no son sorprendentes ya que los bedui¬ nos continúan llevando apastar a sus rebaños a las proximidades de asenta¬ mientos recientemente construidos, aunque los pastos a menudo se sitúan entre desiertos artificiales próximos a
los asentamientos, con lo que la mayo¬ ría de éstos son abandonados. El pa¬ trón tradicional de actuación del beduino es el pastoreo asociado a la movilidad, ya que cuando los anima¬ les comen laparte superior de las hier¬ bas de un determinado lugar, los hombres necesitan despIazarse.Cuando el agua comienza a secarse en un lugar los pastores necesitan cambiar de sitio El �otamiento de los pastos pró¬ ximos a un asentamiento y la tierra cultivada en un medio semiárido pue¬ den llevar a una rápida erosión del suelo con la pérdida de su cubiertavegetaL Tras el fracaso de muchos planes de asentamiento� los gobiernos tratan de animados para que regresen a los métodos tradicionales de pastorea No son los beduinos remisos a cambiar en todos los aspectos: mu¬ chos de ellos cambian sus métodos de transporte a lomos de camellos por los camiones, que además de ser una adaptación moderna les permite te¬ ner movilidad� Actualmente los be¬ duinos pueden obtener agua por medio de pozos y transportada tanto en sus aniniales como en sus camio¬ nes, y esta adopción de los camiones les ha llevado a otros cambios en sus vidas. Los animales pequeíios se pue¬ den desplazar más rápidamente a los pastos subidos a los camiones, con lo que han sustituido en muchos casos los camellos por las ovejas y las ca¬ bras, Como se necesita dinero para comprar camiones, gasolina y para pagar las reparaciones, actualmente dedican parte de su tiempo a traba¬ jar en ocupaciones temporales a cambio de un sueldo. En los años ochenta, Dawn Chatty fue consultado por el gobierno de Omán para efectuar un proyecto que extendiera los servicios sociales bási¬
cos a los beduinos, pero sin efectuar coacción alguna sobre ellos ni sobre sus formas de vida. No es muy fre¬ cuente que los gobiernos sufr�en este tipo de estudios para compren¬ der las necesidades reales de las per¬ sonas que se verán afectadas, pero Chatty foe capaz de convencer al go¬ bierno de Oinán de que este estudio era necesario como primer paso. Con los fondos de Naciones Unidas se píigó a los investi�dores para que evaluaran las necesidades en tanto que el gobierno contribuyó poniendo la actuación en marcha; de esta forma el proyecto incorporó una unidad sa¬ nitaria móvil que comenzó el pro¬ grama de cuidados primarios y también un programa de vacunación contra el sarampión, la tos-ferinay la polio. Tras un período de evaluación el equipo del proyecto recomendó la distnbución anual de tiendas de cam¬ paña, el establecimiento de dormito¬ rios para que los niños pudieran vivir en m escuelas, un sistema nuevo de purificación del agua y asistencia ve¬ terinaria, Desgraciadamente un proyecto de desarrollo no cuenta con garan¬ tías de que la salud y otros servicios se seguirán prestando� Como dijo Chatty, el cambio a largo plazo no es tan fócil de conseguir como los cambios a corto plazo y, de acuerdo con otros antropólogos, continúa presionando para conseguir lo que Michael Cernea llama «poner a las personas en primer lugar». Fuentes: Chñtty, Mpibik Pastamiists: Dev�ptrtent Cfmnge in Ornan (NewYork: Columbia LJuiversity Pre$s,
Michad M. Cernea
First Scci�gical Variables in Devdoptwtity
2.* eA (New York: OK&trd LJnivemty Press, 1991 7,
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los misnujs resultados para espadar los naíimientos de hijos vivos y prevenir el destete precoz de los recién naci¬ dos* Los indios Hopi fueron repentinamente atacados por los indios Navajos y Apachesj por lo que tuvieron que buscar formas para defenderse aunque� en vez de construir sus asentamientos en las fócilmente defendibles dmas de las mesetas� podrían haber desarrollado un ejérdto permanente. S porqué una sociedad desarrolla una respuesta parti¬ cular a un problema requiere siempre una explicación. La elecdón puede depender en gran parte de si es posible una respuesta determinada. Por ejemplo� en el caso de los in¬ dios Hopi la creación de un ejérdto permanente no podia ser la respuesta acertada al problema del ataque de las otras tribus� ya que la economía de los Hopi� probablemente> no hubiera permitido la existencia de un gran grupo de especialistas con dedicadón completa al ejército. Como vimos en el capítulo dedicado a la recolecdón de aÜmentoSj los especialistas con dedicación completa tie¬ nen que estar alimentados� a través de los medios habitua¬ les de producdón� con más alimentos de los que necesitan los propios productores� y como ese nivel de producción alimenticia no existía entre los Hopij puede que la estrate� más sencilla de trasladar sus campamentos a las colinas� más fóciles de defender fuese la opción más simple. Mnque asumamos que las sodedades viven el tiempo suficiente como para poder describir que han tenido muchas más características culturales adaptativas que ca¬ racterísticas no adaptativas�algunosj si no muchos» de los caracteres pueden ser neutrales bajo el punto de vista de la adaptadón� esto es» pueden no estar reladonados con el éxito reproductivo. Si� por ejemplo� consideramos las normas sobre cómo hay que vestir en bodas y funerales o cómo sentarse a la mesa o cuánto tiempo hay que es¬ perar a alguien� quizá algunos puedan encontrar en ellas consecuencias reproductivas de algún tipo� pero lo más probable es que sean neutrales en términos de supervi¬ vencia. Tales caracteres neutrales pueden haber tenido al¬ guna vez consecuencias adaptativas o de lo contrario nunca hubieran existido. Recordaremos que una sociedad no está obligada a adaptar su cultura a los cambios de las drcuustancias medioambientales. Incluso ante nuevas circunstan¬ cias las personas pueden optar por no cambiar sus cos¬ tumbres, Porejemploj los Tapirapé del Brasil central no cambiaron sus costumbres de limitar el número de naci¬ mientos» a pesar de sufrir grandes bajas entre su pobladón por enfermedades tras el contacto con los europeos. La población de estos indios cayó hasta una cifra inferior a las 100 personas cuando en el pasado habían llegado a ser más de 1.000; sin embargo, pese a estaren vías de extindón continuaron limitando los nacimientos. No sola¬
mente creían que una mujer no debía tener más de tres hijos, sino que siguieron tomando las oportunas medi¬ das para continuar con esta limitación. Para ello practi¬ caban el infenticidio si nacían gemelos� si el tercer hijo era del mismo sexo que los dos anteriores y si el posible padre rompía dertos tabúes durante el embarazo o la infencia de los hijos. Por supuesto, es posible que unas gentes continúen actuando de forma inadaptada a pesar de intentar corre¬ gir sus conductas- Después de todo, aunque la gente pueda alterar sus conductas de acuerdo con lo que creen que les puede ayudar, lo que ellos perciban como benefi¬ cioso, no prueba necesariamente que sea adaptativo. La CULTURA ES UN TODO [NTEGE�DO
Guando oímos hablar de patrones culturales con los que no estamos femiliarizados, la respuesta natural es tratar de imaginar esos patrones culturales dentro de nuestra propia sociedad. Nos preguntaríamos� por ejem¬ plo, qué sucedería si las mujeres occidentales adoptaran el tabú del prolongado posparto, es decir, un año de abs¬ tinencia después del nacimiento de su hijo. Esta cuestión es puramente caprichosa ya que las costumbres de una cultura no se pueden insertar en otra, El tabú del posparto prolongado supone una felta efectiva de métodos para el control de la natalidad, pero nuestra sodedad dis¬ pone de muchos de esos métodos. Un tabú de posparto prolongado podría afectar a aspectos importantes de nuestra cultura, tales como la idea de que un matrimo¬ nio feliz tiene una vida sexual placentera. El caso es que, si se impusiera este tabú, nuestra cultura no sería la misma, ya que tendrían que cambiar demasiados aspec¬ tos para intentar adaptarse a él. Esto se debe a que nues¬ tra cultura es un todo integrado. Al afirmar que una cultura es un todo que¬ remos decir que los elementos o rasgos que caracterizan a esa cultura no son una serie de costumbres al azar sino que están ajustados o están relacionados los unos con los otros. Los antropólogos creen que si una cultura tiende a estar integrada es porque es generalmente adaptativa y si ciertas costumbres son más adaptativas en situadones particulares, entonces aquellos «conjuntos» de caracteres se encontrarán, generalmente, unidos bajo condidones similares. Por ejemplo, los !Kung, como hemos comen¬ tado, subsistían cazando pequeños animales y recolec¬ tando plantas silvestres. Eran nómadas� formaban pequeñas comunidadeSj tenían muy pocas pertenencias y repartían los alimentos dentro de cada grupo. Como también hemos visto, estas características culturales apa¬ recen generalmente unidas cuando se depende de la caza y de la recolección de alimentos para la subsistencia,
Ca p í t ul o 13 El concepto de cultura
Una cultura también puede estar integrada por moti¬ váis psicológicos. Las �aracterístívas de una cultura (actitudesj valores» ideales y reglas de conducta) se acumulan» después de todo, en el cerebro de los individuos- Las in¬ vestigaciones efectuadas en psicología social sugieren que la gente tiende a modificar las conductas o creencias que no son coherentes cognoscitiva o conceptualmente con otras informaciones- No debemos esperar que las culturas estén completamente integradas, si no espera¬ mos que los individuos sean completamente coherentes. Pero si se encuentra entre los humanos una tendencia hacia la lógica cognoscitiva, tenemos que esperar que al menos algunos aspectos de una cultura deberían de estar integrados por ese mismo motivo, No es difícil de imaginar la p resión para reahzar tareas coherentes. Por ejemplo» los niños parecen ser muy efica¬ ces a la hora de recordar todo to que dicen sus padres. Si preguntan por algo y sus padres les dicen que no» pueden decir, «¡Pero si ayer me dijiste que podíaU. Esta presión por la coherencia puede induso hacer que sus padres cambien de idea. Por supuesto» no todo lo que uno quiere hacer es coherente con el resto de sus deseos, pero seguramente existe alguna presión para actuar así o noLos seres humanos son también capaces de tomar de¬ cisiones racionales y saben que ciertas cosas son más fóciles de hacer que otras- Por ejemplo, si una sociedad tiene el tabú sexual del posparto prolongado, cabe espe¬ rar que, para la mayoría, seria más �dí de observar el tabú si marido y mujer no durmieran en la misma cama. O si la gente conduce por el lado izquierdo en las carre¬ teras, como en Inglaterra» es más :&cil y menos peligroso conducir un coche con el volante a la derecha porque este emplazamiento le permite juzgar con mayor seguri¬ dad la proximidad de los coches que vienen de frente en dirección contraria, La coherencia o integración de los caracteres culturales se puede producir también por procesos psicológicos me¬ nos conscientes. Como hemos visto en el capítulo sobre psicología y cultura, religión y magia y arte» las personas pueden generalizar (extrapolar) sus experiencias de un área de su vida a otra. Por ejemplo» allí donde se piensa que los ninos no deben expresar enojo hada su femilia y amigos se evitan los cuentos que expresan esos sentimien¬ tos; en esos lugares las manifestaciones de enfedo y agre¬ dón que aparecen en los cuentos van dirigidas solamente contra los extraños» y nunca contra la &milia y los amigos. Es como si la expresión de cólera fuera demasiado terrorí¬ fica o inadaptativa» para que se pudiera manifestar en el hogar» aunque fiiera en los cuentos in&ntiles, La tendencia de una cultura a estar integrada puede ser inducida tanto cognitiva como emocional y adaptativamente.
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La cultue�a síempre está cambíando
Cuando se examina la historia de una sociedad, es evidente que esa cultura ha cambiado con el paso del tiempo. Algunas de las creencias» conductas y valores ge¬ nerales que fueron comunes en una época se modifican o cambian por otros posteriormente. Por ejemplo, en la sociedad norteamericana tenemos tan sólo que conside¬ rar sus actitudes hacia el sexo y el matrimonio para dar¬ nos cuenta de que gran parte de esa cultura ha cambiado recientemente en estos aspectos. La presión por el cam¬ bio puede proceder desde dentro o desde fiiera de la so¬ ciedad, Si es desde dentro se puede producir de forma consciente o de forma inconsciente; en el caso del cam¬ bio consciente se originarán cambios culturales si una gran proporción de personas sustituye viejas formas de pensar y actuar por otras nuevas. Este cambio se puede producir porque la gente trata de hallar mejores formas de hacer las cosas. Por ello» Michael Chibnik sugiere que las personas que se enfrentan a un problema nuevo con¬ ducen su mente hada un pequeño «experimento» para decidir cómo comportarse,y este experimento puede exphcar la aparición de nuevas características culturales, Gran parte del cambio cultural puede venir estimu¬ lado por alteraciones producidas en el medio ambiente externo: por ejemplo, si un grupo humano se desplaza hacia una región árida, tendrá que abandonar la agricul¬ tura o buscar formas de regadío, Los cambios del medio ambiente social en el mundo actual son con mayor fre¬ cuencia estímulos más importantes para modificar la cultura que los cambios del medio físico. Por ejemplo, muchos norteamericanos comienzan a considerar seria¬ mente la conservadón de la energía y la utilizadón de ctras fuentes de energía diferentes del petróleo desde que los suministros petrolíferos procedentes de Oriente Pró¬ ximo se recortaron en los años 1973 y 1974. Diferentes sodedades se han visto con frecuencia mutuamente in¬ fluenciadas produciéndose un cambio cultural rápido y significativo en los últimos siglos debido» en gran parte, a la expansión colonial de las sociedades ocddentales ha¬ cia otras áreas del mundo. Por ejemplo, los nativos ame¬ ricanos se vieron forzados a cambiar drásticamente sus formas de vida cuando foeron obligados a abandonar sus tierras para vivir confinados en reservas. En el capítulo dedicado a los cambios culturales comentamos las variadones producidas en los patrones culturales en el mundo moderno» muchas de ellas relacionadas con la expansión de Occidente, S asumimos que las culturas son algo más que una mezda al azar de conductas» creencias y valores que tien¬ den a ser adaptativas, integradas y cambiantes entonces las similitudes y diferencias que existan entre ellas deben
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ser comprensibles. Esto es» debemos esperar que circuns¬ tancias similares� dentro o fuera de la cultura� darán lu¬ gar o fevorecerán respuestas culturales similares. Aunque asumamos que las variaciones culturales son comprensibksj la labor de descubrir qué circunstancias particulares fevorecen determinados patrones particulares es un tra¬ bajo arduo y difícil» En el próximo capítulo� esperamos hacer converger los puntos principales de lo que los an¬ tropólogos creen saber sobre los aspectos de las variacio¬ nes culturales y también lo que ellos no saben. Con frecuencia describimos culturas particulares para ilustrar los distintos aspectos de la variación cultural y cuando hacemos esto� el lector deberá comprender que la cultura descrita probablemente ya no es la misma� puesto que las fuentes que poseemos sobre ella proceden de tiempos pasados. Los IKung de la década de los noventa ya no son como eran los de la década de los cincuenta»
Sumario K A pesar de las grandes diferencias individuales� los miembros de una determinada sociedad coinciden en sus respuestas a ciertos fenómenos ya que comparten creencias� actitudes» ideales» conductas y valores comu¬ nes que son los que constituyen su cultura. 2» La cultura se puede definir como las conductas» creencias» actitudes» valores e ideales aprendidos» y» gene¬ ralmente» compartidos por todos los miembros de un grupo. 3. El tamaño del grupo dentro del cual se compar¬ ten las características culturales puede variar desde una sociedad particular o un segmento de esa sociedad hasta un grupo que posea la trascendencia de un Estado con fronteras. Cuando los antropólogos se refieren a la cul¬ tura» generalmente se están refiriendo a los patrones cul¬ turales de una sociedad particular» esto es» a los habitantes de una población territorial que habla una lengua que no se comprende» generalmente» por las po¬ blaciones de los territorios vecinos4, Una de las características de la cultura es que ésta se aprende. Aunque otros animales posean alguna con¬ ducta cultural» los seres humanos se caracterizan por la cantidad y complejidad de los patrones aprendidos que transmiten a los jóvenes y son los únicos que tienen una forma exclusiva de transmitir su cultura a través del len¬ guaje simbólico hablado, 5. El etnocentrismo y su contrario (la exaltación de otras culturas) impide la investigación antropológica. Una posición importante en Antropología es el principio del relativismo cultural» es decir» que las costumbres e ideas de una sociedad se deben estudiar objetivamente»
comprendiéndolas como pertenecientes a los contextos culturales de los que forman parte. Pero cuando se ejer¬ cen prácticas como la tortura» la esclavitud o el genoci¬ dio» la mayoría de los antropólogos no deben mantener posturas demasiado estrictas de relativismo cultural aunque se sostenga que todas las culturas son igualmente válidas. 6. Los antropólogos pretenden descubrir las cos¬ tumbres y rangos de conducta aceptables que constitu¬ yen la cultura característica de la sociedad que estudian. Si actúan de esta forma» conseguirán conocer patrones de conducta más que variaciones individuales. Cuando se estudian prácticas fecilmente visibles o creencias que son casi unánimes» el investigador puede reducir su in¬ vestigación a unas cuantas personas. Cuando existe una menor proporción de conductas obvias o actitudes el an¬ tropólogo debe recoger la información a partir de una muestra de individuos. El modo o distribución de fre¬ cuencias se puede utilizar para expresar el patrón cul¬ tural, 7r Cada sociedad desarrolla una serie de patrones culturales ideales que representan las creencias de lo que la mayoría de los miembros de esa sociedad considera que son actitudes correctas ante situaciones particulares. Sin embargo» el patrón del ideal cultural de una sociedad no siempre coincide con los patrones culturales actuales. 8. Un fector importante que limita el abanico de va¬ riaciones individuales es la cultura en sí misma» que ac¬ túa directa o indirectamente como una constricción sobre la conducta. La existencia de estas constricciones culturales no es necesariamente incompatible con la in¬ dividualidad. 9, Frecuentemente se hacen diferentes supuestos so¬ bre la cultura. Primero» que la cultura se adapta general¬ mente a las condiciones particulares de su medio ambiente físico y social. Lo que puede ser adaptativo en una cultura puede dejar de serio en otra. Algunas carac¬ terísticas culturales pueden ser neutrales en términos adaptativos» otras pueden haberlo sido en el pasado y to¬ davía otras más pueden ser inadaptativas. Segundo» que la cultura es» sobre todo» integrada» ya que los elementos y las características que la forman se ajustan o son con¬ gruentes entre sí. Y tercero» que la cultura siempre es cambiante.
Glosario de términos Costumbres adaptativas Costumbres inadaptativas Cultura Etnocéntrico
Ca p í t ul o 13 El concepto de cultura Etnocentris mo Evolucionismo unilineal
Muestra aleatoria o al azar Relativismo cultural Reglas Sociedad Subcultura
Cuestiones críticas 1.
2, X
¿Sería adaptativo para u na sociedad que ahs olutamente todos sus miembros cumplieran o se atu¬ vieran a sus normas culturales? ¿Qué es lo que hace que la cultura cambie más rápdamente en unas sociedades que en otras? ¿El concepto de relativismo cultural fecilita la comprensión internacional o dificulta los acuer¬ dos internacionales sobre las conductas aceptablesj tales como los derechos humanos?
/ni?* Ejercicios de Internet U Los cambios culturales se pueden originar cuando bastantes individuos empiezan a cambiar su conducta. Los jóvenes de EE UU han alterado la estética de sus cuerpos tras la moda de ponerse piercings en orepárpados» labios» etc. Es demasiado pronto para saber si esta moda puede llegar a estar ampliamente difundida. Como muestra esta dirección� son muchas las culturas que se tatúan, pintan y utilizan piercings en sus cuerpos. Explorer hup;//www.iipenEh.eduymiiseuin/Exhibits/bodmodintro.html. ¿Porqué cree que esta moda se ha hecho tan común? 2. ¿Qué piensa sobre el relativismo cultural y los de¬ rechos humanos? Si quiere saber lo que piensa un antro¬ pólogo» compare un artículo y otro de: http://www.es. org/piiblications/featured %20aiticles/199 8/fluerhlobban.htm. 3p Una parte importante del conocim iento ant ropológico consiste en analizar cómo las personas entienden su propia cultura. En la Red es posible encontrar infor¬ mación sobre nuestra propia cultura. Visite el sitio de la
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cultura de los indios Hopi en la Hopi Tribe CulturalPreservation Office: http:y/www.nau.edii/%7EhcpQ-p. ¿Qué es lo que narra este sitio sobre lo que los Hopi conside¬ ran más importante?
Lecturas sugeridas De ViTA� P. y Aumstrong» D. Afirrorí; Arwericfl a Fqreign Cidture, Belmont CA: Wadsworth, 1��3. Un grupo de estudiantes extraryeros observa la cultura de Estados Uni¬ dos. Su planteaniiento propone a las personas nacidas en £stado$ Unidos una mirada a $u cultura desde una nueva perspectiva. EmbeRí M.� Ember, C, y Levinson� D. A�ríraits pf Cultura Eííinografic Origináis. Upper Saddle River, NJ: Prentioe Hall, 199S. Prentice Hall/Siraon & Schuster Custom Publishing, Una serie de mini-estudios etnográficos originaleSi cada uno de ellos describiendo una cultura diferenie� escritos por a%uien con inforniación de primera mano acerca de esas culturas. Cada estudio ofrece un retrato de la cultura, que incluye los cambios que ha sufrido en los últimos tiempos. Hall» E. T. y Hall, M. R. Doing wíí/t éiejapanese. Carden Qty NY: Anchor (Doubleday)» 19$7. Cuando las gentes procedentes de diferentes culturas interaccionan, sus dificultades con frecuencia son conse¬ cuencia de lo oculto, de las reglas no escritas de compor¬ tamiento. Basándose en extensas entrevistas en Estados Unidos y Japón, los autores analizan estas formas de comuricación ocultas. IvROEBER, A, L. Th� NatuTv of CiJíure, Chicago: University of Chicago Press, 1952. Una colección de documentos acerca de la rtaturaleia de la cultura procedente de un pionero en la antropología norteamericana. Sftrq M. <íOn the Strange and the Familiar in Recent Anthropolí�cal Thoughti�. En C, R. Ember, M, Ember y P. NT. Pe¬ regrine (Eds.). iíííeflrc/í fnprtíwrí iti Aiiíkn?po¡ogy. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 199S. Prentice Hall & Schus¬ ter Custom Publishing, El autor reflexiona sobre el debate de si es posible en antropología �bricar el concepto del «ex¬ traño familiar:�. ¿Existen culturas tan diversas y tan fundamentalmoite diferentes que hagan realmente imposible a ui extranjero entenderlas o describirlas? Werner, o. y SoroEPFLE, G. M. ÍTíJl(i>ví)rj!c, VÍjJwmí i; Fauildatiom of EÚtnagraphy atul Intervjeyving. Newbury I�rk, CA; S�e, 1957. Una detallada presentación y discu¬ sión acerca de los métodos utilizados para descubrir los pa¬ trones culturales en los trabajos de campo,
./Inií.
Teoría y evidencia en la Antropología cultural INDICE DEL CAPITULO
Orientaciones teóricas Explicación Por qué no se pueden probar las teorías Elaboración de teorías Evidencia: comprobación de las explicaciones Tipos de investigación en Antropología cultural
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Capítulo 14
Teoría y evidencia en la Antropología cultural
esde hace casi den anos los antropólogos se han ido a vivirá otras sociedades» Al princi¬ pio sólo hubo unos pocos de esos espíritus fuertes (algunos los llamarían temerarios). Pero su número se fiae incrementando poco a poco con los años en función del número de individuos interesa¬ dos en pasar un año de sus vidas en un lugar general¬ mente lejano� apartados del confort de sus hogares i para aprender cómo piensan y viven otras gentes. La idea con¬ sistía en incrementar nuestro conocimiento para que un día pudiéramos llegar a comprender cómo puede variar tanto el comportamiento cultural humano y en cambio ser idéntico en diferentes momentos y lugares. En la bibliografía antropológica se han descrito cerca de 3.000 sociedades» información muy extensa que cons¬ tituye nuestro actual banco de variaciones culturales, Aunque� dado que tenemos que comprender cómo y por qué se asemejan y difieren las culturas� tendremos que hacer algo más que la simple inspección de esta masa de información. Tendremos que tener claro qué es lo que realmente buscamos: de la misma forma que un fotó¬ grafo dirige y enfoca la lente de su cámara para conseguir la imagen que desea� el antropólogo debe enfocar su tra¬ bajo hacia lo que considere importante para describir y, posiblemente» explicar algunos aspectos concretos de una cultura. Hasta los observadores más minuciosos tie¬ nen que centrarse sobre algunos aspectos de la vida» y ol¬ vidarse de otros. Los aspectos de la vida en los que un antropólogo se concentra» normalmente reflejan su orientación teórica» su interés personal y su método de investigación fevorito, Una orientación teórica es una actitud general acerca de cómo han de ser explicados los fenómenos culturales. En este capitulo describiremos algunas de las orientaciones teóricas más importanteSj que, normalmente, son las más populares entre los antropólogos culturales. Des¬ pués expondremos lo que es la explicación y los tipos de datos necesarios para evaluarla. Finalmente» comentare¬ mos los diferentes tipos de investigación que se aplican en Antropología cultural» desde la Etnografía y la Etnohistoria hasta las comparaciones transculturales.
Como en cualquier disciplina» en la Antropología existe un continuo flujo y reflujo de ideas. Una orienta¬ ción teórica crecerá y aumentará en popularidad hasta que se proponga otra distinta que la contradiga. Fre¬ cuentemente» una orientación capitalizará aquellos as¬ pectos de un problema a los que otra orientación previa ignoró o no dio importancia. Como hemos comentado»
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las orientaciones nos indicarán qué tipo de información o que fenómenos se destacaron como fectores explica¬ tivos. Ecología
cultural
Algunos antropólogos se interesan» principalmente» por la influencia que ejerce el medio ambiente sobre la cultura. Julián Steward fue uno de los primeros defenso¬ res del estudio de la ecología cultural» el análisis de las re¬ laciones entre una cultura y su medio ambiente. Steward se dio cuenta de que la explicación de algunos aspectos de la variación cultural se podía encontrar en la adapta¬ ción de las sociedades a sus entornos concretos. Pero, mejor que desarrollar hipótesis sobre si podía o no el medio ambiente determinar las variaciones culturales, Steward quiso resolver la cuestión de forma empírica, esto es» propuso desarrollar una serie de investigaciones para evaluar sus puntos de vista. Steward» no obstante» se dio cuenta de que la ecología cultural debía estar separada de la ewhgía bwlógka o es¬ tudio de las relaciones existentes entre los oiganismos y su medio ambiente. Posteriormente» otros ecólogos cul¬ turales como Andrew Vayda y Roy Rappaport propusie¬ ron incorporar los principios de la ecología biológica al estudio de la ecología cultural para hacer una única cien¬ cia de la ecología. Según este punto de vista» los rasgos culturales» lo mismo que los biológicos» pueden conside¬ rarse adaptativos oinadaptativos.Los ecólogos culturales asumen que la adaptación cultural está relacionada con el mecanismo de la selección naturah la forma más fre¬ cuente de supervivencia y reproducción de los mejor adaptados. El entorno» incluyendo los medios físico y so¬ cial» afecta al desarrollo de los rasgos culturales en lo que «los individuos o poblaciones son en sus diferentes gra¬ dos de éxito en la supervivencia y reproducción y» conse¬ cuentemente, en la transmisión de sus formas de conducta degeneración en generación», Consideremos ahora cómo pueden interactuar cul¬ tura y entorno entre los nativos Tsembaga» que habitan en el interior de Nueva Guinea. Podemos observar que son horticultores que viven» principalmente» de cosechar las verduras y los tubérculos que crecen en sus huertos domésticos. Además» crían cerdos» que raramente co¬ men» ya que los utilizan para efectuar otras funciones como limpiar las áreas en las que vierten las basuras y también ayudan en la preparación de los suelos que se utilizarán después para cultivar los tubérculos. Un nú¬ mero pequeño de cerdos es fócil de mantener» pues vagan libremente todo el día y comen los restos de tubérculos que encuentran» volviendo libremente al poblado por las noches. Por tanto» los cerdos que crían exigen unos
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Algunas veces se dispone de demasiados cerdos. Una fiesta de los cerdos resuelve estos problemas y permite man¬ tener o crear estrechas relaciones entre los grupos. Aquí podemos observar los preparativos para una fiesta de los cerdos en la isla deTanna en Nuevas Hébridas.
cuidador niínunosj pues sirven a los Tsembaga como re¬ cogedores de basura y como destrozadoras, El problema surge cuando la piara de cerdcss crece de¬ masiado: comienzan a �tar tubérculos suñcientes y hay que suministrailes parte de los que tienen reservados para los humanos; además» de la mi�ma forma que los cerdos que vagan sueltos limpian los tubérculos de los huertos femiliares� también pueden devorar los del huerto de algún vecino. Si ocurre esto� el dueño del huerto afectado se puede vengar matando al cerdo inva¬ sor. A su veA el dueño del animal muerto puede matar al propietario delhuerto�asu esposado auno de sus cerdos, Conforme estas disputas van aumentando» la gente trata de apartar lo más posible a los cerdos de los huertos de sus vecinos. Rappaport sostiene que para terminar con este pro¬ blema de superpoblación de cerdos» los Tsembaga han desarrollado un elaborado cido de rituales entre los que se encuentra el sacrificio de gran cantidad de los cerdos excedentes. La práctica cultural de la fiesta ritual del sa¬ crificio de los cerdos excedentes se puede considerar como una posible adaptación a los fectores ambientales que causa dicha superpoblación de cerdos» si bien es di¬ fícil saber si el ritual de las fiestas para el exterminio de
los cerdos es más adaptativo que otras posibles solucio¬ nes para este problema del exceso de cerdos. Por ejemplo» sería más adaptativo el sacrificio y consumo regular de los cerdos que permitir que su numero creciera en ex¬ ceso» Sin querer entrar en los contrastes de otras solucio¬ nes alternativas» un ecólogo cultural que estudia una sociedad concreta encontrará dificultades para obtener datos de que una costumbre que ya existe en un lugar es más adaptativa que otra posible solución al problema, E c o n o m í a polítíca: teoría DEL SISTEMA MUNDIAL
Lo mismo que la ecología cultural» la escuela de pen¬ samiento conocida como economía política asume que las influencias externas justifican las formas en las que se producen los cambios sociales y las adaptaciones. Aun¬ que no es el medio ambiente natural o social� en general» lo que centra esta aproximación a la economía política» lo realmente importante es el impacto social y político de las poderosas sociedades estatales (principalmente Espana» Portugal» Gran Bretaña y Erancia) que aplicaron el colonialismo y el imperialismo después de mediados del siglo XV y mantuvieron el desarrollo de una economía
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Teoría
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Chicos V chicas de una factoría de complementos de Bangladesh cosen algunos productos para un mercado exterior.
global o 5Í5teraa mundial. Los estudiosos se han dado oienta de que d imperialisuno tiene, al menos, 5.000 años de antigüedad; la mayoría de las civilizaciones antiguaS} si no todasj fueron imperialistas» La expansión im¬ perialista de las primeras sociedades estatales estuvo relacionada con la expansión comercial y con el creci¬ miento de la oferta y la demanda. Actualmente, por su¬ puesto, el mundo entero está vinculado a través del comercio. Algunas de las primeras figuras relacionadas con el enfoque de la economía política en Antropología fueron formadas con el prof�or Julián Steward, de la Universi¬ dad de Columbia. Para estos estudiantes, la ecología cul¬ tural de Steward no prestaba suficiente atención a la reciente historia del mundo. Por ejemplo, Eric Wolf y Sidey Mintz pensaban que las comunidades que estudiaron en Puerto Rico se desarrollaron como lo hicieron a causa del colonialismo y el sistema de plantaciones que sumi¬ nistraban caña de azúcar y caÉé a Europa y Norteamérica. Heanor Leacock, que estudió a los indios MontagnaisNbskapi del Labrador (Canadá), opinaba que el sistema de territorios de caza femiliares de esta tribu no era una característica ancestral presente antes del contacto con los europeos, sino que se desarrolló sustituyendo las cos¬ tumbres indias cuando éstos se incorporaron en el co¬ mercio de las pieles introducido por los europeos. De gran importancia para el posterior y continuo de¬ sarrollo de la economía política en Antropología son los escritos publicados entre los años 1960 y 1970 por dos politólogos: André Gunder Frank e Inmanuel Wallerstein, Frank suigirió que el desarrollo de una región (por ejemplo, Europa) dependía de la limitación del desarro¬ llo o subdesarroUo de otras regiones (Nuevo Mundo,
Africa, etc.). Decía que si deseamos entender porqué un país permanece en el subdesarroUo, tenemos que cono¬ cer cómo es explotado por los países desarrollados. Frank estaba interesado en lo que ocurría en el mundo subdesarrollado, en tanto que Wallerstein lo estaba en la forma en la que el capitalismo se desarrollaba en los paí¬ ses más privilegiados, y en cómo las exigencias capitalis¬ tas de los países expansionistas conducen al surgimiento de b globalización. La economía política mundial motivó a muchos an¬ tropólogos a estudiar la historia más explícitamente y a explorar el impacto de la política exterior y los procesos económicos en acontecimientos locales y culturales en el mundo subdesarrollada En el pasado, cuando los antro¬ pólogos comenzaron por primera vez a hacer trabajos de campo en lugares recónditos del planeta, podían pensar que las culturas que estaban estudiando o deconstruyendo podían ser investigadas como si estuvieran más o menos aisladas de las influencias y fuerzas del mundo ex¬ terior. Pero en el mundo actual, tal aislamiento difícil¬ mente existe, pues la economía política nos recuerda que el mundo (y cada una de sus partes) está interrelacionado, para bien o para mal, SOCÍOBÍOLOGfA Y ECOLOGÍA DEL COMPORTAMIENTO
La idea de que la selección natural puede actuar sobre las características sociales o sobre la conducta de las po¬ blaciones, sin tener que ajustarse a sus condiciones físicas, está sustentada por la ecología cultural y también por la orientación más reciente y teórica denominada ecología dd comportamiento (antes llamada sodobiología). Esta disciplina fiie creada, principalmente, por biólogos y en¬ tre ellos, sobre todo, por los que estudiaban a los insectos: la ecología del comportamiento u orientación sociobiológica se relaciona con las aplicaciones biológicas de los principios evolutivos a la biología social de los animales, incluyendo a los humanos. Algunos antropólogos cultu¬ rales han utilizado la teoría de la ecología cultural para explicar algunos aspectos de la variabilidad cultural. ¿En qué se diferencia la ecología del comportamiento de la ecología cultural? Aunque ambas orientaciones asu¬ men la importancia de la selección natural en la evolu¬ ción cultural, presentan diferencias muy importantes. La ecología cultiu'al se centra, sobre todo, en lo que los bió¬ logos llamarían sdecdón grupal.Los ecólogos culturales se dedican� principalmente, a estudiar la forma en la que las características culturales o sociales pueden ser adaptativas para un grupo o sociedad en un medio ambiente determinado. Unas características sociales o de compor¬ tamiento recientemente aparecidas son adaptativas
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Capítulo 14
cuando se transfieren a las generaciones futuras por me¬ dio de la transmisión cultural. En contraste� la ecología del comportamiento se centra> sobre todo, en lo que los biólogos denominan aekccióii individual. Estos ecólo¬ gos de la conducta estudian, sobre todo, las formas en las que ciertos caracteres se pueden adaptar a un individuo o a un medio ambiente determinado. Por adaptativo en¬ tendemos la capacidad de u n individuo para transmitir sus propios genes a las futuras generaciones. Pero ¿acaso implica esto que la conducta se transmite por medio de los genes? Los ecólogos conductistas lo niegan rotunda¬ mente, lo que ocurre es que la conducta es hereditíiria, transmitida de alguna forma, por los genes o por el aprendizaje, a otras personas (generalmente a los hijos) que poseen los mismos genes. Si determinada conducta es adaptativo para unos individuos en determinado me¬ dio ambiente particular� se podría transmitir a las gene¬ raciones futuras conforme se incremente el número de individuos que posean esos mismos caracteres. Mientras que un ecólogo cultural, como Rappaport, considera adaptativo para los Tsemb� su fiesta ritual de los cerdos, los ecólogos del comportamiento creen que existen varias posibilidades en relación con la misma fiestas ¿acaso tienen más hijos los organizadores de las fiestas de los cerdos? Si es así� es que las citadas fiestas fomentan la fertilidad. ¿Acaso la gente que posee más cerdos es la más proclive a matados antes de que destruyan los huertos de sus vecinos? Si es así, entonces el sacrificio del exceso de los cerdos beneficia las probabilidades de supervivencia y las de reproducción de los propietarios de los animales. Aun¬ que no conocemos rúnguna comparación directa entre las predicciones de la ecología cultural y las de la ecología del comportamiento, sí sabemos que son diferentes las formas en las que ambas abordan las mismas cuestiones. En términos generales> las teorías de la ecología del comportamiento no esperan que prevalezca el «bien sodal» sobre el <(bien individual», además de mantener la rwcesidad de la conservación de los recursos de la tierra para beneficio a largo plazo de los demás. Si tanto las ne¬ cesidades de los individuos como las de las Emilias se pre¬ tenden maximizar, la ecología del comportamiento no podria esperar que tuviera éxito la conservación, a menos que la observación a nivel individual o �miliar viera, a corto plazo, los efectos negativos de la felta de conserva¬ ción medioambiental. Asi, Bobbi Low, por medio de estu¬ dios transcultuiales, encuentra que la conservación de las ideas (razones para mantener intocables los recursos) es demasiado rara, y aparece tan sólo en el 5 por ciento de las sociedades investigadas. Esto no significa que la ecología del comportamiento no pueda explicar algunas formas de altruismo, es decir, cuando las personas hacen algo con el fin aparente de
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que sea bueno para los demás. El cuidar el hijo de un pa¬ riente puede ayudara perpetuarlos genes de uno mismo, el repartir los alimentos con los demás puede Volitar la propia ingesta de alimentos en el futuro. No obstante, la ecología cultural tiene dificultades para explicar las con¬ ductas humanas aparentemente altruistas pero sin el be¬ neficio aparente para el altruista; así ¿cómo se puede explicar por qué tanta gente cree, dentro y fuera de EE UU, en el valor de las actitudes conservacionistas? ¿Y por qué en la Alemania de los nazis algunas personas es¬ condieron a otras con riesgo de sus vidas? Aproximaciones
i n t erp ret at i vas
Desde mediados de los años sesenta, los escritores del campo de la critica literaria desarrollaron una variedad de acercamientos «interpretativos» de la Antropología cultu¬ ral, particularmente en relación con la Etnografía. Qifford Geertz divulgó la idea de que una cultura es como un texto literario que se puede analizar para descubrir su signifi¬ cado, cosa que debe hacer el etnólogo� De acuerdo con Geertz, los etnólogos quieren interpretar el significado de las cosas que están en su campo de estudio, tratando luego de aplicar sus interpretaciones a las personas de sus pro¬ pias culturas. De esta forma, de acuerdo con Geertz� el et¬ nólogo es un tipo de «traductor intercultural» selectivo. Algunos antropólogos opinan que la interpretación es el único fin importante de la Antropología cultural, ya que no creen que sea posible, de forma objetiva y sin des¬ viaciones, describir o medir los fenómenos culturales y otros asuntos relacionados con los seres humanos. Los antropólogos científicos no están de acuerdo: para estar seguros de sus resultados los etnólogos interpretativos tienen que proporcionar datos aunque no podamos sa¬ ber lo que sugiere una interpretación determinada, ni lo elocuente que se pueda presentar un asunto (raramente existen evidencias objetivas para mantener una interpre¬ tación). Los científicos han desarrollado muchas técnicas diferentes tratando de disminuir en todo lo posible las desviaciones; de esta forma, los antropólogos interpreta¬ tivos niegan la posibilidad de una comprensión científica de la conducta humana y piensan que no se puede cono¬ cer hasta dónde se ha llegado en los estudios científicos de los fenómenos culturales. Esto lo veremos con mayor detalle en los siguientes capítulos, Como sugiere Dan Sperber, la tarea de interpretación en Antropología cultural es claramente diferente de la ta¬ rea de explicación. El objetivo de la interpretación es conseguir la comprensión intuitiva de la experiencia hu¬ mana en una determíníida cultura (intuitiva en el sentido de que no requiere argumentos conscientes o métodos de investigación sistemáticos)- Por tanto, el etnógrafo
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hermenéutico es como un novelista o un crítico literario, En cQntraíte� la finalidad de la explicación es proporcio¬ nar una comprensión general y causal de los fenómenos culturales: causal en el sentido de mecanismos que expli¬ can por qué algo llega a ser compartido por una pobladón yj general» en el sentido de que es aplicable a gran nímero de casos similares. ¿Acaso un método (interpretación o explicación) ex¬ cluye o invalida al otro? Creemos que no. Compartimos b opinión de Sperber de que tanto la interpretación como la explicación no son objetivos contradictorios; son solamente diferentes formas de comprensión, Así� una interpretación intuitiva descrita en términos genera¬ les y causales puede llegar a ser una explicación contundente» siempre que se haya probado científicamente,
Explicación Los antropólogos tratan, sobre el terreno» de llegar a respuestas precisas a las preguntas formuladas. ¿Cómo se organiza el trabajo? ¿Cómo se casa la gente? ¿En qué dio¬ ses creen? Pero el último fin de la Antropología no es conseguir descripciones importantes o precisas. Lo que quieren los antropólogos es a?/npre«iJer, es decir» conocer por qué las personas tienen ciertas costumbres o creen¬ cias» y no sólo ver que las tienen. Es dificil contestar al ctímo y al �h¿» pero es aún más difícil contestar al Las preguntas acerca del por qué exigen explicaciones más difíciles de elaborar y de evalúan En la ciencia» com¬ prender es explicar» por lo que su principal objetivo es conseguir explicaciones totalmente fiables* Para muchos antropólogos» lo plausible o persuasivo de una explicación no se puede considerar razón sufi¬ ciente para aceptada; la explicación tiene que ser argu¬ mentada y probada e» incluso» una vez argumentada» todavía podría haber razones para el escepticismo. Según la orientación científica» todo el conocimiento es incierto y» por tanto» sujeto a una mayor o menor confirmación conforme se van realizando nuevas comprobaciones. Si esto es verdad (aunque nos cueste reconocedo) significa que jamás llegaremos a la verdad absoluta. Por otra parte» y esto sí es alentador» deberemos ser capaces de conseguir una comprensión más fiable siempre que pon¬ gamos a prueba nuestras teorías. Una explicación es una respuesta a la pregunta acerca del porqué. Hay muchos tipos de explicación» y algunos más satiLsfectorios que otros. Por ejemplo» supongamos que nos preguntamos por qué una sociedad tiene un tabú sexual del posparto. Podemos adivinar que» en esa sociedad» los individuos se abstienen de mantener reíadones sexuales durante un año después del nacimiento
del niño» Pero ¿es esto una explicación? Sí lo es» ya que sugiere que la gente tiene un objetivo al practicar esta costumbre; lo que contesta parcialmente a la pregunta del porqué. Pero este tipo de explicación no resulta muy satisfectorio ya que no espedfica cuál podría ser el obje¬ tivo de dicha costumbre. ¿Y la idea de que estas personas tienen un tabú sexual del posparto porque es su tradi¬ ción? Esto también es una explicación» pero no es satisfectoria por otra razón diferente. Es una tautología; lo que se quiere explicar (el tabú) es explicado por sí mismo» es decir» por su existencia previa como tradición. Explicar algo en términos de tradición es dedr que las personas hacen algo porque ya lo hacían antes» lo cual no nos aporta ninguna información. Entonces ¿qué tipos de expUcaciones son las más satis&ctorias? En la ciencia» hay dos tipos de explicadones que los investigadores se esfuerzan por conseguir: asociaciones y teorías, ASOCIACÍONES o RELACIONES
Una forma de explicar algo (de una observación» una acción o una costumbre) consiste en decir cómo se ajusta aun prindpio general o relación;así»si queremos explicar por qué se ha cordelado el agua de un recipiente que he¬ mos dejado a la intemperie una noche» dedmos que ha hecho ftío y que el �gua sohdifica a O "C, La afirmación de que el agua se soÜdifica (se convierte en hielo) a O "C se re¬ fiere a la relación o asociación entre dos variables: cosas o cantidades que pueden variar. En este caso» la variación en el estado del agua (líquido fíente a sóÜdo) se relaciona con la variadón de la temperatura del aire (por endma» frente a» por debajo de O ''C), Dedudmos la verdad de la relación a través de observadones repetidas En las dencias físicas este tipo de relaciones se denominan leyes cuando son aceptadas por la mayoría de los científicos. Encontramos satisfectorias estas expÜcadorws porque nos permiten predecir lo que sucederá en el foturo o comprender algo que apareció en el pasado de forma regular. En las ciencias sociales» las asociaciones se suelen tablecer prcJÍwbí&íicsmettíe» es dedr» afirmamos que dos o más variables tienden a estar relacionadas de forma predecible» lo que significa que también existen algunas excepdones. Por ejemplo» para explicar por qué una so¬ ciedad tiene el tabú sexual del posparto» podemos apun¬ tar a la asociadón (o correlación) que encontró John Whiting a partir de una muestra de sociedades de todo el mundo: las sociedades con dietas aparentemente bajas en proteínas tienden a tener tabúes sexuales de pospartos. Denominamos a la relación existente entre dietas bajas en proteínas y tabú sexual asodadón estadística» lo que ágnifica que la reladón observada no es probable que sea debida al azar.
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Temas de actualidad O�ncífi y Humanismo Este capítulo está ampliamente dedicado ala perspectiva de la com¬ prensión científica» aunque hay alg�nos antropólogos que dudan que la perspectiva científica sea deseable o posible. Muchos de ellos se des¬ criben a si mismos como humanis¬ tas que usan su capacidad humana de intuir� enfetizar, evocar» inter¬ pretar e iluminar como formas de entendimiento- Esta orientación ofrece diferentes formas de enten¬ dimiento ya que� si se compara con la forma científica� no busca la ob¬ jetividad ni trata de situarse bajo un punto de vista empírico como hacen los científicos. Esto no signi¬ fica que los científicos no tengan que ser intuitivos o que no deban interpretar los hechos, A menudo» lo hacen en el proceso de obtener teorías» lo que implica saltos creati¬ vos de imaginación. £1 científico» como todo é mundo» puede simpa¬ tizar con las personas que estudia» pero la diferencia crucial entre la orientación humanista y la cientí¬ fica reside en el fin buscado. Así» para los humanistas» el fin es la interpretación o la evocación» en tanto que para el científico el fin es probar las interpretaciones y com¬ probar si pueden estar equivocadas. ¿Es posible tener objetividad? O» ¿acaso como somos seres humanos no podemos ser objetivos al estudiar a otros seres humanos? La objetivi¬ dad requiere intentar conseguir la verdad a pesar de los deseos o necesi¬ dades subjetivas del observador. Pero ¿es esto posible?» ¿acaso puede un ser humano no tener sesgos en sus ob¬ servaciones? En un sentido absoluto� ninguno puede estar libre de los ses¬ gos» pero la ciencia tiene mecanis¬ mos que feívorecen la objetividad; no se necesita asumir que cada ser hu-
mano esté completamente libre de prejuicios. Recordemos que» incluso cupido estudiamos física» son los humanos los creadores o los obser¬ vadores de los instrumentos febricados para realizar tales observaciones. Cuando un instrumento indica una cantidad» dos personas diferentes pueden efectuar lecturas distintas» ya el pueden observar instru 3ue aunque esde ángulos diferentes» mento ninguna de ellas estará lo suficiente¬ mente alejada del instrumento como para que las lecturas no sean cerca¬ nas a la cifra <(verdadera>». Pero ¿podemos ver a otras gentes de forma objetiva? Indudablemente unas personas son más difíciles de ver objetivamente que otras. Asi» es :Scil ver que las esposas y los esposos se sientan juntos para comer» aunque es más difícil observar lo que sienten el uno por el otro. Supongamos que es¬ tamos en una socied� en la que nunca hayamos observado niriguna muestra de afectividad entre los es¬ posos. En un principio� su propio sesgo cultural puede hacerle creer que tales parejas no sienten afecto en¬ tre ellas. Esta observación» por su¬ puesto» puede estar equivocada (no siendo objetiva) si comprende que esa pareja se demuestra atoo en pri¬ vado pero no públicamente- O tam¬ bién puede ser que las parejas comuniquen su afecto de formas que usted desconoce. Hlo que no signifíca que usted no pueda reconocer esto; al tratar de comprender la relación en¬ tre hombre y mujer se debe tratar de establecer relaciones personales ínti¬ mas con varias femilias. Para ello hay que preguntar a otras personas tra¬ tando de obtener sus perspectivas de las relaciones entre marido y mujer. En resumen» la aproximación huma¬ nista puede ayudar a comprender lo
que realmente sienten en las parejas el uno por el otrp�pero bajo el punto de vista científíco también se debe in¬ tentar conocer estas relaciones de forma semejante. Como se demuestra en este ejem¬ plo, la metodología científíca y la humanista no son realmente incom¬ patibles. Ambas deben estar de acuerdo en llegar a conocer las ca¬ racterísticas de una cultura (por ejemplo� en relación a la forma de relacionarse la pareja entre sí)» aun¬ que el científico tendrá que llegar a más. En primer Uigar» tendrá que in¬ tentar verificar» quizá por medio de la entrevista sistemática» la manera en la que se expresa de forma general un sentimiento en esa culturen en se¬ gundo lugar» tratará de explicar por qué este sentimiento es común en unas culturas pero no en otras, Luego» tendrá que elaborar una teo¬ ría para explicar las variaciones y re¬ coger los datos para comprobar si dicha teoría está o no equivocada. Si los seres humanos son siem¬ pre observadores con sesgos» ¿de qué forma pueden los humanistas estar de acuerdo en una cultura de¬ terminada? ¿No tratan también los humanistas de conocer la verdad? La poetisa Marianne Moore escri¬ bió que la poesía nos da «jardines imaginarios con sapos reales en ellos». ¿Acaso puede la imagina¬ ción» humanista o científica» ser comprensible sin» al menos» algún sapo real? Lett, «Scíentific Anthropologp] en Devid Levinson y Mehrüi Ember, Ettcydap�h etry of Sdence��, ScUntificAmmcan� julio de 1991,12S,
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Fronteras de la investigación ha evaluación de teerías altermtívas Trabajando entre los Abelam de Nueva Guinea} Richard Scaglion w preguntó por qué empleaban gran energía en obtener ñames gigantes para sus ceremonias» algunos con más de 3 metros de largo� y por qué se abstenían de mantener relaciones sexuales durante seis meses mien¬ tras crecían los ñames. Pqf su¬ puesto que para conocer los motivos necesitamos conocer bas¬ tante más sobre el estilo de vida de los Abelam, Scaglion había leído so¬ bre ellcss» charlado con ellos� aunque� como muchos etnógrafos� descubrió que las respuestas a las preguntas sobre el porqué no siem¬ pre se ven Mcilmente* Las respues¬ tas, al menos las tentativas, a menudo proceden de orientaciones teóricas que sugieren cómo o dónde buscarlas, Scaglion consideró varias posibilidades. Como había pro¬ puesto Donald Tuzin para un grupo próximo, los Arapesh de las llanu¬ ras, los ñames pueden ser símbolos de, o representan una forma de, comprensión cultural compartida. (Buscar el significado de los símbo¬ los es una forma de aproximación interpretativa a los datos etnográfi¬ cos)- Los Abelam creen que los ña¬ mes tienen un alma que aprecia la
tranquilidad. Los ñames también tienen lineas �miliares: en las bo¬ das, la unión de las líneas �miliares se simboliza plantando diferentes lí¬ neas de ñames en el mismo huerto, Durante el cido de crecimiento del ñame (recordemos que aprecian la tranquilidad) las guerras letales y los conflictos se canalizan sobre todo hacia contiendas competitivas, pero no letales, de cultivo de ñames» Por lo tanto el crecimiento de los ñames puede ser fioncional en el sentido de que ayuda a mantener la armonía, El cultivo de los ñames puede tener, por tanto, consecuencias eco¬ lógicas adaptativas, de igual forma que las fiestas Tsembaga de los cer¬ dos parece que intentan mantener los niveles de población humana en proporción con los recursos ali¬ menticios, Scaglio cree que los ñames ceremoniales pueden tener un significado semejante, ya que como hemos comentado el exceso de la población de cerdos puede dañar los huertos y crear conflictos, pero durante las ceremonias com¬ petitivas de ñame también se ma¬ tan cerdos. Los animales salvajes que se cazan también tienen una posibiÜdad de recuperarse, ya que la caza también es desaprobada du¬
Teorías A pesar de que tanto las leyes como las asociaciones estadísticas explican relacionando lo que hay que expli¬ car con otras cosas, queremos conocer más, ¿por qué existen esas leyes o asociaciones? ¿Por qué d agua se congeb a O ''C? ¿Por qué las sociedades con dietas bajas en proteínas tienden a tener tabúes sexuales de posparto?
rante el cido de crecimiento de los ñames, Como la discusión de Scaghon Hustra, las orientaciones teóricas �dan a los investigadores a buscar explicaciones. No tienen porqué ser explicaciones rivales en el sentido de que una sea cierta y la otra equivo¬ cada: disponer de más de una teoría puede ayudar a explicar algunos fe¬ nómenos aunque no podamos asu¬ mir que una teoría sea acertada por el mero motivo de que suene bien, sea correcta y nos ayude a entender. Lo importante es que necesitamos algo más que evaluar teorías. Como hemos comentado en este capítulo, tenemos que encontrar formas para demostrar una teoría frente a los da¬ tos. Hasta que consigamos eso, real¬ mente no sabremos hasta qué punto alguna de las teorías disponibles, si es que hay alguna, puede sernos útil,
Bientesi Richard Scágltoii, 4e]aiu: Cknt Yams and Cyd� of SeK, War�e in Melvin Ckrol R, Ember and David Levin�on, eds, o/ Cuííurp; EthtiQgrapkic Origitials (Upper
River, NJ: Prítuice Kdl, Prentic? Hdl/Stmon & SchiiíteT Custom PubEshii�.
Para ello, los científicos intentan formular teorías que tratan de explicar las relaciones observadas (leyes y aso¬ ciaciones estadísticas), Las teorías (explicaciones de las leyes y de las asociadones estadísticas) son más complicadas que las relacio¬ nes observadas que se tratan de explicar. Es difícil precisar lo que es una teoría, aunque a modo de ejemplo vamos a volver a la pregunta de por qué algunas sociedades tienen
� Capítulo 14 Teoría y evidencia en la Antropología cultural 2S3
ú tabú sexual dd pcwparto. � hemw visto que para ex¬ plicarlo podemos recurrirá una asociación estadística. £ d general> aunque no siempre�si una sociedad tiene una dieta baja en proteínas� tendrá un tabú sexual del posparto. Pero la mayoría de las personas desearían hacer al¬ gunas preguntas adicionales: ¿por qué una dieta baja en proteínas explica el tablí? ¿Cuál es el mecanismo por el que una sociedad con esa dieta baja en proteínas desa¬ rrolla dicho tabú sexual? Vamos a intentar responder a estas preguntas con una teoría, En el capítulo dedicado al concepto de cultura� dis¬ cutimos brevemente la teoría de John Whiting de que un tabú sexual de posparto podría ser una adaptación a de¬ terminadas condiciones. Particularmente en las áreas tropicales donde el alimento principal es bajo en proteínaS} los niños son vulnerables a una deficiencia proteínica llamada kwashiorkor. Pero si un niño puede continuar lactando por un largo período de tiempo ten¬ drá más probabihdades de sobrevivir. La teoría de Whi¬ ting sugiere que el tabú sexual del posparto puede ser adaptativoj porque aumenta la probabilidad de supervi¬ vencia del nino. £s decir, si una madre aplaza el naci¬ miento de un segundo niñOj el primero tendrá más probabilidades de sobrevivir porque puede alimentarse con la leche de la madre durante más tiempo. Whiting sugiere que los padres pueden estar de acuerdo� cons¬ ciente o inconscientemente� en que tener precozmente ctro hijo puede peijudicar la probabilidad de supervi¬ vencia del primero� por lo que pueden decidir que sería una buena idea abstenerse de las relaciones seíxuales du¬ rante más de un año después del nacimiento del primer hijo. Como demuestra este ejemplo de una teoría� existen claras diferencias entre teorías y asociaciones. Una teoría es más complicada� y contiene una serie de aseveracionesj en tanto que una asociación simplemente pone de manifiesto que existe una relación entre dos o más varia¬ bles. Otra de las diferencias es que� aunque una teoría puede mencionar algunas cosas que son observables» como la existencia del tabú sexual del posparto� otras es muy difícil o imposible observarlas directamente. Por ejemplo� con relación a la teoría de Whiting� sería difícil averiguar si la gente ha decidido deliberada o incons¬ cientemente practicar el tabú sexual del posparto reco¬ nociendo que los niños tendrían así una mayor posibilidad de sobrevivir. Por tanto» el concepto de adap¬ tación (de que algunos caracteres fomentan un mayor éxito reproductivo) es dificU de verificar porque es dificil averiguar si diferentes individuos o grupos tienen distin¬ tas tasas de reproducción por practicar o no la supuesta costumbre adaptativa. Así� en una teoría� hay aspectos que pueden observarse y otros que nc� al menos en la ac¬
tualidad. Por el contrario» las asociaciones estadísticas o leyes se basan enteramente en la observación,
Por qué no se pueden probar las teorías Mucha gente piensa que las teorías que aprendemos en las clases de Física o Química han sido demostradas. Desgraciadamente muchos estudiantes tienen esta im¬ presión porque sus profesores les explican las lecciones de una forma autoritaria. En general los científicos y los filósofos de la ciencia están de acuerdo en que aunque al¬ gunas teorías pueden tener datos suficientes que las apoyan� no se puede decir que una teoría sea una verdad demostrada ni incuestionable. Esto se debe a que mu¬ chos de los conceptos e ideas en las teorías no son direc¬ tamente observables y por lo tanto no son directamente verificables. Por ejemplo� los científicos pueden intentar demostrar que la luz está constituida por partículas lla¬ madas fotones» a pesar de que dichos fotones no se pue¬ den observar ni siquiera con los microscopios más potentes» por lo que tanto la apariencia como el funcio¬ namiento del fotón quedan en el ámbito de lo improba¬ ble. El fotón no es más que un coastructo teórico» algo que no se puede observar ni verificar directamente. Dado que todas las teorías contienen constructos semejantes» DO pueden probarse totalmente ni con absoluta certeza. ¿Por qué» entonces» utilizamos las teorías si no pode¬ mos demostrar que son ciertas? Quizá la principal ven¬ taja de una teoría como forma de expÜcación es que puede conducimos a una nueva comprensión del cono¬ cimiento. Una teoría puede sugerirnos nuevas relaciones o implicar nuevas predicciones que puedan ser demos¬ tradas o confirmadas por otros investigadores posterio¬ res. Por ejemplo» la teoría de Whiting sobre el tabú sexual del posparto tiene implicaciones que podrían ser investi¬ gadas por otros científicos. � que la teoría comenta la forma en la que este tabú sexual puede ser adaptable» tendríamos que esperar que ciertos cambios causaran la desaparición del tabú. Por ejemplo» supongamos que la gente adoptara otros mecanismos de control de la na¬ talidad o comenzara a induir en la alimentación de los niños suplementos proteínicos. Con d control de la na¬ talidad» una pareja podría espaciar los nacimientos sin necesidad de abstenerse de las relaciones sexuales» con lo que deberíamos esperar la desaparición de la abstinencia sexual del posparto. De igual forma cabría esperar que con d aporte de suplementos proteínicos a los niños de¬ sapareciera d kwashiorkor. Pero las ideas de Whiting también pueden obligar a que los investigadores tra¬ ten de encontrar si los padres son o no conscientes del
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Capítulo 14
Teoría
y evidencia en la Antropología cultural
problema de espadar menos los nacimientos en la� áreas de dietas con bajo aporte proteico. Aunque las teorias no puedan ser demostradas� si pueden ser refutadas. El mejor método para probar una teoría es el método de la ¿kacion, que muestra que una teoría puede estar equivocada. Los científicos extraen implicaciones o predicciones que deberían ser ciertas si la teoría es correcta. Por ejemplo» Whiting predijo que las sociedades con el citado tabú sexual del posparto se en¬ contrarían con más firecuencia en los trópicos que en las regiones templadas y que además tendrían dietas bajas en proteínas. Tales predicciones acerca de lo que se po¬ dría encontrarse denominan hipótesis. Si se demuestra que las predicciones no son correctas� ei investigador se verá obligado a reconocer que o está equivocada la teoría o lo está el método empleado para probarla. Las teorías que no se han sometido a felsación se aceptan provisio¬ nalmente en tanto que los datos se ajusten a ellas. Pero hay que recordar que a pesar de que haya muchos datos que sustentan una teoría» nunca podremos estar seguros de que es verdad» puesto que siempre existe la posibilidad de que alguna implicación o alguna hipótesis derivada de ella no se confirme en el íiituro,
Elaboración de teorías Al principio de este capítulo hemos comentado aque¬ llas orientaciones teóricas más utilizadas en Antropolo¬ gía cultural. La mayoría de las orientaciones meramente sugieren dónde buscar respuestas para las preguntas; ellas mismas no sugieren explicaciones particulares para los fenómenos particulares. No se puede deducir» direc¬ tamente» una teoría a partir de una orientación teórica. Por ejemplo» un antropólogo con una orientación ecoló¬ gica teórica es como decir que algunas costumbres con¬ cretas existen porque son o fueron adaptativas aunque la forma en la que una costumbre en particular puede ser adaptativa tiene que especificarse; el mecanismo de su adaptabilidad no se sugiere de forma automática a partir de las orientaciones teóricas. La teoría de Whiting su¬ giere las condiciones específicas bajo las que puede ser adaptativo el tabú sexual del posparto� aunque la teoría no especifica concretamente que este tabú sea adaptable. Entonces» ¿cómo desarrolla una explicación o teoría el antropólogo para un fenómeno particular? Es difkil de especificar cada procedimiento utilizado para elaborar una teoría� ya que desarrollarla requiere ima¬ ginación creativa» y los propios hallazgos» por sí mismos» no generan necesariamente la creatividad. La dependencia excesiva de una orientación teórica concreta puede» de hechoi ser contraproducente» ya que puede impedir al inves¬
tigador ver otras posibilidades, Un :fector muy importante para establecer una teoría puede ser la convicción del in¬ vestigador de considerada posibl e 3ía que si alguien cree que una cosa es explicable estará más capacitado para apreciar las posibles conexiones existentes y también para deducir las consideraciones que sean relevantes» situando todo junto de forma que se pueda explicar. Se pueden definir dos procedimientos que ayudan a los antropólogos a elaborar explicaciones para los fenó¬ menos culturales� análisis de caso único y �ííííííícj coíwpííraííví?. En el análisis de caso único» el antropólogo puede estar interesado en explicar una costumbre en particular Mientras que está sobre el terreno» preguntará a los in¬ formantes el porqué de esa costumbre (o pensará sobre su práctica), A veces» tales preguntas tratan de suscitar una explicación posible» aunque lo más frecuente es que esto no sea así; por ejemplo» el informante contesta sim¬ plemente: «Siempre lo hemos hecho así». Entonces el in¬ vestigador tiene que hacer una especie de búsqueda mental relacionando la costumbre con otras característi¬ cas de dicha sociedad o con su entorno. Si es posible» el antropólogo tratará de considerar la situación histórica¬ mente» para ver si esa costumbre es reciente» en cuyo caso ¿cuáles fueron las posibles condiciones que justificaron la aparición de esta costumbre? El antropólogo también puede generar una explica¬ ción comparando sociedades diferentes que compartan las mismas características para determinar por qué apa¬ recen regularmente ciertas características relacionadas con esta costumbre- Las sociedades en las que no apare¬ cen las mismas características también tienen que ser te¬ nidas en cuenta ya que una de sus posibles causas puede estar ausente en otras culturas. Si el antropólogo descu¬ bre que un fenómeno determinado aparece regular¬ mente en diferentes culturas asociado con otros» puede tener la certeza de las posibles causas que lo han origi¬ nado, No obstante» debe recordarse que el investigador no es un computador» ya que es casi imposible analizar todas las características que pueden ser compartidas por diferentes culturas. El investigador generalmente busca sólo entre aquellas características que puedan estar co¬ nectadas» siendo aquí precisamente donde entran en juego las orientaciones teóricas individuales» ya que estas orientaciones generalmente destacan la importancia de un conjunto particular de fectores sobre otros.
Evidencia: comprobación de las explicaciones En cualquier campo de investigación� las teorías son en general abundantes» a causa» aparentemente» de la
� Capítulo 14 Teoría y evidencia en la Antropología cultural 285
predisposición humana a tratar de darle sentido al mundo. Por tanto» es necesario disponer de procedi¬ mientos que nos permitan seleccionar entre todas las teorías posibles aquellas que nos puedan parecer más co¬ rrectas* <
Comprobamos las predicciones derivadas de una teo¬ ría para ver si esa teoría es correcta y si es coherente con los hechos observables o condiciones del mundo real. Tanto una teoría como las predicciones derivadas de ella no son útiles si no hay alguna forma de medir las condi¬ ciones o hechos mencionados en las predicciones. Si no existe forma alguna de relacionarla teoría con los hechos observables» no hay posibilidad de demostrar que la teo¬ ría es válida y� por tanto» todavía no es una teoría dentíñcamente útil. Para convertir las predicciones teóricas en afirmaciones verificables el investigador efectúa una definición operativa de cada uno de los conceptos o va¬ riables mencionados en la predicción. Una definición operativa es una descripción de los procedimientos se¬ guidos para medir la variable. Whiting predijo que las sociedades con dietas que te¬ nían una proporción baja de proteínas tendrían un tabú sexual del posparto. La cantidad de proteínas de la dieta es una variable ya que unas sociedades tienen más y otras
menos; la duración del tabú del posparto es otra variable ya que en unas sociedades dura más y en otras menos, Whiting definió operativamente la primera variable» cantidad de proteímsv en términos de alimento básico. Por ejemplo» si una sociedad dependía sobre todo de sus cosechas de tubérculos y fnitos (casaba» bananas)» Whi¬ ting estimó que esa sociedad tenía una dieta baja en pro¬ teínas. Si la sociedad dependía sobre todo de cosechas de cereales (trigo» cebada» avena» etc.)j estimó que tendría un nivel moderado de proteínas» ya que los cereales tie¬ nen más proteínas» por unidad de peso» que los tubércu¬ los y los fiTJtos. Por último» si la sociedad depende alimentariamente sobre todo de la caza» la pesca o del pastoreo estimó que tendría altos niveles proteicos. La otra variable en la predicción de Whiting, duración del tabú sexualdelposparto, se operacionalizó como sigue: se estima que una sociedad tiene una duración prolongada del tabú si las parejas acostumbran a abstenerse del con¬ tacto sexual durante más deunañotras el parto del niño; la abstención durante menos de un año se consideró como un tabú de corta duración, £s de gran importancia especificar una definición operativa para cada variable» ya que eso permite que otros investigadores puedan comprobar los resultados obtenidos en la investigación. La ciencia se basa en la repUcaciótu la repetición de los resultados» y sólo cuando muchos investigadores diferentes observan una asocia¬ ción concreta» podemos hablar de una ley para dicha asociación o relación. Conseguir una definición opera¬ tiva es también extremadamente importante porque per¬ mite que otros evalúen si una medida es apropiada. Solamente cuando describimos de forma exacta cómo hemos medido algo podemos juzgar si esa medida refleja lo que se supone que tiene que reflejar. Publicar las me¬ didas específicas realizadas es tan importante científica¬ mente que tenemos que dudar de cada conclusión publicada por un investigador que no revele la forma en la que ha calculado cada una de las variables. Medir algo es decir cómo hay que comparar las cosas con una escala de variaciones. La gente cree con frecuen¬ cia que la operación de medir presupone siempre la uti¬ lización de algún instrumento físico» como una báscula o una regla» pero los instrumentos físicos no son la única forma de medir algo» ya que la cíasificación, por ejemplo» es también una forma de medida. Cuando dasifícamos personas» como varón y hembra o empleados y desem¬ pleados» estamos dividiéndolos en grupos. El hecho de decidir a qué grupo pertenece cada uno es ya una forma de medida porque nos permite compararlos entre sí. Po¬ demos medir cosas decidiendo qué casos o ejemplos tie¬ nen más o menos de alguna cosa (por ejemplo» más o menos proteínas en su dieta). Las medidas empleadas en
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Capítulo 14
Teoría
y evidencia en la Antropología cultural ES
Lo$ indio$Yanomami del Brasil dependen $obre todo de tubérculos para alimentarse. Lo$ Ma$ai de Kenia dependen
principalmente de la leche y otros productos del ganado vacuno.
Ia5 ciencias fisicas se basan� generalmente» en escalas que nos permiten asignar un nümero a cada caso; por ejem¬ plo, medimos la altura en metros y el peso en gramos. Como medimos nuestras variables» el hecho de poder medidas significa que podemos comprobar nuestras hi¬ pótesis para ver si actualmente existen las relaciones predichas» por lo menos la mayoría de las veces, Muestreo
Después de decidir el investigador la forma en la que va a medirlas variables existentes en alguna relación previsible> debe decidir la forma en la que va a seleccionar los casos que quiere investigar para comprobar si se cumple. Si la predicción está relacionada con la conducta>la decisión de muestreo implica qué personas ob¬ servan Si la predicción es sobre una asociación entre costumbres de sociedades» hay que decidir para el mues¬ treo qué sociedades estudian Los investigadores no sólo tienen que decidir qué casos tienen que escoger� sino también cuántos tienen que escogen Es imposible inves¬ tigar todos los casos posibles» por lo que hay que efectuar una selección. Algunas opciones son mejores que otras; así, en el capitulo dedicado al concepto de cultura, co¬ mentamos las ventajas del muestreo aleatorio. Una muestra aleatoria se basa en que todos los casos seleccio¬ nados tienen las mismas posibilidades de estar incluidos en la muestra. Casi todos los estudios estadísticos usados para evaluar los resultados de una investigación requie¬ ren de este muestreo aleatorio» ya que solamente los re¬ sultados obtenidos por este medio se pueden considerar como probablemente ciertos para un grupo numeroso o universo de casos-
Antes de que el investigador pueda aleatorizar la muestra� tiene que especificar el universo de la muestra, esto es, la lista de casos que va a someter a muestreo. Su¬ pongamos que un antropólogo está realizan do trabajo de campo en una sociedad; a menos que esta sociedad sea muy reducidaj no es práctico considerarla en su totalidad como universo de muestreo,� que la mayoría de los in¬ vestigadores de campo desean permanecer en una comu¬ nidad durante un tiempo considerablemente largo» la comunidad acaba convirtiéndose en el universo del muestreo» por lo que no es necesario hacer un muestreo de esa sociedad, Pero como no tenemos una descripción de cada sociedad que haya existido, tanto en el pasado como en el presente» en todo el mundo» se precisa efec¬ tuar un muestreo para poder publicar listas de socieda¬ des descritas que se hayan clasificado o codificado de acuerdo con las variables culturales estándar o que se ha¬ yan extraído de la Colección de Etnografía de los Hutnatt Relatíoíis Area Files -HRAF-� un índice que crece cada año y muestra la colección de libros y artículos origina¬ les sobre etnografía acerca de más de 370 sociedades ac¬ tuales y del pasado de todo el mundo. El muestreo alazar no se emplea normalmente en An¬ tropología, ya que una muestra escogida, sin necesidad de que sea al azar� puede ser suficientemente representa¬ tiva si es que el investigador no ha seleccionado perso¬ nalmente los casos que va a estudian Tendríamos que sospechar particularmente de cada muestra que pueda reflejar los sesgos o intereses del propio investigador. Por ejemplo» si un investigador escoge solamente a personas con las que mantiene amistad» esa muestra es sospe¬ chosa. Si el investigador transcultural escpge una mues¬ tra de sociedades a causa de que tiene un libro sobre ellas
� Capítulo 14
en SU5 pn?pi35 estantíríasj tal muístreo es también sos¬ pechoso. El procedimiento de un muestreo se debe dise¬ ñar con el &n de obtener una dara representación del universo de muestreo y no una selección sesgada. Si que¬ remos aumentar nuestras posibilidades de obtener una muestra representativa� tenemos que utilizar el procedi¬ miento del muestreo al azar» Para hacericv numeramos convencionalmente los casos del universo estadístico y entonces aplicamos una tabla de números al azar para extraer nuestros propios casos de muestra.
Teoría y evidencia en la Antropología cultural 2S7
Tabla 14.1. ABtmaáón antro disponibilidad de proteínas y duración det tabú sexual det posparto Disponibiiidad Duración de proteínas det tabú sexual det posparto Ccírto ((Kl duú)
TiMál $2
Alta
47
15
Media
33
25
20
27
47
�7
172
Evaluación estadístíca Guando un investigador ha medido las variables de interés para todos los casos de la muestra� está listo para poder comprobar si la relación prevista existe actual¬ mente en los datos, pero recordemos que los resultados pueden no reflejarlo que la teoría predecía. A veces el in¬ vestigador elabora una tobís áe wnHngmvias, como la que se muestra en la Tabla 14»lj para ver si las variables están asociadas en la forma que se predijo- En la muestra de Whiting sobre 172 sociedades, cada caso se asignó a una cuadrícula o celdÜla en la tabla� dependiendo de la forma en la que esa sociedad se había medido de acuerdo con las dos variables de interés. Por ejemploj si una so¬ ciedad observaba un tabti sexual del posparto y una dieta baja en proteínas se colocaba en la celdilla inferior de la columna de Larga Duración (en el muestreo de Whiting la Tabla 14,1] aparecen 27 sociedades en esta cate¬ goría) j en tanto que si una sociedad que tenía un tabú sexual de corta duración y una dieta baja en proteínas se dtuaba en la caja inferior de la columna de Corta Dura¬ ción (aparecen 20 sociedades en esta categoría). La pre¬ gunta estadística es: ¿acaso la distribución de casos en seis celdillas de la tabla diseñada por Whitii� conñrma sus predicciones? Mirando sólo la tabla no podríamos contestar a esta pregunta. Hay muchos casos en los luga¬ res esperados. Por ejemplo� la mayoría de los casos con dieta alta en proteírtas (47 de 62) tienen tabúes de corta duración» en tanto que la mayoría de casos de dieta baja en proteínas (27 de 47) tienen tabúes de larga duración. No obstante� también encontramos excepciones (por ejemplo» 20 de los casos tienen dieta baja en proteínas y tabú corto). Por lo tanto, aunque muchos de los casos aparecen en el lugar esperado» también existen muchas excepciones. Pero ¿estas excepciones invaÜdan la predicdón? ¿Cuántas excepciones nos obligarían a desechar la hipótesis? Aquí es cuando recurrimos a los tests de signi¬ ficación estadísticos. Los estadísticos han diseñado varios tests que nos di¬ cen lo «perfecto» que debe ser un resultado para poder afirmar que existe una relación probable entre las varia-
(niá$ de 1 ftñú)
Total
105
Fuente: Adaptado de John W. M. Whiting, «Efíects of CHmate 0fi Círtain Cultural PractiwS»* eo Ward H. Goodínough, íd.t E�hratiotií itt Cidturtü Antkropohgy (Nueva York; íyícGraw-HUl, 1964), p. 520, bles imphcadas, es decir, si una variable predice a otra, Esencialmente» cada resultado estadístico se evalúa de la misma forma objetiva. Podemos preguntar: ¿cuál es la posibilidad de que este resultado sea puramente acciden¬ tal, acaso es que no hay relación entre ambas variables? Aunque algunas de las formas matemáticas de contestar a esta pregunta sean muy complicadas» la respuesta siemp re conlleva u n valor de probabilidad (o valor-p) � la pro¬ babilidad de que d resultado observado pudiera haberse producido por casualidad. El test estadístico utilizado por Whiting da un valor-p menor de 0,01 (p<0,01) para los resultados obtenidos. En otras palabras» hay menos de 1 probabiÜdad sobre 100 de que las relaciones obser¬ vadas sean puramente accidentales. Un valor-p menor de 0,01 es una probabilidad muy baja; la mayoría de los científicos están de acuerdo en considerar cada resultado con valor-p de 0,05 o menor (5 o menos posibilidades sobre 100) como un resultado estadísticamente signifi¬ cativo o probablemente cierto. Cuando describimos re¬ laciones o asociaciones en este libro» casi siempre nos estamos refiriendo a los resultados con significado esta¬ dístico que se han encontrado. Pero» ¿por qué tendría que tener excepciones una re¬ lación probablemente verdadera? Si una teoría es real¬ mente correcta ¿no deberían encajar todos los casos? Existen muchas razones por las que nunca tenemos que esperar un resultado perfecto. Primero» aunque una teo¬ ría sea correcta (por ejemplo, si una dieta hipo-proteica favorece la aparición dd tabú sexual dd posparto), pue¬ den existir otras causas que no hayamos investigado. Al¬ gunas de las sociedades podrían tener un tabú de larga duración aunque tuvieran dietas abundantes en proteínas.
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Capítulo 14
Teoría y evidencia en la Antropología cultural
Por ejemplo» las sociedades que dependen en gran me¬ dida para su alimentación de la caza y que están clasifi¬ cadas con dietas ricas en proteínas� pueden tener un problema a la hora de desplazarse llevando consigo a sus hijos> por lo que pueden practicar el tabú del posparto para evitar que cada femilia lleve a más de un niño pe¬ queño en cada desplazamiento. Otras excepciones a las relaciones previstas pueden ocurrir a causa del retraso oiííHra/.Suponiendo que una sociedad ha cambiado recientemente su alimentación dedicándose a cultivar cereales ya no es una sociedad de¬ ficiente en proteínas aunque todavía praaica el tabú. Esta sociedad debería ser una excepción a la hora de pre¬ decir la relación» pero estará dentro d« lo esperado si deja de practicar el tabú a los pocos años» Otra fuente de ex¬ cepciones es la medida de la inexactitud; así, la medida de la ingesta de proteínas efectuada por Whiting» que se basa en los recursos alimentarios básicos� no es una forma muy precisa de medir las proteínas de la dieta» ya que no tiene en cuenta la probabilidad de que una socie¬ dad agrícola pueda conseguir un aporte proteico suple¬ mentario a partir de la pesca o criando cerdos* Por lo tantOj volviendo a lo que algunos han considerado como una sociedad con dieta hipo-proteica» ésta puede estar clasificada erróneamente y puede justificar que los 20 ca¬ sos de la celdilla inferior en la columna de la izquierda de la Tabla 14.1 estén mal clasificados. Los errores en la me¬ dición» generalmente� producen excepciones. Las asociaciones estadísticas que se pueden predecir a partir de una teoría ofi�cen oportunidades para sostenerla> aunque se necesita mucho más para confirmar la certeza de la teoría: la repetición para confirmar si las predicciones pueden ser reproducidas por otros investi¬ gadores utilizando muestras diferentes. Otras prediccio¬ nes deberían derivar de la teoría para comprobar si también son ciertas y la teoría debería compararse con otras posibles explicaciones alternativas para comprobar cuál de ellas se ajusta más a la realidad. Podemos combi¬ nar diferentes teorías si es que las interpretaciones alter¬
Tabla 14.2.
nativas también explican la asociación en cuestión. El proceso investigador en ciencia requiere tiempo y padencia y, quizá» lo más importante: requiere humildad en el investigador No hay nada más maravilloso para uno que sus propias teorías» por lo que es de la mayor importancia que sea capaz de reconocer los propios erro¬ res. Si no contemplamos esa posibiUdad» no podremos comprobarla certeza de nuestras teorías y si no podemos hacer esto» nunca sabremos la diferencia entre una teoría mejor o peor y nos mantendremos sumidos para siem¬ pre en nuestra propia ignorancia. En ciencia» el conoci¬ miento o la comprensión es una variación explicable. Por tantOi si queremos comprender más� tenemos que some¬ terá prueba nuestras creencias frente a datos objetivos o evidencias que pudieran contradecirias.
Upos de investigación en Antropología cultural Los antropólogos culturales utilizan diferentes méto¬ dos para efectuar sus investigaciones» cada uno de los cuales tiene ventajas y desventajas a la hora de generar y probar explicaciones. Los tipos de investigación en An¬ tropología cultural se pueden clasificar según dos crite¬ rios diferentes� Uno es la dimensión espacial del estudio: el análisis de una sola sociedad» análisis de las sociedades de una región o análisis de una muestra de sociedades de todo el mundo. El otro criterio es la dimensión temporal del estudio: histórico o no histórico. La combinación de ambos criterios se muestra en la Tabla 14�, Etnografía
A comienzos del siglo xx» los antropólogos se dieron cuenta de que no estaban realizando su trabajo de forma científica y de que sus estudios debían tener una ma¬ yor profundidad. Para describir las culturas con mayor precisión comenzaron a vivir entre la gente que estaban
Tipos d& ¡nvúsfigación m Antropología cufUtrai No histórica
áüica Región Muestra mim
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Histórica
Etno�csSa. Cctfflparacidn intrecultUTal
Etnohútorb Compaiaddn íntiacultucáL
Gnupaiadún controk
G�mparadóú ccmtiokik
� Capítulo 14 Teoría y evidencia en la Antropología cultural 2S9
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Margar� Mead en Bali. estudiando� observando e» incluso� tomando parte en los acontecimientos importantes de esas sociedades para in¬ dagar sobre sus costumbres. Este método se conoce como observaciÓD participante y siempre está relacio¬ nado con el trabajo de campo, que es la experiencia de primera mano extraída de las gentes a las que se está es¬ tudiando; pero este trabajo de campo induye también otros métodos tales como realizar un censo o una en¬ cuesta, El trabajo de campoj piedra angular de la Antropolo¬ gía moderna� es el sistema por el que se obtiene la mayor parte de la información antropológica. Aparte de otros métodos que puedan utilizar los antropólogos, la obser¬ vación participante, generalmente durante uno o más anos, se considera fiondamental. En contraste con las descripciones casuales de viajeros y aventureros, los in¬ formes de los antropólogos describen, analizan y� eventualmente, formulan un panorama de la cultura o, al menos, de parte de ella. Después de efectuar el trabajo de campos un antropólogo puede preparar unaeímígra/ífl, o descripción y análisis de una sociedad particular, La forma en la que los antropólogos actúan en sus trabajos de observación participante a largo plazo en otra cultura (y, lo más importante, haciéndolo bien) no
es tan sencilla. Depende en gran parte de la persona, de la cultura y de la interacción entre ambas. Sin lugar a du¬ das que la experiencia es muy exigente tanto física como psicológicamente y comparable a un rito de paso. Aun¬ que antes de partir ayuda enormemente aprender con frecuencia la lengua local, esto casi nunca es posible ha¬ cerlo, y por ello la mayoría de los antropólogos se en¬ cuentran a sí mismos constreñidos a la hora de comunicarse, además de ignorar la forma adecuada de comportarse. La observación participante presenta sus propios dilemas, ya que implica vivir con las gentes que se va a estudiar, tratando de comprender subjetivamente lo que piensan y lo que sienten, actuando como ellas, mientras que la observación exige un cierto grado de ob¬ jetividad y distanciamiento. Como la observación parti¬ cipante es una vivencia personal, no es sorprendente que los antropólogos hayan comenzado a darse cuenta de que repercute sobre sus propias experiencias y su perso¬ nal interacción con la gente con la que conviven, siendo un fector importante de comprensión, Una parte esencial del proceso de observación partici¬ pante es tomar notas, en las que se hacen constar las co¬ sas observadas, preguntas formuladas y los temas que se tendrán que abordar posteriormente. Con f�cuencia es¬ tas notas no pueden ser extensas o son ilegibles más tarde, por lo que es muy importante pasarlas a limpio diariamente, así como elaborar toda la información con¬ seguida durante el día clasificándola, para que se pueda utilizar Relímente más tarde. la observación participante es útil para entender al¬ gunos de los aspectos de la cultura, particularmente las cosas que son más públicas, de lo que le gusta a la gente hablar y en lo que suelen estar de acuerdo, aunque los métodos más sistemáticos son también importantes: el dibujo de planos, los censos hechos de casa en casa, las observaciones de las diferentes conductas (por ejemplo, determinar cómo utiliza la gente su tiempo), así como las entrevistas dirigidas y mantenidas con un grupo de in¬ formantes. las etnografías y los artículos etnográficos sobre te¬ mas concretos suministran muchos datos esenciales para todo tipo de estudios en antropología cultural. Para ha¬ cer una comparación entre sociedades de una región dada en todo el mundo, un antropólogo necesitará datos etnográficos de muchas sociedades. En relación con la elaboración de teorías, la etnografía con sus observacio¬ nes realizadas en profundidad durante mucho tiempo, de primera mano, proporciona al investigador una buena cantidad de material descriptivo acerca de una amplia variedad de fenómenos. Así, puede estimular la interpretación sobre la forma en la que se relacionan en¬ tre sí diferentes aspectos de la cultura y con el entorno.
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Capítulo 14
Teoría y evidencia en l a Antropología c u l t u r a l
El etnógrafo tiene la oportunidad sobre el terreno de co¬ nocer directamente las costumbres de una sociedad en su contexto preguntando a la gente sobre esas costumbres y observando los fenómenos que parecen estar asociados con tales prácticas. En suma> el etnógrafo que desarrolla una posible explicación para algunas costumbres puede comprobar que es mejor cuando se amplía la informadón relacionada con ellas. En este sentido� el etnógrafo es similar a un médico que está tratando de comprender b forma en la que un paciente presenta ciertos síntomas de enfermedad. A pesar de que la Etnografía es extremadamente útil para generar explicaciones� un estudio de campo de un único lugar generalmente no proporciona datos suficien¬ tes para probar una hipótesis. Por ejemploj un etnógrafo puede pensar que una sociedad particular practica lapüHginia (cuando un hombre se casa con dos o más muje¬ res simultáneamente) porque hay más mujeres que hombres. Pero el etnógrafo no podría estar razonable¬ mente seguro de que esta explicación sea la correcta�a no ser que los resultados de un estudio comparativo de una muestra de sociedades revelasen que la mayoría de las so¬ ciedades poligínicas tienen más mujeres que hombres. Después de todo> el hecho de que una sociedad presente ambas condiciones podría ser también un accidente his¬ tórico más que el resultado de algunas conexiones nece¬ sarias entre ambas condiciones. COMPARAaONES IKTRACULTURALES
Un etnógrafo podría comprobar una teoría en una so¬ ciedad si decide comparar individuos» &milias> comurüdades o distritos. La variabilidad natural existente se puede utilizar para establecer comparaciones, Supoi�mos que queremos verificar las teorías de Whiting de que una sociedadj con bajos niveles proteicos en su dieta� pre¬ senta el tabú del posparto para aumentar la supervivencia de los niños. A pesar de que la mayoría de las parejas pueda practicar d tabú sexual� ya que es costumbre� algu¬ nas de ellas puede que no se adhieran a dicho tabú en tanto que otras tampoco conciban rápidamente después de abandonar el tabú� por lo que tendríamos que esperar algunas variaciones en el espaciamiento entre los naci¬ mientos. Si recogemos información sobre los partos de cada madre y la supervivencia de los nifios» podríamos comparar los índices de supervivencia de los niños naci¬ dos poco tiempo después del último embarazo de la ma¬ dre con los de los niños nacidos tras un largo intervalo de tiempo. La teoría de Whitirig se confirmaría cuando en¬ contráramos un índice significativamente alto de supervi¬ vencia de niños nacidos tras largos intervalos de tiempo. ¿Qué ocurre cuando algunas sociedades tienen mayor ac¬
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ceso a dietas ricas en proteínas que otras? Si las teorías de Whitii� son correctasj las comunidades que consumen más proteínas tendrían unos índices de supervivencia más altos para los rúños. Si existiera variación en la duración del tabú del posparto las comunidades con más proteínas deberían tener una duración menor de dicho tabú. Diseñar tests intraculturales de las hipótesis o no hacerio es algo que depende de si tenemos variabilidad su¬ ficiente en nuestras hipótesis. Debemos hacer uso de las variaciones para probar hipótesis dentro de una cultura, COMPARACÍONES REGIONALES CONTROLADAS
En una comparación regional controlada� el antropó¬ logo compara b información etnográfica obtenida de las sociedades que habitan una región determinada, socie¬ dades que� presumiblemente! tienen una misma historia y ocupan un medio ambiente similar. El antropólogo que dirige una comparación regional está capacitado para femiliarizarse con el complejo de características culturales asociadas a esa región. Estas características pueden fedlitar una buena comprensión del contexto de los fenómenos que hay que explicar El conocimiento antro¬ pológico de la región que se está estudiando» sin embargo� no puede ser tan amplio como el conocimiento que tenga é etnógrafo de una sola sociedad. Y, más aún» el conocimiento que tenga el antropólogo de los detalles locales es mayor en una comparación regional que los que se obtengan de una comparación a nivel mundial. Estas comparaciones a nivel mundial son tan amplias que el investigador nunca puede conocer demasiado so¬ bre cada una de las sociedades que va a comparan La comparación controlada a nivel regional no sólo es útil para ofrecer explicaciones sino que también lo es para probarlas� ya que algunas sociedades de las que se comparan tendrán características que se puedan explicar» en tanto que otras no será posible explicarlas. El antro¬ pólogo podrá determinar si las condiciones que se han mostrado como hipótesis están realmente relacionadas» al menos» en esa región. Tenemos que recordar� sin em¬ bargo» que si hay dos o más condiciones relacionadas en una región lo están por condiciones dependientes de esa región» aunque una explicación válida para una región determinada puede que no lo sea para otra. Investígacíón TRANSCULTURAL
Los antropólogos pueden generar interpretaciones ba¬ sadas en comparaciones a nivel mundial para observar las diferencias existentes entre aquellas sociedades que tie¬ nen y aquellas a las que les felta una característica en par¬ ticular» aunque el uso más común de las comparaciones a
Capítulo 14 Teoría y evidencia en la Antropología cultural
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Temas de actualidad Tra6a\0 de campo: ¿Cómo podemos sa6er 4fm algo es ciertú? El antropólogo cultural consigue obtener con grandes esfuírzos� gracias a su trabajo de campcv 1� información sobre otras culturas> tanto para con¬ tribuir así a comprender a los demás� como para comprenderse a sí mismo y asíupropia cultura. Probablemente el trab�o que efectúa viviendo entre otras gentes (observación partici¬ pante) le permite observar cosas que sería imposible conocer de otra forma. Al mismo tiempo, aunque no les puede ayudar» se da cuenta de las pequeñas cosas que ocurren habitualmente y de las que pudo creer que eran habituales pero que su trabajo de campo detecta que estaba equivocada Al comienzo se produce un choque cultural debido a que hay demasiadas cosas que aprender y, al final, se vuelve a producir otro choque cultu¬ ral similar cuando retorna a su hogar. Muchas de las cosas que ocurren ensu propia sociedad ahora le parecen extrañas y su experiencia es tan profianda que la mayoría de los antro¬ pólogos culturales sienten que los trabajos de campo les proporcionan las formas de conodraiento «más pro¬ fundas»� o más que profundas� reales. Aunque hay poca gente que dude del valor del trabajo de campo, se han producido bastantes cambios sobre su veracidad si consideramos la contro¬ versia mantenida sobre el trabajo de campo de Margaret Mead, que vivió en una pequeña isla en la Samoa de EE UU durante los años veinte y es¬ cribió un libro titulado Qjrní� ofAge in Samoa (Adolescencia en SamoaJ sobre la libertad sexual de los adoles¬ centes, Derek Freeman�que trabajó en Samoa occidental en los años sesenta y escribió una dura critica del trabajo de campo de Mead en su libro Margaret Mead and Samoa: The Making and Unrmkíng í:�an Anthwpohgiml Myth (Margaret Mead y Samoa: Coristrucción y Desmantelamiento de
un mito antropológico), Freeman sostiene que la mayoría de los traba¬ jos de Mead están equivocados; por ejempiQ� mantiene que los samoanos son sexualmente muy puritanos. Si ambos antropólogos realizaron tra¬ bajos de campo y este tipo de trabajos nos proporcionan un conocimiento real y profiondo, ¿no deberían estar ambos de acuerdo? ¿A qué se pueden deber estas divei�erKiias? ¿Acaso uno fue un buen trabajador de campo y el otro no? ¿Cómopodemos saber quién tiene razón? Paul Shankman sostiene que am¬ bos pueden tener parte de razón si re¬ conocemos varias cosas. Primero dice que sólo podemos hablar de per¬ misividad sexual o de restricciones sexuales en términos comparativos, Necesitamos entender que Mead realizó su trabajo de campo en una época en la que la sexualidad extramatrimonial era poco firecuente en EE UUj pero este patrón sexual cam¬ bió posteriormente. Así que, en con¬ traste con las chicas americanas, en la época de Mead, las mujeres samoanas tenían mayor libertad sexual. Se¬ gunda Samoa cambió radicalmente a lo largo de los años tras la actuación de los misioneros, la comercialización y la colonización por EE UU tras la Segunda Guerra Mundial, lercera la comparación de la Samoa americana con la Samoa occidental es la de un ambiente rural con la de otro de ca¬ rácter urbana Por lo tanto, las expe¬ riencias de ambos antropólogos pudieron ser completamente dife¬ rentes y, a pesar de toda tener ambos razón en sus afirmaciones. De hecha sugiere Shankman que si ignoramos las conclusiones tanto de Mead como de Freeman sobre la permisividad o las restricciones de la sexualidad, y si separamos la conducta ¿fesf de la con¬ ducta a�tmly y además buscamos datos más actualizados que los obte¬
nidos por Mead y Freeman sobre la conducta sexual individual, ambos autores no parecen disentir tanto: los samoanos están situados en el centro de la relación de las culturas seleccio¬ nadas a nivel mundial en cuanto a la práctica de vida sexual prematrimo¬ nial, ¿Qué podemos sacar en daro de esta discusión? Como muchos an¬ tropólogos están resaltando actual¬ mente, es muy importante reflejar en los trabajos de campo todas las po¬ sibles influencias del contexto, las cualidades de las personas que los es¬ tán realizando, de qué forma pue¬ dan estar relacionadas éstas con las personas que se estudian y también el tipo de métodos utilizados para verificar las conclusiones. Aunque hay otros puntos importantes, nin¬ guno lo es tanto como la reflexión, Si queremos estar seguros de que ha¬ cemos interpretaciones correctas, no es suficiente asumir que el estilo tradicional del trabajo de campo (observación participante y entre¬ vista con unos pocos informadores seleccionados) pueda balitarnos siempre la verdad en una situación de campo, particularmente para aquellas conductas que son privadas, m� variables, o no :fecilmente ex¬ presadas, por lo que quienes hacen trabajo de campo deben entrevis¬ tarse con una muestra representativa de personas y usar los tests de fiabilidad con los informantes, Shankmáii, Lies, and Aiithtopol<�i$tS; Derek Freemán, ánd Samoa», en Cárd R. Embei, edSn í'ftjHfíífj in Anthrapóio� (Upper Sadál� River, NJ: Prentice Hall, 199í!i),Prentice Hall/Simón & Schusler CiístoiD PubUshingj Mehria ¿mbei, «cEvidence ñiid Sdence in Ethno�phy: on tbe Cotitroversp, Anihropí�gist, 57 90í~909,
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Capítulo 14
Teoría
y evidencia en la Antropología cultural ES
nivel mundial ha sido ú de contrastar las explicaciones. El investigador transcultural identifica en primer lugar las condiciones que deberían estar asociadas si una teo¬ ría en particular fiaera correcta» Estudia entonces una muestra a nivd mundial de las sociedades para ver si la asociación esperada es cierta. La ventaja de las investigadones transcultural es es que las conclusiones obtenidas son, generalmente» aplicables a la mayoría de las sodedades� siempre que la muestra utilizada para compararlas se haya seleccionado más o menos al azar y que sea re¬ presentativa a nivel mundial. En contraste con los resul¬ tados obtenidos de una comparación regional� que se pueden o no aplicara otras regionesjlos resultados de un estudio transcultural son> probablementej aplicables a la mayoría de las sociedades y de las regiones. Como hemos visto> a mayor numero de sociedades examinadas en un estudio� menos probable será que el investigador tenga conocimientos detallados de las socie¬ dades en cuestión. Así» si una comprobación transcultu¬ ral no apoya una expÜcadón concreta» el investigador puede que no conozca suficiente sobre las sociedades de la muestra para saber cómo modificarla interpretación o cómo proponer una nueva. En esta situación» el antro¬ pólogo puede reexaminarlos detalles de una o más de las sociedades particulares para estimular su conocimiento sobre el tema. Otra limitación de la investigación transcul¬ tural como intento tanto de generar como de probar exphcaciones» es que sólo pueden ser probadas aquellas expÜcaciones para las que se requiere información gene¬ ralmente disponible en las etnografías» Un investigador interesado en explicar alguna cosa que no se haya des¬ crito hasta entonces debe recurrir a alguna otra estrate¬ gia investigadora para obtener datos» INVESTIGACÍÓN HÍSTÓRICA La etnohistoria consiste en estudios basados en materíales descriptivos sobre una única sociedad en distintos momentos temporales. Proporciona los datos básicos para efectuar estudios históricos de todo tipo» de igual forma que el etnógrafo proporciona los datos básicos para los tipos de investigación no históricos. Los datos etnohistóricos pueden consistir en otras fuentes» distin¬ tas de los registros etnográficos preparados por los an¬ tropólogos: narraciones de exploradores» misioneros» comerciantes y funcionarios» Los etnohistoriadores» lo mismo que los historiadores» no pueden asumir simple¬ mente que todos los documentos hallados sean simples descripciones de hechos» ya que muchos fiaeron escritos por personas muy diferentes con fines y apficaciones muy diferentes también; de ahí que sea necesario separar cuidadosamente lo que pueden ser datos de lo que pue¬
dan ser interpretaciones especulativas, En términos de establecer y de probar las hipótesis» los estudios efectua¬ dos sobre sociedades concretas en el tiempo tienden a es¬ tar sujetos a las mismas fimitaciones que los estudios efectuados sobre sociedades en períodos más reducidos» De la misma forma que sus contrapartidas no históricas» los estudios que se concentran sobre las observaciones efectuadas en una sociedad en particular a través del tiempo son proclives a generar más de una hipótesis» aunque no proporcionan, generalmente» oportunidades para establecer con certeza razonable cuál de todas las hi¬ pótesis es la correcta. Los estudios históricos transculturales (de los cuales sólo existen unos pocos ejemplos) adolecen de la limitación contraria. Proporcionan mu¬ chas formas de probar las hipótesis por medio de com¬ paraciones» pero están muy limitados porque» en su necesidad de generar hipótesis a partir de los datos dis¬ ponibles» utilizan datos de segunda mano, Sin embargo» existe una ventaja para los estudios his¬ tóricos de cualquier tipo. El fin de la teoría en Antropolo¬ gía cultural es expÜcar las variaciones de los patrones culturales» esto es» especificar qué condiciones fevorecerán a un patrón cultural más que a otro» Tales especifica¬ ciones requieren que asumamos que las condiciones supuestamente casuales o fevorecedoras precedieron a los patrones que necesitan expÜcarse, Por lo tanto» las teorías o exphcaciones implican una secuencia de cambios en el tiempo que son la materia de la Historia, No obstante» si queremos completar la comprensión de las razones que originan las variaciones culturales que estamos iovestigando» tendremos que examinar sus secuencias históri¬ cas» Esto nos ayudará a deternünar si las condiciones que creemos que son las causantes de varios fenómenos pre¬ cedieron realment e a esos fen ómen os» con 1 o que se pod rá afirmar que foeron su causa» Si podemos examinar la se¬ cuencia histórica» también seremos capaces de asegurar¬ nos de que no pondremos el carro delante del caballo, El mayor impedimento para la investigación histórica es que recoger y analizar datos históricos (especialmente cuando su origen se encuentra en narraciones dispersas procedentes de misioneros» exploradores y comercian¬ tes) sude consumir mucho tiempo» Por eso» es más efi¬ ciente comprobar primero las explicaciones no históricas» y eliminar algunas interpretaciones equivoca¬ das» Sólo cuando sobrevive una interpretación a una prueba no histórica debería acudirse a los datos históri¬ cos para comprobar su presumible secuencia» En los próximos capítulos trataremos no sólo sobre lo que sospechamos que influye poderosamente en las va¬ riaciones culturales sino también sobre lo que descono¬ cemos o lo que sospechamos ligeramente. Dedicaremos gran parte de nuestros comentarios a lo que ignoramos»
� Capítulo 14
k> que no ha sido todavía motivo de investigación sino sólo de hipótesis y teorías� ya que deseamos dwarrollar im sentido de lo que puede llegara descubrir la Antro¬ pología cultural en el futuro.
Sumario 1, Los aspectos de la vida sobre los que concentran sus trabajos los antropólogos reflejan su orientación teórica> sus puntos fundamentales de estudio o sus métodos preferidos de investigación. La interpretación y la expli¬ cación no son metas opuestas� sino formas diferentes de comprensión, 2, Los científicos tratan de alcanzar dos formas de explicación: las asociaciones (relaciones observadas en¬ tre dos o más variables) y las teorías (expÜcaciones o asodadones). X Una teoría es algo más compÜcado que una asodación, Algunos conceptos o implicaciones de las teorías no se pueden observar; en tanto que una asociación se basa completamente en observaciones, 4. Las teorías nunca se pueden demostrar con cer¬ teza absoluta. Siempre existe la posibilidad de que algu¬ nas hipótesis derivadas no se puedan confirmar por las investigaciones en curso5, Una teoría puede desecharse gracias a la felsación. Los científicos extraen predicciones que deberían ser ciertas si la teoría es correcta; si las predicciones son incorrectas» los científicos están obÜgados a conduir que puede existir algún error en dicha teoría, 6. Para efectuar una prueba correcta� tenemos que especificar la forma en que medimos las variables en las relaciones que esperamos que existan, de manera que otros investigadores puedan tratar de reproducir o repe¬ tir nuestros resultados, 7, Las pruebas de predicciones deberían emplear muestras que foeran representativas. El modo más obje¬ tivo de obtener una muestra representativa es seleccionar la muestra al azar, 8, Los resultados de las pruebas se evalúan por mé¬ todos estadísticos que asignan valores de probabilidad a los resultados. Estos valores nos permiten distinguir en¬ tre resultados probablemente ciertos y probablemente casuales. 9. Los antropólogos culturales utilizan diferentes métodos para efectuar sus investigaciones. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y sus inconvenientes al generar y verificar expÜcaciones. Los tipos de investigación desa¬ rrollados en Antropología cultural se pueden clasificar según dos criterios: la dimensión espacial del estudio (el análisis de una única sociedad, el análisis de varias socie-
Teoría y evidencia en la Antropología cultural 293
dades de una región o el análisis de una muestra de so¬ ciedades a nivel mundial) j y la dimensión temporal del estudio (histórica o no histórica). Según esto� los méto¬ dos básicos de investigación son etnográficos y etnohistóricos, comparaciones regionales controladas históricas y no históricas e investigaciones transculturales históri¬ cas y no históricas,
Glosarlo de términos Asociación estadística Definición operativa Ecología cultural Ecología del comportamiento Economía política Saboración teórica Explicación Falsación Hipótesis Leyes Medida Observación participante Selección grupal Selección individual Significado estadístico Sociobiobgía Teorías Trabajo de campo Universo de muestreo Valor de probabilidad (valor-p) 'feiable
Cuestiones críticas 1. 2, 3, 4, 5,
¿Una orientación teórica proporciona una forma de observar al mundo o evita que uno vea otras posibilidades? ¿Se puede explicar un acontecimiento aislado? ¿Cómo se mide más allá de la observación? ¿ Por qué la comprensión científi ca es siemp re in cierta? Si dos etnógrafos describen la misma cultura de forma diferente ¿cómo se sabe quién tiene razón?
Ejercicios de Internet 1, Algunos de los pioneros más importantes de Antropología cultural son Franz Boas, Ruth BenedicU
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Capítulo 14
Teoría y evidencia en la Antropología cultural
Margaret Meadj Bronislaw Malinowskij A, R, RadcliffeBnjwnj Leslie White y Claude Levi-Strauss, Escoja do® de estos nombres y trate de encontrar algo sobre ellos usando un sistema de búsqueda» Escriba un breve artícu¬ lo sobre lo que encuentre. 2, El trabajo de campo que se basa en la observación participante es uno de los métodos antropológicos más importantes� Busque en la Red un sitio dedicado a algún antropólogo que efectúe trabajos de campo en Nueva Guinea» comor lii:tp:/ywww.trumaii.edu/acadeinlc5/M/ &culty/tamakoshil. 3. Las estadísticas tienen que ser utilizadas cuidado¬ samente para no tergiversar la información. Vaya a: tetp;//imicef.org/pon96/nutaleJitjn para ver un ejemplo de cómo se deben efectuar con rigor las comparaciones. ¿Cuáles son algunos de los problemas potenciales que se pueden producir cuando analizamos la información? 4, La Colección de Etnografía de los H u m a n RelatiortsArea Files es la fuente más importante para realizar comparaciones transculturales y se encuentra en más de 300 universidades e institutos. Vaya a la página del HRAE en httpr//www,yale.edii/hraf. haga dic en «Using the Collections» y luego sobre «Guide to Cross-Cultural Re¬ search». Lea la sección: «What's the Question?» para introducirse en la investigación transcultural,
Bernatíd, H. R. fííisívjrcjfi AíííítwJí íh CulíumJ
and Quíínritatíví ApproadteSt 1.� ed. Cr�ek, CA: Alta Mira Press» 1994. Pr<>cediendq paso a paso a través del proceso de ¿nvestigacióii, este libro analiza cómo frcpararse para un estudio de campo y cómo recebe r y ana¬ lizar los datos. eCross-Cultural and Coniparative Research; Theory and Methodií. 25 (1991): 1-270. Este tra¬ bajo proporciona un extenso análisis del estado de la cuestión, que abarca la$ nietaSt las realiiaciones y los pro¬
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blemas de varios tipos de estudios transculturales y la inves¬ tigación comparada. EmbeKiC. R.yEMBEKjM. Crwí-Culíuntjí JííseflrchAíeí/ujdí. Walnut Creek» CA: Alta Mira Press, 2001. Un manual qu� des¬ cribe y analiza los principios fúndame niales y los métodos de la Investigación transculturali particularmente cómo probar hipótesis en las muestras universales de las culturas. Ember, C, R., Ember, M. y Peregrine� R N,, Eds. Research FroníieTí ín Aníííríipciío�i Upper Saddle River� NJ: Prentice Hall, 199S. Prentice Hall/Simon & Schustcr Custom Publishing. E�ta Serie contiene cuatro tipos de artículos acerca de hacia dónde va el futuro de la investigación: antropólogos en el trabajo, el estado de conocimiento actual de las principales controversias planteadas, los más novedosos métodos de in¬ vestigación y el análisis de los problemas sociales. Kuznar, L, a. a Scknúfi�An�Topohgy, ���dnut Creek, CA\ Alta Mira Press, 1997. Este libro recc� muchos de los ar¬ gumentos antidentíúcos de la antropología y la forma en que Ion sido criticados por los filósofos de la denda. Lett, J. iíftiwfl»flrtíJ ThePritidpUs OfRational Itiquiry. Lanham, MD: Rowman & Littlcfieldí 1997. La antropología cultural ha tínido dificultades pana integrar los aspectos humanísticos con los científicos. El autor de esta obra revisa los fundamentos filosóficos de la antropo¬ logía, con especial atención a la antropología científicai y muestra que la ciencia y é. humanismo no son Incompa¬ tibles. PoGGiE, J. Jr� Dewalt; B. R. y Dresslet� W. W. (Eds.), Antííropologkal Res�rch: Proc&s afí� Applicatioti. Albany: State Universityof New York Press, 1992. Los capítulos de este vo¬ lumen flustran cómo las preguntas se traducen en investi¬ gación operativa. También hace hincapié en la importancia de combinar los métodos cuantitativos con los cualitativosi la variabilidad dentro de las culturas y la aplicación práctica de las respuestas fruto de las cuestiones teóricas. Stoqjng»G. W., Jr (Ed.). ffisfctryofAti�ropohgytvoh. 1-6. Madison: University ofWisoonsin, 19S3-19S9. Una Serie de volú¬ menes de varias materias déla historia déla antropología» que induyen los prindpios del trabajo de campo en antropología (vol. it Observadores observados: Ensayos sobre trabajos de campo etnográficos) y los motivos románticos que llevaron a muchos a convertirse en antropólogos (vol. 6, Motivos ro¬ mánticos: Ensayos sobce la sensibilidad antropológica).
Comunicación y lenguaje INDICE DEL CAPÍTULO
Comunicación Los orígenes del lenguaje Lingüística descriptiva Lingüística histórica El proceso de divergencia lingüística Relaciones entre lenguaje y cultura Etnografía de la lengua
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Capítulo 15
Comunicación y lenguaie
ocos de nosotros podemos recordar la primera vez que entendimos el significado de alguna palabra a pe�ar de que ese momento marco un hito en nuestras vidas� no tanto la por suponer adquisición del lenguaje� sino sobre todo porque empezamos a estar implicados dentro de la com¬ pleja y elaborada conducta que constituye nuestra cul¬ tura. Sin el lenguaje� la transmisión de las comple� tradiciones seria virtualmente imposible» y cada persona se vería atrapada en el interior de su propio mundo de sensaciones personales, Helen Keller� que quedó sorda y ciega por una enfer¬ medad a la edad de 19 meses» proporcionó un Lmpactante relato de la primera tarde en la que estableció contacto con otro ser humano por medio de palabras:
H B I H
[Mi profeora] mí a«rcó rüi sombrero y Supe que Salía a la ráWAít fiel sol. qu? $í uria $«ñ$acióii $iii palabras puede Uamar un pensamientos me sentí esperanzada y feli£. Caminamos por el sendero l�cía el pozo, atraídas por la fra¬ nela de las madreselvas de las que estaba cubierto. Algo íStaba vertiendo agua y mi profesora íí Ioc ó mi mano bajo d Surtidor. Conformí el chorro frío caía sobre uiia mano» ella dibujó sobre la otra la palabra agua, primero lenta¬ mente» luego niás rápida. Repentinamente sentí la brumosa inconsciencia de algo olvidado -el escalofrío de algo que volvía- y la forma tti la que d misterio del lengui�e Se me revelaba. Entonces supe que a-g-u-a signifícate el frescor maravilloso de algo que fluía sobre mi mano. Esa palabra viva despertó mi alma* le dio lu¿i esperau�at júbÜo» ¡la hizo libre! Todavía existían barreras, era cierto, barreras que al¬ gún día se podrían derribar. Dej� el pozo ansiosa por aprender. Todas las cosas poseían m nombre, y cada nombre daba origen a nuevas ideas. Cuando regresamos a casa cada objeto que tocaba parecía etremecerse como si tuviera vida. Era porque veía todo con la extraña y nueva vista que había encontrado.
Comunicación Contra todas las desigualdades» Helen Keller había lle¬ gado a comprenderlas fundones esenciales que desem¬ peña el lenguaje en todas las sociedades» entre ellas la comunicación. El término coíKHrtííHr procede de la pala¬ bra latina aimH�íaíre» «impartirá» «compartir»» «hacer comúm. Comunicamos estando» consciente o incons¬ cientemente» de acuerdo en denominar un objeto» un movimiento o un concepto abstracto mediante un nom¬ bre común. Por ejemplo» los que hablamos español esta¬ mos de acuerdo en llamar al color de la hierba verde» incluso aunque no tengamos ninguna forma de poder comparar la manera en la que dos personas diferentes
perciben dicho color. Lo que si compartimos es el acuerdo de Uamar a una sensación similar verde. Cada sistema de lenguaje consiste en una serie de símbolos púbhcamente aceptados con los que los individuos tratan de compartir sus experiencias personales. Obviamente» la comunicación no está limitada a un lenguaje hablado. También nos comunicamos directa¬ mente por medio de la expresión �dal» posturas corpo¬ rales» gestos y tonos de voz» e indirectamente por medio de sistemas de signos y símbolos como la escritura» las ecuaciones algebraicas» las partituras musicales» las pin¬ turas» el código de banderas y señales de tráfico» etc, Como sabemos por experiencia» las palabras habladas no siempre pueden comunicar todo lo que conocemos so¬ bre una situación social. Podemos entender» cuando al¬ guien dice «¡Me alegro de verte!», más o menos» lo que quiere decir. También podemos notar por el comporta¬ miento si la gente está triste e induso cuando dice «estoy taen» como respuesta a nuestra pregunta de «¿cómo está usted?», A veces» el complemento del lenguaje son los to¬ nos de voz» e induso en ocasiones no se precisa emitir so¬ nidos» sino que bastan las expresiones de la cara» d contacto visual o cualquier otro lenguaje corporalExisten numerosas investigaciones sobre comunica¬ ción no verbal» pudiendo ser universal gran parte de esta comunicación. Por ejemplo» los seres humanos de todo d mundo parece que comprenden de la misma forma las expresiones feciales» esto es» pueden reconocer un rostro feliz» triste» sorprendido� irritado» disgustado o asustado. Aunque muchas de estas comunicaciones también pre¬ sentan variaciones culturales: ya hemos comentado las variaciones culturales que encontramos en la distancia existente entre las personas que permanecen juntas. En relación con la expresión &cial»las diferentes culturas tie¬ nen distintas normas sobre las sensaciones que se pueden expresar. Cierto estudio comparó la forma en la que los japoneses y los norteamericanos expresaban sus emocio¬ nes, Individuos de ambos grupos se grabaron en vídeo mientras se les proyectaban películas con las que se inten¬ taba provocar sentimientos de miedo o de disgusto, Cuando los sujetos vieron sus propias grabaciones» sin es¬ tar otra gente presente» mostraron las mismas expresiones feciales de miedo o disgusta También hay otros efectos culturales» así» cuando una figura autoritaria aparece du¬ rante la grabación» los japoneses tratan de simular sus sentimientos negativos con una medio sonrisa» con ma¬ yor frecuencia de lo que lo harían los norteamericanos. A pesar de todas las variaciones encontradas en los sistemas de comunicación» tenemos que reconocer la enorme importancia que tiene hablar o tenerun lenguaje vocal. Éste es» probablemente» d mayor transmisor exis¬ tente de cultura» que nos permite compartir y superar
Capítulo 15
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C o m u n i c a c i ó n y lenguaje
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Las investigaciones sugieren que muchas de las emociones humanas se expresan de igual forma en todo el mundo. ¿Pueden usted identificar qué emociones expresan estas caras?
nuestras complejas represeDtadoDes de actitudes� creen¬ cias y patrones de conducta. COMUNÍCACÍÓN KO HUMANA
Los sistemas de comunicación no son exclusivos de los seres humanos» ni tampoco lo es la comunicación por los sonidos» yaque otras especies animales se comunican de diferentes formas. Una de ellas son los sonidos; asíalos pájaros se pueden comunicar a través de una llamada que significa «éste es mi territorio»; una ardilla puede emitir un grito que hace que las otras ardillas huyan de un detemiinado peligro. Otro sistema de comunicación animal es el olor: asi» una hormiga emite un producto químico cuando muere que hace que las demás la lleven a u n montón de abono vegetal. Aparentemente las co¬ municaciones son altamente efectivas de forma que una hormiga sana impregnada del olor de la muerte será lle¬ vada una y otra vez a la pira funeraria. Otro sistema de comunicación es el movimiento corporal. Lo utilizan las abejas para localizar las fuentes de alimentos, Karl von Frisch descubrió que la abeja negra australiana» me¬ diante una danza circular» una danza de sacudidas ligeras o un movimiento rápido» corto y directo podía comuni¬ car no sólo la dirección precisa hacia la fuente de ali¬ mentos sino también la distancia a la que se encontraba del panal. Aunque los primates utilizan tres formas de comuni¬ cación (sonido» olor y movimientos corporales) son los sonidos emitidos los que más nos interesan en este capí¬ tulo ya que el lenguaje hablado es el principal sistema de comunicación empleado por los seres humanos. Los pri¬ mates no humanos también utilizan un sistema de co¬ municación vocal» efectuando varios tipos de llamadas
(aunque no muchas). En el pasado» se pensaba que sólo la comunicación humana era simbólica» pero recientes hallazgos sugieren que algunos monos y póngidos en su medio natural también emiten llamadas que son simbó¬ licas. Cuando decimos que una comunicación (llamada» palabra» frase) es queremos decir al menos dos cosas. Primera» que la comunicación tiene significado incluso cuando es alusiva (es decir» que hace referencia a algo) aunque no sea a algo actual. Segundo» que el signi¬ ficado es arbitrario; es decir» que el receptor del mensaje podría no conocer el significado exacto del sonido y no conoceiio tampoco de forma intuitiva. En otras palabras» los símbolos se tienen que aprender. No existe razón compulsiva o «natural» de que la palabra «perro» en espanol aluda a un pequeño animal omnívoro de cuatro patas que es el portador de esas letras. Los monos vervet {CtrcopithecKs pygerythraeus) de África no están tan estrechamente emparentados con los seres humanos como puedan estar los póngidos; no obs¬ tante» los científicos que han estudiado a este tipo de mo¬ nos en su medio natural consideran que al menos tres de sus llamadas de alerta son simbólicas ya que cada una de ellas si�ifiva (se refiere a) un tipo diferente de depreda¬ dor (águilas» pitones o leopardos) y los monos reaccio¬ nan de diferente forma ante cada llamada. Por ejemplo» miran hacia arriba si escuchan la llamada de «águila». Experimentalmente» en ausencia del animal aludido» los científicos han podido evocar la reacción normal ante la llamada por estimulación eléctrica. Otra prueba de que las llamadas de estos monos son simbólicas es que las crías de vervet parece que necesitan algún tiempo antes de aprender cada tipo de llamada. Cuando son muy jó¬ venes» las crías aplican una llamada particular para la
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Capítulo 15
Comunicación y lenguaie
La investigadora Joyce Butler enseña al chimpancé Nim el signo «beber}». mayoría de los animales (de las que aplican los adultos). Asi> por ejemploi las crías de vervet frecuentemente emi¬ tirán la Uamada del águila cada vez que vean un pájaro volar. Parece ser que las crías aprenden las referencias apropiadas a base de oír en los adultos� repetidas veces� las llamadas «correctas»; de esta forma y gradualmente las crías de vervet aprenden a distinguir la llamada co¬ rrecta de águila. Este proceso quizá no es tan diferente de los mecanismos de aprendizaje seguidos por los niños en las Emilias que hablan determinado idioma; asij el niño comienza aplicando la «palabra» papá a todos los adultos masculinos y gradualmente aprende a restringida a una persona. Todas las vocalizaciones no humanas que hemos des¬ crito están lejos de permitir a los animales elaborar men¬ sajes. Los que envían el mensaje emiten una señal que se recibe y «decodifica» por el receptor» que generalmente responde con una acción específica como respuesta. ¿Cómo se diferencia la vocalización humana? \a que los monos y los póngidos parece que usan símbolos» por lo menos algunas veces� no es adecuado insistir en el sim¬ bolismo como la característica distintiva del lenguaje hu¬ mano. No obstante existe una diferencia significativa y cuantitativa entre el lenguaje humano y el sistema de co¬ municación vocalizada de los restantes primates. Todos los idiomas humanos emplean gran cantidad de símbo¬ los y� otra y quizá más importante diferencia, es que los sistemas de vocalización de los primates tienden a ser círra�QSt esto esj diferentes llamadas no están combinadas fi�cuentemente para producir palabras nuevas y con sig¬ nificado. En contraste» los lenguajes humanos son abier¬ tos, regidos por reglas muy complejas sobre cómo los sonidos y sus secuencias se pueden combinar para pro¬ ducir una infinita variedad de significados.
La idea de que los seres humanos pueden transmitir mensajes mucho más complejos que los restantes anima¬ les no llega a mostrar hasta qué punto el lenguaje hu¬ mano es diferente de otros sistemas de comunicación, Ningún chimpancé podría decir algo equivalente a: «Iré el próximo miércoles con mi amigo Jim al fútbol si no llueve». Los seres humanos no sólo pueden hablar (y pensar) sobre algo con lenguajes completamente fuera de contexto sino que también pueden ser inconsciente o deliberadamente ambiguos en sus mensajes� Si alguien le pide ayuda> usted podría contestarle: «Seguro, lo haré cuando tenga tiempo» dejando a la otra persona en la duda de si su ayuda se materializará, Los prímates en su medio natural no muestran nada parecido al lenguaje humano» aunque recientemente han existido intentos que han conseguido enseñar a los simios a comunicarse con los humanos y con los demás congé¬ neres utilizando signos creados por los humanos; esto ha hecho que algunos especialistas se pregunten si realmente es tan grande la diferencia de comunicación existente en¬ tre los humanos y el resto de los animales. Hasta el cere¬ bro de un loro llamado Alex parece que es capaz de alguna comunicación simbólica. Cuando no tiene más ganas de continuar con su sesión de entrenamiento Alex dice: «Lo siento.,. Wanna se marcha», A los chimpancés Washoe y Nim y al gorila Koko se les enseñó a utilizar con sus manos signos basados en el Lenguaje Americano de Signos (ASL» utilizado por los sordos en EEUU). El chim¬ pancé Sara se entrenó para utilizar símbolos plásticos y» más recientemente» Lana» Sherman» Austin y un chim¬ pancé pigmeo, ICanzi» han sido entrenados para manejar un teclado de símbolos conectados a un ordenador. Tanto Sherman como Austin comenzaron a comunicarse entre ellos sobre acciones que deseaban efectuar» tales como ti¬ pos de herramientas que necesitaban para resolver pro¬ blemas» y fueron capaces de clasificar las variables en categorías como «alimentos» y «herramientas». En con¬ traste con otros póngidos» Kanzi aprendió los símbolos observando los que le enseñaban los humanos cuando le hablaban a él, sin necesidad de tener que colocar las ma¬ nos de forma determinada» y enter�día gran parte de las cosas que se le decían. Por ejemplo, cuando tenía cinco anos de edad» Kanzi escuchó algo sobre lanzar una pelota al río, entonces se acercó y lo hizo. Kanzi Uegó a aprender una gramática inglesa elemental ensartando juntos sus principales símbolos. Si los chimpancés y otros primates tienen la capacidad de utiUzar lenguajes no hablados e in¬ cluso de comprender los lenguajes hablados, entonces la diferencia entre humanos y no humanos puede no ser tan grande como se suele pensar. Pero estos primates ¿están utilizando realmente el len¬ guaje? Hay un gran acuerdo entre los investigadores en
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que los primates do humarkc>5 tieDen la habilidad de ítsimbolizar» para referirse a algo (o un tipo de cosa) con una «etiqueta» arbitraria (gestos o secuencia de sonidos), Por ejemplo» el gorila Koko (con un repertorio de alrede¬ dor de 375 signos) aplicó el signo paja para beber a tubos de plástica mangueras» cigarros y antenas de radio. Washoe aprendió originalmente el signo íwcííj para referirse a las heces y otras secreciones y comenzó a utilizarlo como un insulto» como en el «sucio Roger»» cuando su preparador Roger Fouts rehusaba darle lo que él quería, Hasta las equivocaciones cometidas por los póngidos su¬ gieren que éstos están utilizando los signos simbólica¬ mente» de la misma forma que se utilizan las palabras en el lenguaje. Por ejemplo» el signo se puede usar para perro si el primer animal aprendido fiie gato (de la misma fe>rmaque nuestra hija Kathy dijo «perro>� a todas las imágenes de animales con cuatro patas» incluyendo los elefentesj cuando tenía 18 meses de edad), A pesar de las nuevas evidencias» Jane HUI opina que la respuesta a la pregunta de si los póngidos usan un lenguaje� todavía está sujeta a debate ya que el lenguaje no es algo unitario. Por ejemplo» cuando expongamos la es¬ tructura del sonido (fonología) posteriormente en este capítulo» veremos que cada lenguaje humano posee cier¬ tas formas de combinar los sonidos. Aunque los póngi¬ dos no usan los sonidos» la combinación de símbolos se puede considerar análoga a la combinación de los ele¬ mentos del sonido. Todavía no parece que exista nada comparable a las normas de b lingüística para las com¬ binaciones permitidas y no permitidas, Otra gran dife¬ rencia es que los humanos poseen muchos tipos de discurso» hacen listas y conferencias» cuentan historias» argumentan y recitan poesías» etc. Los póngidos no ha¬ cen ninguna de estas cosas» pero tienen algunas de las ca¬ pacidades propias de algunos elementos dd lenguaje humano. No obstante» la comprensión de sus capacida¬ des reales puede ayudarnos a entender la evolución del lenguaje humano.
/ni?* Los orígenes del lenguaje No se sabe cuánto tiempo hace que los humanos co¬ menzaron a utilizar el lenguaje. Algunos creen que los primeros Homo sapiens� hace alrededor de 100.000 años» pudieron empezar a utilizado» en tanto que otros creen que el lenguaje sólo apareció en los últimos 40.000 años. La mayoría de las especulaciones existentes sobre el ori¬ gen del lenguaje se han centrado en el problema de cómo la selección natural pudo fevorecer la estructura abierta del mismo. Todas las lenguas humanas conocidas son «abiertas» en el sentido de que los sonidos pueden com-
tánarse de distintas formas para producir nuevos signifi¬ cados. De esta forma loque era originalmente un sistema de llamadas se transformó en un sistema constituido por pequeñas unidades de sonidos que se pueden combinar de muchas maneras diferentes para formar sonidos Lntehgibles. Por ejemplo» un hispanohablante puede unir dos palabras» des y cjíííííífií?» formando una nueva palabra (deíOíiíJfíip) con un sentido diferente a las otras dos de las que procede. Cada una de las palabras originales se puede utilizar en otra multitud de términos' el prefijo de$ se puede utilizar» entre muchos otros en: desnutrido� des¬ graciada, desheredado� etc� en tanto que la palabra cui¬ dado aparece también en otras formas: cwídfldoítJi cuidador� etc. y como el lenguaje es un sistema de símbo¬ los que se comparten» se puede adaptar auna infinita va¬ riedad de expresiones y ser comprendido por todos los que comparten sus símbolos- Por eso» T. S. Eliot pudo crear una sentencia que nunca se había utilizado ante¬ riormente: «En la habitación» la mujer va y viene / ha¬ blando de Miguel Ángel». El sentido de esta sentencia» aunque no necesariamente su significado particular» puede ser entendido por cualquiera. Un grupo de gramáticos opina que en el cerebro de los humanos puede existir un sistema de adquisición del lenguaje� tan innato en los hombres como pueden serlo los sistemas de llamadas de algunos animales. Conforme se fiae desarrollando el córtex cerebral» este sistema se fue convirtiendo en parte de nuestra herencia biológica. Si tal mecanismo existe realmente no está claro» pero sí sa¬ bemos que el desarrollo actual del lenguaje individual no está biológicamente determinado por completo; si fuera asi» todos los seres humanos hablarían el mismo lenguaje generado por el cerebro. En lugar de esto hay identifica¬ das a nivel mundial entre 4.000 y 5.000 lenguas mutua¬ mente ininteligibles» de las que más de 2.000 se hablan actualmente» y la mayoría por personas que no poseen tradicionalmente un sistema de escritura. Por cierto» que los sistemas de escritura actuales no son tan antiguos ya que aparecieron hace sólo unos 5.000 años¿Podemos aprender algo sobre los orígenes del len¬ guaje estudiando los idiomas de las sociedades ágrafes y tecnológicamente más simples? La respuesta es rotunda¬ mente no» ya que tales lenguas no son más simples ni me¬ nos desarrolladas que las demás. El sistema de sonidos» vocabularios y gramáticas de los pueblos tecnológica¬ mente más simples no es inferior al de los pueblos que viven en contacto con las tecnologías más complejas. Por supuesto que las personas de otras sociedades» e incluso algunas de la nuestra propia» no sabrán el nombre de las sofisticadas máquinas que se utilizan en nuestra socie¬ dad» pero todas las lenguas tienen un enorme potencial de hacerlo así. Como veremos después en este mismo
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capítubj h totalidad de Us knguas p ween todas aquilas palabras que sus usuarios nec�itan� y se expanden en respuesta a los cambios culturales. Un idioma que ca¬ rezca de la terminología necesaria para nuestras necesi¬ dades puede, en contraste, tener un vocabulario muy rico para los acontecimientos y fenómenos naturales que sean de particular importancia para esa sociedad. Si no existen lenguas primitivas y si los idiomas más antiguos no nos han dejado muestras que permitan re¬ conocer sus estructuras originales entonces ¿no podre¬ mos investigar el origen del lenguaje? Algunos lingüistas opinan que para ese estudio nos puede ayudar ver la forma en la que los niños aprenden el lenguaje� lo que aquí comentaremos sucintamente. Recientemente, otros lingüistas sugieren que también nos puede enseñar algo sobre el origen del lenguaje comprender cómo se origi¬ nan las lenguas criollas. Lenguas cr[ollas Algunas lenguas surgieron en áreas en donde los po¬ deres procedentes de las colonias europeas establecieron empresas comerciales atendidas por mano de obra im¬ portada, generalmente esdavos. Estos trabajadores pro¬ cedían de distintos lugares, por lo que al principio hablarian con sus amos y con los demás trabajadores en algún tipo de lengua franca chapurreada (simplificada) del idioma de sus amos. En estos idiomas chapurreados faltan gran parte de las construcciones idiomáticas que existen en los idiomas más complejos de cualquier socie¬ dad; así, feltan los grupos de las preposiciones (a* hada y otras) y los verbos auxiliares (utilizados para construir algunos tiempos del fiaturo, participio, etc). Muchas de estas lenguas francas terminaron convirtiéndose en los llamados lengmj� crioUos.qu� incorporaron gran canti¬ dad de palabras procedentes del idioma de los amos aanque también gramáticas que difieren de ésta e incluso de la de las lenguas de origen de los propios trabajadores. Derek Bickerton opina que existen íuertes similitudes gramaticales entre todas las lenguas criollas del mundo y pensa que estas similitudes son coherentes con la teoria de que existe una gramática universalmente heredada por todos los seres humanos. No obstante, los idiomas crio¬ llos pueden parecer lenguas ancestrales: así, todos ellos utilizan la entonación en vez de cambiar el significado de las palabras al hacer una pregunta. En criollo la pregunta equivalente a: «¿puede usted arreglar esto?í> seria: «¿usted puede arreglar esto?», pero haciendo una inflexión al final de la frase; por el contrario la versión original cambia el sujeto y el verbo, pero sin hacer mucha inflexión al final. Todos los lenguajes criollos expresan el futuro y el preté¬ rito de la misma forma gramatical, colocando partículas
(como en inglés, shalt) entre el sujeto y el verbo, y tam¬ bién emplean dobles partículas negativas, como en el criollo de Guayana: «Nadie no gusta a mí», Es posible que haya muchas cosas en relación con el lenguaje que sean universales, que todas las lenguas sean similares en muchos de sus aspectos, bien porque las for¬ mas de ser de los humanos estén muy relacionadas bien porque personas de todas las sociedades tengan expe¬ riencias similares. Por ejemplo, entre los nombres utili¬ zados para designar a las ranas, generalmente todos contienen el sonido r a causa de que las ranas lo utilizan al croar, ADQU[S[C[ÓN del len g u a ie p o r los n iñ o s Aparentemente los niños disponen desde su naci¬ miento de la capacidad para reproducir todos los sonidos usados en las lenguas del mundo, así como para apren¬ der cualquier tipo de gramática. Pero el idioma que aprende d niño es el que hablan sus padres o cuidadores. La adquisición de la estructura y del significado del lenguaje por los ninos se ha considerado como el mayor reto intelectual de su vida, y si esto es así, es grato pensar que se produce de fonna bastante fecile incluso agrada¬ ble. Este «difícil reto intelectual» puede ser en realidad una respuesta natural a la capacidad de adquirir el leng�aje, que es una de las características genéticas de los se¬ res humanos. En todo el mundo los niños comienzan a aprender el lenguaje aproximadamente a la misma edad, de forma que en lugares con poca cultura no lo apren¬ den bástalos 7 o 10 años. Alrededor de los 12 o 13 meses los niños empiezan a rK>mbrar algunos objetos y accionesyalos I8o2 0 meses pueden tener una palabra clave para sustituir a toda una frase: asi, pueden decir «fuera» en vez de «llévame fiaera ahora para dar un paseo»; «zumo» por «quiero un zumo ahora». Las evidencias muestran que los niños adquieren el concepto de una pa¬ labra como un todo, aprendiendo secuencias de sonidos que son fuertes o que están al final de las palabras (por ejemplo� «rafe» por «jirafe») e incluso niños con defi¬ ciencias auditivas que están aprendiendo el lenguaje de los signos tienden a adquirir y utilizar los signos de la misma forma. Los niños de todo el mundo tienden a progresar sir¬ viéndose de oraciones de dos palabras cuando tienen en¬ tre los 1& y 24 meses. En sus frases pueden expresarse a sí mismos de forma «telegráfica», usando palabras con nombres y verbos pero dejando aparte las palabras me¬ nos importantes. Así, una oración de dos palabras como «zapatos fuera» puede ser la sustitución de «quítame los zapatos» o «más leche» puede sustituir a la palabra «dame más leche, por fevor»,
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nido por Derek Bickerton. Los «errores» que cometen los niños al hablar son similares a los que aparecen en las gramáticas criollas; por ejemplo� los niños de entre 3 y 4 años tienden a efectuar sus preguntas solamente modu¬ lando la entonación y también suelen utilizar la doble negación» aunque los adultos no se expresen de esa forma y consideren que los niños hablan «mal», Las invest�ciones futuras sobre la adquisición del lenguaje en el niño y sobre la estructura de las lenguas criollas pueden proporcionar información importante para la comprensión del origen del lenguaje humano. Pero aunque existiera una gramática universal� todavía tendríamos que comprender cómo y por qué varían tanto entre sí las miles de lenguas existentes en el mundo» lo que nos aporta las herramientas conceptuales lingüísticas que se han tenido que inventar para estudiar las lenguas,
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Una niña mue&tra $ua conocí miento? de palabra? $eña' lando dibujos. No suden pronunciar sus dos palabras en u n orden determinado ya que unas veces dicen antes «íuera» y otras «zapatos». Si un niño dicí «zapatos fuera» también dirá cuando proceda «vestido fuera» y «gorra fueraí>j ya que parece que seleccionan las dos palabras en u n orden parecido al de los convencionalismos del lenguaje adulto; por eso dirán «papá comer> y no «comerpapá». En otras palabrasj tienden a colocar primero al sujeto� po r lo que tenderán a decir «mamá abrigo» en vez de «abrigo mamá» cuando quieran decir «el abrigo de mamá». Ge¬ neralmente los adultos no pronuncian frases como «papá comer» de modo que los niños parece que saben mucho sobre la forma en la que tienen que colocar las palabras juntas sin necesidad de aprenderlo directa¬ mente de sus cuidadores. Imaginemos a un niño de 5 años que escucha cantar el himno navideño «Gloria in Excelsis»: cantará feliz «Gloria eats eggshells» (Gloria come cáscaras de huevo)* Construir una frase más o me¬ nos correcta en la gramática de su lengua es más impor¬ tante que construirla manteniendo el significado navideño. Si es cierto que existe una gramática elemental im¬ presa en la mente humana� no debemos sorprendernos de que los patrones del lenguaje de los niños sean simila¬ res en las distintas lenguas. También es de esperar que el lenguaje tardío de los niños se asemeje a la estructura de las lenguas criollas» lo que está de acuerdo con lo soste¬
Ungüístka d�criptíva
En ninguna sociedad necesitan los niños saber gra¬ mática para aprender a hablar ya que empiezan a con¬ trolar la estructura esencial del lenguaje a muy temprana edad y sin necesidad de ninguna instrucción directa. Si se le muestra a un niño hispanohablante la figura de un «gnomo» y luego la imagen de dos de estas criaturas» dirá que son dos «gnomos»» de alguna manera saben que aña¬ diendo una í aun nombre significa más de uno. Pero no saben esto de forma consciente» como tampoco lo saben los adultos» Una de las características más sorprendentes del lenguaje humano es que tiene sonidos con signifi¬ cado» y las secuencias de sonidos se combinan según re¬ glas que» a menudo» n o son reconocidas de forma consciente por los hablantes. Estas reglas no coinciden con las «reglas gramaticales» que estudiamos en el colegio para que podamos hablar «correctamente»* Cuando los lingüistas hablan sobre re¬ glas se refieren a los patrones del lenguaje que se pueden descubrir en el habla actual- No es necesario decir que existen algunos solapamientos entre las reglas actuales del lenguaje y las que se enseñan en el colegio. Hay re¬ glas que los niños nunca han escuchado en el colegio» ya que los profesores no son lingüistas y no dominan esta ciencia. Cuando los lingüistas emplean el término gra/ndííca» no se están refiriendo a las reglas prescriptivas que la gente se supone que sigue cuando habla» sino que la �amáúi� para los lingüistas consiste en los principios actuales y» a menudOí inconscientes� que predicen la forma en la que habla la mayoría de la gente. Como he¬ mos visto» los niños pequeños pueden decir frases de dos palabras que conforman una norma lingüistica» pero su forma de hablar dificilmente se considera «correcta».
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Antropología Aplicada ¿Pueden evitar las lenguas su extincim? No sólo desaparecen los animales y las plantas» también lo hacen las personas y sus lenguas. En los últi¬ mos siglos� e incluso actualmente� continúan desapareciendo lenguas en algunas partes del mundo.La ex¬ pansión y emigración hacia Occi¬ dente ha llevado a la despoblación y extinción de muchas sociedades nativas» principalmente a causa de la introducción de enfermedades y de las campañas de extenninio; muchas lenguas han desaparecido con las personas que las hablaban. Más de 50 idiomas aborígenes, de un total aproximado de 200j han desapare¬ cido en Australia de forma relativa¬ mente lápida como resultado de masacres y enfermedades. Actualmente muchos idiomas nativos continúan desapareciendo a causa de que no se transmiten a los ninos. En este proceso tiene un pa¬ pel importante el dominio político y económico de las personas que ha¬ blan lenguas occidentales» por varios motivos. Prime roj porque en los co¬ legios se enseña» generalmente» la lengua dominante. Segundo» porque cuando otra cultura es la dominante» los propios ninos prefieren hablarla lengua que creen que confiere mayor prestigio» siendo esta conducta mu¬ chas veces fevorecida por los propios
padres. Casi todas las lenguas aborí¬ genes de Australia han desaparecido, lo que también es una tendencia mundial. Michael Krauss» un lingpista que estudia las lenguas desa¬ parecidas» dice que ya lo han hecho el 90 por ciento de los idiomas del mundo. Otro ejemplo es que sola¬ mente 2 de las 20 lenguas nativas de Alaska se enseñan habitualmente a los niños» quienes prefieren hablar el inglés. ¿Qué es lo que podemos hacer? Krauss» que está particularmente interesado en las lenguas nativas de Alaska» está tratando de hacer algo. Con la ayuda del gobierno estatal de Alaska está recabando datos sobre las ler d as nativas para ayudar a pro¬ mover entre los profesores una edu¬ cación bilingüe como forma de preservar estos idiomas. Una forma muy diferente de abordar la situadón es la propuesta por RussellBernard» quien cree que «para mantener una let�a completamente viva te¬ nemos que promover a los autores literarios». Con la ayuda de tecnolo¬ gía computarizada» que le permite configurar un sistema para repro¬ ducir determinados caracteres a partir de sonidos» Bernard ha con¬ vencido a varios nativos que hablan su idioma original para escribir sus
Descubrir las más frecuentes normas inconscientes que operan en un lenguaje es una tarea muy difícil Los lingüistas han tenido que inventar conceptos especiales y métodos de transcripción (escritura) que les permitan describir: 1) las normas o los principios que establecen cómo se generan y cómo se usan los sonidos (los sonidos
lenguas directamente en el ordena¬ dor, Estos textos sirven luego como base para escribir un diccionario. Con este sistema» más de 80 perso¬ nas que hablan L2 idiomas en vías de extinción» se han convertido en au¬ tores en México y Suramérica. A pe¬ sar de que estos escritores puede que no utilicen los caracteres estandari¬ zados que usan los lingüistas para representar sonidos» sí están elabo¬ rando un material «escrito» que puede evitar su pérdida para siem¬ pre. Estos textos proporcionan abundante información sobre los idiomas y sus autores vierten en sus trabajos ideas muy interesantes para curar enfermedades» conseguir ali¬ mentos» criar a los niños y zan�r disputas. No estamos seguros de cuándo apareció por primera vez el lenguaje hablado, pero la enorme diversidad lingüística de este planeta tardó mu¬ cho tiempo en desarrollarse»aunque» desgraciadamente» puede ser poco el tiempo que gran parte de esa diver¬ sidad taride en extinguirse. Seth ShuLmau, «Kuttmiüg Native May/June 1993, 16; JóJiíl Hokdtó, Ati Intrúductiúfi íq (Loüijon: Loi�maa, 1992], pp, �1-62,
con pequeñas variaciones se usan frecuentemente de forma intercambiable en las palabras sin producir dife¬ rencias en el significado); 2) la ft>rma en la que las se¬ cuencias de sonidos (e incluso a veces los sonidos iridividuales) convergen con un significado y cómo las secuencias de los sonidos con significado se articulan
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para formar las palabras; y 3) cómo se unen las palabras para formar frases y oraciones. Esta lingüística descrip¬ tiva (o estructural) intenta descubrir las reglas de la fo¬ nología (el modelado de los sonidos)� de la morfología (el modelado de las secuencias de sonidos para formar unidades con signiñcado) y de la áiitaxis (el modelado de las frases y oraciones) que predicen cómo la mayoría de los hablantes hablan una lengua� La comprensión del lenguaje de otros pueblos es una parte esencial para entender su cultura. Aunque a veces lo que la gente dice es distinto de lo que hace> existen po¬ cas dudas de que es difícil entender las creencias» actitudesi valores y concepciones del mundo de las personas si no se entiende su lei�a ni las formas en que la utilizan. Hasta la conducta�que teóricamente pueda uno observar a pesar de no entender el idioma> generalmente no se puede comprender sin una interpretación. Imagine que ve a unas personas caminando y al acercarse a una roca» la rodean para evitarla. Suponga que creen que allí habita un espíritu. ¿Cómo podría saberlo sin ser capaz de preguntarlesi ni de entender su respuesta? Pomología La mayoría de nosotros ha tenido la experiencia de tratar de aprender otro idioma y ha encontrado que al¬ gunos de sus sonidos son excesivamente difíciles de pronunciar. Aunque el aparato de vocalización� teórica¬ mente» puede emitir un gran número de sonidos dife¬ rentes (fonemas para los lingüistas) cada lengua utiliza solamente algunos de ellos. Esto no significa que no po¬ damos emitir esos sonidos extraños para nosotros, sino que no hemos adquirido el hábito de pronunciarlos» por h que hasta que esos sonidos no se hagan habituales se¬ guiremos teniendo dificultades para pronunciarlos. Encontrar estas dificultades para emitir ciertos soni¬ dos es solo una de las razones que nos dificultan el aprendizaje de una lengua «extranjera». Otro de los pro¬ blemas es que no consigamos combinar ciertos sonidos o emitirlos de una forma particular en determinada pala¬ bra, Por ejemplo» los anglohablantes encuentran dificul¬ tad para combinar la z y la ¿J» como pueden hacer los rusos (porque no se pronuncian nunca asi en inglés ni en ruso) o para pronunciar palabras de las lenguas samoana o del Pacifico sur, que comienzan con sonidos que escri¬ biríamos como ng, a pesar de que encontremos en nues¬ tro idioma esos mismos sonidos» ya que son diferentes al estar en otra posición de la palabra, Para estudiar el patrón estructural de los sonidos» los lingüistas interesados en la/íí«pfo�fí tienen que escribir las palabras habladas como secuencias de sonidos. Este intento podría llegara ser casi imposible si los lingüistas
tuvieran que ceñirse a utilizar sus propios alfebetos» por¬ que otras l e í d a s utilizan sonidos que son difíciles de re¬ presentar con los alfebetos occidentales» o también porque el alfebeto inglés puede representar un mismo sonido de diferentes formas (por ejemplo, en inglés la re¬ presentación escrita del sonido/puede ser el de/en/üOii» pero también como�íi en tough yph en pJicJííí). Además» en nuestros al�betos, diferentes sonidos se pueden re¬ presentar con la misma letra: en inglés» por ejemplo sólo hay 26 letras en el alfebeto que tienen más de 40 sonidos diferentes (sonidos que pueden cambiar el significado de una palabra). Para superar estas dificultades en los soni¬ dos escritos con las letras de los sistemas de escritura existentes, los lii�istas han desarrollado sistemas de transcripción con alfebetos especiales en los que cada símbolo representa un único sonido, Una vez que los lingüistas han identificado los soni¬ dos o fonemas usados en una lengua, tratan de diferen¬ ciar cuáles de ellos afectan al significado y cuáles no. Una de las formas es comenzar con una sola palabra como latía Y cambiar el primer sonido» por ejemplo en para hacer la palabra rarta: el lingüista se preguntará entonces si esta nueva combinación de letras significa o no la misma cosa. En castellano lam y mtta ágnifican cosas completamente diferentes. Estos contrastes mínimos permiten al lingüista identificar un fonema en un idioma» un sonido o conjunto de sonidos que hacen di¬ ferente el significado en ese lenguaje. Por tanto el sonido i en Jlírttí es fonéticamente diferente del sonido r de raító. La forma por la que se �rupan los sonidos juntos en los fonemas varía de una ler�a a otra. Nosotros también usamos fonemas en nuestra lengua que pueden hacer di¬ fícil de creer que en otros idiomas los contrastes de letras» como el que hemos visto de í y r no produzcan significa¬ dos diferentes. Por ejemplo, en samoano la í y la r se pue¬ den intercambiar en una palabra sin que cambie su significado (por lo tanto ambos sonidos en samoano pertenecen al mismo fonema) y» de esta forma» los samoanos pueden decir «Leupena» unas veces y «Reupena» otras cuando se están refiriendo a alguien que en español se llamaría «Rubén». Los anglohablantes pueden bromear, como en el caso anterior, con idiomas que «confonden» í y pero no son conscientes de que hacen lo mismo con otros conjuntos de sonidos. Por ejemplo, en inglés la palabra and puede ser pronunciada de forma completamente diferente por dos personas anglohablantes sin que cambie su signifi¬ cado y sin que nadie piense que son dos palabras distin¬ tas, Se puede pronunciar la a en atvi como en el comienzo de la palabra aír� o se puede pronunciar como la fl de fccíí. Si pronuncia esos sonidos variables de a y trata de pensar cómo los va formando en la boca» notará
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que una pequeña diferencia en la prpimnciadón no caosa apenas ninguna atención� ya que las dos fornias de pronunciar la £1 en ¿i�no cambian su significado. Ahora piense en la / y r del ejemplo anterior: si las articula «n su boca> notará que son ligeramente diferentes en relación a cómo alarga la lengua a partir de la parte interna del in¬ cisivo superior. La lengua tienden a agrupar Iw sonidos que están próximos dentro de un mismo fonema� pero el porqué preferimos unos sonidos y no otros para agru¬ parlos juntos no es algo totalmente aclarado� Algunas investigaciones actuales sugieren que los ni¬ ños pueden aprender muy pronto a ignorar variaciones no significativas de los sonidos (las que son parte del mismo fonema) en el habla que escuchan en casa* Sabe¬ mos que niños de 6 meses de edad ya «ignoran» los cam¬ bios efectuados dentro de los mismos fonemas de su propia lenguai pero «oyen» una variación de un sonido dentro del fonema de otra lengua. Los investigadores to¬ davía no están seguros acerca de cómo estos bebés apren¬ den a distinguirlos» pero parece que adquieren muy pronto gran parte de la fonología de la ler�a materna. Después de descubrir que los sonidos se agrupan en fonemas» los lingüistas comienzan a distinguir las se¬ cuencias de sonidos que se efectúan en una lengua y las normas» generalmente inconscientes» que predicen esas secuencias. Por ejemplo» las palabras en inglés raramente comienzan con tres sonidos no vocales, Pero cuando lo como hacen� el primer sonido o fonema es siempre en en ímsícíi otras y (en inglés» algunas palabras pue¬ den comenzar con tres consonantes pero solamente se pronuncian dos sonidos» como en cíirpíMe�en donde la di Las descripciones de los lingüistas sustituye al sonido sobre la estructura de los sonidos (fonología) en diferen¬ tes idiomas puede permitirles investigar la forma en la que varían las lenguas en las reglas de sus sonidos, Por ejemplo» ¿porqué aparecen dos o más consonan¬ tes unidas en algunos idiomas» en tanto que en otros apa¬ recen las vocales siempre entre las consonantes? El samoano tiene una palabra para «Navidad» (OiníímAj en inglés) tomada del inglés» aunque esta palabra se ha cambiado para adaptarla a las normas del samoano (así» en inglésj dos consonantes como ¿ y r se pronuncian como ch y r). En samoano la palabra para designar la Na¬ vidad es K�rísimasi (pronunciada como si se deletreara Keh-ri-si-mah-si)» que tiene una vocal detrás de cada consonante o cinco silabas consonante-vocal, ¿Por qué algunas lenguas» como el samoano» alternan consonantes y vocales de forma más o menos regular? Estudios transculturales recientes sugieren tres razones para que ocurra esto: la primera es que sea un pais cᬠlido. Cuando la gente vive en estos climas» la estructura habitual de las sílabas es consonántico-vocálica. Los lin¬
güistas han encontrado que esta estructura en conso¬ nante-vocal proporciona los mayores contrastes en la pronunciación. Quizá cuando la gente habla fuera de casa» lo que es frecuente en los climas cálidos» necesita mayor contraste en sus sonidos para entenderse mejor, Una segunda razón de las alternancias consonántico-vocálicas es la literatura. Las lenguas con escritura tienen menos sílabas de este tipo. Si la comunicación es» como sucede frecuentemente» en forma escrita» significa que no tiene que depender mucho de los contrastes entre so¬ nidos adyacentes. La tercera razón (y� por cierto» la más fuerte) de la alternancia silábica consonántico-vocálica es la cantidad de tiempo que los bebés son cogidos en brazos. Las sociedades que mantienen mucho tiempo a los niños en brazos tienen muchas más sílabas conso¬ nántico-vocálicas, Posteriormente» en el capítulo dedi¬ cado a las artes» veremos algunas investigaciones que relacionan el coger a los niños en brazos con la preferen¬ cia de esa sociedad por un ritmo musical regular. La teoría se basa en que si los bebés son cuidados por una persona durante la mayor parte del día» empiezan a asodar el ritmo regular con sus experiencias placenteras. Los bebés perciben que d ritmo regular de los latidos del corazón de sus cuidadores o el carácter rítmico del tra¬ bajo que éstos están efectuando y las consecuencias de esas experiencias dan lugar a una preferencia por los rit¬ mos regulares durante su vida de adultos» incluyendo la alternancia regular consonántico-vocálica en su lenguaje adulto. Como ejemplo compare el ritmo de la pala¬ bra samoana K&-ismasi con el de la palabra inglesa Oiristmas, Morfología
En un idioma» un fonema generalmente carece por si mismo de significado. Por lo gen eral � los fonemas apare¬ cen relacionados con otros fonemas constituyendo gru¬ pos de sonidos con significado. La morfolo�a es el estudio de los grupos de sonidos con significado de un lenguaje. Con frecuencia estos grupos de sonidos con significado se denominan palabras, pero éstas suelen es¬ tar compuestas de un numero pequeño de unidades con significado. Estamos tan femiliarizados con las palabras que no nos damos cuenta de lo complicado que puede ser definir lo que son. La gente no suele hacer pausas en¬ tre las palabras cuando está hablando; si no supiéramos hablar nuestra lengua» una frase nos parecería una co¬ rriente continua de sonidos. £sta es la forma en la que oímos un idioma extranjero y sólo cuando entendemos y escribimos ese idioma podemos separar (con espacios) lo que dicen las palabras. Aunque una palabra es sola¬ mente una secuencia arbitraria de sonidos que tienen un
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dgnificado� no podríamos «oír� las palabras como uni¬ dades separadas si no entendiésemos el lenguaje ha¬ blado. Como los antropólogos lingüistas estudian lenguas ágrafes> algunas veces sin ayuda de intérpretes� tienen que imaginar el significado correspondiente a una se¬ cuencia de sonidos. � que las palabras en algunas len¬ guas se pueden separar en otras unidades más pequeñas que conservan un significado� los lingüistas han tenido que inventar términos especiales para referirse a esas unidades. Los lingüistas americanos denominan morfo al fonema más pequeño que tiene significado. Dado que un fonema puede contener uno o más sonidos� uno o más morfos con el mismo significado pueden constituir un morfema. Por ejemploj el prefijo in como en Mefínído y el prefijo att como en flnormflí son morfos presen¬ tes en muchas palabras� y significan no. A pesar de que ciertas palabras son simples morfos o morfemas (por ejemploj mar y pues� en español)» otras muchas palabras están construidas con una combinación de morfosj ge¬ neralmente lexemas� prefijos y sufijos. Asíj vaca es una palabra, pero la palabra iwcflF contiene dos unidades significanteSí un lexema (vaca) y un sufijo (s) que significa más de uno. £1 léxico de una lengua» que explica un dicdonarioj consiste en las palabras y morfos con sus res¬ pectivos significados. Parece como si la capacidad intuitiva de los niños para comprender la estructura de su lengua incluyera el reconocimiento de la morfología- Una vez que aprenden que el morfo /-í/ añadido a cualquier palabra indica más de unoj lo aplican a otros términos como iiombresj niños� etc. Una vez que captan los morfemas que, añadidos al verbo, indican que la acción tuvo lugar en el pasado, los aplican habitualmente incluso en las formas irregulares (ando por anduvo). Los niños ven una pelota rodando que se acerca cada vez más, y extrapolan este concepto a una cometa que sube cada vez más alto. De sus errores lo mismo que de sus aciertos, podemos ver que los niños comprenden el uso normal de los morfemas yj a la edad de 7 años, dominan también muchas formas irregulares» lo que significa que aprenden qué morfos de un mor¬ fema se usan y cuándo. La capacidad intuitiva de los niños de la dependencia de unos morfemas sobre otros depende del reconoci¬ miento lingüístico de morfemas libres y trabados. Un morfema (íbre tiene significado por sí mismo, es decir, puede constituir una palabra independiente. Un mor¬ fema trabado expresa su significado sólo cuando va unido a otros morfemas. Por ejemplo�el morfo/-otio/del morfema vinculado que expresa un tiempo pasado se une al lexema am- para formar amado� Pero !-ado/ no puede ir solo, ni tiene significado por sí mismo.
H significado de una palabra (que contiene un sujeto, verbo, complemento directo, etc.) generalmente depende del orden de las palabras; así» la fi�ase «
Dado que el lenguaje es un sistema abierto, podemos construir palabras con significado» que no hayamos es¬ cuchado nunca. Estamos creando continuamente frases y oraciones nuevas» lo mismo que hacen con la morfolo¬ gía hablantes de una lengua que parecen tener una capa¬ cidad intuitiva para la sintaxis: parece como si los niños tuvieran un instinto intuitivo de la sintaxísil� reglas que pronostican cómo se forman» generalmente» las frases y oraciones. Estas «reglas» se pueden aprender de forma pardal en el colegio» pero los niños saben mucho sobre ellas, incluso antes de ir al colegio. Durante la vida adulta» nuestra comprensión de la morfología y sintaxis es tan intuitiva que podemos entender oraciones sin sen¬ tido» tales como esta femosa de Lewis Carroll de Alicia a través del espejo:
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�
{írijlingj y th� sli�y tpv& Didgyre atidgimhU ín ííií D d orden de las palabras en la frase se puede extraer qué tipo de palabra es cada una de ellas; así� br*Tfm� es un adjetivo� slithy otro adjetivo� laves un nombre y el sujeto de la sentencia; en tanto que gyre y son verbos y wfíbe otro nombre y el objeto de una frase preposicional. Por supuesto que el conocimiento de la morfología nos �cilita también la labor, Para hacer y entender la infinita variedad de oraciones� los hablantes de cualquier idioma pueden saber cuándo no es correcta una frase sin necesidad de consul¬ tar una gramática» Por ejemploj podemos decir «El niño al perro el pega» pero no es una frase aceptable� en tanto que sí es correcta: «El niño pega al perro». Por lo tanto� existe una serie de normas paraconstmir las frases y oradones de un idioma. Los que hablan un idioma conocen estas normas implícitas o sintaxis pero no suelen ser conscientes de ellas* La descripción lingüistica de la sin¬ taxis de una lengua trata de hacerlas explícitas»
Lingüística histórica El campo de la lingüistica histórica se centra en estu¬ diar cómo cambian las lenguas a lo largo del tiempo. Las obras escritas proporcionan los mejores datos para com¬ probar tales cambios. Por ejemplo» el siguiente pasaje de Los cuentos de Cartterbury de Chaucer, escritos en la In¬ glaterra del siglo xiVj posee elementos fócilmente reco¬ nocibles� aunque se diferencian tanto del inglés moderno que precisan su traducción: A Frere iher was, a wjflíínvííe atiá a nj�ye, AlymytouTt « fidSolempne man In atU í/ií ordres foure is won tkatkan Sv muche ofdaliaunce and fairíangitag� He hadde Tnaad fid matiy a markige cost Ofyonge wmmen íít /tis Unto hU ordre he a nohk post, Ful wd hilou&i and famiílier he Wíííi/rattfceleytts ouer al in tó wníree, Afíd ivith wrthy mfmtnen of the town; For Íií píiwer pf M �eydehyimdf, mwre tkati a íhwíí For pf his íiríírí >ií wsí Jichis Í; AJ�riíir W35, wanton and merry, A ítrmter [a jriaT limitad tp certain ¿Jisíricís/j a jWÍ wíemn [very important} matt In í/t£ ordersfour there is none So miich ofdaUiani:� [ftirtingjand fair [etigaging] ¡anguage. Fkhad made [arranged] rnanya itiarriage Cfyouttgyvptnen athi�p�vn tosí,
[/nííí Ais pider he >Mflí a [pUlarj, FuU weJÍ Wwííí andfarnUiar yvas he Wiííi/weaítfí)' landownersj atí over his country Atid also wiéí wor� women of the town; ivr he hadpower pfconfe�ont As He Míd Ííimííjfi mere rflíjfl Fíjr pfhü prdeTi he míí a Ikentiate [licettíed hy the Pope}� Hahia «« fraiUy £ÍeriwA�r7 [/n a oerííií distriííisjj íí)í«J �Umne f/íí"mEírí muy importante)� Eti todos Íoí cuatro órdenes no hay nada que rw Thntp dd idioma del ydaridad (cpmpromisp). Hahia mudtas bodas De mujeresjóvenes a sus e�ensas� Hasta este orden fíte un noble poste (pUar). Fue totalmente amado y famÜiar Con todos hs señores (propie�rips ricos) de este país, Y también wn tas mujeres ricas de la t�udad; ñtra tertífl elppder de cpnfesart Se dijp a si mismo, más que un cura, De su orden, fue un Jicenciflíío (licenciadopor d Papa). En este pasaje podemos encontrar varios cambios. Muchas de las palabras actualmente se deletrean de forma diferente y, en algunos casosj han cambiado su ágnificado: Full, por ejemplo� se debería traducir por very (muy) y también se muestran evidentes cambios en la pronunciación� por ejemplo la � de tnarriage (matri¬ monio) se pronunciaba como zh en francés (del cual procede) j en tanto que actualmente se pronuncia como la�de Georg�. Como las lenguas habladas en el pasado no suelen dejar huellasj a menos que se escriban� y la mayoría de las lenguas conocidas por los antropólogos no fueron escritas por los que las hablaban� se puede pensar que la lingüística histórica sólo puede estudiar los cambios lingüísticos ocurridos en las lenguas escritas tales como el español. Pero esto no es cierto� ya que los lingüistas pueden reconstruir los cambios producidos comparán¬ dolos con lenguas actuales que sean semejantes. Tales lenguas muestran similitudes fonológicas» morfológicas y sintácticas a causa de que derivan de una lengua an¬ cestral común. Por ejemplo» el rumano� italiano, francés� español y portugués tienen muchas similitudes. Sobre la base de estas similitudes, los lingüistas pueden reconstruir cómo fue la lengua ancestral común y de qué forma ha cambiado hasta convertirse en las actuales lenguas romances. Por supuesto que esta reconstrucción es posible y está confirmada porque conocemos mu¬ chos textos supervivientes de cómo era el lenguaje an¬ cestral, el latín en este caso> y sabemos también por estos documentos cómo se diversificaba el latín conforme se
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expandía el Imperio roraano. Por tanto� el ancestro co¬ mún es frecuentemente la razón por la que lenguas ve¬ cinas, y algunas veces distantes, muestran patrones de dmilitud. Pero las lenguas también pueden parecerse por otras razones. El contacto entre comunidades, a menudo un grupo dominante sobre otro, puede llevar al dominio de un idioma sobre otro» Por ejemplo, el inglés tomo mu¬ chos términos del francés cuando Inglaterra fue con¬ quistada por los normandos franco-hablantes en el 1066 d* C, Las lenguas también pueden tener similitudes a pesar de que no deriven de un ancestro común e in¬ cluso aunque no haya existido dominio ni influencias de una lengua sobre otra. Tales similitudes pueden re¬ flejar rasgos comunes o universales de las culturas hu¬ manas o del cerebro humano o de ambos (como hemos comentado al principio de este capítulcv las similitudes gramaticales que presentan las lenguas crioUas pueden demostrar cómo funciona el cerebro humano). Final¬ mente, incluso lenguas no relacionadas y distantes pue¬ den mostrar algunas similitudes a causa de fenómenos de convergencia: las similitudes se pueden producir a causa de procesos de cambios lingüísticos debidos a que algunos de ellos sólo tienen unas pocas probabilidades de producirse. FAMÍLÍAS L[NGÜÍST[CAS E HÍSTORÍA DE LA CULTUE�
fl latín es la lengua ancestral de la que proceden las lenguas romances. Sabemos esto por medio de los do¬ cumentos escritos, pero cuando la lengua ancestral de otras lenguas no ha dejado documentos escritos, los lingüistas pueden reconstruir muchas de sus caracterís¬ ticas comparando entre sí sos lenguas derivadas (esta lengua reconstruida se denomina protolengua). Esto es, por medio de la comparación de lenguas presumi¬ blemente emparentadas, los lingüistas pueden llegar a reconocer características comunes entre ellas que pro¬ bablemente estaban ya presentes en la lengua ancestral de la que proceden las demás; todas estas lenguas que proceden de la protolengua común se consideran una jamilia lingüística. La mayoría de las lenguas habladas actualmente se pueden agrupar en alrededor de 30 femilias, siendo la Emilia a la que pertenece el español, inglés, etc. la indo-europeayY&� que incluye ala mayoría de los idiomas hablados en Europa más algunos de los hablados en la India. Alrededor del 30 por ciento de las personas del mundo, más de 4.000 millones de indivi¬ duos, hablan lenguas indoeuropeas- Otra gran femilia lingüística actual, constituida por más de 1.000 millo¬ nes de personas, es la sino-tibetana, que incluye los
idiomas del norte y sur de China además de los del Tibet y Myanmar» H campo de la lingüística histórica comenzó en 17&6, cuando un estudioso inglés que vivía en la India, Sir WiUiam Jones, encontró similitudes entre el sánscrito, un idioma hablado y escrito en la antigua India, el griego y el latín clásicos, además de otros idiomas actuales euro¬ peos. En 1822, lacob Grimm, uno de los femosos her¬ manos Grimm de los cuentos in&ntíles, formuló una serie de reglas para descubrir las variaciones de sonidos ocurridas cuando las distintas lenguas indo-europeas di¬ vergieron unas de otras. Por ejemplo, en inglés y en otras lenguas de la rama germánica de la Emilia iado-europea, la d regularmente cambia a t (comparemos el inglés ilvt? y ten con el latín ¿¿«o y íiecím)� en tanto que la p se con¬ vierte en / (en inglés �theryfoot y en latín pater y pes). Los estudiosos coinciden generalmente en señalar que las lenguas indo-europeas proceden de una lengua hablada hace entre 5.000 a 6.000 años. La lengua ancestral indo¬ europea, muchas de cuyas características se han recons¬ truido, se denomina proto-indo-europeQ o, con el acrónimo PÍE. La Figura 15.1 muestra las ramas y len¬ guas existentes de esta femilia. ¿Cuándo se originó el PIEf Algunos lingüistas opinan que el lugar aproximado en el que surgió una protolen¬ gua se puede reconocer a partir de los nombres de las plantas y los animales encontrados en sus idiomas deri¬ vados. Más concretamente, entre estas lenguas relaciona¬ das las palabras que son afines (esto es� palabras que poseen los mismos sonidos y significados) presumible¬ mente hacen referencia a plantas y animales que están presentes en el lugar de origen de esas lenguas. De esta forma, si somos capaces de saber en qué lugar estaban lo¬ calizados aquellos animales y plantas hace alrededor de 5,000 a 6.000 años, podremos saber también dónde vi¬ vieron las gentes que hablaban el PIE, De todas las pala¬ bras afines para árboles en las lenguas indo-europeas, Paul Friedrich ha identificado a 18 que cree que estaban presentes al este de Ucrania en el 3000 a. C. por lo que, basándose en esto, cree que el PIE procede de esa región. Coincide con esta hipótesis el hecho de que la subfemilia balto-eslava del indo-europeo, que incluye a la mayoría de idiomas de la antigua Unión Soviética, posee la mayo¬ ría de esos nombres de árboles (si se compara con las otras subfemilias indo-europeas) que son similares a la forma reconstruida en el PIE. Marija Gimbutas cree que podemos identificar el PIE arqueológicamente ya que las gentes que lo hablaban es¬ taban relacionadas con lo que denomiremos la cultura de los Kurganes (5000-2000 a- CJ que se difundió por Ucrania alrededor del año 3000 a. C. Esta cultura es¬ taba constituida por pastores que criaban caballos, reses,
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Proto indo-tropeo 6000
5000
a JÉ
4000
3000
2000
1000
(Pícente) Hg ura 15-1.
& idiomas dtí la fymitia d& itíngus� ¡ndo'&urop&a�
CJirejas y cerdos� aunque también cazaban y cultivaban cereales* Los enterramientos encontrados muestran dife¬ rencias en el estatas y en la riqueza» especialmente en el caso de los hombres. El porqué la gente perteneciente a la cultura de los Kurganes y otros pueblos lingüísticamente similares fueron capaces de expandirse portantes lugares de Europa y del Próximo Oriente� es algo que todavía no está darpy aunque algunos creen que la posesión de caba¬ llos y de carros les proporcionó importantes venta� mi¬ litares, En cualquier caso� está daro que muchos de los elementos de la cultura de los Kurganes se difian dieron a partir del año 3000 a, C, por gran parte del Viejo Mundo. Colin Renfiw disiente de la teoria de que fuera Ucra¬ nia la patria original del PIE: cree que éste es entre 2.000 y 3.000 años más antiguo que la cultura de los Kurganes� por lo que las gentes del PIE proceden» en su opinión» de otro territorio, Renfbw opina que esta región original puede serAnatolia (en Turquía) entre los años 7000 a 6000 a. C,» lo que sugiere» tomando como base los datos obtenidos a partir de evidencias arqueológicas» que la di¬ fusión del indo-europeo a Europa y lo que actualmente es A�anistán e India se acompañó de la difusión de los cultivos por esas regionesDe la misma forma que los lingüistas históricos y los arqueólogos han sugerido cuándo y dónde pudieron vi¬ vir originalmente las gentes del PIE y de qué forma se
pudieron diseminar» otros lingüistas y arqueólogos han sugerido las historias culturales de otras femilias lingüís¬ ticas, Por ejemplo» las lenguas bantues de África (habla¬ das por cerca de 100 millones de personas) constituyen una sub&milia de la gran Emilia de lenguas NígerCongo, Los bantuhablantes viven generalmente en una amplia banda que ocupa las franjas occidental y oriental del sur de África» derivando todas las lenguas bantues del llamado proto-bantú» pero ¿dónde tuvo esta lengua su origen? Como en el caso del proto-indo-europeo» se han pro¬ puesto diferentes teorías» aunque la mayoría de los lin¬ güistas históricos está de acuerdo actualmente con la opinión de Joseph Greenberg» quien afirma que procede del área de Benue» en el este de Nigeria. Su punto de ori¬ gen es» presumiblemente» donde se encuentra la mayoría de las lenguas asociadas y de sus dialectos (formas va¬ riantes de una lengua); se asume que el lugar de origen ha tenido mucho tiempo para dar lugar a la aparición de una gran diversidad lingüística» si se compara con el área recientemente ocupada por una lengua emparentada. Por ejemplo» Inglaterra tiene más variedad de dialectos que Nueva Zelanda o que Australia. Los antropólogos han comenzado a preguntarse cómo fiaeron capaces los bantúes de difundirse tan rápi¬ damente por un área tan extensa en tan sólo unos pocos
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cientos de añwJnidalmentejlosbantües debían ser pas¬ tores de cabras y practicaban algún tipo de agricultura� desplazando a los recolectores que vivían allí antes de su llegada. Cuando se extendieron� los bantuhablantes co¬ menzaron a practicar el cultivo de ciertos cereales y el pastoreo de ovejas y de vacas. Por estas fechas» alrededor del año lOCW a. C»j también empezaron a utilizar y febricar herramientas de hierro� que les proporcionaron grandes ventajas. En cualquier caso� hace entre 1.500 y 2,000 añoSj los bantuhablantes se habían expandido por África central> pero los que hablaban idiomas no bantues permanecían en las regiones orientales» occidentales» el sur y el suroeste de ese continente.
El proceso de la divergencia lingüística Los lingüistas históricos o comparativos esperan con¬ seguir algo más que registrar y datar las divergencias lin¬ güísticas, De igual forma que los antropólogos biológicos pueden &cilitar explicaciones sobre la variabilidad hu¬ mana» los lingüistas investigan las posibles causas de la variabilidad idiomática» algunas de cuyas divergencias se han producido de forma gradual. Cuando los grupos de personas que hablan una misma lengua pierden el con¬ tacto entre ellos a causa de su separación» tanto física como psíquica o sodalmente» se empiezan a acumular pequeños cambios en la fonología» morfología y sintaxis (que se producen continuamente en cualquier lengua). Si esta separación continúa» los primeros dialectos se acaban convirtiendo en idiomas independientes» esto es» acabarán siendo ininteligibles entre sí» como lo son el alemán y el inglés» por ejemplo. Las barreras geográficas» como las grandes masas de agua y las montañas» pueden separar a los que» original¬ mente» hablaban un mismo idioma» pero la distancia por á misma también puede originar divergencias. Por ejem¬ plo» si comparamos los dialectos del inglés de las Islas Británicas» está claro que en las regiones más distantes unas de otras ap)arecen las mayores diferencias lingüísti¬ cas (comparemos» por ejemplo» las diferencias entre el noreste de Escocia y Londres). En el norte de India» hay cientos de aldeas medio aisladas que han dado lugar a cientos de dialectos locales» aunque todavía los habitan¬ tes de cada una de ellas pueden entenderá los de las otras villas próximas con un poco más de dificultad» los de los siguientes en proximidad. Pero las diferencias entre los dialectos van creciendo con la distancia entre los lu¬ gares en los que se hablan» y en el caso de los extremos de una región» separados por más de mil millas» ya parecen idiomas diferentes.
La palabra $u$hí � ha tomado pre$tada en Norteamé¬ rica para identificar un estilo de comida japonesa.
Induso en lugares geográficos con mucha menor se¬ paración se pueden producir grandes diferencias dialec¬ tales a causa de las desigualdades sociales; así» la difosión de una serie de particularidades dialectales se puede alte¬ rar por las diferencias raciales» religiosas o por clases so¬ ciales que dificulten la comunicación entre esas personas. En la aldea de Khalapur» al norte de la India» lohn Cumperz encontró diferencias sustanciales entre el habla de los intocables y la de los otros grupos sociales» ya que aun¬ que los intocables tenían contacto laboral con los demás grupos» no existía relación amistosa entre ellos» y sin amistad y comunicación fluida entre compañeros se puede desarrollar fócilmente una diferenciación dialectal. Mientras que el aislamiento fecilita la divergencia lingüística gradual entre las comunidades» el contacto fecilita las semejanzas idiomáticas. Este efecto es particu¬ larmente evidente cuando se produce entre lenguas mutuamente ininteligibles» aparecen entonces palabras prestctdaSvY se toman algunos nombres prestados de otra cultura: íomafe* canoa� sushü etc. Los grupos bilingües que están dentro de una cultura también pueden intro¬ ducir palabras extranjeras» especialmente cuando la len¬ gua dominante no tiene equivalentes reales: así» la palabra salsa ha penetrado en el idioma inglés» lo mismo que el término de lo ha hecho en el francés.
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Las conquistas y colonizaciones fevorecen la adopción rápida y extensa di palabras prestadas� si es que no dan tugara la sustitución lingüistica* La conquista normanda de Inglaterra introdujo el francés como la lei�a de la nueva aristocracia» lo que ocurrió 300 años antes de que las clases educadas comenzaran a escribir en inglés. Du¬ rante este tiempo el inglés adoptó muchas palabras del francés y del latín� y estas dos lenguas (francés e inglés) acabaron pareciéndose mucho más de lo que nunca se habían parecido. Hoy aproximadamente el 50 por ciento de las palabras inglesas proceden del francés� lo que muestra cómo diferentes clases sociales pueden reaccio¬ nar de forma distinta al contacto idiomático. Por ejemplo> la aristocracia inglesa denominaba a la carne que comia como «pork» (cerdo) y «beefi> (ternera)» derivadas ambas del francés, en tanto que las gentes que criaban a los animales y los cocinaban los seguian llamando <
aprender su idioma nativo, esa ler�a ya no puede so¬ brevivir durante mucho tiempo,
Relaciones entre lengua y cultura Algunos intentos para explicar la diversidad de las lenguas se han enfocado sobre las interacciones posibles entre la lengua y otros aspectos de la cultura. Por el con¬ trario, si podemos demostrar que una cultura puede afectar a la estructura y el contenido de su lengua, en¬ tonces se produciría la diversidad lingüística, derivada, al menos en parte, de la diversidad cultural. La dirección de las influencias existentes entre cultura y lengua puede actuar en sentido inverso: las características y estructuras lingüísticas pueden afectara otros aspectos de la culturaiNFLUENOAS CULTURALES SOBRE LA LENGUA
Una forma por la que una lengua puede reflejar su cultura es en el léxico o vocabulario que muestra a qué experiencias, acontecimientos u objetos se les han adju¬ dicado palabras como resultado de características cultu¬ rales. PALABRAS BÁSICAS PARA COLORES, PLAN¬ TAS Y ANIMALES. A comienzos del siglo xx muchos lingüistas se fijaron en los dominios léxicos (vocabula¬ rios) de las palabras que designaban colores para ilustrar la suposición de que los idiomas varían arbitrariamente o sin razones aparentes. Las diferentes lenguas no sólo te¬ nían un número distinto de palabras para los colores hᬠdeos (así entre 2 y 12 en español: por ejemplo, wjo, verde, azul etc.)> sino que también, eso se pensaba, no había ninguna consistencia en la forma de clasificar o dividir los colores del espectro, Pero los hallazgos de un estudio comparativo (translingüístico) contradijo estas afirmadones sobre el número y el significado de las palabras dadas a los colores básicos. Basándose en el estudio, pri¬ mero en 20 y luego en más de 100 lenguas, Brent Berlin y Paul Kay descubrieron que las l e r d a s no denomina¬ ban a los colores de forma completamente arbitraria. A pesar de que las diferentes lenguas poseen distinto número de palabras para definir los colores básicos, la mayoría de los que hablaban una lengua tendían a utiÜzar las mismas palabras para denominar al mismo color entre los más representativos de los colores particulares. Por ejemplo, personas de todo el mundo decían más o menos el mismo color, «el rojo», cuando se les pregun¬ taba cuál de todos ellos preferían. Sobre todo, parecía que existía una secuencia casi universal sobre las palabras
J í ' Capítulo 15 colores básicos en cada lengua. Si que denominaban a un idioma tenía sólo dos palabras para definir los colo¬ res básicos� sus hablantes siempre se referían al color «ne¬ gro» (u oscuro) y al color «blanco» (o claro). Si la lengua tenía tres palabras para los colores básicos> el siguiente que se incluía era el «rojo»j la categoría siguiente incluía al «amarillo» o al «verde/azul»j con diferentes palabras para el verde o el azul�y así sucesivamente� Generalmente no observamos el proceso por el que las pabbras que de¬ finen a los colores básicos se añaden a la lengua� pero po¬ demos deducir cuál es la secuencia habitual» ya que, por ejemplo� si un idioma posee una palabra para «amarillo» tendrán casi siempre� la palabra para «rojoí�j mientras que el hecho de que tenga la palabra «rojo» no asegura que tenga la de «amarillo». ¿Cuál es exactamente la palabra para un color básico� Todos los idiomaSi incluso aquellos que tienen dos pala¬ bras para denominar a los colores básicos� tienen muchas palabras diferentes para definir las variaciones de los co¬ lores. Por ejemplo, en español tenemos palabras como turquesa, verde azulado, escarlata, carmesí y azul celeste, aunque los lingüistas no consideran estas palabras como definición de colores básicos; dichas palabras serían: bíííTOí, rojo» verde» tímcíriífe azul marrón� rosa> púrpura» mranjaygris� Una de las características de las palabras usadas p)ara definir un color básico es que están constituidas por un solo morfema, y no pueden incluir a dos o más unidades de significado, Esta característica eli¬ mina combinaciones como verde azubido y azul cefesíe. Una segunda característica de estas palabras es que el co¬ lor que se define no está incluido en otro término de color de mayor orden: por ejemplo» tanto escarlata como carmesí se consideran variantes del rojo, el turquesa es variante del azul, etc. Una tercera característica es que el término básico tienda a ser la primera palabra citada cuando se le pregunta a la gente por el nombre de los co¬ lores. Finalmente, para que una palabra sea considerada como defínitoria de un color básico, muchos de los indi¬ viduos que hablan ese idioma tienen que estar de acuerdo sobre el significado básico (en el espectro de los colores) de esaí>alabra, ¿Por qué varían las diferentes sociedades (lenguas) en el numero de palabras que designan los colores básicos? Beriin y Kay sugieren que el número de términos utiliza¬ dos para los colores básicos en un idioma está en relación con la especialización tecnológica ya que los colores se utilizan para decorary distinguir objetos. Las variaciones translingüísticas en el número de las palabras aplicadas a los colores básicos no significan que algunos idiomas ha¬ gan mayor distinción de colores que otros; cada idioma podría hacer una distinción particular combinando pa¬ labras (por ejemplo, «hoja fresca» para el verde) ya que
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una lengua necesita no tener que separar los términos básicos p>ara ese color. lambién pueden existir muchos términos para los co¬ lores básicos a causa de un fector biológico: las personas con los ojos de color oscuro (más pigmentadas) parece que tienen más dificultades para distii�ir los colores en la zona oscura (verde-azul) al final del espearo de las que tienen las personas con los ojos de color más daro� Entonces, se puede esperar que las personas que viven más próximas al Ecuador (que tienen tendencia a tener los ojos de color más oscuro como protección contra el efecto de los rayos ultravioleta) tendieran a tener un me¬ nor número de palabras para definir los colores básicos, lo que así ocurre. Sobre todo, parece que tanto los fectores culturales como biológicos influyen en la variabilidad translingüística en el número de términos para los colo¬ res básicos. Las sociedades tienden a tener sólo seis o más términos (con palabras diferentes para azul y verde) cuando están relativamente alejadas del Ecuador y sola¬ mente cuando sus culturas están más especializadas tec¬ nológicamente� Como veremos en próximos capítulos, la especialización tecnológica tiende a coincidir con las so¬ ciedades de mayor tamaño, con gobiernos centralizados, con especialización en el trabajo y con más desigualdades sociales. Estas sociedades se definen, en síntesis, con el término de «complejas», lo que no debe considerarse como «mejores», Haciéndose eco de los comentarios de Berlin y Kay de que los términos que definen los colores básicos parece que se añaden en forma de secuencias más o menos uni¬ versales, otros investigadores han descubierto lo que pa¬ recen ser otras secuencias evolutivas en otros aspectos del léxico. Dos de tales campos son los términos genera¬ les d�fvrma-vída para las plantas y los animales. Los tér¬ minos de forma-vida son clasificaciones de orden elevado y todas las lenguas tienen términos de este tipo para plantas y animales específicos. Por ejemplo, el es¬ pañol tiene términos como rpbfe o pino, jilguero y sal¬ món, e induso se puede especificar más con palabras como pino blancot jíl�ero de cuello blanw y salmón Pero ¿por qué en algunas lenguas existe un mayor nú¬ mero de términos generales como árbohpájaro y píz? Pa¬ rece que estos términos generales también muestran una secuencia evolutiva, esto es, los términos generales pa¬ rece que se añaden al idioma en un orden consistente, Después del nombre «planta» viene un término para «árbol>�, luego otro para «matas» (plantas pequeñas, verdes sin tronco)� luego para «arbusto» (para plantas entre el árbol y la mata), después «hierba» y «parra». Los térmi¬ nos forma-vida para animales parece que también se anaden con determinada secuencia tras «animal», viene el término para «pez», luego «ave», luego «serpiente»,
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luego «bicho» (para pequeñas criaturas que no sean nin¬ guna de las anteriores como» por ejemplo� gusanos y es¬ carabajos) y después «mamífero», Las sociedades más complejas tienden a tener un ma¬ yor número de términos forma-vida generales para plantais y animales que los que tienen las sociedades más sendUaS} de la misma forma que ocurre en relación con los términos utilizados para identificar los colores bási¬ cos. ¿Por qué? ¿Acaso se incrementa ¿vocabulario para estos términos cuando se incrementa la complejidad so¬ cial? Si observamos el vocabulario total de un idioma (como se puede encontrar en un diccionario) las socie¬ dades más complejas tienen vocabularios mayores� aun¬ que tenemos que recordar que las sociedades complejas poseen muchos tipos de especialistas» por lo que los dic¬ cionarios están obligados a reflejar los términos utiliza¬ dos por éstos» Pero si miramos su vocabulario básico� parece que todas las lenguas lo tienen� observamos que en todos los idiomas este vocabulario es aproximada¬ mente del mismo tamaño» Aunque alguno de los voca¬ bularios incremente su tamaño con la complejidad social» otros permanecen iguales e» incluso� los hay que disminuyen. Un ejemplo de un pequeño vocabulario particular en las sociedades complejas es el de los nom¬ bres específicos de las plantas» ya que se conocen relati¬ vamente pocos nombres para las plantas específicas» Un individuo normal de una sociedad de pequeña escala puede citar generalmente los nombres de entre 400 a 800 especies de plantas» en tanto que cualquier ciudadano normal de una de nuestras sociedades podría nombrar sólo entre 40 y 80 plantas» El número de términos de forma-vida es mayor en las sociedades en las que la gente ordinaria conoce menos sobre las plantas y animales en particular. La evidencia que poseemos actualmente apunta con fuerza a la idea de que el vocabulario de una lengua re¬ fleja la distinción entre las cosas cotidianas que son im¬ portantes para esa sociedad» ya que aquellos aspectos ambientales o culturales que tienen particular importan¬ cia recibirán una mayor atención en la ler�a. GEMMATECA. la mayoría de los ejemplos que pu¬ diéramos encontrar nos mostrarían que una cultura in¬ fluye en el nombre que le da a las cosas visibles de su entorno� aunque es menos extensiva la influencia cultu¬ ral ejercida sobre la estructura gramatical de un lenguaje, Harry Hoijer llama la atención sobre las categorías ver¬ bales en la lengua de los Navajo> pueblo tradicionalmente nómada; estas categorías se centran» sobre todo» en el re¬ lato de los eventos o «eventing» como él los llama. Hoi¬ jer dice que en «el relato de las acciones o eventos» y en la observación de los conceptos sustantivos» el Navajo des¬
taca los movimientos» especificando» de forma muy deta¬ llada» la naturaleza» la dirección y el estado de tales mo¬ vimientos»» Por ejemplo� el Navajo tiene una categoría para los eventos que están en movimiento y otra catego¬ ría para los que están parados» concluyendo Hoijer que la importancia de los eventos según el proceso en el que es¬ tán situados refleja la experiencia nómada durante siglos de este pueblo» y estas experiencias se reflejan igualmente en sus mitos y en su foldore» El én&sis puesto en los eventos puede ser o no una ca¬ racterística de los nómadas» ya que todavía nadie ha in¬ vestigado este asunto transcultural comparativamente» aunque existen indicaciones de que la investigación siste¬ mática comparativa nos mostraría características grama¬ ticales relacionadas estrechamente con las características culturales de los pueblos» Por ejemplo» en muchas lengMas feltan los verbos posesivos transitivos que escribi¬ mos como «tener»» como en «yo tengo»; en su lugar» un idioma puede decir algo así como: «él está para mí»» Un transcultural estudio ha concluido que una lengua puede crear el verbo «tener» después de que quienes hablen esa lengua hayan desarrollado un sistema de propiedad pri¬ vada o de dominio personal de los recursos naturales, Como veremos después en el capítulo sobre los sistemas económicos» el concepto de propiedad privada está lejos de ser universal y tiende a aparecer sólo en las sociedades más complejas con desigualdades sociales» En contraste» muchas sociedades poseen algún tipo de propiedad co¬ munal» por grupos de parentesco o comunidades. La forma en la que los hombres se expresan sobre la propie¬ dad parece reflejar cómo son ellos» y las sociedades que carecen del concepto de propiedad privada carecen tam¬ bién del verbo «tener»» INFLUENCÍAS LÍNGÜÍSTÍCAS SOBRE LA CULTUE�: HÍPÓTESÍS DE SAPIR-WHORF
Existe un acuerdo general en que la cultura influye so¬ bre la lengua» aunque hay menos acuerdo sobre la posi¬ bilidad contraria (que la lengua influya sobre algunos aspectos de la cultura)» Edward Sapir y Benjamín Lee Whorf sugirieron que la lengua es una fuerza en sí misma» esto es» que afecta a la forma en que perciben y conciben la realidad los individuos de una sociedad» Esta teoría se conoce como híptííeííí de &pír-H/híír/» Compa¬ rando el inglés con la lengua de los indios Hopi» Whorf observó que las categorías del inglés convergen discreta¬ mente en relación con el tiempo y el espacio» en tanto que no ocurre así en la lengua hopi» El inglés conjuga los tiempos pasado» presente y futuro y las cosas suceden en un momento determinado» en tanto que los Hopi expre¬ san las cosas con más de una idea en su devenir sin que
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se especifique ei tiempo en un segmento determinado de h frase. Según Richard Wardhaugh� Whorf creía que es¬ tas diferencias lii�ísticas llevan a los hablantes de hopi y de inglés a ver el mundo de forma diferente. Dado que la idea es realmente intrigante� los lingüis¬ tas actuales no creen que la lei�a influya en el pensamiento� aunque algunos sospechan que determinadas características del idioma pueden fecilitar ciertos patro¬ nes de pensamiento.Esta influencia se puede observar de forma más dará en la poesía y en las metáforas� donde las palabras y las frases se amplían algo más que en los te¬ mas ordinarios» como en «todo en el escenario del mundo». Uno de los mayores problemas para comprobar la hipótesis de Sapir-Whorf es que los investigadores ne¬ cesitan resolver la forma de separar los efectos de otros aspectos de la cultura de los efectos del lenguaje, Un aspecto que puede revelar la influencia que existe entre la lengua y la cultura es estudiar cómo aparecen y se desarrollan los conceptos en niños de culturas dife¬ rentes (que hablen distintos idiomas)» Si el idioma in¬ fluye en la formación de un concepto en particularj tenemos que esperar que los ninos adquieran precoz¬ mente ese concepto en las sociedades en las que éste se enfetiza. Por ejemplo» algunos idiomas hacen más dife¬ rencias en el género que otros� ¿acaso los niños desarro¬ llan antes la identidad de género cuando su idioma acentúa estas diferencias? (Chicas y chicos muy jóvenes creen que se puede cambiar de género con sólo vestirse como el otro» lo que sugiere que todavía no han desarro¬ llado un concepto estable de que son auténticos e inalte¬ rables chicos y chicas») Alexander Guiora y sus colaboradores han investigado a ninos que crecían en hogares de lengua hebrea (Israel), inglesa (EEUU) y fi¬ nesa (Finlandia), De ellos eran los hebreos los que po¬ seían mayores diferencias genéricas; todos los nombres poseían el masculino y el femenino e, incluso» los pro¬ nombres personales tenían diferencias por el género así como las segundas personas y los plurales; el inglés des¬ taca menos el género» diferenciando solamente las terce¬ ras personas del singular (jhí o her o herst he o Wm ohis). H que menos diferenciaba el género era el finés: a pesar de que algunas palabras como /lorntre o mujer lo reflejaban� feltaban otras diferencias genéricas en dicho idioma. Siguiendo la idea de que el idioma puede influir en la forma de pensar, los ninos de lengua hebrea serían los primeros en adquirir la identidad del concepto esta¬ ble de género» en tanto que los que hablan finés serían los últimos en adquirirlo. Otra aproximación es predecir, a partir de las diferen¬ cias en la lengua» la fomia en la que se espera que se com¬ porte la gente durante un experimenta Comparando personas de lengua maya yucateca con otras de lengua
inglesa» John lucy anunció que los anglohablantes pue¬ den recordar mejor que los hablantes de la ler�a maya 3fucateca el número de cosas que se les han mostrado. Para la mayoría de los nombres, los ingleses necesitaban una forma lingüística de indicar si algo era singular o plural. No se puede decir «yo tengo perro» (sin indica¬ ción de número), aunque sí se puede decir «yo tengo un perro» «yo tengo perros» o «yo tengo un (dos» tres, va¬ rios, muchos) perros».Los mayas yucatecas» como los in¬ gleses» pueden indicar un plural» pero permiten que el nombre sea neutro en relación con el número. Por ejem¬ plo» la frase traducida hay-un-perro-aquí (yáan péek té eló) deja sin especificar si son uno o más perros. En in¬ glés podría producirse esta misma ambigüedad en la frase «I saw deer over there», pero generalmente el inglés no pennite estas ambigüedades en los nombres anima¬ dos o inanimados. En varios experimentos realizad os, los mayas yucatecas y los anglo-americano-hablantes estu¬ vieron al mbmo nivel a la hora de reconocer los objetos de un dibujo» pero se diferenciaron a la hora de describir el número de un objeto particular en el dibujo; los ha¬ blantes de la lengua maya yucateca lo consiguieron me¬ nos veces» estando en consonancia con su leiigua la �ta de insistencia en los números indicados. Por lo tanto» la preeminencia de un número determinado en el experi¬ mento foe probablemente la consecuencia de la forma en la que difieren ambos idiomas» y puede ser que la pree¬ minencia de este número se deba a alguna otra caracte¬ rística cultural» tal como la dependencia del dinero en su economía.
Etnografía de la lengua Los lingüistas tratan de entender la estructura de un idioma y las normas» generalmente inconscientes» que re¬ gulan la forma en la que la gente de una sociedad habla. En los últimos años muchos lingüistas han comenzado a estudiar las formas en las que las personas de una socie¬ dad determinada varían en sus maneras de hablar; este tipo de estudio lingüístico» la spcííííírt�fííjftí, está rela¬ cionado con la etrtogruf�a del kngHujey esto es» con los pa¬ trones culturales y subculturales de variación del habla en los diferentes contextos sociales. Los sociolingüistas pueden preguntar, por ejemplo» sobre qué tipo de cosas habla uno en una conversación casual con un extranjero. Un extranjero puede conocer bien el idioma y la gramᬠtica inglesa pero no sabe que las conversaciones habitua¬ les con un extranjero son sobre el tiempo o de dónde procede uno, pero no sobre dónde come ese día o sobre cuánto dinero tiene. Un extranjero puede estar &miliarizado con gran parte de la cultura de una ciudad de
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Lo9 extraño� a�trechan $u$ mano$ cuando ee encuentran, lo$ annigo$ $e tocan con mée afecto� de la nni$ma forma que hablamos con los demás según nuestro grado de amistad. Norteamérica� pero si esa persona divulga la situación real de su salud y de sus sentimientos a la primera per¬ sona que le dice «¿como está usted?»� es que le felta mu¬ cho que aprender sobre las «pequeñas conversaciones� del inglés de Norteamérica, De forma similar, los norteamericanos tienen tendend a a coníiandirse en sociedades donde los saludos son diferentes de los de su naciór� así� gentes de otras socie¬ dades pueden preguntar� a modo de saludo: «¿adonde va usted? o ¿qué está usted cocinandoí��� lo que muchos norteamericanos considerarían como preguntas inadecuadas> en tanto que otros tratarían de contestar con de¬ talles exagerados� sin darse cuenta de que lo que se espera de ellos es una sencilla contestación� lo mismo que espe¬ ramos nosotros cuando le preguntamos a alguien cómo está. Estatus
so cíal y conveí�acíóisí
Los extranjeros que hablan otro idioma puede que se¬ pan poco sobre las conversaciones triviales de ese idioma, lo que constituye un ejemplo del principio de la sociolingüística de que lo que decimos y cómo lo deci¬ mos no puede ser totalmente pronosticado por las nor¬ mas de nuestro idioma. Quiénes somos socialmente y a quiénes estamos hablando puede afectar profundamente a lo que se dice y a cómo se dice, En un estudio realizado entrevistando niños de una dudad de Nueva Inglaterra» lohn Fischer notó que en entrevistas formaleSj los niños tendían a pronunciar el fi¬ nal de las palabras» como singingy fishing� pero en con¬ versaciones informales decían «síngirt» y «.fiskitt». Pero» sobre todo, notó que el fenómeno también aparecía en relación con las clases sociales» de forma que los niños de
femilias de alto estatus social eran menos proclives a omitir la terminación que los niños de Emilias de bajo estatus social. Los estudios subsiguientes en áreas anglohablantes apoyaban las observaciones de Fisher relacio¬ nadas con los patrones del lenguaje. Otros patrones fueron observados también. Por ejemplo, en Norwich, Inglaterra, las clases bajas tienden a omitir la ít en pala¬ bras como /lííffíffíír, aunque en todas las clases el patrón de omitir esta letra aumenta en situaciones puntuales. Ciertas investigaciones han demostrado que los ingle¬ ses de las clases más altas tienden a tener un lenguaje más es decir, conforme a lo que se considera el inglés estándar (el tipo de conversación escuchada en la radio o la televisión), en tanto que las personas pertene¬ cientes a las clases bajas tienen hablas más Íieíero��íiefís» variando de acuerdo con las áreas locales o dialectales de las que proceden. En algunas sociedades, las diferencias de estatus social pueden estar asociadas a una diferenciadón más marcada de las palabras, Clifford Geertz, en su estudio sobre el idioma javanés» mostró que los vocabu¬ larios de las tres dases de la sodedad javanesa (campesi¬ nos» gente de los pueblos y aristócratas) reflejaban sus posiciones separadas socialmente. Por ejemplo» el con¬ cepto rtCJiv (ahora) es expresado de forma diferente en es¬ tos tres grupos; un campesino utiliza la expresión saíkí (que se considera la forma más baja y ordinaria de la pa¬ labra), el habitante de una dudad usará saníki (conside¬ rada algo más elegante) y un aristócrata» jamíttíííí (la forma más elegante de todas), Las relaciones de estatus entre las personas pueden in¬ fluir también en la forma de hablan Los términos de las direcdones pueden ser un buen ejemplo. En Inglaterra» las formas para dirigirnos son bastante simples: una per¬ sona es Uamada por su primer nombre o por un título
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(como Doctor, Profissor, Misy, Miííer, ítc.) seguido di su último nombre. El estudio realizado porRoger Brown y Marguerite Ford indica que para dirigirnos en inglés los términos varían con la naturaleza de las relaciones entre las personas que hablan. £1 uso reciproco de los primeros nombres significa generalmente una relación íntima o informal entre dos personas. El título seguido por el ape¬ llido usado reciprocamente significa una relación más formal o de negocios entre individuos que se consideran pertenecientes al mismo estatus social. El uso no recí¬ proco de los nombres y títulos se reserva en inglés a los que reconocen una marcada diferencia en el estatus so¬ cial entre ellos. Esta diferencia de estatus puede venir dada en función de la edad> como cuando un niñQ llama a la amiga de su madre Mrs. Miller y ésta se dirige a ella como Sally> o también puede deberse a la jerarquía profesional� como cuando una persona se refiere a su jefe como Ms, Ramírez y ésta a su vez se dirige a él como Toe. En algunos casos, entre chicos y hombres adultos� el uso del apellido sólo representa un nivel medio entre la inti¬ midad y el uso formal. D i f e r e n c í a s de G é n e ro e n el h a b l a
En muchas sociedades el habla de los hombres di¬ fiere de la de las mujeres: esta diferencia puede ser ligera> como en nuestra propia sociedad» o más extrema» como sucede entre los indios caribes en las Antillas me¬ nores de las Indias Occidentales» entre quienes hombres y mujeres utilizan diferentes palabras para los mismos conceptos. En Japón» hombres y mujeres utilizan pala¬ bras completamente diferentes para numerosos concep¬ tos (por ejemplo» la palabra masculina para agua es mízM» en tanto que la versión femenina es ohiya)i además» las mujeres añaden firecuentemente el prefijo educado o- (las mujeres tienden a decir o/wíí para los palillos de comer» en tanto que los hombres los llaman hasi). Tanto en EE UU» como en otras sociedades occi¬ dentales existen diferencias entre la conversación fe¬ menina y la masculina» aunque no son tan manifiestas como en los casos de los caribeños y de los japoneses. Por ejemplo» se observa la tendencia a quitar la� en pa¬ labras como singiug cuando una situación es informal y cuando la clase social es baja» pero también hay otra di¬ ferencia de género: las mujeres tienen mayor tendencia que los hombres a mantener el sonido de la � y menos que ellos a quitar la íi en palabras como happy. En Montreal» las mujeres están mas predispuestas que los hom¬ bres a poner la í en fi-ases como ilfait (�he dves�) o en íI y a (�there is/are�y). Otras diferencias genéricas se producen en la entona¬ ción lo mismo que en las fijases u oraciones. Robin La-
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koff descubrió que las mujeres inglesas tienen tendencia a contestar preguntas con fijases que tienen un aumento de inflexión al final» en lugar de una entonación asociada a una firme respuesta. Las mujeres también tienen ten¬ dencia a añadir preguntas a una declaración» como: «They caught the robber last week» didn'tthey?» (Cogie¬ ron al ladrón la semana pasada» ¿no es cierto?)» Una explicación para las diferencias de género» parti¬ cularmente las referidas a la pronunciación» es que la mujer en muchas sociedades sude estar más interesada que el hombre en ser «correcta» (no en el sentido lin¬ güístico; es importante recordar que los lingüistas no consideran una forma de lenguaje más correcta que otra» de la misma forma que no consideran un dialecto supe¬ rior a otra Todos son igualmente capaces de expresar una variedad compleja de pensamientos e ideas). En so¬ ciedades con clases sociales» se considera que lo asociado a las clases superiores es más correcto» en tanto que en otras sociedades se considera más correcto lo que es más antiguo. Por ejemplo» en la lengua de los nativos ameri¬ canos de Koasati» usada en la región de Luisiana» hom¬ bres y mujeres utilizan terminaciones diferentes en ciertos verbos. Estas diferencias parece que foeron desa¬ pareciendo a lo largo de los anos treinta» cuando se efec¬ tuó una investigación sobre los Koasati. Las muchachas jóvenes han comenzado a utilizar las formas masculinas» en tanto que sólo las mujeres ancianas utilizan todavía las femerúnas. Los hombres koasati dicen que la forma de lenguaje femenina era la «mejor» forma de hablar» Las diferencias de género en el lenguaje pueden ser paralelas a las diferencias de género observadas en otras experien¬ cias sociales (déla misma forma que vimos en el capitulo dedicado a sexo» género y cultura): el comportamiento de las muchachas es más aceptable para los adultos que el de los chicos, No existen suficientes estudios para conocer hasta qué punto es común para la mujer exhibir una mayor «corrección» en el lenguaje. Pero sabemos de algunos lu¬ gares en los que éste no es precisamente el caso. Por ejemplo» en una comunidad de Madagascar» donde se ha¬ bla d merina» un dialecto d d malagasy» se considera sociahnente correcto evitar normas explícitas. Así» en vez de ordenar directamente una acción» un merinohablante tratará de darla pero de forma indirecta. También es educado evitarlos comentarios negativos» tales como ex¬ presar cólera contra alguien. Sin embargo» en esta comurddad son las mujeres y no los hombres quienes con mayor frecuencia se saltan las normas: las mujeres ha¬ blan de forma más directa y expresan su cólera más a menudo. Esta diferencia puede estar relacionada con d hecho de que las mujeres están más vinculadas con la compra y venta en el mercado,
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Nuevas perspectivas sobre el. género ¿Promueve el idhma inglés cmcepUts sexistas? ¿Promueve el idioma inglés con¬ ceptos sexistas o sólo refleja las des¬ igualdades de género que existen? Para aquellos que desean promover la igualdad de géneros» las respues¬ tas a estas preguntas son importantesj ya que si el ler�aje influye en el pensamiento (de acuerdo con las lí¬ neas establecidas por Edward Sapir y Benjamín Whorf)»los cambios lingüísticos serán necesarios para fecilitar el cambio en la cultura del género. Si esto es cierto» la otra pregunta� si el lei�aje refleja la des¬ igualdad» supone que se tendrán que producir cambios sociales» econó¬ micos y políticos antes de que se produzcan cambios lingüísticos sus¬ tanciales, Dejando a un lado» por el mo¬ mento» cuáles son los primeros cam¬ bios que se tienen que producir� ¿cómo representa la desigualdad de géneros el idioma inglés? Conside¬ rando las siguientes palabras de Benjamin Lee Whorfi «El idioma es el mejorhombre espectáculo (íÍwwman)... El lenguaje ayuda al hombre en su pensamiento». Dado que el
término man (hombre) en inglés se refiere técnicamente a todos los se¬ res humanos y fiíí (su) se refiere téc¬ nicamente al pensamiento de una persona de ambos géneros» el uso fi�cuente de estos términos podría llevar a pensar que los hombres son importantes. De íbrma similar» las palabras chairmart, poUcetriani bt4sirtessman, saksman ¿significan que son siempre hombres los que desempeñan esas ocupaciones? ¿Qué ocurre cuando existen palabras di¬ ferentes para cada género» como en actor y actress o hero y keroirte�. Ge¬ neralmente la palabra básica es mas¬ culina» a la que se le añade un sufijo para la forma femenina. ¿Acaso este sufijo quiere decir que la forma para el femenino es secundaria o menos importante? No es justo que la estructura del idioma pueda causar desigualdades de género.También existen diferendas en el uso y en las metáforas, A pesar de que existen formas mascu¬ linas y femeninas para alguien que ha perdido a su esposa ()Vídí?m viuda y wiáower� viudo)» mucha
Algunos investigadores se han preguntado si todo esto correcto» si debemos considerar estos ejemplos en los que existe desigual prestigio y poder Las mujeres pueden tratar de conseguir mayor nivel social por medio de un mejor dominio del lenguaje» y cuando contestan a una pregunta con una creciente inflexión de su voz� puede que estén expresando inseguridad y cierta felta de poder, Alternativamente» quizá estén buscando también una mayor cooperación dialogante. Hablar de una forma más «estándar» es compatible con la posibilidad de ser mejor comprendida por los demás y el contestar a una pregunta
gente dirá «Sally is Henry's pero prácticamente nadie dirá «Henry is Sally's miioivír». ¿Por qué? ¿Acaso se considera más im¬ portante que una mujer esté rela¬ cionada con un hombre que el que un hombre lo esté con una mujer? Según este uso» no sorprende que jÍíjw (la forma femenina) sea el tér¬ mino básico en este caso y widower (la forma masculina) el término de¬ rivado, Y como ocurre en las parejas
sir/madarriy master/mstressi wizardi witch (bruja) j ¿la versión femenina
ha adquirido connotaciones negati¬ vas? Y ¿por qué se aplican tantas imágenes de animales a las mujeres? En inglés� se las puede llamar c/iícfcy (gallinas)j (lagartas) j
con otra pregunta da lugar a continuar una conver¬ sación, Multiukgüísmo
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i n t ercam b i o de C ód i g o s
(CODESWITCHING)
Para muchas personas la habilidad de hablar más de un idioma forma parte de su vida. Uno de los idiomas puede ser hablado en casa y el otro en la escuela» en el mercado o en la administración. También se puede ha¬ blar más de un idioma en el ámbito :&miliar» si sus
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Se pidió a algUDos individuos que le¬ yeran unos textos con /wmbrí y ¿í y sws (de él} para referirse a la gente; otros leyeron textos con más frases del género n eutra Tras esto» se 1 es pi¬ dió que dibujarancosas relacionadas con los textos que habían leído. Los que leyeron textos con mayor pro¬ porción de terminología masculina dibujaron mayor cantidad de hombreSi fuertemente influidos por los términos man� he y his convencidos de que la gente del texto eran hom¬ bres y no mujeres� a cai�a del voca¬ bulario empleado. Por lo tanto> necesitamos más estudios de este tipo paraayudar a aclarar la cuestión intelectual de qué está primero» la cultura lingüistica o la no lingüistica. Serla importante conocer si las sociedades con lenguas más orien¬ tadas hacíalos términos masculinos son también más masculino-domi¬ nantes que las sociedades sin tal dis¬ tinción. Todavía no conocemos qué tipo de investigaciones comparativas hay quehacer�peroun estudio efec¬ tuado por Robert j Ruth Munroe examinó la proporciótí de nombres masculinos y femeninos en diez idiomas (seis indo-europeos> por cuatro que no lo eran) en los que los nombres tenían distinción genérica.
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Aunque a nir�na de las diez socie¬ dades se la podría clasificar como poseedora de desviaciones femeni¬ nas» los Munroe preguntaron si las sociedades que tenían menos des¬ viaciones masculinas en las costum¬ bres sociales (como» por ejemplo» si todos los hijos tenían la misma po¬ sibilidad de heredar una propiedad) tenían una mayor proporción de nombres femeninos que de mascu¬ linos» y la respuesta fue que sí. Aun¬ que este estudio tampoco revela qué viene primero» es importante para descubrir cómo las diferencias en el idioma pueden estar relacionadas con otros aspectos de la cultura. Si los lenguajes de orientación mascu¬ lina no están relacionados con el do¬ minio masculino» entonces no es &cil que los pensamientos sexistas sean consecuencia del lenguaje. Una de las demostraciones de que el idioma puede influir en el pensa¬ miento viene probada por la forma en la que se utiliza no ya el idioma sino su estructura. Es difidl conse¬ guir de los anglohablantes que utili¬ cen un pronombre singular del género neutro que reemplace a he (él). Los intentos por conseguirlo se remontan al siglo xvni e incluyen propuestas para utilizar tey� thoruper
miembros vienen de diferentes culturas y hablan varios idiomas. Algunos países promueven explícitamente el multilingüismo; por ejemplo»en Singapur» existen cuatro lenguas oficiales: inglés» mandarín (una de las ler d as chinas)í tamil y malayo. El inglés se utiliza en el comerdo» el mandarín como idioma de comunicación con la mayoría china» el malayo como lenguaje general de la región y el tamil como idioma de un importante grupo étnico. Además» gran parte de la población habla el hokIden» otra lengua de China» siendo la educación» sobre todo» en inglés y mandarín,
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y s/he� A pesar de que estos esfiaerzos no tuvieron éxito» la forma en la que se escribe y se habla el inglés ha comenzado a cambian Palabras o frases como díair (o ckairperson)� poUcfi ojficert saksíissistant (o saksperson) han comenzado a reempla¬ zar sus versiones con la forma matt, Si Whorf escribiera su frase en nues¬ tros días» probablemente escribiría: «El habla es la mejor exhibición de los humanos,„ El lenguaje ayuda a pensara las personas», íkitítites: jati£t Holrnes* An Intrnluction to Soci�iiti�istics (Londres: Lougiuáil, 1992), pp, 336-43í Romaine, jm
An Introductían to Saci
(OxEDiid Oxford Utdveisity Press, 1994), pp 103-16; Richard Intmducdon ío2* ed. (Oxford: Blñckwell, 1992), pp, 315'17í Robiu Latoff, «Langiiage &aé Pkc?>�, La ín 2 C1973): 45�0; Fatemeh Khosrwhdáhi, Don't Cáre, btit Woiuen Do; A Sodbl Tdeutity Amlysiá of a Wborfi¿n Probleiu»� íh Society, 13 (19�9): 505-35; Robert L. Miuiroe y Ruth IL Mimroe, kA Cross-Cultum] Study of Sex, Cender and Social StruclUríw, í! (19íi9): 206-11.
¿Qué ocurre cuando alguien que conoce dos o más idiomas se comunica con otra? Con frecuencia encontra¬ remos el intercambio de códigos (codeswiiching)» que utiliza palabras de más de un idioma durante la conver¬ sación. Este tipo de expresiones se produce» por ejemplo» en medio de una frase bilingüe espanol-inglés» como: «Nb vana bring itup in the meeting» (««Ellos no lo van a sacar en la reunión»). También se puede producir cuando cambia el tópico o la situación» como en una conversación social para el trabajo de escuela. ¿Por qué los interlocutores que conocen más de un idioma a veces
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se desvían? Aunque puede haber múltiples razones para dloi lo que está dan? es que este tipo de lengua no es una mezcla fortuita que proceda de la pereza o la ignorancia, Esta lengua se relaciona con un gran nivel del conoci¬ miento de dos o más idiomas y de una conciencia de lo que es considerado adecuado o inadecuado en la comu¬ nidad» Por ejemploj en la comunidad puertorriqueña de Nueva York, el intercambio de códigos dentro de la misma frase psarece ser frecuente en las conversaciones normales entre amigos� pero si un extraño que parezca hispano interviene en la conversación, ésta transcuriirá completamente en español, Mnque cada comunidad puede tener sus reglas pro¬ pias para hablar con intercambio de códigos, pueden ser necesarias variaciones en su práctica para comprender los términos del amplio contexto político e histórico. Por t�emplo, los germanohablantes en Transilvania, en donde la lengua nacional es el rumano, difícilmente pue¬ den aphcar el intercambio de códigos al rumano. Quizá sea la razón el hecho de que antes de terminar la Segunda Guerra Mundial, los germanohablantes eran un privile�do grupo económico que fiae cayendo bajo el poder de los desposeídos rtimanos y de su idioma. Bajo el gotaerno socialista, los germanohablantes perdieron sus privilegios económicos� pero continuaron hablando ale¬ mán entre ellos. En los raros casos en los que hablan ru¬ mano entre ellos, lo asocian a un idioma hablado por las personas de bajo nivel social y para cantar canciones con un claro tono picante. Una situación opuesta se produjo en una región húngara de la Austria germanohablante. Las gentes de esta región húngara anexionada por Aus¬ tria en 1921 eran campesinos pobres, pero después de la Segunda Guerra Mundial la expansión económica fevoreció la migración de la población rural, por lo que mu¬ chos de esos húngaros pasaron a ocupar puestos de trabajo en la industria. Hablar alemán se empezó a con¿derar, entre las generaciones más jóvenes, como un símbolo de mayor estatus social, además de :&cihtar la movilidad, por lo que no ftie sorprendente que el inter¬ cambio de códigos formara parte de la conversación nor¬ mal entre húngaros y germanohablantes, Qertamente, a partir de la tercera generación, el alemán se ha conver¬ tido en el idioma elegido, excepto cuando se habla a las personas mayores húngaras. Esta situación de Austria es muy común en otras partes del mundo, en las que el idioma de los grupos políticamente dominantes acaba ¿endo también «Üngüísticamente» dominante, COMUNÍCACIÓN interétnica
Ajn cuando hablan el mismo idioma, personas de di¬ ferentes grupos étnicos pueden tener dificultades en la
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comunicación a causa de las distintas normas incons¬ cientes que existen sobre cómo mantener una conversa¬ ción, Por ejemplo, los indios Atapaskan anglohablantes del Ganadá creen que la conversación con un «blanco» (europeo) canadiense debería evitarse, excepto cuando piensan que conocen su punto de vista (del blanco, que es generalmente más poderoso políticamente). Por el contrario� el «blanco» anglohablante cree que ellos debe¬ rían conversar más para hacerse conocer por los demás (como en un cóctel). Por eso hacen una pausa de cierto tiempo de duración mientras que la otra persona habla, aunque ésta es mucho menor de la que un atapasikan an¬ glohablante esperaría. Si la otra persona no responde, el «blanco» anglohablante para no sentirse molesto dirá al¬ guna cosa. Cuando un atapaskan anglohablante ya está preparado para hablar, el «blanco» ya está hablando y en¬ tonces el indio considera poco cortés interrumpirle. Por tanto, es fócil ver por qué tienen dificultades para enten¬ derse «blancos» e indios atapaskan. Los indios atapaskan �ensan que los «blancos» ingleses hablan demasiado y no les permiten a ellos expresar sus ideas, en tanto que los «blancos» creen que los indios atapaskan no quieren hablar para poder conocerá los «blancos». El campo de la sociolingüística es una especialidad relativamente nueva, que en el presente parece que está dedicándose, sobre todo, a describirlas variaciones en el uso del lenguaje. La comprensión de por qué varían los idiomas en los diferentes contextos puede explicar par¬ cialmente por qué cambian los aspectos estructurales de la lengua a lo largo del tiempo. En el contexto de una so¬ ciedad cambiante, la estructura de la lengua también po¬ dría tendera alterarse,
CD-ROM Ejercicio da conceptos IÍM9
ffir Sumarlo 1. La comunicación es la función esencial que tiene el lenguaje en todas las sociedades. Aunque la comunica¬ ción humana no se limita al lenguaje oral, éste es impor¬ tante por ser el vehículo primario a través del que se transmite y difunde la cultura, 2, Los sistemas de comunicación no son exclusivos de los humanos ya que otras especies animales se comu¬ nican de varias formas: por sonidos, olores, movimientos corporales, etc. La habilidad mostrada por los chimpan¬ cés y gorilas para aprender y utilizar el lenguaje de los
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C o m u n i c a c i ó n v lenguaje
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signos sugiere que estas comunicadones simbólicas no son exclusivas de los seres humanos. El lenguaje humano es característico como sistema de comunicación en su naturaleza hablada y simbóhca� permitiendo un infinito número de combinaciones y recombinaciones con signi¬ ficado. 3- La lingüística descriptiva (o estructural) trata de describir las reglas de la fonología (patrones de sonidos)» morfología (los modelos de secuencias de sonidos y pa¬ labras) y sintaxis (el patrón de las frases y oraciones) que predicen cómo la mayoría de los hablantes utilizan una lengua. 4. Por el análisis comparativo de seme�zas y de gramáticas� los estudiosos de la lingüística histórica con¬ firman que ciertos idiomas derivan de una lengua ances¬ tral común o protolengua, Los fines son reconstruir las características de esa protolengua para elaborar hipótesis sobre cómo se separaron de ella las lenguas derivadas y para establecer las fechas en las que se produjo esa sepa¬ ración, 5. Cuando dos grupos que hablan la misma lengua pierden comunicación a causa de su separación por ba¬ rreras físicas» psíquicas o sociales» se empiezan a acumu¬ lar pequeños cambios en la morfología, fonología y sintaxis de su idioma. Si continúa esta separación� los dos dialectos del mismo idioma acabarán separándose» cons¬ tituyendo idiomas diferentes» esto es» se harán mutua¬ mente ininteligibles. 6, Mientras que el aislamiento produce divergencias de la lengua entre las comunidades» el contacto fevorece grandes semejanzas. Este efecto es particularmente evi¬ dente cuando el contacto entre idiomas mutuamente in¬ inteligibles introduce palabras prestadas» la mayoría de las cuales son nombres de cosas procedentes de la otra cultura. 7, Algunas de las tentativas efectuadas para exphcar la gran diversidad de lenguas» se han orientado hacia las posibles interacciones entre la lengua y otros aspectos de la cultura. Por el contrario» si se puede demostrar que una cultura puede afectar a la estructura y al contenido de su lengua» entonces se continuaría con la diversidad lingüís¬ tica derivada» al menos en parte» de la diversidad culturaL Por otra parte» la dirección o influencia entre cultura e idioma debe actuar a la inversa; la estructura del idioma puede afectar a otros aspectos de la cultura. 8, En los últimos años» algunos lingüistas han co¬ menzado a estudiar las variaciones existentes en la forma en que las gentes utilizan su lengua cuando hablan. Este tipo de estudios lingüísticos» llamado socioÜngüística» está relacionado con la etnografía del lenguaje» esto es» con los modelos culturales y subculturales del lenguaje en los diferentes contextos sociales.
Glosario de términos Afín Dialectos Fonema Fono Fonología Intercambio de códigos Lexicón Léxico Lingüística descriptiva (o estructural) lingüística histórica Morfo Morfema Morfología Protolengua Sintaxis Vocabulario básico
Cuestiones críticas 1, ¿Por qué pudo fevorecer la selección natural el desarrollo del lenguaje en los humanos pero no en los póngidos? 2, ¿Qué sería mejor, hablar muchos idiomas dife¬ rentes o una lengua única universal? 3, ¿Puede imaginar alguna conducta o forma de pensar que lleve a las personas a adoptar o inven¬ tar nuevos vocabularios o algún modelo nuevo de habla?
Eiercicios de Internet i. Hay miles de lenguas en el mundo actual. Para encontrar cuáles son las diez l e r d a s más habladas véase: http:/Avww.5Íl,of�etfanologue/top.html. 2, Explore: http:/Avww.fiiesian.coin/í!gyplJitm para aprender la pronunciación de algunas palabras del idioma del antiguo Egipto, Basándose en lo aprendido aquí» haga una pequeña descripción de los términos 3. Lea la introducción sobre las lenguas bemba y cherokee en; )ri:tp:/ywww.�c5ta£f.buckDell.�i]/rbeard/ grammarslJitml, que tiene las gramáticas de algunos idiomas en la Red,
Lecturas sugeridas Akmajian, Demer� R. A. y Hatínish, R. M. An In-
troductiott to Language atid Comtnunicatiottt 4.� cd.
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Capítulo 15
Comunicación y lenguaie
Cambridge, MA: MTT Press, 1995. Después de revisar la es¬ tructura del lenguaje humano, los autores se centran en as¬ pectos concretos como el uso del lenguaje� la adquisición del lenguaje en los niños, y lenguaje y cerebro. Eidunt, B. G. (Ed-)- Uifiguaget CiAturet aaá Sockty: A Book of Readitigs, 1.� ed. Prospect Heights, IL: �A�veland, 1995. Un libro de lecturas que incluye algunos de los textos más sig¬ nificativos del estudio del lenguaje y la cultura dísde 1910 a 1990. Brown, C, H. y WiTKowsKj� S. R. «l�nguagfs Universakí>t AppendixB, en D, Levinson y Ai. J. Malone (Eds.). Tinvard Explaifúng Human Ctáture: A Critical Reviewof Úíe Firtdiftgs of Wíjr/wiííí CroiSf-Cu�íiiruJ Research. New Haven, CT: HRAP IVess, l9�p Un e�men $obr� lo$ universales en el lenguaje que abarca los universales en íonolcgía y gramática. Se cen¬ tra principalmente en secuencias desarrolladas del lexicón o vocabulario.
FoleYj W. a . j�ntfirtipíiíogiaíy Afi Introditcthti. Malden, MA: Blackv�élli 1997. Una amplia introducción a los es¬ tudios lir�ísticos relacionados con la Antropología. Hill, J. Do ApeS Kave Language? En C, R. Emb�r, M, Ember y P. N. Peregrine (Eds,). iíewíircíí Froftijers iti AnthfopóhgyUpper Saddle River, NJ: Prentice Hall� 199S. Prentice Hall/Simon & Schuster Custom PubUshing. Una compara¬ ción entre el lenguaje de los hunianos y el de los póngidos. Safir, E, Language: An Introductioii to tke Stwfy of Speedi. Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1949 (publicación Original de 19¿ 1). Una clásica Introducción a las lenguas bumanas yla forma en la que ¿stas varían. También estudia las relaciones entre el ler�ajé y el pensaniiento. Wardhaugh, R. j4jí to Sociolinguistkst 3.� ed. Ox¬ ford: Bladcwell, 1997, Esta introducción a los contenidos de la sociolingüística incluye, entre ottos temas, los cambios de lenguaje, el multilingüismo, los lenguajes criollos, las varia¬ ciones regionales y sociales� y el lenguají y género.
jkn
obtención de alimentos INDICE DEL CAPITULO
Recolección de alimentos Producción de alimentos Restricciones medioambientales en la obtención de alimentos Origen, difusión e intensificación de la producción de alimentos
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C a pí t ulo Ió
O b t e n c i ó n de alimentos
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nuestra sociedad� para la mayor partí de la gente� la obtención de alimentos consiste en ir al supermercado. £n sólo una hora pode¬ 0n mos adquirir en sus estantes la cantidad su¬ ficiente de comida como para mantenernos una semana. Las estaciones no nos afectan y semana tras semana sa¬ bemos que las existencias alimenticias estarán aUí. No pensamos cómo serían las cosas si no hubiera supermer¬ cados; no podríamos conseguir alimentos y sin ellos en un tiempo moriríamos de inanición. A pesar del viejo di¬ cho «no sólo de pan vive el hombre (o la muj er ) sin el pan o sus equivalentes no podríamos sobrevivir. La re¬ producción� el control social (el mantenimiento de la paz y el orden dentro de cada grupo), la defensa contra peli¬ gros externos así como la transmisión de conocimientos y técnicas a las generaciones futuras� ninguna de estas co¬ sas podría hacerse sin la energía proporcionada por el alimento. Pero no es sólo la energía lo requerido para po¬ der sobrevivir y reproducirse a largo plazo� ya que la obtención de alimentos supone una apropiada combina¬ ción de nutrientes en las distintas estaciones y a pesar de las alteraciones ambientales. La provisión de alimentos es también importante ya que la forma en que una sociedad los consigue es un indicador de otros aspectos culturales: desde las dimensiones de su comunidad y permanencia en un lugar concreto hasta el tipo de economía� el grado de desigualdad, el tipo de sistema político e incluso de sus estilos artísticos y sus creencias y las prácticas reUgiosas. En contraste con nuestras propias sociedades, la ma¬ yoría no ha contado con especialistas en la producción de alimentos. Casi todos sus miembros adultos estaban ocupados en la obtención de alimentos y durante millo¬ nes de años, los seres humanos obtenían estos recursos recolectando plantas silvestres, cazando animales salvajes o buscando carroña y pescando. La agricultura es un fe¬ nómeno relativamente reciente que data de hace aproxi¬ madamente unos 10.000 años, y la agricultura industrial o mecanizada no cuenta con más de un siglo- Las cosediadoras tienen un poco más de tiempo, pero las máqui¬ nas autopropulsadas han tenido que esperar hasta que se desarrollaran el sistema adecuado de combustión interna y la industria del petróleo, En este capítulo veremos de qué formas sociedades diferentes obtienen alimentos y comentaremos algunas de las características asociadas con los distintos modelos productivos� preguntándonos por qué las sociedades di¬ fieren en sus estrategias productoras de alimentos. Vere¬ mos cómo el medio ambiente físico tiene sólo un efecto restrictivo o limitante en la manera en que una sociedad obtiene la mayor parte de sus alimentos. Para explicar las diferencias de una forma más completa, nc»s preguntare¬
mos por qué las sociedades en el pasado prehistórico evolucionaron desde la recolección de los alimentos de la naturaleza hasta el cultivo de plantas y la cria de ani¬ males,
Recolección de alimentos La iecole
C a p í t u l o Ió
viven aOuales recolectores: Australia y el Ártico de Amé¬ rica del Norte,
Aborígenes australianos Antes de la llegada de los europeos al continente aus¬ traliano» todos los aborígenes dependían de la recolec¬ ción de alimentos. Aunque actualmente el entorno de estos aborígenes está considerablemente alterado» nos detendremos en la vida de los Ngatat�a tal como la desaibió Richard Gould en los anos sesenta» cuando toda¬ vía eran recolectores de plantas silvestres y cazadores en el desierto de Gihson» al oeste de Australia (aunque usa¬ remos el verbo en tiempo presente en nuestros comenta¬ rios» ya que ésta es la forma habitual de los tratados etnográficos» el lector no debe olvidar que nos estamos refiriendo a la vida de los aborigen es en los años s esenta)» En el desierto de los Ngatatpra existe una pluviome¬ tría de menos de 130 centímetros cúbicos de lluvia por año y la temperatura en verano puede alcanzarlos 48 Lo« pocos sitios con �a permanente pueden estar se¬ parados por cientos de kilómetros cuadrados de arena» maleza y rocas. Incluso antes de la llegada de los euro¬ peos a Australia» el área estaba poco poblada: menos de una persona por cada 60 km�. Actualmente esta cifi'a to¬ davía es menorj ya que la población aborigen fue diez¬ mada por las enfermedades introducidas y el maltrato tras la llegada de los europeos. En un día corriente� el campo empieza a agitarse antes de la salida del sol» cuando todavía reina la oscuridad. Se envía a los niños a buscar agua y la gente desayuna agua y alimentos que quedaron de la noche anterior. En el fi�co de la mañana» los adultos chadan y hacen planes para el resto del día; la conversación gira sobre el lugar al que de¬ ben acudir para conseguir alimento: ¿a sitios conocidos o a lugares nuevos? Otras veces hacen distintas consideradones, Por ejemplo» una mujer quiere saber dónde en¬ contrar plantas cuya corteza sirva para hacer la suela de unas sandalias. Cuando las mujeres deciden qué plantas quieren recolectar y dónde creen que están las más ade¬ cuadas» cogen sus bastones de excavar y parten llevando en la cabeza grandes recipientes de madera llenos de sigua. A los ninos los llevan sobre sus caderas o bien ca¬ minan con ellas. Mientras tanto» los hombres pueden ha¬ ber decidido cazar emus» una especie de avestruz de 6 casi dos metros de altura que no vuela. Los hombres acuden al lecho de un arroyo donde esperarán emboscados la lle¬ gada de cualquier presa. Pacientemente ocultos tras una piedra o ramas que previamente han preparado esperan la oportunidad de propulsar su lanza contra un emú o» incluso» contra un canguro. Sólo pueden lanzada una vez, ya que si feUan, la presa huirá rápidamente�
Ob t e nc i ó n de a l i m e n t o s
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Al mediodía» tanto los hombres como las mujeres han regresado al campamento; las mujeres con sus recipien¬ tes de madera casi llenos con cerca de 7 kg de frutas o de otras plantas alimenticias. Los hombres» lo más fi�cuente es que traigan alguna pequeña presa» como lagartos y co¬ nejos. La obtención de alimentos por los hombres es me¬ nos segura que la conseguida por las mujeres; por eUo» la dieta básica de los aborígenes Ngatatjara son las plantas comestibles. La comida diariamente preparada se con¬ sume al atardecer; el resto del día lo pasan descansando» challando y imbricando o reparando herramientas. Los aborígenes tradicionalmente eran nómadas» desplazando sus campamentos con fluencia. Cada campamento estaba aislado y habitado por un pequeño número de personas» o a veces se unían varios grupos que llegaban a las 80 personas. Nunca establecieron cam¬ pamentos cerca de lugares con agua» ya que si estaban de¬ masiado próximos a ella la caza se podría espantar y también se podrían producir tensiones entre grupos pró¬ ximos que acudirían a los lugares con agua para esperar a sus presas. Actualmente muchos aborígenes viven en pequeños poblados. Por ejemplo» en los años ochentaj Victoria Burbank trabajó en un poblado al que ella llamó «Mangrove:� en el Territorio Norte de Australia. Los aboríge¬ nes» antiguamente nómadaSi viven hoy en un poblado de alrededor de 600 habitantes que se fundó en los años cin¬ cuenta» en las proximidades de una misión protestante. En sus casas tienen cocinas» refrigeradores» lavabos» lava¬ doras e incluso aparatos de televisión. Los niños acuden durante el día al colegio y una asistente sanitaria atiende sus necesidades de salud. Todavía hacen algún forrajeo» pero la mayor parte de su dieta procede de la tienda. Al¬ gunos ganan un salario» pero la mayoría sobrevive con los subsidios del gobierno.
Los INUÍT (ESQUIMALES) La dieta de los aborígenes australianos consiste sobre todo en plantas silvestres. Pero para los Inuit (Esquima¬ les)! que viven en el Ártico del norte de América» las plantas son demasiado raras para constituir la parte más importante de su dieta. Desde Groenlandia y el Labra¬ dor» al este» hasta Alaska» al oeste» los Inuit dependen para su subsistencia casi enteramente» tanto en el mar como en la tierra» de los mamíferos y los peces (el término Es¬ quimal se usa ampliamente en el Oeste» pero no es una palabra procedente de los idiomas de los aborígenes de la zona. Muchos de los nativos de los grupos del Ártico» particularmente aquellos que viven hoy en las zonas del Canadá» prefieren que se les llame Inuit). Estudiaremos aquí la forma de vida tradicional de los Inupiaq del norte
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Capítulo
Ió
O b t e n c i ó n de alimentos
Modarno cazador inuit da la$ i$la$ Elle$mara- Vi$te una parka de piel de caribú y bo tas d e foca. Empuña un rifle mientras e$tá senta do oculto por un camuflaje hecho co n una sombrilla-
de Alaska tal como la describió Emest Burch a comien¬ zos del siglo XIX. £1 norte de Alaska es relativamente «templado» para su latitud� pero no para la maj�oría de nosotros; sol escaso y temperaturas por debajo de cero grados durante un mes de invierno se consideran muy templadas- Los ríos y lagos se hielan en octubre y perma¬ necen asi hasta mayo. Incluso el océano está congelado durante parte del invierno» Lo que los Inupiaq recolectan como alimento depende> principalmente» de la estación del año> pero los recursos fundamentales son los mamíferos marinos (va¬ riando en tamaño desde las ballenas a las focas), peces y caribús o renos salvajes. La técnica habitual para cazar un mamífero acuático es lanzarle un arpón desde un kayak� £s muy difícil matar un mamífero acuático en movimientOi por lo que los cazadores atacan al animal con los arpones atados a una cuerda; en el otro lado de la cuerda flota una piel de foca para señalar el lugar donde está la presa. Cuando ésta se cansa de arrastrar la piel flotante se la remata con una lanza. Un hombre solo puede cazar pequeños mamíferos acuáticos» pues se necesitaría un grupo de hombres para cazara una ballena. En invierno� cuando se hiela el mar, se utiliza una técnica diferente de caza» El cazador busca un agujero de respiración en la su¬ perficie del hielo y entonces espera� inmóvil y atento, dulante horas y a veces durante días hasta que una fixa sale para respirar. En ese instante el cazador tiene que acertar con el arpón, la mujer desolla al animal� lo prepara para comerlo o para su almacenamiento y curte su piel. Las mujeres co¬ sen los trajes de piel. Ellas también cazan pequeños ani¬ males como hebres y pescan frecuentemente» Para pescar
se utilizan diferentes técnicas: anzuelo y sedal, alancear o redes y diques. Las mujeres hacen las redes de pesca y tardan casi un año entero en acabar una sola» Como existen pocas plantas para recolectar se dedican a esas labores. Las Emilias emparentadas generalmente viven juntas y desplazan sus campamentos en bote o trineo para ocu¬ par el mejor lugar en el que interceptar a los animales migratorios y los peces. Por ejemplo, cuando el caribú migra, el inupiaq trata de capturado construyendo un corral en el lugar por el que espera que pase. Una red de Emilias relacionadas vive y se desplaza por un territorio de miles de kilómetros cuadrados, abandonándolo sólo cuando acuerdan hacerlo con otros grupos. Machas cosas han cambiado desde que se hizo esta descripción. Actualmente los Inupiaq viven en pueblos o ciudades con los adelantos modernos. En el pueblo de Kivalina hay casas permanentes con electricidad, teléfono y televisión. Los perros de los trineos han sido reem¬ plazados por vehículos todoterreno y trineos moto¬ rizados y se dispone de poderosas lanchas con motores fuera borda en sustitución de las canoas de piel» Muchos hombres y mujeres hacen trabajos fijos remunerados, pero aunque la gente puede comprar sus alimentos, sigue habiendo preferencia por los alimentos tradicionales y por eUo los Inupiaq todavía cazan o pescan durante los fines de semana»
Rasgos g e n e ra le s de los r e c o l e c t o r e s DE ALIMENTOS A pesar de los distintos terrenos y climas en los que viven y de las diferentes tecnologías recolectoras de alimentos que usan, tanto los aborígenes australianos como los Inuit y otros recientes forrajeadores descritos, tienen ciertos patrones culturales característicos (váííela Tabla L6»l)» La mayoría vive en pequeñas comunidades en territorios habitados dispersamente y siguen un estilo de vida nómada, sin formar asentamientos permanentes, Como norma no reconocen los derechos individuales so¬ bre las tierras, generalmente no ostentan diferentes esta¬ tus sociales y suelen carecer de personal dedicado a tiempo total a la política» Los recolectores que más de¬ penden de la pesca normalmente tienen comunidades más numerosas y permanentes, con mayor desigualdad social que las dedicadas a la captura de otros animales y a la recolección de plantas- La división del trabajo en las sociedades recolectoras se basa, sobre todo, en la edad y el género: los hombres cazan exclusivamente los grandes arümales terrestres o marinos, además de pescar, y las mujeres son, generalmente, recolectoras de plantas sil¬ vestres.
� Capítulo Ió
Tabla 16.1.
O b t e n c i ó n de alimentos
Caractmstícas da tos distintos productoras de aiimentos RBCoiectoras ... �Productoras da stimantos da aiimantos Foirajejotes
E>eiisidñd de pobladf�
Més baja
Tamaño máximo de la comunidad
Pequeño Pequeño-moderado
n
Hcniicultd�
j �
j
Pastores
Baja�moderada
jAgiiailtui� iiitea$iva Más alta
F�ueño
G cande (p ueblos y dudades)
Generalmente nc�madas o semin�mada
Comunidad permanentes
Frecuente Muy importante
Frecuente Muy importante
Nomadismo/ P&rmanuncia
Generalmente
E$i:;s$e2 de alimentos
[n&ecuente Mtmmo
Més sedentarias: las comunidades pueden moveise despu� de vaiios años Infrecuente Mínimo
Ninguno
Kinguno o pocos
Alguno
Mudaos falto grado
Generalmente ninguna [níoimal
Generalmente mínima
Moderada
Considerable
Algunos funcionarios pclíticos a tiempo pardal
Fundonarios políticos a tiempo paraal y a de�caddn completa
Mudaos fundonarios a dedicadón completa
asentamientos
Comercio Especialistas en dedicación completa Diferendas individuales
enti<)ue2as
Liderazgo político
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ntkuada O sem ideada
CD-ROM Actividad interactiva iii-1$
¿Existe algún modelo típico de obtención de alimentos entre los recolectores? Muchos antropólogos coinciden en que los forrajeadores obtienen habitualmente SU5 alimen¬ tos en mayor proporción de la recolección que de la caza� contribuyendo las mujeres más que los hombres a la subástenda ya que son ellas las que suelen ser las recolectoras. Aunque la recolección es la fuente más importante para conseguir alimentos entre algunos recolectores (por ejemploi los aborígenes Ngatatjara de Australia y los !Kung del sur de África)j esto no es cierto para la mayoría de las sociedades recolectoras que conocemos. Una inves¬ tigación realizada sobre 160 de tales sociedades indica que existe una gran diferencia en fun ción del tipo de act ividad recolectora que predomine en esa sociedad. La recolecdón es la actividad dominante en el 30 por ciento de las sociedades investigadas» la caza en el 25 por ciento y la pesca en el 38 por ciento (quizá deberíamos denominar¬ los recientes recolectores de alimentos pescadores-recolectores-cazadores). Ya� que son los hombres los que pescan y cazan� son ellos los que contribuyen a la alimen¬ tación del grupo más que las mujeres» que se dedican solo a recoger los vegetales silvestres.
� espedaliaadíki)
Los recolectores de alimentos trasladan frecuente¬ mente sus campamentos recorriendo grandes distancias» lo que sin duda es un tipo de vida difidl. Aunque no po¬ seemos suficientes estudios cuantitativos para reconocer cuáles son las características típicas de la mayoría de los recolectores» los estudios efectuados sobre dos tipos de Aborígenes australianos y un grupo IKung indican que no invierten mucho tiempo en obtener alimentos. Por ejemplo» los líüang adultos no dedican más de 17 horas semanales a la recolección. Induso si le añadimos el tiempo dedicado a la elaboración de herramientas (alre¬ dedor de 6 horas semanales) y a sus quehaceres domésti¬ cos (alrededor de 19 horas semanales)» los IKung parece que tienen más tiempo libre que muchos agricultores» como veremos posteriormente.
Producción de alimentos Hace alrededor de 10.000 años» ciertas comunidades en un amplio sector de lugares geográficos» distantes unos de otros» efectuaron el cambio revolucionario a la producción de alimentos. £s decir» comenzaron a culti¬ var y también a domesticar plantas y animales (las plantas y animales domesticados son diferentes de las an¬ cestrales formas de vida silvestre). Con la domesticación
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C a p í t u l o Ió
O b t e n c i ó n de alimentos
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Nuevas perspectivas sobre el género ¿Del hombre cazador, a la mujer recolectora, a...7 Los antropólogos saben que es importante conocer el estilo de vida de los recolectores de alimentos�yaque todos los seres humanos lo eran hasta hace 10*000 anos. En 1966 se celebro un importante con¬ greso parajuntar a antropólogos de todos los tipos y discutir qué se sa¬ bía sobre los recolectores de alimentos> organizado por Richard B, Lee e Irven De Vore. Tanto el con¬ greso como el libro resultante se denominaron Man the Hituter (El cazador), y el termino se usó ampliamente en antropo¬ logía como forma de referirse a los seres humanos en general. Pero las referencias al «hombre cazador» parecen ignorar a la mujer, ya que ésta raramente se ocupa de la caza entre los actuales forrajeadores. Es por ello que las aportaciones de las mujeres foeron ignoradas comple¬ tamente por los participantes en el congreso. Lee destacó que algunos de los recolectores de alimentos como los IKung del suroeste de Aiirica dependen básicamente de la recolección efectuada� sobre todo> por las mujeres. A pesar de todo� el título del congreso y del libro resultante coincidieron en que las ideas de caza y trabajo de los
hombres eran lo más impor¬ tante entre los recolectores de ali¬ mentos. Con el resurgimiento del movi¬ miento feminista en EE UU el pen¬ samiento antropológico comenzó a cambian Empezaron a suigir nuevas preguntas átales como: ¿Qué hacían las mujeres? ¿Cómo contribuyeron a la subsistencia y a otras actividades económicas esenciales? ¿Cuánto tiempo dedicaban a su trabajo? ¿Cuáles eran sus perspectivas sobre el mundof ¿Qué papel habían de¬ sempeñado? ¿Qué tipo de decisiones habían tomado? ¿Cuál foe su in¬ fluencia? En 1981 apareció un libro editado por Francés Dahlberg titulado Mhjen reoJÍecíora, El editor postulaba que generalmente la recolección no era la actividad más importante para la subsistencia en los recolectores� pero pudiera ser la actividad más importante para los forrajea¬ dores contemporáneos como los IKung y los aborígenes australianos� que viven en climas cálidos; sin embaigOj la recolección sería menos importante en los climas más fríos� donde han vivido recientemente los forrajeadores. Si revisamos una am¬ plia lista de forrajeadores recientes�
de estas fuentes alimenticias� se adquirió el control sobre ciertos procesos naturales� como la cría de animales y la ¿embra de plantas. Actualmente� la alimentación de la mayoría de las personas del mundo depende de una combinación de animales y plantas domesticados, Los antropólogos generalmente diferencian tres tipos de sistemas principales de producción de alimentos: horticultura� agricultura intensiva y pastoreo.
descubrimos que la actividad más frecuente para su subsistencia es la pesca� más importante (proporciona más calorías) que la recolección y la caza. Entonces: ¿porqué el título de Miíjír, Ib rpííífeíííírsíAunque el edi¬ tor no es tan explícito� nosotros su¬ gerimos que el título pretende sobre todo concienciarnos de la impor¬ tancia de la mujer, Sabemos actualmente que las so¬ ciedades recolectoras de alimentos muestran considerables diferencias en la forma de conseguir su alimento� así ni «Hombrej el cazador» ni «Mujer» la recolectora» describen seguramente a los mayores forrajea¬ dores, Un libro titulado como Reco¬ lectores de almentos o Humanos forrcgeadores puede que no sea tan atractivo como ífoffíbiYí el cazador o Mujerf la recokvtora, aunque sería más imparcial con el género, Fuefit&: B. e Iiv� DeVbre, AífiH ííií Fi�ces Dahlbe� Wotmn � Ga�tetvr (New Háve, CT: Yak University Press, ); C�ol Rp Embe� ccMyths ¿bout Huoter�atheC197Í!): 43&'443, reúnpteso en MeMa Rtuber y Cárol R* Marria�éy Famií)� and KitiAip: Compamtivtí úf Súciíú OrganizíUiútí (New Háven, CT: H RAF Press, 1933pp. 313'331,
Hortícultura
El término horticultura puede suscitar la idea de gente con «habilidad jardinera» que cultiva orquídeas y otras flores en sus jardines. No obstante, para los an¬ tropólogos, este término significa el crecimiento de cosechas de cualquier tipo con métodos y herramien¬ tas relativamente sencillos y en ausencia de campos
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permanentemente cultivados. Las herramientas utiliza¬ das son j por lo general� manuales� tales como el bastón de excavar o la azada> sin arados ni otro tipo de instrumen¬ tos arrastrados por animales o tractores. Los métodos de cultivo utilizados tampoco incluyen el uso de la íertilizaáÓJiy la irrigación ni cualquier práctica que fevorezca la recuperación del suelo tras la estación productiva. Existen dos tipos de horticultura. La más común sig¬ nifica una dependencia del cultivo extensivo o cultivo al¬ ternante; en ella la tierra se trabaja durante cortos espacios de tiempo y luego se abandona durante algunos años. Durante los años en que no se cultiva crecen plan¬ tas silvestres y maleza; cuando se limpia con técnicas para desbrozar y qtiemar, los nutrientes vuelven al suelo fertilizándolo. El otro tipo de horticultura se basa en la relación de las cosechas con los árboles de crecimiento prolongado. Ambos tipos de horticultura se pueden practicar en las mismas sociedades» pero en nii�n caso suponen el cultivo permanente de una cosecha. La mayoría de las sociedades de horticultores se nutre solamente de sus cosechas� aunque muchos también ca¬ zan o pescan; unos pocos son nómadas durante parte del año: por ejemplo� los Kayapo de la Amazonia brasileña» que abandonan sus casas durante tres meses para cazar en la selva. Todo el poblado participa en la marcha» lle¬ vando gran cantidad de productos vegetales y levan¬ tando el campamento cada día. Otros horticultores poseen algunos animales domésticos» que no suelen ser de gran tamaño (ni reses ni camellos), sino cerdos» po¬ llos» cabras y ovejas. A continuación veremos dos sociedades horticultorasí la de los �nomami de la Amazonia brasileño-venezohna y los Samoanos del Pacífico Sur, LOS VANO MAM L £1 denso bosque tropical cubre la mayor parte del territorio yanomamL Desde el aire» en un claro de la selva se localiza el típico poblado nomami con una simple pero gran techumbre en forma de círculo» abierta en su interior a una plaza central. Ca¬ da Emilia posee su propia porción de techumbre del te¬ jado común. La porción �miliar tiene una pared posterior (parte del muro común y cerrado que rodea el poblado) j pero la estructura está abierta por los lados y hacia la plaza centraL Loslíanomami consiguen la mayor parte de su alimentación de los productos vegetales de su huerto» aunque según Raymond Hames» actualmente los ��omami invierten la mayor parte del tiempo en el forrajeo. Antes de plantar� eliminan los árboles y arbustos y» como la mayoría de los horticultores rotacionales» los �nomami utilizan una combinación de técnicas: eliminan la maleza» talan árboles y utilizan incendios controlados
Ob t e nc i ó n de a l i m e n t o s
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Un muchacho Ya no mam i pela mandioca.
para hacer un claro cultivable en la selva: en otras pala¬ bras» la horticultura de tala y quema. Antes de los años cincuenta» los �nomami sólo poseían hachas de piedra» con lo que talar los árboles era muy difícil» pero actual¬ mente poseen machetes de acero y hachas adquiridas a través del comercio o regaladas por los misioneros. � que su agricultura precisa desbrozar la selva» los Yanomami prefieren utilizar daros en los que haya árboles poco elevados y arbustos poco espinosos. Una vez que el terreno ha sido preparado» los ��omami plantan man¬ dioca» batata» taro y una serie de plantas medicinales así como condimentos y fibras artesanales. Los hombres ha¬ cen el trabajo duro de desbrozar los claros de la selva para hacerlos huertos»y tanto ellos como las mujeres ha¬ cen la siembra de las semillas. Las mujeres acuden dia¬ riamente al campo para cosechar y quitar malas hierbas. Tras dos o tres años disminuye la producción y el bosque comienza a invadir el cultivo» por lo que éste se hace cada vez menos rico y más dificU de trabajan entonces lo abandonan y buscan otro en un lugar diferente. Si pue¬ den lo hacen en otro daro próximo de la selva� pero si
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esto no es posible biLScan otro emplazamiento más ale¬ jado y trasladan todo el poblado a su nueva ubicación, Los poblados se trasladan cada cinco anos a causa de las necesidades de terrenos cultivables. Hay una gran fre¬ cuencia de luchas entre poblados� por lo que éstosj a menudoj se ven obligados a desplazarse a otro lugar El cultivo extensivo exige un amplio territorio ya que no se puede hacer un huerto hasta que la selva haya sido diminada. Pero lo que a menudo es más diñcil de com¬ prender es por qué es esto tan importante en la horticul¬ tura alternante. No sólo es beneficiosa la quema para crear el huerto� sino que los productos de la combustión proporcionan los nutrientes necesarios para tener una buena cosecha. Si el horticultor regresa demasiado pronto au n cultivo anterior la cosecha puede no ser satisfectoria. � que los cultivos de los Yanomami no proporcionan muchas proteínas� tanto la pesca como la caza constitu¬ yen una parte muy importante de su dieta. Los hombres cazan aves» pécaris� monos y tapires con arcos y flechas. La pesca la suelen realizar tanto las mujeres como los hombres o los niños. Los peces se capturan a manoj con pequeños arcos y flechas o bien envenenando los arro¬ yos. Todo el mundo recoge mielj palmitos� nueces de Brasil y anacardos» si bien los hombres son los que trepan a los árboles para tirar las nueces. Desde los poblados base efectúan frecuentes fbrrájeos» pero los lÉanomami» igual que los Kayapo» hacen excursiones para forrajear de vez en cuando. LOS SAMOANOS. £n 1859, tras la llegada de los misioneros europeos� el censo de los nativos de Samoa era de unas 56.000 personas. El archipiélago de Samoa» que se encuentra aproximadamente a 3.700 kilómetros al sur de las islas Hawaianas» es de origen volcánico» con pi¬ cos en la sierra que alcanzan los 1.200 metros de altura. Aunque las islas son escarpadas» el suelo está cubierto de una húmeda capa vegetal irrigada por una pluviometría de unos 3JÍOO centímetros cúbicos de lluvia anuales (al¬ rededor de cinco veces más que la ciudad de Nueva %rk). Esas lluvias interfieren poco en las actividades hu¬ manas» ya que las precipitaciones en forma torrencial du¬ ran poco tiempo y el agua caída se absorbe rápidamente por el poroso suelo volcánico. Las temperaturas son rela¬ ni tivamente constantes» rara vez descienden de los 31 superan los 32 °C. La mayor parte del año soplan vientos frescos y foertesj generalmente desde el este o el sudeste» y en las costas se escucha el continuo rumor de las olas del Océano Pacífico al romper contra los arrecifes de co¬ ral situados en las playas. La horticultura de Samoa comprende tres cosechas del árbol del pan que requieren pocos cuidados» excepto en la recolección de sus frutos. Una vez plantados los ár-
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La$ i$la$ la Samoa americana tienen muy pooa$ tierra$ llana$ para el cultivo. Para prevenir la ero$ión del suelo los cultivos s e intercalan con restos de maleza. Si la tierra fuese talada en su totalidad exclusivamente para el cultivo� las frecuentes lluvias torrenciales la arrastrarían rápidamente y se perdería la capa volcánica de la misma.
boles del pan y tras esperar unos pocos años» el árbol produce sus fhitos durante más de medio siglo. Los co¬ coteros producen también a lo largo de cien años» en tanto que los plataneros dan cosechas de más de 22 kg de peso durante muchos años; en estos últimos basta con podar su tronco para que la planta crezca de nuevo re¬ novada y productiva. Son los hombres jóvenes los que efectúan la mayor parte del trabajo de recolección de las cosechas. Las mujeres se encargan» ocasionalmente» de arrancar las hierbas de las plantaciones. Los samoanos también practican algún tipo de cul¬ tivo alternante Así» los hombres desbrozan periódica¬ mente pequeños claros del bosque para plantar taro, un tubérculo cosechable de consistencia fibrosa.Los cultivos de taro pueden dar unas pocas cosechas antes de que» previamente» se permita que el suelo revierta al bosque» de modo que el suelo recupere su fertilidad. Pero ni si¬ quiera su cultivo exige mucho esfoerzo» ya que para sem¬ brarlo basta con introducir en la tierra el extremo cortado de la raíz recién cosechada. Aunque son los hombres jóvenes los que realizan casi por completo la áembra y la recolección de la planta» algunas veces son las mujeres las que efectúan la siembra en los daros del bosque. Este tipo de trabajo esporádico de las mujeres en la siembra es lo que le hizo comentar al capitán Bligh del femoso Mvtín rfe fc que las mujeres tahitianas eran perezosas» un tipo de comentario totalmente etnocéntrico. Las isleñas del Pacífico Sur» tanto las samoanas como las tahitianas» no pueden limpiar las tierras de ma¬ leza con la misma fecilidad que los granjeros europeos»
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sin poner en peligro de erosión el suelo de las isksj ya que» al contrario que las llanas o poco escarpadas tierras de Europa> los suelos de estas islas además de montaño¬ sos son muy húmedos. La práctica habitual de Samoa o IHiití de dejar crecer juntas la maleza con las plantas cul¬ tivadas minimiza la erosión del suelo� ya que la estruc¬ tura (superficial en unas y profunda en otras) de las raíces de las plantas que crecen juntas previene que los suelos volcánicos con poca fijación sean arrastrados por las aguas de las precipitaciones torrenciales frecuentes, Los nativos de Samoa también crian cerdos y gallinas que consumen ocasionalmente. Pero la fuente de mayor aporte proteico de su dieta es la pesca> que capturan den¬ tro y fuera de los arrecifes de coral. Los hombres jóvenes r�dan en el profundo mar exterior de los arrecifes y pes¬ can utilizando un arpón> en tanto que los mayores prefie¬ ren hacerlo desde los arrecifes utilizando un arpón de cuatro puntas con el que capturan los peces que están dentro de la laguna. Durante muchos años los nativos de Samoa han comerciado con la copra o carne de coco desecada al sol con la que se febrica el aceite de coco. Son los hombres, generalmente� quienes cortan la pulpa de los cocos maduros que ellos mismos hacen caer al suelo desde la copa de la palmera. Con el producto de la venta de co¬ pra se compran productos importados como machetes, combustible y harina. Los nativos de la mayoría de los po¬ blados todavía producen gran parte de los alimentos que consumen, aunque muchos de ellos emigran a las dudades de Hawai e incluso de EE UU para trabajar como asa¬ lariados. E2ASGOS GENEEULES DE LOS HORTICUL¬ TORES. £n la mayoría de las sociedades de horticul¬ tores sus simples técnicas de cultivo han supuesto una mayor producción agrícola en un área determinada que la cantidad de alimentos conseguida por las sociedades recolectoras de alimentos. Consecuentemente, la horti¬ cultura permite soportar comunidades mayores y más densamente pobladas. La forma de vida de los horticul¬ tores es más sedentaria que la de los recolectores, a pesar de que las comunidades tengan que desplazarse en busca de nuevos campos cultivables al cabo de varios anos (al¬ gunos horticultores poseen poblados permanentes cuando dependen principalmente de la producción de árboles, que mantienen durante anos),En contraste con los grupos más recientes de recolectores de alimentos, las sociedades de horticultores empiezan a mostrar ciertas diferencias sociales. Asi, algunos individuos pueden ser febricantes de canoas o bien desempeñar algún puesto político a tiempo pardal, y ciertos miembros de determi¬ nado linaje pueden ostentar un estatus superior al del resto de la sociedad-
Agricultura ín t en s í va
Los pueblos reladonados con la agricultura intensiva usan técnicas que les permiten cultivar los campos de forma permanente. Los nutrientes que necesiten los terre¬ nos de cultivo se obtienen de fertilizantes, que pueden ser de origen orgánico (normalmente estiércol de anima¬ les o humano) o de origen inorgánico (químico),aunque también existen otros medios para restaurar los nutrien¬ tes necesarios. Los Luo del oeste de Kenia plantan judías alrededor de sus cosechas de grano. Las bacterias crecen en las raíces de las judías proporcior�ndo al suelo el ni¬ trógeno consumido, al tiempo que las plantas de maíz las dotan de un mástil adecuado para que las plantas de ju¬ días crezcan dando vueltas alrededor. Algunos agriculto¬ res intensivos utilizan la irrigación de los campos a partir de arroyos y acequias para asegurar a sus cosechas el agua necesaria. También restauran los nutrientes de los suelos mediante la rotación de las cosechas y el arado de los ras¬ trojos resultantes de la recolección, En general, la tecnología utilizada por los agricultores intensivos es más compleja que la empleada por las sodedades de horticultores. Los primeros utilizan general¬ mente el arado en vez de la azada. Aunque existe una enorme variedad en el grado de tecnología utilizada por los agricultores intensivos ya que pueden efectuar su la¬ bor desde formas estrictamente manuales hasta me¬ diante el uso de medios mecánicos. En algunas sociedades la máquina utilizada puede ser un animal para arrastrar el arado, en tanto que en el cinturón agrí¬ cola y cerealista de EE UU los grandes tractores trillan, siembran y fertilizan hasta 12 hileras a la vez.
Pastoreo de ovejas en Vasilika.
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A continuación estudiaremos dos grupos diferentes de agricultores intensivos: los de la Greda rural y los del delta del río Mekong> en Vietnam. GRECIA RURAL. La aldea de Vasilika está situada al pie del monte Parnaso» en la llanura de Beocia. Si¬ guiendo la descripción hecha en los años cincuenta por Ernestine Friedlj su población era entonces de 220 habi¬ tantes. Se cultivan vid y trigo para uso doméstico. Co¬ mienza el año agrícola en marzo con la poda de las viñas y la escarda de los campos, labores que efectúan los hombres. La elaboración del vino comienza en septiembre> después de recoger la cosecha en verano, partici¬ pando en ella tanto hombres como mujeres y niños que charlan y bromean mientras recogen los racimos de uvas que echan en grandes canastos. Después de quitarle las hojas y los tallos, la uva es pisada por los hombres y el zumo o mosto resultante se deposita en barriles. Tras añadirle azúcar y alcohol» cuando es necesario, los gran¬ jeros le añaden resina para que tome el sabor de ésta. En octubre, los labradores utilizan cabaUos para arar los campos de trigo y en noviembre efectúan a mano la siembra. La cosecha de trigo se recoge al verano si¬ guiente, generalmente de fe>rma mecanizada. El trigo constituye la base de la alimentación de la aldea, consu¬ miéndose en íbrma de pan, como cereal (llamado trakkam) o como pasta. El excedente se puede cambiar por ctros productos alimentarios como pescado, aceite de oliva o cafe, T�bién se produce algodón y tabaco, que constitu¬ yen las principales cosechas para la venta o cultivo co¬ mercial. En este país de secas llanuras el éxito de la cosecha de algodón depende del riego y los campesinos utilizan eñcientes bombas de diesel para distribuir el �a . El trabajo real en los campos de algodón comienza después de la primavera tras arar y sembrar las tierras. Entonces las plantas pvenes deben escardarse y abo¬ narse, labor que efectúan predominantemente las muje¬ res- La época de cultivo del algodón es especialmente dura para ellas, ya que además tienen que cocinar y ha¬ cer sus labores domésticas. El riego, que comienza en ju¬ lio, es labor de los hombres, que generalmente dividen este trabajo en tres partes: limpiar la superficie de las ace¬ quias, montar las bombas y canalizar el agua para el riego. La recolección del algodón, que comienza en octu¬ bre, se considera labor de las mujeres. Para la recogida, lo mismo que para escardarlo y cavado, un campesino que cuente con más de cinco acres, contrata generalmente a mujeres, bien de su propia aldea bien de aldeas próximas e, induso, de pueblos distantes. El algodón recogido es transportado por el contratista que recibe, en el mismo campo, el 6 por ciento de la producción de algodón
como pago. La mayor parte de la semilla procedente del desmotado se utilizará para sembrar la cosecha del si¬ guiente año. El resto de la semilla se comprime en forma de torta como alimentación suplementaria de las ovejas cuando están criando a sus corderos. El tabaco también es un cultivo comercial que produce mayores beneficios que el algodón y sus cosechas encajan perfectamente en lo que serían, de otro modo, períodos de poca actividad en la vida campesina. La cría de animales domésticos tiene un papel econó¬ mico de menor importancia en la vida de los campesi¬ nos. Cada uno de ellos cuenta, generalmente, con uno o dos caballos para efectuar el trabajo pesado, una muía o un asno, alrededor de una docena de ovejas y algunas ga¬ llinas. Los campesinos de Vasilika se están adaptando al mundo moderno y comienzan a utilizar la mecanización en sus campos. Cuando las dimensiones de sus tierras lo justifican alquilan tractores para arar. Regularmente consultan con especialistas para mejorar la producción de sus cosechas, el desmotado del algodón y otras activi¬ dades similares. En resumen, el campesino griego está contento de su trabajo y confía en la pericia de otros para actividades como el arreglo de sus tejados, mantener las bombas de riego y aprender la utilización de los adelan¬ tos mecánicos para conseguir mejorar sus cosechasVIETNAM RURAL; EL DELTA DEL MEKONG. El poblado de Khanh Hau, situado en la planicie del delta del rio Mekong, estaba habitado por cerca de 600 femiHas cuando fue descrito por Gerald Hickey a finales de los años cincuenta, antes de la Guerra del Vietnam. El área del delta tiene un clima tropical, con una estación lluviosa que dura desde mayo hasta noviembre. El hecho de que esta zona sea habitable se debe solamente al dre¬ naje extensivo. El cultivo de arroz es la principal actividad agrícola de Khanh Hau. Este producto exige una compleja y especia¬ lizada labor que comprende tres aspectos relacionados entre sí: 1) un complejo sistema de regadío y control del agua; 2) una variedad de equipos especializados, inclu¬ yendo arados, norias, trilladoras y aventadoras; y 3) unas táen definidas reglas socioeconómicas: desde los dueños de las tierras, arrendatarios y trabajadores hasta moline¬ ros y comerciantes de arroz. En la estación seca, el campesino tiene que decidir qué tipo de arroz va a plantar, escogiendo entre el de madu¬ ración larga (120 días) o el de maduración corta (90 días). Esta decisión depende del capital que posea, del coste de los fertilizantes y de la demanda anticipada de arroz. En mayo se preparan los semilleros, tan pronto como las lluvias reblandecen el terreno que se remueve
Capítulo 16
Obtención de a l i m e n t o s
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el mercado. Durante la cosecha» las mujeres desempeñan pocos trabajos en el campo� y dedican la mayor parte de su tiempo a las labores domésticas. No obstante» en femilias con pocas tierras» las hijas más jóvenes ayudan en el campo y las hijas mayores pueden trabajar por un salario para otros campesinos más poderosos, Los campesinos también cultivan vegetales� crían cer¬ dos» gallinas y otros animales domésticos y» fi�cuentemente» pescan. La economía del poblado normalmente permite mantener a tres o cuatro artesanos que febrican los aperos y a un numero mayor de carpinteros.
Ald�no$ vietnamit4$ cultivan arroz inten$ivarTi$nt6 en oampoe irrigado$p y recurren a lo$ búfalo� para ararlos. con arados y gradas hasta sfis veces seguidas» con dos días de intervalo entre cada d w operaciones para que se «airee». Durante este tiempo se remojan las semillas de arroz para estimular su germinación. Antes de plantar los brotes se ara el arrozal una vez más y se grada dos ve¬ ces en dos direcciones en ángulo recto, La plantación es una operación especializada muy deli¬ cada que ha de hacerse rápidamente y que suele ser efec¬ tuada por trabajadores asalariados. Pero una eficiente plantación no es suficiente para garantizar una buena co¬ secha» siendo tan importante como ella la fertilización e irr�ción. En la irrigación se deben tomar las medidas ne¬ cesarias para asegurar que los niveles de �gua permanezcan constantes y con la profiandidad necesaria en todo el área del arrozal. El �gua se distribuye por medio de palas» no¬ rias y bombas mecánicas. La cosecha de arroz madura en¬ tre septiembre y mayOr y en ella pueden participar todos los miembros de la femilia. Tras la recolección del arroz� éste se desgrana» se aventa y se seca» separándose en tres porcio¬ nes: una parte se guarda para el consumo doméstico durante el siguiente ano� otra se utiliza para el p�o de los trabajadores contratados y otros servicios (tales como préstamos de los bancos agrícolas) y la tercera se vende en
EZASGOS GENEE�ES DE LAS SOCIEDADES CON AGRICULTURA INTENSIVA. Este tipo de so¬ ciedades tienen más posibilidades que las de horticulto¬ res para formar pueblos y ciudades» y disponen de un alto grado de especialización artesanal» organizaciones políticas complejas y grandes diferencias de poder y ri¬ queza entre sus miembros. Los estudios demuestran que los agricultores intensivos trabajan muchas más horas que los simples agricultores. Por ejemplo» en las socieda¬ des de agricultores intensivos» el hombre trabaja nueve horas al día» siete días por semana» en tanto que la mujer trabaja once horas diarias. La mayor parte del trabajo desempeñado por la mujer en este tipo de sociedades está dedicado a cocinar y a efectuar el resto de las labores domésticas» aunque también colabora en el trabajo de los campos. Algunos de los aspectos del trabajo desempe¬ ñado por la mujer se estudiarán en el capítulo dedicado a sexo» género y cultura. Las sociedades agrícolas intensivas están más predis¬ puestas que las horticultoras a padecer hambrunas y ca¬ restías de alimentos aunque» en términos generales» son más productivas. ¿Por qué si las sociedades de agricultores intensivos pueden producir más cantidad de alimentos por acre tienen más riesgos de padecer carestías alimenti¬ cias? Esto se debe a que este tipo de sociedades generan gran parte de sus productos con vistas al mercado» lo que obliga a los agricultores a cultivar plantas que fevorezcan grandes producciones en vez de cultivar plantas más resis¬ tentes o que requieran menos nutrientes. También produ¬ cir con vistas al mercado fevorece una concentración de todos los esfuerzos en un solo cultivo. La diversidad de cultivos a menudo supone una protección contra los fi�casos de las cosechas porque las fluctuaciones climáticas» las enfermedades de las plantas o las plagas de insectos da¬ ñinos no suelen afectara todos los cultivos por igual. Tam¬ bién existen fluctuaciones en la demanda de los mercados: si la demanda disminuye y el precio de la cosecha baja para un determinado cultivo» puede que el granjero no tenga fondos suficientes para adquirir el resto de los productos alimenticios que necesita,
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COMERCIALIZACIÓN Y MECANIZACIÓN DE LA AGRICULTURA. Algunos agricultores intensivos pro¬
ducen muy poco para vendei; de forma que la mayor parte de su producción la utilizan para su propio con¬ sumo. Pero existe una tendencia general en todo el mundo a que los agricultores intensivos produzcan cada vez más para el mercado. Esta tendencia se denomina comercialización� puede aparecer en cualquier área y &vorece el aumento de la dependencia del individuo de la compra y venta de productos» utilizándose por lo general el dinero como sistema de cambio. H incremento de la comercialización en la agricultura va asociado a otros fectores. El primero de ellos es que el trabajo dd campo está siendo cada vez más mecanizado y las labores manuales empiezan a ser raras» a causa de la migración de las zonas rurales hacia las ciudades para trabajar en la industria o en servicios» o son demasiado caras. El segundo fector es la aparición y el desarrollo de los negocios agrícolas» grandes grupos de granjas que pueden estar controladas por compañías multinaciona¬ les y trabajadas por contratados asalariados» en oposi¬ ción a los campos trabajados por la femilia propietaria de los mismos. Por ejemplo» podemos observar cómo ha cambiado la producción de algodón en el sur de EE UU, Durante los años treinta las muías y los caballos utiliza¬ dos para sembrar fueron sustituidos por tractores. Dicho cambio permitió a algunos propietarios evitar contratar braceros y aumentar el tamaño de sus propiedades. Tras la Segunda Guerra Mundial» las cosechadoras sustituye¬ ron a la mayor parte de los empleados- Pero el agricultor ha de tener gran cantidad de dinero o formar parte de una cooperativa para poder afrontar el gasto que supone la compra de esta maquinaria» cuyo coste supone mu¬ chos mUes de dólares. La mecanización del algodón em¬ pujó a muchos braceros de la zona a buscar trabajo en las ciudades del norte» en tanto que el sector agrícola de la zona se convertía en un gran negocio. Un tercer fector re¬ lacionado con la comercialización de la agricultura» que abarca la cría de animales domésticos» es la gran reducdón de la población dedicada a la producción de ali¬ mentos. Así» por ejemplo» en EE UU actualmente menos del 2 por ciento de la población trabaja en la agricultura. En el próximo capítulo» dedicado a la economía» y más tarde al tratar los cambios culturales» comentaremos de forma más completa algunas de las consecuencias del cambio mundial del comercio por las economías de mer¬ cado,
«cFORRA|EO DE MERCADO» EN LAS SOCIEDA� DES INDUSTRIALES. En países como EE UU y Ca¬
nadá los alimentos proceden» en su mayor parte» de la �ricultura intensiva y de la cría de animales efectuadas
por una pequeña parte de la población, Estos especialis¬ tas de la alimentación viven de venderlos productos ani¬ males y vegetales a comerciantes» distribuidores y febricantes, Pero la mayoría de las personas sabe muy poco sobre cómo se cultiva o cómo se crían los animales, Los alimentos aparecen en mercados y supermercados ya procesados por otras personas especializadas; se venden envueltos cuidadosamente en envases de plástico muy le¬ jos de su lugar de producción. De esta forma» la mayoría de nosotros nos convertimos en «forrajeadores de mer¬ cados»» recogiendo nuestros alimentos de los estantes de las tiendas. En algunos casos» tal como se verá en el capí¬ tulo sobre psicología y cultura» nos comportamos como los forrajeadores de animales y plantas salvajes aunque� evidentemente» existe una enorme diferencia entre su fo¬ rrajeo y el nuestro: si nuestra sociedad no tuviera una sericultura intensiva y una ganadería realmente produc¬ tivas» no tendríamos pueblos ni ciudades» ni cientos de profesiones diferentes a tiempo total (la mayoría de las cuales difícilmente está relacionada con la producción de alimentos)} ni un gobierno centralizado o cualquiera de sus muchas otras características,
Pastoreo La mayoría de los agricultores crían animales (los adiestran para la labranza) aunque un pequeño número de sociedades depende directa o indirectamente de los animales domésticos para vivir, A este sistema lo deno¬ minamos pastoreo. Debemos pensar que los pastores ali¬ mentan a sus animales para consumir su carne» aunque la mayoría no lo hace. Los pastores obtienen frecuente¬ mente las proteínas de sus animales vivos en forma de le¬ che» y algunos beben regularmente su sangre» también rica en proteínas» tomándola mezdada con otros alimen¬ tos. Los pastores también obtienen indirectamente otros alimentos al intercambiar sus animales por vegetales y otros productos. De hecho» actualmente» consiguen la mayoría de sus produaos al cambiarlos con grupos de �ricultores. Así» pastores de Oriente Próximo obtienen muchos de sus productos de uso cotidiano de la venta de lo que denominamos alfombras orientales» que �brican con la lana de sus ovejas de forma artesanal. Estudiare¬ mos dos sociedades de pastores: los Basseri del sur de Irán y los Lapones de Escandinavia, LOS BASSERL En los años sesenta Eredrik Barth describió a esta sociedad pastoril» tribu de alrededor de 16,OCX) nómadas que habitan en tiendas. Sus ganados es¬ tán compuestos sobre todo por ovejas y cabras» aunque también crían asnos y camellos para carga o arrastre» además de los caballos que montan los hombres más
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fuertes. Viven en un hábitat seco y árido con una pluvio¬ metría nunca superior a 164 centímetros cúbicos de llu¬ via anual. La vida pastoral de los Basseri se basa en migraciones regulares» explotando los pastos de su territt>rio que mide alrededor de unos 2�.000 kilómetros cua¬ drados. En invierno» mientras que las montañas del norte están cubiertas de nieve» las llanuras y laderas de las colinas del sur ofrecen suculentos pastos» mientras que durante la primavera» los pastos son extraordinarios en la meseta central del territorio. Y en verano» cuando la mayoría de los pastizales situados a menor altura se han secado» encuentran suficiente alimento para su ganado en las montañas a una altura de 6.000 pies. Las migraciones anuales son de tal importancia para la economía de los Basseri y otras sociedades de pastores de esta región que han desarrollado el concepto de íí-ra/i o «caminos tribales>�. Una tribu pastoril importante» como son los Basseri» posee sus rutas tradicionales reco¬ nocidas. Éstas consisten en una serie de localidades des¬ critas en el orden en que se las visita» con los pasos existentes y las líneas de comunicación. La pauta que dicta el tiempo de permanencia de la tribu en cada sitio depende del estado en que se encuentren los pastos y del movimiento de otras tribus. El il-rah por lo tanto» se considera propiedad de la tribu. Las autoridades y pobla¬ ciones locales reconocen los derechos de la tribu a pasar por los caminos y las tierras cultivadas» a sacar agua de los pozos ptiblicos y a pastar sus ganados en las tierras públicas. Como se ha dicho» los Basseri pastorean ovejas y ca¬ bras juntas» y es un mismo pastor (un joven soltero) el responsable de un rebaño de 500 a 400 animales. Los ni¬ ños de ambos sexos son responsables del cuidado de las crías de los animales (corderos y cabritos). Los principa¬ les productos que obtienen de sus animales son la leche
Saami con $u$ renos en un pueblo del norte de Suecia.
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y sus derivados» aunque también la lana» las pieles y la carne son de gran imp>ortanciapara la economía de estos pastores. A pesar de que la lana y las pieles se comerciali¬ zan» su mayor utilidad es para la propia tribu de los Bas¬ seri» y especialmente para las mujeres» hábiles hilanderas y tejedoras que emplean gran parte de su tiempo en es¬ tas actividades. Las albardas y alforjas se tejen en telares horizontales con lana y pelo de sus ganados» lo mismo que hacen con las alfombras» mantas y sus características tiendas negras constmidas con paños de pelo de cabra tejido. En invierno estos paños retienen el calor y repelen el agua» en tanto que en verano aislan del calor y permi¬ ten la libre circulación del aire. Las pieles de los corderos tienen también muchas aplicaciones: así» cuando se pe¬ lan y se les da la vuelta» se utilizan para almacenar agua» mantequilla» yogur y otros alimentos. La mayoría de los basseri debe comerciar para obtener los productos necesarios y de lujo que no produce la co¬ munidad. Los productos comercializados son: mante¬ quilla� lana» pieles» sogas y ocasionalmente el propio ganado. LOS LAPONES. Los Lapones o Saami practican el pastoreo de renos en el noroeste de Escandinavia» en donde Finlandia» Suecia y Noruega tienen fronteras co¬ munes. Su hábitat es típicamente ártíco con filo» vientos y días largos y oscuros durante la mitad del año. Aunque en los últimos años se han producido cambios conside¬ rables en su cultura» nosotros seguiremos la descripción hecha por lan Whitaker y T, L Itkonen en los años cin¬ cuenta, Los lapones pastorean sus rebaños de renos tanto in¬ tensiva como» más a menudo» extensivamente. El sistema íntertsivQ consiste en que el pastor está durante todo el año en constante vigilancia de su ganado» que permanece dentro de un área vallada. El reno pastoreado de forma intensiva» lo mismo que otros ganados así vigilados» se acostumbra al contacto con los seres humanos. De esta manera» es :&cíl tanto el manejo en verano de las hembras para extraer la leche» como el de los machos para usarlos como animales de tiro. El sistetna fxteftsívo consiste en permitir que el ganado emigre a lo largo de un gran espa¬ cio de terreno. Esta forma requiere pocos cuidados y se utiliza con las grandes manadas. Con esta modaÜdad se permite a los renos desplazarse de acuerdo con sus ciclos nutricionales» vigilándolos solamente uno o dos pastores. Otros lapones permanecen junto a sus manadas sola¬ mente cuando el rebaño reposa en sus pastos de verano o de invierno. El ordeño» la doma y la captura del ganado es» lógicamente» más difidl en el sistema extensivo que en el intensivo» ya que los animales en este caso no están acostumbrados a la proximidad de los humanos.
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Hasta en el sistema extensivo» que teóricamente per¬ mite a los lapones ejercer otras actividades económicas subsidiarias» como cazar y pescar� el pastoreo de los renos constituye la forma esencial� cuando no única» de vida. Una Emilia puede Uegar a tener LOOO renos» aunque» normalmente» posee la mitad de esa cifra. Los estudios demuestran que 200 renos es el número mínimo que ne¬ cesita una Emilia formada por cuatro o cinco adultos. En el pasado y con el sistema intensivo» las mujeres com¬ partían con los hombres el cuidado de las manadas» pero actualmente» con el sistema extensivo» se ocupan sólo los hombres» si bien todavía son mujeres quienes ordeñan, Los lapones comen la carne de los renos macho» pero las hembras se resen�an para la reproducción. Los machos se sacrifican al atardecer� después de la época de aparea¬ miento» y tanto b carne como las pieles se venden o se comercian para adquirir otros alimentos o cubrir otras necesidades. Actualmente se siguen criando renos» pero en vez de los trineos clásicos se usan trineos motorizados» vehí¬ culos todoterreno e incluso helicópteros para su pasto¬ reo. Los ferris trasladan a los renos desde los diferentes pastos y los pastores se intercomunican por medio de teléfonos móviles. La velocidad alcanzada por los transportes permite a muchos lapones vivir en casas permanentemente» pudiendo desplazarse hasta sus re¬ baños en pocas horas. Los niños lapones pasan la ma¬ yor parte del tiempo en la escuela y» consecuentemente» no aprenden demasiado sobre el pastoreo. Es el go¬ bierno noruego quien regula actualmente el pastoreo» autorizándolo y tratando de limitar el ntímero de renos que puede cuidar cada pastor, Y son muchos los lapo¬ nes (prefieren autodenominarse Saami) que ya nunca tendrán renos. EUSGOS GENERALES DEL PASTOREO. En recientes el se ha en tierras tiempos pastoreo practicado de pastos y en otros hábitats semiáridos que no son par¬ ticularmente útiles para los cultivos si no es con la utili¬ zación de importantes adelantos tecnológicos como el regadío. La mayoría de los pastores son nómadas» trasla¬ dando fi�cuentemente sus campamentos en busca de �a y de nuevos pastos para su ganado. Pero hay otras culturas de pastores que son más sedentarias» desplazán¬ dose de un campamento a otro en las diferentes estacio¬ nes o enviando en ciertas épocas a sus rebaños bajo el cuidado de algunos pastores. Las comunidades dedicadas al pastoreo suelen ser de pequeño tamaño» generalmente un grupo de femilias relacionadas entre sí. Tanto los in¬ dividuos como las femilias pueden poseer su propio ga¬ nado» pero la decisión de cuándo y dónde se debe desplazar el ganado la toma la comunidad,
Como hemos visto» existen grandes nexos de interde¬ pendencia entre los grupos de agricultores y los de los pastores» ya que el comercio es generalmente necesario para la supervivencia de estos últimos, Al igual que los sericultores» los pastores son más vulnerables que los forra¬ jeadores y los horticultores a las hambrunas y carestías de alimentos. Los pastores habitaban por lo general re¬ giones áridas y poco llanas» pero los actuales han conse¬ guido tierras de pastos de menor extensión� lo que se debe a presiones políticas que les han obligado a reducir sus movimientos migratorios en grandes áreas. La movi¬ lidad de los rebaños tiene el riesgo de reducirlos pastiza¬ les a un mínimo» pero pastorear pequeños territorios ha incrementado el riesgo de desertización.
Restricciones medlaambletitales en la obtención de alimentos Es de gran interés para los antropólogos saber por qué diferentes sociedades poseen métodos distintos para ob¬ tener sus alimentos. Las evidencias arqueológicas sugie¬ ren que los mayores cambios en la obtención de alimentos» tales como la domesticación de plantas y de animales» han surgido independientemente en varias partes del mundo. A pesar de estas invenciones compa¬ rativas y su posterior extensión mediante la difosión y la migración todavía existe una gran diversidad respecto a los modos por los que las personas consiguen sus ali¬ mentos. ¿De qué forma afectan las condiciones físicas ambientales a la obtención del alimento? Los antropólo¬ gos han llegado a la conclusión de que el medio físico tiene por sí mismo un efecto restrictivo más que un efecto determinante sobre los tipos principales de subsis¬ tencia. A causa de esto existen cortos períodos para el crecimiento. Las regiones frías de la Tierra son poco ade¬ cuadas para el crecimiento de las plantas: ninguna socie¬ dad que conozcamos ha practicado la agricultura en el Ártico sino que la gente que allí vive se ha alimentado de animales. Pero ambos tipos de alimentación» tanto la ob¬ tenida por los recolectores (como» por ejemplo» los Inuit) como la de los productores (los Lapones)» se pueden conseguir en zonas muy frías. Por tanto» los datos transculturales indican que ni la recolección ni la producción de alimento están asociadas significativamente a un de¬ terminado tipo de hábitat, Sabemos que la recolección de alimento se ha practi¬ cado en todo momento en casi todas las partes de la Tierra. El medio físico parece tener algún efecto sobre el tipo de recolección practicado» sobre todo en lo que se refiere a lo consumido por los recolectores» es decir» si se alimen¬ tan de plantas» animales o peces. Conforme nos alejamos
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Temas de actualidad El efect4t de la oítencíén de alimentos soBre el medh ambiente Actualinente muchas personas es¬ tán preocupadas con la contamimción industrial (el vertido de desechos industriales en la corriente de los ríos> d desprendimiento de productos quí¬ micos en el aire por las chimeneas� etc.) j pero no nos damos cuenta de la forma en que muchos seres humanos han alterado el medio ambiente a causa de la recolección y producción de alimentos. Consideremos la irri¬ gación. Hay muchas formas de captar el 4gua para los regadíos: asi> se puede canalizar desde los ríosj el �gua de llu¬ via se puede recoger en estanques ex¬ cavados al pie de las colinas� también se puede captar del subsuelo por me¬ dio de bombas que la extraen de las grandes reservas subterráneas llama¬ das acuíferc». Pero no toda el íigua que se extrae para el riego permanece en el suela Gran parte de ella se evapora dejando un sedimento de sales y mineraleSi y conforme más irrigamos más sales se siguen acumulando. Al¬ gunas veces se acumulan tantas sales en el suelo que éstas evitan que se pueda seguir cultivando. Algunos ar¬ queólogos mantienen que la acumu¬ lación de sales tóxicas en los suelos explica» al menos parcialm ente»el des¬ tino y el declinar de varias culturas en el pasado. Asii la salinización puede haber contribuido al dedive de las an¬ tiguas ciudades-Estado de Mesopotamia y» en d presente» de las dd sur de Irak y d suroeste de Irán. Los granje¬ ros Hohokam que vivían en Arizona poseían alrededor de 150 millas de ca¬ nales para d riego; algunas de sus ace¬ quias tenían 15 pies de profundidad y 25 de anchura. De hechor su red de acequias era comparable a la de los Aztecas dd México anterior a Colón. Los Hohokam desaparecieron hacia d 1400 d. C,j quizá a causa de la salini¬ zación de sus terrenos» que envenenó
sus cosechas. Induso en la actualidad muchas de esos terrenos están toda¬ vía tan sahnizados que impiden los cultivos. Puede que todavía no hayamos aprendido la lección impartida por la Historia» El valle de San Joaquínj en California» quizá d área de mayor producción agrícola dd mundo, tiene actualmente altos índices de saliniza¬ ción, En muchas áreas dd Gran De¬ sierto Americano se bombea ggua dd subsudo para regadíos» pues existen en muchos lugares grandes reservas subterráneas de agua como» por ejemplo» d gran acuífero de Ogalla» que ocupa gran parte de Nebraska» l�nsas» Texas» Oldahoma� Colorado y Nuevo México y almacena agua desde la Edad dd Hido. Pero bom¬ bear agua» aun enel caso de que fuera una solución» lo sería a corto plazo» ya que d enorme acuífero de Ogalla» es también d que más rápidamente está desapareciendo. La cuestión es saber cuánto tiempo le queda para desaparecer completamente. Cuando hay demasiada gente de¬ dicada a la cría de animales domés¬ ticos también se pueden ocasionar serios daños al medio ambiente. Podemos imaginar fócilmente de qué forma la búsqueda de beneficios puede hacer que la gente críe más animales de los que d terreno puede mantener Por ejemplo» hace 300 años el Gran Desierto Americano era una vastapradera: mantenía grandes rebaños de búfelos que en los si¬ guientes 200 años fueron totalmente exterminados porun exceso de caza. Los colonos blancos descubrieron rápidamente que podían criar vacas y ovejas en esa gran pradera» pero muchas zonas foeron pastadas exce¬ sivamente. Fue necesario que se pro¬ dujeran los torbellinos de viento y
polvo en la tercera década dd siglo XX para que la gente se diera cuenta dequetantola sobreexplotación dd suelo por la ganadería como unas prácticas agrícolas inadecuadas po¬ dían ser desastrosas. Estos problemas tampoco son recientes» pues cuan do los escandinavos colonizaron Groen¬ landia e Islandia alrededor d d 800 d. C, agotaron las tierras con sus gana¬ dos» lo que fevoreció la erosión y las colonias declinaron o desaparecie¬ ron alrededor dd año 1500 d. C, ¿Acaso los problemas medioam¬ bientales están sólo rdadonados con la producción de alimentos? A pesar de que los productores de ali¬ mentos pueden ser los que más in¬ fluyen sobre d medio» hay razones para pensar que los forrajeadores» en ocasiones» también pueden haber pescado» cazado y recolectado en ex¬ ceso. Por ejemplo» algunos expertos sospechan que los desplazamientos de los seres humanos en d Nuevo Mundo pudieron ser la causa prin¬ cipal de la desaparición de los ma¬ muts, Desgraciadamente existen pocas pruebas de que los seres hu¬ manos foeran en d pasado buenos conservadores dd medio ambiente» aunque esto no significa que no pue¬ dan hac erio m ejor en el fiatu ro. Pero tienen que intentarlo, f
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dú Ecuador los recolectores de alimentos dependen mu¬ cho menos de las plantas que de la caza o la pesca. Por eso Lewis Binford sostiene que el consumo de la pesca se incrementa de forma importante en las zonas frias� ya que los recolectores necesitan alojamientos fijos durante los severos inviernos para protegerse dd. füo. Por esto mismo� tampoco pueden tener grandes animales� que para alimentarse en invierno necesitan desplazarse por si mismos a través de grandes distancias. La pesca� no obstantej está más localizada que la caza» y por tanto los que se alimentan de ella pueden vivir en refugios fijos du¬ rante el invierno. Existe un hábitat que puede haber evitado la recolecdón de alimentos hasta tiempos recientes. Si no fuera por la proximidad de los productores de alimentos� par¬ ticularmente de los agricultores> los recolectores recien¬ tes como los Mbuti de África central quizá no habrían sobrevivido por sí mismos en el hábitat de bosque tropi¬ cal en el que actualmente viven. Los bosques tropicales son ricos en plantas� pero no proporcionan demasiados ÉrutoSj semillas y flores de las que se pueda ahmentar el ser humano. También existen animales en los bosques tropicales pero suelen ser de carne magra y no abastecen a los seres humanos con hidratos de carbono ni grasas suficientes. Asíj igual que ocurre con los Mbuti que cazan y recolectan en los bosques» muchos recolectores tropi¬ cales de alimentos necesitan obtener otros productos agrícolas a través del comercio; otros recolectores produ¬ cen pequeñas cosechas además de cazar y recolectar. Puede ser que los recolectores no hubieran podido so¬ brevivir en los bosques tropicales si no foera por los car¬ bohidratos que les proporcionan los agricultores. Cuando comparamos horticultores con agricultores intensivos» el medio físico parece explicar algunas de las diferencias. Aproximadamente el 80 por ciento de las so¬ ciedades que practican la horticultura o la agricultura simple habita áreas tropicales» en tanto que el 75 por ciento de todas las que practican la agricultura intensiva no lo hacen. El bosque tropical tiene lluvia abundante� pero aparte de la frondosa vegetación y el brillante colo¬ rido» el bosque tropical no ofi'ece un medio fevorable para la agricultura intensiva quizá porque las frecuentes lluvias arrastran rápidamente los nutrientes minerales necesarios para las plantas. También influye que la difi¬ cultad para controlar las plagas de insectos y malas hier¬ bas que abundan en las regiones tropicales hacen la �ricultura intensiva mucho menos productivaPero dificultad no significa imposibilidad. Actual¬ mente existen algunas áreas» como el delta del Mekong en Vietnam� cuyo bosque tropical se ha talado y preparado para que permita el cultivo intensivo de arroz, Y también, aunque los cultivos no parecen posibles en zonas áridas a
causa de la escasez de lluvias necesarias para nutrir a las plantas» se pueden practicar estos cultivos en los oasis (pequeñas áreas irrigadas donde se puede cultivar con tecnologías muy sencillas) o en zonas próximas a rios que se pueden preparar para la irrigación, una de las técnicas más fircuentemente utilizada en la agricultura intensiva. Los animales criados por los pastores dependen para su alimentación principalmente de la hierba; por ello» no es sorprendente que el pastoreo se practique» sobre todo» en las regiones con abundantes pastos� Estas regiones pueden ser: estepas (con hierbas secas y poca superficie cubierta de prados)»praderas (hierbas más altas y mejor irrigadas) o sabanas (zonas de hierbas tropicales). Los hábitats con abundante hierba &cilitan la captura de grandes presas» permitiendo tanto la caza como las tec¬ nologías del pastoreo» excepto en las regiones en donde se puede apHcar la tecnología de la agricultura intensiva» como ocurre en zonas de EE LTU, Canadá y Ucrania. En un mismo medio se han practicado» a lo largo del tiempo» estrategias muy diferentes para conseguir los ahmentos. Una ilustración dramática es la historia del Im¬ perial Valley de California. Los complejos sistemas de riego usados recientemente en esta área la han conver¬ tido en una región muy productiva, cuando hace tan sólo 400 años este valle únicamente permitía la caza y reco¬ lección en grupos de recolectores que subsistían de plan¬ tas y animales silvestres. Es evidente que el ejemplo del Imperial Valley y otros muchos lugares similares demuestra que el medio físico no es por sí mismo determinante para hacer productiva la tierra en un área determinada» pues incluso en las regiones polares se podría cultivar por medio de invernaderos ca¬ lentados adecuadamente» aunque esto sería muy costoso. Los avances tecnológicos y también el enorme capital in¬ vertido es lo que ha permitido el cambio en el Imperial Va¬ lley. Pero la agricultura es precaria» y depende de los suministros de agua y de otros fectores. En caso de sequía prolor�da puede ser difícil o demasiado costoso obtener el agua necesaria. Y si los precios de los vegetales cultiva¬ dos bajan» el negocio agrícola del Imperial Valley podría encontrar seríos problemas para financiarse y continuar su producción. Por lo tanto» son los fectores tecnológicos» sociales y poÜticos más que los medioambientales los que determinan principalmente el tipo de obtención de ahmentos que se puede practicar en un lugar determinado.
Origen, difusión e intensificación de la producción de alimentos Para comprender por qué actualmente la mayoría de las personas son productoras de alimentos en vez de
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recolector35j es preciso considerar, en primer lugar� el mptiví? por el que tanto plantas como animales fueron domesticados. En el capítulo sobre los orígenes de la pro¬ ducción de alimento y la vida sedentaria, examinamos ya algunas teorías que explican por qué las personas co¬ menzaron a producir los alimentos en vez de recogeilos, a pesar de que lo primero puede causar más trabajo y mayores riesgos de padecer hambrunas. La mayoría de las teorías sostienen que el cambio se produjo porque la gente se vio obligada a ello por las siguientes causas: L El crecimiento de la población en las zonas con buenos recursos silvestres empujó a la gente a moverse hacia áreas marginales donde trataron de reproducir su anterior abundancia» 2, El crecimiento global de la población saturó la mayor parte de las regiones habitables de la Tierra y obligó a la gente a utilizar un amplio espectro de recur¬ sos silvestres, así como a domesticar plantas y animales. 3, El cambio climático (veranos más secos y calien¬ tes e inviernos más fríos) fevoreció el asentamiento cerca de las zonas de crecimiento del grano silvestre; al crecer la población en esas áreas la gente se vio forzada a plan¬ tar sus cultivos y a domesticar animales. Cualquiera que fuera la razón para iniciar la produc¬ ción de alimentos, necesitamos expÜcar también por qué la producción sustituyó a la recolección como primera forma de subsistencia. No podemos asumir que los reco¬ lectores, cuando comprendieron el proceso de domesti¬ cación, decidieran automáticamente que la producción era la mejor forma de vivir ya que, después de todo, como hemos visto, la producción va acompañada de un mayor esfoerzo y una menor seguridad que la recolec¬ ción. El desarrollo de la agricultura puede estar Ügado a las necesidades de expansión territorial Cuando crece la po¬ blación por el sedentarismo aquélla se ve obligada a ex¬ pandirse por nuevos territorios. Algunos de estos territorios podían estar deshabitados� pero otros muchos estarían ocupados por sociedades recolectoras. Y aunque la producción de alimentos no es necesariamente más fecil que la recolección, sí es más productiva por unidad de terreno: una mayor producción �ciÜta la permanencia de más gente en el mismo terreno En la competencia terri¬ torial entre los productores de alimentos, de mayor ex¬ pansión, y los recolectores� los primeros debieron de tener ventajas significativas como una mayor población en un área determinada, de forma que los forrajeadores se vieron obligados a ceder su espado. Otros grupos op¬ taron por convertirse en productores para poder sobre¬ vivir a esta situación. Y otros que continuaron como
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forrajeadores pudieron verse expulsados a zonas no de¬ seadas por los agricultores. Actualmente� como hemos visto, los pocos grupos de forrajeadores que persisten ha¬ bitan áreas no apropiadas para el cultivo: tierras áridas, denso bosque tropical y regiones polares. Un primer aumento de la población es la causa más aceptable para explicar la aparición de la domesticación, lo mismo que en períodos posteriores nuevos aumentos de población y de explotación de los recursos naturales pueden, al menos parcialmente» explicar la transforma¬ ción de un sistema de horticultura en otro de agricultura intensiva� con el cor\siguiente aumento de producción por hectárea. No es lógico pensar que este paso se haga de forma natural ya que la agricultura intensiva exige mucho mayor esfoerzo que la horticultura; creemos que la gente se ve impulsada a intensificar su labor solamente cuando tiene necesidad de hace rio. Donde la emigración no es posible� el primer impulso hacia la intensificación puede ser anterior al crecimiento de la población aunque el pago de impuestos o tributos a las autoridades políti¬ cas también puede estimular la intensificación. La agricultura intensiva todavía no se ha difondido por todas las regiones del mundo. La horticultura se si¬ gue practicando en ciertas regiones tropicales, donde persisten también unos cuantos grupos de pastores y de recolectores. Algunos entornos pueden dificultar la adopción de ciertas prácticas de subsistencia. Por ejemploi la agricultura intensiva no puede suplantar a la hor¬ ticultura en algunos medios tropicales sin que ello obÜgue a hacer enormes inversiones en fertilizantes quí¬ micos y pesticidaSíSin hacer mención al enorme esfoerzo adicional que eso supone. También se pueden necesitar enormes cantidades de agua para convertir en labradores a los forrajeadores y pastores que explotan las regiones semiáridas. Por eso, las diferencias entre los tipos de pro¬ ducción de alimentos que se observan en el mundo per¬ sistirán durante bastante tiempo,
/A" SUMARIO 1. La recolección de alimentos y el forrajeo (caza� re¬ colección y pesca) dependen de las plantas y los anima¬ les salvajes y son las técnicas humanas más antiguas para obtener los alimentos. Existen muchas variantes en rela¬ ción con qué tipo de obtención de alimentos es más im¬ portante para una sociedad. Los forrajeadores recientes dependen sobre todo de la pesca, seguida de la recolec¬ ción y de la caza. Actualmente sólo existe un pequeño número de sociedades que dependan predominante¬ mente de la recolección de alimentos y todas ellas viven en regiones marginales.
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2, Lc>s recíjkctores de alimentos se pueden encon¬ trar en hábitats diferentes. La mayoría de los recolectores £on DomadaS} con ba� densidad de población, Normalmente� el pequeño grupo está constituido por femilias emparentadas en las que la única diferenciación se basa solamente en la edad y el seso» Las pertenencias persona¬ les son limitadas� los derechos territoriales del individuo raramente se reconocen y no existe diferenciación por clases. 3, Hace unos 10�000 años� ciertos grupos en dife¬ rentes áreas geográficas comenzaron a efectuar cambios revolucionarios en sus sistemas de producción de ali¬ mentos: el cultivo de plantas y la domesticación de ani¬ males. Durante siglos� la producción de alimentos ha ido sustituyendo a la recolección como principal modo de subsistencia. 4» Los horticultores con herramientas y métodos re¬ lativamente simples no cultivan los campos de forma permanente. Su sistema de obtener alimentos permite la existencia de comunidades con más densidad de pobladón que las de los recolectores. Su forma de vida es se¬ dentaria» aunque algunas comunidades se pueden desplazar al cabo de varios años para cultivar nuevos campos, 5. La agricultura intensiva se caracteriza por utilizar técnicas como b fertilización e irrigación que permiten que los campos se puedan cultivar de forma permanente. Los agricultores intensivos� en contraste con las socieda¬ des de horticultores� se caracterizan por tener pueblos y dudadesi un alto grado de especialización del trabajo� grandes diferencias en poder y riqueza y una organizadón política más compleja. También pueden padecer ca¬ restías, En el mundo moderno la mecanización de la �ricultura intensiva se está incrementando de cara a una mayor comercialización de la producción. 6. El pastoreo es una tecnología de subsistencia que 5e caracteriza» principalmente, por la cría de grandes re¬ baños de animales. Existe sobre todo en regiones de baja pluviometría. Los p)astores tienden a ser nómadas» a te¬ ner comunidades reducidas de personas emparentadas y a depender significativamente del comercio ya que no producen algunos productos necesarios (induyendo ciertos tipos de alimentos). 7. Los antropólogos opinan que el medio físico nor¬ malmente actúa ejerciendo una influencia restrictiva» más que determinantej sobre la forma en la que se obtie¬ nen los alimentos en una determinada zona; los fectores tecnológicos» sociales y políticos pueden ser más impor¬ tantes que el medio físico. 8, La primera evidencia de un cambio en la producdón de alimentos se encuentra en el Oriente Próximo» hacia el año 8000 a, C, Las teorías sobre el porqué de la
producción de los alimentos están sumidas en debates» aunque los arqueólogos creen que hay una serie de fectores que pueden haber influido en el paso de recolecto¬ res a productores de alimentos. Algunos de estos fectores causales sonr 1) d crecimiento de la población en zonas de recursos silvestres abundantes» que puede haber fevorecido la migración de algunos grupos hada áreas menos ricas en las que trataron de recuperar su anterior abun¬ dancia; 2) el crecimiento global de la población, que ha¬ bitó las regiones más productivas del mundo» obligando a los habitantes a utilizar un amplio espectro de recursos ya domesticar animales y plantas; y 3) la aparición de ve¬ ranos más cálidos y secos y de inviernos más fríos» que pudieron favorecer la sedentarización en las proximida¬ des de campos de grano silvestre; la población creció en esas zonas y se vio forzada a cultivar plantas y a domes¬ ticar animales para alimentarse. 9, lía que los productores de alimentos pudieron mantener a más personas en una región determinada que los recolectores» han conseguido competir ventajosa¬ mente con dios,
Glosario de términos Agricultura intensiva Cazadores-recolectores Comercializadón Cultivo comercial Cultivo extensivo o rotacional Estepa Forrajeadores Horticultura Pastoreo Pradera Producción de ahmentos Recolección de alimentos Sabana Tala y quema Tecnología de subsistencia
Cuestiones críticas 1, ¿Por qué la carne se valora más que los vegetales en muchas sociedades? 2. ¿Por qué los forrajeadores tienen menos posibili¬ dades que los agricultores intensivos de padecer carestías de alimentos? 3p ¿Qué hace que unos alimentos sean preferidos frente a otros dentro de la misma sociedad?
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Ejercicios de Internet 1. La Organización para la Alimentación y la Agri¬ cultura de las Naciones Unidas (FAO) mantiene una pá�na wíb dedicada a la producción agrícola global en htpr/Zwww.feo.org. Lea uno de los relatos dedicados a la alimentación, 2. La obtención de alimentos depende de un alto ni¬ vel de conocimientos sobre el medio ambiente. Visite l4:tp://www.aiikn.iiaf.edii y conozca algunos de los cono¬ cimientos de los indígenas de Alaska. 3. Basándose en su visita a la sección cultural de I]|:tp://www.suquainÍ5h Jisn.115 escriba un breve resumen de los alimentos y la supervivencia de los Suquamish,
Lecturas sugeridas Boeehup» E. TÍíí CpHiiiíiciHí íj/AjfrifuJíiiraJ Grtwííí; Th� EfUiJtlQtnks of Agrariart Chafíge UtuUr Populatioft Pressure, Chi¬ cago: Aldine, 1965. Esposición de la dásica twría según la cual el crecimie rito de población previo es la principal causa del de$arrollo de la agriculturat al en lo$ tiempos redeiites. Burch, E, Jr, y EuANNAt L, J. Key h�ueí ia Hitnter-Gatk�er Researí� (Oxford: Bergj 1994). La investigación sobre cazadores-recolectores Sí Ha extendido en las décadas redenteSí y en esta edición aborda temas como los derechos de gé¬ nero» los conceptos de territorialidad� la noción de aíluendai los efectos del contacto cultural y de la intervención de los gobiernos y los puntos de vista de los nativos. Ember, M,t Ember, C. R. y Levtnson, D. (Eds.). Portraits of CuííHrí;; £íH/tcp�rcjp>íH; Origitiak. Upper Saddle lUver, NJ; Prín-
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tice Hallt 199S, Prentice HaU/Simon & Schuster Custorn PuUishing. Esta colección incluye más de cuarenta retratos et¬ nográficos de forrajeadores, horticultores y agricultores intensivos, entre otros. JqachiMí M. «Hunting and Gatherúig Societiesi». En D. Levinson y M. Ember (Eds.). Encydopeáia of CulUtral AnihropologyA vols, NuevaYork: HenryHolti 1996. Un análisis déla variabilidad cultural de las sociedades forrajeadoras recien¬ tes que Se centra en la $ubsistericiaí los patrones de asentarmeoto, la organización política y econóniica» los conflictos ylos cambios. Kelly» R. L. 7� Dfv�sí� in Hunrfi�GíiLifeway�. Washington, DC: Smithsonian Institution IVess, 1995. Este libro se ha escrito con la intención de mos¬ trar que no todas las sociedades de cazadores-recolectores son iguales y cómo las variaciones observadas reflejan difelentes fectores causales en sus culturas y hábitats. Kent, S. (Ed.). Culíuroí Dfwríi� TtventUtk-Century fo-
Ati Afrkuti (Cambridge: Cambridge University Press, 1996). Las investigaciones sobre cazadotes-recolectores realizada$ en el pasado tendían a hompgeneizar a estas culturas. Este libro busca corregir este sesgo� explorando las diferencias entre las distintas sociedades de cazadores-recolectores de Africa,
Salzman� P. «4paStoralismí». En D. Levinson y M. Ember (Eds,). Encydop&iui c / Cultural AnÚíTopohgyt 4 vols. Nueva York: Henry Holt, 1996. Un examen de cómo laS Sociedades de pastores se han adaptado al mundo moderno industriali¬ zado y a los Estados desarrollados. TurneRi B. L. y Brush, S. B. Qrmparativ� Farmittg Sy�t�nv. Nijeva York: Guilford, 19S7. Los autores que colaboran en este volumen, entre los que se incluyen antropólogos, econornistas» geógrafiiS y sociólogos del medio rural, analizan los distintos tipos de sociedades agrícolas por todo el mundo y las fuerzas de cambio que actúan sobre ellas.
Sistemas económicos ÍNDICE DEL CAPÍTULO
La disposición de los recursos La conversión de los recursos �■
La distribución de bienes y servicios
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Capítulo 17
S e t e ma s económicos
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uando pensamos en términos íconómicos� pensamos que las cosas y las actividades im¬ plican dinero. Pensamos en el costc de los bienes y servicios� taljes como alimentosj alcorte d« quiler> pelo, entradas para el cine, etc, Al mismo también tiempo podemos pensar en industrias� granjas y (Xras empresas que produzcan los bienes y servicios que necesitamos o que pensamos que necesitamos. En ks sociedades industriales los trabajadores pueden per¬ manecer en una cadena de montaje durante ocho horas apretando pernos idénticos que se deslizan. Por este tra¬ bajo reciben trozos de papel que pueden cambiar por comida� vivienda y otros bienes o servicios, Pero muchas sociedades (por supuesto muchas más de las que ha co¬ nocido la Antropología) no poseen moneda como la de los citados obreros. Todas las sociedades tienen sistemas económicos que pueden o no implicar moneda. Todas poseen métodos que especifican cómo se puede acceder a los recursos naturales; métodos para transformar o convertir esos recursos por medio del trabajo, para suplir sus necesidades y adquirir otros géneros y servidos, Como veremos en este capítulo, un objetivo claro de la variabilidad cultural en los sistemas económicos se re¬ laciona con la forma en que una sociedad obtiene el sus¬ tento. Y aunque existen también otros aspectos de la cultura que afectan a los sistemas económicos, estas últi¬ mas influencias se estudiarán en posteriores capítulos, incluyendo la presencia o no de desigualdades sociales (dase y género), femilia y grupos políticos,
La disposición de los recursos R e cu r s o s natu rales: l a tíerra Cada sociedad tiene acceso a los recursos naturales (tierra, í�a, plantas, animales, minerales) y posee nor¬ mas culturales tanto para determinar quiénes tienen ac¬ ceso a sus recursos particulares como qué es lo que se debe hacer con ellos. En sociedades como la de EE UU, donde la tierra, como otras muchas cosas, puede com¬ prarse o venderse, ésta se divide en unidades mensura¬ bles, cuyos límites pueden ser visibles o invisibles. Las parcelas relativamente pequeñas de terreno ylos recursos naturales que contengan se poseen a título individual, en tanto que las grandes extensiones de terreno son de pro¬ piedad colectiva, pudiendo ser sus propietarios una �encia gubernamental, como el Servicio Nacional de Parques de EE UlXj que administra las tierras en repre¬ sentación de toda la población o de una sociedad (un co¬ lectivo privado o accionistas). En EE UU, la propiedad lleva consigo unos derechos, más o menos exclusivos,
para usar la tierra y sus recursos (llamado usufru(:to) de la forma que el propietario crea oportuna, incluyendo el derecho a prohibir o evitar su uso por parte de otras per¬ sonas, En EE UU, como en muchas otras sociedades, el derecho de propiedad lleva consigo el poder «enaje¬ narla», es decir, venderla, regalarla, legarla o incluso des¬ truir los recursos adquiridos, A este tipo de propiedad se la denomina sistema de propiedadprivadayy, La propiedad privada en relación con la tierra es des¬ conocida para la mayoría de los recolectores de alimen¬ tos y de los horticultores. No hay propiedad individual de la tierra, ni propiedad para un grupo de personas no emparentadas, aunque sí hay propiedad colectiva para los grupos de personas emparentadas (grupos de paren¬ tesco) o para grupos territoriales (bandas o poblados), En estos casos la tierra no se puede comprar ni vender. La sociedad especifica lo que se considera como pro¬ piedad y los derechos y deberes asociados con ella. Estas especificaciones son de naturaleza social, por lo que pue¬ den cambiar con el tiempo. Por ejemplo, Francia de daró públicas todas sus playas, al considerar que la costa del océano no es un recurso que pueda ser adquirido por al¬ guien. Como consecuencia de ello, todos los hoteles e in¬ dividuos que habían vallado algunas parcelas de las mejores playas para su uso exdusivo tuvieron que levan¬ tar esas barreras, Induso en países con propiedad pri¬ vada, como EE UU, la gente no puede hacer todo lo que quiera con sus propiedades: el Estado Federal, así como los gobiernos locales, han adoptado la legislación opor¬ tuna para prevenir la contaminación del aire y de los abastecimientos de agua. Aunque esta legislación pueda parecer nueva, lo cierto es que en EE UU los derechos de propiedad se han limitado desde hace algún tiempo. Así, la tierra puede ser tomada por el gobierno para construir una carretera y, aunque se pague una compensación d individuo no puede evitar la confiscación. De la misma forma, la gente no puede quemar sus casas o utilizarlas como prostíbulos o arsenales de armas. Resumiendo: in¬ duso existiendo sistemas individuales de propiedad, ésta no es totalmente privada. Las normas por las que cada sociedad tiene acceso a la tierra y a los recursos naturales parecen estar relaciona¬ das con la forma en que esa sociedad consigue el ali¬ mento, A continuación, examinaremos las diferentes formas en que los recolectores de alimentos, horticulto¬ res, pastores y agricultores intensivos estructuran sus de¬ rechos sobre la tierra. Primero estudiaremos los patrones tradicionales, para ver más tarde la forma en que los de¬ rechos tradicionales a la tierra se han visto considerable¬ mente afectados por las sociedades estatales que han colonizado a las sociedades nativas d d Muevo Mundo, Africa y Asia�
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Setemas económicos
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RECOLECTORES DE ALIMENTOS. Como hemos comentado» los miembros de las sociedades recolectoras de alimentos generalmente no poseen tierras a título indi¬ vidual. La razón puede ser que quizá para los recolectores la tierra carece de valor intrínseco� mientras que la presen¬ cia de presas y plantas silvestres sobre la tierra sí lo tiene. Si las presas se alejan de los recursos alimentarios� la tierra pierde valor. Según esto� ante la posibilidad de que el su¬ ministro de alimentos silvestres en un lugar determinado fluctúe» lo menos deseable es parcelar la tierra para distri¬ buirla entre los individuos» siendo mucho más ventajoso convertir la tierra en propiedad comunal. Los Hadza de Tanzania» por ejemplo» no creen tener derechos exclusivos sobre las tierras donde cazara cada miembro del grupo puede cazarj recolectar o coger agua donde quiera. Aunque los recolectores de alimentos raramente prac¬ tican formas de propiedad sobre la tierra ni sobre los de¬ más recursos naturales» hay una considerable variación en la extensión de la propiedad comunal. Unas sociedades» como la de los Hadza» no reclaman o defienden territorios particulares. De hecho» los Hadza ni siquiera restringen el uso de las tierras a los individuos de su propio grupo lin¬ güístico. Pero la actitud de este grupo étnico no es lo usual. En las sociedades de recolectores de alimentos es mucho más frecuente que un grupo de individuos» generalmente emparentados» sean los «dueños» de la tierra. Para tener mayor seguridad» tal tipo de propiedad no es» normal¬ mente» exclusiva» ya que siempre se consiente algún tipo de acceso a los miembros de bandas vecinas. En el otro extremo» los grupos locales de algunas so¬ ciedades de recolectores de alimentos tratan de mantener los derechos exclusivos sobre su territorio. Los Paiute del Valle de Owen» en la parte del Gran Basin de California» viven todo el ano en poblados permanentes situados junto a los rios. Un grupo de ellos redamó y defendió un territorio particular contra unos intrusos» que no eran sino otros Paiute del Valle de Owen. ¿Por qué unos recolectores son más territoriales que otros? Una explicación es que cuando las plantas y los animales se recolectan de forma predecible y son abun¬ dantes» los grupos tienden a ser más sedentarios y enton¬ ces tratan de mantener el control exclusivo sobre su territorio. En contraste» cuando la recogida de plantas y arúmales es impredecible» tanto en localización como en cantidad» la territorialidad tiende a ser mínima. Los recoleaores de alimentos territoriales parecen tener recur¬ sos localizados y poblados más permanentes» aunque es difícil saber qué fector es el más importante para deter¬ minar si el territorio será o no defendido.
propiedad individual ni femiliar del territorio. Esto puede deberse a que el rápido agotamiento del suelo hace necesario dejar reposar el terreno durante años o aban¬ donar el área» después de explotada durante unos años» para buscar una nueva ubicación. Por tanto no hay razón alguna para que individuos o femilias reclamen el acceso permanente a una tierra que» dada la tecnología utihzada» no se puede explotar de ft>rma permanente. Pero» a diferencia de los recolectores de aÜmentos» los horticul¬ tores adjudican para su uso parcelas particulares de terre¬ no a individuos o a femilias» aunque estos individuos o femilias no posean fe tierra en el mismo sentido que nosotros le damos de propiedad permanente. Entre los Mundurucú de Brasil» el pobfedo controla los derechos de uso de las tierras. Las personas de fe co¬ munidad pueden cazar y pescar donde quieran y tam¬ bién tienen derecho a cavar un terreno de fe comunidad para cultivar» siempre que ese terreno no esté explotán¬ dose. Los terrenos se pueden cultivar durante un período de dos años antes de que el suelo se agote; entonces vuelve a revertir en fe comunidad. Los Mundurucú dis¬ tinguen entre fe tierra y el producto de fe misma» de forma que una persona que cultiva una parcefe de tierra es fe propietaria de su producción. Simifermente» quien caza a un animal o pesca un pez se adueña de él» no im¬ porta dónde. Pero como todos los alimentos se compar¬ ten con los demás» no tiene importancia quién sea su dueño. Los derechos sobre fe tierra están más individua¬ lizados cuando los hombres mundurucú sangran los ár¬ boles del caucho para vendeilo. En este caso» no se
HORTICULTORES. Lo mismo que los recolectores de alimentos» la mayoría de los horticultores no ostentan
Horticultura de tala y quema en la lluviosa selva brasi¬ leña. Se cultivan bananas y otros productos.
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Capítulo 17
S e t e ma s económicos
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Temas de actualidad ¿Conduce la propiedad comuml al desastre económico? Una idea común en Occidente es que oiando la tierra u otros recur¬ sos se poseen en común se origina un serio problema porque Icss indi¬ viduos no se consideran interesados en proteger esos recursos. En un ar¬ ticulo denominado «La tragedia de los comunes�} Garret Hardin su¬ frió que si los animales se apa¬ cientan en tierras comunales> es económicamente racional para los propietarios individuales de los animales el apacentar tantos ani¬ males como les sea posible» ya que no participa en el coste de los pas¬ tos, De acuerdo con Hardin� la tra¬ gedia se produce cuando los p>astos se degradan por el exceso de pasto¬ reo» decayendo la productividad de los mismos. De forma similar: ¿qué ocurriría si un pescador capturara del mar tanto pescado como le íuera posible sin preocuparse de las conse¬ cuencias? Por el contrario» si los re¬ cursos son propiedad privada» los individuos tratan de conservarlos porque su degradación reducirá a largo plazo su productividad. La teoría es que para minimizar costes y maximizar la producción� el pro¬
pietario privado considerará algo racional conservar sus recursos¿Es realmente cierto que la pro¬ piedad comunal tiende a la sobreexplotación de los recursos y a la reducción de las cosechas» en tanto que la propiedad privada tiende a la conservación de recursos y a una producción me�or? Todavía no po¬ seemos suficientes estudios para generalizar� pero tenemos constan¬ cia de tierras comunales que han sido más productivas que las priva¬ das en situaciones climáticas com¬ parables� Por ejemplo» los Borana de Etiopía poseen tierras de pastos comunales» producen más proteí¬ nas animales por acre y con coste iniferior que los ranchos de ganado australianos» siendo las condicio¬ nes climáticas de ambos similares. Hay constancia del exceso de ex¬ plotación en el Gran Desierto Americano (descrito en el apar¬ tado «Los efectos de la obtención de alimentos sobre el medio am¬ biente» en el capítulo anterior)� donde la propiedad privada con¬ dujo a una gran degradación am¬ biental,
pueden comprar ni vender los derechos para tener una zona particular del bosque donde explotar estos árboles» ainque sí pueden ser heredados por el hijo o el yerno. PASTORES. El territorio de los pastores nómadas excede con mucho al de la mayoría de las sociedades horticultoras, � que sus pertenencias dependen de dos ele¬ mentos» los rebaños móviles y los pastos y aguas permanentes» los pastores tienen que combinar el poten¬
Debemos recordar que propie¬ dad comunal no significa que todos los individuos crien animales o pes¬ quen durante todo el tiempo- Las comunidades o grupos �miliares poseen a menudo restricciones para el pastoreo o la pesca y sólo los miembros del grupo tienen dere¬ chos de acceso y uso. Como hemos visto en el capítulo anterior, pasto¬ res como los Basseri tienen rutas muy bien definidas� reconocidas socialmente por todo el grupo» y desplazan a sus rebaños cuando las condiciones lo aconsejan. Precisa¬ mente para las sociedades de pasto¬ res la movilidad es con frecuencia la dave para evitar el agotamiento de los pastos. De forma similar� mu¬ chos grupos dedicados a la pesca tienen reglas muy estrictas que re¬ galan el acceso a las zonas de pesca e incluso algunos poseen también reglas de conservación. Por ejem¬ plo» los Palauans de Micronesia permiten solamente a los habitan¬ tes de un grupo de poblados pescar en las �as de la laguna situada en el interior del arrecife de coraL Tradicionalmente la gente sólo captura
cial adaptativo tanto de los horticultores como de los re¬ colectores de alimentos. Lo mismo que los recolectores» los pastores» tienen que conocer el potencial de sus terri¬ torios» que pueden llegar a extenderse hasta los 1,600 ki¬ lómetros» de forma que puedan quedar aseguradas las existencias de í�a y pastos. Y, al igual que los horticul¬ tores» los pastores» después de que sus ganados han con¬ sumido la hierba de un área determinada, tienen que desplazarse durante algún tiempo a otros lugares para
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el pescado que va a consumir, y existen «leyes» que regulan las veces que la gente puede pescar ciertas es¬ pecies» Restringir el acceso a la propie¬ dad comunal puede ser la princi¬ pal forma con que cuentan los pastores y pescadores para evitar la degradación de su medio am¬ biente, Tales sociedades� como la citada de los Palauans» poseen normas claramente conservacio¬ nistas, pero no sabemos cuáles son las de otros muchos grupos de pastores y pescadores. Por ejemploj los Ponam de Nueva Guinea no parece que conserven los re¬ cursos de la pescaj a pesar de que tienen acceso restringido a sus es¬ pacios comunales de pesca. Este grupo valora el prestigio asociado a la generosidad y, consecuen¬ temente, trata de capturar más pescado del que necesitan para regalárselo a los demás. Tanto el desarrollo como la co¬ mercialización pueden ser más im¬ portantes que la propiedad, sea privada o comunal� con vistas al ex¬ ceso de producción de ganado o de peceSj al menos inicialmente. En los Palau, que tradidonalmente tenían normas conservacionistas, el exceso de pesca sólo ll�ó a ser un pro¬
blema cuando la gente empezó a vender el pescado a las empresas japonesas que comerciaban con productos de importación. Algu¬ nos de estos productos importados (redes y motores) ayudaron a los nativos a hacer más fódl la pesca, con lo que aumentó la cantidad de ésta, resultando un exceso de pro¬ ducción en los lugares reducidos en los que pescaban, lo que pro¬ vocó un aumento del precio del pescada llegando los Palauans a tener que obtener gran parte del pescado que necesitaban com¬ prándolo envasado en latas de con¬ serva importadas. En zonas áridas del Sahel, en África, el desarrollo ha causado un exceso de explota¬ ción de los pastos. Las organizacio¬ nes de ayuda para el desarrollo perforaron pozos para :&cilitar el consumo de agua� pero esta prác¬ tica hizo a la población remisa para desplazarse en busca de pas¬ tos nuevos� con lo que la tierra lo¬ cal se agotó. Además» el aumento de agua disponible favoreció el riego en la agricultura con lo que los campos disponibles para el pastoreo disminuyeron todavía másPor lo tanto, ante la pregunta: ¿qué sistema es en general más fe-
permitir que el pasto del área agotada se regenere. Tam¬ bién al igual que los horticultores� dependen para su sub¬ sistencia de la manipulación humana de los recursos naturales (los animales) en lugar de la tierra para los hor¬ ticultores. Aunque las tierras de pastoreo tienden a ser comunitariasj es costumbre entre los pastores que el ganado sea de propiedad particular. Fredrik Barth sostiene que, si los animales no fiaeran pertenencias privadas, el grupo com¬
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vorable para la conservación del medio ambiente, la propiedad co¬ munal o la privada? Todavía no te¬ nemos respuesta: se necesitan muchas más comparaciones siste¬ máticas entre ambos tipos de méto¬ dos para poder contestar, Caixet Hardin, «The Tragpdyof the Cotnmoní», 163 1243124$; Bomiie hí, McC$y y M «[ntroductiom y G, Ganier, l�nuxe $nd Coti$ervatioii in NewGui� en Bouoie M. MácGay y James M, Acbesofi, Tktí q/ CQtnmúns: The and Commutial súurces (TUcson: Unlveisity of Amona Press,
I9íi7)í Micbael Horowitst, «Dohots ¿nd Deserts: The Pijlitica] Ecdí� of Deslruclive DeveloptEkent m SaheLv, en Rebecxa Ku$S' A�hmote y S<)lomo£i K, K�tZi ed$i Syítetns ítt CnVy Part 7� Gfntetiding
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pleto podría tener problemas cuando sus miembros co¬ mieran en exceso su capital productivo (los animales) en tiempos difíciles. Cuando los animales son propiedad individual» una &milia cuyo ganado esté constituido por el menor número de animales necesarios para que puedan sobrevivir sus miembros, puede abandonar la vida nómada� al menos durante algún tiempo� y trabajara cam¬ bio de un salario en comunidad es que posean agricultura sedentaria. Pero en este caso, esa femilia no pone en
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peligro a otras :femilia5 de pastores. Por el contrario� si la femilia íon suerte mezdara sus ganados con aquella a la que k han ido mal las cosas» todos podrían ir al desas¬ tre, Por ello� Barth sostiene que la propiedad privada es adaptativa para un estilo de vida pastoril, John Dowling puso en tela de juicio dichas afirmacio¬ nes argumentando que los pastores nómadas no son los únicos que tienen que poner a salvo sus «cosechas» para el íuturoj pues los horticultores también tienen que re¬ servar parte de su cosecha en forma de semillas o tu¬ bérculos para futuras plantaciones. Pero los horticultores generalmente carecen de propiedad privada de los recur¬ sos productivos; de esta manera la necesidad de guardar para la producción futura no explica la propiedad pri¬ vada de animales en las sociedades de pastores, Dowling sostiene que la propiedad privada en estas sociedades de¬ dicadas al pastoreo sólo aparece en las que dependen de la venta de sus animales a los no pastores, Esia posibili¬ dad de vender su ganado» lo mismo que su trabajo» ex¬ plicarla ambas probabihdades' tanto la de abandonar la vida nómada como la existencia de la propiedad privada en la maj�oría de las sociedades de pastores. AGRICULTORES INTENSIVOS. La propiedad individual de los recursos de la tLerra» incluyendo el derecho a usar los recursos y d derecho a venderlos o a disponer de ellos» es común entre los agricultores inten¬ sivos. El desarrollo de tales propiedades es en parte el re¬ sultado de la posibilidad de trabajar la tierra una estación tras otra» lo que le da un valor permanente mayor o me¬ nor, Pero el concepto de propiedad privada es hasta cierto punto un asunto político y social. Por ejemplo> la ocupación y el cultivo de las tierras fronterizas de EE UU fue convertida por ley en propiedad privada. Según el Homestead Act de 1862» si una persona limpiaba un terre¬ no de 160 acres y lo cultivaba durante cinco años» el gotaerno federal consideraba que dicho terreno era propiedad de esa persona. Esta práctica es similar a la costumbre de algunas sociedades de que un grupo femiliar» un jefe o una comunidad están obligados a asignar parcelas de tierra a todo aquel que quiera cultivarlas. La diferencia reside en que» una vez que los americanos afectados por el Homestead Act consiguieron sus tierras» las leyes del país les concedieron el derecho a disponer de ellas» pudiendo venderlas o legadas. Una vez establecida la propiedad privada sobre la tierra» los propietarios pue¬ den usar sus influencias económicas» políticas» etc.» para aprobar leyes que les sigan fevoreciendo. Así» en los pri¬ meros años de EEUU como nación»sólo los propietarios de tierras podían votar, La propiedad privada individual está asociada a la agricultura intensiva» pero no siempre es así. Como
Lo$ pasto$ pobre$ llegan a rodear$� con valla$ para marcar las propiedades privadas, como ocurre en las Is¬ las Aran de Irlanda� en donde se han conseguido a mano pastos dispersos llevando algas y arena desde las pla¬ yas a los terrenos rocosos.
mencionamos en el capítulo anterior» la agricultura in¬ tensiva se asocia a sistemas sociales y políticos más com¬ plejos así como a diferencias de poder y riqueza» por lo que para poder llegar a entender los sistemas particula¬ res de disposición de las tierras necesitamos conocer el contexto político y social. Por ejemplo» bajo los sistemas feudales y de señoríos de muchos lugares de la Europa medieval» tanto la tierra como la protección eran garan¬ tizadas por el aristócrata de gran alcurnia al de alcurnia inferior (vasallo)» a cambio de la prestación de servicios militares y otras obligaciones. Si el vasallo no tenía here¬ deros» la tierra revertía al señor. En la mayoría de los ca¬ sos» los plebeyos (arrendatarios y siervos) cuidaban las tierras, A cambio» los arrendatarios obtenían del señor una finca» parte de la cosecha y ayuda mUitar si la necedtaban. El arriendo era transmisible a los hijos y el arrendatario» en teoría» era libre de dejarlo aunque eso no era :&cil de conseguir. Los siervos» que tenían obliga¬ ciones similares con el señor del feudo» estaban ligados a la tierra y no podían abandonarla» pero en ningún caso podían ser expulsados, En tiempos recientes algunas naciones comunistas o socialistas con agricultura intensiva formaron colec¬ tivos agrícolas. Por ejemplo» después de la Segunda Guerra Mundial» en una aldea pequeña de Bulgaria llamada Zamfírovo» las propiedades agrícolas peque¬ ñas se incorporaron a una cooperativa. La mayor par¬ te de los agricultores trabajaban en ella como braceros» pero ésta asignó a cada femilia una parcela para que
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cultivara sus propios «reales� vegetales y uvas. Estas parcelas resultaron muy productivas y los occidentales atribuyeron a menudo dicha productividad a la activi¬ dad privada; sin embargo� dado que la cooperativa fue la que suministró la mayor parte de lo necesario para el cultivoj difícilmente se podría considerar como propie¬ dad privada. En 1989» tras la desaparición del régimen comunista» se disolvió la cooperativa y la tierra se divi¬ dió en parcelas que se vendieron a propietarios parti¬ culares� COLONIAUSMO Y CONTROL DE LOS NATIVOS SOBRE LA TIERRA. Casi de forma universal» con¬ quistadores coloniales y colonizadores se han apoderado de tierras desplazando a los nativos o aborígenes. Aun¬ que se les diera a los nativos algunas veces otras tierras a cambio» como ocurrió en Brasil y en EE UU» estas reser¬ vas fueron a menudo» si no siempre» mucho más pobres en potencial que las tierras que poseían originalmente (si las tierras de las reservas no hubieran sido en su origen pobres» los colonos las hubieran tomado para ellos)»Después>los nuevos gobiernos centrales trataron de conver¬ tir las tierras que habían expropiado a los nativos en tierras de propiedad privada. Si grupos de parientes o grandes entidades sociales hubieran poseído las tierras» hubiera sido más difícil para los colonos obÜgar a los na¬ tivos a desprenderse de ellas» mediante la venta o por me¬ dio de un pacto, Los propietarios individuales podían ser desposeídos mucho más fécihnente. Los recién llegados que se benefíciaron de estos cam¬ bios forzosos no siempre eran gente procedente de Eu¬ ropa» sino más bien pertenecientes a la sociedad del Estado en expansión. A fínales del siglo XV comenzaron a actuar grupos expansionistas que procedían de Europa occidental Pero en tiempos más recientes» lo mismo que en los milenios anteriores y posteriores a Cristo» los con¬ quistadores y colonos procedían de India» China» Tapón, Arabia» Escandinavia» Rusia y otros países» lo que no sig¬ nifica que los pueblos nativos de Aírica» Asia y el Nuevo Mundo nunca fueran culpables de conquistar y explotar a otros en su propio continente� Así ocurrió con los Az¬ tecas en México y América Central» los reinos nativos de África oriental hace 800 años y los árabes después de la expansión del Islam, siendo todos ellos sociedades-Estado expansionistas del pasado»anteriores al surgimiento de las sociedades de Occidente, Siempre que ha habido sociedades «civilizadas� (urbanas)» han existido el impe¬ rialismo y el colonialismo, En Norteamérica� los británicos reconocieron en un principio que las tierras no cedidas a la Corona eran tierras de caza de los indios» pero tal reconocimiento de dere¬ chos por los británicos y después por EE UU duró sólo
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hasta que los indios formaron grupos lo bastante nume¬ rosos como para convertirse en una amenaza para los co¬ lonos, El presidente Andrew facksonj por ejemplo» ordenó desplazar a todos los grupos de nativos america¬ nos del Este a asentamientos ��permanentes» establecidos al oeste del Misisipí, Alrededor de 90.000 personas fue¬ ron desplazadas, Pero conforme los colonos se expan¬ dían hada el oeste la reserva fue disminuyendo de tamaño. Los agentes del gobierno asumieron que las for¬ mas de propiedad comunal constituían un obstáculo para el progreso y dictaron leyes para asignar la tierra a individuos. En muchos lugares del África colonial» los gobiernos cedieron tierras a sociedades europeas para el desarrollo. Se establecieron reservas para grandes pobla¬ ciones nativas que además fueron forzadas a trabajar como braceros en las plantaciones y minas pertenecien¬ tes a los europeos. En Kenia» por ejemplo, los europeos» que constituían menos del 1 por ciento de la población, poseían la propiedad o el control del 20 por ciento de la tierra» sobre todo en las tierras altas» donde estaba el ma¬ yor potencial para la producción de té y café� Tecnología Con el fin de convertir los recursos tanto en aÜmentos como en otros bienes» cada sociedad hace uso de la tecnología» que incluye herramientas» construcciones (por ejemplo» una trampa para peces) y necesita ingenio (dónde y cuándo poner una trampa). Las sociedades va¬ rían enormemente en la tecnología que poseen y en la forma de acceso a la misma. Por ejemplo» los recolectores de alimentos y los pastores cuentan con equipos peque¬ ños de instrumentos» pues deben limitar el número de éstas» lo mismo que el resto de sus posesiones materiales» para poder transportarlas fócilmente con ellos. En cuanto al acceso a la tecnología» tanto los recolectores de alimentos como los horticultores poseen las mismas oportunidades. En ausencia de especialización, los indi¬ viduos poseen todas las henamientas necesarias para ha¬ cer su trabajo, Pero en una sociedad industrial como la nuestra» la oportunidad para adquirir o usar una deter¬ minada tecnología (que puede ser enormemente costosa a la vez que compleja) difícilmente es posible para todos: la mayoría de nosotros puede comprar un taladro o un martillo» pero pocos pueden comprar la fébrica que los hacelas herramientas más necesarias para un recolector de alimentos son armas de caza» bastones de excavar y re¬ cipientes para recoger y transportar. Los isleños de las Andamán usan arcos y flechas para cazar sus presas y pe¬ ces grandes. Los aborígenes australianos tienen dos tipos de boomerang; uno pesado» para lanzamientos directos
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pam cazar y otro más ligero» retornablíj para jugar o para í:azar aves en sus nidos situados entre los árboles. Los Semang de Malasia usan dardos envenenados y cerbatanas, Los pigmeos Mbuti del Congo todavía cazan elefentes y búfelos con trampas. Pero de todos los recolectores de alimentos son los Inuit los que tienen armas más sofisti¬ cadas» incluyendo arpones» ballestas y anzuelos de marfil, También cuentan con asentamientos relativamente esta¬ bles que disponen de amplios almacenes y trineos arras¬ trados por perros para los desplazamientos, Entre los recolectores de alimentos se considera que las herramientas pertenecen al que las febrica. No existe la posibilidad de tener superioridad sobre los demás miembros del grupo por la posesión de instrumentos� porque los recursos necesarios pata la febricación de herramientas disponibles para uno> lo están también para los demás. Además» la costumbre de compartir todo se aplica desde los alimentos hasta las herramientas. Por ejemplo� Elizabeth Thomas» hablando de los !Kungj dice que «las pocas posesiones que los bosquimanos tienen están en constante circulación entre los miembros de su grupo». Los pastores� lo mismo que los recolectores de ali¬ mentos» tienen posesiones muy limitadas porque tam¬ bién son nómadas» aunque tienen la ventaja de poder utilizar a sus animales para transportar sus posesiones, Cada femilia es dueña de sus propias herramientas» tra¬ jes» quizá de una tienda» así como de su propio ganado. El ganado es la fuente de otros artículos necesarios» ya que los pastores comercian con ellos para adquirir los productos de los aldeanos. Los horticultores» por el con¬ trario» son más autosuficientes que los pastores» y el ma¬ chete para talar y la azada o el palo para excavar son sus principales herramientas agrícolas. Lo que cada persona hace se considera de su propiedad> pero todos están obli¬ gados a prestar herramientas a los demás. En la sociedad Chuuk, el propietario de una canoa es quien la usa en primer lugar; lo mismo es aplicable al resto de las herra¬ mientas agrícolas, Pero si un femiliar próximo necesita la canoa y la encuentra sin utilizar» la puede tomar sin per¬ miso, Un pariente más distante o vecino tiene que pedir permiso para usada y lo mismo pasa con cualquier he¬ rramienta» sin que el dueño pueda negarse. Si los propie¬ tarios se negaran correrían el riesgo de ser despreciados y de que se les negara a ellos cualquier cosa que necesi¬ taran, Las sociedades con agricultura intensiva e industriali¬ zada tienen tendencia a poseer herramientas �bricadas por especialistas» lo que significa que estas herramientas se pueden adquirir por compra o por cambio» probable¬ mente porque las herramientas complejas cuestan una considerable suma de dinero y tienen menos posibilida¬
des de ser compartidas que las herramientas simples» ex¬ cepto para aquellos que contribuyen a pagarlas. Por ejemplo» un motor diesel necesita un gran capital para poder ser adquirido y mantenido. A la persona que hace ese desembolso se la considera como propietaria privada y es ella quien regula su uso y disponibilidad. Dicho pro¬ pietario debe de usar la máquina para producir suficien¬ tes beneficios que puedan compensar su coste» así como el mantenimiento y las reparaciones. Para ello» el propie¬ tario puede alquilada a los granjeros vecinos durante los períodos que menos la necesite y obtener así una renta¬ bilidad máxima a su inversión, Los equipos muy caros no suelen ser propiedad pri¬ vada en las sociedades con agricultura intensiva o econo¬ mías industrializadas. Incluso en los países capitalistas» puede existir una propiedad colectiva de dichas máqui¬ nas tanto por parte de las cooperativas como por copro¬ piedad con otros vecinos. Los gobiernos colaboran a menudo en la adquisición de los equipos más caros o dan fecilidades para ello» tanto a los grupos productivos como al publico. Los aeropuertos benefician tanto a las líneas aéreas como a los viajeros; las autopistas a los camioneros» viajeros y turistas; los canales a las compañías eléctricas y de agua lo mismo que a los consumidores particulares. Tales recursos se adquieren colectivamente por toda la sociedad. Los derechos de uso dependen de la conveniencia. Todo el mundo puede usar una autopista» pero sólo los municipios contribuyentes pueden utilizar el �a de un canal. Otros recursos productivos de las so¬ ciedades industriales» tales como fóbricas o compañías de servicios» pueden ser adquiridos conjuntamente por ac¬ cionistas que compran una participación de los fondos de una sociedad a cambio de unos dividendos propor¬ cionales a su inversión. La proporción entre tecnología y fecilidades dadas por los diferentes niveles del gobierno también refleja el tipo de sistema socio-económico: los países socialistas y comunistas tienen más propiedad pú¬ blica que los países capitalistas,
La conversión de los recursos En todas las sociedades los recursos tienen que trans¬ formarse o convertirse por medio de trabajo en alimentos» herramientas y otros bienes. Estas actividades constituyen lo que los economistas denominan proÍHcntírt, En esta sec¬ ción» después de revisar sucintamente diferentes tipos de producción� veremos qué es lo que motiva a la gente para trabajar» cómo dividen las distintas sociedades el trabajo y cómo lo organizan. También veremos que algunos aspec¬ tos de la conversión de los recursos naturales son univer¬ sales» aunque existan grandes variaciones culturales.
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La
control
una factoría computerizada.
Tipos de producceón económica Ed sus orígenes� la mayoría de las sociedades descritas
por la Antropología conodao un modo de producción doméstico (femiliar o de parentesco). La gente trabajaba para conseguir alimentos� construir sus refugios y febricar utensilios para sí mismos y sus femiliares. General¬ mente las femilias tenían derecho a explotar los recursos productivos y controlar los productos de su trabajo. In¬ cluso los especialistas a tiempo parcial� como los alfereros> se podían mantener a si mismos si necesitaban hacedo. £n el otro extremo se encuentran las sociedades industriales, en las que gran parte d d trabajo se basa en la producción mecanizada» como las fíbricas> aunque también la agricultura está mecanizada. Dado que las máquinas son muycostosasjsóloalgunos individuos (ca¬ pitalistas) > empresas o gobiernos pueden afrontar los costes de la producción. En este tipo de sociedades la ma¬ yoría trabaja para otros como asalariados� Aunque con los salarios pueden pagar los alimentos� la gente íuera de su ocupación ha perdido su capacidad para autoabastecerse�a menos que estén protegidos por seguros privados o por la Seguridad SociaL Existen también los denomi¬ nados sistemas de producción tributarios, propios de so¬ ciedades no industriales en las que la mayoría de la gente produce sus propios alimentosj si bien hay una elite o aristocracia que controla parte de la producción (inclu¬ yendo los productos especializados)» Las sociedades feu¬ dales de la Europa occidental durante la Edad Media son ejemplos de producción tributaria� lo mismo que la Ru¬ da zarista* Muchos opinan que nuestro propio sistema» lo mismo que el de otros países de economías desarrolladas» está pasando del industrialismopostindustrialismo. En muchas áreas del comercio los computadores han
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transformado radicalmente los lugares de trabajo. Mu¬ chos de los trabajos manuales requeridos en la industria están desapareciendo j son sustituidos por computadoresj robotSj etc» Los negocios están� actualmente� más orientados al conocimiento y a los servicios. La informa¬ ción es más accesible con las telecomunicaciones: el tér¬ mino tektrabajo ha entrado en nuestro vocabulario para describir a la gente que puede trabajar (por un salario) desde su casa» Estas transformaciones económicas tienen importantes implicaciones para la vidaj tanto en el hogar como en el puesto de trabajo» Con computadores perso¬ nales económicos y datos transmitidos de forma veloz te¬ lefónicamente o por otros medios» cada vez hay más gente capaz de trabajar en sus hogares. Además> cuando la información y el conocimiento llegan a ser más im¬ portantes que el capital> cada vez mayor cantidad de gente podrá acceder a los recursos productivos de la so¬ ciedad, Si el «quién tiene qué» determina» en gran parte» al que posee influencia política o de otro tipo» el amplio dominio de recursos que es posible en la sociedad pos¬ tindustrial puede llevarnos eventualmente a formas po¬ líticas y a nuevos procesos más democráticos, liMCEKTIVOS PAE� EL TRABAIO
¿Porqué trabaja la gente? Probablemente todos nos he¬ mos hecho esta pregunta a nosotros mismos» El tema no es por qué trabaja la gente» sino por qué trabajamos nos¬ otros» Parte de la respuesta es que el trabajo es necesario para sobrevivir. Aunque siempre hay algunos adultos sa¬ nos que no trabajan todo lo que podrían y que dependen del trabajo de otros» ninguna sociedad sería capaz de so¬ brevivir si la mayoría de los adultos sanos no trabajara» De hecho» una gran parte de las sociedades probablemente motiva con éxito a las personas» para que hagan lo que de¬ seante incluso disfniten en sus obÜgaciones» Pero» ¿los in¬ centivos en el trabajo son iguales en todas las sociedades? Los antropólogos creen que la respuesta es ambivalente: sí y no. Una de las razones que existen para que la gente tra¬ baje es porque debe hacerio. Pero» ¿por qué en algunas so¬ ciedades las personas trabajan más de lo que deben? Podemos afirmar que un motivo particular y citado frecuentemente (el motivo del beneficio o el deseo de cambiar algo por mucho que cueste) no siempre es uni¬ versal ni tampoco el único motivo. Puede que no sea el motivo del beneficio lo que hace que la gente trabaje para obtener comida y otros bienes primarios para su propio consumoj como ocurre con la mayoría de los re¬ colectores» de los horticultores e» incluso» de algunos agricultores intensivos. Esas sociedades poseen lo que hemos llamado una economía de subsistencia y no una economía monetaria o comercial. Los antropólogos han
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detectado que en las economías de subsistencia (con un modo de producción doméstico)i se trabaja con fre¬ cuencia menos que en las economías comerciales (con modos de producción tributarios o industriales). Como sabemosjlos recolectores de alimentos parece que tienen mucho tiempo libre� lo mismo que los horticultores. Se ha estimado» por ejemplo� que los hombres de la tribu horticultora de Brasil central» los Kuikuru» dedican alre¬ dedor de tres horas y media al día a su subsistencia. Esta tribu podría haber producido un suplemento sustancial de mandioca» si hubieran trabajado otros treinta minu¬ tos más al día. Tanto ellos como otros muchos grupos no producen más que lo que necesitan, ¿Por qué ten¬ drían que hacerlo si no pueden almacenar un exceso de producción? Porque se pudrirla y tampoco lo pueden vender, ya que no existe ningún mercado próximo ni poseen ninguna autoridad política que tenga que guar¬ dar el exceso con algún fin determinado. A pesar de que estamos acostumbrados a pensar que «más es mejor�� una estrategia de almacenar alimentos como si fuera una meta puede ser desastrosa» especialmente para los recolectores de alimentos. La matanza de más animales de los que un grupo pudiera comerse puede comprome¬ ter seriamente el suministro de alimentos en el futuro» ya que el exceso de caza podría reducir la reproducción entre los animales cazados, Los horticultores actúan correctamente cuando plantan algo más délo necesario por si fracasa parte de su producción» pero si plantan demasiado» sería una pérdida de tiempo y un derroche de energía. Se ha sugerido que cuando se utilizan los recursos primordialmente para el consumo �miliar, se trabaja con mayor energía cuanto más numeroso es el hogar. Esto ocurre cuando los trabajadores físicamente capacitados son pocos y el grupo de consumidores es proporcionalmente mayor (quizá porque hay muchos niños y gente mayor); en este caso» los trabajadores tienen que trabajar más. Pero cuando hay proporcionalmente más trabaja¬ dores tienen, lógicamente» que trabajar menos. Este concepto se denomina regla de Chayartov. Alexander Chayanov encontró esta relación en los datos de la Rusia rural antes de la Revolución» pero parece que también se cumple en otros lugares. Por ejemplo» Michael Chibnik encontró que era cierta la regla de Chayanov cuando comparó datos de doce comunidades en cinco áreas del mundo; dichas comunidades oscilaban en complejidad desde los horticultores de Nueva Guinea hasta los gran¬ jeros comerciales de Suiza, Aunque Chayanov restringió su teoría a granjeros que producían los alimentos sobre todo para su autoconsumo y no contrataban a nadie» el análisis de Chibnik sugiere que la regla de Chayanov es aplicable incluso al trabajo asalariado.
A pesar de todo también hay economías» induío eco¬ nomías de subsistencia» en las que algunas personas tra¬ bajan más de lo que necesitan para el sustento de sus femihas. ¿Qué es lo que motiva este exceso de trabajo? Puede ser que muchas de las economías de subsistencia no estén orientadas sólo al consumo femilian La distri¬ bución y el reparto» así como otras transferencias de ali¬ mentos llegan a menudo más del grupo femiliar» incluyendo a veces a toda la comunidad o incluso a gru¬ pos de comunidades» como veremos posteriormente en este mismo capítulo. En tales sociedades recae el respeto social en los individuos que son generosos» en los que re¬ galan cosas» por lo que esta gente que trabaja más de lo necesario puede estar motivada por el hecho de que así se gana el respeto o la estima general. En muchas socie¬ dades» como veremos en sucesivos capítulos» a veces se precisa un aumento de alimentos y de bienes con fines especiales y en ocasiones se pueden necesitar bienes y servicios extraordinarios para concertar y celebrar ma¬ trimonios» para establecer alianzas y celebrar rituales y ceremonias (incluyendo los que se pueden Uamar even¬ tos deportivos), Por tanto» la cultura delimita para qué se trabaja, llegándose a veces a trabajar mucho más de lo que se necesita, En economías comerciales como la nuestra, donde los alimentos y otros productos y servicios se compran y se venden, la gente está motivada a guardar unos ingresos extra para sus femilias y para ellos mismos. Estos ingre¬ sos extra se convertirán en viviendas mejores» muebles y comida más caros y otros elementos propios de un es¬ tándar de vida «mejor>>. Sin embargo elevar su nivel de vida no parece ser el único motivo para hacerio: algunas personas pueden trabajar suplementariamente para cu¬ brir sus necesidades» o porque encuentran agradable el trabajo. En las sociedades precomerciales» ciertas perso¬ nas pueden trabajar más de lo necesario para ganar res¬ peto o influencia si regalan estos ingresos extra. No sólo respetamos a los filántropos y a las estrellas de cine por ejercerla caridad; nuestra sociedad premia tales acciones por medio de reducciones de impuestos en sus declara¬ ciones de renta. No obstante» el énfosis puesto en estas actuaciones es menor en nuestra sociedad que en las eco¬ nomías de subsistencia menos desarrolladas. Considera¬ mos que la caridad es apropiada» o incluso admirable, en los religiosos o los ricos» pero consideraríamos propio de tontos o de locos que la practicaran personas sumidas en la pobreza,
Trabaíos f o r z a d o s En párrafos anteriores hemos tratado del trabajo wImtariOi en el sentido de que ninguna organización
Capítulo 17
La Gran Muralla de China, conno muchoe trabajo� nnonumentales de las sociedades antiguas� se {�instruyó a base de trabajos forjados-
formal de la sociedad obliga a la geote a traba�r o la cas¬ tiga por no hacerio. El adiestramiento y la presión socia¬ les son suficientes para persuadir a Icss individuos para realizar algunas actividades útiles. Entre las sociedades de recolectores de alimentos y horticultores, incluso los individuos que pueden ser blanco de las ironías por su pereza están bien alimentados. Como mucho> serán ig¬ norados por el resto del grupo. No consideran que exista motivo para castigarlos ni existe vía alguna para obligar¬ les a hacer el trabajo que se espera que hagan. La mayoría de las sociedades más complejas tienen sistemas para forzar a la gente a trabajar para sus autoridadesj sobre todo si estas autoridades son reyes o presi¬ dentes, Una fonna indirecta de obligar a trabajar son los impuestos» Así, el impuesto medio en EE UU (local, esta¬ tal y federal) supone alrededor del 33 por ciento de los ingresos del individuo, lo que significa que cada persona trabaja cuatro meses al año para los distintos niveles gu¬ bernamentales, Y si una persona decide no pagar los impuestosi se tomará el dinero a la fiaerza, e incluso podría acabar en prisión. El dinero es la forma más usual de pagar los impues¬ tos en una sociedad comercial. En las sociedades política¬ mente complejas pero no monetarias, se pueden pagar los impuestos de otras formas: trabajando una serie de horas extra o entregando una cierta proporción de lo que pro¬ ducen. La corvea es un sistema de trabajo obligatorio que existió en el Imperio Inca en los Andes centrales antes de la conquista espjañola. En él se asignaban a cada hombre
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tres parcelas de tierra para ser trabajadas: una parcela del templo, otra del Estado y una tercera para él. El total de productos obtenidos se acumulaba en grandes almacenes estatales para abastecer a los nobles, al ejército, a los arte¬ sanos y a otros empleados estatales, Cuando el trabajo es mucho, la gente está ocupade� se ha dicho que un gober¬ nante sería capaz de ordenar mover una colina con tal de tener ocupados a sus subditos. Además del trabajo obli¬ gatorio efectuado para el Estado, los Incas tenían que ha¬ cer el servicio militar y prestar servicios como siervos a la nobleza, además de hacer otros servicios «públicos». La leva, o servicio militar obligatorio, es otra forma de corvea> en la que se requiere efectuar un servicio durante un determinado espacio de tiempo; no efectuarlo puede ser castigado con prisión o incluso con el exiho involun¬ tario. Los emperadores de China poseían ejércitos cons¬ tituidos por soldados que hacían su servicio militar obligatorio tanto para defenderlos territorios del impe¬ rio como para construir grandes obras como la Gran Muralla, que se extendía a lo largo de 2.400 kilómetros, y cientos de personas fueron obligadas a trabajar en su construcción. La esclavitud es la forma más extrema de trabajos forzados: los esclavos tienen muy poco control sobre su propio trabajo. Dado que la esclavitud consti¬ tuye una categoría o dase de personas presente en mu¬ chas sociedades, la comentaremos de forma más detenida en el capítulo de la estratificación social. DiVÍStóN DEL TI�BAjO Todas las sociedades han conocido algún tipo de divi¬ sión del trabajo, asignándose, como norma, diferentes tipos de trabajo a distintos tipos de personas. Universalmente, hombres y mujeres, adultos y niños, no hacen los mismos tipos de trabajo. En este sentido, se puede decir que la división del trabajo según el sexo y la edad es una forma universal de especialización del mismo. Muchas so¬ ciedades dividen el trabajo según el sexo y la edad, mien¬ tras que otras tienen especializaciones más complejas. SEGÚN GÉNERO Y EDAD. Todas las sociedades establecen diferencias de género a la hora de distribuir el trabajo. En el capitulo de Sexo, género y cultura, estudia¬ mos detalladamente la división del trabajo por géneros. La edad también es una base universal para la división del trabajo. Lógicamente, los niños no pueden desempe¬ ñar trabajos que exijan un gran esfuerzo, Pero en algunas sociedades tanto niñas como niños contribuyen mucho más en el trabajo de lo que lo hacen en nuestras socieda¬ des. Por ejempfo cuidan a los animales, desbrozan, cose¬ chan y realizan trabajos domésticos tales como cuidara los ruños más pequeños, buscar agua, cuidar el foego,
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cc>cinar y limpiar. algunas sociedades a u n niño de seis años se le considera lo suficientemente mayor como para ser responsable de un hermano más joven durante buena parte del día. El cuidado de los animales también es un trabajo importante para los niñoSj que en algunas sociedades dedican más tiempo a estas labores que los propios adultos. ¿Por qué los niños efectúan esos trabajos en algunas sociedades? Si los adultos� y particularmente las madres� tienen pesadas obligaciones y los niños están psíquica y físicamente preparados para hacerlo� buena parte di las actividades se les encomiendan a los pequeños. Como hemos comentado� probablemente los productores de alimentos tienen más trabajo que los recolectores, por lo que cabe esperar que los niños trabajen más en las socie¬ dades de pastores y granjeros. De acuerdo con este crite¬ rio, Patricia Drapes y Elizabeth Cashdan hallaron diferencias entre los trabajos de los niños IKung, que eran nómadas, y los de los niños sedentarios. Pues aun¬ que los !Kung� recientemente asentados, todavía no ha¬ bían pasado de la recolección a la producción de alimentos� las actividades de los niños, lo mismo que las de los adultos, sí habían cambiado considerablemente. Los niños que habitaban campamentos nómadas casi no tenían ningún trabajo, mientras que los adultos recolec¬ taban y cazaban. Pero entre los recién asentados, los ni¬ ños tenían que efectuar multitud de labores, ayudando en el cuidado de los animales domésticos y en el cuidado, recolección y procesamiento de las plantas cultivadas. Lo que hemos comentado de los IKur� no significa que los niños de las sociedades forrajeadoras tengan ¿empre poco trabajo que hacer. Pues en los Hadza de T�zania los niños entre cinco y diez años pueden conse¬ guir entre un tercio y la mitad de sus calorías cuando fo¬ rrajean con sus madres, aunque los Hadza tienen más rúños que los IKung. Sería interesante saber si existe alguna relación entre el trabajo in&ntil y la fertilidad, Guando en una sociedad los niños efectúan gran parte del trabajo, los padres tienen esto presente y se conciencian de la necesidad de tener más hijos. £sta es, quizá, una de las razones por las que los índices de natalidad son especial¬ mente altos en las sociedades de agricultura intensiva, en ks que las necesidades de trabajo también son muy altas. En algunas sociedades los grupos de trabajo están for¬ malmente organizad os d e acu erdo con la e dad. Por ejem pío, entre los Nyakyusa del sudeste de África, el ganado es la principal ftiente de riqueza y los niños entre seis y once años apacientan los ganados para el poblado de sus padres.Los niños se juntan formando grupos de pastores para atender el ganado paterno y de las femilias vecinas hasta que éstas tengan también un hijo que efectúe las la¬ bores de pastoreo-
MÁS ALLÁ DE GÉNERO Y EDAD. En las socie¬ dades con tecnología relativamente simple hay poca especialización del trabajo más allá del género y la edad. Pero conforme la tecnología de la sociedad llega a ser más compleja y es capaz de producir mayores cantidades de alimentos, mucha gente se libera de los trabajos de subsistencia para especializarse en alguna otra labor como constructor de canoas, tejedor, sacerdote, alferero, artista, etc. En contraste con los recolectores de alimentos, las so¬ ciedades de horticultores pueden poseer algunos espe¬ cialistas a tiempo parcial, de manera que algunas personas pueden dedicar parte de sus esfoerzos para per¬ feccionar determinada habihdad o arte (febricar cerᬠmica, tejer, construir casas, cuidar enfermos, etc.) y en pago por sus servidos o cuidados recibir alimentos u otros productos. Entre algunos grupos de horticultores, el poblado entero puede dedicar parte de su tiempo a elaborar determinado producto con el que después co¬ merciará con los poblados vecinos.
La e$p$cialibación mée frecuente en una $odedad que practica la agricultura intensiva, como en Escocia.
Capítulo 17 ¿Por qué empiezan a aparecer los especialistas a las socie¬ tiempo total (alfereros» tejedores» herreros) dades de agricultura intensiva� La tendencia hacia la ma¬ yor especialización alcanza su punto máximo en las sociedades industrializadas» en las que los trabajadores efectúan su labor en una pequeña área del sistema eco¬ nómico» Los efectos de la alienación y la deshumaniza¬ ción de muchos de los trabajos industriales los destacó Charies Chaplin en el filme Tiempos moíJerrttJí» Cuando el protagonista abandona la febrica después de hacer su trabajo rutinario y repetitivo» no puede dejar de hacer los mismos movimientos durante todo el dia» no puede pa¬ rar de mover sus brazos» como si todavía estuviera traba¬ jando* En las sociedades con trabajos especializados a tiempo total» los diferentes trabajos se asocian general¬ mente a diferencias de prestigio» riqueza y poder� como veremos en el capítulo de estratificación social. O r g a n i z a c i ó n del t r a b a i o £1 grado de organización del trabajo alcanza su mᬠxima dimensión en las sociedades industrializadas que poseen una gran especialización profesional� así como una compleja organización política* La coordinación ne¬ cesaria para ;&bricar un automóvil asi como una cadena de montaje es obvia; lo mismo que la coordinación ne¬ cesaria para cobrarlos impuestos de cada contribuyente. En las sociedades de recolectores y de horticultores hay una organización del trabajo muy escasa. Los grupos de trabajo solamente tienden a estar organizados cuando el trabajo productivo realizado así lo requiere; por el contrario» esta organización tiende a desaparecer cuando ya no es necesaria. Además» los grupos organizados así a menudo cambian de composición y de liderazgo» y tien¬ den a la participación individual y voluntaria* Quizá esta flexibilidad es posible porque cuando todo el mundo tiene eventualmente el mismo trabajo» se necesita poca instrucción y entonces cualquiera puede ostentar el lidera��o. Hay algunos tipos de trabajo que requieren más organización que otros. Asi» cazar presas grandes re¬ quiere generalmente aunar el esfuerzo de gran ntímero de cazadores» lo mismo que pescar con redes grandes* Por ejemplo» en Moala» una isla de las Eidji en el Pacífico» la pesca con redes es una labor en equipo y casi siempre es el sábado el día reservado para efectuar este tipo de ac¬ tividad. Se reúne un grupo de veinte o treinta mujeres» vadean el arrecife y hacen un semicírculo de redes* A la señal de una mujer experimentada en estas labores» habituahnente la esposa del jefe del poblado» las mujeres se desplazan formando un círculo* Después de capturar los peces con las redes» las mujeres les muerden el lomo o la cabeza para matarlos y los depositan en canastas para lle¬
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varlos a la playa. Ahededor de la Navidad el poblado o varios poblados juntos efectúan una gran pesca. Para ello» el día anterior más de cien personas efectúan un ras¬ treo de más de 1»5 km. Al día siguiente» tanto los hom¬ bres como las mujeres y los ninos participan en la captura de miles de peces* El parentesco desempeña un importante papel en la organización del trabajo» particularmente en las socieda¬ des no industriales. Por ejemplo» entre los horticultores Kapauku del oeste de Nueva Guinea» los hombres de un poblado forman un grupo de parentesco y todos traba¬ jan juntos para construir los canales de drenaje» los cer¬ cados grandes y los puentes* Conforme se incrementa la complejidad de la tecnología» las bases de la organización del trabajo empiezan a dar paso a grupos más formal¬ mente organizados. En las sociedades industriales mo¬ dernas» la base predominante de la organización del trabajo es el �contrato» o acuerdo entre empresarios y empleados» en el que los segundos efectúan una cantidad específica de trabajo a cambio del pago de una cantidad de dinero acordada. A pesar de que el acuerdo pueda ser vo¬ luntario entre las partes» tanto las leyes como el poder es¬ tatal controlan la obligación de ambas de cumplir lo acordado en el contrato. La toma d e d e c i s i o n e s sobre el t r a b a í o Los recolectores de alimentos ignoran muchas de las especies de plantas y animales de su entorno» tomando y cazando sólo algunos de ellos» ¿por qué? Hay quien dice que determinados animales pueden ser tabú» mientras que otros mantienen que esos mismos animales son dehciosos. Pero» ¿de dónde proceden tales creencias? ¿Acaso son adaptativas? Y si no existen preferencias por ciertas plantas y animales» ¿cómo se puede explicar que determinados recolectores de alimentos recojan unos alimentos ciertos días» al tiempo que» durante esos mis¬ mos» días ignoren otros? Los productores de alimentos también efectúan constantemente elecciones de este tipo* Por ejemplo» un granjero decide cuándo tiene que plantar» qué es lo que va a plantar» cuándo va a efectuar la recolección» cuánto va a almacenar» cuánto va a vender� etc* Los investigadores han tratado de explicar cier¬ tas decisiones económicas que se han convertido en costumbres y también por qué los individuos toman determinadas decisiones económicas en sus vidas coti¬ dianas* Una fuente de ideas sobre las elecciones realizadas es la teoría del forrajeo óptimo» que se desarrolló original¬ mente por estudiantes de la conducta animal» pero que se ha aplicado a las decisiones tomadas por los recolec¬ tores de alimentos* Según esta teoría los individuos
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buscaii maximizar la utilidad d« $u trabajo» taiito ca¬ lorías como en nutrientes� decidiendo qué animales y plantas han de cazar o recoger. La selección natural fevorecería el forrajeo óptimo porque las «buenas» decisiones incrementarían las probabilidades de super¬ vivencia y reproducción. Los estudios efectuados en diferentes sociedades de recolectores de alimentos prue¬ ban la práctica del modelo del forrajeo óptimo� Por ejemplo» los Aché de Paraguay oriental prefieren cazar pécaris (mamífero salvaje parecido al cerdo) en vez de armadillos> a pesar de que la caza de los pécaris exige mucho tiempo en seguir su rastreo y son animales más dificiles de matar que los armadillos. Sin embargo� un día dedicado a la caza de pécaris proporciona 4,600 ca¬ brías por hora de trabajo» en tanto que la caza de arma¬ dillos proporciona sólo alrededor de L800 calorías por hora. También puede influir en ios recolectores de ali¬ mentos otro fector adicional a las calorías proporciona¬ das» que es lo predecible de los recursos. Por ejemplo» los !Kung del desierto de Kalahari dependen para su nutridón principalmente de las nueces de mongongo» a pesar de que éstas proporcionan menos calorías por hora de trabajo de las que tiene la carne� Pero la obtención de es¬ tas nueces en temporada es más segura de lo que pueda ser la caza. Una vez que un grupo de IKung encuentra un bosquecillo de estos árboles con nueces maduras» sabe que ha conseguido alimento hasta que se agote el fi'uto. Mientras que saben que estos frutos se encuentran pró¬ ximos» no sería» por el contrario» tan seguro conseguir cualquier pieza de caza, ¿Cómo decide un granjero cuándo plantar determi¬ nada cosecha y qué extensión de terreno le va a dedicar? Christina Gladwin y sus colaboradores sugieren que los granjeros toman su decisión en pasos sucesivos y que cada decisión se toma con un sí o un no. Así» en las re¬ giones altas de Guatemala» los granjeros tienen ocho tipos de plantas para elegir una sola o bien las combinadones entre ellas» como trigo o judías» que también se pueden cultivar juntas. Un granjero exduirá inmediata¬ mente algunas de ellas cuando responda a ciertas pre¬ guntas: ¿Tengo los medios suficientes para adquirir las semillas y los fertilizantes? ¿La altitud es la apropiada?» etc. Si alguna de las respuestas es negativa» el cultivo no se lleva a cabo. Por medio de esta serie de decisiones» con un sí o un no» los granjeros deciden también cuál será el cultivo que van a plantar. Muchos individuos puede que no siempre tengan tan daro cuáles son sus normas para tomar sus decisiones» ya que no siempre se tiene un conocimiento completo de las diferentes posibilidades existentes» sobre todo cuando algunas de estas posibilidades son nuevas. Sin embargo» eso no significa que las elecciones económicas
no se puedan predecir o explicar por los investigadores. Así» Michael Chibnik encontró que los hombres de dos poblados de Bel ice» en América Central» no eran capaces de dedr por qué dedicaban más o menos tiempo a tra¬ bajar por un jornal en vez de cosechar sus plantas. Su decisión era previsible» ya que los viejos siembran sus cosechas porque el trabajo asalariado exige mejores condidones físicas y en un pueblo con un coste de vida más elevado los hombres más sanos prefieren trabajar por un salario,
La dlstribucióii de bienes y servicios Bienes y servicios son distribuidos en todas las socie¬ dades por sistemas que» aunque variados» se pueden cla¬ sificar en tres tipos: reciprocidad» redistribución e intercambio comercial o de mercado. Estos tres sistemas a menudo coexisten en una misma sociedad» aunque el predominante es generalmente uno de ellos. Este sistema predominante parece estar asociado a la tecnología de obtendón de los alimentos de esa sociedad y» más espedficamente» a su nivel de desarrollo económico,
Reoprocídad Lareóproddad consiste en dar y tomar sin la utilizadón de moneda. Adopta principalmente la forma de regalos o reciprocidad generalizada» aunque también puede haber intercambio de objetos de valor similar (comercio) o redprocidad equilibrada� sin el uso de mo¬ neda. RECIPROCIDAD GENERALIZADA. Cuando se entregan bienes o servicios a otro» sin esperar, aparente¬ mente» otro regalo a cambio» se llama reciproddad gene¬ ralizada. Este sistema es la base del sustento �miliar en todos los tipos de sociedades. Los padres dan de comer» visten y cuidan a sus hijos sin buscar nada a cambio» ni saber exactamente cuándo sus hijos actuarán de forma recíproca años más tarde. En este sentido» todas las sodedades poseen alguna forma de redproddad genera¬ lizada» aunque hay algunas que dependen casi entera¬ mente del reparto de géneros y servidos. Loma Marshall describió la forma en la que los !Kung distribuían una presa traída hasta determinado lugar donde se encontraban acampados cinco grupos femiliares y varios visitantes» más de den personas en total El dueño de la flecha que había matado al animal era, según la costumbre» dueño de su carne. Primero distribuyó los
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oiartos traseros íntre los dos cazadores que le habían ayudado en la captura. El resto del reparto estaba reladonado con los vínculos �miliareS} de forma que cada cazador repartía su parte entre las esposas de sus padres» SUS propias esposas� ninos, padres y hermanos� y todos ellos la repartían entre sus propios �miliares. Se hicieron sesenta y tres porciones de carne y después se procedió al reparto� en la forma referida� unas veces cruda y otras co¬ cinada. Esta distribución de b carne de las grandes pre¬ sas entre los !Kung muestra que existe una clara reciprocidad entre los forrajeadores, Pero estos repartos no están limitados a las presas de caza. Por ejemplo» cuando Marshall abandonó al grupo con el que había convivido en 195li regaló a cada mujer del grupo una cantidad de conchas suficientes como para que cada una de ellas pudiera hacerse un collar: una concha grande y veinte pequeñas. Cuando regresó en 1952, no quedaba ningtin collar de conchas y ni siquiera una concha de las que había regalado a las mujeres del grupa Sin embargo» dichas conchas aparecían en solitario o en número de dos en los ornamentos de las bandas vecinas, Aunque la reciprocidad generalizada se pueda consi¬ derar altruista o desinteresada» los investigadores creen que proporciona distintos beneficios al que la practica, Así» los padres que cuidan de sus hijos no sólo perpetúan sus genes (un beneficio biológico)� sino que además po¬ drán recibir el cuidado y afecto de sus hijos cuando envejezcan» por lo que podrán tener una vida más afor¬ tunada y feliz que los padres que no los cuidan. Por lo tanto» a corto y largo plazo» los padres obtienen benefi¬ cios del cuidado de su prole» de la misma forma que se puede decir que» en general» quienes entregan regalos ob¬ tienen beneficios tanto económicos como psicológicos de su acción, El caso comentado dd cuidado de los hijos por los pa¬ dres es :fecil de entender» pero el caso de la generosidad fuera del grupo familiar es más problemático. ¿Por qué algunas sociedades practican más que otras la reciproci¬ dad generalizada» particularmente fij-era de los grupos femiliares? Puede que el reparto sea más frecuente entre personas que no estén seguras de conseguir el agua o los alimentos que precisan. En otras palabras» el reparto puede ser más fi�uente cuando son impredecibles los recursos. Así» los IKung pueden compartir su agua con otros grupos porque pueden disfhitar de ella en un mo¬ mento determinado» pero no es seguro que la tengan en el futuro. Un grupo femiliar del ICalahari» los G//ana» se ha constatado que reparten menos que otros grupos ha¬ biéndose demostrado» sin embargo» que poseen recursos predecibles en su entorno» ya que complementan la caza y la recolección con plantas cultivadas y el pastoreo de cabras. También cultivan melones (que almacenan
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�a)»lo que parece que les ayuda a soportar mejor la sed y las cabras les ayudan en el caso de no encontrar presas en sus cacerías. De esta forma» en tanto que los IKung re¬ parten la carne de la caza nada más conseguirla» los G//ana la secan y la almacenan en sus chozas, El reparto de alimentos no predecibles quizá pueda explicar que algunos alimentos se repartan más frecuen¬ temente que otros. La caza salvaje generalmente no es predecible ya que los cazadores» cuando van a cazar» nunca pueden estar seguros de que vuelvan con carne, Por el contrario» las plantas silvestres son más predeci¬ bles» ya que los recolectores pueden estar más seguros de que cuando van a recolectar regresarán con algunas plantas comestibles. En cualquier caso» parece que entre los recolectores se tiende más a compartir la caza que las plantas silvestres obtenidas, Incluso entre personas que dependen mucho de la horticultura» como sucede a los l�omami de Venezuela y Brasil� los alimentos que ob¬ tienen de forma menos predecible (caza y pesca) se re¬ parten con mayor frecuencia que los vegetales de las parcelas cultivadas» mucho más predecibles, ¿Acaso el reparto de alimentos aumenta los aportes nutridonales de los individuos? Los cálculos hechos con los Aché del este de Paraguay» que obtienen la mayoría de sus alimentos a partir de la caza conseguida en expedicio¬ nes para recolectar alimentos» demuestran que los indivi¬ duos se alimentan más» por término medio» cuando hay reparto de alimentos, Induso las mujeres y los runos que acompañan a las expediciones obtienen más beneficios alimenticios que los hombres» que son los cazadores. Ma¬ temáticamente» el riesgo de que un recolector de alimen¬ tos no encuentre suficiente alimento un determinado día» se reduce apreciablemente si la comida recolectada se re¬ parte entre» al menos» seis u ocho recolectores adultos. Los grupos de recolectores suman generalmente entre 25 y 30 personas» que es aproximadamente la cantidad nece¬ saria para asegurarse de que entre ellos habrá de seis a ocho recolectores adultos, Aunque en algunas sociedades se espera que exista el reparto de alimentos» esto no significa necesariamente que cada uno lo haga de buena gana o sin alguna presión social- Por ejemplo» los IKung llaman «corazón lejano» a quien no reparte» y expresan abiertamente su opinión ante él. La necesidad de reducir posibles tensiones» evitar envidias y disgustos y mantener pacíficamente todo tipo de relaciones sociales» no sólo entre su propio grupo sino entre todos los demás» hace que los ÍKung establezcan de forma continua una serie de contraprestaciones de obligación y amistad cruzadas. Éstas se establecen» man¬ tienen y renuevan por medio de la reciprocidad genera¬ lizada del reparto» de forma que se puede decir que en el intercambio de regalos se gana prestigio o quizá «crédito
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Se comparte inolu$o en una $ooiedad estratificada. Aquí vemos a unos íiombres cortando la carne de un buey en 72 porciones para la$ familias del poblado� en Yunnan (China).
social» para una devolución potencial d«l regalo en algún momento indeterminado del üituro aunque esta ganand a no se base en consideraciones de unas devoluciones explícitas del regalo. Entre los IKungj lo mismo quí entre otros grupos de forrajeadores» aunque una persona no cace» conseguirá un trozo de carne del reparto. Lo impredecible del día a día es una cosa y la escasez es otra. ¿Qué es lo que le ocurre a un sistema de reciproci¬ dad generalizada cuando los recursos escasean a causa de la sequía o de otro desastre? ¿Acaso la ética del reparto desaparece? La evidencia encontrada en algunas socieda¬ des demuestra que en estos casos el reparto puede incluso incrementarse durante el periodo de carestía,Por ejemplo� al describirá los Inuit Netsilik» Asen Balikci» dice: «Siem¬ pre que la caza es abundante� se evita el reparto entre los que no son Emilia» ya que se supone que cada Emilia es capaz de obtener sus recursos necesarios. Sin embargo» en situaciones de carestía» se distribuye la carne de caribú de forma general entre todos los habitantes del poblado». El reparto se puede incrementar en ép>ocas de relativa cares¬ tía porque la gente puede minimizar su privación> pero la reciprocidad generalizada puede ser forzada en casos de necesidad extrema. La evidencia etnográfica de unas cuantas sociedades sugiere que durante las hambrunas� cuando los individuos mueren a causa de ellas» los repar¬ tos pueden quedar reducidos al hogar femiliar. RECIPROCIDAD EQUILIBRADA. Es explícita y con expectativas de retorno a corto plazo. Está relacio¬ nada con el intercambio inmediato de productos o de
servicios o con un acuerdo mutuo de intercambio du¬ rante un tiempo limitado- Así» los ¡líung» por ejemplo» comercian con los bantúes de Tswana intercambiando una bolsa de piel adornada con piedras por un puñado de tabaco» cinco sartas de abalorios hechos con cáscaras de huevos de avestruz poruña lanza y tres pequeñas pie¬ les por un cuchillo grande. En el siglo xvn» los Iroqueses del nordeste de Norteamérica comerciaban con los euro¬ peos cambiando pieles de ciervo por cacharros de latón» tñsagras de hierro» hachas de acero» tejidos de lana y ar¬ mas de fuego. Tanto los Iroqueses como los IKung adqui¬ rían bienes a través de la reciprocidad equilibrada» pero tales intercambios no eran esenciales para sus econo¬ mías. En contraste» algunas sociedades dependen mucho más de la reciprocidad equilibrada. Por ejemplo> los Efe» que cazan y recolectan en el bosque de Ituri de Afiica central» obtienen la mayoría de las calorías necesarias de la man¬ dioca» arroz» cacahuetes y plátanos cultivados por otros grupos» los Lese» que son agricultores. Tanto los hombres como las mujeres Efe proporcionan mano de obra a los Lese y, a cambio» reciben una parte de sus cosechas además de objetos como lanzas y cacerolas de metal. Los pastores» como hemos visto en capítulos anteiiores» raramente son autosuGcientes: por lo general tienen que intercambiar sus productos por los de los horticultores para conseguir grano y otras cosas que necesitan. La reciprocidad equihbtada también puede compren¬ der la mano de obra. Los grupos que hacen trabajo coo¬ perativo intercambian o compensan anteriores «regalos de mano de obra». Un grupo de cooperación de este tipo» o iww»es el que efectúan los Kpelle de Libeiia» que traba¬ jan en grupos de 60 a 60 personas» todos ellos femiliares o amigos. Cada uno de los participantes promete devol¬ ver su trabajo a los demás en una fecha determinada; además» cada granjero recompensará el duro esfuerzo re¬ alizado durante el trabajo celebrando una fiesta» incluso con música» para los trabajadores. Cuando decimos que un intercambio es equilibrado� no queremos decir que las cosas que se cambian teiigan exac¬ tamente valores equivalentes ni que el intercambio sea pu¬ ramente económica En ausencia de una economía de dinero, donde no hay estándares explícitos para cada valor que se considere» no hay forma de asignar valores objetivos. La cuestión es si en la reciprocidad equilibrada los inter¬ cambios de artículos o de servicios se producen de forma libre u obligada» o si se conciben como un intercambio des¬ igual por alguna de las partes y si» además» cuando alguna cosa se valora� puede ser valorada por razones que no sean económicas. El intercambio por sí mismo también puede ser divertido> aventurado e incluso estéticamente agrada¬ ble» por lo que contribuye a reforzarlas relaciones sociales.
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Dado que ios intercambios pueden tener diferentes motivaciones� también pueden tener distintos significa¬ dos, Consecuentemente� algunos antropólogos económi¬ cos quieren distinguir ahora entre ei intercambio de regalos y de mercancías. Los inUroimhiQS di regalos son personales y se relacionan con la creación o el manteni¬ miento de alguna forma de reforzar la relación entre la persona y el grupo� En nuestra sociedad el intercambio de invitaciones para comer o cenar o los regalos navide¬ ños están motivados por consideraciones sociales: no es¬ tamos sólo interesados en la comida o en el regalo recibido. Como hemos visto de forma sucinta» algunos de los intercambios efectuados en el femoso anido del kula parecen motivados por el deseo de establecer o de fortalecerlas relaciones comerciales. Por el contrario�los intercambios mercancías� que se producen incluso en ausencia de dineroj se basan en los objetos o servicios recibidos» y el motivo del intercambio es la transacción en � misma. Cuando la transacción termina� generalmente también finaliza la relación entre quienes han partici¬ pado en ella. Eí del ftiiíd. Los horticultores isleños de las Trobriand> que viven en la costa oriental de Nueva Guinea� poseen un elaborado sistema para intercambiar ornamentoSj alimentos y otras necesidades con los habitantes de las i�las vecinas. El intercambio es esencial para algunas de estas islasj que a veces son tan pequeñas y rocosas que es imposible que produzcan los alimentos suficientes como para mantener a sus habitantes� espe¬ cializados en la construcción de canoas» en la al�reria o en la febricación de otros objetos. Por el contrario� otras islas producen más batatas� taro y cerdos de las que necedtan. Según Uberoij el intercambio� tan necesario para estos habitantes� está cuidadosamente enmascarado por la panoplia del denominado jsrtífto del ¡cula, en cuyo ceremonial> descrito por Bronislaw Malinowski, se intercamtñan valiosos ornamentos :&bricados con conchas,
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En el ceremonial se intercambian dos tipos de orna¬ mentos: brazaletes de conchas blancas (jtih'ííÍOj que via¬ jan alrededor del circulo de las islas en dirección contraria a las agujas del reloj, y collares de conchas rojas (íííMÍsvíi)j que circulan en el sentido de las agujas del reloj (Figura 17,1), La posesión deuno o más de estos ar¬ tículos permite a su dueño organizar una expedición a la casa de uno de sus socios en el intercambio en otra isla.
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El momento más importante de la expedición es el cere¬ monial que se efectúa con los ornamentos kula. Cada miembro de la expedición recibe de su socio un orna¬ mento de conchaSj permaneciendo en la isla durante dos o tres días como invitado. Durante la visita se efectúa el intercambio de las cosas necesarias que lo han originado, Alguno de los intercambios toma la forma de regalo en¬ tregado por el socio, pero también se produce un inter¬ cambio o trueque entre los restantes miembros de la expedición con los isleños. Cuando se termina la visita regresan con el producto de un ano de intercambios sin parecer que lo han efectuado, Pero la ventaja práctica del artiífi? de kula no son sólo los intercambios. También son importantes los resulta¬ dos sociales, ya que los intercambios se producen en un ambiente alegre y desenfedado. Cada expedición de in¬ tercambio va con el espíritu de la aventura más que con el de hacer negocio. Muchas de las tradiciones de las is¬ las todavía permanecen vivas: mitos, romances, rituales e historia están ligados a los ornamentos circulantes, es¬ pecialmente las mayores y más delicadas piezas que todavía se reconocen y aprecian como herencias. El ani¬ llo de fcwííí también permite tener en propiedad cosas valiosas. Así, una persona en vez de poseer para siempre un objeto valioso, puede tener varios objetos diferentes de este tipo a lo largo de su vida, poseyendo cada uno de ellos alrededor de un año. Cuando se recibe uno de es¬ tos objetos causa un entusiasmo tan grande, que difícil¬ mente sería sustituible por cualquier otra posesión de toda la vida, fl origen del aniUo de kula puede remontarse a hace unos 2,000 años> pero a pesar de eso continúa siendo una importante institución en Papua Nueva Guinea, después de que se convirtió en un país independiente, de forma que la participación activa en el í:hIs fevoreció a los can¬ didatos su elección como miembros del pariamento na¬ cional en los anos sesenta y setenta, H kula no es la única forma de intercambio en las is¬ las Trobriand. Por ejemplo, durante los dos días siguien¬ tes a un entierro, la Emilia del Mlecido entrega ñame, taro y cosas de valor a todos los que cuidaron al feUecido antes de morir, a los que participaron en las ceremonias fúnebres y a los que vinieron a llorado. Tras estos inter¬ cambios iniciales, el poblado se sienta junto a los femiliares en el velatorio, las mujeres de otros poblados traen comida para la gente que asiste al velatorio y las mujeres de la femilia del muerto preparan mazos de hojas de ba¬ nano y también llevan feldiUas hechas del mismo mate¬ rial para su posterior distribución. Los esposos ayudan a sus mujeres a acumular cosas de valor para «compraría cantidades extra de hojas de plátano. Entonces las muje¬ res de la ceremonia fúnebre tratan de distribuir entre los
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Figura 17.1.
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Ei anillo
En el anillo dd íSiÍíí, los collares rc�os fío«íííVíjJ vújfin � Iíj ¿/ireraSn de las agidas dd en tanto que los brazaletes blancos (mwali) lohacen en sentido wntraTio. Las Un&ts omífnwíis muesíron lj5 rwías «weitiaíeí mflrííimíjíw Los círculos de puntos identijkan a las comunidades (kula)iylos r�nguííJí ¿Íí puntos muestran las <ír¥«í afectadas indirectamente por d ííjiiíj. asistentes la mayor cantidad posible de mazos y faldillas de ho� de plátano. Cada mañana se distribuyen abededor de 5,000 mazos y 30 faldillas por una mujer de luto en un dia de funeral. Cada uno de los receptores del re¬ galo completa una reciprocidad equilibrada entregando� a su vez> los regalos y artículos recibidos en el pasado, Asi> los hermanos de la mujer le dan ñame y taro a lo largo de ese anoj mientras que ella entrega a las mujeres de sus hermanos faldillas» que también se entregan a las que Roldaron a elaborar las que fueron entregadas durante la mañana y también a aquellas que ayudaron a cocinar du¬ rante ese período. Muchas veces no está clara la línea que separa la reci¬ procidad generalizada de la equilibrada. Consideremos el regalo que se nos entrega en Navidad. Aunque parezca que ese regalo es reciprocidad generalizada� también puede ir acompañado de grandes expectativas de equilibrio. Dos amigos o parientes pueden tratar de intercambiar regalos de igual valor� basándose en el cálculo del coste del regalo recibido el año anterior. De forma que si una persona re¬ cibió un regalo de 5 dólares cuando el que ella regaló costó 25 dólareSy esa persona se puede sentir ofendida. Por el contrarioj si recibe un regalo de 500 dólares cuando ella regaló otro de 25 dólares puede sentirse aterrada,
GRADO DE PARENTESCO Y TIPO DE RECIPRO¬ CIDAD. La mayoría de las sociedades de recolectores y de horticultores depende» de alguna forma» de la recipro¬ cidad de la distribución de alimentos y trabajos. Marshall Sahlins sugiere que la forma de reciprocidad depende en gran parte del grado de parentesco entre las personas. La reciprocidad generalizada puede ser la regla en familias con estrecho parentesco» en tanto que la reciprocidad equilibrada se practicaría entre iguales pero que no uni¬ dos estrechamente por los lazos del parentesco. Además» las personas que podrían considerar inapropiado el co¬ mercio con sus propios familiares comerciarán con gru¬ pos vecinos. En general» la importancia de la reciprocidad decae con el desarrollo económico y en las sociedades con sericultura intensiva» y aún más en las sociedades indus¬ trializadas» la reciprocidad distribuye sólo una parte muy pequeña de bienes y servicios. LA RECIPROCIDAD COMO MECANISMO NIVE¬ LADOR. Los regalos recíprocos pueden hacer algo más que equilibrar la distribución de artículos dentro de una comunidad: lo mismo que en el caso de los !Kung» también pueden hacer que se equilibre la distribución de bienes en¬ tre las distintas comunidades,
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Un hombre de la costa noroeste del Pacífico (sudeste de Alaska) lleva un «sombrero potlatch» mostrando todos los potlatch que ha dado.
Muchas sociedades de Melanesia» tanto las de Nueva Guinea como otras próximas» tienen la costumbre de or¬ ganizar fiestas en las que se sacrifican 50» 100 e incluso 2.000 cerdos» Andrew Vayda» Anthony Leeds y David Smith observaron que estos grandes banquetes» aunque parecieran un dispendio» eran la consecuencia de un complejo de prácticas culturales altamente ventajosas. Las personas de estas sociedades difícilmente pueden cal¬ cular la cantidad de alimentos que producirán durante el ano. Algunos anos las cosechas son excelentes» pero otros son escasísimas» a causa de las fluctuaciones diraáticas» por lo que tienen que ser lo suficientemente hábiles como para plantar en exxeso en el caso de cosechas esca¬ sas, Pero si cultivan en exceso» se producirá un exceso de producción tanto en épocas de carestía como en los anos productivos. ¿Qué es lo que se debe hacer con estos ali¬ mentos extra? Las cosechas de tubérculos comestibles como el ñame o el taro no se conservan bien durante lar¬ gos períodos de tiempo» así es que el exceso de produc¬
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ción se utiliza como alimento para los cerdos que» de esta forma» se convierten en un excelente depósito de alimen¬ tos, Éstos suplen las necesidades alimenticias durante largos periodos de tiempo» pero si las cosechas siguen siendo buenas durante varios anos» los cerdos empiezan a ser menos deseables» ya que cuando aumenta su nú¬ mero» en su búsqueda de comida pueden llegara destro¬ zar las cosechas de ñame y taro. Cuando la población de cerdos alcanza dimensiones alarmantes» un poblado puede invitar a otro a un gigantesco festín con el que se regule la población de cerdos del poblado y se asegure el crecimiento de los campos cultivados. Durante años la fiesta de la matanza de cerdos sirvió para igualar el con¬ sumo de alimentos y especialmente el consumo de pro¬ teínas de todos los habitantes de los poblados que participaban en ella. De esta fbrma> la costumbre de las fiestas de los cerdos puede ser una forma de acabar con los excesos de producción de alimentos y almacenar el «crédito social» con los demás poblados» que le devolve¬ rán el crédito con fiestas similares, En algunas sociedades melanesias» la fiesta de los cer¬ dos constituye un elemento de competición entre los hombres que participan en ella. Los «grandes hombres» tratan de reforzar su estatus y prestigio por el tamaño de las fiestas que celebran. La reputación no se manifiesta por poseer más riquezas sino por repartirlas. Una situa¬ ción similar existe entre muchos grupos de nativos ame¬ ricanos del noroeste del Pacífico» donde un jefe puede poner de manifiesto su estatus celebrando un potlatch� En estas celebraciones» un jefe y su grupo regalan man¬ tas» piezas de cobre» canoas» grandes cantidades de alimentos y otros regalos a sus invitados- Con posteriori¬ dad» tanto el jefe que lo ha celebrado» como su grupo» se¬ rán invitados por otros asistentes a los potlatch que celebren ellos, En los potlatch el elemento competitivo entre los indígenas parece haberse incrementado desde que se produjo su contacto con los europeos, A causa del co¬ mercio de pieles» el número de géneros con los que comerciar se incrementó» con lo que se podía regalar un mayor número de cosas. Aunque» posiblemente» lo más importante de estos contactos fue que la población na¬ tiva de los indios declinó a causa de enfermedades como la viruela» introducida por los mercaderes euro¬ peos, Los parientes lejanos de los jefes sin herederos direc¬ tos pueden competir por sus derechos al título regalando más que los demás. Los jefes también pueden intentar atraer más hombres a sus poblados cuando tienen pocos habitantes por medio de espectaculares ceremonias de reparto. También los grupos diezmados pueden unirse a otros grupos para celebrar los potlatch. Así» cuando la
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población Tlingit disminuyó drásticamente en la década de 1910j los grupos femiliares se unieron para reunir ar¬ tículos suficientes para celebrar un potlatch, Aun supo¬ niendo que el sistema de los potlatch fuera manirroto y los artículos regalados fueran destruidos en semejante competición � el sistema probablemente serviría para equilibrar la distribución de artículos entre los grupos competidores. Los indios Pomo de California central tenían otro sis¬ tema para poner de manifiesto su crédito por medio de la generosidad. Un poblado con exceso de producción de pescado o bellotas» podía invitar a otro a una fiesta� En oompensación� los huéspedes entregaban a cambio cierto número de abalorios* Antes de comenzar la jornada de la fiesta� el jefe del poblado de los invitados reunía de cada familia tantas sartas de abalorios como era posible. Días después de celebrarse el festín� dicho jefe canjeaba los abalorios por el suministro de pescados o bellotas exce¬ dentes. Cada miembro del poblado visitante recibía una cantidad de excedente proporcional al número de abalo¬ rios con los que había contribuido� Pero los miembros de un poblado no eran invitados a un festín a menos que trajeran los abalorios para comerciar» de la misma forma que ellos tampoco los traerían sino hubieran recibido en otras ocasiones el regalo de alimentos. De esta forma» en¬ tregando pescado y bellotas a cambio de abalorios» se fortalecían los lazos y el crédito social para los tiempos de escasez. Posteriormente» si en el poblado donde se ha¬ bía celebrado el festín escaseaban en algún momento los aÜmentos� los nativos podrían entregar los abalorios a cambio de alimentos a otro poblado que tuviera un ex¬ ceso de producción. La fiesta de comercio tenía el efecto de equiÜbrar el consumo de alimento no sólo en un po¬ blado determinado» sino en toda una amplia región. En un mismo nivel de análisis» la fiesta melanesia de los cerdos» los potlatch del noroeste del Pacífico y las fies¬ tas comerciales de los Pomo eran cambios recíprocos de productos entre comunidades o poblados, Pero estos in¬ tercambios no son la versión entre distintas comunida¬ des de los regalos recíprocos entre individuos» ya que estas fiestas las organizaban pueblos recolectores y po¬ seían otro sistema de distribución al que los antropólo¬ gos denominan rráistribución,
Redístríbucíóisí La redistribución es la acumulación de artículos o trabajo poruña persona en particular o en un lugar par¬ ticular» para efectuar luego la consiguiente distribución. Aunque la redistribución existe en todas las sociedades» sólo llega a ser un mecanismo importante en las que tie¬ nen jerarquías políticas» esto es» jefes o funcionarios es¬
pecializados y administraciones. En todas las sociedades existe algún tipo de redistribución» por lo menos dentro del grupo �miliar, de forma que los miembros de la &milia acumulan su trabajo o sus productos en el con¬ junto de los bienes femiliares. Pero en muchas sociedades existe poca o ninguna redistribución más allá de la femilia. Parece que la redistribución sobre bases territoriales emerge cuando hay un aparato político para coordinar la recolección y distribución centralizada de articulos o para movilizar el trabajo con algún fin público. En el antiguo reino africano de Bunyoro> en Uganda occidental» el rey (llamado My�íimíí) se reservaba gran parte de la riqueza del país para él y para sus �miliares más allegados. El tenía autoridad para garanti¬ zar a sus jefes subordinados el uso tanto de las tierras como de otros recursos naturales; ellos» a su vez» tenían ese poder en relación con el resto de la población. A cam¬ bio» todo el mundo tenía que entregar al Mwírfímfí gran¬ des cantidades de alimentos» equipamientos e incluso trabajo. El Mwíwínfl redistribuía entonces estos bienes y servicios» en teoría a toda la comunidad. El era denominado con distintos nombres que en&tizaban su generosidad: («el que calma la angustia») y (ítel que corre para ayudar»). Pero está daro que mucho de lo que el rey redistribuía no encontraba el camino para llegara la gente común» que era la que pro¬ ducía todos los bienes. En vez de esto» la riqueza se distribuía generosamente según el rango de cada uno dentro del Estado, Otros sistemas de redistribución son más equiÜbrados» como por ejemplo» el de los Buin de Melanesia donde» «el jefe vive» viste y se alimenta exactamente igual que sus siervos». Aunque el jefe obsequie la mayoría de los cerdos» todos disfrutan por igual en el consumo de sus riquezas. En general» en los sitios en los que la redis¬ tribución es importante» como en sociedades con altos niveles de productividad» la riqueza es más idónea que la pobreza para beneficiarse de las redistribuciones, ¿Ciué explica la aparición de un sistema de redistribudón? Elman Service sugiere que se desarrolla sobre todo en las sociedades agrícolas que poseen subregiones sem¬ bradas con diferentes tipos de cosechas o de recursos naturales. Los recolectores de alimentos pueden benefi¬ ciarse de las variaciones ambientales sólo con desplazarse a otras áreas. Con la agricultura» la solución es mucho más difidl» aunque puede ser más :&cil trasladar los dife¬ rentes productos a otro lugar a través de las distintas re¬ giones. Si la demanda para diferentes productos o recursos llega a ser demasiado grande» la reciprocidad entre los individuos puede ser desigual» por lo que puede ser útil contar con algún jefe para coordinar los inter¬ cambios, yá vimos en las fiestas de intercambio de los
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Pomo qucj aunque parecía que participaba la totalidad de la cpmunidad en los intercambios recíprocosj el estceso di producción de alimentos y de abalorios lo mane¬ jaban los jefes de los poblados» Marvin Harria añrmó que la redistribución es más propia de la agricultura� pero por razones diferentes» Sos¬ tenía que los festines competitivos» como los de Nueva Guinea» se adoptan porque estimulan a la gente a trabajar con más energía para producir más de lo que realmente necesitan, ¿Por qué tiene que ser adaptativa esta actitud? Harris dice que con la agricultura la gente tiene que pro¬ ducir más de lo que necesita porque así pueden prote¬ gerse contra crisis como las producidas por cosechas malas. El grupo que celebra esas fiestas se asegura indi¬ rectamente contra las crisis acumulando mérito social ante otros poblados» que dispensarán un trato recíproco en el futuro. Por el contrario» la inducción a recoger más de lo que se necesita puede que no sea ventajosa para los grupos de recolectores» que se pueden perder en el largo camino del exceso de productos recogidos»
Merca do o cambio c o m e rc ia l Cuando hablamos de mercados pensamos habitualmente en lugares llenos de colorido en los que se com¬ pran y venden artículos» y se efectúan los cambios» normalmente» con dinero» En nuestra sociedad tenemos supermercados» mercados y otros lugares en donde comprar y vender� como almacenes� tiendas y cen¬ tros comerciales» Cuando nos referimos a mercado o cambio comercial» los economistas y antropólogos eco¬ nomistas se están refiriendo a intercambios o transaccio¬ nes en las que los «precios» están sujetos a la ley de la oferta y la demanda» tengan lugar o no dichas transaccio¬ nes en los mercados como lugares de compra y venta» Los intercambios de mercado afectan no sólo al intercambio (comprar y vender) de bienes» sino también a las transac¬ ciones de trabajo» tierras» arrendamientos y crédito» En lo sup>erficial» muchos intercambios de mercado se asemejan a la reciprocidad equilibrada» Una persona en¬ trega algo y recibe otra cosa a cambio. Pero ¿en qué se diferencia el intercambio de mercado del de la recipro¬ cidad equilibrada? Esta diferencia es fócil de señalar, porque la moneda está directamente impÜcada en el in¬ tercambio» ya que en la reciprocidad se define como no impÜcada aunque en el intercambio de mercado no siempre se necesita que la moneda esté implicada direc¬ tamente. Por ejemplo» el propietario de una tierra con¬ cede a un arrendatario el derecho a usada a cambio de una parte de la cosecha. Por lo tanto» para denominar a una transacción intercambio de mercado» tenemos que preguntarnos si realmente es la oferta y la demanda lo
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que determina el precio. Si un propietario de tierras so¬ lamente recibe del arrendatario un regalo» no debería¬ mos llamar a esto cambio comercial» como tampoco el regalo navideño hecho a un profesor es el pago por sus clases» Si los arrendatarios de las tierras tienen que pagar con una gran parte délas cosechas porque la demanda de tierras es alta o si el terrateniente baja sus exigencias por¬ que son pocos los arrendatarios que buscan tierra» en¬ tonces sí debemos llamar a esto transacción de mercado o cambio comercial TIPOS DE MONEDA. Aunque los intercambios de mercado no precisan efectuarse con dinero» la mayoría de las transacciones comerciales> particularmente en nuestros días» se efectúan con lo que llamamos dinero, Algunos antropólogos definen el dinero según las fun¬ ciones y características de la moneda corriente en circu¬ lación usada en nuestra propia sociedad o en otras sociedades complejas» y por la que pueden intercam¬ biarse todos los artículos» recursos y servicios» Según esta definición� el dinero desempeña las funciones básicas de servir como medio aceptado de intercambio> un valor general y un almacén de la riqueza. Como medio de in¬ tercambio» permite valorar todos los artículos y servicios bajo un mismo punto de vista objetivo; según esto pode¬ mos decir que un objeto o servicio cuesta más o menos dinero. El dinero también tiene la propiedad de no ser perecedero» recuperable o almacenable y casi siempre es transportable y divisible» de forma que cualquier trans¬ acción puede hacerse comprando o vendiendo artículos y servicios de distintos valores. A pesar de que técnicamente la moneda puede ser de cualquier material» los primeros sistemas monetarios usaron metales raros como el oro o la plata» ya que son relativamente blandos y pueden fundirse y moldearse íácUmente en distintos tamaños y pesos» Las primeras mo¬ nedas de uso general conocidas se cree que fueron hechas por los Lidios en Asia Menory por los chinos» en el siglo VII a. C, Hay que observar que la moneda tiene poco o nii�n valor intrínseco» es la sociedad la que le concede ese valor» Actualmente» en EE UU tanto billetes de banco» cheques y tarjetas de crédito o de débito se aceptan co¬ mo moneda» y la moneda se transfiere» cada vez más» de forma electrónica» Para el uso general la moneda se utiliza tanto para las transacciones comerciales (comprar y vender) como para las no comerciales (pago de impuestos» regalos per¬ sonales» contribuciones a fines religiosos y otras dona¬ ciones)» La moneda también es acumulable» constituye una forma de atesorarla riqueza: el oro en polvo o en pe¬ pitas es más fócil de transportar que los sacos de harina; el papel moneda» los cheques bancarios y las tarjetas de
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Antropología Aplicada Impacte del sistema mundial. La def�restacién del Amainas Cuando hablamos de los siste¬ mas económicos� tenemos que te¬ ner en mcinte que probablemente no ha existido ningún grupo que haya estado totalmente aislado de la influencia exterior en los eventos económicos» políticos» sociales o medioambientales. En el mundo actual» con la difusión de la de¬ manda y la oportunidad de una economía de mercado a nivel mun¬ dial» ni siquiera los grupos más autosuficientes pueden evitar los efectos de sus relaciones con el mundo exterior. La mayor selva lluviosa está irri¬ gada por el río Amazonas y sus afluentes. Con unas dimensiones de más de mil miUones de kilómetros cuadrados» no solamente es el ho¬ gar de muchas culturas indígenas ampliamente autosuficientes» sino que además posee alrededor del 50 por ciento de todas las plantas y animales de la tierra, Pero tanto la selva del Amazonas como otras sel¬ vas tropicales están desapareciendo alarmantemente por la forma abudva en que se están explotando. Hay quien sugiere que la demanda mundial de madera» hamburguesas y oro es» en gran medida» la respon¬ sable de la disminución de la selva amazónica. Lo mismo que muchos bosques tropicales» el Amazonas posee gran número de árboles de maderas co¬ diciadas. Los bosques de África y Asia han sufrido una explotación tan excesiva que los han reducido mucho» por lo que la demanda de madera de la Amazonia ha crecido considerablemente. Por si esto fuera poco» la Agencia Brasileña
para el Desarrollo del Amazonas» ha ofrecido incentivos por adarar la selva con el objetivo de construir ranchos ganaderos» que pueden surtir de carne a las empresas de hamburguesas para los restaurantes de comida rápida. El exceso de ga¬ nado está consumiendo los pastos» que difícilmente volverán a repo¬ blarse como antes. Las poblaciones indígenas se encuentran a menudo con una tie¬ rra esquilmada por madereros» ga¬ naderos y mineros que tratan de asolar sus territorios. Con menos tierra» estos recolectores y sus prácticas económicas tradicionales están en franca decadencia. Pero es ingenuo pensar que los nativos es¬ tán interesados sólo en mantener sus economías tradicionales; tamHén aceptan con frecuencia el reto del desarrollo económico: pueden perder algunas tierrasi pero ven¬ den sus derechos a los madereros y mineros a cambio de dinero con el que pueden comprar lo que nece¬ sitan o desean. Tanto los expertos en desarrollo como los antropólogps están buscando formas de compatibilizar el desarrollo sin destruir o degradar el medio amWente. Por ejemplo» a los grupos de indígenas se les anima para que recolecten nueces de Brasil para la venta» un recurso silvestre pero renovable. A otros se les insiste para que cosechen el látex (goma natural) y los corazones de palmi¬ tos. También las plantas medici¬ nales poseen un importante valor económico para las compañías multinacionales farmacéuticas y químicas» que han descubierto que
la conservación de la biodiversidad puede ser muy ventajosa económi¬ camente tanto para ellas mismas como para los indígenas y los cien¬ tíficos que estudian dicha biodi¬ versidad. ¿Puede el desarrollo ser sostenible? Esto es: ¿hay recursos renova¬ bles (tales como los árboles) que permitan la productividad econó¬ mica y la protección ambiental a la vez? Aunque es posible alguna forma de desarrollo sostenible» su o�anización requiere los esfuerzos coordinados de todos los afectados que» además» tienen que participar en todas las decisiones que se to¬ men. Nos guste o no» el desarrollo económico y el intento por conse¬ guido no están muy distantes. Pero necesitamos hacer algo más que aceptar o lamentar el desarrollo económico. En particular» hay que investigar los cambios que causará: el impacto sobre las personas» las plantas» los animales y el medio ambiente. Como lo más importante de todo es el respeto a los derechos humanos» es necesario que se escu¬ che a las personas cuyas vidas se puedan ver más afectadas» para comprender cuáles son sus necesi¬ dades» así como la opinión de los nuevos ocupantes. th« Aina20ii>>i �eritific Atnerkatij julio 1993,91 '99í Emilio F. ¿ÍOiaa, 7Ttrc*i4�íí.AmílEyes; The Mumati Ecúhgy qfAmazámati Poptíhtiofis (lowa City; Uiiiversity of Ums. Ptíss, I993)i Robert Wiüterbüttoin, «The Tropical Foreslry Plan: 1$ ít WoTkmg�» en F�mela J. ei, GSohai Eco$y$t�s: Creating Opfi'on; ikrough Aníhnjp�lQgical Perspiscti'W, ATAM BuflffÍH 15 �-70.
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plástico también son más fóciles di transportar que un rebano di ovejas o cabras. £n otras muchas sociedades el dinero no es un medio de cambio para todos los usos. Así� muchas gentes cuya producción de alimentos per cápita no es suficiente para poder mantener a una gran cantidad de no-productores de alimentos poseen una mon�a para uso especial. Ésta consiste en una serie de artículos de valor que sólo se pueden cambiar por determinados artículos o servi¬ cios dependiendo del lugar o según la reciprocidad equi¬ librada. En algunos lugares de Melanesia se asigna a los cerdoSy según su tamaño� un valor en forma de moneda� la longitud de las hileras de conchas ensartadas se mide en unidades aproximadamente similares a U distancia que poseen los brazos extendidos de un hombre. Según su tamaño> un cerdo tendrá asignado un valor en dece¬ nas de estas sartas de conchas hasta cien unidades. Pero con esta «moneda� una persona no puede adquirir to¬ dos los bienes o servicios que pueda necesitar. De forma similar� a cambio de un «regalo de riqueza»j como por ejemplo mantas» un nativo del noroeste del Pacífico po¬ dría cambiar alimentos pero no otros artículos o servi¬ dos� El regalo actúa� en estos casos» como un «recibo» que capacita a la persona que ha hecho el regalo a reci¬ bir un poco más tarde una cantidad proporcional de ali¬ mentos. GRADOS DE COMERCIALIZACIÓN. La mayoria de las sociedades no estaban completamente comerciali¬ zadas cuando fueron descritas por primera vez por los exploradores» misioneros y antropólogos. Tanto es así» que la mayoría de las sociedades descritas no conocían los mercados ni los cambios comerciales para efectuar las permutas o distribuir bienes y servicios. Pero el inter¬ cambio comercial ha conseguido serla forma dominante de distribución en el mundo moderno. La mayoría de las sociedades del pasado etnográfico se incorporan actual¬ mente como grandes naciones-Estado; por ejemplo» las islas Trobriand y otras sociedades de Melanesia son ac¬ tualmente distritos de la nación de Papua Nueva Guinea. Las ventas superan en la actualidad las de las nacionesEstados» de modo que el mundo es ahora un mercado multinacional. Pero hay considerables variaciones en el grado en que las naciones dependen actualmente de mercados o cambios comerciales. Muchas naciones asignan todavía tierras sin ser previamente compradas y distribuyen ali¬ mentos y otros bienes de primera necesidad por recipro¬ cidad y redistribuciÓHj participando de forma superficial en el cambio de mercado. Éstas son sociedades en transi¬ ción; su forma tradicional de subsistencia está en transfbrmación hada la comerdalizadón. Por ejemplo» entre
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los Luo de Kenia ocddental» la mayoría de las femilias ru¬ rales todavía poseen tierras que les asignan los grupos &miliares.La mayor parte del alimento que consumen lo producen ellos mismos» pero muchos hombres se en¬ cuentran ya trabajando por un salario (unos más cerca y otros más alejados) en pueblos y dudades donde traba¬ jan durante uno o dos años. Los salarios se emplean luego en pagar los impuestos estatales» pagar el colegio de los niños y comprar productos comercializados tales como ropas» lámparas de petróleo» radios» pescado del lago Nyasa» té» azúcar y caíé. En ocasiones las femilias venden sus excedentes agrícolas o los artículos que febrican» como esteras de cana. Esta economía no está total¬ mente comercializada» pero lo estará en el futuro. En el capítulo sobre cambios culturales comentamos las imphcadones y los efectos de estas transidones hacia eco¬ nomías más comercializadas» transición que es un fenómeno a nivel mundial. Lo que denominan los antropólogos evoiwmias mmptsims son» a veces» formas de economías más comercia¬ lizadas que las transidonales de subsistencia» como la citada de los Luo. Los campesinos también producen ali¬ mentos de sobra para su propio consumo» por lo que venden parte de su producdón de excedentes (alimentos» otros bienes o trabajo) a otros» y la tierra es uno de los bienes que compran» alquilan y venden. Pero a pesar de que su producción se comercializa algunas veces» las de estos campesinos todavía no son sodedades tan comer¬ cializadas como las de los labradores de las sociedades in¬ dustrializadas» quienes comercializan en el mercado todas o casi todas sus cosechas por todos o casi todos los artículos que necesitan. En las sodedades totalmente comercializadas» como las nuestras» el mercado o los intercambios comerciales dominan la economía. Los predos y salarios se regulan� o al menos se ven significativamente afectados» por la fuerza de la oferta y la demanda. Una economía moderna industrial o postindustrial puede tener repercusión in¬ ternacional» lo mismo que los mercados nadonales en los que todo tiene su predo estableddo en términos de moneda: recursos naturales» trabajo» bienes» servidos» objetos de prestigio» objetos religiosos y ceremoniales» etc. La reciproddad está reservada a los miembros de la femilia y amigos o permanece detrás de los escenarios en las transacciones de los negocios- Sin embargo» la redistribudón es un mecanismo importante que se practica en forma de impuestos y en el uso de rentas públicas para transferir pagos y otros benefidos a las Emilias de bajo poder adquisitivo (seguridad social» seguros» cui¬ dado de la salud» etc.). No obstante» el intercambio comercial es la forma más importante en la que se distri¬ buyen los artículos y los servidos.
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¿POR QUÉ SE DESARROLLAN LA MONEDA Y EL [NTERCAMBtO COMERCIAL? La mayoría d« los economistas creen que la moneda se inventa en una so¬ ciedad o se copia de otra� cuando d comercio se incre¬ menta pero el tráñcQ comercial es insuficiente* Lo más importante oían do se trafica con fi�cuenda es la cre¬ ciente dificultad existente para encontrar a una persona que tenga algo que uno busca y que desee algo que uno tenga. Por eso» el dinero fecilita el intercambio» ya que es un valor que se puede intercambiar por cosí todo� lo que hace de él un eficiente medio de intercambio cuando el comercio llega a ser importante. Por el contrarioj mu¬ chos antropólogos no relacionan el origen del dinero o b s intercambios de mercado con las necesidades del co¬ mercio. En su lugar» relacionan el origen del dinero con varios «pagos» no comerciales como el kula> los abalorios de los Pomo y los impuestos que hay que pagara las au¬ toridades políticas. Todas estas explicaciones sobre el dinero sugieren que éste se encuentra solo en las socie¬ dades con más altos niveles de desarrollo económico» si bien algunas sociedades muy simples conocían ya el di¬ nero cuando sociedades dominantes más comple� to¬ davía no lo habían introducido.
Casi todas las teorías sobre la evolución del dinero y el intercambio de mercado asumen que la mayoría de los productores de alimentos tienen habitualmente exceden¬ tes que desean intercambiar, Pero en primera instancia» ¿qué es lo que hace que la gente tenga excedentes? Quizá estén motivados a producir más cuando necesitan conse¬ guir artículos que vienen de lejos y no conocen a los su¬ ministradores� De esta forma» algunos teóricos tratan de asimilar el intercambio comercial a algo que empieza con un comercio externo e intersocial donde la Emilia no estaría involucrada; las transacciones comprenderían asi desde el regateo al intercambio de mercado� Finalmente» algunos piensan que cuando las sociedades se hacen más complejas y están más densamente pobladas, las relacio¬ nes entre los individuos son menos femiliares y amisto¬ sas y la reciprocidad es también menos creíble. Quizá por esto los comerciantes son fi�cuentemente» en las zonas en desarrollo» extranjeros o inmigrantes. En cualquier caso» Frederic Pryor descubrió en su in¬ vestigación transcultural que todos los tipos de intercam¬ bio de mercado» artículos, trabajo» tierra y crédito, están más relacionados con altos niveles de productividad económica. Pryor también encontró que el intercambio
Lo$ patrocinadores de la fie$ta gastan gran cantidad de dinero en alinnento$ y bebidas, lo mi$mo que en músicos y bailarinas. Aquí vemos una fiesta en Oaxaca (México).
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de mercado de bienes aparece en niveles más bajos de desarrollo económico de lo que lo hace el intercambio de mercado del trabajo y del crédito; el intercambio de mer¬ cado de la tierra� probablemente a causa de su asocia¬ ción con la propiedad privada� aparece sobre todo en los más altos niveles de productividad. Sorprendentemente las sociedades más pequeñas tienden a tener un gran in¬ tercambio de mercado o comercial con otras sociedades» en tanto que las sociedades mayores presumiblemente pueden conseguir más de lo que necesitan de su propia sociedad; por ejemplo� China, a lo largo de toda su historia» ha tenido relativamente poco comercio interna¬ cional. POSIBLES INFLUENCIAS NIVELADORAS EN LAS ECONOMÍAS COMERCIALES. Como veremos en el
próximo capitulo» las sociedades que dependen sustandalmente del mercado o de los cambios comerciales tien¬ den a poseer marcadas diferencias de riqueza entre su gente. No obstante� puede haber mecanismos que dismi¬ nuían las desigualdades que, al menos parcialmente� ac¬ túen como artificios niveladores. Algunos antropólogos han sugerido que la compleja fiesta que se celebra en las tierras altas de Latinoamérica puede ser un mecanismo que tienda a igualar los medios disponibles. En estos po¬ blados campesinos se celebran anualmente fiestas en ho¬ nor de importantes santos locales. Lo realmente curioso de ellas es la sorprendente cantidad de dinero y trabajo que puede aportar la Emilia que las patrocina. Esta femilia patrocinadora contrata especialistas para celebrar el ri¬ tual, paga los servicios eclesiásticos, a los músicos, los trajes de los bailarines y cubre los costes de bebida y co¬ mida para toda la comunidad que pueden superar, fócilmente, los salarios de todo el año. Algunos antropólogos creen que, aunque el indio rico que patrocina las fiestas está distribuyendo claramente buena cantidad de su riqueza entre los pobres de su po¬ blado y de otros poblados próximos, las fiestas realmente no nivelan la riqueza entre todos. Primero, porque una igualdad económica verdadera exigiría la distribución de los recursos importantes, como la tierra o los animales domésticos, por lo que la fiesta sólo incrementa, al me¬ nos temporalmente, el grado general de consumo. Se¬ gundo, los recursos distribuidos por los patrocinadores son generalmente recursos extra que se han ido aco¬ piando específicamente para la fiesta, habiéndolos acu¬ mulado con la suficiente anticipación. Tercero, y quizá lo más importante, las fiestas no parecen haber reducido a largo plazo las diferencias económicas en ninguno de los poblados, En naciones como la nuestra> el ingreso de impuestos y los programas de asistencia social, como la ayuda en si¬
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tuaciones catastróficas y de seguridad social, ¿pueden ser fectores niveladores? En teoría, nuestro sistema de im¬ puestos está pensado para ello de acuerdo con el total de tasas y otros ingresos estatales. Pero sabemos que esto no es así, ya que aquellos que tienen los ingresos más altos pueden deducir, normalmente, gran proporción de lo que tendrían que pagar, por lo que habitualmente el in¬ greso estatal por impuestos es muy inferior a lo que de¬ bería ser. Por ello, nuestro sistema de impuestos sólo sirve para ayudar a algunos a escapar de la extrema po¬ breza, aunque, lo mismo que las fiestas, no ha eliminado las marcadas diferencias económicas.
CD-ROM Ejarcicios de concapto 111-20
Sumario 1. Todas las sociedades poseen sistemas económicos que pueden o no adoptar el uso del dinero. Todas tienen costumbres que especifican el acceso a los recursos natu¬ rales, las vías usuales para transformar o convertir estos recursos» por medio del trabajo, en necesidades y en otros artículos o servicios deseados y las formas de dis¬ tribuir y cazar, intercambiar artículos y servidos. 2, La regulación del acceso a los recursos naturales es un fector básico en todos los sistemas económicos. El concepto de propiedad individual o privada de la tierra (incluyendo el derecho a usar sus recursos y el de vender o disponer de ellos) es común entre los agricultores in¬ tensivos. En contraste, los recolectores, horticultores y pastores generalmente carecen de propiedad individual de la tierra. No obstante, entre los pastores nómadas, los animales se consideran propiedad &miliar y general¬ mente no se comparten. 3. Cada sociedad utiliza una tecnología que induye herramientas, construcciones y requiere habilidad. Aun¬ que los recolectores de alimentos y horticultores tienden a creer que las herramientas son propiedad del que las febrica, compartir las herramientas es tan fi-ecuente que el concepto de propiedad de las mismas carece de sen¬ tido. Entre los agricultores intensivos la febricación de herramientas tiende a ser una actividad especializada: las herramientas no se comparten, excepto aquellas que han sido adquiridas por varias personas. 4. Los incentivos para el trab� varían transculturalmente. Muchas sociedades producen lo necesario para su autoconsumo; si hay más consumidores, los productores trabajan más- En algunas economías de
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subsistencia» la gínte trab�a más para obtener d reconpcimiento social que supone dar a los demás. El trabajo forzado tiene lugar sólo en sociedades más complejas, 5» La división del trabajo por géneros es universal. En muchas sociedades no industriales� los trabajos más complejos se realizan por medio de la cooperación del grupo femiliar. Tal cooperación no existe en las socieda¬ des industrializadas. Ed general» cuanto más avanzada técnicamente está una sociedad» produce más excedentes y posee más miembros dedicados a los trabajos especia¬ lizados. 6. La organización del trabajo alcanza las mayores cotas en las sociedades complejas; los grupos de trabajo tienden a estar organizados formalmente y algunas veces existe una obligación de participar en ellos. En las socie¬ dades recolectoras y horticultoras�por el contrario» existe muy poca organización formal del trabajo. 7, Tanto artículos como servicios se distribuyen en todas las sociedades por sistemas dasificables de tres formas: reciprocidad» redistribución e intercambio co¬ mercial o de mercado. La reciprocidad consiste en dar y tomar sin hacer uso de ningún tipo de dinero; general¬ mente asume dos formas: reciprocidad generalizada y re¬ ciprocidad equilibrada. La reciprocidad generalizada consiste en dar algo sin retorno inmediato o previsto. En la reciprocidad equilibrada» el intercambio individual de géneros o servicios va acompañado de un retorno inme¬ diato o a corto plazo. 8. La redistribución es la acumulación de trabajo o de artículos por una persona particular o en un lugar privado» con el fin de efectuar la subsiguiente distribu¬ ción. Llega a ser un mecanismo importante de distri¬ bución solamente en sociedades con jerarquías políticas, 9. El intercambio de mercado o intercambio comer¬ cial» donde los «precios» dependen de la oferta y la de¬ manda» tiende a surgir con el incremento de los niveles de productividad económica. Especialmente en nuestros días» el intercambio de mercado afecta normalmente a todos los tipos de formas de intercambio (dinero). En la actualidad» la mayor parte de las sociedades están comerdalizadas» al menos parcialmente; el mundo está convir¬ tiéndose en un único sistema de mercado.
Potlacht Reciprocidad Reciprocidad equilibrada Reciprocidad generalizada Redistribución Teoría del forrajeo óptimo
Cuestiones críticas 1. ¿Qué fectores pueden influir negativamente en la construcción de un mundo de recursos sosteniblesí 2. ¿Cuáles son los efectos probables de una econo¬ mía postindustrial en la que una gran proporción de su población tiene un acceso económico a computadores e información? 3. ¿Espera algún cambio apreciable en el foturo so¬ bre la acumulación de los recursos gestionados de forma privada? Exponga su5 razones.
Ejercicios de Internet 1. Para una introducción a la Antropología econó¬ mica» visite una de las organizaciones dedicadas en ex¬ clusiva a este campo. Busque la Sociedad para la Antropología Económica (Society forEconomicAnthropology) en un buscador y lea sobre alguna reunión pro¬ fesional pasada o futura. 2. El concepto de desarrollo sostenible es muy com¬ plejo. Explore alguno de los portales sobre este tema como: http:yAvww.mi.org/esaysiistdev, ¿Cuáles son algu¬ nos de los tópicos discutidos en este lugar?» y ¿cuáles son de relevancia directa para este capítulo? 3. Encuentre en Internet al menos cuatro portales relacionados con el trabajo en Africa. Resuma sus hallaí�os. Por ejemplo: l]ttpr//www5ul..stanford,eduy deptsy&s�africayiabor.htmL. 4. El dinero es un concepto importante. Visite httpr/ywww-ex�c-ukRDaviesy arian/ainserychroiio.htinl para aprender sobre los sistemas monetarios del pa¬ sado. Examine el papel desempeñado por el dinero du¬ rante el siglo I d C, y en el 499 d. C. en el Imperio Romano.
Glosario de términos Anillo del fóííf? Campesionos Corvea Dinero de uso especial Dinero de uso general Intercambio comercial o de mercado
Lecturas sugeridas Blanton� R. E. Variation in Econqmy. En C, K. Ember y M. Eniber (Eds,)' CrtM;s-C«/íunflí Resea�hfi>T SdOaJ Upper SaddleRiver NJ: Prenti« Hall, 199S. Prentice Hall/Sinion 5c Schustcr Custoni Publishing. Una breve visión de conjunto para títudiantíS de íX>nccptos y desafíos planteados por las
Capítulo 17 Set e mas económi cos €Stu<Üo$ tr�n�oiltural� sobre variacio¬ coinp�racion� nes €ri sistemas «conómiccs. Blanton, R. E.� PetíegrinEí P. N,, Winslcw� D. y Hall� T. D, íííí Local Sy$t�m. Lanham, (Eds.)- í�níJmíc AnflJyííí MD: UiliversityPrtíS of Amaneas 1997- Los artículos dcc$tí TOlumen e]cploran las conexiones entre los procesos de eco¬ nomía local Y global. Cashdan, E, (Ed.). iíist atid Uncertaiti� íh Tríííflí ««d P�asüttt Bqulder, CO: We�tview� 1990, Los avtorís de eíte wlumen reñexionan sobre los distintos mecanismos de res¬ puesta que las Sociedades no industriales establecen para ha¬ cer frente a las variaciones imprevisibles del medio ambiente. Hunt, K. C. y Gilman, a. (Eds.). Pr�p�ty in Efítnomic� Cotitext lanhani, MD: University Press of Americai 1996. Este libro ilustra córacj varía el concepto de propiedad en
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distintas sociedades� incluyendo las sociedades precapitaHstas conocidas a través de la historia y la arqueología y las situadas en las modernas colonias descritas por los et¬ nógrafos. MacLachlan, \í, D. (Ed.). Household Ecottornies and TTííír Trausformatiofis. Monographs in Economic Anthropology, 3. Lanham, MD: University Press of America, 1987, Los artículos de este vclunien tratan sobre la intensificación y la transformación de la agricultura en muchas sociedades del mundo moderno, Prydh�P, L, Tke OrigÍMí pf ífeE�uomyi A Comparatrve Stiidy of Distributioti iti Primitive atid Peasant Ecottomies. Nueva Tíbrk: Academic Press? 1977. Un estudio transcultural en profundidad sobre la variación en los sistemas de distribu¬ ción y su$ posibles determinantes�
w Estratificación social: clase, etnicidad y racismo ÍNDICE DEL CAPÍTULO
Variaciones en el grado de desigualdad social Sociedades igualitarias Sociedades de rango Sociedades de clase Racismo y desigualdad Etnicidad y desigualdad La aparición de la estratificación
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de lo5 valores permanentís de Estadw Unidw es la creencia en que «todos los hombres han sido creados iguales». Estas femosas palabras de la Declaración de Inde¬ pendencia Americana no significan que toda la gente sea igual en riqueza o en estatus� sino que todos (incluidas las mujeres en nuestros días) se supone que son iguales ante la ley» La igualdad ante la ley es un idéala Pero lo ideal no es siempre lo actual. Algunas personas tienen ventajas en el tratamiento legal y también tienden a tener ventajas en otros aspectos, incluyendo las ventajas eco¬ nómicas. Las sociedades industriales y postindustriales recientes y modernas como la nuestra� están� sin excepción> socialmente estratifiaidasy �sto esjposeen grupos so¬ ciales como &miliasj clases o grupos étnicos con acceso diferente a importantes ventajas como los recursos económicosi el poder y el prestigio¿Ha existido siempre la desigualdad social? Los antro¬ pólogos, basándose en observaciones de primera mano efectuadas sobre sociedades recientes, dirían que na Para estar seguros, hasta las sociedades más simples (en el sen¬ tido tecnológico) tienen algunas diferencias en ventajas basadas en la edad, el talento o el géneros los adultos po¬ seen más alto estatus que los ninos, los capacitados más que los discapacitados, los hombres más que las mujeres (en el próximo capítulo estudiaremos la estratificación de �nero). A pesar de todo, los antropólogos dirían que las sociedades igmlitarias existen allí donde los grupos soáaks tienen los mismos derechos u oportunidades. Como vimos en el capítulo anterior, los sistemas económicos de muchas sociedades de recolectores y de horticultores pro¬ mueven igual acceso a los recursos económicos para to¬ das las femilias de su comunidad. Todas esas sociedades también tienden a enfetizar el hecho de compartir los ali¬ mentos y los demás bienes, lo que hace que se anule cada pequeña desigualdad en los recursos entre las femilias. Hasta hace aproximadamente 10.000 años todas las socie¬ dades humanas dependían de los alimentos que cazaban, recolectaban o pescaban. Sería, por tanto, de esperar, que la igualdad caracterizase a la mayor parte de la historia de la humanidad, cosa que sugieren los arqueólogos, y que las desigualdades sustanciales aparecieran sólo cuando nacieron las comunidades permanentes con sistemas po¬ líticos centralizados y agricultura intensiva, es decir, en los últimos 10.000 años. Antes de esto, la mayor parte de las sociedades probablemente fueron iguaÜtarias, En el mundo actual, las sociedades igualitarias han ido desapa¬ reciendo a causa de dos procesos: la extensión global del intercambio comercial o de mercado y la incorporación voluntaria o involuntaria de las personas en los extensos ástemas políticos centralizados. En las sociedades moder¬ nas algunos grupos poseen más ventajas que otros: dichos
N I Q I 1
grupos pueden incluir a grupos étnicos. Esto es, la diversi¬ dad étnica está asociada casi siempre a diferentes accesos a las ventajas. Cuando la diversidad étnica está asociada con diferencias físicas como el color de la piel, la estratifi¬ cación social puede dar lugar al mcismoy creencia de que algunos grupos «raciales» son inferiores a otros. Los sistemas de estratificación social están fuerte¬ mente relacionados con la línea de actuación de que los recursos económicos son asignados, distribuidos y con¬ vertidos por medio del trabajo en artículos y servidos. Por tanto, no existirían desigualdades sustanciales si todo el mundo tuviera idéntico acceso a los recursos econó¬ micos. Aunque la estratificación no debe entenderse so¬ lamente en términos de recursos económicos; hay otros aspectos como prestigio y poder que pueden estar distri¬ buidos desigualmente. Primero estudiaremos la forma en que las sociedades se diferencian según sus sistemas de estratificación y luego intentaremos explicar el por¬ qué de esas diferencias.
Variaciones en el grado de desigualdad social Las sociedades se diferencian en la forma en que los grupos sociales, lo mismo que los individuos, tienen dis¬ tinta accesibilidad a las ventajas. En este capítulo nos ocuparemos de un acceso diferencial o desigual a tres ti¬ pos de ventajas: riquezas o recursos económicos, poder y prestigio. Como vimos en el capítulo anterior, los recwrsos económicos pueden variar desde territorios para la caza o la pesca a tierras cultivables o dinero; los diferen¬ tes grupos sociales de una sociedad pueden tener o no igual acceso a estos recursos. El poderla segunda ventaja, es la habilidad para conseguir que otros hagan lo que no les gustaría hacer; el poder es la influencia basada en la amenaza de la fuerza. Cuando determinados grupos de una sociedad poseen reglas o costumbres que les causan un acceso desiguala la riqueza o a los recursos, también suelen tener un acceso desigual al poder. Por ejemplo, si hablamos de una «empresa local»j nos referimos a que esa empresa tiene como empleados a la mayoría de los residentes de la localidad y que tiene un control conside¬ rable sobre ellos. Finalmente, está la ventaja á ú prestigio. Cuando hablamos de prestigio queremos decir que alg�ien de algún grupo está considerado con respeto u ho¬ nor particular. Aunque es cierto que no hay siempre un acceso idéntico de los individuos al prestigio (a causa de las diferencias de edad, género o talento), también lo es que según el registro etnográfico, algunas sociedades no tienen grupos sociales con desiguales posibilidades de al¬ canzar el prestigio.
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Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
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Tabla 18/1. La estratificación en los tres tipos de sociedades. Tipo de sociedad �aldad EUngp Gáse/casta
Racursos económicos
Poder
No Ko Sí
Ko No Sí
Prestigio
Los antropólogos distinguen convencionalmente tres tipos de sociedades según el grado por el que los diferen¬ tes grupos sociales pueden tener acceso a las mismas oportunidades: son las sociedades igmliiuriast de rango y de cteí (véase la Tabla 18J), Otras sociedades» según el registro etnográfico» no se dejan fécilmente clasificar en ninguno de estos tres tipos; como ocurre con todas las clasificaciones esquemáticas algunas clases se sitúan en una posición intermedia entre dos grupos* Sociedades igualitarias son las que no contienen grupos sociales con mayor o menor acceso a los recursos económicos» el po¬ der o el prestigio» Sociedades de rango son las que no tie¬ nen un acceso muy desigual a los recursos económicos o al poderj pero sí tienen grupos sociales con una dara des¬ igualdad en el acceso al prestigio. Las sociedades de rango están parcialmente estratificadas. Sociedades de dase son las que tienen acceso desigual a las tres venta¬ jas: recursos económicos» poder y prestigio,
Sociedades igualitarias Las sociedades igualitarias se pueden encontrar no sólo entre los forrajeadores» tales como los !Kung,Mbuti» Aborígenes australianos» Inuit y Aché» sino también en¬ tre horticultores como los �nomami y pastores como los Lapones. Algo importante que debemos recordar es que el concepto de sociedad igualitaria no significa que todo el mundo dentro de esa sociedad sea igual: siempre existen diferencias entre los individuos a causa de la edad y el sexo y en sus habilidades como la destreza para la caza» la percepción, la salud» la creatividad» el atractivo o la inteligencia. De acuerdo con Morton Fried» igualitaria ágnifica que dentro de una sociedad dada «hay tantas posiciones de prestigio en cada grado de edad/sexo como personas capaces de ocuparlas». Por ejemplo» si una per¬ sona puede alcanzar un alto estatus por febricar buenas lanzas» y si muchos individuos de esa sociedad forjan esas lanzas» muchos podrán conseguir también un alto esta¬
No Sí Sí
Ejemplos ! Kaa� Mbuti, Aborígenes austraEanos, Ltmit, Samoanos, Táhití, l�as Trobriand, [Mok Estados Ufdck)$,Caiiadá,Greda, India, Eneas
Yanoinami
tus como &bricantes de lanzas. Si d estatus alto se al¬ canza por tallar huesos transformándolos en artefectos»y hay solamente tres personas capaces de hacer esta labor, entonces» solamente esos tres artesanos estarán reconoci¬ dos como talladores de huesos» aunque en futuras gene¬ raciones puedan surgir ocho febricantes de lanzas y veinte talladores de huesos. En las sociedades igualitarias el número de posiciones de prestigio se adapta al número de candidatos cualificados para ello. Podríamos decir que tales sociedades no están estratificadas. Sin lugar a dudas existen diferencias de posición y prestigio aparte de esas diferencias de habilidad, Induso en una sociedad igualitaria existen diferencias de presti¬ gio, Pero» aunque algunas personas sean mejores cazado¬ res y artistas más hábiles que otras» sigue existiendo una igHa¡dad ¿Je acceso al estatus para los que posean la misma habilidad. Por ejemplo» el prestigio que se gana al conseguir un estatus alto como cazador hábil no se he¬ reda ni se transfiere. Por d hecho de que un hombre sea un gran cazador� no se asume que sus hijos también lo sean. También podrán ser individuos con influencias» pero éstas no se pueden heredarj ni tampoco existen gru¬ pos con influencias claramente apreciables. La sociedad igualitaria mantiene la desigualdad al mínimo nivd, Cada diferencia en prestigio que exista no se relaciona en absoluto con la diferencia económica. Los grupos �alitarios dependen en gran medida en el hecho de ípmpííríirjlo que asegura un acceso similar a los recursos económicos» a pesar de las diferencias que puedan existir en d prestigio adquirido por cada individuo. Por ejem¬ plo» en algunas comunidades iguaÜtarias» ciertos miem¬ bros alcanzan un alto estatus gracias a la caza. Pero» induso» antes de comenzar la cacería» la forma en la que se distribuirá y dividirá d animal cazado entre los miem¬ bros dd grupo ya se ha decidido según la costumbre. La cultura actúa distinguiendo el estatus adquirido por los miembros (reconocimiento como gran cazador) de la posesión actual de riquezas» que en este caso sería d ani¬ mal cazado.
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Sociedades de rango
Las ca$a$ de un poblado de las tierras altas de Camerún son prácticannente iguales� como es típico en los casos en los que la estratificación social es mínima.
Las sociedades igualitarias carecen de grupos sociales que tei�n accíso desigual a los recursos económicos� así como de grupos sociales con acceso desigual al poder. Como veremos más adelante en ei capítulo sobre la or¬ ganización política� d acceso desigual al poder por los grupos sociales sólo parece darse en las sociedades estatales> que poseen autoridades políticas a tiempo com¬ pleto y diferencias marcadas en las riquezas* Las sociedades igualitarias recurren a una serie de costum¬ bres para evitar que algunos dominen a los demás. En este sentidoj tanto la crítica como la ridiculización pue¬ den ser muy efectivas. Asíj los Mbuti de África central abuchean al jefe demasiado enérgico. Cuando algún miembro de los Hadza intenta que alguien trabaje para é, la desobediencia es la principé estrategia empleada y á un líder trata de mandarlesj la gente ignora completa¬ mente su orden. Incluso� en casos extremos� la comuni¬ dad» de mutuo acuerdo� puede llegar a matar a un jefe demasiado dominante; esta conducta se pudo constatar entre los IKung y los Hadza. Finalmente» sobre todo en¬ tre los grupos nómadas» la gente puede expulsar al jeíe que no les gusta. Los Mbuti son un ejemplo de sociedad casi total¬ mente igualitaria: < como los alimentos» e incluso las armas y los utensilios se pasan frecuentemente de unos a otros, Solamente dentro del grupo femiliar existen derechos y privilegios diferenciados,
La mayoría de las sociedades con sociales se de¬ dica a la agricultura o al pastoreo» aunque no todas las sociedades dedicadas a estas labores poseen rangos sodales. El rango se caracteriza por grupos sociales con un acceso desigual al prestigio o al estatus» pero no tienen desigualdades significativas para el acceso a los recursos naturales ni al poder. El acceso desigual al prestigio se de¬ muestra en la posición de jefe» rango al que solamente pueden acceder algunos miembros o grupos específicos de la sociedad. Generalmente, durante el siglo xtx, los nativos de América que vivían en la costa noroeste de EE UU y en la costa suroeste de Canadá figuraban entre las sociedades de rango. Ejemplo de ello eran los Nimpkish� un grupo Kwakiud. Estas sociedades eran insólitas» ya que sus eco¬ nomías se basaban en la recolección de alimentos» cap¬ turando grandes cantidades de salmones -que se conservaban durante años para su autoconsumo-» lo que les impedía constituir comunidades permanentes o muy numerosas. En muchos aspectos estas sociedades eran muy similares a las de los productores de alimentos» in¬ cluso en el desarrollo de sus niveles sociales. La forma principal de conseguir un estatus alto es repartir rique¬ zas: los jefes tribales celebraban ritos solemnes en las grandes fiestas llamadas potíatdies en las que repartían regalos a todos los invitados. En las sociedades de rango» la posición de jefe es al menos parcialmente hereditaria. El criterio del rango su¬ perior en algunas sociedades de Polinesia era» por ejem¬ plo» genealógico. Por lo general el hijo de mayor edad sucedía en la posición de jefe» y los diferentes grupos femiliares poseen un rango diferente relacionado con la distancia genealógica a la línea del jefe. En este tipo de sociedades los jefes son tratados con deferencia por los grupos de rango inferior. Por ejemplo» entre los nativos de las Islas Trobriand de Melanesia» las personas de rango inferior deben mantener sus cabezas más bajas que las de rango superior, de forma que cuando están ante el jefe todos deben permanecer inclinados. Si los plebeyos pa¬ san ante un jefe que está sentado» éste tiene que levan¬ tarse y ellos inclinarse» pero si el jefe decide permanecer sentado ellos tienen que arrastrarse. No hay duda de que los jefes en una sociedad de rango poseen especial prestigio» pero existen controversias sobre si realmente tienen otras ventajas materiales, Parece que los jefes algunas veces son notablemente más ricos que los subditos» ya que suelen redbir más regalos y disponen de casas mayores y almacenes. En algunos casos» inclu¬ so» reciben el nombre de «propietarios» de la tierra. Sin
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En la$$odedadescon rango y clases, gene raímente las diferencias las muestran los propios líderes, como en el caso de este jefe Fon en las tierras bajas del Camerúnp África.
embargo� Marshall Sahlins mantiene que ei almacén dd jefb sólo acumula temporalmente los bienes para fiestas u otro tipo de redistribuciones y que> aunque el jefe pueda recibir la denominación de propietario de la tienaj son otros los que tienen el derecho a explotarla. Ade¬ más» Sahlins sugiere que en una sociedad de rangOjel jefe carece de poder, ya que generalmente no puede hacer que la gente le haga regalos ni forzarlos a trabajar en los proyectos comunales. El jefe puede mejorar su produc¬ ción solamente si trabaja de forma intensiva en sus pro¬ pias tierras, Este cuadro de igualdad económica comienza a cues¬ tionarse. Así, Laura Betzig estudió los modelos de distri¬ bución de alimentos y de trabajo en Ifeluk, un pequeño atolón en las Carolinas Occidentales� hallando que el es¬ tatus de jefe se hereda genealógicamente por línea femerüna� aunque la mayoría de los jefes son mascuhnos (en el capítulo de Sexo» género y cultura estudiamos que los líderes políticos son generalmente hombres, incluso en sociedades estructuradas alrededor de la mujer). Como
en otras sociedades con jefeturas, los jefes Ifoluk poseen diferencias acordadas. Por ejemplo» durante las comidas comunales que preparan las mujeres» los jefes son los pri¬ meros a los que se les sirve» y son reverenciados. Se dice que los jefes Ifeluk controlan las áreas de pesca pero ¿es¬ tán las capturas igualmente distribuidas? Betzig midió la cantidad de pescado que cada femilia conseguía y ob¬ servó que todos los pobladores recibían la misma canti¬ dad» pero los jefes recibían una cantidad extra de pescado; su femilia obtenía el doble por persona que una &milia normal. ¿Acaso lo repartían ellos más tarde? teoría» el jefe era generoso y repartía el pescado» pero Betzig encontró que los regalos del jefe a las demás femilias no eran equivalentes al exceso de pescado que había recibido, E incluso» cuando todos habían hecho sus entregas a los jefes» éstos entregábanla mayor parte a sus femiliares. Entre los Ifeluk» los jefes tampoco tra¬ bajan más que el resto» e induso trabajan menos que los demás. Pero» ¿es esto verdad en otras sociedades convencionalmente consideradas como sociedades de rango?
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No lo sabemos» pero debemos pensar que los Jefes Ifeluk ro tienen por qué ser mejores que los de otras socieda¬ des similares. Si vivieran en palacios o estuvieran vesti¬ dos con trajes finos y joyas» no necesitarían cantidades extra de alimentos ni seria necesario estudiar si poseen o no mayor acceso a los recursos económicos» ya que su riqueza sería obvia. Probablemente las sociedades de rango no hayan tenido tanta igualdad económica como creíamos,
En las sociedades de clase> lo mismo que en las socie¬ dades de rango» existe un acceso desigual al prestigio. Pero> a diferencia de las de rango> las de clase se carac¬ terizan porque hay grupos de personas que tienen mayor o menor acceso a los recursos económicos y al poder, Esto es» no todos los grupos sociales tienen las mismas oportunidades para obtener tierras» animales» dinero o cualquier otro beneficio económico» ni la misma oportu¬ nidad de ejercer el poder que la que tienen otros grupos. Las sociedades totalmente estratificadas o sociedades de dase oscilan desde las parcialmente abiertas hasta las de dase virtualmente cerradas o sistemas de casta. Sistemas
de c l a s e abíerta
Una dase es una categoría de personas que poseen to¬ das las mismas oportunidades para conseguir recursos económicos» poder y prestigio. Diferentes clases tienen diferentes oportunidades. Lo denominamos sistema de clases abierto si existe alguna posibilidad de pasar de una dase a otra. Desde 1920 se han efectuado muchos estu¬ dios sobre clases en pueblos y ciudades de EE UU. Los in¬ vestigadores han trazado perfiles de estas diferentes comunidades� por lo que se conocen algunos» como los de Yankee City» Middletown� Jonesville y Oíd City, Todos eUos mantienen la premisa de que en EE UU existen cla¬ ses sociales diferendables» aunque relativamente abier¬ tas. W, Uoyd Warner y Paul Lunt estudiaron �nkee City y Robert y Helen Lynd» Middletown� y conduyeron que el estatus social o prestigio de una Emilia generalmente está relacionado con la ocupación y la riqueza del cabeza de Emilia. Los sistemas de dase no sólo existen en EE UUj sino que se reconoce su existencia en todas las naciones del mundo actual. Aunque el estatus de la dase no viene totalmente de¬ finido por el nacimiento en las sociedades de dase abierta» hay una probabilidad alta de que la mayoría de las personas permanezcan en la clase en que nacieron y se casarán dentro de esa dase. Todas las dases tienden a
Colegio privado con internado, en Nueva Jer$ey, cuyos estudiantes proceden principalmente de familias ricas.
perpetuarse días mismas por medio de la herencia de la riqueza, John Brittain sostiene que en EE UU la transfe¬ rencia de dinero por medio de legados supone para mu¬ chos la riqueza de la próxima generación. Como era de esperarj la importancia de las herencias parece incremen¬ tarse en los niveles más altos de riqueza. Es decir� las ri¬ quezas de las gentes más ricas proceden más de herencias» que las riquezas que poseen las personas no tan ricas, Otros mecanismos para mantener las clases pueden ser más sutiles» pero siguen siendo importantes. En EE UU hay muchas instituciones que lo hacen posible debido a que las personas de las clases superiores tienen poco contacto con las de otras clases. La vida privada y los colegios internos ponen a los niños de las clases más devadas en contacto» predominantemente» con los de su misma dase; en años siguientes» seguirán sus estudios en las universidades de mayor prestigio. Los bailes de debu¬ tantes y las fiestas privadas aseguran a estos jóvenes d en¬ cuentro exdusivo con la «gente bien». Los clubes de campo» así como otros dubes exdusivos» las actuaciones sociales» d reparto de caridad» continúan el proceso de asociación limitada. Por si esto fuera poco» las personas de la misma dase tienden a vivir en los mismos barrios, Hasta Í94B, ciertas clases establecían restricciones explí¬ citas para mantener alejados de algunas barriadas con¬ cretas a ciertos grupos» pero posteriormente la Corte Suprema de EE UU reguló tales discriminaciones como anticonstitucionales» poniéndose entonces en marcha sistemas de control más sutiles. Por ejemplo» las restric¬ ciones de zonas pueden prohibir la construcción de vi¬ viendas multi&miliares en una ciudad o vecindario y distribuir lotes de tierra de un tamaño inferior a un cierto número de acres,
Capítulo 18
£d la vida de una perdona la idectíBcacióit coii una dase social comienza temprano; además di las diferendas en ocupación� riqueza y prestigio� las clases se distin¬ guen por muchas otras cosasj induy«ndo la afiliación religiosa» las relaciones femiliares» las ideas sobre la edu¬ cación de los hijos� la satisfección en é. trabajo� el tiempo de descanso� las actividades� el estilo en el vestir y en los muebles e incluso (como se dijo en el capítulo sobre Comunicación y lenguaje) en la forma de hablar, Las per¬ sonas de cada dase tienden a estar más a gusto relacio¬ nándose con gente de su misma dase: charlan de forma sinular y tienden a tener intereses y gustos similares. Los límites entre clases� aunque vagos» han sido esta¬ blecidos por las costumbres y la tradición, e indusoaveces� se han visto reforzados por las leyes. Muchas de nuestras leyes sirven para proteger la propiedad privada, con lo que tienden a fevorecer a las clases media y supe¬ rior, En contraste» son los más pobres los que parecen te¬ ner desventajas en nuestro sistema legal. Los crímenes cometidos por los pobres se persiguen con más dureza por los tribunales� y la gente pobre pocas veces tiene el dinero para asegurarse una buena defensa legal, En los sistemas de dase abierta no siempre está claro cuál es el número de clases que existen realmente. En el estudio de Stanley Barrett en «Paradise», Ontario» algu¬ nos creen que en el pasado sólo existían dos clases- Una persona dice: «Estaba la jerarquía y el resto de nosotros». Otro dice que había tres dasesr «la gente con dinero» los intermedios y los que no tenían nada�. Muchos opinan que habla cuatro dases: «Los ricos empresarios» la dase media» los trabajadores de mono azul y los tipos que so¬ brevivían» y sólo unos pocos insisten en que había cinco clases» Con la desaparición de la vieja estructura de dase rígida, hay más gente perteneciente a la clase media, como ocurre actualmente en EE UU, donde hay una ideología de «desdasación»» La mayoría de la gente se si¬ túa a sí misma en la clase media aunque la evidencia ob¬ jetiva muestra que sigue existiendo un sistema de clases. GRADO DE APERTURA. Unos sistemas de clases son más abiertos que otros; esto es, es más íádí en algu¬ nas sociedades pasar de una dase a otra. Los sociólogos comparan la clase de una persona con la de sus padres para medir el grado de movilidad. Aunque la mayoría de las personas aspiran a pasar a una dase superior, la mo¬ vilidad también incluye el descenso de clase. Obtener mejor educación» particularmente una educación uni¬ versitaria, es una de las formas más efectivas para ascen¬ der de dase en las sociedades contemporáneas. De hecho, en muchos países los datos sobre educación muestran la tendencia a pasar a una dase mejor que la que disfiutaban los padres a través de la formación.
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¿Cómo comparar el grado de movilidad social de EE UU y Canadá con otros países? Canadá y Suecia pre¬ sentan más movilidad que EE UU, Francia y Gran Bre¬ taña. Japón e Italia tienen menos movilidad. Si nos centramos en la Solidad de movimiento de la dase más alta, Italia, Francia, España, Alemania y lapón tienen más dificultades que Gran Bretaña y EE UU, El aperturismo de las clases también varía con los tiempos. Así, en el estudio de «Paradise» Ontario, Barrett encuentra que d sistema rígidamente estratificado de los años cincuenta se abre considerablemente cuando llega gente nueva a la comunidad. Nadie discutía quién perte¬ necía a la elite en el pasado: procedían de Inglaterra» vi¬ vían en casas grandes, tenían coches nuevos e iban de vacaciones a Florida. Sobre todpj controlaban todas las posiciones de liderazgo en la ciudad. Pero en los años ochenta los líderes provienen principalmente de las cla¬ ses medias y trabajadoras. GRADO DE DESIGUALDAD. El grado de movili¬ dad de dase no es lo mismo que d grado de desigualdad económica. Por ejemplo, Gran Bretaña y EE UU no di¬ fieren mucho en el grado de movilidad, pero existe una diferencia considerable entre la riqueza de los ricos, com¬ parada con la de los pobres. En 19&9, en Gran Bretaña, los más ricos eran d 1 por ciento de la población y con¬ trolaban el 18 por ciento de las riquezas; en EE UU, a fi¬ nales de los años ochenta, la cifra comparativa era d d 36,3 por ciento (los más ricos son, hoy día, induso más ricos en EE UU), No obstante, en Gran Bretaña no siem¬ pre ha existido esa desigualdad, pues entre 1911 y 1913� ese 1 por ciento más rico controlaba el 69 por ciento de la riqueza nacional. En contraste, en EE UTIj la desigual¬ dad ha fluctuado considerablemente desde 1900 hasta nuestros días. La mayor desigualdad tuvo lugar en los años anteriores a 1929, cuando se produjo el cradc de la bolsa: entonces el l por ciento poseía el 42,6 por ciento de todas las riquezas. La menor desigualdad se conoció a mediados de los años setenta» cuando disminuyó el mer¬ cado de reservas al 42 por ciento; entonces d 1 por ciento controlaba el 17,6 por ciento de las riquezas. A veces aparecen cambios temporales dd grado de desigualdad por causas económicas; por ejemplo» el Crack de 1929 hizo a los ricos menos ricos. Algunos de los cambios en d tiempo se deben a cambios en la politica: durante la Nueva Política de los años treinta» d cam¬ bio en los impuestos y los programas de trabajo aumentó los ingresos de la gente común; en los ochenta, d recorte de impuestos por riqueza hizo que los ricos fueran más ricos todavía y en los noventa continuó esta tendencia� Otra forma de calcular la diferencia entre ricos y po¬ bres es d uso de la proporción de ingresos dd quinto de
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Estratificación social- clase, etnicidad y racismo E3
la población más alta dividido por los ingresos dd quinto de la población más baja. Comparativaniente hablandoj EE UU tiene la mayor discrepancia de todos los países desarrollados (vósíí Figura I8.1)i con una proporción de alrededor de 10 por 1. Es decir, el 20 por ciento de la po¬ blación de EE UU controla diez vcces la riqueza contro¬ lada por el 20 por ciento más bajo. Entre los países en vías de desarrollo Brasil es el más desigual� con una pro¬ porción de 30 a 1, aunque EE UU tiene más desigualdad que los países en vías de desarrollo como la India» Ghana� Pakistán y Filipinas* Sistemas
mayoría de los indios vive en zonas rurales y se dedica a la agricultura» pero sus castas varían ampliamente, Las castas pueden existir de forma conjunta con un sistema de clases más abierto. Así ocurre en la India ac¬ tual» en donde los miembros de una casta inferior que pueden conseguir trabajos asalariados» sobre todo en áreas urbanas» pueden improvisar su estatus social de la misma forma que lo hacen las personas de otras dases sociales. Pero generalmente nunca pueden casarse con personas de las castas más elevadas» con lo que el sistema de castas se perpetua. La cuestión básica de todas las sociedades estratifica¬ das y en particular de la sociedad de castas fue comen¬ tada por John Ruskin� un ensayista británico del siglo XTX�quien afirmó: «¿Quién de nosotros... va a hacer el trabajo más duro y sucio para el resto y por qué sueldo? ¿Quién va a hacer el trabajo más agradable y limpio y por qué sueldo?». En la India estas preguntas han sido respondidas con el sistema de casta» que dicta principalmente qué bienes y servicios se intercambian» particularmente en las áreas rurales. Está claramente es¬ tablecido quién va a hacer el trabajo más duro y sucio para la sociedad: un enorme grupo de «intocables»» que son los que forman la base de la jerarquía. También en¬ tre estos intocables existen subcastas como los Camars» o trabajadores del cuero» y los Bhangis» quienes tradidonalmente son barrenderos. En la cúspide de la jerarquía
de ca s t a
Algunas sociedades tienen clases que están virtualmente cerradas y que reciben el nombre de casta. Una casta es un grupo de rango cuyos miembros están deter¬ minados por el nacimiento» y el matrimonio está restriñ¬ ido a los miembros de la misma casta. La única forma de pertenecer a ella es nacer en el grupo» y dado que na¬ die se puede casar fuera de él» los hijos no pueden adqui¬ rir otro estatus de casta. En la lndia> por ejemplo» existen varios cientos de castas hereditarias- Aunque el rattking exacto de estos cientos de grupos no está claro» parece que existen cuatro niveles principales de jerarquía. Las castas» en la India» se asocian a menudo a diferentes ocu¬ paciones» aunque esto no es completamente cierto. La
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I Quinta parte más pobre □ Quinta parte más rica P s t ro m s d e distribttción da ingr&sos e n varios países s e l e c c i o n a o s . Figura 18.1de toí nodíinateí wíbííipí por u m quinta parude la I�)rcentaje Lasjeáias son diferen¬ tes. La mayoría son de los últimos años odienta; Ioí datos de EE UU son de 1990, Fuente R�roduci�iérit 1993 por Worid Prioritk� Box �51�
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Aíííiííiry and Social Expertditur� i99i por Rulk Leger Sivard Copyright DQ :�)007 USA
Capítulo 18
ios Brahmanes efectúan un trabajo agradable y limpio como sacerdotes. Entre estos dos extremos existen cien¬ tos de castas y subcastas,En un poblado típico>el al&rero hace copas de arcilla y grandes tinajas para toda la poUación. En correspondencia» el principal terrateniente le da a él una casa y le proporciona trigo dos veces por año» Las otras castas pagan al al&rero su trabajo de otras íbrmas: asíj el barbero le corta el pelo� el barrendero limpia su taller; el lavandero b lava sus ropas; el Brahman casa a sus hijos. El barbero trabaja para todas las castas del poblado» excepto para los intocables y para él mismo; a cambio» le sirven los demás. Ha heredado tanto el trabajo de su padre como las femilias para las que ha de trabajan Además todas las castas colaboran en las cosechas y en las bodas con un pago adicional» que a veces se efectúa en dinero. Esta descripción es» de hecho» un cuadro idealizado del sistema de castas en la India. En la realidad» el sistema actúa a fevor de la principal casta de terratenientes» a ve¬ ces los propios Brahmanes» o bien otras castas. El sistema funciona con algunos resentimientos; se pueden obser¬ var signos de hostilidad por parte de los intocables y otras castas inferiores contra la casta dominante. A pesar de todo» los resentimientos no parecen dirigirse contra el sistema de castas como taL En vez de esto» las castas infe¬ riores muestran su acritud en su propio estatus y luchan por una mayor igualdad. Por ejemplo� uno de los servi¬ dos tradicionales de los Camars es recoger el ganado muerto a cambio de lo cual pueden comerse su carne y quedarse con las pieles para curtirlas- � que tanto tocar aiúmales muertos como comer carne de vaca se conside¬ ran actos impuros» si los Camars de un poblado rehusan continuar sus servidos» perderían sus pieles y carne gra¬ tuitas en un vano intento por escapar de un estatus im¬ puro. Desde la Segunda Guerra Mundial» la base económica del sistema de castas de la India se ha ido difiaminando a causa del pago de los servicios con dinero; asi» el hijo de un barbero puede ser maestro durante la semana y ganar con ello un salario» reservando el ñn de semana para cor¬ tar el pelo. Pero» a pesar de esto» sigue perteneciendo a la casta de los barberos (nai) y se tendrá que casar con al¬ guien de esa misma casta. La perpetuación del sistema de casta está asegurada por el poder de las castas superiores» quienes obtienen como resultado de su posición tres ventajas principales: económica» de prestigio y sexual. La ganancia económica es la más inmediata» un amplio suministro de mano de obra barata y de servicios gratuitos es mantenido por la amenaza con sanciones. Los miembros de la casta más baja pueden habitar una casa situada en las afueras; se les puede denegar el pozo del poblado o que sus animales
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
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pasten con los demás; o se les puede expulsar del po¬ blado- El prestigio se mantiene también por medio de la amenaza con sanciones: las castas superiores esperan de¬ ferencia y servilismo de las castas inferiores. La ganancia sexual es menos perceptible pero igualmente real. Los hombres de la casta superior tienen acceso a dos tipos de mujeres: las de su propia casta y las de castas inferiores. Las mujeres de las castas superiores se mantienen libres del contacto «contaminante» con los hombres de las cas¬ tas inferiores» ya que estos hombres solamente tienen permitido el acceso a mujeres de su casta. Además» la per¬ manencia de los rituales de contaminación sirve para mantener a las castas inferiores en «su lugar». Las castas superiores no aceptan el agua de los intocables» ni sen¬ tarse cerca de ellos» ni comer en su misma mesa. Japón también tiene un grupo de casta dentro de su sociedad de dase. Este grupo» llamado actualmente Burakumin (en lugar del peyorativo fííí)* desempeñaba tradicionalmente ocupaciones que eran consideradas contaminantes. Comparado con los intocables de la In¬ dia» era un grupo de carácter hereditario y endogámico. Sus ocupaciones tradicionales eran las de trabajadores del campo» curtidores y febricantes de cestos» siendo su
Lae diferencias de casta no están siempre asociadas con diferencias físicas distinguibles� como en el caso de es¬ tos niños Burakumin en el Japón.
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Capítulo 18
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo E3
nivel de vida muy bajo. Los Burakumin son fisicamente indistinguibles del resto di los japoneses. La discriminadon de los Burakumin fue abolida por el gobierno japo¬ nés en 1871» pero no ha sido hasta el siglo xx cuando este grupo se ha organizado para efectuarlos cambios nece¬ sarios. El gobierno japonés ha aliviado la discnminación y pobreza de este grupo por medio de medidas sucesivas� entre ellas las subvenciones económicas» En el ano 1975� el 73 por ciento de los matrimonios de Burakumin fue¬ ron con cónyuges que no pertenecían a este grupo» y en foros de opinión pública» dos tercios de los Burakumin afirmaron que no habían encontrado discriminación, Pero la mayor parte de ellos todavía viven en barrios se¬ gregados donde el alcoholismo� el desempleo y el crimen alcanzan proporciones altasVeamos ahora algunas situaciones en las que el sis¬ tema de castas parece estar asociado con diferencias en la apariencia física. En Ruanda» país del centro-este de África» fue abolido un antiguo sistema de casta» primero mediante una elección y después por la revolución de los años 1959-1960, Habían existido tres castas» distinguién¬ dose cada u na de ellas tanto por la apariencia física com o por las ocupaciones desempeñadas, Se cree que las tres castas derivaban de tres grupos de lenguas diferentes que llegaron juntas al país a través de la emigración y la con¬ quista. Con posterioridad las tres usaron la misma len¬ gua» aunque permanecieron endógamas y segregadas por ocupaciones hereditarias. Los Tutsi» la casta gobernante más alta y delgada» estaba constituida por el 15 por ciento de la población. Eran los dueños de las tierras y ejercían la prestigiosa profesión de pastores. La casta más baja y agrícola» los Hutu» constituían el 85 por ciento de la población» Como empleados de los Tutsi ellos produ¬ cían la mayoría de los alimentos del país. Por último es¬ taba la casta de los Twa» que suponía menos del 1 por ciento de la población� eran forrajeadores y constituían la casta inferior, El gobierno colonial» primero de los alemanes y luego de los belgas tras la Primera Guerra Mundial» ascendió a los Tutsi al poden Cuando los Hutu se unieron para pe¬ dir más compensaciones por su trabajo en 1959� tanto el ley como muchos de la casta dominante de los Tutsi fue¬ ron expulsados del país. Entonces» los Hutu establecieron una forma de gobierno republicana y declararon la inde¬ pendencia respecto de Bélgica en 1962, En este gobierno los recolectores de alimentos Twa fiaeron generalmente excluidos de los derechos de ciudadanía, Pero en 1990» los Tutsi rebeldes invadieron el país desde Uganda e in¬ tentaron pactar un gobierno de coalición. Sin embargo» la guerra civil continuó y en 1994 más de un millón de personas» en su mayoría Tutsi» fueron masacradas. Casi dos millones de refugiados» la mayoría Hutu» huyeron a
Zaire» y los rebeldes Tutsi establecieron un nuevo go¬ bierno. En EE UU los afifoamericanos tuvieron un estatus propio de un sistema de castas determinado parcial¬ mente por los caracteres heredados del color de su piel, Hasta hace relativamente poco» algunos Estados y leyes prohibían que un afroamericano se casara con un euroamericano. Y si este matrimonio se celebraba» los hijos de la pareja eran considerados frecuentemente de un nivel inferior al de los niños euroamericanos» induso aunque tuvieran la piel dara y el pdo rubio. En los Estados d d Sur� en donde d trato de los afri>americanos como casta fue más evidente» los euroamericanos rehusaban comer con ellos» sentarse a su lado en autobuses» comedores y en los colegios. Tanto los retretes como las fuentes públi¬ cas separadas reforzaban la idea dd ritual de contamina¬ ción de casta. Las ventajas económicas y d mayor prestigio de los euroamericanos están bien documenta¬ dos, En el apartado siguiente» dedicado a la esclavitud» d racismo y las desigualdades» examinaremos con mayor detalle d estatus de los afroamericanos. Esclavitud
Los esclavos son personas que no son dueñas de su propio trabajo» y como tales representan una dase. He¬ mos asociado la esclavitud con unos pocos ejemplos bien conocidos» como d antiguo Egipto» Roma y Grecia o d sur de EE UU� pero la esclavitud» en una época u otra» ha existido en alguna de sus formas en casi todas las partes del mundo» tanto en sociedades simples como en las más complejas. Los esclavos se obtienen a menudo directa¬ mente de otras culturas: raptados» capturados en guerras o entregados como tributo, Pero también se pueden ob¬ tener indirectamente como pago en trueques o comerdo, Otras veces pueden proceder de la misma cultura» pudiendo convertirse en esclavos como pago de una deuda» como castigo por un crimen o como una alterna¬ tiva escogida contra la pobreza. Las sociedades de escla¬ vos varían en d grado de libertad al que es posible llegar desde la esdavitud. A veces los sistemas esclavistas son dases cerradas o sistemas de cast� otras veces son siste¬ mas de dase pero relativamente abiertos. En las socieda¬ des esclavistas» los esclavos han tenido diferentes»aunque siempre algunos» derechos legales, En la antigua Grecia» los esdavos eran siempre ene¬ migos conquistados. Como las ciudades-Estado esta¬ ban continuamente conquistándose entre ellas o rebdándose contra los anteriores conquistadores» la es¬ clavitud fue una amenaza permanente para todos. Des¬ pués de la Guerra de Troya» la transformación de Hécuba de reina en esclava estaba marcada por su
Capítulo 18
lamento: «No cuento a nadie feÜZj sin embargo afortu¬ nado� antes de morir», No obstante� los esclavos griegos estaban considera¬ dos como seres humanos� e induso algunos podían ad¬ quirir un estatus de dase elevada una vez liberados. Andrómaca� nuera de Hécuba� fue capturada como es¬ clava y concubina por uno de los héroes griegos. Como su esposa legal no le dio hijos� el hijo esdavo de Andrómaca heredó d trono de su padre. Aunque los esdavos no tenían derechos ante la le)� una vez que eran libera¬ dos, por deseo de sus amos o por compra, tanto dios como sus descendientes podían asimilarse al grupo do¬ minante* £n otras palabras� los esdavos en Grecia no es¬ taban vistos como gente de una posición inferior Se puede decir que en reahdad estaban considerados como �guetes de su destino («arrastrados por dazar») que re¬ legaba a uno a las clases más bajas de la sociedad. Entre los Nupe� una sociedad de la Nigeria central� la esclavitud era otra cosa completamente diferente. Los métodos para obtenerlos, como parte del botín de guerra Yi más tarde» por compra, eran similares a los de los eu¬ ropeos, pero la posición de los esdavos era muy dife¬ rente» Los malos tratos eran raros y a los esdavos varones se les concedían las mismas oportunidades para ganar dinero que a los demás hombres dd grupo femiliar (her¬ manos jóvenes, hijos u otros �miliares). Un esdavo po¬ día recibir una parcela de terreno para su propio cultivo o podía entregarse a su amo como comerciante o arte¬ sano. Los esdavos podían adquirir propiedades, riquezas, e induso a otros esclavos para su propiedad, pero todas las pertenencias dd esclavo pasaban a su dueño cuando éste moría. Lamamimisión (concesión de libertad a un esclavo) era comprada en d sistema Nupe. Si un esclavo podía pa¬ gar la boda con una mujer libre� los hijos de la pareja eran libres; pero el hombre permanecía como esclavo. Tanto d matrimonio como d concubinato eran las for¬ mas de hberarse para una mujer esclava. Una vez que te¬ nía un hijo con su amo, tanto ella como su hijo quedaban libres. Pero la mujer sólo era libre de forma figurada, pues si era una concubina tenía que seguir como tal. Como se puede esperar, los árboles genealógicos de la nobleza y los ricos estaban liberalmente injertados con ramas de descendientes de concubinas esdavas. Los esdavos más afortunados entre los Nupe eran los domésticos� que podían alcanzar posiciones de poder dentro de la �i l ia como capataces o mayordomos, car¬ gados de fuerza legal y derechos jurídicos (recuérdese en d Antiguo Testamento la historia de [osé, quien fue ven¬ dido como esdavo por sus hermanos y llegó a ser un es¬ davo doméstico dd &raón, alcanzando la posición de segundo del reino a causa de haber inventado un inge¬
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
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nioso sistema de contribuciones)* Induso había un grupo titulado de esclavos Nupe, la Orden de Esdavos de la Corte, que eran oficiales dd rey y miembros de una ehte, aunque el estado de esclavo estaba generalmente al final de la escala social. En d sistema de los Nupe, unos pocos esclavos, principalmente príncipes de sus propias sociedades, induso adquirieron la categoría de miem¬ bros dd grupo dominante� En EE UU, la esdavitud apareció como una forma de conseguir mano de obra barata, pero los esclavos llega¬ ron a estar considerados como merecedores de su situa¬ ción a causa de la inferioridad que se les atribuyó. Dado que los esclavos eran procedentes de África y de pid os¬ cura, algunos euroamericanos justificaban la esclavitud y la creencia en la inferioridad de los «negros» sacando versículos de las Escrituras foera de su contexto (cuando se dice en ellas: «EUos serán devastadores de madera y ex¬ tractores de agua»). Los esdavos no podían casaise ni fir¬ mar contrato alguno, ni podían tener rmda en propiedad. Además, sus hijos también eran esclavos y el amo poseía derechos sexuales sobre las mujeres esdavas. � que la si¬ tuación de esclavo se determinaba por d nacimiento en EE UUí los esdavos constituían una casta. Durante los años de la esclavitud,EE UU poseía al tiempo un sistema de dase y otro de casta. E induso después de la abolición de la esclavitud, como hemos comentado, permanecie¬ ron algunos dementos propios del sistema de castas. Por lo que respecta a que la esdavitud pudo haberse desarrollado en primer lugar, la prueba transcultural to¬ davía no es conduyente. Sabemos, sin embargo, en con¬ tra de lo que algunos han dicho, que la esclavitud no es un estadio inevitable en el desarrollo económico. En otras palabras, la esdavitud no aparece en ciertas econo¬ mías, como en las dependientes de la agricultura inten¬ siva. Al revés de lo que ocurrió en EE UU hasta la Guerra Qvil, muchas sociedades con agricultura intensiva no desarrollaron variedad alguna de esdavitud. También la hipótesis de que la esdavitud se desarrolla donde los re¬ cursos existentes son muy grandes pero d trabajo es es¬ caso, tampoco está sustentada por la evidencia. Todo lo que podemos decires que la esdavitud no aparece en las economías desarrolladas o industriales, pues o desapa¬ rece con ellas o nunca llega a aparecen
Racismo y desigualdad El racismo es la creencia en que unas razas son infe¬ riores a otras. En una sociedad compuesta por personas con diferencias físicas apreciables, tales como el color de la piel, el racismo sude estar invariablemente asocia¬ do a la estratificación social. Las «razas» consideradas
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Temas de actualidad ¿Estd incrementándose la 4esigmld«d entre Us países? Cuando la gínte se raantieiií con lo que recolecta o produce� como la mayoría de las personas hicieron hasta hace unos cuantos miles de años» es diñdl comparar los están¬ dares de vida entre las diferentes sociedades porque no podemos tra¬ ducir lo que la gente tiene en los mercados o su valor monetario. Es únicamente cuando la gente estáj al menos parcialmente» involucrada en la economía mundial de mercado cuando podemos medir esos están¬ dares de vida en términos moneta¬ rios, Actualmente esta comparación es posible para la mayor parte del mundo. Mucha gente» para vivir» de¬ pende en la mayoría de las socieda¬ des de la compra y venta; y la mayoría de ellas depende del inter¬ cambio internacional: lo más posi¬ tivo es comparados en términos de indicadores económicos de aplica¬ ción general. No tenemos indica¬ dores de ese tipo para todas las diferentes sociedades� pero los tene¬ mos para muchos países. Esos indi¬ cadores sugieren que el grado de desigualdad económica en el mundo no sólo es muy sustancial» sino que además va en aumento,
La figura en «copa de champán» converge demostrando cuán dife¬ rentes son los ricos y los pobres del mundo� Si consideramos el pro¬ ducto interior bruto (PIB)» que es una medida de cuánto produce cada país (en dólares americanos)» y se compara con otros países» vemos que los cinco más ricos (el 20 por ciento) de la población del mundo controlan el S4»7 por ciento del PIB total del mundo. Los cinco más po¬ bres (el 20 por ciento) controlan sólo el 1»4 por ciento del PIB, Como muestra la Figura» existen dispari¬ dades semejantes cuando compara¬ mos el comercio» el ahorro o la inversión doméstica. Para evaluar los cambios» pode¬ mos comparar la ratio entre los cinco más ricos y los cinco más po¬ bres a lo largo del tiempo. En 1991» la ratio fue de 60»5 a 1» que se calcula dividiendo el &4>7 para los cinco más altos por el 1»4 para los cinco más bajos.Esta ratio se ha incrementado desde los años sesenta» ya que en 1960» la ratio fue de 30 a l;en 1970 fije de 32 a 1 y en 1980 de 45 a L Si el mundo� como un todo» asiste a mejoras en la tecnología y el desa¬
inferiores ocupan la mayor proporción de las clases o castas de inferior categoría. Incluso en la mayoría de los sistemas de dase abierta» en los que los individuos de todas las procedencias pueden adquirir una posición de estatus superior» los pertenecientes a los grupos «racia¬ les» considerados inferiores pueden estar sujetos a dis¬ criminaciones en sus alojamientos o» con mayor frecuencia» pueden ser detenidos o investigados por la policía,
rrollo económico� ¿por qué es desigual el crecimiento mundial? Como vere¬ mos más adelante» en el capítulo so¬ bre el Cambio cultural» es a menudo el rico quien más se beneficia de las nuevas tecnologías» por lo menos iniciabiente. Es él quien puede adop¬ tarlas con más fecilidad y también el único que puede afrontar el riesgo que supone llevadas a cabo. Esto mismo se puede aplicar a las naciorws. Los que poseen capital son los que más posibilidades tienen para apropiarse de las ventajas de los avances tec¬ nológicos. Además» los países pobres generalmente tienen un mayor creci¬ miento de población» por lo que las rentas per cápita pueden descender si la población crece más deprisa que el nivel de desarrollo económico. Los economistas afirman que un país en desarrollo puede» al menos inicialmente» experimentar un aumento de las desigualdades» pero éstas dismi¬ nuyen con el paso del tiempa ¿Dis¬ minuirán las desigualdades entre los pafees cuando se desarrolle la econo¬ mía mundial en el futuro? El dibujo no es completamente exacto. Es verdad que la disparidad entre naciones ricas y pobres se ha
En algunas sociedades» como EE UU» el concepto de que los seres humanos están divididos en «razas» Uega tan lejos que en las declaraciones del censo se le pregunta a la gente por su «raza». La mayoría de los americanos asume que las «razas» son categorías con significado real» que reflejan variaciones biológicas importantes, Pero éste no es necesariamente el caso. El lector habrá notado que hemos utilizado en estos párrafos el término «raza>> en¬ tre comillas. Lo hemos hecho deliberadamente porque»
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Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
mcrementado «d los últimos auoSj pero también es verdad que la eco¬ nomía mundial ha medrado en al¬ gunos aspectos. Las Naciones Unidas han computado un «índice de de¬ sarrollo humano» para 114 países» combinando medidas de esperanza de vidai analfebetismo y una medida del poder de compra per cápita. De acuerdo con este índice» todos los pai� han mejorado a lo laigo de UD período de 30 años» muchos de ellos sustancialmente. Si este ritmo con¬ tinúa» quizá en el futuro existan me¬ nos diferencias entre los países.
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Human Dcvdoptfíent Rep�ix
29� publicado páia Uüited Nátioüs Developmeat Piognamme (Nu�va York: Oxford IMversity Pr� 1994), pp. 90-1 Sídfí o/ tíw IVdriff 1994: A insfííute /Íípcrt 0n ícnwini a Soa>l>�
os cinco m� pobres
Comercio m ndlal O A orro dom stico O 1 n 0sfl acl ndom stica
(New York: Norton, 1994), pp. 1-í!; �ler E)onddsoii, Wjrífíí Ápart: The Eíowtnic Gulf beíwen Nicífíotif (London;
Broadc�átiag Corporatioiii 1971); Fhilips Fosier, 77w IV<íríffJítKvf Píy&fem; TíidtíÍMg' ¿te Causes
From Human Devdopment Report 1994 by United Nations Dcvelopm�nt Prggrgmitií, copyright © 1994 by United NíatiOrt$ Dcvdopmcnt Prqgranuiie. Used by permission of Oxford University Press, Inc,
como veremos en el próximo capítulo sobre la variabili¬ dad humana» la mayoría de los antropólogos está con¬ vencida de que «raza» es un término sin sentido cuando se aplica a los seres humanos. La
e�a co mo ca t eg o ría s o c i a l
Si la raza» en la opinión de muchos antropólogos» no es un medio particularmente útil para clasificar a los se¬
(Boulder, CO; Lyade 1992), pp. 149-�51.
res humanos» entonces» ¿por qué se usa de forma tan am¬ plia como una categoría en distintas sociedades? Los an¬ tropólogos creen que esto se debe a razones sociales. Es decir» las clasificaciones raciales son categorías sociales a las que se asignan individuos» tanto por ellos mismos como por otros» con el fin de separar «nuestro» grupo de los demás. Hemos visto cómo la gente tiende a ser ííhpcéntrica> y a considerar su cultura mejor que la de los de¬ más, Las clasificaciones raciales pueden estar reflejando
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Capítulo 18
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo E3
ANTROPOLOefA APLICADA oU'pañi�s en h muerte: hs afreamerícams camparaáes tan Us eur aa merl caw s Todo d mundo rauí re por algo. Si considera la eDÍermedad cardiovascular� la causa principal de muerte en EE U H está demostrado que> haciendo las salvedades de los efectos de la edad y el género, los afroamericanos mueren por esta enfermedad con más frecuencia que los euroamericanos, La misma dis¬ paridad aparece con la mayoría de las demás causas de muerte más frecuentes: cáncer» cirrosis hepᬠtica, diabetes, lesiones, mortalidad in&ntU y homicidio. Tanto los an¬ tropólogos médicos como los inves¬ tigadores de la política sanitaria desean conocer las causas de este fenómeno� ya que sin saberlas difí¬ cilmente se puede reducir tal dispa¬ ridad, Una de las razones puede ser la discriminación por parte de la misma profesión médica. Por ejem¬ plo, un euroamericano con dolor torácico en EE IJU tiene más posi¬ bilidades que un afroamericano de que se le efectúe un ar�ograma»
procedimiento médico que consiste en inyectar un contraste radiactivo en el corazón para estudiar los défi¬ cit de la circulación sanguínea en las arterias coronarias que suministran la sangre al mismo. Incluso en el caso de que se detecte en un afroa¬ mericano por este mecanismo una enfermedad coronaria tiene menos probabilidades de que se le efectúe una operación de bypass que a un euroamericano, Asíj la mortalidad por enfermedades cardiovascubres en los afroamericanos es más ele¬ vada que la d e 1os eu roam ericanos a causa de la asistencia médica desi¬ gual, Aunque algunas diferencias en la mortahdad se puedan atribuir a las diferencias en la asistencia médica� esto podría se r solam ente u na visión pardal del tema. Los afroamerica¬ nos puede que tengan una mayor tendencia a sufiir enfermedades car¬ diovasculares porque padecen hi¬ pertensión arterial unas dos veces más que los euroamericanos, pero
las mismas tendencias divisorias que los términos «nosotros» y «ellosí>j excepto en los casos en que las diviáones están basadas supuestamente en diferencias bioló¬ gicas. El término «ellosí> casi siempre está considerado como inferior al «nosotros», Sabemos que las clasificaciones raciales han sido a menudo, y siguen siendo� usadas por ciertos grupos para justificarla discriminación,la explotación o el genocidio. La raza «aria» se supuso que era el grupo de gente con pdo rubio» ojos azules� pid blanca a la que Adolf Hitler buscaba para dominar al mundo, por lo que tanto d como otros destruyeron a tantos miembros de la «raza» judía como pudieron (se estima que alrededor de 6 mi¬
¿por qué esta diferencia en la hiper¬ tensión? Hay tres posibles explica¬ ciones, no exduyentes entre sí, estudiadas en la bibliografía de in¬ vestigación , La primera es una posi¬ ble diferencia genética; la segunda es una diferencia en el estilo de vida y la tercera es una diferencia de dase. La mayoría de los africanos que fueron a América lo hicieron forzo¬ samente una vez que fueron captu¬ rados como esclavos entre los siglos XVT y XK.La mayoría procedían del oeste de África. Sin cmbargOj en un estudio hecho sobre la hipertensión, los afroamericanos tienen la tensión arterial mucho más alta que los na¬ tivos de N�eria y Camerún e incluso que los que habitan en áreas urba¬ nas: las personas del Caribe con an¬ tepasados africanos estaban a mitad del rar�o. Uno de los motivos puede ser el estilo de vida, ya que los nati¬ vos del oeste de África hacen mucho ejercicio, son delgados y tienen un régimen alimentario bajo en grasas y sal» Una posible diferencia genética
llones de personas, judíos y no judíos, fueron asesinados en lo que se ha venido llamando d «Holocausto>>), Pero ¿quiénes eran los arios? Técnicamente! los arios son, induyendo a los judíos germano-hablantes de la Alemania de Hitler, d grupo lingüístico que habla una de las lengMas del tronco indoeuropeo» Las lerd as indoeuropeas incluyen las siguientes: griego» español hindi» polaco» francés» islandés» alemán, gaélico e inglés. Como muchos ario-hablantes} los que hablan estos idiomas nunca han tenido ni los cabdlos rubios ni los ojos azules- De igual fi�rma, muchas personas pueden ser judías sin necesidad de descender de las antiguas poblaciones d d Próximo Oriente que hablan d idioma hebreo. También existen
Capítulo 18
3eria icsignifícante. F�red DiauiQnd ha sugerido que los individuos que retienen sal estarían más capacitados para sobrevivir a las condiciones te¬ rribles de los barcos que trajeron los esclavos al Nuevo Mundo Muchos de ellos murieron en el viaje de dia¬ rrea y deshidratadón (condiciones de agotamiento de sales), por lo que la retención de sal pudo ser enton¬ ces una gran ventaja genética. Pero en la actualidad es una desventaja en lugares como EE UU� con dietas ri¬ cas tanto en grasas como en saL Los críticos de esta teoría sostienen que la pérdida de sales no fue la princi¬ pal causa de muerte en el transporte de esclavos» sino otras enfermedades como la tuberculosis» asi como la violencia empleada con ellos. Tam¬ bién sostienen que la teoría del barco de esclavos predice una pe¬ queña diversidad genética en los afroamericanos de EE UU con res¬ pecto a la hipertensión� cuando en realidad existe una gran diversidad genética entre ellos, La hipertensión también se po¬ dría relacionar con el estilo de vida y con la riqueza. Como vimos en la sección sobre racismo y desigualdad»
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
los afrt>americanos de EE UU son desproporcionadamente más pobres que los euroamericanos. Estudios sucesivos demuestran que los hábi¬ tos del estilo de vida más sano están generalmente relacionados con los niveles socioeconómicos más altos, Además» los individuos con un ma¬ yor poder adquisitivo tienen más po¬ sibilidades de disponer de un seguro médico y de acceder a la asistencia en los mejores hospitales. Pero incluso después de haber corregido fectores como la obesidad� la actividad física y la dase social» persisten las dife¬ rencias: los afroamericanos siguen teniendo mucha mayor incidencia de hipertensión arterial que los euroamericanos. William Dressler opina que el es¬ trés es otra causa posible de los altos índices de hipertensión, A pesar de haberse incrementado en los últimos anos la movilidad económica» los afroamericanos están todavía sujetos a los prejuicios y pueden tener� consecuentemente� más estrés» incluso entre los de más alto poder adquisi¬ tivo. El estrés está muy relacionado con la hipertensión, Y en una socie¬ dad consciente del colon en la que los
judíos daneses con la piel dara y judíos árabes con la piel oscura. Uno de los grupos judíos más ortodoxos de EE UU vive en Nueva York y está compuesto entera¬ mente porafroamericanosLa mayoría de las clasificaciones raciales son arbitra¬ rias y tienen una base social» pero muestran de forma pa¬ tente las diferencias existentes entre las clasificaciones hechas en uno u otro lugar. Tomando como ejemplo lo que se pensaba sobre las razas en Sudáfrica bajo el Apar¬ theid» que era un sistema de segregación y discriminadón racial» alguien con mezda de antepasados «blancos» y «negros» era considerado «de color». Pero cuando al¬ gunas personas importantes (de otros países) con ante¬
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individuos de piel oscura que cami¬ nan durante la noche por un barrio seguro pueden hacer pensar a alguien que debido al color de su piel no es probable que pertenezcan a esa ve¬ cindad y puedan serdetenidos como sospechosos» es indudable que estas personas puedan padecer estrés. Si el estudio de Dressler es correcto» los aín>americanos de piel oscura que tienen indicadores objetivos de alto nivel socioeconómico también tie¬ nen índices de hipertensión arterial superiores a los que cabría esperar en relación con su educación� edad» masa corpórea o dase social» por lo que parece que es verdad que el ra¬ cismo afecta a la salud. MlLkú] W. E>T�ec, «
íht AMcán Atuéticáü G>iuiuuaity: Accountmgfoi Hedth AfiíAropdicl�'tíilí Quílrttííi/7 (1993): 325"45í Richard S, Coopet, Charles K. Rotimi, and Ryk Ward, «The Pmde o f Hypertensioii in AfricanAmeiicans,» Scientific Americafif Febniaiy Jar�d «The S<$ha' ke'$ Cm$€>-Phy$Lologic� Adeptation Their E>esoeiidaats to HypeTieiisicm,i> Natural Mist�ry a05,OctobeTl991.
pasados «negros» visitaban Sudáfi'ica» eran considerados como «blancos». Los chinos se consideraban «asiáticos» pero los japoneses» que tenían gran importancia econó¬ mica para Sudáfiica» eran considerados «blancos». En al¬ gunas partes de EE UU» las leyes contra el matrimonio interracial todavía estaban en vigor durante los años se¬ senta d d siglo pasado» considerándose como «negro» a la persona que tenía un octavo o más de antepasados «ne¬ gros» (si uno o más de sus antepasados en octavo grado lo eran), Por lo tanto» una pequeña proporción de ances¬ tros de ese color era suficiente para que una persona es¬ tuviera considerada como «negro», Pero una pequeña proporción de ancestros «blancos» no hacía que esa per-
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sona b fuera. Aunque biológicamente todo esto carece de sentido� socialmente «ra otra cosa. Si la gente de «raza» diferente está considerada como inferior�, estarán indefectiblemente condenados al fondo de la escala social en una sociedad estratificada. La dis¬ criminación les conducirá a estar alejados de los trabajos mejor pagados o de un estatus mayor y a vivir entre los más pobres. Como se comentará en el apartado de «Di¬ ferencias ante la muerte��� la gente de «raza» diferente i�mbién padece un acceso distinto a los cuidados sanita¬ rios y tiene más problemas de salud, ffii
Etnicidad y desigualdad
Si el concepto de «raza» no es una categoría científica ya que las personas no se pueden dividir claramente en diferentes categorías «raciales» basadas en rasgos físicos� la clasificación racial en «blancos» y «negros» usada en EE UU debe considerarse» ante todor como una dasificadón étnica� ¿Como podemos entonces abordar los he¬ chos? Ciertos grupos que en EE UU se consideran actualmente como «blancos» antes fueron considerados como pertenecientes a «razas» inferiores. Por ejemplo� en la segunda mitad del siglo xix� los periódicos hablaban frecuentemente de los nuevos inmigrantes de Irlanda como pertenecientes a la «raza» irlandesa. De forma similar� antes de la Primera Guerra Mundial� los judíos es¬ taban considerados como un grupo «racial» separado» y sólo llegaron a ser «blancos» posteriormente. Es difidl pensar que los conceptos introducidos en la clasificación «racial»! como lo sucedido con los irlandeses� los judíos y otros grupos de inmigrantes» llegara a ser aceptada por una mayoría en EE UU, Aparentemente� tanto grupos étnicos como ¿díníícíflííey étnícast emergen como parte de un proceso político y sodal. El proceso definido como etnicidad se refiere� gene¬ ralmente» a un grupo caracterizado por un origen y una lengua comunes» una historia compartida y diferencias culturales específicas� como las religiosas. Todo esto es lo que lleva a distinguir» tanto desde fuera como desde den¬ tro» a los grupos étnicos. Los de fuera y los de dentro a menudo perciben de forma diferente a estos grupos: así> en un país con un ampho grupo mayoritario» a menudo dicho grupo no se considera a sí mismo como grupo ét¬ nico. Por el contrario» consideran que sólo los grupos minoritarios son identidades étnicas. Por ejemplo» en EE UU no es común para la inmensa mayoría autodefirúrse como euroamericanos» pero otros grupos sí se de¬ nominan como afroamericanos» asiático-americanos o rativos americanos. Por el contrario» los grupos minori¬ tarios pueden tener también otras denominaciones. Así»
Suburbio de chabolas próximo s los barrios más ricos de la ciudad en el centro de Buenos Aires, Argentina
los asiático-americanos se autodenominan� más específi¬ camente» como japonés americano» coreano americano» chino americano o Mmong� etc. La mayoría de la pobladón a menudo utiliza nombres despectivos para identi¬ ficar a las personas que son diferentes y además tiende a mezclar a personas de distintas etnias. La denominación de un grupo establece relaciones entre él y los demás gru¬ pos étnicos. La identidad étnica se puede manipular desde dentro o desde fuera» en situaciones diferentes. Un régimen par¬ ticularmente represivo que en;fetiza el nacionalismo y la lealtad al Estado puede no sólo suprimir las enérgicas protestas de una etnia; puede actuar también de forma que minimice al máximo la comunicación entre las per¬ sonas que pertenezcan a esa identidad étnica. Los regí¬ menes más democráticos pueden permitir una mayor expresión de diferencias y celebrar las diversidades étni¬ cas. Sin embargo» la manipulación de la etnicidad no viene generalmente desde lo más alta También puede ser una ventaja para los grupos minoritarios unirse para
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conseguir mejor tratamiento al pasar a tíner mayor entidadi por íjemplo� al entrar a formar parte del grupo de asiático-americanos en vez de chino-americanos> co¬ rean o-americanoSj etc, Similarmentej aunque hay unos cuantos cientos de grupos de indios americanos� que ori¬ ginalmente hablan diferentes lenguas» puede reportar ventajas políticas el que sean tratados todos juntos como nativos americanos, En muchas sociedades multiétnicasj la etnicidad y la diversidad son cosas para estar orgullosos y celebrarlas. La conciencia de la identidad étnica hace,a menudo> a la gente sentirse mejor cuando está con otros de su misma procedencia y les da un íiaerte sentimiento de unidad. Las diferencias étnicas en las sociedades mutüétuicas to¬ davía están asociadas generalmente con las desigualdades de riqueza> poder y prestigio. En otras palabras, la etnici¬ dad es parte del sistema de estratificación social» Aunque todavía hay personas que creen que las des¬ igualdades son merecidas� el origen de los estereotipos étnicos� los prejuicios y las discriminaciones sigue gene¬ ralmente a una serie de eventos políticos e históricos que han dado lugar al dominio de unos grupos sobre otros. Por ejemploi aunque hay muchos ejemplos en el si¬ glo xvn de la ayuda prestada por los nativos americanos
I La raza es una categoría sodair no biológica. Los indivi¬ duos denominados «negros}» varían enormemente en sus características físicas. Existen más variaciones ge¬ néticas intrarraciales que interraciales.
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
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a los primeros colonos ingleses en lo que actualmente se denomina Norteamérica� los ingleses eran los invasores, Posteriormente surgieron una serie de estereotipos nega¬ tivos sobre los nativos americanos» para justificar de al¬ guna manera tanto las masacres como la apropiación de las tierras de los indios por los colonos. Refiriéndose a es¬ tos estereotipos creados sobre los indios� l Milton Yinger dijo: «Cualquiera pensaría que habían sido los indios los que habían invadido Europa» desplazando a sus habitan¬ tes» reduciendo su población hasta un tercio de su ta¬ maño original, cambiando los tratados unilateralmente y trayendo las dudosas glorias del aguardiente y las armas de fuego». 5imilarmente> como hemos visto en el apartado sobre la esclavitud» los esclavos afiicanos se adquirían inicialmente para abaratar el trabajo» pero el tratamiento inhu¬ mano que se les infligió se justificó con la idea de su inferioridad. Desgraciadamente» los estereotipos pueden llegar a ser dogmas» especialmente para aquellos predis¬ puestos a creerlos. Es &cil verla forma en que esto puede ocurrir: si la creencia deque un grupo es inferior está ex¬ tendida y a ese grupo se le proporcionan peores colegios y pocas posibilidades para acceder a los recursos o para tener un buen trabajo» sus miembros no podrán tener una buena formación ni se esforzarán mucho. El resul¬ tado de todo esto es» con fi�cuenda� un círculo vicioso, Muchas veces el cambio se produce de forma dramᬠtica, La identidad étnica representada por un grupo mi¬ noritario puede causar el activismo político» como el movimiento no violento de los derechos civiles de EE UU en los años sesenta, Y ese activismo» ayudado por algunas personas de los grupos menos favorecidos» ayudó a romper muchas de las barreras legales y prácti¬ cas segregación istas que reforzaban las desigualdades. En EE UU, la mayoría de las barreras han desapare¬ cido en los últimos años» pero la «línea de color» todavía no ha desaparecido: en todas las clases sociales encontra¬ mos afroamericanos» pero todavía están débilmente re¬ presentados entre las minorías más ricas y demasiado presentes entre los grupos menos favorecidos. La discri¬ minación puede haberse suavizado» pero todavía no ha desaparecido. En investigaciones realizadas sobre parejas de «blancos� y de «negros» que solicitaban trabajos o ca¬ sas» se demuestra que la discriminación es todavía evi¬ dente. Así» los afroamericanos tienen que ser mejores que los demás para ser promocionados o deben asumir que van delante porque son afiwmericanos y se les alquila una casa por medio de un programa de acción sociaLLos euroamericanos con frecuencia esperan de los afroameri¬ canos que actúen como «embajadores» para poder cono¬ cer fa forma de manejar situaciones que afectan a otros afroamericanos. Los afroamericanos pueden trabajar con
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otrosj pero generalmente acaban viviendo en los vecin¬ darios donde viveji otros afroamericanos- O pueden vi¬ vir en vecindarios mixtos� pero entonces tienen que experimentar un considerable aislamiento» Por últimoj son pocos los afroamericanos que pueden de�r de sentir completamente la angustia del racismo.
La aparición de la estratificación Los antropólogos no están seguros de cómo se de¬ sarrolla la estratificación social. No obstante� están razo¬ nablemente seguros de que los mayores niveles de estratificación aparecieron hace relativamente poco tiempo en la historia reciente de la humanidad. Los yaci¬ mientos arqueológicos de hace unos 8.000 años no muestran� en general� evidencia de desigualdad. Las casas no parecen variar mucho en el tamaño y la fbrma> y di¬ ferentes comunidades de una misma cultura son seme¬ jantes en el tamaño y en el resto de sus características, Los signos de desigualdad surgen primero en Oriente Próximoj hace unos 2.000 años� después de aparecer la �ricultura en esa región. También los enterramientos muestran evidentes signos de desigualdad en la vida de quienes han sido enterrados en ellos. Particularmente elocuentes son los enterramientos desiguales de los niñoSi cuando es bastante difícil que éstos muestren un alto nivel de vida por sus propios esfuerzos. Así» cuando los arqueólogos encuentran estatuillas y ornamentos sola¬ mente en algunas de las tumbas infentiles� como en las de hace 7.500 anos del antiguo sitio de Tell es-Sawwan en Irak� los objetos encontrados en las tumbas sugieren que aquellos cadáveres corresponden a niños de las femilias de mayor rango o de la clase más elevada. Otra muestra de que la estratificación es un desarrollo relativamente reciente en la historia de la humanidad es el hecho de que ciertos hallazgos culturales asociados con ella también se encuentran en edades relativamente recientes. Por ejemplo� la mayoria de las sociedades que dependen principalmente de la agricultura o del pastoreo tienen cla¬ ses sociales. Tanto la �ricultura como el pastoreo se de¬ sarrollan en los últimos 10.000 años� asi que podemos asumir que la mayoría de los recolectores del pasado más lejano carecía de clases sociales. Otro hallazgo cultural re¬ ciente asociado con la estratificación de clases incluye los asentamientos fijos de la población� la integración política más allá de los niveles de la comunidad� el uso de la mo¬ neda como me dio de intercambio y la presencia d e al me nos alguna especialización a tiempo completo. En 1966 el sociólogo comparativo Gerhard Lenski sugirió que desde hace fi.000 años la tendencia hacia el
aumento de las desigualdades se hizo irreversible. Argu¬ mentó que las desigualdades en poder y privilegio de las sociedades industriales� medidas en términos de con¬ centración del poder político y de distribución de los in¬ gresos, son menos pronunciadas que las desigualdades de las sociedades preindustríales complejas. Comenta que la tecnología de las sociedades industriales es tan compleja que el poder está obligado a delegar parte de su autoridad en sus subordinados si el sistema lo per¬ mite. Además� una disminución del índice de natalidad en las sociedades industrializadas� acompañada de la ne¬ cesidad de mano de obra especializada� fevoredó un sa¬ lario ventajoso para los trabajadores por encima del nivel de subsistencia, dando lugar así a una mayor igual¬ dad en la distribución de los ingresos. Finalmente, Lenski también sugirió que la difusión de la ideología democrática� y particularmente su aceptación por las elites� ha aumentado significativamente el poder polí¬ tico de las clases inferiores. Ciertos estudios han atesti¬ guado y mantenido las hipótesis de Lenski de que la desigualdad ha disminuido con la industrialización. En general� las naciones altamente industrializadas mues¬ tran un nivel más bajo de desigualdad que las naciones menos industrializadas. Pero, como hemos visto,incluso las más industrializadas todavía pueden tener un enorme grado de desigualdad. ¿Por qué la estratificación social se desarrolló por primera vez? Basándose en el estudio de las sociedades de Polinesia� Marshall Sahlins consideró que fue el in¬ cremento de la productividad agrícola lo que dio lugar a la estratificación social. De acuerdo con Sahlinsj el grado de estratificación es directamente proporcional a la producción de un excedente, lo que ha hecho posible la mayor eficiencia tecnológica. A mayor nivel de pro¬ ductividad y más alto nivel de excedentes agrícolas, ma¬ yor perspectiva y complejidad en la distribución de los sistemas. El estatus del jefe, que actúa como agente re¬ distribuidor, aumenta. Sahlins sostiene que la dife¬ renciación entre distribuidor y productor da lugar inevitablemente a la aparición y diferenciación de otros aspectos de la vida: Primero, estaría una tendencia para regular la distribución
y para forzar alguna autoridad sobre la producción misma»
especialmente sobre las actividades productivas que nece¬ sitan Subsidio» tales como el trabajo comunal o trabajo e$peciali£ado. Un grado de control de la producción implica un grado de control sobre la utilización de recursos o» fn otros términos, algunos derechos de propiedad destacados. RÉcíprocaraentei la regulación de estos procesos econó¬ micos necesita el ejercicio de la autoridad en los asunto$ interpersonalest emet�iendo las diferencias en el poder so¬ cial,
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Sahlins lanzó más tarde la idea de que los excedentes llevan a la jefetura� postulando que las rdadones pueden ser de forma diferente» esto es, el líder fevorece la apari¬ ción de un excedente� lo mismo que aumenta su presti¬ gio por medio de fiestas, potlatches y otros eventos redistributivos. Por supuestOj ambas trayectorias son po¬ sibles: los excedentes pueden generarla estratificación y la estratificación puede generar excedentes; ambos no son excluyentes mutuamente. La teoría de Lenski sobre las causas de la estratifica¬ ción es similar a la idea original de Sahlins. Lenski argu¬ menta que la producción de un excedente es el estímulo en el desarrollo de la estratificación, pero él lo enfoca principalmente sobre el conflicto que surge en el control de esos excedentes. Lerwki concluyó que la distribución de excedentes vendrá determinada sobre la base del po¬ der. Por lo tantOj las desigualdades en el poder promue¬ ven el acceso desigual a los recursos económicos y simultáneamente fevorecen el aumento de las desigual¬ dades en privilegios y en prestigio. Las teorías del «excedente» de Sahlins y Lenski no re¬ suelven realmente la cuestión de por qué los redistribui¬ dores o el líder desearán o serán capaces de adquirir un mayor control sobre los recursos. Después de todo, los redistribuidores o líderes en muchas sociedades de rango no son más ricos que los demáSi y las costumbres parecen mantener así la situación. Una sugerencia es que mientras que los seguidores tengan movilidad� pueden expubar al líder que no les guste. Pero cuando las perso¬ nas comienzan a hacerse permanentes, las «inversiones» en tierras o en tecnología (por ejemplo, sistemas de re¬ gadío o presas para pescar), son más proclives a mante¬ ner y magnificar a un líder para que los proteja. Otra idea es que el acceso a los recursos económicos es des¬ igual sólo cuando hay una presión de la población sobre los recursos en sociedades de rango o con jefeturas. Tal presión puede ser lo que obliga al re distribuidor a tratar de reservar más tierra y otros recursos para él y sus femiias� C. K. Meek of�ió un ejemplo de cómo la presión popular en la zona norte de Nigeria pudo haber condu¬ cido a la estratificación social. En tiempos, un miembro tribal obtuvo el derecho a utilizar unas tierras pidién¬ doselas al jefe; como muestra de agradecimiento le hizo un regalo en reconocimiento por su alto nivel. Pero en el año 192U la reducción en la cantidad de tierras dis¬ ponibles les llevó a un sistema por el cual los campesi¬ nos le ofrecían al jefe grandes cantidades para que les concediera tierras. Como resultado de estos pagos, las tierras comenzaron a ser consideradas como propiedad privada y el acceso a dichas propiedades se institucio¬ nalizó.
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
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Seguramente se necesitarán futuras investigaciones de los arqueólogos, sociólogos, historiadores y antropólogos para comprender mejor la aparición de la estratificación social en las sociedades humanas y cómo y por qué va¬ rían en intensidad.
CD-ROM Actividad interactiva 111�1
Sumario 1, Sin excepción, las sociedades modernas indus¬ triales y postindustriales, tales como la nuestra, están sodalmente estratificadas, esto es, contienen grupos sociales como femilias, clases o grupos étnicos que tienen acceso desigual a las ventajas más importantes, tales como recursos económicos, poder y prestigio� Los antro¬ pólogos, basándose en observaciones de primera mano, dirían que tal desigualdad no ha existido siempre entre las sociedades que han investigado, ya que las sociedades más simples (en el sentido tecnológico) tienen algunas diferencias basadas en edad,habihdad o género: los adul¬ tos tienen mayor estatus que los niños, los sanos más que los discapacitados, los hombres más que las mujeres (es¬ tudiaremos la estratificación según el género en el pró¬ ximo capítulo). Los antropólogos argumentan que las sociedades igmlitarias existen cuando los grupos ípííaÍpí (por ejemplo, las femilias) tienen más o menos los mis¬ mos derechos u oportunidades. 2, La ausencia o la presencia de costumbres o reglas que den a determinados grupos un acceso desigual a los recursos económicos, el poder y el prestigio se puede usar para distiriguir tres tipos de sociedades. En las so¬ ciedades igualitarias, los grupos sociales tienen acceso igual a los recursos económicos, el poder o el prestigio, y no están estratificadas. En las sociedades de rango, los grupos sociales tienen el mismo acceso a los recursos económicos o al poder, pero no tienen acceso igual al prestigio, estando parcialmente estratificadas. Y en las sociedades de clases, los grupos sociales tienen acceso desigual a los recursos económicos, el poder y el presti¬ gio, estando más completamente estratificadas que las sociedades de rango. 3. Las sociedades estratificadas oscilan desde las que tienen un sistema de dase abierto hasta las que tienen un sistema de castas que son extremadamente rígidas, ya que la situación se fija, dentro de ellas, de forma perma¬ nente desde el nacimiento.
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4, Los esclavc© son personas que no son dueñas ni ¿quiera de su propio trabajo; representan una dase e in¬ cluso a veces una casta. La esclavitud ha existido en dife¬ rentes formas en muchas ocasiones y lugares� sin guardar relación con la «raza» ni la cultura* A veces> el sistema de esclavitud o de castas es muy rígido y cerrado: otras ve¬ ces son sistemas de dases relativamente abiertos. 5, Dentro de sociedades formadas por gentes de distintas procedencias y diferentes rasgos físicosj como d color de la pidj el racismo se asocia invariablemen¬ te con la estratificación social. Las «razas>> considera¬ das como inferiores constituyen la mayor proporción de las clases o castas sociales inferiores. En opinión de muchos antropólogos biólogos� d término «raza» no es dentifícamente útE para clasificara los seres humanos. La clasificación «racial» debe de entender por lo que en su mayor parte son categorías sociales a las que se asig¬ nan ciertos individuos tanto por ellos mismos como por otros basándose en supuestas diferencias bioló�cas, 6, En las sociedades multiétnicas� las diferencias ét¬ nicas están asociadas generalmente con desigualdades en riqueza� poder y prestigia En otras palabras� la etnicidad es parte dd sistema de estratificación. 7, La estratificación social parece haber hecho su aparición hace relativamente poco tiempo en la historia de la humanidad} unos 8,000 años. Esta condusión está basada en los hallaí�os arqueológicos y en d hecho de que ciertas culturas asociadas a la estratificación se desa¬ rrollaron hace relativamente poco tiempo, 8, Una teoría sugiere que la estratificación social se desarrolló cuando la productividad aumentó y se produ¬ jeron excedentes. Otra hipótesis es que la estratificación se desarrolla sólo cuando la gente hace «inversiones» en tierra o tecnología y no puede expulsar a los líderes que le disgustan. La tercera teoría sostiene que la estratificadón aparece sólo cuando hay una presión popular sobre los recursos en las sociedades de rango,
Glosario de términos Casta Clase Esdavos Etnicidad Manumisión Racismo Sociedades de clase Sociedades de rango Sociedades igualitarias
Cuestiones críticas L ¿Cuáles pueden ser las consecuencias sociales de las grandes diferencias en riqueza? 2, ¿Es una economía industrial o desarrollada in¬ compatible con una distribución más igualitaria de los recursos? 3, En una sociedad multiétnica: ¿la identidad étnica ayuda o dificulta la igualdad social? 4, ¿Por qué se supone que d grado de desigualdad ha disminuido en algunos países durante los últi¬ mos años?
Ejercicios de Internet 1, En EE UU se elabora anualmente un estudio (ííjman Devdopment Report) para comunicar d estado de los pueblos d d mundo. Estudie d último Human Development Report para ver las diferencias de bienestar entre los países. El estudio se puede encontrar en: htpp://www,undp, org/hdro. 2, Vaya a la oficina del censo de EE UU y busque d texto y las gráficas de los cambios en desigualdad de in¬ gresos a lo largo de los años en: httpr/Avww.censu5.govy hbes/wMFw/iaciikeq-litm]. ¿Qué condusión saca de esta información? 3, Lea los datos sobre unas personas que fueron vendidas como esdavos. Vaya ar h(:tpr//www.ukaiis.edii/ carrie/docs/texts/caiiadian_«laves.htinl. Resuma la na¬ rración de Edward Hicks, ¿Qué piensa sobre día?
Lecturas sugeridas Cohén, M. N. Cu2�r« of /«tpíeranfíí CJtíjiiviffism, Cfaíí, and Racism in the United States.New Haven, CT: YúeUciiversity
Press, 1998. El autor analiza los prejuidos culturales en Es¬ tados Unidos que proraueven la intolerartda, el raci�mq y la desigualdad. KiASSf M. «Is there «Ca$te>� Outside of India?:� £n Carol R. £nibcr y Melvin Ember, e*b.i CrtwCu/ííirflJ iíí�íwrí/lfor Spíial Upper Saddle Rivtr� NJ; PrentiwHaU, 1998. Prentice Hall/Siraon & Schuster Custom PublishLng. Una discu¬ sión acerca de qu¿ tipo de castas existe en la India hindú contemporánea y si podemos encontrar algo parecido en Otras sodedades. Per£G]UN£� F. N,«Variation in Stratification�. £n Carol R. £mber y Melvin Ember, eds., Crtws-Cw/íuraí Research far iSííeMCe. Upper Saddle River NJ: Prentice Hall, 1995. Prentice Hall/Simon 8cSdiuSter CustOm Publishing. Un aiüálisist con ejemplos* de las sociedades igual¡taria$, de las de rango
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y de la$ sociedades de cla$€S, además de una e�licadón acerca de las variaciones que se producen. Prtor, P. L. The Orí�ínsofífe Eiivftorríy: A Comparative Study of Df�prihution iti Primitiva afíd P&iíant Ewnomk�, Nu�va �rk: Academic Press, 1��. Un extenso ístudio transcultural de las variaciones qiie se producen en los sistemas de dis¬ tribución y sus posibles deternúnantes. Capítulo S, dedicado alas variaciones en la esclavitud, es especialmente interesante para e$te tenia. Shankun, E. Anrfirt>p(jlcj¡7 (jnd i í a «. Belmont� CA: Wadsworth, 1994. Este libro trata �obre la inutilidad científica del con¬
Estratificación social: clase, etnicidad y racismo
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cepto de «raza� y del abuso que de est� termino se hace- El autor opina qu� los antropólogos tienen una responsabili¬ dad moral en la lucha contra el racismo. YiNGERt M. J. pfStretigtkf SpufC� of Cottftict? Albany: State Univcrsity Press de Nueva York, 1994. Un tratamiento dt gran alcance del concepto de etnicidad que analiia algunas de las cosas que es necesario saber para lesponder a la importancia qu� la etnicidad tiene en la ac¬ tualidad- De espedal relevancia para este capítulo es el análisis de la relación que existe entre etnicidad y estratifi¬ cación.
Sexo, género y cultura INDICE DEL CAPÍTULO
Físico y fisiología Roles de género Contribuciones relativas a la subsistencia Liderazgo político y guerra El estatus relativo de las mujeres Diferencias de personalidad Sexualidad
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C a pí t ulo 19
S e x o , género y cultura
sabemos que la humanidad tiene dos variantes principales: hombre y mujer. El contraste entre ellos es uno de los hechos Hodos de la vida que compartimos con la mayoría de las especies animales, Pero el hecho de que hombres y mujeres tengan siempre diferentes órganos de repro¬ ducción no explica por qué hombres y mujeres pueden diferir también en otros aspectos físicos. Después de todoj hay muchas especies animales (como palomas» ga¬ viotas y ratas de laboratorio) en las que los dos sexos di¬ fieren muy poco en apariencia* Por eso, el hecho de que seamos una especie con dos sexos no explica necesaria¬ mente por qué hombres y mujeres típicamente parecen diferentes. Además> el hecho de que los seres humanos se reproduzcan sexualmente no explica el que hombres y mujeres deban diferir en su conducta o ser tratados de forma distinta por la sociedad. Todavía no conocemos ninguna sociedad que trate a hombres y mujeres exacta¬ mente de la misma forma; ciertamente» las mujeres tie¬ nen, por lo general, menos ventajas que los hombres, Por este motivo, en el ultimo capítulo tuvimos cuidado al decir que las sociedades igualitarias tienen grupos rto sociales con igual acceso a los recursos, al poder y al pres¬ tigio. Pero, dentro de los grupos sociales (por ejemplo, las Emilias)} hasta las sociedades igualitarias permiten a los hombres mayor acceso a los recursos económicos, al poder y al prestigio. Puesto que muchas de las diferencias existentes entre hombres y mujeres pueden reflejar expectativas cultu¬ rales y experiencias, muchos investigadores prefieren hablar de diferencias de género, reservándose el tér¬ mino diferencias sexuales para las diferencias pura¬ mente biológicas, Desgraciadamente las influencias Uológicas y culturales no siempre están claramente de¬ finidas, por lo que a veces es dificil saber que término usar. Siempre y cuando las sociedades traten de forma diferente a hombres y mujeres, no seremos capaces de separar los efectos de la biología de los efectos de la cul¬ tura, y ambos pueden estar presentes. Puesto que orien¬ tamos nuestro debate hacia las diferencias y similitudes entre hombres y mujeres, conviene recordar que no to¬ das las culturas conciben el género incluyendo sólo dos categorías. A veces, «cmasculinidad» y «(feminidad» son los dos extremos de un continuo, o podría haber tres o más categorías de género como: «masculino», «feme¬ nino» y «otro», En este capítulo discutiremos lo que conocemos transculturalmente sobre cómo y por qué hombres y mujeres pueden diferir físicamente, en los roles de gé¬ nero y en su personalidad. También discutiremos cómo y por qué la conducta sexual y las actitudes sobre el sexo varían de cultura a cultura�
Físico y fisiología Como hemos comentado al principio» los machos y las hembras de muchas especies animales no pueden ser distinguidos fódlmente-A pesar de que difieren en su es¬ tructura cromosómica y en sus óiganos de reproducción externos e internos, no difieren en lo demás. En con¬ traste, los seres humanos son sexualmente dismórficos, esto es, los machos y las hembras de nuestra especie son generalmente diferentes en tamaño y apariencia. Las hembras tienen pelvis proporcionalmente más amplias. Los machos son típicamente más altos y con el esqueleto más pesado. Las hembras tienen una gran proporción de su peso corporal en grasa; los machos tienen mayor pro¬ porción del peso corporal en mtisculo. Los machos tie¬ nen más fuerza en sus puños, el corazón y los pulmones proporcionalmente mayores y una mayor capacidad aeróbica (mayor consumo de oxígeno durante las activida¬ des de esfuerzo). Hay una tendencia en nuestra sociedad de ver al «más alto» y al «más musculoso» como el mejor, lo que puede reflejar la predisposición hacia los hombres en nuestra cultura. La selección natural puede haber fevorecido es¬ tos rasgos en los hombres y otros diferentes en las muje¬ res. Por ejemplo, puesto que las mujeres son las que tienen hijos, la selección natural pudo haber fevorecido el cese precoz del crecimiento, y por consiguiente la re¬ ducción de su altura final, cuando las necesidades nutricionales del feto eran incompatibles con el crecimiento de las necesidades nutricionales de la madre (las mujeres logran su altura final poco antes de la pubertad, pero los chicos continúan creciendo durante años después de la pubertad).Del mismo modo hay pruebas de que la mu¬ jer acusa menos que los hombres las deficiencias nutri¬ cionales de las carestías, presumiblemente porque tienden a ser más bajas y a tener proporciones corpora¬ les con más grasa. La selección natural pudo haber fevorecido estos rasgos en las mujeres porque daban lugar a un mayor éxito reproductivo,
CD-ROM Actividad de vídeo iil�
Los adetas, tanto hombres como mujeres, pueden aumentar su fuerza muscular e incrementar su capaci¬ dad aeróbica por medio del entrenamiento. Una vez es¬ tablecido este hecho, fectores culturales, tales como cuánto espera y permite una sociedad a hombres y mu¬ jeres involucrarse en una actividad muscular, podría
C a pítulo 19 S ex o , género y cultura
influenciar el grado por el cual hombres y mujeres di¬ fieren tantOj muscularmente y en su capacidad aer6bica* Similar entrenamiento pued« aconsejar sobr« la forma de disminuir las diferencias existentes entre hombres y mujeres en ciertos eventos atléticoSj como maratones y pruebas de natación» Incluso cuando se trata del físico y la fisiología de hombre y mujer� lo que vemos podría ser�por tanto� el resultado de ambos: cul¬ tura y genes,
Roles de género Acti vidades p rod u ct i v as y d o m é s t i c a s
En el capítulo dedicado a los sistemas económicos� apuntamos que todas las sociedades asignan o dividen el trabajo de forma más o menos diferente a hombres y a mujeres. Debido a unas normas de asignación� clara¬ mente influidas por Actores culturales� hablamos de ellas como de roles de género. Lo que resulta de particular in¬ terés aquí sobre la división del trabajo de género no es tanto que cada sociedad tiene trabajo diferente para hombres y mujeres» sino más bien que muchas socieda¬ des dividen el trabajo de forma similar. La cuestión» en¬ tonces» es por qué hay patrones universales o casi universales para tales divisiones* La Tabla 19,1 resume los patrones universales. Apre¬ ciemos qué actividades se realizan según el género en to¬ das o casi todas las sociedades» qué actividades se efectúan generalmente por un género y cuáles se suelen asignar al otro o a ambos, ¿La distribución de actividades por género de la Tabla sugiere por qué hombres y muje¬ res hacen generalmente cosas diferentes? Una posible explicación podría denominarse teoría déla fuerza. La mayor fuerza de los hombres y su supe¬ rior capacidad para movilizarla en explosiones rápidas de energía (por su mayor capacidad para el trabajo aeróUco) han sido comúnmente citadas como la razón para los modelos universales o casi universales en la división del trabajo según género. Ciertamente� las actividades que requieren levantar objetos pesados (caza de grandes animales» despiece» arado de la tierra» trabajo con pie¬ dras» metal o madera)» lanzar armas y correr a grandes velocidades (como en la caza) pueden ser realizadas me¬ jor por los hombres. Y ninguna de las actividades que ge¬ neralmente desempeñan las mujeres> con la posible excepción de recoger leña» parecen necesitar el mismo grado de fuerza física o explosiones rápidas de energía. Pero la teoría de la fuerza no es totalmente convincente» aunque sólo sea porque no explica fecilmente todos los patrones observados, Por ejemplo» no está daro que las
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actividades masculinas de atrapar pequeños animales» recoger miel silvestre o febricar instrumentos musicales requiera mucha fuerza física. Otra posible expÜcación de los patrones universales en la división del trabajo puede ser la llamada teoría de la compatibilidad con el cuidado de los niños. £l argu¬ mento aquí es que las tareas de las mujeres tienden a ser compatibles con el cuidado de los hijos. Aunque los hombres también pueden cuidar de los bebés» las socie¬ dades más tradicionales precisan del amamantamiento de los bebés» lo que no pueden hacer los hombres. (En la mayoría de las sociedades las mujeres amamantan a sus hijos durante dos años como media). Las tareas de las mujeres pueden ser aquellas que no las alejen del hogar durante laigos períodos de tiempo» lo que no coloca a los niños en peligro potencial si los llevan consigo» y pueden pararse y comenzar de nuevo si un bebé necesita cuida¬ dos, La teoría de la compatibilidad puede explicar por qué no están relacionadas otras actividades más que el cui¬ dado de los niños» en la columna de la derecha de la Ta¬ bla 19.1. Es decir� quizá no haya» prácticamente» actividades universales o casi universales» típicamente fe¬ meninas» porque hasta hace poco la mayoría de las mu¬ jeres han tenido que dedicar mucho tiempo a la lactancia y al cuidado de los bebés» así como también a cuidar de otros niños. La teoría de la compatibUidad también puede explicar por qué son generalmente los hombres los que desempeñan tareas como la caza» la pesca» la re¬ cogida de miel» la tala de árbolesy la minería. Estas tareas son peligrosas para los bebés que están alrededor� y en cualquier caso» podrían ser difíciles de coordinar con el cuidado de los niños. Finalmente» la teoría de la compatibilidad puede ex¬ plicar también porqué los hombres parecen asumir cier¬ tas tareas en sociedades con especialización a tiempo total. Aunque la distinción no se muestra en la Ta¬ bla 19.U habihdades tales como tejer cestos» alfombras y al�rería son actividades femerünas en las sociedades no comerciales» pero tienden a ser actividades masculinas en las sociedades con especialización a tiempo total. La co¬ cina es un buen ejemplo en nuestra propia sociedad. Las mujeres pueden ser buenas cocineras» pero los chefs y pa¬ naderos tienden a ser hombres» pese a que tradicionalmente son las mujeres las que suelen cocinar en casa. Sería más probable que trabajaran como cocineras o chefe si pudieran dejar a sus bebés y a sus hijos pequeños en lugares seguros y cuidados por otras personas. Pero lo que no expÜca la teoría de la compatibilidad es por qué los hombres» generalmente» preparan el te¬ rreno para la siembra» tallan objetos de madera� traba¬ jan huesos� cornamentas y conchas. Todos esos trabajos
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Tabla 19.1. Tipo de Étitrvidad
Actividades primarias de subsistencia
S e x o , género y cultura
Patrones mui7dta/es de división del trabajo por géneros. Húnibm ÉBsi siémpre
Gia j trampas de grandes y pequeñas presas
Actividades SecuAdariaS de subsistencia y actividades domésticas
Otras
I�iego Minería Construir: botes, instrumentos musicales, de piedra, cuerno� hueso y conchas Combatir
C$ds género mujeres o ambos
Mujeres generalmente
Rssca ífetoreo Recpgida de miel Limpiar y preparar terrenos para plantar
HecCíger cx>nchas Cría de animales pequeños Plantar Cosechar Ordeñar
Recoger plantas silvestres
Descuartizar animales
Conservar carne y pescado
Qjidar ninos Cocinar y preparar verduras, alimentos, bebidas, leche lavar, buscar agua �carleña
Construir caSaS Imbricar: trampas, cuerdas �ercer lidera2go político
Curtir pieles Elaborar objetos de: cuero cestas esteras TOtidos cerámica
generstmente
Mujéres casi siempre
Cuidar hijos
Fuentes: Adaptado en su mayoría de George P. Murdock y Caterina Provost, «Factors in the División of Labor can by Sex: a CrossCultural Analysis», Ethnoíogyt 12 (1973): 203-55. La información sobre líderes políticos y guerra está e�ttraída de Martin K. Whyte*
tCross-Cultural Codcs DeaÜng with tbe Relative Status of Women!>, EthtkApgy 17 (l�B): 217. la información sobre el cuidado de los niños proviene de Thomas S. Weisner y Ronald Gallimore»«My Brother�s Keeper: ChUd and Sibling Caretaking:?, G�rrentAnÚiropoíogy, IS (1977): 169-SO.
probablemente podrían suspenderse al tener que aten¬ der a un niño� y ninguno es más peligroso para ellos que estar cerca de donde se está cocinando. ¿Por qué enton¬ ces tienden a hacerlos los hombres? La teoría de la eco¬ nomía del esfuerzo puede ayudar a entender estos patrones que no pueden ser fócilmente explicados por las teorías de la fuerza y de la compatibilidad. Por ejemplo� puede ser ventajoso para los hombres hacer instru¬ mentos musicalesj ya que los hombres normalmente recogen los materiales duros necesarios (al talar árboles� por ejemplo), Y puesto que ellos recogen esos materiales� pueden tener más conocimientos de las propiedades fí¬ sicas de los mismos y saber así cómo trabajarlos. La in¬ terpretación de la economía de esfuerzo sugiere también que seria ventajoso para un género realizar tareas que es¬ tuvieran próximas unas a otras* De esta manera, si las mujeres tienen que estar cerca de casa para tener cui¬
dado de los ninos pequeños, sería económico para ellas ejecutar otras tareas que estuvieran localizadas dentro o cerca del hogar. Una cuarta explicación de la división del trabajo es la teoría de la prescindibilidad. Esta teoría sugiere que> en una sociedad� los hombres tenderán a hacer el trabajo peligroso antes que las mujeres� pues son más prescindiblesj ya que la pérdida de hombres es menos desventajosa reproductivamente, que la de mujeres. Si algunos perdie¬ ran la vida cazando� pescando en �as profundas� en minas� luchando> talando árboles o en situaciones similares� la reproducción no se resentiría tanto» puesto que la mayoría de las mujeres fértiles podría tener acceso se¬ xual a los hombres, por ejemplo, si la sociedad permi¬ tiera que dos o más mujeres estuvieran casadas con d mismo hombre. ¿Cuándo deberían cualquiera de ellos, hombre o mujer� hacer un trabajo peligroso? Quizá sólo
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incompatible con el cuidado de los niños; hay que trans¬ portar pesadas cargas arriba y abajo por las laderas de las colinas» los campos están muy apartados y el trabajo ocupa la mayor parte del día- Incluso así» las mujeres ha¬ cen este trabajo y dejan a sus hijos al cuidado de otras mujeres durante mucho tiempo. Sin embargo» en algunas sociedades las mujeres cazan -una de las actividades más incompatibles con el cuidado de los niños y generalmente nurwa efectuada por muje¬ res-� Por ejemplo» muchas mujeres Agta de Filipinas cazan regularmente cerdos salvajes y ciervos; las mujeres» solas o en grupos» matan casi el 30 por ciento de la caza mayor. Las actividades cazadoras délas mujeres no parecen ser in¬ compatibles con el cuidado de los niños» ya que durante los viajes de caza toman niñeras» y tampoco presentan ín¬ dices reproductivos inferiores a las mujeres que eligen no cazar. Las mujeres Agta pueden desarrollar esta actividad porque los terrenos de caza están a tan sólo media hora de sus campos» las acompañan perros que las asisten en la ca¬ cería y las protegen al igual que a los bebés. Cazan gene¬ ralmente en grupos mientras que otras pueden ayudar llevando a los ninos y cargando las piezas de caza.
El entrenamiento puede incrementar la fuerza muscular y la capacidad aeróbica.
oiando la sociedad glorifique esos roles y los dote de un alto prestigio u otras recompensas. Aunque las distintas teorias> individualmente o combinadas� parecen explicar mucho sobre la división del trabajo según el género� hay algunos problemas sin resolven Los críticos de la teoría de la fuerza han apuntado que en algunas sociedades las mujeres están relacionadas con trabajos muy duros* Si las mujeres en algunas socie¬ dades pueden desarrollar su fuerza para realizar estos trabajosi quizá sea que la fuerza es más una fianción de entrenamiento de lo que tradicionalmente se pensaba. La teoría de la compatibiÜdad también tiene algunos problemas. Sugiere que el trabajo se divide para adap¬ tarse a las necesidades del cuidado de los hijos pequeños» aunque algunas veces parece que influyen otros &ctores. Por ejemplo� las mujeres que emplean mucho tiempo en trabajos agrícolas fuera de sus casas» a menudo piden a otras que vigilen y alimenten a sus bebés mientras ellas DO pueden hacerlo. Consideremos también las zonas montañosas» como el Nepal» donde el trabajo agrícola es
Ciertas actividades �n compatibles con el cuidado d e los niños. A pesar de que no es nada fácil cultivar un campo al tiempo que cuidar a un niño, e$ta campe$ina deChikoku, Japón� está haciendo claramente ambas co¬ sas a la vez.
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ComQ sugieren los casos que acabamos de describir� necesitamos saber mucho más sobre las condiciones d�l trabajo. Más concretamente� necesitamos saber con exac¬ titud cuánta fuerza se necesita para determinadas tareas� cuánto peligro pueden entrañarysiuna persona tendría que dejar una actividad para cuidar un niño. Hasta ahora> en la mayoría de los casos sólo disponemos de su¬ posiciones, Cuando tengamos más evidencias recogidas ¿stemáticamente sobre tales aspectos de tareas concretasj estaremos en mejor posición para evaluar las teorías que hemos abordado. En cualquier casoj debería adver¬ tirse que ninguna de las teorías disponibles implica que los patrones de división del trabajo a nivel mundial mos¬ trados en la Tabla 19,1»persisten. Como sabemos desde la perspectiva de nuestra sociedad» así como desde la de otras sociedades industriales, cuando las máquinas reemplacen a la mano de obra» cuando las mujeres ten¬ gan menos hijos y puedan asignar el cuidado de los ni¬ ños a otras» empezará a desaparecer una estricta división del trabajo por géneros.
� Contribuciones relativas a la subsistencia En nuestra sociedad el estereotipo del marido es el de quien «gana el pan>� en la femilia; la mujer es la encar¬ gada de la casa y de los niños. Como sabemos, este este¬ reotipo es más un mito que una realidad. Como añadidura a las muchas mujeres que son madres solteras» muchas mujeres casadas (en Estados Unidos» más del 50 por ciento) ahora trabajan fuera del hogar. Entre las mu¬ jeres casadas con hijos entre 6 y 17 años más del 70 por ciento están empleadas. El concepto de «(ganar el pan» en nuestra sociedad se refiere a la persona (tradicionalmente» el hombre) que «trae el pan» (comida o dinero para comprarla) desde el exterior. Centrando la atención en el que gana el pan» sin embargo» podemos minimizar las contribuciones de la persona que trabaja principal¬ mente dentro del hogar, ¿Cómo podríamos decidir quién contribuye más a la subsistencia? La mayoría de los antropólogos distingue entre actividades primarias y actividades secundarias de subsistencia (r�ase la Tabla 19,1), Las actividades prima¬ rias son las dirigidas a conseguir alimentos» recolección� caza» pesca» pastoreo y agricultura. Muchas de las activi¬ dades secundarias afectan a la preparación y a la elabo¬ ración de alimentos para su consumo o para su almacenamiento. Conocemos bastante sobre cómo» y po¬ siblemente porqué» las contribuciones relativas de hom¬ bres y mujeres a las actividades de subsistencia primaria varían transculturalmente� pero sabemos mucho menos
Una mujer Cofan de Colombia emplea gran parte de su tiempo en moler maíz.
sobre las contribuciones a las actividades de subsistencia secundaria. Los investigadores se han centrado» en la ma¬ yoría de los casos» en las actividades de subsistencia pri¬ maria» y generalmente miden cuánto contribuye el trabajo de cada género con tales actividades a la dieta» en términos de consumo calórico. Como alternativa, la con¬ tribución a las actividades de subsistencia primaria (ge¬ neralmente actividades exteriores» lejos del hogar) puede ser medida en términos del tiempo gastado en hacerlas. Las medidas calóricas frente ala contribución en tiempo» sin embargo» pueden producir resultados muy diferentes, Como vimos en el capitulo de la obtención de alimentos, los indios l�omami dedican más tiempo a cazar que a la horticultura, pero esta última proporciona más caloríasEn algunas sociedades, las mujeres han contribuido a la economía más que los hombres. Por ejemplo� entre los Tchambuli de Nueva Guinea en la década de 1930 las mujeres se dedicaban a la pesca» saliendo por la mañana temprano en sus canoas hacia sus trampas y regresando cuando el sol estaba en su cénit. Algunas de las capturas
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se cambiaban por sagú (ima fécula) y azúcar de caña� y eran las mujeres las que hacían Iw largos viajes en las ca¬ noas para comercian El estereotipo del marido como el que «gana el pan» no se adapta a nuestra sociedad� pero se adapta a la de ya los Toda de la India. Como describieron a comienzos del siglo xxj dependían casi completamente� para la subsis¬ tencia» de los pnjductos lácteos obtenidos de los búfelos de agua> ya fiiese aprovechando estos productos directa¬ mente o vendiéndolos por grano» A las mujeres no se les permitía hacer nada que tuviera que ver con el trabajo de la leche; sólo los hombres cuidaban a los búfelos y pre¬ paraban los productos lácteos. El trabajo de las mujeres fue en su mayor parte el cuidado de la casa. Ellas prepa¬ raban el grano adquirido para cocinado» Hmpiaban la casa y decoraban la ropa, Una encuesta de una amplia variedad de sociedades ha revelado que tanto hombres como mujeres contri¬ buyen en las labores primarias de obtención de alimen¬ tos» pero los hombres a menudo contribuyen más en términos de calorías. Las mujeres en la mayoría de las sociedades están casi siempre ocupadas con las respon¬ sabilidades derivadas del cuidado de niños y lactantes» así no es sorprendente que los hombres hagan a menudo la mayor parte del trabajo primario de obtención de ali¬ mentos» que generalmente tiene que hacerse lejos del hogar. En las sociedades que dependen de la caza» pesca y pastoreo (actividades generalmente masculinas)» los hombres a menudo contribuyen más que las mujeres con la mayor parte de las calorías. Por ejemplo» entre los lnuit> que» tradicionalmente» dependen sobre todo de la caza y de la pesca» así como entre los Toda» que viven principalmente del pastoreo» los hombres hacen la ma¬ yoría de los trabajos de subsistencia primaria, Pero el tipo predominante de obtención de alimentos no es siempre predecible. Entre los Tchambuli» cuyo principal recurso es la pesca» las mujeres hacen la mayor parte del trabajo. En las sociedades que dependen fundamental¬ mente de la recolección» sobre todo son las mujeres las que tienden a conseguirla mayor parte del alimento en términos calóricos. Los !Kung son un ejemplo. Pero la mayoría de las sociedades conocidas por la antropología dependen básicamente de la agricultura» no de la caza o la recolección para sus necesidades calóricas, con ex¬ cepción de la limpieza de tierras y la preparación de sue¬ los para el cultivo» que son a menudo tareas de hombres» d trabajo de plantar� atender las cosechas (sembrar» re¬ gar) y recolectar se hace por hombres» mujeres o por ambos (Tabla 19,1). Por eso necesitamos alguna explica¬ ción de por qué la mayor parte del trabajo agrícola se realiza por mujeres en unas sociedades y por hombres
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en otras. Otros patrones diíerentes predominan en las distintas áreas del mundo. En África» al sur del Sahara» las mujeres son, por lo general» las que llevan a cabo la mayoría de los trabajos agrícolas, Pero en gran parte de Asia y en Europa» en las áreas mediterráneas» los hom¬ bres hacen más tareas. En algunas sociedades las muje¬ res contribuyen más» en términos calóricos» en las actividades primarias de subsistencia de lo que lo hacen los hombres. Un fector explicativo es el tipo de agricultura. Muchos autores han manifestado que con la agricultura inten¬ siva» particularmente la agricultura de labranza» la con¬ tribución calórica de los hombres para la subsistencia primaria tiende a ser mucho más alta que la de las muje¬ res, En las sociedades de horticultores» en contraste» la contribución de las mujeres es relativamente mayor comparada con la de los hombres. La de las mujeres es mayor cuando se practica la horticultura» ya sea de árbo¬ les y tubérculos o cultivos de tala y quema. Según Ester Boserup» cuando se incrementa la población y hay pre¬ sión para hacer un uso más intensivo de la tierra» los agricultores comienzan a utilizar el arado y el regadío y los hombres comienzan a intervenir más, Pero no sabe¬ mos claramente por qué, ¿Por qué no deberían continuar contribuyendo las mujeres a la agricultura justo cuando se utiliza el arado? Tratando de contestar a esta pregunta» la mayoría de los investigadores se fija en cuánto tiempo dedican hombres y mujeres a las diferentes tareas agrícolas» en vez de esti¬ marla contribución calórica total de las mujeres fiante a los hombres. La razón para estas determinaciones es que la contribución a la agricultura de ambos géneros varía sustancialmente de acuerdo a las diferentes feses de la se¬ cuencia de producción» asi como también de una cose¬ cha a otra. Según esto, es más fócil estimar el tiempo total trabajado por mujeres y hombres en los trabajos agríco¬ las que con cuánto contribuye cada uno a la dieta en términos de calorías. ¿Cómo podemos valorar la contri¬ bución calórica» por ejemplo» si los hombres hacen la limpieza y la labranza con el arado» las mujeres plantan y siembran y ambos cosechan? Una explicación de por qué los hombres contribuyen a la agricultura cuando se utiliza el arado» es que la agri¬ cultura de labranza implica una gran carga de trabajo adicional en la limpieza y preparación de los cultivos» al tiempo que disminuye el tiempo de siembra, Los hom¬ bres» generalmente» efectúan la Ümpieza del campo de varias formas, pero la limpieza es un proceso que con¬ sume mucho tiempo si se practica una agricultura inten¬ siva, Se ha estimado que» en un distrito de Nigeria» se necesitan 100 días de trabajo para limpiar un acre de tie¬ rra virgen para su posterior arado con el tractor; sólo se
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precisan 20 días para preparar la tiírra en los oiltivcss de intercambio. El desbroce es una tarea que probablemente puede ser combinada con el cuidado de los niños> y qui¬ zás por esta razón puede haber sido realizada en la ma¬ yoría de los casos anteriormente por mujeres. Pero el hecho de que sean los hombres los que realizan la labranza> que puede llevar mucho tiempo» no acaba de ex¬ plicar por qué las mujeres hacen relativamente menos tareas agrícolas» incluyendo la siembra» en las sociedades que tienen arado. Otra explicación de por qué las mujeres dedican me¬ nos tiempo que los hombres a la agricultura intensiva se¬ ria que las labores del hogar se incrementan con este tipo de agricultura y esto limita el tiempo libre que pueden gastar las mujeres en los campos» Los agricultores inten¬ sivos confian de forma exagerada en los cultivos de cereales que» además» exigen mucho tiempo para ser efectivos. Los granos de cereal (maíz� trigo» avena) gene¬ ralmente se secan antes de almacenarlos» y esto hace que cueste más tiempo cocinados si se consumen enteros. Más cocina significa más tiempo para buscar agua y leña (generalmente trabajos femeninos) y más tiempo para limpiar los cacharros y los utensilios. Hay una serie de técnicas que pueden reducir el tiempo de cocinado (tales como dejara remojo» moler o aplastar)» aunque el pro¬ ceso que más abrevia el tiempo de cocinado» moler� es precisamente el que más tiempo se tarda en hacer (a me¬ nos que se h� con máquinas). Finalmente»el trabajo de la casa puede incrementarse sustancialmente con la agri¬ cultura intensiva porque las mujeres de estas sociedades tienen más hijos que las mujeres de las sociedades horticultoras. Si el trabajo de la casa aumenta por estas razo¬ nes» es ficil entender por qué las mujeres de estas sociedades no pueden contribuir con más tiempo que los hombres» o tanto como los hombres» en la agricultura in¬ tensiva. Pero esta contribución de las mujeres» aunque sea menor que la de los hombres� no es menos impor¬ tante» ya que parece ser que ellas trabajan fuera de casa una media de alrededor de cuatro horas y media al día� durante siete días a la semana. Pero todavía no hemos explicado por qué las mujeres contribuyen tanto a la horticultura. Puede que tengan menos trabajo en el cuidado de la casa que las mujeres de las sociedades de agricultura intensiva» pero nunca lo ha¬ cen los hombres. Entonces» ¿por qué los hombres no tra¬ bajan más en las sociedades horticultoras? Una posible explicación es que los hombres de estas sociedades están frecuentemente alejados de los cultivos» dedicados a otro tipo de actividades. Hay evidencias de que si los hombres están comprometidos en una guerra y el trabajo para la subsistencia primaria ha de ser hecho» son las mujeres quienes lo hacen. Los hombres también pueden evadirse
de los trabajos de subsistencia primaria si tienen que trabajar� a cambio de un salario» en pueblos o ciudades distantes o si tienen que realizar periódicamente largos viajes por razones comerciales. Guando las mujeres contribuyen significativamente a las actividades primarias de recolección de alimentos» es de esperar que sus conductas y actitudes en relación con el cuidado de los ninos se vean afectadas. Varios trabajos transculturales sugieren que esta perspectiva es correcta. En sociedades con una alta contribución femenina a la obtención de recursos alimentarios primarios (en térmi¬ nos de contribución en calorías)» los niños reciben ali¬ mentación sólida mucho antes (para que otras personas además de las madres puedan alimentarios) que en so¬ ciedades con menor contribución femenina a estos tra¬ bajos. Las mu chachas serán entrenadas para ser trabajadoras (probablemente para ayudar a sus madres)� y por ello las niñas recién nacidas serán más valoradas. Es importante darse cuenta de que nuestras conclu¬ siones sobre la contribución de los géneros a la subsis¬ tencia dependen, sobre todo» de cómo la midamos. La mayor parte de nuestro discurso» hasta este momento» se ha enfocado hacia la contribución a las actividades de subsistencia primaria. Si cambiamos nuestra perspectiva por un momento y consideramos todos los tipos de tra¬ bajo» observamos un panorama muy diferente de la con¬ tribución al trabajo entre hombres y mujeres. Sumando todo el tiempo dedicado a trabajar e incluyendo en él las actividades realizadas fiiera de la casa (principalmente actividades de recolección de alimentos) y las realizadas dentro de ella (sobre todo la preparación y el cocinado de alimentos)� encontramos que las mujeres» normalmente» trabajan muchas más horas al día que los hombres» tanto en las sociedades horticultoras como en las de agricul¬ tura intensiva.
Llderazgo político y guerra En casi todas las sociedades conocidas son los hom¬ bres» mucho más que las mujeres» los líderes en el terreno político. Un estudio transcultural encontró que en cerca del por ciento de las sociedades analizadas únicamente los hombres eran líderes. En las sociedades en las que al¬ gunas mujeres ocupaban posiciones de liderazgo»las mu¬ jeres o eran sobrepasadas en número o menos poderosas que los líderes masculinos. Si estudiamos países en vez de culturas» las mujeres ostentan solamente alrededor del 10 por ciento de los representantes de los cuerpos legislati¬ vos en los parlamentos nacionales. Si consideramos la guerra como parte de la esfera política» encontramos un
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Nuevas perspectivas sobre el. género ¿Por qué algunas sociedades permiten a las muferes tomar parte en ios comBatesT I45 mujeres de Estados Unidw pueden servir en el ejército� aunque generalmente se las excluye del com¬ bate. Algunas mujeres piensan que esa exclusión es desafortunada y dis¬ minuye SU5 posibilidades de promo¬ ción en el ejército Otras personas� incluyendo algunas mujeres� insisten en que la participación femenina en el combate sería perjudicial para el desempeño militar o es inapropiada para las mujeres, ¿Por qué entonces algunas socie¬ dades permiten a las mujeres ser gue¬ rreras? El psicólogo David Adams comparó 70 sociedades estudiadas por los antropólogos para tratar de responderá esta cuestión. Aunque la mayoría de las sociedades excluía a las mujeres de la guerra� Adams des¬ cubrió que eran guerreras activas» por lo menos ocasionalmente» en el 13% de las sociedades ejemplo. En¬ tre los nativos de Norteamérica esas sociedades incluían a los Comanchesj Crow» Delawarej Fox» Gros» Ventre y Navajos» En d Pacífico exis¬ tían mujeres guerreras activas entre los Maoríes de Nueva Zelanda» en el atolón de Majuro en las Islas Marshall y también entre los Orokaiva de Nueva Guinea. En ninguna de estas sociedades los guerreros eran mayoritariamente mujeres» pero se les permitía participar en el combate siempre que ellas lo deseaban. ¿Cómo se diferencian las socie¬ dades que tienen mujeres guerreras de aquellas que excluyen alas muje¬ res del combate? Se diferencian en dos aspectos, O participan sólo en g�erras contra gentes de otras so¬ ciedades (esto es» «guerras comple¬
tamente externas») o contraen ma¬ trimonio dentro de su propia co¬ munidad. Adams sostiene que estas dos características» que no son par¬ ticularmente comunes» evitan la po¬ sibilidad de conflictos de interés entre las esposas y sus maridos» y por lo tanto puede permitirse a las mu¬ jeres que entren en combate porque sus intereses son los mismos que los de sus maridos. Dado que» en la ma¬ yoría de los casos» los matrimonios se celebran entre individuos de una misma sociedad� esposos y esposas tendrán las mismas lealtades en la sociedad en caso de guerras extemas. E incluso aunque las guerras se pro¬ duzcan entre comunidades o gran¬ des grupos de una misma sociedad (lo que llamamos «guerras inter¬ nase�), no existirán conflictos de in¬ terés entre ambos esposos» si los dos pertenecen a la misma comunidad, En contraste� existen guerras inter¬ nas» al menos ocasionalmente» en muchas sociedades en las que la es¬ posa procede de otra comunidad, En esta situación sí pueden producirse conflictos de intereses entre ambos cónyuges; si la esposa participaba en el combate» puede que tuviera que luchar contra sus propios padres» tíos o hermanos, Y acaso» ¿cabría es¬ perar que la mujer fuera amable con sus propios femiliares cuando el marido planeara atacarlos? En efecto» el miedo de los hombres a la deslealtad de sus esposas explicaría por qué en estas sociedades las mu¬ jeres tenían prohibido febricar o ma¬ nejar armas así como estar cerca de las reuniones en las que se discutían los planes bélicos.
En muchos de los países que tie¬ nen todavía guerras externas; aun siendo semejantes en todo lo demás» no cabría esperar conflictos de inte¬ reses que impidieran a las mujeres participar en los combates- Por lo tanto» extrapolando los descubri¬ mientos de Adamsj habría que espe¬ rar que las barreras existentes en contra de la participación de las mu¬ jeres en la lucha desaparecerán to¬ talmente� Pero otras condiciones podrían tener que estar presentes an¬ tes de que hombres y mujeres parti¬ cipen en el combate al mismo nivel. Así» en el estudio de Adams» no to¬ das las sociedades con guerras pura¬ mente extemas o con matrimonios intracomunitarios tenían mujeres guerreras. Por ello> habrá que consi¬ derar» además» el grado en que las so¬ ciedades necesitan aumentar la reproducción (y por tanto» proteger» de este modo> a las mujeres de pe¬ ligros potenciales)� así como tam¬ bién el grado en que la sociedad depende del trabajo de las mujeres para su subsistencia en época de guerra. Existen otras cuestiones relacio¬ nadas para investigar: ¿la participa¬ ción femenina en las guerras puede incrementar también su participa¬ ción en la política? ¿Puede la parti¬ cipación femenina en la política o en el ejército cambiar la naturaleza de la guerra? ÜMvid &. Acktus, «Why Tlieré Aí$
So Few Wotn� Warriots», en Behavicr
Saetía Jieíeardi, 13 19tí-212,Copy[%ht © 19�3 PubJicatioiií, Reproíiuádo con permiso editor.
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Nuevas perspectivas sobre el. género ácíta electoral femenino en la c a pesar de que están estrecha¬ mente relacionados entre sí? De acuerdo conBnjceMiüer�que efectuó un estudio comparativo del éxito electoral de las mujeres en las comunidades Salish de la costa� las
mujeres ejercen actualmente un ma¬ yor rol politico quizá porque las nue¬ vas posibilidades económicas tanto en sectores técnicos como en el sec¬ tor servicios les permiten contribuir más a la economía de sus hogares. Pero� ¿porqué consiguieron las mujeres�proporcior�almente� más esca¬ ños en los consejos de unas comunidades que en los de otras? Miller descubrió que consiguieron proporcionalmente más escaños en las comunidades con menos ingresos� que coincidían con las comuni¬ dades cuyos habitantes eran menores en número o que vivían> sobre todoj a expensas de la pesca. Pero ¿por qué las comunidades con menores ingresos eran las que tenían mayor éxito electoral femenino? Mi¬ ller cree que no es tanto la cantidad de ingresos como el nivel en el que la mujer (en comparación con los hombres) contribuye a obtener in¬ gresos para el hogan En grupos con dificultades económicas� las ocupa¬ ciones femeninas pueden ser muy importantes para la economía femilian Las mujeres fueron ayudadas por programas federales de ayuda� como el de «Guerra a la Pobreza»j para conseguir habilidades técnicas y trabajos� mientraSj al mismo tiempO} en muchas comunidades gran cantidad de hombres perdía sus trabajos en la agricultura y en la in¬ dustria maderera. La gran dependencia de la pesca de los hombres de algunos grupos
dominio casi absoluto de hombres. En el 87 por ciento de los países las mujeres nunca participan de fe�rma activa en la guerra. (d apartado «¿Por qué algunas socie-
parece que también contribuyó po¬ líticamente al éxito de las mujeres. Las femilias que feenan en buques con gran velamen pueden ganar bastantes miles de dólares anualmentej esta pesca es llevada a cabo por hombres y es más lucrativa en las comunidades en las que las mu¬ jeres tuvieron menor proporción de escaños� dominando en esas comu¬ nidades los hombres en los consejos. Perojinduso aunque las mujeres tu¬ vieran trabajo, sus ganancias no eran nunca tan elevadas como las de los pescadores. Entonces, ¿acaso son las mujeres de los grupos menos numerosos las que tienen mayor éxito político? Miller observó que en estas comu¬ nidades las mujeres tienen más pro¬ babilidades de ser conocidas en persona� pues aún cuando trabajen fiiera de sus hogares en trabajos téc¬ nicos o de servicios, siempre pueden sacar tiempo para colaborar en las ceremonias tribales y en otros even¬ tos púbhcos. ¿Acaso los ingresos de las muje¬ res y el tamaño de las comunidades� por sí mismoSi ayudan a explicar el éxito político de las mujeres? Toda¬ vía no lo sabemos, pero estudios posteriores nos podrían ayudar a en¬ contrar respuestas, Fuente: Bruce G, Miller, «(Woiuefl &tid fí�litics: CofQpárátive Evidence frofu the Northw� Co�», Eihnolo�y 31 {1592); 3�7-�2.
dades permiten a las mujeres tomar parte en los cómba¬ tes?�� para una discusión sobre las mujeres en el combate en el 13 por ciento de los países restantes.)
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i. La$ mujere$j lo mi$mo que los hombres, actúan en muchos de los consejos de las comunidades costeras de los in¬ dios Salish. En esta fotografía podemos apreciar una ceremonia con sus trajes típicos para el consejo especial de je¬ fes en SardeSp Columbia Británica.
Induso en hs sociedades /mírífmewfey� que pareceD �rar alrededor de las mujeres (véasí el capítulo sobre Re¬ sidencia conyugal y parentesco) j los hombres general¬ mente ocupan las posiciones políticas. Por ejemplo» entre los Iroqueses de lo que es ahora el Estado de Nueva York, eran las mujeres las que tenían el control de los recursos además de un enorme grado de influenda» pero eran los hombres» no las mujeres» los que poseían los cargos polí¬ ticos. El cuerpo político más elevado de la liga de los Iro¬ queses» que comprendía cirKO grupos tribales» era un consejo formado por 50 jefes varones. Aunque las muje¬ res no podían ejercer dentro del consejo» podían nomi¬ nar» elegir y desechar a sus representantes varones. Las mujeres también podían decidir entre perdonar o no la vida de sus prisioneros de guerra» prohibirá los hombres de su casa que fueran a la guerra» e intervenir para con¬ seguir la paz, ¿Por qué tienen los hombres (por lo menos hasta ahora) casi siempre dominada la esfera política de vida? Algunos estudiosos han sugerido que el papel de los hombres en la guerra les da la posibilidad de ostentar los
liderazgos políticos» particularmente porque son ellos los que controlan las armas» un importante recurso, Pero la evidencia sugiere que la fuerza raramente se usa para ob¬ tener las posiciones de liderazgo; una fuerza superior no es el fector decisivo, También se ha relacionado este lide¬ razgo con otras razones. La guerra afecta claramente a la supervivencia y aparece de forma regular en la mayoría de las sociedades� No obstante» la decisión sobre hacer la guerra es» quizá» una de las cuestiones políticas más im¬ portantes en cualquier sociedad. En este caso» las perso¬ nas que más saben sobre la guerra son las que deberían tomarlas decisiones sobre ella. Para explicar porqué son los hombres y no las muje¬ res los que habitualmente se relacionan con la lucha» va¬ mos a referimos a tres de las posibles explicaciones de los modelos mundiales en la división del trabajo según el génera La guerra» al igual que la caza» probablemente requiere foerza (para lanzar un arma) y rápidas arranca¬ das de energía (para correr), E indudablemente»el com¬ bate es una de las actividades más peligrosas y continuas que puedan imaginarse» difícilmente compatible con el
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cuidado de los niños. T�bién» aunque no sea en la época de tener niños� las mujeres generalmente pueden dejarse fiaera de combate porque su potencial de fertili¬ dad es más importante para la reproducción y supervi¬ vencia de la población que su potencial utilización como guerrera» Por tantOj la teoría de la fuerza� de la compatit�dad y de la prescindibilidadj podrían todas explicar el predominio del hombre en la guerra. Otros dos fectores pueden estar involucrados con el predominio masculino en la política. Unoes la altura� ge¬ neralmente mayor, de los hombres: por qué la altura es un fector en el lideras�o político es algo que no está claro» pero los estudios realizados sugieren que las perso¬ nas más altas tienen más Calidades para llegar a ser lí¬ deres. Finalmente» existe la posibilidad de que los hombres dominen la vida política porque se mueven mucho más en el mundo exterior de lo que lo hacen las mujeres. Las actividades de los hombres les obligan a pa¬ sar más tiempo fiaera de casa; las mujeres tienden a tra¬ bajar más dentro de ella. Si las sociedades escogen un líder esj al menos en parte» por lo que ellas saben del resto del mundo» entonces los hombres tendrán» general¬ mente» alguna ventaja. Para apoyar esta teoría» Patricia Draper encontró que entre los grupos de !Kung que se habían sedentarizado» las mujeres no participaban en las expediciones a gran distancia para recolectar alimentos» y perdieron mucha de su influencia en la toma de deci¿ones. La ocupación en el cuidado del niño también puede dism in uir esa influ en da. D enn is Wernerj en un es¬ tudio sobre el liderazgo en las aldeas entre los indios Kayapo de Brasil» encontró que las mujeres con pesadas cargas de cuidados i n s t i l e s tenían mucha menos in¬ fluencia que las mujeres que no estaban envueltas en el cuidado de los niños; quizá porque tenían menos amigas y desconocían muchos de los detalles de lo que estaba ocurriendo en el poblado. Estas explicaciones diferentes sugieren por qué los hombres suelen controlar la política» pero todavía nece¬ sitamos explicar por qué en algunas sociedades las muje¬ res participan más que en otras en la política. Marc Ross investigó esta cuestión por medio de un estudio transcultural efectuado sobre 99 sociedades. En esa muestra» el grado de participación femenina en la política variaba considerablemente. Por ejemplo» entre los Mende de Sie¬ rra Leona las mujeres ostentaban regularmente altos cargps� mientras que» entre los Azande del Congo» no tomaban parte en la vida pública- Uno de los fectores descubiertos para explicar la exclusión de las mujeres de la política fiie la orgarúzación de las comunidades alre¬ dedor de las femÜias masculinas. Como veremos poste¬ riormente» al casarse» las mujeres tienen que abandonar sus comunidades y desplazarse a las de sus maridos� Si las
mujeres son «extrañas» en una comunidad con muchos femüiares masculinos» entonces los hombres tendrán ventajas políticas a causa de su conocimiento de los miembros de la comunidad y acontecimientos pasados,
El estatus relativo de las mujeres Probablemente hay tantas defirúciones de estatus como investigadores interesados en el tema. Para algu¬ nos» el estatus relativo a los sexos significa cuánta impor¬ tancia confiere la sociedad a mujeres f�nte a hombres. Para otros significa cuánto poder y autoridad tienen hombres y mujeres» unos respecto a otros. Y para otros» ágnifica qué tipo de derechos poseen tanto hombres como mujeres para hacer lo que quieran. En cualquier caso» muchos científicos sociales se están preguntando porqué parece variar el estatus de las mujeres de ur\a so¬ ciedad a otra. ¿Por qué tienen menos derechos e influen¬ cias en unas sociedades que en otras? En otras palabras» ¿por qué hay variación en el grado de estratificación del género? En el pequeño pueblo iraquí de Daghara» los hombres y las mujeres tienen vidas muy separadas. En muchos as¬ pectos las mujeres parecen tener muy poco estatusComo en muchos lugares del mundo islámico» las muje¬ res en Daghara viven en aislamiento» permaneciendo en sus casas y patios interiores. Si tienen que salir� lo que sólo hacen con la aprobación del hombre» tienen que cu¬ brir sus caras y cuerpos con largas túnicas negras� Estas túnicas tienen que llevarse cuando hay hombres cerca» incluso en casa. Las mujeres esencialmente están exclui¬ das de las actividades políticas. Legalmente» se considera que están bajo la autoridad de sus padres y maridos. In¬ cluso la sexualidad de las mujeres está controlada. Se da gran importancia a la virginidad antes del matrimonio. Debido a que no se les permite mantener conversaciones ocasionales con hombres extraños» son muy pocas las posibilidades de que puedan tener relaciones pie o extramatrimoniales. En contraste» a los hombres no les son impuestas apenas restricciones sexuales. Pero en algunas sociedades» como la de los Pigmeos Mbuti» el estatus parece igualarse para hombres y muje¬ res. Como la mayoría de los recolectores de alimentos» los Mbuti no tienen organizaciones políticas formales para tomar decisiones o para dirimir conflictos- Los con¬ flictos públicos ocurren, y mujeres y hombres toman parte en el alboroto que es parte de tales disputas. No sólo las mujeres dan a conocer su opinión» sino que ésta es atendida frecuentemente. Incluso en las discusiones domésticas que van acompañadas de violencia física
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Las mujeres de muchas culturas están recluidas. Las mujeres árabes� en la Franja de Gaza, tienen que cu¬ brirse con el velo incluso tras una ventana.
entre ambos cÓDyuges� otras intervienen a menudo para tenninaria3> sin tener en cuenta quién golpeó primero. Las mujeres controlan sus casas, disponen de los recursos recolectados por ellas o por los hombres� dirigen k edu¬ cación de los niños y deciden cuál de sus hijos debe ca¬ sarse. Uno de los pocos signos de desigualdad es que las mujeres tienen las relaciones extramatrimoniales un poco más restringidas que los hombres, Existen muchas teorías sobre porqué las mujeres tie¬ nen un estatus superior o inferior. Una de las más comu¬ nes es la de que el estatus de la mujer será más alto cuando contribuya sustancialmente a las actividades de la supervivencia primaria. Según esta teoriaj las mujeres tendrán un estatus muy bajo cuando la obtención de ali¬ mentos dependa principalmente de la caza> la pesca> el pastoreo o de la agricultura intensiva. Una segunda teo¬ ría sugiere que cuando la guerra es especialmente importante> los hombres estarán más valorados y considerados que las mujeres. Una tercera teoría sugiere que donde existan jerarquías políticas centralizadas� los hombres tendrán mayor estatus. El razonamiento de esta teoría es» esencialmente» el mismo que el razonamiento de la teo¬ ría de la guerra: los hombres tienen normalmente el pa¬ pel dominante en la vida política» así que el estatus de los hombres debe ser más alto dondequiera que el compor¬ tamiento político sea más importante o frecuente. Final¬ mente» existe la teoría que sostiene que las mujeres tendrán mayor estatus donde los grupos femiliares y la residencia de la pareja después el matrimonio estén orizados en torno a la mujer. Uno de los problemas para evaluar estas teorías es que las decisiones tienen que ser tomadas sobre el significado de la palabra estatifs. ¿Significa valor?» ¿derechos?» ¿in¬
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fluencia? ¿Y todos estos aspectos del estatus varían a la vez? Los estudios transcultuiales efectuados por Martin Whyte sugieren que no es así. Por cada sociedad de la muestra en este estudio» Whyte valoró 52 elementos que podrían uti¬ lizarse para definir los estatus relativos de los sexos. Estos elementos incluyeron cosas tales como cuál de los sexos puede heredar la propiedad» quién tiene la autoridad final sobre la disciplina de los hijos solteros» y si los dioses de esa sociedad son masculinos» f�erunos o ambos. El resultado de este estudio indica que muy pocos de estos elementos están relacionados. Por ello» Whyte concluyó que no po¬ demos hablar sobre el estatus como un concepto único, Parece bastante más apropiado hablar del estatus relativo de las mujeres en los diferentes ámbitos de la vida. Aunque Whyte no encontró ninguna conexión nece¬ saria entre un aspecto y otro del estatus» decidió pregun¬ tarse si alguna de las teorías predice correctamente por qué algunas sociedades tienen más o menos áreas en las que el estatus de la mujer es elevado. Vamos primero a volverá las ideas que fíP se apoyan en la evidencia transcultural disponible� La idea general de que el alto nivel de estatus deriva de una mayor contribución calórica a las actividades primarias de subsistencia no se sostiene, Las mujeres de las sociedades con agricultura intensiva (que contribuyen menos que los hombres a la subsistencia primaria) tienden a tener estatus más bajos en muchos aspectos de la vida» de forma parecida al ejemplo iraquí comentado anteriormente, Pero en las sociedades que dependen sobre todo de la caza (en las que las mujeres también participan poco en los trabajos de subsistencia primaria) j la mujer parece tener mayor estatus» lo que contradice la expectativa teórica. Similarmente» no hay evidencia consistente de que una frecuencia elevada de guerras coincida con un estatus femenino inferior en di¬ ferentes esferas de la vida, ¿Qué es lo que predice los altos niveles de estatus feme¬ ninos en muchas áreas de la vida? Aunque los resultados no son firmes» hay algo de apoyo en el estudio de Whyte para la teoría de que en los lugares en los que los grupos ¿miliares y la residencia conyugal están organizados en torno a la mujer» éstas poseen un estatus más elevado (ex¬ pondremos con más detalle estos rasgos de la sociedad en el capítulo de residencia conyugal y familia). Los Iroqueses son un buen ejemplo» pues aunque las mujeres de esa tribu no podían desempeñar cargos políticos» tenían con¬ siderable autoridad dentro y fuera de sus hogares. Mujeres de la misma familia vivían juntas en grandes casas con sus esposos» que pertenecían a otros grupos familiares. En es¬ tas grandes casas la autoridad de las mujeres era clara» y podían pedir a los hombres molestos que se marcharan, Las mujeres controlaban la distribución de los alimentos que producían. La distribución podía influir en el tiempo
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que duiaban bs Lnairsiones guerreras� pues lew hombres ro podían efectuar un ataque sin provisiones. Las mujeres también participaban en la elección de los líderes religio¬ sos» la mitad de los cuales eran mujeres- Incluso en polí¬ tica: aunque no podían participar ni hablar en los consejos� sí controlaban la selección de sus miembros y podían establecer mecanismos de censura contra todos aquellos con los que no estaban de acuerdo, Con frecuencia en las sociedades con jerarquías políti¬ cas parece encontrarse un estatus más bajo para la mujer. H bajo estatus de las mujeres parece estar relacionado con otros indicadores de complejidad cultural además de la je¬ rarquía política. Las sociedades con estratificación social� �ricultura de labranza e irrigación� grandes asentamien¬ tos» propiedad privada y artesanía especiahzada» tienden a tener un estatus más bajo para las mujeres. Un tipo de in¬ fluencia de la mujer aumenta con la complejidad cultural» la influencia informal. Pero como Whyte apuntó» la in¬ fluencia informal puede reflejar simplemente una folta de influencia t�aL Todavía no está nada daro por qué la com¬ plejidad cultural está asociada con mujeres que tienen menor autoridad en el hogar, menor control sobre la pro¬ piedad y vidas sexuales más restriiigidas. El colonialismo occidental también parece que fue perjudicial en el estatus de la mujer» quizá porque los oc¬ cidentales estaban acostumbrados a tratar con hombres, Basten bastantes ejemplos sobre la reestructuración de propiedades territoriales en tomo a hombres y sobre la ensefianza a éstos de las nuevas técnicas de cultivo» induso en lugares en los que las mujeres eran general¬ mente las granjeras. Además» los hombres más a menudo que las mujeres podrían ganar dinero a través del trabajo asalariado o a través de la venta de bienes (como pieles) a los europeos. Aunque el estatus relativo de hombres y mujeres puede no haber sido igual antes de que llegaran los europeos» las influencias coloniales generalmente pa¬ recen haber minado la posición de la mujer. Estamos empezando a comprender algunas de las condiciones que pueden aumentar o disminuir ciertos aspectos del estatus femenino. Si pudiéramos entender cuáles de estas condiciones son las más importantes» la sociedad podría» si lo deseara» reducir las desigualdades entre los géneros.
Diferencias de personalidad Estudiando tres tribus de Nueva Guinea> Margaret Mead afirmó que «muchos» sino todos» de los rasgos de la personalidad a los que hemos denominado masculinos o femeninos están ligeramente relacionados con los se¬ xos» como es la ropa» los comportamientos» y la forma de
los peinados que una sociedad en un momento dado asigna a cada sexo». En otras palabras» sugirió que no existen diferencias de personalidad universales o casi universales entre ambos sexos. Más bien» las sociedades eran libres de crear cada una de tales diferencias. Mead» generalmente describió a las mujeres y hombres de los Arapesh como semejantes: ambos sexos eran amables» cooperativos y educados. Ella también describió a los hombres y mujeres Mundugumor como similaresi pero en este caso ambos géneros eran violentos y agresivos. Einalmente describió a los Tchambuli» que si tenían dife¬ rencias sustanciales hombre-mujer en el temperamento» pero de forma opuesta a lo que cabría esperar. Las muje¬ res eran dominantes> prácticas e impersonales y eran las proveedoras económicas principales; los hombres eran sensibles y delicados y dedicaban su tiempo a su aspecto fisico y a actividades artísticas, Algunas investigaciones realizadas en los tiltiraos años no apoyan el punto de vista de Mead de que no hay nin¬ guna diferencia sexual consistente en el temperamento. Por el contrario» sí existen algunas diferencias sexuales en las conductas que aparecen» consecuentemente» en varias sociedades. Esto no significa que Mead estuviera equivo¬ cada sobre las tres sociedades estudiadas en Nueva Gui¬ nea. Es posible que fiaeran casos poco frecuentes. Nancy McDowell volvió a analizar las notas de Mead sobre los Mundugumor y estudió a un grupo de gentes vecinas re¬ lacionadas» y no encontró tazones para dudar de las con¬ clusiones de Mead de que los temperamentos de hombres y mujeres eran similares. También es posible que Mead pudiera haber encontrado algunas diferencias de género si hubiera empleado los tipos de técnicas de observación que han sido utilizados en los estudios re¬ cientes. Como los estudios que registran sistemática¬ mente los más mínimos detalles de la conducta de un número sustancial de hombres y de mujeres. Cualquier conclusión sobre las diferencias hombre-mujer en cuanto a la agresividad» por ejemplo» se basan en recuen¬ tos actuales del numero de veces que un individuo en particular trata de herir o de injuriar a otra persona en un tiempo fijo de observación. Casi todas estas diferen¬ cias se miden de acuerdo a determinadas escalas y no se ha encontrado ningún tipo de temas relacionado con conductas que estén presentes o ausentes sólo en mujeres o en hombres, ¿Qué diferencias de personalidad son sugeridas por estos estudios sistemáticos? La mayoría de ellos también ha observado a niños en diferentes contextos culturales. La diferencia más evidente se da en el área de la agresivi¬ dad; los chicos tratan de herir a otros con mayor fre¬ cuencia de lo que lo hacen las chicas. En un extenso estudio comparativo del comportamiento infentil» el
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Proyecto Seis Culturas» la diíerencia anteriormente co¬ mentada aparecía a una ídad tan temprana como entre los 3 y los 6 anos de edad. La investigación efectuada en Estados Unidos es coherente con los resultados de estu¬ dios transculturales. En un gran número de estudios observacionales y experimentales» los chicos exhibieron más agresividad que las chicas. Otras diferencias hombre-mujer han aparecido con una notable consistencia» aunque tenemos que ser muy cautos a la hora de aceptarlas» porque o no han sido bien documentadas o presentan muchas excepciones. Parece haber una tendencia en las chicas a mostrar una con¬ ducta más responsable» que incluye la conducta maternal (de ayuda a los demás). Las chicas parecen amoldarse con más fecilidad a los deseos y órdenes de los adultos. Los chicos tratan más a menudo de ejercer dominio so¬ bre los demás para conseguir lo que quieren. En los jue¬ gos» tanto chicos como chicas» muestran una preferencia por los de su mismo género.Los chicos prefieren jugaren grupos numerosos en tanto que las chicas los prefieren reducidos. Y los chicos parece que mantienen más dis¬ tancia entre ellos que las chicas. Si asumimos que estas diferencias tienen consistencia a través de las culturas» ¿cómo podemos explicarlas? Mu¬ chos escritores e investigadores creen que» puesto que ciertas diferencias hombre-mujer son tan notables» pro¬ bablemente están enraizadas en las diferencias biológicas entre los dos sexos. La agresividad es uno de los rasgos de los que más se ha hablado en este contexto» principal¬ mente porque esta diferencia hombre-mujer aparece a una edad muy temprana. Pero un argumento alternativo es que las sociedades educan a chicos y chicas de forma diferente porque necesitan casi universalmente hombres y mujeres para interpretar diferentes tipos de roles. Si la mayoría de las sociedades esperan hombres adultos para ser guerreros o para ser preparados para ser guerreros» ¿no cabría esperar que la mayoría de las sociedades aliente o idealice la agresividad en los hombres? Y si las mujeres son casi siempre las cuidadoras de los niños» ¿no sería de esperar también que las sociedades alentaran di¬ chas conductas en las mujeres? Los investigadores tienden a adoptar el punto de vista biológico o el de la socialización> aunque es posible que ambos tipos de causas sean importantes en el desarrollo de las diferencias de género. Por ejemplo» los padres po¬ drían convertir las diferencias genéticas leves en grandes diferencias de género aumentando al máximo esa dife¬ rencia por la manera en que socializan a los chicos f�nte alas chicas. Es difícil para los investigadores distinguir la influen¬ cia de los genes y otras condiciones biológicas de la in¬ fluencia de la socialización. Hemos investigado este tema
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y hemos detectado que» desde el nacimiento» los padres tratan a chicos y chicas de forma diferente. A pesar del hecho de que observadores objetivos pueden no ver grandes diferencias de «personahdad» entre chicos y chi¬ cas» los padres a menudo las detectan. Pero los padres de forma inconsciente pueden querer ver diferencias y pue¬ den por tanto reproducidas en la socialización. Así» in¬ cluso las diferencias precoces pueden ser aprendidas en vez de genéticas. Recordemos también que los investiga¬ dores no pueden hacer experimentos con personas: por ejemplo� la conducta de los padres no puede ser mani¬ pulada para averiguar que pasaría si chicos y chicas fue¬ ran tratados exactamente de la misma forma. Sin embargo> hay una investigación experimental considerable sobre la agresividad en los animales no hu¬ manos. Estos experimentos sugieren que los andrógenos son los responsables en parte de los altos niveles de agre¬ sividad. Por ejemplo» en algunos experimentos se de¬ mostró que las hembras inyectadas con andrógenos» al tiempo que desarrollaban los órganos sexuales (antes o poco después del nacimiento) > se hacían mucho más agresivas cuando crecían de lo que eran las hembras sin la hormona. Éstos» por supuesto» pueden o no aplicarse a los seres humanos� pero algunos investigadores han estu¬ diado a mujeres que fueron «androgenizadas>� durante el embarazo» ya que estas drogas previenen el aborto» y los resultados de tales estudios son semejantes a los resulta¬ dos obtenidos experim entalmente: las mujeres androgenizadas muestran patrones similares de gran agresividadAlgunos estudiosos utilizan estos resultados para indicar que las diferencias biológicas entre hombres y mujeres son las responsables de las diferencias hombre-mujer en cuanto a la agresividad; otros sugieren que estos resulta¬ dos no son conduyentes» ya que las hembras que reciben andrógenos sistemáticamente muestran alteraciones metabólicas» y éstas pueden incrementar por sí mismas la agresividad. Además» las hembras inyectadas con andrógenos pueden parecerse más a los hombres porque de¬ sarrollan genitales masculinizados� por lo que se las puede considerar como machos. ¿Hay alguna evidencia de que las divergencias de socialización pueden contar para las diferencias de agresividad? A pesar de que un estudio etnográfico transcultural efectuado en 101 sociedades muestra que más sociedades alientan la agresividad en los ninos que en las niñas» la mayoría no muestra diferencias en el aprendizaje de la agresividad. Las pocas sociedades que muestran diferencias en el aprendizaje de la agresividad apenas cuentan para las extendidas diferencias sexuales en la agresividad actual- Pero el estudio no significa ne¬ cesariamente que no haya diferencias consistentes en el aprendizaje de la agresividad para chicos y chicas- Todo
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los chicos efectuaron trabajos tradicionalmente relacio¬ nados con su género� como el pastoreo de reses� a pesar de que en esa comunidad había poca cantidad de ellas. Pero por alguna razón habían nacido más niños que ni¬ ñas y muchas madres que no tenían hijas obligaron a sus hijos a hacer tareas de niña. Las observaciones sistemáti¬ cas de la conducta mostraron que una gran parte de la conducta de los chicos que hicieron labores de chica era intermedia entre la conducta de los otros niños y la de las niñas. Los chicos que hicieron trabajos de chica se pare¬ cían más a las niñas en que eran menos agresivos� menos dominantes y más responsables que los demás niños» in¬ cluso cuando no estaban trabajando. Por tanto> es posi¬ ble que la asignación de tareas tenga una influencia importante en cómo aprenden a comportarse los chicos y las chicas. Estas y otras formas de socialización deben ser estudiadas más a fondo,
Conceptos e r róne os sobre las díferencías EN LA CONDUCTA
de hombresv� Fuente:Ihe NewYorker Collection 1995 Donaid Reilly from cartoonbank.com.Todos lo$ derechos reservados.
demuestra que no existen diferencias olrvias. Sin embargo> sabemos que el aprendizaje de la agresividad y de otros rasgos «masculinos» podría estar producido por ti¬ pos sutiles de socialización, Un tipo de posible socialización sutil que podría pro¬ ducir diferencias de género en la conducta se da cuando se asignan las tareas a los niños. Es posible que niños y niñas pequeños aprendan a comportarse de forma dife¬ rente porque sus padres les piden que hagan distintos ti¬ pos de trabajos, Beatrice y John Whiting informaron sobre el Proyecto Seis Culturas que en las sociedades donde a los niños se les pedía hacer una gran cantidad de trabajoi generalmente mostraban conductas más respon¬ sables y cuidadosas. Puesto que a las ruñas se les pedía casi siempre hacer más trabajo que a los niñosj ellas po¬ drían ser más responsables y cuidadosas sólo por esa ra¬ zón, Si el razonamiento es correcto� descubriríamos que ¿ a los chicos se les pide que hagan el trabajo de las chicaSi aprenderán a comportarse como chicas, Un estudio efectuado en niños Luo de Kenia apoya este punto de vista. A las chicas se les hizo cuidar niñosj cocinar� limpiar la casa� recoger agua y leña» en tanto que
Antes de dejar el tema de las diferencias de conducta, deberíamos comentar algo sobre algunas creencias ex¬ tendidas que no están apoyadas por la investigación, Alguiñas de estas creencias equivocadas son que las chicas son más dependientes que los chicos� que son más socia¬ bles y más pasivas. Los resultados obtenidos en el Pro¬ yecto de las Seis Culturas arrojan dudas en todos estos conceptos. Primero� si consideramos la dependencia como soporte emocional de otros� las chicas� generalmente� no tienden a comportarse de esta manera más que los chicos. Para estar seguros, los resultados han in¬ dicado que los chicos y chicas tienen estilos diferentes de dependencia. EUas necesitan con mayor frecuencia bus¬ car ayuda y contacto� en tanto que los chicos necesitan más atención y aprobación. En cuanto a la sociabilidad, que significa la búsqueda y el ofrecimiento de amistad, los resultados del estudio de las Seis Culturas no encuen¬ tran diferencias significativas entre ambos sexos. Por su¬ puesto chicos y chicas pueden ser sociables de diferentes formas porque los chicos juegan en grupos más grandes que las chicas. En cuanto a la supuesta pasividad de las chicas, la evidencia tampoco muestra datos convincen¬ tes, Las chicas en el Proyecto de las Seis Culturas no evi¬ taron de forma clara los ataques agresivos ni accedieron a demandas irracionales. La única cosa que apareció como una diferencia hombre-mujerera que las chicas de mayor edad teruan menos tendencia que los chicos a res¬ ponder a la agresión con otra agresión, Pero este descu¬ brimiento puede que no refleje la pasividad de las chicas áno, como mucho, que ellas son menos agresivas que los chicos, lo que ya sabíamos,
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Por tanto» algunas de nuestras ideas comunes sobre las diferencias hombre-mujer son infundadas. Otras» como las relacionadas con la agresividad y la responsabi¬ lidad» realmente no se pueden despreciar y deben ser in¬ vestigadas con mayor profundidad. Como hemos visto» la diferencia observada en cuanto a la agresividad no significa que los hombres sean agresi¬ vos y las mujeres no� Quizá porque los hombres» general¬ mente» son más agresivos» la agresividad femenina se ha estudiado menos a menudo. Por esta razón� Victoria Burbank estudió la agresividad femenina en una comunidad de aborígenes australianos a la que llamó Mangrove. Du¬ rante los 18 meses que permaneció entre ellos. Burbank observó algún acto de agresión casi a diario. Compatible con las pruebas transeulturales» los hombres comenzaban la agresión más frecuentemente que las mujeres» aunque las mujeres eran las que comenzaban en el 43% de las ocasiones. Las mujeres de Mangrove se veían envueltas en casi todos los mismos tipos de agresiones que los hom¬ bres» incluyendo las luchas» con la diferencia de que ellas tendían a una violencia no tan letal como la de los hom¬ bres. El uso de las armas letales era más frecuente entre los hombres» y cuando las mujeres luchaban con armas» principalmente usaban bastones o palos» no lanzas» armas de fiiego ni cuchillos. Burbank señala que» en contraste con las culturas occidentales» la agresividad femenina no se considera como antinatural ni como una desviación � sino más bien como una expresión natural de ira,
Sexualidad En vista de la forma en la que se reproducen los seres humanos no es sorprendente que la sexualidad sea parte de nuestra naturaleza. Pero no conocemos ninguna so¬ ciedad que deje la sexualidad a los impulsos naturales: todas tienen» por lo menos» algunas normas para regular la conducta «correcta». Existen muchas variaciones de una sociedad a otra en el grado en que está permitida o fomentada la sexualidad» tanto antes como durante y fuera el matrimonio- Y las sociedades varían mucho en su tolerancia a la sexualidad no heterosexual-
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de un intervalo de vida o para todos los aspectos del sexo. Por ejemplos algunas sociedades alivian un poco las res¬ tricciones sexuales para los adolescentes» y algunas llegan a ser más restrictivas para los adultos. También, las so¬ ciedades cambian a lo largo del tiempo. Nuestra propia sociedad ha sido tradicionalmente restrictiva» pero hasta hace poco tiempo (antes de la aparición de la epidemia del sida)»actitudes más permisivas fueron ganando acep¬ tación. SEXO PREMATRIMONIAL. El grado en que el sexo antes del matrimonio se aprueba o desaprueba va¬ ria mucho entre las distintas sociedades. Por ejemplo» los habitantes de las islas Trobriand aprobaban e incluso alentaban las relaciones prematrimoniales» que se consi¬ deraban como una importante preparación para la vida matrimonial. Por lo que al comenzar la pubertad» tanto chicos como chicas recibían amplia información sobre las posturas y formas de practicar el sexo y se les fecilitaban las condiciones para que lo ejercieran en la intimi¬ dad. Algunas sociedades no sólo permiten las relaciones prematrimoniales en una base casual» sino que específi¬ camente fevorecen el ensayo del matrimonio entre los adolescentes. Entre los ila-parlantes del Afiica central» en la época de la cosecha� las chicas que viven en casa de sus padres juegan a ser esposas del chico que ellas escogen» por lo que la virginidad no dura en esa sociedad más allá de los diez años, Por el contrario» otras muchas sociedades persiguen las relaciones prematrimoniales; por ejemplo» entre los indios Tepoztlan de México» la vida de las chicas trans¬ curre «vigilada» encerrada y confinada» desde el mo¬ mento de su primera menstruación. No se les permite ni hablar ni animar a los chicos de ninguna manera. De lo
REGULACíÓN cultural d e la SEXUALIDAD: PERMÍSÍVÍDAD FRENTE A RESTRÍCCtóN Todas las sociedades parecen regular la sexualidad en algún grado» y hay muchas variaciones transculturales. Unas sociedades permiten las relaciones prematrimonia¬ les» otras las prohiben. Lo mismo podemos decir de las relaciones extramatrimoniales. Además» el grado de limi¬ tación de una sociedad no siempre es el mismo a lo largo
Algunas culturas son más tolerantes que otras en rela¬ ción con la sexualidad. ¿Se refleja esto en las esculturas públicas? Un parque en Oslo, Noruega, dedicado a las esculturas de GustavVigeland.
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contiano se les vaticinan grandes desgracias� como la lo¬ cura. La responsabilidad de guardar la castidad y reputa¬ ción de una o más hijas hasta la edad de su matrimonio corresponde generalmente a la madre. Una de ellas decia que deseaba que su hija de 15 años se casara pronto por¬ que le parecía inadecuado «espiarla» todo el tiempo. En muchas sociedades musulmanas se comprueba la casti¬ dad prematrimonial de las mujeres después de casarse� de manera que en la noche de bodas se utilizan como prueba de castidad de la novia las sábanas manchadas de sangre. Todas las culturas no permanecen inmutables; las ac¬ titudes y prácticas pueden cambiar mucho a lo largo del tiempo. Asíi en Estados Unidos� en el pasado se retrasaba el ejercicio del sexo hasta después del matrimonio� pero en los años noventa la mayoría de los americanos acep¬ taban o aprobaban las relaciones prematrimoniales. RELACIONES EXTRAMATRIMONIALES. Las relaciones extramatrimoniales están socialmente admiti¬ das en muchas sociedades� de forma que en el 69 por ciento de ellas se practica de forma más que ocasional por los hombres y en el 57 por ciento por las mujeres. La frecuencia de esta actividad es mayor de lo que cabria esperar> ya que sólo una ligera mayoría de sociedades (54 por ciento) dice permitido en los hombres y sólo un pe¬ queño número (11 por ciento) en las mujeres, Por lo tantOj en varias sociedades existe diferencia en¬ tre el código restrictivo y la práctica real. En la década de 1940 los indios Navajo prohibían el adulterio� aunque los hombres jóvenes casados y con edades inferiores a los 30 añosj tenían el 27 por ciento de sus contaaos heterose¬ xuales con mujeres que no eran sus esposas. Y a pesar de que en Estados Unidos durante los años setenta la gente casi abrumadoramente condenaba las relaciones extramatrimoTÜales> el 41 por ciento de hombres casados y el 1S por ciento de mujeres casadas habían tenido relaciones extramatrimoniales. Durante los años noventa hubo un aumento proporcional de hombres y mujeres casados que declararon que habían sido fieles a sus esposos. Transculturalmente muchas sociedades tienen un doble estándar de consideración para hombres y mujeres� con restriccio¬ nes considerablemente mayores para las mujeres. Un nú¬ mero sustancial de sociedades acepta abiertamente las relaciones extramatrimoniales. Los Chukchee de Siberiaj que con frecuencia viajaban a grandes distancias� permi¬ tían a los hombres casados tener relaciones sexuales con la esposa de su anfitrión � sabiendo que él deberá ofrecer la misma hospitalidad cuando el anfitrión lo visite, EL SEXO EN EL MATRIMONIO. Hay mucha vadedad en la forma en la que se efectúa el coito y en las actitudes sexuales en generala La intimidad es un requeri¬
miento casi universal. Aunque en los países occidentales la intimidad suele identificarse con el dormitorio� mu¬ chas otras gentes están obligadas a esconderse tras los ar¬ bustos; por ejemplo» los Sirono de Solivia tienen 50 hamacas a 3 metros de distancia de sus pequeñas cabañas para este firL En otras culturas el coito se produce fi'ecuentemente en presencia de otras personas que pueden estar durmiendo o simplemente mirando hada otro sitio� También varían el tiempo y la frecuencia del coito» prefiriéndose por lo general la noche» aunque algunas personas como los Rucuyen de Brasil y los 'Yápese de las islas Carolinas del Pacífico prefieren específicamente el día. Los Chenchu de la India creían que un niño conce¬ bido de noche puede nacer ciego. La mayoría de las so¬ ciedades se abstiene de las relaciones sexuales durante la menstruación, durante al menos parte del embarazo y también durante un tiempo después del parto. Los Lesu» un pueblo de Nueva Irlanda» una isla de Nueva Guinea» prohiben a todos los miembros de su comunidad que ter�n relaciones sexuales desde la muerte de un miem¬ bro de su comunidad hasta su entierro� Algunas socieda¬ des prohiben las relaciones sexuales antes de algunas actividades» tales como la caza» la lucha» la siembra» la ela¬ boración de la cerveza y la fundición de hierroi Nuestra propia sociedad está entre las más indulgentes respecto a las restricciones sexuales dentro del matrimonio» impo¬ niendo restricciones bastante Ügeras durante los funera¬ les» la menstruación y el embarazo, HOMOSEXUALIDAD. H rango de permisividad o limitación ante las relaciones homosexuales es tan grande como ante cualquier otro tipo de actividad se¬ xual. Entre los Lepcha del Himalaya» se creía que un hombre se volvía homosexual si se comía la carne de un cerdo que no estuviese castrado, aunque estos mismos decían que la conducta homosexual era prácticamente desconocida y la veían con disgusto. Quizá por el hecho de que muchas sociedades nieguen que exista la homose¬ xualidad» es por lo que se sabe poco sobre su práctica en las sociedades restrictivas. Entre las más permisivas exis¬ ten diferencias en el grado de aceptación. En algunas so¬ ciedades se admite la homosexualidad aunque limitada a ciertas épocas y a ciertos individuos. Por ejemplo» entre los Papago del sudoeste de Estados Unidos existían las «noches de orgía» en las que se podían expresar las ten¬ dencias homosexuales, También entre esta tribu había muchos travestidos que llevaban trajes de mujer» hacían labores femeninasy�sino estaban casados, podían ser vi¬ sitados por hombres. Las mujeres no tenían la misma Übertad de expresión» pues participaban en las orgías pero sólo con el permiso de sus maridos y no existían traves¬ tidas femeninas,
C a pítulo 19 S ex o , género y cultura
La homosexualidad se conoce de forma bastante fre¬ cuente en otras sociedades. Los Siwans del norte de Africa cuentan con que todos los hombres tendrán rela¬ ciones homosexuales- De hecho� los padres pueden acor¬ dar que sus hijos solteros sean entregados a un hombre mayor para tener relaciones sexuales» La costumbre Siwan limitaba un hombre para un chico» Los gobiernos llevaron estas prácticas en secreto hasta que poco antes de 1909 estos acuerdos comenzaron a hacerse públicos y se pudo comprobar que casi todos los hombres tuvieron relaciones homosexuales mientras eran muchachos; después� cuando tenían entre 16 y 20 años� se casaban con una mujer. Entre las sociedades que más fevorecen las conductas homosexuales se encuentran los Etoro de Nueva Guinea� que prefieren la homo a la heterosexualidad, prohibiendo la heterosexualidad 260 dias al año» so¬ bre todo en las casas y en los huertos: sin embargo la homosexualidad masculina no se prohibió jamás» ya que se creía que fevorecía el crecimiento de las cosechas y ha¬ cía a los muchachos más foertes,
Razones para l a s restríccíokes Antes de tratar la pregunta de por qué unas socieda¬ des son más restrictivas que otras» tenemos que pregun¬ tarnos si todas las formas de restricciones van unidas. Las investigaciones actuales sugieren que las sociedades que tienen restricciones con respecto a un aspecto del sexo heterosexual tienden a ser restrictivas con respecto a otros aspectos» Estas sociedades» que miran mal las ex¬ presiones sexuales de los jóvenes» también castigan las relaciones prematrimoniales y extramatrimoniales. Ade¬ más» tienden a insistir en la sencillez en el vestir y res¬ tringen las conversaciones alusivas al sexo. Pero las sociedades que son generalmente restrictivas ante la he¬ terosexualidad no lo son necesariamente ante la homo¬ sexualidad. Las sociedades restrictivas sobre el sexo prematrimonial no son ni más ni menos restrictivas sobre la homosexualidad» En el caso de las relaciones extramatrimoniales» la situación es algo diferente» Las so¬ ciedades que tienen un alto índice de homosexualidad masculina tienden a condenara los hombres que tengan relaciones extramatrimoniales heterosexuales» Si quere¬ mos explicar las restricciones parece que tenemos que considerar de forma separada las restricciones homose¬ xuales y heterosexuales, \&mos a tratar primero las restricciones homosexuales. ¿Por qué aparecen estas relaciones de forma más frecuente en ciertas sociedades y por qué otras no las toleran? Hay muchas interpretaciones psicológicas sobre por qué unas personas están interesadas en las relaciones homosexuales y muchas de eUas relacionan este fenómeno con las rela¬
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ciones tempranas de los padres con sus hijos. Hasta ahora» la investigación no tiene conclusiones definitivas ni previsiones> aunque varias predicciones transculturales sobre la homosexualidad son bastante intrigantes» Uno de estos hallazgos es que las sociedades que pro¬ hiben el aborto y el in&nticidio a las mujeres casadas (la mayoría de las sociedades los permiten para los naci¬ mientos ilegítimos) tienen tendencia a ser intolerantes con la homosexualidad masculina» Estos y otros descu¬ brimientos son coherentes con el punto de vista de que la homosexualidad masculina se tolera menos en las so¬ ciedades que quieren incrementar su población. Tales sociedades pueden ser intolerantes con todo tipo de con¬ ducta que minimice el crecimiento de la población» La homosexualidad tendría este efecto» si asumimos que la mayor frecuencia de relaciones homosexuales está aso¬ ciada con menor frecuencia de las relaciones heterose¬ xuales» y si se dan menos relaciones heterosexuales habrá menor número de nacimientos» Otra indicación de que la intolerancia puede estar relacionada con el deseo de que crezca la población es que las sociedades que pade¬ cen carestías y hambrunas más probablemente van a aceptar la homosexualidad. El hambre y la felta de co¬ mida producen una presión de la población sobre los re¬ cursos; bajo estas condiciones tanto la homosexualidad como otras prácticas que disminuyan el crecimiento de la población pueden ser toleradas e incluso fomentadas. I4 historia de la Unión Soviética puede proporcionar algunos ejemplos evidentes. En 1917» en plena eferves¬ cencia de la Revolución� foeron abolidas algunas leyes que prohibían el aborto y la homosexualidad» desaconse¬ jándose la reproducción, Pero en el período de 1934-1936 esta política se invirtió. Nuevamente» el aborto y la ho¬ mosexualidad fueron declarados ilegales» y los homose¬ xuales eran detenidos» Al mismo tiempo» se concedieron ayudas a las madres que tenían más hijos. La presión de la población también puede explicar por qué nuestra propia sociedad es en la actualidad más tolerante con la homosexualidad. Por supuesto» la presión de la población no puede explicar por qué algunos individuos son ho¬ mosexuales ni por qué algunas sociedades adoptan esas conductas» pero sí por qué algunas sociedades contem¬ plan estas conductas con mayor o menor permisividad. Pero volviendo a la conducta heterosexual» ¿qué tipo de sociedades son más permisivas que otras? Aunque to¬ davía no entendamos las razones» sabemos que la menor permisividad de la sexualidad prematrimonial tiende a producirse en las sociedades más complejas: sociedades que poseen jerarquías administrativas» trabajos especia¬ lizados a tiempo total» pueblos y ciudades y estratifica¬ ción de clases. Puede suceder que cuando se incrementa la desigualdad social y varios grupos tienen diferencias
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Ca p í t ul o 19
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en cuanto a la posesión de riquezas, los padres se intere¬ san más por evitar el matrimonio de sus hijos con per¬ sonas que estén «por debajo de ellos». La permisividad en las relaciones sexuales prematrimoniales puede con¬ sentir que una persona se relacione con otra a la que no considera una pareja apropiada para casarse con ella. induso peor, desde el punto de vista de la femilia� tal re¬ lación sexual «indeseable» puede terminar en embarazoj lo que puede evitar que una chica se case «bien�. Controlar� entonces, el apareamiento puede convertirse en una forma de tratar de controlar la propiedad. Acorde con este punto de vista es la forma en la que se enfetiza d valor de la virginidad en las sociedades estratificadas� en las que las fomilias están dispuestas a intercambiar bienes y dinero por medio de matrimonios concertados. H fector biológico del que dependen los humanos en la reproducción sexual no puede expÜcar por sí mismo por qué hombre y mujer difieren tanto según las cultulas, ni por qué las sociedades varían en las formas en las que manejan los roles de hombre y mujer. Estamos sólo comenzando a investigar esas cuestiones. Cuando conoz¬ camos más acerca de cómo y por qué hombre y mujer son iguales o diferentes en sus roles, personalidad y sexualidad> podremos decidir en qué grado queremos que la biología del sexo configure nuestras vidas. CD-ROM Ejercicios de conceptos 111�
Sumario L Que los seres humanos se reproduzcan sexualmente no explica por qué hombres y mujeres difieren en apariencia y conducta y por qué son tratados de forma diferente en todas las sociedades. 2. Todas o casi todas las sociedad es asignan ciertas ac¬ tividades a los hombres y otras a las mujeres. Estos patro¬ nes mundiales relacionados con el género en la división del trabajo pueden ser explicados por las diferencias de fuerza hombre-mujer� por las diferencias en la compatibi¬ lidad con el cuidado de los ninos o por la consideración de la economía del esfuerzo y/o la disponibilidad de hombres. 3. Quizá porque las mujeres casi siempre tienen la responsabilidad del cuidado de los niños, los hombresj en la mayoría de las sociedades, contribuyen más a las actividades primarias de subsistencia, en términos calóricos� si bien las mujeres participan sustancialmente de estas actividades en las sociedades que dependen de la horticultura y la recolección, y también en las que sufi�n episodios bélicos, en los que se encargan de la sub¬
sistencia primaria. Cuando contamos los trabajos de subsistencia primaria y secundaria, las mujeres normal¬ mente trabajan más horas que los hombres. En casi to¬ das las sociedades son los hombres los líderes en el terreno político, y la guerra es una actividad casi exduáva de ellos. 4. Comparando el estatus de las mujeres con el de los hombres, parece que varía de un área de la vida a otra� Si las mujeres tienen un estatus relativamente alto en un área, no significa que también lo tengan en otra. Sin em¬ bargo, las sociedades menos complejas parecen tener mayor igualdad de estatus entre hombres y mujeres en la mayoría de las esferas de la vida. 3. Recientes estudios de campo han sugerido dife¬ rencias significativas de personalidad entre hombre-mujer: los niños tienden a ser más agresivos y las niñas más responsables y a ayudar más que los niños. 6. Aunque todas las sociedades regulan la actividad sexual hasta cierto punto, varían considerablemente en el grado en que esos tipos de sexualidad son permitidos. Al¬ gunas fevorecen la masturbación e induso la sexualidad entre los niños, en tanto que otras prohiben estos actos. Unas sociedades permiten el sexo prematrimonial, otras na Unas permiten el sexo extramatrimonial en ciertas condiciones y otras lo prohiben en general. 7, Las sociedades que son restrictivas hada u n aspecto de las relaciones heterosexuales tienden a ser restrictivas con respecto a otros aspectos. Y las sociedades más com¬ plejas tienden a ser más restrictivas hacia la sexualidad pre¬ matrimonial heterosexual que las menos complejas. 8, Las actitudes sociales hacia la homosexualidad no son completamente consecuentes con las actitudes hacia las relaciones sexuales entre ambos sexos. La tolerancia social de la homosexualidad está asociada con la toleran¬ cia del aborto y d infe.nticidio y con las hambrunas y la �ta de ahmentos.
Glosario de términos Actividades primarias de subsistencia Actividades secundarias de subsistencia Diferencias de género Diferencias sexuales Dimorfismo sexual Estratificación de género Roles de género Teoría de la compatibilidad con el cuidado de los niños Teoría de la disponibilidad Teoría de la economía de esfuerzo Teoría de la fuerza
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Cuestiones ciítkas L
2.
5.
¿Cabria esperar que las diferencias de género en la personalidad desaparecieran en una sociedad que tuviera igualdad total en el puesto de trabajo? ¿Bajo qué circunstancias serla posible que desa¬ parecieran las diferencias de género en las activi¬ dades adéticas? ¿Qué condiciones hacen más íáaL la elección de una mujer como jefe de estado?
Ejercicios de Internet L Vea cómo trabajan las mujeres de Sierra Leona en http://www.fo.org/iiws/factfile/ffi719-e.htin o h t lpif í wwwAo.org/iiews/factfiie/fi5718-e,htin. ¿Qué es lo que le ha impresionado más? 2. El hueco general sobre el género se comunica en un trabajo de 1997 de las Naciones Unidas. Va�a a: http!//www.undp.Qrg/Dews/HDR97/pr5-eng,htm y es¬ criba un breve resumen de lo que ha leído. 3, Visite lttp://www�wc -efe »gcc para conoce r el es¬ tatus de la mujer y su cambio en Canadá, Escriba un breve resumen sobre los temas corrientes de esta página web. Vaya a http://www�swc-cfcgcxa/publlsh/egei/ egeibck-eJitml para información más especifica sobre los indicadores de igualdad económica.
archfor Sociíú Scr&�. Upper Sddl� River, NJ: Prentice Hall+ 199S. Prentioe Hall/Simon Schuster Custom Publishing. Lha dploradón de las íormas distintas que cada cultura adopta en sus comportamientos yprácticas sexuales, y las po¬ sibles razones de e$aS variaciones. EMBERf C, R. «Gender Dlf&rences and Rolesi». En David Levinson y Melvin Ember, eds-í of Cidtural AnthrQpohgyi vol. n. Nueva York: Heory Holt 1996, pp. 519-524. Un eícamen de lo quí sabenios y también de lo que igncír&nios acerca de sexo y genero realizado transcultu raímente, ademas de una evaluación mtica de las teorías que explican los patrones variables y universales. Maccoby, E, E, TTte TWíJ Sisees; [/pAparíi Together. Cambridge, MA: Belknap Press o f Harvard University Press, 199B. Este libro describe los grandes cambios que Se l�n producido la$ relaciones entre hombres y mujeres en los últimos años, a pesar del proceso de sodalibación en el que Se integran niños y niñas, y de laS posiUes diferencias hormonales y cerebrales que existen entre ambos sesos. Mckgen, S. (Ed.). Gífitíer and Aní�ropoíojí}'; Crificaí Reviews joT research atiá Tsaching. Washington, DC: American Anthropological Association, 19�9. Esta obra se centra en el análisis de las huellas de la antropología feminista en las cuatro especialidades de la antropología, Ue especial inte¬ rés son los capítulos dedicados a las diferentes áreas cultu¬ rales, ScHLEGEL, A, «TheStatus ofWcmenü. EnC. R. Embery M. Ember, ed$,i Cnpw-Cuíínrííí iííwflrtii of Social Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 1998. Prentice Hall/Simon & Schuster Custom Publishing. Un estudio crítico de las invEStigadones acerca del estatus de la mujer con un análisis de los diferentes tipos de igualdad y desigualdad en cuatro
Í3SOS etnográficos.
Lecturas sugeridas
WoMACK� M. y Marti, J. Th� O t í w Fifty Percent: Afulíici�íurciJ
Brdude« G, J. �iVariatians in Sexual Attitudes� Norms and Practi¬
cas�. En C, R, Ember y
Ember» eds.»
iíeíc-
on G�ruUr R�tions. Prospect Heightg, EL: Wavdand, 1993. Una colección de 24 lecturas sobre las mujeres en diferentes sodedades, sus roles dentro del matrimonio, su papel en la economíai en la política y en la religión.
20 Matrimonio y familia INDICE DEL CAPITULO
Matrimonio ¿Por qué es universal el matrimonio? ¿Cómo casarnos? Restricciones sobre el matrimonio: el tabú universal del incesto ¿Con quién deberíamos casarnos? ¿Cuántas veces podemos casarnos?
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Capítulo 20
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e las actitudes di la sociedad hacia las relacio¬ nes hombre-mujerj una de las que aparece en todas las sociedades es el matrimonio, Por qué el matrimonio es habitual en todas las sociedades es una pregunta dásica y desconcertante> y es el asunto que estudiaremos en este capítulo. la universalidad del matrimonio no significa que en íada comunidad todos estén casados. Significa sólo que k mayoría� usualmente casi todo el mundo en todas las comunidades� se casa al menos una vez durante su vida. Además, cuando decimos que el matrimonio es una cos¬ tumbre universal� no significa que como otras costum¬ bres ferailiares> aquél sea igual en cada sociedad. Por el contrario� existen muchas variaciones entre las distintas sociedades� tanto en la forma por la que uno se casa� con quién se casa e incluso con cuántas personas puede uno casarse a la vez. La única costumbre universal relacio¬ nada con él es que ninguna sociedad permite el matri¬ monio con los padres» hermanos o hermanas, las femilias también son universales. Todas las socie¬ dades tienen grupos sociales padie-hijo� aunque la forma y el tamaño de la Emilia puede variar entre una sociedad y otra. Algunas sociedades tienen grandes femilias exten¬ sas con dos o más grupos padre-hijo relacionados; otras tienen Emilias independientes más reducidas. En la actualidad> el matrimonio no siempre es la base de la vida femihar. Las femilias monoparentales están incremen¬ tándose paulatinamente de forma común tanto en nues¬ tra propia sociedad como en otras. El matrimonio no ha desaparecido en estos lugares (todavía es costumbre ca¬ sarse) pero cada vez más individuos están eligiendo tener hijos sin estar casados.
Matrimonio Cuando los antropólogos hablan de matrimonio� no quiere decir que todas las parejas tengan certificado de matrimonio o celebren ceremonias de boda� como ocu¬ rre en nuestra sociedad. El matrimonio simplemente sig¬ nifica una unión económica y sexual socialmente aprobada� generalmente entre un hombre y una mujer. Se considera� tanto por la pareja como por los demás> que esta unión será más omenospermanente� dando lu¬ gar a una serie de derechos y obligaciones recíprocos en¬ tre arabos esposos y entre éstos y sus futuros hijos, Está socialmente aceptado que la unión sexual de una pareja casada no tenga que esconderla naturaleza sexual de su relación. Una mujer podría decir: «te quiero como mi esposo»j pero no podría decirí «te quiero como mi amante»} sin causar algunos problemas en la mayoría de las sociedades. Aunque la unión se pueda disolver por
medio del divorcio� las parejas de todas las culturas se ca¬ san con la idea de hacer permanente esa relación, TamUén se consideran implícitos al matrimonio los derechos y obligaciones recíprocos que pueden ser más o menos específicos y formalizados en relación con los aspectos de propiedad» finanzas y crianza de los hijos, El matrimonio incluye dos tipos de relaciones» las se¬ xuales y las económicas» como comentó George Peter Murdock: Las relaciones sexuales pueden ocurrir sin cooperación eco¬ nómica Y también puede haber una división del trabajo en¬ tre hombres y mujeres sin sexo- Perp el matrimonio auna lo económico y lo sexual, Como vemos» el acontecimiento que marca el co¬ mienzo del matrimonio varía en las distintas sociedades, Por ejemplo» una novia Winnebago no conoce un ritual formal como la ceremonia de boda, EUa acude con su novio al hogar de sus padres» escoge sus vestidos de «boda» y se los entrega a su suegra» recibiendo de ella a cambio los trajes de vestir normales. Y ésa es toda la ce¬ remonia, La �exce:pc[óní> Nayar
Existe un grupo en la bibfiografia etnográfica que no tiene matrimonio» tal y como lo hemos definido. En el si¬ glo XIX» había una casta al sur de la India» llamada Nayar» que consideraba las relaciones sexuales y económicas en¬ tre hombre y mujer como algo diferente del matrimonio. Chorante la pubertad» las muchachas Nayar tomaban es¬ posos rituales. La unión era establecida públicamente en una ceremonia durante la cual el esposo ataba un orna¬ mento de oro alrededor del cuello de la novia, Pero a par¬ tir de ese momento ya no tenía más responsabilidades con ella, Generalmente» no la volvía a ver nunca más, La esposa vivía en una gran casa» con su :&niilia» en la que era visitada a lo largo de los siguientes años por otros «esposos». Uno podía ser un mero visitante temporal» en tanto que algún otro era más habitual; lo que no signifi¬ caba que foera un auténtico «esposo» en él sistema res¬ trictivo de las castas ni que estuviera aprobado por el grupo femiliar. Él acudía por la noche y se marchaba al día siguiente. Si era un visitante regular; sólo se esperaba de él que le hiciera pequeños regalos de telas» nueces de betel y ungüentos para el pelo o para el baño. Cuando la mujer tenía un hijo» el padre o alguno del grupo que pudiera serlo tenía que pagar a la comadrona, Pero no tenía que mantener a la madre ni al niño y ni siquiera tenía nada que decir sobre la educación de su hijo biológico. Más bien era una respor\sabilidad de sus parientes de sangre.
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Si los Nayar tenían o no la institudÓJi díl matrimonio ís algo que depende por supuesto de como definamos el matrimonio. Ciertamente la unión matrimonial de los Nayar no incluye el componente de la unión sexual re¬ gular, ni tampoco la cooperación económica, ni otros importantes derechos y obligaciones recíprocos» Entonces� de acuerdo con nuestra definición� los Mayar no te¬ nían matrimonio- Pero ellos no formaban una sociedad aislada» sino tan sólo un grupo de castas cuyos hombres eran soldados profesionales. La situación Nayar parece que no sea más que una respuesta especial al problema de la ausencia prolongada de hombres durante el servi¬ do militan En tiempos recientes> el servicio militar ha dejado de ser una ocupación común de los Nayar� y las relaciones matrimoniales estables se han convertido en la norma. Debido a que los Nayar no eran una sociedad aparte» en realidad no son una excepción a nuestra afir¬ mación de que el matrimonio» como lo hemos definido» ha sido una costumbre de todas las sociedades conocidas por los antropólogos. Tipos r a r o s de m atrimonio Además del matrimonio habitual hombre-mujer» otras sociedades admiten el matrimonio entre personas del mismo sexo biológico, Pero este tipo de matrimonios no son propios de ninguna sociedad conocida y no re¬ presentan la forma usual del matrimonio, Primero» las uniones no son entre un hombre y una mujer» Segundo» no hay necesariamente uniones sexuales� como veremos» Pero estos «matrimonios» son uniones socialmente aceptadas, generalmente estipuladas como matrimonios corrientes» y a menudo conllevan un número considera¬ ble de derechos y obligaciones recíprocos. Algunas veces los matrimonios están constituidos por un individuo al que se le considera «mujer» u «hombre» aunque ni «él» ni «ella» tengan ese sexo biológico. Por ejemplo, los in¬ dios Cheyenne permitían el matrimonio de los hombres con los berdaches u hombres travestidos» como segundas esposas (actualmente a menudo se utiliza el término dos-espíritus en vez de berdache). Aunque no está claro si los matrimonios Cheyenne entre hombres induian las reladones homosexuales, si lo está que los matrimonios homosexuales temporales te¬ nían lugar entre los Azande de Africa. Antes de que los británicos tomaran el control de lo que actualmente es el Sudán» los guerreros Azande que no podían permitirse mujeres para casarse� frecuentemente se casaban con «chicos-esposa» para satisfocer sus necesidades sexuales. De la misma forma que en los matrimonios normales» se entregaban regalos (aunque no tan importantes) por el «esposo» a los padres de su chico-esposa. El marido efec-
tjna pareja de Kirguises casándose en el oeste de China.
tuaba servicios para los padres del chico, e induso lo po¬ dían denunciar a los tribunales por adulterio si tal cosa tenía lugar. Los chicos-esposa no sólo mantenían relacio¬ nes homosexuales con sus esposos, sino que además efectuaban para sus maridos muchas de las labores lleva¬ das a cabo normalmente por las mujeres. T�bién está documentada la existencia de bodas entre mujeres en muchas sociedades africanas» aunque no tenemos evidencias de que existieran reladones se¬ xuales entre las contrayentes. Parece que estos matri¬ monios entre mujeres eran una forma socialmente admitida para que una mujer pudiera desempeñar los papeles legal y social de padre y esposo, Por ejemplo» en¬ tre los Nandi, una sociedad pastoril y agrícola de Kenia, alrededor del 3 por dentó de los matrimonios lo son entre mujeres. Tales matrimonios parecen ser una solu¬ ción Nandi al problema dd fracaso de un matrimonio normal para proporcionar un heredero masculino a la propiedad- La solución Nandi es tener una mujer, in¬ duso aunque su esposo esté todavía vivo, que llegue a ser un «esposo» para una chica más joven y un «padre» para los hijos de esa chica. La mujer esposo proporciona d dinero sufidente para efectuar d matrimonio con una mujer» renuncia a los trabajos femeninos y asume las obligaciones de esposo con esa mujer. Aunque no están permitidas las reladones homosexuales entre la mujer esposo y la nueva esposa (o entre la mujer esposo y su propio marido)»la mujer esposo también conderta un hombre consorte para que ¡a nueva esposa pueda tener hijos. Estos niños» sin embargo» consideran a la mujer esposo como su padre porque ella (o más espe¬ cíficamente el género «él») es el padre designado so¬ cialmente. Así es que si se pregunta al hijo de este matrimonio quién es el padre nombrará a la mujer que es d esposo.
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Capítulo 20
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¿Por qué es universal el matrimonio? � ípmo hemos definido» todas las sociedades practican elmatiimomQ masculiDo-femenino� podemos asumir que ésta es una costumbre adaptativa. Pero no podemos especificar exactamente de qué forma lo es. Se han ofrecido, tradicional mente, varias interpretaciones para explicar por qué todas las sociedades humanas tie¬ nen la costumbre del matrimonio. Cada una de ellas sugiere que el matrimonio resuelve problemas en¬ contrados en todas las sociedades» como compartir los productos de una división del trabajo por géneros� cui¬ dar a los bebéSj que son dependientes durante largo tiempo» 7 minimizar la competencia sexual. Para evaluar estas interpretaciones debemos preguntarnos si el ma¬ trimonio proporciona la mejor o la única solución razo¬ nable a cada problema. Después de todo estamos tratando de explicar una costumbre que es» presumible¬ mente» una solución universal. El estudio comparativo de otros animales» algunos de los cuales tienen algo pa¬ recido al matrimonio» puede ayudarnos a evaluar estas explicaciones. DMStóN DEL TRABA[0 SEGÚN EL GÉNERO En el capítulo anterior hemos comentado que toda sociedad conocida por los antropólogos ha tenido alguna división del trabajo basada en los géneros. Hombres y mujeres de cada sociedad realizan diferentes actividades económicas. Esta división del trabajo por el género ha sido frecuentemente citada como una de las razones para casarse. Siempre que exista una división del trabajo por géneros» una sociedad ha de tener algún mecanismo por el que hombres y mujeres compartan los produaos de su trabajo. El matrimonio sería una forma de resolver este problema. Pero parece improbable que el matrimonio sea la única solución posible. La regla de los cazadoresrecolectores de distribución podría ser ampliada para in¬ cluir todos los productos traídos por los hombres y las mujeres. O un grupo pequeño de hombres y mujeres» como hermanos y hermanas podrían comprometerse a cooperar económicamente. Así» aunque el matrimonio puede resolver el problema del reparto de los frutos de una división del trabajo» está daro que no es la única so¬ lución posible. Depekdekcla ínfa n tíl p ro lo n g a d a Los humanos muestran un mayor periodo de depen¬ dencia infentil que cualquier otro primate. La prolon¬
gada dependencia de los niños pone la mayor carga so¬ bre la madre» que es su principal cuidadora en la mayo¬ ría de las sociedades. La carga del prolongado cuidado de los niños por las mujeres puede limitar los tipos de tra¬ bajos que pueden hacer. Ellas pueden necesitar la ayuda de un hombre para hacer ciertos tipos de trabajo» como cazar, que es incompatible con el cuidado de los hijos. A causa de esta prolongada dependencia» se ha sugerido que es necesario el matrimonio, Pero aquí» el argumento llega a ser esencialmente el mismo que el de la división del trabajo y tiene su misma lógica. No está daro por qué un grupo de hombres y mujeres» tales como los grupos cazadores-recolectores» no podrían cooperar en mante¬ ner a los niños dependientes sin la existencia del matri¬ monio, COMPETENCÍA SEXUAL A diferencia de otras hembras de primates» la mujer puede mantener relaciones sexuales en cualquier mo¬ mento del año. Algunos especialistas han sugerido que la sexualidad femenina más o menos continua puede haber creado un problema serio» como una considerable com¬ petencia sexual entre los hombres por las mujeres. Se arg�menta que la sociedad tuvo que prevenir tal competencia para sobrevivir, que tenía que desarrollar alguna manera para minimizar la rivalidad entre los hombres por las mujeres» con el propósito de reducir la posibifidad de conflictos mortales y destructivos, Hay varios problemas con este argumento. Primero» ¿porqué la sexualidad femenina continua debería dar lu¬ gar a una mayor competencia sexual? Uno podría argu¬ mentar lo contrario. Podría haber más competitividad sobre los escasos recursos que estarían disponibles si las mujeres estuvieran menos interesadas en el sexo. Se¬ gando» los machos de muchas especies animales» induso algunas que tienen una sexualidad femenina relativa¬ mente frecuente (como ocurre con nuestros parientes primates más próximos)» no muestran demasiada agresi¬ vidad a causa de las hembras. Tercero» ¿porqué no pudo ninguna competencia sexual, si es que existió» ser regu¬ lada por otras normas culturales distintas del matrimo¬ nio? Por ejemplo» la sociedad podría haber adoptado una norma por la que hombres y mujeres circularan entre to¬ dos los miembros del sexo opuesto del grupo» y que cada persona permaneciera durante un tiempo determinado con cada una de sus parejas. Este sistema resolvería pre¬ sumiblemente el problema de la competencia sexual. Por el contrario» no sería particularmente eficaz si los indivi¬ duos prefiriesen a otros individuos determinados. Los celos derivados de estos encuentros aun podrían dar lu¬ gar a una mayor rivalidad,
Capítulo 20
Matrjmonio y fawiilia
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REQÜERÍMIENTOS del POSPARTO: OTROS MAMÍFEROS Y AVES
Ninguna de las teorías que hemos comentado explica convincentemente porqué el matrimonio es la única o la mejor solución a un problema particular. Además� ahora tenemos algunos datos comparativos en mamíferos y aves que suscitan la duda sobre esas teorías. ¿Cómo pue¬ den las observaciones de otros animales ayudarnos a eva¬ luar las teorías sobre el matrimonio humano? Si observamos aquellos animales que» como los seres hu¬ manos» poseen algún tipo de apareamiento macho-hem¬ bra estable» en oposición a los que son completamente promiscuosi quizá podamos observar qué tipo de facto¬ res pueden predecir la unión macho-hembra que existe entre los animales de sangre caliente. La mayoría de las aves» y algunos mamíferos como lobos y castores» tienen «matrimonio». Entre 40 especies de mamíferos y aves» ninguno de los tres factores comentados arriba (división de trabajo� dependencia mfantil prolongada y mayor se¬ xualidad femenina) predice o está fuertemente asociado con la unión macho-hembra. En relación con la diferen¬ cia del trabajo por sexos» la mayoría de los animales ca¬ rece de algo comparable a la división del trabajo que tienen los humanos» a pesar de que puedan formar pare¬ jas estables macho-hembra. Los otros dos factores su¬ puestos (prolongada dependencia infantil y sexualidad femenina) justamente predicen lo contrario de lo que podríamos esperar. Las especies de mamíferos y aves que tienen mayores períodos de dependencia o mayor sexuahdad de sus hembras tienen mííwí tendencia a tener pa¬ rejas estables¿Predice algo el vínculo hombre-mujer? Existe un fac¬ tor entre mamíferos y aves que puede ayudar a explicar el matrimonio humano. Las especies animales en fas que las hembras pueden alimentarse simultáneamente a sí mismas y a sus crías después del nacimiento (posparto) tienden a no tener parejas estables; las especies en las que las madres en el periodo de posparto no pueden alimen¬ tarse a si m ismas y a sus crías tlen den a formar parejas es¬ tables. Entre las especies típicas de aves» una madre puede tener dificultades para aUmentarse a sí misma y a su cría» ya que no puede vofar durante algún tiempo y tiene que estar protegida en el nido» o corre un riesgo para sí o para sus crías si va a buscar comida. Pero si ella tiene un macho como pareja (como ocurre con fa mayo¬ ría de aves)» le podrá traer alimentos o relevada en la vigifancia del nido. Entre las especies de animales que no tienen problemas para alimentarse en el posparto> las crías» casi inmediatamente después de nacer» son capaces de ir con su madre cuando se desplaza cerca para comer (así lo hacen algunos herbívoros» como los caballos)» o
cualquier otro periquito que hubiera encontrado».
las madres pueden transportar a las crías cuando se des¬ plazan en busca de alimentos (como los mandriles y los canguros). Pensamos que la hembra humana tiene un problema para alimentarse en el posparto. Cuando los seres humanos perdieron gran parte de su pelaje» las crías no podían desplazarse con sus madres agarrándose al mismo. Y» además» cuando los seres humanos comenza¬ ron a depender de ciertos tipos de alimentos recolectados que podrían ser peligrosos (como la caza)»las madres ya no podían participar en esas funciones con sus crías a cuestas. Induso si asumimos que fas madres humanas tienen problemas para ahmentarse en el posparto» tenemos que preguntarnos si el matrimonio es fa mejor solución para el problema. Pensamos así ya que otras posibles solucio¬ nes no funcionarían tan bien. Por ejemplo» si una madre se alterna con otra para cuidar a las crías de ambas» quizá nii�na de ellas sea capaz de recoger comida suficiente para que se alimenten fas dos y sus respectivas crías. Pero una madre y un padre tienen el mismo número de hijos para compartir» por lo que será más facil para ellos ali¬ mentarse y alimentar a sus hijos adecuadamente. Otra probable solución no sería fa unión por parejas» sino fa de un grupo promiscuo de hembras y machos. Aunque» pensamos» que en un sistema como éste probablemente alguna madre no siempre encontraría a un macho dis¬ puesto a vigifar a sus crías cuando dfa se fuera a buscar comida. Por tanto» nos parece que el problema de fa ali¬ mentación durante el posparto puede ayudar a explicar por qué algunos animales» incluyendo los seres huma¬ nos» tienen uniones hombre-mujer refativamente esta¬ bles. Por supuesto» todavía queda fa cuestión de si las
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Capítulo 20
Matrjmonio y fawiilia
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investigadones efectuadas en otros animales pueden ser aplicadas a los seres humanos. Pensamos que si� aunque no todo d mundo esté de acuerdo,
¿Cómo casarnos? Cuando decimos que el matrimonio es una unión se¬ xual y económica socialmente aceptada� queremos decir que todas las sociedades poseen alguna forma de señalar el comienzo del matrimonio�aunque estas formas varian considerablemente. Por razones que no podemos com¬ prender del todoj algunas culturas destacan el matrimo¬ nio por medio de elaborados ritos y celebraciones; otras> a través de formas mucho más informales� y la mayoría de las sociedades hace transacciones económicas antes> durante o incluso después de efectuar el matrimonio. Marcando
el micio del matremonío
Muchas sociedades celebran ceremonias que marcan el comienzo del matrimonio. Pero otras> como los Inuit Taramiutj los isleños de las Trobriand en el Pacífico sur y los Kwoma de Nueva Guineaj utilizan diferentes signos sociales para indicar que se ha celebrado un matrimonio. Entre los Inuit Taramiutjos esponsales se consideran ex¬ tremadamente importantes y se acuerdan entre los pa¬ dres antes de que los hijos lleguen a la pubertad o durante la misma» Más tarde� cuando ya son jóvenes� el chico pasa a vivir con la femUia de la prometida durante un tiempo de prueba. Si todo va bien (esto eSi si la chica da a luz un hijo en tomo a un año) la pareja se considera casada. En este momento la mujer se traslada a vivir con su esposo a su campamento. De acuerdo con la apertura general de las actitudes de su sociedad en relación con los asuntos sexuales� una pa¬ reja de las islas Trobriand manifiesta su deseo de casarse «durmiendo juntos de forma regularj apareciendo juntos en público y permaneciendo juntos durante largos espa¬ cios de tiempo>». Cuando una chica acepta un pequeño obsequio de un chico� demuestra que sus padres están a fevor de su boda con éL Poco tiempo después se va a vi¬ vir a su ca5a> comen juntos y acompaña a su esposo du¬ rante todo el día. Todos saben entonces que esa pareja está casada. Los Kwoma de Nueva Guinea practican un matrimo¬ nio de prueba seguido de una ceremonia que convierte a la pareja marido y mujer. La muchacha vive durante un tiempo en la casa del joven. Cuando la madre del chico está satisfecha con el encuentro y sabe que también lo está su hijo, espera el día en que el joven abandone la casa� Hasta ese momento la chica ha cocinado sólo para
ella misma, en tanto que las comidas del chico las han preparado las mujeres de su entorno femiliar, pero ahora> ese día, la madre de él hace que la novia le prepare la comida a su hijo. Cuando éste regresa, toma la sopa preparada por la novia. Cuando casi termina el primer cuenco de sopa, su madre le dice que su esposa le ha pre¬ parado la comida, lo que significa que ambos están casa¬ dos. Entonces, el muchacho acostumbra a salir fuera de la casa, escupe en la sopa y grita, «¡Bah, sabe mal, está pé¿mamente cocinada!». Una ceremonia que hace que el matrimonio sea oficial. Entre estas sociedades que efectúan ceremonias para marcar el inicio del matrimonio, el banquete es un ele¬ mento común. Expresa públicamente la unión de las dos Emilias. Los Tunguses de Siberia, pastores de renos, fijan un día para la boda tras largas negociaciones entre las dos femilias y sus numerosos parientes. Unos pasto¬ res de renos mediadores asumen la responsabilidad de las negociaciones. El día de la boda comienza con la reunión de los dos grupos de femilias, que alcanza cerca de 150 personas alojadas en lugares distintos, quienes ofrecen una gran fiesta. Después de que los regalos del novio han sido presentados, la dote de la novia se carga a lomos del reno y se lleva a la cabaña del novio. Es en¬ tonces cuando se produce el climax de la ceremonia: la novia ocupa el lugar de esposa (esto es, se coloca al lado derecho de la entrada de la cabaña) y los miembros de ambas :femilias se sientan en círculo. Entra el novio a la cabaña y acompaña a la novia alrededor del círculo, sa¬ ludando a cada uno de los invitados, mientras que éstos, en respuesta, besan a la novia en la boca y en las manos. Finalmente, los mediadores escupen tres veces en las manos de la novia y desde ese momento la pareja es formalmente marido y mujer, continuando durante el resto del día los festejos de celebración del matri¬ monio. En muchas culturas el matrimonio incluye expresio¬ nes ceremoniales hostiles. Una de las formas de estas cos¬ tumbres es el intercambio de insultos entre los femiliares de ambos novios, como ocurre en el atolón polinesio de Pukapuka.En otras sociedades también se pueden efec¬ tuar luchas simuladas e induso, en ocasiones, la hostili¬ dad puede traducirse en auténticas agresiones, como ocurre entre los Gusii de Kenia: Cinco jóvenes dd dan del novic a la novia y dos de ékts se colocan a $uS lados para evitar que escape, míe atrás que los Otros reciban el permiso ñnal de £US padres. Cuando se ha efectuado la concesión paterna la novia se agarra a los postes de la casa y ti�n� que ser arrastrada íuera de ella por los jóvenes. Finalmente se va con ellos, gritando y colo¬ cando las manos sobre su cabeza.
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Pero la batalla todavía no ha concluido. El mutuo an¬ tagonismo continúa sobre el lecho conyugal� durando hasta después del coito. El novio está obligado a exhibir su virihdadj «n tanto que la novia también está dispuesta a ponerla a prueba, Robert y Barbara LeVine comentan que «las novias presumen del tiempo durante el que pue¬ den rechazar a su pareja»� en tanto que los hombres tam¬ bién pueden proclamar su victoria� de forma que si la novia no puede andar al día siguiente� se dice que d no¬ vio es un «auténtico hombre». Estas expresiones de hos¬ tilidad se producen� generalmente� cuando los dos grupos de �miliares son rivales o enemigos� potenciales o verdaderos. En muchas sociedades es frecuente casarse con mujeres de poblados enemigos, Como sugiere este ejemplo� las ceremonias de la boda dmbolizan frecuentemente importantes elementos de la cultura. Mientras que para losGusii la ceremonia simbo¬ liza la hostilidad existente entre ambas femilias» en otras sociedades la ceremonia puede fevorecer la armonía en¬ tre ellas. Por ejemplo» en la isla polinesia de Rotuma» una mujer payaso es parte importante de la ceremonia» siendo la responsable de crearun dima agradable que fecilita la interacción entre las dos partes.
Aspectos
económícos del matrímonío
«No existe hombre que se case con doncella� sino que el campo se casa con el campo» las viñas con las viñas y el ganado con el ganado». En su forma práctica» este dicho campesino alemán indica que en muchas sociedades el matrimonio lleva asociada una serie de consideraciones económicas. En nuestra cultura las consideraciones eco¬ nómicas puede que no sean tan explícitas. Sin embargo» en alrededor del 75 por ciento de las sociedades conoci¬ das por la Antropología tienen lugar una o más transac¬ ciones económicas antes o después del matrimonio. Estas transacciones económicas pueden tomar distintas formas: precio de la novia» servicios a la novia» intercam¬ bio de mujeres» intercambio de regalos» dote o dote indi¬ recta, La distribución de estas formas de transacción entre las sociedades que tienen transacciones económi¬ cas asociadas al matrimonio se refleja en la figura 20.1, PRECIO DE UV NOVIA. El precio o riqueza de la novia es en forma de dinero o de bienes que entrega el novio o la Emilia de éste a la &milia de la novia. Dicho regalo generalmente otorga al novio el derecho a despo¬ sar a la novia y a tener hijos. De todas las formas de transacción económica relacionadas con el matrimonio» ésta es la más común. Así» en un estudio transcultural» al¬ rededor del 44 por ciento de las sociedades con transac¬ ción económica en el matrimonio induSan el precio de la
Figura 2 0 .1. dú ias tran$aci:�on&s económicas ma tñ mo ma les enfrú las sociedades qua tas tienen. Obíc/re /la�'íOííídíuieí en registros etnográficos (25%) en ícw que no hay transamón económica alguna en el matritwnio. Fuente: Basado los datos d« Alice Sdilcgel y Rohn Houlí íiMarriagc Transactions: Labor, Property, and Status�� Ameritan 90 (19S3): 291-309. novia; casi todas eUas pagaban d precio en especies. Este tipo de transacción se produce en todas partes d d mundo» pero es particularmente frecuente en África y Oceanía, El pago puede ser efectuado de diferentes for¬ mas aunque las dos más comunes son d ganado o los ali¬ mentos. Con daumento de importancia dd intercambio comercial» se ha incrementado dpago en dinero. Así» en¬ tre los Nandij d precio de la novia consiste en la entrega de entre cinco y siete reses» una o dos ovejas y cabras» co¬ llares de conchas y una cantidad de dinero equivalente al precio de una vaca. Incluso en los infrecuentes matrimo¬ nios entre mujeres» la mujer «esposo» puede hacer un pago por la novia para acordar d matrimonio y ser con¬ siderada d «padre», Los Subanum de Filipinas tienen un precio de la no¬ via caro: varias veces el valor de los ingresos anuales dd novio tnds de tres a cinco anos de servicios a la novia (que describimos más adelante). Entre los Manus de las Islas dd Almirantazgo de Nueva Guinea» si d novio quiere casarse necesitará un promotor económico» gene¬ ralmente un hermano mayor o un tío» al que le estará pa¬ gando durante años su deuda- Dependiendo dd precio
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Ca p í t ul o 20
MATRJMONIO y FAWIILIA
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El hermano de la novia en una boda en Bagdad (Iraq) muestra la dote al novio.
final de la noviai los pagos pueden quedar saldados en la fecha de la boda o pueden continuar durante años des¬ pués de celebrarse ésta. A pesar de las connotaciones que pueda tener para nosotros el precio de la novia� su práctica no reduce a la novia a la posición de esdava� si bien está asociada» como veremosi a un estatus relativamente bajo. El precio de la novia puede ser importante para la novia y para su femilia. Verdaderamente� los honorarios que reciben pueden servir de seguridad. Si el matrimonio fracasa� pero no por culpa de la novia� ésta regresa con sus femiliares pero no tendrán que devolver el precio pagado por d novio. Por otra parte� la Emilia de la esposa puede presionada para que permanezca con su maridor aunque ella no piense hacerloj porque no quieren devolver el precio de k novia o porque ya no pueden hacerlo. ¿Qué tipo de sociedades son las que tienen la costum¬ bre de efectuar el precio de la novia? Transculturalmente> las sociedades que tienden a tener esta costumbre son las que practican la horticultura y carecen de estratificación social. También suele ocurrir en sociedades en las que las mujeres contribuyen en gran medida a las actividades de subsistencia primaria y en las que aportan más que los hombres en todos los tipos de actividades económicas. Aunque estos hallazgos puedan sugerir que las mujeres es¬ tán muy valoradas en esas culturas� tenemos que recordar que el estatus de las mujeres en relación con d de los hom¬ bres no es mayor en las sociedades en las que colaboran in¬ tensamente en las actividades de subsistencia primaria, Verdaderamente! el precio de la novia tiende a existir en sociedades en las que son los hombres los que toman las decisiones en d hogar� y la toma de decisiones por los hombres es un indicador dd b�o estatus de las mujeres.
SERVICIO A LA NOVIA. H servicio a la novia es d siguiente tipo de transacción económica más frecuente en d matrimonio (ocurre en cerca del 19 por ciento de las sociedades con transacción económica), requiere que d novio trabaje para la Emilia de la novia> algunas veces an¬ tes de la boda y otras veces después de día. Estos servicios varían por su duración. En algunas sociedades duran unos pocos meses> en tanto que en otras pueden durar años. Entre los Esquimales dd norte de Alaska� por ejemplo� d muchacho trabaja para su femilia política después de que se acuerda d matrimonio, Para cumplir con su obligación basta con que capture una foca para dios. El matrimonio puede ser consumado en cualquier momento mientras está en servido. En otras sociedades d servido a la novia puede sustituir d predo de la misma; así, un individuo puede ofrecer sus servicios ala fomüia de la novia para redudr la cantidad que tiene que pagar por día. Los nativos de las sociedades de América dd Norte y dd Sur solían practicar d servicio a la novia� particularmente si eran re¬ colectores igualitarios de alimentos. INTERCAMBIO DE MUJERES. De las sociedades que practican transacciones económicas en d matrimonioi d 6 por dentó tiene la costumbre de intercambiar una hermana o una mujer de la Emilia d d novio por la novia. Entre estas sociedades figuran los Tiv de Africa ocddental y los�nomami de Venezuela-Brasil. Estas sodedades tienden a ser horticultoras, iguaÜtarias y en días las mujeres tienen una contribudón relativamente alta a las labores de subsistencia primaria. INTERCAMBIO DE REGALOS. H intercambio de regalos, que impÜca d intercambio de bienes de similar valor entre los femiliares de ambas partes de la pareja contrayente, se produce con más frecuencia que d inter¬ cambio de mujeres (alrededor del 11 por ciento de las sodedades con transacciones económicas). Por ejemplo» entre los isleños Andamán� tan pronto como un chico y una chica comunicaban su intención de casarse, sus gru¬ pos femiliares respectivos cesaban todo tipo de comunicadón y empezaban a enviarse regalos, tanto de alimentos como de otros objetos, por medio de un tercer grupo. Estos preparativos continuaban hasta que se cdebraba d matrimonio yambos grupos �miliares se unían. DOTE. Se den omina así a la transferencia sustancial de bienes o de dinero de la femilia de la novia a ésta- A diferencia de las transacciones que hemos comentado hasta ahora, la dote, que ocurre en alrededor del 8 por ciento de las sociedades con transacciones económicas, generalmente no es un intercambio entre la femilia de la novia y la d d novio. Una Emilia para poder dar la dote necesita disponer de algunas riquezas, pero puesto que
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lo5 bienes van a la novia� la lamilla de ésta no recibe nada a cambip. El pago de dotes fue muy común en la Europa medieval y del Renacimiento� donde el tamaño de la misma frecuentemente determinaba el valor de la hija. La costumbre se sigue practicando en algunas partes de Europa oriental y en regiones del sur de Italia y Francia» en donde las tierras constituyen el bien más importante proporcionado por la femüia de la novia. También se practica en algunas regiones de la India» En contraste con las sociedades con precio de la novia> la dote tiende a existir en sociedades en las que las mujeres contribuyen relativamente poco a las actividades de subsistencia primaria y en las que existe un alto grado de estratificación social y no se permite al hombre ca¬ sarse simultáneamente con más de una mujer. ¿Por qué tiende a utilizarse la dote en este tipo de sociedades? Una teoría sostiene que la dote intenta asegurar el soporte fu¬ turo de la mujer y sus hijos» a pesar de que no hará mu¬ cho trabajo de subsistencia primaria. Otra teoría afirma que la dote es un intento de conseguir el mejor matri¬ monio para una hija en las sociedades monógamas y con grado alto de desigualdad social. La estrategia de la dote se presume que aumenta la tendencia a que la hija y SU5 hijos sean eficaces reproductivamente. Ambas teorías es¬ tán apoyadas por investigaciones transculturales recien¬ tes» y es la segunda la que mejor predice la aphcación de la costumbre de la dote. Todavía queda por explicar por qué muchas sociedades socialmente estratificadas (inclu¬ yendo la nuestra), en las que hombres y mujeres sólo tie¬ nen un esposo o esposa» no practican b dote,
pendientemente descubierto y expresado por la pareja, Tampoco se basa únicamente en el sexo o la riqueza. In¬ cluso cuando el amor» el sexo y la economía son lectores contribuyentes» existen reglas que especifican con quién se puede uno casar. Quizá la regulación más rígida» en¬ contrada en todas las culturas» es el tabú del incesto» que prohibe las relaciones sexuales o el matrimonio entre al¬ gunas categorías femiliares, El aspecto más universal del tabú del incesto es la prohibición de relaciones sexuales o matrimonio entre madre e hijo, padre e hija y entre hermano y hermana, Ninguna sociedad actual ha permitido relaciones sexua¬ les o matrimonio entre estas parejas. Sólo unas pocas so¬ ciedades del pasado permitieron el incesto» sobre todo entre las femilias reales y aristocráticas, permaneciendo generalmente prohibido al resto de la población. Asi» las Emilias reales incas y hawaianas permitían el matrimo¬ nio dentro de sus femilias» siendo quizá el ejemplo de in¬ cesto más conocido el de Cleopatra» en Egipto, Parece estar daro que la aristocracia y la realeza egip¬ cias eran indulgentes con los matrimonios entre padre e hija y entre hermano y hermana, Cleopatra se casó con dos de sus hermanos menores en diferentes momentos. La razón parece haber sido parcialmente religiosa (un miembro de la Emilia del &raón» que estaba considerado como un dios» no podía casarse con un ser «humano» or¬ dinario) y parcialmente económica» ya que elmatrimordo dentro de la Emilia mantenía las propiedades reales
DOTE INDIRECTA. La dote es entregada por la &milia de la novia a la novia. Pero en algunos casos el pago a la novia lo hace la femilia del prometido. Como los Wenes de la dote se entregan, a veces» primero al padre de la novia» quien pasa la mayorparte si no toda a su hija» este tipo de transacción se denomina dote indirecta. La dote indirecta ocurre en el 12 por ciento de las sociedades con matrimonios relacionados con transacciones económicas. Por ejemplo» entre los Basseri del sur de Irán» el padre del novio asume el coste de instalar en un nuevo hogara la pa¬ reja de recién casados. Entrega dinero en metáÜco al padre de la novia» que lo utiliza» al menos en parte» para comprar a su hija utensilios domésticos� mantas y alfombras,
Restricciones sobre el matrimonio: el tabú universal del incesto A pesar de Hollywood y sus agentes de prensa» el ma¬ trimonio no siempre se basa en el amor recíproco» inde¬
Los niños de un kibbutz israelí viven juntos y también van juntos a la escuela.
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Capítulo 20
Matrjmonio y fawiilia
indivisas. En el caso de Egipto» entre los años 30 a. C, y 324 d. Cpj el incesto fue permitido no sólo entre los miembros de la Emilia real> sino también entie el resto de la población� de forma que alrededor del 8 por ciento de matrimonios se efectuaron entre hermanos. Perora pesar de estas excepciones» el hecho es que nin¬ guna cultura conocida actual permite o acepta el incesto dentro del núcleo femiliar.¿Porqué el incesto �miliares un tabú universal? Han sido propuestas varias explicadones al respectoTeoría d e la famílíaridad-infancia Esta teoría» propuesta por Edward Westermarckj tuvo amplia difusión a principios de la década de 1920. Westermarck sostenía que las personas que habían estado es¬ trechamente relacionadas con otras desde su primera infenda» tales como los hermanos» no están sexualmente �raidos hacia el otro y entonces evitarían el matrimonio entre sí. Esta teoría se rechazó posteriormente a causa de la evidencia de que algunos niños estaban sexualmente atraídos por sus padres y hermanos. Los estudios han su¬ gerido» sin embargo» que podría haber algo en la teoría de Westermarck. \bnina Talmon investigó las pautas matrimoniales entre la segunda generación de tres comunidades colec¬ tivas bien establecidas (Kjbbutzim) de Israel. En estos co¬ lectivos» los niños vivían con muchos miembros de sus mismas edades en módulos separados de sus :&milias. Están en interacdón constante con sus compañeros desde el nacimiento hasta la madurez. El estudio reveló que, de 125 parejas» no existía «ninguna posibilidad en la que ambos cónyuges hubieran estado en el mismo grupo de compañeros desde el nadmiento»» a pesar del interés que pusieran muchos de los padres para que se emparejaran jóvenes del mismo grupo de compañeros. Los chicos educados en común no sólo evitaron el ma¬ trimonio» sirK) que también evitaron cualquier relación sexual entre ellos, IMmon constató que las personas que se criaron jun¬ tas creían firmemente que el exceso de femiliaridad lleva al desinterés sexual- Como alguno de ellos le dijo: «So¬ mos como libros abiertos para los demás. Hemos leído la historia de ese Übro una y otra vez y conocemos todo so¬ bre ella». La evidencia de Talmon muestra no sólo el des¬ interés e» induso» la antipatía sexual entre los niños criados juntos» sino una elevada y creciente fescinación por los recién llegados o por los extraños» particular¬ mente a causa de su «misterio». Arthur Wolf estudia a los chinos dd norte de Taiwán� y también apoya la idea de que entre los que se crían jun¬ tos se produce desinterés sexual. Wolf efectuó su estudio
en una comunidad que todavía practica en China la cos¬ tumbre de fung-yartg-hsiy o «nuera raptada desde la in¬ fancia», Cuando una niña €n vra ¿milla ppbr� [..•] $� en¬ tregar o vender cuando sólo tiene unas pocas semanas o me ses, o uno o dos años, para convertirse en la fijtura esposa del hijo de una amiga o de parientes que tengan un hijo pequer�o y no esté prometido en matrimonio [...]. A la chica se le denomina «pequeña novia:* y es recogida en la casa y criada en la Emilia junto a su futuro esposo. La evidencia de Wolf indica que este compromiso está asociado con las dificultades sexuales cuando la «pareja» inútil se casa posteriormente. Los informadores impli¬ caron estos resultados de femiliaridad en el desinterés y la felta de estímulo. Como muestra de este desinterésese sabe que estas parejas acaban teniendo menos hijos que las parejas que no se han criado juntas» son más proclives a buscar relaciones sexuales extramatrimoniales y se di¬ vorciarán con mayor probabilidad. Los estudios de Talmon y Wolf sugieren que los niños que se crían juntos son proclives a no estar interesados sexualmente en personas de su grupo. Tal desinterés está de acuerdo con la idea de Westermarck de que d tabú dd incesto puede que consista más en evitar dertas relacio¬ nes que en una prohibidón de días. Hay otra evidencia sólida con esta expÜcadón del tabú dd incesto. Hilda y Seymour Parker compararon dos muestras de padres: aquellos que habían abusado sexualmente de sus hijas y los que supuestamente no lo hablan hecho Para maximizar sus similitudes de otra manera» los Parker sdecdonaron sus dos muestras de padres dentro de las mismas prisiones y de los mismos psiquiátricos. Los Par¬ ker encontrando que los padres que habían cometido in¬ cesto con sus hijas habían tenido mucha menor influencia en la crianza de sus hijas que los demás» bien porque ellas no estaban en su casa o bien porque ellos no habían estado con ellas durante los tres primeros años de 5U vida. En otras palabras» los padres que no habían co¬ metido incesto hablan estado relauonados con sus hijas de forma mucho más estrecha durante la in;�cia. Este hallazgo es consistente con la sugerencia de Westermarck de que el tabú dd incesto es un resultado de la femiliaridad durante la in:�cia. A pesar del estudio de Westermarck sobre el desa¬ rrollo de la aversión sexual durante la primera infencia» algunos investigadores se han preguntado cómo puede explicar la teoría de la :&miliaridad durante la in�ncia la extensión de los tabúes d d incesto a los primos her¬ manos- Los argumentos de la �miliaridad implican que los matrimonios entre primos hermanos estarían prohibidos en sociedades en las que aquéllos se crían
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estrechamente en la misma comunidad» Aunque éfite no sea el casoj tales sociedades no son más proclives a prohibir el matrimonio entre ellos, Induso si fuera cierto que la �miliaridad durante la infencia da lugar al desinterés sexual� todavía está por sa¬ ber por qué las sociedades han prohibido matrimonios que debían de evitarse voluntariamente a causa del des¬ interés, Y ¿por qué muchas pjarejas permanecen sexualmente interesadas tras muchos años de matrimonio? lEORf A DEL PS[COAIMÁL[S[S DE FREUD
Sigmund propuso Freud> el tabú del incesto era una reacción contra los deseos inconscientes e inaceptables. Sugirió que el hijo se siente atraído por su madre (como la hija por su padre) y como resultado siente celos y hos¬ tilidad hacia su padre, Pero el hijo sabe que estos senti¬ mientos no deben continuar» porque podrían llevar a su padre a tomar represalias con él; entonces» debe renun¬ ciara ellos o reprimirlos» Generalmentej los sentimientos son reprimidos y escondidos en el inconsciente, Pero el deseo de poseer a la madre continúa existiendo en el in¬ consciente y� de acuerdo con Freud» el terror al incesto es una reacción o una defensa contra el impulso incons¬ ciente prohibido, Aunque la teoría de Freud puede tener en cuenta la aversión que se siente hacia el incesto o� al menos» expÜcar la aversión hacia el incesto paternofilial» no explica por qué la sociedad necesita un tabú explícito� sobre todo en el caso del incesto entre hermanos. Ni tampoco ex¬ plica el hallas�o del desinterés sexual que hemos estu¬ diado en relación con la hipótesis de Westermarck,
Teoría
de la disrupcíón famllíar
Esta teoría» a menudo relacionada con Bronislaw MaHnowskijse puede resumir como sigue: la competencia sexual entre los miembros de la Emilia daría lugar a tanta rivalidad y tensión que ésta no podría funcionar como una unidad efectiva. Sin embargo� como la ;&mLlia debe funcionar con tal efectividad que le permita sobre¬ vivir» la sociedad debe impedir la competencia dentro de la &milia. El tabú del incesto �miliar se ha impuesto para mantener intacta a la Emilia, Pero también hay puntos inconsistentes en esta teoría» ya que la sociedad puede tener otras normas sobre el ac¬ ceso sexual de un miembro de la femilia a otro que pu¬ dieran eliminar también las competencias potenciales. Además» ¿por qué ha de ser tan pei�dicial el incesto en¬ tre hermanos? Como hemos observadoj tales matrimo¬ nios existieron en el antiguo Egipto, El incesto entre hermanos no tendría por qué alterar la autoridad de los
padres si éstos permitieran a sus hijos casarse cuando fueran maduros. Por tanto� la teoría de la disrupdón femiliar no explicaría el origen del tabú del incesto.
Teoría
de la cooperacíón
Esta teoría fue propuesta por el antiguo antropólogo Edward B, Tylor y fue elaborada por Leslie A. White y Claude Lévi-Strauss. Enfetiza que el valor del tabú del incesto colabora en la promoción de la cooperación en¬ tre grupos femiliares y de esa manera ayuda a las comu¬ nidades a sobrevivir. Como Tylor comentój ciertas operaciones necesarias para el bienestar de la comunidad sólo se pueden realizar con un gran número de personas trabajando juntas. Para terminar con las hostilidades y sospechas entre los grupos familiares y hacer posible tal cooperación» los primitivos humanos desarrollaron el tabú del incesto» que aseguraba que los individuos se ca¬ sarían con miembros de otras familias. Las alianzas crea¬ das por los matrimonios servirían para mantener unida a la comunidad. Tylor explica» así» el tabú del incesto como una respuesta a fa disyuntiva «casarse fuera o ser asesinado fuera», La idea de que el matrimonio con personas de otros grupos facihta la cooperación suena plausible» pero» ¿existen evidencias para sosteneria? Después de todo» hay sociedades como la de los Gusii en las que el matrimonio se efectúa frecuentemente entre personas pertenecientes a grupos hostiles. Pero ¿es esta sociedad una excepción? ¿El matrimonio promueve la cooperación? Como fa gente de las sociedades actuales se casa con personas ex¬ ternas a su familia� no podemos comprobar la idea de que tales matrimonios promueven fa cooperación más de lo que la promueven los matrimonios dentro de fa fa¬ milia, Sin embargo» podemos preguntarnos si acaso otros tipos de matrimonios externos» tales como los matrimo¬ nios entre comunidades diferentes� promueven la coope¬ ración entre ambas comunidades. La evidencia de esta pregunta no apoya la teoría de la cooperación. No existe más paz entre comunidades cuando se prohiben los ma¬ trimonios dentro de la comunidad y siempre se acuerdan con otras comunidades que no los prohiben. Pero aun cuando el matrimonio fiiera de fa familia promoviera la cooperación con otros grupos, ¿por qué seria necesario prohibir todo matrimonio dentro de la familia? ¿No podrían las familias haber requerido que alguno de sus miembros se casara fuera de la familia si se pensase que era necesario para la supervivencia� aun¬ que se permitieran los matrimonios incestuosos cuan¬ do tales alianzas ya no fueran necesarias? A pesar de que el tabú del incesto puede ayudar a la cooperación entre las familias, la necesidad de cooperación no explica
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Matrjmonio y fawiilia
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suficientemente la existencia del tabú del incesto en to¬ das las sociedades; ya que otras costumbres también po¬ drían fbmentai las alianzas. Sobre todo> la teoría de la cooperación no explica el aspecto sexual del tabú del in¬ cesto. Las sociedades podrían permitir posiblemente el sexo incestuoso e insistir todavía en que los hijos se casa¬ ran fuera de la Emilia.
Teoría de la e n d o g a mí a Una de las explicaciones más antiguas para el tabú del incestOj la teoría de la endogamia� se centra en las conse¬ cuencias del daño potencial delaendogamiao matrimo¬ nio dentro de la Emilia. Las personas pertenecientes a la misma femilia tienden a teñer los mismos genes recesivos perjudiciales> por lo que la endogamia> entonces, tenderá a producir hijos que tengan mayores posibilidades de morir prematuramente de alteraciones genéticas de las que tienen los hijos de esposos no relacionados fomiliarmente. Durante muchos años se rechazó esta teoría ba¬ sándose en los hallazgos observados en perros� que parecían demostrar que la endogamia no causaba efectos nocivos» Pero la endogamia efectuada para producir pe¬ rros campeones� sin embargo, demostró que no era una práctica aconsejable para saber si es peligrosaj ya que los cuidadores de perros no llevan la cuenta de las posibles alteraciones cuando crían perros para concursar, por lo que no tenemos evidencias aceptables ni en humanos ni en otros animales que puedan detectar el nivel de endo¬ gamia y sus efectos genéticos nocivos. Las mutaciones genéticas se producen frecuente¬ mente. A pesar de que muchas de ellas no causan ningún daño al individuo que porta un gen recesivo único. La unión de dos personas que portan el mismo gen da lugar a crías con una condición de defecto o letalidad genética. Los parientes consanguíneos próximos tienen muchas más posibilidades que los individuos no relacionados ge¬ néticamente de portar el mismo gen recesivo perjudicial. Por lo que, si los parientes consanguíneos tienen hijos, éstos tienen muchas más posibilidades de heredarlos ca¬ racteres perfudidales que los hijos de personas no rela¬ cionadas genéticamente. Un estudio comparativo efectuado entre hijos nacidos de incestos �miliares con hijos de las mismas madres na¬ cidos de uniones no incestuosas. Alrededor del 40 por ciento de los hijos incestuosos padecía serias anormali¬ dades si se les comparaba con alrededor del 5 por ciento de los hijos restantes. El emparejamiento entre otros ti¬ pos de femiliares menos relacionados consanguínea¬ mente también mostró alteraciones, aunque no tan fi�cuentes como en los muy relacionados. Estos resulta¬ dos están de acuerdo con la teoría de la endogamia: la
posibilidad de que un niño pueda heredar una cantidad doble de un gen recesivo pei�dicial es menor cuando los padres están menos emparentados. También coincide oon la teoría de la endogamia el hecho de que las mayo¬ res proporciones de anormalidades se observan entre los hijos de tíos/as-sobrinas/os (que se permite en muchas sociedades) que entre los hijos de matrimonios entre pri¬ mos; la posibilidad de heredar una cantidad doble de un gen recesivo per�dicial es dos veces mayor en el caso del matrimonio tíos/as-sobrinas/os que en el matrimonio entre primos hermanos, Aunque la mayoría de los especialistas reconoce los efectos perjudiciales de la endogamia, permanecen algunas preguntas sobre si se ha inventado deliberadamente el tabú del incesto porque se supiera que la endogamia era perju¬ dicial biológicamente, WiUiam Durham, en un estudio trariscultural efectuado recientemente, está de acuerdo con lo argumentado y opina que los etnógrafos no siempre in¬ forman de las consecuencias que perciben del incesto, aun¬ que en el 50 por ciento de los casos documentados por Durham encuentra que se han descrito efectos biológicos nocivos. Por ejemplo, Raymond Firth dice de los Tlkopia, que viven en una isla del sur del Pacíficos Se tiene ñrmemente asumida la idea de la$ uniones entre parient�$ consanguíneo� va acompañada de $u propia con¬ dena, su [„.]. l a idea/wíjríj/esendalmente produce es¬ terilidad [.p.] � la peculiar esterilidad de una unión incestuosa no con$i$te en la ¿Ita de hijost $ino en su enfermedad o muertct O en alguna otra desventura - l a idea de que los hijos de un matrimonio entre parientes proximos están abo¬ cados a morir jóvenes se mantiene vigorosamente por estos Dativos Y $e aducen frecuentes ejemplos para apoyarlaPor tanto, si se reconoce ampliamente el peligro de la endogamia, la gente debe de haber inventado deliberada¬ mente el tabú del incesto. Pero, si la gente se da cuenta ac¬ tualmente del peligro de la endogamia, las consecuencias demográficas del tabú del incesto debieron de observarse para su generalización, ya que las ventajas reproductivas y competitivas se incrementan en los grupos que practi¬ can el tabú. Por tanto, aunque las soluciones culturales, además del tabú del incesto, pueden producir los efectos deseados asumidos por las teorías de la disrupción &mi liar y de la cooperación, el tabú del incesto es la única so¬ lución posible al problema de la endogamia. Como comentaremos al final de la próxima sección, una sociedad puede o no extender el tabú del incesto hasta los primos hermanos. Dicha variación se puede predecir a partir de la teoría de la endogamia, que pro¬ porciona datos adicionales a la idea de que el tabú dé in¬ cesto se inventó o se adoptó para evitar las consecuencias dañinas de la endogamia.
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Fronteras de la investigación La relación espeso�espúsa: variabilidad en amar, intimidad y ceUs Lq® americanos opinan quí d amor debería ser la base del matrimonio� pero ¿este ideal caracteriza a la mayoría de las sociedades? Sabe¬ mos que la respuesta a esta pregunta es: no. De hecho» en muchos lugares se cree que el amor romántico es una base muy pobre para el matrimoaio yj portanto» está desaconsejado. Sin embargo� a pesar de que este amor romántico no sea una base aceptable para el matrimonio en muchos lugares� sí lo es en muchos otros. Un reciente estudio transcultural su¬ giere que alrededor del 6S por ciento de las sociedades mundiales pre¬ sentan signos de amor romántico: estimación del deseo personal» can¬ ciones de amor o representaciones de amor en el foldore� fugas por amor y descripción de amor apasionado por los informantes y recogido enlas etnografías. Portanto�elamores un fenómeno casi universaL Entonces» ¿por qué se desaconseja frecuen¬ temente como base para el matri¬ monio? Existen dos condiciones que pa¬ recen predecir tal desacuerdo. Una es que el esposo y la esposa vivan en una femilia extensa» en cuyo caso las pjersonas parece que están más preocupadas en la forma en la que los casados de la &milia se llevan con los demás y menos preocupadas en si se aman mutuamente ambos esposos. Una segunda condidón que predice desaconsejar el amor romántico como base para el matrimonio es que uno de ambos esposos efectúe la ma¬ yoría de los trabajos de subsistencia primaria o gane la mayor parte de los ingresos de la pareja. En esta situa¬ ción» parece que se desaconseja tam¬ bién el amor romántica Por tantOl� en general» el amor romántico se de¬
saconseja como base del matrimonio en los casos en que uno de los espo¬ sos depende mucho del otro o de la �rnília del Otro. La intimidad es diferente del amor romántico» y se refiere a cuán próximos se sienten los miembros de la pareja entre sí: comiendo jun¬ tos» durmiendo en la misma cama� pasando juntos su tiempo libre y te¬ niendo frecuentes relaciones sexua¬ les. En algunas sociedades las parejas están mucho tiempojuntas» en tanto que en otras lo están muy poco. En las sociedades forrajeadoras parece que existe mucha más intimidad en la pareja que en las más complejas sociedades de pastores y �ricultoresi aunque la razón no está totalmente dara. La frecuencia elevada de gue¬ rras en una sociedad parece que también disminuye la intimidad en¬ tre las parejas. Cuando se producen los celos» los hombres tienden a ser más violentos que las mujeres» de forma que los an¬ tropólogos con orientación biológica dicen que los padres siempre tienen alguna inseguridad respecto a si sus hijos son realmente suyos» y los hombres son siempre recelosos por¬ que tratan de guardarse de sus riva¬ les mascuÜnos. Pero» ¿cómo se puede tener en cuenta la enorme variación en el sentimiento de los celos que presentan las diferentes sociedades? Parece ser que más de una sociedad exalta la importancia de estar casado; la mayoría de ellas limita las relacio¬ nes sexuales al matrimonio;la mayo¬ ría exalta la propiedad y en la mayoría también parece que los hombres sienten celos. ¿Cómo se relacionan entre las dis¬ tintas sociedades estos aspectos di¬ ferentes del matrimonio? ¿El amor
d arwor romántico írt TO£n™íií
romántico como base del matrimo¬ nio acaso aumenta o disminuye el sentimiento de los cdos? ¿El amor romántico predice la intimidad o tiende a que exista menos contacto entre los esposos? Estamos todavía lejos de comprender cómo están re¬ lacionados estos diferentes aspectos. Todos sabemos b que es estar ena¬ morado» y la intimidad no excluye la violencia matrimonial ni la disolu¬ ción dd matrimonio. fuíHÉffí LexveUyn Hendrbt, t», en Carol R. Ejuber y klelvin eds-, OcíW-CyJíuííflí /íeíOfirvÁ for Social Sdétice (Uppet Saddle River, NJ: Frútice Hdl, 199�). Prentice HdVSLmoa & •Schu�ter Ciutom PubH�ii� WiUka R. Jan]aywi¿Jc y E.dwárd R Fi�ch� kA CiO&s-CtiltU' Tál Peispective oo Rotoántic Love», Edtmbg� 31 (1992): 149-55,
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¿Con quién deberíamos casarnos? Probablemente todos los niños de nuestra sociedad conocen el cuento de Ls Cmkienta (la pobre� oprimida� ainque dulce chica que accidentalmente se enamora y se casa con un principe)» Es un cuento encantador� aunque como guía para elegir pareja en nuestra sociedad está to¬ talmente equivocado. La mayoría de los matrimonios no se producen de forma tan libre y casual en cualquier so¬ ciedad, Además del tabú del incesto� las sociedades tienen frecuentemente normas para evitar el matrimonio con otras personasj así como preferencias sobre las personas que pueden ser las parejas más aconsejables, Incluso en sociedades modernas y urbanizadas como la nuestra» en las que teóricamente la elección de la pa¬ reja es libre> las personas tienden a casarse dentro de su propia clase y área geográfica. Por ejemplo» ciertos estu¬ dios efectuados en Estados Unidos indican que una per¬ sona tiene mayor tendencia a casarse con otra que vive cerca de ella. Los vecindarios suelen estar constituidos por personas con similares características de dase» por lo que es difícil que muchas de estas alianzas sean cuentos de La Cenicienta, Matrímoníos acordados
En un número considerable de sociedades» los matri¬ monios se acuerdan previamente; las negociaciones para ellos son efectuadas por �miliares inmediatos a los no¬ vios o por casamenteras. Unos se acuerdan cuando los futuros contrayentes son todavía niños; ésta era la forma habitual en muchas sociedades de la India» China» Japón y este y sur de Europa, Está implícita en el acuerdo la convicción de la unión de dos grupos femiliares para for¬ mar un nuevo grupo social y económico» y la unión es tan importante que no deja opción a la libre elección ni al amor romántico. Un ejemplo de matrimonio acordado por razones de prestigio procede de Clellan Ford en su estudio sobre los Kwakiud de la Columbia Británica, El matrimonio le fiie descrito a Ford por uno de sus informantes de la si¬ guiente formar Qiando ya era lo suficientemente viejo «müO para «inse¬ guir una esposa -tenía alrededor de 25 años- mis hermanos buscaron a una. chica de la misma posición que teníamos ellos y yo. Sin mi consentimiento escogieron una esposa bo¬ para mí -la hija de Lagius-, La que yo buscaba era nita que la que me escogieron, pero pertcneda a una poeidón inferior a la mía» por lo que no permitieron que me casara con ella.
En muchos lugares comienzan a desaparecer los ma¬ trimonios acordados» y las parejas están empezando a te¬ ner más que decir sobre sus compañeros de matrimonio. Tan recientemente como en los años sesenta» todavía se acordaban los matrimonios en la isla de Rotuma en el Pacífico y» algunas veces» ni la novia ni el novio llegaban a verse hasta el día de la boda. Actualmente» los matri¬ monios se parecen mucho aunque se permite a las pare¬ jas «irse» y tener algo que decir sobre con quién desean casarse-En un pequeño poblado de Marruecos todavía se acuerdan los matrimonios» a pesar de que un joven puede pedir a su madre que h � una oferta de matri¬ monio a los padres de una muchacha en particular» quie¬ nes a su vez pueden preguntarle a ésta si acepta la oferta de matrimonio, Pero no se les permite aún decidir la fecha> ya que las costumbres adquiridas son difíciles de modifican EX0GAM[A y
EKDO<�AMlA
Las personas que desean casarse frecuentemente tie¬ nen que escoger entre personas extemas a su grupo o femilia; esto es conocido como regla de exogamia. La eícogamia puede tomar formas diferentes: puede signifi¬ car casarse con alguien de fuera de un grupo femiliar o de fuera de un determinado poblado o de un grupo de poblados» por lo que con frecuencia los esposos suelen proceder de distantes lugares. Por ejemplo» en Rani Khera» un poblado de la India» hay 266 mujeres casadas que procedían de 200 poblados diferentes situados auna distancia de entre 20 y 40 kilómetros; 220 mujeres fueron a casarse a otros 200 poblados; como resultado de estos matrimonios exogámicos» Rani Khera» un poblado de 150 hogares» estaba relacionado con otros 400 poblados próximos. Cuando hay normas exogámicas» se cree que
Lo$ novioe de un matrimonio hindú, frecuentemente, son escogidos por las familiaSp no se escogen entre ellos.
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las violaciones son a menudo consideradas una causa de de Micronesiaj ios isleños rela¬ desgracia. En las islas cionados &niiliarniente por medio de sus mujeres se re¬ fieren a ellos mismos como «la gente de un vientre» y los viejos del lugar dicen que si se casan dos personas de la misma Emilia no tendrán ninguna hija y d grupo des¬ aparecerá. La regla de endogamia obliga a una persona a casarse dentro del mismo grupo. Los grupos de castas de la In¬ dia han sido tradicionalmente endogámicos� Las castas más altas creían que casarse con otras de castas inferiores \o$ «contaminaría»! y tales uniones están prohibidas» También se practica la endogamia de castas en algunas partes de Africa: en Áinca oriental los guerreros Masai nunca accederían a casarse con la hija de un herrero» ni tampoco se casarían los Tutsi de la casta dominante en Ruanda» en Afi-ica central» con una persona de la casta de cazadores Twa.
Matrimoníos
entre primos
La terminología �miliar» para la mayor parte de la gente en Estados Unidos» no diferencia entre tipos de pri¬ mos. En otras sociedades tales diferencias pueden ser im¬ portantes» particularmente en relación con los primos hermanos; los términos para los diferentes tipos de pri¬ mos hermanos pueden indicar los primos que son con¬ venientes para el matrimonio (a veces induso la pareja deseable) y cuáles no lo son. A pesar de que la mayoría de las sociedades prohibe el matrimonio entre todos los ti¬ pos de primos hermanos» algunas lo permiten e incluso prefieren el matrimonio con ciertos tipos de primos. Los primos cruzados son los hijos de hermanos de sexos opuestos» esto es» son los hijos de las hermanas del padre y los hijos de los hermanos de la madre. Los pri¬ mos paralelos son los hijos de los hermanos del mismo sexo; primos paralelos serán los hijos de los hermanos del padre y los hijos de las hermanas déla madre. Los in¬ dios Chippewa usaban frecuentemente el matrimonio de primos cruzados. Se esperaba que un hombre Chip¬ pewa intercambiara muchas bromas con ellos» pero nunca debía hacerlo con sus primos paralelos» con los que la severidad era la norma. En general» en cualquier sociedad en la que el matrimonio entre primos cruzados se permite pero el de primos paralelos no» hay una rela¬ ción jocosa entre un hombre y sus primas cruzadas. Esta actitud contrasta con la relación formal y muy respe¬ tuosa que el hombre mantiene con las primas paralelas. Ap)arentemente» la relación jocosa significa una posibili¬ dad de matrimonio» en tanto que la relación respetuosa significa una extensión del tabú del incesto a los primos paralelos.
Cuando se permite o se prefiere el matrimonio entre los primos hermanos éste suele ser entre primos cruza¬ dos- El matrimonio entre primos paralelos es muy raro» pero las sociedades musulmanas prefieren por lo general tales matrimonios y consienten también otras formas de matrimonios entre primos. Los Kurdos» que son sobre todo Musulmanes Sunnitas» prefieren que un joven se case con la hija del hermano del padre (para la mujer jo¬ ven sería el hijo del hermano del padre). Tanto el padre como su hermano generalmente viven cerca el uno del otro» por lo que la mujer permanecerá cerca de su casa si contrae matrimonio Tanto la novia como el novio per¬ tenecen al mismo grupo femiliar» por lo que este tipo de matrimonio está dentro de los grupos endogámicos. ¿Qué tipo de sociedades permiten o prefieren el ma¬ trimonio entre primos hermanos? Hay datos de estudios transculturales de que los matrimonios entre primos suelen estar más permitidos en las sociedades grandes y densamente pobladas. Quizá esto se deba a la posibilidad de tales matrimonien y a que el riesgo de endogamia es mínimo en esas sociedades. Muchas sociedades pequeñas y con poblaciones dispersas» sin embargo» permiten o in¬ cluso algunas veces prefieren el matrimonio entre pri¬ mos. ¿Cómo pueden explicarse esos casos? Existen dudas sobre la interpretación de por qué se debían prohibir los matrimonios entre primos en las poblaciones dispersas» en las que los matrimonios entre parientes próximos son más fi�cuentes debido a que las probabilidades de correr riesgos por endogamia debían de ser mayores. Por el contrario» la mayoría de las sociedades de tamaño redu¬ cido que permiten el matrimonio entre primos herma¬ nos han perdido a mucha gente por las epidemias, Muchas personas a lo largo de todo el mundo y» particu¬ larmente» en el Pacífico y en América del Norte y del Sur» padecieron severas despoblaciones en la primera y se¬ gunda generaciones tras su contacto con los europeos» que introdujeron enfermedades (tales como el saram¬ pión» la neumonía y la viruela) contra las que los nativos tenían pocas o ningunas resistencias. Tales sociedades pueden haber tenido que permitir el matrimonio entre primos para fecilitar las posibilidades de encontrar pa¬ reja entre la reducida población de parejas elegibles.
Levlrato
y SORORATO
En muchas sociedades» las normas culturales obligan a los individuos a casarse con las esposas de los femiliares fellecidos. El levirato es una costumbre según la cual un hombre está obligado a casarse con la viuda de su her¬ mano. El sororato obliga a la mujer a casarse con el es¬ poso de la hermana decida. Ambas costumbres son bastante comunes» y es la obligación formal del segundo
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niatrimcMiic) la más comurk la ma�oria las socieda¬ des conocidas por la Antropología. Entre los Chukchee de Siberia> el levirato obliga a los ¿guientes hermanos en edad a ser los esposos sucesores. Los cuidados de la viuda y sus hijos llevan consigo privi¬ legios sexuales del matrimonio� uniéndose los rebaños de renos del felleddo a los del hermano que se casa con su viuda y cuidándolos en nombre de sus sobrinos� los hijos del hermano muerto. En caso de que no existan hermanoSj la viuda se tiene que casar con un primo de su maiido> contemplando los Chukchee esta costumbre más como un deber que como un derecho� por lo que el pa¬ riente más próximo es el que está obligado a cuidar a la viuda> a sus hijos y a su ganado.
¿Cuántas veces puede casarse uno? Estamos acostumbrados a pensar en el matrimonio como un acto que une a un solo hombre y a una sola mujer en el tiempo (monogamia) aunque la mayoría de las sociedades conocidas por los antropólogos consien¬ ten que un hombre se case con más de una mujer al mismo tiempo (poliginia). En un determinado momento� sin embargOj la mayoría de los hombres pertene¬ cientes a sociedades polígamas están casados de forma monógama; pocas o ninguna son las sociedades que cuentan con mujeres suficientes para permitir que los hombres tengan más de dos mujeres. La imagen especu¬ lar de la poliginia (esto es� el matrimonio de una mujer con más de un hombre al mismo tiempo) se denomina poliandria y se practica en muy pocas sociedades. La po¬ liginia y la poliandria son las dos formas de poligamia� o de matrimonio plural� El matrimonio de grupo� en el cual más de un hombre se casa con más de una mujer al mismo tiempo� a veces ocurre pero no es habitual en nin¬ guna sociedad conocida. Las cuatro formas posibles de matrimonio se ilustran en la Tabla 20-1,
CD-ROM Actividades da video III-3
POLIGAM[A En el Antiguo Testamento hay abundantes referencias a hombres que se casan simultáneamente con más de una mujer: el rey David y el rey Salomón son dos de los ejem¬ plos de hombres poligínicos. Así como en la sociedad des-
Cuatro formas posibles de matrímofíio.
Tabla 20.1.
Forma do matrimonio
Hombt9$
Monogamia A Poligamia Poliginia A Poliandria A + A +
Matrimonio en grupo A + A +
Mujotas
=o +o+ ==o o = o + o+
A hombre; O representa mujeií y = matrimonio.
orita en el Antiguo TestamentOj la poligamia en muchas sociedades es signo de grandes riquezas y de unaüo esta¬ tus social. En tales sociedades sólo los muy ricos (y es lo que se espera de ellos) pueden mantener a más de una es¬ posa. Algunas sociedades musulmanas� especialmente las árabe-hablantes� siguen contemplando la poliginia bajo esta misma perspectiva� Pero un hombre no tiene que ser rico para ser poligínico� verdaderamente» en algunas so¬ ciedades en las que las mujeres son contribuyentes impor¬ tantes para la economía� parece que los hombres intentan tener más de una mujer para llegara ser más ricos. Entre los Siwai» una sociedad del Pacífico Sur� el estatus se demuestra por medio de banquetes. El cerdo es el plato más importante en estos banquetes� por lo que los Siwai asocian la cria de este animal con el prestigio. Este gran in¬ terés por los cerdos coincide con el interés por las esposas, ya que en esta sociedad son las mujeres las que crian los cerdos, de esta manera, aunque se tengan muchas esposas no se consigue un alto estatus entre los Siwai. El incre¬ mento en las piaras de cerdos que puede resultar de la poHginia� es una fuente de prestigio para el propietario. Los casados poligínicos Siwai parece que tienen gran prestigio, aunque se quejan de que mantener un hogar con varias mujeres es muy dificiL Así explica su apuro Sinu, un Siwai: No eiástG la pa£ durante mucho tiempo en una 6amilia poligínica. Si el esposo duerme en la caSa de una de sus espo¬ sas, la otra estará disgustada du rante todo el día siguiente. Si el hombre e& tan estupido como para dormir dos días se¬ guidos con la misma mujer» la otra Se negará a cocinar para él, diciendo: ftSi ¿sa es tu esposa, vete a comer con eUa, Ya que no soy tan buena como para dormir conmigop entonces mi comida tampoco e$ lo suficientem�te buena como para que la comas #, Con frecuencia las esposas se pelean y di$cu ten. Mi tío tenía cinco esposas a la vez pero la más joven es¬ tiba siempre discutiendo y peleándose con las otras y una dejó sin sentido con un golpe a la mayor de eUas* huyó corriendo y hubo que traerla a la íueria a casa.
Capítulo 20 Matrjmonio y fawiilia
Lñ poliginia bida por ley.
practicada
EE UU� aunque �té prohi¬
En muchas sociedades poligínicas se comenta la exis¬ tencia frecuente de envidias entre las esposas� aun que pa¬ rece que en otras no ocurre asi. Margaret Mead contaba que la vida matrimonial entre los Arapesh de Nueva Guinea� induso entre las femilias poligínicas» era «tan feliz que no hay nada que decir de ellas»» ¿Por qué puede su¬ ceder que exista poca o ninguna envidia entre las esposas del mismo hombre dentro de una sociedad? Una de las posibles causas es que un hombre esté casado con dos o más hermanas (poliginia sororal); si es asi> parece que las hermanas» que han crecido juntas, se prestan más &cilmente a convivir y cooperar como esposas que otras mu¬ jeres que no sean hermanas (poliginia no sororal). También existen otras costumbres que pueden originar las envidias entre las co-esposas: K Las co-esposas que no son hermanas tienden a te¬ ner viviendas separadas» en tanto que las esposas sororales suelen vivir juntas. Entre los Tonga mesetarios de África» que practican la poliginia no sororal, los esposos reparten sus bienes persona¬ les y sus fevores entre sus esposas, que viven en casas separadas» de acuerdo con la más estricta igualdad. Los indios Crow también practicaban la poliginia sororal y las co-esposas generalmente compartían un tipi. 2. Las co-esposas tienen claramente definida la igualdad de derechos en relación con el sexo» la economía y las propiedades personales. Por ejem¬ plo, entre los Tanala de Madagascar se acostum¬ bra a que el esposo dedique un día a cada co-esposa, de forma sucesiva. El no hacerio así se considera adulterio y permite a la mujer solicitar el divorcio quedándose con un tercio de las pro¬
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piedades del marido. Además» las tierras están re¬ partidas con total igualdad entre las co-esposas» que esperan que el marido les ayude en su cultivo cuando las visita3, Las esposas más antiguas frecuentemente tienen un prestigio especial» así entre los Tonga de Poli¬ nesia» se concede el nombre de «esposa jefe» a la primera mujer. Su casa está situada a la derecha de la de su marido y se la denomina como «la casa del padre». El resto de las esposas se denominan «pequeñas esposas» y sus casas están situadas a la izquierda de la del esposo, La esposa jefe tiene el derecho de ser consultada antes que las pequeñas esposas, y se espera que el marido duerma bajo su techo antes y después de cada viaje. A pesar de que estas normas pueden causar las envidias del resto de las esposas» éstas suelen estar fevorecidas de alguna forma ya que tienden a ser más jóvenes y más atractivas. Según esta costumbre la primera esposa puede estar compensada con el ejercicio de menor actividad física y con el aumento de su prestigio. Tenemos que recordar, que aunque con frecuencia la envidia se menciona en relación con los matrimonios poligínicos» la gente que ejerce la poligamia piensa que tiene ventajas considerables. En un estudio efectuado por Philip y Janet Kilbride en Kenia, tanto las mujeres como los hombres entrevistados estaban de acuerdo en que la pohginia tenía grandes ventajas políticas y económicas, Como las Emilias poligínicas tienden a ser grandes» pue¬ den desarrollar grandes trabajos en los campos y, por tanto» obtener excedentes alimentarios para vender. También tienden a tener grandes influencias en sus co¬ munidades y sus individuos pueden llegar a ser con fedlidad funcionarios del gobierno� ¿Cómo podemos considerar el hecho de que la poligi¬ nia está permitida» e incluso es preferida» por la mayoría de las sociedades conocidas por los antropólogos? Ralph Linton sugirió que la poÜgamia surgió de la necesidad que tuvo un primate macho de coleccionar hembras» pero si esto fiaera así, ¿por qué no todas las sociedades permiten la poÜginia? Se han tratado de esgrimir otras muchas justificaciones para explicar esta práctica. Redu¬ ciremos nuestros comentarios aquí a aquellos que esta¬ dística y estrictamente predicen la posibilidad de la existencia de poliginia en diferentes muestras de socieda¬ des de todo el mundo. Una de las teorías es que la poliginia se permitirá en las sociedades que tienen un tabú sexual del posparto prolongado. En estas sociedades la pareja se tiene que abstener de practicar vida sexual hasta que el hijo tenga
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\jn ano de edad�y Jotm Whiting sugiere que las parejas se abstenían dd sexo por razones de salud» Una mujer Hausa dice: Una mujer no debería de estar con su esposo mientras que tenga un h [jo al que esté lactando. Si lo bace� el niño será es¬ cullido; Se secarán no será íuerie ni tampoco será sano. Si va con su esposo al cabo de dos años del nacimiento del hijo, aitonces no pasará nada, ya que el bijo estará ya íuerte y no existirá nii�n proWema tras dos años de espera. Los síntomas que describe la mujer parecen coincidir con los típicos del kwaskíoiiür. Común en las áreas tro¬ picales > el kwasbiorkor es una enfermedad por déficit de proteínas que aparece sobre todo en niños que padecen parásitos intestinales o diarrea Si mantiene un tabú de posparto prolongado� asegurándose de esta forma que los hijos nacerán lo suficientemente espaciados� la madre podrá lactar a su hijo durante más tiempa Si un niño consigue proteínas a partir de la leche materna durante sus primeros años de vida, las posibilidades de que ad¬ quiera el kwashiorkor son reducidas en gran medida. Consistente con la teoría de Whiting es el hecho de que las sociedades que tienen dietas bajas en proteínas (es decir� aquellas cuya alimentación se basa en tubérculcss como taroi boniato� y frutos como bananas y el firuto del pan) tienden a observar el tabú sexual del posparto pro¬ longado, Y estas sociedades tienden también a ser poligínicas. Quizá el hecho de que un hombre tenga más de una mujer sea un ajuste cultural a dicho tabú» Como dijo una mujer Yoruba: Guando nos abstenemos de tener relaciones sexuales con nuestros esposos durante dos años podemos criar a nuestros hijos, aunque sabemos que él verá a otras mujeres. Aunque si pudiéramos tenerla bajo nuestro control como oo-esposa �tonces ¿1 no gastaría el dinero £iera de la familia. Mnque estemos de acuerdo en que el hombre tenga relaciones sexuales con otras mujeres durante el largo período de tiempo impuesto por el tabú sexual del pos¬ parto prolongado» no está claro porqué la poliginia es la única solución posible a este problema. Después de todo, también es concebible que todas las mujeres de un mismo esposo puedan estar sujetas al tabú sexual del posparto prolongado al mismo tiempo, con lo que aquél seguirá buscando otras relaciones sexuales fuera del ma¬ trimonio. Otra explicación de la poliginia es que es una res¬ puesta a un exceso de mujeres sobre los hombres. Tal proporción sexual desequilibrada puede ocurrir por el predominio de la guerra en una sociedad. Dado que ge¬ neralmente los guerreros son hombres y no mujeres, la
guerra con fi�cuencia se cobra mayor cantidad de vidas masculinas. Dado que en las sociedades no mercantiles casi todos los adultos están casados, la poliginia puede ser una forma de proporcionar esposos para el exce¬ dente de mujeres. Verdaderamente, hay evidencias de que las sociedades con proporciones sexuales desequili¬ bradas a feívor de las mujeres tienden a ser poligínicas y a tener un alto índice de mortalidad masculina a causa de la guerra. Por el contrario, las sociedades con pro¬ porciones sexuales equilibradas tienden a ser monóga¬ mas y a tener menores índices de mortalidad masculina en las guerras. Una. tercera explicación es que una sociedad permitirá la poliginia cuando los hombres se casan con edades ma¬ yores que las mujeres. El argumento en este caso es simi¬ lar a la interpretación de la proporción de sexos. La demora de los hombres en casarse podría producir un exceso artificial, aunque no real, de mujeres casaderas. Por qué se retrasa el matrimonio de los hombres es algo que no está daro, pero sí explica la poliginia. ¿Es una de estas explicaciones mejor que las otras o son los tres fectores (tabú sexual del posparto prolon¬ gado, proporción desequilibrada a favor del sexo feme¬ nino y retraso en la edad de casarse los hombres) importantes para explicar la existencia de la poligamia? Una forma de intentar decidir entre las explicaciones al¬ ternativas es efectuar el llamado fjrtdfoíí de control estadfsticQi que nos permite ver si un fector particular predice cuándo desaparecen los efectos de los otros posi¬ bles fectores. En este caso, cuando desaparece el posible efecto de la proporción de sexos, el tabú sexual del pos¬ parto prolongado no explica mucho la posibilidad de poligamia, por lo que no es probable que pueda ser su causa. Pero tanto el exceso de mujeres como el retraso en casarse los hombres parece que sí son predicciones segu¬ ras para la existencia de la poliginia en una sociedad, so¬ bre todo si actúan ambos juntos. Poliandria
La Muestra Etnográfica Mutidial de George Peter Murdock induía solamente cuatro sociedades (menos del 1 por ciento del total) en las que se practicaba la po¬ liandria o matrimonio de varios hombres con una sola mujer. Cuando los esposos son hermanos entre sí habla¬ mos de poliandria fraternal; y si no son hermanos se trata de poliandria no fraternal. Algunos tibetanos, los Toda de la India y los Cingaleses de Sri Lanka, practican la poliandria fraternal. Entre los tibetanos que practican este tipo de poliandria, la paternidad biológica parece no tener una particular importancia� y no existe interés en relacionar biológicamente los niños con uno de los
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hermanos en particular�por b que todos los niños se tra¬ tan de la misma forma, Una explicación posible para la práctica de la polian¬ dria es la disminución del número de mujeres. Los Toda practicaban el in&.nticidio femenino� en tanto que los Qngaleses tenían una folta de mujeres aunque negaban la práctica del in�nticidio femenino» La correlación entre el bajo número de mujeres y la poliandria podría explicar por qué es tan poco frecuente esta forma de ma¬ trimonio en los registros etnológicos; un exceso de hom¬ bres es transculturalmente raro, Otra explicación posible es que la poliandria sea una respuesta adaptativa a los recursos severamente limita¬ dos. Melvyn Goldstein estudió a los tibetanos que vivían en el noroeste del Nepal» a más de 13�000 pies de altura» en donde las tierras cultivables son raras y la mayoría de las Emilias tiene menos de un acre. Estas gentes dicen que practican la poliandria fraternal para evitar la divi¬ sión de las tierras femUiares» por lo que en vez de dividir la tierra toman una mujer común» es decir» que los her¬ manos en vez de repartirse la tierra se reparten una mujen Aunque los tibetanos no lo reconozcan asíala práctica de la poliandria hace que disminuya el crecimiento de su población. Hay tantas mujeres como hombres en edad de casarse. Pero alrededor del 30 por ciento de ellas no se casa y» aunque algunas de ellas pueden tener hijos» tienen menos que las mujeres casadas. Por tanto» la práctica de la poliandria disminuye el número de bocas que alimen¬ tar en tanto que aumenta el nivel de vida de las femilias poliándricas. Si» por el contrario» los tibetanos practica¬ ran la poligamia y se casaran casi todas las mujeres» el ín¬ dice de natalidad podría ser mucho más alto» y habría muchas más bocas que alimentar con unos recursos tan limitados*
La familia Aunque los tipos de femilia varían de una sociedad a otra e incluso dentro de las sociedades» todas ellas tienen Emilias, Una familia es ur� unidad económica y social formada» al menos» por uno o más padres y sus hijos» Los miembros de una &milia siempre tienen ciertos derechos y obligaciones recíprocos» particularmente económicos. Viven generalmente en un hogar» aunque la residencia común no es la característica específica de las femilias. En nuestra sociedad» ios hijos pueden vivir alejados del hogar mientras van al colegio y algunos miembros pue¬ den apartarse voluntariamente del hogar común para emprender múltiples empresas comerciales mientras que mantienen económicamente a la unidad ;bmilian En las sociedades más simples» femilia y hogar pueden llegar a
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ser indistinguibles; sólo en las sociedades más complejas y en sociedades que dependen del intercambio comer¬ cial» algunos miembros de una &milia pueden vivir en otro lugar. La &milia proporciona un medio de aprendizaje para los niños y» aunque algunos animales» como hacen los peces» se cuidan de sí mismos a partir de su naci¬ miento o incubación» ningún mamífero es capaz de cui¬ dar de sí mismo desde que nace. Los seres humanos son excepcior\ales en el sentido de que no son capaces de hacerlo hasta pasados muchos anos. Ya que los seres hu¬ manos maduran biológicamente de forma muy lenta» tienen muy pocos reflejos congénitos o respuestas ins¬ tintivas que feciliten su adaptación al medio ambiente, Consecuentemente» tienen que aprender un repertorio de creencias y hábitos (la mayoría de los cuales son cul¬ turales) para conseguir ser adultos activos en la socie¬ dad» Una femilia cuida y protege a los niños mientras adquieren su conducta cultural» sus creencias y los va¬ lores que necesitan para su supervivencia y la de su so¬ ciedad»
CD-ROM Actividades de vídeo 1114 y 111�5
VARIACÍOKES en la forma FAMÍLIAR
La mayoría de las sociedades poseen femilias que son más amplias que la Emilia formada sólo por uno de los padres (el padre en tales femilias suele ser la madre» en cuyo caso la unidad recibe el nombre de Emilia matrifocal)» la Emilia monógama (uno de ellos o la pareja) (llamada ¿milla nuclear)» o la Emilia polígama (nor¬ malmente poliginica)» La familia extensa es la forma predominante de femilia en más de la mitad de las so¬ ciedades conocidas en Antropología» Puede estar for¬ mada por dos o más padres de Emilias monógamas» poligínicas o poliándricas unidos por vínculos de san¬ gre» Lo más común es que la femilia extensa esté consti¬ tuida por la pareja casada y uno o más de los hijos casados» viviendo en el mismo hogar. Estos miembros están normalmente relacionados por medio de la rela¬ ción paterno-filial pero» a veces�la femilia extensa puede estar formada por Emilias relacionadas a través de lazos entre hermanos. Estas Emilias pueden estar constituidas por dos hermanos casados» sus esposas y los hijos de ambas Emilias» Las Emilias extensas pueden llegar a ser muy grandes» abarcar muchos �miliares e incluir a tres o cuatro generaciones,
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Capítulo 20
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Temas de actualidad Familias m�noparentales: ¿por qué sw incremente reciente Nq 5ó1o � casi universal la cos¬ tumbre del matrimorüojsmo que en la mayoría de las sociedades conoci¬ das por los antropólogos la gente se casa� Y generalmente j se vuelve a ca¬ sar si se divorcia. E�to significa que� con la excepción de la muerte de uno de los esposos Oj temporalmente> durante las épocas de divor¬ cio o de separación, las femilias con un solo cónyuge son relativamente poco frecuentes en la mayoría de las sociedades. En muchos países occidentales> sin embargo� recientemente ha ha¬ bido un incremento drástico de fenülias monoparentales� en la de las cuales mayoría (alrededor del 90 por ciento) son las mujeres las cabezas de femilia. Por ejemploj en los años sesenta, alrededor del 9 por ciento de las Emilias de EE UU eran monoparentaleSi pero a mediados de los ochenta la cifra llegó al 24 por ciento. Aunque Suecia estaba a la ca¬ beza de los países occidentales en este tema (el 13 por ciento en los años setenta) EE UU tiene ahora el mayor porcentaje. Antes de que pasemos a exami¬ nar las razones de este incremento, necesitamos considerar que existe
una variedad de fonnas para llegar a ser una Emilia de un solo cónyuge. Primeroj muchas de ellas se origi¬ nan por el divorcio o la separación de los padres. Segundo� otra gran proporción se origina por naci¬ mientos fuera del matrimonio y otras resultan de la muerte de uno de los cónyuges o de la decisión de una persona soltera de tener un hijo. Muchos investigadores creen que las fecilidades para obtener el divor¬ cio son responsables, en gran me¬ dida, del incremento de este tipo de femilias� explicación que parece probable aunque está muy criticada. En muchos países� durante los años sesenta y comienzos de los setenta, los cambios de legislación fecilitaron en gran medida el divorcio, con lo que el porcentaje de familias monoparentales aumentó, pero ¿por qué tantos países facilitaron al mismo tiempo los divorcios? ¿Acaso cambió entonces la actitud hacia el matñmonio? El alto índice de divor¬ cios, por sí mismo� sólo facilita la existencia de familias monoparentales si los individuos no se vuelven a casar pronto. Por ejemplo, en EE UU los índices de segundos ma¬
Hogares de famllías extensas En una sociedad compuesta por hogares de familias extensas, el matrimonio no significa un gran cambio en su estilo de vida como ocurre en nuestra cultura, donde la nueva pareja se desplaza habitualmente a una nueva residencia y constituye una nueva, y básicamente inde¬ pendiente, unidad familiar. En las familias extensas, los recién casados están asimilados dentro de la unidad fa¬
trimonios disminuyeron mucho desde mediados de los años sesenta, particularmente entre las mujeres más jóvenes y mejor educadas, por lo que este porcentaje de familias monoparentales pudo aumentan En otros muchos países los índices de divorcios se estabilizaron en los años ochenta, aunque el número de Emilias monoparentales se incre¬ mentó. Estas facilidades para divor¬ ciarse no justifican completamente el incremento del número de fami¬ lias monoparentales. Aunque algunos padres desean fervientemente no volver a casarse, otros preferirían casarse si pudieran encontrar a la persona adecuada. Así, en algunos países, y entre algu¬ nos grupos étnicos dentro de otros países, hay muchos menos hombres que mujeres, y a veces una alta pro¬ porción de hombres tiene perspecti¬ vas económicas muy bajas. En la antigua Unión Soviética, había mu¬ chas más mujeres que hombres a causa de fa gran mortalidad mas¬ culina durante la guerra, el alcoho¬ lismo y los accidentes. En EEUU no existe tanta diferencia en el número de personas de cada sexo, aunque en algunas localidades, particularmente
miliar existente. Margaret Mead describe esta situación en Samoa: £n la mayoría de los matrimonios no existe el sentimiento de constituir una &milia nueva y separada- £1 cambio $e siente en �1 aspecto de que varía de residencia el marido O la esposa y en la aparición de nuevas y recíprocas relaciones entre las familias de los esposos. Pero la joven pareja vive en el hogar principali recibiendo simplemente una almohada de bambui una mosquitera y unas mantas para su cama
Capítulo 20
pobres» existen unos altos índices de mortalidad entre los chicos jóvenes, además de que muchos hombres de estas localidades pobres no tienen trabajo. Un estudio efectuado por Daniel Lichter y sus colaboradores estimó que por cada 100 mujeres a(n>amerícanas de edades compren¬ didas entre 21 y 28 años, habla me¬ nos de SO hombres afn>americanos disponibles. Si contamos sólo a ios hombres que están con empleos a tiempo tot� o pardal, el numero de hombres disponibles está por de¬ bajo de 50. Por tanto» tiene conside¬ rable mérito argumentar que las Emilias monoparentales (normal¬ mente representadas por mujeres) están a gusto, cuando un esposo (particularmente si tiene trabajo) es difícil de encontrar. Otra explicación popular para justificar el aumento de las :kmilias monoparentales es que, en contraste con el í>a5ado, las mujeres pueden manejarse sin necesidad de un es¬ poso a causa de las ayudas estatales, Este aspecto parece que es aplicable a Suecia, en donde las madres solte¬ ras o divorciadas reciben muchas ayudas sodales y dinero por mater¬ nidad» asi como fecÜidades para educar a sus hijos, aunque Islandia, que tiene muy pocas ayudas sociales públicas, sigue siendo todavía el país
escandinavo con mayores índices de natalidad fuera del matrimonio» En EE UU, los argumentos de bienestar social fracasaron al predecir los cambios en el tiempo. Así, el pro¬ grama deiwminado «Ayuda a Fami¬ lias con Hijos Dependientes» proporcionó ayuda a las madres sol¬ teras» Si la teoría anteriormente co¬ mentada, que se basa en las ayudas g�bernamentalesi fuera correcta, los incrementos de tales ayudas ten¬ drían generalmente que explicar el aumento de hogares regentados tínicamente por la madre, Pero de hechor durante los anos setenta, el porcentaje de femilias que recibían ayudas y el valor de éstas dismi¬ nuyó, en tanto que el porcentaje de hogares con una madre se incre¬ mentó, En los años ochenta fue más difícil obtener <
La e$pO$a trabaja íXal la$ demás dd hogar y atiemlí a todos los bombreí. El esporo distribuye los traba¬ jos de líis demás hombres y chicos, y ert SuS Servicios perso¬ nales nadie da o recibe nada que no est¿ establecido en la unidad �miliar. Una pareja joven de Samoa, como en otras socieda¬ des que posean femilias extensas, generalmente tiene poco poder de decisión sobre el gobierno del hogar co¬ mún. A menudo, la responsabilidad del funcionamiento
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están más predispuestas a volverse a casar que a nohacerio. En cualquier caso, parece que existe una relación entre una econo¬ mía comercial y la posibilidad de que existan ;�milias monoparenta¬ les, ¿Hay acaso economías de subsistencia que promuevan el ma¬ trimonio y economías comerciales que estén en contra de él? A pesar de que el matrimonio no está umver¬ salmente basado en el amor o la compañía, lleva consigo gran canti¬ dad de aspectos económicos y otros tipos de interdependencias, particu¬ larmente en el caso de las econo¬ mías no comerciales. Las economías de mercado permiten otras posibili¬ dades: los bienes y servicios pueden comprarse y venderse, y los gobier¬ nos pueden asumir las funciones propias de las :&milias. Así, la &milia de un solo cónyuge tiende a ser una opción, cuando no es una nece¿dad, para algunas personas, Fu&i tes: Aüsá Bums yCáth Scott, }haded Fatnilies y Why Tk�y Mave Increased (HiUsdak, Eribaijm 1994); David �Dpenoe, DiVíur&íí� íhe Nest Bitnily Chance and Dedine in Modem Socie� íííS York; Aldine, 195�)� Dankl T, lichE>k]ie K. McLaiighUn, Geoi� Kephart y J, Laiidr)� 4
del hogar recae sobre el jefe de la femilia» La nueva femilia no puede acumular nada de su propiedad ni inde¬ pendizarse; es sólo una parte de una gran estructura corporativa: De esta forma organizan los jóvenes su tiempo. Eventualracnte, cuando el jefe de la ferailia muere o se retirai ííbs tendrán su propio entonces podrán comprar cosas. Cuando sus hijos crezcan y se casen» crearán una nueva feraÜia subsidiariai que vivirá con ellos, trabajará para la
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maypr gloria dd bogar de que miicran.
Emilia extensa y aperará hasta
la trailla ext�D�a ti«n« más probabilidades que la &milia nudear independiente para perpetuarse a sí misma como una unidad social y�en contraste con la Emilia nu¬ dear» que> por definición, se desintegra con la muerte de los mayores de la :�milia (los pjadres)) la Emilia extensa siempre añade Emilias jóvenes (tanto en la monógama, como en la poligínica o en ambas) cuyos miembros lle¬ garán a ser los jefes de la Emilia cuando mueran los que son mayores que ellos. POSÍBLES RAZONES PAE� LA EXÍSTENCÍA DE FAMÍLÍAS EXTENSAS ¿Por qué la mayoría de las sociedades conocidas por los antropólogos tienen hogares con femilias extensas? Este tipo de femilias son más fircuentes en sociedades con economías agrícolas sedentarias» por lo que los Ac¬ tores económicos deben de tener un importante papel en su aparición. Tanto M, E Nimkoff como Russell Middleton opinan que la vida agrícola» en oposición a la vida ca¬ zadora-recolectora, puede favorecer la existencia de la Emilia extensa entre los agricultores. La femilia extensa puede ser un mecanismo social que prevea la ruinosa di¬ visión económica de la propiedad femiliar en sociedades ín las que sea muy importante la propiedad» como la de la tierra cultivada. Por d contrario» la necesidad de movihdad de las sociedades de cazadores-recolectores puede dificultar mucho d mantener Emilias extensas. Durante dertas estaciones los cazadores-recolectores pueden verse obligados a dividirse en femilias nucleares que se desplacen a recolectar en otras áreas,
Pero la agricultura es sólo un indicador a fevor de las femilias extensas. Muchas sociedades fricólas carecen de ellas» en tanto que otras sociedades no fricólas sí las tie¬ nen. Una teoría diferente es que este tipo de femilias pre¬ valece en sociedades que tienen necesidades de actividades incompatibles» esto es» que no pueden ser cubiertas por la madre o d padre de una única :bnulia� En otras palabras» las femilias extensas están particularmente fevorecidas cuando la madre tiene que trabajar fuera dd hogar (culti¬ vando los campos o recolectando alimentos lejos) y en¬ cuentra dificultades para poder cuidar entonces a sus hijos y efectuar el resto de labores dd hogar. De forma similar» las familias extensas pueden estar favorecidas cuando las actividades requieren que el padre se desplace fuera (por guerras» viajes de negocios o trabajo asalariado distante)» lo que hace dificU para d colaborar en los trabajos habi¬ tuales de los hombres. También hay datos transculturales de que las sociedades con tales necesidades de actividades incompatibles son más susceptibles de tener familias ex¬ tensas en mayor proporción que las que tienen necesida¬ des de actividades compatibles» indepeiidknteTn�nu de si se trata o no de una sociedad agrícola. Aun cuando las so¬ ciedades tengan necesidades de actividades incompatibles» án embargo» las sociedades que tienen intercambio co¬ mercial o monetario pueden no tener famihas extensas. En las sociedades comerciales» una familia puede obtener la ayuda necesaria «comprando» los servicios que necesita. Por supuesto� incluso en las sociedades con econo¬ mías monetarias no se pueden comprar todos los servi¬ cios que se precisan y aquellos que son más pobres puede que necesiten vivir en familias extensas. Este tipo de fa¬ milias puede ser más f�cuente entre las dases medias» sobre todo cuando se deprime la economía. Como co¬ menta una revista popular: 1� Ocurrió a la €�niilia nudear americana: nianiá, p�pá» dos hijos Y � perro cariñosOS, que anidabais bajo un agra¬ dable c hipotecado tejado? Lo que ocurrió íue xin aprieto económico: despidos� pocos trabajos para los jóvenes, más iKiadies trabajadoras, acceso a la vivienda cada vei más diíídi Y alto coste de vida. Esos factores, junto con un aumento del índice de divoFciosi la tendencia a casarse niás tarde y un aqmmto de la pobladón mayor de 65 años� todos cor�unlamente» están obligando a miles de americanos a vivir en familias multigeneracionales. En muchas sociedades existen grupos familiares que son induso mayores que las familias extensas» las variedades de estos grupos los estudiaremos en d próximo capítulo.
CD'-ROM Ejercicio do concaptos 111�3 Una familia axten$a �ivadoreña.
Capítulo 2 0 Matrjmonio y fawiilia 435
Sumario L Todas las �(xiedades conocidas hoy poseen la cos¬ tumbre del matrimomo. El matrimonio es una unión tanto sexual como económica sodalmente aceptada en¬ tre un hombre y una mujen que presumiblemente será má$ o menos permanente y que lleva consigo derechcss y obligaciones recíprocos entre ambos contrayentes y entre ellos y sus hijos. 2, La forma en que se reconoce socialmente el ma¬ trimonio varia mucho; puede ser una ceremonia elabo¬ rada o no tener ninguna» Las variaciones pueden incluir el compromiso en la niñez� periodos de matrimonios de prueba> banquetes y el nacimiento de un hijo, 3, Los preparativos del matrimonio incluyen fre¬ cuentemente un elemento económico. La forma más común es el precio de la novia� en la que el novio o su familia da una cantidad de dinero o de bienes a la fa¬ milia de la novia* El servicio a la novia existe cuando el novio trabaja para la femilia de la novia durante un tiempo especificado. En algunas sociedades� se inter¬ cambia una mujer de la Emilia del novio por la novia; en otras�se intercambian regalos entre las dos femilias, La dote es un pago en dinero o en especies hecho por la femilia de la novia» generalmente a la novia. La dote indirecta se produce cuando el pago lo efectúa la Emi¬ lia del novio a la novia» a veces a través del padre de ésta, 4. Ninguna sociedad reciente ha permitido el sexo o el matrimonio entre hermanos y hermanas> madres e hi¬ jos ni padres e hijas. 5, Cada sociedad decide quién puede casarse» quién no puede casarse eincluso»a veces»quién debería casarse. En algunas sociedades los matrimonios se preparan por los grupos femiliares de la pareja. Está implícito en la preparación de los matrimonios que» siendo tan impor¬ tante que ambos grupos femiliares formen un nuevo grupo social y económico� no hay lugar para la libre elec¬ ción ni para el amor romántico. Algunas sociedades poseen reglas de exogamia� por las que el matrimonio debe formalizarse con una persona fiaera del grupo :&miliar o con un grupo o comunidad diferente. Por el contrario» otras poseen regla de endogamia> según la cual el matrimonio debe realizarse dentro de su propio grupo. A pesar de que la mayoría de las sociedades pro¬ hiben el matrimonio entre primos hermanos» algunas permiten o prefieren el matrimonio con primos cruza¬ dos (hijos de hermanos de distinto sexo) y primos para¬ lelos (hijos de hermanos del mismo sexo). Muchas sociedades tienen normas para organizar el matrimonio de las viudas. El levirato es la práctica por la que un hom¬
bre se casa con la viuda de su hermano y el sororato la de que una mujer se casa con el viudo de su hermana, 6, Pensamos que el matrimonio es la unión de un solo hombre con una sola mujer al mismo tiempo (mo¬ nogamia)» pero la mayoría de las sociedades permiten que un hombre se case con varias mujeres a la vez (poliginia). Es rara la poliandria o matrimonio de una mujer con varios hombres a la vez, 7. La forma predominante de femilia en muchas sociedades es la Emilia extensa. Consiste en dos o más ;&milias tanto monógamas» como polígamas o poliándricas» relacionadas por lazos de sangre,
Glosario de términos Berdaches Dote Dote indirecta Endogamia Ecogamia Familia Familia matrifocal Familia nuclear Levirato Matrimonio Matrimonio en grupo Monogamia Poliandria Poliandria fraternal Poliandria no fraternal Poligamia Poligamia no sororal Poligamia sororal Poliginia Precio de la novia Primos cruzados Primos paralelos Servido a la novia Sororato Tabú del incesto Tabú sexual del posparto
Cuestiones críticas 1, ¿Continuará el matrimonio siendo una costum¬ bre en nuestra sociedad? Justifique su respuesta, 2, ¿Cree que la femilia extensa llegará a ser más fre¬ cuente en nuestra sociedad? ¿Porqué? 3, ¿Porqué es mucho menos frecuente la poliandria que la poliginia?
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Capítulo 20
Matrjmonio y fawiilia
�
Ejercicios de Internet K Vaya a: http://www,census.gov/apsd/www/ �tbrief y lea la estadística de 1994 llamada «LcK>k at Who's Minding the Kidí». ¿En qué es diferente el cui¬ dado de los niños en las Emilias extensas de £E UU? Lea también d artículo «Viviendo en las áreas metropolita¬ nas: Emilias monoparentales». Resuma alguno de sus puntos principales. 2, Explore los tipos de matrimonios en uno de los ejemplos etnográficos presentados en la Tutoría «Paren¬ tesco y Organización Social» en: fal:tp://www.uinaiiitoba�ca/�ciiftie�/aUs/anthropology/tuior 3» En el boletín Gwítj �ícs para (a Tramcultural (http;//www.yale.edu/hraf/basicccJiUiil) lea cómo se pueden medirlas :&milias extensas en un es¬ tudio transcultural. Puede empezar con: «¿Cuál es la pre¬ gunta?»,
Lecturas sugeridas EMBEHf M., y Embeh, C, KFíjmi/yj atiá ííittshi/*; Cpmparative Stvdies of 5(jcwí Or�íjttizaíion. TSfew Haven, CT: HRAF Prtíí, 19S3. Una cdccdón «$tudios transcultu ra¬ les reeditados y de estudios comparativos sobre distintas es¬ pecies que prueban laí posibles e�licadones de algunos
aspectos de la organización social humana-
Residencia conyugal y parentesco ÍNDICE DEL CAPÍTULO
Modelos de residencia conyugal Explicación de la variabilidad en la residencia La estructura del parentesco Parentesco bilateral Filiación unUineal Sistemas de filiación ambUineal Terminología del parentesco
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C a p í t u l o 21
R esidencia conyugal y parentesco
I n EE UU y Canadá» lo mismo quí en otras mu¬ chas sociedades industriales� un hombre y E una mujer jóvenes normalmente establecen I un lugar de residencia independiente del de sus padres u otros femiliares cuando se casan, si es que no b han hecho ya antes de casarse. Nuestra sociedad está orientada hacia este patrón de residencia matrimonial (residenvia neohmi o nu�v �ugar) lo que parece ser obvio y natural con lo que sigue. Algunas femilias con ingresos económicos elevados comienzan antes que las demás a tratar de que sus hijos vivan fuera del hogar enviándolos internos a colegios a partir de la edad de 13 ó 14 años o enviándolos en verano a campamentos. Los chicos de to¬ dos los niveles de ingresos aprenden a vivir fuera del ho¬ gar cuando se incorporan al ejército o se marchan a algún colegio situado fuera de los limites del lugar donde resi¬ den. En cualquier caso» cuando un joven se casa» él o ella generalmente vive apartado de su femilia. La residencia neolocal nos es tan �miliar que tendemos a pensar que todas las sociedades deben prac¬ ticar el mismo patrón. Por el contrario» de las 565 socie¬ dades de la Muestra Etnográfica Mutidial de George Peter IV&jrdocki solamente alrededor del 5 por ciento sigue es¬ tas prácticas. El 95 por ciento de las sociedades del mundo han tenido algún patrón de residencia según el cual una nueva pareja se ubica dentro» o muy cerca de» la residencia de sus padres o de cualquiera de los otros miembros de la femilia de uno de ellos. Cuando los re¬ cién casados viven cerca de sus femiliares» significa que en esa sociedad las relaciones de parentesco son predo¬ minantes en la vida social de esa cultura. La residencia matrimonial predice en gran medida los tipos de grupos de parentesco que aparecen en una sociedad determi¬ nada» la gente alude y clasifica de la misma manera a sus diferentes parientes. Como veremos a continuiación� los grupos femiHares que incluyen a algunas o muchas femilias y a cientos e incluso miles de personas se encuentran en numerosas sociedades y estructuras de muchas de las áreas de la vida social. Los grupos de parentesco tienen importantes fiandones económicas» sociales» políticas y religiosas.
Modelos de residencia conyugal En las femilias en las que las parejas recién casadas vi¬ ven con o muy próximas a sus femiliares» pueden ser estaUeddos varios patrones de residencia diferentes. En todas las sociedades se acostumbra a que los hijos se casen con personas ajenas al núdeo femiliar» a causa del tabú del in¬ cesto» por lo que» con pocas excepciones» las parejas de casi todas las sociedades viven juntas después de casarse. Mu¬
13 chos jóvenes tienen que abandonar, pues» el hogar paterno cuando se casan, Pero» ¿cuáles son los matrimonios que permanecen en el hogar paterno y cuáles los que lo aban¬ donan después de casarse? Las sociedades presentan mudias variaciones en la forma de tratar esta cuestión, aunque realmente no existen muchos patrones diferentes. Actualmente sólo existen cuatro de ellos que se producen con bastante fi�cuencia (sus porcentajes no suman 100 a causa del redondeo): 1,
Residencia patrilocal- Los hijos permanecen en el hogar paterno y las hijas lo abandonan, de forma que la pareja que se casa vive en o cerca del hogar de los padres del esposo (67 por ciento de todas las sociedades). 2, Residencia matrilocal. Las hijas permanecen y 1 os hijos lo dejan, por lo que las parejas casadas viven en o cerca del hogar de los padres de la esposa (15 por ciento de todas las sociedades), 3, Residencia bilocal. Ni los hijos ni las hijas lo dejan, por lo que las parejas casadas viven en o cerca de los hogares de los padres de la esposa o de los dd esposo (7 por ciento de todas las sociedades). 4, Residencia avunculocal Tanto los hijos como las hi¬ jas nomialmente lo abandonan, pero d hijo y su es¬ posa se establecen en o cerca dd hogar d d hermano de su madre (4 por ciento de todas las sociedades). En las definiciones anteriores hemos usado la expre¬ sión 4(la pareja casada vive en o cerca de�� una expresión legal» con la que nos referimos a que cuando las parejas vi¬ ven en o cerca dd hogar de los femiliares de la esposa» se crea un hogar de femilia extensa» pero dios pueden vivir como una Emilia independiente» aunque próxima a ellos. Un quinto patrón de residencia es d neolocal» en d que los recién casados no viven ni cerca d d hogar de los padres ni de ninguno de ellos� 5.
R�idencia neolocal- Tanto los hijos como las hi¬ jas casados abandonan el hogar paterno; las pare¬ jas casadas viven aparte de los padres de ambos esposos (5 por ciento de todas las sociedades).
La Figura 21.1 muestra gráficamente los porcentajes de las sociedades de los registros etnográficos que practi¬ can cada una de las cinco formas de residencia conyugal. ¿Cómo afecta el lugar de residencia a la vida social de la pareja? Dado que d modelo de residencia nos dice con quién o cerca de quién vamos a vivir, determinará en gran medida con quién se va a interaccionar y de quién se va a depender. Si una pareja de recién casados está ro¬ deada por los femiliares dd esposo, por ejemplo, es in¬ dudable que éstos influirán poderosamente en el futuro
Ca p í t ul o 21 Residencia c o n y u g a l y p a r e n t e s c o
70
60
tfl
® 50 40 � 30 & 20 10
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ñ
a
a
dres de su mujer. En este caso, al ser el esposo el extraño, tanto ella como sus parientes adquieren mucha mayor importancia. Como veremos, sin embargo> la situación matrilocal no es exactamente la contraimagen de la patrilocal, ya que en las sociedades matrilocales los parien¬ tes del esposo no suelen estar demasiado alejados. Además, a pesar de existir una residencia matrilocal, las mujeres no tienen tanta influencia como sus hermanos en la toma de decisiones. Si la pareja no vive en o cerca del hogar de los padres o femiliares próximos de alguno de ambos esposos, la si¬ tuación es completamente diferente. No sería sorpren¬ dente que en las situaciones de residencia neolocal las conexiones con los :�miliares y parientes no desempeña¬ rán un gran papel en la vida cotidiana. ia*
firf dú sociúdsd&s d&t Figura 21>1> túgisfro etnográfico con vnños patrones de rasidancia matrimoniaf Ríante: Calculado pof Alian D. Coult y Rcbítt W. Habens-
tíiiii O-oss TdbwíaflíiMí of MurJodc's WorU Eúinographic Sample (Columbia: Universilyof Missouft Pfíssi 1965),
de la pareja. Si la pareja vive en o cerca del hogar tanto de la femilia del esposo como de la esposa también se puede esperar que esto tenga importantes consecuencias sobre el estatus futuro del marido o de la esposa. Si las parejas casadas viven patrilocalmente» como sucede en la mayo¬ ría de las sociedades� la esposa estará alejada de sus pa¬ rientes. En cualquier caso, será una extraña entre un grupo de parientes masculinos que han crecido juntos» El sentimiento de ser un extraño es particularmente íuerte cuando la esposa se ha introducido en un hogar de una Emilia extensa patrilocal. Entre los Tiv de Nigeria central� la Emilia extensa patrilocal está constituida por el «gran padre»� que es la ca¬ beza del hogan sus hermanos más jóvenes� sus hijos y los hijos de sus hermanos más jóvenes. También incluye a las esposas no casadas y a todas las hijas no casadas (las her¬ manas e hijas del cabeza de femilia que se han casado y tendrían que haberse ido a vivir donde vivían sus espo¬ sos). La linea masculina ejerce una rígida autoridad, par¬ ticularmente los de más edad del hogar, que tienen autoridad sobre el precio de la novia, los castigos y los proyectos de nuevas construcciones. Una situación diferente se produce cuando es el es¬ poso el que viene a vivir en o cerca del hogar de los pa¬
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Explicación de la variabilidad en la residencia
La pregunta puede plantearse acerca de por qué las so¬ ciedades diferentes tienen modalidades diferentes de resi¬ dencia. Si en la mayoría de las sociedades las parejas recién casadas viven en o cerca del hogar femiliar, ya sea patrilocal, matrilocal, bilocal o avunculocal, entonces, ¿porqué en algunas sociedades, como la nuestra, la pareja normalmente vive alejada de sus parientes? Y en las so¬ ciedades en las que las nuevas parejas viven en o cerca del hogar femiliar, ¿por qué la mayoría prefiere el lado del es¬ poso (residencia patrilocal) y algunas el lado de la esposa (residencia matrilocal)? ¿Por qué algunas sociedades que no siguen la forma neolocal de residencia permiten a la pareja recién casada que viva, indiferentemente, con la fe¬ milia de uno u otro de los esposos (residencia bilocal), en tanto que otras no permiten esa elección? (Porque las re¬ sidencias matrilocal, patrilocal y avunculocal son mode¬ los establecidos, por lo que se denominan modelos no-opcionales o de residencia unilocal), Residencia
neolocal
Muchos antropólogos opinan que este tipo de residencia está relacionado de alguna manera con la pre¬ sencia de una economía monetaria o comercial. Argu¬ mentan que, cuando las personas pueden vender su trabajo o sus productos por dinero, pueden comprar lo que necesitan para vivir, sin tener que depender de la fe¬ milia. Dado que el dinero no es tan perecedero como lo puedan ser las cosechas y otros produaos alimentarios, sobre todo en los países que carecen de mecanismos de refi-igeración, se puede guardar para intercambiado más
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Ca p í t ul o 21
Residencia c o n yu g a l y parentesco
En la mayoría de la$ $ociedade$ oonocida$ por la antropología� la e$po$a deja $u oa� para vivir con lo$ padre$ del esposo o cerca de ellos cuando s e casa. Una novia coreana era trad icio nal mente transportada en una litera hasta el hogar del novio.
tarde. Con ellq�una femilia que gane dinero puede supe¬ rar periodos de desempleo o de incapacidad� o puede conseguir ayudas económicas estatales» como ocurre en juestra sociedad. Esta estrategia es imposible en las so¬ ciedades con economías no monetariaSj en las que las personasi si por alguna razón no pueden abastecerse por ú mismas> dependen de sus parientes para obtener ali¬ mentos y otras necesidades» Existen algunas evidencias transculturales que apoyan esta interpretación. La residencia neolocal tiende a exis¬ tir en sociedades con intercambios económicos moneta¬ rios o comerciales» en tanto que las sociedades sin dinero tienden a modalidades de residencia en las que la pareja casada vive en o cerca del hogar de su femilia. Por tanto» la presencia de dinero parece estar relacionada con la re¬ sidencia neolocal» permitiendo que las parejas vivan in¬ dependientemente. No obstante» este fector no explica por sí mismo por qué optan por hacerlo asíUna razón puede ser que en las sociedades comercia¬ les» las parejas escogen la vida independiente porque los trabajos disponibles exigen una movilidad tanto física como sociat O quizá prefieren vivir aparte de los parien¬ tes porque desean evitar las disputas y tensiones inter¬ personales que se generan viviendo con o cerca de los
femiliares, Pero porqué las parejas cuando tienen dinero prefieren vivir solas no se entiende del todo, Resedencía matrílocal frente a PATRÍLOCAL
Tradicionalmente ha sido asumido que en las socieda¬ des en las que los hijos e hijas casados viven cerca o con la &milia» la residencia tiende a ser patrÜocal si los hom¬ bres contribuyen más a la economía» y matrilocal cuando son las mujeres las que más contribuyen. Aunque esa teo¬ ría puede parecer cierta» los datos transculturales no la apoyan» ya que en los lugares en que son los hombres los que más contribuyen a las actividades de subsistencia primaria» la residencia patrÜocal no es más firecuente de lo que cabría esperar. Por el contrario» en los lugares en los que las mujeres hacen igual o mayor trabajo que los hombres en su contribución a las actividades de subsis¬ tencia primaria» la residencia no tiende a ser más matri¬ local que patrilocal, Y si tenemos en cuenta todas las actividades laborales efectuadas tanto dentro como fuera del hogar, la mayoría de las sociedades tendrían que ser matrilocales porque la mujer, generalmente» es la que más trabaja. Pero esto tampoco es cierto; muchas socie¬ dades no son matrilocales.
Capítulo 21 Podamos, 5in ímbargOj predecir 51 la residencia será raatrilocal o patrilocal a partir del tipo de guerras prac¬ ticado por la sociedad. En la mayoría de las sociedades conocidas por los antropólogos� las comunidades o co¬ marcas vecinas suelen ser enemigas. El tipo de guerra que aparece periódicamente entre tales grupos se de¬ nomina interna, ya que la lucha se eíectúa entre grupos que hablan la minina lengua. En otras sociedades la guerra nunca es dentro de la misma sociedad j sino con¬ tra grupos que hablan otras lenguas. Este patrón bélico es considerado puramente externo. Los datos transculturales sugieren que en las sociedades en que se produ¬ cen� al menos a veces� guerras internas� la forma de residencia suele ser casi siempre la patrilocal en lugar de la matrilocal. En cambio� la residencia normalmente es matrilocal cuando la guerra es exclusivamente ex¬ terna. ¿Cómo podemos explicar la relación entre el tipo de guerra y la forma de residencia matrÜocal o patrilocal? Una teoría es que la residencia patrüocal tiende a coinci¬ dir con las guerras internas porque se trata de mantener a los hijos cerca del hogar para ayudar a defenderio. Como las mujeres no suden constituir una fuerza defenáva en ninguna sociedad» tener hijos residiendo en el ho¬ gar después de casarse puede ayudar a mantener una fuerza leal y rápidamente movilizada en caso de un ata¬ que por sorpresa efectuado desde cerca. Sin embargo� si las guerras son puramente externas» la gente puede no estar tan interesada en mantener a sus hijos en el hogar� ya que no tiene que preocuparse de que les ataquen desde las comunidades o distritos próximos, Entonces» con guerras exclusivamente externas� la re¬ sidencia puede ser determinada por otras consideracio¬ nes» especialmente económicas. Si en una sociedad con guerras exclusivamente externas la mujer efectúa los tra¬ bajos de subsistencia primaria» las Emilias desean que sus hijas permanezcan en el hogar tras su matrimonio» por lo que el modelo de residencia será matrilocal. Pero si las guerras son externas y son los hombres los que efec¬ túan la mayoría de los trabajos de subsistencia primaria» entonces tenderán a tener una residencia patrilocal. Por tanto» la necesidad de mantener a los hijos en casa tras el matrimonio cuando hay guerras internas puede preceder a otras razones basadas en la división del trabajo. Quizá» sólo cuando no existen guerras internas es cuando la di¬ visión del trabajo femenino-dominante puede dar lugar al tipo de residencia matrilocal, La frecuente ausencia de los hombres» a causa del co¬ mercio a gran distancia o del trabajo asalariado en luga¬ res lejanos» también puede fevorecer la residencia matrilocal» induso cuando cesan las guerras. Por ejem¬ plo» entre los Misquitos de América Central» la matrilo-
Residencia c o n y u g a l y p a r e n t e s c o
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calidad permite la vida doméstica y dd pueblo» que con¬ tinua sin interrupción mientras los hombres permane¬ cen foera de casa durante largos períodos de tiempo trabajando como leñadores» mineros o transportistas fluviales. Estos trabajos no siempre son posibles» pero cuando lo son» los hombres los aprovechan para ganar un salario e induso aunque algunos hombres están casi siempre lejos de su hogar» los Miskitos continúan obte¬ niendo sus alimentos de forma tradicional» es decir» cul¬ tivando sus tierras (lo que suelen hacer las mujeres)» cazando y pescando (trabajos mayoritariamente mascu¬ linos). RESLDENCÍA BILOCAL En las sociedades que practican la residencia bilocal» la pareja recién casada se va a vivir al hogar de los padres tanto del esposo como de la esposa (o cerca de él). Aun¬ que este moddo parece requeriruna dección de la pareja casada» tanto la teoría como la investigación sugieren que la residencia bÜocal puede ocurrir en cambio por necesi¬ dad. Elman Service opina que esta forma de residencia suele darse en sociedades que han padecido reciente¬ mente una severa y drástica pérdida de población a causa de la aparición de nuevas enfermedades infecciosas. En los úlrimos 400 años» en muchas partes dd mundo» el contacto con los europeos ha causado severas pérdidas de población entre las sociedades no europeas que care¬ cían de resistencia contra las enfermedades infecciosas de los europeos. Si en las sociedades no comerciales» las pa¬ rejas recién casadas necesitan vivir con alguno de sus femiliares» naturalmente lo harán en d hogar de los que todavía están vivos» sean los padres de d o de ella. Esta interpretación parece estar demostrada por la evidencia transcultural. Las sociedades recientemente despobladas tienden a la forma de residencia bilocal o siguen la resi¬ dencia unilocal» en tanto que las sociedades que no se han despoblado recientemente tienden a tener uno u otro moddo de residencia unilocal. Entre las sociedades cazadoras-recolectoras existen al¬ gunas otras circunstancias que pueden fevorecer la resi¬ dencia bilocal. Esta forma de residencia tiende a encontrarse en este tipo de sociedades cuando están constituidas por grupos muy pequeños o cuando existe un dima de pocas e impredecibles precipitaciones. En es¬ tos casos» la «dección» de residencia puede consistir en ajustar la residencia dd nuevo matrimonio al lugar en el que la pareja tenga más probabilidades de poder sobrevi¬ vir o de encontrar parientes próximos con los que poder vivir y trabajar. La Figura 21 � ilustra las principales pre¬ dicciones de los distintos moddos de residencia matri¬ monial.
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Residencia c o n yu g a l y parentesco
Fronteras de la investigación ¿Estó relact»iiada ta nenhcatldad con ta rehéUú iHvenítf
En
nuestra sociedad se da por supuesto que adolescencia significa confusión y conflictos paterno-filiales. Los adolescentes» sus padres y sus educadores están preocupados por encontrar la forma de reducir estos conflictos� aunque son pocos los que se preguntan por qué se producen en nuestra sociedad¿Acaso es natural que los adolescen¬ tes sean rebeldes? ¿Aparece esta re¬ belión en todas las culturas? Si no es asiy ¿por qué existen estos conflictos en nuestra sociedad? Este tema fue tratado por pri¬ mera vez por Margaret Mead en su femoso libro, Aiíjfcícefícífl en Samoa (publicado originalmente en 1928)j en el que sostiene que el conflicto entre los adolescentes de Samoa era mínimo� Algunos inves¬ tigadores han criticado su análisis recientemente (véase la discusión en el capítulo sobre Psicología y cultura)j pero muchos estudios comparativos y de campo efectua¬ dos por los antropólogos han en¬ contrado desde entonces que la adolescencia no se experimenta de igual forma en todas las sociedades. Por ejemplo, en su estudio transcultural sistemático de la adolescencia, Alice Schlegel y Herbert Barry lle¬ garon a la conclusión de que las re¬
laciones entre los adolescentes y sus ¿milias solían ser muy armoniosas en todo el mundo. Pensaban que cuando los miembros de una Emi¬ lia se necesitan en algún momento de sus vidas» la independencia, como se expresa en la rebeldía de los adolescentes, sería una postura estupida, Qertamente, Schlegel y Barry encontraron que los adoles¬ centes sólo tendían a ser rebeldes en las sociedades, como la nuestra, en lasque ellos tienen residencia neohcaí además de posibilidades de tra¬ bajo y movilidad geográfica. ¿Por qué es esto así? Podemos es¬ pecular que la rebelión de la adoles¬ cencia es una especie de psicodrama construido tanto por los chicos como por sus propios padres para preparar su separación. Los hijos pasan gran parte de sus vidas siendo muy dependientes de sus padres, aunque saben que tienen que irse en algún momento de sus vidas y esa perspectiva puede causaries ansie¬ dad. Los hijos tratan de ser inde¬ pendientes, a pesar de que la independencia les infunde miedo. La dependencia, no obstante, es be¬ lla en algunos aspectos; al menos en que puede hacer la vida más fécil (alguien codna para usted y más co¬ sas) pero también es menos atrac¬
En las sociedades no comerciales, las conexiones &miliares estructuran muchas áreas de la vida social, desde el tipo de acceso del individuo a los recursos productivos hasta el tipo de alianzas políticas formadas entre las co¬
tiva que la independencia, Portanto, ¿qué es lo que impulsa al hijo a mar¬ charse? Quizá es el propio conflicto lo que le impulsa a marcharse* Los adolescentes se preguntan qué es lo que desean, y aunque puedan sabeilo, al menos inconscientemente, creen que sus padres se lo negarán. Guando esto ocurre, los adolescen¬ tes se sienten irritados y esperan ob¬ tener su libertad para cumplir su voluntad. Los padres� por su parte, son también ambivalentes: desean que sus hijos crezcan, aunque saben que los echarán de menos cuando los abandonen. Y después de un pe¬ ríodo de conflicto puede ser satisfectorío para todos el que los hijos �gan caminos separados, ¿Qué era diferente en nuestra estructura social? ¿Qué ocurriría si padre e hijos supieran que algunos de ellos pasarían el resto de sus vidas viviendo con o cerca de sus padres? E incluso aquellos hijos que se fueran, como sucede en las socieda¬ des que practican la residerKiia patrilocal, matrilocal, avunculocal o talocal, ¿sabrían que pasarán sus vidas cerca de sus Emilias políticas? ¿Acaso podrían los adolescentes en las sociedades no neolocales man¬ tener conflictos con sus padres? Y ¿podrían estos padres tener serios
munidades o grupos territoriales mayores. De hecho, en algunas sociedades las conexiones �miliares tienen im¬ portantes influencias sobre los temas relacionados con la vida y la muerte. Recordando el sistema social descrito por Shakespeare en su y JuUeUiy tanto los Montesco como los Capuletos eran grupos �miliares envueltos en una rivalidad
�
conflictos con sus hijo�, que segui¬ rán conviviendo con ellos incluso después de casarse? Pensamos que noj ya que estos conflictos podiían ser muy desventajosos en una socie¬ dad no neolocali e incluso creemos que es de esperar la disminución y supresión de los conflictos cuando el modelo de residencia no es neolocal. Existe otra razón de por qué la rebeldía puede ser asociada con la neolocalidad; tiene que ver con el hecho de que ésta es predecible en sociedades con intercambio comer¬ cial. En el mundo moderno� las so¬ ciedades comerciales tienden a tener un alto grado de especializaron la¬ boral y las personas tienen valores muy diferentes» por lo que los jó¬ venes se ven obligados a efectuar muchas elecciones en una cultura rápidamente cambiante. Considere¬ mos el efecto de una tecnología que evoluciona tan rápidamente. Si los hijos tienen que conocer cosas que los padres ignoran� ¿cómo se puede esperar que deseen seguir los pasos de sus padres? La cultura rápidamente cam¬ biante no tiene que ir, necesariamente� acompañada de conflictos paterno-filiales» siendo probable¬ mente necesarias otras condidor�es para generar estos conflictos» como comentaremos en el ejemplo que tratamos a continuación. Susan y Douglas Davisv como parte de un proyecto de investigación basado en bs actitudes comparativas entre los adolescentes» entrevistaron a mu¬
C a pítulo 21
R esidencia conyugal y parentesco
chos jóvenes de pequeños pueblos de Marruecos> en los que reciente¬ mente había cambiado mucho la cultura� ya que mientras que los padres trabajaban en actividades re¬ lacionadas con la agricultura, sus hi¬ jos deseaban trabajar en oficinas o servicios. Los abuelos raramente ha¬ bían visto un automóvil en tanto que los nietos tenían que tomar el tren para ir a la capital y sólo unos pocos padres habían ido alguna vez al colegio» lo que hacían la mayoría de los adolescentes. No obstante los Elavis registraron pocos conflictos patemo-filiales serios» a pesar de es¬ tos cambios culturales. Por ejemplo» el 40 por ciento de los adolescentes comentaron que nunca habían discutido con sus madres.Pero quizá debamos considerar otros aspectos déla cultura»elprimerodelos cuales es que Marruecos tiene una estructura política autoritaria con una monarquía y una dara pirámide de departamentos administrativos; quizá los conflictos patemo-filiales son poco fi�cuentes en ese tipo de estructuras políticas» ya que la obe¬ diencia es algo recomendable y habi¬ tual en esa sociedad. Una segunda posible consideración es que la vida del grupo se considera más impor¬ tante que la de los individuos» la hmilia es el grupo social de mayor importancia» y como tal no se puede admitir la rebeldía de los adolescen¬ tes. Una tercera posibilidad es que se supone que los adultos fecilitan que se mantenga vivo el conflicto y el es¬
entre ellos» y la aparición de la relación fetal que supuso el romance entre Romeo y Julieta estuvo relacionada con esa rivalidad. Aunque la sociedad de Romeo y Julieta po¬ seía una economía comercial (por supuesto» no tan in¬ dustrializada como la actual)» el sistema político de la ciudad en la que vivían era un reflejo de la forma en la que la femilia estaba estructurada� Los grupos de parien¬
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tudio de los Davis concluye que la rebeldía de los adolescentes suele aparecer sólo en sociedades» como la de E£ UU) en las que se admiran la individualidad» la autonomía perso¬ nal y las características individuales. Se necesita investigar todas las posibilidades causales de esta re¬ beldía para descubrir los posibles efectos de la neolocalidad» de los cambios rápidos, el énfesis cultural aplicado a la autonomía individual o a un sistema político autoritario» y también tendremos que estudiar muestras de culturas que presenten combinaciones diferentes de estas características. Posiblemente todas ellas influyan, a pesar de que unas deban de ser más importantes que otras. Si en el feituro hallamos esta causalidad» podremos saber si la re¬ beldía juvenil es inevitable o natu¬ ral» lo que probablemente estará relacionado con otros aspectos de la variación cultural» como ya sugirió Margaret Mead hace muchos años. Ma�iaret Cútnitig itf
ítt Samoa (New York; Monow, 192�1); Alice Schl�] y Herb� Bgxry [II, An Atíthnfp0l
tes descendientes de un antepasado común vivían juntos y competían con los demás grupos femiliares» llegando a veces a luchar entre ellos poruña preeminencia» o al me¬ nos por una situación sólida dentro de la jerarquía polí¬ tica de su dudad-Estado. Si una sociedad preindustrial y comercial pudiera estructurarse sobre los grupos femiliares» podemos
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Residencia c o n yu g a l y parentesco
Predíccionas da refiidtficia no uiilocel Comerdaiizacion Despoblaciún Pn6dícdond$ mayor�gd� venaciones � Id i66id�cia irilcc�l Guerra Fresefite ñn�ícdondg cazadúreeracúlectúra$
Guerra 6octéma
Guerra iiterria
- Mujeres que trñlMjÉin� míírtVocsJ más en st¿h$i$tenaa primaría � hlornl:}res qu8 traltiajan má$ en $uthsí&tencía prírnarla j
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pafríínr-i�
&upos de - descendenciamatrilíneal persistentes
,
neo/ OCéí
, Bája$ a íitipr�acibla& iTacípítacicne& da iuvia y/o pequeños locélee grupos
Figura 21.2.
PHncipal�s ptwUctoros dú !os modelos d9 rd�dmcia matrimonia!. Lafkáia indica ¡as direcáon& íati5aíef sugeridas. Fuetite: jWaptado de Mclvin Ember y Carol R. Embcr, Aíarrw�í; FatnÜy, and Kimhip: Comparative Studies of Social Or�íjttfjíjíwn (New Haven, CT: HRAF Press, 1�33).
imaginar cuánto importan las relaciones �.miliares y las conexiones entre estos grupos en las sociedades no co¬ merciales que carecen de mecanismos políticos tales como príncipes y consejos de Estado» que intentan mantener la paz y llevan a cabo actividades en fevor del twenestar de la comunidad. Esto no es tan maravilloso como dicen a menudo los antropólogos al hablar de re¬ des de parentesco como principal estructura básica de la acción social en sociedades no comerciales. Si la Emilia es tan importante» también lo es saber a qué grupo femiliar se adscribe una persona para depen¬ der y colaborar en él. Después de toda si cada persona se considerara igual de importante que las demáSj existiría un número inimaginable de personas en la red femÜiar de cada una de ellas. Consecuentementej en la mayoría de las sociedades en las que las conexiones �miliares son muy importantes� existen reglas que sitúan a cada per¬ sona en un lugar claramente definido de la Emilia.
Reglas
de f i l i a c í ó i m
Las reglas que vinculan a cada individuo con un grupo femilian con el que se relaciona a través de un an¬ tepasado conocido o presumiblemente comúnj se llaman leglas de filiación. Por medio de ellas, dentro de su so¬ ciedad, los individuos pueden saber más o menos inme¬ diatamente a qué grupo de femiliares se tienen que unir para encontrar apoyo y ayuda.
CD-ROM Actividad interactiva II1-1 &
Solamente existen tres reglas de filiación que vinculan a los individuos con los diferentes grupos femiliares: Hliación patrilineal. Es la regla más f�cuente: afilia a un individuo con los parientes de ambos sexos relacionados con él solamente a trctvés de los varones. Como muestra la Figura 2L3, en el sis¬ tema patrilineal los hijos e hijas de cada genera¬ ción pertenecen al grupo femiliar de su padre; éste pertenece al grupo del suyo, y así sucesiva¬ mente, Aunque los hijos e hijas de un hombre sean todos miembros del mismo grupo de filiadón� la posibihdad de afiliación a ese grupo sólo se transmite por los hijos a los suyos, 2, Hliación tnatrÜinea). Afilia a un individuo con el grupo femihar de ambos sexos relacionados con él solamente a través de las mujeres.En cada genera¬ ción los hijos e hijas pertenecen al grupo femiliar de su madre (Figura 21,4), Aunque los hijos e hi¬ jas de una mujer sean todos miembros del mismo grupo de filiación, sólo las hijas pueden transmitir la filiación a sus propios vástagos, 3. Hliación ambUineal. Afilia a un individuo con el grupo femiliar relacionado con él o con ella a L
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neal> por la qu� un íd<1íví<1uq se puede a�Uiai para unos fines con un grupp de femiliares matrilineal y para otros con é. grupo de i�miliares patrilineal* De esta forma son operativos los dos sistemas al mismo tiempoj cada uno basado en los femiliares de un solo sexo. Por ejemplo, si existe un sistema patrilineal y otro matrilineal� los indi¬ viduos pertenecerían a dos grupos cuando nacen: al matrilineal de la madre y al patrilineal del padre» Imagi¬ nemos la combinación de las Figuras 2U y 21A Los in¬ dividuos 4 y 5 se afiliarían a ambos grupos, al patrilineal (gris en la Figura 2U) al que pertenece su padre y al grupo matrilineal (gris en la Figura 2L4) al que perte¬ nece la madre* La forma en la que una sociedad asigna nombres no transmite necesariamente la información sobre una regla de filiación. £s costumbre en la sociedad norteamericana
Filiaciónp�ñHnaai.
Los irtdividuüs 4 y 5, que sen los hijos d el y Z se afilian con el grupo familiar patrilineal de supadre� representados por el color gris. En la siguiente generación� los hijos de3y 4 pertenecen también al grupo de familiares en grist ya que descienden de su padre� que es miembro de ese grupo. Sin embargOi los hijos de 5 y de 6 no pertenecen a este grupo patrilineal ya que descienden desupadre� que es miembro de otro grupo. Esto eSy aunque la madre de 12 y 14 perte¬ nece al grupo patrilineal en gris� eHa no puede pasar la afi¬ liación a sus hijos descendientes� y dado que su esposo 6 no pertenece a su patrilinaje� sus hijos (12 y 14) pertenecen al grupo de su padre. En la cuarta generación� solamente 15 y 16 pertenecen al grupo patrilineal gris� ya que su padre es íí único miembro varón de la generación precedente que este dia¬ pertenece algrupo patrilineal en gris. Entonces, grama i, 4,5t St lOi 15 y 16 están afUiados por la filiación patrilineal; en tanto que todos los demás individuos perte¬ necen a otros grupos patrilineales,
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Figura 21.4. ñti�ón m�tUine�L través de los hombres o mujeres. En otras pa¬ labras, algunas personas de la sociedad se afilian con un grupo femiliar a través del padre y otros a través de la madre, Consecuentementejos grupos de filiación muestran lazos genealógicos masculi¬ nos y femeninos, como ilústrala Figura 2L5, Estas tres reglas son� por lo general, aunque no siem¬ pre, mutuamente exclusivas. La mayoría de las socieda¬ des se caracterizan por poseer sólo una regla de filiación, aunque algunas veces tienen dos de estas formas para afi¬ liar a los individuos a los diferentes grupos femiliares para fines distintos. Otras sociedades tienen� por tanto, lo que se denomina doble filiación o doble filiaóón unili-
Los individuos 4y5i que son hijos de 1 y Z s e afilian cott el grupo familiar de su madre� represent�o por el color gris. En la generación sig�iente� los hijos de5y6 también perte¬ necen al grupo familiar en gris� ya que descienden de su madret que es miembro de ese grupo. Sin embargo hs hijos de 3 y de 4 no pertenecen a este grupo matrilineal, ya que toman su filiación de su madre, que es miembro de un grupo diferente; sin embargo, su padre, aunque es miembro del grupo matrilineal en gris, no les puede pasar esta afi¬ liación debido a tas reglas de filiación matrilineales. En la cuarta generación solamente 21 y 22 pertenecen al grupo matrilineal en �is, ya que su madre es la única mujer miembro de la generación precedente que pertenece al grupo. Así, los individuos 2,4,5,12,14,21 y 22pertenecen al mismo grupo matrilineal,
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ñtiación ambitinaat.
Se representa mhípotétícQ grupo arribilineal defamiliares von el cohrgris. Los miembros 4y 5 pertenecen a este grupo a causa de su relación mascülinat su padre (1); los miem¬ bros 12 y 14 pertenecen a causa de su relaciónfemenina� su madre (5);y hs miembros 19y 20pertenecen a causa de su relación mascuHna> su padre (12), Éste es un �mplo hipo¬ tético ya que es posibk cada combinación de relaciones li¬ neales en un grupo ambilirteal de filiación.
as�ar un apellido para los recién nacidos o nombre de «femilia»! usualmente el de su padre. Pero ello no signi¬ fica que todas las personas con este apellido procedan del mismo ancestro común; todos los Smith no se conside¬ ran parientes entre si} ni todos ellos actúan conjunta¬ mente para un proposito particular. Muchas sociedades� induso con reglas de filiación� no dan nombres indivi¬ duales a su grupo femiliar ni toman el de su padre o el de su madre» Por ejemploj entre la filiación patrilineal de los Luo de Kenia> los niños tradicionalmente reciben nom¬ bres que describen las circunstancias de su nacimiento (como «nacido-en la-mañana) j pero sus nombres no in¬ cluyen los de sus padres o los nombres del grupo femiliar. Sólo tras la colonización británica de Kenia� e incluso tras su independencia� se les asignó a los niños el nombre personal del padre como apellido,
Parentesco bilateral Muchas sociedades� incluyendo la nuestra� carecen de grupos de filiación lineal (matrUinealj patrilineal o amtalineal)� grupos femiliares que creen descender de un
E3 ancestro común. Son sociedades con parentesco bilate¬ ral El término bííflíera/ ágnifica «dos lados» y� en este caso, se refiere al hecho de que uno de los padres o ambos� madre y padre, tienen la misma importancia o, más frecuentemente� la misma poca importancia. La impor¬ tancia del parentesco en las sociedades bilaterales no se refiere a la filiación común� sino que es horizontal y va desde los parientes más próximos hacia los más distantes y no hacia el ancestro común (véase la Figura 2L6), El término pariente describe al grupo de femíliares bi¬ laterales de una persona que pueden ser llamados para al¬ gún fin. En nuestra sociedad� entendemos por pariente la persona que se debe de invitar a las bodas> funerales o a al¬ guna otra ceremonia; sin embargo� los parientes no son un grupo definido. Todos los que han tenido que hacer la Hsta de invitados a una boda, saben que se puede gastar mucho tiempo decidiendo qué parientes deben invitarse y cuáles pueden legítimamente excluirse. Las sociedades con Emilias bilaterales difieren precisamente en la defini¬ ción de la distancia de parentesco que tienen que tener para poder ser excluidas de las ceremonias. En sociedades como la nuestra, en la que el parentesco tiene relativa¬ mente poca importancia, se incluyen pocos femiliares en el parentescoi sin embargo en otras sociedades bilaterales, en las que las conexiones del parentesco son bastante más importantes, se podrían induir más personas. Las características distintivas del parentesco bilateral son que, además de hermanos y hermanas, ninguna per¬ sona más pertenece exactamente al mismo grupo femiliar. Sus parientes tienen �miliares muy próximos procedentes tanto de las líneas materr\a como paterna, aunque los miembros de su grupo de parentesco se defi¬ nen únicamente por sus conexiones con usted (el ego o el foco). De esta forma los parientes son un grupo de femiliares ego-centrados. Porque personas diferentes (ex¬ cepto hermanos y hermanas) tienen padres y madres diferenteSi sus primos hermanos tendrán diferentes pa¬ rientes e induso usted en relación con sus hijos e hijas tendrá diferentes parientes. Es la naturaleza ego-centrada de los parientes la que los hace difidles de servir como grupo permanente o persistente. La única cosa en común de un grupo de parientes es el ego que los une y las reu¬ niones ocasionales centradas alrededor de ese ego. Por lo tanto, dado que todo d mundo pertenece a muchos y muy diferentes grupos femiliares solapados, la sociedad no está dividida en grupos claramente diferenciados,
Filiación unilineal Tanto las normas patrilineal como matrilineal de filiación se denominan filiación imiliueaL En ellas se
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A-O 1
A
Ó A.;Ó'"
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A' O
A-O A'i ' Ó
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A'
AOAO ¡A O1 AOAO i O 1111
A A ÓA Ó
Paren��co F i g u r a 21.6. un mt�ma bilateral d paretttesw es í�íJ-cettíraíifl; eyíp es* varía según hs diferentes puntos de referencia (excepto para bs hermanos y hermanas). En toda sociedad bilateral elparentesco incluye� al menos a hspadrest abuelos� tías� tíos y pri¬ mos hermanos, Ash si observamos el parentesco del hermano y hermana 20 y 21 (cerrados por la línea continua)� debería incluir a stis padres (9 y JO), a sus tías y tíos (7, S, 11 y 12), a sus abuehs (1, 2, 3 y 4), y a sus primos hermanos (16-19, 22-23). Pero el parentesco de hermano y hermana 24 y 25 (mostrados por la línea discontinua) incluye solamente a algu¬ nas de esas personas (3� 4,10-12,20-23); además� los hijos de 24 y 25 apersonas que no son delparentes(� de 20 21 y (5,6,13-15,26-29).
afilia tma persona con un grupo determinado de pa¬ rientes a través de su relación sólo con uno de los sexos» hombres o mujeres. Las normas de filiación unilineal afilian a una persona con una linea de �miliares exten¬ dida hacia atrás en el tiempo y hacia el futuro. En virtud de esta linea de filiación� que se extiende a través de hombres o mujeres» se exduyen algunos de los parientes más próximos. Por ejemplo» en un sistema patrilineal» tu madre y los padres de tu madre no pertenecen a tu grupo patrilineal» pero tu padre y sus padres (y sus her¬ manas) si. En un sistema patrilineal o matrÜineal» den¬ tro de su propia generación� se exduyen algunos de los primos» y en la generación de sus hijos se exduyen algu¬ nos de sus sobrinos y sobrinas. Sin embargo» a pesar de que las normas de filiación unilineaies excluyen a ciertos fem¡liares de la pertenencia a uno de los grupos familiares» las consideraciones prác¬ ticas estrictas restringen el tamaño efectivo de la red de parentescos en nuestra sociedad» los parientes exduidos no son necesariamente ignorados u olvidados. Cierta¬ mente» en muchas de las sociedades unilineaies pueden tener responsabilidades importantes. Por ejemplo, cuando muere una persona en una sociedad patrilineal, puede acordarse» siguiendo una costumbre» que algunos de los miembros dd grupo de filiación patrilineal de la madre participen en ciertos rituales en el funeral
De forma distinta a la filiación bilateral» las normas unilineaies de filiación pueden hacer diferencias explíci¬ tas; de aquí que puedan aparecer grupos familiares poco equivocos que actúen como unidades separadas incluso tras fa muerte de alguno de sus miembros. Refiriéndonos de nuevoalasFigurasll J y 21,4j podemos observar que los individuos con d signo más oscuro pertenecen al mismo grupo de filiación patrilineal o matrilineal sin ambigüedades; un individuo de la cuarta generación pertenece al grupo de la misma forma que uno de la pri¬ mera generación. Si imaginamos que el grupo patrilineal tiene un nombre» digamos» Hawks» entonces una persona sabrá inmediatamente si es o no un Hawk, Si d individuo no es un Hawk» entonces pertenece a algún otro grupo» ya que cada persona pertenece sólo a una de las lineas. Este hecho es muy importante si los grupos familiares actúan de forma separada» sin que existan unidades sola¬ padas. Es difícil para las personas actuar unidas» a menos que sepan exactamente quiénes deben estarlo. Y es más facil para los individuos actuar juntos como un grupo si cadauno pertenece tan sólo a uno de los grupos o líneas. Recordemos que, en un sistema bilateral, con frecuencia no está claro dónde están los límites de un grupo fami¬ liar, aunque una persona pertenezca a diferentes grupos familiares» uno propio y otro ajeno (de los hijos, de los primos, etc.)� Consecuentemente, no es sorprendente
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R esidencia conyugal y parentesco
En la$ $ o d $ d a d e $ con grupo$ de filiación� � co m ún $1 culto a lo$ ant$|>asado$. Lo$ Dogón patrilineal$$ de Malí uti¬ lizan nná$cara$ talladas en madera en la$ üeremonia$ en honor de $u$ antepa$ado$ muerto$.
que UD pariente pueda reunirlos a todoSi al meoos tem¬ poralmente! en las ceremonias, TíPOS DE GRUPOS DE RLIACÍÓN UNILÍNEAL
En una sociedad de filiación unilineal> las persorias se reñeren a si mismas como pertenecientes a un particular grupo unilineal o conjunto de grupos�ya que creen com¬ partir la linea de descendencia común tanto de un hom¬ bre determinado (patrilineal) como de una mujer (matrilineal). Estas personas constituyen lo que se llama �po de filiación unilineal Los antropólogos distinguen varios tipos de grupos de filiación unUinealr linajes� clanes� fi'atrías y mitades, LINAJES. Un linaje es un grupo de �miliares cuyos miembros descienden de un ancestro común a través de vínculos conocidos. Pueden existir patriliuajes o matriifiajes» dependiendo de si las sucesiones pueden estable¬ cerse sólo a través de hombres o sólo a través de mujeres. Los linajes se designan con fircuencia por ei apellido del
antepasado común, sea hombre o mujer. En algunas so¬ ciedades la gente pertenece a una jerarquía de linajes� esto es� traza su filiación hacia el antepasado o hacia un linaje menor� o desde el antepasado hacia un linaje ma¬ yor o más inclusivo y así sucesivamente. CLANES. Un dan (también llamado algunas veces sib) es un grupo de femiliares cuyos miembros creen descender de un antepasado comiinj aunque las lineas que conducen a ese ancestro no están especificadas. De hechoj el antepasado común puede incluso ser descono¬ cido. Los clanes con filiación patrilineal se llaman patridanes y los que tienen filiación matrilineal son llamados matrldanes- Los danés suelen designarse por el nombre de un animal o planta» llamado tótem, que puede tener un significado especial para el grupo y constituye una identificación para el mismo. Así si alguien dice que per¬ tenece al dan del Oso» Lobo oTortuga» otros sabrán si esa persona pertenece o no a dicho dan. La palabra tótem procede de la palabra ototeman de los indios Ojibwa> que dgnifica «un pariente mío». En algunas sociedades» las
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personas tienen que observar determinados tabúes rela¬ cionados con el animal que es tótem de su dan. Por e�mploi los miembros del dan pueden tener prohibido el matar o comer su tótem. Aunque pueda parecer extraño que un animal o una planta sea d símbolo de un grupo &mÜiar� los animales como símbolos de grupos son conocidos incluso en nuestra propia cultura. Los equipos de fútbol y de béis¬ bol» por ejemplo» se denominan frecuentemente con d nombre de animales (Tigres de Detroit� Cuervos de Baltimoie> Águilas de Filadelfiaj Osos de Chicago» etcO* Las asociaciones de voluntarios» como los dubes de hombres> tienen muchas veces nombres de animales (alces» leones» etc.). T�bién naciones enteras se pueden repre¬ sentar por un animal: hablamos» por ejemplo» dd águila americana� del león inglés» etc. Por qué los humanos es¬ cogen frecuentemente nombres de animales para repre¬ sentara los grupos es una cuestión intrigante para la cual todavía no tenemos una respuesta convincente, FRATRÍAS. Una fratría es un grupo de filiación unilineal compuesto por clanes supuestamente relacio¬ nados- Lo mismo que sucede con los danés» los vínculos de filiación de las fratrías no están especificados. MITADES. Cuando se divide una sociedad com¬ pleta en dos grupos de filiación unilineal» a cada uno de ambos grupos lo denominamos mitad (la palabra mitad -moiety en inglés- procede de la palabra francesa que sigrufíca «mitad»). Las personas de cada mitad se consideran a sí mismas descendientes de un antepasado común» aun¬ que no pueden especificar cómo. Las sociedades con sis¬ temas de mitades tienen en general relativamente poca población (menos de 9.0(W personas). Sin embargo» las sociedades con clanes o fratrías tienden a ser mayores. COMBINACIONES. Aunque hemos distinguido varios tipos diferentes de grupos de filiación unilineal» no debemos creer que todas las sociedades unilineal es tienen sólo un tipo de grupo de filiación. Muchas socie¬ dades tienen dos o más de estos grupos en diferentes combinaciones. Por ejemplci» algunas sociedades tienen linajes y clanes» otras pueden tener clanes y fratrías pero no linajes; y todavía otras pueden tener clanes y mitades aunque no fratrías ni linajes. Dejando a un lado que una sociedad que tenga fratrías debe de tener también danés (ya que las fratrías son combinaciones de danés)» son posibles todas las combinaciones de grupos de filiación. Incluso en d caso de que una sociedad tenga más de un tipo de grupo femiliar unilineal (por ejemplo� linajes y clanes) no existe ninguna ambigüedad sobre la pertenen¬ cia a dios. Los grupos menores están simplemente suje¬
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tos a las unidades mayores; las unidades mayores inclu¬ yen a gente que dice estar relacionada unilinealmente con un pariente lejano en d tiempo. ORGANÍZACIÓISÍ PATR[L[KEAL
Es d tipo de sistema de filiación más frecuente. Los Papuas Kapauku» que viven en las tierras altas dd centro de Nueva Guinea occidental (Irian laya)» son un ejemplo de sociedad patrÜinealcon muchos tipos de grupos de fi¬ liación. La jerarquía de los grupos a los que están asigna¬ dos los Kapauku por medio dd sistema de filiación patrUineal desempeña un papel muy importante en sus vidas. Cada Kapauku pertenece a un patrilinaje o patridán que induye al linaje de d o de día» y a una fratría que induye a su dan, Los miembros masculinos de un patrilinaje (todos los hombres vivos que pueden trazar su relación actual a tra¬ vés de los hombres hasta un antepasado común) consti¬ tuyen la población masculina del poblado o» más propiamente» de poblados adjuntos. En otros términos» cada linaje es una unidad territoriaL Los miembros mas¬ culinos de cada linaje viven juntos en virtud de una norma patrÜocal de residencia y de un patrón de asenta¬ miento estable. Un hijo permanece próximo a los padres trayendo a su esposa a vivir en o cerca del hogar de su pa¬ dre; las hijas abandonan su hogar y van a vivir con sus esposos� Si d grupo vive durante d suficiente tiempo en el mismo lugar» los descendientes masculinos de un hombre vivirán en d mismo territorio» y si d linaje es grande» puede ser dividido en sublinajes constituidos por la gente que puede trazar su linea de filiación desde uno
Muchos indio$ de la Coeta Noroeste del Pacífioo cons¬ truyen postes totémicos representando sus tótems ani¬ males V los antepasados humanos de su clan. En esta fotografía se muestran postes totémicos y una casa re¬ construida en Victoria, Columbia Británica.
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Residencia c o n yu g a l y parentesco
de lo5 hijos dd arktepa�do d d linaje.Los miembros mas¬ culinos de un sublinaje viven bloques contiguos dentro del gran territorio del linaje. Los miembros del mismo patrilinaje hablan afectiva¬ mente entre ellos,y dentro del mismo grupo la ley y el or¬ den son mantenidos por el cabeza de linaje. El asesinato dentro del linaje se considera una ofensa grave y cada enfrentamiento que se produce se hace con palos en vez de con armas letales como lanzas. El cabeza del sublinaje in¬ tenta resolver todas las que� y problemas de la forma más rápida y pacifica posible. Si un compañero del subli¬ naje comete un crimen contra personas ajenas al mismo� todos los miembros del sublinaje pueden ser considera¬ dos responsables y todas sus propiedades les pueden ser arrebatadas� o un miembro del sublinaje puede ser asesi¬ nado en venganza por la femilia de la victima. Los Kapauku también pertenecen a grupos de filiadón patrilineal mayores y más inclusivos (de danés y fratrías).Todas las personas del mismo dan creen que es¬ tán relacionadas con los demás del mismo por medio de un antepasado común por línea paterna� aunque son in¬ capaces de decir quién fue ese pariente. Si un miembro dd patridán come la planta o animal que les sirve de tó¬ tem, se cree que quedará sordo Un Kapauku también tiene prohibido casarse con alguien de su mismo clan; en otras palabrasj el dan es exógamo. A diferencia de los miembros masculinos del patrilinaje» los miembros femeninos dd patridán no viven to¬ dos juntos. Por tanto� d linaje es d mayor grupo de parientes mascuÜnos que se puede localizar. Además es también d mayor grupo de parientes masculinos que ac¬ túan unidos políticamente. No existen mecanismos para resolver las disputas entre los miembros d d dan, y los miembros dd mismo patridán (que pertenecen a distin¬ tos linajes) pueden incluso ir a la guerra con otro. El grupo más indusivo de descendientes patrilineales entre los Kapauku es la fratría, cada una de las cuales está compuesta de dos o más clanes. Los Kapauku creen que la fratría era originalmente un dan, pero que en un con¬ flicto entre hermanos de la i&müia fundadora� d her¬ mano más joven fue expulsado y formó un dan nuevo. Los dos clanes resultantes están vistos como patrilinealmente relacionados, ya que, como se ha dicho, sus fiandadores fueron hermanos. Los miembros de la fratría observan todos los tabúes totémicos de los clanes que pertenecieron a la fratría. Está prohibido d matrimonio entre miembros dd mismo dan, aunque sí se pueden ca¬ sar miembros de la fratría que pertenezcan a clanes dife¬ rentes. Entonces� los Kapauku son un ejemplo de una socie¬ dad unilineal con muchos tipos de grupos de filiación. Tienen linajes con relaciones �miliares demostradas y
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otros dos grupos femiliares de descendientes con relacio¬ nes femiliares de descendientes desconocidas (danés y fratrías). Organización matrilíneal
Aunque este tipo de sociedades parecen en muchos aspectos contraimágenes de su forma patrilineal� se dife¬ rencian de una forma importante. Esta diferencia tiene que ver con quién ejerce la autoridad. En d sistema pa¬ trilineal, la afiliación de descendientes se efectúa a través de los hombres� y son también éstos los que ejercen la au¬ toridad. Consecuentemente� en el sistema patrilineal� las lineas de filiación y la autoridad convergen. En d sistema matrilineal, sin embargo, a pesar de que la línea de filia¬ ción se produce a través de las mujeres, éstas raramente ejercen la autoridad en sus grupos femiliares. Normal¬ mente lo hacen los hombres. De esta manera� la línea de filiación y la autoridad no convergen. Los antropólogos no acaban de entender por qué es esto así� pero es un he¬ cho etnográfico. En todo caso� desde que los hombres son los que ejercen la autoridad en d grupo familiar, es d hermano de la madre de un individuo la figura autori¬ taria más importante, ya que es él d pariente masculino más estrechamente relacionado de la parte matrilineal en la generación parentat Por d contrarioj el padre dd individuOj al no pertenecer al grupo familiar matrilineal, no tiene nada que decir dentro de d. La divergencia entre autoridad y filiación en los gru¬ pos parentales matrilineales causa algunos efectos en la organización de la comunidad y en d matrimonio. La mayoría de las sociedades matrilineales practican la resi¬ dencia matrilocal. Las hijas permanecen en el hogar ma¬ terno tras d matrimonio y traen a sus esposos a vivir con días, los hijos abandonan el hogar para unirse a sus es¬ posas. Pero los hijos que se requiere que se vayan, serán los que eventualmente ejercerán la autoridad en su grupo familiar. Esta situación presenta un problema. La solución que parece haber sido más efectiva en fa mayo¬ ría de las sociedades matrilineales es que» aunque los hombres se vayan a vivir con sus esposas� no se suden alejar demasiado� por lo que suden casarse con mujeres que viven en d mismo pobfado. De esta forma, las socie¬ dades matrilineales a menudo son localmente exógamas. La oiganización matrilineal en las Chuuk (Truk), un grupo de pequeñas islas dd Pacífico, ilustra d moddo general de autoridad en los sistemas matrilineales. Los Chuuk tienen tanto matrilinajes como matridanes. El matrilinaje es un grupo de propietarios comunes cuyos miembros trazan una línea de filiación a partir de un ancestro común por linea materna. Los miembros del linaje femenino y sus esposos ocupan una serie de
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Los habitantes de las Islas Trobriand tienen residencia avunculocal y grupos de filiación matrilineal.
viviendas de las tierras del matriliriaje� La propiedad del grupp del matrilinaje es administrada por el hermano mayor del mismo� quien distribuye la propiedad produc¬ tiva del grupo de su matrilinaje y dirige los trabajos de los miembros. También representa a su grupo en las re¬ laciones con el jefe d d distrito y con todos los extraños» y tiene que ser consultado en todos los asuntos que afec¬ ten al grupo. También bay una autoridad femenina del li¬ naje que también ejerce cierto mando» aunque sólo en lo relacionado con las actividades que afectan a las mujeres. Asi> puede supervisar los trabajos de cooperación de las mujeres (que suelen trabajar siempre separadas de los hombres) y del cuidado del hogar. Dentro del núcleo �mUiar� tanto el padre como la madre tienen la primera responsabilidad de la alimenta¬ ción y disciplina de sus hijos. Cuando éstos llegan a la pubertad» cesan los derechos del padre en el ejercicio de la disciplina y la autoridad- La madre puede mantener el ejercicio de su autoridad o disciplina» pero su hermano puede intervenir» El hermano de una mujer raramente interviene en lo relacionado con el hijo de su hermana antes de la pubertad» pero tras ella» puede ejercer cierta autoridad» especialmente si él es el mayor de los hijos del matrilinaje. Los hombres de Chuuk raramente se despla-
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zan lejos de su lugar de nacimiento, Como comentó Ward Goodenough» «ya que la residencia matrilineal hace que los hombres abandonen el hogar de su linaje� la mayoría de ellos se casan con mujeres cuyos hogares d d linaje están sólo a unos pocos minutos andando». Aunque existen algunas diferencias entre d sistema de filiación matrilineal y el patrilineal» también existen mu¬ chas similitudes� En ambos tipos de sistemas puede ha¬ ber linajes» clanes» fratrías y mitades� solos o en cualquier combinación. Estos grupos femiliares» tanto en una como en otra forma de sociedades» pueden efectuar un gran número de funciones: regular los matrimonios» ayudarse política o económicamente entre sí y también efectuar rituales juntos, Ahora que hemos aprendido algo sobre los sistemas matrilineales� comentaremos d patrón de residencia del sistema avunculocal» en d que la pareja casada vive con o cerca del hermano de la madre dd marido. Aunque este tipo de residencia es bastante raro» pertenece a socieda¬ des matrilineales. Como hemos visto» el hermano de la madre desempeña un papel muy importante en la mayo¬ ría de las sociedades matrilineales ya que» ¿quién es d pa¬ riente varón más próximo en la forma matrilineal? Indudablemente el hermano de la madre. Irse a vivir al hogar o cerca del hogar dd hermano de la madre pro¬ porciona una forma de localización de los parientes mas¬ culinos en la forma matrilineal. Pero» ¿por qué algunas sociedades matrilineales practican esta forma de residen¬ cia? La respuesta puede relacionarse con la forma prevalente de guerra en esa sociedad. Las sociedades avunculocales» en contraste con las matrilocales� luchan Internamente. De la misma forma que la residencia patrilocal puede ser una manera de mantener a los �miliares masculinos cerca dd hogar pa¬ terno tras su matrimonio� la avunculocalidad puede ser una manera de mantener a los parientes varones (en este caso» relacionados matrilinealmente) unidos tras el ma¬ trimonio para proporcionar una rápida movilización en caso de ataque por sorpresa desde la proximidad. Las so¬ ciedades que ya son fuertes y donde funcionan los gru¬ pos de descendientes matrilineales pueden escoger hacer frente alataque luchando lejos dd hogar» con la alta mor¬ talidad masculina que lleva esto consigo (que puede ha¬ cer difícil el trazar la filiación a partir de los hombres)»o practicarla avunculocalidad en lugar de cambiar ala patrilocalidad. de los g ru po s u n i l í n ea l es DE FIL[AC[ÓN Funciones
Los grupos unilineales de filiación existen en las so¬ ciedades de todos los niveles de complejidad cultural. Sin
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R esidencia conyugal y parentesco
Nuevas perspectivas sobre el género vttriación en ta residencia Cuando decimos que tanto la re¬ sidencia como el parentesco tienen proñindos efectos en la vida de las personas, ¿qué es lo que queremos decir exactamente? Podemos imagi¬ nar lo duro que es para una mujer de una sociedad patrÜocal tener que desplazar su casa después del matri¬ monio a otro poblado en el que su esposo tiene múltiples parientes» mientras que ella tiene pocos, Pero� ¿tenemos evidencia de esto? La ma¬ yoría de los etnógrafos generalmente no da detalles sobre los sentimientos de la gente, aunque algunos sí lo ha¬ cen. Por ejemplo, Leigh Mintum nos reproduce el texto de una carta que una novia rajput (que creció en el poblado de Khalapur, India) envía a su madre poco después de su matri¬ monio en el pueblo de su esposo. La carta se escribió después de seis me¬ ses de su partida, aunque ella se pre¬ gunta frecuentemente si su madre, su padre y sus tías la han olvidado ya. Pidió que la llamaran de casa y
¡r el
pareateutu maé diferencias presentan las muferes�
que se empaquetaran sus pertenen¬ cias, describiéndose a sí misma como «pájaro enjaulado» y se quejó de su Emilia política. La madre de la novia no se alarm�� sabe que esas quejas son normales, reflejo de la an¬ siedad causada por la separadón de su hija. Siete años más tarde, cuando Minturn regresó a la India, la madre le comentó que su hija era feliz. Sin embargo, otras novias tuvieron pro¬ blemas más serios: posesiones por �tasmas, comas de entre 24 a 36 horas, depresiones graves y suicidios, etc. Lo que no nos cuentan los inves¬ tigadores es si estos graves síntomas están presentes con más írecuencia en las sociedades patrilocales, patrilineales, que en otras sociedades, particularmente en las matrilocales, matrilineales. Por el contrario, ¿tie¬ nen los hombres algunos síntomas en el caso de las sociedades matrilo¬ cales y matrilineales que no tengan en las sociedades patrilocales? No lo sabemos,
embargo, aparentemente, son más comunes en las socie¬ dades no comerciales productoras de alimentos, en opo¬ sición a las sociedades recolectoras. Los grupos de descendientes unilineales frecuentemente tienen impor¬ tantes funciones en los aspectos sociales, económicos, políticos y rehgiosos de la vida, REGULACIÓN DEL MATRIMONIO. En las so¬ ciedades unilineales, usualmente no se permite a los individuos casarse dentro de su propio grupo de filia¬ ción unilineal. Sin embargo, en algunos el matrimonio puede ser permitido dentro de los grupos familiares más inclusivos� aunque se prohibe en el caso de grupos muy reducidos. En unas pocas sociedades, no obs¬ tante, se prefiere el matrimonio dentro del grupo fa¬ miliar,
¿Qué hay sobre el estatus feme¬ nino? Algunos investigadores su¬ gieren que la matrilocalidad y la matrilinealidad intensifican algu¬ nos de los aspectos del estatus de las mujeres, aunque quizá no tanto como podamos pensar. Incluso en las sociedades matrilineales son los hombres los que ostentan el liderazgo político. El efecto principal de la matrilocalidad y matrilineali¬ dad parece ser el control de la propiedad femenina, ya que tien¬ den a tener más autoridad domés¬ tica dentro de su hpgar, mayores o iguales restricciones sexuales y una vida más confortable. Atice Schlegel dice que el estatus de la mujer no siempre es relativamente alto en las sociedades matrilineales, porque pueden estar dominadas por el es¬ poso o por sus hermanos (ya que los hermanos tienen un importante papel en sus grupos femiliares), Solamente cuando ni el marido ni los hermanos las dominan entonces
Pero, generalmente, el tabú del incesto en las socieda¬ des unilineales se extiende hasta todos los supuestos femÜiares unÜineales. Por ejemplo, los Chuuk, cuyos habitantes tienen matridanes y matrilinajes,por la regla de la exogamia del grupo de filiación, se prohibe a una persona casarse con alguien de su matridán, incluyén¬ dose el matrilinaje en el matridán, por lo que la regla exogámica del grupo de filiación también se aphca a aquél. Entre los Kapauku, que tienen fratrías, patridanes y patrilinajes, el mayor grupo de descendientes que es exógamo es el patridán. Aunque la fi'atría alguna vez pudo ser exógama, las reglas de la exogamia ya no le son aplicables. Algunos antropólogos han sugerido que las normas de la exogamia para los grupos de filiación pue¬ den haberse desarrollado a causa de las alianzas existen¬ tes entre los grupos de descendientes generados portales
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las mujeres pueden tener un con¬ trol considerable sobre sus propias vidas. Ciertamentej la combinación de matrilocalidad y matrilinealidad es mejor para la mujer que la patrilocalidad y patrilinealidad. La matrilocalidad y matrilinealidad pueden no favorecer ei estatus de la mujer por el dominio del grupo femiliar masculino matrilineal} pero la patrilocalidad y patrüinealidad están muy próximas a disminuir el estatus femenino. Norma Diamond dijo que incluso después de la Re¬ volución Comunista china> que abolió las propiedades territoriales de los patrilinajes y permitió a las mujeres el acceso ala educación y al trabajo fiaera del hogar» continuó el dominio de los hombres. Los mo¬ dos de producción y de trabajo cambiaron, pero la patrilocalidad no cambió: las mujeres se casan to¬ davía con extraños y los miembros de los patrilinajes son un equipo de trabajo en las granjas colectivas. Diamond afirmó que aquellas mu¬ jeres que conseguían llegar a ser lí¬ deres locales tendían a realizar matrimonios atípicos que les per¬
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mitían vivir en los poblados en los que habían nacido. Tanto la residencia como la filia¬ ción también predicen los intentos sociales para el control de la repro¬ ducción, De acuerdo con Su��ne Frayser» las sociedades patrilineales presentan varios dilemas sexuales y reproductivos. Uno es la contradicdón entre la importancia de los hombres en el parentesco y el papel de las mujeres en la reproducción. Si las sociedades patrilineales deni¬ gran a la mujer tanto» ésta deben in¬ tentar disminuir su reproducción. 8i la sociedad patrilineal la exalta demasiado» dicha exaltación puede causar la disminución del valor de los hombres. Un segundo dilema es el de la paternidad» que es tan im¬ portante para la filiación patrilineal» por lo que Frayser dice que» ya que en las sociedades patrilineales las re¬ laciones en los grupos femiliares es¬ tán establecidas a través de los hombres» ellos harán todo lo posi¬ ble para asegurarse que el hombre con el que se casa una mujer será padre. Esta misma autora afirma que las sociedades patrilineales se¬
normas» que pueden estar sdectivamente fevoreddas bajo las condiciones de vida en las que vive la mayoría de las sociedades unilineales. FUNCIONES ECONÓMICAS. Los miembros del linaje o dan de una persona pueden ser llamados junto con esa persona para atender cualquier queja o pleito» para ayudarla o establecerla económicamente» para contribuir al precio de la novia y para apoyarla en mo¬ mentos de crisis vitales. La ayuda mutua a menudo se extiende a la cooperación económica sobre una base re¬ gular. El grupo de filiación unilineal puede actuar como una unidad corporativa en la propiedad de la tierra. Por ejemplo» entre los Chuuk y los Kapauku» las casas situa¬ das en tierras de cultivo pueden ser propiedad de un li¬ naje. También los miembros de un grupo de filiación
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rán más restrictivas con la sexuali¬ dad de las mujeres y» ciertamente» los resultados de sus estudios transcultu rales indican que las socieda¬ des patrilineales tienden más que las demás a prohibir el sexo prema¬ trimonial y extramatrimonial» y son más prodives a establecer barreras que dificulten el divorcio de una mujer de su esposo. Uigh Miatum, SaiV Comitíg Outí�Purdah: T h e Ra jp ut Wo m eti of Kfmhpur Rívisited (New York; Oícford Uni-
veisity Press, 1993), pp, 54-7lí Martin King Whyte, TfteStatus q/WofWn ín PrpíoíÍLíyfrwi S0Cíeti& CPrinceioii, NJ; Princeioii Uníversity Press, pp. 132-34; Alice Sdilegel, «The Status ofWoinen», en Carol R. Ember y Mel' vin Rmbei, eds., Ow5-CLJtijr!(ii RGsardtfar SúciaiScience (Upper Saddie River, NJ: Preatice Hall, 1995), Prentioe HaH/Sitaoo & Sdiuster Ctistoiu PubUshia� Nonuá E>iáiuond, «Collectivmtiofi, Ktdship, anó the Status of Wometi in E%ura] in Rayn� R. Reiter, an An�ropálogy of Women
CNewYork; Moothly lí�ew Press, 1975); Suaaittie G, Frayser, rítfHce (New Haven, CT: HRAF Press, 1935), pp, 335-47.
pueden mantenerse unos a otros en tales empresas y la¬ brar tierras con malezas o bosques para convertirlas en cultivables y proporcionar comida y otros elementos para banquetes» potlaches (celebración india que induye reparto de regalos)» ritos curativos y ceremonias tales como nacimientos» ritos de iniciación» bodas y fu¬ nerales. M dinero ahorrado (tanto de la venta de cosechas» como al abandonar durante un tiempo la comunidad para ir a otro lugar como asalariado) muchas veces es considerado por los miembros d d grupo de filiación como perteneciente a todos. Sin embargo» en tiempos re¬ cientes» la gente joven de algunos lugares ha mostrado su negativa a repartir su dinero con los demás» considerán¬ dolo una forma diferente de los demás tipos de ayuda económica.
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FUNCIONES POLÍTICAS.
La palabra política,
U3ada por los miembros de una sociedad industrializada,
generalmente no es aplicable a los vagos poderes que puede ejercer un cabeza de femilia o los ancianos de un dan o linaje. Pero estas personas pueden tener el derecho de asignar tierras para que las utilicen los miembros de un determinado linaje o dan. Los jefes o ancianos tam¬ bién pueden tener el derecho de mediar en las disputas entre dos miembros dentro de un linaje» a pesar de que generalmente carecerán de la autoridad para obligar a efectuar un asentamiento. Y pueden actuar como inter¬ mediarios en las disputas que se produzcan entre un miembro de su propio dan y el miembro de un grupo femiliar opuesto. Ciertamente, una de las funciones políticas más im¬ portantes de los grupos femiliares unilineales es su pa¬ pel en la guerra (el intento de resolver las disputas dentro y fiaera de la sociedad por medio de acciones vio¬ lentas). En sociedades sin pueblos ni ciudades, la orga¬ nización de tales luchas está frecuentemente en manos de los grupos de linaje. Así, entre los Tiv de Nigeria cen¬ tral, se sabe bien en cada momento qué linajes están en guerra y contra quién, a qué lir\ajes tendrán como alia¬ dos en un momento determinado de lucha, cuándo lu¬ char usando palos únicamente y cuándo hacerlo con arcos y flechas. FUNCIONES RELIGIOSAS. Un clan o linaje puede tener sus propias creencias y prácticas religiosas, adorando a sus propios dioses, diosas o espiritus an¬ cestrales. Los Tallensi de África occidental reverencian y tratan de aplacar a los espíritus de sus antepasados. Ven la vida sólo como una parte de la existencia hu¬ mana; para ellos, la vida existia ya antes del nacimiento y continuará tras la muerte. Los Tallensi creen que los antepasados de sus grupos de linaje, aunque han cam¬ inado su forma, han mantenido su interés en todo lo que ocurre en su sociedad, pueden mostrar su enfedo enviando desastres repentinos o desgracias menores y también su satisfección trayendo buena suerte. Pero nadie sabe qué les puede satis&cer� ya que el espíritu de sus ancestros esi sobre todo, impredecible. Por ello, los iMlensi intentan tener en cuenta los acontecimientos inexplicables atribuyéndolos al siempre vigilante ante¬ pasado. La creencia en los antepasados también les proporciona seguridad� ya que si sus antepasados han superado la muerte, de la misma forma podrán hacerlo dios. La religión de los Tallensi es una religión de grupo de filiación. Los Tallensi no están interesados en los ancestros de otras gentes; creen que sólo sus pro¬ pios ancestros son quienes pueden castigarlos o fevorecerlos.
Desarrollo
de los sístemas unílíneales
Los grupos �miliares unilineales pueden desempeñar papeles muy importantes en muchas sociedades, pero no todas las sociedades tienen tales grupos. En las sociedades que tienen complejos sistemas de organización política, la administración y los funcionarios asumen muchas de las funciones que efectúan los grupos femiliares, tales como la organización del trabajo y d bienestar social así como la distribución de tierras. Pero no todas las sociedades que carecen de una compleja organización política tienen sis¬ temas unilineales de filiación. Entonces, ¿por qué unas so¬ ciedades tienen estos sistemas y otras carecen de ellos? Generalmente se asume que la residencia unilocal, patrilocal o matrilocal es necesaria para d desarrollo de la filiación unilineal- La residencia patrilocal, si se practi¬ cara durante algún tiempo en una sociedad, generaría un conjunto de parientes varones con rdación patrÜineal que vivirían en los mismos territorios; en tanto que la re¬ sidencia matrilocal se localizaría en d tiempo generán¬ dose en un grupo localizado de parientes mujeres relacionadas matrUinealmente. No hay que extrañarse entonces de que las residencias matrilocal y patrilocal es¬ tén asociadas transculturaímente con la filiación matrilineal y patrilocal respectivamente. Pero, aunque la residencia unilocal pueda ser necesaria parala formación de grupos de filiación unilineal, aparen¬ temente no es la única condición requerida. Para una cosa, muchas de las sociedades con residencia unilocal carecen de grupos de filiación unilineal. Para otra, el mero hecho de que los femiliares masculinos o femeninos vivan juntos por virtud de una regla de residencia patrilocal o matrilo¬ cal, no significa necesariamente que los grupos femiliares actuarán considerándose a sí mismos como grupos de fi¬ liación y funcionen como tales. Así, parece ser que se de¬ ben cumplir otras condiciones más para suplir la tender�ia a la formación de grupos de filiación unilineal, Existen evidencias de que las sociedades unilocales que están envudtas en guerras tienen una mayor tenden¬ cia a tener grupos de filiación unilineal que las socieda¬ des unilocales sin guerra Puede ser, entonces, que la existencia de luchas en las sociedades que carecen de los complejos sistemas de organización política favorezca la formación de grupos de filiación unilineal. Éstos propordonan individuos con grupos de personas poco ambi¬ guos que pueden combatir o crear alianzas como unidades discretas. No existe ambigüedad sobre un miembro individual- Está siempre perfectamente daro que si alguien pertenece a un particular dan, fratría o mitad, es esta característica del grupo de filiación unili¬ neal la que le incapacita para actuar en unidades de forma separada y diferente, sobre todo, en la guerra.
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Los sistemas bilaterales� por el contrario, están egocentrados y cada persona» aparte de los hermanos» tiene un grupo diferente de femiliares con los que relacio¬ narse. Consecuentemente» en las sociedades bilaterales, a menudo, no queda claro a quién se puede acudir ni quién tiene la responsabilidad para ayudar a otro. Sin embargo» tai ambigüedad puede no ser un riesgo en las sociedades que no padecen guerras o en las que tienen sistemas políticos complejos que organizan la lucha en nombre de poblaciones grandes,
Sistemas de fíllaclón ambllineal Las sociedades con grupos ambilineales de filiación son mucho menos numerosas que las sociedades unilineaies e incluso que las bilaterales. Las sociedades de fi¬ liación ambilineales» sin embargo» recuerdan a las de filiación unihneal en muchos de sus aspectos. Por ejem¬ plo» los miembros de un grupo de filiación ambilineal creen descender de un ancestro común, a pesar de que fiecuentemente no pueden especificar todas las relacio¬ nes genealógicas. El grupo de filiación se denomina de una forma común y puede tener un emblema identificativo o» incluso» un tótem. La tierra y otros recursos pro¬ ductivos pueden ser propiedad del grupo de filiación, y los mitos y las prácticas religiosas están fi�cuentemente asociados con el propio grupo. El matrimonio también suele estar regulado por los miembros del grupo» de la misma forma que en los sistemas unihneales» a pesar de que la exogamia en este grupo femiliar no es tan común como en los sistemas unilineales. Los sistemas ambilineales, sobre todo» recuerdan a los grupos unilineales con varios niveles o tipos de grupos de filia¬ ción, que se distinguen (como en los sistemas unilinea¬ les) en si están o no especificados todos los escalones genealógicos desde el supuesto ancestro común. Los Samoanos del Pacífico Sur son un ejemplo de so¬ ciedad ambilineal. Samoa tiene dos tipos de grupos de fi¬ liación ambilineal» correspondientes a lo que podríamos llamar clanes y subclanes en una sociedad unilineal. Am¬ bos grupos son exógamos. Asociados a cada dan ambili¬ neal están uno o más jefes. Un grupo toma su nombre del jefe de más edad; en tanto que los subclanes» de los que siempre existen por lo menos dos» pueden tomar su nombre del jefe más joven, La distinción entre el sistema ambilineal samoano y los sistemas unilineales es que, aunque un individuo pueda estar afiliado a un grupo ambilineal a través de su padre o de su madre (y sus parientes» por el contrario» podrían estar afiliados con cualquiera de sus grupos de femiliares)»hay un número de grupos ambilineales a los
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que pueden pertenecer esos individuos. La pertenencia a un grupo de filiación samoano es opcional» y cualquier persona teóricamente se puede afiliara cada uno o a to¬ dos los grupos ambilineales con los que está relacionado, Sin embargo» en la práctica, una persona está originaria¬ mente asociada a un grupo (el grupo ambiÜneal en cuyas tierras vive actualmente y cultiva) aunque pueda partidpar en las actividades (en la construcción de casas» por ejemplo) de varios grupos. Puesto que una persona puede pertenecerá más de un grupo ambilineal, la socie¬ dad no está dividida en diferentes grupos &miliares» en contraste con las sociedades unilineales. Consecuente¬ mente» los miembros centrales de cada grupo ambilineal no pueden vivir todos juntos, como podría ocurrir en las sociedades unilineales, puesto que cada persona perte¬ nece a más de un grupo y no se puede vivir en varios si¬ tios a la vez, No todas las sociedades ambilineales tienen los múlti¬ ples grupos de filiación que hay en Samoa. En algunas so¬ ciedades ambilineales» una persona puede pertenecer sólo a un grupo» en cuyo caso la sociedad puede estar di¬ vidida en grupos, no solapados y separados» de femiliares. ¿Por qué algunas sociedades tienen grupos de filia¬ ción ambilineal? Aunque la evidencia no es muy dara» puede ser que las sociedades con grupos de filiación unilineal se transformen, bajo condiciones especiales» en sociedades con grupos de filiación ambilineal, particu¬ larmente en situaciones de despoblación. � hemos co¬ mentado que la despoblación puede transformar una sociedad previamente unilocal en otra bilocal. Si esa so¬ ciedad previamente unilocal tiene también grupos de fi¬ liación unilineal» los grupos de filiación pueden llegar a transformarse en grupos ambilineales. Por ejemplo, si una sociedad era patrilocal y patrilineal» aunque algunas parejas comenzaran a vivir matrilocalmente» entonces sus hijos estarán asociados a sus madres a partir de un grupo previo de filiación patrilineal en cuyas tierras pue¬ dan vivir. Si esta situación se produce regularmente» el principio unilineal se puede llegara transformar en prin¬ cipio ambilineal. Por lo tanto» los sistemas de filiación ambilineal pueden haberse desarrollado recientemente a partir de una despoblación originada por la introduc¬ ción de enfermedades europeas.
Terminología del parentesco Nliestra sociedad, como todas las demás, se refiere a un número de femiliares diferentes con el mismo término dasificatorlo� Muchos de nosotros probable¬ mente nunca nos detendremos a pensar el porqué llama¬ mos a nuestros parientes de la forma que lo hacemos. Por
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R esidencia conyugal y parentesco
ejemplo� llamamos al hermano di la madre o al hemiano del padre (y a menudo esposo de la hermana de la madre y esposo de la hermana del padre) con el mismo tér¬ mino: tíoMo es que no seamos capaces de distinguir en¬ tre el hermano de nuestro padre o el de nuestra madre o que ignoremos la diferencia entre parentesco consanguijteo (Emilia de sangre) y parentesco (Emilia reladonada con el matrimonio o también Emilia política). ¥ii su lugar, parece que en nuestra sociedad general¬ mente no encontramos necesario distinguir entre las di¬ ferentes formas de tíos. SiTi embargo� de la misma manera que nuestro sis¬ tema de clasificación nos puede parecerútil, los estudios de campo efectuados por los antropólogos han revelado que las sociedades difieren mucho en las formas en las que agrupan o distinguen a los femiliares. La terminolo¬ gía femiliar utilizada en una sociedad puede revelar el tipo de femilia predominante� sus normas de residencia y sus normas de filiación, y otros aspectos de su organi¬ zación social� Los términos utilizados para definir a los diferentes femiliares también nos pueden proporcionar las claves para las características previas a las de los siste¬ mas sociales de esa sociedad» si� como creen muchos antropólogosj los términos femiliares de una sociedad son muy resistentes al cambio. Los sistemas principales de terminología femiliar son los de los Omaha� los de los Crow, los Iroqueses, Sudaneses, Hawaianos e Inuit (Es¬ quimales). Dado que es el sistema más femiliar para nosotros� consideraremos en primer lugar, la terminología femiliar empleada en la nuestra y en otras sociedades comercia¬ les, aunque no esté limitado a este tipo de sociedades ya que también podemos encontrarlo en las Inuit, SíSTEMA ESQUÍMAL O INUÍT
La característica distintiva del sistema Esquimal o Inuit (Figura 21.7) es que todos los primos están com¬ prendidos dentro del mismo término aunque se distin¬ guen los hermanos y hermanas� y todas las tías y tíos están comprendidos dentro de los mismos términos ainque se distinguen los del padre y la madre. En la Figura 21,7 y en las figuras siguientes, los tipos de femilias que se distinguen con los mismos términos se colo¬ rean y marcan de la misma forma; por ejemplo� en el sistema de los Inuit, los parientes del tipo 2 (hermanos del padre) y 6 (hermanos de la madre) se denominan con el mismo término (ííos). Obsérvese que en este sistema, en contraste con otros que estudiaremos, a nir�no de los demás parientes se le denomina generalmente con los mismos términos utilizados para los miembros del nú¬ cleo femiliar: madre» padre» hermano y hermana.
Ncita-; En alggnoc $lfiteina$ kuih el termino primo variar segi;� 9I $63(0� Los Upofi familarefi £9 r e f i m n al ml&rno t érr iho est án maicadoe d e la misma
Figura 21.7. Sistema de terminología fámitiar de /os inuit (e�quimaies). El tipo Inuit de terminología femiliar no se encuentra generalmente donde existen grupos de filiación unilineal o ambilineal; el único grupo femiliar que aparece repre¬ sentado es el parentesco bilateral. Recordemos que el pa¬ rentesco en un sistema femiliar bilateral es un grupo ego-centrado. A pesar de que los familiares tanto de mi madre como de mi padre son igualmente importantes» mis familiares más importantes son, generalmente, los más próximos a mí. Ésta es una verdad particular en nuestra sociedad» en donde el núdeo familiar general¬ mente vive solo, separado y escasamente relacionado con otros familiares» a excepción de las ceremonias ocasiona¬ les. Como el núdeo familiar es más importante» cabría esperar que la terminología de éste para los tipos de fa¬ milia sea diferente de la terminología de otros familiares, Y los lados de la madre y del padre son igualmente im¬ portantes (o no importantes), lo que le da sentido a que utilicemos los mismos términos (ííflj tío y primo) para ambos lados de la familia. Sistema Omaha
El sistema Omaha de terminología familiar toma su nombre de los indios Omaha del Norte de América» pero el sistema se encuentra también en muchas sociedades de todo el mundo» sobre todo en sociedades de filiación patrihneal. Enfa Figura 21.8 podemos ver inmediatamente qué tipos de familia se agrupan en un sistema Omaha. Primero el padre y el hermano del padre (números 2 y 3); ambos son designados con d mismo término. Esta forma de clasificar parientes contrasta marcadamente con fa nuestra» en fa que ningún término que aplicamos a u n miembro dd núdeo familiar (padre, madre» her¬ mano» hermana) es aplicado a cualquier otro pariente. ¿Qué sucede en el sistema Omaha de �rupación fami¬ liar? Una interpretación es que tanto d padre como d
Ca p í t ul o 21 Residencia c o n y u g a l y p a r e n t e s c o
í1 A Figura 21.S.
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Sist&ma dtí torminoiogía famiiiar
Omaha. hermano del padre se �rupan en este sistema porque la mayoría de las sociedades en lasque se encuentra este sis¬ tema tienen grupos femiliares patrilineales» Tanto el pa¬ dre como el hermano del padre están en la generación paterna de mi grupo femUiarpatrilineal y se pueden con¬ siderar muy similarmente con respecto a mí. El hermano de mi padre probablemente también vive cerca de nií> ya que las sociedades patrilineales tienen generalmente resi¬ dencias patrilocales. Entonces» el término para padre y hermano del padre se puede interpretar como «miembro varón de mi grupo feniliar patrilineal en la generación de mi padre». Una segunda agrupación» que en un primer vistazo parece similar al agrupamiento del padre y del hermano del padre» es la de la madre y la hermana de la madre (4 y 5)� a las que se Uama por el mismo término. Pero más sorprendentemente»la hi� del hermano de la madre (16) es mencionada también con idéntico término. ¿Por qué? Si pensamos en el término como: «mujer miembro del patrilina�e de mi madre de CHfííj?Híergeneración»j enton¬ ces el término toma sentido» Coherente con este punto de vista» todos los miembros varones del patrilinaje de mi madre de cualquier generación (hermano de mi ma¬ dre» 6» hijo del hermano de mi madre» 15) son mencio¬ nados también por un solo término. Es claro> entonces» que los femiliares tanto de mi pa¬ dre como de mi madre estén agrupados de forma dife¬ rente en este sistema. Para los miembros del grupo �miliar patrilineal de mi madre» agrupo a todos los miembros varones juntos y a todos los miembros hem¬ bras juntos independientemente de su generación. Sin embargo» para los miembros del grupo patrilineal femiliar de mi padre tengo términos diferentes para hombres y mujeres degeneraciones diferentes. George PeterMurdock sugirió que una sociedad agrupa los tipos femiliares cuando existen más similitudes que diferencias entre ellos,
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Aplicando este principio» y reconociendo que las so¬ ciedades con el sistema Omaha generalmente son patri¬ lineales, me doy cuenta de que el grupo femiliar patrilineal de mi padre es al que pertenezco y en el que tengo importantes obligaciones y derechos. Consecuen¬ temente» las personas de la generación de mi padre son proclives a mantener una actitud diferente hacia mí en comparación con las personas de mi propia generación. Los miembros de mi grupo patrilineal de la generación de mi padre es probable que ejerzan alguna autoridad sobre mí» y yo estoy obligado a mostrarles respeto. Los miembros de mi grupo patrilineal de mi propia genera¬ ción son aquellos con los que es probable que juegue de niño y sean mis amigos. Asi» en un sistema patrilineal» las personas del lado de mi padre pertenecientes a diferentes generaciones es posible que sean distinguidas, Por el contrario» el matrilinaje de mi madre es relativamente poco importante para mí (desde que decido aceptar mi linaje de la linea de mi padre). Y porque mi residencia es probablemente patrilocal» los parientes de mi madre po¬ siblemente no siempre vivirán cerca de mí. Por tanto» considerando que los �miliares patrilineales de mi ma¬ dre son comparativamente poco importantes para raí en este sistema» son lo bastante parecidos como para ser �rupados juntos. Hnalmente» en el sistema Omaha» me refiero a mis primos paralelos varones (los hijos del hermano de mi padre» 9, y los hijos de la hermana de mi madre»13) de la misma forma en que me refiero a mi hermano (H). Me refiero a mis primas paralelas hembras (hijas del her¬ mano de mi padre» 10, e hijas de la hermana de mi ma¬ dre» 14) de la misma forma en que me refiero a mi hermana (12). Considerando que el hermano de mi pa¬ dre y la hermana de mi madre están identificados con el mismo término» utilizo para mis primos procedentes de padre y madre este término de conjunto hermanos (her¬ manos y hermanas). Si llamo a los hijos de mis propios padre y madre (además de mí) «Hermano» y «Herraana»> entonces los hijos de todos aquellos a los que llamo «Madre» y «Padre» se deben llamar «Hermano» y «Hermana» igualmente.
El s[stema Crow H sistema Crow» denominado asi por una cultura de Norteamérica» se ha caracterizado como la contraimagen del sistema Omaha. Se han empleado los mismos princi¬ pios de tipos de agrupaciones femiliares» excepto que en el sistema Crow está asociado con la filiación matrilineal» así� los individuos del grupo matrilineal de mi madre (que es el mío) no se agrupan por generaciones» en tanto que sí se hace con los individuos del grupo matrilineal de
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Capítulo 21
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Residencia c o n yu g a l y parentesco
i\ A 10 11
Hgura 2 1 .9 . fymHiar Crow.
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Srstema de íarminofogía
mi padre» Comparando la Figura 3 con la Figura 2 Ufij encontramos que la agrupación y la separación de tipos �miliares son las mismas en ambos» excepto que las �rupadones entre generaciones en el sistema Crow apa¬ recen más en el lado del padre que en el de la madre* Rn otras palabras» llamo a mi madre y a las hermanas de mi padre de la misma forma (ya que ambas son mujeres miembros de mi grupo de filiación matrilineal en la ge¬ neración de m i mad re), Llamo a mi padrcj al herman o de mi padre y al hijo de la hermana de mi padre con el mismo término (a todos los miembros masculinos del grupo matrilineal de mi padre de cualquier generación), llamo a las hermanas de mi padre y a las hijas de las her¬ manas de mi padre de la misma forma (ambas son miembros femeninos del grupo matrilineal de mi pa¬ dre)* Y me refiero a mis primos paralelos de la misma manera con que me refiero a mi hermano ya mi her¬ mana. E l sistema I ro q u és El sistema Iroqués» llamado así por los indios Iroqueses del norte de América» es similar tanto al sistema Omaha como al Crow en la forma en que me refiero a los parientes de la generación de mis padres (Figura 2LIO). Esto es» mi padre y los hermanos de mi padre (2 y 3) se denominan por el mismo término» y mi madre y las her¬ manas de mi madre (4 y 5) también se designan por el mismo término. Sin embaigo» el sistema Iroqués difiere del sistema Omaha y del Crow con respecto a mi propia generación. En los sistemas Omaha y Crow» un conjunto de primos cruzados se agrupaba en la terminología femiliar con la generación superior. En el sistema iroqués ambos conjuntos de primos cruzados (hijos de los her¬ manos de la madre» 15 y 16; e hijos de la hermana del pa¬ dre» 7 y 8) son mencionados por los mismos términos» distinguidos por sexos. Esto es» la hija del hermano de la
E3 madre y la hija de la hermana del padre son menciona¬ das con el mismo término. También el hijo del hermano de la madre y el hijo de la hermana del padre son men¬ cionados con el mismo término. Los primos paralelos siempre tienen términos diferentes de los de los primos truzados y son algunas veces» aunque no siempre» men¬ cionados por el mismo término que el hermano o la her¬ mana de uno mismo. Igual que los sistemas Omaha y Crow» el sistema Iro¬ qués tiene términos diferentes para los parientes tanto del lado del padre como de la madre. Tal diferenciación tiende a estar asociada con la filiación unilineal» lo que no es sorprendente ya que la filiación unilineal afocta a la afiliación de la femilia tanto de la madre como del padre. ¿Por qué la terminología Iroquesa» en lugar de las de los Omaha y Crow> requiere una justificación? Una posible explicación es que estas dos se producen en una sociedad en desarrollo» en oposición a la decadente sociedad pro¬ pia del sistema unilineal. Otra expÜcación posible es que la terminología Iroquesa eme�e en sociedades en las que se prefiere el matrimonio con ambos primos cruzados» que en el sistema Iroqués se diferencian de los demás pa¬ rientes. El sistema S uda n és A diferencia de los sistemas Crow» Omaha e Iroqués» el sistema Sudanés generalmente no agrupa a ningún pariente en las generaciones de los padres y en la mía propia. Esto es» el sistema Sudanés es por lo general un sistema descriptivot en el que se utiliza un término descriptivio diferente para cada femÜiar» como muestra la Figura 2L1L ¿Qué tipo de sociedades es probable que tengan tal sistema? Aunque las sociedades con termi¬ nología Sudanesa suelen ser patrilineales» son diferen¬ tes de muchas sociedades patrilineales que tienen los
A A A éAs éA 0A é 10 11 11111
Moto: Aunqw r\o aparezca ef> dagrama, en el cl&tefna inquéfi loe primos paraMo$ $t cteflomfcian cor témilrubc ditarefitef s�gOn pr�ed� (M heimano o efe la hermara de uno. F i g u r a 21.10. fymiliar Irotfués.
Sistema fBrminologfa
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Residencia c o n y u g a l y p a r e n t e s c o
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Á®iL[¿]¿A©Xa Figura 21.11.
fámUtar Sudanós.
Sist&ma d& ttírminotogía
términos Omaha o Iioqués* La terminología Sudanesa está asociada a una relativamente gran complejidad politica> estratificación de clases y especialización ocupacional. Se ha sugerido que, bajo tales condiciones, un sistema femiliar puede reflejar la necesidad de ha¬ cer distinciones delicadas entre los miembros de los grupos de filiación que tienen oportunidades y privile¬ gios diferentes en el sistema ocupacional o sistema de dase, Los sistemas Omaha� Crow� Iroqués y Sudanés, aun¬ que diferentes entre ellos y asociados con algunos ins¬ trumentos pronosticad ores distintos� comparten una característica importante: los términos utilizados para la Emilia del lado del padre y de la madre no son los mismos. Si imagina los diagramas femiliares de termi¬ nología doblados por la mitad� las dos partes no serían la misma. Como hemos visto en el sistema Inuit� sin embargo» los términos en el lado del padre y de la ma¬ dre son exactamente los mismos. Esta característica su¬ giere que los dos lados de la Emilia son igualmente importantes o igualmente insignificantes. El sistema Hawaiano también tiene los mismos términos en am¬ bos lados� pero la Emilia fiiera del núcleo �miliar es más importante, El
s[stema
Hawa[ako
El sistema Hawaiano de terminología �miliar es me¬ nos complejo ya que utiliza el menor numero de térmi¬ nos. En este sistema todos los parientes del mismo sexo y en la misma generación se designan con el mismo tér¬ mino (Figura 21,12), Asíj todas mis primas se mencionan con el mismo término que mi hermana; todos los primos se mencionan con el mismo término que mi hermano. Todos los de la generación de mis padres relacionados conmigo se designan con un término si es que son muje¬ res (incluyendo a mi madre) y con otro si son hombres (incluyendo a mi padre).
Figura 2 1 . 1 2 . Stsfoma dB �rminoíogía famUiar Hawaiano. El hecho de que las sociedades con la misma termi¬ nología que la Hawaiana no tengan grupos de filiación unilineal ayuda a explicar por qué los términos utiliza¬ dos para designar a los �miliares son iguales en ambos lados de la ;&milia, ¿Por qué se utilizan los términos aplicados a madre» padre» hermana y hermano para de¬ signar a otros �miliares? Quizá porque las sociedades con terminología Hawaiana son proclives a tener gran¬ des femilias extensas las que puede pertenecer cada tipo de femiliares, como muestra la Figura 21,12» a causa de los patrones de residencia alternativa, Así> en contraste con nuestra propia sociedad» algunos femiliares son muy importantes, un hecho que parece refle¬ jarse en la práctica de referirse a otros parientes con los mismos términos utilizados para los miembros del nticleo �miliar,
CD-ROM EjerciciD da conceptos 111-24
Sumario L En nuestra sociedad» y en muchas otras socieda¬ des industriales» una pareja recién casada generalmente establece su lugar de residencia apartado del de sus pa¬ dres o �miliares (residencia neolocal). Pero alrededor del 95 por ciento de las sociedades del mundo tiene al¬ gún modelo de residencia por el que la nueva pareja se establece dentro o muy cerca del hogar de los padres o de algún pariente cercano del novio o de la novia, 2. Los cuatro modelos mayores en los que viven las parejas recién casadas en el hogar de sus padres (o cerca de él) o de �miliares son:
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C a p í t u l o 21
R esidencia conyugal y parentesco
Residencia patrilocal; la pareja vive con o cerca de Iq® padres del espcjso (67 por ciento de todas las sociedades). b) Residencia matrilocal: la pareja vive con o cerca de los padres déla esposa (15 por ciento de todas las sociedades). c) Residencia bilocal: la pareja vive en o cerca de los padres tanto del novio como de la novia (7 por ciento de todas las sociedades). d) Residencia avunculocal: el hijo y su esposa se asientan con o cerca del hermano de la madre (4 por ciento de todas las sociedades). íí)
3. En la mayoría de las sociedades en las que las co¬ nexiones �miliares son importantes» una regla sitúa a cada persona en un conjunto particular y definible de parientes. Las reglas que afilian a los individuos con los conjuntos de parientes son llamadas reglas de filiación. 4. Las reglas de filiación afilian a los individuos con los diferentes conjuntos de parientes. Sólo hay tres reglas conocidas de filiación: La filiación patrilineal afilia a un individuo con los i�mUiares de ambos sexos relacionados con él o ella a través solamente de los hombres. En cada generación los hijos pertenecerán al grupo de su padre. íp) La filiación matrilineal afilia a un individuo con los femiliares relacionados con ella o él a través solamente de las mujeres. En cada generación los hijos pertenecerán al grupo femiliar de su madre. cj la filiación ambilineal afilia a un individuo con los �miliares relacionados con él o ella a través tanto de los hombres como de las mujeres. Consecuentemente» el grupo de filiación muestra tanto relaciones genealógicas masculinas como femeninas. íí)
5. Las sociedades sin reglas de filiación lineal son so¬ ciedades bilaterales. Los parientes por el lado de la madre y del padre de la femilia tienen la misma importancia Oj más generalmente! son igual de insignificantes. Los pa¬ rientes son grupos de femiliares ego-centrados que pue¬ den reunirse juntos temporalmente con algún fin, 6, Con la filiación unilineal» patrilineal o matrilineal> las personas usualmente se refieren a si mismas como pertenecientes a un grupo particular unilineal o a un conjunto de grupos» ya que creen tener un ascen¬ diente común tanto en la línea masculina como en la fe¬ menina. Esta gente constituye lo que se denomina grupo unilineal de filiación. Hay varios tipos:
13 Los linajes son grupos de femiliares cuyos miem¬ bros pueden trazar su filiación a partir de un an¬ cestro común por medio de relaciones conocidas. Los clanes son grupos de femiliares que creen b) son descendientes de un antepasado común que pero no pueden especificar las relaciones genea¬ lógicas. c) Las fi'atrías son grupos de danés supuestamente relacionados. d) Las mitades se dice que existen cuando se divide una sociedad en dos grupos de descendientes unilineales sin nexos específicos con el supuesto antepasado común de cada una de ellas. a)
7. Los grupos de filiación unilineales son más fre¬ cuentes en las sociedades situadas en los rangos interme¬ dios de complejidad cultural» esto es» en sociedades productoras de alimentos no comerciales» en oposición a las sociedades recolectoras de alimentos. En tales socie¬ dades» los grupos unÜineales de filiación a menudo tie¬ nen importantes funciones en los aspectos vitales sociales» económicos» políticos y religiosos. 8. Las sociedades difieren mucho en la forma de s�rupar o distinguir a los parientes bajo los mismos o di¬ ferentes términos �miliares. Los principales sistemas de terminología son los Inuit (Esquimales)» Omaha» Crow» Iroqués» Sudanés y Hawaiano.
Glosario de términos Clan Filiación ambilineal Filiación matrilineal Filiación patrilineal Filiación unilineal Doble filiación o Doble filiación unilineal Ego Famüiar consanguíneo Familiares afines Fratría Hermanos Hijos Linaje Matriclán Matrilinaje Mitades Parentesco bilateral Patriclanes Patrilinaje Reglas de filiación Residencia avunculocal
Ca p í t ul o 21 Residencia c o n y u g a l y p a r e n t e s c o
Residencia bilocal Residencia matrilocal Residencia neolocal Residencia patrilocal Residencia unilocal Término dasificatorio Término descriptivo Tótem
Cuestiones críticas U 2. X
¿Qué otras cosas de nuestra sociedad cambiarían si practicáramos otro tipo de residencia diferente de la residencia neolocal? ¿Por qué el parentesco proporciona la principal estructura de la acción social en las sociedades no comerciales? ¿Por qué puede ser tan importante para los grupos de filiación unilineal el no solaparse unos con otros?
/ni?* Ejercicios de Internet 1, Lea algo sobre la terminología del parentesco en la Europa Occidental medieval en; http.//kiihttp.ccukaiis. edu/kansas/orb/essays/teKtO 3.html. 2, Muchas de las personas que emigran a otros paí¬ ses se acaban interesando por conocer a sus antepasados. Trazar la genealogía puede ser un arduo trabajo� espe¬ cialmente cuando los sistemas de denominación son diferentes de los que usted utiliza. Vea en: Hipi/fwvrw, nndataJio/home/jborgos/jborgoseJitm una descripción de las denominaciones noruegas y cómo se relacionan para hacer una reconstrucción,
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3, Aprenda más sobre parentescos y organización social utilizando el sitio interactivo de la página web en http://www�umanitoba.ca/faculties/arts/andiropology/ kintitle.hijnl. Utilice el tutorial para repasar algunos de los conceptos que puedan tener dificultad para usted.
Lecturas sugeridas Emb£R, y EmbeR) C, R. ��rriage� FamSyt avd KinMp'. Com-
pamtjv� 5tuífcs of Social Organisation. New Havcn� CT: P�RAP Press» 19S3. Una colección de estudios tcansculturales y estudios comparativos de especies ya publicados que pOQcn a prueba las posibles explicaciones de algunos aspec¬ tos de la organi�cióri social. Son relevantes para este capí¬ tulo los estudios acerca de las variacionís en la residencia marital y en el desarrollo de la fdiación unilineal. Murjxxic� G. P, Social Structure. Nueva York: Macrnillan, 1�4�. Un estudio transcultural pionero acerca de las variaciones que se producen en los diversos aspectos de la or�anÍ2aciún social» incluyendo la familia y el matrimonio, los grupos de parentesco, la tírminqlogía del parentesco� el tabú del in¬ cesto y sus extensiones y la regulación de las prácticas se¬ xuales. Pa&teenak� B. «(Family and Household: Wbo Lives Where, Why Docs It Vary, and Why Is It Important?»?. En C. R. Embír y M. Eraber, Cross-Cidturat Research forSocial ScietKe. Upper Saddle Rivera NJ: Prentice Hallt 1995. Prentice Hall/Simon ScSchuster Publisbing. l a primera parte de este capítulo* specialmente dedicada a los estudiantes� analiza las varia¬ ciones que se producín en la$ prácticas de la residencia ma¬ rital. P�TERNAKi B. Ember, C. R. y Ember, M. Sex, getlder, and Kitiship: A Cross-Cidtural Per$pective. Upper Saddle River, NJ: IVentLce HaUt 1997. Análisis y puesta al día de los estudios edstentes acerca del sexo, el g¿nero, el matrimonio, la Emilia y el parentesco. Véase particularmente el Capí¬ tulo 12.
Asociaciones y grupos de interés INDICE DEL CAPITULO '«
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Asociaciones no voluntarias
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Asociaciones voluntarias "I Cómo explicar la variabilidad en las asociaciones
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As oc i a c i ones y g r u p os de i n t e r é s
lohnsoiij el escritor inglés díl siglp xviiij le pidieron una vís quí describiera ASamud a James Boswdl su compañero y biógrafo, «Boswell», vociferó» «es un hombre muy "dubable">». La respuesta de íohnson no significaba que Boswell le atacara con una porra*: se estaba refiriendo a que era un hombre aficionado a todo tipo de clubes y asociaciones» afición que compartía con muchos de sus contemporáneos» La tendencia a fonnar asociaciones no fue específica de la Inglaterra del siglo xvttl La noción de club nos puede hacer pensar en algo extracurricular y poco importante» aunque las asociaciones» desempeñan papeles muy importantes en la vida econó¬ mica y política de muchas sociedades. En este capítulo estudiaremos los diferentes tipos de asociaciones consti¬ tuidas en sociedades diferentes» cómo funcionan estos grupos y a qué fines generales sirven. Cuando hablamos de asodadones» nos referimos a diferentes tipos de grupos que no están basados en el parentesco» como comentamos en el capítulo anterior» o en el territorio» que estudiaremos en el capítulo próximo� Por tanto» las asociadones son grupos no femiliares ni territoriales y� aunque varíen» tie¬ nen algunas características comunes: 1) algún tipo de es¬ tructura formal e instituuonalizada; 2) la exxlusión de algunas personas; 3) miembros con intereses y fines co¬ munes; y 4) miembros que poseen un perceptible sentido del oigullo de pertenencia. La sociedad americana con¬ temporánea tiene una abundancia de interesas íÍí grupo (usando la terminología de los políticos) que muestra las características generales de estas asociaciones- Tales gru¬ pos varían considerablemente tanto en tamaño como en agnificación social» desde las de nivel nadonal como los partidos Demócrata y Eepubhcano hasta las organizacio¬ nes locales como las hermandades de los colegios» mascu¬ linas (firatemidades) y femeninas (sororidades). Pero estas sodedades difieren considerablemente en el grado que tienen sus asociadones y» si lo tienen» en el tipo. Para feciÜtar nuestro estudio enfocaremos en dos dimensiones cómo las asociadones varían de una sodedad a otra. Una es si la afiliadón de sus miembros es o no voluntaria. En EE UU» todas las sociedades» con excepdón dd derecho dd gobierno a efectuar redutamientos en época de guerra» son voluntarias» esto es» la gente puede escoger entre afiliarse o no afiliarse. Pero en mu¬ chas sodedades» particularmente entre las más igualita¬ rias» la afiliación no es voluntaria: toda la gente de una determinada categoría está obÜgada a afiliarseUna segunda dimensión de la variación en las sode¬ dades es que cahficana una persona por ser miembro de Notá del Tiaducton m tt�és club tmubiéii significa vpoTW>,
Ta bla 22.1. Alg unos ejempíos de asociaciones. Crítaños da Afiliación
�tiación
\Muntatia Invoiuntatia
Aíscrípocín universat
Adscripción
Asodadon�s étnicas AsodadoriíS regionales A�odadoncs ocupacionalcs Partidos políticos Grupos ífe interés especial
Grupos de edad Mayoría de asociadories unisexuales Servicio militar obligatorio
ella. Existen dos posibles tipos de cahficadón: cualidades adquiridas y adscritas. Las adquiridas son las que una persona adquiere durante su vida» tales como aptitudes superiores en el deporte o habilidades necesarias para ser dectridsta» por ejemplo. Las adscritas se definen por d nacimiento de la persona» es dedr» por causas genéticas (por ejemplo» d sexo) o a causa de los antecedentes femiliares (etnicidad» lugar de nadmiento» religión» clase social» etc.). Hablamos de dos tipos o modahdades de adscripción: cualidades adscritas universales» aquellas que se encuentran en todas las sociedades» como la edad y el sexo y cualidades adscritas variables» aquellas que se encuentran sólo en algunas sociedades tales como» dife¬ rencias étnicas» religiosas o de dase social la Tabla 22,1 representa estas dos dimensiones en las asociaciones (voluntarias/no voluntarias y criterios para su afHiadón) y algunos tipos de asodadorws que pueden adaptarse a nuestra clasificación. Algunas asociadones no se ajustan tan estrechamente a estas definiciones (por ejemplo» los criterios que califican a los miembros de los Boy Scout» induyen d interés por afiliarse» d tipo de la ac¬ tividad y también d sexo biológico» una cualidad adscrita),
Asociaciones no voluntarias Aunque las sociedades complejas pueden tener aso¬ ciadones no voluntarias» tales asociadones son más típi¬ cas de sociedades rdativamente no estratificadas o igualitarias. En las sociedades relativamente no estratifi¬ cadas» las asociaciones tienden a estar basadas en las ca¬ racterísticas universalmente adscritas dd sexo y la edad,
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A s o c i a c i o n e s y g r u p o s de interés
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Algunas circunstancias han cambiadOp pero los grupos de edad de los Nandi de Kenia todavía tienen importancia. A este joven Nandi (con trajeóle dice un líder espiritual tradicional (con capa de piel): «En el pasado, cuando nuestros jóvenes guerreros salieron fuera por primera vez, les entregamos lanzas y escudos y les dijimos que trajeran rique¬ zas para la comunidad. Hoy te damos una pluma y papel y te pedimos lo mismo».
TMes asociaciones toman dos formas: grupos de edad y asociaciones masculinas o femeninas (unisexuales).
CD-ROM Actividad de vídeo III-6
Grupos
de edad
Todas las sociedades utilizan un vocabulario de términos de edad, de la misma forma que utilizan un vocabulario de parentesco. Por ejemplo, así como distin¬ guimos entre hfrmatWt tfo y primo, también diferencia¬ mos entre rúñOt adolescente y adulto. térmitws de edad se refieren a las categorías basadas en la edad o en los gra¬ dos de la edad. Un grado de edad es simplemente una ca¬ tegoría de personas que están o caen dentro de un rango particular de edad culturaímente distinguido. Un grupo de edad, por el contrario, es el término para un grupo de personas de edad similar y del mismo sexo que se en-
cuentran juntas en algunas o en todas las etapas de la vida. Por «jemplo� todos los chicos de un cierto rango de edad y de un determinado distrito pueden llegar a estar simultáneamente iniciados en d rito de paso a «hom¬ bres», Posteriormente» a lo largo de la vida, este grupo como un todo pued« ser el de los «ancianos» y, todavía más tarde> el de los «retirados». La entrada a un grupo de edad generalmente no es voluntaria y está basada en las universalmente adscritas características de sexo y ídad, Los parientes forman la base de la organización y administración de la mayoría de las sociedades no co¬ merciales, Sin embargo, en algunas sociedades no comer¬ ciales, los grupos de edad entretejen y establecen fuertes lazos añadidos dentro de los grupos femiliares. Dos de tales sociedades son la de los Karimojong de Africa oriental y los Shavante de Brasil, GRUPOS DE EDAD DE LOS KARIMOrONG. Los Karimojong tienen una población de alrededor de 60.000 personas. Predominantemente pastores de reses,
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ocupan círca di 2,000 hectáreas de territorio semiárido d noroeste de Uganda. Su sociedad es particular¬ mente interesante a causa de su organización en grupos de edad y en grupos generacionales. Estos �rupamientos les proporcionan «tanto la fuente de su autoridad po¬ lítica como d principal campo en el que la ejercitan». Un grupo de edad de los Karimojong incluye a todos los hombres que se han iniciado en la virilidad en un es¬ pacio de tiempo de cinco a seis años» El grupo genera¬ cional consiste en una combinación de cinco grupos de edadj que cubren un periodo de 25 a 30 anos. Cada grupo generacional se considera que «origina» al que le ¿gue inmediatamente después» y en cualquier momento existen dos grupos generacionales. La unidad de más edad (cuyos miembros ejercen las funciones administra¬ tivas, judiciales y sacerdotales) es cerrada; la unidad más joven, cuyos miembros actúan como guerreros y poÜcías� continúa incluyendo a gente. Cuando están establecidos los cinco grupos de edad del grupo generacional más joven, estará preparado el grupo generacional (entonces impaciente) para asumir el estatus de sus predecesores de mayor edad. A regañadientes, aunque de forma realista, los más viejos acceden a la ceremonia de sucesión» des¬ plazándose los que una vez estaban en posición de obe¬ diencia a una posición de autoridad. Una vez iniciado, un muchacho se convierte en hom¬ bre, con un estatus claramente definido y con la certeza de ejercer la autoridad total en compañía de sus compa¬ neros de grupo. Ciertamente, un Karimojong no espera casarse (y existen ciertas barreras para fundar una femilia) hasta que ha sido iniciado. La ceremonia de inicia¬ ción ilustra por sí misma las características políticas y sociales del sistema de grupo de edad. Sin la autoridad de los más viejos no se puede efectuar la ceremonia; por medio de cuyos procedimientos se comprende explícita¬ mente su autoridad. La relación padre-hijo de generacio¬ nes adyacentes es enfetizada, ya que los padres están iniciando a sus hijos. El sistema de edad de los Karimojong comprende una sucesión cíclica de cuatro grupos generacionales en una relación continuamente predeterminada» El�riípe de ía g�twración retirada está formado por los más viejos que traspasan el cetro de su autoridad, ya que la mayoría de los cinco grupos de edad dentro de la generación retirada queda mermada, si no difunta. El grupo generacional de más edad está formado por los cinco grupos que ejercen activamente la autoridad, en tanto que el grupo genera¬ cional más joven continúa redutando miembros y> aun¬ que son obedientes a los anteriores, poseen algún poder administrativo. Los todavía no iniciados están empe¬ zando a constituir un grupo generacional. La Figura 22.1 flustra d sistema de edad de los Karimojong.
Grupo de la generación mayor
Figura 22.1 B sistema ífe edad de hs Kdritmjong está compuesta por cua¬ tro grupos degeneraciones distintas fmarcíkiflí o j ™ B�Cy D en este diagrama)t se suceden cíclicamente. Cada grupo generadomli asuvez� está dividido íh dnco grupos de edad o potenciales grupos de edad. El grupo de la generaáón mayor (A) ejerce la autoridad. El grupo de edad menor (B)t hs gue¬ rreros y policíaSi y sigue afiliando gente. El de genera¬ áón Destájbmrndo por hs grupos de edad retirados. Los no iniciados o h í ñ í í to�vla no naádos constituyen potencialmente hs grupos de edad Cl a C5,
GRUPOS DE EDAD DE LOS SHAVANTES. Los Shavantes habitan la región brasileña dd Mato Grosso y a mediados del siglo xx eran muy hostiles contra los bra¬ sileños de origen europeo que trataban de penetrar en sus territor ios. No fo e hasta los añ os cin cu enta cuando se consiguió establecer un contacto pacífico con la pobla¬ ción Shavante, constituida por unos 2.000 individuos. Aunque esta sociedad practica algo la agricultura, son fundamentalmente recolectores primarios de alimentos. La base de su alimentación son los tubérculos silvestres, nueces y fhitas, y la caza es su pasión. Los Shavantes po¬ seen poblados, aunque raramente permanecen en dios más de unas pocas semanas. En su lugar, hacen frecuen¬ tes viajes en comunidad que duran entre 6 y 24 semanas, para cazar o recolectar No invierten más de cuatro se¬ manas al año en sus huertos, que están localizados, al menos, a un día de viaje de los poblados. Los grupos de edad son una parte extremadamente importante en la sociedad Shavante, particularmente pa¬ ra los hombres. Los chicos salen de la niñez cuando son formalmente incluidos en un grupo de edad y se van a vi¬ vir a la «cabana de los solteros». La ceremonia de la ini¬ ciación tiene lugar cada cinco añosi y en día se inician todos los muchachos de entre 7 y 12 años a la vez. Los dnco años que residen en la «cabaña de los solteros» están
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también para las mujeres» Las chicas Shavante son intro¬ ducidas en un determinado grupo de edad cuando los chicos de su edad entran en la cabana de los solteros» aunque ellas pertenecen al grupo de edad sólo de forma nominal. Ellas no participan en la cabai�a de los solteros» ni tienen su propio equivalente» no son iniciadas y no pueden participar en los consejos del poblado» en donde se toman las decisiones de la comunidad- Entre las úni¬ cas cosas que se permiten a los grupos de edad de las chi¬ cas» está su participación ocasional con los hombres en algunas ceremonias. Paralas mujeres Shavante» el sistema de edad no fonciona» por tanto» como una asociación, Los Masa ir que tienen grupos de edadr inician a los jó¬ venes en grupos.
relativameDt� libres de responsabilidad. Las Emilias de los chicos les abastecen de alimentos» y salen de caza y reco¬ lectan cuando les apetece. Pero durante su residencia� los chicos son adiestrados en la caza> en la elaboración de sus armas y en los actos ceremoniales» produciéndose al cabo de los cinco años una serie de elaborados ritos de inicia¬ ción que marcan la entrada de los chicos en un estatus di¬ ferente: el de los «hombres jóvenes». El mismo día en que salen por última vez de la cabana de los solteros y� durante los ritos finales de iniciación, todo el grupo de edad se casa» cada uno de ellos con una muchacha joven» general¬ mente todavía no maduraj escogida por los padres del chico. El matrimonio no se puede consumar en esta épo¬ ca» ya que los jóvenes tienen que esperar a que sus jóvenes esposas maduren. Cuando las ceremonias concluyen» los jóvenes forman dubes de guerreros» ya que desde este mo¬ mento se les considera los guerreros de la comunidad y tienen que ganarse el privilegio de poder sentarse en el consejo vespertino del poblado. Pero en este estadio toda¬ vía no tienen autoridad y sus responsabilidades son pocas. El estadio siguiente es el de los «hombres maduros», Cuando se inicia a un grupo de edad en este estadio» sus miembros comienzan a experimentar alguna autoridad. Es en el consejo de los hombres maduros donde se to¬ man las decisiones importantes de la comunidad. Este último estatus consta actualmente de cinco grupos de edad consecutivos» ya que cada cinco años se forman mevos grupos de edad y cada uno de ellos sigue exis¬ tiendo hasta la muerte de sus miembros. Entre los gru¬ pos de los hombres maduros» los de más edad son muy respetados por los más jóvenes. Los miembros de los grupos de edad más jóvenes raramente intervienen en los consejos: asienten más que progresan en el sistema. En contraste con los Karimojong»que poseen grupos de edad sólo para los hombres» los Shavante los tienen
ASOCIAaONES UNISEXUALES H término unisexual lo utilizamos aquí de forma completamente diferente de su connotación corriente en nuestra sociedad» donde significa algo que es adecuado para ambos sexos. Utilizamos el término unisexual para describir un tipo de asociación que restringe su perte¬ nencia a u n sexo» generalmente masculino. El sexo como un requisito está directamente relacionado con los fines de las asociaciones unisexuales� En muchas de las asocia¬ ciones unisexuales masculinas» el fin es fortalecer el con¬ cepto de superioridad masculina y ofrecer a los hombres un refogio de las mujeres. En las sociedades no comer¬ ciales» las asociaciones de hombres son similares a los grupos de edad» excepto en que hay solamente dos gru¬ pos o grados: hombres maduros» que son miembros aso¬ ciados� y hombres inmaduros» que no son miembros. Lo mismo que las sociedades con grupos de edad» las socie¬ dades con asociaciones unisexuales mascuHnas en el grupo de los hombres «maduros» suelen tener ceremo¬ nias de iniciación masculinas dramáticas y traumáticas. Explicaremos posteriormente estas ceremonias en el ca¬ pítulo de Psicología y cultura. En la mayoría de las sociedades no comerciales� las mu¬ jeres poseen pocas asociaciones» quizá porque en tales so¬ ciedades son los hombres los que dominan los grupos ¿miliares» la propiedad y las esferas políticas de la vida. (También existe la posibilidad de que los antropólogos» la mayoría de los cuales son hombres» hayan prestado menos atención a las asociaciones de las mujeres que a las de los hombres.) En algunas sociedades parcialmente mercanti¬ les» como en las de Afnca occidental» son más comunes las asociaciones de mujeres. Las asociaciones unisexuales o clubes son también características de las sociedades muy industrializadas. Así» los Boy Scouts» los Kiwanis» las Gid Scouts y la liga de mujeres sufragistas son ejemplos punte¬ ros. Sin embargo» la afiliación a estos grupos es voluntaria» en tanto que en las sociedades no comerciales y menos complejas» la afiliación es a menudo involuntaria.
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Nuevas perspectivas sobre el género ¿iMS aseciaciaties de muferes separadas aumentan el estatus y el poder de las mujeres? Algunas asociaciones de mujeres como las de los Ijaw del sur de Nigeria> según se ha dicho� tienen mu¬ cho poden ¿Acaso tienen más poder las mujeres cuando crean y se afilian a sus propias organizaciones? Tene¬ mos que asumir que la existencia de tales asociaciones mejoraría mucho la situación de la mujer� o al menos la igualaría de alguna forma a la de los hombres. Pero también se po¬ dría decir que los otros sistemas asociativos no «�separados» no favo¬ recen la igualdad� sino que incluso pueden aumentar las diferencias. Hasta donde podemos llegar a conocerj los investigadores todavía no han tratado de mostrar de forma transcultural ios efectos de las asodaciones de mujeres sobre el estatus femenino en los distintos aspectos de la vida» aunque sí existe un gran interés por observar si la presencia de asociaciones femeninas predice otros aspectos de la participación de la mujer en el proceso político» Marc Howard Ross estudió cua¬ tro aspectos de la participación déla mujer en la política: 1) el grado de desigualdad en la participación de
mujeres y hombres en las decisiones públicas o de la comunidad; 2) el grado de participación privada de la mujer en la política; 3) el grado en el que la mujer tiene acceso a posi¬ ciones de autoridad; y 4) el grado por el que la mujer posee asociacio¬ nes separadas bajo su control exduávo» Es precisamente el último de estos puntos el que ahora nos inte¬ resa. ¿Acaso la existencia de las aso¬ ciaciones exclusivas de mujeres incrementa su participación en la elecdón de las decisiones públicas y su acceso a los puestos de autori¬ dad? Los datos transcultu rales de Ross indican que la respuesta es no, La presencia de asociaciones excludvas de mujeres generalmente tw incrementa la participación de éstas en la toma de decisiones públicas� su acceso a las posiciones de autoridadj ni siquiera su participación en la política privada. Esto no significa que las mujeres de esas asociaciones no tengan influencia» aunque quizá sólo la tengan dentro de estas orga¬ nizaciones* Por supuesto que en futuras in¬ vestigaciones tenemos que conside¬
ASOCIACIONES DE SOLTEROS MAE-ENGA.
Los Mae-enga son un subgrupo de alrededor de 30 000 horticultores sedentarios que viven en las tierras altas de Nueva Guinea, Los antropólogos han prestado mucha atención a su sociedad a causa de que practican la segre¬ gación sexual; ciertamente» en toda su cultura» existe una hostilidad activa contra las mujeres. Los Mae-enga acos¬ tumbran a vivir en casas comunales separadas. A partir de los 5 años se permite que los muchachos vivan en la casa de su madre> aunque sean inconscientes de la «dis¬ tancia» existente entre ésta y su padre. Conforme crece su hijo» el padre» lo mismo que el resto del dan» le adiestra
rar otros fectores posibles. Quizá la participación femenina en el terreno político sería más fácil si las organi¬ zaciones femeninas controlaran im¬ portantes recursos económicos» ya que podrían proporcionar a las mujeres más influencia política. Al¬ gunos tipos de organizaciones feme¬ ninas pueden tener mayor poder que otras; por ejemplo» las asociaciones de mujeres solas pueden tener más poder que aquellas otras asociadas a organizaciones masculinas* Pero también es posible que� añadido a estas condiciones» figure el hecho de que las organizaciones femeninas in¬ dependientes» quizá por el hecho de ser independientes» no tienen nin¬ gún impacto sobre la participación de la mujer en la politica. Recientemente» en EE UU se ha comenzado a discutir un asunto relacionado con lo anterior; los posibles efectos de la «separación» de la mujer en el éxito femenino. Por ejemplo» ¿la separación de sexos en las clases de Matemáticas y Ciencias proporciona a las mujeres más igualdad con los hombres en cuanto a sus éxitos académicos, en
contra las mujereSi y es poco deseable que se le vea en compañía de mujeres» por lo que se le aconseja que vaya acompañado de hombres tanto en su casa como en sus actividades habituales, A medida que crece el chico» se le informa de que debe evitar tener contacto con las muje¬ res» ya que el contacto con la sangre menstrual o con la propia mujer menstruante» si no se neutraliza mediante ritos mágicos» puede «contaminar» al hombre. Puede «corromper sus fluidos vitales haciendo que se oscurezca su piel» le salgan arrugas y se consuman sus carnes» em¬ botándose su entendimiento y» eventualmente» le puede llevara un lento declinar y a la muerte».
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\ Vj ' • conseguir notas altas en estas asig¬ naturas Y en acceder a mejores puestos pagados en estas materias? Es bien conocido por todos que las mujeres suelen estar poco represen¬ tadas en las profesiones científicas de Matemáticas y Física en EE UU, de forma que sólo el 11 por ciento de las personas que se doctoran en Qencias Físicas y el 16 por ciento de las que lo hacen en Informática son mujeres» aunque en Ciencias Socia¬ les y en Humanidades el ntimero de mujeres y el de hombres es aproxi¬ madamente el mismo. Estas desigualdades podrían de¬ berse más al resultado de condicio¬ nes sociales que a diferencias de las mujeres en distintos sujetos y profe¬ siones. Los investigadores han ob¬ servado que los profesores de Matemáticas y Ciencias prestan ma¬ yor atención a los chicos» y cuando uno de ellos da una respuesta equi¬ vocada» el profesor tiende a reaificaiioj en tanto que cuando es una chica la que da la respuesta errónea» los profesores la tratan con mayor simpatía. Los chicos parecen más preparados para utilizar el equipo científico» en tanto que ellas lo están para tomar apuntes, Pero ambos se¬ xos se comportan de forma similar en Matemáticas y Ciencias, Las chi¬ cas tienen menos confianza en sus
habilidades y» cuando se gradtian en los colegios» han recibido menos cursos de Ciencias y de Matemáti¬ cas» por lo que están en desventaja con respecto a los chicos en esos camposSi los efectos amortiguadores de las mujeres son sociales o» sobre todo» sociales» ¿qué se puede hacer? Dado que los investigadores asegu¬ ran que las mujeres aprenden Mate¬ máticas y Ciencias mejor si reciben clases solas que en compañía mas¬ culina» algunos de ellos han propug¬ nado que las clases se impartan de forma separada (en clases y semina¬ rios) , Así» por ejemplo� los clubes de chicas voluntarias (Operación SMART) se han implantado en 240 localidades para interesara las estu¬ diantes de escuelas elementales y superiores en las ciencias» acu¬ diendo una mayoría de chicas de esas escuelas» aunque muchas de ellas no sabían por qué estaban in¬ teresadas en estas asignaturas. Si es¬ taban interesadas o no en las ciencias o cómo surgía este interés es algo que no está nada claro» pero si este programa funciona» tendría¬ mos que concluir que «separados» es mejor que «juntos», Las dos situaciones que hemos descrito aquí no parece que tengan efectos paralelos sobre el estatus de
Como la cultura mae contempla a la mujer como potendalmente suda» refuerza los estrictos códigos de con¬ ducta que deben seguirse entre hombre y mujer. Estos códigos de conducta son designados para salvaguardar la integridad masculina» la fuerza y la posesión de las cose¬ chas y otras propiedades. Son tan estrictas estas normas que son muchos los hombres jóvenes que rechazan ca¬ sarse, Pero los mayores tratan de convencerles de su de¬ ber de casarse y reproducirse. Las asociaciones de hombres tratan de regular las relaciones sexuales mascu¬ linas, La asociación dice tener algunos propósitos; la limpieza y fuerza de sus miembros» promover su creci¬
las mujeres. Las asociaciones de mujeres separadas� por sí mismas» no fen�orecen la igualdad entre am¬ bos géneros en la participación po¬ lítica, Pero la enseñanza separada para las chicas en Matemáticas y Ciencias puede fevorecer la igual¬ dad, ¿Qué diferencia ambas situa¬ ciones? Por lo menos hay una cosa diferente: las asociaciones de muje¬ res separadas» generalmente» no son voluntarias» ya que las mujeres tie¬ nen que afiliarse porque es la es¬ tructura de sus sociedades que han hecho los hombres. En cuanto a la enseñanza separada generalmente es voluntaria; las chicas pueden op¬ tar por la separación con el fin de adquirir mayor experiencia y la confianza que necesitan para actuar en terrenos más flbíírípí a ambos géneros. En otras palabras» cuando es la obra y no el género lo que de¬ fine cómo se puede actuar» la sepa¬ ración temporal para las mujeres puede fecilitarb tendencia de su gé¬ nero por la igualdad en las profesio¬ nes que hasta entonces no han tenido, Futítítes: M�c Howard Ro$&, «cPemale litica] f�rtidpation: A EKpk"
«Women m Sdence �3: Gendeu and tbe Cultura of Science�, �uil 16, 1993,3�3-430,
miento» hace dos atractivos para las mujeres y» lo más im¬ portante» supervisar el contacto entre ambos sexos de forma que» en último término» los «derechos» de las es¬ posas se gestionen por los hombres lo mismo que los «derechos» de los hijos nacidos en el dan, Entre los 15 y 16 años» los jóvenes varones mae se afilian a la asociación de solteros de su poblado» acordando tener un cuidado escrupuloso de no copular con ninguna mujer ni aceptar comida de manos feme¬ ninas. Como miembro del dub» participará en los ritua¬ les sanggaL Los solteros» bajo la supervisión de los miembros mayores dd dub» se reduyen en una cabaña
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perteneciente a éste situada en la profundidad dei bosque� para conseguir la «purificación». Durante cuatro días de <(ejercicios>»> similares en sus ñnes a los retiros religiososj cada joven observa prohibiciones adicionales para protegerse de todas las formas de sexualidad e im¬ purezas. Por ejemplo� se le deniega el comer cerdo (las mujeres son las que cuidan a los cerdos) y no pueden mi¬ rar hada el suelo durante sus expediciones al bosque por si ven huellas femeninas o heces de cerdos. Su cuerpo será limpiado y sus sueños se discutirán e interpretarán. Finalmente» reunidos en su dubj recuperada la pureza y protegidos� al menos por un tiempo� de la contaminadón> participarán en danzas organizadas y en banquetes con sus compañeras femeninas elegidas. Los festivales sattggaiproporcionan la oportunidad de demostrar su solidaridad a todo el dan y magnificencia a sus enemigos� con quienes en otras ocasiones se lucha. Tkmpoco es sorprendente la hostilidad que sienten hacia las mujeres si tenemos presente que la madre y la esposa de cada hombre suelen proceder de los danés vecinos (los danés mae son exógamos)� que están perpetua¬ mente enfrentados entre ellos. Por tanto» la hostilidad mae parece reflejarla hostilidad entre los danés, Los pro¬ pios Mae describen la situación de forma muy sucintar «Nos casamos con la gente contra la que combatimos». Las casas de hombres y� ocasionalmente» de mujeres se encuentran entre otros puebloSj particularmente en Melanesia� Polinesia» Áfirica y Suramérica, Las asociaciones masculinas son» sobre todo» de solteros» a pesar de que son los hombres casados de más edad los que adiestran a los más jóvenes y les transmiten los beneficios de su ex¬ periencia. £n los dias más militantes» las casas de los hombres actúan como fortalezas y arsenales» e incluso de santuarios para los fogitivos. Pero» generalmente» contri¬ buyen también a simbolizar el poder masculino y su so¬ lidaridad. Como hacen los grupos de edad» los dubes masculinos proporcionan los nexos que separan y com¬ plementan los lazos fomiliares. Por tanto» permiten que un grupo de hombres determinado en una sociedad de¬ terminada actúe a favor de la realización de los objetivos mutuamente acordados» independientemente de las reladones femÜiares. PORO Y SANDE. Generalmente existen algunos secretos en todas las asociaciones» como en la vida social en general. En los ejemplos que comentamos a continúadon» muchos de los detalles de las ceremonias de inidadón masculina se guardan con el mayor secreto. Pero más secretos parecen tener las asociadones Poro y Satide dd África occidental. Las asociaciones Poro y San de exis¬ ten en varios grupos culturales que hablan las lenguas Mande localizadas en lo que actualmente es Liberia» Sie-
ES rra Leona» Costa de Marfil y Guinea» Aunque en Guinea Poro y Sande han sido declarados ilegales» en el resto de los países no sólo no lo son» sino que además constituyen una parte importante de la estructura política. La perte¬ nencia a dios es pública e involuntaria» ya que todos los hombres de la comunidad han de pertenecer a los Poro y todas las mujeres a las Sande. Donde las asociaciones Poro y Sande son legales» la comunidad tiene dos estructuras políticas: la «secular» y la «sagrada>». La estructura secular consta de la dudad prindpal» el vecindario y el grupo �miliar de dirigentes» y los mayores. La estructura sagrada» o Zo» está consti¬ tuida por jerarquías de «sacerdotes» en las asociaciones Poro y Sande. Por ejemplo» entre los KpeUe de Liberia» los Zo Poro y Sande se turnan para asumir las responsabiÜdades de tratarlos problemas de la dudad tales como pe¬ leas» asesinatos» raptos» incestos y disputas sobre la tierraPor tanto» ¿en qué sentido son secretos los Poro y Sande? Si todos los adultos pertenecen a dios» tanto su afiliadón como todo lo que hagan difícilmente se puede considerar secreto� Pero los antropólogos no sólo han escrito sobre estas asociaciones» sino que algunos se han llegado a afiliar a eUas» como Beryl Bdlman» que se afi¬ lió a los Poro de los Kpdle» y considera que d «secreto» en estas sodedades es precisamente la necesidad de que sus miembros aprendan a guardar los secretos» particu¬ larmente los rdadonados con los ritos de iniciación ne¬ cesarios para ser miembro dd. grupo, Sólo cuando la gente aprende a guardar secretos es cuando comienzan a ser realmente considerados para partidpar en la vida política. Los líderes Poro establecen los lugares en los que los iniciados deben efectuar sus escarificadones y vivir en redusión durante alrededor de un ano (anteriormente eran tres o cuatro años). Los jóvenes abandonan los pue¬ blos» partidpan en una batalla ficticia contra un Ngatnu (un miembro de los Poro enmascarado como un demo¬ nio dd bosque)» que les hace unas marcas en d cuello» d tórax y la espalda por medio de cortes. Estas marcas sim¬ bolizan que han sido muertos y devorados por el demo¬ nio; pero entonces los iniciados «renacen»� En el «poblado» de iniciación» fuera del pueblo» los jóvenes aprenden dertas profesiones» a cazar y d uso de las me¬ dicinas básicas. Pero los jóvenes reciben instrucdones es¬ peciales de Zo para que puedan realizar los rituales de sus padres y otros son entrenados para realizar el papd de «demonios». Al terminar d año» los iniciados reciben nombres Poro por los que serán reconoddos desde ese momento. El secreto está asociado a los eventos que acompañan a los distintos aspectos de la inidadón y» aunque todos saben que los jóvenes no son muertos ni devorados por d diablo» sólo unos pocos pueden hablar
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sobre ello. Por ejemplo� las mujeres deben decir que los jóvenes están en el estómago del diablo� y si dicen otra cosa deberán morir como castigo La iniciación de las mujeres en las Sande (cada siete años aproximada¬ mente)» también se efectúa llevando a las iniciadas al in¬ terior del bosque durante un año (anteriormente eran tres). Las jóvenes no sólo son escarificadas; sino que ade¬ más padecen la ditoridectomía» es decir� la extirpación del dítoris y» al igual que los jóvenes» reciben instruccio¬ nes sobre las actividades de la vida adulta. En los años anteriores y durante la iniciación Sande� la mujer es la responsable de la conducta moral de la comunidad» Las personas que cometan un crimen son llevadas�en primer lugar> ante la mujer. Si se acusa a un hombre se le llevará ante el Zo de los Poro» pero una parte de cada multa se entrega a la mujer, Se guarda gran respeto a los Zo de los Poro y Sande» considerándose a los demonios con gran veneración y miedo por el poder que tienen. Algunos autores sugieren que este temor a los Poro y Sande fortalece el brazo de la autoridad política secular» ya que los jefes y propietarios territoriales ocupan las posiciones más poderosas en las asociaciones. Las asociaciones secretas son comunes en muchas áreas del mundo (el Pacífico» norte y sur de América» también en distintas zonas de África) a pesar de que pue¬ den ser voluntarias en muchos lugares. En Áfnca» según un estudio transcultural reciente» las asociaciones secre¬ tas están generalmente relacionadas con actividades po¬ líticas» como lo están los Poro y los Sande- Estas actividades castigan a las personas que» segtín las socie¬ dades secretas» hayan cometido algunos errores. El hecho de que las personas castigadas casi nunca suelan ser miembros de las elites nativas o dirigentes forasteros apoya la idea de que los Poro y Sande fortalecen las au¬ toridades políticas existentes. ASOCIACIÓN DE MUJERES HAW. Entre los Ijaw del sur de Nigeria» sólo las mujeres de la zona norte de esta sociedad están oiganizadas en asociaciones. En cada poblado del norte de la región de los Ijaw hay siete aso¬ ciaciones de mujeres. Una mujer casada muestra su ca¬ pacidad de mantener un hogar de forma independiente de su suegra» a la que deja las funciones del mercado y comercio» perteneciendo a la asociación de mujeres rela¬ cionada con el patrilinaje de su esposo. La afiliación a esta asociación no es voluntaria ya que todas las mujeres aptas para ello deben pertenecer a ella> hasta el extremo de que se multa a los miembros que no acuden a sus reu¬ niones o llegan con retraso. Las asociaciones de mujeres actúan como intermedia¬ rias de las disputas e imponen castigos incluso en los ca-
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La$ nnuj$re$ a vece$ también tienen a$ociacione$. Un grupo de mujeres N'jembede Gabón inicia a las jóvenes en el grupo. sos que se han llevado a los tribunales. Por ejemplo» una asociación puede imponer multas por ««crímenes» como di&mar a una mujer o por adulterio� Una asociación también puede adoptar normas sobre las conductas idó¬ neas. Los juicios y las normas se efectúan por consenso de todas las mujeres miembros» y si un miembro casti¬ gado no acepta el dictamen» los demás miembros» de co¬ mún acuerdo» pueden vilipendiar a la mujer o tomar alguna decisión importante sobre su hogar o rehusar te¬ ner algo que ver con ella. Algunas de las asociaciones mayores actúan también como Instituciones de ayuda» utilizando sus fondos para favorecer a los miembros o no miembros con un interés del 50 por ciento o aún mayor. Induso» si un hombre tiene una deuda con la asociación» permanece cautivo en su casa hasta que p� su deuda» por lo que no es raro que pocos sean los que se opongan a los dictámenes de los juicios efectuados portales asociaciones.No está muy claro por qué las asociaciones de mujeres» tales como la de las Ijaw» son tan frecuentes en Africa. Uno de los fectores que pueden haber sido decisivos podría ser la im¬ portante participación de la mujer en el comercio» lo que le permite ser económicamente independiente de los hombres. En esta sección veremos que las mujeres están incrementando su participación en los grupos de afilia¬ ción voluntaria para prosperar económicamente.
Asociaciones voluntarias Las asociaciones voluntarias» como las asociaciones militares de los Cheyenne del Norte de América» se
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Capítulo 22
Asociaciones y g r u p o s de i n t e r é s
pueden encontrar en algunas sociedades reUtivameiite ¿mples- Pero las asociaciones voluntarias tienden a ser más comunes en las sociedades complejas y estratifica¬ das» presumiblemente porque las sociedades estratifica¬ das están constituidas por personas de muy diferentes� y a menudo competitivos� intereses. Aquí trataremos algu¬ nos ejemplos de asociaciones voluntarias que no son femiliares en la experiencia americana.
A so cia cio n es militares Las asociaciones militares de las sociedades no co¬ merciales son comparables a la Legión Americana o a los veteranos de guerra. Todas ellas tienen como fin unir a sus miembros a través de sus experiencias comunes como guerreros» glorificar las actividades bélicas y efec¬ tuar ciertos servicios para la comunidad* La afiliación en estas asociaciones es generalmente voluntaria y está ba¬ sada en el criterio de participación en la guerra. Entre los indios norteamericanos de las llanuras eran comunes las sociedades militares» no existían límites de edad y esta¬ ban abiertas a cualquier joven u hombre dispuesto a ir a la guerra.
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A comienzos del siglo xix los Cheyenne tenían cinco asociaciones militares: Zorro» Perro» Escudo» Alce (o casco sonoro) y cuerda de arco (o enemigo). La última asociación fue aniquilada por los indios Pawnee a me¬ diados del siglo xiXi aunque posteriormente aparecieron □tras dos asociaciones nuevas» la Lobo y la de los Perros Locos del Norte, Aunque cada asociación podía tener costumbres diferentes» canciones y danzas» se parecían mucho en su estructura interna» y cada una estaba enca¬ bezada por cuatro líderes quienes estaban entre los jefes más importantes, Cuando los guerreros de varios de los grupos de las llanuras fueron confinados en las reservas»las asociacio¬ nes militares perdieron muchas de sus antiguas funcio¬ nes» aunque no desaparecieron completamente. Por ejemplo» entre los indios Lakota» las sociedades guerreras continuaron siendo una parte importante de la vida so¬ cial» ya que muchos hombres y mujeres participaron en las actividades militares a fevor de EE LTU en la Primera y Segunda Guerra Mundial» en Corea» Vietnam y en la Tormenta del Desierto. Cuando sus soldados regresaban eran recibidos con canciones honoríficas tradicionales y se efectuaban en su honor las danzas de la victoria,
A s o cia cio n es r e g i o n a l e s Las asociaciones regionales se dedican a traer emi¬ grantes procedentes de regiones geográficas distantes. Así» se encuentran a menudo en los centros urbanos» que tradicionabnente son los lugares de asentamiento escogi¬ dos por las gentes procedentes de las áreas rurales. Por ejemplo» en EE UU» la región de los Apalaches ha organi¬ zado asociaciones en Chicago y Detroit, Muchas de estas organizaciones han llegado a ser fuerzas políticas en los gpbiernos municipales. Las asociaciones regionales se constituyen a menudo» a pesar de que los inmigrantes procedan de regiones muy distantes. Por ejemplo» en EE UU y Cariadá» existen muchas de estas asociaciones basadas en los distritos originales de China de donde proceden sus inmigrantes. Tanto las organizaciones re¬ gionales como las femiliares se acaban incorporando a asociaciones étnicas más inclusivas» como veremos pos¬ teriormente en este mismo capítulo, William Mangin describió las normas de las asocia¬ ciones regionales para ayudar a los inmigrantes rurales a adaptarse a la vida urbana en Lima (Perú). Durante los años cincuenta» Mangin estudió a un grupo de in¬ migrantes procedente de las áreas rurales montañosas» los serranos de Ancash, Estos serranas-, que sumaban alrededor de 120,000 personas» vivían en una barriaduy en los suburbios. Ésta no estaba oficialmente recono¬ cida ni por el gobierno nacional ni por las autoridades de la ciudad» por lo que carecía de los servicios habitua¬ les de las ciudades» como abastecimiento de aguas» reco¬ gida de basuras y protección policial. Sus habitantes tuvieron que abandonar sus lugares rurales de naci¬ miento a causa de las habituales razones que motivan estos desplazamientos de población. Estas razones eran sociales y económicas» la mayoría relacionadas con el aumento de la población y la felta de tierras, Pero las principales eran las mejores expectativas asociadas a la gran ciudad: mejor educación» movilidad social» trabajo remunerado» etc. Por lo tanto» los serranos de Ancash formaron una asociación regional típica abierta a ambos sexos. Los hombres generalmente controlaban las posiciones eje¬ cutivas» y los líderes del dub solían ser también hom¬ bres que habían detentado algún tipo de poder político en sus pueblos de origen. Las mujeres» que tenían re¬ lativamente menor libertad económica y social» sin embargo formaban una parte importante en las acti¬ vidades del dub, La asociación regional de los íerrartíJí proporciona¬ ba a sus miembros tres tipos de servicios. Primero» actuaba en sustitución del gobierno central en los asuntos importantes de su comunidad (por ejemplo» el
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abastedniiento di sumiiii5trí>sí dínicas y servidcss piiUicQ$ similares)» Un miembro de la asociación tenía que saber algo sobre los temas de legislación para que a tra¬ vés de los conductos oficiales no fuera olvidado o aban¬ donado. Segundo� la asociación de los serrartoí atendía a los miembros recién llegados ala misma para que se pu¬ dierais adaptar a la vida urbana de Lima. Las caracterís¬ ticas más típicas de la vida rural (masticar coca» el estilo de peinado y las vestimentas peculiares) fueron las pri¬ meras en desaparecer. Los hombres generalmente eran capaces de adaptarse más rápido que las mujeres. La asociación también proporcionó una serie de oportuni¬ dades para conseguir un contacto mayor con la cultura nacional. Y> finalmente» el grupo organizó actividades sociales� como fiestas» utilizadas principalmente como medio para transmitir la información a cada una de sus áreas y para proporcionar una serie de servicios diferen¬ tes que ayudaran a los inmigrantes a adaptarse a su nuevo medio manteniendo lo mejor de su lugar de na¬ cimiento. Las funciones de las asociaciones regionales pueden cambiar con el paso del tiempo. Por ejemplo» en Hawai, durante el período de la colonia� muchos inmigrantes fi¬ lipinos se afiliaron en sus pueblos a asociaciones que les sirvieron como sociedades de ayuda mutua. Cada vez acudían más y más filipinos a Hawai» puesto que todos tenían �miliares que querían ayudarles a venir a estas is¬ las. Las asociaciones de los poblados originales continua¬ ron prestando algunas fundones económicas» tales como asistencia en épocas de emergencia» enfermedades graves o muerte y alguna ayuda de escolarización» aunque las reuniones no eran muy frecuentes y la mayoría de los miembros no solía acudir a ellas. Los miembros más ac¬ tivos parece que querían el reconodmiento y el prestigio que se puede conseguir por medio del liderazgo en las asociaciones locales» que es mucho más de lo que podían conseguir en el gran espado de Hawai. Aunque los clubes regionales pueden ayudar a la inte¬ gración de sus miembros en un medio urbano mucho más complejo o cambiante» la presencia de tales grupos puede incrementar la competitividad y rivalidad entre los grupos. En algunas áreas» los grupos menores se han unido consiguiendo gran poder. Por ejemplo� en los ba¬ rrios chinos de las principales dudades de EE UU o de Canadá» los distintos grupos femiliares y regionales for¬ maron una Asociación China de Benevolencia. Estas grandes asociaciones» controladas generalmente por los comerciantes chinos más ricos» vigilaban los negodos» solucionaban las disputas y se defendían de la discrimi¬ nación procedente del exterior. Así» uniendo sus esfuer¬ zos» las entidades regionales y :&miliares formaron las asociadones étnicas.
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Asocíaceones étnecas
En las dudades de todo el mundo se encuentran va¬ rios tipos de asociaciones étnicas o grupos de interés. La afiliación a estas sociedades se basa en gran medida en la etnicidad. Las asociaciones étnicas están ampliamente distribuidas por los centros urbanos del Afi�ica occiden¬ tal. Allí» los cambios culturales acelerados que se reflejan en las condiciones económicas cambiantes» en los avan¬ ces tecnológicos y en las nuevas condidones de vida urbana� han desplazado a las relaciones �miliares y otras fuentes tradidonales de apoyo y solidaridad. A veces» es difícil saber si una asodadón particular es originalmente étnica o regional» aunque también puede ser ambas cosas a la vez. Los sit�icatos íntflfey se encuentran generalmente en Nigeria y Ghana» y es lo más típico de estas asociadones el hecho de ser extraterritoriales (esto es» que sus miem¬ bros han abandonado sus localizadones tribales)» ade¬ más» poseen una constitudón formal y se han creado uniendo una serie de necesidades que surgieron como consecuencia de la vida urbana, Una de sus prioridades es mantener a sus miembros en contacto con sus cultu¬ ras tradicionales� Por ejemplo» el Sindicato del Estado Ibo» además de proporcionar ayuda y finandadón en caso de desempleo» enfermedad o muerte» efectúa el ser¬ vido de «fomentar y manten er vivo el inte rés p or las can ciones tribales» la historia» el idioma y las creencias morales» manteniendo así la unión de una persona con su poblado o pueblo nativo»� Algunos de los sindicatos tribales colectan dinero para fedlitar las condiciones de sus hogares ancestrales. La educación» por ejemplo» es un área de particular interés. Otras publicaciones comentan las actividades de sus miembros, La mayoría de los sindi¬ catos tienen una sección de miembros jóvenes que ejer¬ cen una poderosa influencia democratizadora en los consejos tribales» y las organizaciones propordonan un trampolín para aquellos que tengan aspiraciones políti¬ cas nadonales. Los clubes ocupadonales del oeste de África también pueden considerarse como pertenecientes a la categoría étnica. Las versiones afncanas de sindicatos organizados a lo largo de la tribu» así como las líneas de destreza» te¬ nían como principal preocupación el estatus y la remu¬ neración de sus miembros como trabajadores. Así» el Sindicato de Conductores a Motor de Keta» en Ghana» se formó a partir de un fondo de seguros y de costes legales para contribuirá pagar los cuidados médicos en casos de acddente o enfermedad y para ayudar a pagar los gastos en caso de foneral. Las íocífíiíídíí de amistíid difieren de los sindicatos tri¬ bales en que sus objetivos se orientan en su mayor parte
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Fronteras de la investigación ¿Par qw aparece» las hondas (attejeras y per qué sen tan viotentasf Las bandas callejeras de jóvenesi sobre las que tanto oímos y leemos� son asociaciones voluntarias. Son como pequeños grupos de edadj en el sentido de que sus miembros son todos de las mismas edades� pero se diferencian en que las bandas son asociaciones voluntarias y no se «gradúan» juntos a través de las fo¬ ses de la vida* Nadie tiene la obliga¬ ción de afiliarse» aunque sí existe una fuerte presión social en el veondario para hacerlo. Estos grupos violentos poseen una serie de valores» metasi nonnasj funciones grupales> símbo¬ los e iniciación. Con frecuencia re¬ cuerdan también a las asociaciones militares por el hecho de que sus ac¬ tuaciones son violentas en defensa de los intereses de la banda. Los grupos violentos callejeros se encuentran en muchas de las ciuda¬ des de EE UUj particularmente en sus vecindarios más pobres» aunque la pobreza» por sí sola» no parece mo¬ tivo suficiente para explicar su exis¬
tencia. Por ejemplo» hay mucha po¬ breza en México y sin embargo las bandas no se desarrollan alli» sino que existe la tradición de lapflfomílía (gmpo cómplice);las personas de la mismaedad se reúnen y continúan siendo amigos incluso durante la edad adulta» pero sabemos que no constituyen bandas. También apare¬ cen bandas de mexicano-americanos en los hamos de ciudades como Los Ángeles y» cuando nos damos cuenta de que la mayoría de estos jóvenes de los barrios pobres no forman parte de las bandas> está claro que no es la pobreza únicamente la causa de la aparición de éstas» ya que se estima que sólo del 3 al 10 por ciento de jó¬ venes mexicano-americanos forman parte de las bandas, Pero� ¿por qué unos jóvenes se afi¬ lian a ellas en tanto que otros muchos no lo hacen? Si nos pre¬ guntamos por qué se afilian a estos grupos» parece ser que aquellos chi¬ cos que están sometidos aun mayor
a la ayuda mutua. Uno de tales grupos fue formado por las esposas de los emigrantes Kru en Freetown» Sierra Le¬ ona. Los hombres Kru» generalmente trabajaban en el mar» una arriesgada ocupación, El club está clasificado en tres niveles. Una libre admisión permitía entrar en el grado inferior. La ascensión a los grados superiores de¬ pendía de donaciones posteriores. A la muerte de una miembro o de su esposo> la fomilia recibía una suma de dinero proporcional a su estatus en el dub, Asocíaciones
de
CRÉDÍTO ROTATORÍO
Las asoaactones de crédito roiatorto son una forma de �da social mutua. El principio básico es que cada miembro del grupo está de acuerdo en efectuar una con¬
estrés doméstico son los que se ad¬ hieren con mayor fiecuencia. Éstos suelen proceder de femilias pobres con varios hermanos y que no tienen al padre en casa. Parece que estas per¬ sonas tienen también dificultades en el colegio y han comenzado dema¬ siado pronto a pasar penalidades. ¿Qué es lo que les atrae de las ban¬ das? La mayoría de adolescentes de este país pasa una época difícil tra¬ tando de saber quiénes son y qué tipo de persona quieren llegar a ser» aunque la mayoría de la gente que pertenece a las bandas parece que tiene grandes problemas de identi¬ dad. Por ejemplo» un adolescente de 18 anos decía reflejando su baja au¬ toestimas «Me afilié a la banda por mi ego> para tenerlo más alto». Aque¬ llos que han crecido en hogares sólo con la madre como cabeza de Emi¬ lia parece que buscan una forma de demostrar su «masculinidad»; para ello buscan las bandas callejeras de chicos deseando actuar como ellos»
tribución regular» en dinero o en especie» a la fundación» que entonces lo concede de forma rotativa a cada miem¬ bro. Las contribuciones regulares permiten promover la seguridad de cada uno de sus miembros» a pesar de que lo Limitado de la cantidad concedida impide al receptor hacer algo realmente significativo con ese dinero. Estas asociaciones se encontraron en muchas áreas del Este» Sur y Sudeste de África (particularmente en África Occi¬ dental) y en la Indias Occidentales. Generalmente inclu¬ yen a un pequeño número de personas» quizás entre 10 y 30» por lo que la rotación no es muy prolongada� Estas asociaciones generalmente son informales y normal¬ mente no duran más de una rotación. ¿Cómo trabaja el sistema? ¿Qué puede solucionar si sólo se consiguen pequeñas sumas de dinero? Los datos
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aunque para entrar a formar parte de estos grupos se precisa de una ini¬ ciación. La mayoría de las bandas po¬ see sus propios ritos di iniciación; por íjemploi los grupos de mexi¬ cano-americanos golpean física¬ mente al iniciado» que d�be demostrar entonces su bravura ycoraje y» como ocurre en la maíyoría de los ritos de iniciación Jos nuevos afiHados» tras su iniciación» se identifi¬ can de forma más estrecha con el resto de los pertenecientes al grupo, La pertenencia a una de estas bandas sirve a algunos de sus miembros para creerse que están vinculados a algo importante pero, ¿es esto adaptativo? ¿Acaso pertenecer a una banda per¬ mite a los jóvenes sobrevivir en un vecindario en donde los de su edad son asesinados a menudo? O» por el contrario» ¿mueren con más fre¬ cuencia los jóvenes pertenecientes a las bandas? Realmente desconoce¬ mos las respuestas a estas cuestiones, ¿Por qué se desarrollan las bandas en EE UU y no en México? ¿Existen cosas diferentes en la vida de los mesicano-americanos de las ciudades de EE UU? La vida en EE UU puede
ser diferente en varios aspectos. Pri¬ mero» muchos inmigrantes mexica¬ nos tienen que mantenerse con salarios muy bajos» por lo que tienen que vivir en los vecindarios más marginales de la ciudad* Segundo» tienen que estar sujetos a grandes ni¬ veles de discriminación social y la¬ boral, Tercero» se encuentran inmersos en una cultura diferente en muchos aspectos de la suya. Por tanto» los jóvenes más sensibles a este estrés serán los que» con más proba¬ bilidades» acabarán formando parte de las bandas. Pero» ¿qué es lo que ex¬ plica la violencia de estas bandas? Al¬ gunos expertos han sugerido que la necesidad de demostrar una con¬ ducta «exageradamente» masculina se debe a la felta de un modelo mas¬ culino en sus hogares- La asociación de muchos jóvenes que tienen esta misma necesidad podría explicar la violencia demostrada por estas pan¬ dillas» y si la agresividad es parte de un rol masculino (por ejemplo� hasta hace poco tiempo sólo se permitía a los soldados varones participar en los combates militares)» entonces un jo¬ ven que desee exhibir su hombría
etnográficos indican que la <a de pago de las contribu¬ ciones regulares es algo tan raro que los participantes lo consideran impensable. Una vez que una persona se ad¬ hiere a una asociación de crédito rotatorio» la fuerte pre¬ sión social hace que continúe pagando de forma regular. S alguna persona necesita dinero para afrontar alguna emergencia» la asociación puede cambiar el orden de la rotacióa Cada persona que se afilia no necesita justifi¬ cantes impresos» como en un bancos ya que todo lo que necesita es su reputación de persona formal, Frecuente¬ mente existe un componente social en estas asociaciones» y algunas de ellas celebran reuniones regulares como medidas socializadoras y de entretenimiento. Los principios de una asociación de crédito rotatoria hunden frecuentemente sus raíces en los sistemas tradi¬
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puede volverse extremadamente agresivoPrecisamos muchas más investi¬ gaciones para conocer qué tipos de pandillas se desarrollan con mayor frecuencia en unas sociedades que en otras» y por qué son tan violentas con tanta frecuencia, ¿Existen lugares en los que la agresividad no forme parte tan grande del rol masculino?» y en este caso» ¿tienen tanta tenden¬ cia a formarse bandas agresivas? FíWMítíS: James V�il, «Croup Proand Street Ti5?atity; Adolesc�t Chi¬ cago Gang Membersi>, Síw. lí (195�): 421-45í James Diegp ítMexican Americans: Gtaw'm� Up on the Street$ of Lo$ AH' � MeMa Emb�ip Caiol R. Ember y David Levimoti, úf CtjJíure; Edttiagmpític (Upper Saddle River, NJ: Prentice Hdl,Prentke HáOySLmón & Schuster Cii$toiu PubKshii� Carol R. Eruber eiid kfetvúi Embe� ta CiossOiltura] Studies of Interpersond Vioküce>», VÍ0letKe�tidVictims, 3 (1994): 217-33, ciesses
cionales de compartición. Por ejemplo» entre los Kikuyu» las mujeres emparentadas trabajan juntas para quitar hierbas o para cosechar cada una el campo de las demás. Cuando una persona tiene gastos extraordinarios» tales como un funeral» cada uno que pueda hacedo aporta su contribución. Nici Nelson describe una asociación muy efectiva de crédito rotatorio que funcionaba en una zona de residencia de trabajadores temporeros de Nairobi. La fundadora organizó un grupo de mujeres de situación económica similar que procedía del distrito de Kiambu de Kenia. A principios de 1971 el grupo tenía alrededor de 20 miembros» pero en poco tiempo llegó a 30 miem¬ bros. En pocos años» la fundadora abrió una cooperativa de compradores de tierras» en tanto que el resto de la aso¬ ciación de crédito rotatorio permaneció dedicada a las
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La mayoría de las grandes ciudades posee un barrio chino, como en San Francisco, en donde muchos grupos fami¬ liares V regionales convergen para crear asociaciones de mayor tamaño, como la IHop SingTong, una organización fraternal establecida en 1370 que actúa tanto para supervisar los negocios, como para dirimir disputas y combatir la discriminación.
fijnciones propias de la cooperativa» Algunos perdieron ai utilidad como miembros ya que se fueron enriquedendo� crearon un banco de su propiedad y en los años noventa la asodadón» finalmente� se deshizo. En un mo¬ mento determinado los hombres intentaron pertenecerá la asodaciónj pero las mujeres no se lo permitieron� di¬ ciendo una de ellas: «Ellos se harán los amos y no nos permitirán ni hablar en nuestra propia cooperativa». En Ghana� a pesar de 30 años de instituciones bancarias nacionales� los mejores métodos de ahorro son toda¬ vía informales. En 1991 se estimó que el 55 por ciento del dinero del país se guardaba de forma informal� y flore¬ cían las asociaciones de crédito rotatorio. Las mujeres son más proclives que los hombres a participar en este tipo de asociadonesj por lo que éstas tienden a segregar a los sexos. Frecuentemente� los nombres de estas asocia¬ ciones muestran su insistencia en la ayuda mutua: así� un club del Mercado de Accra Makola tiene un nombre que traducido sería: «Nuestro bienestar depende de los de¬ más». La mayoría de las reservas se utilizan para propor¬ cionar capital para las actividades comerciales. Cuando las personas se desplazan lejos de sus hoga¬ res de nacimiento� hacen un mayor uso de estas asociadones. Por ejemplo� las asociadones de crédito rotatorio de Corea se remontan al año 1633. En el área de Los
Angeles» los coreanos están acostumbrados a utilizar es¬ tas asociaciones de crédito rotativo�sobre todo para acu¬ mular bienes que les permitirán invertirlos en sus negocios. A s o cia cio n es multíétnicas A pesar de que muchas de las asociaciones están cons¬ tituidas por personas de la misma región o grupo étnico» en el mundo actual se están incrementando los grupos voluntarios de miembros procedentes de orígenes dife¬ rentes, Por ejemplo» las asociaciones de los Kafeina o Wok Meri («trabajo de mujeres») de Papua Nueva Gui¬ nea están creando asociaciones que unen a miles de mu¬ jeres de diferentes áreas tribales. Originalmente» eran grupos reducidos que comenzaron a tener pequeñas aso¬ ciadones de ayuda sobre todo en localidades particula¬ res» pero las relaciones entre los distintos grupos dieron lugar a que las mujeres que se habían casado fuera de sus poblados desearan regresara su hogar de procedencia o marchar a otros poblados para formar un grupo �(filial» («grupo-hija»). Las visitas entre los grupos «madre-hija» pueden durar al menos tres días» cada grupo hospeda a otro y los grupos intercambian dinero. Todo el dinero re¬ cogido del otro grupo se dep>osita en una bolsa que se
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esconde y no se puede tocar» por lo que va creciendo con¬ forme pasa el tiempo- Cuando un grupo acumula una cierta cantidad» la asociación construye un edificio del tamaño de una casa de los hombres» celebrándose gran¬ des ceremoniales* ¿Puede el desarrollo de estas asociaciones de mujeres llevarlas a un nuevo poder en unas sociedades tradidonalmente controladas por los hombres? Esto está todavía por ver (véase el apartado: «¿Las asociaciones de mujeres separadas aumentan el estatus y el poder de las muje¬ res?»). Las mujeres, aparentemente frustradas por su ex¬ clusión de la política local» están incrementando su participación en el movimiento Kafeina. Pueden tener cambios dentro de sus grupos y puede que no se impli¬ quen en discursos públicos� pero lo cierto es que sus áreas de influencias están desarrollándose separada¬ mente de las de los hombres. De la misma forma que las asociaciones de mujeres Ka&ina parecen ser una respuesta a las carencias» la for¬ mación de asociaciones con miembros multiétnicos o re¬ gionales no es rara allí donde la colonización o alguna otra forma de dominación política fue considerada
como un problema comtin, Por ejemploj en Alaska> en los años sesenta� los nativos americanos se sintieron ata¬ cados por el desarrollo económico pensando que les pri¬ varía de sus recursos de subsistencia- Se formaron muchas asociaciones multiétnicas durante la crisis» aun¬ que quizá lo más significativo desde el punto de vista de obtener compensaciones sustanciales y títulos de tierras fue la formación de una asociación de toda Alaska deno¬ minada Federación de Nativos de Alaska» ¿Qué fue lo que hizo posible esta amalgama? De la misma forma que los líderes de movimientos multiétnicos de muchos lugares» los líderes de los niveles más altos parece que tuvieron muchas cosas en común: estaban educados» eran habi¬ tantes urbanos que trabajaban en ocupaciones profesio¬ nales y, quizá lo más importante» muchos de ellos habían acudido a las mismas escuelas. Las asociaciones multiét nicas y multirregionales se han visto frecuentemente involucradas en movimientos independentistas en todo el mundo. Muchas veces» los partidos políticos revolucionarios fevorecen la creación de alguna de estas asociaciones y dedican sus esfuerzos a conseguir la independencia. Porqué los movimientos in¬ dependentistas se desarrollan en ciertos lugares pero no en otros» es algo que todavía no comprendemos, Otros
Lae mujera$ Kafaina tienen a$ociadone$ económica$ y de préstamo en Nueva Guinea� que frecuentemente ani¬ man a s us parientes a constituir asociaciones «hijas» [fi¬ liales). En una ceremonia efectuada para una nueva de estas asociaciones «hijas» s e exhibe una muñeca.
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grupos de ínterés
Las sociedades tales como la estadounidense están constituidas por personas que difieren en sus caracte¬ rísticas étnicas. Hay a menudo asociaciones étnicas y re¬ gionales de afiliación voluntaria. Pero la mayoría de las asociaciones de afiliación voluntaria» tanto en la nues¬ tra como en otras sociedades complejas» tienen miem¬ bros que se afilian a causa de intereses comunes. Estos intereses comunes incluyen la ocupación (como las uniones comerciales y asociaciones profesionales)» la afiliación política (como los partidos de significación política nacional y grupos de acción política)» el entre¬ tenimiento (deportes» clubes deportivos� clubes de se¬ guidores o fens» grupos musicales y de teatro)» la caridad y los clubes sociales. A mayor y más diversifi¬ cada sociedad» mayor cantidad y diferentes tipos de asociaciones tendrá. Reúnen gente con intereses» aspira¬ ciones y formaciones comunes» proporcionando» ade¬ más» la oportunidad de trabajar a fevor de causas sociales» o para su beneficio o para satisfecer la necesi¬ dad de vivir nuevas experiencias estimulantes. Nos afi¬ liamos a los clubes y a otros grupos de interés porque deseamos conseguir fines particulares» y uno de tales fi¬ nes es la consecución de nuestra identificación con un grupo «corporativo» y» por medio de ello» la adquisición de cierto estatus e influencias.
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afiliación a un dub ís mucho importante en unas sociedades que en otras, Noruega es un ejemplo de sociedad con una vida organizativa rica. Induso en áreas con pequeñas comunidades existen muchos clubes dife¬ rentes. Por ejemplo� Douglas Caulkins encontró que en el municipio de Volda� una ciudad de alrededor de 7.000 hatatantesi había 197 organizaciones. La mayor parte de la gpnte pertenecía a dos organizaciones� en las que se reúne de forma regular. De hecho� había más reuniones de las que las asociaciones podian celebrar para coordinar su calendario y que aquéllas se pudieran coordinar con otras» El motivo por el cual algunas sociedades� como la Noruega» tienen tanta afición por las asociaciones volun¬ tarias» todavía no se sabe bien. Tampoco sabemos cuáles pueden ser las consecuencias de esta tendencia a pertene¬ cer a varias asociaciones, Noruega es un país con uno de los menores índices de criminaÜdad y posee altos indica¬ dores en relación con la salud económica y sodaL ¿Acaso la complejidad de esta vida organizada y sus solapadas asociaciones tienen un papel importante en su salud so¬ cial? No lo sabemos» ya que todavía no se han efectuado los oportunos estudios transculturales.
Cómo explicar la variabilidad en las asociaciones Los antropólogos no se conforman sólo con propordonar descripciones sobre la estructura y actuación de las asociaciones humanas. Tratan� además» de compren¬ der por qué se desarrollan los diferentes tipos de asociadones. Por ejemplo» ¿qué puede justificarla aparición de los sistemas de grupo de edad? El estudio comparativo de S, N. Eisenstadt de los grupos de edad afiícanos le llevó a daborar la hipótesis de que cuando fracasan los grupos �miliares para desempeñar una fondón importante para la integración de la sodedad (tales como las fonciones políticas» educativas y económicas) aparecen los sistemas de grupo de edad para llenar el vado. Los sistemas de grupo de edad proporcionan una solución efectiva a las necesidades de la sociedad para efectuar la división fondonal de sus miembros» porque la edad es un criterio que puede ser aplicado a todos los miembros de una sociedad a la hora de asignaries sus fonciones. Pero no queda daro por qué los sistemas de grupo de edad fevorecen la fun¬ dón que no ha efectuado la organización &miliar, Mu¬ chas sociedades tienen estructuras femiliares que están limitadas en sus perspectivas y, sin embargo» la mayoría de ellas no ha desarrollado sistemas de grupo de edad. B.Bernardi» en su evaluación crítica de los sistemas de grupo de edad Nilo-Hamítico» apoya la teoría de que es¬ tos sistemas aparecen ante defidencias en la organiza-
dón social. En contraste con Eisenstadt» se pregunta es¬ pecíficamente porqué se precisa mayor organización so¬ cial y por qué las defidencias particulares en la forma previa de la organización favorecerían el desarrollo de los grupos de edad. Bemardi desarrolló la hipótesis de que los sistemas de grupo de edad aparecen en sodedades que tienen una historia de rivalidad territorial» felta de autoridad central y grupos �miliares dispersos. Cuando están presentes los tres fectores» dice» la necesidad de un mecanismo de integradón territorial se sustituye por un sistema de grupo de edad, Un estudio transcultural sugiere que la rivalidad te¬ rritorial» como se indica por las guerras» puede favorecer el desarrollo de sistemas de grupo de edad. Sin embargo» este estudio no encuentra evidencias para sustentar la hi¬ pótesis de Bernardi de que los grupos de edad se desa¬ rrollan en sociedades que carecen de autoridad centralizada y sólo tienen grupos �miliares dispersos. Por lo tanto» no parece que las sociedades con grupos de edad tengan deficiencias en sus organizaciones políticas o femiliares- Una explicación alternativa» coherente con los datos transculturales» es que los sistemas de grupos de edad aparecen en sodedades que tienen tanto guerras frecuentes como grupos locales que cambian en su ta¬ maño y composición a lo largo del año. En tales situadones» los hombres no siempre son capaces de poner de acuerdo a sus grupos femiliares para que cooperen du¬ rante las guerras a causa de que dichos grupos no siem¬ pre están próximos. Sin embargo» los grupos de edad pueden proporcionar aliados en donde quiera que uno pueda encontrarse. Esta interpretadón sugiere que los sistemas de grupos de edad aparecen además di» mejor que como afemisftvas £¡e»las formas de integradón basa¬ das en los grupos femiliares y políticos. De igual modo que en las asociadones voluntarias cu¬ yos miembros se afilian de forma variable (esto es» deter¬ minados en d nacimiento» pero no en todas las personas de una determinada categoría o sexo) es difícil decir exactamente qué causa su aparición, Como hemos ob¬ servado» existen sugerencias de que las asociadones vo¬ luntarias de cualquier tipo son más numerosas e importantes conforme una sodedad progresa en tecno¬ logía» complejidad y tamaño. No se dispone todavía de una evidencia definitiva que sustente esta expÜcación» pero las siguientes razones parecen estar sufidentemente estableddas como para merecer su consideradón. Primero: hay urbanizadón. Las sociedades en desa¬ rrollo se hacen urbanas» sus ciudades crecenj por lo que el número de personas separadas de sus núcleos Emiliares tradicionales y de sus costumbres locales va en aumento. Entonces» no es sorprendente que las asociadones voluntarias proporcionen ayuda p>ara hacerse
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caigo de las obligaciones femiliares en caso de Medmiento y» posteriormente� para distribuir sus beneficios en otras direcciones. Con respecto a esto> las recientes asociaciones de desarrollo de las sociedades africanas tie¬ nen gran parecido con las asociaciones laborales de clase inglesas. Aquellas asociaciones también sirvieron para mantener el contacto de los inmigrantes de las grandes ciudades con sus formas ancestrales. Las asociaciones re�onales de América Latina recuerdan también a las aso¬ ciaciones regionales de emigrantes europeos de KE UU, TUes asociaciones parece que surgen como respuesta a las necesidades de los emigrantes o inmigrantes en su nuevo hogar, Segundo: existe un fector económico. Los emigrantes e inmigrantes tratan de adaptarse a las nuevas condicio¬ nes económicas� y a los intereses de gmpo. En su nueva situación tienen que organizarse» promocionarse y pro¬ tegerse, EntonceSj ¿cuándo las asociaciones de adscripción \ariable tienden a reemplazarse por un dub de la cate¬ goría deseada en las sociedades industrializadas? Quizá el foco más potente de especialización en las sociedades industrializadas se refleje en la formación de los grupos especializados. Posiblemente la fuerza de la especializadón en las sociedades industrializadas es otro de los Ac¬ tores complementarios� y quizá también una excesiva tendencia hacia la uniformidad» mantenida por la dase comercial y la dase media» explique la importancia asu¬ mida por las distinciones étnicas y regionales. El resul¬ tado parece ser que las organizaciones con mayor base están siendo reemplazadas por otras de menor base que responden mejor a las necesidades particulares y a las que no las asumen las asociaciones de mayor difosión social,
CD-ROM EjarcicioE de concepto� III-2S
Sumario 1, Las asociaciones o grupos de intereses tienen las águientes características comunes: a) algún tipo de es¬ tructura organizativa formal; b) algunas personas están exduidas de su afiliación; c) la afiliación se basa en la dis¬ tribución de intereses o fines; y d) existe un sentido cla¬ ramente discernible de orgullo mutuo y de pertenencia, 1� afiliación varía conforme sea o no voluntaria» y si las cualidades de los miembros están universalmente adscri¬ tas» variablemente adscritas o conseguidas,
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Z Los grupos de edad son asociaciones no volun¬ tarias cuyos miembros pertenecen a ellas a causa de ca¬ racterísticas universalmente adscritas, esto es, grupos de personas de edad similar y sexo que se desplazan juntas a lo largo de las etapas de la vida. La entrada en estos grupos comienza generalmente con ritos de ini¬ ciación y la transición hacia nuevos niveles está mar¬ cada por rituales de sucesión. Las asociaciones unisexuales restringen su pertenencia a un solo sexo y en las sociedades no comerciales la afiliación a estas asociaciones (que suelen ser masculinas) generalmente no es voluntaria. 3, Las organizaciones étnicas y regionales son aso¬ ciaciones voluntarias cuyos miembros pertenecen a ellas a causa de sus características de adscripción variables, Ambas aparecen generalmente en sociedades cuyo avance tecnológico es acelerado» trayendo consigo una complejidad económica y social, A pesar de la variedad de tipos» las asociaciones étnicas y regior�es tienen en común: a) su interés por ayudar a sus miembros a adap¬ tarse a las nuevas condiciones; b) poner a sus miembros en contacto con las tradiciones de sus áreas de proceden¬ cia; y c) promover mejores condiciones vitales para sus miembros que hayan emigrado más recientemente a las áreas urbanas. 4. Las asociaciones cuyos miembros pertenecen a ellas por causa de sus características adscritas variables» tienden a ser sustituidas en las sociedades altamente in¬ dustrializadas por asociaciones cuyo criterio de perte¬ nencia son las cualidades adquiridas,
Glosario de términos Asociaciones Asociaciones unisexuales Cualidades adquiridas Cualidades adscritas Cualidades universalmente adscritas Cualidades variablemente adscritas Grado de edad Grupo de edad
Cuestiones críticas 1, ¿Cómo podrían convencerse los jóvenes que per¬ tenecen a pandillas de que no lo hicieran? 2, ¿A qué asociaciones pertenece usted y por qué? 3, Muchas asociaciones unisexuales han abierto sus puertas al sexo opuesto: ¿cuál puede ser d resul¬ tado de ese cambio?
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Ca p í t ul o 22
As oc i a c i ones y g r u p o s de i n t e r é s
Ejercicios de Internet K Escojauno de SUS temas de interés y busque un si¬ tio en la Red de una organización voluntaria que com¬ parta esos intereses, ¿Cuáles son los criterios necesarios para afiliarse? 2, En las sociedades complejas» las personas con los mismos intereses generalmente constituyen asociacio¬ nes voluntarias. Verifique una de las principales aso¬ ciaciones en la que se inscriben los antropólogos: La Asociación Americana de Antropología en: http://www. ameranthassn.org� la Sociedad de Antropología Apli¬ cada en hitp://www-saax>rg� o la Asociación Canadiense de Antropología Física en http:y/dtd.5car. utoronto.cay CAPAycapa.htmL 3. Utilizando la Ked� consiga dos ejemplos de direc¬ ciones de organizaciones dedicadas exclusivamente a grupos étnicos.
Lecturas sugeridas Ardener� S. y BuRMANt S. Mofi�-Go-Ronfiáí: The Importante of
Rotating 5avínjís «híÍ Credií Aswcwíwrts foT WíPweít Ox¬ ford/Washington, DC; flcrgj 1995. Quince capítulos dedica¬ dos al estudio de las asociaciones de cr�lito rotativo, particularmeiite las a$0c¡aci0rtes de mujeres» en diferentes
partes del mundo- También incluye un estudio comparativo como resumen de cada capítulo. Cauiigns,D. D. Norwegians: Cooperative IndividualLsts. £n M. Ember, C. R. Ember y D. Levirtson, eds-i PortruiU of Cidtitte; EiktiogTaphie I��Jper Saddle River� NJ; Prentice 1998. Prentice Hall/Simon ík Schuster Custom Publishing. Esta narración dd trabajo de campo en dos localida¬ des costeras describe cómo las numerosas organizaciones voluntarias estructuran una gran parte de la vida en socie¬ dad. los perfiles personalizados ilustran la diversidad de es¬ tilos de vida existente. Merecicn una especial atención los roles que desempeñan las organizaciones de mujeres. Eeenstadt, S. N. From Getieratiott to Getieratiotu Age Groups and Social Structure. Niieva�rk: Free Press, 1956. Un estu¬ dio teórico y comparativo de los grupos de edad en diferen¬ tes sociedades. Los capítulos 2 al 5 ofrecen una detallada ptesentación acerca de la formación de grupos de edad en un gran número de sociedades. Ritter, M. L. The Conditions Favoring Age-Set Organization. JourtUil ofAnthwpohgkal Re�rcK 36 (19S0): pp, $7-104. Esta obra evalúa las distintas teorías acerca del desarrollo de los grupos de edad y presenta u na nueva teoría� apoyada por los datos transculturales. Thompson, R. H. «ChinatOwns: Inmigrant Communities in liansitLonv. En Ember y D. Levinson, edso Portraits of Cuííur� £tfi«í>jírap/tic Oríjfiíwk Upper Saddle River» NJ: Prentice Hall, 1998- Prentice Hall/Simon & Schuster Cus¬ tom Publishing. El autor analiza cómo las asociaciones regionalesi familiares y étnicas tienen importantes papeles en los cambios que se ban producido en los barrios chinos de Estados unidos y Canadá.
Vida política: orden y desorden social INDICE DEL CAPITULO
Variabilidad en los tipos de organización política Variabilidad en el proceso político Resolución de conflictos
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Vida política; orden y d e s o r d e n social
n EE UUj la ísxpresión vidapoUtim pc>see mu*IH chas cpnnotadon�. Puede recordar las disH m HVl tÍDta3 delegaciones del gobierno: la laiua ejecutivaj desde el presidente en el nivel nadonal pasando por los gobernadores de los Estados hasta los alcaldesa nivel local; la institución legislativa�desde el Congreso para la legislatura estatal hasta los ayunta¬ mientos; y las oficinas administrativas! desde los depar¬ tamentos del gobierno federal hasta los organismos locales. La vida política también puede evocar el concepto de los partidos políticos» grupos de interés� grupos de preáÓTi, campañas� votantes� etc. En otras palabras» cuando las personas que viven en EE UU piensan sobre la vida política» primero pueden pensar en «políticos»» las acti¬ vidades» no siempre claras» que influyen en quién es ele¬ gido o señalan al responsable político» las políticas públicas que hay que llevar a
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forma informal; esto es» no tenían individuos ni oficinas autorizadas formalmente para ejercer la política o resol¬ ver los conflictos. ¿Significa esto que no tenían vida polí¬ tica? Si consideramos la vida política como la vemos en nuestra sociedad» entonces la respuesta tendría que ser que no. Pero si miramos más allá de nuestras institucio¬ nes y mecanismos formales (si nos preguntamos qué funciones y mecanismos realizan esas instituciones) en¬ contraremos que todas las sociedades han desarrollado actividades políticas y creencias para crear y mantener el orden social» así como para evitar y hacer frente al desor¬ den social. Muchos de los tipos de grupos que hemos comentado en los tres capítulos anteriores» como femilia» grupos de filiación y asociaciones» poseen funciones políticas. Pero cuando los antropólogos hablan de organizaáón política y vida política, se están refiriendo» particularmente» a las actividades y creencias pertenecientes a los �poí terri¬ toriales� Grupos territoriales en los que se pueden de¬ sarrollar las actividades políticas» que abarcan desde las comunidades reducidas como bandas o poblados pasando por las grandes comunidades como pueblos y ciudades» hasta grupos multilocales como distritos» re¬ giones, naciones enteras e» incluso» grupos de naciones. Como veremos más adelante» los diferentes tipos de organización política» lo mismo que la forma en la que el pueblo participa en la política y cómo se enfrenta con los conflictos» están estrechamente relacionados con la va¬ riabilidad en la obtención de sus alimentos» la economía y la estratificación social.
Variabilidad en los tipos de organización política Las sociedades en el registro etnc�ráfico varían en el «iVíf de integración políticay esto es» el mayor grupo terri¬ torial en el que están organizadas las actividades políti¬ cas» y en el grado en que está centralizada la autoridad política o concentrada en el grupo integrada Cuando describimos la integración política de sociedades con¬ cretas» nos centramos en sus sistemas políticos tradi¬ cionales. En muchas sociedades conocidas por los antropólogos» la comunidad más pequeña (banda o po¬ blado) era tradicionalmente el grupo territorial mayor en nombre del que se organizaba la actividad política. La estructura autoritaria de tales sociedades no incluía la centralización; no había autoridad política cuya jurisdic¬ ción incluyera a más de una comunidad. En otras socie¬ dades» las actividades políticas estaban tradicionalmente organizadas algunas veces en nombre de un grupo multilocal» pero no existía ninguna autoridad permanente a
� Capítulo 23
la cabeza. Y todavía las actividades políticas de otras so¬ ciedades estaban tradicionalmente organizadas como grupos territoriales raultilocales, y existía una autoridad política centralizada y suprema en su cima. Sin embargo» en el mundo moderno» cada sociedad ha ido incorpo¬ rando un sistema político mayor y más centralizado. Elman Service sugirió que la mayoría de las socieda¬ des se pueden clasificaren cuatro tipos principales de or¬ ganización política: bandas» tribus» jefeturas y estados. Aunque la clasificación de Service no es apficable a todas las sociedades» si es una forma ütil para mostrar cómo varían las sociedades en su intento de crear y mantener el orden social. Frecuentemente usamos el verbo en pre¬ sente en nuestros comentarios� ya que es lo convencional en los escritos etnográficos» pero los lectores tendrán que recordar que la mayoría de las sociedades que estaban organizadas en los niveles de bandas» tribus o jefeturas están actualmente incorporadas en entidades políticas mayores. Con un puñado de excepciones» no existen ya bandas» tribus ni jefeturas políticamente autónomas en todo el mundo. O rgan i zací óm en b an d as Algunas sociedades estaban compuestas por grupos verdaderamente pequeños y» generalmente» nómadas. Cada uno de estos grupos se denomina convencionalmente banda y es políticamente autónomo, Esto es» en la organización de bandas el grupo local o comunidad es el grupo mayor que actüa como una unidad política. Como los grupos recolectores más recientes están organizados en bandas» algunos antropólogos opinan que este tipo de organización política es la que caracterizó a todas las so¬ ciedades antes del desarrollo de la agricultura hasta hace unos 10.000 años. Pero tenemos que recordar que todas o casi todas las sociedades recolectoras de alimentos des¬ critas son o estaban localizadas en ambientes marginales; y casi todas ellas estuvieron afectadas por las sociedades dominantes más cercanas- Por ello» es posible que este¬ mos llamando «organización de banda» a lo que puede no haber sido un grupo típico de recolectores en el pa¬ sado le�o o prehistórico. Las bandas típicamente son pequeñas» generalmente con menos de cien personas y» a menudo» considerable¬ mente menores, Cada pequeña banda ocupa un gran te¬ rritorio» por lo que su densidad de población es muy baja. El tamaño de la banda varía en relación con la esta¬ ción del año» ya que la estructura de la banda se deshace o recombina según los recursos alimentarios existentes en determinado momento y lugar: Las bandas de los Inuit» por ejemplo» son menores en el invierno» cuan¬ do es difícil encontrar alimentos» y mayores en verano»
Vida p olí t i c a : orden y desorden social
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cuando existen alimentos suficientes para mantener a un grupo mayor. La toma de decisiones políticas dentro de la banda es generalmente informal. La «modesta autoridad infor¬ mal» que existe puede verse en la forma en que se toman las decisiones que afecten al grupo. Como no existen je¬ fes ni líderes permanentes» las decisiones sobre cuándo debe levantarse el campamento o cómo se debe efectuar una cacería» son tomadas por la comunidad como un todo o los miembros más cualificados. El liderazgo cuando es ejercido por un individuo» no es consecuencia de un poder adquirido por ese miembro; cada banda puede tener su jefe informal» o su cazador más eficiente» la persona más preparada para los rituales» pero aunque haya una persona que posea todas estas cualidades» o va¬ rias personas» tal o tales personas habrán conseguido su estatus por medio del reconocimiento de la comunidad por su habilidad» sentido común y humildad. En otras palabras» el Üderazgo procederá no del poder sino de la influencia» no del oficio sino de las cualidades personales admiradas. En las bandas Inuit» cada asentamiento puede tener su jefe» que obtienen su influencia porque los demás miem¬ bros de la comunidad reconocen su buen juicio y habili¬ dad superior. El consejo del jefe acerca de los desplazamientos de la banda y otros asuntos comunes generalmente es escuchado» pero él no posee autoridad permanente ni tiene poder para imponer sanciones de ningún tipo. Los líderes Inuit son hombres» pero los hombres a menudo consultan con sus mujeres en pri¬ vado» y las mujeres que cazan parecen tener mayor in¬ fluencia que las que no lo hacen. En todo caso» el hderazgo existe sólo en un sentido muy restringido» como ocurre entre los Inuit IglulÜt» por ejemplo: Dentro de cada asentamiento [„.] exista como norma que un honibre mayor que disfruta dé. respeto de los demás y que decide cuándo desplazarse para establecer otro lugar de cacería, cuándo hay que empezar la cacería, cómo Se deben lepartir las presas oonseguidasj cuándo hay que alimentar a los perros Se le Uamael r�urrKii�� ««elque piensa>>. No siempre es el más anciano� sino que por regla general suele Ser un hombre mayOr que es un calador inteligerite O, que oDmo cabeza de una gran �miUa» ejerce gran autoridad. No se le puede considerar un jefe» ni existe obligación de seguir su con$ejo« aunque así lo hacen la mayoría de las veceSi �n parte porque confian ert su eaperiencia� y en parte porque desean llevarse bien con este hombre. En la Tabla 23.1 se muestra un resumen de las caracte¬ rísticas generales de la organización de una banda. Ob¬ sérvese» sin embargo» que existen excepciones a esta generalización. Por ejemplo» no sabemos si los recolectores
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Ca p í t ul o 23
sociales.
TIPO DE ORGANIZACIÓN
Tribu
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Tendencias sugeridas en organización poíítica y otras características
Tabla 23.1.
Banda
Vida política; orden y d e s o r d e n s o c i a l
MAVOR
ESPECIALÍZACÍÓN
NtVELDE
DE
TAMAÑO DE LA
FORMA
MODO DE
LA COMUNIDAD
DÍFEISN-
PRÍNCÍPAL
SUBSISTENCIA PREDOMINANTE
Y DENSIDAD DEPOBLAOÓN
CIACIÓN SOCIAL
DE DISTRIBUaÓN
INTEGRACIÓN POLÍTICA
FUNCIONARIOS PÚBLICOS
Grupo local o banda A veces grupos multilocal�s
Poco o nada: informal
Rccolcctor�S
Comuiüidades muy pequeñas
Poco o ninguna: liderazgo informal
Agricultura y/o pastoreo extcnsiva/o (reparto)
Pequeñas comunidades Densidad baja
Mucha reciprocidad Igualitaria Mucha reciprocidad
Igualitaria
Jcfetura
Grupo multilocal
Alguna
Agricultura y/o pastoreo eitertsiva/o intenaiva/o
Grandes comunidades Deñ$idad media
Rango
Reciprocidad y redistribución
Estado
Grupo multilocal A menudo @�po lingüístico compkto
Mucha
Agricultura intensiva y pastoreo
Ciudades y pueblos Alta densidad
Clase y castas
Principalmente de mercado
de alimentos están organizador a nivel de banda o tienen todos los rasgos de un tipo de sociedad de bandas. Excep¬ ciones clásicas son las sociedades de los nativos america¬ nos de la costa Noroeste del Pacífico� que poseían enormes recursos de salmón y de otros peceSj con poblados relati¬ vamente grandes y permanentes y una organización polí¬ tica más allá del nivel de la banda típica de los registros etnográficos.
CD-ROM Actividad interactiva ÍIÍ-1S
ORGANEZACtóNÍ TRÍBAL Cuando las comunidades locales actúan sobre todo de forma autónoma pero tienen grupos femiliares (tales como danés y linajes) o asociaciones (tales como grupos de edades) pueden integrar potencialmente varios gru¬ pos locales formando una unidad mayor (tribu)� deci¬ mos que la sociedad tiene una organización tribalDesgraciadamente el término tribu se utiliza con frecueníia para referirse a una sociedad entera; esto es� a un grupo completo lingüístico que puede ser llamado una tribu. Pero un tipo tribal de sistema politico no per¬
mite generalmente que toda la sociedad actúe como una unidad; todas las comunidades en una sociedad tribal pueden unirse ocasionalmente por motivos políticos (generalmente militares). De esta manera� lo que distin¬ gue una organización política tribal de las bandas es la presencia en la primera de alguna integración multilocal pero no a nivel de toda la sociedad» Sin embargo� la inte¬ gración multilocal no es permanente y es informal en el sentido de que no está dirigida por representantes políti¬ cos, Con fi�cuencia se pide la integración sólo cuando existe una amenaza externa� pero cuando desaparece» cada grupo local vuelve a su sistema de autosuficiencia. La organización tribal puede parecer fiágil (y así suele ser normalmente) j pero el hecho de que existan vías sociales para integrar a los grupos locales formando entidades políticas de mayor tamaño significa que las sociedades con organización tribal son militarmente más efectivas que las sociedades organizadas en bandas, Las sociedades con organización política tribal son si¬ milares a las que están organizadas en bandas en su ten¬ dencia a ser igualitarias (Tabla 23,1), A nivel local» es característica también la existencia de un liderazgo infor¬ mal. En aquellas sociedades en las que el parentesco pro¬ porciona la base de la organización social� son los más vie� de los grupos fcmiliares locales los que tienden a poseer una influencia considerable; donde los grupos de
� Capítulo 23
Vida p olí t i c a : orden y desorden social
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compuesta por segmentos o partes�cada una similar a las otras en cuanto a su estructura y función. Cada seg¬ mento local pertenece a una jerarquía de linajes que se van estrechando genealógicamente cada vez más. Por tanto> la jerarquía de linajes va uniendo los segmentos en grupos cada vez mayores. Dos grupos están más cerca ge¬ nealógicamente cuanto mayor es su proximidad. En el caso de una disputa entre miembros pertenecientes a dis¬ tintos segmentos� la gente relacionada más estrecha¬ mente con uno de los grupos en litigio que con el otro» tomará parte por el de parentesco más próximo, Los Tiv del norte de Nigeria ofrecen un clásico ejem¬ plo de un sistema segmentario de linaje� que incluye a todos los Tiv en una sola estructura genealógica o tribu, Los Tiv constituyen una gran sociedad de más de 800,000 personas: la Figura 23,1 ofrece la representación de la es¬ tructura del linaje de los Tiv de acuerdo con la descrip¬ ción de Paul Bohannan. En la figura aparecen cuatro
En muchas $ocii&dad� igualitana$j lo$ lidfirazgo$ pa$an informalmente de una persona a otra. En gran parte de Nueva Guinea exi$te mucha competencia por adquirir «gran» estatus. En Vanatinai� las mujeres compiten lo mismo que los hombres, por tanto existen «grandes mujeres� de la misma forma que hay ««grandes hom¬ bres». En la fotografía una <
edad son importantes y un grupo d« edad determinado es designado para ejercer el liderazgo, Pero, en contraste con las sociedades de bandas� las sociedades con organi¬ zación tribal suelen ser productoras de alimentos, Y dado que tanto la agricultura como el cuidado de los animales domésticos son generalmente más productivos que la caza y la recolección� la densidad de población de las so¬ ciedades tribales es generalmente mayor, los grupos loca¬ les son mayores y la forma de vida es más sedentaria que en las bandas cazadoras-recolectoras, VÍNCULOS FAMILIARES. Con fi�cuencia unas comunidades están ligadas a otras por el hecho de perte¬ necer al mismo grupo femUiarj generalmente un grupo unilineal tal como un linaje o dan. Un sistema segmen¬ tario de lioa�e es un tipo de integración tribal basada en el parentesco. Una sociedad que tenga este sistema está
Figura 2 3 . 1 . Segmentos
del tinajB de tos Tiv y
sus territoños.
Fuetitei Aílaptado de I�ul Bohannan, «The Migrqtion and Ex¬ pansión ofthc Tiv)�, 2A (1954): 3,
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Vida política; orden y d e s o r d e n social
nivelís de linajes» cada uno de los linajes más pequeños» ¿mbolizados di a hasta íi» está incluido en los linajes más inclusivos» por lo que linajes mínimos como L y 2 están incluidos en el linaje A. La organización territorial sigue la jerarquía de los linajes. Como muestra el ñnal de la ñgura» los linajes relacionados más estrechamente están más cerca territorialmente� Los linajes mínimos como a su territorio combinado es el y 6 viven próximos entre del linaje de mayor orden� L El linaje A tiene un territo¬ rio diferente del linaje B. Se dice que todos los Tiv des¬ cienden de un antepasado común� representado por 1, l a organización Tiv de linajes es el fundamento de la organización política de los Tiv; la Figura 23,1 ayuda a entender cómo. Una disputa entre linajes (y territorios) ayb sería menor, ya que no es más que entre segmentos «hermanos». Pero la disputa entre ay € afecta también a los linajes 1 y 2� con la característica de que í? asiste a a y d � d a a c. Este proceso de ayuda mutuas llamado opo¬ sición complementaria»signiñca que los segmentos esta¬ rán unidos sólo cuando existan confrontaciones con algún otro grupo. Los grupos que tienen que luchar en¬ tre sí en las disputas menores deben unirse en algún mo¬ mento posterior contra un grupo mayor. El sistema segmentario de linajes fiae muy efectivo a la hora de fevorecer la entrada de los Tiv en un nuevo teffitorio usurpando sus tierras a otras sociedades tribales con grupos de filiación menores. Los individuos de seg¬ mentos de linajes Tiv podrían llamar en su ayuda a los li¬ najes relacionados en las disputas fronterizas y los conflictos dentro de su sociedad (esto es» entre los seg¬ mentos) especialmente en cuestiones de límites fronteri¬ zos, Frecuentemente éstas se convierten en disputas extemas» «transformando las presiones internas en ac¬ ciones explosivas contra otros pueblos». Estos sistemas pueden tener también ventajas militares aunque no reú¬ nan a toda la sociedad. Un ejemplo clásico son los Nuer de la región del Alto Nilo» que tienen una organización tribal» no muy extendida socialmente» a causa de sus li¬ najes segmentarios. A comienzos del siglo xtx� los Nuer tenían un territorio de alrededor de 22.500 km�� pero en 1890 se apoderaron de una franja de territorio de los LSnka de unos 160 km de anchura» aumentando su ex¬ tensión territorial hasta cerca de 90.650 km�. A pesar de que los Nuer y los Dinka eran culturalmente muy simi¬ lares» la organización segmentaria de linajes de los Nuer parece que tenía una serie de ventajas militares en sus in¬ cursiones por el territorio Dinka. Un sistema segmentario de linajes puede generar una fuerza militar considerable» pero la combinación de re¬ cursos que producen dura poco tiempo» formándose y disolviéndose en función de las demandas ocasionales. La organización política tribal no es más que un sistema
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que integra de forma más o menos permanente a un nú¬ mero de comunidades. SISTEMAS DE GRUPO DE EDAD. En el capítulo anterior hemos descrito los sistemas de grupos de edad. Aquí comentaremos su funcionamiento como base de un tipo tribal de organización política» como entre los Karimojong del nordeste de Uganda. El sistema de grupos de edad de los Karimojong tiene un significado muy importante en la vida cotidiana de esta sociedad tribal. Los Karimojong adultos» como pas¬ tores» viven frecuentemente alejados de sus poblados ha¬ bituales. Estos pastores se encontrarán relacionados durante un tiempo> hasta que se separan siguiendo dife¬ rentes rutas» pero cada uno de ellos puede llamar a los de¬ más miembros de su grupo de edad cuando los necesite. El sistema de grupo de edad es importante entre los Kari¬ mojong porque inmediatamente se asigna a cada indivi¬ duo un lugar en el sistema que» además» establece para él un modelo apropiado de respuesta. Cualquier problema que ocurra en el campamento será solucionado por los representantes presentes del grupo de mayor edad» de acuerdo con la sección de la tribu a la que pertenezcan, Entre los Karimojong, los líderes políticos no se eligen entre los mayores de un grupo de edad determinado» ni son designados� sino que la posición se adquiere infor¬ malmente. Generalmente son los antecedentes de un hombre y la habilidad que haya demostrado en los deba¬ tes públicos durante un periodo de tiempo lo que más se tendrá en cuenta por los hombres de su proximidad a la hora de considerar su designación como portavoz. Esta función es anunciar la linea de acción que parece reque¬ rirse en una situación determinada» para iniciar la ac¬ ción» y entonces coordinarla después de que haya comenzado. La mayoría de los líderes políticos ejerce su autoridad dentro de la esfera local» ya que la naturaleza pastoral de la economía de los Karimojong» que se caracteriza por desplazamientos de grupos dispersos de unos pastos a otros» no ofrece otras alternativas. De vez en cuando» al¬ gún hombre viejo puede adquirir el estatus de profeta y tener respeto y obediencia a escala tribal. Se le consultará para efectuar los sacrificios rituales (para evitar desgra¬ das)» para provocar las lluvias (traer la prosperidad) y cosas similares» pero ni siquiera el prestigio de ser profeta arrastra el prestigio y la autoridad de mantener una po¬ sición superior o de jefeOííGANlZACtóN DE LA [EFATURA Mientras que una tribu tiene algún mecanismo in¬ formal que permita integrar más de una comunidad» una
� Capítulo 23
Vida política: orden y desorden social
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Ofrenda de kava, una bebida especial, a un jefe en Fidji.
je&t ura tiene alguna estructura/tJrffífjí que integra más de una comunidad dentro de una unidad política. La es¬ tructura formal podría consistir en un consejo con o sin un jefe� aunque lo más común es que haya alguna per¬ sona (ei jefe) que posee mayor rango o autoridad que los otros. La mayoría de las sociedades con el rango de orga¬ nización de je&tura contiene más de una multicomunidad política o jefetura, cada una encabezada por su jefe de distrito o conseja También puede haber más de un nivel de je&tura más allá de la comunidad> tal como los jefes de distrito y los jefes dei nivel más elevado. Compa¬ radas con las sociedades tribales� las sociedades con jefeturas están más densamente pobladas y sus comunidades son más permanentes» en parte como consecuencia de su generalmente mayor productividad económica (Ta¬ bla 23,1), La posición de jefe» que algunas veces es hereditaria y generalmente permanente» da un estatus alto a su poseedon La mayoría de las jefeturas tienen rangos sociales y tanto el jefe como su femilia poseen mayor acceso al prestigio. El jefe puede redistribuir bienes» planear y di¬ rigir la utilización de trabajos públicos» supervisar las ceremonias religiosas y dirigir las actividades militares en representación de su jefetura. En las jefeturas del Pa¬ cífico Surj los jefes ejercen estas actividades� Así» en las
jefeturas de las Eidji» por ejemplo� el jefe era responsable de la redistribución de bienes y de la coordinación del trabajo: [El jífc] podía neunir los trabajos comunitarios en $u pro¬ pio beneficio o en bencñdo de alguno que lo solicitaba, o para el bien general [...]. Además de este derecho a reunir a los trabajadore$t �1 acumulaba las mayore$ proporciones de los primeros fn4oS de laí cosechas de ñame [.„] beneficián¬ dose de otras formas de alimentos» como por la adquisición de repartos especiales en las distribuciones ordinarias del poblado [,m] Así, el superior [jeíe] recogía una parte signifi¬ cativa de producciórü de e�ccede rites de la comunidad y la re¬ distribuía para el bienestar general.
Ed contraste con los líderes de las sociedades tribales» que generalmente tenían que ganar sus privilegios por sus cualidades personales» los jefes hereditarios se decia que tenían esas cualidades en su «sangre». Un jefe de alto rango en la Polinesia» que regia una vasta área trian¬ gular de islas del Pacífico Surj heredaba un poder reli¬ gioso especial llamado mam. H mana santificaba su mandato y le protegía. Los jefes en la Polinesia tenían tanto poder religioso que los misioneros sólo podían convertir a la gente al cristianismo una vez que el jefe se había convertido.
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Vida política; orden y d e s o r d e n social
En la mayoría de las jefeturasj Iw jefe no tenían po¬ der para obligar a la gente a obedecerlos; la gente actua¬ ría de acuerdo con los deseos de 3U jefe debido a que el jefe era respetado y a menudo tenía autoridad religiosa. Pero en la mayoría de las jefcturas principales, tales como las de Hawai y Tahití, los jefes parecían tener más sanciones persuasivas� que el «poder» o el respeto o el mana. Las cantidades sustanciales de bienes y servidos recogidos por los jefes se utilizaban para mantener el apoyo de sus subditos� incluyendo a los más especialis¬ tas, como sacerdotes, enviados políticos y guerreros que se podrían enviar para sofocar cualquier intento de su¬ blevación. Cuando la redistribución no Uegaba para todo el mundo (a los jefes se les permitía que reservaran algunos de los bienes para su uso propio) y cuando un jefe comenzaba a utilizar la fuerza armada> el sistema po¬ lítico estaba preparado para llegar a ser lo que llamamos un Estado, Organízaciók estatal
Un Qtado> según una definición más o menos genelalj es «una unidad política autónoma� que reúne a mu¬ chas comunidades dentro de su territorio y que posee un gobierno central con poder para cobrar impuestos, redutar hombres para los trabajos o la guerra y dicta y pone en vigor leyes��. Por lo tanto� los estados tienen una estructura política compleja y centralizada que induye una amplia gama de instituciones permanentes con fun¬ dones ejecutivas, legislativas y judiciales, así como una gran burocracia. En esta definición es básico el concepto del uso de la legitima fuerza como medio para imponer políticas tanto dentro como fuera de las fronteras. En los
Todos los gobiernos, incluso las sociedades estatales, dependen del sentido de la legitimidad del pueblo. Esta estatua deiribada de Lenin simboliza la caída de la Unión Soviética y el fracaso del Partido Comunista-
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estados el gobierno trata de mantener el monopoÜo so¬ bre el uso de la fuerza física. Este monopolio se puede considerar como el desarrollo de un instrumento formal y especializado de control social; una fuerza policial, una milicia y un ejército permanente. De la misma forma que una sociedad particular puede tener más de una banda, tribu o jefetura, también puede tener más de un estado. Las poblaciones distribui¬ das de forma contigua que hablan un mismo idioma pueden o no estar políticamente unidas en un solo es¬ tado, La antigua Grecia estaba compuesta de muchas ciu¬ dades-estado, de la misma forma que lo estuvo Italia hasta 1870, Los germano-hablantes tampoco están polí¬ ticamente unidos: Austria y Alemania son estados di¬ ferentes, e incluso la propia Alemania no estuvo políticamente unida hasta alrededor de 1870. Hemos co¬ mentado que una sociedad tiene organización estatal cuando estó constituida por una o más unidades políti¬ cas que son estados, Un estado puede induir más de una sociedad. Los es¬ tados multisociales son el resultado de la conquista o dd control colonial� en d que la autoridad política domi¬ nante es ella misma un estado que impone un gobierno centralizado sobre un territorio con muy diferentes so¬ ciedades y culturas, como hicieron los británicos en Ni¬ geria y en Kenia- Muchos de los nuevos estados multisociales que surgieron tras la Segunda Guerra Mundial fueron el resultado de movimientos independentistas victoriosos contra los poderes coloniales. La mayoría de dios han mantenido su unidad política a pe¬ sar de que contienen sociedades muy diferentes. Por ejemplo, Nigeria permanece unida a pesar de una guerra civil; la parte oriental, llamada Biafra (poblada p o ruña mayoría de personas con cultura Ibo), en la década de los años setenta trató sin éxito de lograr la secesión� y poste¬ riormente han existido serios conflictos entre algunas sociedades constituyentes. Los estados multiétnicos o multisociales se pueden formar también de forma volun¬ taria, como reacción a amenazas externas. Así, Suiza está formada por cantones, en cada uno de los cuales puede hablarse francés, alemán, italiano o romanesco; los dife¬ rentes cantones se confederaron originalmente para es¬ capar del control del Sacro Imperio Romano, Pero algunos estados han perdido recientemente su unidad, entre ellos la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y gran parte de Yugoslavia, Además de tener unas características estrictamente po¬ líticas, las sociedades de organización estatal descansan, generalmente, en una agricultura intensiva, cuya alta pro¬ ductividad permite la aparición de ciudades de alto grado de especialización económica y de otras formas de espedalización, y de un mercado o intercambio comercial.
� Capítulo 23 Además, las sociedades estatales tienen generalmente estiatificadón en dases (Tabla 23 J), Guando nacen los estados� el acceso de las personas a los escasos recursos se ve radicalmente alterado� lo mismo que su habilidad para rtí? escuchar a los líderes; y no se puede rehusar el pago de impuestos y evitar las multas. Por supuesto que los líderes políticos de un Es¬ tado no mantienen el orden social sólo por la fuerza: la gente tiene que creer� por lo menos de alguna forma, que los que están en el poder tienen un derecho legítimo a gobernar. Si la gente piensa de otra manera� la historia demuestra que los que están en el poder pueden perder eventualmente su capacidad de control. £n relación con esto hemos presenciado la caída reciente de los partidos comunistas a lo largo de la mayoría de los países de Eu¬ ropa oriental, así como de la antigua Unión Soviética. Por tanto, si la fuerza o la amenaza de su uso no son suficientes para justificar la legitimidad del poder y las desigualdades que comúnmente ocurren en las socieda¬ des estatales, ¿qué lo hace? Existen diferentes teorías. Los dirigentes del estado proclaman frecuentemente su des¬ cendencia divina para justificar su legitimidad, pero esto es raro en nuestros días- Otra teoría es que los padres en¬ señan a sus hijos a aceptar la autoridad, lo que puede lle¬ var a la aceptación de la autoridad política. Algunos analistas creen que la gente acepta la autoridad estatal por razones no demasiado buenas: los gobernantes son capaces de atontados. Finalmente, algunos teóricos pien¬ san que los estados deben proporcionar al pueblo venta¬ jas reales o racionales; de otra forma la gente no pensaría que los gobernantes merecen ejercer la autoridad. La le�timidad no es un fenómeno de todo o nada: varía en grado. Por qué ha variado en diferentes épocas y lugares, es una cuestión dásica tratada por las ciencias sociales, incluyendo a la antropología� así como a la filosofía y otras disciplinas humanísticas. Una sociedad estatal puede mantener su legitimidad, o al menos su poder» durante mucho tiempo. Así, el Im¬ perio Romano fue una sociedad estatal que dominó el área mediterránea y el Oriente Próximo durante cientos de años. Comenzó como una ciudad-estado que a través de la guerra fue anexionando territorios adicionales. En el cénit de su poder» el Imperio Romano tuvo más de 55 millones de habitantes y su capital, Roma, una población de más de un millón de habitantes. El territorio del es¬ tado incluía lo que actualmente son Gran Bretaña, Fran¬ cia, España, Portugal, Alemania, Rumania, Turquía, Grecia, Armenia, Egipto, Israel y Siria, Otro ejemplo de ciudad-estado fue el reino de Nupe en Africa occidental, actualmente parte de la nación-es¬ tado de Nigeria. Como es propio de las sociedades esta¬ tales, la sociedad Nupe estaba rigidamente estratificada.
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orden y desorden social
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En el extremo superior del sistema social estaba el rey o etsu. Próximos a él estaban los miembros de la femilia reaL que formaban la clase aristocrática más alta. Si¬ guiendo el orden estaban otros dos tipos de nobleza: los jefes locales y los líderes militares. En la base se encon¬ traba el pueblo, que no tenía ni poder ni prestigio y no compartía la autoridad política. El rey de Nupe poseía la última palabra en muchos de los asuntos judiciales. Los casos civiles y disputas meno¬ res eran ju��dos por los consejos locales, pero los casos criminales más serios eran prerrogativa del rey. Tales ca¬ sos, llamados «crímenes para el rey», eran abiertos ante la corte real por los representantes locales del rey; él y sus consejeros juzgaban el caso y determinaban los castigos adecuados, La mayor influencia del estado sobre los habitantes de Nuple se ejercía en el área de los impuestos. El rey dispo¬ nía del poder para imponerlos impuestos y recogerlos en cada hogar. El pago se podía efectuar tanto en forma de dinero (originalmente en forma de conchas y después con moneda británica) como de ciertos regalos, como vestidos, alfombras y esclavos. Parte de lo recogido era guardado por el rey, mientras que el resto era repartido entre sus representantes locales y los señores. Como con¬ trapartida de los impuestos pagados, la gente recibía se¬ guridad: protección contra invasiones y desórdenes domésticos.
F a c t o r e s asociado s c o n l a varíabílídad EISÍ l a o rg an ización TOLfTÍCA Las formas de organización política que hemos lla¬ mado banda, tribu, jefetura y estado son puntos en una serie de niveles de integración política o unificación, que van desde las autonomías locales a pequeña escala hasta las unificaciones regionales a gran escala. También hay variabilidad en la autoridad política, desde unos líderes políticos temporales e informales hasta un gran número de representantes políticos especializados y permanen¬ tes, desde la ausencia de un poder político coercitivo hasta el uso monopolizado de la fuerza pública por una autoridad central. Estas variaciones existentes en las or¬ ganizaciones políticas van asociadas generalmente a va¬ riaciones que oscilan desde la recolección hasta la producción de alimentos más intensiva, desde las meno¬ res hasta las mayores comunidades, desde la baja hasta la alta densidad de población� desde una tendencia a la re¬ ciprocidad de la redistribución hasta el intercambio de mercado, y desde las sociedades igualitarias hasta las so¬ ciedades de clases totalmente estratificadas. Las citadas sociedades, que parecen estar confirmadas por medio de estudios transculturales, se resumen en la
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Tabla 23,U Con vistas a la relación existente entre nivel de subsistencia tecnológica y complejidad política�un es¬ tudio transcultural que utilizó una pequeña muestra al azar de sociedades� encontró que a mayor importancia de la agricultura en una sociedad� mayor población polí¬ ticamente unificada y mayor número y tipos también de funcionarios públicos. Un estudio transcultural masivo demostró tendencias similares: a mayor agricultura in¬ tensiva» mayor organización estatal; por el contrarioj las sociedades con instituciones políticas locales tienen ten¬ dencia a depender de la caza> recolección y pesca, En relación con el tamaño de las comunidadeSj el pri¬ mero de estos estudios también sugirió que a mayor importancia de la comunidad� mayor variedad de fiandonarios políticos en ella» Robert Textor presentó un ha¬ llazgo similar; las sociedades con organización estatal tienden a tener pueblos y ciudades» mientras que las que sólo tienen organización política local suelen tener co¬ munidades con una población inferior a 200 habitantes. La investigación transcultural también tiende a confir¬ mar que las sociedades con mayores niveles de integra¬ ción política suelen presentar diferencias sociales» especialmente en la forma de diferencias de dase. ¿Nos proporcionan estas evidencias alguna explicadón de por qué varían las organizaciones políticas? Los datos indican claramente que hay varios fectores asocia¬ dos al desarrollo político» pero no se conoce todavía exactamente por qué se producen los cambios en la or¬ ganización. A pesar de que el desarrollo económico puede ser una condición necesaria para el desarrollo po¬ lítico» esta relación no explica completamente porqué la organización política es más compleja a causa de la eco¬ nomía que la mantiene. Algunos teóricos han sugerido que la competición entre los grupos puede ser una razón muy importante para la consolidación política* Por ejemplo» Elman Service sugirió la competición como una razón por la que puede cambiar una sociedad desde el nivel de organización política de una banda hasta un ni¬ vel tribal. Las sociedades de bandas son» generalmente» cazadoras. Con el cambio a la agricultura» la densidad de población y la rivalidad entre los grupos puede aumen¬ tar, Service creía que tal rivalidad aceleraría el desarrollo de alguna asociación informal más allá de la comunidad (llamada organización tribal) para ataque y defensa. Gomo hemos visto en los capítulos dedicados a residen¬ cia» parentesco y asociaciones» tanto los grupos de paren¬ tesco unilateral como los sistemas de grupo de edad parecen estar relacionados con la guerra. Entre los agricultores» las necesidades defensivas pue¬ den ser la principal razón para pasar de la organización política informal de varios poblados a una organización más formal de jefetura. Los distritos formalmente orga¬
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nizados están más cerca de poder derrotar a los poblados autónomos o induso de ios sistemas segmentarios de li¬ najes. Además» pueden haber razones económicas para d desarrollo político. Así» en relación con las jefeturas» Ser¬ vice sugirió que éstas emergerían cuando la redistribu¬ ción entre comunidades llega a ser importante o cuando eran necesarios grupos de trabajadores coordinados a gran escala. Cuanto más importantes son estas activida¬ des» mayor autoridad adquieren d líder y su femilia. Pero la redistribución está lejos de la actividad universal de los jefes. Tanto las teorías como las investigaciones de los an¬ tropólogos sobre el desarrollo político se han orientado principalmente hacia la cúspide de la escala de la com¬ plejidad política» y particularmente» hacia d origen de las primeras sociedades estatales. Esos primeros estados sur¬ gieron aparentemente de forma independiente» en torno al 3.500 a. C, en lo que actualmente es d sur de Irak» Egipto» noroeste de India» norte de China y México cen¬ tral. Como hemos expuesto en d capítulo dedicado al origen de las ciudades y estados» se han propuesto distin¬ tas teorías para explicar d origen de los primeros esta¬ dos» a pesar de que ninguna de ellas reúne todas las secuencias arqueológicas halladas en la formación de los mismos,
La d[fus[ón de las sociedades estatales Cualesquiera que fueran las razones por las que apa¬ recieron los primeros estados» d nivel estatal de desarro¬ llo político ha llegado a dominar d mundo. Las sociedades con estados tienen comunidades más grandes y mayor densidad de población que las sociedades de bandas» tribus y jefeturas. También poseen ejércitos que están preparados para combatir en cualquier momento. Los sistemas estatales que tienen enfrantamientos béÜcos contra jefeturas o tribus tienen todas las posibilidades de vencerlas» siendo la incorporación política de los venci¬ dos a la organización estatal el resultado de dio. Por ejemplo» la colonización británica primero y posterior¬ mente de EE UU de gran parte de Norteamérica llevó a la derrota e incorporación de muchas de las sociedades nativas americanas. La derrota e incorporación de los nativos americanos se debió» al menos parcialmente» a la catastrófica despo¬ blación que habían sufi'ido esas sociedades a causa de las enfermedades epidémicas» como d sarampión y la viruda» introducidas por los colonizadores europeos. La catastrófica despoblación fue comúnmente lo que acom¬ pañó al primer contacto entre los euro-americanos y los nativos tanto dd norte como dd sur de América» de la misma forma que ocurrió con los nativos de las lejanas
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Un� pintura r$pr$$6nta a lo$ �pañol� luchando contra lo$ indioeTlaxcaltecas en 1519 durante la conqui$ta del Imperio Azteca.
islas del Pacífico. Estas personas no habían estado nunca antes expuestas, y por tanto no eran inmunes, a las en¬ fermedades de las que los euro-americanos eran porta¬ dores cuando llegaron a estos países para colonizarlos, Antes de la expansión de los europeos, los pueblos del Nuevo Mundo y del Pacífico habían estado separados durante mucho tiempo de los pueblos y las enfermeda¬ des de los continentes geográficamente contiguos que conocemos como Europa» Asia y África. La viruela, el sa¬ rampión y otras enfermedades infecciosas de Europa lle¬ garon a ser enfermedades i n s t i l e s a las que la mayoría de los individuos de origen europeo habían sobrevivido. Probablemente la despoblación causada por la con¬ quista o intimidación sea un motivo importante para justificar que el número de unidades políticas indepen¬ dientes a nivel mundial haya disminuido poderosamente a lo largo de los últimos 3,000 anos y� especialmente» en los últimos 200 años. Robert Carneiro estimó que en el año 1000 a. C, podían existir entre 100.000 y 1.000.000 de unidades políticas independientes en el mundo» en tanto que actualmente existen menos de 200. En el regis¬ tro etnográfico» alrededor del 50 por ciento de las casi 2.000 sociedades descritas en los últimos 150 años tenían sólo una integración política local. Esto es» el nivel más alto de integración política en una o dos sociedades re¬ cientes era la comunidad local. Así, la mayor parte de la disminución del número de entidades políticas indepen¬ dientes ha ocurrido bastante recientemente. Pero la reciente secesión de los estados que constitu¬ ían la Unión Soviética y Yugoslavia» así como otros mo¬ vimientos separatistas en todo el mundo» sugiere que las rivalidades étnicas pueden ser el punto de partida hacia la constitución de unidades políticas mayores. Los gru¬ pos étnicos que habían sido dominados por otros en los estados multinacionales pueden optar por la autonomía
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política� al menos en algunos casos. En otros» las nacio¬ nes separadas del occidente de Europa están consi¬ guiendo unirse> tanto política como económicamente» cada dia más. MU tendencia hacia unidades políticas a pesar de algunas excepciocontinuar, mayores parece nesj tanto en el pasado como en el presente. Estrapolando casos de la historia pasada� un número de investigadores han sugerido que el mundo entero es¬ tará pohticamente integrado en algún momento� lo que puede ocurrir, como prontoj en d siglo xxni y no más tarde del año 4.850. Solamente el futuro nos dirá si estas predicciones se confirman. Y sólo el futuro nos dirá si se produce de forma pacífica» con todas las partes de co¬ mún acuerdo» o si se produce por la fuerza o la amenaza» como frecuentemente ha ocurrido en el pasado.
Variabilidad en el proceso político Los antropólogos aumentan su interés por la pohtica o por los procesos políticos de las sociedades que estu¬ dian: quién adquiere influencia o poder, cómo la ad¬ quiere y cómo se toman las decisiones políticas. Pero aunque hayamos descrito la importancia política de mu¬ chas sociedades» existen todavía pocos estudios transculturales sobre los que basarnos para explicar la variabilidad en política. Llegar a ser un líder
aquellas sociedades en las que existe un liderazgo hereditario» lo que es común en las sociedades de rango y en las sociedades estatales con monarquías» las normas de sucesión generalmente establecen cómo se hereda el liderazgo. Tales líderes se identifican a menudo de alguna forma visible: pueden estar permanentemente marcados o tatuados» como en las jefeturas de Polinesia» o pueden llevar vestidos muy elaborados e insignias» como en las sociedades con clases estratificadas (véanse los comenta¬ rios sobre los adornos corporales en el capítulo dedicado a las artes). Pero para las sociedades cuyos líderes se eso?�€íT,ya sean líderes informales o representantes políticos, necesitamos investigar mucho si queremos comprender por qué se escoge a determinados tipos de personas so¬ bre otras, Unos pocos estudios han investigado las cualidades personales de los líderes en las sociedades tribales. Uno de ellos» efectuado entre los Mecranoti-Kayapo de la re¬ gión central de Brasil» encontró que los líderes» en opo¬ sición a sus súbditos» tienden a destacar entre sus
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Fronteras de la investigación Democracia y desarrollo econémko: ¿cómo y por ¿qué eftctosy si hay alguno» produce el desarrollo económico sobre la participación política? ¿Podemos acaso especular sobre el ftituro ba¬ sándonos en investigaciones compa¬ rativas? La mayoría de las investigaciones comparativas sobre la relación exis¬ tente entre desarrollo económico y participación política han sido estu¬ dios transnacionales} comparando los datos de diferentes países. Algu¬
nos de ellos son más demócratas que otros» sobre la base de características tales como la celebración de eleccio¬ nes» una cabeza elegida a nivel esta¬ tal» la elección de una poderosa legislatura y la protección de las li¬ bertades civiles. En los países capita¬ listas� mayor democracia se relaciona con altos niveles de desarrollo económicO} medidos por indicadores como renta per cápita; en los países que no están muy industrializados» existe poca democracia a nivel na¬ cional, Pero» ¿por qué tendría que re¬ lacionarse una mayor democracia con el mayor desarrollo económico? La opinión que prevalece es la de que a mayor desarrollo económico se in¬ crementa el grado de igualdad social en todo el país> y a mayor igualdad entre los grupos de intereses hay ma¬ yor demanda de participación en el proceso político» y de aquí que exista más democracia. Aunque la teoría
semejantes por su mayor inteligencia» generosidad» reco¬ nocimiento» ambición y agresividad. Los líderes también tienden a ser más viejos y más altos� Y a pesar de la natu¬ raleza igualitaria de la sociedad Mecranoti (al menos en relación con la distribución de recursos) j los hijos de los líderes tienen más posibilidades que el resto de la pobla¬ ción de llegar a ser líderes. Las investigaciones efectuadas en otra sociedad brasi¬ leña» los Kagwahiv de la región amazónica» sugieren otras cuahdades personales de los líderes: parece que tienen sentimientos positivos respecto a sus padres y madres, En muchos aspectos» los estudios sobre los líderes efec¬ tuados en los de EE UU» muestran que no son muy dife¬ rentes de sus equivalentes en Brasil» aunque existe una gran diferencia: los líderes Mecranoti y Kagwahiv no son tan ricos como los de EE UU y reparten de hecho sus ri¬
puede enfocarse de otra forma» a me¬ dida que se desarrolla la economía» la mayoría constituida por lo que podemos llamar la dase media y las clases trabajadores pueden deman¬ dar más incentivos y mayor poder, y es menor el poder que puede retener las elites¿Qué dicen los registros etnogrᬠficos y transculturales en las socie¬ dades habituahnente estudiadas por los antropólogos? Sabemos que al¬ gunos de los niveles más altos de par¬ ticipación política se dan en las sociedades menos complejas» tales como las sociedades forrajeadoras, En ellas» muchos de los adultos par¬ ticipan en la toma de decisiones y los liderazgos son informales; los líderes sólo pueden mantener su poder si la gente está de acuerdo con ellos. El poder concentrado y la participación política menor son más frecuentes en las jefeturas que en las bandas y en
quezas. Los líderes de EE UU son generalmente mucho más ricos que los demás. «(GRANDES HOMBRES». En algunas sociedades tribales igualitarias» la carrera hacia el liderazgo parece ser muy competitiva. En algunas partes de Nueva Guinea y de Suramérica los «grandes hombres» compiten con otros hombres ambiciosos para redutar partidarios. Los hombres que desean competir deben mostrar que po¬ seen poderes mágicos» éxito en la agricultura y bravura en la guerra. Pero lo más importante es que tienen que recoger suficientes bienes para hacer grandes fiestas en las que los repartirán. Los grandes hombres tienen que trabajar mucho para conseguir seguidores y no perder¬ los» ya que los que no estén satisfechos con ellos se pasa¬ rán al bando de uno de sus competidores. Las esposas de
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las sociedades tribales. Las jefeturas Y los estados más jerarquizados sue¬ len depender de la agricultura� particularmeDte de la intensiva» que puede febricar más productos y ser¬ vicios per cápita que las sociedades forrajeadoras. La relación entre des¬ arrollo económico y participación política en los registros etnográficos es opuesta a la que encontramos en los estudios transculturales. Esto esj en las sociedades estudiadas por los antropólogos se observa que a mayor desarrollo económico� menor parti¬ cipación política. ¿Por qué? Parece ser que b igualdad social disminuye con d desarrollo económico en los registros etnográficos (daro que és¬ tos no induyen muchas sociedades industriales). En esos registros� una sociedad económicamente desarro¬ llada tiende a tener características como arados, fertilizantes y regadíos, que hacen posibles los cultivos per¬ manentes de los campos y las comu¬ nicaciones, Tal actividad agrícola intensiva fevorece más la con cent ra¬ dón de la riqueza de lo que lo hacen los cultivos de subsistencia (horti¬
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cultura) y la caza-recolección� por lo que en los registros etnográficos, las sociedades económicamente desa¬ rrolladas poseen más desigualdad social y, en consecuencia, menos de¬ mocracia. Las dos formas de estudio, el transnacional y d transculturali no son :&ciles de reconciliar, pues la des¬ igualdad social y económica parecen trabajar en contra de la democracia y la amplia participación política. La desigualdad social se incrementa con d paso dd forrajeo a la agricultura, en tanto que esta desigualdad social disminuye con d paso de la agricul¬ tura preindustrial a los altos niveles de desarrollo económico (industria¬ les). La participación política dismi¬ nuye con d primero de esos sistemas y se incrementa con el segundo, ya que la desigualdad social primero se incrementa para disminuir después. Entonces� ¿qué sugieren los estu¬ dios comparativos con respecto al foturo? Si las clases medias y traba¬ jadoras sienten que no reciben un re¬ conocimiento justo por su trabajo, sus demandas pueden ir en aumento
los grandes hombres frecuentemente son líderes tam¬ bién. Por ejemplo� entre los Kagwahiv, la esposa de un gran hombre es generalmente la que lidera a las mujeres de la comunidad, es la responsable de organizar los ban¬ quetes y de repartir carne en dios. A pesar de que el fenómeno de los grandes hombres es muy común en Nueva Guiñeadlos investigadores están empezando a distinguir diferencias entre la forma y la extensión de los «grandes hombres» en diferentes áreas de Nueva Guinea, Por ejemplo, en las Tierras Altas del sur, grupos de hombres (no grandes hombres) pueden participar en una distribución de regalos a gran escala, por lo que los grandes hombres no son diferentes de los hombres ordinarios. Por d contrario, en las Tierras Altas del noroeste los grandes hombres permanecen aleja¬ dos dd resto de forma evidente. Planifican la política que
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y las elites pueden aceptar las de¬ mandas de aquéllas, con lo que dis¬ minuirá su poden De lo contrario� a menos que las elites traten de retener su poder a cualquier coste, se pro¬ ducirá mayor participación política y más democracia, al menos a largo plazo, Futínt&: ECenaeth A. BoUeti, �Libeiál Detdocmcy; Vdidity &í\¿ Metbod �ctúrs tu Cross-NationfiJ Meeíurís», jlíwnííinyqMraflí <í/PíiJííJífli Sdetux, 37 (19S3): 1207-30: Edvfáid N. MulLe� «Economic Det�rmio�tS of Detnocracy», y M�hrin Etub� Carol R. Em" ber y Bruce Elu$sett, Klnequ�lity afid Detuocnacy in the Aiithropolo�ca] E%ecordt», pp, 133-55 y 110-30, respectivametite, en Manus l. Midlársk)� ed, Déttuíatki Ecúwmk Devehpfttetit (Cáiubrii�e: Cámbiii%e Umversity Press, 1997), híarc Howard Ro$$, «F�ticál Partiapátioii»», ea Carel R. Ember y Melvin Embec, eds,, for Science (Upper S�ddle River, NJ: Prentice Hall, 1993), Prentice Hdl/Stmoti & SchiiítM Cuítoíu Publiáhbig,
deben seguir los grupos de personas y organizan eventos colectivos, tienen acceso a los cerdos, a los objetos de va¬ lor adquiridos en los intercambios y ejercen el control sobre una cantidad sustancial de trabajo (más de una es¬ posa y femilia), Sabemos que algunos grandes hombres son «mayo¬ res» que los demás pero, ¿cómo se consigue llegar a ser un gran hombre? Entre los Kumdi-Engamoi> un grupo de las Tierras Altas centrales> el hombre que desee ser considerado como un wua nium (fiteralmente un «hom¬ bre-grande-importante-rico») necesita tener muchas es¬ posas e hijas, ya que la cantidad de terreno que controla un hombre y la cantidad de producción de la misma en esas tierras depende dd número de mujeres que haya en su Emilia. Guantas más esposas más tierras se cultivarán. También tiene que ser un buen orador. Todo d mundo
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tiene derecho a hablar y a hacer discursos» pero para ser un gran hombre se requiere hablar bien y con energía� sabiendo cómo conseguir el consenso* Generalmente un hombre hasta los treinta o cuarenta años no tiene más de una esposa y no puede adquirir su reputación por medio de intercambios. Cuando un hombre desea hacer un in¬ tercambio» necesita previamente conseguir conchas y cerdos de su femilia y parientes. Una vez que ha obtenido una reputación como wita nium� puede mantenerla sólo si continúa portándose bien� esto es> si continúa distri¬ buyendo extensamente� toma sabias decisiones� habla bien y efectúa intercambios, «(GEUN MU[ER)». £n contraste con la mayor parte del continente de Nueva Guinea» las islas de su costa sud¬ este se caracterizan por la descendencia matrilineal. Aun¬ que como el resto de Nueva Guinea» las islas también tienen un sistema de reparto de lidera��os en el que la gente compite para obtener el estatus de «grande». Aquí» ainque la gente compita» lo hacen tanto mujeres como hombres» y existen tanto las «grandes mujeres» como los «grandes hombres». Por ejemplo» en la isla de Vanatinai» mujeres y hombres compiten unos con otros por inter¬ cambiar objetos de valor. Las mujeres hacen una expedidón en canoas hasta islas lejanas para visitar tanto a hombres como a mujeres e intercambiar parejas» moviÜzan a sus parientes e intercambian parejas para celebrar grandes banquetes y guardan los objetos de valor inter¬ cambiados en las ceremonias» por lo menos durante al¬ gún tiempo. la prominencia de las mujeres en Vanatinai puede es¬ tar asociada a la desaparición de la guerra (el poder co¬ lonial impuso la paz). Esta «paciñcación» entre las islas fevoreció los fncuentes intercambios cuando la guerra comenzó a ser rara a comienzos del siglo xx> dando tanta libertad a las mujeres como para poder viajar. A los hom¬ bres» pero no a las mujeres» la guerra les proporcionaba un camino al hderazgo; ya que los campeones de los combates podían adquirir gran renombre e influencia, No es que las mujeres no participaran en las guerras ya que sí lo hacían� cosa inusual en los estudios transculturales» sino porque éstas nunca llegaban a ser líderes gue¬ rreros. Ahora» con la ausencia de guerra» las mujeres tienen una oportunidad por medio de los intercambios de llegara ser «grandes mujeres». Sin embargo» en un aspecto las mujeres tienen me¬ nos oportunidad de adquirir actualmente influencia» pues ahora existen consejos del gobierno local» en los que todos sus miembros son hombres, ¿Por qué? Algu¬ nas mujeres eran nominadas para el puesto» pero se re¬ tiraban desconcertadas yaque no podían hablar inglés. Tknto grandes hombres como grandes mujeres no con¬
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siguen automáticamente obtener esta nueva posición; son los hombres jóvenes que saben inglés quienes lle¬ gan a ser consejeros. Pero esta situación puede cambiar. Con la apertura de una escuela primaria del gobierno en 1984: tanto chicos como chicas están aprendiendo ingles» por lo que en el futuro podrán conseguir con mayor fecilidad pertenecer al consejo y obtener el liderazgo. PARTIC[PAC[ÓN POLfTÍCA
El especialista en ciencia política Marc Koss efectuó una investigación transcultural sobre las variaciones en el grado de participación política» resumiendo el motivo de su trabajo con las palabras: «¿Por qué en algunos ca¬ sos hay un gran numero de personas relativamente rela¬ cionadas con la vida política» en tanto que otras acciones políticas son competencia de muy pocas?». La participación política en las sociedades preindustriales oscila desde la no existencia de la misma hasta una amplia participación. En el 16 por ciento de las socieda¬ des examinadas había alta participación y sus foros de toma de decisiones estaban abiertos a todos los adultosEstos foros pueden ser formales (consejos u otros cuer¬ pos gubernamentales) o informales, A continuación � se¬ gún el grado de participación, figuran las sociedades que tienen un ampÜo nivel de participación (37 por ciento)» pero sób para algunos y no para todos los adultos (hom¬ bres pero no mujeres» ciertas clases pero no otras). Le si¬ guen las sociedades que tienen algunas pero no muchas influencias sobre la comunidad (29 por ciento). final¬ mente» están las sociedades en las que hay poca o ning�na participación (18 por ciento)� lo que significa que sus líderes toman la mayoría de las decisiones y que la in¬ fluencia del resto de las peisonas es muy limitada. El grado de participación política parece ser alto en las sociedades a pequeña escala» lo mismo que en las mo¬ dernas naciones-estado democráticas» aunque no es así en las restantes (estados feudales e imperios preindustriales), ¿Por qué? En las sociedades a pequeña escala los líderes no tienen el poder de forzar a la gente a actuar» por lo que el alto grado de participación política puede ser la única forma de que se tomen las decisiones. En las democracias modernas» que tienen grupos muy podero¬ sos aparte del gobierno (corporaciones» sindicatos y otras asociaciones) las autoridades centrales pueden te¬ ner teóricamente el poder de forzar a la gente para ir unidos; en realidad confian sobre todo en la conformi¬ dad voluntaria. Por ejemplo» el gobierno de EE UU se equivocó cuando trató por la fuerza (prohibiciones de 1920-1933) de pararla manufectura» transporte y venta de bebidas alcohólicas,
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El alto grado de participación política parece tíJier una consecuencia importante. En el mundo moderno� los estados gobernados democráticamente raramente tienen guerras entre ellos. Esto no significa que en gene¬ ral las democracias modernas sean más pacifistas; por el contrario, están más predispuestas a tener guerras con otros tipos de sistemas políticos, aunque no tanto como entre ellas» Así, por ejemplo, EE UU invadió tres países (Granada, Panamá e Irak) entre 19fi0 y 1993, pero nin¬ guna democracia. De forma similar, parece que los países más partidpativos� esto es, las unidades políticas más de¬ mocráticas de los registros etnográficos, luchan entre ellas considerablemente menos de lo que lo hacen las unidades políticas menos participativas, como podemos apreciar en el caso de las modernas naciones-estados. Exactamente porque más participación o mayor demo¬ cracia puede llevar a que se establezca la paz; exploramos las implicaciones de estas relaciones en el capítulo dedi¬ cado a los problemas sociales globales»
Resolución de conflictos Como hemos comentado al comienzo de este capí¬ tulo, la vida política implica más que hacer política, su administración y su ejecución. La vida política también requiere la resolución de los conflictos, que se pueden re¬ solver de forma pacífica de común acuerdo, las acciones comunitarias, la mediación o negociación de los com¬ promisos, la apología, la apelación a las fuerzas sobrena¬ turales o las adjudicaciones por terceros grupos» Como veremos, los procedimientos usados varían según el grado de complejidad social; las decisiones por terceras partes son más frecuentes en sociedades jerárquicas» Aunque las soluciones pacíficas no son siempre posibles, Y las disputas pueden terminar en conflictos violentos. Cuando aparece la violencia dentro de una unidad polí¬ tica en la que las disputas se suelen resolver de forma pa¬ cífica, se puede denominara ese tipo de violencia ítííííííí, especialmente cuando es cometida por un individuo. Cuando existe violencia entre grupos de personas de unidades p>olíticas separadas (grupos entre los que no existen procedimientos para atajar las disputas) denomir�mos a esa violencia �Merra» Y cuando la violencia ocu¬ rre entre subunidades de una población que ha estado políticamente unida, la llamamos guerra Cívíí»
R es o l u ció n pacífica de los conflictos La mayoría de los estados industrializados modernos disponen de instituciones formales y departamentos, ta¬ les como policía, jueces de distrito, tribunales y sistemas
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penales, para tratar tanto las disputas menores como los conflictos más serios que se produzcan en la sociedad» Todas estas instituciones generalmente operan según có¬ digos legales, esto es, un grupo de normas explícitas, ge¬ neralmente escritas, que estipulan lo que es y lo que no es permisible» La transgresión de las leyes por los indivi¬ duos le da al estado el derecho a tomar acciones contra eUos» El estado tiene el monopolio sobre el uso legítimo de la fuerza en la sociedad» Sólo para eso tiene el derecho de ejercer la coacción sobre los individuos para obtener acuerdos sobre regulaciones, costumbres, edictos políti¬ cos y procedimientos. En muchas sociedades feltan tales departamentos e instituciones especializadas para resolver los conflictos» Pero todas las sociedades conocen formas pacíficas y re¬ gularizadas de solucionar por lo menos algunas disputas» Algunos antropólogos hablan de la universalidad de ¡a lejTy así E, Adamson Hoebel, por ejemplo, comentó este principio como sigue: Cada grupo de personas tiín� su sistema de control $ocial. Y AO todo$ sino a�uiüOS d� \
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la disputa o acuerdan separarse hasta reducir la tensión, Los antropólogos han comentado frecuentemente que los forrajeadores están particularmente predispuestos a utiÜzar esta técnica. La gente se desplaza a otras bandas o transporta sus cabañas hasta el otro extremo del campa¬ mento. Los horticultores nómadas pueden también se¬ pararse cuando los conflictos se hacen muy intensos. Evitar la violencia es obviamente Mcil en sociedades de bandas que son nómadas o seminómadas y en las que la gente tiene disputas ocasionales» Pero todavía es más &di cuando la gente vive independientemente y de forma autosufidente (por ejemplo� en ciudades y suburbios). Induso si las condiciones en tales sociedades pueden ha¬ cer que se obvien las disputas Scilmente> necesitamos sa¬ ber por qué algunas sociedades evitan más la confrontación como forma de resolverlos conflictos, ACCIÓN COMUNITARIA. Las sociedades han en¬ contrado varias formas de resolver sus disputas pacífica¬ mente. Una de tales formas incluye la acción de un grupo de esa comunidad como un todo; la acción colectiva es más común en las sociedades más simples que carecen del poder autoritario de un líder. Por ejemplo� muchas sociedades Inuit resuelven frecuentemente sus disputas por medio de la acción comunitaria. Dentro de los gru¬ pos localeS} los lazos �miliares no se exaltan demasiado� por lo que la femilia se considera autónoma en la mayo¬ ría de los asuntos. Piensan que son los espíritus� particu¬ larmente cuando hay desacuerdos» los que pueden determinar los destinos de las personas. Consecuentemente» la gente lleva sus tareas diarias dentro de un sis¬ tema complejo de tabúes. Este sistema es tan exhaustivo que» por lo menos en el pasado� los Inuit no necesitaban rangún cuerpo formal de leyes. No obstante> los conflictos surgen y se tienen que re¬ solver. De acuerdo con eUo� los principios actúan como guía para que la comunidad resuelva los casos graves. El fello de un individuo para respetar un tabú o para acatar las sugerencias de un chamán puede llevario a su expul¬ sión del grupOv por que la comunidad no puede aceptar el riesgo de su convivencia. A una persona que no com¬ parta voluntariamente los alimentos éstos se le confisca¬ rán para ser repartidos entre todos�y puede ser ejecutada durante el proceso. Un caso de simple asesinato» como acto de veiiganza (generalmente por el secuestro de una esposa o como parte de una deuda de sangre) no conderne a la comunidad» aunque sí le corresponden los asesinatos repetidos. Franz Boas dio un ejemplo típico: Había un nativo de I�dli llamado I�dlu. £1 había conv�nddo a la coposa de un nativo de Cumbcrland Sound de abando¬ nar a $u esposo para seguirlo a él El esposo abandonado bus -
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cando venganza [„,] visité a sus amigos de F�dli� pero antes de que pudiera aimplir su intendón de niatar a Padlu* éste le disparó Un hermano del fallecido acudié a I�dli para ver�r su miierte [„,] pero también murió a manos de Padlu. Un tercer nativo de Cuniberland Sound� que deseaba vengar la niuerte de sus ¿miliaiest también murió a SuS nianosComo consecuencia de todos estos estragos los nativos qui¬ sieron librarse de Padlu» pero no se atrevieron a atacarle. Cuando el pímfliíí (cacique) de la Atudmurmuit conodó estos acontecimientos se desplanó hada el sur j preguntó a cada /kJmbrí ¿fe PaíWi sí se debía de matar a etih que todos estuvieron de acuerdo: así que ¿1 fue con el último dervo ca2ado [„.] y disparó a í�dlu en la espalda.
Matar a un individuo es la acción más extrema que puede tomar una comunidad y la denominamos p em capitai La comunidad como un todo o un funcionario político o un tribunal puede decidir o administrar este castigo» pero la pena capital parece existir en casi todas las sociedades� desde las más simples hasta las más com¬ plejas. Se asume frecuentemente que la pena capital per¬ suade contra el crimen. Si fuera así» tendríamos que esperar que su abolición foera seguida por d incremento de los índices de homicidios» pero no parece que esto su¬ ceda. Un estudio comparativo transnacional indica que la abolición de la pena capital sería seguida de la disminiiciótt de la tasa de homicidios, En muchos con¬ las en flictos» partes disputa pueden llegar por sí mismas a u n acuerdo por medio de una negociaciÓD. No existen necesariamente reglas sobre cómo tienen que hacerio» pero cada solución es «(buena» si restaura la paz. A veces se recurre a un extraño o tercera parte que fevorezca d acuerdo entre los litigantes. Hablamos de mediación cuando interviene una tercera parte tratando de ayudar a traer la concordia» aunque esta tercera parte no posea la autoridad formal necesaria para forzar d acuerdo. Tanto la negociación como la mediación son eficaces cuando se producen en sociedades relativamente iguali¬ tarias y es importante para las personas d ponerse de acuerdo. Entre los Nuer dd Este de África» una tribu ganadera y horticultora» las disputas aparecidas dentro de su co¬ munidad se pueden solucionar con la ayuda de un me¬ diador informal llamado «jefe pid de leopardo». Este hombre no es un jefe político sino un mediador. Su po¬ sición es hereditaria» con connotaciones religiosas que hacen a su poseedor responsable del bienestar social dd distrito. Asuntos como d robo de ganado rara vez llaman la atención del jefe piel de leopardo; las partes afectadas generalmente prefieren resolverlo en su ámbito particu¬ lar. Pero si» por ejemplo» se trata de un asesinato» el reo NEGOCIACIÓN Y MEDIACIÓN.
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irá a la <35a díl jefe pid de leopardo. Éste procederá inmediatamente a hacer un corte en los brazos del reo hasta que mane sangre; hasta que se efectúa el corte» d reo no podrá comer ni beber y si el asesino teme la ven¬ ganza de la &milia del asesinado� permanecerá en la casa del jefe piel de leopardo� a la que se considera como un santuario. En los meses siguientes� el jefe tratará de me¬ diar entre ambas partes afectadas por el crimen. El jefe hace que la femilia del asesino se prepare para pagar una compensación para evitar una disputa� y per¬ suade a los femiliares del muerto de que deberían acep¬ tar la compensación» generalmente en forma de cabezas de ganado. Durante este período ninguna de las partes puede comer ni beber en los mismos recipientes que los demáSj por lo que tampoco pueden comer en la casa de la misma tercera persona* El jefe reúne el ganado� unas 40 o 50 cabezasj y las lleva a la casa de la víctima del crimen, donde efectúa una serie de sacrificios de purificación y desagravio. Por medio de este proceso� el jefe actúa de interme¬ diario. No posee autoridad para forzara cada una de las partes a negociar� ni poder para forzar a tomar una solu¬ ción una vez que ha sido consultado» Sin embargo� es ca¬ paz de sacar ventajas del hecho» ya que ambas partes en disputa pertenecen a la misma comunidad y están deseo¬ sas de evitar una deuda de sangre» por lo que general¬ mente acaban aceptando los términos. RITUAL DE RECONCILIACIÓN-DISCULPA. El deseo de restaurar unas relaciones armónicas puede ex¬ plicar las ceremonias de disculpa. Una disculpa se basa en la deferencia: la parte culpable muestra su reverencia y pide perdón. Esta ceremonia tiende a producirse en las jefeturas recientes* Entre los nativos de las islas Fidji al Sur dd Pacífico� hay una gran armonía ética y asistencia mutua, particularmente dentro dd poblado* Cuando una persona ofende a alguien que posee mayor estatus» la persona ofendida y otros miembros dd poblado empie¬ zan a evitar y a cotillear sobre d ofensor. Si d ofensor es sensible a los comentarios dd poblado» cdebrauna cere¬ monia de disculpa llamada i sow� Uno de los significados del SQW es «entregarse». En la ceremonia el ofensor man¬ tiene su cabeza baja y permanece silencioso mientras que un intermediario habla, presenta una prenda de regalo y le pregunta a la persona ofendida si le perdona. La dis¬ culpa se rechaza raras veces, Otra forma de diri¬ JURAMENTOS Y ORDALÍAS. mir disputas es recurrirá los juramentos y ordalías» am¬ bos acompañados de la llamada a los poderes sobrenaturales. Un juramento es la acción de llamar la atención de una deidad para apoyar la certeza de lo que
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se dice, Una «"dalia es el sistema utilizado para determi¬ nar la culpabilidad o inocencia haciendo que el acusado realice una prueba peligrosa o dolorosa que se cree que está bajo el control sobrenatural. Los juramentos» como se puede esperar» varían am¬ pliamente en su contexto, de acuerdo con la cultura en la que se efectúan* Por ejemplo» los beduinos Kwala hacen lo siguiente: fii las disputas serias los juccss requieren d juramento llamado asi por las siete líneas dibujadas sobre el suelo coo un sabk- El juez dibuja primero un círculo con uo sable, después su diámetroj rnés tarde sus intersecciones con dnco líneas verticaleSi invitando a la concurrencia a perma¬ necer dentro, mirando hacia el Sur» para jurar «un jura¬ mento en felso es la ruina de los desccndientesí para quien [jura en &lso] es insaciable en su deseo [de medrar] y no teme a su Diosi». Apenas conduido d juramento los concurrentes sa¬ len fuera d d círculo y» llenos de rabia» corren hacia su oponente» quien ha hecho d juramento� Las personas que asisten a la prueba tienen que esperar hasta que se calme. Lha forma común de ordalía» encontrada en casi to¬ das las partes d d mundo» es la quemadura* Así, entre los Tknala de Madagascar» la persona acusada� habiéndose examinado previamente con mucho cuidado para evitar mecanismos de protección» mete su mano dentro de un caldero con agua hirviendo y coge» de debajo» una pie¬ dra allí depositada* Después mete su mano en agua he¬ lada» y entonces se le venda y se le vigila toda la noche bajo guardia* A la manana siguiente se le quita la venda y se examina la mano: si tiene quemaduras es que es cul¬ pable. Tanto juramentos como ordalías han sido practicados también por las sociedades occidentales* Eran comunes en la Europa medieval. Incluso actualmente» en nuestra sociedad, existen vestigios de juramentos; por ejemplo, se puede oír a los niños decir» «que me muera si no es verdad» y en los juicios los testigos están obligados a ju¬ rar o prometer que dicen la verdad. ¿Por qué algunas sociedades recurren a juramentos y ordalías? lohn Robert sugirió que su uso tiende a encon¬ trarse en sociedades poco complejas en las que los fun¬ cionarios políticos carecen dd poder suficiente para aplicar las decisiones judiciales y son demasiado vulnera¬ bles si intentaran hacerlo* Estos mismos funcionarios utilizan las ordalías y los juramentos para que sean los dioses los que decidan sobre la culpabilidad o la inocen¬ cia. Cuando estos funcionarios políticos consiguen ma¬ yor poder» tanto juramentos como ordalías tienden a declinar o a desaparecer. En contraste» las sociedades
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Vida
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Nuevas perspectivas sobre el. género Lo5 nuevos tríBumles permiten a Ioí mujeres presentar demanéis en Papúa Niwva Guinea En la mayuria de las soc iedades de Nueva Guinea tradidonalmente las mujeres no participan en la resolu¬ ción de las disputas> ni pueden soli¬ citar acciones contra los hombres. Pero cuando se introdujeron los tri¬ bunales de justicia, las mujeres co¬ menzaron a acudir a ellos para pedir justicia contra las ofensas que reci¬ bían de los hombres. En los tiempos colonialeSj los tri¬ bunales introducidos de estilo occi¬ dental también seguían las leyes occidentales� princpalmente las leyes comunes de Australia y las británicas� pero no las leyes basadas en las costumbres de los nativos. Después de que Papua Nueva Guinea consi¬ guiera ser un país independiente, aquellos tribunales permanecieron en el lugar, de forma que los tribu¬ nales inferioFes> llamados tribunales locales, se situaron en los centros de población, alejados normalmente de los poblados, con lo que los nativos de éstos raramente acudían con sus casos. Pero en 1973 se formó un nievo tipo de tribunales, llamados tribunales de poblados, que se creaion para resolverlas disputas locales en las aldeas� utilizando una mezcla de leyes basadas en las costumbres locales y de leyes occidentales. En contraste con los tribunales locales, los magistrados de los tribunales de
poblados no eran extraños, sino que se seleccionaban entre el grupo de lí¬ deres tradicionales y locales que co¬ nocían a las gentes de la comarca, Guando Richard Scaglion estudió entre 1977 y 1987 los cambios pro¬ ducidos por lostribur\ales de pobla¬ dos entre los Abelam, comentó el incremento del uso de estos tribu¬ nales por las mujeres. En 1977� la mayoría de las demandas fueron efectuadas por hombres, pero en 1987 la mayoría las pusieron las mu¬ jeres. En un amplio estudio sobre los casos vistos en los tribunales en mu¬ chas de las regiones de Papua Nueva Guinea, Scaglion y Rose Whittingham encontraron que la mayoría de los casos en los que las mujeres esta¬ ban involucradas eran intentos de desagravio por ofensas relacionadas con el sexo (celos, violación, incesto, disputas domésticas) cometidas por hombres. La mayoría de las disputas producidas en los poblados de Nueva Guinea se resolvían infor¬ malmente por autocontrol o ape¬ lando a un «gran hombre», y se recurría a los tribunales sólo como último recurso. Como los casos re¬ lacionados con el sexo eran difíciles de resolver, informalmente pasaban al tribunal de poblados. Aparente¬ mente las mujeres no creían que pu¬ dieran obtener alguna satisfección
menores y menos complejas probablemente no necesitan elaborar mecanismos tales como tribunales, juramentos y ordalías para investigarla culpabilidad, pues en ellas to¬ dos conocen qué crímenes se han producido y quiénes son probablemente los culpables,
no formal, por lo que recurrían a los tribunales de poblados. En ellos con¬ seguían algún tipo de castigo paralos ofensores en alrededor del 60 por ciento de los casos, el mismo por¬ centaje que conseguían los hombres cuando presentaban algún caso en busca de castigó¬ los cambios culturales introdu¬ cidos desde fuera redundan con fre¬ cuencia en perjuicio de los nativos, Pero las mujeres de Papúa Nueva Guinea se han beneficiado del sis¬ tema de tribunales de poblados, par¬ ticularmente a la hora de conseguir justicia contra las acciones de los hombres. El sistema tradicional de justicia estaba dominado por los hombres (las mujeres no podían ser demandantes)� por lo que la posibi¬ lidad de resolverdisputas en los nue¬ vos tribunales ha proporcionado a las mujeres algunas de las medidas de �aldad social con los hombres, [%ich�d ScegUon, fcLe� Adaptátion in e Cuin� Courtft, 29 (1990): l7-33í Richard Scag]ioi3 y Whittinghñm, Mpetnde and Sex-Reláted Disputes ta RjucaJ
t�pue Keiv Guinee», en S.
VÍQÍence m Papua New Cuínoi. kfonogreph
No. 3 (PóTt Moresby E�pua Netv Guinea: Law Refonu Cofflfflissioo, 1905),pp. 120-33,
SENTENCIAS, TRIBUNALES Y CÓDIGOS LEGA¬ LES. Hablamos de sentencia cuando una tercera parte, que actúa como juez, toma una decisión que tienen que aceptar las partes en litigio. El juicio se puede efectuar por una persona (un juez), un grupo de jueces, un
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íi�uchas sociedades han adoptado tribunales para resol¬ ver sus disputas�como en ésta de Papua Nueva Guinea.
juradoi un representante político o una instancia mayor (un jefejpersonaje real o un consejo). Los tribunales es¬ tán frecuentemente abiertos a la audiencia pública� aun¬ que pueden no estarlo. Tanto jueces como tribunales pueden confiar en códigos legales y penas estipuladas, aunque no son necesarios los códigos legales para tomar decisiones. Nuestra propia sociedad confía fuertemente en los códigos legales y con tribunales para resolver los pleitos pacíficamente� pero con frecuencia los tribunales se basan en precedentes� esto es� la existencia de casos si¬ milares previos. Los códigos legales y los tribunales no están limitados a las sociedades occidentales� ya que, por ejemploi desde finales del siglo xvn hasta comienzos del siglo XX, los Ashanti de Africa occidental tenían un com¬ plejo sistema político con elaborados acuerdos legales. El estado Ashanti fiie un imperio militar que poseía códigos legales semejantes a los de muchas civilizaciones anti¬ guas. La sanción más efectiva que respaldaba a las leyes As¬ hanti, así como su cumplimiento� era el gran respeto (casi una deferencia religiosa) por los deseos de los ante¬ pasados y también de los ancianos como custodios de las tradiciones ancestrales. La ley Ashanti estaba basada en el concepto de la ley natural o creencia en un orden natu¬ ral del universo cuyos principios seguirían los principa¬ les legisladores en las decisiones que tomaban y en las normas que diseñaban. Los Ashanti combinaron las leyes ariminales y religiosas. Los crímenes (especialmente el homicidio)� la maldición a un jefe> la cobardía y la bruje¬ ría se contemplaron como pecados contra los espíritus de los antepasados. En los tribunales Ashanti, los más viejos examinaban y asistían a la declaración de los testi¬ gos lo mismo que a las partes en litigio. Existían también abogados casi profesionales y se podían efectuar las ape¬
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laciones contra un juicio directamente ante el jefe. Parti¬ cularmente notable era el énfesis en el intento al evaluar b culpa. La borrachera era una defensa válida para todos los crímenes excepto para el asesinato y para la maldi¬ ción a un jefe, y la existencia de algún grado de locura, si se probaba, era útil ante cualquier tipo de ofensa. Los castigos Ashanti podían ser bastante severos. La mutilación físicajcomo arrancarla nariz o las orejas e in¬ cluso la castración en ofensas sexuales, se empleaba con alguna f�cuencia. Las multas eran lo más usual, sin em¬ bargo, una sentencia de muerte se podía conmutar por el destierro y la confiscación de bienes, ¿Por qué algunas sociedades tienen sistemas codifica¬ dos y otras no? Una explicación propuesta por E. Adamson Hoebel, A. R, Radcliffe-Brown y otros, es que en las comunidades pequeñas estrechamente unidas no hay ne¬ cesidad de seguir leyes formales ya que los intereses en conflicto son mínimos. Por lo tanto» las sociedades sim¬ ples necesitan pocas leyes codificadas. Existen pocas ma¬ terias sobre las que preocuparse» y los deberes generales del grupo son suficientemente conocidos y tan frecuen¬ temente demostrados como para disuadir a los transgresores. Este punto de vista es compartido por el estudio de Richard Schwartz en dos asentamientos israelíes. En un Idbbutz comunal� un joven provocó gran resentimiento por parte de su comunidad por haber aceptado como re¬ galo una tetera eléctrica. La opinión general mantenía que había transgredido el código de no poseer ninguna pertenencia personal y por esta causa, el joven, entregó la tetera a la enfermería del kibbutz, Schwartz había obser¬ vado que el «cumplimiento no organizado de la decisión se efectuó por miedo, pero él había desatendido el deseo expreso de la comunidad, su vida [..,] se habría hecho in¬ soportable por el ant�onismo ejercido por la opinión pública». En esta comunidad donde todos trabajan y comen juntos, no sólo se conoce cualquier transgresión, sino que un malhechor no podría escapar a la censura pú¬ blica. Por eso fiie la censura pública una sanción efectiva. En otra comunidad israelí en la que los individuos vivían en casas ampliamente separadas y trabajaban y comían separados, la opinión pública no funciona tan bien, ni tampoco sus miembros eran tan conscientes de los pro¬ blemas, no tenían formas rápidas de expresar sus senti¬ mientos. Como resultado establecieron un cuerpo judicial para controlar los casos incómodos. Las sociedades más heterogéneas y estratificadas tie¬ nen mayor tendencia a tener disputas frecuentes que, al mismo tiempo, son menos obvias para el pública Los in¬ dividuos de las sociedades estratificadas generalmente no son tan dependientes de los miembros de la comunidad
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para su bienestarj y por lo tanto ti�nín menos posibilida¬ des de saber o tener en cuenta otras opiniones» Es enton¬ ces en estas sociedades en las que se desarrollan tanto las leyes codificadas como las autoridades formales para re¬ solver las diferencias� debido quizás� a que las disputas se pueden aislar de forma tan impersonal que las partes pueden aceptarlas decisiones pudiéndose restaurar el or¬ den social. Un buen ejemplo de la forma en la que se desarrolla el sistema formal de leyes foe lo sucedido en las ciudades del Oeste de América durante el período de la fiebre del oro. Estas comunidades estaban llenas de forasteros; las autoridades locales no tenían ningún control (autori¬ dad) sobre estos intrusos a causa de que no tenían nin¬ gún tipo de vínculos locales. Tratando de solucionar los frecuentes disturbios que se producían, pensaron que una posible solución sería contratar pistoleros� que tamWén eran forasteros� que actuasen como fondonarios pacificadores o shrriffs. Pero esta estrategia fue un fra¬ caso. Eventualmente» los pueblos triunferon cuando las ajtoridades federales enviaron jefes de policía respalda¬ dos por el poder federal. ¿Existe alguna evidencia para mantener la teoría de que solamente son necesarias leyes codificadas en las so¬ ciedades mayores y más complejas? Los datos obtenidos en amplias muestras sociales a nivel mundial sugieren que la existencia en una sociedad de leyes codificadas está asociada con la integración política más allá del ni¬ vel local. Por ejemplo� los casos de asesinato se tratan in¬ formalmente en las sociedades que sólo tienen una organización política de nivel local. En las sociedades con unidades políticas multilocales, los casos de asesi¬ nato tienden a ser juzgados o adjudicados a autoridades políticas especializadas. También existe alguna evidencia transcultural de que la violencia dentro de una sociedad tiende a ser menos frecuente cuando existen autoridades formales (jefes> tribunales) con poder para castigar a los asesinos. En general� la adjudicación o las imposiciones tomadas por las autoridades externas tienden a existir en sociedades jerárquicas con clases sociales y poder central.
R es o l u cíó n v i o l e n t a de los COKFLÍCTOS La gente está dispuesta a utilizar la violencia cuando no están disponibles los medios alternativos regulares y efectivos de resolver un conflicto. Algunas sociedades consideran que es apropiada bajo ciertas condiciones la violencia entre los individuos, nosotros generalmente no pensamos de esa forma y la denominamos crimen. Guando la violencia se produce entre entidades políticas� como comunidades� distritos o naciones� la llamamos guerra. Los tipos de guerra� por supuesto� varían según la
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complejidad de la sociedad» existen algunas formas de guerra como: disputa� incursión y confrontaciones a gran escala. Algunos estudiosos hablan de la existencia de un pa¬ trón cultural de la violencia pero, ¿son más violentas unas culturas que otras? La respuesta parece ser que sí. Lo más fií cuente es que la mayoría de las sociedades sean violentas� unas en mayor medida que otras, hasta el ex¬ tremo de que las sociedades con más tendencia a la gue¬ rra ejercen deportes más competitivos� magia negra» castigos más severos en los crímenes, tienen mayores ín¬ dices de asesinatos� disputas y violencia femiliar. ¿Qué podría explicar esta tendencia? Una de las hipótesis es que, si la guerra es algo frecuente, esa sociedad puede acostumbrar a sus jóvenes a ser más agresivos, de forma que lleguen a ser guerreros efectivos, Pero esto puede ser un arma de doble filo ya que la socialización a fevor de la violencia se puede reflejar en otros aspectos de la vida in¬ fluyendo en el alto índice de criminaÜdad, y también se pueden manifestar otros tipos de violencia como resul¬ tado de fevorecer la agresividad. VIOLENCIA INDIVIDUAL.
Aunque en un princi¬ pio pueda parecer paradójico, la conducta violenta se utiliza para tratar de controlar el comportamiento. En al¬ gunas sociedades los padres consideran necesario pegara los niños cuando se portan mal. No consideran esta acti¬ tud como conducta criminal o abuso infentil sino sola¬ mente como un castigo (véanse los comentarios sobre violencia femiliar en el capítulo sobre Problemas sociales globales). Actitudes similares pueden aparecer entre los adultos, Si alguna persona se introduce en nuestra pro¬ piedad o causa un daño a nuestra femilia� algunas socie¬ dades consideran apropiado o justificado matar o lesionar al intruso. ¿Esto es control social o felta de con¬ trol? La mayoría de las sociedades posee normas sobre cuándo es apropiado el «castigo», de forma que la actitud de la persona que observa que alguien hace algo que no es apropiado� así como la actitud de la persona que lo hace> está influida por las «leyes» de su sociedad. Por ejemplo, los sistemas de autocontrol son característicos de las sociedades igualitarias. ¿Cómo se diferencia de la «acción comunitaria» y qué es lo que podemos conside¬ rar como resolución pacífica del conflicto? Como la ac¬ ción comunitaria está basada explícitamente en la consecución del consenso, es útil para terminar con las disputas particulares. En cuanto a la acción individual, o autocontrol, si está relacionada particularmente con la violencia, no es útil para resolver los conflictos. DISPUTAS. Las disputas son un ejemplo de cómo el autocontrol individual puede no ayudar a la resolución
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pacífica de los conflictos. La disputa consiste ín recurrir a la hostilidad entre Emilias q grupos femiliareSj nor¬ malmente motivada por el deseo de vengar una ofensa (pueden ser insultosj injurias� heridas o muerte) contra un miembro del grupo. La característica más común de la disputa es que la responsabilidad de la venganza es asumida por los miembros del grupo femiliar. El asesi¬ nato de uno de los miembros o el agravio al grupo se considera que exige la venganza� ya que el grupo femiliar ofensor es considerado como responsable. Nicholas Gubser describió una disputa femiliar en una comuni¬ dad Inuit Nunamiutj producida por el asesinato de un esposo a manos del amante de su esposa. El tema duro décadas y los Inuit disputaron seriamentej lo mismo que hacen muchas sociedades» especialmente tras cometerse el asesinato, Gubser describe lo que ocurre cuando se asesina aun hombre; Los miembros ríié& próximos de la Emilia no descaigan hasta que se ha efectuado una completa ver�nza. Los patientes inmediatos del muerto reúnen a tantos miem¬ bros �miliares como pueden. Su primera acción� $i es que es posible, es matar al asesino, o en su lugar a uno de sus femiliares más próximos. Entonces» por supuesto» los miem¬ bros de la femilia de éste entran a formar parte del grupo que tiene que vengarlo. Los dos grupos familiares pueden estar durante años enzarzados ai esta espiral de venganza. Las disputas i�miliares no siempre están limitadas a sociedades a pequeña escala; frecuentemente ocurren en sociedades con alto nivel de organización política. INCURSIÓN. IdcutsIód es el uso de la fuerza du¬ rante u n corto espacio de tiempo� planeada y organizada para efectuar un objetivo limitado. Este objetivo puede ser la obtención de bienes> animales u otras formas de bienes pertenecientes a otras comunidades» con frecuen¬ cia vecinas. La incursión es especialmente prevalente en las socie¬ dades pastoriles» en las que reses» caballos» camellos y otros animales son muy apreciados y el rebaño de un particular pastor puede aumentar robándoselo a otros. Las incursiones son organizadas por líderes temporales o coordinadores cuya autoridad no llega mucho más allá de la planificación y ejecución de la aventura. También se pueden organizar incursiones con el fin de capturar gen¬ te» unas veces para casarse (el rapto de mujeres para ser esposas o concubinas es bastante común) y otras para te¬ ner esclavos. La esclavitud se ha practicado en aproxima¬ damente el 33 por ciento de las sociedades conocidas del mundo» y la guerra ha sido uno de los métodos para la obtención de esclavos» tanto con el fin de poseeilos como de comerciar con ellos�
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OONFRONTACIONES A GRAN ESCALA. Tanto las disputas como las incursiones implican a un relativa¬ mente reducido número de personas y casi siempre con¬ llevan un elemento de sorpresa. Como la lucha se produce sin previo aviso» las victimas son incapaces de defenderse de forma inmediata. En contraste» las confrontaciones a gran escala afectan a gran numero de personas que elabo¬ ran por ambas partes estrategias de ataque y defensa. La guerra a gran escala es practicada generalmente por socie¬ dades que tienen agricultura intensiva o industrializada. Sólo ellas disponen de tecnología suficientemente avan¬ zada para mantener ejércitos especializados» líderes mili¬ tares» estrategas» etc. Pero este tipo de confrontaciones no está limitado a las sociedades estatales: pueden produ¬ cirse» por ejemplo» entre horticultores como los Dugum Dani de la región central de Nueva Guinea. l a historia militar de los Dani» con sus alianzas y con¬ federaciones» recuerda a la de Europa» si bien las batallas Dani se efectúan con menor cantidad de guerreros y u n armamento mucho menos sofisticado. Entre los Dani los largos períodos de guerras rituales se caracterizan por batallas formales anunciadas con un intercambio de de¬ safios entre ambos bandos. Si se acepta el desafio» los protagonistas se reúnen para acordar el sitio de la batalla y la situación de sus lineas. Comienza la batalla a media mañana usándose lanzas» garrotes y arcos y flechas» y continúa hasta que cae la noche o la interrumpe la lluvia. Se puede producir un descanso por el calor de mediodía en el que ambas partes intercambian insultos o charlan y descansan entre ellos. El frente de la línea de batalla está compuesto poruña docena de guerreros activos y unos pocos líderes. Detrás de ellos se encuentra la segunda línea» con flechas» com¬ puesta por aquellos que acaban de dejar la primera línea o están preparados para pasar a ella, La tercera línea» también sin flechas» está compuesta por no combatien¬ tes» hombres demasiado viejos o demasiado jóvenes para participar y aquellos que están recuperándose de sus he¬ ridas. Esta tercera línea es meramente de observadores de la batalla que se sitúan en la llanura de hierba. Sobre las laderas de las colinas situadas detrás de la primera línea» algunos de los viejos ayudan a dirigir a los espíritus de los antepasados hacia el campo de batalla excavando una línea en el suelo que apunta hacia el lugar de la misma. Las confii�ntaciones también pueden tener reglas cul¬ turales. Entre los Dani» por ejemplo» la batalla nunca se produce de noche y las armas están limitadas a lanzas y arcos con flechas. De forma similar» en las sociedades es¬ tatales» los gobiernos también firman pactos res¬ tringiendo la utilización de gases venenosos» guerra bacteriológica y similares. Existe una serie de acuerdos no oficiales en términos similares. Basta con recordar a
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La guerra entre lo$ Asmat de la parte indonesia de Nueva Guinea $e produce internamente en $u $ooiedadj como cuando un poblado ataca a otro. través de la memoria de los líderes nacionales partici¬ pantes en las dos guerras mundiales los acuerdos locales tomados en cuanto a las visitas entre posiciones de uno y otro bando� canje de prisioneros de guerra� etc. Explicación de la guerra
La mayoría de las sociedades conocidas antropológica¬ mente ha tenido guerras entre sus comunidades o entre los grandes grupos territoriales. La gran mayoría de sociedadeSj como se muestra en un amplio estudio transcultural reciente� sufrió guerras» al menos de forma ocasional» en algún momento� a no ser que se hubieran pacificado o incorporado a sociedades más dominantes. Todavía se han efectuado pocos trabajos sobre las posibles causas de la guerra y por qué se producen sus variaciones en cuanto a tipo y frecuencia. Por ejemplo� ¿por qué algunas gentes luchan con frecuencia y otras muy pocas veces? ¿Por qué en algunas sociedades las guerras se producen internamente» dentro de la misma sociedad o grupo idiomático? Tenemos respuestas� basadas en estudios transculturales» para algunas de estas preguntas. Hay evidencia de que la gente de las sociedades preindustriales acude a las guerras sin miedo� o con el miedo esperadoj pero no con el miedo ante lo impredecible como el que se siente ante
los desastres naturales (por ejemplo» sequías� inundacionesj plagas de langostas) que destruyen las reservas de alimentos. La gente puede pensar que puede protegerse de esos desastres capturando las cosas de los enemigos derrotados. En cualquier caso» las sociedades preindus¬ triales con mayor tendencia a hacer guerras tienen una historia de desastres esperados pero impredecibles. El hecho de que las carestías crónicas de alimentos (produ¬ cidas anualmente y por tanto prededbles) no conlleve la existencia de una mayor proporción de guerras en una sociedadj sugiere que la gente acude a las guerras con el fin de atenuar el impacto de los desastres que esperan que se produzcan en el futuro aunque no puedan prede¬ cirlos, De acuerdo con este intento de explicación está el hecho de que los vencedores de las guerras casi siempre ocupan tierras u otros recursos de los vencidos, Y esto es verdad» no sólo para las sociedades más simples sino también para las sociedades preindustriales más comple¬ jas. ¿Podrían motivos similares afectar a las decisiones sobre la guerra o la paz en el mundo moderno? Sabemos que las sociedades complejas o política¬ mente centralizadas suelen tener ejércitos prof�onales» jerarquías de autoridades militares y armas sofisticadas, Peroi sorprendentemente�la frecuencia de guerras parece que no es mucho mayor en las sociedades complejas de
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lo que pueda ser en Us simples bandas t> sociedades tri¬ bales, Tenemos alguna evidencia de que la guerra no se produce internamente (dentro de una misma sociedad) si tiene poca población (3LOOO habitantes o menos) o poco territorio; en las sociedades mayores existe mayor tendencia a la guerra interna entre comunidades con grandes divisiones territoriales. De hecho» en las socieda¬ des complejas» induso aunque estén políticamente unifi¬ cadas» no hay menor tendencia a tener guerras internas de lo que la tienen las sociedades más simples� ¿Qué hay sobre la idea de que los hombres de las ban¬ das y las sociedades tribales van a la guerra a por muje¬ res? Si esto fuera cierto» tanto las bandas como las sociedades tribales con frecuentes guerras tendrían esca¬ sas mujeres» y aquellas con pocas o ninguna guerra (me¬ nos de una cada diez años) tendrían igual proporción entre el número de hombres y mujeres. Pero la evidencia transcultural contradice claramente esta teoría» ya que las bandas y sociedades tribales con cuentes guerras no tienen menos mujeres» ¿Qué sabemos» si es que se sabe algo» sobre las guerras recientes entre naciones-Estado? Hemos encontrado co¬ sas sorprendentes» pues aunque mucha gente piensa que las alianzas militares disminuyen el riesgo de guerra� lo cierto es que» por el contrario» las naciones formalmente aliadas con otras han tenido más guerras que las que ca¬ recen de estas alianzas formales» Tampoco parece que las alianzas comerciales disminuyan las posibilidades de te¬ ner guerras» sino que las disputas entre socios comercia¬ les acaban en guerras con mayor fi-ecuencia de las que puedan tener naciones sin lazos comerciales. Por últimoj la igualdad militar entre naciones» particularmente cuando está precedida de un rápido crecimiento militar, parece que incrementa más que disminuye las posibili¬ dades de guerra entre esas naciones. Estos hallazgos contradicen claramente algunas de las ideas tradicionales sobre cómo evitar la guerra. Si las alianzas» el comercio y el fomento del ejército no dismi¬ nuyen las probabilidades de guerra» ¿qué es lo que puede hacedo? hemos comentado que la participación (<
Vida p olí t i c a : orden y desorden social
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Sumario 1, Todas las sociedades tienen costumbres o proce¬ dimientos que» organizados en grupos territoriales» in¬ tervienen en las decisiones que se van a tomar y en la resolución de las disputas» Estas formas de crear y man¬ tener el orden social» además de terminar con el desor¬ den social» varían de una sociedad a otra. Z Las sociedades con organización política en forma de bandas están compuestas por pequeños gru¬ pos» generalmente nómadas. Cada una de estas bandas es politicamente autónoma» siendo la banda el mayor grupo que actúa como unidad política» La autoridad dentro de la banda con frecuencia es informal» Las socie¬ dades de este tipo son generalmente de cazadores reco¬ lectores igualitarios» si bien esta forma política puede no haber sido la típica entre los recolectores en el pasado distante. 3. Las sociedades con organización tribal son muy seme�tes a las de organización en bandas» ya que am¬ bas son igualitarias» Pero en contraste con ellas» son ge¬ neralmente productoras de alimentos» tienen mayor densidad de población y son más sedentarias» La organi¬ zación tribal se define por la presencia de agrupaciones» tales como danés y grupos de edad» que se pueden inte¬ graren un grupo local mucho mayor. 4. Las cualidades personales de los líderes en las so¬ ciedades tribales parecen ser similares a las cualidades de los líderes de EE UU, con una gran diforencia: los líderes de EE UU son generalmente más ricos. 5» La organización de las jefeturas difiere de las or¬ ganizaciones tribales en que poseen estructuras con au¬ toridades formales e integran a unidades políticas multicomunitarias» Comparadas con las sociedades de organización tribal» las sociedades con jefeturas están más densamente pobladas y sus comunidades son más permanentes. En contraste con los «grandes hombres» de las sociedades tribales que generalmente tienen que �nar sus privilegios con sus cualidades personales» los jefes suelen mantener su posición de forma permanente» La mayoría de las sociedades con jefeturas tienen estrati¬ ficación social. 6» Un Estado se ha definido como una unidad polí¬ tica compuesta de muchas comunidades que tiene un gobierno central con autoridad para promulgar leyes» co¬ brar impuestos y redutar hombres para ú servicio mihtar. En las sociedades estatales los gobiernos tratan de mantener el monopoHo sobre el uso de la foerza física. Además» los estados generalmente se caracterizan por te¬ ner estratificación de dase» agricultura intensiva (su gran productividad permite la existencia de las ciudades),
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Vida política; orden y d e s o r d e n social
intercambios comerciales� un alto grado de espedalizadón económica asi como de otras materias� y un comerdo exterior muy intenso. Los dirigentes de los estados no pueden estar siempre dependiendo dei uso del miedo o de la fuerza para mantenerse en el poder; la gente tiene que creer que sus dirigentes son legítimos y tienen dere¬ cho para gobernar. 7. El grado de participación política varía en las so¬ ciedades estudiadas por Icss antropólogos� lo mismo que en las modernas naciones-estado» El grado de la partici¬ pación política parece ser mayor en las sociedades de pe¬ queña escala� aunque no entre aquellas como los estados feudales y los imperios preindustriales. 8* En muchas sociedades �tan los oficios especiali¬ zados y las instituciones para tratar los conflictos. A pe¬ sar de eso otras poseen formas pacíficas y regularizadas para manejar y zanjan al menoSj algunos conflictos. La evasión� la acción comunitaria y negociación y mediadón son más frecuentes en las sociedades más sencillas. La disculpa ritual suele ocurrir en las jefeturas. Los jura¬ mentos y las ordalías suelen aparecer en las sociedades complejas en las que los administradores de justicia ca¬ recen del poder necesario para obligar a cumplir las de¬ cisiones judiciales. La sentencia es más frecuente en las sociedades estratificadas más complejas. La pena capital parece que se impone en casi todas las sociedades modernasj desde las más simples hasta las más complejas. 9, La gente suele recurrirá la violencia cuando no es posible resolver los conflictos con medios efectivos y al¬ ternativos. Ésta puede darse entre los individuos» dentro de las comunidades y entre comunidades. La violencia que se produce entre entidades políticas tales como comunidades� distritos o naciones se denomina general¬ mente guerra. Los tipos de guerra varían en el enfoque y la complejidad de una sociedad a otra. Las sociedades preindustriales con mayor participación en guerras nor¬ malmente han tenido una historia de desastres imprededbles que destruían sus reservas alimenticias. Las sociedades con otros tipos de violencia tienen otras.
Glosarlo de términos Banda Cacique Códigos legales Cíimen Disputa femÜiar Estado Guerra Incursión Jefetura
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Jefe Mediación Negociación Oposición complementaria Ordalía Organización en bandas Organización estatal Organización tribal Sentencia Sistema segmentario de linajes Tribu
Cuestiones críticas L ¿Cuándoi si ocurre alguna vez, piensa usted que el mundo estará políticamente unificado? ¿Por qué lo cree? 2, ¿Por qué no funciona bien nir�no de los méto¬ dos infí�rmales de control social en sociedades como la nuestra? ¿Por qué no funcionan mejor unos métodos de control social formal que otros? 3. ¿Cuál de las investigaciones efectuadas sobre la guerra y la violencia cree usted que puede dismiEuirlas?
Ejercicios de Internet L Visite http:y/jeffeT5on.village.virginia.edu/ ��hdow2/cwhoineJttml y navegue por él, 2. Un científico político� Rudy RummeL ha recogido datos sobre genocidios y> sobre todo> homicidios en masa, asesinato de personas por un gobierno� induyendo genocidio, etc. Vaya al sitio: lntp�A�ww2 Jiawaii. edu/rummel. ¿Qué tipo de gobiernos comete la mayoría de asesinatos masivos? Recuerde que usted tiene que aña¬ dir tres ceros a b mayoría de estas cifras para ver d nú¬ mero de personas masacradas. 3. Conozca el tribunal criminal internacional de las Naciones Unidas para investigar los asesinatos de Ruanda en http://wwwictr.org.
Lecturas sugeridas Fry, D. P. y BfÜTiKQViSTi K. (Eds.), Cuííuml Víjrwíwn íh ResolutioiV. Alternativas ta VioUnoe. Mahwah, NJ: Lawrcnce Erlbaura A350ciate$, 1997. El caso estudiado este libro nos muestra que las alternativas a la violenda existen en la
mayor parte de las sodedades, lo quí indica que la violenda no es inevitablCp Si los conílictos $C resuelven con frecuencia mediante la viol�ndai debería $er posibk descubrir los
� Capítulo 23
los con£íicto$t los principios de la F�splución no violeta cuales podrían s�r aprendidos y puestos en práctica, Haas» J„ (Ed.)- � Antkropohgy ofWar. Cambridge University Press, 1990. liOs autores de estí volurüien analizan el fenó¬ meno de la guerra en lu�es generales particulares, centraadose en los modelos explicativos de la guerra� los orígenes frente a la persistencia de la misma y las causas �nte a los e&ctos de la guerra en las sociedades sin Estado* Mcglynn, E. y Tuden+A., (Ed$,)- AHtkrppóhgkalApproach� te
Politkal Sí/wvwr, Pittsburgh: University of Pittsburgh Press» 1991. Una compilación de artículos que analizan los procesos políticos en diferentes sociedades. Los editores proporcionan una visión global dt los conceptos centrales de la antropología política y sus diferentes aproximaciones. Rcgs» M. H, «Political Participation». En C. R. Embery M. Ember, eds.i CroM-Cií/íuraJ for Social Science Upper Saddle lUverp NJ: Prentice HaU, 1995. Prentice Hall/Simon & Schuster Custom Publishii�. Este capítulo» dedicado es¬ pecialmente a los estudiantes, analiza las variaciones en la participación política (sobre la toma de decisiones y la exi¬
Vida p olí t i c a : orden y desorden social
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gencia de responsabilidades) en las sociedades y nacionesEl autor también analiza por qué varía la participación po¬ lítica. ScAGLfON* K. «law and Society?. En C, R. Ember y M. Ember» eds-t CTosa-CidUimI Researdi for Soáal Science. Upper Sad¬ dle River, NJ: Prentice Hall, 199S. Prentice Hall/¿mon 8c Schuster Custom Publishing, Especialmente dedicado a los estudiantes» este capítulo revisa algunos de los estudios comparativos de la ley y resume dos aproximaciones al es¬ tudio de la ley en antropología (la primera centrada en las normas y la segunda en los procedimientos o procesos), Upham» S. (Ed.). ívíjJMíwn o/?í)J¡íícíj/ Systenjsi Sociopolitics iti STTudl-SaiU S&kntary Sockti�� Cambridge: Cambridge University Press� 1990. Los autores de este volumen ofrecen diferentes y a menudo contradictorias ideas acerca de la Or�ni2ación política y el cambio en las sociedades sedenta¬ rias, Exploran cuestiones fundamentales, como el hecho de cómo $e pasa de abandonar la autonomía local y la igualdad para integrarse en unidades políticas más grandes y jerarqyiiadaS-
Psicología y cultura INDICE DEL CAPITULO
La universalidad del desarrollo psicológico Variabilidad transcultural en las características psicológicas Explicaciones psicológicas de la variabilidad cultural
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uando alguien viaja a un país distinto á ú suyo� a menudo siente que las personas de ese país piensan de forma diferente� o tienen reacciones distintas ante las mismas situaciones y tener diferentes personalidades (formas dis¬ que parecen tintas de pensarj sentir y comportarse) en comparación con las personas de su pais. Los estereotipos han surgido de estas observaciones casuales. Unas personas parecen reservadas� otras autoritarias y otras parecen tener mal carácter, A pesar de que los antropólogos en general rechazan estos estereotipos que suelen estar basados nor¬ malmente en juicios precipitados e incluso etnocéntrieosi no rechazan la idea de que puedan existir diferencias en algunos aspectos de la forma en que pensamos� senti¬ mos o nos comportamos. Consideremos el contraste en las emociones y com¬ portamientos entre los Semai de Malasia central y los �nomami de la frontera Brasil-Venezuelaj un contraste que expresa claramente diferencias en la personalidad. Los Semai� s�n describió Robert Dentan» son femosos en Malasia por su timidez y jamás se han descrito como hostiles o ariscos. Si se les pregunta sobre el enfedo> los Semai contestan «nosotros no nos enfodamos». Por el contrario» los �d�omami, según los describió Napoleón Chagnon� son conocidos por su agresividad. No sólo en¬ tablan constantes guerras entre poblados� sino que tam¬ bién muestran numerosos actos de agresión dentro de un mismo poblado» El griterio y las amenazas son muy frecuentes entre ellos para conseguir cosas�lo mismo que las luchas sangrientas con garrotes� y las palizas a sus es¬ posas, Los hombres se sienten orgullosos de sus cicatri¬ ces y, a veces> llegan a afeitarse la cabeza para enseñadas. Aunque puedan existir diferencias psicológicas entre las sociedades� también se producen semejanzas en todas eUas. Al fin y al cabo> todos somos humanos. Las personasj en cualquier parte del mundo� gritan o lloran cuando muere un ser querido» ríen o sonríen cuando les ocurre algo bueno» aprenden de sus errores y comparten las mismas necesidades. Los antropólogos interesados en las diferencias a nivel psicológico entre las sociedades y dentro de cada una de ellas» así como en las semejanzas que comparten la amplia variedad de sociedades huma¬ nas» suelen denominarse a sí mismos antropólogos psico¬ lógicos. Los psicólogos que estudian a personas de dos o más sociedades se autodenominan psicólogos tmrtsculturales. Hay cuatro cuestiones principales que parecen ca¬ racterizar a la Antropología psicológica: ¿Hasta qué punto el desarrollo psicológico es similar en todos los se¬ res humanos? Si hay diferencias� ¿cuáles son y cómo pue¬ den justificarse? ¿Cómo conciben las personas de distintas sociedades el desarrollo de la personalidad y el desarrollo psicológico? ¿Qué tipos de variabilidad cultu¬ W �
ral pueden ser explicados por fectores psicológicos? En este capítulo abordaremos algunos intentos llevados a cabo por los investigadores para responder a estas cues¬ tiones.
La univei�altdad del desarrollo psicológico Los antropólogos comenzaron a interesarse por la psicología a comienzos del siglo xx» en parte porque no creían que la naturaleza humana pudiera estar completa¬ mente explicada en las sociedades occidentales� como habían supuesto generalmente los psicólogos. Hace sólo unos años que psicólogos y antropólogos han comen¬ zado a trabajar juntos para intentar aclarar el supuesto de que todos los seres humanos son iguales desde el punto de vista psicológico» en todas las sociedades. El psicólogo Otto Klineberg» por ejemplo» reprendía a sus colegas en 1974 diciéndoles: «Mi contacto con la antro¬ pología me afectó de la misma forma que si hubiera sido una conversión religiosa. ¿Cómo pueden hablar los psi¬ cólogos de rasgos humanos y de conductas humanas cuando sólo conocen un tipo de seres humanos?�. ¿Cómo podemos saber qué hay de universal en la con¬ ducta humana y qué hay de específico hasta que no estu¬ diemos todos los tipos de seres humanos? Puesto que todos los seres humanos que pueblan el mundo pertene¬ cen a la misma especie y comparten una gran proporción de sus genes» podríamos suponer que hay un gran nú¬ mero de semejanzas entre las sociedades en la forma en que las personas se desarrollan a nivel psicológico desde el nacimiento hasta la madurez» o en la forma en que las personas piensan» sienten y se comportan. Hemos discu¬ tido ya muchos universales: cultura» lenguaje» matrimo¬ nio» tabú del incesto; pero aquí comentaremos aspectos más relacionados con la Psicología. Donald Brown ela¬ boró una lista de probables universales humanos en el ámbito de la psicología que induía la capacidad para rea¬ lizar taxonomías» hacer contrastes binarios» ordenar los fenómenos» utilizar operadores lógicos (por ejemplo: y> tWt igifal a)i planificar el futuro y tener una concepción del mundo. En relación con las ideas acerca de las personas» pa¬ rece ser universal la existencia del concepto del yo o selfy que se manifiesta en la capacidad para reconocer caras» para intentar averiguar las intenciones de los demás a partir de ciertos indicios en la expresión &cial» de las pa¬ labras o de las acciones y para intentar imaginar lo que otros están pensando. En relación con las emociones» las personas parecen universalmente capaces de empatizar con los sentimientos de los demás» expresar y reconocer
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cultura
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sarrollo psicológico idéntico en todas las culturas del mundo? ¿En qué otros aspectos es diferente? Investigación inicíal s o b re el desarrollo EMOCIONAL
La adolescencia en muchas sociedades es una época en la que se desan'ollan las habilidades necesarias para el trabajo. En la fotografía un joven Asmat de Nueva Gui¬ nea aprende a tallar, bajo la supervisión de un adulto.
sus emociones a través de las expresiones feciales» asi como esconder o expresar las emociones de Mlcidad» tristeza, ira, miedo, sorpresa, disgusto y desprecio (véase el apartado «¿Muestran las máscaras las emociones de forma universal?» en el capitulo sobre el arte)� sonreír cuando uno está contento, llorar cuando está dolido o se siente desgraciadoJugar para divertirse, mostrar y sentir afecto hacia los demás, sentir atracción sexual, envidia, celos y tener los mismos temores infentiles (como por ejemplo, el miedo a los extraños). Ciertamente parece que las personas de diferentes culturas conciben el amor de forma similar, a pesar de la creencia de que el amor es algo misterioso y culturalmente variable. ¿Qué sabemos sobre d desarrollo psicológico? Vimos en el capitulo de Comunicación y lenguaje que ciertos aspectos de la adquisición del lenguaje parecen ser uni¬ versales en todas las culturas- ¿En qué aspectos es el de¬
Cuando Margaret Mead viajó a la Samoa americana a mediados de los años veinte, los psicólogos creían que la adolescencia se caracterizaba de forma universal por ser un período «tormentoso y estresante» a causa de los cambios fisiológicos que se producían en la pubertad, Las observaciones de Mead y sus entrevistas con las ado¬ lescentes de Samoa le hicieron dudar de que la adoles¬ cencia fiaera necesariamente una época de desorden. Las chicas Samoanas mostraban aparentemente pocas evi¬ dencias de rebelión y de alteración emocional, por lo que parecía cuestionable que el desarrollo psicológico en la adolescencia fuese idéntico en todas las sociedades, Bronislaw Malinowski, otro de los primeros antropó¬ logos que abordó este asunto, se cuestionó la universali¬ dad de un supuesto acerca del desarrollo emocional, concretamente, la creencia de Freud de que los chicos jó¬ venes siempre se ven a sí mismos, de forma inconsciente, como los rivales sexuales de sus padres en la posesión de sus madres. Freud llamó a estos sentimientos wmpíejo de EdipOi el personaje mítico griego que mató a su padre y se casó con su madre sin saber que se trataba de sus pa¬ dres, Freud pensó que todos los niños menores de 7 anos mostraban esa hostilidad contra sus padres, pero Mali¬ nowski no estuvo de acuerdo con esta afirmación, basán¬ dose en los halla��os encontrados en sus estudios de campo en las matrilineales Islas Trobriand, Malinowski dijo que los jóvenes pertenecientes a so¬ ciedades matrilineales podían sentir hostilidad hacia sus padres pero no como rivales sexuales, sino como figuras de autoridad, Malinowski propuso esta teoría porque pensó que el complejo de Edipo se manifestaba de forma distinta en las sociedades matrilineales. Los chicos de es¬ tas sociedades pueden sentir más hostilidad hacia el her¬ mano de sus madres (la principal figura de autoridad en los grupos femiliares matrilineales) que hacia sus padres, Derek Freeman criticó las conclusiones de Mead so¬ bre Samoa, y Melford Spiro cambió las conclusiones de Malinowski sobre los isleños de las Trobriand. Tanto Mead como Malinowski pudieron o no estar acertados en sus conclusiones sobre las sociedades que estudiaron, pero los resultados que obtuvieron siguen siendo crucia¬ les en la cuestión de si el desarrollo psicológico es similar en todas las sociedades. Para conocer la verdad, tenemos que investigar muchas sociedades y no sólo unas pocas. Sólo tras una extensa investigación transcultural estare¬ mos en condiciones de saber qué estadios del desarrollo
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Psicología y cultura
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emocional pueden verse aíectados por las diferencias culturales. Por ejemplo» hace muy poco tiempo que la adolescen¬ cia ha sido sistemáticamente estudiada transculturalmente. Alice Schlegel y Herbert Barry concluyeron que la adolescencia no es generalmente un período de gran re¬ beldía, La razón que ellos aportaban se relaciona con el hecho de que mucha gente en la mayoría de sociedades vivf con o cerca (y dependen) de sus �miliares más pró¬ ximos antes y después de hacerse adultos. Sólo en socie¬ dades como las nuestras» en las que los hijos abandonan el hogar cuando se hacen mayores» los adolescentes pue¬ den ser rebeldes posiblemente como preparación emo¬ cional para su emancipación, (Véase el apartado «¿Está relacionada la neolocaÜdad con la rebeldía de los adoles¬ centes?», en el capítulo dedicado a la residencia matri¬ monial y el parentesco). iNVESTÍGAaONES SOBRE EL DESARROLLO OOGMmVO
Un día dos de nosotros fuimos a comprar pízza.El codnero que la hacía estaba sonriendo divertido� y cuando le preguntamos por qué estaba tan contento, nos dijo: «He preguntado al chico anterior a vosotros» ¿en cuántas por¬ ciones deseas que corte la pizza» en seis o en ocho?». Y me ha contestado: «En seis» porque no tengo mucha hambre». Según la teoría sobre el desarrollo cognitivo (intelectual) propuesta por lean Piaget» un reconocido psicólogo suizo» é chico «que no tenía mucha hambre» probablemente no había adquirido el concepto de Hííí:servfío¿íí»que es carac¬ terístico de uno de los estadios del pensamiento que los niños adquieren normalmente entre los 7 y II años en las sociedades occidentales. El cliente de la pizzerfa anterior a nosotros» lo mismo que muchos niños muy pequeños» pa¬ rece no entender que algunas propiedades de los objetos» como la cantidad» el peso y el volumen permanecen cons¬ tantes tanto si el objeto se divide en pequeños trozos» como si se introduce en un recipiente de diferente ft�ima, No han adquirido atin la imagen mental de la reversibilidad, capacidad de imaginar que si se juntan de nuevo los trozos de la píízs» tendrá el mismo tamaño independien¬ temente de que haya sido cortada en seis o en ocho por¬ ciones, A aquellos niños o adultos que no han adquirido la capacidad de invertir mentalmente las acciones» ocho trozos de pizza les pueden parecer más que seis» debido a que ocho es más que seis, La teoría de Piaget dice que el desarrollo del pensa¬ miento en los seres humanos pasa por una serie de esta¬ dios» cada uno de los cuales se caracteriza por capacidades mentales diferentes. Para poder alcanzar un estadio de pensamiento más alto» se tienen que haber al¬
canzado los más bajos, Así» la teoría de Piaget podría pre¬ decir que el consumidor de pizza no sería capaz de ana¬ lizar sistemáticamente los posibles resultados de aUiaciones hipotéticas» una característica definitoria del estadio piagetiano de las operaciones ft>rmales» puesto que no ha adquirido el concepto de conservación ni otras capacidades mentales características del estadio previo en el desarrollo cognitivo» el de las operaciones concretas, ¿Qué nos dicen los datos respecto a la universalidad de los estadios propuestos por Piaget? ¿Alcanzan las per¬ sonas de todo el mundo cada uno de estos estadios a la misma edad? La primera etapa del desarrollo» el período serisüriomQtorj no ha sido investigado en muchas socie¬ dades» pero los resultados de los estudios realizados hasta ahora son bastante consistentes. Apoyan la teoría de Pia¬ get de que existe un orden predecible en la secuencia de los estadios� Y basándonos en las reacciones que mues¬ tran ante las mismas condiciones» parece que los bebés de todo el mundo piensan de forma similar. Por ejemplo» una comparación efectuada entre bebés franceses y bebés Baoulé de la Costa de Marfil mostró que estos últimos» que jamás habían visto objetos como tubos de plástico de color rojo y dips para sujetar papeles» trataban de intro¬ ducir los dips en los tubos rojos tal y como lo hacían los franceses. E induso ambos grupos de bebés cometían los mismos tipos de errores, A pesar de tener pocos juguetes» los bebés Baoulé mostraron avances en relación con los franceses en aspectos como el uso de instrumentos para intentar llegar más lejos con sus brazos, Pero a los bebés Baoulé les permitían tocar todo tipo de objetos» induso aquellos que los europeos consideraban peligrososla mayor parte de los estudios transculturales sobre los es¬ tadios de Piaget se han centrado en la transición entre el segundo estadio, el período preoperatorio, y el tercero, las iteraciones particularmente en la adquisición del concepto de conservación. Los resultados de muchos de estos estudios son bastante desconcertantes, A pesar de que los rüños de más edad tienden generalmente a mostrar una mayor comprensión dd concepto de con¬ servación que los niños más pequeños» no está claro qué es lo que hace que la adquisición de la conservación se retrase en muchas poblaciones no occidentales. Cierta¬ mente» en algunos lugares la mayoría de adultos evalua¬ dos parece no entender una o más de las propiedades de la conservación, ¿Puede ser cierto esto? ¿Las personas de culturas dis¬ tintas difieren tanto en su funcionamiento intelectual o existe algún problema en relación con la forma en que medimos la conservación? ¿Es posible que un adulto que ha traído d agua que acaba de coger dd río en un jarro grande y la vierte en cinco recipientes más pequeños no
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sepa que la cantidad de agua sigue siendo la misma? También pcwlemos ser escépticos en relación a los hallaz¬ gos obtenidos respecto al estadio de las operaciones for¬ males. La mayoría de los estudios sobre el pensamiento operatorio formal han encontrado poca evidencia de este tipo de pensamiento en las sociedades no occidentales. Sin embargo� las personas de las sociedades no alfebetizadas seguramente poseen este tipo de pensamiento operatorio-formalj ya que son capaces de navegar orientándose a través de las estrellas� recordar cómo re¬ gresar al campamento después de andar 25 kilómetros� o identificar cuántas personas están emparentadas entre sí tres o más generaciones atrás. Una de las razones para ser escépticos sobre los ha¬ llazgos aparentes en relación con el retraso de la adquisi¬ ción del concepto de conservación y del pensamiento operatorio formal es que la mayoría de los psicólogos transculturales han utilizado tests elaborados en nuestras propias sociedades occidentales para medir el desarrollo cognitivo en otros lugares. Este procedimiento sitúa a los miembros de las sociedades no occidentales en una con¬ siderable desventa� ya que no están tan �miliarizados con los materiales de los tests ni con la situación de eva¬ luación como lo están los occidentales. Por ejemplo» en los tests de conservación� la mayoría de los investigado¬ res han utilizado frecuentemente cilindros de cristal de e?£traña apariencia y vasos. Aquellos que han empleado materiales más femiliares para los nativos han obtenido resultados diferentes. Douglas Price-Williams obtuvo los mismos resultados entre los niños Tiv de África Occi¬ dental y los europeos en la comprensión de la conserva¬ ción de la tierra» las nueces y los números. Además» otros investigadores han evaluado de nuevo a los niños tras unas breves sesiones de entrenamiento encontrando que los resultados mejoraban sustancialmente. Parece» en¬ tonces» que los niños de cualquier lugar pueden adquirir el concepto de conservación si previamente han tenido experiencias vitales preparatorias o un entrenamiento adecuadoLos resultados de los tests sobre el pensamiento operatorio-formal realizados en distintos lugares son tam¬ bién cuestionables. Tales tests preguntan cuestiones relacionadas con contenidos que se enseñan en las clases de ciencias y matemáticas. No debería sorprendernos» por tanto» que los individuos que están escolarizados res¬ pondan a estos tests sobre pensamiento operatorio for¬ mal mucho mejor que los que no lo están. En los lugares en los que no existe escolarización obligatoria» no sería de esperar que las personas realizasen bien los tests basa¬ dos en ese tipo de pensamiento. En el intento por descubrir qué hay de universal en el desarrollo emocional y cognitivo� los investigadores han
descubierto algunas diferencias daras entre las distintas sociedades. Estas diferencias» a las que ahora volvemos» precisan ser exploradas y explicadas,
Variabilidad transcultural en las características psicológicas Pensar sobre diferencias de personalidad parece habi¬ tual en la mayoría de los norteamericanos. General¬ mente» nos gusta hablar sobre la psicología de aquellos que conocemos. Especulamos acerca de por qué uno de nuestros amigos es más emotivo que otros» por qué u r o tiene un temperamento más agitado» por qué otro es más tímidOí etc. También podemos preguntarnos porqué un amigo recuerda las caras con tanta fecilidad y por qué otro es tan hábil con los ordenadores. Estamos interesa¬ dos en la personalidad como una característica indivi¬ dual y destacamos la individualidad de cada persona. De hecho» puesto que cada persona posee una única combi¬ nación de caracteres genéticos y de experiencias vitales» podemos decir que» de alguna manera» no hay dos per¬ sonas iguales. Sin embargo» los antropólogos están inte¬ resados en la personalidad desde una perspectiva diferente. En vez de enfocarla desde el punto de vista de la individualidad de las personas» los antropólogos psico¬ lógicos están interesados en aquellos aspectos de la per¬ sonalidad que puedan ser comunes en una población. ¿Por qué tendríamos que esperar que diferentes po¬ blaciones difieran en algunas características de su perso¬ nalidad? Generalmente se cree que nuestra personalidad es el resultado de una interrelación entre la herencia ge¬ nética y las experiencias vitales. Pero una considerable proporción de nuestras experiencias vitales» lo mismo que de nuestros genes, es compartida con otros. Los pa¬ dres indudablemente ejercen una gran influencia en la forma en que crecemos. Puesto que los miembros de una Emilia comparten experiencias vitales y características genéticas similares» también podrían ser semejantes en su personahdad. Sin embargo» debemos considerar por qué una determinada Emilia cría a sus hijos de la forma en que lo hace. Muchas de las maneras en las que los padres crían a sus hijos están influenciadas por su cul¬ tura» por los patrones tipicos de la vida femiliar y por las creencias compartidas sobre la forma en la que hay que criara los hijos, No es fécil determinar hasta qué punto comp)arten los miembros de una sociedad creencias sobre la forma de criar a sus hijos. Si observamos a las Emilias en nuestra propia sociedad» podemos apreciar diferencias en la ma¬ nera de educar, que son un reflejo de las distintas creen¬ cias sobre la forma «correcta» de criar a los niños. De
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Una de las diferencias más importantes respecto a la educación infantil entre Occidente y otros lugares e s el tiempo en que un niño es cogido por su cuidador a lo largo del día-Tanto en EE UU, como en otros países occidentales, los niños pasan la mayor parte del día en la cuna� el parque o la silla de paseo. Los niños Bai de la provincia deYunnan en China (a la derecha) pasan una gran cantidad de tiempo en contacto físico con s us madres o cuidadores.
hecho» algunos padres consideran adecuado emplear es¬ trategias educativas poco convencionales� desde el punto de vista de nuestra propia sociedad. De todas formas, en un estudio con Emilias no convencionales de California� de madres solteras� parejas no casadas� o femilias que vi¬ vían en comunas� los investigadores encontraron que en comparación con los padres de otras sociedades� estos padres considerados como no convencionales no dife¬ rían mucho de los padres convencionales (casadosj vi¬ viendo en Emilias nucleares). Por ejemplo� aunque las madres no convencionales de California amamantaban a sus bebés durante un período significativamente mayor que las madres convencionales� ambos grupos dejaban de amamantados aproximadamente al año de edad, lo que está muy por debajo de la media mundial. En el 70 por ciento de las sociedades del mundo> las madres ama¬ mantan a sus hijos durante, al menos, dos años; los niños nacidos en tiltimo lugar pueden ser amamantados in¬ cluso durante más tiempo. En ciertas sociedades como la de los Chenchu de la India, los niños no son destetados hasta que tienen entre 5 y 6 años de edad. Tanto los pa¬ dres de Emilias convencionales como de Emilias no convencionales de California también difieren en otros
aspectos si se les compara con los padres de otras socie¬ dades. En el estudio de California, no se observó que nin¬ gún padre o madre, tanto convencional como no convencional, tuviese cogido al niño más del 25 por ciento del tiempo, sin embargo era frecuente en muchas de las sociedades preindustríales coger en brazos a los niños durante más de la mitad del dia. Nuestras propias concepciones culturales sólo empie¬ zan a ser evidentes cuando examinamos a otras socieda¬ des y sus patrones de crianza. Consideremos cómo varían las sociedades en la rapidez con la que los padres responden a las necesidades de sus hijos, en otras pala¬ bras, el nivel de «gratificación». En muchos aspectos de la gratificación (cantidad de tiempo que el niño está co¬ gido en brazos, alimentación tras la demanda, respuesta al llanto) las sociedades industrializadas, como la norte¬ americana, tienden a gratificar a los niños menos que las sociedades preindustriales- En contraste con esas socie¬ dades preindust riales en las que los niños pasan cogidos por sus padres más de la mitad del día, en EE UUj In¬ glaterra y los Países Bajos, los bebés pasan la mayor parte del día en artefectos similares a jaulas como los parques o las cunas. Se estima que en estos países, al igual que en
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lapón» lo$ niños son cogidos o acariciados solo «ntre d 12 y d 20 por ciento di las horas dd día» Este mismo pa¬ trón continua durante la noch«. £d las sociedades preindustrialesj los niños tienen una mayor tendencia a acercarse a otras personas� generalmente duermen con su madre en la misma cama o� si no es en la misma cama� en la misma habitación� En las sociedades preindustriales los niños son amamantados durante el díaj generalmente cuando lo piden. En las sociedades industriales suelen ser alimentados con biberón� espadándose la toma cada po¬ cas horas; en algunas sociedades preindustriales se ali¬ menta a los niños entre 20 y 40 veces diarias» Y en muchas de estas sociedades� la gente responde rápida¬ mente ai llanto de un niño. Así> entre los Efe del bosque de Ituri en África Central� un niño de tres meses de edad que llore» obtiene una respuesta a los 10 segundos en el 75 por ciento de las veces» EnEE UU» su cuidador/a deli¬ beradamente w respotíde en el 45 por ciento de las veces, La variabilidad transcultural que acabamos de descri¬ bir parece reflejar una serie de actitudes culturales acerca del cuidado de los niños� Los padres de EE UU recono¬ cen que no desean que sus hijos sean dependientes y pe¬ sados; estos padres quieren tener hijos independientes y autosuficientes. Que los hijos lleguen a ser autosuficientes con nuestros métodos de crianza es discutiblcj pero nuestras actitudes sobre á cuidado de los niños son real¬ mente consecuentes con nuestras prácticas. Volvamos a considerar el caso de los \anomami y los Semai. En relación a la agresividad i las dos sociedades tienen formas muy distintas de educara sus hijos» (Esta variedad no nos sorprende» teniendo en cuenta cómo di¬ fieren en ambas sociedades las conductas y actitudes de los adultos)» A los muchachos �nomami se les incentiva para que sean agresivos y raramente se les castiga por golpear a sus padres o a las chicas del poblado» así, por ejemplo, un padre le permite a su hijo Ariwari que: k pegue en la cara y en la cabesa para manifestarle su ira y malhumor, riéndose y c�q�resando su ferocidad. Aunque Ariwari sólo tiene cuatro año$ de edad» ya sabe que la res¬ puesta apropiada a una expío? ión de ira e� golpear a algu íen can sus manos o con algún objeto, y no es infrecuente que le dé a su padre un cachete en la cara cuando algo le dis¬ gusta. Es también frecuente que provoque a su padre en broma, siendo recompensado con alegres adamaciones de asentimiento tanto por parte de su madre como de los de¬ más adultos de la casa. Mientras que los '�í�omami fomentan dara y activa¬ mente la agresión, los Semai transmiten su rechazo a la violencia de muchas sutiles formas. De hecho, dicen que no ensenan a los niños» Los Semai esperan que los niños no sean violentos y se sorprenden cuando lo son. Si un
niño pierde las formas, el adulto simplemente lo agarra y se lo lleva a su casa» Los Semai no castigan físicamente las agresiones de los niños, y ésta probablemente sea la es¬ trategia educativa más importante de todas» Con estas enseñanzas, por ejemplo� un niño raramente observa un modelo de comportamiento agresivo, por lo que no existe agresión alguna que imitar. En comparación con la forma en que los padres �nomami y Semai tratan a sus hijos, la mayoría de padres norteamericanos se situarían en el punto medio entre ambos. Los padres norteameri¬ canos raramente animan a que sus hijos les golpeen en la cara o a que peguen a otros niños» Sin embargo, muchos padres probablemente utilizan algunas veces el castigo fí¬ sico, y otros muchos creen que los niños varones espe¬ cialmente deberían «defenderse a sí mismos» si otro niño provoca una pelea» Como sugieren estos ejemplos, las sociedades varían en la forma en la que crían a sus hijos. Asumimos que el modo en el que un niño es educado determina en parte el tipo de personalidad que tendrá en su vida adulta» En otras palabras, sociedades diferentes, con distintas cos¬ tumbres respecto a la educación de los niños, probable¬ mente tenderán a generar tipos de personas diferentes» Otros rasgos culturales también pueden producir varie¬ dades en las características típicas de la personalidad» Como veremos, el hecho de crecer en el seno de una femilia extensa e ir a la escuela parece afectar al desarrollo de la personalidad» Con esto no queremos decir� sin em¬ bargo, que todas las personalidades de una determinada sociedad sean iguales. La singularidad de un individuo deriva de su particular dotación genética y de sus propias experiencias vitales, y por eso, la personalidad podrá ser distinta de unas personas a otras, dentro de una misma cultura o subcultura» Los antropólogos culturales están interesados en los patrones comunes o compartidos de comportamiento, creencias, sentimientos y pensamiento» Los antropólogos psicológicos lo están en aquellos aspectos de la persona¬ lidad que son comunes y compartidos con otros (otros miembros de la sociedad u otros miembros de otras subculturas). Los rasgos de personalidad no son caracterís¬ ticos de todo o nada, sino que normalmente deben ser descritos o medidos en términos de grado» Así, por ejem¬ plo, la agresividad no es algo presente o ausente en una persona, sino que se encuentra en mayor o menor grado en unas personas más que en otras» De forma similar, cuando decimos que un elevado nivel de agresividad fí¬ sica o verbal es un rasgo de personalidad característico de una sociedad determinada, estamos efectuando u n juicio relativo» Cuando comparamos las descripciones etnográficas de los ���omami y de los Semai, podemos ver con certeza que los �¿anomami muestran mucha más
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agresividad que los Semai, Sí los investigadores de campo basaban sus juicios en comparaciones sistemáti¬ cas de conductas, podríamos determinar con cuánta fre¬ cuencia se manifiesta una conducta agresiva en una cultura, y podríamos calcular la frecuencia modal de di¬ cha agresión entre los individuos en un período de tiempo concreto. Esta frecuencia modal podría ser com¬ parada con la frecuencia modal de esa misma conducta en otras sociedades» De la misma forma que una cultura no permanece nunca fija o estática, las características típicas de la per¬ sonalidad tampoco son estáticas. Las personas a menudo alteran fi�cuentemente su comportamiento para adap¬ tado a las circunstancias cambiantes. Cuando un nu¬ mero suficiente de individuos en una sociedad han alterado su comportamiento, o la forma en que educan a sus hijos, los rasgos típicos de personalidad pueden tamIwén modificarse, Explicacíones sobre la críanza DE LOS NIROS
Muchos investigadores han tratado de descubrir si la variabilidad en las costumbres de crianza de los hijos pueden explicarlas diferencias psicológicas observadas. SocializaciÓD es el término utilizado tanto por los antro¬ pólogos como por los psicólogos para describir el de¬ sarrollo, mediante la influencia de los padres y de otras personas� de los patrones de conducta� actitudes y valo¬ res en los niños que se ajustan a las expectativas cultura¬ les (el término encülturacióo tiene un significado ¿milar). Los padres y otras personas tratan frecuente¬ mente de socializar a los niños de forma directa, recom¬ pensando ciertas conductas e ignorando o, incluso, castigando otras. La socialización puede ser indirecta o sutil, así como directa. En la asignación de tareas a los niñoS] los padres no sólo están fomentando determina¬ das habilidades necesarias para la vida adulta, sino que pueden también estar transmitiendo de manera sutil el tipo de persona que les gustaría que sus hijos llegaran a ser. Acudir regularmente a la escuela también puede afectar al desarrollo psicológico, especialmente cognitivo, de los niños. Finalmente, los padres pueden afectar al desarrollo psicológico de sus hijos a través de la forma en la que les transmiten lo que sienten por ellos. ACEPTACIÓN Y RECHAZO PATERNO. En un es¬ tudio clásico sobre personalidad, Cora Du Bois, perma¬ neció durante casi 18 meses en la isla de Alor, al este de Indonesia, estudiando a los nativos. Para comprender la personalidad de los Aloreses, inauguró un nuevo campo al pedir a especialistas de distintos ámbitos que la aseso¬
raran y que interpretaran sus datos de campo de manera independiente. Estos expertos no fueron informados previamente acerca de la cultura o actitudes de los Alo¬ reses, ni tampoco les estaba permitido consultar las no¬ tas o interpretaciones etnográficas generales de Du Bois. Los hallazgos de estos expertos coincidieron en gran me¬ dida con los de ella. De su investigación multidimensional emergió un cuadro bastante desfevorable sobre la personalidad típica de los Aloreses, ya que, tanto hombres como mujeres, fueron descritos porDu Bois y sus colaboradores, como suspicaces y hostiles, con tendencia a la violencia, emoti¬ vos y con frecuentes explosiones de envidia. No solían sentir interés por el mundo que les rodeaba, eran descui¬ dados en sus trabajos e indiferentes respecto a sus metas. Volviendo a las posibles influencias causales, Du Bois y sus colaboradores centraron sus estudios en los niños Aloreses, fijándose especialmente en los períodos de tiempo entre las tomas (del pecho). En la base de mu¬ chos aspectos del desarrollo de la personalidad aloresa, según sugirió, se encontraba la larga ausencia de la ma¬ dre durante gran parte del día, pues ésta solía reincorpo¬ rarse al trabajo agrícola entre diez días y dos semanas después del parto. La mujer aloresa era la mayor sumi¬ nistradora de alimentos, trabajando diariamente en los huertos �miliares, en tanto que el hombre se ocupaba de los asuntos comerciales, generalmente la compraventa de cerdos, gongs y timbales. Los niños se dejaban al cuidado del padre, de un hermano mayor o del abuelo, quedando desprovistos de la leche materna y de su madre la mayor parte del día. Aunque se les daban alimentos sustitutivos, los niños solían escupidos, mostrando asi su descon¬ tento. En términos firudianos,los niños experimentaban frustración oral y la ansiedad que esta fiustración con¬ lleva. Al mismo tiempo los niños sufrían por parte de sus cuidadores cambios desconcertantes en la forma de atenderios, que iban desde el carino y las caricias hasta el des¬ cuido y el rechazo. Por este motivo, la desatención materna durante la infencia se considera, en gran pro¬ porción, responsable de la personalidad de los Aloreses. Pero, ¿cómo sabemos si la desatención de la madre es realmente la responsable de la suspicacia y de los estalli¬ dos de envidia entre los Aloreses? Quizá la desatención materna sea responsable, pero la causa o causas también podrían proceder de otras condiciones de la vida de es¬ tos isleños. Por ejemplo, algunos críticos han sugerido que la alta prevalencia de enfermedades debilitantes en Alor podría serla causa de muchas de las conductas de los Aloreses. Para estar más seguros de que un aspecto concreto de la crianza de los niños produce ciertos efec¬ tos en la personalidad alórense, debemos comparar a los habitantes de Alor con personas de otras sociedades.
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Las madres en EE UU� como en otros muchos lugares, tienen que realizar $u trabajo y cuidar a s us hijos al mismo tiempo.
¿Acaso muestran otras sociedades con este tipo de des¬ atención raatemaj los mismos patrones de rasgos de per¬ sonalidad? Si esto es así� entonces la supuesta asociación se hace plausible� y si no lo es» entonces la interpretación es cuestionable. A pesar de que investigadores posteriores no han he¬ cho un seguimiento específico de los posibles efectos de los espacios de tiempo transcurridos entre las tomas del pecho» Ruth y Robert Munroe estudiaron los efectos que tenia coger al nino en brazos durante más o menos tiempo a lo largo de la infencia entre los niños Logoli. Los Munroe tenían información de observaciones reali¬ zadas acerca de la frecuencia con que se cogía a los niños en brazos; y tuvieron oportunidad de entrevistar a mu¬ chos de estos sujetos» ya ninos» cinco anos más tarde. Es¬ taban interesados en observar si los ninos que fueron cogidos con mayor frecuencia por sus madres eran más seguros» confiados y optimistas. Para ello diseñaron una serie de medidas de personalidad� adecuadas para niños pequeños. Como medida del optimismo» enseñaban a los niños caras sonrientes y caras no sonrientes preguntán¬ doles cuál de ellas preferían; para medir la confianza se dedicaron a observar cuánto tiempo permanecía un niño en una habitación con un extraño o jugaba con juguetes nuevosLos resultados del estudio mostraron que los bebés que habían sido cogidos en brazos o llevados por sus ma¬ dres con frecuencia» a los cinco anos de edad eran signi¬ ficativamente más confiados y optimistas que los demás niños. Una cosa que sorprendió a los Munroe fue descu¬ brir que aunque el tiempo que cogían en brazos a los ni¬
ños otros cuidadores no predecía una mayor confianza y optimismo» el número total de personas diferentes que habían cogido al niño sí predecía una mayor confianza y optimismo. El ser cogido en brazos por la madre era importante> pero el nivel de confianza que se adquiría era aún mayor si el niño había sido cogido en brazos por un gran número de personas. Una posible expÜcación es que una madre muy confiada tiende a permitir a muchas personas que cojan a su bebé» y esto transmite una ma¬ yor confianza al niño. ¿Qué tenemos que decir sobre las cualidades de los padres? ¿Tiene efectos positivos sobre la personalidad que los padres muestren cariño» calor y afecto a sus hijos y efectos negativos que los padres se muestren indiferen¬ tes y hostiles con ellos? Estas cuestiones son difíciles de investigar transculturalmente> ya que las culturas varían en la forma de expresar sus sentimientos- Si el amor y el afecto no se expresan de la misma forma� los desconoci¬ dos pueden malinterpretar la actitud de los padres. No obstante» Ronald Rohner y sus colegas realizaron un ex¬ tenso trabajo sobre los efectos de la aceptación paterna y el rechazo de los hijos después de la in&ncia. En una comparación transcultural de 101 sociedades» utilizando medidas basadas en materiales etnográficos» Rohner des¬ cubrió que los niños tienden a ser hostiles y agresivos cuando han sido desatendidos y tratados sin afecto por parte de sus padres. En las sociedades en las que los ni¬ ños tienden a ser rechazados» los adultos tienden a verla vida y el mundo como poco acogedor» incierto y hostil, Otros estudios han comparado individuos de diferentes culturas para ver si los halla��os transcultu rales reciben apoyo y» de hecho> han confirmado estas teorías. Además de considerar el mundo como un lugar poco acogedor y hostil» los sujetos que se han sentido rechazados» tendían a realizar evaluaciones negativas de si mismos, ¿Bajo qué condiciones es más probable que se pro¬ duzca rechazo por parte de los padres durante la infencia? El estudio de Rohner sugiere que el rechazo es frecuente cuando las madres no reciben ayuda en el cui¬ dado de los hijos; cuando los padres y abuelos desempe¬ ñan un papel importante en el cuidado de los niños» el rechazo es menos fi�cuente. Las sociedades recolectoras (que dependen de los recursos alimentarios silvestres) tienden a mostrar calor y afecto hacia sus hijos. Las so¬ ciedades más complejas suelen ser menos afectuosas con sus hijos. No está daro a qué se deben estos fenómenos» pero quizás el rechazo de los padres sea más frecuente cuando éstos tienen menos tiempo libre» lo que hace que estén más cansados e irritables y muestren menor pa¬ ciencia con sus hijos. Como comentamos en el capítu¬ lo dedicado a los sistemas económicos» el tiempo libre probablemente disminuye al aumentar la complejidad
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ooltural.Las sociedades más complejas»que dependen de la agricultura intensiva» tienden también a tener mayor inseguridad económica» como comentamos en el capi¬ tulo dedicado a la obtención de alimentos. No sólo tien¬ den a tener más riesgos de carencias y hambrunas» sino también a tener mayor desigualdad social. En las socie¬ dades con clases sociales» muchas Emilias no tienen su¬ ficientes alimentos ni suficiente dinero para satisfecer sus necesidades» 7 este fector puede causar frustración en los padres. Cualesquiera que sean las causas del rechazo por parte de los padres» éste tiende a perpetuarse» de forma que los hijos que han sido rechazados» también tendrán tendencia a rechazar a sus propios hijos. DIGNACIÓN DE TAREAS. En nuestra sociedad» no se espera que los niños pequeños ayuden en muchas tareas de la casa. Si realizan alguna suele ser ordenar sus habitaciones» y no se espera de ellos que colaboren en las ganancias económicas de la femilia o en su superviven¬ cia. Por el contrario» en algunas de las sociedades estu¬ diadas por los antropólogos» los niños pequeños de entre 3 y 4 años de edad» colaboran en las tareas preparando la comida» cuidando a los animales» llevando agua y leña y» también, limpiando. Un niño de entre 5 y 8 años de edad puede tener incluso la responsabilidad de cuidar a otro niño o bebé durante gran p)arte del día mientras su ma¬ dre trabaja en el campo. ¿Cuáles son los efectos de la asignación de tales trabajos en el desarrollo de la perso¬ nalidad? Actualmente tenemos datos procedentes de más de 10 culturas» de que los niños que regularmente cuidan de los bebés son más educados» esto es» ofrecen más �da y apoyo a los demás que el resto de los niños» in¬ cluso en los momentos en que no están cuidando a los pequeños. Algunos de estos datos provienen de un pro¬ yecto conocido como el estudio Seis Culturas» en el que diferentes equipos de investigadores observaron la con¬ ducta de los niños de Kenya (Nyansongo)» México» In¬ dia» Filipinas» Oldnawa y EE UU (Nueva Inglaterra), Ruth y Robert Munroe recogieron datos sobre la con¬ ducta de niños en otras cuatro culturas que mostraron la misma relación entre el cuidado de sus hermanos más pequeños y la conducta más educada. Los datos obteni¬ dos por los Munroe procedían de Kenia (Logoli)� Nepal» Belice y la Samoa americana. Claramente» los niños que cuidan bebés con menos frecuencia son menos sensibles alas necesidades de los demás que los niños que los cui¬ dan con frecuencia. ¿Cómo puede afectar la asignación de tareas a la con¬ ducta de los niños? Una de las posibilidades es que los ni¬ ños aprendan ciertas conductas durante el cumplimiento de sus tareas» y estas conductas se convierten en hábitos,
Loe niños de muchas sociedades aprenden por imitación, así como a través de la instrucción directa� como en la isla de Pascua en el Pacífico Sur.
Por ejemplo» se presupone que la persona que cuida a un niño pequeño de forma responsable sabe ofi�cer ayuda» y la madre puede instruirla directamente para asegurarse de que eso es así. Pero» probablemente» hacer bien un trabajo produce una satisfecdón intrínseca; por ejemplo» es agradable ver a un niño sonreír y reír, pero es desagra¬ dable oírlo llorar. Por tanto» hemos de esperar que un niño que debe cuidara otro más pequeño debe aprender por sí mismo que cuidar a un niño tiene sus propias re¬ compensas. Los niños a los que se les asignan muchas tareas pue¬ den emplear todo el día en diferentes obligaciones» y és¬ tas pueden influir indirectamente en su conducta. Por ejemplo» los niños a los que se les pide que realicen mu¬ chas de las labores del hogar se desenvuelven bien tanto entre adultos como entre niños más pequeños» mientras que los niños a los que se les asignan pocas o niiiguna ta¬ rea tienen más tiempo para jugar con otros niños de su edad. Algunos de los resultados del proyecto Seis Cultu¬ ras indican que los niños tienden a ser más agresivos conforme se relacionan más con otros niños de su misma edad. Por el contrario» los niños tienden a inhibir su agresividad cuando están más tiempo entre los adultos. � hemos comentado que los niños que están con niños más pequeños se vuelven más educados. Por eso» po¬ demos deducir que los diferentes tipos de quehaceres
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asignados a los niños pueden influir en su comporta¬ miento no sólo porque dertos trabajos requieren ciertas conductas (por ejemplo» cuidar a los bebés exige respon¬ sabilidad) � sino también porque el tipo de trabajo asig¬ nado situará a los ninos en diferentes contextos sociales, lo que también puede afectar al modo en que se comportan. ESCOLARIDAD. La mayoría de los investigadores se centran en los padres cuando estudian las formas en que educan a los niñoSj pero tanto en nuestra sociedad como en otras> los niños a partir de los tres años pueden llegar a pasar una gran parte de su tiempo en el colegio. ¿Qué influencia ejerce el colegio sobre la conducta social de los niños y cómo puede ser medida por los tests? Para investigar los efectos de la escolarización, los investiga¬ dores han comparado a niños o adultos que han ido a la escuela con los que no lo han hecho» Todas las investiga¬ ciones se han realizado en sociedades que no tenían escolarización obÜgatoria; de otra forma no podríamos comparar a los sujetos escolarizados con los no escolarizados. Sabemos relativamente poco sobre la influencia de la escuela en la conducta social. Por el contrario, sa¬ bemos mucho más sobre la forma en la que la escolari¬ dad influye en la realización de los tests cognitivos, La escolarización predice claramente la realización «superior» de los tests cognitivos y» dentro de una misma sociedad» los individuos escolarizados suelen tener un mejor rendimiento que los no escolarizados» Por ejem¬ plo, los individuos no escolarizados en las sociedades no occidentales no están tan capacitados como otros indivi¬ duos escolarizados para percibir la profundidad en figu¬ ras bidimensionales, como tampoco realizan igual de bien los tests de memoria, no son tan hábiles para reaHzar ciertas dasiñcaciones de ítems, ni tampoco dan muestra de pensamiento operatorio-fbrmal. Pero la es¬ colarización no siempre fovorece unos mejores resulta¬ dos en los tests de razonamiento deductivo,
CD-ROM Actividad ds vídeo ÍÍÍ-8 ¿Por qué la escolarización tiene estos efectos? Aunque es posible que exista algún fector relacionado con ella que fevorezca mayores niveles de procesamiento cognitivo en algunos aspectos» hay otras expÜcaciones posi¬ bles. Las diferencias observadas se pueden deber a las ventajas que los niños escolarizados tienen a través de sus experiencias en la propia escuela, ventajas que no están relacionadas con las capacidades cognitivas.Por ejemplo, supongamos que en las investigaciones en las que se pide a los sujetos que clasifiquen o agrupen dibujos de formas
geométricas, se muestran a un sujeto tres tarjetas (un círculo rojo, un triángulo rojo y un círculo blanco) y se le pregunta qué dos dibujos se parecen más entre sí. La persona puede clasificarlos dibujos bien basándose en el color o bien en la forma. En EE UU la tendencia general de los niños pequeños es la de clasificados de acuerdo con el color, mientras que cuando se van haciendo ma¬ yores realizan más a menudo clasificaciones en función de la forma. Muchos psicólogos opinan que la clasifica¬ ción segiin el color sería más «concreta» en tanto que la clasificación por la forma o por la función seria más «abstracta»- Los adultos no escolarizados de muchos lu¬ gares de Africa harían clasificaciones basándose en el co¬ lor, no en la forma ¿Quiere esto decir que estos adultos realizan clasificaciones menos abstractas? No necesaria¬ mente, ya que estos adultos que no han recibido escola¬ rización puede que establezcan clasificaciones de forma diferente debido a que no están �miliarizados con los materiales de los tests (dibujos en papel o formas geo¬ métricas), ¿Cómo puede la gente clasificar de forma más «abs¬ tracta» (por ejemplo, por la forma) si nunca ha tenido la experiencia de manejar o de ver figuras que están dibu¬ jadas en dos dimensiones? ¿Es fectible que puedan clasi¬ ficar figuras como triángulos aunque nunca hayan visto una figura de tres vértices con lados rectos? En contraste, consideremos la cantidad de tiempo que dedican los profesores en EEUU para expÜcar asus alumnos las for¬ mas geométricas. Las personas femiliarizadas con deter¬ minados materiales pueden, por esta sola razón, hacer mejor los tests cognitivos que requieren el uso de tales materiales, Un estudio comparativo llevado a cabo con arroceros de Liberia en África Occidental y con estudiantes univer¬ sitarios de EE UU muestra hasta qué punto la elección de los materiales puede influir en los resultados de las in¬ vestigaciones, Para realizar la comparación se utilizó un conjunto de materiales familiares para los arroceros, ta¬ zas de arroz, y otro conjunto de materiales que eran fa¬ miliares para los universitarios: tarjetas con figuras geométricas. Los arroceros clasificaron las tazas de arroz de una forma más abstracta que los universitarios, mien¬ tras que los universitarios clasificaban de forma más abs¬ tracta que los arroceros las figuras geométricas, Los individuos escolarizados pueden tener también ventajas en los tests cognitivos debido a que están fami¬ liarizados con los tests y con la forma en que éstos les exi¬ gen pensar en situaciones nuevas. Por ejemplo, vamos a analizar la respuesta de una persona no escolarizada de Asia Central a fa siguiente cuestión realizada por un psi¬ cólogo ruso interesado en medir el pensamiento lógico: «En el Norte lejano donde hay nieve, todos los osos son
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Ir a la escuela se ha hecho habitual en muchas partes del mundo, como entre los Baoulé de Costa de Marfil. La escolarización parece af� ar al desairollo cogno$citivo, aunque no sabemos exactamente por qué o de qué forma-
Mancos; Novaya Zemlya está en el Norte lejano y siempre hay nievcj ¿de qué color son los osos allí?»» La respuesta fue: «Nosotros no hablamos de lo que no hemos visto»� Ésta es una respuesta típica de personas no escolarizadas: ni siquiera intentan responder a la pregunta> puesto que no forma parte de sus experiencias. No podemos» por tantft juzgar si las personas poseen o no un pensamiento lógico» si no quieren realizarla tarea cognitiva. Es necesaria aún más investigación para poder cono¬ cer con exactitud cómo y por qué la escolarización afecta a los procesos cognitivos. ¿Es importante considerar qué contenidos específicos se enseñan? ¿Es importante tener que responder a cuestiones que están fuera de nuestro contexto? ¿Es un fector importante saber leer y escribir? Esta última cuestión fue objeto de una investigación rea¬ lizada entre los Vai de Liberia» quienes tenían una situa¬ ción poco habitual debido a que la escolarización y el hecho de saber leer y escribir no eran exactamente lo mismo» Los Vai tenían una escritura indígena que se aprendía fuera de la escuela. Por este motivo» los investi¬ gadores Sylvia Scribner y Michael Colé podían comparar a los sujetos Vai que sabían leer y escribir� pero no habían
ido a la escuela» con los que habían pasado por la escola¬ rización formal (y sabían leer y escribir) y con los que no habían ido a la escuela» y no sabían ni leer ni escribir. Es¬ tos investigadores encontraron algunos efectos� aunque relativamente pequeños� debidos al hecho de haber apren dido por sí mism os a le er y escribir; sin embargo» la realización de los tests cognitivos estaba mucho más in¬ fluida por el número de años de escolarización. Resulta¬ dos similares se obtuvieron en un estudio realizado con los Cree del norte de Ontario» que tenían su propio sis¬ tema de escritura silábico que aprendían fuera de la es¬ cuela� Estas comparaciones sugieren que algunos aspectos de la escolarización son más importantes que el conocimiento de la lectoescritura como detenninantes del rendimiento cognitivo. Estudiando otras sociedades en las que la escolariza¬ ción no es obligatoria» estaremos en mejores condiciones para entender el papel que desempeña la escolarización en el desarrollo cognitivo y en otros aspectos del de¬ sarrollo, El hecho de que la escolarización determine en gran medida las diferencias en el rendimiento cogni¬ tivo» hace que nos planteemos hasta qué punto lo que
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observamos en ú desarrollo de los niños de nuestra so¬ ciedad y de otras sociedades occidentales es simplemente una función de lo que los niños aprenden en la escuela. Después de todo» los niños que crecen en nuestra socie¬ dad no sólo se hacen mayores cada añft sino que tam¬ bién van a la escuela u n año más. Las escuelas no son sólo lugares en los que se aprende un determinado currículumj sino que los niños aprenden también a interactuar con otros niños y con adultos que no son sus padres ni sus �miliares. Por todo esto es de esperar que el cole¬ gio no sólo desarrolle la cognición� sino que también transmita importantes actitudes culturaleSj así como pa¬ trones apropiados de comportamiento hacia los demás (véase el apartado «¿Se enseñan valores en el colegio?»),
Temas generales de la c u l t u r a co mo EXPLÍCACIÓN Muchos de los aspectos de la socialización que hemos expuesto son bastante específicos: costumbres como con cuánta frecuencia se coge a los niños» si se les incita a ser agresivos o no� qué tipo de tareas se les asigna y con qué frecuencia acuden al colegio. Como hemos comentado» muchos de estos aspectos específicos de la socialización pueden tener efectos importantes en la forma en que se desarrolla psicológicamente una persona, Pero los niños también pueden estar influenciados por cuestiones o ideas más generales que predominan en una cultura* Por ejemplo» antes» cuando comentamos algunos aspectos relacionados con el cuidado de los ninos (cuántas veces se coge a los niños» con qué rapidez se responde a sus lla¬ madas) mencionamos que muchas costumbres parecen ser parte de un patrón más general» como el mayor o me¬ nor nivel de gratificación, Pero» ¿qué ideas subyacen y posiblemente explican estos patrones generales? Uno de estos temas generales en EE UU es la creencia de muchos padres de que los niños no deben de crecer siendo de¬ pendientes ni consentidos. Vemos entonces que» quizá» existen ideas o temas generales que están detrás de los pa¬ trones específicos de socialización de una cultura. Estas cuestiones generales pueden ser expresadas de distintas maneras, CONCEPTOS DEL YO (SELF). Los antropólogos han comenzado a estudiar concepciones culturales dife¬ rentes relacionadas con el yo o el concepto de «selfa. Mu¬ chos de ellos han llegado a la conclusión de que este concepto en muchas sociedades no occidentales es bas¬ tante diferente de la concepción occidental, Cliffbrd Geertz describió la concepción occidental del self como «limitado» único,,, un centro dinámico de conciencia» emoción» juicio y acción organizado en un todo distin-
tivoí>. Basándose en sus trabajos de campo efectuados en rava»Baliy Marruecos» consideró que estas sociedades te¬ nían concepciones muy diferentes sobre la persona» no sólo diferentes entre sí» sino bastante diferentes de la concepción occidental. Por ejemplo» los balineses descri¬ ben a una persona como poseedora de roles muy dife¬ rentes» como un actor que interpreta diferentes papeles, Las características distintivas de una persona do son enfetizadas; lo que se enfetiza son las «máscaras» que las personas se ponen y los «papeles» que interpretan, Geertz se centró en la variabilidad y singularidad de las concepciones del self en las distintas culturas. Pero otros expertos opinan que existen patrones reconocibles y predecibles en esta variabilidad. Uno de los patrones más analizado es el én�is occidental en el seifcomo un individuo independiente» f�te a la importancia no oc¬ cidental que se da a las relaciones de una persona con las demás. Las etiquetas utilizadas para describir estas dife¬ rencias culturales occidentales frente a no occidentales son «individualismo» frente a «holismo» o «colecti¬ vismo»» «egocentrismo» firente a «sociocentrismo» y otras seme�tes. Por ejemplo» el concepto japonés del self se describe con frecuencia como «reladonal» o «situacional»; las personas existen en redes de relaciones» y la persona ideal es la que tiene la habilidad para pasar :�cümente de una situación social a otra. Ejdsten dos grandes objeciones a la idea de que el sen¬ tido occidental del jíf/debe compararse con el de socie¬ dades no occidentales. La primera es que los estudios realizados en otras culturas han sugerido otras dimensio¬ nes de variabilidad además de «individualismo» frente a «colectivismo». Por ejemplo» el concepto tradicional de los Inuit de inummarik, «una persona auténtica»» parece incluir un proceso vital de relación con el medio am¬ biente: interactuando con los animales y con el ambiente igual que con las personas. Un concepto cultural del self entonces» puede incluir otras dimensiones» además de lo individual frente a lo colectivo. Una segunda objeción a la comparación entre occidente y no occidente es que dicha comparación puede no estar basada en datos adecuados, Como apuntó Melfbrd Spiro» es necesario saber cómo una muestra de sujetos en una sociedad se ven realmente a sí mismos. Lo ideal en una cultura puede ser diferente de lo actuaL Por ejemplo» los individuos» incluso en EE UU» no se describen a sí mismos como independien¬ tes, Cuando Jane Wellenkamp y Douglas HoUan pregun¬ taron a sujetos americanos sobre sus sentimientos acerca de la muerte de algún ser querido» dieron respuestas de «independencia» tales como «podría superarlo» y «al me¬ nos te tienes a ti mismo»» pero también daban respuestas que reflejaban interdependencia como «te das cuenta de que se han ido» y de que una parte de ti se ha ido con
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Temas de actualidad ¿Se enseñan valeres en el colegh?
En EE UU existe actualmente un debate acerca de la educación en va¬ lores» Muchas personas piensan que los valores deberían enseñarse en los colegios, mientras que otras opinan que la educación en valores debe dejarse en manos de los padres y �miliares. Pero independiente¬ mente de que deban o no los cole¬ gios ocuparse explícitamente de la educación en valores, lo cierto es que las investigaciones realizadas en distintos países sugieren que los co¬ legios» al menos explícitamente� si enseñan valores. No sólo enseñan contenidos, Joseph Tobin, David Wu y Dana Davidson grabaron en vídeo escenas de dase en Japón, Chinay EE UU, En cada uno de estos países pidieron a niños, profesores, padres y directores que comentaran las escenas de los tres países. Analizando estos comen¬ tarios, podemos hacemos una idea de los distintos valores que implíci¬ tamente se enseñan en cada uno de los países. Cuando los sujetos de EE UU vie¬ ron las cintas de los japoneses se sin¬ tieron molestos por dos cosas. Una fue el hecho de que los niños japo¬ neses hacían frecuentemente las co¬ sas de forma simultánea, en grupo. Por ejemplo, el prof�r les mostraba cómo se doblaba una hoja de papel para hacer una pajarita y los niños lo imitaban siguiendo sus indicaciones.
Tanto los padres como los profeso¬ res de EEUU decían que los niños japon eses debían de haber participado más en la elección de qué hacer y cómo hacerlo. La segunda cosa que les molestó a las personas de EE UU y también a las de China fue que los profesores de lapón parecían ignorar lo que podríamos considerar con¬ ductas «disruptivas» de los alumnos, por ejemplo, cuando los niños se vuelven inquietos durante una acti¬ vidad en grupo, se levantan de su si¬ tio, bromean con los companeros o van al baño, En la cinta se veía cómo uno de los niños particularmente in¬ quieto hablaba en voz alta, a veces hacía daño a otros niños intencio¬ nadamente y arrojaba objetos, sin embargo, el profesor parecía ignorar estas conductas. Las personas de EE UU y China pensaban que el pro¬ fesor debería haber hecho algo para evitar esa situación, pero en Japón, sin embargPí la mayoría de los pro¬ fesores prefiere no destacar o llamar la atención sobre el niño problemᬠtico. Los profesores japoneses espe¬ ran que el niño eventualmente se comporte de una forma más apro¬ piada, y en ese momento animan a los otros niños a ejercer una presión social en esa dirección. En palabras de Lois Peak; «Aprenderá ir al cole¬ gio en Tapón se define principal¬ mente como un entrenamiento para la vida en grupo»,
ellos». Esto no significa que la independencia de las per¬ sonas no sea importante en EE UU, sino que las personas también se dan cuenta de que son interdependientes. Lo
la mayoría de las actividades de preescolaren China estaban muy es¬ tructuradas. Por ejemplo, la primera actividad del día era construir cosas con bloques, aunque en contraste con el estilo p reescolar japonés, los niños chinos eran animados a reali¬ zar la actividad solos y en silencio. Si alguno hablaba, el profesor le reñía. Los niños utilizaban un dibujo como guía de lo que tenían que hacer, y cuando por fin lo terminaban el pro¬ fesor revisaba el trabajo. Si estaba bien hecho lo desarmaban y lo vol¬ vían a hacer, pero si estaba mal les preguntaban cómo se podía corregir, Después de esta actividad, tenían clase de aritmética. Después comían el almuerzo que habían llevado al aula. Los profesores supervisaban la clase durante el almuerzo para ase¬ gurarse de que los niños comían toda la comida» y permanecían en silencioL Después de la siesta, los niños escu¬ chaban una historia patriótica ytras ella hacían carreras de relevos, se¬ guidas de 15 minutos de juegos. La cena se servía a las 5 de la tarde y los padres los recogían a las 6. Al verlas cintas de vídeo, los americanos y ja¬ poneses quedaron impresionados por la rigidez y el «control excesivo» de los niños, así como por la felta de intimidad de los aseos comunes, En las clases de preescolarde Ho¬ nolulú en EE UU, lo mismo que en las de Japón, los padres traían a sus
que nosotros realmente pensamos sobre nosotros mis¬ mos puede no ser tan diferente de lo que las personas de otras sociedades piensan sobre ellas mismas.
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hijos a diferentes horas» pero algunos de ellos permanecían con los niños al menos durante media hora. Com¬ parados con otros preescolares� los estadounidenses fomentaban la par¬ ticipación individual así como la ac¬ tividad individualizada. Por ejemplo» algunas actividades eran voluntarias, En las actividades en el tablón� se pe¬ día a cada niño que añadiese algo en él. Gran parte del resto del día se de¬ dicaba a «centros de aprendizaje»; el profewr anudaba a decidir al nino el centro alque le gustaría ir Los niños comenzaban una actividad pero po¬ dían cambiar cuando lo deseaban, Hasta la comida era más libre� cada niño cogía su almuerzo y se sentaba junto a los demás en una gran mesa en la que hablaban animadamente mientras comían. Muchos de los ni¬ ños se marchaban a sus casas después de la comida y los que se quedaban se echaban una siesta seguida de un tiempo para jugar libremente. Los profesores de EE U H en contraste con los de Japón, intervenían cada vez que un niño se portaba malj como cuando uno de los niños le quitaba el cuaderno a otro. En ese caso� el profesor� sin levantar la vozj pedía a los niños que hablasen entre ellos del asunto. Cuando la disputa no se terminaba por las buenas les imponían un «tiempo feiera» (un pe¬ ríodo de aislamiento), Aunque los valores no se enseñan explícitamente, estos profesores de preescolar sí los transmiten clara¬ mente a través de la forma en que se comportan con los niños. En primer lugar está la importancia que se con¬
cede al grupo frente a la que se con¬ cede al individuo. Así» en los colegios de preescolar de EE UU la mayoría de las actividades cotidianas permi¬ ten la elección individual de alguna manera. En Japón y China predomi¬ nan las actividades de grupos pero los preescolares japoneses permiten una flexibilidad en la hora de llegada al colegio� tienen mayor cantidad de juego libre y mayor libertad para ha¬ blar o para moverse que los preesco¬ lares chinos. En segundo lugar está el tipo de control Los profesores japo¬ neses cuentan� de manera informal» con el grupoj para controlar la con¬ ducta de los niños. Por ejemplo» tras nueve meses» el niño que se portaba mal se sentaba solo durante el al¬ muerzo» ya que los demás niños pre¬ ferían no sentarse con él. Por el contrario» los profeso res chinos vigi¬ lan que los niños se comporten to¬ dos del mismo modo dentro del grupo ejerciendo un gran control so¬ bre su conducta- También los profe¬ sores de EE UU intervienen en el caso de los niños que se comportan de forma inapropiada. Los valores cultural es no son per¬ manentes, Así» aunque muchos di¬ rectores de colegio japoneses piensan que los colegios preescolares de su país tienen un estilo completamente «japonés»» y por tanto» satisfectorio» hay un número considerable de pa¬ dres y profesores japoneses que son críticos con esas escuelas y creen que sería mejor que en Tapón hubiera más colegios de preescolar de estilo estadounidense. También creen mu¬ chos japoneses que se debería pres¬
Si una cuestión cultural como el individualismo es importante, las sociedades pueden expresarlo o transmitirio de distintas formas. Puede ser ya desde el mismo
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tar mayor atención a las necesidades individuales de los niños conflictivos. Algunos chinos se quejaron� viendo las cintas de los colegios de su país» de que tenían unas costumbres «de¬ masiado chapadas a la antigua». Aú n piensan que es demasiada la libertad existente en los colegios de EE UU y de lapón.Los chinos también desta¬ can la importancia que tiene que el colegio no «consienta demasiado» a los niñosj especialmente en la actua¬ lidad» cuando se presupone que los padres no suelen tener más de un hijo. Por tanto» conscientemente o no» los colegios preescolares de los dife¬ rentes países socializan a sus niños de acuerdo con sus valores culturales, Jotsepih J, Tobiü, David Y, H. Wii y H, E)avidsoü, Presáiaoi in Thrée Cul¬ tures: Japati, China, dud � [/mW States (Nw HaveJij CT: Yale Uiiiva:sity Press, 19�9)í Lois Pest, � G
Japan: The Thitisiti�nfivtn Mcme tp Presdtooi
(Berkeley; Univeisity c>f Cdi£>rim Press, 1991); Margaiet Lock, of Everyd�y li�, ia Mehin Ember, Cáxol R. Roiber y David Levinson, Pcprtmíí� o/ Origimis (Uppet Sád-
die River, NJ: Prentiioe Hdl, 1993), Ptentice Hall/Simon & Sdnister Custom Publishiag.
momento del nacimiento» cuando el bebé es colocado en su cuna o canastilla para dormir solo en lugar de dormir con alguna persona de su femilia» cuando se les da a los
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Los niños de las culturas agrícolas normalmente tie¬ nen muchas responsabilidades, como en esta granja en Canadá.
iññi>s sus «propios» juguetes� cuando se les U�va a la guardería o a preescolar, cuando se les estimula para que tomín sus propias decisiones (véase el apartador «¿Se enseñan valores en el colegio?») o cuando en los colegios de niños mayoresi se exigen resultados individuales» no grupales. ¿Debe enseñarse el individualismo de forma explí¬ cita? Probablemente no» porque puede ser transmitido de muy distintas formas� Explícacíones ADAPTATíVAS
Los antropólogos culturales no sólo tratan de estable¬ cer conexiones entre las costumbres relacionadas con la educación de los ninos y los rasgos de personalidad� sino que> antes que esOj intentan averiguar por qué varían es¬ tas costumbres» Algunos antropólc�gos opinan que las prácticas para el cuidado de los niños son sobre todo adaptativas» esto es» que cada sociedad crea los tipos de personalidad mejor preparados para efectuar las activi¬ dades necesarias para la supervivencia de esa sociedad. Como expresaron Fohn Whiting e Irving Child: «Los ór¬ ganos económicos» políticos y sociales de una sociedad� las costumbres básicas que se relacionan con la nutri¬ ción» la vivienda y la protección de sus miembros,., pare¬ cen una probable fuente de influencia sobre las prácticas para el cuidado de los niños». La creencia en que estas prácticas son adaptativas no implica que las sociedades siempre produzcan el tipo de personas que necesitan. De la misma forma que en el campo de la biología podemos observar adaptaciones pobres y extinciones de especies y subespecies» podemos esperar que las sociedades algunas veces fevorezcan rasgos de personalidad mal adaptados a
los requerimientos de esa sociedad. Por eso» no podemos asumir que un determinado rasgo sea adaptativo» sólo por el simple hecho estar presente. No podremos llegar a esa conclusión a menos que investiguemos cuidadosa¬ mente si dicho rasgo es beneficioso o perjudicial. Sin em¬ bargo» es de esperar que la mayoría de las sociedades que han sobrevivido y han sido documentadas» hayan gene¬ rado rasgos de personalidad que son» en su mayoría» adaptativos. Kobet LeVine propuso una explicación adaptativa de la {�cuencia con la que se toma en brazos y se alimenta a los bebés» y la rapidez con que los cuidadores responden a sus llamadas en las sociedades preindustriales. Sólo un 1 por ciento de los niños mueren en las sociedades indus¬ triales durante el primer año de vida» frente al 20 por ciento que muere en las sociedades preindustriales. ¿Qué pu eden hace r los padres ? Los padres a me nu do n o tien en acceso a cuidados médicos modernos» sin embargo» pue¬ den responder inmediatamente a las quejas cuando el bebé está junto a ellos. Además» los bebés estarán más a salvo cogidos (y no en el suelo)j si en los alrededores hay fuegos para cocinar» insectos peligrosos o serpientes. Cuando la supervivencia no es más que una probabilidad» como sugirió LeVine» los padres consiguen una mayor seg��idad para sus pequeños cuando los llevan consigo. Herbert Barry» Irvin Child y Margaret Bacon investi¬ garon transculturaímente la posibilidad de que las prác¬ ticas para el cuidado de los niños estuvieran adaptadas a las necesidades económicas de una sociedad. Plantearon que tales necesidades podrían expÜcar por qué algunas sociedades se esforzaban en que los niños foesen «dóci¬ les» (responsables» obedientes» educados), en tanto que otras sociedades preferían que fueran más «asertivos» (independientes» autosuficientes y realizados). Los resul¬ tados transcultu rales indican que tanto las sociedades agrícolas como las pastoriles insisten en la responsabili¬ dad y la obediencia» en tanto que las cazadoras-recolectoras optan por la autorrealización y la asertividad. Los investigadores sugirieron que las sociedades agrícolas y pastoriles no pueden permitirse desviaciones en su ru¬ tina establecida» puesto que estas desviaciones podrían poner en peligro la reserva de alimentos durante largos períodos. Por lo tanto» tales sociedades tienden a fomen¬ tar la aceptación de la tradición. La desviación respecto a la rutina en las sociedades cazadoras-recolectores no causa tanto daño al abastecimiento de alimentos» que de¬ ben ser recogidos al menos cada día. Por este motivo» los cazadores-recolectores pueden permitirse fomentar la iniciativa individual. A pesar de que nuestra propia sociedad depende de la producción de alimentos y posee grandes almacenes re¬ pletos de alimentos» nos parecemos más a las sociedades
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cazadoras-recoiectoras puesto que fbmentainos la inicia¬ tiva individual. Según esto� ¿constituimos una excepción a los hallazgos de Barry, Child y Bacon? En realidad no. Hay muy pocos agricultores en nuestra sociedad (en EE UU sólo trabaja en el campo el 2 por ciento de la población)j mientras que la mayoría de nosotros «forrajea» en los supermercados y almacenes� Quizá más impor¬ tante es el hecho de que nuestra intensa economía comercialj con la mayoría de la población viviendo en o cerca de las grandes ciudades» nos exige competir para conseguir un trabajo que nos permita vivir. En una eco¬ nomía como la nuestra la iniciativa individual es� por tanto> muy importante. Consideremos los resultados de una comparación transnacional efectuada en ocho países en la que los investigadores preguntaron a los padres qué cualidad desearían que tuviesen sus hijos de edad escolar. La independencia y la autosuficiencia apenas fueron mencionadas por los padres de las sociedades más rura¬ les (Indonesia� Filipinas y Tailandia), Sin embargo� éstas fueron las características más mencionadas en los países más industrializados (Corea» Singapur y EE UU), Las prácticas del cuidado de los niños también se pue¬ den ver afectadas por las características del hogar, Leigh Mintum y WUliam Lambert demostraron, basándose en los datos obtenidos en el estudio Seis Culturas» que los hijos de femilias que vivían en casas pequeñas tienden a ser castigados con mayor dureza por pegarse con otros que los niños de Emilias que tienen un espado más am¬ plio. Cuantas más personas viven en una casa» menos dispuestos están los padres a permitir la desobediencia. Esta observación apoya hallazgos efectuados por Fohn Whiting en un estudio transcultural, en el sentido de que las sociedades con hogares de femilias extensas tienden a castigar la agresión de forma más severa que las socieda¬ des con Emilias nucleares. El hecho de que los adultos expresen libremente su agresividad se puede relacionar con el tipo de economía de esa sociedad» así como con el dima social. En un estu¬ dio comparativo sobre diferencias de personalidad efec¬ tuado en cuatro sociedades de pastores y agricultores de Áfirica Oriental» Robert Edgerton encontró que los pas¬ tores tendían a expresar su agresividad más abiertamente que los agricultores. De hecho» los pastores tendían a ma¬ nifestar más abiertamente todo tipo de emociones» in¬ cluyendo la tristeza y la depresión, A pesar de que los sericultores mostraban una cierta reticencia a expresar abiertamente su propia agresividad» sí estaban dispuestos a hablar sobre las prácticas de hechicería y brujería que otras personas llevaban a cabo. ¿Cómo podemos explicar estas diferencias de personalidad? Edgerton propuso que el estilo de vida de los agricultores� que pasan gran parte de su vida colaborando con el mismo grupo de vecinos»
requiere que éstos sean capaces de contener sus emocio¬ nes» especialmente las hostiles. (Estos sentimientos no afloian�sin embargo, los agricultores sí pueden «verlos» en los demás), Por el contrario» los pastores pueden apar¬ tarse con mayor fecilidad de las situaciones conflictivas» yaque no dependen tanto de un número determinado de personas. No sólo pueden manifestar su agresividad de forma más abierta» sino que esta agresividad puede in¬ cluso ser adaptativa. Los pastores estudiados por Edger¬ ton se veían envueltos frecuentemente en ataques y contraataques relacionados con los robos de ganado y los individuos más agresivos tenían mayores posibilidades de sobrevivirá dichos ataques, ¿Pueden influir las condiciones ambientales en la forma de pensar y de percibir (interpretar la información sensorial) de las personas en diferentes sociedades? lohn Berry sugirió que distintos procesos cognitivos y percep¬ tivos pueden ser seleccionados y entrenados en socieda¬ des que difieran en sus necesidades adaptativas, Berry se centró particularmente en lo que los psicólogos llaman íkpenderu:ia de vampQ e de mmpQ� La in¬ dependencia de campo hace referencia al hecho de ser capaz de aislar una parte del total de la situación. El es¬ tilo perceptivo opuesto» o dependencia de campo» indica el hecho de que las partes no pueden percibirse de forma separada» sino que la situación se percibe como un todo, La diferencia entre dependencia e independencia de campo puede verse más claramente si atendemos a al¬ guna de las formas en las que han sido medidas. Así» en el test de verticalidad {rod and frame test)� se pide al su¬ jeto» que está sentado en una habitación a oscuras» que trate de poner en posición vertical una barra luminosa que está dentro de un marco. El sujeto era considerado dependiente de campo si ajustaba la barra con el marco manteniendo la misma inclinación que éste» mientras que era cor�derado independiente de campo si tendía a colocar la barra en posición vertical» independiente¬ mente de que el marco que la contiene estuviese incli¬ nado, La independencia de campo también puede medirse a través de la capacidad para percibir una figura simple cuando está incluida (y parcialmente escondida) en una más compleja. ¿Porqué algunas sociedades favorecen que las perso¬ nas sean dependientes o independientes de campo? Berry sugirió que las personas que dependen en gran medida de la caza deben ser independientes de campo para tener éxito» ya que la caza exige el aislamiento visual de los animales respecto a su entorno. Los cazadores de¬ ben aprender a orientarse en su entorno» de forma que puedan localizar a sus presas y volver a casa. En un estu¬ dio comparativo de comunidades en cuatro sociedades» Berry encontró que el grado de confianza en la caza era
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uji predictor de la independencia de campo» Cuanto más depende una comunidad de la cazaj mayor independen¬ cia de campo muestran los sujetos en los tísts. Aquellas comunidades que dependen más de la agricultura de¬ mostraban mayor dependencia de campa ¿Cómo pue¬ den los cazadores desarrollar la independencia de campo como un estilo cognitivo? Diferentes estilos de entrena¬ miento en los niños» pueden estar implicados. En EE UU y en algunas otras sociedades se ha podido demostrar que los hijos de padres muy estrictos tendian a desarro¬ llar con menor ñecuencia independencia de campo que los hijos de padres más tolerantes. Parece ser que es ne¬ cesaria una independencia emocional respecto a los pa¬ dres para que se desarrolle el estilo perceptivo de independencia de campo. Sin importar de qué meca¬ nismo concreto se trate, sabemos por el estudio de Barry, Child y Bacon, que ios cazadores-recolectores son más proclives a educar a sus hijos para que sean indepen¬ dientes y asertivos» y que en las sociedades de agriculto¬ res y pastores tienden a educados para ser obedientes. Por tanto» los cazadores-recolectores pueden hacer que sus hijos desarrollen independencia de campo a través de la independencia emocional en la in:�ncia. Las investigaciones han mostrado que tanto en EE UU como en otras culturas (aunque no en todas) existen diferencias de género en cuanto al grado de de¬ pendencia o independencia de campo. Quizá estas dife¬ rencias reflejen el hecho de que las niñas son educadas para ser obedientes y responsables, en tanto que los ni¬ ños son educados para ser independientes y autosufidentes. Y quizá» también, las diferencias de género en cuanto a la dependencia o independencia de campo se puedan relacionar con el hecho de que las jóvenes suelen trabajar más dentro del hogar o muy cerca de él, junto a □tras jóvenes. Si esto es así, podemos esperar que las chi¬ cas más dependientes del campo tengan también una moralidad más centrada en los asuntos interpersonales (véase el apartado «¿Tienen las mujeres una moraUdad diferente??»). POS[BLES [NFLUENCÍAS GENÉT[CAS Y RS[OLÓGrCAS
Algunos investigadores han sugerido que las diferen¬ cias genéticas o fisiológicas entre poblaciones les predis¬ ponen a tener distintas características de personalidad, Daniel Freedman encontró diferencias de «tempera¬ mento» en recién nacidos pertenecientes a distintos gru¬ pos étnicos. Puesto que se trataba de recién r�cidos, supuso que las diferencias entre ellos deberían ser gené¬ ticas. Comparando a recién nacidos chinos y euroamericanos pertenecientes a femilias con rentas similares y con
el mismo numero de hijos, Freedman encontró que los niños euroamericanos lloraban con mayor fecilidad, eran más difíciles de consolar y se resistían más a los pro¬ cedimientos experimentales. Por el contrario» los niños chinos parecía que eran más tranquilos y mejor adapta¬ dos. Los niños navajos eran similares a los chinos» e in¬ cluso se mostraban todavía más tranquilos. Freedman sugirió también que la conducta de los niños podía estar influida por la forma en la que respondían los padres. Un niño tranquilo podía provocar una respuesta también tranquila en sus padres, en tanto que un nino más activo podía or�ar una respuesta más activa. Por eso, desde el punto de vista de Freedman» la conducta genéticamente determinada de los bebés podría llevara diferencias étni¬ cas en la personalidad de los adultos y en los estilos en el cuidado de los niños, Pero no podemos descartar expÜcaciones no genéti¬ cas sobre la conducta de los recién nacidos. Por ejemplo» la dieta seguida por las madres o su presión sanguínea podrían afectar a la conducta de su hijo. Y puede ser que los bebés puedan aprender induso cuando están aun en el útero materno: después de todo aparentemente los be¬ bés» antes del momento del parto, pueden escuchar y res¬ ponder a sonidos» así como a otros estímulos. Por tanto» es posible que en las sociedades en las que las mujeres embarazadas están tranquilas» sus bebés pueden apren¬ der a ser calmados incluso desde antes de nacer. Por úl¬ timo, todavía ignoramos si las diferencias iniciales observadas en los recién nacidos persisten luego hasta convertirse en rasgos característicos de personalidad en la edad adulta. Lo mismo que la dieta de las madres, incluyendo la in¬ gesta de alcohol o las drogas» puede afectar al desarrollo del feto» la dieta de los niños y bebés puede afectar a su desarrollo intelectual y a su comportamiento. Ciertos es¬ tudios han demostrado que la desnutrición está asociada a niveles más bajos de actividad» menor capacidad de atenciónj felta de iniciativa y baja tolerancia a la fhistradón. La conducta de estos niños puede cambiar con d aporte de suplementos alimenticios a corto plazo. Se ha observado en Guatemala que los niños que recibieron suplementos de este tipo mostraban menor ansiedad» mayor capacidad exploratoria y mayor participación en juegos con otros niños que los que no recibieron los su¬ plementos. El problema de la desnutrición no es sólo un asunto de nutrición, ya que puede llevar asociadas otras carencias relacionadas con los cuidados. Por ejemplo, las personas que cuidan a los niños desnutridos pueden interaccionar con ellos menos que los cuidadores de ni¬ ños bien alimentados, ya que un niño desnutrido mues¬ tra un menor nivel de actividad y sus cuidadores tenderán a responder a los niños con una f�cuencia más
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Nuevas perspectivas sobre el género ¿Tienen las muferes ma moralidad diferente? Resulta ampliamente conocido el hecho de que a medida que los ni¬ ños maduran� desarrollan un sen¬ tido del yo (self) que les permite distinguirse a si mismos de los de¬ más. Pero> ¿qué tipo de sentido del íeí/desarroUan? Algunos investiga¬ dores sugieren que las diferentes cul¬ turas tienen concepciones del seíf. En particular en Occidente se tiende a destacar la individualidad de cada persona, mientras que en otras cul¬ turas se destaca la relación entre las personas. \�ios psicólogos� y entre ellos Carol Gilligan, propusieron que las mujeresj a diferencia de los hombres� tienden mis a desarrollar un sentido del seífque englóbala interacción so¬ cial y la conexión entre las peisonas. Gilligan sostuvo que las mucres tendían también a tener un sentido diferente de la moralidad� más pro¬ clive a tener en cuenta los senti¬ mientos de otros y la conservación de ks relaciones. Los hombres» dijo> tienden más a destacar las normas y principios que son aplicados igual e imparcialmentea las personas. ¿Hay algún dato sólido que apoye su rei¬ vindicación sobre diferencias de gé¬ nero con respecto a la moralidad? 8e han rai zad o estudios en los que se ha entrevistado a mujeres y hombres» comparando después sus afirmaciones sobre ellos mismos ysobre las soluciones propuestas alos di¬ lemas morales. Estas respuestas se catalogaron en fijnción dd grado en que se describía el íef/como «autó¬ nomo» o como «relacionado»! y el grado en que las respuestas a los di¬ lemas morales se expresan en térmi¬ nos de «justicia» o «preocupación por los demás». La expresión: «Bien> tiene usted que pensar si esto es justa., o injusto»! es un ejemplo de una afir¬
mación enfocada en términos de «justicia»! en tanto que «me gustaría que se llevasen bien„. Yo no deseo que nadie se meta en peleas ni nada por el estilo�! es un ejemplo de una afir¬ mación expresada en términos de «preocupación por los demás». La investigación� realizada en su mayoría en EE UU con personas con un cierto nivel educativo» demostró que aunque las mujeres solían des¬ cribirse a sí mismas con mayor fi�cuencia que los hombres como «relacionadas» y mostraban con mayor ñecuencia una moralidad de «preocupación por los demásí>} no existía una separación absoluta en¬ tre ambos géneros. La mayoría de las personasj independientemente del género� dieron respuestas de «rela¬ cionado» y «autónomo» respecto a ellos mismoSj y la mayoría expresó «justicia» y «preocupación por los demás» en relación con los dilemas morales. Si es que existe alguna di¬ ferencia entre los géneros dentro de una cultura, sólo es una tendencia» y no una forma completamente di¬ ferente de entenderla moralidad, Aunque el desarrollo moral de los niHos ha sido estudiado en mu¬ chas culturas» hay relativamente poca investigación que aborde di¬ rectamente las cuestión es planteadas por Gilligan. Para estar seguros» en una investigación de David Stimpson y sus colegas se comparó a es¬ tudiantes universitarios de Corea» China» Tailandia y EE UU encon¬ trándose datos que sostienen la idea de que las mujeres» en comparación con los hombres» estaban mucho más sensibilizadas ante el afecto» la compasión y la sensibilidad hacia las necesidades de los otros. Pero en este estudio no se pidieron específica¬ mente respuestas a dilemas morales,
Otros investigadores sugieren que este panorama puede ser más complicado� yaque los conceptos de mo¬ ralidad pueden ser distintos de los dos tipos descritos por Gilligan. Por ejemplo» Joan Miller encontró que las cl�es medias hindúes de b India tenían generalmente un fuerte sentido de la moralidad interperso¬ nal si se las comparaba con 1� per¬ sonas de EE UU, Sin embargo» la moralidad hindú no se basaba en la preocupación de una persona hada los demás» sino que sus respuestas a los dilemas morales estaban fuerte¬ mente influidas por la consideración de las obligaciones sociales. Miller tampoco encontró diferencias en cuanto al género en sus respuestas. Todo lo que podemos afirmar es que los géneros pueden tener una moralidad distinta en algún aspecto en determimdas culturas» pero ne¬ cesitamos más investigaciones para conocer cómo puede variar el con¬ cepto de la moralidad tanto según el género» como según la cultura. PuffHteí Carol Gilligan, In a Diff�nt Voiix:Psydtohgical Tkeúryand Wometí'sDevebpmetít (Cámbíid�, MA: Hámrd Uüi�eisity Presá, 1982){ Nona Plessner Lyons, «T�vo Pmp��ves; On Relationjhips, ánd Morality», y Cáxol CíU�n y Jane AthTWo Moial Oiietitations>�, ea Carol CiTligp![f>, Jánie Victom Ward, y JiU Malean Ta�ioE, Mipping tíie Moral Domain; A Contribution of WomíMV Thitúiti� í<í Psy� T�teory atíd EdiKation (CarU' MA; Harvard IMv�isily Press, 193&), pp, 22-Í5 y 73-� respectivamente; E�vld -StLmpson, Lairy Jenseo, yWayne Neff� «Cross'�tilturai Gender DíSerences in Prefereii<« a Caiing MoTaJity�,icf uniai af SúCial 132 (1992): 317-22; JoaJi C. MiUer, 4
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baja y también con m�nor entusiasmo. El niño entonces tenderá a interacdonar aún menosiy se creará un círculo viciosoj poten cialmente grave, Las diferencias fisiológicas (no necesariamente gené¬ ticas) entre poblaciones pueden ser responsables de al¬ gunas variaciones de personalidad entre los adultos. Las investigaciones realizadas por Ralph Bolton sugieren que una condición fisiológica conocida como hipoglucemia puede ser la responsable de los altos rüveles de agresivi¬ dad encontrados íntre los Qolla de Perú, (Las personas con hipoglucemia experimentan una brusca e intensa elevación del nivel de glucosa en sangre después de inge¬ rir algún alimento). Bolton encontró que alrededor del 55 por ciento de los varones que estudió en los poblados Qolla tenían hipoglucemia. AdemáSj aquellos varones que habían protagonizado las experiencias más agresivas tendían a ser hipoglucémicos. Esté la hipoglucemia ori�nada por fectores genéticos o por fectores ambientales� o por ambosj lo cierto es que se puede aliviar con un cambio en la dieta. Conducta anormal frente A CONDUCTA NORMAL En este capítulo ya hemos tratado los universales transculturales y las diferencias sociales en cuanto a la conducta «normal»� pero los antropólogos también se han sentido intrigados por cuestiones como las semejan¬ zas y diferencias en la conducta flííprmflr Antes de anali¬ zar la conducta anormal� es imprescindible que la definamos, ¿Acaso la anormalidad es relativa? Esto esj ¿puede lo que es normal en una sociedad ser anormal en otra? Oj alternativamente� ¿existen universales transcul¬ turales en relación a la conducta anormal? En su libro> ampliamente Leido> Ruth Benedict sugirió que la anormalidad era relativa. Bajo su punto de vista lo que en una sociedad se podía considerar como apro¬ piado y normal» en otra puede considerarse anormal e inapropiado. Muchos oficiales del ejército alemán� por ejemplo» fueron considerados normales por sus vecinos y colaboradores durante el periodo de dominio nazi. Estos oficiales cometieron crímenes tan tremendos contra la humanidad que a muchos de los observadores de las so¬ ciedades occidentales les parecían psicópatas. Por otro lado> los Saora de Orissa» en la lndia> proporcionan otro ejemplo de conducta normal para una sociedad que puede ser considerada anormal en otra, Los Saora daban por hecho que algunas de sus mujeres eran regularmente cortejadas por amantes procedentes del mundo sobrenatural� que se casaron con ellos y que tuvieron hijos» que nunca han sido vistos» aunque supuestamente eran ama¬ mantados por las noches. Una conducta tan extraña para
Los juegos de estrategia� como éste jugado en Malí, tienden a ser más frecuentes en las sociedades jerárqui¬ cas, donde la obediencia está muy acentuada.
nosotros hace muy diñcil a los investigadores identificar la enfermedad mental en otras sociedades. Sólo compa¬ raremos las tasas de patología mental en sociedades com¬ plejas frente a sociedades menos complejas. Aunque los investigadores no se ponen de acuerdo respecto a la comparabilidad de la enfermedad mental en diferentes culturas» la mayoría de ellos es consciente de que un tratamiento ef�vo exige la comprensión de las ideas culturales sobre lo que es la enfermedad mental (por qué se produce» qué tratamientos se consideran más efectivos y cómo los femUiares u otras personas respon¬ den a este tipo de trastornos). Comentaremos las enfer¬ medades mentales más a fe>ndo en el capítulo dedicado a la Antropología médica.
Explicaciones psicológicas de la variación cultural Hemos hablado sólo sobre la variabilidad de unas so¬ ciedades a otras en las características psicológicas y sobre las posibles causas de dicha variabilidad. Pero los an¬ tropólogos psicológicos» lo mismo que otros científicos
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sodalesj han investigado también las posibles consecuen¬ cias de la variabilidad psicológica� y en concreto cómo las características psicológicas pueden ayudarnos a com¬ prender ciertos aspectos de la variabilidad cultural. Por ejemploj la investigación de David McClellan sugiere que las sociedades que desarrollan altos niveles de mo¬ tivación de logro (un rasgo de personalidad) en los individuos� tenderán a experimentar altos niveles de crecimiento económico. Según este mismo autor� el de¬ clive económico seguirá al declive en la motivación de lo¬ gro, Estas diferencias en la motivación de logro pueden tener induso consecuencias políticas. Por ejemplo� Robert LeVine> que estudió los niveles de motivación de lo¬ gro en tres grupos étnicos de Nigeria� pudo comprobar cómo la introducción de la educación superior y de mu¬ chas de las profesiones emergentes en uno de esos grupos� el de los Ibo� no ha sido muy bien aceptada por los grupos tradicionalmente más influyentes. Poco después de la pubhcación del libro de LeVine» la fricción entre grupos étnicos rivales de ese país desembocó en la rebe¬ lión de los Ibo y� posteriormente� la derrota de su Estado separatista llamado Biafra, Los fectores psicológicos también pueden ayudarnos a explicar por qué algunos aspectos de la cultura están estadísticamente relacionados con otros. Abram Kardiner sugirió que los modelos culturales influyen en el desarrollo de la personalidad a través de la educación infontil y que los rasgos de personalidad resultantes in¬ fluyen a su vez en la cultura. Creía que las instituciones primarias� tales como la organización �miliar y las téc¬ nicas de subsistencia» daban lugar a la aparición de cier¬ tos rasgos de personalidad y que> una vez que la personalidad se ha desarrollado» puede tener su propio impacto sobre la cultura. Bajo el punto de vista de Kardiner� las instituciones secundarias de una sociedad ta¬ les como la religión o el arte» se forman a partir de los rasgos comunes de personalidad (a los que denomi¬ naba Presumiblemente estas instituciones se¬ cundarias tienen poca relación con las necesidades adaptativas de la sociedad pero pueden reflejar y expre¬ sar las motivaciones» conflictos y ansiedades de los miembros típicos de la sociedad- Por este motivo» si pu¬ diésemos entender por qué se desarrollan unos deter¬ minados rasgos típicos de personaÜdad» podríamos» por ejemplo» ser capaces de comprender porqué ciertos tipos de arte están relacionados con ciertos tipos de sis¬ temas sociales, Whitir� y Child utilizaron la frase integración de la cultura en la personalidad para hacer referencia a la podbilidad de que la comprensión de la personalidad nos Acuitara la explicación de las relaciones entre las institu¬ ciones primarias y secundarias. Como ejemplo de cómo
la personalidad puede integrar a la cultura» vamos a re¬ tomar algunas de las explicaciones relacionadas con las preferencias culturales por determinados juegos y con los ritos de paso masculinos, Eq un estudio transcultural dirigido por John Ro¬ be rts y Brian Sutton-Smith� se comprobó que las prefe¬ rencias culturales por determinados tipos de juegos estaban relacionadas con ciertos aspectos de la educa¬ ción infentiL Los investigadores sugirieron que estas re¬ laciones eran la consecuencia de un conflicto originado en muchas personas en una sociedad debido a los distin¬ tos tipos de presiones educativas. Los juegos de estrate¬ gia» por ejemplo» se relacionan con prácticas educativas que potencian la obediencia, Roberts y Sutton-Smith propusieron que al exigir a los niños una obediencia muy estricta» puede generarse un conflicto entre la nece¬ sidad de obedecer y el deseo de no hacerlo� un conflicto que genera una ansiedad» que puede o no ser manifes¬ tada contra la persona que fomenta dicha ansiedad. En todo caso» el conflicto y la agresividad pueden ser Überados en competiciones de juegos de estrategia» como el ajedrez o el juego japonés del go. De forma similar, los juegos de azar pueden reflejar el desafio de una sociedad a las expectativas de docilidad y responsabilidad. La interpretación general sugerida por Roberts y SuttonSmith es que los jugadores (y las sociedades) inicialmente sienten curiosidad por los juegos» después los aprenden y por ultimo se implican mucho en ellos» debido a los tipos concretos de conflictos psicológicos que son controlados o expresados» aunque no necesaria¬ mente resueltos» a través de los juegos, H posible papel de los procesos psicológicos en la re¬ lación entre distintos aspectos de la cultura se pone tam¬ bién de manifiesto en un estudio transcultural sobre ritos de paso de adolescentes varones. En estos ritos los adolescentes son sometidos a dolorosas pruebas de hom¬ bría» que generalmente incluyen operaciones genitales que ponen de manifiesto el paso del joven a la edad adulta, Roger Burton y John Whiting encontraron que las ceremonias de iniciación tienden a producirse en so¬ ciedades patrilocales» en las que los niños varones peque¬ ños suelen dormir con sus madres. Estos investigadores sugirieron que durante los ritos de iniciación en tales so¬ ciedades se intenta resolver el conflicto de la identidad sexual. Se cree que este conflicto existe porque los niños de estas sociedades se identifican inicialmente con sus madres» quienes suelen ejercer un control casi absoluto sobre ellos durante la inicia. Más tarde» cuando los chicos descubren que son los varones los que dominan la sociedad» se identifican secundariamente con sus pa¬ dres. Se asume que este conflicto de identidad sexual se resuelve con los ritos de iniciación, en los que queda
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P s i c ol ogí a y cultura
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demostrada la hombría de los varones� consolidándose asi la identificadón secundaria. En los dos siguientes capítulos discutiremos la varia¬ bilidad cultural en la religión y el arte» En esta discusión haremos referencia a algunas explicaciones de tipo psi¬ cológica Algunos investigadores consideran que este tipo de exphcaciones puede ayudarnos a comprender por qué en algunas sociedades los dioses son considera¬ dos malignos� por qué los artistas de algunas sociedades prefieren los diseños repetitivos y por qué en algunas sociedades los forasteros son considerados los «malos» en los cuentos populares. Los antropólogos psicológi¬ cos asumen con frecuencia que las concepciones de los dioses y las creaciones artísticas no están constreñidas por ninguna realidad objetiva� sino que las personas son libres para crearlas como desean. En otras palabras� las personas tienden a proyectar su personalidad (sus sentimientos» sus conflictos» sus asuntos) en estas áreas, Esta idea de proyección es la que subyace a lo que los psicólogos denominan proyectivo�. En estos tests» que presumiblemente revelan las características de la personalidad� se presentan a los sujetos una serie de es¬ tímulos expresamente ambiguos. Así� por ejemplo� en el Test de Apercepción Temática (TAT) se muestra al su¬ jeto una serie de dibujos de situaciones que pueden ser interpretados de distintas maneras y se le pregunta qué cree que está sucediendo en ese momento» qué sucedió antes y que cree que ocurrirá después. Puesto que el material del test da pocas instrucciones sobre qué con¬ testar» se asume que los sujetos interpretarán los mate¬ riales proyectando su propia persor\alidad. Como veremos en capítulos posteriores» algunos de los aspec¬ tos de la religión y del arte pueden ser similares a las historias del TAT» y pueden constituir una expresión o un reflejo de las características comunes de personali¬ dad de una sociedad» CD-ROM EjerciciOE de concepto? 11�27
Sumario 1, Los antropólogos psicológicos están interesados en las diferencias y semejanzas psicológicas entre socie¬ dades. Sus investigaciones se han enfocado sobre todo en cuatro cuestiones: ¿Se desarrollan todos los seres hu¬ manos psicológicamente de la misma forma en la mayo¬ ría de los casos? ¿Qué es lo que puede explicar las diferencias que se observan de una sociedad a otra en los rasgos de personalidad? ¿Cómo conciben las personas
de las distintas sociedades el desarrollo tanto psicoló¬ gico como de la personalidad? Yj ¿qué tipo de variación cultural puede explicarse a partir de los fectores psicoló¬ gicos? 2. Las primeras investigaciones efectuadas en an¬ tropología psicológica se ocupan» sobre todo» de la forma en que» supuestamente» las diferencias culturales afectan a los estadios universales del desarroUo emocio¬ nal. Se han planteado dudas acerca de la idea de que la adolescencia tenga que ser necesariamente una época «tormentosa y estresante» y de que el complejo de Edipo» al menos en la forma descrita por Freud» sea universal. 3, Los estudios más recientes efectuados sobre los universales en el desarrollo psicológico se han centrado» sobre todo» en el desarrollo cognitivo o intelectual. En la búsqueda de los universales» muchos investigadores han encontrado algunas diferencias aparentes. Pero hemos de tener en cuenta que la mayoría de las pruebas utilizadas en las investigaciones fevorecen a las personas de las cul¬ turas occidentales y a aquellas que han pasado por una escolarización formal 4. Para entenderla variacióntranscultural en las ca¬ racterísticas psicológicas» muchos investigadores han tra¬ tado de descubrir si la variabiÜdad en las costumbres en la forma de educar a los niños pueden explicar las dife¬ rencias psicológicas observadas. 5, La íüCífíííMndtt es un término utilizado por an¬ tropólogos y psicólogos para describir el desarroUo a tra¬ vés de la influencia ejercida por los padres y por otras personas en los patrones de conducta de los niños que se ajustan a las expectativas culturales. 6, La socialización puede ser directa o indirecta. In¬ directamente el grado en que los padres se relacionan con los hijos» el tipo de tareas que se les exige que hagan y el que acudan o no al colegio pueden» al menos en parte» ejercer una influencia en el desarrollo psicológico de los niños. 7, Los antropólogos no sólo tratan de buscar rela¬ ciones entre costumbres educativas utilizadas con los hijos y los rasgos de personalidad» sino también apren¬ der cómo han surgido estas costumbres. Algunos antro¬ pólogos creen que las sociedades generan el tipo de personalidad más adecuado para llevar a cabo las acti¬ vidades necesarias para la supervivencia dentro de esa sociedad. 6. Del mismo modo que existen universales transculturales y diferencias entre sociedades en el comporta¬ miento «normal»» también existen semejanzas y diferencias en la conducta «anormal». 9. Los antropólogos psicológicos están interesados no sólo en las posibles causas de las diferer�iias psicológicas
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íntre Us sodídadesj sino también en las posibles consecuíiicias de la variabilidad psicológica» particularmente en cómo pueden ayudarnos las características psicológicas a comprender la asociación estadística entre los diferentes aspectos de la cultura,
Glosario de términos Instituciones primarias Instituciones secundarias Integración de la cultura en la personalidad Personalidad Socialización (o enculturación) Tests proyectivos
Cuestiones críticas K ¿Cree que los niños consentidos serán más o me¬ nos autosufidentes cuando lleguen a la edad adulta?iPor qué? 2, ¿Qué puede explicar la rebeldía adolescente? 3. Tanto los agricultores como los forrajeadores pare¬ cen tener características de personalidad algo dife¬ rentes» por lo que el método para la obtención de alimentos puede estar relacionado con la persona¬ lidad; ¿Cree que existe una relación similar entre la profesión y la personalidad? De ser así» ¿por qué?
/i�Eiercicios de Internet 1. Explore algunas páginas web sobre antropología psicológica. Vea l*tp://www.hamilton.edii/academics/ anthro/Raybeck.htmI o haga una búsqueda sobre «an¬ tropología psicológica» en un buscador para encontrar programas de cursos sobre esta especialidad. 2. La maternidad está más estudiada que la paterni¬ dad, Visite la Web hltpr/ywww.apa.org/psychnet y acuda a la sección sobre padres y femilia. Busque algún artículo sobre el padre o la paternidad. 3p ¿Qué derechos de los niños se han incluido en la Convención sobre los Derechos de los Niños» una decla¬ ración sobre sus derechos humanos (http://www.umce£ org/crc)?
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Lecturas sugeridas BuRBANiCf V. K. «Adclcscent Sociallzaticn and InitiatLon CcrcEn C. R. Ember y M. Ember (Ed$.). Crcíí-CK/íMríjJ Research for 5í¡encÉV Upper Saddk River, NJ: Prenticc Hall, 1998. Prcrtticc HaU/SimonSc Schuster Custúm PublisHng. Un estudio de cómo y por qué varía la socialización en la adolescínda, con una cspcdal atención a los ritos di paso ya las diferencias di género. Hewlett, B-S. «Diverse Cont�xtsof Human In�cy�. En C, R. EmbcryM. Ember (Eds.). CTOís-CuííHraíiíeíeflrc/t�r�acwl Upper Saddle River, NJ: Prentice Hallj 199S. Prenticc Hall/Simon & Schu$ter Custoni Publishing. Un ex�en de los prejuicios que existen en tomo a lo que se considera normal e n la infencia e n Norteamérica y Europa ooddíntal, que se basa en los estudios transcultu rales y que analiza div�as prácticas respecto al parto, el cuidado del bebé y las características de los cuidadores. Munroe, R. H,, Munroe» R. L. y WHmNG, B. B. (Eds-). Hattdof Ctosí-Cultural Human DevdoprtKfit* Nueva York: Garland, 1981. Una amplia colección de artfculoSf que han sido especialmente preparados para este volumen, sobre multitud de aspectos del desarrollo humano qu€ han sido investigados mediante el análisis transcultural, Roqoff, B. ín CtJ�«íí¿ví Development ki Social Cpfítffcí; Nueva York: Oxford University Pressi 1990, Este libro sugiere que el desarrollo cognitivo de los ni¬ ños es aprendido y que las habilidades cognitivas que las personas desarrollan tienen su raíz en las actividades histó¬ ricas y culturales características de cada sociedad. Segalu M. H., D�en, P. R., Berry» J, W. y Poortinga, Y. H, Humati B�utyjor itt Global P�spedivei Att Ititroductioti to Cross-Cultural Psychology. Nueva York Pergamon, 1990. Una introducción a la investigación realizada en muchas so¬ ciedades del mundo acerca de cómo la percepción� la cogni¬ ción, la motivación y otros aspectos del comportamiento Uimano son inñuenciados por variables sodales y fectores culturales. Whiting, B. B. y Edwaiuk� C, P. en colaboración con C. R. Em¬ ber, G. M. Erchak, S. Harkness� R. L. Wunroe,R. H. Munroe� S. B. Nerlove, S. Seymour, C. M. Supcr, T. S. Weisner y M. \\bnger. Oiildren ofDifferent VVíjrltía: Tíií Formatioii of So¬ cial BdiavioT, Cambridge, MA: Harvard University ftess, 19$8. Basándose en los datos recí�dos en el proyecto Seis Culturas, los autores esploran la forma en que la edad, el gé¬ nero y la cultura afectan a la condxjcta social de los niños, Conocer el tipo de compañía que tienen lo€ niños y la can¬ tidad de tiempo que éstos pasan con distintos grupos de personast nos permite predecir importantes aspectos del comportamiento interpersonal de los niños.
% p3 Religión y magia INDICE DEL CAPITULO
La universalidad de la religión Variaciones en las creencias religiosas Variaciones en las prácticas religiosas Religión y adaptación
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• |j I an kjos como podemos llegar a conocer� todas I35 sociedades han poseído creencias que � W puíden ser agrupadas bajo el término de refi I —I ligión. Estas creencias varían de una cultura a otra y de ana a otra época. No obstante, a pesar de su variedad» definiremos religión como cualquier conjunto de actitudes� creencias y prácticas pertenecientes al poder sobremturah ya sean fuerzas, dioses� espíritus, fentasmas o demonios. En nuestra sociedad� dividimos los fenómenos en na¬ turales y sobrenaturales, aunque no todas las culturas ni lenguas hacen tal distinción. Sobre todo los considerados fenómenos sobrenaturales (poderes que se cree que no son humanos o que no están sujetos a las leyes de la na¬ turaleza) varían de una sociedad a otra» Alguna variación está determinada por lo que una sociedad considera como natural» Por ejemplo� algunas enfermedades que aparecen comúnmente en nuestra sociedad y se considelan resultado de la acción natural de bacterias o virus. En (Xras sociedades, e incluso entre algunas personas de mestra propia sociedad, son consideradas como el resul¬ tado de fuerzas sobrenaturales, por lo que forman parte de las creencias religiosas, Las creencias sobre lo que es o no de origen sobrena¬ tural pueden variar en una misma sociedad en un mo¬ mento determinado o a través del tiempo. Por ejemplo� en la tradición judeo-cristiana las inundaciones, los te¬ rremotos, las erupciones volcánicas, los cometas y las epidemias fueron considerados evidencia de los poderes sobrenaturales que intervenían en los asuntos humanos. En la actualidad sabemos que son simplemente catástro¬ fes naturales, a pesar de que mucha gente siga creyendo que pueden estar relacionados con fiaerzas sobrenatura¬ les. Por tanto, la línea entre lo natural y lo sobrenatural varía dentro de una sociedad de acuerdo con la forma en la que la gente cree sobre las causas de las cosas y de los eventos observables en el mundo, En muchas culturas, lo que podemos considerar como religioso, está incrustado en otros aspectos de la vida cotidiana. Frecuentemente es difidl separar lo reli¬ gioso, lo económico o lo político, de otros aspectos de la cultura. Tales culturas tienen poca o ninguna espedalizadón en cada uno de esos aspectos: no existen sacerdotes a tiempo completo, no hay actividades puramente rehgiosas, etc. Los diferentes aspectos de la cultura (por ejemplo, los que hemos utilizado como títulos de los ca¬ pítulos de este libro) no están separados ni fócilmente re¬ conocidos en muchas sociedades, como lo están en sociedades más complejas como la nuestra. Sin embargo, aveces es difícil, induso para nosotros, darnos cuenta de á alguna de nuestras costumbres particulares es reli�osa. Después de todo, la categorización de las creencias
en religiosas, políticas o sociales es una costumbre relati¬ vamente nueva. Por ejemplo, la antigua Grecia no conoda ningún término para la religión, ya que tenía muchos conceptos relacionados con la conducta de sus dioses y sus propios deberes con ellos. Guando los deberes de las personas con los dioses es¬ tán en relación con los que tienen con sus príncipes, es dificil separar religión de ideas políticas. Gomo ejemplo de nuestra propia dificultad para denominar a un tipo particular de acción o de creencia como «religioso» o «social», podemos considerar nuestras actitudes en d vestir. Greemos que es necesario vestirnos, al menos en compañía de quienes no son nuestros amantes, ¿Es un principio religioso o es algo más? Recordemos que en d Génesis, vestir ropas u hojas de higuera, está asociado con la pérdida de la inocencia: Adán y Eva, después de comerse la manzana, cubrieron su desnudez. De la misma forma, cuando los misioneros cristianos visitaron por primera vez las islas dd Pacífico durante d siglo xix, forzaron a las mujeres nativas a vestirse, particularmente cubriendo sus órganos sexuales, ¿Tenían los misioneros conceptos religiosos sobre el sexo� eran conceptos socia¬ les, o quizá ambos a la vez?
La universalidad de la religión Las creencias y prácticas religiosas existen en todas las sociedades contemporáneas conocidas, y los arqueólogos �ensan que han encontrado signos de creencias rehgiosas asociadas con d Homo sapietts que vivió al menos hace 60,000 años. Estas gentes enterraban deliberada¬ mente a sus muertos y en muchas de estas tumbas se han encontrado restos de comida, herramientas y otros obje¬ tos que probablemente se pensó que necesitarían en su vida después de su muerte. Algunas de las producciones artísticas de los humanos modernos, tras unos 30,000 años, pudieron ser usadas para un fin rehgioso; por ejemplo, las esculturas de mujeres con gran desarrollo de sus caracteres sexuales secundarios pueden haber sido utilizadas en ritos de fertflidad. Las pinturas de las caver¬ nas en las que hay un predominio de figuras de animales de caza pueden reflejar la idea de que las imágenes tenían algún poder sobre los acontecimientos. Quizá estos pri¬ meros humanos pensaban que sus cacerías tendrían más éxito si dibujaban imágenes, pidiendo así buena suerte en dichas cacerías. Los detalles de las religiones dd pa¬ sado son difíciles de recuperar, aunque la evidencia de ri¬ tuales funerarios sugiere que aquellas gentes creían en la existencia de espíritus sobrenaturales con los que trata¬ ban de comunicarse, además de creer en la posible in¬ fluencia que éstos podían ejercer,
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Podímosj por tanto� suponer di forma razonable la existencia de la religión durante la Prehistoriaj y tenemos la evidencia de la univei�alidad de la religión «n los tiem¬ pos históricos» por eso podemos entender que el sujeto de la religión haya sido motivo de muchas especulacionesj investigaciones y teorías. lÉa en el siglo v a. C, Heródoto efectuó afortunadas comparaciones objetivas entre las religiones de alrededor de 50 sociedades por las que viajó desde su país» Grecia» Detectó muchas simiÜtudes entre los distintos dioses y aventuró la opinión de la diíusión de las actividades religiosas. Durante los 2,500 años siguientes a la época de Heródoto estudiosos� teólo¬ gos� historiadores y filósofos han especulado sobre las re¬ ligiones. Algunos han proclamado la superioridad de su propia religión; otrtas han ridiculizado la simpleza de las creencias de los demás; y algunos han expresado su es¬ cepticismo con respecto a todas las creenciasLas especulaciones sobre qué religión es superior no nos conciernen desde el punto de vista antropológico. Lo que realmente nos interesa en Antropología es por qué aparece la religión en todas las sociedades» cómo y por qué la religión varia de una sociedad a otra. Muchos científicos sociales» particularmente antropólogos» soció¬ logos y psicólogos� han elaborado teorías para explicar la universahdad de la reUgión. La mayoría piensa que las rehgiones son creadas por los humanos como respuesta a ciertas necesidades o condiciones universales. Conside¬ remos aquí cuatro de esas necesidades o condiciones: ne¬ cesidad de comprensión intelectual» el regreso a los sentimientos de la infencia» ansiedad e incertidumbre y una necesidad de comunidad,
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Necesidad d e comprenseón
Uno de los primeros científicos sociales que propuso una teoría sobre el origen de la religión foe Edward Tylor, Según su concepción» la religión se originó como resul¬ tado de las especulaciones de la gente frente a los sueños» los trances y la muerte. La muerte» la distante» la de la casa próxima» la de los animales» era vista como real en los sueños y en los trances. Tylor pensó que la apariencia real de las personas y los animales soñados o imaginados sugerían una existencia dual para todo» un cuerpo físico visible y un alma invisible y psíquica. Durante el sueño» el alma puede abandonar el cuerpo apareciéndose a otras personas; en la muerte el alma deja permanentemente el cuerpo. Como los muertos se pueden aparecer en los
sueños» la gente comenzó a pensar que sus almas perma¬ necían alrededor de ellos� Tylor opinaba que la creencia en las almas fiie la pri¬ mera forma de religión; aniimsmo es el término utiÜzado para referirse a la creencia en las almas. Pero muchos estudiosos criticaron la teoría de Tylor por ser demasiado intelectual y olvidar el componente emocio¬ nal de toda religión. Uno de los estudiantes de Tylor» R. K. Marett» creyó que su animismo era una teoría de¬ masiado sofisticada para explicar el origen de la religión, Marett propuso que el animatismo» entendido como la creencia en foerzas naturales impersonales (por ejemplo» el poder de una pata de conejo) precedía a la creación del concepto de los espíritus. Una idea similar sostiene que cuando la gente cree en dioses» los antropomorfizan, es decir, les atribuyen características humanas y motivacio¬ nes no humanas» particularmente acontecimientos so¬ brenaturales. La antropomorfización puede ser un intento de comprender lo que de otra forma sería in¬ comprensible e inquietante. RETORISÍO a los SENTÍMÍEISÍTOS [NFANT[LES
Sigmund Freud opinaba que los humanos primitivos vivían en grupos» cada uno de los cuales estaba domi¬ nado por un tirano que se guardaba a todas las mujeres para él, Freud postuló que» al madurar» los hijos eran conducidos foera del grupo. Más tarde se reunían para matar y comerse al padre odiado. Pero entonces los hi¬ jos sentían una gran culpa y remordimientos que ex¬ presaban (proyectándolos) prohibiendo matar a un tótem animal (sustituto del padre). Con ocasión de los rituales» la escena caníbalística se repetía bajo la forma de la comida del tótem. Freud creía que estas prácti¬ cas ancestrales eran gradualmente transformadas en el conjunto de deidades o de dioses modelados según el padre. la interpretación de Freud sobre el origen de las refigiones no es aceptada por la mayoría de los científicos actuales» aunque sí existe acuerdo en la idea de que los acontecimientos vividos durante la infenda pueden te¬ ner efectos poderosos y a largo plazo sobre las creencias y prácticas de la vida adulta. La ayuda y dependencia de los padres durante tantos años hacen que los niños y jó¬ venes los vean inconscientemente como omniscientes y todopoderosos. Cuando un adulto pierde el control o tiene necesidades» inconsciente e inevitablemente regresa a los sentimientos infentiles o juveniles. Entonces pue¬ den ver en los dioses o en la magia todo lo que ellos no pueden hacer por sí mismos» de la misma forma en la que veían a sus padres cuando cuidaban de sus necesida¬ des� Como veremos después» hay evidencia de que los
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sentiinientcsí sobre ei mundo sobrenatural van paralelos COD los sentimientos de la vida cotidiana» Ansied ad e i n s e gu r i d ad Freud pensaba que los seres humanos regresaban a la religión en épocas de inseguridad» a pesar de que no te¬ nía una opinión positiva di la misma� y creía que los se¬ res humanos debían erradicar la necesidad de la religión, Otros autores veían la religión más positivamente» MU Bronislaw Malinowski dijo que las gentes de todas las so¬ ciedades se enfrentaban con la ansiedad y la inseguridad. Pueden tener la habilidad y el conocimiento necesarios para satisfacer muchas de sus necesidades� pero el cono¬ cimiento no es suficiente para combatir las enfermedades> los accidentes y las catástrofes naturales, La perspectiva más aterradora es la muerte» ConsecuentementCj aparece un intenso deseo de conseguir la inmor¬ talidad yj como observó Malinowski� la religión nace como cor�cuencia de la necesidad universal de encon¬ trar el bienestar en los tiempos inevitables del nervio¬ sismo» Por medio de las creencias religiosas la gente afirma sus convicciones de que la muerte no es el final ni es real> de que los individuos están dotados de una per¬ sonalidad que persiste incluso después de la muerte» En las ceremonias religiosasj los humanos pueden conme¬ morar y comunicarse con aquellos seres queridos que han muerto y� de esta forma� pueden conseguir algunas formas de bienestar, Otros teóricos como William lames» Cari lung� Erich Fromm y Abraham Maslow han contemplado la religión de forma mucho más positiva» Para ellos» la religión do es sólo una forma de mejorar la ansiedad» sino que es in¬ cluso terapéutica» Asi» lames sugirió que la religión pro¬ porciona un sentimiento de unión con algo superior a uno misma Jung opinó que ayudaba a la gente a resolver sus propios conflictos internos y proporcionaba madu¬ rez» Fronun dijo que la religión confería a la gente un marco de valores y Maslow argumentó que proporcio¬ naba una comprensión trascendental del mundo. N e c es i d ad de co m u n i d ad Todas las teorías sobre la religión coinciden en una cosa: sean creencias o rituales» la religión puede satisfacer las necesidades psicológicas comunes a todas las perso¬ nas» Pero algunos científicos sociales creen que la religión surge de la propia sociedad y cubre más las necesidades sociales que las psicológicas. Émile Durkheim» un soció¬ logo francés» per�saba que la vida en sociedad hace que los seres humanos se sientan movidos por fiaerzas sobre¬ naturales» Estas fuerzas dirigen su conducta» hacen que se
resista ante lo que considera erróneo y lo empujan hacia lo que considera acertado- Estas fuerzas son la opinión pública» las costumbres y las leyes. Como éstas general¬ mente son invisibles e inexplicables» los seres humanos las consideran fuerzas misteriosas para acabar creyendo en los dioses y los espíritus» Durkheim sugirió que la re¬ ligión surge de la experiencia de vivir en grupos sociales; las creencias y prácticas religiosas afirman el lugar que ocupa una persona dentro de su sociedad» refuerzan los sentimientos comunitarios y dan confianza a la gente. Propuso que la sociedad es realmente el objeto de culto de la religión, La forma en la que Durkheim explicó el totemismo fije motivo de discusión para los primeros teóricos de las religiones» Creía que nada relacionado con un la¬ garto» una rata o un sapo» animales totémicos para algu¬ nos grupos de aborígenes australianos» sería suficiente para convertido en un animal sagrado, H tótem animal debe de ser un símbolo pero» ¿un símbolo de qué? Dur¬ kheim comentó que la gente estaba organizada en danés y cada d a n tenía su propio tótem animal» que distinguía aun dan de los demás» Asi» d tótem es d foco de los ri¬ tuales religiosos y de los símbolos tanto dd propio dan como de sus espíritus» Es d dan con lo que se identifica la mayoría de las personas» y es d d an lo que se afirma en d ritual. Guy Swanson aceptó las teorías de Durkheim de que ciertos aspectos o condiciones de la sociedad son los que generan la respuesta denominada religión� pero pensó que Durkheim fue demasiado impreciso sobre lo que la creencia en espíritus o dioses generaría en la sociedad, Por eUo» Swanson consideró que la creencia en los espíri¬ tus deriva de la existencia de grupos soberanos en una so¬ ciedad» Éstos son grupos que poseen jurisdicción independiente (poderes de toma de decisiones) sobre al¬ guna de las esferas de la vida como la familia» el dan� d poblado» el Estado» Estos grupos no son mortales; persis¬ ten más allá de la vida de sus miembros individuales» De acuerdo con la teoría de Swanson� los espíritus o dioses que inventa la gente personifican o representan d poder de toma de decisión de los grupos en sus sociedades» Al igual que los grupos soberanos de una sociedad» los espí¬ ritus o dioses son inmortales y tienen metas y fines que sobreviven a los dd individuo,
Variaciones en las creencias religiosas No existe acuerdo general entre los estudiosos sobre porqué fa gente necesita la religión� o cómo aparecen es¬ píritus» dioses y otros seres y fuerzas sobrenaturales»
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Fronteras de la investigación La utilidad de la rell�ién: tabúes entre l«5 pescadores de Nu «v a Inglaterra Las personas que intervienen en actividades arriesgadas intentan te¬ ner mayor seguridad llevando amu¬ letos. Creen que éstos les protegen por medio de ia ayuda de seres o fuerzas sobrenaturales. Tenemos que creer también que pueden proteger¬ nos sin hacer nada. Por ejemplo� los jugadores de béisbol tras ganar un partido pueden escoger entre no cambiarse de medias o de camisa para el próximo partido. También podemos obedecer una determi¬ nada prohibición porque pensamos que al hacerlo podemos ser castiga¬ dos por fuerzas sobrenaturales. Por ejemplo» podemos dejar de tomar una serie de alimentos durante un periodo de tiempo, ¿Por qué? ¡Dios sabe! Si las creencias y prácticas reli¬ giosas pueden incidir en que tenga¬ mos éxito o podamos reducir un riesgo> entonces tenemos que consi¬ derar que son útiles o adaptativas ya quei al menos» reducen nuestra an¬ siedad. Y reducir la ansiedad puede aumentar indirectamente nuestros éxitos. ¿Acaso los actores no tratan de disminuir su «miedo escénico» antes de una representación? Las prohibiciones (tabúes) son muy po¬ siblemente adaptativas en este sen¬ tido, Algunos investigadores han estudiado a los pescadores de Nueva Inglaterra» quienes aseguran que sus tabúes o «rituales de ayuda» pueden reducir su ansiedad. John Poggie y Richard PoUnac ent revistaron una mu estra al azar de
IOS pescadores comerciales de tres puertos de Nueva Inglaterra» tra¬ tando de explicar el número de ta¬ búes que existían entre los pescadores» y para ello les pidieron que describieran todas las supersti¬ ciones relacionadas con la pesca que pudieran recordar. Los pescadores se avergonzaban de explicar sus creen¬ cias rituales y sus prácticas� diciendo que realmente ellos no creían estos tabúes» aunque sí admitían que tra¬ taban de no rompe dos mientras es¬ taban pescando. Los tabúes prohibían decir o hacer ciertas cosas ysi no se cumplían algo malo podía pasar. Los citados con mayor fre¬ cuencia fueron
(Cada una o todas las necesidades que hemos comen¬ tado» psicológicas o sociales» pueden explicar la aparición de las creencias y las prácticas religiosas). En cambio» sí existe un acuerdo general sobre la enorme variación de
distancia de la costa es mayor el riesgo de que ocurra un desastre» ya que se está expuesto a un mayor oleaje. También es más diñdl de ac¬ tuar ante las enfermedades» acci¬ dentes» naufragios y otros daños al barco cuando éste se encuentra más lejos de la costa. Un hecho coinci¬ dente con la conclusión de que los tabúes disminuyen la ansiedad en los pescadores es que aquellos que se en¬ cuentran en la costa (los que están pegados a la costa por dedicarse a capturar moluscos) cuentan con un número significativamente menor de tabúes que los pescadores de al¬ tura (los que navegan más lejos en sus viajes). Los pescadores de la costa mani¬ fiestan ciertas dudas sobre la eficacia de sus tabúes (diciendo: ¡«supersti¬ ciones»» ya sabe!)» pero en el mar pa¬ rece que la omnipresencia del peligro aumenta los niveles de an¬ siedad y desanima a los pescadores a continuar con su incredulidad. Por eso dicen: «¡No querría dejar de practicar el tabú en el mar aunque no sea eficaz!». John J. Ji, y Richard B. Rolhiñc� «(Dangier and Rituáb cf Avgidafice atDong England Fishermeni�, MAST: Atíihnjpological Studi&f 1 (19�3); John), Poggie, Jr� Richard B. PdOmc y Car] «lUsk ss a Basb for Taboos ¿mong Fishetmen íu Southern New En�án¿y>,Júuma¡far �ScieritificStudy 15 (1976): 257-62,
detalles de las creencias y prácticas religiosas. Las socie¬ dades difieren en el tipo de seres sobrenaturales o fuerzas en las que creen y en las características de esos seres. También difieren en la estructura o jerarquía de esos
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seres� en lo quí hacín actualmíntí y en lo qu í sucede a la gente después de six muerte. Existen variaciones también en las fonnas en las que lo sobrenatural interactúa con los seres humanos. TíPOS DE FUERZAS Y SERES SOBRENATURALES
FUERZAS SOBRENATURALES. Algunas de estas fuerzas sobrenaturales no poseen características perso¬ nales, Como hemos comentado anteriormentej Marett se referia a tales creencias religiosas como animatismo. Por ejemplo� una fuerza impersonal sobrenatural� llamada inaDa« un nombre Malayo-Polinesio� se cree que habita en unos objetos pero no en otros y en algunas personas pero no en otras. Un granjero de Polinesia acumula pie¬ dras alrededor de un campo y> si las cosechas son buenas� es porque las piedras tienen mana, aunque en años suce¬ sivos las piedras pueden perder el mana y las cosechas pueden empeorar. También pueden tener mana las per¬ sonas; por ejemplo� se decía que lo poseían los jefes déla Polinesia. Sin embargo� este poder no se posee necesaria¬ mente de forma permanente y así> los jefes que no tenían éxito durante la guerra o en otras actividades� se consi¬ deraba que habían perdido su mana. Aunque el término mam pueda ser malayo-polinesio, en nuestra sociedad encontramos un concepto muy si¬ milar. Podemos comparare! mana con el poder que los golfistas pueden atribuir a algunos pero� desgraciada¬ mente no a todosj los miembros de su duK y un jugador de béisbol puede pensar que cierta camiseta deportiva o un determinado par de medias tienen poderes o fuerzas sobrenaturales, de forma que gracias a ellas se pueden ganar más carreras o puntos cuando se los pone. Tamtñén tiene mana u n trébol de cuatro hojas» en tanto que no lo tiene el de tres hojas. Por otra parte, tanto objetos como personas o lugares pueden ser considerados tabvu Anthony Wallace distin¬ guió mana de tabú diciendo que las cosas que contienen mana se pueden tocar, en tanto que las que son tabú no se pueden tocar ya que su poder puede causar daño. Por tantOj aquello que se toca también puede convertirse en tabú. Los tabúes relacionados con la comida no se pue¬ den comer, en los que son lugares no se puede entrar, los que son animales no se pueden matar, con ciertas perso¬ nas no se pueden tener relaciones sexuales, a otras no se las puede tocar, etc. Un aborigen australiano no puede matar ni comer el animal que es su tótem, y las tribus de los hebreos tenían prohibido tocara cualquier mujer du¬ rante la menstruación y hasta siete días después de ella. SERES SOBRENATURALES. Los seres sobrena¬ turales pueden entrar en dos tipos de categorías: los de
Hay un $itio en el mundo para toda$ la$ reli�ione$; para aquello8 que creen en las rocas, para los que creen en los árboles, para los que creen en las nubes... (© 1SS4p por Sidney Harris). origen no humano, como dioses y espíritus, y los que tie¬ nen un origen humano, tales como fentasmas y espíritus de los antepasados. Entre los de origen no humano» los principales son los diosas» que a veceSj pueden ser antropomórficost esto es, concebidos a imagen de una persona, aunque a veces se les concede forma de otros animales o de cuerpo celestial, tales como el sol o la luna. Esencial¬ mente se creía que los dioses se han creado a sí mismos» a pesar de que algunos de ellos han sido creados o han nacido de otros dioses. Aunque algunos han sido consi¬ derados como dioses creadores» no todos los pueblos in¬ cluyen la creación del mundo como uno de los actos de los dioses. Tras el esfuerzo de la creación, muchos de los dioses creadores se retiran, tras haber puesto el mundo en mo¬ vimiento» porque no están interesados en las operaciones cotidianas del mismo. Otros dioses creadores sí perma¬ necen interesados en los acontecimientos cotidianos de los seres humanos» especialmente en los asuntos de un reducido grupo de elegidos de la humanidad, Tenga o no tenga determinada sociedad un dios creador, el trabajo de llevar a cabo la creación, a menudo se deja a los dio¬ ses menores. Por ejemplo, los Maoríes de Nueva Zelanda, reconocen a tres dioses principales: uno del mar, otro de los bosques y otro de la agricultura. Adoran a cada uno de ellos en función de la necesidad concreta en cada caso, y a los tres para compartir la forma en la que se creó el
Capítulo 25 Religión universo. Los dioses de la anügua Roma estaban alta¬ mente especializados� erastían tres dioses para ayudar a arar, udo para la siembra� otro para la siega> otro para al¬ macenar el granoj otro para abonar� etc, Próximos a los dioses en cuanto a prestigio» y fre¬ cuentemente muy próximos a los hombreSj están multi¬ tud de espíritus sin denominación. Unos pueden ser espíritus guardianes de las personas� otros que desempe¬ ñan trabajos extremadamente eficaces pueden ser eleva¬ dos hasta el rango de dioses- Hay otros espíritus que� a pesar de ser conocidos por la gente> no se invocan nunca ya que son del tipo de los duendes: éstos» dedicados a ha¬ cer travesuras» suelen tener la culpa de gran numero de las pequeñas desdichas que puedan ocurrin incluso otros espíritus obtienen placer al efectuar acciones diabólicas con las personas. Muchos grupos de nativos americanos creían en es¬ píritus guardianes que ellos tenían que buscar» general¬ mente durante la infancia» Por ejemplo» entre los Sanpoil dd nordeste de Washington se enviaban a chi¬ cos» y a veces también a chicas» para que al caer la noche buscaran a sus guardianes. La mayoría de estos espíritus eran animales» aunque a veces podían ser rocas» lagos» montanas» torbellinos o nubes de formas particulares. Pero esta vigilancia no siempre tenía resultados. Cuando tenía éxito» el espíritu guardián aparecía en una visión o un sueño» y siempre con forma humana. Las conversa¬ ciones mantenidas con el espíritu revelarían su verda¬ dera identidad,
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Entre los seres sobrenaturales que fueron humanos alguna vez se encuentran ios fentasmas y los ®pírllu5 ancestrales. La creencia de que tanto los &itasmas como sus acciones puedan ser percibidos por los seres vivos es casi universal. Esta universalidad no es diñcil de explican Existen muchos asuntos en las experiencias cotidianas asociadas con lo que uno ama» e induso después de su muerte aqudlos asuntos pueden hacer que la persona querida continúe presente de alguna manera. La aper¬ tura de una puerta» d olor dd tabaco o de la colonia en una habitación pueden evocarla idea de que aquella per¬ sona está todavía presente» aunque sólo sea durante un instante. Entonces» también» las cosas amadas viven en los sueños. Por todo eUo no es de extrañar que la mayo¬ ría de las sociedades crean en los �ntasmas, Si la idea de los fentasmas está generada por estas asociaciones fami¬ liares» es de esperar que los fantasmas sean en la mayoría de las sociedades familiares próximos o amigos» nunca extraños, Y así ocurre. Aunque la creencia en fantasmas es casi universal» los fantasmas de los muertos no tienen un papd activo en la vida de los vivos en todas las sociedades. En un estudio transcultural efectuado en 50 sociedades» Swanson en¬ contró que la gente era prodive a creer en espíritus an¬ cestrales activos cuando los grupos de filiación eran importantes unidades de toma de decisiones- Los grupos de filiación son entidades que existen a lo fargo de los tiempos» tanto en d pasado como en d futuro» a pesar de la muerte de sus miembros. La muerte se asocia con la fortuna» el prestigio y la continuidad dd grupo de des¬ cendientes lo mismo que durante la vida. Como decía un anciano Lugbara (en d norte de Uganda» en África): «¿No son nuestros antepasados gente de nuestro linaje? Ellos son nuestros padres y nosotros sus hijos a quienes ellos tienen que engendran Una vez que han muerto per¬ manecen cerca de nosotros en nuestras casas y nosotros los alimentamos y respetamos. ¿No ayuda un hombre a su padre cuando es anciano?>>,
El cae�cter de los s e r e s sobrenaturales
Una manta Navajo del eiglo xix basada en el diseño de una pintura $obre arena muestran a dos seres sobrena¬ turales flanqueados por dos plantas de maíz sagradas, que fue un regalo a los humanos
Sean del tipo que sean» los dioses o espíritus venera¬ dos en una cultura determinada tendrán personalidades o características determinadas. Pueden ser predecibles o impredecibles» fHos o interesados en los asuntos huma¬ nos» ayudar o castigan Pero» ¿por qué exhiben dioses y es¬ píritus de una cultura determinada unos caracteres diferentes de los de otras? Tenemos algunas evidencias procedentes de estudios transculturales de que las características de los seres so¬ brenaturales pueden estar relacionadas con la educación de los niños, Melford Spiro y Roy D'Andrade sugirieron
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que las relaciones dioses-humanos eran una proyección de las relaciones padre-hijo» en cuyo caso las prácticas educativas de los ninos pueden estar relacionadas con lo sobrenatural. Por ejemplo� si un niño era alimentado rápdamente por sus padres nada más comenzar a llorar, o mecido en brazos o golpeado� se podía esperar que cre¬ ciera con la esperanza de ser criado por los dioses cuando atrajera su atención a travos de un ritual. Y, por el contrario� si sus padres lo castigaban con frecuencia� espera¬ ría el castigo de los dioses si los desobedeciera- William Lambertj Leigh Mintum Triandis y Margaret Wolf, en otro estudio transcultural» encontraron que las socieda¬ des con una educación punitiva de los niños eran procli¬ ves a creer en dioses agresivos y malevolentes� en tanto que las sociedades con educaciones menos punitivas de los niños eran más proclives a creer en dioses benevolen¬ tes. Estos resultados coinciden con la opinión freudiana de que el mundo sobrenatural sería paralelo al mundo natural. No es extraño que en este contexto algunas per¬ sonas se refieran a los dioses como a sus padres y a ellos mismos como a sus hijos.
E st r u ct ur a o ierarquía de l o s ser es SOBRENATURALES fl rango de las estructuras sociales humanas� desde las igualitarias hasta las más estratificadas� tiene su contra¬ partida en el mundo sobrenatural. Algunas sociedades poseen dioses o espíritus que no tienen un rango deter¬ minado: un dios tiene tanto poder como otro. Otras so¬ ciedades tienen dioses o espíritus que tienen diferencias en cuanto al grado de prestigio o poder. Por ejemplo, en la isla de Palau en el Pacífico� que tiene una sociedad de rangos� los dioses se clasifican de la misma forma que las personas: cada clan tiene un dios y una diosa que osten¬ tan el mismo nombre que el dan, aunque cada uno de estos dioses sea importante sólo para los miembros de ese dan, y por tanto todos los dioses de los distin¬ tos danés de un poblado tienen los mismos rangos que los clanes a los que están asignados. De esta forma» el dios del dan de rango más elevado es adorado por todos los clanes del poblado. Su santuario está en un lugar de honor situado en el centro del poblado, siendo mayor y más decorado que los demás santuarios. A pesar de que los Palaus no creen en un dios princi¬ pal o ser supremo que esté por encima de los demás dioses� algunas sociedades sí lo tienen. Consideremos el judaismo, el cristianismo y el islam, a los que denomina¬ mos reUgiones monoteístas. A pesar de que el término monoteísUi significa «un dios»» la mayoría de estas reli¬ giones en la actualidad induyen a más de un ser sobre¬ natural (por ejemplo» demonios» ángdes� d diablo)» si
bien d ser supremo o dios principal» como creador del universo o director de todos los acontecimientos (o am¬ bos), se cree que es d responsable último de todo lo que ocurre. Una refigión politeísta reconoce a varios dioses importantes, ninguno de los cuales es d supremo. ¿Por qué unas religiones creen en un dios supremo y otras no? Recordemos la opinión de Swanson de que la gente inventa a los dioses personificando a los grupos que toman las decisiones importantes de su sociedad. Segíín él» las sociedades con estructuras políticas jerárqui¬ cas tienden a creer más en un dios superior. En su estudio transcultural sobre 50 sociedades (ninguna de las cuales practicaba una de las religiones más importantes dd mundo), encontró que la creencia en un dios supe¬ rior estaba fiaertemente asociada con tres o más niveles de grupos de «soberanía» (de toma de decisiones). De entre las 30 sociedades que tenían tres o más de estos grupos de soberanía (por ejemplo» femilia» dan y jefetura) 17 tenían la idea de un dios superior. De entre las 19 sociedades que tenían menos de tres nivdes de grupos de soberanía» solamente dos tenían u n dios superior. Coincidiendo con los hallazgos de Swanson, las socieda¬ des dependientes de la producción de alimentos tienen mayor tendencia a creer en un dios superior que las so¬ ciedades recolectoras de alimentos. Entonces,estos resul¬ tados sugieren firmemente que d reino de los dioses es análogo y puede reflejar el mundo social y político coti¬ diano.
Intervención de l o s díoses EN LOS ASUNTOS HUMANOS Según Chfford Geertz� cuando nos enfirntamos con la ignorancia» con d dolor y las injusticias de la vida es cuando se explican los acontecimientos por la intervendon divina. Así, en la religión griega fiie la intervención directa de Poseidón, como señor de los mares, la que im¬ pidió a Ulises durante diez años regresar a su hogar. En d Antiguo Testamento» fue la intervención directa de �hvé la que causó la gran inundación que mató a la ma¬ yoría de la gente en época de Noé. En otras sociedades» las personas pueden buscar en su memoria para encon¬ trar violaciones de tabúes que hayan provocado los cas¬ tigos por intervenciones sobrenaturales. Además de intervenciones divinas indeseables, exis¬ ten muchos ejemplos de este tipo de actuaciones» tanto para d bien de uno y de los suyos» como para fetalidad de los otros. Se pide la intervención a los dioses para que d tiempo sea fevorable» para que crezcan las cosechas, para que sean capturados peces por los pescadores» para que haya presas para los cazadores, para encontrar las cosas perdidas» para que acompañe a los viajeros y para
Capítulo 25 prevenir accidentes, También se les pide que detengan un río de lava procedente de un volcán� para que paren una guerra o para curar enfermedades, Los dioses no intervienen en todas las sociedades. En algunas» intervienen en los asuntos humanos; en otras no tienen ningún interés en ellos; e incluso en otras interfie¬ ren sólo de forma ocasional. Existen pocas investigacio¬ nes sobre por qué interfieren los dioses en la vida de unas sociedades pero no en otras. Sin embargo� tenemos algu¬ nos datos que sugieren cuándo se interesan por la mora¬ lidad o inmoralidad de la conducta humana. El estudio de Swanson sugiere que los dioses tienden a castigar a la gente por su conducta inmoral cuando existen grandes diferencias de riquezas en una sociedad. Su interpreta¬ ción es que el apoyo sobrenatural de la conducta moral es particularmente útil cuando las desigualdades pre¬ mian la habilidad del sistema político para mantener el orden social y disminuir los desórdenes sociales. La envi¬ dia de los privilegios de otros puede motivar a algunas personas a ser inmorales; la creencia de que los dioses castigarán tal comportamiento podría desalentarlo. VíDA DESPUÉS DE LA MUERTE En muchas sociedades son vagas las ideas sobre una vida después de la muerte� e induso no se les otorga nin¬ guna importancia� pero en otras� por el contrario» existen ideas muy elaboradas y definidas de lo que ocurre des¬ pués de la muerte. Los Lugbara creen en la muerte como forma de irse con los antepasados que viven y permane¬ cen cerca de las femilias en su tierra. Ellos siguen intere¬ sados en la vida de su antigua comunidad y los recompensan o castigan. Los Zuni del suroeste de EE UU creen que tras la muerte se irán con sus muertos� a los que llaman katciíws, que moran en un poblado de katcinas situado en el fondo de un lago próximo. Allí vivirán cantando y danzando y proporcionando lluvias a los Zuni todavía vivos. De la misma forma que castigarán a los sacerdotes que no h�n bien su trabajo» castigarán también a los enmascarados que durante sus danzas ce¬ remoniales personalicen a los katcinas de forma inade¬ cuada,
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Los Chamulas han unificado la antigua danza Azteca del sol y de la luna con Jesús y María traídos por los con¬ quistadores españoles. Su visión de la vida después de la muerte está formada por la mezcla de las dos culturas. To¬ das las almas van al infi�amundo» donde viven de forma
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semejante a los hombres» excepto en que no pueden tener relaciones sexuales, Después de pasar por el mundo el sol se va al inframundo» con lo que la muerte es luminosa, Sólo son castigados los asesinos y los suicidas» que son quemados por el Cristo-sol durante el resto de sus días. Muchos cristianos creen que hay dos grupos de muer¬ tos: los que no se han salvado» expulsados para que reci¬ ban castigo durante la eternidad» y los que se han salvado» que gozarán de recompensas eternas, A pesar de las diferencias» el infierno se suele concebir ft�ecuentemente asociado a torturas con fuego> y el cielo se asocia con mansiones. Varias sociedades ven la muerte como un retorno ala tierra por medio déla reencarnación. Asi» los hindúes utilizan este modelo de reencarnación para jus¬ tificar sus castas en esta vida y para prometer eventuales escapes de lossufi�imientos de la vida por medio de su in¬ clusión en el nirvana, o inclusión en el Uno. El otro mundo de otras religiones puede recordar al actual» pero feltan estudios comparativos que muestren exactamente de qué forma. �Variaciones en las prácticas religiosas
Las creencias no son los únicos elementos de la reli¬ gión que varían de una sociedad a otra. También existen variaciones en la forma en la que las personas interactúan con lo sobrenatural. La forma en la que nos aproxi¬ mamos a los temas sobrenaturales: desde la súplica (ruegos» oraciones» etc,) a la manipulación. Y las socieda¬ des varían en el tipo de prácticas religiosas que tienen. Formas de ikt era ct ua r CON LO s o b re n a t u r a l Cómo conseguimos contactar con lo sobrenatural ha llegado a ser un problema universal. WaHace identificó cierto número de vías usadas por las gentes de todo el mundo» a pesar de que no todas incluían necesariamente» TÚ se limitaban a rezar (petición de ayuda sobrenatural)» experiencias fisiológicas (haciendo algo con el cuerpo y la mente)» simulación (manipulaciones a imitación de algo)í banquetes y sacrificios. Las oraciones pueden ser espontáneas o memorizadas» privadas o públicas» silen¬ ciosas o en voz alta. Por ejemplo» los Lugbara no dicen las palabras de la oración en voz alta: para hacerio así debe¬ rían ser muy poderosos; ellos simplemente piensan en las cosas que quieren que les ocurran. Los dioses conocen todos los lenguajes, Hacer cosas con el cuerpo o la mente puede incluir las drogas (alucinógenos tales como el peyote o los opiáceos)
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Aunque tod4$ l4$$o{?iedade$ tienan prácticas y craanda? raligio$aQ, a$ta$ fotografías muestran grados de varia¬ ción: fieles vestidos de blanco en un templo vietnamita; un devoto haciendo una ofrenda a los pies de una estatua de un templo Indio; tiempo de oración antes de un partido de fútbol en Arabia Saudí; celebrantes compartiendo ali¬ mentos y bebidas con los difuntos en un cementerio de Perú.
o el alcohol; d ai�mieDtQ q la privaciÓD sensorial; la danza o la carrera hasta caer exhau�os; la privación de alimentos� de agua o de sueño; escuchar un sonido repe¬ tido tal como unos tambores. Tales comportamientos pueden inducir trances o estados alterados de conciencia. Erika Bourquignon descubrió que el logro de estos esta¬ dos alterados, que definió como trances� es parte de las prácticas religiosas en el W por ciento de las sociedades del mundo. En algunas sociedades los trances se relacio¬ nan con la presencia de un espiritu o poder en el interior de una persona que camUa o desplaza la personalidad o el alma de esa persona. Estos tipos de trance se llaman
trances de posesión. Otras formas de trance pueden rela¬ cionarse con el viaje del alma de una personaj experi¬ mentar visiones o la transmisión de mensajes de los espíritus. Los trances de posesión son más frecuentes en las sociedades que dependen de la agricultura, tienen es¬ tratificación social» esclavos y jerarquías políticas más complejas. Los trances sin posesiones suelen producirse en sociedades recolectoras de alimentos. Las sociedades con niveles moderados de complejidad social tienen tanto trances de posesión como de no posesión. El vudú utiliza la simulación o la imitación de cosas. Las muñecas se elaboran a imitación de los enemigos y se
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maltratan «n espera de que el enem�o original experi¬ mente dolor e incluso la muerte- La simulación se em¬ plea con frecuencia durante la adivinación, o forma de alcanzar lo sobrenatural� para obtener una «guia»» Mu¬ chas personas de nuestra sociedad hacen leer su futuro por medio de bolas de cristalj posos de té» la mesa de es¬ piritismo o las cartas» O, induso� prefieren la acción de una moneda arro�da o tirar unos dados- Todo son va¬ riaciones de los métodos utilizados en otras culturas. Omar Moore sugirió que entre los cazadores Naskapi del Labrador> la adivinación es una estrategia adaptativa para una caza con éxito. Para elloj los Naskapi consultan con el adivino cada tres o cuatro días si no han tenido suerte en sus cacerías. El adivino tira un hueso de caribú sobre el fuego; como si el hueso fiaera un mapa» el adi¬ vino lee en las quemaduras y fracturas que aparecen en él y que le indican a qué lugar deberá ir a cazar el grupo. Moore� al contrario que los Naskapi� no cree que el adi¬ vino pueda realmente saber dónde se van a encontrar los animales; las roturas del hueso le proporcionan sólo una pista para escoger al azar dónde ir a cazar. Como los se¬ res humanos tienden a desarrollar patrones de acción ba¬ sados en la costumbre» también pueden tender a buscar las presas de acuerdo con algún plan establecido a pesar de que éstas pueden aprender a evitar a los cazadores que actúan según dicho plan. Por tanto» cada método que ac¬ túe en contra de planes preestablecidos» cada forma de estrategia al azar puede ser ventajosa. La adivinación «le¬ yendo» los huesos podría ser una estrategia al azar» ade¬ más de relevara un individuo de la responsabilidad de tener que decidir dónde i r a cazar� decisión que puede ser causa de hambre si el cazador fracasa, La comida de un alimento sagrado se encuentra en muchas religiones. Por ejemplo» la 0?munión es una si¬ mulación de la Ultima Cena, Los aborígenes australianos normalmente tienen prohibido comer a sus animales totémicos; no obstante hacen un banquete al año co¬ miendo a este animal. Estos banquetes forman parte» frecuentemente» de la celebración de bodas y funerales» al mismo tiempo que constituyen una forma de ofrecer un sacrificio de ahmentos a los dioses, Algunas sociedades hacen sacrificios a los dioses tanto para obtener su influencia beneficiosa como para evitar su disgusto y atraer las bendiciones. Característico de to¬ dos los sacrificios es que se da algo de valor a los dioses» bien sean alimentos» bebidas» sexo» bienes del hogar» o la vida de un animal o persor�. Muchas sociedades opinan que el dios está obligado a actuar en su fevor si el sacrifi¬ cio ofrecido ha sido el apropiado. Otras utilizan el sacri¬ ficio como un intento para persuadir al dios» aun sabiendo que no existen garantías de que la petición tenga éxito,
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De todas las formas de sacrificio» probablemente pen¬ samos que la entrega de vidas humanas es la mayor prueba. No obstante» los sacrificios humanos no son ra¬ ros en los registros históricos o etnológicos, ¿Por qué lo han practicado algunas sociedades? Un estudio transcultural encontró que entre las sociedades preindustriales» aquellas con artesanos especializados a tiempo total» es¬ clavitud y corvea es más probable que practiquen sacrifi¬ cios humanos. La explicación sugerida fue que el sacrificio refleja lo que es sodahnente importante: las so¬ ciedades que dependen principalmente del trabajo hu¬ mano para obtener energía (más que de los animales o de las máquinas) pueden llegar a pensar que una vida humana es una ofrenda adecuada a los dioses cuando la gente busca entregarles algo importante, Magía
Todos estos modos de interactuar con lo sobrenatural pueden ser categorizados de distintas formas. Una di¬ mensión de la variabilidad es cuánta gente de una socie¬ dad pide perdón, o contesta o trata de persuadir a lo sobrer\atural para que actúe en su beneficio» o lo opuesto si creen que pueden hacer que lo sobrenatural les ayude a llevar a cabo ciertos actos. Por ejemplo» rezar es pedir; hacer vudú es presumiblemente impulsar. Cuando la gente cree que su acción puede impulsar a lo sobrenatu¬ ral para que actúe de alguna forma particular y deseada» los antropólogos se refieren a esta creencia y a sus prác¬ ticas relacionadas como magia. l a magia puede involucrar la manipulación de lo so¬ brenatural para bien o para mal. Muchas sociedades tie¬ nen rituales mágicos diseñados para asegurar buenas cosechas» el aumento de presas para la caza» la fertilidad de los animales domésticos y la ayuda para curar en¬ fermedades en los seres humanos. Tendemos a asociar la creencia en la magia a sociedades más simples que la nuestra, Pero alrededor de 80,000 personas de EE UU se toman la magia muy en serio. Muchas proclaman ser brujas. Comprender por qué la magia en nuestra propia sociedad gusta a unos individuos pero no a otros» nos podría ayudar a dilucidar por qué la magia es una parte importante de las conductas religiosas en muchas socie¬ dades. Como veremos» el médico brujo y el chamán recurren frecuentemente a efectos mágicos para curar, Pero el uso dañino de la magia quizá ha provocado el mayor interés en ella. HECHICERÍA V BRU[ERÍA. lanto uno como Otra son intentos de invocara los espíritus para que actúen de forma dañina contra alguna persona. Aunque las palabras
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Tt En 169� produjo una epidemia da acu�cionae da brujaría an Salam, Ma$$achu$att$- Algunos a�tudio�oe han su¬ gerido que al anvananamianto argotínico pudo ear la causa da que la gante actuara y sintiera como si hubiera estado embrujada {Fuente: Un juicio da brujae en Salem, Ma$$achu$ett$, en 1692� Litografía� $iglo xix). hechicería y brujería se utilicen con frecuencia de forma indiferente» a menudo son distinguibles entre sí. La hediicería incluye el uso de materiales» objetos y medicinas para invocar la malevolencia sobrenatural. La brujería» aunque busca los mismos £nes» utiliza como medios sólo el pensamiento y la emoción. Nunca se pueden encontrar evidencias de brujería. Esta felta de evidencia visible hace que la acusación de brujería sea tan difícil de probar como de desechar. Para los Azande de la República Democrática del Gongo» en Africa central» la brujería es una cosa coti¬ diana. No se usa para explicar acontecimientos de causas conocidas» tales como el descuido o la violación de un tabú» sino para explicar lo que de otra forma sería inex¬ plicable. Un hombre es corneado por un ele�nte. Debe haber sido embrujado» ya que en nii�na caza anterior fue corneado. LFn hombre acude a su cabana por la no¬ che» la techumbre se prende foego y arde la cabana. El hombre ha sido embrujado» ya que las cabanas no ardie¬ ron en los centenares de noches anteriores cuando tanto
él como los demás hacían lo mismo. Alguno de los ca¬ charros hechos por un hábil alferero o alguno de los cuencos labrados por un hábil tallador se rompen. Bru¬ jería. Otros cacharros u otros cuencos tratados exacta¬ mente igual no se han roto. La caza de brujas que se produjo en Europa durante los siglos XVT y xviTj así como los juicios por brujería de 1692 en Salem» Massachusetts» nos recuerdan que el miedo de los demás» que probablemente creían en lo que la brujería representa» puede aumentar o disminuir en las sociedades en un relativamente corto espacio de tiempo. Muchos estudiosos han intentado explicar estas cazas de brujas. Uno de los fectores frecuentemente pro¬ puesto es la agitación política» que pudo dar lugar a la extensión de las sospechas y a la búsqueda de víctimas propiciatorias, En el caso de Europa� durante los siglos XVI y xvii> las pequeñas unidades políticas regionales es¬ taban incorporándose a Estados nacionales» practicán¬ dose fluctuantes alianzas políticas. Además» como mantuvo Swanson»la revolución comercial y los cambios
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relacionados con ella originaron la aparición de una nieva clase� la clase media� y «la aparición del protestan¬ tismo y de otras herejías en el catolicismo romano»* £n el caso d« Salem� el gobierno de la colonia de Massachusetts era inestable y conocía muchas disensiones inter¬ nas. En el año I692j el año de la histeria contra las brujas� Massachusetts se quedó sin gobernador inglés� y bs prácticas judiciales se descompusieron. Estas condi¬ ciones extraordinarias exphcan que la acusación de una sola persona por brujería diera lugar a la acusación de cientos y la ejecución de veinte personas, Swanson cree que fue el socavamiento de los procedimientos políticos legítimos lo que pudo originar el miedo extendido a las tMTujas. Es posible que la difusión de la epidemia de acusacio¬ nes por brujería� tanto en Salem como en otros lugares de Nueva Inglaterra o en Europa� pudo ser el resultado de verdaderas epidemias (enfermedades epidémicas).Es¬ tas epidemias implicadas en el caso de Salem�entre otros» las pudo causarla enfermedad por hongos llamada ergotismo (por el cornezuelo de centeno)» que puede crecer en plantas de centeno (la harina con la que se elaboraba el pan que comía la gente de Salem pudo contaminarse por el cornezuelo de centeno). Se sabe que las personas que comen productos elaborados con el grano contami¬ nado padecen convulsiones� alucinaciones y otros sínto¬ mas como la sensación de hormigueo en la piel También sabemos que este hongo tiene LSD� la droga que causa alucinaciones y otras ilusiones que se aseme� a los tras¬ tornos que aparecen en enfermedades mentales graves. Las supuestas víctimas de brujería de Salem y de otros lugares presentaban síntomas muy parecidos a los que muestran en nuestros días las víctimas del envenena¬ miento por este hongo: convulsiones y sensaciones como si fueran pellizcados� pinchados o mordidos. También tienen visiones y sienten como si volaran por los aires. No podemos saber con seguridad si en Salem se produjo un envenenamiento por cornezuelo en la época de la persecución de brujas� ya que no existen evidencias mé¬ dicas directas� pues las «embrujadas» no fueron exami¬ nadas por ningún médico. Pero sí tenemos algunos datos que parecen confirmar la teoría del ergotismo. Sabemos que el cornezuelo crece en las plantas de centeno bajo ciertas condiciones climáticas (particularmente durante los inviernos muy fríos seguidos por primaveras y vera¬ nos frescos y húmedos). Los estudios efectuados en los anillos de los troncos de los árboles muestran que el co¬ mienzo de la década de 1690 fiae particularmente fHo en Nueva Inglaterra. Cuando comenzaron las acusaciones de brujería en Europa también coincidió con la aparición de temperaturas invernales muy fHas. Por otro lado es interesante el hecho de que la época en la que la histeria
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contra las brujas fue mayor en Europa� los europeos uti¬ lizaban ungüentos que contenían una sustancia pe¬ netrante en la piel que actualmente sabemos que puede causar alucinaciones y la sensación de estar volando. No puede causar sorpresa� por tanto> que nuestra imagen popular sobre las brujas sea la de unas personas que vue¬ lan montadas en el palo de una escoba. Pero si la epidemia de histeria contra las brujas se de¬ bió o no al envenenamiento ergotínico o a episodios de inseguridad política o a ambos a la vez, es algo todavía por demostrar. Lo que nos tenemos que plantear aquí es> en primer lugar, por qué tantas sociedades en el registro etnográfico creen en la brujería o en la hechicería, ¿Por qué tantas sociedades creen que existen formas de invo¬ car a los espíritus para que dañen a la gente? Una de las posibles explicaciones la dio Beatrice Whiting, y es que la brujería y la hechicería tienden a darse en sociedades que carecen de procedimientos o de autoridades judiciales que juzguen los crímenes y otras ofer\sas. Su teoría es que todas las sociedades necesitan alguna forma de control social� alguna manera de disuadir a la mayoría de los po¬ tenciales ofensores y de juzgar a los ofensores actuales. Si usted se porta mal puede que la persona a la que perju¬ dique se ponga enferma o que incluso muera. La eviden¬ cia transcultural parece sustentar esta teoría, y es más frecuente la hechicería en las sociedades que carecen de autoridades judiciales que en las que las tienen. Tipos
de pra ctica ntes
Los individuos creen que ellos pueden contactar di¬ rectamente con lo sobrenatural� pero la mayoría de las sociedades también tienen a tiempo parcial o total reÜgiosos o practicantes de magia. La investigación sugiere que existen cuatro tipos principales de practicantes: cha¬ manes, hechiceros o brujas, médiums y sacerdotes. Como veremos, el número de tipos de practicantes de una sociedad parece variar según el grado de compleji¬ dad cultural. EL CHAMÁN. La palabra chamán parece proceder de una lengua que se hablaba en el este de Siberia. El chamán es, generalmente, un hombre especialista a tiempo parcial que goza de un alto estatus en su comu¬ nidad y a menudo está involucrado en curaciones. Exphcamos el papel del chamán como sanador en el capítulo dedicado a la Antropología médica. Aquí lo centraremos en los métodos utilizad os por los chamanes para ayudar a los demás. Los chamanes entran en trance o en algún otro estado alterado de conciencia y viajan a otros mundos para ob¬ tener ayuda de sus guardianes o de otros espíritus� Los
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sueños pueden ser usados para provocar la inspección interior o como forma de comunicarse con los espíritus. La gente puede precisar ayuda por medios mágicos, tanto para obtener recursos alimentarios como para trasladai5e> aunque la solución de los problemas de salud suele ser la meta más comtin de los chamanes» También pue¬ den traer noticias de los espíritus� tales como anunciar un desastre con el fin de impedirlo� Algunos pueden recibir una «llamada» para conver¬ tirse en chamanes cuando se recobran de una enfermedady a través de una visión o en un sueño. Los chamanes en preparación pueden fomentar las vivencias de su ima¬ ginación utilizando alucinógenosy mediante la privación del sueño o de alimentos o efectuando una actividad fl¬ aca muy intensa como la danza. Una parte importante en el proceso de ser chamán es aprender a controlar la imaginación y los poderes del espíritu. El entrenamiento de un chamán� bajo la guía de un maestro chamán� puede durar varios años, HECHICEROS Y BRUJAS. En contraste con los diamanesv que suelen tener un alto estatus, los hechice¬ ros y brujas de ambos sexos tienden a tener bajo estatus social y económico en sus sociedades. Los supuestos he¬ chiceros y brujas suelen ser observados con temor» ya que se cree que conocen la forma de invocar lo sobrenatural para causar enfermedades, lesiones e incluso la muerte. Dado que los hechiceros suelen utilizar materiales para sus hechizos, se pueden encontrar evidencias de estos he¬ chizos y los supuestos hechiceros son asesinados con fre¬ cuencia por sus actividades maléficas. Puesto que la brujeria se efectúa solamente con el pensamiento o la emoción» puede ser difícil demostrar que alguien es brujo o bruja, pero estas dificultades no han evitado que la gente haya acusado y matado a otras personas por ser brujas. MÉDIUMS. Los médiums tienden a ser mujeres» a practicantes tiempo parcial, a las que se les consulta para curar o adivinar mientras están en trance de pose¿ón, esto es, cuando están poseídas por los espíritus. Las médiums son presentadas en estados en los que padecen convubiones, temblores, ataques y amnesia temporal, SACERDOTES. Los sacerdotes son generalmente hombres especialistas a tiempo total que ofician los acontecimientos públicos, gozan de un alto estatus y se considera que pueden relacionarse con los principales dioses que se encuentran más allá del control de las per¬ sonas ordinarias. En la mayoría de las sociedades que poseen sacerdotes, las personas que llegan a serlo lo consiguen por herencia o por designio político. Los sa¬
cerdotes algunas veces se distinguen de las personas or¬ dinarias por su vestimenta especial o por un peinado diferente. La preparación del sacerdote puede ser labo¬ riosa 7 prolongada; suele incluir celebraciones, oracio¬ nes y trabajos fisicos, así como el aprendizaje de los dogmas y rituales de su religión. Los sacerdotes de EE UU permanecen durante cuatro años en una escuela de Teología y continúan después durante un tiempo trabajando junto a otro sacerdote ya establecido. Los sa¬ cerdotes no suelen cobrar un salario por sus servicios, sino que se mantienen por medio de donaciones y de contribuciones efectuadas por sus feligreses, A veces os¬ tentan poder político como resultado de su oficio (el sacerdote principal a veces ostenta la je&tura del Estado o es consejero próximo al jefe del Estado) y su bienes¬ tar material es un reflejo directo de su posición en la je¬ rarquía sacerdotal, Es la dependencia de un ritual memorizado lo que distingue y protege a los sacerdotes. Si un chamán folla repetidamente al curar, probablemente perderá sus se¬ guidores, porque obviamente ha perdido el soporte de los espíritus, Pero si un sacerdote ejecuta su ritual per¬ fectamente y los dioses eligen no responder, el sacerdote normalmente mantendrá su posición y el ritual se con¬ servará suponiéndose su eficacia. La ausencia de res¬ puesta por parte de los dioses será explicada en términos de la felta de mérito del pueblo para el fevor sobrenatural, PRACTICANTES Y COMPLEJIDAD SOCIAL. Las sociedades más complejas tienden a tener un mayor tipo de religiosos o de practicantes de la magia. Si una socie¬ dad tiene solamente un tipo de practicante, casi siempre suele ser un chamán; tales sociedades tienden a ser reco¬ lectores nómadas o seminómadas. Las sociedades que tienen dos tipos de practicantes (generalmente un cha¬ mán-sanador y un sacerdote) suelen ser agrícolas. Aque¬ llas que tienen tres tipos de practicantes son agrícolas o pastoriles, con una integración política más allá de la co¬ munidad (el tipo de practicante adicional suele ser un hechicero, una bruja o un médium). Finalmente, las so¬ ciedades que tienen los cuatro tipos de practicantes sue¬ len ser agrícolas, con integración política más allá de la comunidad 7con clases sociales.
Religión y adaptación Siguiendo a Malinowski, muchos antropólogos consi¬ deran que las religiones son adaptativas ya que sirven para disminuir la inseguridad e incertidumbre que aflige a todas las personas. No sabemos realmente si la religión
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es é único medio de reducir la inseguridad y la incertidumbre> ni incluso que los individuos y las sociedades tengan que reducirlas, A pesar de esoj parece que ciertas creencias y prácticas religiosas tienen consecuencias di¬ rectamente adaptativas. Por ejemploj la creencia hindú en las vacas sagradas ha parecido a muchos precisamente lo contrario a una costumbre útil o adaptativa. Su reli¬ gión no permite a los hindúes sacrificar a estos animalesPeroj ¿por qué mantienen los hindúes esta creencia? ¿Por qué permiten que las vacas deambulen libremente� defe¬ cando en todas partes y no las sacrifican? El contraste con nuestro uso de las vacas llama poderosamente la atención, Marvin Harris sugirió que el uso de las vacas por los hindúes les proporciona consecuencias beneficiosas que ningún otro uso de estos animales podría teñen Harris dijo que hay una razón económica para que no se sacri¬ fique el ganado en la India. Las vacas y los alimentos que producen proporcionan unos recursos que no se podrían obtener de otra forma, Al mismo tiempo ellas vagan li¬ bremente porque el forraje no estáinduido en una ecoTK>mía de producción de alimentos, Los recursos producidos por las vacas son muy varia¬ dos. Primero, un par de bueyes y un arado son impres¬ cindibles para las pequeñas granjas de la India, Los indios podrían criar bueyes con un bajo coste� pero ten¬ drían que emplear parte de su escasa producción de ali¬ mentos en hacerlo. Con el sistema actual no tienen que alimentar a las vacas e incluso su escasa alimentación las hace relativamente infertilesj en tanto que los machos que se castran producen pero no causan costes económi¬ cos, Segundo, el estiércol de las vacas es esencial como combustible parala cocina, además de ser un fertilizante, de forma que el Consejo Nacional de Recursos Económi¬ cos Aplicados estimó que se quemaba anualmente una cantidad de excrementos equivalente a 45 millones de to¬ neladas de carbón. Sobre todo> cuando se encuentran disponibles diariamente a las puertas de las casas y sin coste- Los recursos alternativos de combustibles, tales como la madera, o son escasos o muy caros�por lo que se utilizan alrededor de 340 millones de toneladas de estiér¬ col como abono en un país obligado a obtener tres cose¬ chas al ano en una tierra cultivada de forma intensiva, Tercero, los hindúes no comen la carne del ganado que muere de forma natural, y el que es sacrificado por los no hindúes es comido por las castas inferiores, quienes al ca¬ recer de los tabúes contra la ingesta de carne que tienen las castas superiores, pueden suplir estas proteínas nece¬ sarias, Cuarto, las pieles y los cuernos de las vacas muer¬ tas se utilizan en la India para abastecer su enorme industria del cuero. En conclusión, debido a que las va¬ cas no consumen los recursos que se necesitan para abas¬
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tecer a las personas y que sería imposible conseguir más baratos la tracción, el combustible y los fertilizantes, el tabú contra el sacrificio de las vacas puede ser suma¬ mente adaptativo, El c a m b i o RELrGíOSO como re ví tali za cí óisí
La larga historia de las religiones incluye períodos de gran resistencia contra los cambios, lo mismo que perío¬ dos de cambios radicales. Los antropólogos están espe¬ cialmente interesados en la aparición de nuevas religiones o sectas. La aparición de nuevas religiones es una de las cosas que puede suceder cuando las culturas se alteran por el contacto con sociedades domiriantes. Se han sugerido muchos términos para estos movimientos religiosos: cultos cargo, movimientos indígenas, movi¬ mientos mesiánicos y cultos mÜenaristas, Wallace opinó que todos eran ejemplos de los movimientos de revitalización o esfuerzos para salvar a una cultura infundién¬ dole nuevos fines y nueva vida. Veremos algunos ejemplos de tales movimientos en Norteamérica y en Melanesia, LOS SÉNECA Y LA RELIGIÓN DE HANDSOME LAKE. La reserva Séneca de los Iroqueses en el río Allegheny, en el Estado de Nueva York, era un lugar de «pobreza y humillación» en 1799, Desmoralizados por el whisky y expulsados de sus tierras, incapaces de com¬ petir con las nuevas tecnologías a causa de su analfebetismo y felta de preparación, se encontraban en un callejón sin salida- En esta situación Handsome Lake, de 50 años y hermano de un jefe, tuvo la primera de una se¬ rie de visiones. En ella, se encontraba con emisarios del Creador que le mostraban el cielo y el infierno y le en¬ comendaban la revitalización de la religión séneca y de su sociedad, a lo que dedicó la década y media siguiente, Utilizó como principal texto el GflíVíííJ o «Buena Pala¬ bra», un evangelio que contenía afirmaciones sobre la naturaleza de la religión y la eternidad y un código de conducta para los justos. El Gaiwiio es interesante tanto por la influencia dara del cristianismo cuáquero como por la forma en la que surge el nuevo material en rela¬ ción con los conceptos de la religión tradicional Iroquesa, La primera parte del «Buena Palabra» presenta tres te¬ mas principales, uno de los cuales es la idea de un Apo¬ calipsis, Para ello Lake Handsome ofició muchos signos con los que los fieles podían impedir la muerte cósmica que se avecinaba, Grandes bolas de fiaego caerían desde el cielo y un velo caería sobre la tierra. Aparecerían �os profetas, las brujas harían hechizos y criaturas veneno¬ sas procedentes del infiramundo agarrarían y matarían a
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Temas de actualidad Untt iUmada a la religlén puede ser et deaeo de un muHde mefer Actualmente existen muchas religiones en EE UU y emergen re¬ gularmente nuevas sectas, deno¬ minadas burlonamente cultos. Pocos de nosotros nos damos cuenta de que las mayores iglesias o religiones del mundo comenzaron oomo sectas o cultos minoritarios, dertamentCj algunas de las más prestigiosas y mejor establecidas de las iglesias protestantes comenzaron como movimientos sociales radica¬ les, Por ejemplo� la que conocemos como Iglesia Unida de CristOj que incluye a la Iglesia Congregadonal, fiie fundada en Inglaterra por unos radicales que buscaban que el go¬ bierno de la Iglesia estuviera en ma¬ nos de las congregaciones locales. Machos de estos radicales acabaron convirtiéndose en los que llamamos peregrinos, que vinieron al Nuevo Mando. Pero también fueron fiandamentalistas en sus creencias. Por qemplo, a finales de la década de 1820j los congregacionistas do¬ minaban muchas ciudades de Connecticut prohibiendo las cele¬ braciones navideñas fiiera de las iglesias>ya que dichas celebraciones no estaban mencionadas en la Bi¬ blia. Actualmente estos congrega¬ cionistas están entre los protestantes más liberales.
No deberíamos de sorprendemos de que la mayoría de las Iglesias pro¬ testantes actuales, incluyendo algu¬ nas a las que se las considera muy coT�ervadoraSj comiencen como sectais militantes que pretenden hacer un mundo mejoi; después de todo a esto es a lo que llamamos «Protes¬ tante». En un principio la rebelión fue contra Romay la Iglesia Católica; más tarde las sectas se volvieron con¬ tra la Iglesia y las jerarquías de gobiernop Recordando que el aistianismo comenzó como un grupo radical dentro del territorio del Imperio Romano, las nuevas sec¬ tas o cultos siempre fueron proba¬ blemente movimientos políticos y sociales al tiempo que reÜgiosos, Te¬ nemos que recordar que la palabra mileriioy cuando se utiliza en comen¬ tarios relacionados con los movi¬ mientos reÜgiosos, se refiere a lo que deseamos o esperamos para tiempos futuros en los que la vida humana y la sociedad sean perfectas y libres de temores; la palabra debe ser, por tanto, próspera, ídiz y pacífica. Actualmerite los deseos de conseguir un mundo mejor pueden o no estar ins¬ pirados en motivos religiosos, ya que hay muchas personas que creen que esto se debe intentar obtener sólo con los esfuerzos humanos.
todos aquellos que hubieran rechazado el Gsíivííí?. Se¬ gundo, este Übro insistía en el concepto de pecado, de forma que los pecados mayores eran apartarse del «ca¬ mino de Dios», la bebida, la brujería y el aborto. Los pe¬ cados se tenían que confesar y luego había que arrepentirse de ellos.Finalmente, el Gaiwiio ofrecíala sal¬ vación, La salvación podía conseguirse siguiendo un có¬
¿Cómo tendrían que catalogarse estos deseos de conseguir un mundo mejor? ¿Tendríamos que llamarlos «conservadores» porque ese mundo imaginario pudo existir en el pasado? Y si ese imaginario mundo no ha existido todavía, ¿acaso es «radical» creer que se puede conseguir? Puede ser que el deseo de conseguir un mundo me¬ jor sea más conservador que radi¬ cal, Puede ser que la gente que está insatisfecha con el mundo actual piense que algo tiene que cambiar para poder mejorarlo, con o sin la asistencia divina. Sin embargo cuando llegue el «milenio» todo será diferente de la actualidad, e induso mejor. Las ideas sobre el mienio y el ori¬ gen de los cultos y religiones nuevos deben considerarse como esperanzas humanas; ¿Cuáles son las esperanzas de la gente? ¿Varían según las cultu¬ ras, y si es asi, porqué? ¿Algunas es¬ peranzas son universales? ¿Cómo se pueden realizar? íigion; <1*1� Cuií trmtúftí (Berkeley: cf Cdifi�mie G, W, Trompf, Car�0 Cuífy afid Mílietiarian Mavetncnts; Thumoceanic Gftnparisútis {»/ R$ii�í)us Movetmfits (Betlin: Mouton de Grvyte� 1990).
digo de conducta, atendiendo a ciertos ritos tradicionales muy importantes y efectuando confbiones públicas. La segunda parte del Gaiwiio expresa su código de conducta, en el que parece orientar a los Séneca hacia ciertas prácticas euroamericanas ventajosas sin separarse de su propia cultura. El código tiene cinco secciones principales:
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Un movimiento de revitalización que se conoció como la Danza del Fantasma se extendió hacia el este desde el nor¬ oeste entre lo$año$ 1870 y 1890. Generalmente se pensó que si la gente efectuaba correctamente esta danza, los fan¬ tasmas renacerían con suficientes recursos como para permitir a las personas retornar a sus antiguas costumbres, y que como resultado de algún cataclismo, desaparecerían los blancos. {Fuentes: Los Sioux Ogallala efectuando la Danza de los Fantasmas en la Agencia India de Pine Ridge, Dakota del Sur, Ilustración de Frederic Remington, 1B30).
1, Templanza. Todos los líderes Séneca eftaián ale¬ jados de los desórdenes sociales originados por el abuso del alcohol. Handsome Lake explicarla e ilustraria extensamente los peligros del alcohol. 2. Y unidad social Los líderes Séneca cesarían en sus luchas inútiles y todos unidos se esforza¬ rían para conseguir una sociedad mejor. 3. Conservación de las tierras tribales. Handsome Lake» temiendo la pérdida paulatina de las tierras Séneca> estaba a la cabeza de sus contemporáneos para exigir un alto en la venta de las tierras a los no Séneca, 4, Ptoacultiiración (favorecer las características culturales externas). A pesar de que tanto la pro[riedad individual como el comercio en beneficio propio estaban prohibidos» se fomentaba la ad¬ quisición de literatura en inglés para que la gente
pudiera comprender y leer los contratos y evitar que los engañaran, 5. Moralidad doméstica. Los hijos tenían que obe¬ decer a los padres� las madres tenían que evitar interferir en el matrimonio de sus hijas� y esposos y esposas respetarían b santidad de los votos de su matrimonio. La enseñanza de Handsome Lake parece haber lle¬ vado a un renacimiento de la sociedad Séneca. La tem¬ planza se admitió de forma unánime� lo mismo que el aprendizaje de nuevos métodos agrícolas y la escolarización. Alrededor de 1801 la producción de maíz aumentó diez veces. Se introdujeron nuevas cosechas (avena� patatasj lino) y tanto la salud publica como la higiene me¬ joraron ostensiblemente. El propio Handsome Lake consiguió gran poder entre su gente. Dedicó el resto de
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5U vida a sus deberes administrativos» actuando íomo representante de los Iroqueses en Washington y exten¬ diendo su evangelio a las tribus vecinas. £n el momento de su muerte en 1815» los Séneca creían que se produci¬ ría su renacimiento de forma dramática> lo que se puede atribuir»al menos en gran partera la nueva religión. Pos¬ teriormente» ya en el siglo xx� algunos de los discípulos de Handsome Lake fundaron una iglesia en su nombre que, a pesar de una serie de disputas políticas» sobrevive hasta la actualidad. Mnque muchos investigadores creen que la presión cultural da lugar al nacimiento de este tipo de movi¬ mientos religiosos» todavía es importante comprender exactamente qué presiones y cuánta fiaerza han de tener para dar origen a la aparición de los nuevos movimien¬ tos religiosos. ¿Los diferentes tipos de presiones produ¬ cen diferentes tipos de movimientos? ¿Depende la naturaleza de estos movimientos de los elementos cultu¬ rales ya existentes? Veamos alguna teoría e investigación sobre las causas de los milenaristas cultos cargo, que co¬ menzaron a aparecer en Melanesia a partir del ano 1885. CULTOS CARGO. Los cultos cargo se pueden con¿derar como movimientos religiosos «en los que hay una esperanza de, y preparación para, la llegada de un sobrenaturales». De período de bienaventuranzas acuerdo con esto» una creencia explícita de los cultos cargo fue la idea de que algún poder liberalizador podía traer todas las cosas de Occidente (cargo, en inglés pidgin) que pueda desear la gente. Por ejemplo, alrededor de I932j en Buka» en las islas Salomón» los líderes de un culto profetizaron que una gran ola arrasaría los pobla¬ dos pero llegaría un barco cargado con hierro» hachas» alimentos, tabaco» coches y armas. El trabajo cesó enton¬ ces en los huertos y se construyeron muelles para recibir el esperado cargo� ¿Cómo podemos explicar tales cultos? Peter Worsley sugirió que» generalmente» es la opresión (en el caso de Melanesia» la opresión colonial) un importante fector para la aparición de los cultos cargo y de los movimientos milenaristas. Dijo que las reacciones ante la opresión to¬ maron en Melanesia formas religiosas más que políticas porque eran una forma de reunir a gente que previa¬ mente había carecido de unidad política y que vivía en grupos sociales aislados en pequeños islotes. Ch;ros estu¬ diosos» como David Aberle» sostienen que es más impor¬ tante la privación relativa que la opresión a la hora de explicar el origen de los cultos; cuando la gente cree que podría tener más y tiene menos de lo que acostumbraba a tener o tiene menos que los demás» puede sentirse atraída por cultos nuevos. De acuerdo con la interpreta¬ ción general de Aberle» Bruce Knauft» en un estudio com¬
parativo de los cultos cargo, encontró que tales cultos eran más importantes en las sociedades de Melanesia que habían padecido una disminución de sus contactos cultu¬ rales con Occidente y presumiblemente también una dis¬ minución de sus contactos con los artículos que más valoraban de esta procedencia durante el año anterior a la aparición del culto. Si sirve de guía el pasado reciente igual que el lejano» podemos esperar que las creencias y las prácticas reUgiosas experimenten una revitalización periódica, particu¬ larmente durante las épocas de presión� por lo que es de esperar que continúen apareciendo en el mundo varia¬ ciones religiosas.
CD-ROM Ejercicio da conceptos 111-28
Sumarlo l. La rehgión es un conjunto de actitudes, creencias y prácticas pertenecientes al poder sobrenatural. Tales creencias pueden variar dentro de una cultura de la misma forma que entre sociedades. También pueden va¬ riar en el tiempo. 2, Las creencias religiosas aparecen en todas las cul¬ turas conocidas y se deducen ya de los artefectos asocia¬ dos al ífomo sapiens hace al menos unos 60.000 años. 3. Las teorías relacionadas con la universalidad de la religión sugieren que los seres humanos crean la reli¬ gión como respuesta a ciertas necesidades o condiciones universales» incluyendo la necesidad de comprender» la regresión a los sentimientos in:�tiles»la ansiedad o incertidumbre y una necesidad de vida en comunidad. 4. Existen muchas variaciones en cuanto a las creen¬ cias religiosas. Las sociedades varían en el número y tipo de los seres sobrenaturales en los que creen. Pueden ser fuerzas sobrenaturales (por ejemplo mana y tabú), seres sobrenaturales de origen no humano (dioses y espíritus) y seres sobrenaturales de origen humano (fentasmas y espíritus de los ancestros). El sistema de creencias reli¬ giosas de una sociedad puede incluirá cualquiera o a to¬ das estas entidades. 5. Los dioses o espíritus pueden ser impredecibles o prededbles» distantes o interesados por los asuntos hu¬ manos» ayudar o castigar. En algunas sociedades todos los dioses son semejantes en rango; en otras, existe una jerarquía de prestigio y poder entre los dioses y espíritus, semejante a la de las sociedades humanas. 6. Una rehgión monoteísta es la que solamente tiene un dios superior como creador del universo o director de
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todos los acontecimientos (oambas cosas); d resto de síres sobrenaturales o están subordinados a él o actúan como sus manifestaciones alternativas. £1 dios superior se encuentra» generalmente� en sociedades con un alto nivel de desarrollo político, 7. Cuando la gente se enfrenta con la ignoranciaj el dolor o la injusticia explica los acontecimientos solici¬ tando la intervención de los dioses. Tal intervención también puede ser solicitada por la gente que espera que le ayuden cuando llegue su fin. Los dioses es más proba¬ ble que castiguen la conducta inmoral de las personas que pertenecen a sociedades con grandes diferencias en cuanto a la posesión de las riquezas. 8. Se lian utilizado varios métodos para intentar co¬ municarse con lo sobrenatural» entre ellos destacan la oración»la ingesta de drogas u otros procesos que afecten al cuerpo y a la mente» la simulación» los banquetes y los sacrificios. 9. Cuando la gente cree que sus acciones pueden obli¬ gar aque actúe lo sobrenatur¿ de forma particulary deseada� los antropólogos se refieren a esta creencia y la práctica con ella relacionada como magia. La hechiceriay la bruje¬ ría intentan que los espíritus actúen contra las personas. 10, Casi todas las sociedades poseen practicantes re¬ ligiosos o mágicos a tiempo parcial o a tiempo completo. La investigación transcultural reciente sugiere que exis¬ ten cuatro tipos principales de practicantes: chamanes» hechiceros o brujas» médiums y sacerdotes. El número de tipos de estos practicantes parece variar según el grado de complejidad cultural: cuanto más compleja es una so¬ ciedad» más tipos de practicantes tiene. IL La historia de las religiones incluye períodos de fuerte resistencia ante los cambios y otros períodos de cambios radicales. Una de las explicaciones para estos ci¬ clos es que las prácticas religiosas aparecen siempre en períodos de presión. Los movimientos religiosos se han llamado movimientos de revitalización» esfuerzos por salvar una cultura por la implantación de un nuevo pro¬ pósito y una nueva vida.
Glosario de términos Adivinación Animatismo Animismo Brujería Chamán Dioses Espíritus Espíritus de los antepasados Fantasmas
Hechicera Magia Mana Médiums Monoteísta Movimientos de revitalización Politeísta Religión Sacerdotes Sobrenatural Tabú
Cuestiones críticas 1,
2, 3,
¿Cuál es SU concepto de Dios comparado con las creencias sobre seres sobrenaturales en otros sis¬ temas reÜgiosos? ¿Cuál cree que es el futuro de la religión? ¿Podría considerarse como magia alguna de las prácticas reUgiosas que usted conoce? ¿Están aso¬ ciadas a situaciones que generan ansiedad?
Eiercicios de Internet 1, Se ha diseñado en la Universidad de Harvard un proyecto sobre pluralismo para estudiar el desarrollo de las religiones en EE UU. Acuda a: http:/ywww.fes, harvard.edu/-pliifallsin. Haga dic en «AbíJWf ííie Prpjecí»; entonces explore las fotos con imágenes de América, 2, A menudo las diferencias religiosas producen in¬ tolerancia. Visite: httpr//www.rellgioustolerarkce,org, Haga clic sobre «Oífi�r y lea lo que venga so¬ bre religiones con las que no esté femiliarizado, 3. Explore algún lugar que dé información sobre las diferentes religiones en la provincia canadiense de Newfe�undland en; http://wwiy.iicsinuih.ca/-hrollmaii/ lnde:!qavaJitinL Compare al menos dos tradiciones reli¬ giosas,
Lecturas sugeridas CfflLD, A. B. y Child, T. L. Míjíion avd AJ�ic in the Life o f
Traditiíffial Engkwood Cliffet NJ: Pr�ntice HalÍ 1993. Basado tfi una rcvisLÓn de datos etnográficos toma¬ dos ío todas las partes del mundoí este libro analiza las características comunes de las religiones tradicionales� así como los Éictores que pueden explicar las distintas varia¬ ciones. Ember, W., Ember, C, K, y Leunson, D. (Eds.). il>ríTiiíto of Cul¬ ture: Eétfiographk Origiruds. UpperSaddle River,NJ: Prentioe
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Capítulo 2 5
Religión y m a g i a
¡a
Hall, 1995. Prentice T�U/SimOTi & Schijstír Custqm Pyblishing. Varios capítulos tratan sctensam�nte las creendas religiosas dt culturan particulares: G. firandon» Afro-am�ricanos: recogiendo é. espíriti� J. W. Dow, Sierra Otomí: gente de las mOrttañaS niedcanaS j W- K. Powers y M. N. Powers» Lah�ta: un estudio de continuidad cultural� S. B. Sdiaeferj Huidiol: convirtiéndose en la <ídLOSa madre» j J. R. Sosa» Ma>�: lo sagrado en la vida cotidiana. Maltncíwskt, B. Aíf�ic,
attd Religión an d
Carden City, NY: Doubleday, 1954.Una dásicarecopilación de trabajos de Malinowski sobre rituales y conductas reli¬ giosas� y sobre los cultos primitivos»la magia y la fe. M a t l o c k , ] . G, «Universals and Variation in Keligiou$Belief and ftactices�. EnC, ICEmberyM.Ember(Eds,)- Crpss-Cwííwraí JííííwrcASocial 5aertcí. Uppcr saddle River, NJ: Prentice Hall, 199ÍP. Prentice Hall/Siraon & Schuster Custom PuWishing. Una puesta al día de los estudios transculturales sobre
diversidad religiosa que señala cómo las pTáctica$ y creencias religiosas varían en respuesta a los cambios sociales, de or¬ ganización política y de las estrategias de subsistencia. M o r r i s , B. 5íu(iíe5 of Religiotv An Introduc�ry líjfí. Cariibridge: Cambridge University Press� 1937. Un análisis de las teorías sobre el origen y la persistencia de las religiones. SereDí S. S, Aípííter; Sacred Nutva York: Oxford Uníversity Press, 1994. Esta obra analiza la forma y el por¬ qué roás mujeres que hombres, en algunas sociedades cono¬ cidas por la antropología, llegan a dirigir la vida religiosa. SmNSON, G. E, Tííí Bírtfj pf Godx The Ori�n ofPrimitiYe Ann Arbor: University of Midiigan Presst 1969. Uno de los primeros estudios transculturales que explora los orígenes de las creencias religiosas y examina cómo va¬ rios aspectos de la religión pueden ser relacionados con la oi�ani¿ación política y social.
á«ji
Las artes INDICE DEL CAPITULO
Decoración corporal y adornos Explicación de las variaciones artísticas Revisión del arte en otras culturas Cambio artístico y contacto cultural
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Ca p í t ul o 26
Las artes
a mayoría de las sociedades no posee una palabra para arte. Quizá se deba esto a que el I IPI arte> particularmente en las sociedades con relativamente poca especialización, forma parte integral de la vida religiosa� social y política. Ciertamentej la mayor parte de los aspectos de la cultura que hemos comentado (económicos� femiliares� políticos y religiosos) no son :&cilmente separables del resto de la vida social. El arte aparece en la historia de la humanidad hace al menos 28,000 anos. Decimos que aquellos antiguos grabados> abalorios y pinturas rupestres son arte� pero� ¿qué queremos decir por «arteí>? Una punta de flecha de pie¬ dra y un anzuelo hecho con espina de pescado obvia¬ mente requieren de habilidad y creatividad para su daboración, pero no los llamamos arte. ¿Por qué llama¬ mos arte a unas cosas y no a otras? Algunas definiciones de arte destacan su cualidad evocativa. Desde el punto de vista de la persona que lo crea� el arte expresa sentimientos e ideas; desde el punto de vista del observador o del participante� evoca senti¬ mientos e ideas. Los sentimientos e ideas de cada una de las partes pueden o no ser exactamente los mismos, Y pueden ser expresados en variedad de fbrmasr dibujos� pinturas, grabados, decoraciones corporales� danzas, cuentos, etc- Un trabajo o actuación artística intenta ex¬ citar los sentidos, provocar la emoción del observador o del participante. Puede originar sentimientos de placer, temor, repulsión o miedo, pero generalmente no indife¬ rencia, Pero destacar la calidad evocativa dd arte puede dar lugar a que sea difícil comparar el arte de diferentes cul¬ turas, porque lo que puede ser evocativo en una cultura puede que no lo sea en otra. Por ejemplo, una historia humorística en una cultura puede no ser divertida en otra. Por ello, la mayoría de los antropólogos está de acuerdo en que el arte es más un intento de un individuo por expresar o comunicar sentimientos e ideas. También existen algunos modelos o significados culturales; las so¬ ciedades se diferencian en sus tipos característicos y esti¬ los artísticos, lais actividades artísticas son siempre en parte cultura¬ les, involucrando modelos de conducta compartidos y aprendidos, creencias y sentimientos, ¿Cuáles son algunas de las ideas sobre el arte en nuestra propia cultura? Ten¬ demos a pensar que nada que sea útil es arte. Si un cesto tiene un diseño que no lo hace apto para su función, poablemente sea considerado como arte, especialmente si lo ponemos en un estante; pero ese mismo cesto con pan so¬ bre la mesa, probablemente ya no será considerado arte� £1 hecho de que tales distinciones no se hagan en otras so¬ ciedades sugiere claramente que nuestras ideas sobre el
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arte son culturales. Entre los nativos americanos dd Nor¬ oeste dd Pacífico, los elaborados tótems no sólo muestran los penachos del linaje de sus ocupantes sino que, ade¬ más, sirven para sostener la casa. El hecho de que las acti¬ vidades artísticas sean parcialmente culturales es evidente cuando comparamos las formas en las que personas de diferentes sociedades tratan las fechadas de sus casas. La mayoría de los norteamericanos comparte d valor de la decoración dd interior de sus casas con cuadros, pintu¬ ras, grabados o fotografías colgando de las paredes, Pero no comparten d valor de los cuadros pintados en las pa¬ redes exteriores de sus casas, como hacían los nativos americanos en d Noroeste ddPacífíco. En nuestra sociedad, también insistimos que para ser considerado como arte, una obra debe ser única. Este as¬ pecto es claramente coherente con nuestro énfasis por lo individual. Sin embargo, aunque se exija que el artista sea único e innovador, el arte debe entrar dentro de alguno de los nivdes de renovación aceptables. Los artistas de¬ ben comunicamos en qué forma podemos relacionarnos con, o al menos aprender a relacionarnos con. A me¬ nudo, para que su arte sea aceptado por d público, deben seguir algún estilo o corriente de expresión que haya sido establecido por otros artistas o por los críticos. La idea de que un artista deba ser original es una idea cultural; en ¿gunas sociedades la habilidad para copiar un moddo tradicional se valora más que la originaÜdad, Parece por tanto que d arte debe poseer una serie de cualidades� expresa lo mismo que comunica, estimula los sentidos, afecta a las emociones y evoca ideas. Se produce en modelos y estilos culturales. Tiene un sentido cultu¬ ral, Además, algunas personas se consideran artística¬ mente mejores que otras. Para d arte no se requieren artistas especialistas a tiempo total; muchas de las socie¬ dades de los registros etnológicos no tienen especialistas en arte de nir�n tipo. Sin embargo, todos los miembros de algunas sociedades pueden participar en algunas artes (danza, canto, decoración corporal), pensándose gene¬ ralmente que algunos individuos tienen habilidades ar¬ tísticas superiores, Para ilustrar la variabilidad transcultural que existe en la expresión artística, consideraremos en primer lugar el arte de la decoración corporal y de los adornos,
Decoración corporal y adornos En todas las sociedades la gente adorna o decora sus cuerpos. Esta decoración puede ser permanente con ci¬ catrices, tatuajes, cambios en la forma de algunas partes del cuerpo, o bien temporal, en forma de pintura o con objetos como plumas, joyas, pides y vestidos que no sean
� Capítulo 2ó
El tatuaje corporal utiliza a veces para marcar un es¬ tatus alto y permanente, como en el caso de los jefes de la Polinesia. Pero en muchos lugareSrComo entre los Dayak de Borneo� el tatuaje es más personal; la gente de¬ cora su cuerpo porque así lo desea.
estrictamente utilitarios. La mayoría de estas decoracio¬ nes parece que está motivada por razones estéticas que, por supuesto� varían de una cultura a otra. Las formas de decoración actual dependen de tradiciones culturales. La decoración corporal induye las narices perforadas de al¬ gunas mujeres indiasJos cuellos alargados de las Mangebetu de África central� los tatuajes de los varones de Norteamérica� las pinturas corporales de los Caduveo de Suramérica y todos los tipos de ornamentos encontrados en casi todas las culturas. Sin embargo� además de satisfecer las necesidades esté¬ ticas, la decoración corporal o el ornamento se pueden utilizar para delimitar la posición social, rango, sexo, ocu¬ pación, identidad étnica y local, o la religión de una socie¬ dad. Junto con la estratifi cación social hay m edios visuales para declarar el estatus. El halo simbóÜco (la corona) en la cabeza de los reyes, la chaqueta escariata de caza de los genúeman ingleses, las plumas de águila de los tocados de los jefes de los nativos americanos, las hombreras de oro
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de las chaquetas de los rajás indios, cada marca de alto es¬ tatus es reconocida en su propia sociedad. Las joyas en forma de cruz o de Estrella de David indican las tenden¬ cias cristianas o judias. Las ropas pueden indicar que quien los Ueva es un sacerdote, una monja o un miembro de una secta religiosa menonita como la de los Amish. El significado erótico de algunas decoraciones corpo¬ rales también es aparente. Las mujeres atraen la atención a las zonas erógenas dd cuerpo pintándolas, como los la¬ bios, o colocándose algún objetos unos pendientes, una flor encima de la oreja, un collar, brazalete, broche, ajorca o cinturón, T�bién los hombres llaman la aten¬ ción por medio de barbas, tatuajes y estuches peneanos (en algunas sociedades nudistas, a su manera) que apun¬ tan hacia arriba. Sólo tenemos que seguir las modas fe¬ meninas de Europa o de Norteamérica de los últimos 300 años, con su historia de corpinos ajustados, traseros con polisón, caderas abultadas, senos exagerados o al descubierto, caras pintadas, para comprender el signifi¬ cado de los adornos corporales en la provocación sexual. Por qué unas sociedades enfetizan los adornos eróticos de las mujeres y otras lo hacen con los de los hombres es algo que todavía no entendemos. En muchas sociedades se marca o altera el cuerpo de forma permanente, frecuentemente para indicar un cambio en el estatus. Por ejemplo, en la ceremonia de ini¬ ciación Poro practicadas por los Kpelle de Liberia, los chicos recién circuncidados pasan un período de reclu¬ sión en los bosques con los hombres mayores y regresan con cicatrices en sus espaldas, marcas simbólicas de dien¬ tes que significan que han escapado de los ngamuM gran f�ra enmascarada que se come al niño para vomitarlo como adulto joven, La necesidad de decorar el cuerpo parece universal. Tía hemos comentado algunos de los diversos métodos que la gente ha utilizado para adornar sus cuerpos en socie¬ dades diferentes. También somos conscientes de prácti¬ cas de decoraciones corporales que nos plantean preguntas para las que aún no tenemos respuestas. ¿Qué explicaciones tienen los adornos del cuerpo efectuados por medio de marcas permanentes como escarificacio¬ nes, pies vendados, alargamiento de orejas y cuello, ca¬ bezas deformadas, orejas y septos nasales perforados y dientes afilados? (Véase el apartado «Política y arte� para encontrar una explicación de la relación existente entre las marcas corporales permanentes y la política). ¿Por qué las diferentes sociedades pintan o adornan de cualquier otra forma las partes dd cuerpo, sea por razo¬ nes sexuales o de cualquier otro tipo? Y, ¿qué es lo que lleva a algunos miembros de nuestra sociedad a extrapo¬ lar la decoración corporal a sus animales? ¿A qué se de¬ ben las formas dadas a los pdos de los caniche, las crines
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trenzadas de algunos cabaliosi los collares de diamantes� las unas pintadas� mantas� sombreros e induso botines de algunas mascotas?
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Explicación de las variaciones artísticas En nuestra sociedad destacamos la libertad del artista� por lo que puede parecemos que ei arte es totalmente li¬ bre de variar. Pero nuestro interés por la unicidad en¬ sombrece el hecho de que culturas diferentes no sólo utilizan o destacan materiales distintos y tienen ideas desiguales sobre la belleza» sino que también pueden te¬ ner estilos y temas característicos. Es &cil ver los estilos cuando observamos el arte diferente del nuestro» pero es más difícil ver similitudes cuando observamos arte de nuestra propia cultura» Por ejemplo» si observamos esti¬ los de baile> podemos pensar que los estilos de los años cuarenta son completamente diferentes de los estilos ac¬ tuales» pero a un observador extraño le parecerá que en nuestra cultura siempre se baila� de forma general» en pa¬ rejas más que en grupos alineados o en círculos» como ocurre con ciertos tipos de bailes que llamamos «bailes foldóricos». Yj en nuestra cultura hombres y mujeres bailan juntos más que separados. Además, nuestra mú¬ sica popular tiene un ritmo o combinaciones de ritmos que suelen estar originados por los mismos instrumen¬ tos que utilizábamos en el pasado. ¿Pero de dónde proceden esas similitudes en las for¬ mas y estilos? Muchos de los estudios recientes sobre la variabilidad en las artes sostienen la idea de que la forma y el estilo en el arte figurativo» música» baile y folclore es¬ tán muy influenciadas por otros aspectos de la cultura, Algunos antropólogos psicológicos» como hemos obser¬ vado en el capítulo sobre «Psicología y cultura»» van más lejos y opinan que el arte» al igual que la religión» expresa los sentimientos típicos� ansiedades y experiencias de las personas en una cultura. Y las ansiedades y los senti¬ mientos típicos están influenciados por las instituciones básicas tales como la educación infentil» la economía» la organización social y la política. La forma física dd arte en una sociedad puede reflejar su estilo de vida. Por ejemplo» Richard Anderson» dijo que d arte de los nómadas» como los IKung» Inuit y abo¬ rígenes australianos, es sobre todo transportable. Cantos, bailes o literatura oral son muy importantes para estas
sociedades y» son tan transportables como lo puedan ser dlos� Por eso decoran los objetos que llevan siempre con dios: arpones por los Inuit, por los aboríge¬ nes australianos, «cantimploras» de huevos de avestruz para los !Kung. Sin embargo» no poseen cosas que abul¬ ten como estatuas o vestidos elaborados. ¿Qué podemos decir sobre la presencia de artistas o críticos de arte? Aunque algunas personas de las sociedades a pequeña es¬ cala son más artísticas que otras, los artistas especializa¬ dos» lo mismo que los críticos o los teóricos del arte» tienden a aparecer sólo en sociedades con una compleja y especializada división del trabajo. Arte fígue � te vo
Quizá la forma de creación artística más obvia que re¬ fleja cómo vivimos sea la observación del medio am¬ biente» es decir, los materiales y la tecnología disponibles para una cultura. Piedra, madera» hueso» cortezas de ár¬ boles» ardlla» arena» carbón, pinturas y ciertos derivados de los minerales generalmente son materiales disponi¬ bles. Además, dependiendo de la ubicación, pueden exis¬ tir otros materiales accesibles: conchas» cuernos» oro» cobre y plata. Es de gran interés para d antropólogo los usos diferentes que una sociedad le da a estos materiales» y se puede preguntar, por ejemplo» por qué unas gentes utilizan la arcilla en vez d d cobre cuando están los dos disponibles. Aunque todavía no poseemos respuestas conduyentes» estas cuestiones tienen ramificaciones im¬ portantes. La forma en la que una sociedad contempla su medio ambiente es» con frecuencia» d motivo de que es¬ coja y use unos materiales artísticos determinados. Cier¬ tos metales pueden ser reservados para utilizarlos como objetos en ceremonias de especial importancia. La creen¬ cia en el poder sobrenatural de una piedra o de un árbol puede dar lugar a que un escultor sea especialmente sen¬ sible ante ese material. Lo particularmente interesante para los antropólogos es comprender que» aunque los materiales disponibles de una sociedad puedan limitar o influir en sus resultados ar¬ tísticos» los materiales por sí mismos no determinan d re¬ sultado final ¿Por qué los artistas en la sociedad japonesa rastrillan arena según determinados patrones, los artistas de la sociedad Navego pintan la arena y los artistas de la so¬ ciedad romana fonden la arena para febricar cristal? Ade¬ más» incluso cuando se utiliza d mismo material y la misma técnica en las diferentes sociedades» la forma o el estilo dd trabajo varía enormemente de una cultura a otra. Una sociedad puede escoger representar objetos o fe¬ nómenos que son especialmente importantes para sus gentes o su dite. Asi, d arte de la Edad Media nos dice algo sobre la preocupación medieval acerca déla doctrina
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Los mismos materiales pueden ser utilizados artísticamente en sociedades diferentes. En Japón� la arena s e rastrilla siguiendo modelos tradicionales y en el suroeste de EE UU� un navajo crea una pintura de arena.
teológica. Además de revelar los asuntos principales reladonados con una sociedad» el contenido del arte de esa sociedad puede reflejar también la estratificación social de esa cultura. Las figuras autoritarias se pueden repre¬ sentar de formas obvias. En el arte de la antigua sociedad sumeria� los soberanos se representaban con un tamaño mucho mayor que el de sus subditos» y los dioses más po¬ derosos se representaban con unos ojos enormes- Tam¬ bién las diferencias en los estilos de vestidos y de joyas reflejan generalmente la estratificación social, Los historiadores del arte han distinguido siempre ciertas relaciones entre el arte de una sociedad y otros as¬ pectos de su cultura, Gran parte de esta atención se ha dedicado al contexto del arte� dado que el arte europeo ha sido representativo durante mucho tiempo» Pero el es¬ tilo artístico también puede reflejar otros aspeaos de la cultura. John Fischer� por ejemplo» examinó las caracte¬ rísticas estilísticas del arte con la intención de encontrar «alguna forma de conexión regular entre algunas carac¬ terísticas artísticas y algunas situaciones sociales», y llegó a la conclusión de que los artistas expresan una forma de fentasía social. En otras palabras» en una sociedad esta¬ ble» los artistas responderán a las condiciones que les provoca su sociedad» y la sociedad responderá dándoles seguridad o placer Asumimos que «los diseños de los elementos pictóri¬ cos son» a nivel psicológico» abstractos» principalmente
como representación inconsciente de las personas en la sociedad», Fischer razonó que las sociedades iguahtarias tendían a tener diferentes elementos estilísticos en su arte si se las comparaba con las sociedades estratificadas. Las sociedades iguahtarias suelen estar constituidas por pe¬ queñas comunidades autosufidentes que son estructuralmente similares y en las que existe poca diferenciación entre las personas. Por el contrario» las sociedades estra¬ tificadas tienen comunidades mayores» más interdependientes y distintas» con grandes diferencias de prestigio» poder y acceso a los recursos económicos entre las per¬ sonas. Fischer demostró su hipótesis por medio de un es¬ tudio transcultural» observando que ciertos elementos del diseno estaban estrechamente relacionados con la existencia de la jerarquía social. Sus hallazgos se resumen en la Tabla 26,1, Por ejemplo» en el arte de las sociedades iguahtarias» que tienen poca organización política y pocas autorida¬ des» tiende a encontrarse la repetición de un elemento simple. Si cada elemento representa inconscientemente a los individuos de la sociedad» la relativa similitud exis¬ tente entre las personas parece reflejarse en la repetición del elemento de diseño. Por el contrario» en el arte de las sociedades estratificadas» las combinaciones de elemen¬ tos de diseño diferentes formando complejos modelos» parecen reflejar el alto grado de diferenciación social que existe en tales sociedades-
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'7� Fronteras de l . a investigación Política y arte
El arte varía mucho según se ob¬ serva en los estudios transculturalesi lo que no significa que esta variación sea inexplicable» ni esté relacionada con otros aspectos de la existencia humana. Los diferentes hallazgos descritos en este capítulo indican las frecuentes relaciones existentes entre el arte y los demás aspectos de la cul¬ tura- Aqu í vam os a considerar la po¬ sibilidad de que induso los eventos políticos� que confunden y a veces no son más que un volátil ruedo de la vida social humana» puedan influir en el arte. Por ejemploj Christopher Steiner» en su artículo «Cuerpo Per¬ sonal y Cuerpo Político» se refiere a cuatro formas de autodecoradón personah pintura corporal» tatuaje» máscaras y «coronación» (una más¬ cara oculta la cara y la cabeza de quien la lleva; una corona u otro adorno de la cabeza hace que le pres¬ ten atención» o identifica a quien la
lleva). Steiner comenta en primer lu¬ gar la forma en la que la decoración corporal es un reflejo político en las islas de Melanesia y Polinesia (en el Pacífico), En Melanesia sus líderes políticos son generalmente del tipo «gran hombre». No existe autoridad fi�» y los grandes hombres ganan influen¬ cia mediante la atracción de sus se¬ guidores» que puede que no los sigan durante mucho tiempo. No existen los administradores o funcionarios públicos ni una autoridad perma¬ nente y, por supuesto» no existen jefeturas centralizadas ni jerarquía de personas poderosas o influyentes, Todo el sistema es muy ftógil y está sujeto a rápidos cambios. En Poline¬ sia» por el contrario» existen sistemas con autoridades permanentes» que integran generalmente a gran canti¬ dad de población con un jefe o rey en la cima del poder y cuya jefetura
Diférencias artísticas entre sociedades igualitarias y estratificadas.
Tabla 26.1.
Sociedad iguaOtana Repetición de dementos simples Mucho �pacio v�cío 0 «irrekvante:� Diseño geométrico Feúras $in marcos
Sociedad estratificada Iiitegradón de dementos di�rentes Pwoj espacios WCÍOS Diseño asimétrico Figuras enmarcadas
FuÉtítc Bajado en Johu Fiách�i, vÁsX as Cultuial Coguttive 63 (19�15:80�3, \(ap$», Awtíriííin
suele ser heredada. El líder no con¬ sigue su posición por sus acciones personales» sino que accede a esa po¬ rción por los derechos genealógicos, Por lo tanto» d sistema es perma¬ nente o no cambiante a la vez que je¬ rárquico, Ahora pasaremos a considerar la forma en la que los adornos corpo¬ rales reflejan la situación política de las dos áreas. Los mdanesios pintan su cuerpo con pinturas efímeras que desaparecen al cabo de cierto tiempo o después de lavarse» de la misma íbrma que d alto estatus de un gran hombre puede desaparecer rápida¬ mente dependiendo de lo que haya hecho por sus seguidores. Los poli¬ nesios decoran sus cuerpos por medio de tatuajes» que son perma¬ nentes» lo mismo que sus sistemas de hderazgo. De la misma forma que el líder retiene su poder a lo largo de los años» tampoco se quita d tatuaje. Por
De acuerdo con Fischer» las sociedades igualitarias reUenan los espacios vacíos con un diseño que refleja d ais¬ lamiento relativo de esa sociedad» y ya que las sociedades igualitarias suelen ser reducidas y autosuficientes» tien¬ den a alejarse de lo extraño» para encontrar su seguridad dentro de su propio grupo. En contraste» d arte de las so¬ ciedades estratificadas es generalmente multitudinario. La sociedad jerárquica no busca aislar a sus individuos o comunidades dentro de un grupo porque deben ser in¬ te rdepen dientes» cada nivd social realiza servidos para los que están situados en él» ayudando al mismo tiempo a los que están por debajo. Como decía Fischer, pode¬ mos» en general» discernir una felta de espado vacío en los diseños efectuados en sociedades en las que la seguri¬ dad no depende de evitar a los extraños» sino más bien que «la seguridad se produce por la incorporadón de los
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Vé ejemplojín Samoa> los tatuajes dife¬ rencian a las clases principales de las más sencillas. Las bandas y fran� s e reservan para personas de alto esta¬ tus» mientras que las de bajo estatus sólo pueden tatuarse con figuras só¬ lidas de color negro desde las muñe¬ cas hasta los pies. Dentro de las clases dominantes» el número de triángu¬ los tatuados en las piernas de un personaje indica su rango corres¬ pondiente Yy como los tatuajes son permanentes» es una forma de deco¬ ración corporal muy adecuada para una sociedad con estratificación so¬ cial heredada. Los sistemas políticos tradiciona¬ les de África oscilan desde los reinos centralizados (con el complejo fin de la continuidad)� hasta los poblados basados en el sistema de linajes segmentarios� donde los lidera��os son efímeros o secretos (relacionados con las sociedades secretas). En los sistemas no centralizados frecuente¬ mente se utilizan máscaras que ocul¬ tan la identidad� siendo también recurrentes las coronas u otras for¬ mas de decoración de la cabeza que indican un estatus elevado en los rei¬ nos. Entre los Ibo no centralizados
del este de Nigeria» los hombres jó¬ venes de un poblado utilizan fe cu entem ente máscaras como critica de la conducta de los de mayor edad del poblado. En el reino de Ngoyo» en el oeste de Zaire� el estatus del rey se manifiesta por su gorro especial y su trono de tres patas. Si el arte puede reflejar la situa¬ ción política en los niveles artísticos, también puede hacerlo a nivel psi¬ cológico o individual, Lewis Austin encontró que las preferencias de una persona en cuanto a símbolos (grᬠficos) visuales se puede pronosticar fi�cuentemente a partir de su ideo¬ logía política. Se pidió a una serie de personas de Japón y de EE UU que se situaran a sí mismos en una po¬ sición entre radical o conservadora y que� además» indicaran sus prefe¬ rencias en una serie de parejas de símbolos visuales: equilibrado fi�te a desequilibrado» completo frente a incompleto» uniforme frente a in¬ forme» etc. Así, por ejemplo» un grupo de barras como las de un có¬ digo de barras de la misma altura son uniformes; en tanto que las ba¬ rras de diferentes alturas no lo son, Los individuos conservadores pre¬
extraños dentro de la jerarquía, por medio del dominio o sumisión como indica su poder relativo». La simetría» la tercera característica estilística relacio¬ nada con el tipo de sociedad, es similar a la primera. La simetría puede sugerir similitud o una sociedad igualita¬ ria; la asimetría sugiere diferencias y quizá estratifica¬ ción. La cuarta característica que nos interesa es la presencia o ausencia de cercados o límites («marcos» en nuestro arte) que puede indicar la presencia o ausencia de normas impuestas jerárquicamente que constriñan la conducta individual. Un diseno sin marcos puede refle¬ jar el acceso libre a la propiedad; en las sociedades igua¬ litarias» se desconoce la existencia de un trozo de propiedad para uso de una sola persona. En el arte de las sociedades estratificadas, los límites o marcos pueden re¬ flejar la idea de la propiedad privada o pueden represen¬
ferían los símbolos ordenados (ba¬ rras situadas juntas y ordenadas de menor a mayor frente a las barras de tamaños desiguales colocadas unas en los ángulos formados por otras), lo pasivo (una línea recta fiante a una línea curva) y lo uniforme (cuatro cuadrados fíente a tres cua¬ drados y un círculo). Con relación a estonios japoneses eran más conser¬ vadores» por lo general» que los americanos, aunque en cada país las preferencias artísticas variaban de la misma forma que las ideologías po¬ líticas. Si las preferencias en las imágenes visuales tienen una significación me¬ tafórica que puede estar asociada con los principios políticos, quizá otras preferencias de estilo (en la vesti¬ menta, los muebles, la arquitectura, etc,) reflejen también la ideología po¬ lítica. Sólo las investigaciones foturas lo confirmarán. FuÉtit�: Qiriítópber fi. KBo
tar simbólicamente la diferencia real en la ropa, la ocu¬ pación, el tipo de comida permitido y las formas que se¬ paran las diferentes clases de personas, Estudios como el de Fischer proporcionan a los an¬ tropólogos nuevas herramientas con las que evaluar las sociedades antiguas que sólo se conocen por el hallazgo de unos pocos fragmentos de cerámica o unas cuantas herramientas o pinturas. Si el arte refleja ciertos aspectos de la cultura» entonces el estudio de la forma en la que el arte y las personas se han conservado» pueden propor¬ cionar un medio de comprobar las hipótesis que haya¬ mos hecho sobre una cultura basándonos en los materiales arqueológicos más fi�cuentes. Por ejemplo, incluso si no conociésemos por los escritos de los grie¬ gos clásicos que Atenas estuvo cada vez más estratificada sodalmente entre los años 1000 y 450 a. C., podríamos
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Fronteras de l.a investigación ¿Muestran las mascaras las emothnes de f�rma unív�risiil?
Los antropólogos han demos¬ trado documentalmente cómo va¬ rían las formas y los estilos artiísticos dependiendo de las culturas. Peroi ¿a qué se deben estas variaciones? Pa¬ rece que ciertas formas de arte pue¬ den transmitir emociones de forma similar a nivel universal. Por ejemplO} las investigaciones efectuadas con máscaras procedentes de diferentes culturas apoyan la conclusión de que las máscaras� de la misma forma que las caraSi tienden a representar ciertas emociones. Las máscaras fa¬ ciales se utilizan sobre todo en los ritos y representaciones. No sólo ocultan la cara real de quien utiliza la máscara» sino que además pro¬ vocan emociones poderosas en la audiencia: temon miedo� alegría� tristeza. � que tantas cosas varían transcultuialmente� podemos pensar que cambian mucho las formas en las que la emoción se reconoce e in¬ terpreta por medio de la máscara. Y aunque no lo parezca� sabemos ac¬ tualmente que el simbolismo utili¬ zado en las máscaras es universal. La investigación efectuada sobre la elaboración de máscaras hecha por Paul Ekman y Carroll Izard uti¬ lizó fotografías de individuos que experimentaban varias emociones o
de actores que las imitaban. Ekman e Izard mostraron las fotografías a ios miembros de diferentes grupos culturales pidiéndoles que identifi¬ caran las emociones mostradas en las fotos. Cada emoción en particu¬ lar fue correctamente identificada por la mayoría de los que la vieron� siempre que éstos pertenecieran a esa cultura. El resultado de los ob¬ servadores procedentes de culturas menos occidentalizadas fue similar al resultado obtenido con los obser¬ vadores originarios de culturas que no estaban influenciadas por Occi¬ dente. Se desarrollaron esquemas codificados para evitar que los in¬ vestigadores compararan las posi¬ ciones faciales detalladas de las porciones individuales de la cara (cejas» boca» etc,) en las distintas emociones. ¿Qué es lo que hacemos exactamente cuando fruncimos el ceño? Contraemos las cejas y ba¬ jamos las comisuras bucales; en términos geométricos� hacemos án¬ gulos y diagonales en nuestra cara. Cuando reímos» levantamos las co¬ misuras bucales» convirtiendo la boca en una curva, El psicólogo J oel Aronoff y sus co¬ laboradores compararon dos tipos de máscaras faciales de madera pro¬
suponer que tal transformación ocurrió debido a los cambios que podemos ver a través del tiempo en la forma en que los atenienses decoraban los vasos. En co¬ herencia con los hallazgos transcultu rales de Fischer» está el hecho de la progresiva estratificación social de Atenas, Se refleja en sus vasos pintados que sus dibujos son cada vez más complejos» más ricos y más enmarcados,
cedentes de distintas culturas: las máscaras descritas como «de es¬ panto» (por ejemplo» las disenadas para expulsar a los malos espíritus) y las máscaras asociadas con deseo de no causar miedo (de danza de cor¬ tejo), Como se sospechaba» los dos grupos de máscaras tenían propor¬ ciones significativamente diferentes en ciertos elementos faciales. Las máscaras de espanto tenían cejas y ojos dirigidos hacia adentro o hacia fuera» lo mismo que fa boca» y tam¬ bién tenían tendencia a hacer más apuntadas las cabezas» mejillas» bar¬ ias y orejas» además de unas pro¬ yecciones desde la cabeza como si fiaeran cuernos. En términos abs¬ tractos o geométricos» las máscaras de espanto tendían a ser angulares o diagonales» en tanto que las otras ge¬ neralmente eran redondas o curva¬ das. Una cara con una barba en punta tiende a producir temor» lo que no ocurre con una cara de bebé, La teoría evolucionista sostenida ori¬ ginalmente por Charles Darwin con¬ sidera que los humanos expresan y reconocen las emociones básicas de formas uniformes a causa de que to¬ das las caras humanas son bastante similares» tanto en su esqueleto como en sus músculos,
Música
Cuando oimos la música de otra cultura» fiecuentemente no sabemos cómo la hacen. Decimos que no «sig¬ nifica;� nada para nosotros» y no nos damos cuenta de que el «significados de la música nos ha sido progra¬ mado por nuestra cultura. T�to en música como en
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Pero» ¿son las características fedales por sí solas las que provocan el miedo o sod los elementos de su di¬ seño basados en sus formas angulo¬ sas y diagonales las que causan esas sensaciones? Para ajoidar a responder a este interrogante�se preguntó a es¬ tudiantes de EE UU dónde asocia¬ rían esta sensación, si al diseño abstracto o a los caracteres (por
ejemplO} a la forma en V o a la forma en U). Incluso con formas abstractas» los patrones angulares se considera¬ ron como menos «buenos»» más «poderosos» y «fuertes» que las for¬ mas curvas. No deberíamos sorprendemos de que todos los seres humanos del mundo usen sus caras y máscaras para mostrar las emociones de la
Bi � vDatm íM Dífítto» en Brsi Ymejuítí, hs hombres se cohmn máscams pam i m i í W e�ühar al vdemenm de su tntemn Lo mismo que otms mudias rtttííoaras en todo el mundo, ¿sftw je supone que sirven pam asus&iry por esa tienen ío míímíi que or�as largas. jbrmas en las que predominan /oí /ínmí
misma forma. ¿Acaso no somos miembros de la misma especie? El color de nuestra piel puede variardel daro al oscuro» o nuestro pelo puede ser más o menos liso. Variamos en muchas de nuestras características» aunque ésas son las que vemos. No estamos tan seguros de saber todo sobre nosotros (diríamos que no sa¬ bemos casi nada de nosotros) y de la forma en la que varían las emocio¬ nes que mostramos en nuestras ca¬ ras. Es importante darse cuenta de que una película rodada en Holly¬ wood o en Beijiing pueda provocar los mismos sentimientos en todas las personas que la ven. La universalidad de las sensaciones humanas expresa¬ das en la cara es evidente cuando ve¬ mos las caras (y máscaras) de todo el mundo mostrando las emociones de forma inequívoca para nosotros. Por tanto» reconocemos la uni¬ versalidad (tanto en máscaras como en otros aspectos culturales) de la misma forma que reconocemos las variaciones aprecian do tanto a través de lecturas como por experiencia di¬ recta cómo las culturas presentan o no sus variaciones. Axonofii Andrexv M, Bardiy
y Lindia A. »
ííírtílJiíy drtíf ííícwí 54 (im): 647"55j Joel Axonoffp Barbara A. Woike y Leít� M. Hyman, *(Which At� th? Stimuli in Facial Displays of An� and Happtness? Configurational Ba$es oí Etnotioti tionifr, Jiítímal Pírsofíaiity and Social Py/62 aW2): 1050-66,
arte» nuestra cultura determina en gran parte lo que con¬ sideramos como variación aceptable» lo que llamamos «significado» para nosotros. Induso un musicólogo pre¬ parado que escuche por primera vez una música proce¬ dente de una cultura diferente» no será capaz de captar las diferencias de tonos y ritmo que apreciarían fócilmente los miembros de esa cultura. Esta afirmación es
aplicable a los lingüistas» quienes» ante una lengua ex¬ traña» al principio no pueden distinguir fonemas» morfe¬ mas y otros patrones regulares del lenguaje. No sólo varían los instrumentos» sino que los propios músicos cambian mucho en sus estilos de una sociedad a otra. Por ejemplo» en algunas sociedades la gente prefiere músicas con sonidos recurrentes de forma regular; en
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tanto quí ín otras se prefiere el cambio ín ei ritmo. En relación con las canciones también existen variaciones, En algunos lugares es costumbre poseer líneas vocales para personas diferentes� en tanto que en otros todos cantan juntos de la misma forma* la variación en la mtísicaj lo mismo que en otras artes� ¿está relacionada con otros aspectos de la cultura? Alan Lomax y sus colaboradores� basándose en un estudio transcultural de más de3.500 grupos fbldóricospertene¬ cientes a sociedades de todo d mundo» encontraron que el estilo de la canción parecen variar según la complejidad cultural. Como veremos» estos hállaseos sobre la variación en el estilo de la canción es similar a los descubrimientos de Fischer en relación con las variaciones en el arte. Lomax y sus colaboradores encontraron que algunas características de los estilos de las canciones estaban re¬
Una escultura contemporánea del Noroeste del Pacífico muestra una combinación de simetría y complelidad en el diseño. La pintura del Japón muestra en el fondo la gran complelidad de diseño y de asimetría que caracte¬ riza a las sociedades más estratificadas. [Fuente: BCC17718 Lady Fujitsubo mirando partir al príncipe Genji a la luz de la luna� 1S&3 limpresión a color en madera] por Ando o Utagawa Kiroshige 11791-1858], Colección Privada/Bridgeman Art Library� Londres/Nueva York).
lacionadas con la complejidad cultural (las sociedades clasificadas como más complejas tienden a tener niveles superiores de tecnología para la producción de alimen¬ tos» estratificación social y mayores niveles de integra¬ ción política). Por ejemploi tanto el deletrear como la claridad de la pronunciación se asociaban con la com¬ plejidad cultural. Esta asociación es lógica: una socie¬ dad depende en gran parte de su información verbal� necesaria para efectuar un trabajo complejo o para ex¬ plicar distintos aspectos de una ley» lo más importante es» pues» una pronunciación dara para poder transmitir la información característica de esa cultura. Por tanto» las bandas de cazadores-recolectores» en las que las personas conocen sus puestos productivos y su actua¬ ción sin que reciban continuamente complejas directi¬ vas» tienden más que nosotros a basar muchas de sus
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Lo mismo que en el arte y la canción, el estilo de baile parece reflejar la complejidad social. En las sociedades me¬ nos estratificadaSj todos participan en los bailes al mismo tiempo� como en el caso de los Huli de Nueva Guinea. En las sociedades más complejas, tienden a estar condicionadas por normas organizadas, como en este showóe una Geisa japonesa.
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en sQnidos la mi�a forma palabras� nuestro estribillo «tra-la-la-la-la»» Sus canciones se qu€ caiacterizan por la :�ta de información explícita� poi sonidos que causan placer por si mismos� por la cons¬ tante repetición y por la pronunciación relajada y poco articulada. Ejemplos de la progresión desde el no deletrear hasta una pronunciación cuidadosa se encuentran en nuestra sociedad. El ejemplo más obvio y universal de una can¬ ción que es una completa repetición es la sensación rela¬ jada de una madre que le repite una sílaba agradable a su hijo mientras improvisa su propia melodía. Pero este tipo de canción no es una característica de nuestra socie¬ dad, A pesar de que algunas de nuestras canciones pue¬ dan tener sonidos simples sin palabras� es raro que una canción esté completamente hecha de ellos. General¬ mente � los trozos sin palabras actúan como respiros de la información; Zippitydodah Zippeiy ay My o my Wkat a wond�rful day Asociando la variación en la música con la compleji¬ dad cultural� Lomas encontró que la elaboración de las partes de una canción corresponde a la complejidad de una sociedad. Las sociedades en las que el lidera�go es in¬ formal y temporal parece que simbolizan su igualdad so¬ cial por un estilo de canción entrelazado. Cada persona canta de forma independiente pero dentro del grupo� sin que ninguno de los cantantes se diferencie del resto. En las sociedades de rango en las que hay un líder con pres¬ tigio aunque sin poder reali se conoce un estilo de candones en las que un 4
£1 contrapunto $e qw era un invento de la alta cultura europea, Pero en nuestra muc$tra pareeeque es nid$ frecuente ente los productores alimentos más sendUosi espedalmente los recolectores, en donde es la mujer la que propor¬ ciona la niayOr catitidad de lo$ alini�ntoS- El contrapunto y quizás tambi� la polifonía pueden $er unas invendones fe¬ meninas muy antiguas [...]. la subsistenda complementaria existe en su maxima expresión eritre los recolectores y horti¬ cultores primitivos. Y es en estas sodedades en donde encon¬ tramos la mayor propord�n de candones polifónicas, En sociedades en las que las mujeres no contribuyen mucho a la producción de alimentos� las canciones tie¬ nen mayor tendencia a ser una simple melodía y a ser cantadas por hombres, En algunas sociedades tanto la supervivencia como el bienestar social se basan en el esfuerzo de grupos unifi¬ cados; en estas culturas las canciones tienden a estar marcadas por la cohesión. Esto es> el trabajo común, los equipos de recolectores� los cohechadores y los grupos femiliares que trabajan de forma voluntaria para el bien de la femUia o de la comunidad, parecen expresar su inter¬ conexión en canciones en las que se funden tanto sus to¬ nos como sus ritmos� Algunas diferencias en la música se pueden explicar como consecuencia de la variación en las prácticas de la educación infentiL Por ejemplo, los investigadores están empezando a explorar la crianza de los niños como forma de explicar porqué algunas sociedades responden a los ritmos regulares en su música, en tanto que otras prefieren los ritmos libres que no tienen ritmo regular. Una de las hipótesis es que un ritmo regular en la música es una simulación del latido regular del corazón. Du¬ rante nueve meses el feto está en el vientre materno sin¬ tiendo el ritmo regular de 80 latidos por minuto del corazón de su madre. Además las madres suelen utilizar tácticas rítmicas para calmar el llanto de sus hijos� gol¬ peando ligeramente sus espaldas o acunándolos. Pero el hecho de que los bebés respondan positivamente a los ritmos regulares, no significa que el latido cardíaco sea el responsable de su sensibilidad al ritmo. De hechoj si los meses en el interior del vientre materno fueran suficien¬ tes para establecer una preferencia por el ritmo� entonces todos los niños se verían afectados de la misma forma por una pulsación regular y en todas las sociedades ha¬ bría la misma preferencia por el ritmo musical. Barbara Ayres sugirió que la importancia del ritmo regular en la música de una cultura está relacionada con el vahr de recompensa ctdquirido de ese ritmo, esto es, su asociación con los sentimientos de seguridad o relajadón.En un estudio transcultural de esta posibilidad, Ay¬ res encontró una fuerte correlación entre los métodos educativos infentiles practicados en una sociedad y el
� Capítulo 2ó tipo de ritmo musical conocido íh esa sociedad. En al¬ gunas sociedades la madre o una hermana maj�or llevan en brazos al niño, a veces duiante dos o tres años> en bandolera o en un chai» con lo que el niño está en con¬ tacto corporal con ellas durante gran parte del día expe¬ rimentando las oscilaciones producidas al andar rítmicamente. Ayres descubrió que tales sociedades ten¬ dían a tener canciones con un ritmo recurrente y regular. Las sociedades que tienden a criar a los niños en una cur� o en un parque tienden a tener una mü�ca basada en ritmos irregulares o en ritmos libres, Ayres también estudió la cuestión de por qué algunas sociedades tienen mayor gama de tonalidades en su mú¬ sica que otras, y sugirió que esta diferencia se puede ex¬ plicar por ciertas prácticas de crianza infentil» Esta autora sostuvo que la estimulación dolorosa de los niños antes de su destete puede causar una mayor tendencia explora¬ toria durante la vida adulta que influiría en ios modelos musicales de esa cultura. Esta hipótesis se sugirió a partir de sus experimentos con animales de laboratorio. De forma contraria a lo esperado� los animales que recibían descargas eléctricas o eran manipulados antes del destete, mostraban mayor crecimiento físico del habitual y mayor tendencia exploratoria cuando se exponían duiante su vida adulta ante situaciones nuevas. Ayres asimiló la gama de las notas musicales (de bajas a altas) con la capacidad exploratoria de los animales y el refuerzo de la acentua¬ ción musical con el vigor de los animales. Los tipos de traumatismos recibidos por los niños a los que se refería Ayres y observados en los registros an¬ tropológicos eran los que se apücaban a los niños de am¬ bos sexos; por ejemplo� escarificaciones, perforación de la nariz� labios u orejas� vendajes, estrechamiento o de¬ formaciones de los pies, cabeza, orejas, labios o cuello, inoculaciones, circuncisión o cauterización. Los resulta¬ dos muestran que en sociedades en las que los niños pa¬ decen estas actuaciones antes de los dos años de edad, su música se caracteriza por una gama tonal mayor que en las sociedades en las que los niños no las padecen� o las sufren después de esa edad. También es característico de las sociedades que someten a los niños a este tipo de ac¬ tuaciones una firme acentuación o ritmo musicales. La insistencia cultural en la obedierKia o independen¬ cia infentil es otra variable que puede exphcar alguno de los aspectos de las interpretaciones musicales. En socieda¬ des en las que los niños son educados para ser sumisos, predominan las canciones cohesivas; donde se intenta que los niños sean independientes, sus canciones son más individualizadas. Además, la educación con tendencia in¬ dividualista está asociada con voces y canciones ásperasUba voz áspera parece ser una indicación de asertividad y muy a menudo es una cualidad de voz masculina� Es in¬
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teresante que en las sociedades en las que el trabajo feme¬ nino es el predominante en la producción para la subsis¬ tencia, las mujeres canten con voces más ásperas, Otras características de las voces pueden ser asociadas con elementos de la cultura. Por ejemplo, las restriccio¬ nes sexuales en una sociedad parecen asociarse con las restricciones vocales, especialmente con un tono nasal o estrecho y apretado. Estas cuafidades vocales están aso¬ ciadas con la ansiedad y son especialmente apreciables en los sonidos de dolor, privación o pena. Las prácticas se¬ xuales restrictivas también se pueden considerar como una fuente de dolor y ansiedad, por lo que el tono nasal en las canciones puede reflejar tales emociones. Si los resultados transculturales sobre la música son váÜdos, podrían exphcar los cambios producidos en el tiempo de la misma manera que las variaciones de cada sociedad. Las investigación es futuras efectuadas en varias sociedades pueden ayudar a comprobar algunas de las teorías de Lomax y Ayres, Folclore Boldore es una amplia categoría que abarca mitos, le¬ yendas, cuentos populares, baladas� adivinanzas, refranes y supersticiones de un grupo cultural. Generalmente se transmite de forma oral, aunque también por escrito. Los juegos también se consideran algunas veces como fol¬ clore, aunque se pueden aprender por imitación, del mismo modo que pueden transmitirse oralmente. Todas las sociedades poseen un repertorio de historias que se transmiten de unos individuos a otros y se cuentan a los niñeas. Ejemplos de nuestro folclore incluyen los cuentos de hadas y las leyendas que contamos sobre los héroes populares. Muchas veces el foldore es inseparable de otras artes, particularmente de la música y del baile, coincidiendo los cuentos con ese contexto. A pesar de que muchos estudiosos del folclore enfetizan los aspectos tradicionales de éste y la continuidad en¬ tre el presente y el pasado, en la actuafidad se presta mayor atención a los aspectos innovadores y emergentes. Bajo esta perspectiva, el folclore es creado constante¬ mente por un grupo social que comparte sus experien¬ cias. Por ejemplo, un programa de ordenador puede tener sus propias bromas y refranes (por ejemplo «ba¬ sura en, ¡basura fiiera!»). lan Brunvand recopiló un con¬ junto de leyendas urbanas de aparición reciente. Una de ellas es «El Gancho», un cuento que tiene varias versio¬ nes y que básicamente se trata de una joven pareja que aparca en Lover's Lañe con la radio encendida. Entonces oyen que se ha escapado un asesino con una mano arti¬ ficial, por lo que la chica sugiere que se marchen. El chico arranca el coche y la lleva a su casa, pero cuando sale del
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coche para abrirle la puerta� él encuentra un gancho en¬ sangrentado en la manilla de la puerta del coche. Existen leyendas incluso sobre caiupus universitarios. ¿Cuál seria la respuesta a la pregunta de cuánto tiene que esperar el alumno ante la tardanza de un profesor? Los estudiantes han contestado dentro de un espacio que oscila entre 10 y 20 minutos, ¿Es esto una norma o es acaso una leyenda? ¿Brunvand dice que nunca encontró normas sobre cuánto se debe esperar a los profesores en los campus en que cuentan estol Algunos estudiosos del folclore están interesados en los temas universales o recurrentes» Clyde Kluckhohn sugirió que habia cinco temas que aparecían en los mitos y cuen¬ tos fbldóricos de todas las sociedades: catástrofes, general¬ mente inundaciones; muertes de monstruos; incesto; rivalidad firaternai generalmente entre hermanos; y castra¬ ción, a veces real aurnjue comtinmente simbólica. Edward Tylor, que propuso que la religión nace de la necesidad hu¬ mana de explicar los sueños y la muerte, opina que los mi¬ tos heroicos siguen un patrón general en todo el mundo: el personaje central es expuesto al nacer� luego es salvado por □tros (humanos o animales) y crece posteriormente con¬ virtiéndose en un héroe. Joseph Campbell argumentó que los mitos de los héroes recuerdan las iniciaciones: el héroe se separa del mundo ordinario, penetra en un mundo nuevo (en este caso en el mundo sobrenatural) para triunfer sobre fuerzas muy poderosas, y luego regresa al mundo ordinario con poderes especiales para ayudar a los demás. Los mitos pueden, no obstante, mostrar temas uni¬ versales, pero pocos estudiosos tras buscar una muestra representativa de las sociedades mundiales, han llegado a conclusiones absolutas que puedan considerarse verda¬ deras a nivel universal. Lo cierto es que la mayoría de los investigadores del folclore no han estado interesados en los temas generales sino en los cuentos foldóricos parti¬ culares que se cuentan en regiones o sociedades determi¬ nadas, Por ejemplo, algunos estudiosos se han especializado en el «Cuento del Esposo Estrella», un cuento muy comiin entre los nativos americanos,del que Stith Thomson presentó 84 versiones; la meta era re¬ construir la versión original y establecer su lugar de ori¬ gen, así como identificar sus elementos más comunes. Thomson sugirió que el cuento básico (y probablemente el original) es el siguiente: Dos diica� que dormían fijera de sus ca�as desean qiie las es¬ trellas se coiüviertan en sus esposos. Ouranle sus sueños las jóvmes $on recogidas por el cielo» donde se encuentran con que están casadas con dos estrellas* una de eUas es un bomtre joven y la Otra es un viejo. Las mujeres están advertidas de que no deben cavaff pero desatienden la advertencia y acddentalniente abren un agujero en el cielO- Sin ayuda des¬ cienden por una cuerda y llegan a su hcígsr sanas y salvas.
Thomson cree que el cuento debió de originarse en las llanuras y desde allí se extendió a otras regiones de NorteaméricaAlan Dundes ha centrado su trabajo en la estructura de los cuentos foldóricos, piensa que los cuentos de los nativos americanos, induyendo el del «Esposo Estrella» tienen unas estructuras características. Una de ellas es el movimiento fuera del desequilibrio. El equilibrio es un estado deseable; tener demasiado, o demasiado poco de algo, es una situación que hay que rectificar lo antes po¬ sible. El desequilibrio, al que Dundes llamaJ&fto, aparece indicado por las jóvenes del «Cuento del Esposo Estrella» que carecen de esposos. Entonces se corrige la felta, en este caso casándose con estrellas. Este cuento tiene otra estructura común nativo-americana, como dice Dundes: una secuencia de prohibición, violación y consecuencias. Las mujeres están advertidas de que no deben cavar, pero ellas lo hacen y como consecuencia escapan a su casa. Hay que observar que las consecuencias de los cuentos fbldóricos no siempre son fevorables. Recordemos el cuento dd Jardín del Edén. La pareja estaba advertida de que no debía comer la fnita dd árbol pero no hacen caso y son expulsados dd paraíso. Algo parecido ocurre con Icaro en el cuento griego cuando se le advierte que no debe volar ni demasiado alto ni demasiado bajo. Al igno¬ rar esto y volar muy alto, el sol funde la cera que sujeta sus emplumadas alas, cae y se ahoga. Tkn útil como lo anterior debe ser conocer el lugar de origen de los cuentos o cual puede ser su estructura co¬ mún. En relación con esto quedan muchas preguntas por resolver, ¿Qué significan los cuentos? ¿Por qué surgieron en d primer sitio? ¿Porqué existen ciertas estructuras co¬ munes en casi todos los cuentos de los nativos america¬ nos? Tendremos que recorrer todavía un largo camino antes de obtener respuesta para todas estas preguntas, e intentar responderlas es difícil. ¿Qué hay que hacer para comprender d significado de un cuento? Es :&cil para la gente leer los significados diferentes que pueda tener el mismo mito. Por ejemplo, conside¬ rando d mito que cuentan los hebreos acerca de un pa¬ raíso en d que solamente existía un hombre antes de Eva, la primera mujer, que nada más llegar comió d fruto prohibido dd conocimiento. Podríamos conduir que los hombres de esa sociedad debían de tener algún tipo de rencor contra las mujeres. Si d intérprete fuera psicoana¬ lista, debería asumir que d mito refleja un profundo y oculto temor dd hombre a la sexualidad femenina. Un historiador puede pensar que d mito refleja tiempos en los que los hombres vivían en la ignorancia feÜz hasta que las mujeres descubrieron la agricultura: d efecto del «conocimiento» de Eva conduce a una vida basada más en excavar que en recolectar,
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Todo esto no está lo suficientemente daro para pro¬ poner una interpretación, ¿Por qué tendríamos que creeria? Tendríamos que prestarles seria atención sólo si alguna investigación sistemática la apoyara» Por ejemplo» Michael Carrol! sugirió una interpretación fireudiana para el «Cuento del Esposo Estrella»i según la cual el cuento representa los sentimientos reprimidos de la so¬ ciedad. Específicamente! sugiere que subyace en este mito la relación incestuosa» particularmente el deseo de una hija de tener relaciones sexuales con su padre. Su¬ pone que las estrellas simbolizan a los padres. Los padres, como las estrellas� están elevados a ojos de sus hijos. Ca¬ rrol manifestó que si este cuento originado en las Llanu¬ ras simboliza la relación sexual> es porque los nativos de las Llanuras tenían mayor tendencia que otros grupos a tener imágenes de relaciones en sus versiones del cuento. Ése parece ser el caso» ya que analizando S4 versiones de este cuentOj CarroU pudo observar que las sociedades de las Llanuras eran los grupos de nativos americanos más proclives a tener imágenes que sugerían la relación sexual> incluyendo la de bajar poruña cuerda o escalerilla, que simboliza el pene, a través de un agujero en el cie¬ lo, que simboliza la vagina. Pocos estudios han investigado porqué existe una va¬ riación transcultural en la frecuencia de ciertos rasgos definitorios de los cuentos foldóricos. Una característica de la variación de los cuentos foldóricos que ha sido in¬ vestigada transculturalmente es la agresión. George Wright encontró que la variación en los modelos de crianza de los niños podía predecir por qué se manifes¬ taban algunos aspectos agresivos en las narraciones po¬ pulares. Los lugares donde los niños son castigados de forma más severa por cometer agresiones aparecen en los cuentos foldóricos* Y en tales sociedades los extraños presentan en los cuentos foldóricos una mayor tendenda que el héroe o sus amigos a cometer los actos agresi¬ vos, Parece como si los niños tuvieran miedo de exhibir agresividad hacia sus padres y hacia aquellas personas próximas a dios a causa dd temor al castigo. En estos cuentos d héroe o sus amigos más cercanos no tienden a manifestar agresividad, En los cuentos populares pueden reflejarse otros tipos de miedos. En un estudio transcultural realizado por Alex Cohén se encontró que las agresiones sin provocadón aparecen más probablemente en cuentos populares de sociedades que están sujetas a períodos impredecibles de hambrunas, ¿Porqué? Una posibilidad es que los cuentos reflejen una situación real; después de todoj una sequía severa puede aparecer de forma caprichosa, sin que tenga que haber sido provocada por una actividad humana, enviada por los dioses o la naturaleza «de fuera dd azul». Sin embargo, curiosamente, las sociedades que
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tienen historias de carestías imprededbles de sus recur¬ sos alimentarios pocas veces reflejan en sus cuentos los desastres naturales, quizá porque estos desastres son de¬ masiado terroríficos- En cualquier caso, d capricho de los desastres parece transformarse en agresiones capri¬ chosas de ciertos personajes de los cuentos populares. El folclore, lo mismo que otros aspectos dd arte, puede, al menos de forma parcial, reflejar los sentimien¬ tos, las necesidades y los conflictos que tiene la gente como resultado de crecer en su cultura,
Revisión del arte en otras culturas Sally Price desarrolló algunas cuestiones críticas sobre cómo los museos occidentales y los críticos de arte con¬ templan las artes visuales de las culturas menos comple¬ jas, ¿Porqué cuando las obras dd arte occidental o de las civilizaciones orientales se exhiben en los museos llevan el nombre de su autor? Por el contrario, las obras de arte de las culturas menos complejas, frecuentemente denomiriadas «arte primitivo», suelen ser mostradas sin el nombre de su autor; en su lugar, a menudo están acom¬ pañadas de unas notas descriptivas de dónde proceden, cómo se han efectuado y cuál puede ser su utilidad. Las palabras explicativas suden acompañar a las piezas artís¬ ticas que consideramos más necesitadas de una des¬ cripción, como si el observador necesitara alguna justificación de que lo que ve realmente es una obra de arte. Además, las obras de arte adquiridas procedentes de culturas menos complejas tienden a mostrar d nombre d d occidental que la ha adquirido. Es como si fiiera la fema dd coleccionista, no la propia obra de arte, lo que indica el valor artístico de tal obra, De la misma forma que se tiende a que las obras de arte procedentes de culturas menos complejas carezcan de nombre, también sude ser habitual no identificadas en d tiempo. Sabemos que d arte occidental y el de las ci¬ vilizaciones dásicas cambian a lo largo dd tiempo, por lo que hay que datarlos, pero d arte originario de otros lu¬ gares parece considerarse como si procediera de una tra¬ dición cultural fuera dd tiempo, ¿No sabemos que d arte procedente de pueblos con tecnologías más simples tam¬ bién cambia más o menos?, ¿acaso no es esta actitud una forma de etnocentrismo? Price, que estudió el arte de los Saramakas de Surinam, opinaba que aunque los occi¬ dentales piensan que d arte de los Saramakas ya existía en la época de sus ancestros, los propios Saramakas pue¬ den identificarlas características de su estilo artístico en relación con el paso dd tiempo. Por ejemplo, pueden describir cómo las calabazas utilizadas como decoración
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extema íh u b momento detenninado� por cambio dei estilo artístico» se emplearon como decoración de inte¬ riores. También pueden reconocer al artista que hizo ca¬ labazas talladas� lo mismo que a los que fueron innovadores del diseño y las técnicas artísticas de su arte. Aunque los artistas individuales puedan ser reconoci¬ dos en cada comunidad» algunas sociedades parecen ser más «comunales» que otras en sus estilos artísticos. Por ejemplo» comparando a los nativos Pueblo dei suroeste de EE UU con los nativos de las Grandes Llanuras» nos encontramos con que las mujeres Pueblo que son alfereras no firman sus cacharros y siguen los estilos caracte¬ rísticos de su arte. En contraste» cada guerrero de las Grandes Llanuras acentuaba sus actividades individuales pintando representaciones de las hazañas que hablan protagonizado sobre pieles de animales. El guerrero lo podía pintar él mismo o pedir que lo pintara otro. Estas pnturas podía llevarlas puestas el propio guerrero o mostrarlas fuera de su tipi. Cuando los occidentales observan cambios a lo largo del tiempo en el arte de las sociedades menos complejas» parece debido a que se plantean si este arte es realmente una íbrma tradicional o si es un «arte para turistas». El arte para turistas se suele evaluar de forma negativa por¬ que está hecho para ganar dinerc� aunque también es cierto que los artistas más femosos frecuentemente tra¬ bajan también por dinero o son mantenidos por mece¬ nas y» desde luego» el hecho de cobrar por una obra no parece interferir con su evaluación artística-
Cambio artístico y contacto cultural Es realmente cuestionable si el contacto con Occi¬ dente alteró algunos de los aspectos del arte en otras cul¬ turas» pero esto no implica que ese arte no hubiera cambiado previamente. ¿Qué tipo de cosas pueden cam¬ biar con estos contactos? En algunos lugares los artistas comenzaron a representar el momento del encuentro con los europeos. Por ejemplo» en Australia» numerosas representaciones efectuadas sobre rocas por los aboríge¬ nes comenzaron a mostrar buques navegando» hombres a caballo llevando pistolas e incluso hierros de marcar ganado. Animados por los europeos» estos artistas indí¬ genas comenzaron a pintar en cortezas de árboles» lonas y cantería para vendérselas. Este arte pensado para la venta curiosamente rescató temas abandonados antes del contacto» a la vez que incluyó nuevos temas con barcos y cañones. Conforme la población indígena era diezmada por su contacto con los europeos» desapareció gran parte de sus formas artísticas tradicionales» particularmente las
leyendas y las pinturas murales hechas en rocas que esta¬ ban asociadas con los lugares sagrados de cada dan. Las leyendas describían la creación de los lugares sagrados» y los motivos artísticos con animales y héroes humanos marcaban los lugares. En Norteamérica el contacto entre grupos nativos pro¬ dujo cambios en el arte antes incluso de la llegada de los europeos» de forma que se produjo un aumento de los in¬ tercambios económicos para conseguir cobre» dientes de tiburón y conchas marinas con el fin de que personas que anteriormente no habían tenido acceso a esos materiales pudieran ejecutarlas obras de arte. Se tomaron prestadas algunas de las ceremonias de otros grupos» y con su adap¬ tación se produjeron también cambios en las formas ar¬ tísticas tradicionales. Este intercambio existente entre los grupos nativos continuó después de la llegada de los eu¬ ropeos. Los Navajo» muy conocidos actualmente por sus alfombras trenzadas» no las realizaban en el siglo xvn, Probablemente obtuvieron esta técnica de los indios Hopi y después comenzaron a aplicarla con la lana de sus reba¬ ños de ovejas. El contacto con los europeos también pro¬ dujo cambios en el arte; se introdujeron materiales nuevos como los abalorios» los vestidos de lana y la plata. Las herramientas de metal como agujas y tijeras se usan en la elaboración de las pieles para hacer con ellas vesti¬ dos de piel mejor cortados y decorados� En la zona Nor¬ oeste la mayor disponibilidad de herramientas metálicas hizo posible construir tótems mucho mayores y también mejorarla construcción de las casas. CD-ROM Actividad de vídeo iii�12
Después de su reclusión en reservas» cambiaron sus formas de vida» y la venta de sus obras de arte y objetos de artesanía se convirtió en un modo de obtener unos in¬ gresos extra. La mayoría de esta artesanía empleaba dise¬ ños y técnicas tradicionales» algo alterados para complacer las expectativas de los europeos. Los recién llegados tuvieron un papel importante en los cambios aparecidos en el arte y en la artesanía. Algunos tenderos se convirtieron en mecenas de artistas determinados» que dedicaron todo su tiempo a su profesión y los comer¬ ciantes feívorecieron los cambios así como la aparición de nuevos objetos: por ejemplo» ceniceros y tazas de cerᬠmica. También los estudiosos desempeñaron un gran pa¬ pel en estos cambios. Algunos ayudaron a los artesanos a aprender los estilos artísticos del pasado que ya habían desaparecido. Por ejemplo» con el apoyo de antropólogos y de otras personas en el área de Santa Ee» María y lulián Martínez� del pueblo de San Ildefonso» recuperaron un
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Loe aborígane$ au$tralianoe acostumbraban a efectuar pinturas �bre rocae. Actualmente pintan $obre otro$ materialee para el mercado del arte.
estilo de cerámica pulida de color negro sobre negro pro¬ ducida por los antiguos pueblos de la zona. Algunos de loe cambios artísticos producidos tras el contacto con los occidentales se pueden predecir a través de la investigación transcultural de las variaciones artís¬ ticas, Fue Fischer quien descubrió que las sociedades igualitarias tenían diseños menos complejos y más simé¬ tricos que las sociedades estratificadas. Con la pérdida de las formas tradicionales de vida y con el incremento de los trabajos asalariados y de las empresas comerciales» muchos grupos de nativos americanos han llegado a ser socialmente más estratificados» Extrapolando los resulta¬ dos de Fischer� podríamos predecir que los diseños de un arte visual se harán más complejos y asimétricos con¬ forme se incremente dicha estratificación social, Ciertamente> si se compara el arte antiguo de la reserva (1870-1901) de los Shoshone-Bannock del sudeste de Idaho con su arte actual (1973-1983) j está daro que éste se ha hecho más complejo a medida que se ha incremen¬ tado la estratificación social. También podría ser cierto que el arte cambió porque los artistas se dieron cuenta de que la asimetría y la complejidad se vendían mejor a la gente que coleccionaba sus obras.
Sumario 1. No todas las sociedades poseen en su lengua una palabra que designe el concepto de arte> pero el arte parece tener universalmente varias cualidades. Expresa tan bien como comunica» estimula los sentidos» afecta a las emo¬ ciones y evoca ideas. Se produce en vías y estilos basados en modelos culturales y tiene un significado cultural. Ade¬ más se piensa que unos artistas son mejores que otros.
2, Todas las sociedades decoran o adornan el cuerpo de forma temporal o permanente, Pero hay una enorme variación cultural tanto en la forma como en las partes que se decoran. La decoración corporal se puede utilizar para delinear la posición social» sexual u ocupacional. También puede tener un significado erótico como» por ejemplo» dirigir la atención a las zonas erógenas del cuerpo. 3. Los materiales utilizados en las artes visuales» la forma en la que se emplean estos materiales y los objetos naturales que puede escoger el artista para representarlos varían de una sociedad a otra y revelan mucho sobre la relación particular de una sociedad con su medio am¬ biente, Algunos estudios indican una correlación entre el diseño artístico y la estratificación sociaL 4. De la misma forma que las artes visuales» la mú¬ sica es un objeto destacado que muestra variación de una sociedad a otra. Algunos estudios sugieren correlación entre los estilos musicales y la complejidad cultural. Otras investigaciones muestran relación entre las cos¬ tumbres en las prácticas educativas de los niños y la pre¬ ferencia de una sociedad por ciertos patrones rítmicos» rangos tonales y calidad de voz, 5, El folclore constituye una amplia categoría que incluye mitos» leyendas» cuentos populares» baladas» adivir\anzas» refranes y supersticiones de un grupo cultural. Por lo general se transmite oralmente» aunque también se puede hacer de forma escrita. Algunos antropólogos han identificado temas generales en mitos tales como ca¬ tástrofes, matanza de monstruos» incesto» rivalidad entre hermanos y castración. Los mitos también pueden refle¬ jarlas principales preocupaciones de una sociedad, 4 El arte es siempre cambiante, pero los contactos culturales recientes han tenido efectos muy profundos
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sobre el arte en varias partes dei mundo, Al haber sido diezmadas gran parte de las poblaciones indígenas» mu¬ chas áreas han perdido algunas de sus características ar¬ tísticas tradicionales. Pero el arte también cambia cuando los artistas comienzan a vender su arte y su habilidad.
Glosario de términos Foldore Polifonía
gina web relacionado con este tipo de arte (http;// www�une.ed u�au/Arch/ROKCAitT/MM RockArtJitml)» Lea la introducción y después la sección sobre etno¬ grafía del arte rupestre. Siga algunas relaciones para observar este tipo de arte en las diferentes regiones mundiales.
Lecturas sugeridas Anderson, R. L. Gjiíwpí'í A Cpmpflrflírye Stitdy ofPhi-
¡osophÍ€s
Cuestiones críticas L ¿Hasta qué punto puede ser innovador u original un artista de éxito? 2, ¿Qué tipo de arte prefiere� y por qué? 3. ¿Cree que el arte elaborado para turistas es infe¬ rior? Si es así» razone su respuesta.
Ejercicios de Internet L El foldore y los cuentos populares son parte de la cultura humana. Las sociedades transmiten los cuentos a través de las generaciones. Lea algo sobre este tema en: http;//www,pitt.edu/-da5h/waterhtml y hl:tp://www.pitt.edu/-dash/folktexts.html. Kesuma sus observaciones en lo relacionado con este capítulo. 2, Visite la colección de máscaras de lava en Htp'J/www.fjiinh.org/exhibití¡/ exhibil_sites/javamask/ lavamaskhtm Algunas de ellas son más terroríficas que otras, ¿En qué se diferencian fiandamentalmente? 3. Siga las relaciones del arte vinculado con las ro¬ cas en diferentes regiones del mundo»en el sitio déla pá¬
Una comparación del arte en diez $ SS. Was¬ hington, DC, 1�6$- Un trabajo clásico de análisis transcultural sobre elementos estilísticos de canciones pro¬ venientes del folclore de sociedades de distintas partes del mundo. Los datos recopilados en este estudio» los cuales son conocidos como Cantometrics Project, fueron usados para demostrar hipótesis sobre las relaciones entre los estüos de las canciones y otros aspectos de la cultura. Maquet» J, The Aesthetic ExperUnce: An Antfíro/JcííJ�jst Looks at the Vtsuíií Arfó.New F�ven, CT: l�e University Press, 19S6. Investiga los elementos que varían culturalmente y los uni�rsales en las artes visuales. Wade, E. L. (Ed,), The Arte of ihe NonkAmérica n Indui rv Na tive Traditiot2s iti Evoluthtt. Nueva York: Hudson Hills Press, 1956. Con un gran formato, la obra constituye una intro¬ ducción bellammte ilustrada de las variedades de arte en las culturas nativas de Norteamérica.
% p3 Cambio cultural INDICE DEL CAPITULO
Cómo y por qué cambian las culturas Cambio cultural y adaptación Tipos de cambio cultural en el mundo moderno Etnogénesis: el surgimiento de nuevas culturas Diversidad cultural en el futuro
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Capítulo 27
C a m b i o cultural
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| a mayoría di nosotros somos consciíntes de íílos tiempos han cambiado»! especial¬ mente cuando comparamos nuestras vidas con las de nuestros padres. Basta con ver las nuevas actitudes en relación con el sexo y el matrimonio� lo mismo que los cambios acaecidos en el papel desem¬ peñado por las mujeres. Pero estos cambios culturales no son lo habitual- A través de la historia de la humanidad se han reemplazado o alterado costumbres de conducta y actitudes de la misma forma que han cambiado las nece¬ sidades. � que ningún individuo es inmortal» no existe ningiin modelo cultural que no cambie- No obstante» los antropólogos desean comprender la forma en la que se producen los cambios culturales. Se pueden plantear tres cuestiones generales en rela¬ ción con la cultura: ¿Cuál es la fiaente de las nuevas ca¬ racterísticas? ¿Por qué la gente estáj consciente o inconscientemente» motivada a adoptadas? ¿Son adaptativas las nuevas características? El origen de estos cambios puede ser interno o externo a esa sociedad» esto es» cada idea nueva o conducta se puede originar dentro de la so¬ ciedad o proceder de otra cultura. En relación con la motivación» la gente puede adoptar la nueva idea o cos¬ tumbre de fuera de forma voluntaria» incluso aunque sea inconscientemente» o puede estar forzada a aceptada, Einalmente» la aparición del cambio cultural puede o no ser beneficioso. En este capítulo comentaremos primero los distintos procesos de los cambios culturales en términos de las tres dimensiones de causas» motivación y proce¬ dencia. Luego comentaremos algo sobre los tipos de cam¬ bios culturales en el mundo moderno. Como también veremos» estos cambios están asociados a la expansión de las sociedades occidentales en los últimos 500 años-
Cómo y por qué cambian las culturas Los descubrimientos e inventos que se pueden produdr dentro o fuera de una sociedad son en último tér¬ mino los recursos de todos los cambios culturales» ainque ellos no conduzcan necesariamente al cambio. Si un invento o descubrimiento permanece ignorado» no producirá ningún cambio en la cultura. Sólo cuando la sociedad acepta una invención o un descubrimiento y lo utiliza regularmente es cuando podemos empezara ha¬ blar de cambio cultural. Descubrimiento e [nvencíóisí
Todo lo nuevo e inventado» la innovación» puede ser un objeto (la rueda» el arado» el ordenador) o puede es¬
tar relacionado con la conducta y las ideas (comprar y vender» la democracia» la monogamia). De acuerdo con Ralph Linton» un descubrimiento es una adición al co¬ nocimiento y una invención es una nueva aplicación del conocimiento. De esta forma» una persona puede descu¬ brir que los niños puedan ser persuadidos para comer alimentos nutritivos si la alimentación está asociada con un carácter imaginario que los determina a ello, Y en¬ tonces alguien puede explotar el descubrimiento por in¬ ventar a un personaje llamado Popeye que aparece en una serie de dibujos animados» y que adquiere una mila¬ grosa fuerza en las situaciones dramáticas más variadas por devorar latas de espinacas, INVENCIÓN INCONSCIENTE. Cuando discuti¬ mos sobre los procesos de invención» deberíamos dife¬ renciar entre varias formas de invención. Una de ellas es la consecuencia de una acción de la sociedad tras un ñn específico» tal como eliminar la tuberculosis o mandar una persona a la luna. Otras formas surgen de manera menos intencionada. La segunda forma de invención se denomina a veces yuxtaposición accidental o invención inconsciente, Linton comentó que algunos inventos» es¬ pecialmente los de la época prehistórica» eran probable¬ mente consecuencia de docenas de tentativas de inventores «inconscientes». Estos inventores dejaron su pequeña contribución» quizá tras cientos de años» sin ser conscientes del papel que desempeñaron en conseguir un invento» tal como la rueda o una forma mejor de mango de hacha. Consideremos el ejemplo de los niños que juegan sobre un tronco caído» que rueda conforme dios andan y se balancean sobre él» junto a la necesidad en un momento dado de mover un bloque de granito si¬ tuado a la entrada de una caverna. El juego de los niños puede haber sugerido el uso de los troncos como roda¬ dores y» de esta forma» la puesta en marcha de una serie de descubrimientos que culminaron en la rueda, Para reconstruir los procesos de invención produci¬ dos durante los tiempos prehistóricos» tendríamos que ser muy cuidadosos para no mirar a nuestros ancestros con la elegancia nacida de nuestra más alta y desarro¬ llada tecnología- Estamos acostumbrados a ver la sección científica en nuestras revistas y periódicos y a encontrar» casi a diario» reportajes sobre nuevos y milagrosos des¬ cubrimientos e invenciones. Desde nuestro punto de vista» es difícil imaginar que invenciones tan aparente¬ mente simples como la rueda se hayan tomado tantos si¬ glos hasta ser una realidad. Estamos tentados de pensar que los primeros humanos eran menos inteÜgentes que los hombres de la actualidad» a pesar de que la capacidad cerebral humana ha sido la misma desde hace unos 100,000 años, por lo que no existen datos a favor de que
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INNOVACIÓN INTENCIONAL. Algunos descu¬ brimientos e invenciones nacen del intento deliberado de producir una nueva idea u objeto. Puede parecer que ta¬ les invenciones son la respuesta evidente a la percepción de unas necesidades. Por ejemplo� durante la Revolución Industrial hubo una gran demanda de invenciones que pudieran incrementar la productividad» James HargreaveS} en la Inglaterra del siglo xvni, es el ejemplo de un in¬ ventor que respondió a la demanda existente. Las manu&cturas textiles clamaban por mayor cantidad de tejedores laboriosos que braceros de granjas había. Tra¬ bajar con aparatos de hilar con rueda a pedal no era su¬ ficiente para cubrir la gran demanda. Hargreaves, dándose cuenta de que podría obtener prestigio y una buena recompensa económica� inventó un método de hi¬ lar grandes cantidades en muy poco tiempo. Así fue como descubrió el torno de hilar» Aun reconociendo las necesidades y las recompensas económicas que puede conseguir el innovador� no se ex¬ plica por qué sólo inrwjvan unas pocas personas» Sabe¬ mos relativamente poco sobre por qué unas personas son más innovadoras que otras» La habiÜdad para innovar depende en parte de las características individuales» como una gran intehgencia y creatividad» Pero la creati¬ vidad puede estar influida por las condiciones sociales» Un estudio sobre innovación efectuado en los artistas talladores Ashanti de Ghana mostró que la creatividad era más frecuente en unos grupos socioculturales que en otros» Algunos talladores sólo producían disenos tradi¬ cionales; otros se separaban de la tradición y producían «nuevos» estilos de tallas» Hubo dos grupos que eran los más innovadores: los talladores más ricos y los más po¬ bres» Ambos grupos podían soportar más riesgos que el resto perteneciente al grupo económico medio de talla¬ dores» Las innovaciones en las tallas entrañaban algunos riesgosi ya que> aparte del tiempo empleado» podía ser que no se vendieran» Los talladores más ricos podían afiontar este riesgo y también podían ganar algún presti¬ gio cuando sus innovaciones fueran apreciadas» En cuanto a los más pobres� no estaban haciendo bien nin¬ guna cosa y tenían poco que perder tratando de hacer algo nuevo»
movihdad y suelen tener propiedades» grandes granjas y negocios» Los individuos que necesitan más las innovadones tecnológicas» los que están peor situados» son los que generalmente tardan más en adoptarlas innovacio¬ nes» La teoría es que solamente los ricos pueden afrontar tales riesgos sustanciales» que van asociados a las nuevas formas de hacer las cosas» No obstante» en los períodos de rápido cambio tecnológico la diferencia entre ricos y pobres tiende a aumentar porque los ricos adoptan las innovaciones antes y se benefician más de eUas que los pobres» ¿Acaso implica esto que la tendencia a adoptar las in¬ novaciones es una simple función de la riqueza que tiene la persona que las adopta? No es así necesariamente» Frank Cancian revisó varios estudios y encontró que los individuos de dase media-alta eran más conservadores que los de clase media-b�a» Cancian dijo que» cuando se desconocen los riesgos» los individuos de dase mediabaja son más receptivos a las innovaciones porque tienen menos que perder» Cuando los riesgos se conocen me¬ jor, cuando adopta la innovación más gente» la dase media-alta supera a la clase media-baja en cuanto a su adopdón. De esta forma la tendencia a adoptar las innovadones» lo mismo que la tendencia a la creatividad de los talladores Ashanti� puede no estar reladonada con la situación socioeconómica de forma lineal. l a rapidez en aceptar una innovación puede depen¬ der parcialmente de cómo se transmitan las nuevas con¬ ductas e ideas en una sodedad» ¿Lo es en particular una persona expuesta a muchos frente a pocos «maestros»? Si los niños aprenden lo que saben a través de sus padres o de un número relativamente pequeño de personas ma¬ yores» entonces las innovaciones se transmitirán lenta¬ mente a través de esa sociedad» con lo que el cambio cultural será también lenta Las innovaciones pueden adoptarse más rápidamente si los individuos están ex¬ puestos a varios maestros y otros «dirigentes» que pue¬ dan influir mucho en un relativamente corto espado de tiempo. Además» cuanta más curiosidad tengamos» más podremos aprender» Quizá se deba esto a que los cam¬ bios pausados no parezcan actualmente rápidos» En sodedades como la nuestra� la creciente industrialización dd mundo es semejante a la gente que aprende en los co¬ legios de sus profesores» de los Üderes en sus especiahdades y de la curiosidad»
¿OUIÉN ADOPTA LAS INNOVACIONES? Una vez que alguien inventa o descubre algOj queda la cues¬ tión de si esta innovación será aceptada por los demás, Muchos son los investigadores que han estudiado las ca¬ racterísticas de los «primeros que adoptan».Estos indivi¬ duos tienden a ser educados» de alto estatus social� con
COSTES Y BENEFICIOS. Una innovación que sea tecnológicamente superior no significa necesariamente que se tenga que adoptar» Existen costes lo mismo que benefidos tanto para los individuos como para las in¬ dustrias a gran escala» Si tomamos d teclado de un com¬ putad or� d más utilizado actualmente es d denominado
los inventores de la rueda fueran menos inteligentes de lo que lo somos ahora.
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teclado QWERTY (nombrado así por las letras que hay ín el lado izquierdo de la linea de letras debajo de la hi¬ lera de números). Este teclado fue inventado por mecᬠnicos impresores para terminar con la escasa velocidad de retorno de las teclas. Los primeros teclados tenían te¬ das mecánicas que se torcían si quien escribía iba dema¬ siado rápido. Los teclados de los ordenadores no tienen ese problema� ya que poseen un sistema que permite que la pulsación rápida se efectúe con �cihdad. Se han in¬ ventado diferentes configuraciones de teclado� pero no han tenido éxito> ya que la mayoría de las personas los encontrarian demasiado duros o tardarían demasiado tiempo en aprenderun nuevo estilo de teclear» por lo que persiste el estilo original de teclado, En las industrias a gran escala las innovaciones tecno¬ lógicas pueden ser demasiado costosas de aceptan Cada producto nuevo o proceso puede requerir recidar una manufectura o servido y reeducara los trabajadores. An¬ tes de tomar la decisión de efectuar un cambio» se sope¬ sará el coste económico que lleva consigo comparándolo con los potenciales beneficios. Si se espera que el mer¬ cado acepte el nuevo producto» será más fócil adoptarlo» y si d mercado lo juzga mal» los beneficios obtenidos puede que no permitan el cambio. Las compañías tam¬ bién pueden juzgar el valor de una innovación por la forma en laque pueda ser copiada por la competencia. Si la innovación se copia fócilmente» la compañía que lo va a aplicar puede que no considere oportuno hacerio. Aun¬ que d mercado pueda ser grande» la compañía inventora tal vez no sea capaz de mantenerla distribución d d pro¬ ducto en un nivd aceptable» por lo que puede ocurrir que sea otra la compañía que lo produzca con mayor ra¬ pidez a pesar de no haber invertido en su investigación y desarrollo. D í fu sí ón La fuente de los nuevos dementos culturales de una sociedad puede ser otra sociedad diferente. El proceso por el que los elementos culturales se copian entre socie¬ dades y se incorporan en la cultura de la sociedad recep¬ tora se denomina difusión- La copia a veces incapacita a un grupo para transmitir las feses de equivocaciones ocurridas en el desarrollo de un proceso o institución. Por ejemplo» Alemania fue capaz de acelerarsu programa de industrialización en d siglo xix porque pudo evitar al¬ gunos de los errores cometidos por sus competidores in¬ gleses y belgas» tomando así ventajas en sus imitaciones tecnológicas. Y a Japón le ocurrió algo más tarde lo misma En los últimos años» algunos de los países indus¬ trializados más precozmente se han situado en ciertas áreas de producción detrás de sus imitadores: por ejem¬
plo» en producción de automóviles» televisores» cámaras y computadoresEn un pasaje bien conocido» Linton comentaba los efectos de la difusión comparándolos con las primeras horas dd día de un hombre americano de los años treinta del pasado siglo. Este hombre se despierta en una cama hecl� según modelos originados en el Próximo Oriente pero que se modificaron en el norte de Europa antes de transmitirse a EE UU. Destapa Sus co¬ bertores hechos de algodón domesticado en Indiai O de uno domesticado en el Próximo Oriente, o de seda cuyo uso se descubrió en China* Todos estos materiales se han hilado y tejido por procesos descubiertos en el Próximo Oriente [...]. St quita Su pijamaf una vestimenta inventada en la India» y se lava con jabón inventado por los antiguos galos. Enton¬ ces se afeita» un rito masoquista que parece derivar de otro procedente de Sumer o de Egipto. Antes de salir fuera a desayunar mira a través de su ventana hecha con cristal inventado en Egipto, y si Hueve se coloca unos cbandos hechos de goma descubierta por los indios de Coitroamérica y coge un par�a� inventado en el sudeste de Asia [,,.]■ De caniino hacia el desayuno se detiene, para comprar un periódico pagándolo con monedas, una antigua invención de Lidia Su plato está hecho de un tipo de cerámica inuntada en China. Su cuchillo es de acero» un hallazgo inuntado en el sur de India» su tenedor es una invención medieval italiana y Su cuchara deriva de un original ro¬ mano[,„] Después de su fruta (melón africano) y su primer café (una planta de Abisinia) puede tomar los huevos de una es¬ pecie de ave domesticada en Indochina� o fínas tiras de carne de un animal domesticado en el este de A$ia que Se ha salado y ahumado por un proceso desarrollado en el norte de Europa [...]. Mientras fiima (un hábito de los indios americanos) lee las noticias del día, impresas con caracteres inventados por los antiguos semitas sobre un material inventado en China por un proceso inventado en Alemania. Cuando se empapa de los disturbios existentes en el extranjero, deberá, si es que es un buen dudadano conservador, agradecer a una deidad hebrea en un idioma indo-europeo que él es cien por cien americano.
[WRONES DE DIFUSIÓN. Existen tres patrones básicos de difusión: contacto directo» contacto por inter¬ mediario y difusión por estimulo. l,
Contaao directo, Los dementos culturales de una sociedad se pueden adoptar en primer lugar por las sociedades vecinas y» a partir de ahí» ex¬ tenderse de forma gradual y progresiva. La exten¬ sión d d uso d d p apd (una hoja de fibras entrelazadas) es un buen ejemplo de la difusión
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por contacto directo- Su invención se atribuye al diino Ts�ai Lun en el 105 d�C.En los siguientes 50 años el papel se íiie elaborando en muchos luga¬ res de China central� aunque el arte de su elabo¬ ración fue mantenido en secreto durante 500 años. Se distribuía como un lujo por todo el mundo árabe por medio dei mercado de Samar¬ canda. Pero cuando esta dudad íue atacada por los chinos en ei año 75U se obÜgó a un prisionero chino a que construyera una fóbrica de papel a partir de este momento se manufecturó el papel para todo el mundo árabe� febricándose a continiación en Bagdad en el año 793� en Egipto en el 900 y en Marruecos en el 1100. El papel se introdujo� como un lujo� en los mercados europeos a través de los puertos italianos en el siglo xn. Los moros construyeron en España la primera :&brica de papel europea alrededor del 1150� difundién¬ dose los conocimientos técnicos de su elabora¬ ción a través de toda Europa� de forma que existían fóbricas de papel en Italia en 1276j en Francia en 1348, en Alemania en 1390 y en Ingla¬ terra en 1494. En general el modelo de aceptación que copió el invento fue el mismo en todos los ca¬ sos, de forma que el papel que en un principio fue un artículo de lujo, conforme se hacía más abun¬ dante tras su difiasion se fue convirtiendo en un artículo de uso corriente que� finalmente, al cabo de uno a tres siglos se difundió su elaboración. Contacto por intermediario. La difusión por contacto intermediario ocurre con la colabora-
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dón de terceras partes, Con frecuencia los merca¬ deres llevan consigo los rasgos culturales proce¬ dentes de su sociedad original a otras sociedades, Como ejemplo de difusión a través de interme¬ diarios, están los comerciantes fenicios y la difu¬ sión del alfebeto, que pudo ser un invento de otros grupos semíticos� a Grecia. A veces los sol¬ dados también actuaban como intermediarios para extender innovadones culturales,así los cru¬ zados europeos, tales como los caballeros Tem¬ plarios y los Hospitalarios de San Juan, actuaron como intermediarios de dos maneras: llevaron la cultura cristiana a las sodedades musulmanas del norte de África y trajeron la cultura árabe al re¬ gresara Europ>a. Durante el siglo XIX,los misione¬ ros occidentales encontraron nativos en todas las partes del mundo, a los que hideron que se vis¬ tieran con ropas occidentales. El resultado fue que tanto los nativos de África como los de las is¬ las del Pacífico y los de tantos otros países apare¬ cieron vestidos con calzones cortos, chaquetas, camisas� corbatas y otros artículos de ropa típicos de Europa, 3. DiíiisiÓD por estimulo. En este tipo de difusión el conocimiento de una característica pertenedente a otra sociedad estimula la invención o el desa¬ rrollo de un equivalente local. Un ejemplo clᬠsico de difusión por estímulo fue el sistema silábico escrito de los indios cherokee creado por un nativo americano llamado Sequoya para que estas gentes pudieran escribir su idioma. Sequoya sacó la idea tras su contacto con los europeos, pero no adoptó el sistema inglés de escritura, ni áquiera aprendió a escribir en inglés, lo que hizo fue utilizar algún alfebeto inglés de símbolos, al¬ terando algunos de ellos e inventando otros. To¬ dos los símbolos que utilizó significaban sílabas cherokee y no apÜcó en nir�n momento la uti¬ lización del alfebeto inglés. En otras palabras, Se¬ quoya tomó las ideas del alfebeto inglés para elaborar otro completamente nuevo, con forma cherokee� de manera que aunque el estímulo era de procedencia europea el resultado fue peculiarmente cherokee. UV NATURALEZA SELECTIVA DE LA DIFUSIÓN.
La costumbre americana de decorar la$ calabazas $e ha extendido también a Francia.
Aunque tenemos la tentadón de observarla dinámica de la difusión de forma similar a la piedra que tirada al agua produce círculos concéntricos progresivos, esto no sería más que una simplificación de la forma de difusión que se produce en la actualidad. No todas las característi¬ cas culturales se copian de la misma forma que hemos
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comentadc� ni tampoco se difunden días como una su¬ cesión de círculos concéntricos. La difusión es un pro¬ ceso selectivo� así� por ejemplo� los Japoneses aceptaron muchas cosas procedentes de la cultura china� pero tamIñén rechazaron otras muchas, como la poesía con tono rítmico» el examen para ei servicio civil y el vendaje de los pies» que jamás fiaeron copiadas por la cultura japonesa, La poesía japonesa se desarrolló de acuerdo con su len¬ guaje» los exámenes no fueron necesarios ante elgran po¬ der ejercido por la aristocracia japonesa y el vendaje de los pies repugnaba a unas gentes que odiaban cualquier forma de mutilación, No sólo era de esperar que las sociedades rechaza¬ ran cosas de otras sociedades que les repugnaban, sino que también hemos de esperar que se rechacen tanto las ideas como las tecnologías que no satisfagan a alguna necesidad psicológica, social o cultural. Después de todo no somos esponjas» no absorbemos automáticamente las cosas que existen en nuestro entorno; si así fuera» la can¬ tidad de variaciones culturales existentes en el mundo sería demasiado pequeña» lo que evidentemente no es el caso. La difusión es selectiva porque las características culturales difieren en la extensión de lo que se puede transmitir. Los elementos de la cultura material» como los procesos mecánicos y técnicos» así como los deportes fisicos y otras cosas» no son especialmente difíciles de en¬ señar. Consecuentemente» han aceptado o rechazado sus méritos» aunque en el momento en el que nos apartamos del contexto material» nos encontramos dificultades rea¬ les. Linton planteó el problema de esta forma: Aunque sea posible describir tal elemento de cultura como el modelo ide� para el [Hatrimonio es mucho meiüO� completo que una descripción de cestería [.,.]. La mayoría, por medio de la verbalizacién, tiene dificultades para hacer coincidir las series de asociaciones y de respuestas emocio¬ nales coiidicioiiadas que van unidas a estos modelos [ma¬ trimonio] yque le dan el significado y la vitalidad dentro de njestra sociedad [...]■ £sto incluso es más cierto en aquellos conceptos que no encuentran e�cpresión dii'ecta en la con¬ ducta aparte de la verbalización. Hay un cuento de un japo¬ nés educado que tras una larga discusión sobre la naturaleza de la Santísima Trinidad con un amigo europeo le soltó: «Oh» ya lo entiendo, eS un comité�. Por ultimo» la discusión es selectiva porque la forma abierta de un rasgo particular» más que su función o sig¬ nificado» parece f�cuentemente determinarla forma en la que se recibirá el rasgo. Por ejemplo, el entusiasmo que manifestaron las mujeres por el pelo recortado (pelo corto) que se llevó tanto en Norteamérica en los años veinte del siglo pasado» jamás cuajó entre las nativas del noroeste de California. Para muchas mujeres de ances¬
tros europeos» el pelo corto suponía una manifbtación ¿mbólica de su libertad» en tanto que para las nativas americanas, que tradicionalmente se cortaban el pelo de¬ jándolo corto cuando estaban de luto» era un recuerdo de la muerte,
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£d el proceso de difusión podemos identificar» por tanto» cierto número de modelos diferentes. Sabemos que la copia cultural es más selectiva que automática» y podemos describir cómo se copian los caracteres que han sido modificados por la cultura receptora. Pero nuestros conocimientos actuales no nos permiten espe¬ cificar cuándo ocurrirá una u otra de estas consecuen¬ cias» ni bajo qué condiciones se producirá la difusión ni cuándo existirá la forma de hacerla, ACULTURACtóN
Aparentemente» los procesos de cambio que llamamos aculturación parece que abarcan mucho de lo que hemos expuesto bajo el título de difusión, ya que la aculturación se refiere a los cambios ocurridos cuando diferentes gru¬ pos culturales entran en contacto de forma intensiva. Lo mismo que en la difusión, la fuente de los nuevos aspec¬ tos culturales es la otra sociedad, Pero más a menudo» el término aculturación se utiliza por los antropólogos para describir una situación en la que una de las sociedades en contacto es mucho más poderosa que la otra. Por tanto» la aculturación se puede contemplar como un proceso de imitación cultural intensiva en el contexto de relaciones superior-subordinada entre sociedades. La imitación se puede producir» a veces» como un proceso en dos direccionesi aunque generalmente es la sociedad subordinada o menos poderosa la que copia de la otra. Por tanto» el concepto de difusión se puede reservar para la copia vo¬ luntaria de elementos culturales» en contraste con la imi¬ tación bajo presión extema» que es lo que caracteriza a la aculturación (la a$imiim:i6n ágnifica que las personas de otra cultura han adoptado más o menos completamente la cultura dominante de la sociedad). La presión externa para el cambio cultural puede to¬ mar varias formas, En la más directa (conquista o colo¬ nización) el grupo dominante utiliza la fuerza o la amenaza de fuerza para provocar el cambio cultural del otro grupo. Por ejemplo» durante la conquista española de México» los conquistadores forzaron a muchos de los grupos nativos a aceptar el catolicismo. Aunque esta fuerza directa no siempre se produce en las conquistas»
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Jóvenes nativos americanos fueron enviados a estudiar a escuelas de madera como la del colegio Indio de Carlisie, en Pennsylvania.
los dominadíis frecu-entemente tienen pocas posibilida¬ des de poder escoger. Los ejemplos de tal cambio indi¬ rectamente forzado abundan en la historia de los nativos americanos de EE UU, A pesar de que el gobierno fede¬ ral efectuó pocos intentos directos para forzar a los nati¬ vos a que aceptaran la cultura americana� expulsó a muchos de ellos de sus tierras originales obligándoles a abandonar muchos de los aspectos de sus formas tradi¬ cionales de vida. Con el fin de poder sobrevivirj no tu¬ vieron más elección que adoptar muchas de las características de la sociedad dominante. Cuando los ni¬ ños nativos americanos foeron obligados a acudir a los colegios� en donde aprendían los valores de la sociedad dominante, el proceso se aceleró, Una sociedad puede sufrir un proceso de aculturación por parte de otra sociedad dominante induso en ausencia de fuerza directa o indirecta. Las personas dominadas pueden elegir la adopción de los elementos culturales de la sociedad dominante con el fin de poder sobrevivirensu mundo cambiado, o al darse cuenta de que los miembros de la sociedad dominante ofrecen condiciones de vida más seguras> las personas de la sociedad dominada pue¬ den identificarse con la cultura de la sociedad dominante con la esperanza de que actuando así, tendrán oportuni¬ dad de compartir alguno de sus beneficios. Por ejemplo, en las zonas árticas, muchos grupos de Inuits y Lapones
consideran oportuno cambiar sus trineos tirados con pe¬ rros por motonieves sin ningún tipo de coacción, Para muchos millones de personas no existió posibi¬ lidad alguna de oponerse a la aculturación. Después de producirse el contacto con los europeos, simplemente murieron, unas veces de forma directa a manos de los conquistadores, pero probablemente con mayor frecuen¬ cia como resultado de las nuevas enfermedades epidémi¬ cas que aquellos trajeron consigo. La despoblación a causa del sarampión, la viruela y la tuberculosis fue par¬ ticularmente común en toda América y en las islas del Pacífico, áreas que habían estado previamente aisladas del contacto con los europeos y de las enfermedades pro¬ cedentes del continente que denominamos Viejo Mundo, es decir, Europa, Asia y África. H cuento de Ishi, el ultimo miembro superviviente de un grupo de nativos americanos de California llamados \ahi, es una narración testimonial de los frecuentemente trágicos efectos del contacto con los europeos. En el es¬ pacio de 22 años, la población de los �&hi se redujo de va¬ rios centenares a casi cero. El registro histórico de este episodio de despoblación sugirió que morían de 30 a 50 Ifahis porcada euroamericanoque moría asesinado, aun¬ que quizá murieron alrededor del 60 por ciento de los 'Yahi en los diez años que siguieron a la exposición inicial a las enfermedades europeas comentadas, Actualmente muchas de las naciones más poderosas, no sób las occidentales, parece que se comportan de forma mucho más humanitaria para fevorecer la vida de las poblaciones previamente sometidas, lo mismo que la de otras gentes en «vías de desarrollo». Para bien o para mal, estos programas todavía constituyen formas de pre¬ sión externa basados en el uso táctico de la persuasión mejor que la foerza, Pero la mayoría de ellos no están di¬ señados para evitar la aculturación en la dirección de la cultura de las sociedades dominantes. Por ejemplo, la in¬ troducción de escuelas formales no suele producirse sin insistir en la apÜcación de nuevos valores que pueden contradecirlos patrones culturales tradicionales. Incluso los programas de protección de la salud pueden alterar las formas tradicionales de vida al infravalorar la autori¬ dad del chamán y de otras autoridades, además de incre¬ mentar el numero de personas que se puede mantener dentro de las formas tradicionales. El confinamiento en í
Indudablemente la forma más rápida y drástica en la que puede cambiar una cultura es como resultado de
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■�71'� Los líderes revolucionarios proceden a menudo de un alto estatus social. Aquí vemos un dibujo de Patrick Henry pronunciando su famoso discurso a los aristócra¬ tas terratenientes en la Asamblea de Virginia el 23 de marzo de 1775 en el que animó a los Virginia nos a que lucharan contra los británicos. Henry dijo que la elección era «libertad o muerte». (Fu9nte.�Cum6r& Ivés, «Dadme libertad o dadme la muerte»� 177&. Litografía� 1876cThe Granger Collection, Nueva York.)
la revolución o reemplazo� generalmente violento� de los gpbernantes de un país. Los registros históricos» de la misma foima que nuestros p>eriódicos diarios» indican que la gente se rebela frecuentemente contra las autori¬ dades establecidas. La rebelión» cuando se produce» tiene lugar casi siempre en sociedades estatales en las que existe una elite dirigente y toman la forma de contienda entre goberr�ntes y gobernados» entre conquistadores y conquistados o entre los representantes de un poder co¬ lonial externo y segmentos de la sociedad nativa. Los re¬ beldes no siempre logran derrocar a sus gobernantes» por lo que las rebeliones no siempre terminan en revolucio¬ nes» e incluso las revoluciones con éxito» no siempre con¬ cambiar los siguen el cambio cultural: pueden no las costumbres o instituciones. Las gobernantes pero fiaentes de la revolución suelen ser principalmente inter¬ nas» como fae la Revolución Francesa» o parcialmente ex¬ ternas» como la revolución de Checoslovaquia de 1948 apoyada por Rusia o la de Chile de 1975 contra el presi¬ dente Allende» apoyada por EE UU, l a guerra americana de la Independencia de finales del siglo xvni es un buen ejemplo de una revolución co¬ lonial» cuyo éxito»al menos parcialmente» fue el resultado de una intervención extranjera. La rebelión americana fue una guerra de colonias vecinas contra el mayor poder imperial de su tiempo» Gran Bretaña. Desde el siglo xix y continuando hasta los años intermedios del siglo xx� se
produjeron otras muchas guerras de independencia en América latina» Europa» Asia y África. No siempre recor¬ damos que la independencia americana fue la primera de esas guerras antiimperialistas de los tiempos modernos» así como el modelo de muchas de las que le sucedieron. Y de la misma forma que muchos de los movimientos re¬ cientes de liberación» la revolución americana también fue parte de una gran guerra mundial que implicó a gen¬ tes de muchas naciones rivales. Treinta rail soldados germano-iiablantes lucharon como mercenarios en el lado británico; un ejército y una armada franceses lucharon del lado americano; además hubo voluntarios de otros países europeos» incluidos Dinamarca» Holanda» Polonia y Rusia. Uno de esos voluntarios fue un hombre llamado Kosciusko» de Polonia» que en esa época estaba siendo divi¬ dida entre P rusia y Rusia- Kosciusko obtuvo una gran victoria para el ejército americano y dirigió después la fortificación de lo que más tarde se convirtió en la es¬ cuela americana de entrenamiento para oficiales del ejér¬ cito» West Point. Una vez que terminó la guerra regresó a Polonia y se rebeló contra Rusia» logrando una breve vic¬ toria. En 1808 publicó un Manmlsobre kis Maniobras de Ja Artillería a Caballo� utilizado durante mucho tiempo por el ejercito americano. Cuando murió» dejó su dinero para la causa de la libertad y educación de los esclavos americanos»y fiaeThomas Jefferson quien cumpÜó la vo¬ luntad de Kosciusko. Como en tantas revoluciones» los que predicaron la revolución se denominaron «radicales�. En lo que ac¬ tualmente es un debate femoso» en 1775»los delegados de cada colonia se reunieron en Virginia en un Congreso Continental. En él» Patrick Henry presentó una resolu¬ ción para preparar la defensa contra las fuerzas armadas británicas. La moción se aprobó por sólo 65 votos contra 60» y d discurso de Henry es en la actualidad parte del foldore americano, Declaró que había que oponerse a los británicos y que no había que temer a probar la fuerza de las colonias contra Inglaterra, Aunque algunos dudaron de sus palabras» dijo que prefería «libertad o muerte». Los «radicales» que apoyaron la resolución de Henry in¬ cluían entre sus filas a muchos aristócratas y propietarios de tierras» entre los cuales figuraban George Washington yThomas Jefferson» que llegaron a serel primero y el ter¬ cero de los que ostentaron el cargo político más impor¬ tante de lo que llegaron a ser los Estados Unidos de América. No todas las personas oprimidas> conquistadas o co¬ lonizadas llegaron a rebelarse contra las autoridades es¬ tablecidas. Por qué ocurrió así y por qué no siempre prosperan las revoluciones y rebeliones a la hora de pro¬ ducirse un cambio cultural» son todavía preguntas por
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aclarar.Un historiador que examinó las revoluciones clᬠsicas del pasado� incluyendo la americana� la francesa y la rusa sugirió algunas de las condiciones que pueden cau¬ sar la rebelión y la revolución: 1.
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Pérdida de prestigio de la autoridad establecida. A menudo es el resultado del fracaso de la política exterior� de las dificultades finan cieras� de la di¬ misión de los ministros más populares o de la al¬ teración de la política popular. Durante el siglo xvni Francia perdió tres de sus conflictos internadonales� con un resultado desastroso para su difáomacia y sus finanzas. La sociedad rusa estaba cerca del colapso militar y económico en 1917, tras pjadecer durante tres años la Primera Guerra Mundial. Amenaza a los progresos económicos recientes. Tanto en Francia como en Rusia� aquellos secto¬ res de la población (clases profesionales y trabaja¬ dores urbanos) cuyas fortunas económicas habían crecido recientemente se «radicalizaron» ante los acontecimientos inesperados� como el aimento de los precios de los alimentos y del des¬ empleo Lo mismo se puede decir de las colonias americanas en el comienzo de su revolución con¬ tra Inglaterra, Falta de decisión del gobierno» ejempÜficada p or la felta de una política consistente, que da la im¬ presión de estar controlada por los acontecimien¬ tos (y no los acontecimientos sometidos a su control). Son ejemplos la arrogancia filvola del régimen de Luis XVI y la negligencia de Lord North, primer ministro de lorge 111� con respecto a los problemas de las colonias de América* Falta del apoyo por parte de la dase intelectual. Tal carencia privó a los gobiernos prerrevoluciorarios de Francia y de Rusia de la ayuda del so¬ porte filosófico necesario, llevándolos a la impopularidad entre el público culto.
Las revoluciones clásicas del pasado ocurrían en paí¬ ses que estaban industrializados sólo de forma inci¬ piente, Esto mismo es aplicable también a las revoluciones y rebeUones de nuestro mundo actual, so¬ bre todo en los países llamados «en vías de desarrollo». Los datos de una investigación mundial sobre los países en vías de desarrollo muestra que las rebeliones suelen ocurrir donde las clases dirigentes dependen, sobre todo, de los ingresos por tierras, por lo que eran resistentes a las redamaciones en fevorde las reformas del mundo ru¬ ral. En semejantes economías agricultoras los gobernan¬ tes no están dispuestos a ceder el poder político o a
otorgar mayores concesiones económicas a los trabaja¬ dores, ya que de hacerlo así eliminarían la base (propie¬ tarios de tierras) de la riqueza y el poder de los propios gobernantes. Por último, una cuestión particularmente interesante es por qué algunas veces (o quizá por lo general) las re¬ voluciones fracasan a la hora de medir el nivel de las ex¬ pectativas de aquellos que las inician. Cuando la rebelión tiene éxito y reemplaza a la elite dominante, su resultado frecuentemente es la dictadura militar que puede llegara ser, induso, más restrictiva y represiva que el gobierno que existía anteriormente. Los nuevos goberr�antes esta¬ blecidos pueden sustituir un sistema represivo por otro, en vez de traer un cambio real para la nación. Por el contrariov algunas revoluciones han acabado en drásticos ajustes de cuentas de la sociedad. la idea de la revolución ha sido uno de los mitos cen¬ trales e inspiración de muchos grupos, tanto en el pasado como en el presente. El imperio colonial edificado por países como Inglaterra y Francia creó una situación mundial en la que la rebelión acabó siendo práctica¬ mente inevitable. En numerosos países tecnológica¬ mente subdesarrollados, que habían sido explotados por los países más poderosos para obtener sus recursos natu¬ rales y su mano de obra económica, se originó frecuen¬ temente un profondo resentimiento contra las clases dominantes extranjeras o contra sus dientes locales. En los lugares en los que las clases dirigentes, nativas o ex:tranjeras, rehusaron responsabilizarse de aquellos senti¬ mientos, la única alternativa posible foe la rebelión y en muchas áreas terminó siendo una forma de vida.
Cambio cultural y adaptación El capítulo dedicado al concepto de cultura trató la suposición general de que las conductas basadas en las costumbres son probablemente adaptativas o, al menos, no desadaptativas, en ese medio ambiente. Una costum¬ bre es adaptativa cuando :&vorece la tendencia a que la gente que la practica sobreviva y se reproduzca. A pesar de que las costumbres sean aprendidas y no se hereden genéticamente� las adaptaciones culturales pueden ser si¬ milares a las adaptaciones biológicas o a la evolución, pero en otros aspectos. La frecuencia de ciertas alternati¬ vas genéticas se debe al hecho de que al incrementar en el tiempo esos caracteres genéticos aumentara en sus portadores la posibilidad de sobrevivir y de reproducirse, De forma similar, la fi�cuencia de una conducta recien¬ temente aprendida se incrementará con el tiempo lle¬ gando a ser una costumbre en una población si las gentes que tienen esa conducta tienen más probabilidades de
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sobrevivir y reproducirse. Por lo tanto�siuna cultura está adaptada a su medio ambiente� los cambios culturales también son adaptativos (para estar seguros» no siempre» ainque sí comúnmente). Una de las principales di:ferencias existentes entre evolución cultural y evolución genética es que los indivi¬ duos frecuentemente pueden elegir entre seguir o no la forma en la que se conducen o piensan sus padres� en tanto que no pueden decidir sobre si heredar o no cier¬ tos genes. Cuando un número lo suficientemente grande de personas cambia su forma de comportamiento o de creencias se puede decir que esa cultura ha cambiado. Sin embargo» es posible que el cambio cultural se produzca de forma mucho más rápida que el cambio genético* No es necesariamente más adaptativo cambiar rápidamentej aunque ello sea posible, Robert Boyd y Peter Ficherson mostraron matemáticamente que cuando el medio ambiente es relativamente estable y son muy cos¬ tosas las equivocaciones de los individuos� es probable¬ mente más adaptativo permanecer con las formas acostumbradas de conducta (generalmente transmitidas por los padres) que cambiarlas, Pero» ¿qué ocurre cuando cambia el medio ambiente» particularmente el medio so¬ cial? Existen multitud de ejemplos en el mundo mo¬ derno: gente que tiene que emigrar a otros sitios para encontrar trabajoj la asistencia médica que hace que se incremente la población hasta que la tierra se hace insu¬ ficiente; la gente que era propietaria de tierras y que las abandona obligada a trabajar otras tierras de mucha me¬ nos extensión» etc, Cuando cambian las circunstanciasj los individuos tienden a tener ideas sobre la conducta diferentes de las que tenian sus padres. La mayoría de las personas bus¬ cará adoptar conductas que estén más en con�nancia con sus circunstancias presentes, pero ¿cómo saben cuᬠles son las conductas mejores? Existen varias formas para encontradas; una de ellas es por la experimentación, tra¬ tando varias formas de conducta nuevas. Otra forma es la evaluación de los experimentos efectuados por otros, Si una persona que trata de elaborar una nueva técnica parece que tiene éxito» tendríamos que esperar que lo imitaran» de la misma forma que sería de esperar que quienes consiguen mantener su nueva conducta trataran y encontraran la forma de conseguir el éxito, Finalmente» uno debe optar por hacer lo que la mayoría de las perso¬ nas haría ante una nueva situación, ¿Por qué escoge uno una cosa en vez de otra? En parte» la elección puede venir dada en fondón del coste o riesgo de la innovación. Por ejemplo, es relativamente 6cil saber cuánto cuesta cortar un árbol con una nueva hacha de acero» si lo comparamos con lo que cuesta hacerio con un hacha de piedra. Las innovaciones tales
como un hacha de acero son relativamente rápidas, ya que la comparación es ftcil y los resultados son clara¬ mente demostrables, Pero» ¿qué ocurre si el riesgo es ma¬ yor? Supongamos que la adaptación se relaciona con la adopción de toda una nueva forma de cultivar y que nunca el interesado la ha practicado antes. El hombre tratará de hacerla» pero no lo hará con todos sus ahmentos por si fracasa. Como hemos comentado anterior¬ mente» las innovaciones que suponen un riesgo tienden a ser tenidas en cuenta sólo por los individuos que pue¬ den afrontar ese riesgo. Es entonces cuando las demás personas pueden evaluar su éxito adoptando la nueva es¬ trategia si es que les parece prometedora. De forma simi¬ lar, si usted emigra a una nueva zona, digamos que va desde una región de alto índice de precipitaciones de llu¬ via a otra más seca, debe observar a su alrededor para sa¬ ber qué es lo que la mayor parte de la gente hace en esa nueva región; después de todo» las personas de esa zona más seca probablemente tendrán costumbres que sean adaptativas para ese medio ambiente, Por tanto» es de esperar que las elecciones individua¬ les puedan ser adaptativas, Pero es interesante recordar que escoger las adaptaciones de otro para incorporarlas a nuestra propia sociedad» lo mismo que copiar una inno¬ vación de otra sociedad» no es siempre necesario ni be¬ neficioso» tanto a corto como a largo plazo. Primero» la gpnte puede tener errores de juicio, especialmente cuando las nuevas conductas parece que satisfecen las necesidades físicas. Por ejemplo» ¿por qué se han exten¬ dido tanto las prácticas de fumar y consumir drogas a pesar de que ambas reducen las posibilidades de supervi¬ vencia de las personas? Segundo» aunque la gente acierte a la hora de juzgar a corto plazo los beneficios, también puede equivocarse en su juicio sobre los provechos a largo plazo. Una nueva cosecha puede producir más que las cosechas de cinco años consecutivos anteriores, pero puede llevar a la miseria en el sexto año a causa de la dis¬ minución de la pluviometría o porque haya agotado los nutrientes del suelo. Tercero» la gente puede verse forzada por los más poderosos a cambiar» aunque tengan pocos beneficios» si es que tienen alguno, Sean los que sean los motivos que tengan los seres hu¬ manos para cambiar» la teoría de la selección natural su¬ giere que la nueva conducta no tiende a convertirse en cultural o a permanecer como cultural durante genera¬ ciones si tiene consecuencias reproductivas perjudiciales, de la misma forma que una mutación genética con con¬ secuencias perjudiciales no es frecuente en una pobla¬ ción, Conocemos muchos ejemplos de cambios culturales que foeron desadaptativos: criar a los bebés con leches artificiales en vez de con lactancia materna puede fevorecer la aparición de infecciones por utilizarse
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sigua contaminada» q la adopción de bebidas alcohólicas» que puede conducir al alcoholismo y a una muerte pre¬ matura. En los últimos cientos de años> los mayores esti¬ mulas para el cambio cultural» adaptativos y desadaptativosi se han producido por la aparición de un nievo medio ambiente causado por la llegada de gentes procedentes de las sociedades occidentales y por el creci¬ miento de una economía global.
/ni?* Tipos de cambio cultural en el mundo moderno Muchos de los cambios culturales producidos en el mundo desde el 1500 d» C. hasta el presente han sido causados» directa o indirectamente» por el dominio y la expansión de las sociedades occidentales, Por eso» mu¬ chos de los cambios culturales producidos en el mundo moderno han sido inducidos» cuando no forzados» exter¬ namente. Esto no quiere decir que las culturas estén cambiando sólo por presiones externas sino que los cam¬ inos inducidos externamente han sido los cambios más estudiados por los antropólogos y otros científicos socia¬ les. La mayoría de las presiones externas han procedido de las sociedades occidentales» aunque no siempre» ya que sociedades del Extremo Oriente como Tapón y China también han estimulado los cambios culturales. También la expansión del Islam a partir del siglo vni d. C» produjo enormes cambios culturales en el Próximo Oriente» África» Europa y Asia. COMERC[AL[ZAC[ÓN Uno de los cambios culturales más importantes que ha resultado de la expansión de las sociedades occidenta¬ les es el incremento mundial de la dependencia del inter¬ cambio comercial La asimilación de la costumbre de comprar y vender puede ser� en principio» suplementaria de las formas tradicionales de distribuirlos bienes en una sociedad. Pero conforme se adoptan nuevas costumbres comerciales» se altera la base económica de la sociedad receptora. Esta alteración se acompaña inevitablemente de otros cambios que tienen amplias ramificaciones so¬ ciales» políticas e incluso biológicas y psicológicas, Sin embargo» si examinamos los patrones contempo¬ ráneos de cambio nos daremos cuenta de que la comerdalización ya se conoció en muchas partes del mundo antiguo» de forma que ya los chinos» persas» griegos» ro¬ manos» árabes» fenicios e hindúes foeron algunas de esas sociedades del mundo antiguo que fevorederon los cam¬ bios comerciales con otras áreas. Debemos intentar co¬ nocer cómo y por quí cambiaron algunas de las culturas
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del mundo ant�o una vez que consideremos unas cuantas cuestiones: ¿Cómo y por qué cambia una socie¬ dad contemporánea pasando de una economía de sub¬ sistencia a otra comercial? ¿Cuáles son los cambios culturales resultantes? ¿Porqué ocurre esto? generalj los limitados datos que tenemos sugieren que pueblos previamente no comerciales pueden comen¬ zara comprar y vender cosas ante sus necesidades vitales» no porque se sientan atraídos por los bienes que pueden conseguir por el intercambio comercial. Si se reducen significativamente por persona los recursos de un grupo (porque el grupo se haya visto forzado a vivir en una re¬ ducida «reserva» o a causa de que se haya incrementado su población) éste puede tender a sacar ventajas de cada oportunidad comercial que pueda conseguir�si bien tales oportunidades requieren una considerablemente mayor cantidad de tiempo� trabajo y esfoerzo, TRABADO MIGRATORIO. Se puede producir una forma de comercialización si algunos de los miembros de una comunidad se desplazan a otro lugar que les ofrezca posibilidades de conseguir un trabajo asalariado. Esto ocurrió en Tlkopia� una isla próxima a las Islas Salomón en el sur del Pacífico. En 1929jRaymond Firthj el primero que estudió la isla» observó que su economía todavía no era comercial sino simple» autosuficiente y en gran parte limitada a sí misma. Aunque estaban disponibles algunos artículos procedentes de Occidente» la existencia de obje¬ tos de hierro y acero era limitada y su posesión y uso esta¬ ban asociados solamente a los europeos. Durante la Segunda Guerra Mundial» esta situación cambió radical¬ mente cuando las fuerzas militares ocuparon las islas pró¬ ximas y las gentes de Tikopia emigraron a esas islas para buscar trabajo. En el período siguiente a la guerra» los in¬ tereses de varias de las grandes empresas comerciales se extendieron por las Salomón» produciéndose así una con¬ tinua demanda de trabajo. Como resultado de ello» cuando Firth volvió a visitar Tikopia en el año 1952» en¬ contró su situación económica profondamente cambiada. Más de LOO Tlkopios habían abandonado la isla para trabajar durante períodos variables. Estos emigrantes de¬ seaban ganar dinero» ya que aspiraban a vivir dentro de los parámetros considerados adecuados solamente para los europeos. Las condiciones de vida en el interior de Ti¬ kopia ya habían cambiado» siendo entonces considerados como artículos normales en los hogares de la isla las co¬ cinas occidentales» los utensilios para llevar el agua» las mosquiteras, las lámparas de queroseno» etc. La introducción de la moneda en la economía de la isla no sólo alteró su sistema económico» sino que tam¬ bién afectó a otras esferas de la vida. En comparación con la situación de 1929» la tierra estaba sometida a un
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ANTROPOLOGIA APUICADA o6«5Í4«iif, fiíp�rteífsírfn y diabetes: ¿son consecwncias de Iíi m tales como la viruela (ac¬ tualmente erradicada)) el cólera» la fiebre amarilla, la sífilis y la tuber¬ culosis» así como la vacunación de los niños contra las enfermedades in&ntiles.Las mejorasen los cuida¬ dos médicos no son uniformes» ya que epidemias como eisida» que co¬ mentaremos en el capítulo pró¬ ximo» se extienden a través de la mayoria de las regiones mundiales, En general» la mortalidad por causa de enfermedades infecciosas ha dis¬ minuido» pero otros problemas sa¬ nitarios han aumentado. Como la gente vive hasta edades avanzadas» se han incrementado los problemas de hipertensión� enfermedades co¬
ronarias» cáncer y diabet es. Algún os de los incrementos de estas enfer¬ medades crónicas se deben a la avanzada edad de la población, pero otros muchos parecen estar relacionados con el estilo de vida que acompaña a la moderniza¬ ción. Se han efectuado gran cantidad de investigaciones en los samoanos del Pacífico sur y» como hemos comentado en el capítulo sobre «(Obtención de alimentos»» los sa¬ moanos dependen tradicional mente de la horticultura de tubérculos y de árboles frutales. Lo mismo que otras muchas gentes del mundo moderno» los samoanos han diri¬ gido sus desplazamientos hacia las áreas urbanas para trabajar por un salario» con el que compran la mayoría de sus alimentos. Los in¬ vestigadores han señalado un incre¬ mento sustancial» en un tiempo relativamente corto» de los niveles de hipertensión� diabetes y obesidad a través de una amplia escala de gru¬ pos de edades. Por ejemplo» en 1990 alrededor de las dos terceras partes de los samoanos americanos
cultivo intensivo desde 1932> con la introducción de la mandioca y los boniatos como suplementos de su cultivo principal» que era el taro� Las nuevas formas de vida pre¬ gonaron sobre la producción de alimentos y parece que é incremento de la población aumentó la tendencia a la aparición de Emilias extensas. Por ejemplo» las Emilias nucleares constituían en un principio las Emilias exten¬ sas (que poseían sus tierras y las explotaban en 1929)� pero no cooperaban entre sí tanto como en 1952, En mu¬ chos casos» las tierras se habían repartido entre los inte¬ grantes de las femilias nucleares» los derechos territoriales se habían individualizado y la gente no ten¬
tenían un exceso de peso» proce¬ dente sustancialmente de su situadón durante los años setenta» en tanto que la mayoría de los samoa¬ nos procedentes de las áreas rurales mostraban una menor proporción de hipertensión y menos signos de estrés. Entre los cambios por el es¬ tilo de vida se pensó que lo que más había inñuido era la dis min udón de la actividad física y los cambios en la alimentación hacia dietas pobres en fibras y con un alto nivel calórico, El estrés puede aumentar también en tanto que cada vez más indivi¬ duos compran cosas materiales y bienes para aumentar su estatus» sin tener recursos económicos sufi¬ cientes para permitírselos. ¿Qué hay que decir en relación con los fectores genéticos? ¿Podría haber alguna predisposición gené¬ tica que estuviera interactuando con la modernización para fevorecer la aparición de la obesidad en la población de Samoa? Una posibili¬ dad es la existencia del gen «aho¬ rrativo», Así» el genetista lames Neel comentó que los individuos que te¬ nían metabolismos muy eficientes y
día a repartir como antes sus pertenencias con los demás miembros de su femilia extensa» sobre todo en lo relacio¬ nado con el dinero y con los nuevos artículos que adqui¬ rían trabajando en las islas Salomón, PRODUCCIÓN COMERCIAL NO AGRÍCOLA.
También puede darse la comercialización cuando una sociedad autosufidente cazadora o agrícola depende cada vez más del comercio para su abastecimiento. Un ejemplo de este cambio es el de los Mundurucú del valle del Amazonas» que abandonaron la horticultura para dedicarse a la comercialización del caucho. Un cambio
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Cuando la alimentación no abundante el ahorrativo» «gen ayuda a la gente a sobrevivir con poco. Pero cuando el $umini$tro de alimentos se hace muy abundante la gente puede experimentar un ex¬ ceso de pesOp como ocun�e en las islas Marquesas.
que podian almacenar calorías eo sus tejidos grasos eran más aptos para sobrevivir y reproducirse en
midió ambientes con hambrunas frecuentes o carestías alimentarias periódicas, A vecesi las poblaciones en estos hábitats tenian una alta pre¬ valen cia de individuos con genes «ahorrativos». ¿Qué ocurre cuando tales individuos ya no necesitan ha¬ cer mucho ejercicio o tienen acceso a alimentos de alto contenido caló¬ rico? Neel sugirió que uno de sus re¬ sultados puede ser la aparición de diabetes, lo que coincidii� con el in¬ cremento de esta enfermedad metabólica en Samoa y en otras partes de Polinesiai lo que también es compa¬ tible con la aparición de la obesidad y la hipertensión, I4 teoría del gen «ahorrador» no sólo estarla relacionada con Samoa o con otras poblaciones de Polinesia, ya que probablemente la mayoría de las poblaciones humanas ha tenido que enfrentarse con las incertidumbres alimentarias en el pasado. Si au¬ menta el suministro de alimentos con la modernización, pero va acompañado de la disminución de la actividad física y la ingesta de una dieta hipercalórica, entonces se pro¬ duce un aumento de la obesidad, la diabetes y la hipertensión que acom¬ pañan con tanta frecuenciaa la mo¬ dernización. Comprender tanto los fectores biológicos como los cultu¬ rales es esencial para poder ayudar a
similar se produjo entre los Mont��nais del nordeste de Canadá, que pasaron a depender para su subsistencia, paulatinamente, del comercio de las pieles, más que de la caza. Robert Murphy y Tulian Steward encontraron que, cuando los artículos modernos procedentes de las áreas industrializadas estuvieron disponibles por medio del comercio� tanto los Mundurucú como los Montagnais dedicaron sus energías a los cultivos especializados para su venta o a comerciar con otros artículos, lo que les per¬ mitía conseguir otros artículos elaborados de forma in¬ dustrial. El primero de los cambios socioeconómicos producidos entre los Mundurucú y los Montagnais fiae el
las poblaciones a adaptarse a las condiciones de la vida urbana. Joba Alien y Susan Cheei, «TTie Nbn-TTiiifty Genotype>t, Current Ati37 031-42; James R, Bmn£$iVin 103 (1994): 29-42; J. D. Peaison, Gary D, y Danie] E, Brown, 4(Stre$s and Changing Li�)4es in tbe �dfic; Phy$iol{:�k:al Stiesá Réápúttses óf Samoans in Rural and Urban Setting$>� AmerÍAi»i Jourml af Human Bh-
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Dei�bptnetit Repótt 1995.
paso del trabajo cooperativo y de la autonomía comuni¬ taria a las actividades económicas individuales y a la de¬ pendencia del mercado exterior. Entre los Mundurucú, por ejemplo, antes de que se establecieran las estrechas relaciones comerciales, la po¬ blación nativa habla estado en contacto con los europeos durante, al menos, ochenta años sin que su forma de vida se viera notablemente alterada- Los hombres se entrega¬ ron a actividades militares individuales actuando como mercenarios para los brasileños, aunque siguieron man¬ teniendo su economía horticultora. El comercio co¬ menzó a desarrollarse con los brasileños, actuando su
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jefe como agente para el poblado y siendo el trueque el método de cambio utilizado» de forma que Iw comerdantes distribuían primero sus artículos� desde algodón barato hasta hachuelas de hierro� baratijas y cosas simila¬ res. Ellos respondían entregando tres meses más tarde> después de recolectarlos� mandioca» caucho y judías. En esta época (1860)» sin embargo» el caucho era solamente un artículo secundario en su comercio. Desde 1860 el rápido crecimiento de la demanda del caucho incrementó la importancia de las relaciones co¬ merciales de los Mundurucú* Los comerciantes comen¬ taron a tener agentes establecidos» llamados capitoes, cuyo principal trabajo fiie animar a incrementar la pro¬ ducción de caucho, A estos capitoes se les concedieron ciertos privilegios económicos y también poder� con lo que recortaron los poderes originales de los jefes tradidonales. Además, el mismo proceso de recolección del caucho comenzó a alterar los modelos sociales de los \%ndurucú al enviar a grupos de ellos lejos de sus co¬ munidades base de la jungla, Los árboles del caucho silvestre sólo se encuentran en ks riberas de los ríos> que suelen estar a una distancia considerable de los hábitats de la jungla de los Mundurucú y sólo se pueden explotar en la época seca (desde fi¬ nales de mayo hasta diciembre). Así» los hombres Mjndurucú que optaban por la recolección del caucho tenían que separarse de sus femilias durante cerca de la mitad del año» sobre todo porque es una actividad que se realiza en solitario. Cada recolector debe trabajar diaria¬ mente en su territorio» que consta de alrededor de 150 árboles» y tiene que vivir cerca de ellos porque el trabajo dura todo el día. Por lo tanto» el recolector suele vivir solo o en pequeños grupos» excepto en la época lluviosa» cuando retorna a su poblado. En este momento del proceso de comercialización�los \�indurucú se han hecho cada vez más dependientes de los objetos que les traían los comerciantes: utilizaban ar¬ mas de fuego sin cubrir sus necesidades de pólvora y plomo para hacer las balas; los vestidos precisaban de �jas e hilo para repararse» pero estos artículos sólo se podían conseguir aumentando la producción de caucho. que» a su vez, les obligaba a seguir aumentando su de¬ pendencia del mundo externo. Inevitablemente desapa¬ reció su habilidad para trabajar con los materiales tradicionales y su deseo de mantener las actividades tra¬ dicionales, Los recipientes de metal sustituyeron a los de barro y las herramientas manufecturadas reemplazaron alas febricadas en el poblado. Gradualmente cesó el ciclo f ri cól a del poblado para terminar dependiendo total¬ mente de la producción de caucho y la autoridad de los jefes tradicionales fue disminuyendo al tiempo que au¬ mentaba la de los ajpííoey.
H momento culminante se alcanzó cuando un nú¬ mero significativo de Mundurucús abandonó los pobla¬ dos en busca de asentamientos permanentes cerca de sus territorios individuales de explotación de árboles; en es¬ tos nuevos asentamientos» en los que feltaba la unión y el sentido comunitario de la vida de los poblados» la pro¬ piedad pasó a manos de las femilias nucleares» mante¬ nida cuidadosamente en interés de la productividad. Con el descubrimiento de oro» muchos hombres jóve¬ nes Mundurucu se dedicaron a buscado en los ríos» con la ventaja de que el equipo necesario para ello es muy sim¬ ple a la vez que el transporte y el comercio del oro es más fecil que el del caucho,� que el oro se puede vender por dinero» que a su vez se puede utilizar para comprar cual¬ quier cosa» las relaciones comerciales perdieron� en gran medida» su importancia. El dinero conseguido se gasta ac¬ tualmente en comprar radios» grabadoras» relojes» bicicle¬ tas y nuevos modelos de trajes» además de armas de fuego» vasijas metálicas y herramientas. Con el dinero como forma de cambio»la importancia inicial déla reciprocidad ha disminuido» e induso los alimentos son vendidos ac¬ tualmente a los propios Mundurucu» una práctica que era impensable en los años cincuenta del siglo xx, COSECHAS SUPLEMENTARIAS PARA LA VEN¬ TA. Una tercera forma de comercialización aparece cuando la gente que cultiva el suelo produce un exce¬ dente sobre sus necesidades de subsistencia» que a me¬ nudo se vende por dinero. En muchos casos el dinero así conseguido se utiliza para pagar rentas o impuestos. Bajo estas condiciones se puede decir que la comercialización
Una familia campesina quita las malas hierbas de su campo cerca de la aldea de Stara Klodawa� en Polonia.
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va asociada a la existencia de un campesinado. Los cam¬ pesinos son personas pertenecientes al mundo rural que producen alimentos para su propia subsistencia» aunque también tienen que pagar contribuciones o vender sos excedentes a otros, de pueblos o ciudades, que no produ¬ cen sus propios alimentos. Los primeros campesinos aparecieron con la emer¬ gencia del Estado y de la civilización urbana hace alrede¬ dor de 5.000 a 6.000 años, y han estado asociados desde entonces a la civilización. Cuando decimos que los cam¬ pesinos están asociados a las civilizaciones urbanas quizá sea necesario hacer algunas precisiones. Las sociedades urbanas contemporáneas altamente industrializadas tie¬ nen poca necesidad de campesinos: su escala de produc¬ ción es pequeña y su utilización de la tierra es
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INTRODUCCIÓN DE LA AGRICULTURA CO¬ MERCIAL E INDUSTRIAL. La comercialización
puede surgir por medio de la introducción de la agricul¬ tura comercial. En ésta, todos los productos que se culti¬ van se venden, en vez de utilizarse para el autoconsumo, y por este cambio, la agricultura puede industrializarse. En otras palabras, algunos de los procesos de la produc¬ ción como arar, sembrar, regar y cosechar se pueden efectuar por medio de máquinas. La agricultura comer¬ cial, de hecho, está tan mecanizada como la industria de las manufecturas: la tierra se trabaja para conseguir la mayor producción y el trabajo es asalariado a la vez que impersonal como en los otros tipos de industrias. E. r. Hobsbawm destacó algunos de los procesos evo¬ lutivos que acompañaron a la introducción de la agricul¬ tura comercial en el siglo xvm tanto en Inglaterra como, algo más tarde, en la Europa continental. La estrecha re¬ lación, casi femiliar, que existía entre los agricultores y los trabajadores de sus campos desapareció, lo mismo que ocurrió con la conexión personal existente entre el propietario de las tierras y sus colonos. La tierra pasó a ser considerada como una fuente de beneficios más que como una forma de vida. Los campos se convirtieron en simples unidades y se cercaron, y los pastos y otros privi¬ legios similares se redujeron. El trabajo se contrató de acuerdo con los precios del mercado, pagándose un sala¬ rio y, eventualmente, conforme aumentaba la produc¬ ción a gran escala para abastecer un mercado masivo, las máquinas comenzaron a sustituir a los trabajadores. La introducción de la agricultura comercial dio lugar a importantes consecuencias sociales. Se desarrolló gra¬ dualmente una polarización: los agricultores y los due¬ ños de los campos se distanciaron de los braceros y campesinos, de la misma forma que en las ciudades los empleados se distanciaban de los empresarios. También de forma gradual se introdujeron todo tipo de manufecturas en las áreas rurales y los braceros emigraron a los centros urbanos en busca de empleo, aunque frecuente¬ mente encontraban en ellas condiciones menos benefi¬ ciosas que las que tenían en el campo. S cambio a la agricultura comercial puede dar lugar a mejoras en las condiciones de vida tanto a corto como a largo plazo, pero a veces este cambio llega por la dis¬ minución de dichos niveles de vida si descienden los precios del mercado para las cosechas comerciales. Por ejemplo, el cambio de los agricultores-pastores de la árida región sertáo en el noreste de Brasil (en los años cuarenta del siglo pasado)� al cultivo del sisal (una planta cuyas fibras se pueden trenzar para hacer cuer¬ das) parece que podía promover un sistema de vida ade¬ cuado a las condiciones ambientales áridas de esa región. Pero cuando cayeron los precios del sisal y con
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lo gana sin tener que compartirlo con las demás)-Los de¬ rechos de propiedad se hacen más individuales que co¬ lectivos cuando la gente comienza a comprar y vender, e incluso las sociedades que fueron iguahtarias en sus co¬ mienzos» tienen mayor acceso con la comercialización a los recursos y de esta forma a u n mayor grado de estrati¬ ficación social. (Zambío reügíoso
La venta de tejido$ de arte&anía e$ una vieja co$tumbre en Guatemala.
dios los salarios di los trabajadores» muchos de dios se vieron obligados a disminuir el aporte calórico en la in¬ gesta de alimentos de sus hijos» con lo que la gente más pobre se vio obligada a salvar sus entonces inferiores su¬ ministros de alimentos a costa de los hijos. La comercialización puede comenzar de diferentes formas: la gente puede empezara comprar y vender por¬ que empieza a trabajar cerca de sus casas o por cobrar un salario» o porque comienzan a vender productos no agrí¬ colas» excedentes o cosechas para la venta (cultivadas ex¬ presamente para venderlas).Un tipo de comercialización no excluye otros» pudiendo darse todos los tipos en una misma sociedad. Sin embargo� una vez que comienza la comercialización, parece tener unos efectos prededbles sobre la economia tradicional: la ética de la reciprocidad generalizada decae» particularmente en relación con el dinero que se lleva a otro lugar (quizá porque es impere¬ cedero y ocultable» el dinero parece ser más adecuado que otros artículos para ser guardado por la femilia que
Por supuesto que la comercialización no es el único tipo de cambio cultural producido en el mundo mo¬ derno. £1 aumento de la influencia ejercida por las socie¬ dades occidentales también ha conducido al cambio religioso en muchas sociedades. Con frecuencia» este cambio se ha conseguido de forma intencionada con el esfuerzo de muchos misioneros» que estuvieron entre los primeros occidentales que viajaron hasta las regiones in¬ teriores» lejos de las vías de comunicación existentes. Los misioneros no han conseguido el mismo éxito en todas las partes del mundo. Así» en algunos lugares una gran parte de la población nativa se convirtió a la nueva reli¬ gión con mucho celo» en tanto que en otros» los misione¬ ros fueron ignorados, viéndose obligados a abandonarla región e incluso fueron asesinados. No sabemos con cer¬ teza por qué unos misioneros tuvieron éxito en unas so¬ ciedades en tanto que otros no lo tuvieron en otras. En muchas partes del mundo las actividades desarrolladas por los misioneros occidentales son fiaerzas poderosas para el cambio de distintos aspectos» culturales» y sobre todo religiosos» de ciertas sociedades. Una de las posibles razones es que los misioneros ofrecen a los nativos una serie de recursos que minimizan el riesgo económico» en¬ tre otras cosas» en el nuevo entorno social» dominado por Occidente. Junto a los efectos directos provocados por la labor de los misioneros» el contacto con los occidentales ha cau¬ sado frecuentes cambios reÜgiosos en sus formas más di¬ rectas. Así» en algunas sociedades nativas» el contacto con los occidentales ha causado la fractura de la estructura social y el crecimiento de los sentimientos de desamparo así como la desmoralización espiritual- En el capítulo so¬ bre «Religión y m�gia>» vimos cómo los movimientos de revitalización han producido un aumento aparente para restaurar en esas sociedades su conciencia y prosperidad anteriores. Ahora examinaremos el proceso de conver¬ dón que se produjo en la isla de Tlkopia» como ejemplo del cambio religioso producido por el contacto directo con los misioneros. CRISTIANIZACIÓN DE TIKOPIA. Esta isla era una de las pocas sociedades polinesias que mantenía su
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sUtema religioso tradicional ín las primeras décadas del siglo XX, En 1911 se estableció una misión anglicana en la isla a la que fue un diácono y se íundaron dos escuelas con capacidad para� aproximadamente� 200 niños» En el año 1929 se había convertido aproximadamente la mitad de su población y en los años sesenta casi todos los habi¬ tantes de Tlkopia se daban� al menos nominalmente» el nombre de cristianosLas creencias tradicionales de 'Bkopia albergaban a gran cantidad de dioses y espíritus de diferentes catego¬ rías que habitaban en los cielos� en las aguas y en la tie¬ rra. Había un dios en particular (el creador original y elaborador de la cultura) que ostentaba un lugar de es¬ pecial importancia entre los demás> aunque no era com¬ parable al dios todopoderoso de los cristianos. A diferencia del cristianismo la religión de Tlkopia no aspi¬ raba a la universalidad: sus dioses no gobernaban sobre toda la creación» sino sólo sobre Tikopia� y se creía que si se abandonaba la isla se dejaban en día a sus dioses» La gente de la isla interactuaba con sus dioses y espí¬ ritus primitivos por medio de líderes religiosos que tam¬ bién eran los jefo de los grupos de filiación. Los jefes de los clanes presidían los rituales que estaban centrados en los diferentes aspectos de la vida cotidiana� tales como la construcción de las casas, la pesca» la siembra y la cose¬ cha. Se esperaba que el jefe intercediera con los dioses en nombre del pueblo» para persuadirles de que trajeran fehcidad y prosperidad para todo el grupo» Por supuesto» cuando las condiciones eran buenas» se asumía que el jefe estaba cumpÜendo bien con su trabajo» en tanto que cuando se producía alguna catástrofe» el prestigio del jefe solía caer en la misma proporción» ¿Porqué se convirtie¬ ron los habitantes de Tlkopia al cristianismo? Firth sugi¬ rió varios fectores causantes: En primer lugar�las misiones ofrecieron a los nativos la posibilidad de adquirir herramientas nuevas y de con¬ sumir algunos bienes» Aunque el hecho de la conversión por sí solo no produjo estos beneficios» se creyó que la pertenencia a la misión lo fevorecería. Con posterioridad se hizo patente que la educación» sobre todo aprender a hablar y escribir en inglés� fevorecía el contacto con el mundo exterior» con lo que las escuelas de la misión se valoraron y esto constituyó un buen incentivo para abra¬ zar el cristianismo. En segundo lugar> la conversión pudo verse fecilitada por la habilidad de los propios jefes» como líderes políti¬ cos y religiosos»para introducirá grupos femiliares com¬ pletos en el cristianismo» de fc>rmaque si un jefe decidía transferir su fidelidad a Cristo» todo el grupo femiliar al que pertenecía generalmente le seguía» ya que la etiqueta social requería hacerio así. Esta situación se produjo en 1923, cuando Tafiia» jefe del distrito de Eaea en Tikopia»
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se convirtió a la nueva religión» trayendo con él a todo su grupo» aproximadamente la mitad de la población de la isla, La habilidad de los jefes para influir sobre sus gru¬ pos femiliares supuso tanto una ventaja como un pro¬ blema para los misioneros» ya que muchos jefes rehusaban la conversión. Un último golpe a la religión tradicional de Tikopia se produjo en 1955» cuando una epidemia mató al menos a 200 personas de una población de 1.700. Según Firth» «la epidemia fue interpretada por muchos como un signo de discriminación divina» ya que tres de los jefes religiosos no cristianos murieron. Poco después» los jefes que per¬ manecían sin convertirse acabaron voluntariamente por convertirse al cristianismo y lo mismo hicieron sus se¬ guidores» de forma que en d a ñ o 1966 toda la isla de Tikopia> con la excepción de una rebdde anciana» se había convertido a la nueva fe. A pesar de que muchos de los habitantes de la isla que se convirtieron sintieron que la conversión había su¬ puesto una fuerza unificadora y revitalizadora» el paso de una religión a otra no se produjo sin problemas- Los mi¬ sioneros de Tikopia insistieron en eliminar d sistema de control de la natalidad tradicional de la isla por medio d d aborto» d infenticidio y d celibato voluntario de al¬ gunos varones.Es posible que la felta de este control con¬ tinué aumentando la presión demográfica y» dado que la isla tiene una limitación en cuanto a su capacidad para sustentar a sus pobladores» puede enfrentarse a un pro¬ blema de difícil solución,Firth definió la situación de Ti¬ kopia diciendo: En la historia Tikopia la conv�L�n cOmpl� ha¬ bitantes al cri£tiani£mc SG contempló al principio corno una solución a sus problemas sin darse cuenta de que la adop¬ ción y las prácticas del cristianismo representan por sí solas otro conjunto de problemas. Como están comenzando a ver los propios habitanteSf ser polinesio o'istiano en el mundo moderno dominado tanto tecnológica como industrialmente» incluso en las Salomón� tiene tantas preguntas como respuestas hay que dar. Desgraciadamente no todas las poblaciones nativas han hecho su transición al cristianismo de la misma forma indolora que lo han hecho los habitantes de Tiko¬ pia. De hecho» en muchos casos la historia es sombría» ya que la actividad misionera tiende a destruirla cultura de una sociedad así como su auto-respeto. Sin embargo» muchas veces» no ofrece a cambio más que un sistema re¬ presivo de valores que se ajusta mal a las verdaderas ne¬ cesidades y aspiraciones d d pueblo. PhiUip Masón» u n crítico de la acción evangelizadora europea en África» destacó algunos de los daños psicológicos producidos por la actividad misionera. Los misioneros insisten en los
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conceptos de pecado y culpa; utilizan el íolor negro para representar al demonio y el blanco como sinónimo de bueno y, además, demuestran gran hostilidad contra la cultura p�na. Pero el mayor de todos los daños fiie prometer que todos los africanos, siempre que se adapta¬ ran a las formas europeas� ganarían el acceso tanto al cielo de los europeos como a la sociedad europea. No im¬ porta lo diligentes que los africanos se muestren a la hora de escalar los niveles socioeconómicos: pronto se verán detenidos a la hora de entrar en los hogareSj clubes e in¬ cluso en las iglesias y los seminarios europeos. CAMBÍO POLtT[CO Y SOaAL Además de la comercialización y el cambio religioso producidos por la expansión de Occidente y de otros paí¬ ses� siempre que se ha impuesto un sistema de gobierno extranjero se han producido frecuentemente cambios culturales. No obstante, los recientes acontecimientos ocurridos en la antigua Unión Soviética y en Sudáfrica indican que también se pueden producir cambios brus¬ cos en un sistema político de forma más o menos volun¬ taria, Quizá el tipo de cambio político más traumático de los últimos tiempos es la difusión de las formas partidpativas de gobierno o «democracia>�. Para los científicos políticos la democracia se define, por lo general, en términos de voto ejercido por una parte sustancial de los ciudadanos, gobiernos elegidos en elecciones celebradas periódicamente, un jefe del poder
ejecutivo elegido de forma popular o responsable de una legislatura y, frecuentemente, libertades civiles del tipo de la libertad de expresión. Según el criterio que se uti¬ lice, a comienzos del siglo XX existían entre 12 y 15 países considerados como democracias. Después de la Primera Guerra Mundial este número disminuyó, de forma que países con instituciones que empezaban a ser democráti¬ cas se convirtieron en dictaduras, como Rusia, Italia, Ale¬ mania, Europa central, Japón y otros. De la misma forma, al final de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de la retórica utilizada en las Naciones Unidas, la perspec¬ tiva no era muy diferente, ya que incluso algunos de los miembros de la nueva Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) no eran democracias, ni tam¬ poco eran miembros del sistema de amplias alianzas oc¬ cidentales muchos países de Latinoamérica, Oriente Próximo y Asia. No foe hasta los años setenta y ochenta cuando la gente, no exactamente los científicos políticos, comenzó a observar que la democracia estaba empezando a ser más frecuente en el mundos y a comienzos de los años noventa, el presidente George Bush y el entonces candi¬ dato BíQ Clinton empezaron a hablar sobre la necesidad de extender la «paz democrática», En el año 1992, alre¬ dedor de la mitad de los países del mundo tienen gobier¬ nos más o menos democráticos, en tanto que otros muchos se encuentran en el proceso de transición hacia la democracia. Los científicos sociales no comprenden todavía por qué se ha producido este cambio, aunque es
La democracia y la participación en las elecciones con un voto muy disperso se está extendiendo por todo el mundo. En esta área rural de Sudáfrica, la gente hace cola para votar.
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probable que la comunicadón global de las ideas tenga mucho que ver. Los gobiernos autoritarios pueden cen¬ surar sus periódicos y evitar las reuniones de los grupos> pero realmente no pueden detener el flujo de ideas a tra¬ vés de las lineas telefónicas o de Internet. Este movi¬ miento de ideas no significa» por supuesto» la aceptación de las mismas» por lo que la reciente extensión de la de¬ mocracia a más países que nunca anteriormente» exige una explicación. Otra forma frecuente de cambio cultural es el au¬ mento de la estratificación social. A causa de los cambios económicos» muchos grupos se hacen más privilegiados y poderosos que otros. Se ha sugerido que la introduc¬ ción de las nuevas tecnologías generalmente puede cau¬ sar un incremento del grado de estratificación social. Cuando los lapones comenzaron a utilizar las motonieves en sus labores de pastoreo» todos los que por distin¬ tas razones participaron en la «revolución de las motonieves» ganaron una serie de ventajas económicas» sociales y políticas» mientras que los que no pudieron ad¬ quirir las nuevas máquinas tendieron a convertirse en una dase económica y generalmente desposeída» sin mᬠquinas o renos, La influencia occidental también ha producido cam¬ bios en la vestimenta» la música» el arte y en las actitudes a través de todo el mundo, Por ejemplo» el apelativo de música «popular» se hace cada vez más internacional» se origine o no en Occidente.
Etnogénesis: el surgimiento de nuevas culturas Muchos de los procesos que hemos comentado (la ex¬ pansión y dominación de Occidente y otras poderosas naciones» la pérdida de habilidad de los pueblos para conseguir sus necesidades vitales por los medios tradidonales» la imposición de escuelas o de otras formas de acultu radón obligatoria y el intento para convertir a la gente a otras religiones) ha conducido a profondos cam¬ bios culturales» aunque dichos cambios pueden proceder también de la adopdón y difosión voluntarias de las in¬ novaciones, Generalmente los cambios descritos afoctan a las creencias» conductas o valores de las personas que construyen una sociedad» esto es» el cambio cultural está generalmente dentro de cada sociedad o grupo lingüís¬ tico» dando lugar» de acuerdo con los conocimientos exis¬ tentes relacionados con los cambios culturales» a la aparición de una nueva sodedad con una nueva cultura. Frecuentemente» tras la aparición de acontecimientos violentos como la despobladón» la reubicadón» la escla¬ vitud o el genocidio por parte de los poderes dominan¬
tes» las gentes que los padecen crean culturas nuevas se¬ gún un proceso denominado etnogénesis. Algunos de los ejemplos más dramáticos de etnogénesis proceden de áreas en las que los esclavos huidos (llamados amarrones) crearon nuevas culturas,Estas so¬ ciedades aparecieron en los últimos cientos de años en varios lugares del Nuevo Mundo» desde EE UU hasta las Indias ocddentales y algunas partes del norte de Suramérica. Una de las nuevas culturas» conocida actual¬ mente como Aluku» apareció cuando los esclavos escapados de las plantaciones costeras de Surinam se di¬ rigieron hada las tierras del interior a lo largo del rio Cottica, Tras una guerra contra los colonos holandeses» este particular grupo se dirigió hacia la Guayana fran¬ cesa» donde los esclavos fogados que procedían origina¬ riamente de varias culturas africanas diferentes» o que habían nacido en las plantadones de Surinam» se organi¬ zaron a sí mismos en pequeñas comunidades autónomas con un jefe militar. Practicaban el sistema de cultivos de tala y quema en el que las mujeres efectuaban la mayoría del trabajo y» a pesar de que los asentamientos se produ¬ cen como forma de evadirse de los enemigos» la residen¬ cia en una comunidad y la propiedad colectiva de la tierra se convirtieron en partes importantes de las ideas emergentes. Cada comunidad tomó el nombre de las plantaciones específicas de las que habían escapado sus líderes» se empezó a ejercer el sistema de herencias a tra¬ vés de la línea materna y los matridanes se convirtieron en el núcleo de cada poblado� Cada uno de estos pobla¬ dos poseía su propio santuario» el tikU en el que los residentes invocaban al dan de sus antepasados» y existía además una casa especial dedicada a alojar los cadáveres que se traían a ella para que redbieran el homenaje de los demás antes de ser enterrados en el bosque. Los clanes también heredaron espíritus vengadores con los que se podían comunicara través de médiums, El caso de los Aluku es un ejemplo extremo de etnogénesis» ya que no existió una cultura compartida de ese tipo hace 350 años: su cultura nace o es creada por per¬ sonas que tratan de adaptarse a unas circunstancias que no han creado ellos. En común con otros casos de iden¬ tidad étnica emergente» los Aluku aparecen no sólo com¬ partiendo nuevos patrones de conducta» sino que también se ven a sí mismos como si tuvieran un origen común (un antepasado común), una historia común y una religión común, Otro caso de etnogénesis es la aparición de los Semi¬ nólas en Florida. Los primeros que se trasladaron a lo que actualmente conocemos como Florida y que posterior¬ mente se convirtieron en Seminólas procedían en su ma¬ yoría de la je&tura de los Creek» los inferiores Kawita, Esta jefetura Kawita� lo mismo que otras jefeturas Muskogeas
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Fronteras de la investigación camBto tultural 9 perststeiute en t a cMm c#mtmí$ta
Desde que en 1949 los comunis¬ tas ostentan el poder en China� el go¬ bierno central ha comenzado una serie de cambios en la vida ferailiar. Muchos de estos cambios fueron li¬ teralmente forzados y la gente que se resistió a ellos fue enviada a otros lu¬ gares o encarcelada, Las organizadones basadas en las estructuras ancestrales y los linajes fiaeron ata¬ cadas o declaradas ilegales. La mayor parte de la propiedad privada se abo¬ lió y desaparecieron las lealtades femiliares, Pero� ¿por qué participar en las actividades �miliares si no existen recompensas económicas� Todavía las acciones del gobierno central no han logrado cambiar completamente la vida femiiiar, Hasta las amenazas tienen un lí¬ mite. El gobierno deseaba limitar la kmilia y el parentesco» pero sus in¬ versiones en salud pública y contra las hambrunas redujeron la morta¬ lidad, Conforme morían menos ni¬ ños y muchos de ellos crecían y vivían lo suficiente como para casarsej llegar a viejo se hizo más
frecuente. Todos estos avances per¬ mitieron a la gente de todas las cla¬ ses sociales tener grupos femiliares mayores y más complejos de lo que era posible antes de 1949, Pata ma¬ yor seguridad» la política del gotñerno recortó el poder y la autoridad de los patriarcas de las hmilias extensas� aunque las nuevas condiciones sanitarias dieron lugar a hogares multigeneracionalescon re¬ laciones económicas y sociales con otras femilias. Conforme China se hizo Triás ac¬ cesible a los antropólogos y a otros investigadores procedentes del ex¬ tranjero» muchos de ellos vinieron a estudiar la variabilidad y las simili¬ tudes entre las femilias chinas» y la mayoría de estos estudios se centra¬ ron en los Han» los más dominantes (los Han constituyen alrededor del 95 por ciento del total de la pobla¬ ción china)» si bien los investigado¬ res han estudiado también muchas de las 55 culturas minoritarias «recorMjcidas» en China. BurtonPasternak» un antropólogo de EE UU» lanet Salaff» una sodóbga cana¬
del sudeste» era grande» compleja y multiétnica: su jefe» llamado Kawita» recibía tributos desde los distritos más distantes e impuso una hegemonía ritual y lingüística. Entre estos Creek inferiores» una mezcla de fectores como las divisiones internas» la existencia de tierras li¬ bres en el norte de Florida y el deseo de los españolea de controlar este territorio» favorecieron el asentamiento de los disidentes en tres áreas diferentes de Florida en las que se establecieron tres jefaturas» simifares esencial¬ mente a aquella que habían dejado los nuevos colonos y también bajo el supuesto control de Kawita. Pero las tres jefaturas comenzaron a actuar bajo el lidera��o de To-
diense y sociólogos chinos estudia¬ ron cuatro comunidades de Han que se habían desplazado fuera de la Gran Muralla para colonizar la fixíntera de Mongolia Interior (estazona pertenece a China). Los resultados de su estudio muestran que» a pesar de las fuertes presiones gubernamenta¬ les» los cambios o persistencias de una cultura indican principalmente lo que son posibles reflejos econó¬ micos y ecológicos. Una tradición de �icultura intensiva no puede so¬ brevivir en ausencia de agua sufi¬ ciente» y la insistencia del gobierno en que cada fomilia sólo tenga un hijo no puede resistirla necesidad de una Emilia de tener más hijos. Los granjeros Han que atravesa¬ ron la Gran Muralla lo hicieron bus¬ cando una vida mejor. Encontraron dificultades climáticas en el terreno» que obÜgaron a algunos a volver a su hogar inicial» pero otros muchos se aclimataron a las grandes praderas y permanecieron aDí. Algunos conti¬ nuaron dependiendo de la agricul¬ tura sobre franjas de praderas» en tanto que otros aprovecharon estas
napi» el jefe Talahassi y� después de 1780» durante un pe¬ ríodo aproximado de 40 anos» las tres jefaturas seminó¬ las rompieron formalmente con Kawita- No sólo fue un motivo la separación geográfica» sino que los intereses políticos y económicos de la confederación Creek y de los Semínofa se habían distanciado. Por ejemplo» fa Creek sostenía la neutralidad durante la revolución ame¬ ricana» en tanto que la Seminóla estaba de parte de los ingleses y fiae en esta época cuando éstos favorecieron la huida de esclavos a los que prometieron darles la libertad en Florida» por lo que estas comunidades de esclavos ci¬ marrones se aliaron con los Seminólas. La composición
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tierras para convertirse en pastores» hasta d extremo de que los que se hi¬ cieron pastores son actualmentíj en muchos aspectosj más parecidos a los pastores nativos Mongoles que a los campesinos Han» La división por géneros de los Han pastores fue me¬ nos diferenciada que entre los Han �ricultores»yaqueson los hombres los que suelen llevar elganado a pas¬ tar Los niños pastores no son muy útiles en este trabajo ya que sus po¬ sibles errores son muy costososj por lo que muchos preferían mandar sus hijos a las escuelas y lo hacían con mayor írecuencia que los agricultores> cuyos hijos si podían ayudar en las labores del campo. Quizá por esto los agricultores Han tenían más hi¬ jos que los pastores, pero en ambos casos todas las Emilias tenían más de un hijo. Los pastores tendían me¬ nos que los agricultores a ser cooperativosj pero sí eran más proclives a formar femÜias neol ocales inde¬ pendientes en vez de las femilias patrilocales extensas (tradicionales), En resumen� la adaptación de los Han a las praderas parece explicarse más por las condiciones ecológicas que por las tradiciones étnicas. A pesar de que un gran número de Han ha acabado pareciéndose a los Mongoles en su adaptación pas¬
toril muchos Mongoles se han adap¬ tado a la vida urbana abandonando su forma tradicional de vida p>astoril. El gobierno chino fue responsa¬ ble de animar a los no Mongoles a que se desplazaran a Mongolia inte¬ rior, sobre todo a su nueva capital Huhhot, al mismo tiempo otros muchos Mongoles se fueron tam¬ bién a vivir a ella dejando el pjastoreo. El gobierno chino intentó, además, que cada grupo étnico noHan se convirtiera en una minoría en su tierra tradicional, aunque este mismo gobierno� paradójicamente, también trató de convencer a esas minorías étnicas de que estuvieran orgullosas de su tradición y cultura, lo de Huhhot Bor de imágenes de tra¬ dicional pastoril tanto en sus edifi¬ cios como en sus monumentos, Como la ciudadel antropólogose quedescribió William lankowiaK que en ó la estudió cultura a los Mongoles en su capital, Huhhot, el resultado no fue lo que intentó el go¬ bierno chino ya que, en términos gerurales, los Mongoles urbanos abandonaron su cultura tradicional y asimilaron la cultura Han domi¬ nante, peno pesó mucho más la fuerza de las condiciones ecológicas que la de las tradiciones. Muchos de los Morcóles que vivían en la ciudad
de la pobladón seminóla volvió a cambiar de forma rᬠpida después de la guerra de 1812 y tras la guerra con los Creek en 1814. Primero, un gran número de refogiados Creek, sobre todo de los Creek superiores Talapusa (que hablaban un lenguaje distinto del grupo Muskogea), se pasaron a los Seminólas. Segundo, los rangos de los Se¬ minólas se ampliaron con un gran número de esclavos huidos y de cimarrones que escaparon cuando los ame¬ ricanos destruyeron un foerte inglés en 1818. Una serie de acontecimientos políticos continuaron influyendo so¬ bre la historia de los Seminólas. Cuando los americanos conquistaron Florida, insistieron en pactar con un con¬
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no hablaban más que el Mongol, en tanto que los padres que tenían hi¬ jos en las escuelas Han encontraban dificultades para que sus hijos ha¬ blaran mongol La escasez de vi¬ viendas disponibles hizo imposible que los Mongoles pudieran consti¬ tuir enclaves étnicos dentro de la ciu¬ dad o siquiera vivir cerca de sus �miliares como hacían en el pasado. En contraste con la vida en las áreas rurales, que giraba en torno a los grupos :&miliares, la vida en la du¬ dad requirió la interreladón con ex¬ traños a la vez que con los parientes y, dertamente, los que no eran de la Emilia, en muchas ocasiones, aca¬ baron siendo más importantes que los miembros de ella. Como d�o una persona a Jankowiak: «Nos escon¬ demos de nuestros primos pero no de nuestros amigos». Deboiáh Davis y Stevaa HárreD, iti dte Púst-Adaó Em
(Berkeley; Univeisity of Califomia 19S3); Burton and Farmecs on a Chinese Frontier�i en MelvinEiube� Caro! R. ¿mber yE>avid e d s , íbrtmífs of Culture: E�m�phic Ori�-
(Upper Saddle Riv� KJ; Preotice Hall, 1993); William R, Janlajwiak, «Urttóíi Mongpk: Ethoidtyiti Communist China»,en ¿mEmber y Levin$on, eds,, ííorífoííy o f Cultura Efhtíogruphic Originals-
sejo Seminóla unificado, siendo enviados a una reserva en Florida y, posteriormente, tras la segunda guerra se¬ minóla, a otra reserva en Oklahoma, Irónicamente, los Seminólas consiguieron la unifica¬ ción política únicamente después de su derrota con los americanos. Los grupos que se hicieron Seminólas co¬ menzaron como Creek y sólo de forma recíproca foeron adquiriendo gradualmente su nueva identidad, sobre todo como resultado de los cambios produddos en su afiliación política. Parecería que a partir de este y otros casos las identidades culturales pueden ser modificadas y adaptadas por los procesos políticos y económicos�
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Como veremos íd el siguiente apartado» la etnogénesis puede también tomar la forma de ana afirmación o construcción de diferencias culturales cuando existen pocas discrepancias con las que comenzar.
Diversidad cultural en el futuro Medido en términos de tiempo de vi�e» el mundo esj actualmente» mucho menor de lo que nunca ha sido� ya que es posible volar sobre la mitad del globo en el mismo tiempo que se tardaba hace menos de un siglo en viajar al Estado más próxima En el dominio de las comunicacio¬ nes» el mundo todavía es menor; podemos hablar con al¬ guien que esté al otro lado del mundo en minutos» le podemos mandar un mensaje (porfex o Internet) en se¬ gundos» y por medio de la televisión podemos ver en di¬ recto los acontecimientos que suceden a un grupo de personas. Cada vez entra más gente en el mercado econó¬ mico mundial» comprando y vendiendo cosas similares y� en consecuendaj alterando sus modelos vitales de forma similar. Sin embargo» a pesar de que los modernos trans¬ portes y comunicaciones fecÜitan la rápida diseminación de alguna de las características culturales a todas las partes del mundpj es altamente improbable que todos los luga¬ res del globo alcáncenlos mismos fines culturalmente» Las culturas suelen retener algunas de sus características origi¬ nales o desarrollar nuevas adaptaciones distintivas e in¬ cluso» a pesar de que la televisión se haya difundido a lo largo de todo el mundo» las personas siguen prefiriendo los programas locales siempre que eso sea posible. E induso. a pesar de que la gente de todo el mundo viera el mismo programa» lo interpretaría de distinta forma según los di¬ ferentes países. La gente no sólo no absorbe los mensajes que le llegan, sino que frecuentemente se resiste a cambiar. Hasta hace muy poco tiempo» los investigadores que estudian los cambios culturales suponían que las dife¬ rencias existentes entre personas de culturas distintas po¬ drían ser mínimas» aunque en los últimos 30 años» aproximadamente� se han incrementado. Aunque des¬ aparezcan muchas de las diferencias» multitud de perso¬ nas afirman identidades étnicas en un proceso que con frecuencia implica deliberadamente la introducción de diferencias culturales. Eugeen Roosens describe la situa¬ ción de los Hurones de Quebec, que en los años sesenta del siglo pasado se creyó que habían desaparecido como cultura distinta ya que el idioma hurón se había perdido y su estilo de vida no era diferente del de los canadienses de origen francés que vivían junto a ellos. Pero los Huro¬ nes desarrollaron entonces una nueva identidad cuando empezaron a trabajar activamente para promover los de¬ rechos de los pueblos indígenas como tales» aunque estos
nuevos símbolos culturales no guardaban parecido con la anterior cultura hurón, Las foturas investigaciones efectuadas sobre los cam¬ bios culturales aumentarán nuestra comprensión de qué tipos de cambios se producen y por qué. Si aumentamos nuestra comprensión hacia estos cambios culturales del presente» estaremos mucho más preparados para com¬ prender los procesos similares que se produjeron en el pasado. Debemos dirigir nuestros esfuerzos para enten¬ der los cambios culturales a través del gran número de correlaciones transculturales existentes entre una varia¬ ción cultural en particular y las supuestas causas que se han descubierto. Todas las culturas cambian a lo largo del tiempo. De este modo» las variaciones que vemos son resultados de procesos de cambio y los predictores que se han encontrado de estas variaciones pueden sugerir cómo y por qué ocurren los cambios.
Sumario L, Las culturas están en constante cambio. Como la cultura consiste en los modelos aprendidos de conductas y creencias» las características culturales pueden apren¬ derse o no de acuerdo con los cambios de las necesidades humanas� 2, Los descubrimientos e invenciones se cree que son la causa de los cambios culturales» aunque no necesaria¬ mente conducen a estos cambios. Sólo cuando la sociedad acepta una invención o descubrimiento y lo utiliza de forma regular se puede decir que el cambio cultural se ha producido. Algunas invenciones son, probablemente» el resultado de docenas de pequeñas» quizá accidentales, ini¬ ciativas a lo largo de un período de muchos anos» en tanto que otras invenciones se buscan conscientemente. Por qué unas personas tienen más inventiva que otras no es algo todavía bien conocido. Existen algunas evidencias sobre el hecho de que la creatividad y la tendencia a adop¬ tar las innovaciones puedan estar rdacionadas con la po¬ rción socioeconómica. 3, El proceso por el que los elementos culturales se copian de otra sociedad» incorporándolos a la cultura del grupo receptor, se llama difusión. Se pueden distinguir tres modelos de difusión: difusión por contacto directo, en la que los elementos de una cultura se toman primero de las comunidades vecinas y gradualmente se difunden a partir de ellas; la difusión por intermediario» en la que terceras partes, con frecuencia comerciantes, llevan un carácter cultural desde ur\a sociedad originaria hasta otro grupo; y difosión por estimulo» en la que el conoci¬ miento o rasgo perteneciente a otra cultura estimula la invención o el desarrollo de un equivalente local,
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4, Los rasgos culturales no se diíunden necesaria¬ mente; esto esj la difusión es un proceso selectivo� no au¬ tomático. Una sociedad acepta una característica cultural extranjera si acepta adaptarse a ella de forma que sea efectivamente armónica con las propias tradiciones de esa sociedad. 5. Cuando un grupo o sociedad contacta con otra sociedad más poderosa� el grupo inferior suele estar obli¬ gado a adquirir los elementos culturales del grupo domi¬ nante. Este proceso de asimilación extensiva en el contexto de las relaciones subordinad or-subordinado entre las sociedades se llama aculturadón. En contraste con la difusión» la aculturación se produce como resul¬ tado de alguna forma de presión externa. 6. Quizá la forma más drástica y rápida que tiene una cultura de cambiar sea la revolución� la sustitución lápida y normalmente violenta de los dirigentes de una sociedad. Las revoluciones se producen sobre todo en las sociedades-Estadoj en las que existe una elite dirigente distinta. Sin embargo» no todos los pueblos que han sido aniquilados» conquistados o colonizados se han revelado o han tenido una revolución triun�te contra la autori¬ dad establecida. 7. Aunque las costumbres no se heredan genética¬ mente» la adaptación cultural puede ser similar a la adap¬ tación biológica. Las características (culturales o genéticas) que son más fevorables a reproducirse (apren¬ derse o heredarse) suelen ser las más fi�cuentes en una población a través del tiempo. Ysi la cultura está adaptada genéticamente a su medio ambiente» entonces el cambio de esa cultura también será generalmente adaptativo. 8. Muchos de los cambios culturales producidos en el mundo moderno se han generado» directa o indirecta¬ mente» por el dominio y la expansión de las sociedades occidentales. Uno de los cambios principales que resulta de la expansión de la cultura occidental es el incremento en la dependencia de muchos de los cambios comercia¬ les producidos en el mundo» esto es» la proliferación de la compra y venta en los mercados» generalmente acompa¬ ñados por el dinero como medio de intercambio. La cos¬ tumbre copiada de comprar y vender puede ser» en primer término» suplementaria al medio tradicional de distribuir los alimentos» pero conforme se adoptan nue¬ vas costumbres comerciales» se altera la base económica de la sociedad receptora. Inevitablemente esta alteración se acompaña de otros cambios que tienden a ampliar ra¬ mificaciones sociales» políticas e incluso biológicas y psi¬ cológicas. 9. Una de las formasen las que se puede producir la comercialización es a través de los miembros de una comunidad que se hacen trabajadores emigrantes» diri¬ giéndose hacia algún lugar próximo que les ofrezca la
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posibilidad de trabajar por un salario. También se puede producir la comercialización cuando una sociedad sim¬ ple de cazadores o agricultores se hace cada vez más de¬ pendiente para cubrir sus necesidades de intercambio comercial. Una tercera vía de producirse la comercializa¬ ción tiene lugar cuando el cultivo del suelo produce más de los requisitos necesarios para la subsistencia; enton¬ ces dichos excedentes se venden por dinero. En muchas ocasiones estos ingresos económicos se utilizan para efectuar el pago de impuestos y rentas; en estas circuns¬ tancias» se puede decir que la comercialización está aso¬ ciada a la creación de un campesinado. Una cuarta forma de comercialización es la introducción de un sistema de �ricultura comercial en el cual los productos agrícolas se utilizan para venderlos en vez de para su consumo personal. Paralelo a este cambio» es que la agricultura se puede industrializan en este caso algunos de los proce¬ sos de producción agrícola se efectúan por medio de mᬠquinas. 10. La influencia creciente de las sociedades occi¬ dentales también ha ocasionado cambios religiosos en muchas partes del mundo. En numerosas sociedades es¬ tos cambios se han producido intencionadamente por los esfoerzos de los misioneros. 11, Uno de los cambios culturales más importantes producidos en el mundo moderno es la difusión de las democracias» de forma que las instituciones políticas participativas se encuentran en la mayoría de los países del mundo. 12. La etnogénesis es el proceso por el que se crean nuevas culturas.
Glosario de términos Aculturación Campesinos Difusión Etnogénesis Revolución
Cuestiones críticas l.
¿Qué tipo de características culturales puede ser copiado por otra cultura? ¿Qué piensa sobre esto? 2. La expansión de Occidente ha tenido terribles consecuencias para muchas personas: ¿Han exis¬ tido algunas consecuencias beneficiosas? 3, ¿Por qué el aumento del conocimiento de la varia¬ ción cultural proporciona también un aumento de la comprensión del cambio cultural?
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C a m b i o cultural
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Ejercicios de Internet 1. ¿Por quéj mientras que algunas entidades políti¬ cas se están separando� otras» por el contrario» se unen como está sucediendo en Europa tanto política como económicamente? Busque en la página web el sitio del Parlamento Europeo y resuma lo que observe (httpr//www.etiroparl.eu.in) También busque en el sitio dedicado a Europa en http://europa.eu.iiityetirQ. ¿Cuáles pueden ser las consecuencias de una Europa integrada? 2. Recientemente ha habido intentos de cambiar la lengua para hacerla más fevorable a las mujeres y a las minorías. Vaya a: hitp://www,uw5.edu.au/uws/uw5n/ adimii/eoiiypoÍides4.htin para ver algunas sugerencias sobre un idioma más neutral. 3. Una organización dedicada a ayudar a evitar la destrucción de otras culturas es Cultural Survival. Vaya a su sitio en la página web (htlp://www.c&-org/ÍDdexyhtinl) y lea uno o dos artículos. 4. Los computadores e Internet están provocando un cambio cultural. Diferentes grupos de gentes, grandes y pequeños» pueden presentarse a otros de todo el mun¬ do. Vaya a: htip://www-iiativ¥cuiture.coin/lisainittíii/ indians-hlml para encontrar el sitio de la página web de los nativos americanos. Busque en él lo que dicen de ellos mismos�
Lecturas sugeridas Bernatid, H. R. y Pelto� P. J. (Eds,)-
íikíÍ Social
Change, 5.» cd. Prq&pect Híi�hts, EL: "�veland Prcss, 1997. Este texto tr�ta sobre los efectos producidos en divei�sas cul¬ turas por la introducción de la tecnología occidental. Trece estudios de casos í�ueron escritos especialmente para este
wlumen; los editores sacan las condusiones que se han ex¬ traído de estos trabajos. Bodley» J. H. Vícíiws of Progr&s� 4.� ed. Mountain View� CA: Mayfíeldí 1996. examen de los efectos de la� nacioties in¬ dustriales en los pueblos tribales- hace hincapié en �1 im¬ perialismo y en las prácticas de explotación de los países expansionistasí aíí comq en las consecuencias desastrosas que provoca la imposLción del «progreso»�. Boyd,K- y Richerson� P J. Cultureattd the EvQlutiotMiry Procos. Chicago: University írf Chicago Press, 1956. Los autores de¬ sarrollan modelos matemáticos para analizar cómo interactoaii los genes y la cultural mediante la ¿nñuencia de los procesos evolutivos, para produdr la diversidad humarla que podemos observar en las culturas, Ember, M.t Ember, C, K. y LevinsoNí D. (EdS-)- of CuJÍíiríi; Ori�nfjJs. Upper Saddle TUverj NJ: Prentice Hall, 199S. Prentice Hall/¿mon & Schuster Custom PubUshing. La mayor parte de las mini-etnograñas de esta serie analizan los cambios en la cultura y cómo se han pro¬ ducido en épocas recientes. GcmsTONE, J. A. «The ComparativeandHistoricalStudyof Revoíuúon$».Anriiial Revkw qf Spciohgy�B (19S5): 157-507.
Una investigación sobre por qué se han producido las revo¬ luciones y por qué algunas de ellas han triunfado? tanto en el pasado como en el presente. Hereig, P a . "IÍíí Aíflírpt; CuJímtí aud iSítwcívtí Prer&iuisites Ur innovation. Westportí CT: Quorum fiooks,
1994. Un análisis sobre los factores que permiten a ciertas sociedades adaptarse y cambiar más rápidamente que otras. McNeill, W. H, Plague and P�opU�. Nueva York: Anchor Books/Doubleday, 1998. Este lüstoriador nos hace ver la crucial importancia que lun tenido las epidemias en la his¬ toria de varias sociedades repartidas por todo el mundo. Rogehs, E. M. Diffi¿íjon pf JnfKmííjcirtSt 4,� ed. Nueva York. Pree PresS) 1995. Este Hbro examina los roles de la información y la incertidumbr� en la expansión d� las innovaciones* cómo diferentes grupos de gente adoptan innovaciones en distin¬ tos momentos y cómo los age ntes del cambio afectan al proceSOr La obra $e completa con una revisión y la síntesis de una extensa bibliografía.
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Antropología práctica y aplicada INDICE DEL CAPITULO
Motivos para la Antropología práctica y aplicada Historia y tipos de aplicación Ética de la Antropología aplicada Evaluación de los efectos del cambio planificado Dificultades en la elaboración de los cambios planeados Gestión de recursos culturales Antropología forense
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a Antropología no es un mero tema académico, E£ UU traUno de cada dos antropólogos I ¡VI baja fuera de institutos y univeisidades* Esta situación reñeja la comprensión creciente de ha lo descubierto y puede descubrir la antropoque> que sobre los es útil. Los antropólogos que se humanos, bgia autodenominan antropólogos aplicados o antropólogos prácticos están generalmente empleados en trabajos que ro están relacionados con las funciones académicas� tra¬ bajando para organismos gubernamentales� organismos de desarrollo intemacionali empresas consultoras privadasj organismos sanitarios públicos� fecultades de medicina> pequeñas empresas de interés público» organismos de desarrollo comunitario> fundaciones benéficas e in¬ cluso empresas comerciales (véase el apartado «Antro¬ pología y empresa»), ¿Por qué hay tantos antropólogos contratados para ayudara solucionar problemas? Tanto en este capítulo como en los dos siguientes describiremos la forma en la que la Antropología ha sido, o podrá ser, uti¬ lizada para ayudar a resolver problemas prácticos. Al comentar el trabajo de aquellos que se llaman a sí mismos antropólogos prácticos y aplicados� este capítulo tratará primero las motivaciones que conducen al desa¬ rrollo de la Antropología aplicada. Comentaremos luego su historia y sus formas de aplicación en EE UU. los asun¬ tos éticos que implica el tratar de mejorar la vida de los in¬ dividuos, las dificultades existentes a la hora de evaluar si un programa es beneficioso y los problemas al inicio del cambio planeado. Al final de este capítulo hay dos seccio¬ nes que tratan sobre el control de los recursos culturales (principal trabajo de los arqueólogos) y sobre la Antropobgía forense, es decir, la forma en la que los antropólogos (principalmente los antropólogos físicos) están siendo uti¬ lizados en el estudio de los casos legales y en la investiga¬ ción del crimen. El próximo capítulo tratará sobre el desarrollo de la especialidad coiK>cida como Antropología médica, esto es, la Antropología de la salud y de b enfer¬ medad. El último capítulo tratará sobre las implicaciones políticas de la Antropología y de otras Ciencias Sociales en la investigación de los problemas sociales a nivel global� ta¬ les como los desastres» los sin techo» la delincuencia» la vio¬ lencia femiliar, los conflictos étnicos y la guerra, Los antropólogos aplicados y prácticos no son los únicos interesados en resoh�er problemas. Muchos inves¬ tigadores tanto en Antropología como de otras Ciencias Sociales hacen investigación teórica acerca de los proble¬ mas sociales. Tal investigación puede incluir trabajo de campo para obtener una amplia visión de las ideas y prácticas culturales sobre la enfermedad» la salud o la violencia. La investigación teórica puede induir también análisis que tratan de probar las posibles causas de pro¬ blemas específicos. Los resultados de tales comprobacio¬ H
nes podrían sugerir posibles soluciones si es que las cau¬ sas» una vez descubiertas» se pueden reducir o eliminar. A veces se da el caso de que las investigaciones teóricas han producido grandes beneficios e indusoj aunque un estu¬ dio no esté dirigido hacia un problema práctico» puede terminar sugiriendo alguna solución. La AuUopologia práctica o aplicada como profesión está explícitamente relacionada con hacer útiles los conocimientos antropológicos. Muchos antropólogos aplicados participan en programas (o los evalúan), in¬ tentando mejorar la vida de las personas. Este tipo de an¬ tropólogos puede estar relacionado con una o más feses de un programa: unificando conocimientos relevantes» desarrollando planes, asesorando sobre las formas en las que los asuntos sociales o medioambientales pueden in¬ fluir en un plan en particular, llevando a cabo los pro¬ gramas y monitorizando los mismos y sus efectos. Y todavía hay otras maneras de usar la Antropología, Una de ellas es aumentar los conocimientos sobre lo que tra¬ tamos al final de este capítulo» que es la Antropología h rense� la utilización de la Antropología para ayudar a resolverlos crímenes. Otro tipo frecuente de trabajo apli¬ cado es la valoración del «impacto social», los estudios que hay que efectuar en relación con muchos de los pro¬ gramas financiados tanto por el gobierno como por agendas privadas. Por ejemplo� se contratan arqueólogos para estudiar, registrar y preservar «recursos culturales» que se pueden alterar o destruir al constrtiir algunos pro¬ yectos, Tanto la investigación teórica como la aplicada pue¬ den ser motivadas por d deseo de mejorar la calidad de la vida de los seres humanos. Pero a menudo es dificil de¬ cidir si un proyecto en particular es teórico o aplicado. Por ejemplo» consideremos un estudio sobre las causas posibles de la guerra; sus resultados pueden sugerir que d riesgo de guerra se puede reducir. ¿Este estudio es teó¬ rico o aplicado? Podríamos decir que ambos. Lo mismo podríamos decir de una investigación arqueológica efec¬ tuada sobre un yacimiento de construcción, que puede ser requerida legalmente tanto para conservado como para que se registren las características del yacimiento. Los datos encontrados (y registrados o conservados) en d yacimiento pueden o no ser rdevantes desde d punto de vista causal o por otros aspectos teóricos, tanto en Ar¬ queología como en Antropología general.
Motívos para la Antropología aplicada y práctica Los antropólogos siempre han mostrado una gran preocupación por la gente que estudian, de la misma
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forma que se preocupan de su femilia y amigos cuando vuelven a su hogar Es triste comprobar que la mayoría de las Emilias que viven en Icxs lugares donde trabajan los antropólogos han perdido a muchos de sus bebés por enfermedades que se podrían erradicar con cuidados médicos. También es inquietante que los intereses políti¬ cos y económicos dd exterior amenacen con privara los nativos de sus recursos y de su orgullo. Los antropólogos generalmente han estudiado a gentes que están en des¬ ventaja por el imperialismo� colonialismo y otras formas de explotación, por lo que no es de extrañar que nos sin¬ tamos protectores de esas personas con las que hemos vi¬ vido y con las que hemos compartido tantas cosas durante nuestro trabajo, La inquietud no es suficiente para mejorar la vida de otros. Necesitamos efectuar investigaciones teóricas que nos permitan comprender cómo hay que tratar las con¬ diciones para obtener resultados. Una «mejora» pro¬ puesta de forma particular puede que en ese momento no sea fevorablej bien entendido que los esfuerzos reali¬ zados a veces pueden tener resultados desfevorables, E incluso, aun sabiendo que un cambio sería beneficioso, queda todavía por saber cómo hacer para que se pro¬ duzca ese cambio y si la gente afectada por él lo deseará. ¿Es ético tratar de persuadirles? Y, a la inversa� ¿es ético no tratar de hacerlo? Los antropólogos aplicados tienen que tomar en consideración todas estas cuestiones para determinar si deben actuaren respuesta a las necesidades detectadas y cómo hacerfo. La Antropología aplicada utilizó en EE UU las expe¬ riencias obtenidas por los antropólogos para ayudar a personas menos afortunadas en otras culturas, Actual-
Lb antropóloga forense argentina Patricia Bernardir a la
izquierda, con un a$i$tente boliviano� desentierra esque¬ letos que se cree que pertenecen a soldados de la resis¬ tencia muertos por el ejército boliviano.
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mente los antropólogos también están interesados en estudiar y resolver problemas de nuestra propia socie¬ dad. Ciertamente, como se ha comentado con anterio¬ ridad, hoy día existen muchos antropólogos trabajando tanto en instituciones no académicas como académicas. Estos antropólogos a menudo trabajan en proyectos específicos que ayudan a mejorar la calidad de vida de las personas� generalmente intentando cam¬ biar la conducta o el medio ambiente. Los antropólo¬ gos pueden también monitorizar o evaluar los esfuerzos de otros para que efectúen esos cambios. Como norma generalj los proyectos y problemas son definidos por los que los emplean o clientes (el cliente a veces es una población indiana») y no por los mismos antropólogos. Pero éstos están cada vez más solicitados para participar en las decisiones que se van a tomar, en las mejoras que se puedan efectuar� lo mismo que para llevarlas a cabo,
Historia y tipos de aplicación En 1934» lohn CoUier� el jefe de la Oficina Eederal de Asuntos Indios, consiguió que se promulgara una legis¬ lación que proporcionara protección a los nativos ameri¬ canos: no se les arrebataría la tierra y se les devolverían los territorios ocupados, se formarían gobiernos tribales y se fecilitarían préstamos a las reservas. Estas decisiones abrieron el camino para el reconocimiento de los roles útiles que los antropólogos utilizarían en sus actividades extra-académicas. Collier empleó a algunos antropólo¬ gos para que le ayudaran a desarrollar su nueva política y, casi al mismo tiempo, el Servicio de Conservación de Suelos también contrató a varios antropólogos para que colaboraran en los proyectos relacionados con la utiliza¬ ción de las tierras por los nativos americanos. Pero no foe hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando casi todos los antropólogos que había en EE UU (unos centenares) foeron empleados en colegios� universidades y museos»si bien la Antropología aplicada era entonces práctica¬ mente inexistente, Ed los arios cuarenta del siglo xx comenzó a aparecer esta especialidad antropológica. En L94L se fundó la So¬ ciedad para la Antropología Aplicada y se inauguró una nueva revista, llamada actualmente OrganizaííOíT. Durante la Segunda Guerra Mundial un gran nú¬ mero de antropólogos fue contratado por el gobierno de EE UU para que colaboraran en los esfuerzos bélicos, hasta el extremo de que Margaret Mead estimó que unos 295 antropólogos de los 303 que había en el país durante la guerra eran de una forma u otra participantes directos en trabajos de guerra.
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Antropología aplicada AntropoUgíd de la empresa Sólo rícientem�nte la gente de¬ dicada a los negocios empieza a darse cuenta de que los antropólo¬ gos poseen conocimientos muy úti¬ les con vistas a la globalización del comercio� el incremento de las in¬ versiones y los riesgos asociados� y la difusión de las empresas multina¬ cionales. ¿Qué es lo que pueden ofre¬ cer los antropólogos? Una de las contribuciones más importantes de la Antropología es la comprensión de cómo pueden interrelacionarse las personas que tienen diferentes culturas. Por ejemplo� los antropó¬ logos saben que la comunicación es mucho más que el conocimiento formal de otra lei�a. Las personas de algunos países� como EE UH es¬ peran mensajes verbales directos y explícitos� pero la gente de otros paí¬ ses es mucho menos directa en sus mensajes verbales- Por ejemplo� en Japón y Chinaj los mensajes negati¬ vos son mucho menos frecuentes que los que tienden a expresar edu¬ cación y armonía. Muchas culturas orientales tienen la forma de decir que no sin necesidad de tener que utilizar esa palabra. Es muy importante entender que diferentes culturas pueden tener
En EE UU se resalta el futuro> la juventud>la infomialidad yla competitividad� mientras que en otras sociedades se destaca justo lo contrarioi En algunos negocios» quizá no haya diferencias importantes sobre el valorque tiene el tiempo en una cul¬ tura. Decimos «el tiempo es oro»» Si se acuerda una cita y la otra persor�a llega con demora» digamos de unos 45 minutos, la gente de EE UU lo consideraría de mala educación, pero este retraso estarla dentro del rango de la conducta aceptable en muchos países de Suramérica. Los antropólogos han ayudado en los negocios a ser conscientes de sus propias «culturas» (algunas ve¬ ces referidas como CHÍíMra orgattizanonsí)'La cultura organizacional de una empresa determinada puede interferir en la aceptación de traba¬ jadores nuevos o en las necesidades del cambio en los negocios. Si se ne¬ cesita cambiar parte de esa cultura� es impresdndible que primero iden¬ tifiquemos qué es lo que afecta a esa cultura y que comprendamos cómo y por qué desarrolla sus formas de actuar. Los antropólogos saben cómo identificarlos modelos cultu¬ rales basándose en la observación sistemática y entrevistando a los in¬ dividuos. La antropóloga lili Kleinberg es¬ tudió seis empresas japonesas que trabajaban en EE UU para com¬
El gobierno contrató a muchos antropólogos para que Roldaran a levantar la moral, a aumentar la comprensión tanto de los enemigos como de los ahados y a preparar a los militares en sus campañas durante la ocupación de las islas de Micronesia y de las demás zonas del Pacífica Por ejemploi se llamó a antropólogos aplicados para que ayudaran a
prender el impacto tanto en relación con la cultura en general como con la cultura organizacional de los puestos de trabajo, Las seis firmas utilizaban trabadores americanos y japoneses� si bien eran los segundos los que dominaban las posiciones di¬ rectivas. El fin principal de este es¬ tudio era descubrir por qué existía tanta tensión en las seis firmas. La primera actuación de Kleinberg fue entrevistar al personal en relación con las perspectivas que tenían sobre el trabajo y sus empleos mismos, en¬ contrando claras diferencias entre los empleados japoneses y los ame¬ ricanos que parecían reflejar las di¬ ferencias existentes entre ambas culturas. Los americanos deseaban tener una dara definición del trabajo y de las responsabilidades asociadas con el mismo; deseaban también te¬ ner los títulos de su trabajo, los de¬ rechos, la autoridad y un sueldo más acorde con él. Los japoneses, por el contrario, resaltaban la necesidad de flexibilidad en sus responsabilidades y también en sus actuaciones. Tam¬ bién creían que parte de sus res¬ ponsabilidades era ayudar a sus colaboradores (véase el apartado «¿Se enseñan valores en la escuela?»� en el capítulo sobre «Psicología y cultura»! en donde hablamos de los preescolares japoneses y su interés en el bien del grupo). Los americanos estaban descontentos porque los je-
los perplejos oficiales americanos, que se encontraron con que sus enem�os japoneses no se comportaban como persor� «normales». Una de las prácticas que más desconcer¬ taba a los jefes militares era que los soldados japoneses ten dían a inte ntar matarse antes que dejarse capturar como prisioneros en tanto que los prisioneros de guerra de
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fes �poneses no les indicaban exac¬ tamente qué era lo que se esperaba de ellos e incluso� cuando existía una descripción del trabajo» el jefe no pa¬ recía prestarle atención» Los araericanos decían que recibían poca información, que no se les comen¬ taban las decisiones que se iban a to¬ mar y estaban frustrados por la felta de oportunidades para poder pro¬ gresar. Los japoneses pensaban que los americanos eran difídles de gobernar� tanto en relación con el di¬ nero y la autoridad como con sus intereses propios. La insatisfección es un problema de todas las empresas. El absent ism o, la conflictividad laboral y la felta de incentivos en el trabajo deterioran la ejecución del trabajo y la capacidad de los negocios. Kleinberg reco¬ mendó dar más información a los empleados sobre la empresa y efec¬ tuar sesiones de entrenamiento para explicar de forma transculturai las diferencias culturales en las empre¬ sas. También recomendó hacer más explícita la filosofíajapon esa sobre la dirección cuando se efectuaran con¬ trataciones de personal para� de esta fonna> encontrar trabajadores ame¬ ricanos que pudieran sentirse a gusto con esa filosofía. Pero también sugirió que la estructura directiva debía «americanizarse» algo para que los trabajadores de ese país se sintieran mejor. Por último� reco¬ mendó que se concedieran más puestos directivos a americanos y que éstos contactaran con sus co¬ legas de Japón. Aunque estas su¬ gerencias puede que no eliminen
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La a n t rop ólo go aplicada Jill Kleinb«rg y clientea.
totalmente los problemas» al menos incrementarán la mutua compren¬ sión y confianza. Como dice Andrew Miracle» de alguna forma el trabajo del antropóbgo práctico es similar al de los charnanes de las sociedades tradi¬ cionales, La gente acude a los cha¬ manes para recibir su ayuda porque cree en sus posibilidades para cu¬ rarlos y los chamanes tratan de en¬ contrarlas formas para que el cliente crea en sus posibilidades. No obs¬ tante» existen profondas diferencias entre un chamán y un antropólogo aplicado� Quizá la más importante de ellas sea que este último» para curar� utiliza la investigación � en lugar de los efectos mágicos o el trance. Pero» lo mismo que un chamán, el antropólogo aplicado debe efectuar
EE UUj no procedían de esta forma� Los militares contrataron, pues» a antropólogos para que les ayudaran a com¬ prender el código de honor japonés. Estos antropóli�gos foeron incorporados como consultores por la División de Análisis de la Moral Extranjera dependiente del Departa¬ mento de Información de la Oficina de Guerra,
un diagnóstico comprensible y ayu¬ dar al diente a buscar la forma de re¬ cuperar la salud, Cdjy P. F&ibio, 77te Cultural Dimémhtí of Ifitématuitial 4th [Upper Sacidlt Riwi; NJ: Ptentice Hall, 2Q02}; Jill Klóab�i�, «(Practicó [mplicatioii� of Org$iu£atiotia] Culture Where Amerii�ñits gnd Work Tc�therw, �Anu T, Jor¬ dán, edr, Prifldííícíng AnthtvpdQgy in Ccjíjxj' mte America: oh Organizathnal CiiííKííeí NAPA fiuüeíin AÍO, M CArlingtcm, VA; Amcrúiaii Aatbropobgical A&sod�tion, 1994); Andrew W. Miráde, kA Shamáü xo en Cárol R. Mehrlti Ember y F�er K. �regriue, eds., llesmrdt í'faHfíífS in An�rúpáisgy CUpper Sáddle Riveii NJ; Preotice Hdl, 1993). Preotioe K$ll/SirDorL & Scbu$ter Cu$tom PublisMug.
Después de trabajar con los antropólogos» los mili¬ tares americanos comprendieron que una de las razo¬ nes principales de la «extraña» conducta de los prisioneros japoneses era su creencia de que la rendi¬ ción en tiempos de guerra» incluso ante foerzas muy su¬ periores» o la captura como prisionero» aunque uno
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estuviera herido í incluso iníonsciente y fuera incapaz de evitar su captura� suponía una desgracia. Los japo¬ neses pensaban, ad�ás, que los militares de EE UU mataban a sus prisioneros� por lo que no es tan sor¬ prendente que tantos prisioneros japoneses prefirieran una muerte honorable con sus propias manos. Una vez que los militares americanos entendieron lo que pensa¬ ban los japoneses» hicieron esfuerzos para explicarles que si caían prisioneros no serían ejecutados. El resul¬ tado fue que la mayoría de los Japoneses se rindió. Al¬ gunos prisioneros japoneses pasaron información a sus captores no para actuar contra su propio país» sino por¬ que deseaban empezar una nueva vida» ya que la des¬ gracia de haber caído prisioneros les impedía continuar su vida anterior. Los antropólogos se entusiasmaron con la ayuda que habían prestado al gobierno durante la guerra porque es¬ taban muy comprometidos en ganarla. Como respuesta� d gobierno les agradeció su importante ayuda. Pero en la posguerra» ante el enorme incremento de estudiantes de las carreras universitarias causado por el retorno de los veteranos y, posteriormente» por el crecimiento de la po¬ blación infentü que hizo que aumentara el número de colegios, los antropólogos estadounidenses encontraron empleo con :&cihdad en universidades y colegios» con lo que la mayoría de ellos se vieron menos involucrados en la Antropología apÜcada y más en la teórica y en la in¬ vestigación académica. Esta situación cambió a finales de los años setenta del cuando empezó a florecer el interés por la An¬ siglo tropología aplicada. Dicho florecimiento ha sido atri¬ buido poralgunos al aumento del interés por cambiarlas prioridades tras el comienzo de la Guerra de Vietnamí otros citan la disminución de posibilidades de empleo en colegios y universidades. Los antropólogos que trabajan en la Antropología aplicada proceden de todos los cam¬ pos de la Antropología» aunque la mayoría procede de la Antropología Social. Pueden trabajar en programas pú¬ blicos y privados» en su país o en el extranjero» para fecilitar los progresos en la agricultura» nutrición» salud física y mental» hogar, oportunidades laborales» trans¬ portes» educación� en la vida de las mujeres y de las mi¬ norías y» por último» en los negocios. Los arqueólogos pueden ser contratados por los museos o ser empleados para estudiar, registrar y preservar los «recursos cultura¬ les» que se pueden alterar o destruir con los proyectos de construcción. Los antropólogos apHcados que estén es¬ pecializados en Antropología fisica pueden trabajar en las áreas de medicina» salud púbHca e investigaciones forensesí pero los trabajos aplicados en educación y comu¬ nicación frecuentemente utilizan los conocimientos de los lingüistas.
Ética de la Antropología aplicada Los temas éticos casi siempre surgen a lo largo del tra¬ bajo de campo» y la Antropología como profesión ha adoptado ciertos principios de responsabiÜdad. Sobre todo» la primera respor�sabilidad de un antropólogo es ha¬ da aquellos que están siendo estudiados; deberían hacer cualquier cosa para asegurar su bienestar y su dignidad. Los antropólogos también tienen respor�bilidad hacia los que leen sus investigaciones; los hallazgos deberán ser descritos abiertamente y con rigor. Pero como la Antro¬ pología aplicada trata ¿ecuentemente sobre los cambios y la planificación de algunas poblaciones diana, las respon¬ sabilidades éticas pueden ser bastante comphcadas. Pro¬ bablemente la cuestión ética más frecuente es saber si el cambio beneficiará de verdad a la población diana. En mayo de 1946j la Sociedad de Antropología Apli¬ cada estableció un comité para que definiera un código ético aphcable a los profesionales dedicados a la Antro¬ pología aplicada. Tras muchas reuniones y revisiones» se adoptó por fin una directiva sobre responsabilidades éti¬ cas en 1&4&, revisándose esta directiva nuevamente en 1983. Según el código, la comunidad diana debía ser in¬ cluida lo más posible en las formulaciones políticas» para que las personas de esa comunidad pudieran conocer previamente la forma en la que el programa las podría afectar. Quizá el aspecto más importante del código es la obligación de no recomendar o tomaruna acción que sea lesiva para los intereses de la comunidad. La Asociación Nacional de los Antropólogos en Ejercicio va más allá: si el trabajo que el patrón espera de los empleados viola los principios éticos de la profesión, el antropólogo en ejer¬ cicio tiene la obligación de intentar cambiar esas prácti¬ cas y, si no puede cambiadas, debe abandonar el trabajo. Los asuntos éticos frecuentemente son compÜcados. Thayer Scudder describió la situación de los habitantes del poblado de Gwembe Tonga que fueron reinstalados después de que un gran pantano se construyera en el va¬ lle del río Zambeze en Africa central. Las condiciones económicas existentes durante los años sesenta y princi¬ pios de los setenta mejoraron gracias a que la gente pro¬ dujo bienes y servicios para la venta. Pero en 1960» los habitantes del poblado cayeron en una situación misera¬ ble: los índices de mortalidad, las bebidas alcohólicas, los robos» asaltos y asesinatos aumentaron mucho. ¿Cuál fue la causa? Una de las razones fue tomar la decisión de re¬ cortar la producción de alimentos de autoconsumo para dedicarse a producir para el mercado mundial. Esta estrategia funcionó bien mientras que los precios del mercado fueron elevados» pero cuando los precios co¬ menzaron a bajar, también lo hicieron los niveles de vida.
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situación descrita por Scuddír ilustra el dilema ético de muchos antropólogos aplicados. Como él dijo: «¿Así es como puedo justificar mi trabajo para los organismos que financian estos proyectos?»» refiriéndose a que aque¬ llos proyectos a gran escala eran casi imposibles de dete¬ ner. Los antropólogos pueden escoger en sus líneas de trabajo y protestar o tratar de influir en k aplicación de los proyectos para beneficiar lo más posible a las pobla¬ ciones estudiadas» El problema planteado por Scudder sale a colación porque los antropólogos no están involu¬ crados sino hasta después de que se ha tomado una deci¬ sión sobre el cambio de un programa. Sin embargOj esta dtuación ha comenzado a cambiar en la Antropología aplicada desde que se les consulta ya en las primeras fo¬ ses de los procesos de planificación. También se les con¬ sulta cada vez con mayor fi-ecuencia sobre los proyectos iniciados por la parte afectada y sus respuestas oscilan desde ofi�cer su ayuda a la hora de resolver problemas hasta» por ejemplo» su incorporación a organizaciones de ayuda a los nativos americanos para que recuperen las tierras que redaman. Cuando los proyectos son coincidentes con los deseos de las poblaciones afectadas, los re¬ sultados no suelen dar lugar a que los antropólogos tengan que enfrentarse con dilemas éticos,
Evaluación de los efectos del cambio planificado No siempre es focil de tomar la decisión sobre si un cambio propuesto puede beneficiar a una población de¬ terminada. En algunos casos, como cuando se propone la mejora de los cuidados médicos» los beneficios ofrecidos al grupo en estudio tendrían que ser incuestionables» to¬ dos estamos seguros de que la salud es mejor que fo en¬ fermedad. Sin embargo» esto no siempre es así. Si tomamos como ejemplo una innovación sobre la salud pública» como por ejemplo una vacunación contra de¬ terminada enfermedad» a pesar de que indudablemente ésta tiene efectos beneficiosos sobre los índices de super¬ vivencia de la población» la reducción de la mortalidad podría tener consecuencias imprevistas que»al contrario» podrían causar nuevos problemas. Una vez que comen¬ zara el programa de vacunaciones» el número de niños supervivientes podría incrementarse. Pero puede que no se pudieran aumentar los niveles de producción de ali¬ mentos que estarían en función del nivel tecnológico» del capital y los recursos de tierras que posea la población es¬ tudiada. Por tanto» el índice de mortalidad a causa del hambre podría aumentar hasta su nivel anterior e in¬ cluso superado. El programa de vacunación terminaría entonces por no afectar a los índices de mortalidad: lo
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único que provocarla serla un cambio en las causas de la mortalidad. Este ejemplo muestra que aun planificando un programa que pueda tener consecuencias beneficio¬ sas a corto plazo» se deben efectuar muchas investigacio¬ nes para determinar sos probables efectos a largo plazo. Debra Picchi determinó los efectos a largo plazo de un programa de la Fundación Nacional de los Indios del Bra¬ sil (FUNAl) aplicado a los indios Bakairi para producir arroz con tecnología mecanizada. Los Bakairi de la región del Matto Grosso pract ican la horticultura de tala y qu ema en zonas boscosas a lo largo de los ríos y, suplementaria¬ mente» la cría de ganado» la caza y la pesca. Durante la pri¬ mera parte del siglo xx su población había disminuido hasta llegar a 150 personas y se les había concedido una pe¬ queña reserva» parte de la cual estaba formada porunazona boscosa y otra por una zona quemada e infertil (verrado). Cuando la población Bakairi comenzó a incrementarse» la FUNAl introdujo un modelo de plantación de arroz en la parte de tierraanteriormente no utilizada (cerradc?)» usando maquinaria» insecticidas y fertilizantes, FUNAl p�ó los costes durante el primer año en espera de que durante el tercer año el sistema fuera autosuficiente. H proyecto no marchó bien porque FUNAl no entregó todo el equipo ne¬ cesario y no proporcionó la ayuda adecuada, con lo que sólo se produjo la mitad del arroz esperada Éste fue más alimento del que los Bakairi tenían previamente» por lo que el programa» a pesar de todo� fue beneficioso para ellos. Pero también tuvo efectos secundarios negativos e in¬ esperados, Nutricionalmente» para su seguridad» los Ba¬ kairi cultivaban alimentos con fécula adicionales. Pero el uso del cerrado para la agricultura reduce el terreno dedi¬ cado a la cría del ganado» y éste era una fuente importante de proteínas de alta calidad. Por lo que la agricultura re¬ cientemente mecanizada redujo la disponibilidad de pro¬ teínas animales. Esta mecanización también hizo a los Bakairi mis dependientes del dinero necesario para com¬ prar el combustible que necesitaban» así como los insecti¬ cidas» fertilizantes y reparaciones. Pero el dinero es dificil de conseguir. Sólo algunos individuos podían trabajar por un salario, generalmente hombres con experiencia adquirida en el exterior que tenían los conocimientos ne¬ cesarios sobre el manejo de las máquinas. Por lo que la posibilidad de obtener salarios en la agricultura recien¬ temente mecanizada sólo es accesible para un reducido número de personas. Es discutible si las nuevas desigual¬ dades en lo relacionado con los ingresos tenían efectos beneficiosos a largo plazo para los Bakairi. Estos folios no fueron culpa de los antropólogos» por supuesto que las mayores posibilidades de efectuar los cambios planeados corresponden a los gobiernos y otras organizaciones que generalmente comienzan sus pro¬ yectos sin el asesoramiento de los antropólogos. Los
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ANTROPOLOGIA APLICADA Los árMes vmlven a Haití
Nadie está en desacuerdo con que Haití necesita reemplazar rápida¬ mente los árboles desaparecidos. És¬ tos no sólo son importantes para prevenir la erosión del suelo� sino que su madera es necesaria como combustible y para la construcción. El aumento de la población ha cau¬ sado una progresiva disminución de tierras para los agricultores con¬ forme aumentaba la población en las dudadesj se incrementaba la de¬ manda de carbón� con lo que la gente pobre cortaba los pocos árbo¬ les que quedaban para venderlos como carbón vegetal en las ciudades. Los planificadores saben perfecta¬ mente que la reforestación es im¬ prescindible � pero los programas tradicionales de refores�ción han fracasado miserablemente. ¿Porqué? Comprender por qué filaron lo� programas previos de reforestación fue el primer paso efectuado por Gerlad Murray para diseñar un proyecto eficaz. Uno de los problemas detec¬ tados foe que los programas ante¬ riores se efectuaron a través del Ministerio de Agricultura del go¬ bierno. Las plantas de semillero que se proporcionaron se conocían como los «árboles delgobierno»iporloque cuando los trabajadores del proyecto recomendaron a los granjeros que no cortaran estos árboles por pertenecer a un proyecto medioambiental� los granjeros interpretaron sus palabras en el sentido de que las tierras en las que se plantaban estos árboles eran tierras gubernamentales! con lo que no les dedicaron cuidado alguno. En contraste» en el proyecto propuesto por Murrayj se utilizaron organiza¬ ciones privadas voluntarias en vez de las del gobierno de Haití para hacer la distribución de los árboles diciéndosde a los granjeros que ellos eran
los propietarios de los árboles. Ese concepto de la propiedad incluía el derecho acortarlos y avendersu ma¬ dera» de la misma forma que venían vendiendo sus cosechas. En los pro¬ yectos previos se les dieron plantas pesadas» difíciles de transportar� que tardaron mucho tiempo en madurar y se les aconsejó plantadas en una gran parcela comunal� una idea que era incompatible con su individuali¬ dad. Por el contraripj en el nuevo plan las plantas de los árboles que se en¬ tregaron pertenecían a especies de rᬠpido crecimiento» que podían madurar en sólo cuatro años. Ade¬ más� las nuevas plantas eran muy pequeñas y se podían plantar rápida¬ mente. Pero quizá> lo más importante de todo file que los nuevos árboles se podían plantar en los limites mezdados con otros tipos de cosechas» interfiriendo muy poco con los mo¬ delos de cultivo tr¿licionales. La mayor sorpresa para Murray fue» después del segundo año� que X 5 0 0 hogares haitianos habían plan¬ tado 3 millones de plantas� y después del cuarto ano 75.000 hogares habían plantado 20 millones de árboles. Ade¬ más» los grar�ros no se precipitaron a talar árboles pues» dado que su cre¬ cimiento no afectaba a los demás cultivos� los granjeros foeron pospo¬ niendo la tala hasta que necesitaran el dinero que aquélla les proporcionaría. Aunque se había dicho alos granjeros que podían talar sus árboles» se pro¬ dujo el fenómerw? contrario yaque el paisaje se llenó de árboles. La participación y las observa¬ ciones» así como las ent revistas efec tuadas por Murray» habían ayudado a predecir lo que los granjeros hai¬ tianos necesitaban. La idea de que la madera podía ser un bien intercamIñable para obtener dinero foe rau-
Reforestación en Haití.
cho más coincidente con la actitud que tenían los propios graryeros� que vendían sus cosechas por dinero cuando lo necesitaban. La diferencia foe» en esta ocasión» que en vez de cortar los árboles que crecían de forma natural» estaban cultivando árboles del mismo modo que culti¬ vaban otros tipos de cultivos. Es importante darse cuenta de que los antropólogos pueden pro¬ porcionar mucha ayuda en los programas de realización» por lo que frecuentemente las agencias guber¬ namentales y de desarrollo recurri¬ rán a ellos p>ara pedir su consejo. Fuente; De «The Domwlication of ta Hñiti; A Case Appli� hition», por Robert y SMrley Kífce, Copyr�ht © 19�7 por \\�$tview Pr€$Sp by pentussioii of Books, L.L.C,
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antropólogos aplicados han desempeñado un papel im¬ portante al destacarlos problemas que presentan progra¬ mas como el comentado y que &llan a la hora de evaluar las consecuencias a largo plazo. Tales evaluaciones son una parte importante para poder convencer a los gobier¬ nos y a las organizaciones de que pidan la ayuda de los antropólogos al principio de la elaboración de los pro¬ yectos. Paradójicamente las experiencias de fracaso son experiencias de aprendizaje� por lo que los antropólogos aplicados que estudian ejemplos previos de planes de cambios frecuentemente pueden aprender mucho a costa de lo que puede o no ser beneficioso a largo plazo. Los beneficios de los programas o esfuerzos apÜcados algunas veces son obvios. Por ejemplo> Haití experimentó una severa deforestación. El proceso se inició en las épo¬ cas coloniales cuando los españoles exportaban la madera y los franceses talaron los bosques para plantar caña de azticar» café e Índigo. Tras la independencia de Haití� las compañías madereras continuaron talando árboles y ven¬ diendo los troncos. La madera es necesaria para que la población local tenga combustible y para la construcción» pero el rápido crecimiento de la población había incre¬ mentado todavía más las necesidades de combustible� en tanto que los árboles siguieron disminuyendo de forma rápida. La pérdida de los árboles produjo una gran ero¬ són del suelo íértil� por lo que los expertos en bosques» lo mismo que los expertos medioambientales y antropólogos> están de acuerdo en la necesidad de detener estas ta¬ las. No es fecil efectuar el cambio apropiado� ya que los pobres lo único que pueden hacer es talar árboles para conseguir combustible o para venderios. Tras numerosos proyectos de reforestación que fracasaron, se pidió a un antropólogo que ayudara a diseñar un programa que pu¬ diera funcionar, y lo llevó a cabo (véase el apartado «Los árboles vuelven a Haití»).
/n�Dífícultades en la elaboración de los cambios planeados El que la implantación de un programa de cambio pla¬ neado tenga éxito depende en gran parte de si la población afectada desea o no los cambios propuestos y la forma en la que se le propone el programa. Pero hay que prestar atención a cada innovación cultural, Los innovadores pueden determinar si la población afectada está conven¬ i d a de los beneficios que puede proporcionar el cambio que se propone. La felta de convencimiento constituye una barrera temporal para resolver el problema. Por ejemplo, los profesionales sanitarios f�cuentemente tienen proble¬ mas para convencerá la gente de que están cayendo enfer¬ mos porque algo en su abastecimiento de agua está mal.
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Mucha gente no cree que ciertas enfennedades se puedan transmitir por el agua» pero en otros tiempos la población estudiada estaba perfectamente convencida del problema. Hubo un caso paradigmático de esto entre las mujeres taiwanesas a las que se les enseñaron métodos de planifica¬ ción femiliar en un curso que comenzó en los años sesenta del siglo XX. Las mujeres sabían que estaban teniendo más hijos de los que deseaban o de los que podían cuidar» por lo que querían controlar su índice de nacimientos. Ellas no ofrecieron resistencia» simplemente querían que se les die¬ ran los consejos e instmcciones necesarios, con lo que los índices de natalidad cayeron rápidamente a unos niveles más deseables y manejables. Resístekcías de la poblacíóisí d i a na
No todos los programas propuestos de cambio son beneficiosos para la población diana. Unas veces la resis¬ tencia es racional e incluso los propios antropólogos han descrito casos en los que el juicio efectuado por la pobla¬ ción afectada fue mejor que el de los agentes que efec¬ tuaban el cambio. Uno de estos cambios se produjo en Venezuela durante un programa patrocinado por el go¬ bierno para dara los niños leche en polvo. Las madres re¬ chazaron la leche en polvo, a pesar de que era gratis, porque esto implicaba que la leche materna no era buena. Pero, ¿quién puede decir que la resistencia no era intuitivamente acertada» reflejando la creencia de que la leche de ese programa no sería beneficiosa para los ni¬ ños? Las investigaciones médicas recientes indican que la leche materna es muy superior a la leche en polvo o a las de fórmula. En primerlugar, la leche humana es la mejor para aportar los nutrientes necesarios para el desarrollo de los niños. En segundo lugar, se sabe actualmente que las madres, por medio de su leche, transmiten a sus hijos anticuerpos (resistencia contra las enfermedades). Y» en tercer lugar» la lactancia retrasa la ovulación y general¬ mente aumenta el tiempo entre los nacimientos. El abastecimiento de leche en polvo y de formulas en muchas áreas subdesarrolladas ha sido casi desastroso» causando un aumento de la desnutrición y miseria. Como la leche en polvo se tiene que mezdar con agua» si ésta y las botellas no están esterilizadas adecuadamente, se pueden producir más enfermedades. Además» si esta leche hay que comprarla, las madres que carecen de re¬ cursos económicos están forzadas a diluirla le che más de lo aconsejable» con lo que sus hijos estarán mal alimen¬ tados. Y si una madre alimenta a su hijo con leche en polvo o de formula aunque sólo sea durante un corto es¬ pacio de tiempo» el proceso es trágicamente irreversible» ya que deja de tener leche y no puede volver a lactar a su hijo aunque quiera hacerio.
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Como sugiere el íjemplo de Venezuela� los individuos pueden resistirse a los proyectos médicos o sanitarios propuestos� ya que la aceptación es un asunto> en definitiva� personal. Los grandes proyectos de desarrollo planeados por gobiernos poderosos u oiganismos rara¬ mente se pueden interrumpirj aunque a pesar de todo se puede resistir con éxito a seguirlos, Asíj los Kayapo de la región del rio Xingu en Brasil fueron capaces de cancelar un plan del gobierno brasileño para construir presas a lo largo del río para obtener energía hidroeléctrica. Los Ka)�po consiguieron la atención internacional cuando al¬ gunos de sus líderes aparecieron en la televisión de Norteamérica y de Europa y organizaron una manifesta¬ ción de protesta en 1989 que tuvo gran éxito> en la que participaron varios grupos tribales. Su triunfo parece que file en parte debido a su habilidad para presentarse a ¿ mismos ante la comunidad internacional como guar¬ dianes del bosque UuviosOr una imagen que tuvo eco en las organizaciones internacionales sobre el medio am¬ biente que apoyaban su causa. Aunque pudiera parecer que lo que deseaban los Kayapo era que se les permitiera
Gante del érea afectada protesta p�r el proyecto de la construcción de una presa en la India.
continuar con su forma de vida habitualj realmente no estaban en contra de todos los cambios- Lo que deseaban era un mayor acceso a los cuidados médicos, a otros ser¬ vicios gubernamentales y a los productos manufecturados procedentes de fuera. Pero aunque un proyecto sea beneficioso para una población, también puede encontrar resistencia, ya que los fectores que pueden incidir en la aceptación se pue¬ den dividir someramente en tres grupos, a veces super¬ puestos, de barreras: cwífwrateí* sociales y psicológiara prevenir la mortalidad infentil por diarrea, los agentes que intervinieron en él usaron la terminología que tenían los nativos para los remedios con hierba de té {mfrecki o refresco frío) para referirse a la nueva terapia rehidratante porvía oral, con loque el tratamiento fue un éxito. En las creencias de los nativos, la diarrea es una en¬ fermedad «caliente» por lo que sus remedios tienen que tener propiedades refTOcantes.En segundo lugar� aunque las creencias de los indígenas no sean útiles para la cam¬ paña, no prestar atención a esas creencias puede hacerla fracasar. Pero no es :&cil a veces contar con esas creencias contrarias, particularmente cuando no aparecen en una
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conversación normal. En el próximo capítulo� dedicado a la Antropología médicaj comentaremos de forma más ex¬ tensa las teorías culturales relacionadas con las enferme¬ dades, La aceptación de los cambios planeados puede depender también de fectores sociales. La investigación sugiere que la aceptación es más fevorable si el agente del cambio y la sociedad diana o potencial mente cambiable son sodalmente similares. Pero los agentes del cambio pueden tener mayor estatus social y más educación qiie la gente a la que tratan de influir. De esta fbrraa� los agentes deben trabajar más con los individuos de alto estatus que son más fevorables a aceptar las nuevas ideas. Si también hay que llegar hasta los individuos de estatus social más bajo» habrá que efectuar el cambio de los agentes de alto estatus por otros de estatus inferior, finalmente� la aceptación puede depender de fectores psicológicos» esto es» de cómo perciben los individuos tanto la innovación como los agentes del cambio. En el transcurso de un intento efectuado en el sudeste de EE UU para convencer a las mujeres de que utilizaran la lactancia materna mejor que el uso de leches comercializadas> los investigadores descubrieron una serie de razo¬ nes sobre por qué las mujeres rechazaban la lactancia materna� sabiendo incluso que era más sana. Muchas mujeres no tenían duda de que podían producir sufi¬ ciente leche para sus hijos pero estaban turbadas de tener que dar el pecho en púbhco y sus femiliares y amigos te¬ nían actitudes negativas. Si se hubiera diseñado un pro¬ grama educativo� los agentes del cambio podían haberse enfocado hacia estas inquietudes psicológicas, DESCUBR[M[EIMT0 y UTlLlZACtóN
ÜE LOS CANALES LOCALES DE [NR.UENCÍA El plan de un proyecto exige cambios culturales� el ad¬ ministrador del proyecto se encontrará con que los cana¬ les normales de influencia están en la población. En la mayoría de las comunidades existen redes preestablecidas para la comunicaciónj de la misma forma que hay que contar con todas las personas que gozan de alto prestigio e influencia para que colaboren en la puesta en marcha del proyecto. La felta de conocimiento de estos canales de influencia es extremadamente importante a la hora de decidir cómo introducir el programa de cambios. Ade¬ más» es muy útil conocer en qué momento y en qué tipo de situación» un canal es más efectivo que otro para fevorecer la difusión de la información y su aprobación, Un ejemplo de la utilización efectiva de los canales lo¬ cales de influencia se produjo cuando surgió una epide¬ mia de viruela en el distrito de Kalahandi perteneciente al estado de Orissa en la India. Los esfuerzos de los prof�ionales sanitarios para vacunar a los habitantes de los
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poblados contra la enfermedad se encontró con la resis¬ tencia de sus habitantes que» naturalmente» eran recelo¬ sos y temían a estos hombres extraños con su igualmente extraño equipo de medicamentos. Estaban temerosos de confiarse a ellos y particularmente de confiar a sus hijos a los experimentos peculiares que aquellos extraños que¬ rían realizar. Asustados por la epidemia» los habitantes de los poblados recurrieron a su sacerdote local cuya opi¬ nión en esta materia apreciaban. El sacerdote» en medio de un trance» explicó que la enfermedad era el resultado del disgusto de la diosa Thalerani contra el pueblo. Dijo» además» que a ella se la podría aplacar solamente por me¬ dio de banquetes masivos» ofrendas y otras demostracio¬ nes del afecto de los habitantes hada ella. Al darse cuenta de que el sacerdote era el Üder más respetado» al menos en cuestiones sanitarias» los profesionales sanitarios frus¬ trados trataron de convencerle para que fevoreciera la vacunación de la gente- Al principio el sacerdote se negó a cooperar con esos extraños» pero cuando su sobrino preferido se contagió con la enfermedad» decidió emplear todos los medios existentes para curar al mu¬ chacho, Entonces entró en otra situación de trance» con¬ tando a los pobladores que la diosa deseaba que se vacunara toda la población. Afortunadamente la gente estuvo de acuerdo y la epidemia fue controlada, Si los canales de influencia no son estables» la utiliza¬ ción de las personas que tienen influencia en un mo¬ mento determinado a veces puede ser contraproducente, Así ocurrió en la campana educativa efectuada en Haití para promover la aphcación de una terapia de rehidratadón oral contra la diarrea en niños. En aqueUos mo¬ mentos madame Duvalier» la primera dama de Haití» dio su nombre para patrodnar el proyecto- Como no exis¬ tían barreras serias culturales ni sociales para ello y las madres comentaban que los niños toleraban bien la soludón» se esperaba que la campaña fuera un éxito, Pero en medio de la campaña» Haití se vio envuelta en un con¬ flicto político y el esposo de la primera dama fue expul¬ sado- Algunas personas pensaron entonces que el proyecto era un complot de los Duvalier para esterilizar a los niños y esta sospecha provocó la resistencia de las madres. Como muestra el apartado: «Los árboles vuelven a Haití»! incluso después del régimen de Duvalier» la gente de Haití estuvo recelosa de todos los programas pa¬ trocinados por el gobierno, Los antropólogos aplicados también recomiendan que» algunas veces» se incluya en los proyectos sanitarios a los curanderos locales. Esta idea puede causar una re¬ sistencia considerable por parte de la profesión médica y de los funcionarios de los gobiernos» que ven de forma negativa a estos curanderos. Esta estrategia» sin embargo» puede ser muy efectiva en áreas muy aisladas donde los
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Capítulo 28
Antropología p r á c t i c a y a p l i c a da
aarandenM locales son únicas fuentes de cuidado sa¬ nitario, Por tantp� si ellos se encuentran involucrados en los programas médicos> mantendrán una actitud fen�rable para enviar pacientes a los hospitales cuando se sien¬ tan incapaces de atajar la enfermedad y los hospitales a veces optarán por remitir pacientes a los curanderos. Otros grupos sociales y sus actitudes pueden desem¬ peñar papeles importantes en el establecimiento de los programas de cambio» ya que la mayoría de las personas que están siendo ayudadas por estos programas suelen tener poco poder económico y político� y bajo prestigio, El cambio o desarrollo a menudo se mira con recelo por aquellos que gozan de más privilegios» por lo que si los que tienen más poder se ponen en contra del programa pueden saboteado. Entonces» el agente de desarrollo no sólo tendrá que contar con la comunidad local» sino tam¬ bién persuadir a los grupos más poderosos de esa socie¬ dad de que el nuevo programa debe introducirse,
Necesidad de una A n tro p o lo g í a aplicada MÁS COOPERATIVA La mayoría de los programas a gran escala de cambios más planificados fueron generados por gobiernos» orga¬ nizaciones internacionales de ayuda u otras organizacio¬ nes- Induso aunque estos programas estén bien diseñados y aunque se hayan efectuado correctamente evaluaciones adecuadas para asegurarse de que la pobla¬ ción no sufrirá ningún daño» fi�cuentemente la pobbción afectada no participa en la toma de decisiones. Algunos antropólogos» como Wayne Warry» creen que la Antropología aplicada debería ser más cooperativa. El mismo Warry comenta que» en cierta ocasión» un an¬ ciano nativo canadiense le preguntó si aceptaría sus pro¬ pios métodos e interpretaciones si él fiaera el nativo. Esta pregunta le llevó a involucrase en un proyecto de colabo¬ ración con los nativos canadienses» dirigido por el con¬ sejo tribal de los Mamaweswen, El proyecto asesoraba sobre las necesidades de cuidados sanitarios y desarro¬ llaba los planes para proveer a las comunidades locales de este tipo de cuidados. Los fondos para el programa los proporcionaba el gobierno canadiense como parte de un proyecto para transferir los cuidados sanitarios a las First Nations (Primeras Naciones). Los investigadores nativos eran los que dirigían la investigación y efectuaban el tra¬ bajo manteniendo informada a la comunidad sobre el desarrollo del proyecto. También participó el consejo tri¬ bal revisando cada una de las publicaciones y compar¬ tiendo los beneficios obtenidos de ellas, Los antropólogos aplicados deben trabajar con mayor fi�cuencia en nombre de las organizaciones de base indí¬ gena. Los países en vías de desarrollo han contemplado la
proliferación de tales grupos. En algunos casos» los grupos de tamaño reducido y las asociaciones de varios de eUos» están comenzando a contratar sus propias asistencias téc¬ nicas, Cuando tales organizaciones firman un contrato de este tipo controlan las decisiones que se van a tomar» lo que confirma el hecho de que las organizaciones de base son la dave de un desarrollo efectivo. Así» los granjeros de Kenia pertenecientes a organizaciones populares tienen mayores producciones agrícolas que los granjeros que no pertenecen a ellas» induso aunque éstos posean más agen¬ tes de extensión agrícola. Las organizaciones de base pueden tener éxito cuando fracasan los proyectos guber¬ namentales o extemos. Conocemos muchos ejemplos de personas que se resistieron eficazmente a la introducción de proyectos. La voluntad de cambio y la participación en la toma de decisiones son las responsables fundamentales en el éxito de un proyecto de cambio-
Administración de recursos culturales Los programas a gran escala de planes de cambio se¬ mejantes a los que hemos comentado anteriormente en este mismo capítulo causan un impacto» no sólo sobre las personas vivas. También pueden causarlo sobre los restos arqueológicos dejados por los antepasados de los pue¬ blos actuales. El descubrimiento y la conservación de ta¬ les restos arqueológicos antes de que los programas de cambio los alteren o destruyan es fundamental, A esto se le llama Administración de recursos culturales (ARC). H trabajo de ARC es efectuado por arqueólogos que tra¬ bajan frecuentemente como «arqueólogos contratados� ya que normalmente trabajan bajo contrato con un goUerno u organización, ¿Qué tipo de impactos causados por los programas de planes de cambio puede haber en d resto arqueoló¬ gico� En los años sesenta se iniciaron un gran número de proyectos en las naciones en vías de desarrollo para la construcción de presas hidroeléctricas que sirvieran para d control de las inundaciones y para la producción de energía déctrica. En Egipto se construyó» en un lugar llamado Assuan» una gran presa en d Nilo, Los arqueó¬ logos se dieron cuenta de que esta gran presa originaría un embalse de agua tan grande que sumergiría miles de yacimientos arqueológicos» induyendo d gran templo de Kamsés 11, Algo había que hacer; se tenían que salvar o proteger los yacimientos arqueológicos. En términos de ARC» era preciso que se pusiera en marcha un pícj/i di mtigaciótt y» así se hizo. Mientras se construía la presa de Assuan» los arqueólogos se dedicaron a excavar en todos los yacimientos que iban a quedar anegados,
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Lo$ provecto$ de oon$trucoión a d�ubren yacimientoQ arquMlógioo$ oomo é$te de Beirut en el Líbano, que pueden ser estudiados por arqueólogos profesionales.
Arqueólogo® e ingenieros diseñaron la forma di despla¬ zar todo d templo de Ramsés II reconstruyéndolo� pieza a pieza� sobre una elevación del terreno a la que el agua no llegara. Cuando la construcción de la presa ñnalizó� en el año 1965> cientos de yacimientos arqueológicos ha¬ bían sido investigados y dos templos completos trasla¬ dados de sitio. Los proyectos de desarrollo a gran escala no son los únicos relacionados con los arqueólogos del ARC ya que en muchas naciones» incluyendo EEUU y Canadá» las le¬ yes para la conservación histórica exigen que cada pro¬ yecto que reciba fondos federales asegure que los recursos arqueológicos estén protegidos o, al menos» que sus daños se mitigarán. Los proyectos de construcción de autovías son lugares en los que comunmente se encuen¬ tran trabajando arqueólogos del ARC» y en cada proyecto virtual de autovía realizada con fondos federales» antes de que se comience la construcción� se efectúa una com¬ pleta investigación arqueológica del trazado de toda la carretera. Si aparecen yacimientos arqueológicos durante este estudio» debe mitigarse el daño potencial de los mis¬ mos. Para ello un arqueólogo del ARC que trabajará con la empresa constructora» arqueólogos del Estado y quizá algiin arqueólogo federal decidirán la mejor forma de ac¬ tuación, En unos casos se excavará el yacimiento arqueo¬ lógico» en otros incluso se desplazará el trayecto de la autovía e» incluso en algunos» se permitirá la destrucción del yacimiento bien porque excavarlo sería demasiado costoso o bien porque su importancia no justifica su ex¬
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cavación. De acuerdo con la decisión tomada» el arqueó¬ logo del ARC desempeña un papel crucial en el asesoramiento y la protección del registro arqueológico, Los arqueólogos del ARC no sólo trabajan para el es¬ tado o las agencias federales. En muchos países hoy día estos arqueólogos trabajan junto a la población nativa para proteger» conservar y asesorar sobre sus materiales arqueológicos. Verdaderamente» el arqueólogo lohn Kavesloot afirmó recientemente que «el futuro de la ar¬ queología de América es trabajar activa y no pasivamente con las comunidades indias» participando en la interpre¬ tación» asesoramiento y conservación de su rica herencia cultural». Un ejemplo de este trabajo es el relacionado con la herencia Zuni en la Oficina de Conservación His¬ tórica» en los años setenta del siglo xx. Los indios Zuni decidieron que necesitaban preparar arqueológicamente a algunos miembros tribales para asegurarse de que los recursos y las propiedades culturales se manejaban de forma correcta. Con este fin contrataron arqueólogos profesionales» con la asistencia adicional del Servicio de Parques Nacionales y del Museo del Estado de Arizona» que iniciaron un programa para instruir y emplear miembros tribales en la conservación de sus recursos culturales. Trabajando con estos arqueólogos no Zuni» dicho pueblo foe capaz de establecer su propia oficina de conservación histórica» que actualmente controla y coor¬ dina toda la conservación histórica de la reserva Zuni» re¬ sultado del asesoramiento del gobierno federal hasta 1992. Los pueblos también establecieron la Empresa de Recursos Culturales Zuni» un negocio característico del ARC Zuni que emplea a arqueólogos Zuni y no Zuni» y desarrolla contratos de proyectos arqueológicos tanto dentro como foera de la reserva Zuni, la administración de recursos culturales es un campo en continuo crecimiento. Por eso, en 1994 una investiga¬ ción dirigida por la Sociedad Americana de Arqueología mostró que más del 25 por ciento de los arqueólogos de EE UU están empleados actualmente en firmas privadas de ARC trabajando con contratos federales» en tanto que otro 25 por ciento trabaja directamente para el Estado y las agencias federales. Por tanto el 50 por ciento de los ar¬ queólogos empleados en EE UU tiene trabajos relaciona¬ dos directamente con ARC. Mientras los proyectos de desarrollo y construcción continúen afectando a los re¬ gistros arqueológicos» no tenderán a disminuir las nece¬ sidades de arqueólogos del ARC.
Antropología forense Muchos de nosotros estamos fescinados por las nove¬ las policíacas. Estamos interesados en los crímenes y en
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saber porqué ocurren� y níjs apetece leer sobre ellos sean o no reales. La antropología forense es la especialidad de la Antropología dedicada a resolver los crímenes. Cada día aumenta el interés del público por ella a la vez que se incrementa el numero de sus especialistas. Una antropóloga forense dice que las personas relacionadas con la administración de justicia la llaman «lady hueso». Como a tantas otras de su mismo ámbito de trabajo� se le pre¬ gunta sobre los huesos desenterrados o examina huesos humanos para ayudar a resolverlos crímenes� de forma que muchas veces la pregunta que le hacen simplemente es: ¿estos huesos son de un hombre o de una mujer?» ¿qué edad tenía? Los antropólogos forenses pueden contestar ficilmente a estas preguntas� particularmente si se con¬ serva b mayor parte del esqueleto. Otras veces la cues¬ tión puede ser más difícil de contestar; por ejemplo� ¿puede decir el antropólogo forense si un cráneo corres¬ ponde a un hombre de origen asiático? (La policía sos¬ pecha que los restos esqueléticos que se han hallado corresponden a un hombre asiático que desapareció hace dnco anos en circunstancias misteriosas). Pero esta pre¬ gunta es difícil al asignar una dasifícación racial» ine¬ quívoca a personas vivas. Los huesos separados son más equívocos debido a que las diferentes características del esqueleto no varían todas de la misma forma» a pesar de que los antropólogos forenses pueden sugerir si unos res¬ tos esqueléticos muestran una serie de particularidades asociadas a una región particular del mundo. A veces los antropólogos forenses pueden adarar las causas de la muerte cuando la autoridad está desconcer¬ tada, Un ejemplo de esto nos lo proporciona Stanley Rhine. Una vez le consultaron sobre un esqueleto desen¬ terrado que parecía corresponder a una mujer de unos veinte anos de edad y de un metro y sesenta y cinco cen¬ tímetros de altura, Examinó d esqudeto con rayos X y encontró que en la mitad dd borde superior de la se¬ gunda costilla izquierda había un hueco: Htaba un trocito de hueso. ¿Qué es lo que pudo causar esa pequeña pérdida de hueso? A través de los rayos X observó la primera costilla izquierda» en la que :�taba otro pe¬ queño fragmento de hueso en su borde inferior, Luego observó la davícula adyacente> que es un hueso que ac¬ túa como un soporte para sujetar d hombro torciéndose sobre d primer par de costillas. Algo se encontraba en¬ tre la primera y segunda costillas que hacía pensar que había algo raro en la davícula. Volvió a revisar d caso» observando que había tres marcas violentas paraldas� que eran tres cortes poco profondos> en la parte poste¬ rior de la davícula. La causa más probable podría ser un objeto de borde cortante» como un cuchillo» que se hu¬ llera introducido en la parte superior de la caja torácica de la mujer» que quizá llegara a perforar d corazón. El
antropólogo forense conduyó diciendo que la mujer ha¬ bía sido probablemente asesinada por una o varias heri¬ das punzantes por debajo del hombro izquierdo y próximas al corazón. El jefe de los investigadores médi¬ cos consideró que su antropólogo forense era verdade¬ ramente un «experto» y» desde ese momento» Rhine foe consultado con mucha mayor frecuencia en los casos policiales. En los últimos años tanto Clyde Snow como otros an¬ tropólogos forenses han sido consultados para adarar violaciones horrendas de los derechos humanos. Ciertos gpbiernos han sido responsables dd asesinato sistemᬠtico de sus ciudadanos» y los antropólogos forenses han ayudado a llevar ante la justicia a los asesinos. Por ejemplov Snow y otros antropólogos forenses ayudaron a con¬ firmar que la dictadura militar de Argentina foe> durante los años ochenta del siglo xx» la responsable dd asesinato de muchos civiles argentinos que habían «desaparecido», También foeron capaces de determinar la ubicación de fosas comunes y la identidad de las víctimas de la bruta¬ lidad dd Estado de Guatemala. Además de ayudar a lle¬ var ante la justicia a los autores de tales asesinatos» confirmaron las masacres y la identificación de las vícti¬ mas permitió que los femiliares de los desaparecidos pu¬ dieran aliviar su angustia. Como resultado de estos esfoerzos» el congreso anual de la Asociación Americana de Antropología cdebró una sesión especial (llamada «Descubrimiento de los «desapareados»: Clyde Snow y los antropólogos forenses trabajan para la justicia»)» en noviembre de 2000» en honor de Snow y otros antropó¬ logos forenses,
Sumarlo l, Los antropólogos aplicados de EE UU desarrolla¬ ron sus trabajos con poblaciones en situaciones de riesgo. La Antropología práctica o aplicada puede ser desarrollada en una o más feses de programas diseñados para mejorar las condiciones vitales de las personas: po¬ ner en práctica los conocimientos rdevantes» elaborar planes alternativos» asesorar tanto sobre d impacto vital como d medioambiental causado por los planes particu¬ lares» la ejecución de programas y la monitorización de programas y sus efectos. 2, Hoy día muchos antropólogos encuentran tra¬ bajo foera de los departamentos de Antropología: en fecultades de Medicina» centros sanitarios» organizaciones para el desarrollo» agencias de planificación urbanas y otras organizaciones publicas y privadas, 3, El código ético de aqudlos que trabajan proftsionalmente como antropólogos aplicados especifica que
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las poblaciones diana estarán incluidas tanto como sea posible en la formulación de los plan es � de forma ��ue la gente de esas comunidades pueda saber previamente cómo pueden verse afectados por el programa. Pero quizá el aspecto más importante dd código es la promesa de no incluir en ningún plan efectos que puedan no ser beneficiosos» Con frecuencia es difícU evaluar los efectos de los planes de cambio; las consecuencias a largo plazo pueden llegara ser incluso pei�dicialesj aunque los efec¬ tos a corto plazo sean beneficiosos, 4. Aunque un plan de cambios sea beneficioso para la población diana» la gente puede no aceptado. Y si las innovaciones propuestas no son utilizadas por la pobla¬ ción a la que van dedicadas� el proyecto no podrá ser considerado un éxito. La población diana puede rechazar o resistirse a las innovaciones propuestas por varias ra¬ zones: porque no sean conscientes de las necesidades de cambio; porque interpreten mal los símbolos utilizados para explicar el cambio o porque no comprendan su uti¬ lidad real; porque sus costumbres e instituciones están en conflicto con el cambio propuesto; o porque tengan miedo de él. La población diana también se puede opo¬ ner al cambio propuesto porque» consciente o inconscientemente> saben que no es bueno para ellos, 5. Para ser efectivos» los gentes del cambio deben des¬ cubrir Y utilizar los canales tradicionales de influencia para la introducción de sus proyectos en la población diana 6. La administración de recursos culturales aparece generalmente en forma de «contratos arqueológicos» para registrar y/o conservar la arqueología en un yaci¬ miento en construcción, 7. La Antropología forense es la aplicación de la an¬ tropología para ayudar a resolver los crímenes.
Glosario de términos Administración de recursos culturales (ARC) Antropología aplicada o antropología práctica Antropología forense
Cuestiones críticas 1. 2. 3.
¿Qué ventajas particulares tienen los antropólo¬ gos al tratar de resolver problemas prácticos? ¿Es ético tratar de influir en la vida de la gente cuando no han pedido ayuda? Si estuviera interesado en resolver un problema práctico» ¿haría una investigación teórica o apli¬ cada de ese problema? ¿Por qué?
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Ejercicios de Internet 1. El Applied Anthropology Computer Network (lttp://www.oaldandedii/-dowyanthapJ)tin) fi�cuentemente ha contestado a preguntas efectuadas sobre An¬ tropología aplicada. Busque alguna pregunta que le puedainteresary resúmala respuesta2, Vea la tabla de contenidos de Humím Organization, en la revista de la Sociedad de Antropología Apli¬ cada: http://www.sfeaJietyho. 3, Para un ejemplo de profesiones en puestos no académicos de una localidad acuda a: ]iitp://wwwjikii. edu/ �thro/caFeer�.html 4. Vaya al sitio de la página web del Servicio Nacio¬ nal de Parques dedicado al Control de los Recursos Cul¬ turales en: l]itp://www.crjips,gov/crm. Haga clic en el índice» escoja algún tema y vea su contenido hasta cono¬ cer lo que se hace en la gestión de recursos culturales,
Lecturas sugeridas Fujehr-Lobban, C. (Ed.). Etkic� atid Anthropo¬
logy: dialogue jfcr a New Era, Filadelfia: Unlversity of r�nnsylvania Press, 1991. Este volunien contiene análisis históricos y contemporáneos de los valores áticos concerrientes a la profesión de la antropolpgía. Híqgins, P. y Paeedes, A. (Eds,), Olassics of Practicitig Anthropoi 97B-ÍP98. Una íx>mpilación de artículos de veinte aüos de antropología práctica que proporciona una instantánea de h variedad de trabajos Uevado® a cabo en los últimos 25 años. PcooLEFSKY, A., y Brown» P. J. Applying Cidtural A«í/irH3píj/
Antropología médica INDICE DEL CAPITULO
Comprensión cultural de la salud y la enfermedad i
Tratamiento de la enfermedad Influencias políticas y económicas sobre la salud Condiciones sanitarias y enfermedades
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salud y la enfermedad son aíontecimientos significativos p>ara la gente de todas partes� La de las que no se libra nadie. Por eso no ten¬ dría que sorprenderque la forma en la que la entiende las causas de la enfermedad y la muerte� gente cómo se comporta y qué recursos puede utilizar ante es¬ tos acontecimientos� sean partes extremadamente im¬ portantes de la cultura Algunos opinan que no entenderemos nunca completamente cómo tratar la en¬ fermedad con efectividad hasta que no entendamos la conducta cultural» las actitudes� los valores y los medios sociales y políticos en los que vive la gente. Otros argu¬ mentan que la sociedad y la cultura tienen poco que ver con la aparición de las enfermedades; la razón de que la gente muera innecesariamente es porque no encuentra el tratamiento médico adecuado, Pero los antropólogos y� particularmente� los antro¬ pólogos médicos que están intensamente relacionados con el estudio delasaludylaenfermedadjse están dando cuenta progresivamente de que si queremos reducir el sufnmiento humano es necesario considerarlos fectores táológicos y sociales. Por ejemplo� algunas sociedades tienen índices muy altos de mortalidad i n ú t i l a causa de la diarrea. El origen de esta situación es predominan¬ temente biológico» en el sentido de que las muertes están causadas por infecciones bacterianas. Pero ¿cuál es la causa de que haya tantos niños expuestos a esos gérme¬ nes? Generalmente la primera razón es social� Los niños afectados suelen ser los más pobres y viven en contacto con aguas que están contaminadas. De forma similar» la desnutrición puede ser el resultado biológico de una dieta pobre en proteínas» pero esa dieta generalmente es también el resultado de un fenómeno cultural y refleja una sociedad con clases de personas que tienen un acceso muy desigual a las necesidades vitales. No obstante» en muchos aspectos la Antropología médica y también la Antropología general evolucionan en la dirección de una «síntesis biocultural», La Antropología médica forma parte de esta síntesis del desarrollo. Esto es debido a que el crecimiento de las ocupaciones dedicadas a la Antropología médica es uno de los aspectos más evolucionados de la Antropología contemporánea. La propia Antropología médica ha desa¬ rrollado subespecialidades muy populares y la Sociedad de Antropología Médica es» en la actualidad» la segunda mayor sección de la Asociación Americana de Antropo¬ logía. Las formas que tiene la profesión médica de tratarlas enfermedades también pueden fecilitar el tratamiento de algunas condiciones» pero por sí misma la profesión mé¬ dica no puede decirnos por qué unos grupos están más afectados que otros o por qué la efectividad de un trata¬
miento varía de unos grupos a otros, Este capítulo tra¬ tará la variabilidad cultural en las concepciones de salud y enfermedad» los universos culturales y variables en la forma en la que se trata a la enfermedad» las fuerzas po¬ líticas y sociales que afectan a la enfermedad y algunas de las contribuciones de la Antropología médica al estudio y tratamiento de algunas enfermedades en particular» así como a las condiciones sanitarias.
Comprensión cultural de la salud y la enfermedad Los investigadores médicos y los médicos en ejercicio de EEUU y otras sociedades occidentales no están situa¬ dos en un vacío social. Muchas de sus ideas y prácticas están influenciadas por la cultura en la que viven. Consi¬ deramos a la medicina como algo puramente basado en «hechos», pero pensándolo bien» está daro que muchas ideas proceden de la cultura en la que vive él investiga¬ dor, Consideremos las diferencias que existen en las acti¬ tudes frente al nacimiento. No hace mucho que en los hospitales de EE UU los padres no participaban en los nacimientos» se apartaba a los recién nacidos de sus madres entregándoselos con poca frecuencia mientras duraba su ingreso y los visitantes (aunque no las enfer¬ meras y los médicos) tenían que ponerse mascarillas cuando iban a ver al bebé. Se dieron razones para man¬ tener dichas prácticas» aunque no parece que estuvieran basadas en ninguna evidencia científica. Actualmente muchos antropólogos médicos creen que el paradigma inomédícQ (el sistema en el que se forma a los médicos) debe comprenderse como parte de la cultura, Descubrir las creencias relacionadas con la salud» los conocimientos y las prácticas de un grupo cultural» es decir» la etiiomedidiia»es uno de los fines de la Antropo¬ logía médica. ¿Cómo contemplan la salud y la enferme¬ dad las diferentes culturas? ¿Influyen estas teorías en la forma en la que se trata la enfermedad? ¿Cuál es el pro¬ ceso terapéutico? ¿Hay medicinas alternativas en ejerci¬ do y cómo curan? ¿Hay medicamentos especiales y cómo se administran? Éstas son» precisamente» algunas de las preguntas que se hace el estudio antropológico de la etnomedicina, Con cepto de ba lan ce o eouílíbrío Muchas culturas tienen la idea de que el cuerpo debe mantenerse en equilibrio o balance. Este balance puede estar entre frío y calor o entre húmedo y seco» como ocu¬ rre en muchas culturas de Suramérica y del Caribe, La noción de equilibrio no está limitada solamente a los
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En China se cree q u e lo$ ejercicio� de Tai chi producen un a um ento de la armonía y el equilibrio.
opuestos. Por ejemploj el sistema médico de la antigua Gredai encabezado por Hipócrates» asumía que existían cuatro 4 bilis amarilla y bilis ne¬ gra) que debían mantenerse en equilibrio. Estos humores tenían las propiedades de caliente y fHo o de húmedo y seco. El sistema médico griego se difundió ampliamente por Europa alcanzando parte del mundo islámico. En Europa el sistema médico humoral fiae el dominante hasta que» a partir de 1900� se sustituyó por la teoría de los gérmenes. En el sistema Ayurvédico» cuya antigüedad se remonta a hace unos 4.000 años en el norte de la India� Pakistán� BangladesK Sri Lanka y el mundo árabe» hay tres humores (flema>bilis y ñatulencia),y es muy im¬ portante el balance entre frío y calor. El sistema médico chino» que data de hace unos 3.500 años» insiste inicialmente en el balance entre las fuerzas opuestas del yin y el yang, a las que se añadió posteriormente el concepto de humorj que en esta medicina fueron seisLos conceptos de calor y frío y del yin y el se ilus¬ tran por la descripción etnográfica que Emily Athern hace del taiwanés Hokkien. Tanto las sustancias frías como las calientes son requeridas por el cuerpo» y cuando éste no está en equilibrio la �ta de una sustan¬ cia puede ser restaurada mediante la ingestión o bebida de la sustancia perdida. Por ejemplo» cuando Athern se sentía decaído y con calor» se le aconsejaba que tomara alguna sopa hecha con tallos de bambú porque era «fría». Durante el invierno» se necesita una mayor cantidad de sustancias calientes; durante el verano se necesitan me¬ nos. Algunas personas pueden tolerar las alteraciones del balance mejor que otras. Por ejemplo» los ancianos pue¬ den tolerarlo menos que los jóvenes. Una pérdida de sangre significa pérdida de calor� por lo que después de
producirse el parto y durante un mes las mujeres toman sobre todo sopa hecha de pollo» vino y aceite de sésamo» todos ellos ingredientes «calientes». Las cosas de comer calientes son generalmente oleosas» viscosas o proceden de los animales� en tanto que los alimentos filos tienden a ser daros» líquidos o procedentes de plantas. El cuerpo también tiene partes ym y yang� de forma que la parte yang es visible para los vivosj en tanto que la parte yin existe en el inframundo bajo la forma de una casa o árboL El tejado de la casa corresponde a la cabeza de las personas, las paredes a la piel los órganos repro¬ ductores femeninos se corresponden con las flores del árbol femenino» las raíces del árbol con las piernas feme¬ ninas y así sucesivamente. Un chamán puede inducir el trance entre los habitantes de los poblados para que mi¬ ren a su alrededor en el inframundo en el que viven los muertos. Si una persona tiene un problema de salud» se puede enviar un emisario al inframundo para que ob¬ serve lo que puede estar alterado en la casa o el árbol del yin de esa persona» de forma que asegurando la casa o ár¬ bol yin se restaura la parte yang corporal. El mundo del yin también es en el que residen los fentasmas» que» a ve¬ ces» también pueden producir enfermedades. En este caso» la gente puede pedir la ayuda de los poderosos dio¬ ses que habitan en el mundo del yung. Fuerzas
s o b re n a t u r a l e s
H taiwanés Hokkien cree que la mayoría de las enfer¬ medades tienen una causa natural o fisiológica pero» como les sucede a muchas personas» es muy común la creencia en seres sobrenaturales que pueden causar en¬ fermedades- En un estudio transcultural efectuado sobre 139 sociedades» George P. Murdock encontró que sólo dos de ellas no creían que las enfermedades fueran cau¬ sadas por los dioses o los espíritus» por lo que esta creen¬ cia es casi universaL El 56 por ciento de las sociedades de la muestra en este estudio creen que los dioses o los espí¬ ritus son la principal causa de las enfermedades. Como hemos comentado en el capítulo dedicado a religión» he¬ chicería y brujería son muy comunes en las sociedades del mundo» de forma que aunque tanto una como otra son practicadas por humanos se pueden utilizar para causar el bien y el mal» siendo uno de sus fines principa¬ les causar la enfermedad. También se cree que pueden causar enfermedades la pérdida del alma por alguien� el destino» la violación de un tabú o el contacto con sustan¬ cias u objetos tabú o contaminados. La mayoría de las so¬ ciedades de todos los continentes cree que la hechicería es una de las principales causas de la enfiirmedad» siendo también muy frecuente en casi todas las sociedades del mundo su atribución a la violación de un tabú. En
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cuanto a la creencia de quí la pérdida del alma pueda íaosar también la ínferniedad� está ausente en el mundo mediterráneo» es poco común en Áfricaj infrecuente en el Nuevo Mundo y muy frecuente en Eurasia, En el atolón de Chuuk (Truk)� en el Pacífico central» se cree que las enfermedades graves y la muerte las pro¬ vocan los espíritus. Ocasionalmente» los culpables son los espíritus di los familiares» a pesar de que lo normal es que no causen daños serios. Lo más frecuente es que las enfermedades las produzcan los espíritus de una particu¬ lar localidad o un fantasma en un camino durante fa no¬ che, Actualmente» se busca una de las dos opciones terapéuticas siguientes o fa mezcfa de ambas: medicina hospitafaria o medicina cliuuk El tratamiento médico diuuk requiere una cuidadosa evaluación de los sínto¬ mas por el paciente y sus familiares próximos» ya que di¬ ferentes espíritus causan diferentes síntomas. Si los síntomas están daros» el paciente puede escoger la formufa médica chuuk apropiada para curar su enferme¬ dad, También el paciente puede preguntar si es que ha hecho algo mal» y si es así» qué puede señalar al espíritu adecuado y aplicar la formufa compensatoria. Por ejem¬ plo» existe un tabú sobre las relaciones sexuales antes de salir al mar: si una persona que violara esta prohibición cayese enferma» se sospecharía que los causantes han sido los espíritus de los arrecifes. La fórmula médica chuuk se supone que cura fa enfermedad de forma rápida y Ifamativa» siendo ésta la razón de que los pacientes pidan el alta voluntaria cuando están ingresados en un hospital si su situación no mejora rápidamente. Si fracasa el trata¬ miento chuuk» se cree que es necesario reevaluar de nuevo el diagnóstico» a veces con fa ayuda de un adivino. Contrastando sus teorías sobre fa enfermedad con fa teo¬ ría occidental de los gérmenes» fa gente de Chuuk opina que mientras que ellos si han visto a los fantasmas» los occidentales nunca han visto los gérmenes de los que tanto habfan. Usando ambos métodos unos se curan y otros no» por lo que fa causa última es una cuestión de fe. Entre los Ojibwa» las enfermedades más serias y resis¬ tentes a cualquier tratamiento ordinario» se consideran un castigo por haber hecho algo malo a otra persona» a un animal o a los espíritus. Para curar esa enfermedad» usted o su hijo deben analizar su propia conducta par ver qué han hecho mal. La mafa conducta no puede ser cu¬ rada por el médico ni por nadie del lugar: sólo tras fa confesión pueden ayudar las medicinas, Los Hopi» de forma simifar» creen que el paciente puede ser el respon¬ sable de su propfa enfermedad» pero fa causa pueden ser no sólo fas acciones impropias» sino también los malos pensamientos y fas preocupaciones- Las brujas también podrían causar la enfermedad. Por el contrario las bue¬ nas acciones protegen contra la enfermedad.
El paradígma blomédíco
En fa mayoría de fas sociedades» todo el mundo cree que sus ideas sobre fa salud y fa enfermedad son las cier¬ tas. Con frecuencia sólo cuando confrontan sus ideas con fas de otro sistema médico» fa gente se da cuenta de que puede haber otras formas de ver las cosas. La práctica de fa medicina occidental se ha difundido ampliamente» pero fa gente con otros sistemas médicos sabe que sus ideas sobre fa salud y fa enfermedad pueden ser conside¬ radas como deficientes por quienes ejercen fa medicina occidental. Por ello» frecuentemente es necesario deci¬ dirse por el tipo (occidental o no occidental) de medi¬ ana que trata fa enfermedad. Sin embargo» esta elección no es de una forma exclusiva. Por ejemplo» durante mu¬ cho tiempo fa práctica china de fa acupuntura fue desprecfada por fa medicina occidental» pero actualmente muchos médicos en ejercicio saben que dicha práaica puede ser en ciertos casos un tratamiento efectivo, La mayoría de los médicos antropólogos utiliza el término biomediciiia para referirse al paradigma mé¬ dico dominante actualmente en las culturas occidenta¬ les. Con la partícula bío de esta palabra aumenta el énfasis biológico de este sistema médico. Como dijo Robert Hahn»fa biomedicina aparece para centrarse en las enfermedades específicas y su curación. Su enfoque no es fa salud» ya que se piensa que ésta es la ausetwía de en¬ fermedad» sino que las enfermedades son consideradas como puramente naturales» interesándose relativamente poco por la persona o el sistema social o cultural. Los médicos generalmente no tratan todo el cuerpo» sino que tienden a especializarse en un cuerpo humano divi¬ dido en zonas que se corresponden con las distintas es¬ pecialidades. En cuanto a fa muerte» se considera como
La acupuntura que procede originalmente de China, ac¬ tualmente $e practica en los paí$e$ occidentales.
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un fracaso y los que ejercen la biomedidna hacen todo lo que pueden para prolongar la vida� sin fijarse para nada en las circunstancias bajo las que el paciente debe vivir. Uno de los grandes descubrimientos que ha cambiado profundamente el cuiso de la medicina occidental fiie el aislaniientOj por Louis Pasteur, de los gérmenes causan¬ tes de algunas de las principales enfermedades infeccio¬ sas. Los descubrimientos de Pasteur� utilizando métodos científicos� estimularon las investigaciones que permitie¬ ron el descubrimiento de otros muchos gérmenes pató¬ genos. Pero la teoría de hs gérmenes, aunque muy poderosai puede haber provocado que los investigadores prestaran menos atención a los pacientes y a sus medios sociales y culturales. Como ejemplo de la forma en la que los antropólogos tratan de compensar los balances, lea el apartado «Explorando porqué no funciona un proyecto aplicado», /ipj
Tratamiento de la enfermedad
Los antropólogos que se dedican a estudiar las enfer¬ medades tanto en la suya como en otras culturas se pue¬ den clasificar en general de dos formas. Primero, aquellos (los más relativistas) que opinan que la cultura influye en los síntomas de las enfermedades, en su incidencia y su tratamiento, y que hay pocos, si es que hay algún univer¬ sal cultural relacionado con la enfermedad. Si cada cul¬ tura es única, tendríamos que esperar que la concepción y el tratamiento de una enfermedad también sean úni¬ cos, no como las creencias y prácticas de otras culturas. Segundo, hay otros (los más universalistas) que ven si¬ militudes transculturales en la concepción y el trata¬ miento de las enfermedades, aparte de las calidades únicas (particularmente en el sistema de creencias) de cada cultura. Por ejemplo, los remedios nativos pueden contener productos químicos que sean los mismos o ten¬ gan los mismos efectos que los remedios químicos utili¬ zados en la biomedicina occidental. El lector tendría que observar que esta clasificación de la Antropobgía médica es muy elemental� muchos médicos antropólogos no caen totalmente en uno u otro de estos grupos. Además, una determinada cultura puede que tenga en algunos as¬ pectos muchas cosas en común con otras culturas, en tanto que, en otros, sea única. En su extensa investigación sobre la etnomedicina maya, Elois Ann Berlin y Brent Berlin destacaron que, aunque los estudios sobre los Mayas han ir\sistido en sus creencias de que las enfermedades eran producidas por causas sobrenaturales, una parte importante de la etno¬ medicina maya las atribuía a causas naturales, como
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también naturales eran los signos, síntomas y remedios utilizados. En relación con las enfermedades gastrointes¬ tinales, los Berlin consideran que los Mayas poseían co¬ nocimientos extensos y seguros de anatomía, fisiología y sintomatología.En cuanto a los remedios que utilizaban, incluyendo recomendaciones sobre alimentación, be¬ bida y hierbas medicinales, tienen propiedades que no son muy diferentes de las de los profesionales de la bio¬ medicina. Carole Browner comentó también que se han exage¬ rado los estudios sobre las teorías «calor-fTloí> de las en¬ fermedades en Suramérica, en detrimento de los demás Actores como los relacionados con los problemas de la salud reproductiva y la salud femenina. En un estudio efectuado sobre el sistema médico de una comunidad Oaxaca de las tierras altas, Browner descubrió que se uti¬ lizaban ciertas plantas que estimulaban la expulsión desde el útero para fecilitar el trabajo de parto a término, para provocar el aborto o para inducir el flujo menstrual. Otras plantas se utilizaban para lo contrario y para pre¬ venir el exceso de pérdida menstrual, fecilitar el alum¬ bramiento tras el parto o prevenir el aborto. La mayoría de estos remedios vegetales parece que son eficaces, CD-ROM Actívklad da vídeo Ilh14 H establecimiento de la biomedicina se ha ido incre¬ mentando al conocerse la importancia del estudio de los remedios de la medicina «tradicional» descubiertos o in¬ ventados por los pueblos de todo el mundo. Estudiando la medicina indígena de los Hausa de Nigeria, Nina Etkin y Paul Ross pidieron a los indígenas que hablaran sobre ella. Éstos les describieron las propiedades físicas de más de 600 plantas, así como sus aplicaciones médicas: más de SOO enfermedades y sus síntomas y más de 5.000 preparados medicinales. Aunque muchas de estas medi¬ cinas se utilizaban contra la hechicería, la agresión de los espíritus o la brujería, la mayoría de ellas se utilizaban para enfermedades consideradas por los Hausa como de causa natural.La malaria es un serio problema endémico en la región Hausa, como en tantas áreas de África, y es¬ tos nativos utilizaban aproximadamente 72 remedios ve¬ getales para situaciones relacionadas con la malaria, entre ellas la anemia, la fiebre intermitente y la ictericia. Los tratamientos experimentales de la malaria efectua¬ dos en animales de laboratorio apoyan la eficacia de mu¬ chos de los remedios utilizados por los Hausa, aunque quizá la parte más importante de los halla��os de Etkin y Ross sean las normas dietéticas. La mayoría de los inves¬ tigadores médicos no tiene en cuenta la posible eficacia
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ANTR0P0U06IA APLICADA Por 4fué no furuima un proyecto aplicó Guando los proyectos aplicados no tienen éxito es importante que los investigadores conozcan su causa. Parte de estos problemas se pueden deber a que los conceptos que ten¬ gan los receptores del proyecto sobre las cosas no sean los mismos que tie¬ nen los investigadores> como se ve en el ejemplo siguiente, En Guatemala, los trabajadores sanitarios que estaban intervi¬ niendo en cierto pueblo no sólo comprobaban los efectos de la ma¬ laria sobre algunas personas, sino que se encargaron de distribuir drogas antimaláricas de forma gra¬ tuita» Sorprendentemente, una in¬ vestigación sobre la comunidad descubrió que sólo el 20 por ciento de la población con síntomas de pa¬ decer malaria se aprovechaba del tratamiento gratuito. Y, más sor¬ prendente aún era el hecho de que la mayoría de los enfermos con sín¬ tomas gastaba el equivalente del sueldo de un día en pagar la inyec¬ ción de un producto antimalárico que no era lo suficientemente efec¬
tivo. ¿Por qué ocurría esto? ¿Qué es¬ taba pasando? La respuesta a estas preguntas no fue nada �ciL En primer lugar, los investigadores diseñaron un cues¬ tionario en el que se establecían una serie de conceptos populares sobre las enfermedades> como: ¿qué tipos de enfermedades había� ¿cuáles eran sus causas?, ¿cuáles eran sus síntomas y cómo se trataban las di¬ ferentes enfermedades? Para estu¬ diar esto se efectuaron entrevistas en una muestra de hogares escogidos al azar con el fin de conocer qué en¬ fermedades padecían sus habitantes y cómo actuaban en relación con días. Luego les sugirieron que ob¬ servaran una serie de escenarios hi¬ potéticos (viñetas), con diferentes personajes y distintos grados de en¬ fermedades, para conocer luego qué tratamiento escogerían en cada caso. A pesar de que los métodos llama¬ ron la atención y fueron bien con¬ siderados por los entrevistados, no sirvieron para poder adarar qué es loque haría la gente cuando tuviera
de los alimentos que toma la gente en la lucha contra las enfermedades, Los alimentos, por supuesto, se consumen en mucha mayor cantidad y con mayor frecuencia que las medicinas. Por eso, no es sorprendente que los Hausa coman muchas plantas por sus propiedades antimalári¬ cas; de hecho, el consumo en la dieta de esas plantas pa¬ rece que es mayor en las épocas del año en las que ajmenta el riesgo de contraer la enfermedad. Investigadones redentes han descubierto también que tanto los alimentos como las especias dd tipo dd ajo, cebolla, ca¬ nela, jengibre y pimienta tienen propiedades antivirales o antibacterianas.
Practicantes
la malaria. Finalmente los investi¬ gadores efectuaron una serie de comparaciones precisas entre los ti¬ pos de pildoras entregadas de fe>rma gratuita por los trabajadores sanita¬ rios y las ampollas inyectables ven¬ didas en fermacias, Gompararon ambas> variando las formas y las marcas, y llegaron a la condusión de que la gente creía que las pildoras eran las más efectivas. Pero opina¬ ban que las pildoras envueltas en envases coloreados y compradas en las fermacias eran más efectivas que bs pildoras que estaban envueltas en envases blancos, que eran las entre¬ gadas gratuitamente. Greían tam¬ bién que las ampollas inyectables compradas en las formadas y por las que pagaban el salario ganado du¬ rante un día de trabajo eran más efectivas que cuatro de las pildoras de cualquiera de las dos formas de presentación cuando, en realidad, cada ampolla era equivalente en su efecto real a una sola pildora, Los investigadores aplicados uti¬ lizan f�cuentemente estos métodos
médicos
En nuestra sociedad podemos acudir a la consulta de un médico especialista a tiempo completo (si no nos sen¬ timos mejor rápidamente) asumiendo que d trata¬ miento biomédico es d único tratamiento efectivo. Si se nos receta una medicina esperamos que tenga un efecto médico apropiado para que nos sintamos mejor» En mu¬ chos de los sistemas biomédicos tanto médicos como padentes parecen sorprendidos de la aparente efectividad de otros sistemas médicos basados en parte en curadones simbólicas o rituales. Gomo hemos comentado
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de ensayo y error para conocer cómo tienen que obtener la infor¬ mación que precisan j pero los mé¬ todos que son eficaces en unos campos no lo son en otros. Por ello> los investigadores necesitan obtener la información de forma que sean los propios sujetos los que estructu¬ ren sus respuestas. Otras veces� como en este caso> hay que hacer comparaciones muy específicas para poder saberlas respuestas que se van a dar. Las peisonas del estudio de Guatemala no creían que las pildo¬ ras gratuitas fueran lo suficiente¬ mente potentes para curarlas� por lo que no las utilizaban. Serían ne¬ cesarias más investigaciones para poder saber por qué no las conside¬ raran efectivas. ¿Era acaso porque eran gratuitas? ¿Por qué las que se vendían en las �rmacias estaban presentadas de forma más atractiva? ¿O era porque las presentaciones en formas inyectables tenían más efecto? Esto significa que en el pro¬ ceso de la investigación es como si siempre se llegara a nuevos interro¬ gantes. Por lo general 1 las cuestiones más generales requieren investiga¬ ciones más extensas o más compa¬ rativas. Por ejemplo� el proyecto de Gua¬ temala reveló por qué no tenía éxito
un particular proyecto efectuado en un área determinada� pero: ¿en qué extensión interfieren las creencias? ¿Serían éstas las mismas en toda la extensión de Guatemala? ¿Interferi¬ rían en la introducción de otros ti¬ pos de medicamentos? ¿Estamos enfrentándonos a problemas que también se podrían producir en otras regiones de América Central o del Sur? Aunque actualmente no existan respuestas a estas preguntas� los antropólogos han desarrollado métodos eficaces para asesorar sobre las variaciones relacionadas con las creencias existentes en las culturas. Actualmente sabemos que pre¬ guntando sólo a uno o dos infor¬ mantes no se puede asumir que sus respuestas sean culturales. Pero esto no significa que tengamos que pre¬ guntar a cientos de personas. Si una creencia es cultural y� por tanto ge¬ neralmente compartida� pregun¬ tando a 10o lOindividuos la misma pregunta será suficiente para que el investigador pueda comprobar, con muchas probabilidadesi que esa res¬ puesta es correcta (la coincidencia entre las respuestas se denomina cotjsemo Por ejemplo� la mayoría de las personas de Guate¬ mala respondió lo mismo en rela¬ ción a cuáles eran las enfermedades
anteriormente se ha demostrado la efectividad de mu¬ chas de las plantas utilizadas por los nativosj pero fre¬ cuentemente se emplean acompañadas de cánticos, danzas, producción de ruidos o rituales. Nuestra dificul¬ tad para comprender la curación portales prácticas pro¬ cede probablemente de asumir en biomedicina que la mente es diferente del cuerpo� pero cada vez hay más evi¬ dencias de que la forma del tratamiento puede ser tan importante como su corttettído, A los profesionales que tratan con algo más que el cuerpo se les suele denominar como profesionales persomlistas y, bajo su punto de vista� la enfermedad se puede
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contagiosas, Pero había gran des¬ acuerdo sobre qué enfermedades te¬ nían que tratarse con un remedio «caliente» y cuáles con uno «frío»» Utilizándolos métodos del consenso cultural, los investigadores pueden comparar las opiniones de los resi¬ dentes de áreas rurales y de áreas urbanaS} y también pueden comparar a informantes procedentes de cul¬ turas diferentes, Cuando tengamos más datos de estas comparaciones sistemáticasi tanto antropólogos médicos como trabajadores sanita¬ rios podrán comprender mejor la forma en la que se deben aplicar los cuidados médicosSu$an C. Wellei, «The Rííwerch en C$rol R. .EmbeCp MehKn y Peler N. Peregiine, frcinííífs iti Andtropjfkigy (Upper Saddie Rive� NJ; Prentiis Hdl, tMl/Simon & Schustér Custoffl Publishlng, ¿ná th€ reseárcb ref�ed to tbereio� A. KtmbaU Susad C, Wellei; y Wflliám H, Batchel
considerar como la perturbación de la vida social del in¬ dividuo. La causa puede ser la consecuencia de una con¬ ducta insana, de sus pensamientos, del trabajo, o de un individuo que, enfedado, ha realizado algún hechizo o brujería. Tanto una mala situación social como una mala relación podrían provocan síntomas físicos como la ansie¬ dad o el estrés. En las sociedades con especialización ocupacionaljlos sacerdotes que están formalmente enseñados como rehgiosos profesionales a tiempo total, pueden ser consultados para recibir los mensajes o las respuestas cu¬ rativas procedentes de los poderes más elevados. Las so¬ ciedades que creen en hechizos y brujerías como causa de
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boca y lo escupe, mandiado con un poco de sar�e� en el momento adecuado -después de morderse la lei�ua o de liacer sar�r sus endas- y solemnemente se lo enseña a su pa¬ ciente mirándolo como si fuera un cue rpo extraño patológico extraído como resultado de $v$ succiones y manipuladones.
Un ohamán de Nepal ooge uno$ huavo$ para capturar con ello$a lo$ malo$e$píritu$ qua afectan a un enfermo. las enfermedades� üenen espedaliítaí que se cree que po¬ seen la capacidad de utilizar podeiís mágicos protectores� esto esv contra los daños causados por hechiceros y brujas. A veces los propios hechiceros y brujas pueden ser con¬ sultados para curar las enfermedades provocadas por los hechizos. Sin embargo» no se dejan ver demasiado ya que muchas veces tienen miedo. Además tienen un bajo nivel social. Quizá> en las sociedades en las que folta la especiaHzación profesional a tiempo total> sean los chamanes los profesionales médicos más importantes, EL CHAMAN. £1 generalmente un hombre especialista a tiempo parcial» está relacionado fre¬ cuentemente con las actividades sanadoras. Los occiden¬ tales muchas veces los llaman <ímédicos brujos» porque no creen que los chamanes puedan curar de forma efec¬ tiva a las personas» Pero» ¿efectivamente curan? En la ac¬ tualidad los occidentales no son los únicos escépticos.Un nativo americano llamado QuesaÜd» de los Kwakiud del noroeste del Pacifico» no creía que el chamanismo fuera efectivo» por lo que empezó a aproximarse a los chama¬ nes para poder espiarlos mejor e induso fue aceptado dentro de su grupo. En su primera lección aprendió: Una cu rio$a mezda de pantomima, prestidigitadón y conodmientofi empíricos, induyendo d arte de simiilar de�nedmiciitos y ataques nerviosos [„,] las candortcs sagradas, las técnicas para provocar d vómito» nociones bastante precisas de auscultación o de escudiar los sonidos procedentes dd in¬ terior dd cuerpo para detectar alteraciones y pata la obstetridaí así como para utilizar «dormilones�í esto eSt espías que escuchan las conversaciones privadas y en secreto le transmi¬ ten al d�mán las informaciones relacionadas con d origen y síntomas délas enfermedades padecidas por diferentes perso¬ nas. Sobre todoí aprendió d «rs magna [...], El d�amán es¬ conde un pequeño mechón de plumón en la esquina de su
Sus sospechas se confirmaron� aunque su primera ac¬ tuación fue un éxito: se trataba de un paciente que había oído que Quesalid había estado con los chamanes y que creía que sólo é podría curarlo. Quesalid permaneció oon los chamanes durante cuatro años de aprendizaje» durante los cuales no tuvo que pagar nada, dándose cuenta de que sus métodos funcionaban cada vez mejor, Visitó otros poblados» compitió con otros chamanes en casos de enfermedades sin esperanzas» ganándoles y finahnente» convencido de este sistema curativo» se mostró mucho más eficaz que los demás chamanes. En lugar de denunciar los trucos de los chamanes» continuó practi¬ cando el sistema como un chamán femoso. Después de trabajar con los chamanes de África» E, FuUer Torrey» un psiquiatra y antropólogo» conduyó di¬ ciendo que utilizaban para curar a sus pacientes los mismos mecanismos y técnicas utilizados por los psi¬ quiatras» y obtenían los mismos resultados. Él describió cuatro categorías utilizadas por todos los sanadores del mundo: L
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El procew de denomiDadón. Si una enfermedad tiene un nombre («neurastenia»» «fbbia?í o «pose¬ sión por un espíritu ancestral») entonces se puede curar. El paciente se da cuenta de que el doctor conoce este caso. l a personalidad del doctor. Aquellos que de¬ muestran alguna empatia» cal o rno posesivo e in¬ terés auténtico en el paciente suelen conseguir resultados, las expectativas del paciente. Una forma de aÜmentar las expectativas de los pacientes para ser curados es el simple hecho de desplazarse hasta el doctor. Cuanto más largo es el viaje (a la Clínica Mayo» Delfos o Lourdes) más fécil es la cura. Un lugar excepcional (el centro médico) y una paraférnalia impresionante (estetoscopio» diván del psiquiatra, auxiliares de uniforme, silbatos» tam¬ bores» máscaras) aumentan también las expecta¬ tivas de curación del paciente. También es muy importante la formación del sanador: los Ute analizan los sueños; los Pies Negros reciben cur¬ sos de siete años de formación; los psiquiatras americanos pasan cuatro años en la Facultad de Medicina y tres haciendo prácticas hospitalarias» además de tener sus diplomas en las paredes, Los honorarios devados también aumentan las
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expectativas de los pacientes (los médicos Paiutes reciben honorarios antes de comenzar una cura: si no lo hicieran asi creen que fracasarían en su curación), Las técnicas curativas. Medicinas� tratamientos de shock� técnicas de condicionamiento� etc» se han utilizado mucho en diversas partes del mundo.
Las investigaciones biomédicas no dudan de los efec¬ tos de la mente en k curación. De hecho» se han acumu¬ lado evidencias considerables de que los fectores psicológicos pueden ser muy importantes en las enfer¬ medades. Los pacientes que creen que la medicina les £�dará mejoran f�cuentemente de forma rápida a pe¬ sar de que la medicina pueda ser únicamente una pildora de azúcar u otra medicina no efectiva para su condición. Estos efectos se denominan placebo. Los placebos no sólo tienen efectos psicológicos, A pesar de que sus mecanismos no son bien conocidos» pueden alterar las reacciones químicas orgánicas y reforzar el sistema inmunológico, Los chamanes pueden coexistir con los médicos* Así» Don Antonio� un respetado chamán de los indios Otomíes de México central» tenia muchos pacientes» quizá no tantos como la moderna medicina» pero los suficien¬ tes� Según él mismo» cuando nadó» Dios le concedió el poder de curan Este poder estaba reservado a apartar el «mal» de las enfermedades (aquellas causadas por hechi¬ ceros), Las enfermedades «buenas» eran curadas con hierbas y medicinas» por lo que remitía a los pacientes con esas enfermedades a los médicos por creer que éstos eran más eficaces que él para tratar esos casos. Sin em¬ bargo» no parece que los médicos le remitieran ninguno de sus pacientes a Don Antonio o a otros chamanes.
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H profesional más importante a total del sistema biomédicoesel médico»yson de tiempo las relaciones médico-enfermo. En el capital importancia ideal de las se ve al médico como alguien cosas» esquema tiene la con de tratar habilidad» limitaciones» que algunas la enfermedad» aliviar el sufrimiento y prolongar la vida del paciente» así como de ofrecerle promesas de confi¬ dencialidad y de privacidad. Los pacientes confian en los conocimientos del médico» en su habilidad y en su ética y, conforme al paradigma biomédico» los médicos trata¬ rán a sus pacientes en función de sus «condiciones» más que como personas completas. Los médicos basan presu¬ miblemente sus conocimientos en la ciencia» aunque la importancia que tiene el valor de sus propias experien¬ cias clínicas desempeña también un gran papel* Frecuen¬ temente los médicos consideran que sus observaciones sobre el paciente son más valiosas que lo que refiere el propio p a c i en t e. ya que los pacientes acuden al médico para resolver sus problemas de enfermedad» los médicos tienden a hacer algo incluso cuando no están seguros. Los médicos tienen tendencia a apoyarse en la tecnología tanto para el diagnóstico como para el tratamiento» y conceden poco valor al diálogo con sus pacientes. De he¬ cho los médicos tienden a dar poca información al pa¬ ciente y tampoco le escuchan demasiado. A pesar de la importancia que tienen los biomédicos en la medicina» los pacientes no siempre buscan el cui¬ dado de los médicos. De hecho� un tercio de la población de EE UU consulta regularmente con practicantes de medicinas alternativas» tales como acupuntores o quiroprácticos» frecuentemente sin saberlo los médicos. Y hay algo sorprendente» y es el hecho de que los individuos con mayor educación son los que buscan con más f�cuenda las medicinas alternativas. EL MÉDICO.
Influencias políticas y económicas sobre la salud
La biomedicina utiliza frecuentem ente equipo$ de alta tecnología� tales c o m o la TAC [Tomografía Axial Computarizada) para efectuar lo$ diagnó$tioo$.
l a gente con mayor poder económico y político de una sodedad está generalmente más sana. Las desigualdades existentes en cuanto a la salud en las sodedades estratifi¬ cadas no son sorprendentes» ya que los pobres general¬ mente tienen más exposidón a las enfermedades ya que viven en condiciones de mayor hacinación y carecen de los recursos necesarios para obtener una asistencia sanita¬ ria de calidad. En muchas enfermedades» problemas de sa¬ lud e índices de mortalidad» la incidencia o las frecuencias relativas varían en formas directamente propordonales con la clase sociaL En Inglaterra» por ejemplo» las perso¬ nas de las clases sociales más elevadas» tienden a padecer cefeleas» bronquitis» neumonías» patologías coronarias»
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artritis� lesiones traumátiías y ínftrraedades mentales� por citar unas cuantas difertncias. Las desigualdades étni¬ cas también predicen las desigualdades en la salud. Asíj en Sudáfrica bajo el Apartheid el 14 por ciento de la pobla¬ ción minoritaria� designados como «blancos»� controla¬ ban la mayor parte de los ingresos del país y la mayoría de las tierras de mayor calidad» en tanto que los «negros» es¬ taban desplazados hada las áreas con carencias de casas disponibles, casas inadecuadas y pocos empleos. Para ob¬ tener un trabajo, muchas femilias tenían que desinte¬ grarse porque,generalmente,el marido tenía que emigrar para encontrar un empleo. Estadísticamente los «negros» vivían una media de nueve años menos que los «blancos» y en 1985, los niños «negros�* murieron en una propordon de alrededor de siete veces más que los niños «blan¬ cos», En EE UU, recientemente, la diferencia entre euToamericanos y afroamericanos en cuanto a salud no es tan grande como en Sudáfrica, pero la diferencia a fevor de los euToamericanos todavía es sustancial. En 19S7, la diferencia en cuanto a la esperanza de vida era de siete anos, y la mortalidad infentil de los afroamericanos era alrededor del doble de la de los euroamericanos. Robert Hahn estima que la pobreza se relaciona con el 19 por ciento de la mortalidad total de EE UU. Las desigualdades a causa de la dase o de la etnia no están limitadas a las diferencias existentes dentro de una misma sociedad. Las diferencias tienen también profun¬ das consecuencias sanitarias en cuanto al poder y la eco¬ nomía erttre las sociedades. En la época de la exploración y expansión europeas, los indígenas murieron de forma masiva ante las enfermedades introducidas, las guerras y las conquistas, y vieron sus tierras expropiadas y reduci¬ das tanto en tamaño como en calidad. Cuando se incor¬ poraron a los territorios coloniales o a las naciones, las personas nativas fueron minoritarias y, casi siempre, las más pobres, lo que afectó no solo a sus condiciones de vida, sino también a la incidencia de enfermedades. Ade¬ más, tendieron a u n abuso de sustancias, a la violencia, la depresión y a otras patologías mentales,
Condiciones sanitarias y enfermedades Los médicos antropólogos han estudiado una enorme variedad de condiciones. Las siguientes sólo son una muestra reducida de ellas, Sida
Las epidemias de enfermedades infecciosas han cau¬ sado millones de muertes en cortos periodos de tiempo a
través de toda la historia. La peste negra (peste bubónica) mató entre el 25 y el 50 por ciento de la población de Eu¬ ropa, quizá a 75 millones de personas, durante el siglo xiv; durante el siglo xví se estima que una peste mató alrede¬ dor de 100 millones de personas en el Próximo Oriente, Asia y Europa. Aunque pocas veces aparece en nuestros Übros de historia, la enorme despoblación que acompañó a la expansión de los europeos por d Nuevo Mundo y d Pacífico a partir del año 1500 no sólo se debió a las muer¬ tes causadas directamente por los conquistadores euro¬ peos, sino que millones de personas murieron a causa de las enfermedades exportadas, ante las que los nativos te¬ nían poca o ninguna resistencia. Entre estas enfermeda¬ des destacaron la viruela y d sarampión que trajeron consigo los europeos pero a las que no sucumbieron. El estado actual de la ciencia y la tecnología médica puede hacernos creer que las epidemias son cosa d d pa¬ sado, pero la aparición reciente y repentina dd sida (Síndrome de inmiinodefidencia adquirida) nos hace recordar que pueden aparecer en cada momento nuevas enfermedades o nuevas variedades de viejas enfermeda¬ des. Al igual que ocurre con otros organismos, las en¬ fermedades causadas por microorganismos también evolucionan. El virus de la inmunodefíciencia humana (VIH) que causa d sida apareció recientemente. Los virus ybacterias están mutando continuamente y aparecen nue¬ vas variedades a partir de las ya existentes y constituyen inicialmente una plaga a la que se enflatan nuestras de¬ fensas genéticas y los esfuerzos médicos para contenerlas. Son millones las personas de todo d mundo que pa¬ decen los síntomas del sida, y otros muchos millones, aunque contagiados por el VIH, todavía no presentan los �ntomas de la enfermedad y otros millones más están infectados pero no lo sabemos. La Organización Mun¬ dial de la Salud (OMS) estimó hace unos cuantos años que estaban infectados alrededor de 40 millones de adul¬ tos y niños, y que se infectarían alrededor de otros 15 mi¬ llones para el año 2000. La mortaÜdad que causa es enorme y continúa aumentando, y el sida es la causa de mortalidad más alta de las personas comprendidas entre los 25 y los 44 años de edad, tanto en EE UU como en Europa occidental, así como la principal causa de mor¬ talidad adulta en otros muchos países también. El sida es UTia terrible enfermedad no sólo por su devada morta¬ Üdad, sino porque transcurre bastante tiempo (cuatro años como media) desde que se produce d contagio hasta que aparecen sus síntomas- Ello significa que hay mucha gente que se ha infectado por d VIH y, al no saberlo, puede seguir transmitiendo, inconscientemente, d virus a otras personas. La transmisión se produce sobre todo a través del contacto sexual, por medio del semen y la sangre, aunque
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ios drogadicttjs también pueden transmitir el VIH por medio de las agujas contaminadas con sangre de enfer¬ mos. La transmisión a través de transfusiones de sangre se ha eliminado virtualmente «n esta y otras sociedades por medio del chequeo de los suministros de sangre. Sin embargo» en muchos países no existen todavía métodos de análisis rutinarios antes de efectuar las transfusiones sanguíneas� También puede transmitirse el VIH de la madre embarazada a su hijo a través de la placenta y des¬ pués dd nacimiento a través de la leche materna. El ín¬ dice de transmisión de la madre al hijo es de entre el 20 y el 40 por ciento. Además» los hijos están expuestos a un gran riesgo» ya que suelen quedar huérfanos tras la muerte de sus padres por el sida, de forma que se calcula que» en 1995» en Uganda, uno de cada diez niños perdió a sus padres, Muchos creen que el sida es sólo un problema médico que requiere una solución médica» sin darse cuenta de que existen asuntos relacionados con la conducta» la cul¬ tura y la política que también necesitan reformarse. Es cierto que la solución final del problema sería el desarro¬ llo de una vacuna o medicamento que previniera el con¬ tacto por el VIH y una medicación adecuada para la curación de quien lo padece, Pero» por diferentes razo¬ nes» debemos esperar que la solución médica» por sí sola» no será suficiente para resolver el problema» al menos por ahora. Primero» porque para ser efectiva a nivel mundial» o incluso dentro de un país» la vacuna tendría que ser económica y relativamente ftdl de producir en grandes cantidades. Segundo» los gobiernos de todo el mundo tienen que estar dispuestos y ser capaces de gas¬ tar dinero y contratar al personal necesario para efectuar un programa que sea efectivo. Tercero» la futura vacuna¬ ción y el tratamiento requerirán que todas las personas de riesgo sean vacunadas y tratadas» lo que no siempre es el caso ya que conocemos que en EE UU está aumen¬ tando actualmente la incidencia de sarampión porque gran parte de la población no ha vacunado a sus hijos. Actualmente existen tratamientos caros que reducen de forma significativa el grado de infección por VIH» aunque no sabemos si aparecerá pronto una vacuna efec¬ tiva y barata o un tratamiento. Entre tanto» se puede dis¬ minuir el riesgo de padecer la infección por medio de cambios en la conducta social y particularmente sexual» pero para persuadir a la gente para que efectúe esos cam¬ bios es necesario conocer previamente cómo actúan sexuahnente y por qué, Las investigaciones efectuadas sobre diferentes patro¬ nes de conducta sexual demuestran que ésta es la res¬ ponsable de la trar�misión del VIH en diferentes países del mundo. Tanto en EE UU, como en Inglaterra, norte de Europa» Australia y Latinoamérica» los receptores del
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contacto sexual anal� particularmente los hombres» son los individuos con mayor tendencia a padecer la infec¬ ción por el VIH. Pero la relación sexual por vía vaginal también puede transmitir la infección» sobre todo de hombre a mujer, y también pueden transmitir la infec¬ ción las agujas contaminadas. En Ainca» la forma de transmisión más común son las relaciones sexuales por vía vaginal, por lo que las mujeres están más afectadas en África que en ninguna otra parte. De hecho» en África» hay un número ligeramente mayor de mujeres contagia¬ das por el VIH que de hombres. Algunos investigadores sostienen que» mientras que la causa inmediata de la infección por el VIH está relacio¬ nada principalmente con las prácticas sexuales, los as¬ pectos políticos y sociales� como la pobreza y las desigualdades de género, incrementan los índices de con¬ tagio de esta infección. Por ejemplo» las enfermedades transmitidas por vía sexual incrementan el riesgo de in¬ fección por VIH de tres a cinco veces» aunque los pobres tienen menos posibilidades de obtener el tratamiento adecuado. En el mundo en vías de desarrollo» las áreas rurales y más empobrecidas también tienden a tener ma¬ yor incidencia de contagios por medio de las transfusio¬ nes de sangre. Las desigualdades de género también tienen tendencia a aumentar la incidencia de esta infec¬ ción ya que las mujeres tienen que someterse a unas re¬ laciones sexuales más inseguras, además de tener menos posibilidades que los hombres de obtener los cuidados médicos oportunos. Actualmente sólo existen dos formas conocidas de re¬ ducir la transmisión sexual del VIHr una es abstenerse de las relaciones sexuales y la otra es el uso del preservativo. Los programas educativos que enseñan la forma de ex¬ tenderse el sida y lo que hay que hacer para disminuir su difusión pueden conseguirlo, pero tales programas sue¬ len fracasar mientras las personas teiigan creencias y ac¬ titudes incompatibles en relación con la sexualidad. Por ejemplo» las personas de algunas sociedades de África central creen que depositar el semen después de la con¬ cepción es necesario para un feliz embarazo y también para la salud en general de la mujer y su capacidad re¬ productiva. Es de esperar que las personas que tienen esas creencias en relación con el semen preferirán no uti¬ lizar los preservativos ya que» según su punto de vista» son una amenaza para la salud pública. Los programas educativos también pueden producir mensajes equivoca¬ dos» la promiscuidad puede aumentar el riesgo de conta¬ gio del VIH� tanto que sería acertado aconsejar que se redujera el número de parejas sexuales. Y» por último» en la comunidad homosexual de EE UU sus miembros de¬ claran menos parejas sexuales de las que tenían antaño. No es nada nuevo el hecho de que los individuos con
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relaciones monogámicaaj que pueden sentiiíe seguros� tienen menor tendencia a utilizar preservativos para evi¬ tar el riesgo en las prácticas sexuales, y no necesitamos comentar� que el sexo realizado con una pareja regular pero que esté infectada no es nada seguro. En todo esto podemos ver algo semejante a una paradoja: las Naciones Unidas observaron que actualmente para la mayoría de las mujeres del mundo� el mayor fector de riesgo de estar infectadas por el VIH es estar casadas. No es el matrimonio� per se, lo que causa este riesgo de infección por el VIH, sino que la causa próxima puede ser la menor ten¬ dencia a utilizar el preservativo o la abstinencia sexual entre marido y mujer, Estos estigmas asociados al sida también dificultan los intentos de reducir su difeLsión. En algunas sociedades existe la creencia muy extendida de que los hombres homosexuales están particularmente predispuestos a in¬ fectarse. En otras se cree que el sida se debe a la promis¬ cuidad. Si una mujer pide a un hombre que utilice el preservativo éste puede pensar que se trata de una pros¬ tituta y� por si fuera poco, mucha gente tiene miedo de acercarse a las victimas del sida, como si fueran a conta�rse por medio de cualquier tipo de contacto. Para resolver el problema del sida tenemos que espe¬ tar a que la ciencia médica desarrolle una vacuna o un tratamiento efectivo y económico asequible para todos, Baste una vacuna que parece que reduce el riesgo de in¬ fección en primates hasta niveles fócilmente detectables, por lo que quizá pronto existirá una similar para los hu¬ manos, Mientras tanto, tenemos que tratar de entender que la gente está sometida a ciertas prácticas sexuales de alto riesgo. Esta comprensión puede permitir el diseno de programas educativos y de otro tipo que ayudarán a inhibir la propagación del sida.
Alteí�cíones me n ta le s y e moc iona les Cuando los antropólogos occidentales empezaron a describirlas enfermedades mentales de las sociedades no occidentales, parecía que existían las mismas enfermeda¬ des exclusivas en diferentes culturas, enfermedades que se designaron como ífítrfrp/ííes Íí�íIíÍpí a \a cultura. Por ejemplo, hay una enfermedad mental llamada pibloktoq que aparece entre algunos esquimales adultos de Groen¬ landia, generalmente en mujeres, que no llegan a darse cuenta de lo que les rodea y actúan de forma agitada y excéntrica pudiendo llegar a desnudarse y a andar de esta forma por el hielo y entre las colinas hasta que caen extenuadas. Otra de estas enfermedades, el amoK que aparece en Malasia� Indonesia y Nueva Guinea, general¬ mente entre hombres, se caracteriza, según lohn Honigmann,por ser una «locura de excitación destructiva
comenzando por depresión, seguida de un período de melancolía con retraimiento, que culmina con la movili¬ zación final de tremenda energía durante la cual el "hombre salvaje" corre desquiciado». La anorexia ner¬ viosa, la alteración que produce una aversión a la co¬ mida, puede ser exclusiva de las relativamente pocas sociedades que idealizan la delgadez. (Véase el apartado «Desórderes alimentarios: biología y construcción cultu¬ ral de la belleza»). Algunos estudiosos opinan que las perspectivas con las que cada sociedad contempla tanto la personalidad como los conceptos de enfermedad mental tienen que entenderse bajo sus mismos términos. Los conceptos y la comprensión de los occidentales no son aplicables a las demás culturas. Por ejemplo� Catherine Lutz consideró que el concepto occidental de depresión no se puede aplicar a la isla de Ifeluk en el Pacífico. La gente utiliza muchas palabras para identificar lo que piensa o siente sobre «perdida y desamparo», aunque sus palabras están relacionadas con las necesidades específicas de alguien, lo mismo que cuando alguien muere o abandona la isla. Estos conceptos y sentimientos de pérdida se consideran perfectamente normales, no existe ninguna palabra de su idioma para el desamparo general o «(depresión». Por tanto Lutz cuestionó la aplicabilidad de los conceptos oc¬ cidentales a la depresión, lo mismo que a otras categorías psiquiátricas de Occidente. Otros investigadores no son tan estrictos a la hora de negar la posibilidad de la universalidad de las categorías de los conceptos psiquiátricos occidentales. Hay algunos que opinan que han encontrado un considerable grado de uniformidad transcultural en la concepción de las en¬ fermedades mentales, lañe Murphy estudió descripcio¬ nes efectuadas entre los Inuit y losTíbruba, de Nigeria, en personas seriamente alteradas psicológicamente� encon¬ trando que sus descripciones no sólo eran similares en¬ tre si sino que se correspondían con la descripción norteamericana de la esquizofrenia. La palabra Inuit para «loco» es ArMííifeíVífeííí:,y se emplea cuando hay algo dentro de una persona que parece estar mal ordenado. Las personas NHíWwvííiflí: se describen como hablando solas, se creen que son animales, hacen gestos extraños, llegan a ser violentas y cosas así. Los Yoruba emplean el término ivefie para los que están completamente «locos», diciendo que los que están mre oj�en extrañas voces, ríen cuando no hay nada de lo que reírse y cogen armas y ata¬ can repentinamente a la gente. Robert Edgerton encontró similitudes en la concep¬ ción de enfermedad mental en cuatro sociedades de Africa oriental, apreciando que no sólo coincidían los cuatro grupos en sus conceptos sobre los síntomas de las psicosis, sino que los síntomas que describían eran
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Antropología apuicada YiesérAenes alimenUirios, SÍ0I09Í& y constrmcién cultura) de la belleza Las culturas difieren en cuantíj a lo que consideran bello� incluyendo la l�lleza corporal de las personas. AsS> en unas culturas las personas obesas se consideran más hermosas que las delgadas. Uno de los autores de este libro efectuó un trabajo de campoj hace algunos años» en la Samoa americana y cuando volvió a la isla principali después de tres meses de permanecer en otra de las islas bastante distante de ellai un impor¬ tante Jefe samoano que era amigo suyo� le dijo al volver: «Le veo muy taen, usted ha engordado» cuando� en realidad� el antropólogo había perdido casi 30 kg. Puede ser que el jefe no recordara cómo estaba el an¬ tropólogo tres meses antes� pero quedaba claro que estar gordo era mejor que estar delgado. ¿Por qué pensaba así? Una de las posibles ideas es que se considere a la obesidad como algo hermoso en las sociedades en las que tanto hura¬ canes como otros desastres causan frecuentemente pérdidas del abaste¬ cimiento de alimentos. La preferen¬ cia cultural por la grasa corporal puede también reflejar una adaptatñlidad biológica: los gordos pueden sobrevivir mejor al hambre» Estando
gordos� muchos demuestran que tie¬ nen más acceso a los recursos» sobre todo a los alimentarios» y por eso en estas sociedades los más ricos están más gordos. En otras palabras� la obesidad es hermosa solamente en los lugares en donde los mejores es¬ tán gordosj especialmente si compa¬ ramos esta situación con la de nuestra cultura, en la que valoramos que es mejor estar delgado que gordo. La delgadez significa� en los que pueden permitírseloi que es sín¬ toma de que no tienen que preocu¬ parse de su próxima comida» por lo que no tienen necesidad de acumu¬ lar grasas para un día de ayuno» De hecho» en las sociedades enlasquese compran y venden los alimentos en los supermercados» los que tienen más posibilidades económicas pue¬ den comprar los alimentos en cual¬ quier momento. No hay que sorprenderse de que en esas socieda¬ des los adultos con más posibilidades económicas consideren que es bello estar delgado o muy delgada Sólo las personas más ricas pueden permi¬ tirse la ayuda de un especialista o la dieta más moderna y, por supuesto» sólo ellos pueden costeársela. Para los pobres o los trabajadores eventuales»
semejantes a los síntomas que describimos nosotros para esas enfermedades. Edgerton opinaba que la felta de traducción exacta de las palabras de algunas culturas, tales como las estudiadas por Lutz en relación con Ifehjk» no hace imposible la comparación. Si los investiga¬ dores consiguieran comprender las perspectivas sobre la personalidad que tienen otras culturas» podríamos com¬ parar los casos descritos tratando de descubrir lo que es universal y lo que sólo se puede encontrar en algunas culturas.
la gordura puede ser la protección contra las privaciones futuras, Nuestras creencias culturales so¬ bre lo que se considera hermoso en el cuerpo pueden llegar a imponer serias presiones a algunas mujeres para que estén delgadas hasta el ex¬ tremo de empujarlas a la anorexia o la bulimia. Si alguien padece estas enfermedades, frecuentemente feta¬ les» comerá regularmente muy poco» forzándose en vomitar con frecuen¬ cia y privando así al cuerpo de sus nutrientes con el fin de estar cada vez más delgada� Estos condiciona¬ mientos no se suelen producir entre gentes muy pobres o en culturas en las que existen fi�cuentes feses de es¬ casez de alimentos. La anorexia es una enfermedad que sólo se en¬ cuentra en culturas opulentas, P=eter J, Biown, «Culture and the Evolution of Obesity)�, Aáron PodúJe&ky y J, Brown, eds-, Applyit� Cultural Atithnjpfilogy; An IntnjductOfy Reader, 4th ed CA; 1999), p. IDO; Marthe O. Lou$taiimu yElisa ]■ Sohoj TTie Cuituml Offitext <1/Waiífft;, lUn�s, dHff
Medidtiff (We$tpoTti CT; Be�in and 1997), p. 35í Náoam Wolf, TFtí B�uty Imagis a/ Are fligíiíníí
WowtóM (New York; Morrow, 1991).
Algunas enfermedades mentales» como la esquizofre¬ nia y la depresión» están tan extendidas que muchos es¬ tudiosos opinan que son probablemente universales- De acuerdo con esta opinión está el hecho de que los indivi¬ duos esquizofiínicos pertenecientes a culturas diferentes parecen compartir los mismos patrones de movimien¬ tos oculares típicos» Los fectores culturales pueden influir en las probabilidades de desarrollar esta enferme¬ dad, lo mismo que los síntomas específicos descritos y las distintas formas de tratamiento. Puede haber algunos
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verdaderos síndromes ligados a la cultura (casi únicos), pero otros que «n un tiempo se consideraban únicos�podrian ser variantes culturales de condiciones que ocurren con mucha frecuencia. Por ejemplo» el píbtoírío� podría tratarse de un tipo de histeria, Los fectores biológicos� aunque no necesariamente genéticos» pueden ser muy importantes en la etiología di algunas enfermedades ampliamente difundidas como la esquizofirenia. En relación con la histeria» Anthony Wallace opino que fectores nutricionales como las deficien¬ cias de calcio pueden provocaria y que las mejoras conseguidas en la dieta pueden justificar la enorme dis¬ minución en Occidente de esta enfermedad desde el siglo XIX.Durante los comienzos del siglo xx el descubri¬ miento del gran valor que tiene la nutrición» unido a los cambios producidos en las condiciones sociales� ha he¬ cho que aumente el consumo de leche y de alimentos ri¬ cos en vitaminas» además de tomarse más el sol (a pesar de que el exceso de exposición al sol no es muy reco¬ mendable por el peligro de contraer cáncer de piel). Es¬ tos cambios producidos en la dieta y en la actividad han &vorecido la ingesta de vitamina D y han ayudado a la gente a mantener unos niveles adecuados de calcio en sangre> con lo que han disminuido ostensiblemente los casos de histeria. En relación con elpíbííJÍríPií»Wallace opinó que la en¬ fermedad puede estar causada por la mezcla de un con¬ junto de variables relacionadas. Así» los Inuit viven en un medio ambiente que sólo les abastece de un mínimo de calcio. La dieta pobre en calcio puede causar dos tipos de enfermedades: poruña parte el raquitismo» que produci¬ da deformaciones físicas potencialmente átales para los Inuit» de economía cazadora» por lo que todas las perso¬ nas de esa población que tuvieran una predisposición a padecer el raquitismo serían eliminadas por la selección natural. El bajo nivel de calcio en sangre también podría causarlos espasmos musculares conocidos como tétano� que además pueden originar síntomas emocionales y desorientación mental similares a los síntomas del pibloktoq. Estos ataques duran un período de tiempo rela¬ tivamente corto y no son fetales» por lo que la gente que desarrolla este síndrome podría tener muchas más pro¬ babilidades de poder sobrevivir en el ambiente del Ártico de las que podrían tener las personas que padecieran ra¬ quitismo. A pesar de que los investigadores no se pongan de acuerdo sobre si las enfermedades mentales son o no comparables entre las diferentes culturas» se necesitan más investigaciones para conseguir medios más efectivos que permitan entender las ideas que poseen las diferen¬ tes culturas sobre las enfermedades mentales: por qué creen que se producen» qué tratamientos se cree que son
efectivos y cómo reaccionan las femilias y los demás ante los afectados. SUSTO. El susto se describe frecuentemente como una í
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esperaron encontrar evidencias sobre que las víctimas del susto tuvieran una mayor proporción de trastornos psiquiátricos o enfermedades orgánicas, Pero� para sor¬ presa suya> se encontraron con que tenian más propenáón a sufrir graves problemas físicos de salud. De hecho» las víctimas del susto tenían más probabilidades de mo¬ rir a los siete años después del estudio. Es difícil saber si las víctimas de susto padecían más enfermedades por es¬ tar debilitadas por el susto o si es que tendían a padecer el susto a causa de que estaban ya físicamente enfermas. Los investigadores estimaron que» ya que muchas de las condiciones que producían deterioro en los roles sociales eran de larga duración, tales como abortos repetidos� pa¬ recía probable que el susto, por sí mismo, predispusiera a las víctimas a sufrir enfermedades biológicas. DEPRESIÓN. De la misma forma que algún tipo de estrés parece estar relacionado con la enfermedad po¬ pular llamada susto, los investigadores han considerado que otros tipos de estrés pueden originar otras formas de enfermedades mentales. Uno de los fectores más estre¬ santes pueden ser las penurias económicas, de forma que hay muchos estudios que han encontrado que las clases inferiores de las sociedades estratificadas p>adecen una cantidad mucho mayor de enfermedades mentales. Agentes tan estresantes como la muerte de un ser que¬ rido, el divorcio, la pérdida del trabajo o los desastres na¬ turales predicen la alta incidencia de enfermedades mentales en todas las dases sociales. Sin embargo, todos estos eventos tienen una mayor repercusión en las Emi¬ lias de clases más bajas, En un estudio diseñado para evaluarlos efectos de es¬ tos y otros fectores estresantes en la incidencia de la de¬ presión en comunidades afroamericanas de una ciudad del sur de EE UH WUliam Dressler combinó métodos de campo e hipótesis para intentar comprender mejor la de¬ presión. En tanto que muchos estudios se basaban en las proporciones de tratamientos o de hospitalizaciones, Dressler pensó que tales indicadores desestimaban la in¬ cidencia real de la depresión, ya que gran cantidad de es¬ tos pacientes no seguía nir�n tratamiento, Por esta razón decidió confiar en una lista de síntomas que pre¬ guntaba cuántas veces durante la ultima semana sintió deseos de llorar una persona, se sintió sola o sintió deses¬ peración ante el futuro. Aunque esa lista no proporcio¬ naba divisiones claras para definir a alguien como poco o gravemente deprimido, sí permitía a los investigadores comparar a la gente en un wntímum. Dressler midió toda una variedad de diferentes causas estresantes, incluyendo crisis vitales, problemas económi¬ cos, sentimientos de desigualdad racial y problemas en los roles sociales, encontrando que algunas de estas situacio¬
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nes, como las crisis vitales y el desempleo, predecían la de¬ presión pero sQÍarnmte en relación con las dases sociales inferiores. Esto es, para las dases inferiores de afroameri¬ canos, tanto el desempleo como otras crisis vitales fevorecían en gran medida la depresión, pero este resultado no se produjo entre los individuos de las clases altas o me¬ dias. Dichos resultados son comparables a los hallazgos previos de que muchos agentes estresantes adquieren ma¬ yor fuerza entre las clases sociales inferiores. Por el con¬ trario, muchos agentes estresantes de tipo económico, como la sensación de que uno no está ganando dinero su¬ ficiente, feívorecen la depresión en todas las clases sociales. Así, d «rol social» dd estrés, actúa haciendo que uno crea que no puede promocionarse porque es afroamericano o porque cree que su esposa espera demasiado de él. Desnutrícíón
Lo que come la gente está intrínsecamente relacio¬ nado con su supervivencia así como con la capacidad de una población para reproducirse, por lo que habría que esperar que fueran adaptables las formas en las que las personas consiguen, distribuyen y consumen los alimen¬ tos. Por ejemplo, d cuerpo humano no puede sintetizar ocho de los aminoácidos esenciales y la carne puede pro¬ porcionar todos ellos. La combinación de determinadas plantas puede proporcionarlos para conseguir un aporte proteico completo. La combinación de maíz y judías en muchas dietas de los nativos americanos, o las tortillas y jríjoks de México, pueden proporcionar todas las nece¬ sidades de aminoácidos. En lugares en los que el trigo (frecuentemente convertido en pan) es la comida princi¬ pal, los productos lácteos combinados con él proporcio¬ nan las proteínas necesarias. Induso la forma en la que la gente se enfhnta a la escasez, tal como la disolución de las bandas nómadas, el cultivo de cosechas que resistan bien las temporadas de sequía y la reserva de alimentos para las épocas de escasez, son probablemente prácticas adaptativas en medio ambientes impredecibles. Como vimos en d apartado sobre «Obesidad, hipertensión y diabetes» en d capítulo dedicado al Cambio cultural, los genetistas han propuesto que las poblaciones residentes en áreas propensas a la escasez de alimentos pueden ha¬ ber tenido una selección genética para «genes ahorrativos>í, que permiten que los individuos necesiten un mínimo de alimentos y almacenen los extras en d tejido graso para utilizarlos en épocas de gran escasez de ali¬ mentos. Las dietas tradicionales y los cambios genéticos se han seleccionado a través de un largo espacio de tiempo, pero muchos de los problemas nutricionales se¬ rios que se observan actualmente se deben a rápidos cambios culturales.
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Una planta dfi$i$al en Bahía� Brasil. La tendencia a cul¬ tivar eeta planta podujo la desnutrición infantil en esta región.
Con frecuencia� el paso a cosechas comerciales tiene efectos nocivos sobre la alimentación ya quCj como he¬ mos visto en el capítulo dedicado al cambio cultural� cuando los agricultores-pastores de las regiones áridas dd nordeste de Brasil comenzaron a plantar sísala una planta resistente a la sequía utilizada para hacer cuerdas e hilos� muchos de ellos abandonaron la agricultura de subsistencia. El pequeño propietario convirtió la mayo¬ ría de sus tierras en campos de sisal» produciendo un des¬ censo del precio de esta planta� lo que les obligó a trabajar como asalariados para otros» Hasta entonces la mayoría de los alimentos se compraban» pero si tanto braceros como productores de sisal ganaban menos di¬ nero» no tenían fbmia alguna de alimentar a toda la femilia. Los análisis de la alimentación consumida en algunos hogareSi efectuados por Daniel Gross y Barbara Underwoody demostraron que tanto el trabajador como su mu¬ jer tomaban suficientes alimentos» pero que los hijos comían con mucha frecuencia menos de lo necesario» La carencia de una adecuada alimentación causa retrasos de crecimiento y disminución de peso en los niños» Como ocurre generalmente en los casos de diferencias sociales
sustanciales, los niños perteneciente a las clases más ba¬ jas suelen pesar menos que los de los grupos con ingre¬ sos más altos. Pero aunque existían algunas diferencias económicas antes de la producción de sisal�los efectos en la alimentación fiaeron mínimos si juzgamos el hecho de que no existían o había muy pocas diferencias de peso entre los adultos de posiciones económicas más altas y los de las más bajas que habían crecido antes de comen¬ zar la producción de sisal» Pero más recientemente» se ha observado que el 45 por ciento de los niños procedentes de los grupos económicos inferiores estaban desnutridos si se les comparaba con el 23 por ciento de los niños pro¬ cedentes de los grupos económicamente superiores. Esto no quiere decir que la comercialización sea siem¬ pre negativa para una nutrición adecuada» Por ejemplo» en las tierras altas de Nueva Guinea hay evidencias que muestran que la nutrición de los niños mejora cuando las femilias comienzan a cultivar cafe para venderlo» pero en este caso las femUias todavía conservaban tierras de¬ dicadas al cultivo de cosechas para su autoconsumo» El dinero que obtenían por la venta del cafe les permitía comprar pescado enlatado y arroz� que proporcionaban a los niños mayor cantidad de ingesta proteica que la nu¬ trición habitual de boniatos. Los desequilibrios nutricionales en las mujeres tienen efectos negativos en la reproducción y en la salud de sus hijos. En algunas culturas» el bajo estatus de las mujeres �orece la disminución de su acceso a los alimentos y» como es bien conocida la costumbre de que coman los hombres primero» es menos frecuente que sean las muje¬ res las que tomen los alimentos menos densos como la carne. Muchas veces la privación de alimentos se inicia en la i n i c i a » cuando las niñas pequeñas» como en India» se destetan antes que los niños» Las madres puede que no sean conscientes de que sus prácticas diferenciales en cuanto al destete de sus hijos tienen el efecto de dismi¬ nuir la cantidad de proteínas de alta calidad que reciben sus hijas pequeñas» En Ecuador» Lauris McKee se encon¬ tró con que las madres creían que el destete precoz de sus hijas era lo mejor para ellas» ya que creían que la leche materna transmitía la sexualidad y la agresividad a los hi¬ jos» ambas características ideales masculinas» Las madres destetan a sus hijas alrededor de los 11 meses> en tanto que a los hijos lo hacen a los 20 meses» es decir» con 9 me¬ ses de diferencia» McKee encontró que las niñas peque¬ ñas tenían una mortalidad inútil significativamente mayor que la de los niños durante su segundo año de vida» lo que hace pensar que la precocidad del destete de las niñas pudo ser la causa de su desnutrición» Tanto la desnutrición como el sida son problemas biológicos y sociales» En el capítulo próximo veremos otros problemas sociales globales� así como la forma en
Ca p í t ul o 29
la que tanto los antropólogos como otros dentífiíos so¬ ciales pueden contribuir a resolvemos.
Sumario K Los antropólogos médicos piensan que hay que tener en cuenta tanto los fectores biológicos como los so¬ ciales si queremos entender cómo tratar adecuadamente las enfermedades y reducir el sufrimiento en la vida hu¬ mana* 2_ Muchas de las ideas prácticas de los médicos en ejercido están influenciadas por la cultura en la que resi¬ den. La comprensión de la etnomedidna (las creencias y prácticas médicas de una sociedad o de un grupo cultu¬ ral) es una de las metas de la Antropología médica. X Muchas son las culturas que tienen la visión de que el cuerpo ha de estar en un equilibrio o balance. Este balance tiene que ser entre frío y calorj entre húmedo o secoj o también pueden existir otras propiedades que se necesita que estén en equilibrio. 4. También son casi universales las creencias en que dioses o espíritus pueden serla causa de las enfermeda¬ des» de la misma forma que es también muy común la creencia en la hechicería y la brujería» 5. Algunos antropólogos creen que hay muy pocos universales culturales en cuanto a la concepción de las enfermedades o sus tratamientos� pero algunos investi¬ gadores han encontrado evidencias de que muchas de las plantas medicinales utilizadas por los pueblos indígenas contienen productos químicos que son los mismos o que tienen efectos similares a los componentes usados en los remedios por la medicina occidental. 6. En el sistema biomédico� los médicos en ejercido contemplan las enfermedades y sus tratamientos cen¬ trándose en el cuerpo de los pacientes» no en sus mentes ni en sus circunstancias sociales. En algunas sodedades los sanadores son más «personalistas» y se considera la enfermedad como algo fuera de orden en la vida social del individuo. Los chamanes son quizá los sanadores prácticos más importantes en las sodedades que carecen de una especialización a tiempo completo. Los biomédicos en ejerdcio están siendo más sensibles actualmente acerca de la importancia que tienen los fectores psicoló¬ gicos en relación con la curación. 7, Las personas con mayor poder social» económico y político de una sociedad suelen tener mejor salud. En las sodedades estratificadas» la pobreza generalmente ha fevorecido la alta inddenda de enfermedades debido a que estas personas tienen una mayor tendencia a vivir en condidones de hacinamiento y poco saludables» además de tener menor acceso a los cuidados sanitarios.
Amtr op ol ogÍ a médica
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8. El elevado índice de mortalidad a causa del sida» que actualmente encabeza el número de feUecidos en muchos países» se reducirá cuando la dencia sea capaz de desarrollar medicinas efectivas y económicas para tratar a las víctimas del VIH y sida y de conseguir vacunas pre¬ ventivas contra esta enfermedad. Si se consigue redudr el índice de mortalidad por sida» será necesario modificar actitudes» creencias y prácticas relacionadas con la con¬ ducta sexual de los individuos, 9. Los antropólogos discuten la extensión compara¬ tiva de los trastornos mentales y emocionales en las dife¬ rentes culturas. Algunas de ellas» como la esquizofiwia y la depresión» parece que tienen una difusión probable¬ mente universal. En tanto que otras como la anorexia nerviosa y el susto parecen ser síndromes vinculados con b cultura. 10. Las formas en las que las personas consiguen» distribuyen y consumen sus alimentos han sido proba¬ blemente adaptativas. Los genetistas han referido que la población de las áreas predispuestas a padecer hambru¬ nas puede haber tenido una selecdón genética de «genes ahorradores�. Muchos de los problemas nutricionales más serios de la actualidad se deben a los rápidos cam¬ bios culturales y al aumento en el grado de la desigual¬ dad social.
Glosario de términos Biomedicina Etnomedicina £ada (síndrome de inmunodeficiencia adquirida)
Cuestiones críticas 1. 2.
3.
¿Las personas enferman sólo porque están ex¬ puestas a los gérmenes? ¿Porqué los remedios nativos tienen con f�cuencia composiciones químicas o efectos similares a los compuestos químicos utilizados como medi¬ camentos en la biomedicina ocddental? ¿Por qué la gente se arriesga (o se implica) en prácticas sexuales que aumentan la probabilidad de contraer sida?
Eiercicios de Internet 1.
Contemple el contenido de la revista AípíJícsí
Anthropohgy Qmrteríy: I n t e r n a t i o n a l Jour nal for the Amly�s of Health�
para tener una idea sobre lo que
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Ca p í t ul o 29
A n t r o p o l o g í a médica
E3
publican los antropólogos médicos en: Uipí/Zwww. cudenver.«duy$iiWiiidexJitini
2, Vea los objetivos de la Sociedad de Etnomedicina en: http://www:m«d,uiiijiiueiichenJe/medpsy/ethno/ agem-englJitinL X UNICEF tiene un cuestionario dedicado al Sida/VIH en: l]tlp://www.imicef.org/voy/leariiiiig/ aids_disclaiirL htinL Conteste al menos 20 preguntas del cuestionario para comprobar sus conocimientos. Re¬ suma lo que sepa y vea también el sitio de las Naciones Unidas: hltp:yywww.uDaids.arg revisando las últimas es¬ tadísticas sobre prevalencia del SidaA�IH («Datos epide¬ miológicos»),
Lecturas sugeridas Feldman, D, a.
yÍpÍiller, J. W. TheÁIDS Crisis; A Documentary
History. Wfestport» CT: Grcínwood PresSt 1995, Una historia muy interesante y fídl de leer, que incluye algunos doculuentc� relevante? de la epidemia de sida que está afectando a poblaciones de todo el mundo. Goodmai� a. H. y Leatheunían, T L. (Eds ). -BuiWfng a Afew Biocitltural Syntkesis: Political-EcotiOTnic Perspectives ott Hu¬ man Biology. Ann Arbor: University of Michigan Presst 199S. £stc libro representa los esfuerzos realizados para de¬
sarrollar una síntesis biocultural en el campo de la biología humana, representada por la discusión acerca de cómo la incidenda y el tratamiento de las enfermedades se pueden wr afectados por la interacción de los procesos políticoeconómicQi$ y por las condiciones locales. Hahn, R. a. Sickness and Healing: An Aní/iroppoijj�l Pjerjp�:tive, New Kaven, CT: �e University PresSi 1995, Una argu¬ mentación a �vor de una medicina más antropológica, que considere las diferentes variables culturalís en cuanto a sa¬ lud y enfermedad. Inhoun, M, C, y Brown, P. J. (Eds,) Th� Antkropíihgy ofInfe�ctkfus Di$ease. Am�erdam: Gordon y fireach, 1997. Este li¬ bro examina la investigación antropológica de determinadas enfermedades infecciosas que atacan a los hu¬ manos, enfermedades que todavía en la actualidad ostentan los más altos índices de mortalidad entre la población mun¬ dial. LoustaunaUi, M. o. y Sobo, E, J. The Cultural Qjníejct of Health, ílÍTiess, and Medicine. Westport, CT: Bergin y Garvey, 1997. Esta obra presenta los �:ritos tanto antropol�icos como so¬ ciológicos en el campo de la medicina y cómo ambos han contribuido al cuidado de la salud en el marco de la multiculturalidad. McElroy, a. y Towsend, P. K. Afííílrcp/Jípfcl;;�' ín £ííp/o�eal Perspective, 3' ed. Boulder, CO: Westview, 1996. Un tra¬ bajo de campo que destaca los efectos que tienen sobre la ludias interacciones entre los grupos humanos ysu� con¬ secuencias feicas y biológicas.
Problemas sociales globales INDICE DEL CAPITULO
Desastres naturales y hambrunas Viviendas inadecuadas y los «sin techo» Violencia familiar y abusos Delincuencia Guerra Construyendo un mundo mejor
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Capítulo 30
Problemas sociales g l o b a l e s
¡3
noticias en telmsiÓTi y en los periódicos nos hacen ser conscientes cada día de los grandes L3S problemas sociales que azotan a la gente en todo el mundo» La guerra� el crimen� la vio¬ lencia femiliarj los desastres naturales» la pobreza y la felta de alimentos� entre otros fenómenos� suponen un pro¬ blema para millones de personas en muchos lugares. ¿Pueden los antropólogos y otros investigadores ayudar¬ nos a resolver estos problemas sociales? Muchos antropó¬ logos y otros científicos sociales opinan que sí, Las comunicaciones basadas en las nuevas tecnologías han incrementado nuestro conocimiento de los proble¬ mas alrededor del mundo� y parece ir en aumento la condencia y el malestar por los problemas en nuestra sociedad. Por esas dos razones» y quizás también porque sabemos más de lo que solíamos sobre la conducta hu¬ mana» podemos estar más motivados ahora para tratar de resolver estos problemas. Llamarios «problemas sociales» se debe no tanto a que preocupen a muchas personas» como al hecho de que tienen causas y consecuencias so¬ ciales» y tratar de resolverlos requiere cambios en la con¬ ducta social, Induso d sida» dd que hemos hablado en el capítulo anterior» es particularmente un problema social. Puede estar causado por un virus, pero se transmite ge¬ neralmente por el contacto social (sexual) con otra per¬ sona, Y la principal forma de evitado (la abstinencia y el sexo «seguro») requiere cambios en la conducta social. La idea de que podemos resolverlos problemas socia¬ les» induso los mayores como las guerras y la violencia femiliarj se basa en dos supuestos. Primero» que tenemos que suponer que es posible encontrar las causas de un problema. Y segundo, también hay que suponer que, una vez encontradas, podemos ser capaces de hacer algo para evitarlas» y de esta forma eliminar o reducir el problema. No todo d mundo está de acuerdo con estos supuestos, y algunos dirán que nuestra comprensión de un problema social no siempre es suficiente para sugerir una solución eficaz. Para estar seguro y partiendo de que la felta de co¬ nocimiento total en la ciencia es lo habitual» hay siempre alguna probabilidad de que hasta las explicaciones mejor demostradas puedan estar equivocadas o sean incomple¬ tas. Pero la felta de certeza en un conocimiento no des¬ carta la posibilidad de su aplicación. En relación con los problemas sociales» induso la posible solución de aplicar unos conocimientos no d d todo satiLsfectorios podría conducirnos a un mundo más seguro y mejor. Esta posi¬ bilidad es lo que motiva que muchos investigadores se dediquen a estudiar los problemas sociales. Después de todo, la historia de las distintas ciencias sustenta firme¬ mente la creencia de que d conocimiento científico puede permitir a los seres humanos controlar con fiecuenda la propia naturaleza» aunque no puede general¬
mente predecir ni explicar sus efectos, ¿Por qué tendría que ser diferente en rdación con la conducta humana? ¿Qué es lo que conocemos sobre los problemas socia¬ les a nivd general y qué soluciones se han propuesto so¬ bre lo que sabemos?
Desastres naturales y hambrunas Los�íldí«e«í)í natural� como inundaciones» sequías, terremotos y plagas de insectos están generalmente» aun¬ que no siempre» más allá dd control humano, pero no así sus efectos. Llamamos accidentes o emergencias a estos eventos cuando afectan únicamente a unas cuantas per¬ sonas, pero los llamamos desastres cuando implican a un gran número de personas o destruyen áreas grandes. El daño causado no sólo está en fondón de la magnitud dd evento natural- Entre 1960 y 1980,43 desastres naturales en Japón mataron a una media de 65 personas por de¬ sastre. Durante d mismo período» 17 desastres naturales ocurridos en Nicaragua mataron a una media de 6.235 personas por desastre. En EE UU» entre 1960 y 1976» las grandes inundadones y otras perturbaciones medioam¬ bientales mataron solamente a una persona» hirieron a una docena y destruyeron menos de cinco edificios. Es¬ tas cifras comparativas demuestran que los fenómenos climáticos y otros fenómenos fisicos medioambientales se convirtieron en desastres tanto a causa de ellos mis¬ mos como de las condiciones dd medio social. Si las personas habitan en casas diseñadas especial¬ mente para que aguanten los terremotos -si las estructuras gubernamentales exigen este tipo de construcciones y la economía es lo bastante desarrollada como para que la gente pueda permitirse tal construcción- los efectos de los terremotos serán minimizados. Si la gente pobre se ve for¬ zada a vivir en llanuras deforestadas para poder encontrar tierras cultivables (como en las regiones costeras de Bangladesh), si la gente pobre tiene que viviren chabolas cons¬ truidas en las precarias laderas de las colinas (como en Rio de laneiro)� las inundaciones y los corrimientos de tierras que siguen a los huracanes y lluvias torrenciales podrán matar a miles e induso a dentos de miles de personas. Por tanto, los desastres naturales pueden tener efectos mayores o menores sobre la vida humana» en fondón de las condiciones sociales. Por supuesto» las consecuencias de estos desastres naturales son también problemas so¬ ciales con causas y posibles soluciones también socialesLa legisladón existente sobre la seguridad de una casa es también una solución social. En 1976 el terremoto ocu¬ rrido en Tansham, en China, mató a 250.000 personas, la mayoría porque vivían en casas endebles construidas con adobe de tal forma que no pudieron aguantar el
Jt Capítulo 30
Problemas s ociales globales
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Temas de actualidad Calentamiento �loBal, cmtumimicién atmifsférica y nuestra dependencia del petróleo Los científicas tienen el conven¬ cimiento general de que el mundo se estácalentando�y están preocupados por las consecuencias. Conforme aumente la temperatura� los hielos del Ártico y de Groenlandia se fun¬ dirán. El mayor nivel del mar resul¬ tante podría inundar muchas áreas costeras� incluyendo ciudades situa¬ das a poca altura. El clima de mu chos lugares p robablemente cambiará también� y no siempre para mejor. Por ejemplo� las áreas que actualmente tienen una pluvio¬ metría adecuada para sus cultivos pueden convertirse en desiertos, El mundo se está calentando pro¬ bablemente por varias razones. Una de ellas es nuestro uso creciente de los combustibles fósilesj particular¬ mente del petróleo. Quemamos es¬ tos combustibles para obtener electricidad» para mover nuestros automóviles (con gasolina obtenida del petróleo)� para calentar nuestros hogares y para cocinar nuestros ali¬ mentos. emisión de todas estas combustiones puede contribuir al «efecto invernadero»: la atmósfera refleja el calor producido sobre la tierra» aumentando la temperatura global. Con esto el aire se contamina> produciendo a su vez otras con¬ secuencias peligrosas como el aumento de la Incidencia de enfer¬ medades r�iratorias. ¿Pueden las personas hacer algo para evitar el calentamiento global y la contaminación del aire? Segura¬ mente la respuesta es sí. que uno de los problemas es la actividad hu¬ mana» tendríamos que cambiar nuestra conducta para resolver� al menos parcialmente� y una de las principales acciones que se deben realizar es la reducción del petróleo
como combustible. Pero» ¿cómo po¬ dríamos conseguirlo? En el año 2000 se vendió el pri¬ mer automóvil híbrido en EE UU, Estos coches tienen un motor eléc¬ trico con un pequeño aparato de gasolina» de forma que esta combi¬ nación reduce la cantidad de com¬ bustible necesario� ya que es el motor eléctrico el que mueve el coche la mayor parte del tiempo. La batería que abakece al motor eléctrico se re¬ carga al fi�nar o cuando fonciona el motora gasolina� que no lo hace du¬ rante mucho tiempo (por ejemplo» durante la parada en un semáforo funciona el motor de gasolina). Este coche híbrido permite que con un solo litro de gasolina se recorra mu¬ cha distancia y si la mayoría de los automóviles fueran como éste se ne¬ cesitaría mucha menos gasolina para cubrir las necesidades, Se cree que los coches híbridos re¬ ducirían el «efecto iove madero» al menos a la mitad» lo que permitiría aliviar o induso evitar d calentam iento global y la contaminación atmosferica. Por tanto» ante esta posible solución» ¿qué evitaque se utilícenlos coches híbridos en todo el mundo? La respuesta es tanto económica como política. Hay una gran canti¬ dad de dinero que tiene una depen¬ dencia mundial del petróleo» sobre todo cuando se recortan los abaste¬ cimientos» de forma que cuanto me¬ nos petróleo hay» la mayoría de los productores de petróleo que lo ob¬ tienen y refinan en sus países ganan más dinero. Dado qu e la mayoría del petróleo procede del extranjero» la mayor parte de los gobiernos cree que hay que tener contentos a los productores de petróleo extranjeros. Pero estas obÜgaciones se vuelven
contra la política exterior» ya que gran parte de los países que nos abastecen de petróleo son dictadu¬ ras» por lo que las compañías petro¬ líferas dependen de esos regímenes para mantener sus refinerías fondonando y los gobiernos (induido d nuestro) están obligados a man¬ tener relaciones amistosas con mu¬ chos de estos regímenes- ¿Podemos esperar que en algún momento las compañías petrolíferas quieran cor¬ tar su dependencia de los gobiernos extranjeros» ya que éstos están con¬ sumiendo muchísimo dinero por su colaboración? Seguramente no, Nuestra economía de mercado ofrae una posibilidad de salir de este dilema. Si tanto los automóviles hí¬ bridos como otras formas de reducir las necesidades de combustibles fosiles foeran más económicos» d mercado bajaría a mínimos. Paradójicamente» son las leyes capitalistas sobre la oferta y la demanda las que pueden reducir la influencia sobre la política de las compañías petrolíferas y ayudamos a resolver d problema del calenta¬ miento global y la contaminación aé¬ rea. 1 nduso aunqu e los febricantes de automóviles quisieran seguir practi¬ cando sus habituales negocios» no se resistirían a febricar automóviles de consumo reducido» que comprarían los consumidores para reducir sus gastos en gasolina. Además» niiiguna compañía de automóviles sería capaz de ignorar las presiones procedentes del mercada Watthew L. WaJd, ítHybiiíí Cais Up id Cryisfe] Ball», Afeiv Vqrit TTíííeí» Ncwember 3,2W0, p, Fl; and th? specbl edvertb�isetLt produce� byene� cotU' panks, KEnergy: [avesting & New my», Nety York Timtís, Ociober 30, 2000, pp. ENl'ENS.
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Capítulo 30
P roblemas sociales g l o b a l e s
Un terremoto producido en la India en enero de 200% mató a 10.000 personas.
terremoto� mientras que d seísmo ocurrido en 1989 en Loma Prieta» California» que tuvo una intensidad seme�nte» mató a 65 personas. Uno podría pensar que, de entre todos los desastres� las inundaciones son las menos in:fluenciables por los fectores sociales. Después de todo> sin la existencia de grandes lluvias o grandes deshielos» no habría inundadones. Pero consideremos la gran cantidad de personas que han muerto por las inundaciones del río Hwang en China (sólo una de ellas» producida en 1931» mató a cerca de 4 millones de personas» haciendo de ella el de¬ sastre natural más letal de la historia).Dichas inundacio¬ nes fueron producidas» principalmente» por la tala de los bosques próximos para obtener leña para combustible y tierras cultivables que» a su vez» fevorederon el desplaza¬ miento de grandes cantidades de sedimentos al cauce del iio> lo que incrementó el riesgo de inundaciones y la ro¬ tura de los diques que tenían que controlar sus crecidas. H riesgo de inundaciones se reduciría mucho si cambialan ciertas condiciones sociales: si la gente no dependiera tanto del combustible vegetal o si las tierras de labor no £e hallaran tan próximas al río» o si las presas fueran ma¬ yores y más abundantes. Las hambruTtm o episodios de serias desnutriciones y muertes están frecuentemente causadas por severas se¬ quías o huracanes que matan o derriban plantas y árboles> aunque no tienen por qué acompañar de forma inevitable a estos fenómenos. Las condiciones sociales pueden prevenir una hambruna o incrementar la probatalidad de que ocurra. Como ejemplo veamos lo que es probable que ocurriese en Samoa tras el paso de un hu¬ racán, Todos los poblados que han perdido sus cocoteros y árboles del pan, lo mismo que sus cultivos de taro» se desplazarían durante un período de tiempo a otros po¬
E3 blados en los que tienen amigos y parientes. Los visitan¬ tes serían alimentados hasta que sus árboles empezaran de nuevo a producir lo suficiente como para poder ali¬ mentarios» llegado este momento regresarían a sus hoga¬ res. Esta forma de reciprocidad entre los poblados probablemente podría ocurrir sólo en sociedades que tengan pocas desigualdades económicas. Actualmente tanto el gobierno central como las agendas internadonales colaboran también en el abastecimiento de alimen¬ tos y de otras necesidades fundamentales. Los investigadores apuntan que la hambruna rara¬ mente es el resultado de sólo una mala cosecha. Durante una estadón mala» la gente puede recoger lo sufidente por medio de la ayuda de sus amigos y parientes o por intercambio por otros alimentos menos apetecibles. La hambruna del Sahel africano en 1974 ocurrió después de ocho años de mal tiempo; una combinación de sequía» inundaciones y una guerra dvil en 1983-1984 contri¬ buyó a la subsiguiente hambruna en el Sahel» Etiopía y Sudán. La hambruna casi siempre tiene algunas causas sociales. ¿Quiénes tienen acceso a los alimentos y quiénes de éstos los comparten con los que tienen menos? La investigadón transcultural sugiere que las sociedades con derecho a la propiedad particular tienen mayor tenden¬ cia a padecer grandes hambrunas que las sodedades con derechos compartidos. Sin embargo» la asistencia guber¬ namental puede reducir la gravedad de la hambruna en las sociedades con propiedad particular. La ayuda proporcionada por el gobierno no siempre fevorece a los más necesitados. Por ejemplo» en la India» el gobierno central proporciona ayudas en épocas de se¬ quía para reducir el riesgo de hambruna. Pero los ali¬ mentos y otros artículos donados a un poblado pueden terminar siendo mal distribuidos» a causa de las normas existentes sobre la estratificación social y de género. Los miembros de las clases dirigentes se erigen como reparti¬ dores de los artículos y encuentran la forma de manipu¬ larla distríbudón disminuyendo los efectos benéficos de estas ayudas. Las femilias de castas» y por tanto clases in¬ feriores» son las que más sufien estas hambrunas. Dentro de b femilia» la actitud contra las mujeres» particular¬ mente las más jóvenes y las de mayor edad» expHca que éstas consigan menos alimentos. No es de extrañar, en¬ tonces» que en épocas de intensas hambrunas» sean los pobres y otras personas en inferioridad social los que mueran con mayor frecuencia. Por lo tanto» no todas las personas de una misma sodedad corren los mismos riesgos en casos de desastre.En las sodedades socialmente estratificadas» son los pobres lo que más sufren. Además» suelen ser ellos los que están obligados a cultivar en demasía» a dedicarse al pastoreo excesivo y a la deforestadón de sus tierras» lo que los
Capítulo 30
predispone a h degradación. Una sociedad ayuda más a los que más valora, En el pasado, e incluso actualmente en algunos sitios, la gente consideraba los desastres como un castigo divino contra la inmoralidad humana. Por ejemplo> el diluvio universal descrito en el Antiguo Testamento se consideró ordenado por Dios, Pero las investigaciones de los cien¬ tíficos nos permiten profundizar en nuestra com¬ prensión de las causas naturales de los desastres y particularmente de las condiciones sociales que aumen¬ tan o disminuyen sus efectos. Por tanto, para disminuir el impacto de los desastres necesitamos reducir las con¬ diciones sociales que fevorecen el aumento de sus efectos nocivos. Si los seres humanos somos responsables de es¬ tas condiciones sociales, también seremos capaces de cambiadas. Si los terremotos destruyen casas que son de¬ masiado endebles, podemos construir casas más fuertes. Si las inundaciones causadas por el exceso de cultivos y de pastoreo matan a las personas directa o indirecta¬ mente al erosionar los terrenos� podemos plantar nuevos bosques para que cubran los suelos proporcionando así nuevos trabajos a los granjeros de las llanuras inundadas. Si los desastres naturales prolongados o las guerras cau¬ san hambrunas, los sistemas de distribución sociales pueden aminorar los daños. Resumiendo, no podremos actuar para modificar las condiciones climáticas u otras causas físicas de los desastres, pero, sin embargo, sí pode¬ mos influir, si es que queremos, sobre los fectores socia¬ les que hacen que estos desastres sean todavía más pe Indicíales.
Casas y hogares Inadecuados £n la mayoría de los países, los pobres suelen vivir en casas inadecuadas, en áreas llamadas suburbios� En mu¬ chos de los países en vías de desarrollo, en los que las dudades crecen de forma muy rápida, emergen asenta¬ mientos precarios construidos por sus propios morado¬ res (frecuentemente improvisados) que generalmente se declaran ilegales, tanto porque la tierra se ha ocupado de forma ilegal, como porque el tipo de construcción viola las leyes sobre edificaciones. Estos asentamientos preca¬ rios frecuentemente están localizados en medio am¬ bientes degradados que están sometidos a frecuentes inundaciones o lodazales o tienen aguas contaminadas. La magnitud de este problema se refleja claramente en algunas estadísticas existentes. Así, en los años ochenta, el 40 por ciento de la población de Nairobi, en líenia, vivía en casas no autorizadas, y el 67 por ciento de la gente de las cinco ciudades más grandes de El Salvador vive en asentamientos ilegales.
Problemas sociales g l o b a l e s
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La vivienda de un «$in techo» enTokio. La falta de hogar s e ha convertido en un problema social global.
Pero, al contrario de lo que mucha gente cree, no todos los que viven en estos asentamientos precarios son pobres. Todo tipo de gente, con la excepción de las personas per¬ tenecientes a las clases más elevadas, pueden encontrarse en estos asentamientos. A pesar de que este tipo de barria¬ das puedan tener muchos problemas, no son lugares caó¬ ticos ni desorganizados, con altos índices de delincuencia. La mayoría de sus habitantes están empleados, aspiran a mejorar, viven en Emilias nucleares no desestructuradas y se ayudan unos a otros. La gente vive en estos asentamien¬ tos porque no puede encontrar hogares más económicos y se alojan como mejor pueden. Muchos investigadores creen que tales tendencias autosufidentes podrían solu¬ cionarse mejorando el alojamiento, puesto que los gobier¬ nos en los países en vías de desarrollo raramente pueden permitirse los costosos proyectos de viviendas. Pero sí po¬ drían invertir en infraestructuras (desagües, abastecimien¬ tos de agua, carreteras) y proporcionar materiales de construcción a los que estén dispuestos a hacer el trabajo necesario para mejorar sus viviendas. Las viviendas de los suburbios o chabolas proporcio¬ nan un refugio, aunque sea mínimo. Pero muchas perso¬ nas en lugares de todo el mundo no tienen ninguna casa en absoluto. Induso en países como EE UU, que está so¬ metido a las condiciones generales del mundo, hay una gran cantidad de personas sin hogar. Duermen en par¬ ques, bajo puentes, en la puerta de estaciones, en los sub¬ terráneos y en cajas de cartón. En 19&7 se estimó que había en EEUU más de un millón de personas sin techo, Basado en un estudio efectuado en 1996, el número de personas sin hogar en EE UU se ha incrementado re¬ cientemente. Más de 2 millones de personas (casi la ter¬ cera parte de ellos son niños) se estimó que carecían de hogar en d mismo período durante 1996.
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Capítulo 30
Problemas s ociales globales
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¿Quiénes son los «sin techo» y íómo llegaron a esa si¬ tuación? Tenemos pocas investígadones sobre estas cuestionesj pero lo que conocemos hace pensar en las diferencias en las causas de la felta de hogar en las partes diferentes del mundo* En E£ UU las causas para el gran número de personas sin hogar� al menos parcialmentej parecen ser el desempleo y la felta de viviendas económi¬ cas decentes� Aunque también existe otro fector: la polí¬ tica deliberada de reducir el número de enfermos mentales (y de otras enfermedades) hospitalizados. Por ejemplo, desde mediados de los anos sesenta hasta me¬ diados de los noventa, el estado de Nueva �rk dio de alta a miles de pacientes de sus hospitales psiquiátricos. Mu¬ chos de estos ex-pacientes fueron a vivirá hoteles económicos, pobremente subvencionados y sin prácticamente ninguna red de apoyo y con unos ingresos tan bajos, que les resultó especialmente difícil vivir en estas circunstan¬ cias. Ellen Baxter y Kim Hopper, que hicieron un estudio sobre los «sin techo» de la ciudad de Nueva �rkj sugie¬ ren que es difícil que una sola causa pueda dejar sin ho¬ gar a una persona: más bien la pobreza y la incapacidad (mental o física) parecen llevara una calamidad tras otra hasta acabar� finalmente, sin hogar Muchas personas no pueden comprender por qué las personas que carecen de hogar no buscan refugio en los albergues municipales, pero las observaciones y entrevis¬ tas efectuadas con las personas sin hogar destacan que la violencia es frecuente en estos albergues, particular¬ mente los de hombres. Muchos se sienten más seguros en la calle. Alguna organización humanitaria privada pro¬ porciona albergues seguros y un ambiente delicado. Di¬ chos albergues suelen estar llenos ya que el número de personas sin hogar que pueden acoger es pequeño- Otra posibilidad es vivir en casas de acogida, en habitaciones individuales> pero estos lugares suelen estar infectados de parásitos, los baños comunes son inmundos y, lo mismo que los albergues, a menudo son peligrosos, Algunos individuos pobres pueden encontrarse sodalmente aislados, con pocos o ningtin amigo, sin femiliay sin apenas contactos sociales. Pero una sociedad que tenga muchos individuos de este tipo, no necesariamente tiene que tener muchas personas sin hogar. Los indivi¬ duos socialmente aislados, incluso los que tienen enfer¬ medades mentales, pueden tener casa, como sugiere la experiencia efectuada en Melbourne, Australia, La segu¬ ridad social que cubre al total de la población paga la asistencia sanitaria y la visita médica a los individuos so¬ los y enfermos en el lugar en el que viven. Los individuos incapacitados reciben una pensión o unos beneficios por enfermedad que les permiten vivir en una habitación o apartamento. Y en aquella ciudad existe una gran canti¬ dad de viviendas baratas. La investigación efectuada en
Melbourne sugiere que una enfermedad mental severa precede, frecuentemente, a vivir en alojamientos margi¬ nales (albergues en las ciudades, refugio en zonas comer¬ ciales y habitaciones muy económicas). Alrededor del 50 por ciento de las personas que viven en estas condiciones fueron previamente diagnosticadas de padecer alguna forma de enfermedad mental; este porcentaje es similar al que encontramos entre personas sin hogar y personas que viven en alojamientos marginales en E£ UU, El contraste entre EE UU y Australia deja daro que la ausencia de hogares se debe a causas sociales y políticas, Las características individuales son similares entre am¬ bos países, si bien en EE UU el porcentaje de los que es¬ tán sin hogar es mayor. � que la felta de un hogar no existiría si todo el mundo pudiera disponer de una casa, algunas personas dirían que esta situación sólo podría darse en una socie¬ dad que tuviera grandes diferencias en cuanto a los ingre¬ sos, Las estadísticas sobre los ingresos efectuadas en EEUU demuestran claramente que desde los años setenta los ricos son cada vez más ricos en tanto que los pobres lo son cada vez niás,EE UU muestra, actualmente, más des¬ igualdades económicas que cualquier otro país industria¬ lizado, como fapón u Holanda, De hecho, el perfil de desigualdad en EE UU recuerda estrechamente al de los países en vías de desarrollo, tales como India y México. En EE UU como en otros muchos países, la mayoría de personas sin hogar son adultos, y se «permite» que es¬ tén sin hogar, Pero la sensibilidad popular de este país considera una afrenta la visión de los niños viviendo en las calles: cuando las autoridades encuentran a niños sin hogar, tratan de encontrarles refugios o casas de acogida. Pero en muchos países abundan estos «niños de la calle», y se estima que alrededor de 80 millones de niños viven de esta forma en todo el mundo: 40 millones de ellos en América Latina, 20 millones en Asia, 10 millones en Afnca y otros 10 millones repartidos por el resto del mundo, Lewis Aptekar, que estudió a los niños de la calle en Cali, Colombia, descubrió algunas sorpresas: mientras que gran parte de los sin-techo de EE UU y Australia eran incapacitados mentales, los ninos sin casa de Cali, de edades comprendidas entre 7 y 16 anos, estaban en su mayoría libres de problemas mentales y mostraban tests psicológicos completamente normales. Además, a pesar de que muchos de estos niños procedían de hogares en los que se producían finientes abusos o nunca tuvieron hogares, la mayoría de ellos parecían estar felices y con¬ tentos de tener amistad con otros niños de su misma condición. Estaba daro que buscaban formas inteligentes y creativas de conseguir dinero firecuentemente entrete¬ niendo a los paseantes,
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Aunque los observadores piensen que estos niños han ddo abandonados por sus �miliaS} la a incluso para los de buena femilia, que desean liberarse del control y de la autoridad de los padres. El hecho de que algunas gentes se conviertan en per¬ sonas sin hogar o vivan en los suburbios» parece depen¬ der de la incapacidad de una sociedad por compartir las riquezas y ayudar a los necesitados. Los ninos de la calle de Cali pueden recordarnos que tanto los niños como los adultos necesitan compañía y cuidado. Cubrirlas necesi¬ dades físicas sin responderá las necesidades emocionales puede conducir a gente a las calles» pero así no consegui¬ rán un «hogar»,
Violencia familiar y abusos En las sociedades occidentales estamos continua¬ mente escuchando testimonios sobre la violencia domés¬ tica a esposas e hijos. Tal abuso parece incrementarse en los últimos tiempos. Y aunque parezca una cuestión simple> su respuesta no lo es. Pero previamente tenemos que deñnir lo que entendemos por ¿Es acaso el simple castigo de un hijo que ha hecho algo que no debe una foima de abuso? No hace tanto tiempo» los maestros de las escuelas de EE UU acostum¬ braban a mantener la disciplina de sus alumnos golpeán¬ doles con reglas o paletas e incluso muchos padres usaban sus cinturones o fustas. Alguna gente aún hoy considera que estas prácticas son un abuso para los ni¬ ños» pero ¿eran un abuso cuando estaban generalmente aceptadas? Algunos argumentarían que el abaso es ir más allá de lo que una cultura considera una conducta apro¬ piada. Otros no estarían de acuerdo y se fijarían en la violencia o severidad de los padres o en la conducta de los maestros» sin considerar adecuado el juicio cultural El abuso no necesita estar relacionado con la violencia fí¬ sica» ya que se podría asumir que la violencia verbal y la
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felta de atención pueden ser tan dañinas como la agre¬ sión física. La negligencia en los cuidados también pre¬ senta sus propios problemas de definición. Las personas pertenecientes a otras culturas pueden opinar que tam¬ bién es abusivo dejara un bebé o un niño pequeño dor¬ mir solo en un cuarto. Pocos estarían en contra de que sea abusivo el hecho de causar lesiones graves que pue¬ dan matara un hijo o a la esposa o que requieran trata¬ miento médico; pero otras actuaciones disciplinarias son bastante más difíciles de ju��n Para aclarar el concepto de lo que es o no abuso» mu¬ chos investigadores enfocaron sus estudios en las varia¬ ciones que aparecen en las frecuencias de las conductas específicas. Por ejemplo� podemos indagar sobre qué so¬ ciedades acostumbran a aplicar castigos físicos a sus hi¬ jos sin llamara estos castigos abusivos. Actualmente en EE UU se denuncian más casos de maltratos a niños que hace una o dos décadas» aunque esto no signifíca necesariamente que se haya incremen¬ tado la violencia contra los niños. Esto sólo puede signi¬ ficar que nuestra intolerancia ante la violencia ejercida contra los ninos se ha incrementado. De hecho» en una serie de investigaciones a nivel nacional basadas en en¬ trevistas sobre la violencia física &miliar en EE UU» la mayoría de las formas de violencia �miliar disminuye¬ ron en fiícuenda entre 1575 y 1985. Esto es� la gente de¬ nunció menos homicidios �miliares» menos ataques severos entre esposos y esposas y menos ataques severos contra los hijos. El índice de violencia criminal ha se¬ guido descendiendo de forma continuada desde los años ochenta. Pero» a pesar de esta disminución» EE UU sigue siendo una sociedad con niveles generalmente altos de violencia física femUiar Sólo en 19S5» una de cada seis parejas había tenido un episodio de ataque violento y uno de cada diez niños recibió un ataque físico violento por un padre. Una investigación efectuada a mediados de los anos noventa encontró que el 75 por ciento de la vio¬ lencia contra las mujeres procedía de un hombre que era su pareja. En contraste» la mayoría de la violencia experi¬ mentada por los hombres procedía de extraños o de sim¬ ples conocidos. Al igual que las mujeres se enfi�ntan a más riesgo de las personas más próximas a ella» los niños también. Cuando un nino es objeto de violencia» ésta procede generalmente de su madre biológica. En un es¬ tudio comparativo efectuado entre 27 países» EE UU ocupaba el tercer puesto en asesinatos de niños, Transculturalmente» si se produce un acto de violen¬ cia &miliar» otros también son probables. Por ejemplo» mujer golpeada» marido golpeado» niños castigados y pe¬ leas entre hermanos están significativamente relaciona¬ dos entre sí. Pero las relaciones entre estas formas de violencia femüiar no son muy estrechas» lo que significa
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que no pueden considerarse como fecetas diferentes dei mismo fenómeno. Ciertamente� algunos fectores dife¬ rentes parecen explicar las distintas formas de violen¬ cia femilian Nos centraremos en dos formas de violencia que son las más prevalentes transculturalmente: la viokncia contra los hijos y la violencia contra la esposa.
ViOLENCÍA CONTRA LOS HífOS Transculturalmente� muchas sociedades practican y permiten el in�ticidio* Razones frecuentes para el infenticidio incluyen ilegitimidad� deformidad del niño� gemelos�el tener muchos hijos o que el hijo no sea desea¬ do. El in&nticidio suele cometerlo la madre> lo que no significa que ella esté desamparada; puede significar que no puede alimentar q cuidar adecuadamente a su hijo o que éste tiene pocas posibilidades de supervivencia. Las razones para el in�tiddio son similares a las que se dan para el aborto. Por esOj parece ser que el infenticidio se puede llevara cabo cuando ya no se puede efectuar un aborto o cuando las condiciones del niño son inespera¬ das (por ejemplo» deformaciones) y obligan a la madre a reconsiderar sus posibilidades de criar al bebéE1 castigo físico de los niños se produce en alrededor del 70 por ciento de las sociedades del mundo» aunque el hecho de que los niños sean castigados físicamente algu¬ nas veces no significa que la mayoría de las sociedades re¬ curran a estos castigos fisicw regularmente. ¿Porqué se recurre al castigo físico en unas sociedades y no en otras? Algunos estudios sugieren que el castigo físico es más fi�cuente cuando la madre es la única responsable del cuidado de su hijo. El castigo físico es más inusual cuando hay más de una persona encargada del cuidado del niño» que pueden sustituir a la madre en algunos de los trabajos relacionados con el cuidado infentil. Ade¬ más» las sociedades más complejas tanto política como económicamente tienden a confíar mucho más en los castigos físicos que las sociedades más simples. Por qué ocurre esto es algo que no está nada daro. Una sugeren¬ cia es que las sociedades complejas están jerarquizadas y tienden a insistir en el cumplimiento de las órdenes; pue¬ den utilizar los castigos físicos en los niños con la inten¬ ción de que éstos aprendan a obedecer.
en alrededor del 85 por ciento de las sociedades del mundo. En alrededor de la mitad de estas sociedades» los malos tratos infligidos a las esposas pueden ser a veces tan graves que pueden causar lesiones permanentes o in¬ cluso la muerte. A menudo se asume que los malos tra¬ tos a las esposas son más frecuentes en sociedades en las que los hombres controlan los recursos económicos y políticos� En un estudio transcultural sobre esta afirma¬ ción» David Levinson encontró que no todos los indica¬ dores de dominio masculino predicen los malos tratos a la esposa» a pesar de que muchos de ellos sí lo hacen. Es¬ tos malos tratos se producen por lo general cuando los hombres controlan los productos del trabajo femiliar y tienen la última palabra en las decisiones que se toman en el hogar» cuando el divorcio es dificil para las mujeres» cuando el matrimonio con una viuda está controlado por la femilia del esposo y cuando las mujeres no tienen grupos de trabajo femeninos. En EE UU, cuantas más de¬ cisiones toma una esposa en la femilia� más casos de vio¬ lencia fisica se producen en esa femilia. La esposa es maltratada también con mayor fi�cuencia cuando el es¬ poso controla el hogar y está sin trabajo. El maltrato de la esposa parece relacionarse con los mo¬ delos de violencia durante la vida adulta* Las sociedades
Violencia contra l as esposas En EE UU, las esposas son mucho más proclives que sus maridos a ser victimas de la violencia doméstica y cuando esta violencia se produce en una pareja» las mu¬ jeres suelen ser atacadas con una violencia mayor que los maridos. Transculturalmente» golpear a la esposa es la forma más frecuente de violencia femiliar» y se produce
El cuidado de lo$ hijo$ $in ayuda alguna � e£tre$ante.
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que tienen método violentos para resolver los conflictos dentro de una comunidad� como el castigo físico de criminales> una alta frecuencia de guerras y actos de crueldad con los enem�os» generalmente, presentan una mayor proporción de malos tratos a las esposas. Reduccíón de RÍESGOS
¿Qué se puede hacer para disminuirla violencia femiliar? Primero, tenemos que reconocer que probable¬ mente no se puede hacer nada hasta que se reconozca que esto es un problema. Si los malos tratos a la esposa e hijos están perfectamente aceptados por casi todos en una sociedad, es improbable que piensen en esta actua¬ ción como un problema social que necesita solución. En nuestra propia sociedad se diseñan muchos programas para combatir la violencia contra los niños o esposas trasladándolos fuera de la situación femiliar o castigando a los que cometen los abusos. (Por supuesto, en estos ca¬ sos ya se ha producido la violencia, y ha sido lo bastante seria como para denunciarse), Transculturaímente, al menos en cuanto a la violencia contra la esposa, la inter¬ vención sólo tiene éxito cuando ésta se produce antes de que llegue a ser grave. Sin embargo, como cabría esperar, aquellas sociedades que muestran mayor tendencia a la violencia contra la esposa, son precisamente las que son menos prodives a efectuar una intervención inmediata. Quizá es más útil, pero reconocidamente más duro de concretar, la promoción de las condiciones de vida que están asociadas a la disminución de la violencia �miliar. La invest�ción hasta ahora sugiere que promoviendo la igualdad de oportunidades entre ambos sexos y la divi¬ sión de las responsabihdades educativas de los hijos pue¬ den �vorecer mucho la disminución de los incidentes ocurridos en el seno de las Emilias*
Delincuencia Lo que se considera delito en una sociedad no es ne¬ cesariamente un dehto en otra. De la misma forma que es difícil decidir qué es un abuso, es difícil definir la de¬ lincuencia. En una sociedad se puede considerar delito pasar por las tierras de otro sin permiso; en otras puede que no exista el concepto de propiedad privada, con k) que no existiría el de invasión» En vista de las diferen¬ cias de concepto relacionadas con el deÜto, no es sor¬ prendente que muchos investigadores hayan preferido comparar aquellas conductas que parecen más o menos universales en cuanto a su consideración como delitos y que se distinguen con fedlidad. Por ejemplo, en una comparación a gran escala de los delitos en 110 naciones
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a lo largo de un período de 70 años. Dañe Archer y Rosemary Gartner se fijaron en los índices de homicidios, Argumentaron que el homicidio es más difícU de escon¬ der por la gente y de ser ignorado por los funcionarios que otros tipos de crímenes. Una comparación entre las entrevistas realizadas sobre registros criminales de la poÜcía sugirió que el homicidio es la forma de crimen más frecuentemente recogida en los registros oficiales. Las naciones no sólo tienen diferentes estadísticas en cuanto a los índices de criminalidad cuando se compa¬ ran entre ellas en un momento determinado de tiempo; los índices también varían en el tiempo en cada una de esas naciones. En los últimos 600 años, los índices de ho¬ micidios generalmente han disminuido en las sociedades occidentales. En Inglaterra, donde los índices de homici¬ dios habían sido bien documentados durante siglos, las proporciones de asesinatos ocurridos durante los siglos xni y XIV fueron 10 veces mayores que en la actual Ingla¬ terra. Pero desde comienzos de los años sesenta, los índi¬ ces tanto de homicidios como de otros crímenes han crecido en muchos de los países occidentales. Alrededor de 1970 (la última fecha para la que poseemos indicado¬ res en muchos países)� los índices de homicidio más ba¬ jos se encontraron en Irán, Dahomey, Puerto Rico, Nueva Zelanda, Noruega, Inglaterra y Francia, en tanto que los más altos fueron en Iraq, Colombia, Myanmar, TMlandia, Swazilandia y Uganda, En comparación con otros países, EE UU tenía índices de homicidios hgeramente elevados y, aproximadamente, tres cuartas partes de los países estudiados presentaban un menor núme¬ ro de homicidios que EE UU, Uno de los hallazgos más claros que aparecen en los estudios comparativos realizados sobre los crímenes es que la guerra está asociada con los índices más altos de homicidios, Archer y Gartner compararon los cambios producidos en los índices de homicidios de las naciones antes y después de las grandes guerras. Tanto si una na¬ ción era derrotada o salía victoriosa, los índices de ho¬ micidios tendían a ascender después de la guerra. Esta afirmación coincide con la idea de que una sociedad o nación legitima la violencia en épocas de guerra. Du¬ rante las guerras las sociedades aprueban la matanza de enemigos, por lo que el aumento de los índices de homi¬ cidio tras las confiijntaciones béÜcas puede deberse a que se han relajado las inhibiciones contra el asesinato, Ted Gurrafirmó que la disminución a largo plazo del cri¬ men en las sociedades occidentales puede estar relacio¬ nada con un incremento en la atención concedida a los valores humanistas y a la difusión de las ideas de no vio¬ lencia, Pero estas actitudes pueden ser temporalmente suspendidas durante las guerras. Por ejemplo, en EE UU aumentaron mucho los índices de criminalidad durante
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La$ ejeouoione$p tanto en la $illa eléctrica como de cual¬ quier otra manerap no parece que reduzcan lo$ índices de homicidios.
bs años sesenta y setenta del siglo xix (durante y después de la Guerra Civil americana)» lo mismo que después de la Primera y la Segunda Guerras MundialeSj y durante la Guerra de Vietnam. En los tipos de sociedades estudiados en general por bs antropólogos�no existen normalmente estadísticas de criminalidad) por lo que los estudios transculturales de homicidios constituyen la única medida útil para com¬ parar los índices de homicidios y para elaborar una rela¬ ción etnográfica cuantificada sobre la frecuencia de tiomicidios. Por ejemplo� establecer que el homicidio es «prácticamente desconocido» se tiene que considerar como que los índices de asesinatos son inferiores a los lu¬ gares en donde decimos que el homicidio «no es infre¬ cuente». A pesar del hecho de que estos datos sobre los índices culturales de homicidios no son cuantitativos� los resultados transcultu rales están de acuerdo con los resultados transnacionales; más guerra se asocia general¬ mente con más homicidio y agresión� lo mismo que las conductas agresivas aceptadas socialmente (como los juegos agresivos) y los castigos fisicos severos para los
malhechores. El estudio transcultural de Ember y Ember sugiere que cuantas más guerras tiene una sociedad» más socializada o más aceptada está b agresividad entre los jóvenes» Y tal socialización predice los índices elevados de homicidios y de agresiones, La pena capital (ejecución de criminales) es un cas¬ tigo severo a los malhechores. Se piensa comúnmente que los asesinos están aterrorizados ante la perspectiva de la pena capital, Pero los estudios transnacionales su¬ gieren lo contrario: la mayoría de los países con altos ín¬ dices de asesinatos está por encima de los países en los que está abolida la pena capital» por lo que ésta puede le�timar la violencia más que su abolición. Los estudios efectuados en EE UU sugieren que es más probable que los delincuentes juveniles (sobre todo chicos) procedan de hogares destruidos� con el padre au¬ sente durante gran parte de los años de crecimiento del joven. La conclusión obtenida es que la ausencia del pa¬ dre incrementa la tendencia a la delincuencia juvenil y las formas adultas de violencia fisica. Pero otras condiciones que pueden causar delincuencia también están asociadas con los hogares rotos. Estas condiciones son la sensación de no tener una Emilia «normal» y los bajos niveles de vida que generalmente tienen estas &milias.Sería impor¬ tante efectuar investigaciones en otras sociedades en las que la ausencia del padre no se asocia a estos otros fectoresj para poder saber si es realmente la ausencia paterna lo que desencadena la violencia física. Por ejemplo� en muchas sociedades poligínicas» los hi¬ jos crecen en hogares junto a su madre; el padre vive separado y raras veces cerca de los hijos, ¿Explica la
Una sociedad puede animar a los niños a que jueguen a ser soldados, quizá con el fin de prepararlos para ser efi¬ caces en posteriores combates: en estudios transculturales s e muestra que la socialización hacia la agresividad predice intensamente los homicidios y las agresiones.
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ausencia del padre la existencia de violencia y delincuen¬ cia en esas sociedades? La respuesta parece ser que síí las sociedades en las que los hijos viven en hogares sólo con la madre o en las que el padre les dedica muy poco tiempo>los hijos tienden a mostrar mayor violencia física de la que muestran en sociedades en las que los padres les dedican más tiempo» Se necesitan más investigaciones para probar esta rela¬ ción, Es posible� como alguno sugiere� que los chicos que crecen sin sus padres sean capaces de actuar como «superinasculinos»> para demostrar lo <
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no los crímenes violentos) tiende a producirse con me¬ nor fiícuencia en las sociedades igualitarias que en las estratificadas. Las sociedades que tienen igual acceso a los recursos generalmente tienen mecanismos de distri¬ bución que compensan las posibles diferencias en cuanto a riquezas. Por lo tanto el robo debería ser una tentación menos y de esta forma menos probable en una sociedad igualitaria. Los índices de robos son mucho mayores en las sociedades socialmente estratificadas a pesar de tener mayor tendencia a tener policía y tribunales para castigar el delito que las sociedades igualitarias. Las sociedades deben intentar disuadir de cometer crímenes contra la propiedad y otras formas de delincuencia cuando los ín¬ dices de éstos son elevados, aunque no sabemos que di¬ chos esfuerzos en la actualidad reduzcan los índices. Entonces, ¿qué es lo que sugieren las investigaciones sobre aquello que es útil a la hora de disminuir el cri¬ men? Los resultados demuestran que la proporción de homicidios es mayor en las sociedades que educan a sus jóvenes en la agresividad. Tal socialización se relaciona tanto con las guerras como con otras formas de agresi¬ vidad socialmente aceptadas (pena capital, violencia en los héroes televisivos y cinematográficos, violencia en los deportes). La evidencia estadística sugiere que la guerra es una causa de la educación (socialización) en la agresividad, que, en respuesta, causa altos índices de violencia. La implicación política de estas consecuencias es que, si podemos reducir la socialización para la agre¬ sividad reduciendo el riesgo de guerras y con ello la necesidad de entrenar guerreros efktivos, y si podemos reducir también las demás formas socialmente acepta¬ das de violencia, conseguiremos reducir los índices de crímenes violentos. La reducción de las desigualdades económicas también puede ayudar a disminuir la delin¬ cuencia, particularmente los robos. Y a pesar de que to¬ davía no está dara la causa, parece que educar a los hijos con un modelo de actuación masculino próximo reduce la tendencia a la actuación violenta durante la vida adulta,
Guerra La guerra, desgraciadamente, forma parte de la vida de muchas de las sociedades conocidas por los antropó¬ logos, si juzgamos las conclusiones de las investigaciones transculturales que hemos comentado en el capítulo de¬ dicado a la vida política. Casi todas las sociedades, al menos ocasionalmente, han padecido guerras cuando fueron descritas por primera vez, a menos que se hayan pacificado antes de teneila (generalmente por los pode¬ res coloniales occidentales). Desde la Guerra Civil,
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KikitfsCA ifi Temas de actualidad Onflfeítf5 étnicos: ¿odios antiguos o no?
Los conflictos étnicos parecen seguir en aumento. En los últimos años han estallado violentos conflict os ent re grupos ét nicos de la an tigua Yugoslavia� Rusia y España (en Europa)� en Ruanda y Sierra Leona (en África) y en Sri Lanka e Indoneda (en Asia)� por nombrar sólo unos pocos. Estos conflictos se conáderan frecuentemente intratables> e inevitables ya que supuestamente se basan en odios antiguos. Pero>¿es cierto esto? Los científicos sociales hace ya mucho tiempo que tratan de enten¬ der las condiciones que pueden ha¬ cer predecibles los conflictos étnicos� aunque saben que estos conflictos no son necesariamente antiguos o ine¬ vitables, Porejemploj los antropólo¬ gos que efectuaron un trabajo de campo en la antigua Yugoslavia du¬ rante los años ochenta describieron pueblos en los que los diferentes gnj-
pos étnicos habian vivido juntos du¬ rante mucho tiempo sin dificultades aparentes. Las diferencias existentes entre ellos fueron puestas de mani¬ fiesto posteriormente» Mary Kay GilliLand trabajó en un pueblo de tamaño medio (Slavonski Brod) en la región de Eslavonia (en Croacia) que formaba parte de la antigua Yu¬ goslavia. Las gentes del pueblo se identificaban a si mismos como de Eslavonia> más que como croatas� serbios» húngaros» checos» musul¬ manes (de Bosnia o de Albania) o de Rumania (gitanos). Los matrimo¬ nios mixtos no eran raros y la gente discutía sus diferencias sin acritud, Pero en 1991» cuando Gilliland re¬ torno a Croada» la gente se quejaba del dominio serbio del gobierno de Yugoslavia y se hablaba de la secesión en Croacia Aparecieron símbolos del nacionalismo croata (nuevos nom¬ bres de los lugares» una nueva ban¬
EE LTU no ha padecido guerras en su territorio» pero esto no es lo habitual. Antes de su pacificación� la mayo¬ ría de las sociedades han conocido fi�cuentes combates armados entre las comunidades o unidades mayores que hablan el mismo idioma» esto es» la mayoría de ellas fue¬ ron guerras internas en las sociedades o grupos idiomáticos. Induso en los tiempos actuales hay guerras entre personas que hablan el mismo idioma; recordemos las guerras que tuvieron lugar entre los Estados italianos antes de su unificación o las muchas guerras inciviles» ocurridas en los dos últimos siglos. Aunque la gente de águnas sociedades puede combatir contra las de otras sociedades, como ocurre en las guerras «exteriores», las guerras generalmente no se organizan con la participa¬ ción de toda la sociedad y ni siquiera con la mayor parte de ella. Esto es» la guerra» según los registros etnográfi¬
dera) y se dijo que los croatas habla¬ ban ese idioma» en vez de la lengua que hasta entonces habían compar¬ tido con los serbios (serbo-croata o croata-serbio). Posteriormente» en 199U estalló la violencia entre ser¬ bios y croatas» y se cometieron atro¬ cidades por ambas partes. La etnicidad se convirtió en un asunto de vida o muerte y Croacia acabó segregándose de Yugoslavia. Al mismo tiempo, Tone Bringa> un antropó¬ logo noruego que trabajaba en Bos¬ nia (que todavía era una región de Yugoslavia) relató que aquella gente había prestado poca atención a la etnicidadí sin embargo» pocos anos más tarde� la violencia estalló entre serbios de Bosnia» musulmanes y croatas» y solamente la intervención de las Naciones Unidas pudo restau¬ rar una precaria paz. Los conflictos étnicos están fi�cuentemente asociados con los
cos» no afecta generalmente a las sociedades política¬ mente unificadas. Finalmente, el número absoluto de personas muertas puede ser muy pequeño» pero esto no ágnifica que las guerras en las sociedades no industria¬ lizadas sean un asunto triviaL Ciertamente parece ser que las guerras producidas en este tipo de sociedades pueden haber sido induso más letales prppprcíoíwímertte que las guerras modernas» si juzgamos el hecho de que los conflictos bélicos mataron entre el 25 y d 30 por ciento de los hombres en algunas de las sociedades no industriales. En d capítulo dedicado a la vida política» hemos co¬ mentado la posibilidad de que las personas en las socie¬ dades no industriales vayan a la guerra a causa del miedo» particularmente del miedo a esperadas, aunque no pre¬ decibles» catástrofes naturales (sequías» inundaciones»
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movimientos secesionistas, esto es, la secesión se produce tras la erupción de los conflictos étnicos. Si recorda¬ mos la revolución americana, la re¬ gión que luego fue EE UU se segregó de Gran Bretaña y declaró su inde¬ pendencia» La diferencia étnica en¬ tre los americanos y los ingleses no era grande> ni tampoco había pasado demasiado tiempo desde que se es¬ tableció el primer colonizador inglés en América, pero aun así fue un mo¬ vimiento secesionista acompañado de violencia. Las diferencias étnicas no conducen siempre a la violencia ya que algunas veces� o incluso la mayoría de ellas, la gente de distin¬ tas procedencias étnicas vive en paz entre si. Portanto> la cuestión básica es, ¿por qué en algunos lugares con diferencias étnicas estalla la violen¬ cia y en otros no? ¿Por qué esos di¬ ferentes grupos étnicos viven juntos en otros lugares? Necesitamos investigar antes de contestar estas preguntas, A causa de las migraciones tanto voluntarias como forzosas que se producen en el
mundo, muchos países se están con¬ virtiendo en multiétnicos o multi¬ culturales y la violencia étnica en un problema social a nivel global, Gillilandsugirió,entre otras cosas,que el descontento conelpodereconómico y político (acceso desigual a los re¬ cursos y oportunidades) es lo que llevó a los croatas a la violencia y la secesión. Otros estudiosos han su¬ gerido otras respuestas probables a la cuestión de por qué las relaciones étnicas no siempre se convierten en conflictos étnicos y violencia. La vio¬ lencia puede surgir en ausencia de fuertes intereses unificadores (su¬ presión de los lazos unificadores) én¬ trelos partidos. Otra sugerencia es la ausencia de vías constitucionales con las que resolverlos conflictos,Es necesario efectuar estudios transcultu rales, transnacionales y transhistóricos para medir cada una de las posibilidades de los fectores que puedan explicarlos. De esta íbrma también podremos comparar la ft>rma en que cada uno de ellos puede servir para predecir ios con¬
huracanes, entre otros) que destruyan sus abastecimien¬ tos de alimentos. Las gentes que sufren más de uno de es¬ tos desastres tienen más guerras. Parece como si ir a la guerra les protegiera de los desastres. Considerando que las victorias obtenidas en la guerra casi siempre les per¬ mite tomar los recursos (tierras, animales y otras cosas) de los vencidos, induso aunque los vencedores no tuvie¬ ran normalmente problemas en cuanto a sus recursos. Otro fector aparentemente feivorecedor de las guerras es educar a los niños en la desconfianza hacia los demás. La gente que crece educada en esta desconfianza puede ser más propensa a ir a la guerra que a intentar la negodadón o fe conciliación con sus «enemigos». La descon¬ fianza o d miedo a los demás parece estar causado, al menos parcialmente, por d terror o el miedo a los de¬ sastres,
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flictos étnicos a nivel mundial, con¬ trolándolos a través de los efectos de otros posibles fectores. Si conocemos qué fectores dan generalmente ori¬ gen a la violencia étnica, podremos conocer el modo de reducir o elimi¬ nar las condiciones causales, Fuentes: Mary Kay GillUáiid, «Kátiúodism zná Ethac�inie�b in the Fotmer Yu-
Romamiixi-Ross y
A. D e Vos, eáSn Idgtttity; Cr�itiatiy Conflicto and A(£otnm
pp, 197-221; Tone Brii� Muíííwi �
Bosnian Way: Identity a nd Cotnmuni� in a Centmi Bjjsnian ViUage (Prmceton, NJ; Prin-
ceton Uniwrsity Press, i995),as «amined in the etíRAF CoUectioti of Ethnography on the Web; Marc Howard Ross, KÉthnoceii' tiism $i]d Ethnic Conüict�, en C�ol It Etnber y Mehúi Embei, eds., FncínííííT in moI. 4, E�nolog}/,. Lin�istic An�rúpííhgyy and the Study ctf S�al Pr�i-
bfemí CBt�ewood NJ: Prentice Hall, 199a), pp. 193-220.
¿Se puede explicar la guerra en y entre las socieda¬ des estatales modernas de forma similar a lo que ocu¬ rre entre fes sociedades no industriales? Si la respuesta a esta pregunta resulta ser sí, será un sí modificado, porque las realidades de las sociedades industrializadas exigen un concepto extendido de los desastres. En el mundo moderno, con sus complejas dependencias po¬ líticas y económicas entre naciones, no sólo tenemos que preocuparnos de los desastres causados por el tiempo o por las epidemias que amenazan con recortar los recursos alimentarios. El posible recorte de otros recursos, particularmente del petróleo, también nos puede llevar a la guerra. Según algunos comentaristas, fe decisión de ir a la guerra contra Irak después de su invasión de Kuwait en 1991 coincide con esta teoría de fe guerra,
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Rusia $e ha convertido en una democracia parlamenta¬ ria. La investigación muestra insistentemente que los países democráticos no suelen tener conflictos bélicos entre sí.
Pero mduso si la teoría de la «amenaza-a-los-recur¬ sos» es cierta� tenemos que considerar (con el fin de la Guerra Fría) que la guerra no es la única forma de ase¬ gurarnos el acceso a los recursos. Puede haber una forma mejor en el mundo moderno� una forma econó¬ micamente más efectiva y que evite la pérdida de vidas humanas. Si es cierto que la guerra tiende a producirse cuando la gente teme la aparición de desastres imp re de¬ cibles de cualquier tipc� la amenaza de la guerra debería disminuir cuando la gente se diera cuenta de que los efectos perjudiciales de los desastres se pueden evitar o al menos reducir por medio de la cooperación interna¬ cional. De la misma forma que dentro de nuestro país tenemos un seguro contra desastres» podríamos tener un seguro semejante a nivel mundial. Esto es» el miedo ante los desastres impredecibles y el miedo a los deinás> con su consecuente riesgo de guerra» se podrían reducir asegurando desde el principio que todo el mundo tiene que ayudar en caso de desastre a todos aquellos que lo necesiten. En lugar de involucrarnos en guerras causa¬ das por el miedo» tendríamos que ir a la paz por el acuerdo de compartir y la seguridad en la cooperación internacional podría compensar la inseguridad de los recursos, Consideremos cómo Alemania y Japón han pagado durante años su «rendición incondicional�» en la Se¬ gunda Guerra Mundial, Les prohibieron participar en la carrera armamentística internacional y podrían confiar en que otros» particularmente EE UU� los protegiera. Es importante observar que estos dos países prosperaron» al no tener que acumular grandes cantidades de arma¬ mento. Pero los países que competían militarmente» en especial EE UU y la Unión Soviética» declinaron econó¬
micamente, ¿No es cierto que esto recomienda la coope¬ ración internacional» y particularmente la necesidad de acuerdos internacionales para asegurar la recuperación ante los desastres mundiales? En comparación con la guerra y sus enormes gastos» estar en paz es una verda¬ dera ganga. La investigación reciente en Ciencias Políticas y en Antropología sugiere una forma adicional de reducir el riesgo de guerra. Entre las sociedades conocidas por los antropólogos» los estudios indican que las persoi�as en los sistemas políticos más participativos (esto es» más «democráticos») raramente se enfrentan en guerra con otros. Por tanto» los gobiernos autoritarios tienden a desaparecer del mundo» dado que las naciones más po¬ derosas cesan de fomentar sus preparativos mflitares» ra¬ zón por la cual el mundo también podría ser más pacífico. Aunque los Estados con gobiernos democráticos raramente tengan guerras entre sí» no por eso son siempre más pacíficos. Por el contrario» tienden a te¬ ner guerras con otras formas de sistemas políticos. Por ejemplo» EE UU ha tenido guerras con Grenada» Pa¬ namá e Irak (todos ellos Estados autoritarios) pero no con la democrática Canadá» a pesar de haber tenido disputas con ella. La teoría sugerida por estudios na¬ cionales y transculturales es que la resolución de los conflictos dentro de un sistema político democrático conduce a que dichos conflictos se resuelvan por los mismos sistemas políticos» si es que ambos son demo¬ cráticos, Si nuestras instituciones participativas no permiten resolver pacíficamente las disputas» tanto in¬ ternacionales como nacionales» podemos pensar que la gente gobernada podría estar dispuesta a resolverlas de la misma forma y las disputas surgidas entre siste¬ mas políticos participativos no tendrían que acabar en guerra, La comprensión de que los sistemas participativos ra¬ ramente luchan entre ellos y el conocimiento de porqué no» podría tener consecuencias importantes para la polí¬ tica en el mundo contemporáneo. Los tipos de prepara¬ ción mihtar que se creían necesarios y los gastos que llevan consigo podrían estar afectados. Por otra parte» entender las relaciones existentes entre democracia y paz puede fevorecer la guerra contra los regímenes autorita¬ rios para derrocarlos» con enormes costes tanto en vidas humanas como en lo demás, Además» sabemos que la democracia puede ayudarnos a contemplar la aparición y consolidación de sistemas de gobierno más participati¬ vos en el este de Europa» en la antigua URSS y similares. En cualquier caso» las relaciones existentes entre la de¬ mocracia y la paz hacen que sea muy importante apoyar a cualquier régimen democrático» induso aunque para
Capítulo 30
eso tíJigan que convertirse en enemigos di nuestros ene¬ migos, si queremos disminuir los riesgos de guerra en el mundo.
Construyendo un mundo mefor Muchos problemas sociales afectan a nuestro mundo además de los que hemos contemplado en este libro. No tenemos espacio para tratar el comercio internacional de drogas ni cómo influye en la violencia, en la mortalidad y en la corrupción. Tampoco hemos comentado los efec¬ tos negativos causados por la contaminación ambiental tales como la polución del agua> la reducción drástica de la capa de ozono y la destrucción de los bosques y los hu¬ medales. Hemos comentado poco> si es que hemos dicho algo, sobre el exceso de población, el terrorismo� la crisis energética y otros muchos problemas sobre los que ha¬ bría mucho que hacer, si queremos conseguir un mundo mejor. Lo que hemos intentado en este capítulo es en¬ cauzar las ideas hada la forma en que los resultados de las investigaciones científicas se tendrían que aplicar para resolver algunos de los problemas sociales que afligen al mundo. Estamos preparados para saber que podemos hacer algo con nuestros problemas� y que debemos descubrir más por medio de investigaciones fiaturas. Los proble¬ mas sociales son el resultado de nuestras propias actua¬ ciones y� por tanto� susceptibles de solución. Puede haber dificultades en la vía de las soluciones, pero no tenemos que sobreestimarlas si queremos llevarlas a cabo. Por tanto, ¡a por ello!
Sumario L Debemos estar más motivados actualmente para intentar resolver los problemas sociales, porque las co¬ municaciones internacionales han aumentado nuestro conocimiento sobre ellos� porque vemos cómo se incre¬ menta el interés por los problemas de nuestra propia so¬ ciedad y porque conocemos más de lo que realmente hacemos sobre los diferentes problemas sociales que afli¬ gen nuestro mundo. 2. La idea de que podemos resolver los problemas sociales globales se basa en dos afirmaciones. Tenemos queasumirque es posible descubrirlas causas de un pro¬ blema y también que podremos hacer algo sobre las cau¬ sas, una vez que las hayamos encontrado, para eliminar o aminorar dicho problema. 3* Desastres como terremotos, inundaciones o se¬ quías pueden causar mayores o menores efectos sobre la
Problemas sociales g l o b a l e s
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vida humana, en función de las condiciones sociales. No obstante� los desastres son, al menos parcialmente� pro¬ blemas sociales, con soluciones y causas parcialmente so¬ ciales. 4. Si la gente se queda sin hogar, si existen subur¬ bios, es algo que suele depender del interés que tenga una sociedad por compartir la riqueza y ayudar a los que lo necesitan. 5. Promover la igualdad entre hombres y mujeres y compartir las responsabilidades en la educación de los hijos puede reducir la violencia �miliar. 6, Podemos reducir el número de delitos violentos si somos capaces de reducir la socialización y el entrena¬ miento para la agresividad. También reduciría los riesgos de guerra. La existencia frecuente de guerras se puede predecir cuando existe una socialización a fan�or de la agresividad y otras formas que socialmente la fevorezcan. La reducción de las desigualdades económicas también puede fevorecer la disminución de la delincuencia, parti¬ cularmente del robo. Y la educación de los niños con un modelo masculino próximo puede reducir la tendencia a la violencia masculina en la edad adulta. 7, La gente parece tener mayor tendencia a la guerra cuando tiene miedo de los desastres impredecibles que destruyen sus suministros de alimentos o recortan los abastecimientos de otros artículos. Las disputas entre los sistemas políticos más participativos (democráticos) difí¬ cilmente acaban en guerras. Sin embargo� la democracia se va difundiendo por todo el planeta� y la mayoría de las personas de todo el mundo están aseguradas de forma or¬ ganizada intemadonalmente fiante a los desastres; la ma¬ yoría de estos países tienden a resolver sus problemas por medio de mecanismos pacíficos en vez de con la guerra.
Cuestiones criticas 1, ¿Qué ventajas particulares obtienen los antropó¬ logos al intentar resolver los problemas prácticos? 2, Selecdone uno de los problemas sociales comen¬ tados en este capítulo y sugiera lo que usted cree que se podría hacer para redudrio o eliminado. 3. ¿Requieren los problemas globales soludones a través de la intervención de organismos globales? Si es así, ¿porqué?
Eiercicios de Internet L Las Nadones Unidas tienen un lugar en la página web con información sobre desastres naturales y de otros tipos en http://www.refiefweb.liit- Lea sobre ellos en la
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Capítulo 30
Problemas s ociales globales
ES
sección de Recursijs� haga dic en Desastres Naturales en el lado izquierdo de la pantalla. Lea y resuma uno de los artículos sobre algún desastre natural 2» El Centro de Minnesota contra la Violencia y el Abuso tiene un lugar en la página web en http://www. jnincava.umn.edu. Lea y resuma alguno de los artículos sobre abuso infentil» violencia doméstica o abuso de ma¬ yores� O lea y resuma alguno de los artículo sobre la vio¬ lencia en los diferentes países en ]iCtp:y/www.iniiicava. iinnLedu/intnatl.asp. 3, El Centro para el Control de las Enfermedades (GDC) (l]tip://www�dc-gov) tiene un índice para temas sanitarios. Haga dic en Violencia íuvenil y comente su incidencia en EE UU así como los posibles fectores reladonados con ella,
Lecturas sugeridas Aftekar, L. Ettvironm�tflí Disasters ín Perspective. Mjívíi York; G. K, HaU/MaoniUaiii 1994. Este volum� prísenta y analiza varice tipos de desastres ambientales. Ésta es una 1� series de monogr�fio:� patrocinada� por el Ardúvo del Area de Rdadones Humanas* sobre el estado ac¬
tual de la investigación de análisis transculturales y transnadonales acerca de los problemas sociales en todo el mundo. Otros incluidos en la serie son S. M. Albert y M. G. CatteU�
OUAge iti Ghhal Persp�ctive: Cross-Cultural atid Cross-Natiotial Vlewíj 1994je I.GlaSSer,HoméUí�ti� in Ciwí-Cidturwí JVrípícíw Bodley� J, H. Afíí#irci/í
Gldsáiio Achelense tradidón de fabricación de herramientas de piedra datada de hace 1�5 millones de años. Comparada con la tradición oldvwaj�ense, la$ colecciones a d d e nses tienen herramientas mds �ndes creadas según diserlos o formas estandarizadas. Una de las herramientas más característicaSy dominantes entre las ad>elenses es la de nominada hadia de manOi que es iina he rramie nta biíá¿ �n forma de lágrima con la punta más afilada� Otra$ h� rramientas pueden haber sido cudúUas y piquetas. Adimatadófi cambios fisiológicos no permane ntes que se pro¬ ducen en las personas cuando encuentran un nuevo ambiente. �tividades de subsistencia primaria actividades de obtención de alimentos: recolección, ca�a� pesca� pastoreo y agricultura. Actividades secundarias de subsistencia actividades que inla el de aliniento duy€n preparación y procesaniiento para ha¬ cerlo comestible o para almacenarlo. Aculturacián proceso de apropiarüiento extensivo de aspec¬ tos de una cultura en el contexto de relaciones superior-infe¬ rior entre dos sociedades; por lo general, ocurre como resultado de presión externa. Adapidae tipo de prosimio con muchos rasgos parecidos al lémur; aparecido en el Eoceno Inferior. Adaptación se refiere a los cambios genéticos que permiten a \Ki Organismo Sobrevivir y reproducirse en un ambiente espe¬ cífico. Adivinación ébrma de alcanzar lo sobrenatural para obtener orientación, Administración de recursos culturales (ARC) rama de antro pología aplicada que busca recuperar y conservar los registros arqueológicos antes de que los programas de cambio planeado los alteren o los destruyan. ADN ácido desoxirribonucleico, una molécula de cadena larga y doble en los genes que dirigeel aspecto de un organismo según las instrucciones de su código genético. Aegyptopiúiecus anthropoid� del Oligoceno y probable¬ mente el mejor conocido PntJpJwpií/tecKÍa Afines palabras o morfos que pertenecen a diferentes lenguas pero tienen sonidos y significados similares. .�ricultura práctica de cultivar cereales domesticados. �ricultura intensiva producción de alimentos caracterizada por el cultivo permanmte de campos y que hace posible el uso de arado» animales de fuerza O máquinas, fertilizante$, irrigadón, técnicBs de almacenaje de agua y otras técnicas complejas de agricultura. Alelo cada miembro de un par de genes. Analogía etnográfica método de estudio comparativo cultural que extrapola al pasado desde sociedades recientes o actuales. Anemia de célula$ falsiformes loS �óbulos rojOS (hematías) toman un aspecto de media luna (hoz) cuando están í�tos de oxígeno, en vez de su forma normal (disco). Los hematíes íalciformes no drculan a través del cuerpo tan deprisa como los he¬ matíes normales» y a&ctan así al corazón, pulmones, cerebro y otros órganos vitales. Anillo de Kula intercambio ceremonial de valiosos ornamen¬ tos hechos de conchas �n las Islas Trobriand» donde Se comer¬
�
cia con brazaletes de conchas blancas por las islas en dirección contraria a las agujas del reloj, y collares de conchas rojas que se intercambian en d sentido de las �ujas del relojAni matismo creencia en fife rzas sobrenaturales. Animismo término utilizado por Edward T�or para des¬ cribir una creencia en una existencia dual para todas las cosas: un cue�rpo fisico» visible» y un alma psíquica» irwisible. Anthrvpo idea uno de lo6 dos subórdenes de primates; incluye Cetoidftj, / Homitioúka� Antropología disciplina que estudia los seres humanos, des¬ tacando el estudio de difererKÍaS y semejanzas» tanto biológicas como culturales, en las poblaciones humanas, l a Antropología se preocupa por características espedalmente biológicas y cul¬ turales de las poblaciones hurnanas de todos los tiempos y en todas las partes del mundo. Antropología aplicada (práctica) lama de la antropología que se preocupa por el conocimiento antropológico aplicado para conseguir objetivos prácticos, por lo general al servicio de una organización fuera del marco tradicionalmente académico. Antropología biológica Véaí€ antropología fínica. Antropología cultural d estudio de la variabilidad cultural y de los universales. Antropología física (biológica) estudio de los humanos como un organismo biológico, la aparición y evolución de los hurnanoS y la variabilidad biológica contemporánea entre po¬ blaciones humanas. También llamada antropología biológica. Antropología forense utilización de la antropología para ayudar a resolver crímenes. Antropología práctica ráíw Antropología aplicada. Arbitraje proceso e n el cual actúa una te rce ra pe rsona como juez que tonia la dedsión que las partes en conflicto tienen que aceptar. Arboriccila adaptado para vivir en los árboles. Ardipiiheciis ratnidus quizás �1 primer homínido» datado desde hace unos 4,5 millones de años. Su dentición combina rasgos similares a los de los póngidos y a los de los australopithecinos» y su esqueleto sugiere que era bípedo. AKN mensajero tipo de ácido ribonudeico que S� utiliza en la célula para copiar el código de ADN para participar en la sín¬ tesis de proteínas. Arqueología rama de la antropología qu� busca la reconstruc¬ ción de la vida diaria y costumbres de la gente que vivían en el pasado» averigua el Origen y explica los cambios culturales, A menudo los arqueólogos deben reconstruir la historia de restos materiales de culturas humanas ya que feltan documentos es¬ critos para su estudio. Véase tamíñén Arqueología histórica� Arqueología histórica especialidad de la arqueología que es¬ tudia los restos materiales de pueblos recientes que dejaron do¬ cumentos escritos. Artefacto cualquier objeto hecho por u n hu mano. Asociación grupo organizado no basado exdusivamente e n el parentesco O en el territorio. Asociación estadística relación o correlación entre dos O más variables que no es probable que sea debida al azar.
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Glosario
Aswacion imi�exiiql qsodación que r�tringf su$ $0CÍ0S a \¡tí sesD, por lo general varón. Aílatl palabra azteca cuyo significado es «tirador de lanza»». Australopitheciiios robustos grupo tardío de autralopithecinps normalmente diferenciados de los autralopitbecinos gráci¬ les (v=6aíe arriba) por su dentición mds grande y rostros taé� alargados. Anstridapiúiecus genero de homínidos del Plioceno y Pleisto<3eno. Aüstralopiúsecus aetítiapiois arcaico australopitbecino rotwsto. Australapiíheaifafiitensis esp�e de Australopithecus que vi¬ vió entte hace 4 y 3 millones de años en Africa Oriental y era daramente bípedo. Aiistralopítíienis í�canus especie de AjiítraU>pith€Cu$ que vivió entre 3 y 2 millones de años. Australopitíiecus an4¡nien�s especie de AuítraUfpi�h�uí que vivió probablemente hace unos 4,2 miUones de años. AustrahpiÚiecus hoisei australopithecino robusto de Africa Oriental datado entre hace 2,2 y 1,3 millones de años con una capacidad craneal algo más grande que el A ajrkanuí. Ya no se piensa que es más grande que otros australopithecinos, pero es especialmoite robusto en d cráneo y la niandíbula� y más sor¬ prendentemente en los dientes. Comparado con el A íi)r¿c«n«Ji é- A tiene aún más rasgos que reflejan un enorme apa¬ rato masticador. Australopitíiecus groáles el grupo más antiguo de australopi¬ thecinos, por lo general diferenciado de los australopithecinos robustos (víase abajo) por su dentición más fina y rostro más pequeño. Austnáopiihfcus rvbustus australopithecino robusto erKOntrado en cuevas en SudáÉ'ica datadas entre 1,8 y 1 miUón de años. No tiene los dientes y las mandíbulas tan grarides como el A Bandas �oipos bastante pequeños, generalmente nómadas y políticamente autónomos. Berdache hombre travestido en algunas sociedades indígenas americanas. Bilofodon tiene cuatro cúspides en los molares que forman dos crestas paralelas. Es el patrón común de los molares en los primates del Viejo Mundo. Biomedicina paradigma medica dominante en laS sociedades occidentales actuales. Bipedalismo locomoción Según la cUal un animal camina so¬ bre suS extremidades inferiores. Braquiadores animales que se desplazan de árbol en árbol con un movimiento alternativo de la$ manos de rama en ramaNormalmente tienen bracos y dedos largos. Bru)ena práctica de intentar hacer daño a las personas de manera sobrenatural, exduáivamente a travos de emociones y pensamientos, no por el uso de objetos palpables. Buriles herramientas de piedra biselada utilizadas para es¬ carbar y hawr artefectos tales como agtflas de hueso o corna¬ menta, punzones y puntas de flecha o lanza. Cambio de código utilización de más de una lengua a lo largo de una conversación. Campesinos gsnte rural que produce alimentos para Su projia subsistencia, pero también pueden vender sus excedentes a
otros (en pueblos y en ciudades) que no producen su propio alimento. Caninos dientes con forma de cono justo detrás de los incisivosj utilizados por la mayoría de los primates para agarrar la comida en lucl� y exhibiciones. Cqjta grupo de rango, a menudo asociado con derta profe¬ sión, donde la afdiación es determinada al nacer y el matrimo¬ nio Se restrif� a los miembros de la misma ca$ta. Catanhini grupo de Antkrapoid&i con narices anchas y con las fosas nasales mirando hada abajo. GsíwrrAini induye tanto primates del Viejo Mundo (Africa* Asia y Europa) así como póngidos y homínidos. Cazadofes-recolectores gsnte que recoge alimentos de recur¬ sos que se dan de manera natural, es decir, planta$ salvajes» ani¬ males y peces. La expresión «cazadores-Fecolectores� minimiza a veces la fuerte dependencia de pesca. También se les deno¬ mina forrajeadores. Cerámica objetos formados en barro y coddo a una tempe¬ ratura alta (al íúego) para endurecerlos. Recipientes tales como cazudas y tinajas son cerámicas típicas, axinque pueden tener formas y usos múltiples. CercopithecQÍdea primates del \�ejo Mundo. Chamán intermediario religioso, cuya Éjnción prindpal, por lo general, es sanar a la gente a través de canciones sagradas* gastos u otros significados; a veces llamado hechin�ero por los occidentales. Civilización sodedad urbana» viene de la palabra latina para «ciudad-estado». Oan oinjunto de famÜiaFes cuyos mié mbros creen descende r de un antepasado común, pero que no pueden precisar lo$ vín¬ culos hasta el fundador� a menudo tiene un tótem asignado. También llamado $ib, Oasc categoría de personas que tiene la misma oportunidad de conseguir recursos económicos, poder y prest�io. Oinal la frecuencia paulatinamente credente (o decredente) de genes del extremo de una región a otra, Colección de herEamientos Musteiienses llanoado así por el hallazgo de herramientas enun refugio de rocas en Le Moustier en la región de Dordogne en el suroeste de Francia. Comparada con la colección Achdense, los Musterienses del Paleolítico Me¬ dio (de l�ce 40.000-30,000 años) tienen una propordón más pequeña de grandes herramientas comunes tales como hachas de matfco y cuchillas y una propordón más grande de pequeñas herramientas laminadas tales como rascadores. lárfiiTig?; fueron a menudo alteradas o í�retocadas;» cortando pequeñas t�rfiina:»; o astiUas de un borde o má$, Comeróaltzadón dependencia credente de comprar y ven¬ der, normalmente con dinero como medio de intercambio. Conservación técnicas utilizadas en materiales arqueológicos para parar o invertir el proceso de declive. Construcción teórica algo que no puede ser observado o ve¬ rificado directamente. Contenido léxico vocabulario o léxico. Contexto relación entre artefectos, ecofectos* fósiles y estructuras. Córtex cerebral la «masa gris � del cerebro; el ce ntro del habla yotras actividades mentales superiores. CoFvea un sistema de trabajo estableddo. Costumbres adaptativas costumbres que aumentan el éxito de si4>ervivencia y reproducdón en un ambiente particular. Por
Glosario
lo ggn�rgl, termino c$ aplicado en evolución biológica aunque lanibien lo utÜizan los antropólogos culturales para re&rirse a t��OS culturales qii£ mcremenlan el �xito reprodiKlivo. Costumbres desadaptativaí costumbres que reducen las po¬ sibilidades de supervivencia y reproduc�ióci en un ambiente particular. Por lo general, aplicado a la evolución biológica� el término es a menudo utilizado por antropólc�os culturales para referirse a rasgos de comportamiento o culturales que probablemente desaparecen porque disrainuyín el ésito de re¬ producción. Cresta sagital cresta ósea en la parte superior del cráneo en póngidos y en los primeros homínidos. Ci�tácko período geológico entre hace 135 y 65 millones año$, en el quí los dinosaurios yotros reptiles dejaron di ser los �í�tebrados y mamíferos terrestres dominantes y la$ aves co¬ braron importancia. Cro-magnon humanos que vivían en Europa occidental hace aproximadamente 35.000 años. Se pensó que se trataba de los primeros representantes del hombre moderno u Homo sapieus sapiens. Pero actualmente sabemos que los hombres de aspecto contemporáneo aparecieron antes fuera de Europa; los prime¬ ros encontrados hasta ahora proceden de Africa. Cromosomas estructuras emparejadas de forma alargada dentro del núdeo de la célula que contienen los genes y que transmiten los caracteres de una generación a la siguiente. Cuadrúpedos animales que andan a cuatro patas * Cualidades adquiridas aquellas cualidades que una persona adquiere durante Su vida. Cualidades adscritas aqudlas cualidades que vienen dadas por nacimiento. Cualidades universalmente adscritas aquellas cualidades (edad» seso) que sí encuentran en todas las sociedades. Cualidades variablemente adscritas aquellas cualidades ads¬ critas (como diferencias étnicas, religiosas o de daSe social) que solamente se encuentran en algunas sociedades. Cuchilla Umina delgada cUya longitud normalmente eS más del doble de su anchura. En la técnica de �bricación de herra¬ mientas se prepara un mjdeo dándole forma a un trozo de sílex: con un martillo de piedra a una forma piramidal o cilindricalas cuchillas se cortan hasta que el núdeo está gastado. Cultivo alternante véase Cultivo extensiva. Cultivo oimercial producto cultivado destinado a la venta antes que al consumo personal del que lo cultiva. Cultivo extensivo tipo de horticultura en el cual la tiírra es labrada por períodos cortos y después dejada para que Sí rege¬ nere durante algunos anos antes de ser utilizada de nuevo. lambién llamado cultivo rotacionalCultura conjunto de comportamientos, creencias, actitudes, valores e ideales aprendidos y que son característicos de una sodedad o población particular. Cultura expresiva actividades tales como el arte� la música, la dan2a y el foldore que Supuestamente expresan pensarnientos y sentimientos, Cuneiforme cscritu ra en forma de cuña irive ntada por los sú¬ menos alrededor de 3-000 a- C. Datacidn 40Ar-39AT utilizada junto con la datación potas ioargón, este método Supera el problema de la necesidad de dis¬ tintas muestras de rocas para calcular el potasio y el argón. Se
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usa un reactor nuclear para convertir el 39Ar en 39X, para po¬ der calcular la cantidad de 401v. De esta manera se puede cal¬ cular tanto el argón como el potasio desde la misnia muestra de roca. Datación absoluta método de datación de fósües que mide la edad actual de un depósito o espécimen, También conocido como datición cronométrica. Datación con carbono radiactivo método de datación crono¬ métrico que utiliza el índice de descomposición de la forma ra¬ diactiva del potasio (40ÍC) al argón (40Ar) para datar muestras de entre 5.000 y 5 billones años. £l método del K-Ar data los minerales y las rocas en el yacimiento, no los mismos fósiles. Datación cronométrica Véase Datación absolutaDatación de Series de uranio técnica de datación de yaci¬ mientos de fósiles que utiliza la descomposición de dos clases de uranio (535U y 240U) a Otros isótopos (como 230Th, thorio). Particularmente utQ en yacimientos de cuevas. Diferentes tipos de datación de series de uranio usan diferentes ratios de isótopos. Datación paleomagnética método de datación de depósitos arqueológicos y fósiles basado en los cambios del campo mag¬ nético de la tierra a lo largo del tLempo- Se puede determinar cuándo íueron formados los depósitos comparando las carac¬ terísticas magriéticas de un depósito con las ya conocidas del pasado de la tierra. Datación por la resonancia del espin del electrón es una téc¬ nica igual que la datación por termoluminiscencia que mide los dectrones atrapados procedentes de los materiales radiactivos periféricos. Datación por lineas de ¿sión método de datación cronomé¬ trico utÜIzado para datar cristal� vidrio y muchos materiales contemporáneos ricos en uranio con fósiles o depósitos que son de hace entre los 20 y 5 billones de años. Este método de datación supone íl recuento del número de marcas o huellas originadas ín la muestra durante la fisión de los átomos de ura¬ nio al desintegrarse y después compara el número de huellas con el contenido de uranio de la muestra. Datación por radiocarbono (o Carbono-l�� 14C) método de datación que utLÜza la descomposición del carbono-14 para datar restos Orgánicos. Es fiable para dataciones di niateria quí vivió hasta hace 50.000 años. Datación por termoluminiscencia técnica de datación que Se aplica a muestras antiguas de alfarería, ladrlQos, baldosas y te¬ rracota, que eran sometidas a altas temperaturas (durante su elaboración) y desprendían los dectrones atrapados. Con el tiempo» d objeto continuará atrapando electrories de elemen¬ tos radiactivos próximos a él, y estos electrones atrapados des¬ pués de la fabricación emiten luz cuando se calienta. De este modo Sí puede estimar la edad del objeto midiendo cuánta lu£ Se emite cuando Sí le somete a calor. Datación relativa método de datación de fósiles que deter¬ mina la edad de una muestra O yacimiento relativo a una mues tra o yacimiento conocidos. De&iición operacional descripción del procedimiento quí sigue después a la medición de una variable. Delincuencia violencia considerada ilegítima en una unidad política. Deriva continental movimiento de los continentes duran¬ te los últimos 135 millones de años. En el Cretácico inferior
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Glosario
(aproximadamente hace 135 mlUones de años) hubo
Ecología cultural análisis de la reladón entre una cultura y su ambiente. Ecología del comportamiento estudio de cómo todo tipo de comportamiento puede Ser relacionado con el anibiente. l a orientadón teórica involucra la aplicadón de los principios biológicos evolutivos al comportamiento (induido el compor¬ tamiento social) de los animales. También llamada sodobiología, particularmente cuando se aplica a la or�nización social y al comportamiento social. Economía política estudio de cómo fuerzas exteriores, parti¬ cularmente sociedades estatales poderosas, explican la manera en que cambia y se adapta una sodedad. Ego m el cálculo de parentesco el punto de referencia o per¬ sona focal. El Fayum lugar al sureste de El Cairo» Egipto, donde se han encontrado los mejores documentos de fusiles de primates del Oligoceno. Enculturación Socialización. Endogamia regla que obliga a una persona a casarse dentro del misnio grupo. Eoceno época geológica e ntce hace 55 y 34 millones años du rante la cual aparederon los primeros primates. Esclavos dase de personas que no poseen su propio trabajo o bs productos resultantes. Especiación desarrollo de nuevas espedes � Especies pobladón que consiste en organismos capaces de entrecruzarse y producir una descendencia viable y fértil. Espiga parte de la planta que Sujeta la semilla. En la variedad salvaje la espiga se deslace fádlmente soltando las semillas. Espiritiis Seres anónimos y sobrenaturales de Origen no hu¬ mano que son inferiores a los dioses en prestigio y que están a menudo más cerca de la gente; pueden ser serviciales, malévo¬ los o diabólicos. Espíritus seres sobrenaturales que una vez �ron humanos; las almas de las personas muertas. Espíritus de los antepasados seres sobrenaturales que son los espíritus de familiares muertos. Estado forma de organizadón política que induye la estratidcadón de clases, tres o mas niveles de jerarquía y líderes con poder para gobernar por la fijerza. Estepa pradera con una cubierta seca y corta, Estratificación del género el grado de acceso desigual por los distintos sexos al prestigio, autoridad» poder, derechos y recur¬ sos económicos. Estratificado depósito arqueológico que contiene sucesivas capas o estratos. Estratigrafia estudio de cómo diferentes formadones de ro¬ cas y fósiles son depositadas en sucesivas capas o estratos. Las capas más antiguas están generalmente más profundas o más bajas que las capas más redentes. Estructuras artefactos de febricadón humana que no puede n Ser movidos desde el lugar arqueológiíX*. Rogares» fosas de al¬ macenaje y edificios son algunos ejemplos de estructuras. Etnicidad el proceso definido como etnicidad implica gene¬ ralmente a un grupo caracterizado por un origen y una lengua común, una historia compartida y diferencias culturales especomo las religiosas. Como distintos grupos lo perciben así a menudo las identidades étnicas varían según se ven desde fuera o desde dentro del grupo.
Glosario 647 Eínocéntricp
r��re al criterio
otra� culturas unica-
menu ín términos déla cultura propia, Etnocentrismo actitud qu€ señala que las costumbres e ideas de otras sociedades pueden ser juzgadas en el cOnterfo de la
cultura de uno misnio. Etnogéne�is
Etnografía
creadón de una nueva cultu ra,
descripción de los comportamientos habituales,
oemcias y actitudes de una sociedad. Etnógrafo persona que pasa algún tienipo viviendo con un 3Tjpo de personas que entrevista y observa� para que así pueda describir sus costumbres.
Etnohistoriador etnólogo que usa documentos históricos para estudiar cómo una cultura especifica ba cambiado a lo largo del tiempo. Etnología estudio de cómo y por qué culturas recientes difiíreri y son similares. Etnomedicina cre�cíast conocimientos y practicas relacio¬ nadas con la salud de un grupo cultural. Evolucionismo unilineal postura que dice que la cultura se desarrolla de una manera uniforme y progresiva.
Exogamia regla que obliga a una persona a casatse íuera de su propio grupo (íaiuiliar o comunidad). Eitplieación respuesta a una pregunta de por quér En la denda hay dos tipos de eiplicadóo que los investigadores intentan realizar: asociadones y teoría�. Fabadón
método que nos muestra que \¡r� teoría parece estar equivocada ya que encontramos implicacior�S y predicciones que no son coherentes con los datos objetivamente tecpgidos. Familia unidad social y económica que consiste en por lo menos una madre o un padre y un hijoFamilia ecxtefua Emilia formada por dos o más padres de &milias monógamas, polígamas o poliándricas unidas por vín¬ culos de Sangre. Familia matzifocal Emilia que consiste en la madre y sus hijos. Familia nuclear &milia que consiste en la pareja del matri¬ monio y Su$ hijos jóvenes.
Fenotipo aspecto físio) visible de un organismo, que puede o no reflejar su genotipo O constitudón genética completa, Filiación ambilineal regla de descendencia que afilia aun in¬ dividuo con grupos de parentesco relacionados con él o con eUa a través de hombres o mujeres. Filiación matrilineal regla de descendoicia que aíilia a un in¬ dividuo con el grupo �miliar de ambos sexos, pero reladonados solamente a través de las mujeres.
Filiación patrilineal la regla de descendencia que afilia a un in¬ dividuo con los parientes de ambos sexos reladonados con él solamente a través de los varones. Filiación unilineal afiliación con un grupo de familiares ex¬ clusivamente a través de vínculos de un género. Flu)o génico proceso por el cual los genes pasan por una re¬ serva genética de una pobladón a otra a través del aparea¬ miento y la reproducdón. Foldore induye niitos, leyendas, cuentos populares, baladas, adivinanzas, proverbios y superstidones de un grupo cultural. Generalmente el foldore es transmitido oralmente, aunque también puede ser escrito. Fonema
Sonido O conjunto de sonidos que hace diferente el s�nificado en una lengua.
Fono
sonido del habla en una lengua. Fonología estudio de loS sonidos en una lengua y $u utiliza¬ ción. Foramen magniim abertura en la baSe del cráneo a través de la cual la médula espinal pasa al cerebro. FolTajieadore» gente que subsiste de la recolecdón de plantas y animales existentes en la naturaleza. También se refiere a caiadores- recolectores. Fósiles restos y huellas endureddos de plantas y animales que vivían en el pasado* Fratría gpjpo de filiadón unilineal compuesto de danés supuestammte reladonados. Gen unidad química de herencia. Género grupo de espedes reladonadas. Genotipo complemento total de rasgos O genes heredados de un organismoGrado de edad categoría de personas que están dentro de un rango particular de edad cultu raímente reconocido. Grupo de edad grupo de personas de edad similar y del mismo sexo que se encuentran juntas en algunas o en todas las etapas de la vida. Guerra violencia entre entidades políticas tales como comu¬ nidades, distritos O nadoneSr
Hacha de mano herramienta de piedra en forma de lágrima de las colecdones Achelenses. Hechicería uSo de cíe rtoS mate riales para, invocando poderes sobrenaturales, hacer daño a las personas. Hermanos hermanos y hermanas de una personaHerramienta bi� herramienta trabajada o laminada por dos caras. Herramienta uni&cial herraniienta trabajada O laniinada exdusivaniente en un solo filo. Heterocigotico posee genes diferenciados O alelos en lugares correspondientes en un par de cromosomas. Hipótesis predicción que puede derivar de teorías de cómo las variables están interreladonadasHipoxia défídt de oxígeno que a menudo sucede en alturas superiores. El porcentaje de oxígeno en el aiie es el mismo que en altitudes inferiores» pero al ser la presión barométrica me¬ nor Se coge menos oxígeno en cada aspiradón. A menudo la respiradón se vuelve más rápida, el corazón late más deprisa y la actividad es más di�dl. Historia cultural tistoria de las culturas que vivían en un área dada durante un tiempo, Hasta los años cincuenta los prindpales objetivos de la investigadón arqueológica consis¬ tían en construir tales historias culturales. Holistica se refiere a un acercamiento que estudia muchos as¬ pectos de un sistema multifecétioO. Homínidos d grupo de CataTThini que induye tanto póngidos como homínidos. Homimidm grupo de homínidos que consiste en humanos y sus antepasados directos. Contiene por lo menos dos géneros: Homo YAu�tmhpithecu�. Homo género al cual pertenecen los humanos modernos y
sus antepasados. Homo erectits primera eSpede de honiínidos que Se distribuyó extensamente por el Viejo Mundo. Los hallados más antiguos
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Glosario
El cerebro (un pro¬ tienen posibl�m�te millonea medio S95- lp040 cc) era más grande que el de los australopLthecinos u Homo habitií, pero más pequeño que el cerebro medio de los huünanoS modernos. Homp habilis especies tempranas que pertenecen a nuestro gínero, Homoi con una capacidad craneana media de 630640 cc, alrededor de la mitad de la capacidad ce rebral de los hu manos modernos. Data de cerca de hace 2 millones de años. H}mQheiddbergen�s especie tran�icional entre Homo y Homo sapiet�, üinw n&in4Í�rtáíleníiis el nombre técnico de neandertales, un grupo de homínidos robustos y por lo demás anatómicamente diferentes, que son parientes cercanos a los humanos moder¬ nos, tan cercanos que algunos creen que deben ser dasi£icados como Homo sapiens hbmo rudülfensis especie temprana que pertenece a nuestro género, Homo. Es suíicientíinente parecida al Homo para que algunos paleoantropólogos no hagan distinción entre ambas. HQrw sapiens todas las personas vivas pertenecen a una sola especie biológica. Homo sapkn� lo que significa que todas las poHadones humanas en la tierra pueden cruzarse con ¿xito. £l pri¬ mer Homo íapkti$ pudo haber surgido hace unos 200.000 años, Hamo sapieris sapiens humanos que presentan un aspecto actual, cuyos ejemplos demostrados aparecen hace 50,000 años; pudieron tener un origen anterior. Homocigótico posee dos genes idénticos o alelos en lugares correspondientes en un par de cromosomas. HarticultuTa cultivo de plantas llevado a cabo con herra¬ mientas y métodos relativamente simplesj se le permite a la na¬ turaleza reponer nutrientes a la tierra, a <a de campos cultivados permanentemente. ífyíobates Emilia de homínidos que incluye gibones y siamangs y a me nudo Se reíle re a eUos como póngidos me ñores (e n comparación con los grandes póngidos: gorilas y diimpancés).
bidsiyos dientes delanteros; se usan para agarrar o sujetar el alimento y para prepararlo para masticar con los otros dientes (muelas). bicursión uso de la fue rza durante un corto errado de tiempo, g�eralmente planeada y organizada para conseguir un obje¬ tivo limitado-
Indicadores fósiles �iles bien conocidos utilizados para dael estrato geológico.
Inse�ctiroiQ orden o grupo mayOr de mamíferos que incluyen musarañas y topos, que están adaptados a comer insectos. Instituciones primarias ¿jentes de experiencias tempranas �es como la organización familiar y témicas de subsistencia, que supuestamente ayudan a formar la personalidad básica o típica que Se mcuentra en una sociedad.
Instituciones secundarias aspectos de la cultura tales como la religión, música, arte, foldore y juegos, que supuestamente re¬ flejan o son proyecciones de la personalidad básica o típica de uia sociedad. teoría de que la bitegraciófi de la cultura en la persoualk�d personalidad o el proceso psicológico e�tplican las conexiones aitre ciertos aspectos de la cultura. faitercambÍQ comercial Véase Mercado o intercambio comerdaL
Investigador transcultural etnólogo que utiliza datos de mudías sociedades para comprobar posibles explicaciones acerca de la variabilidad cultural. Jefatura unidad política, con un jefe a la cabeza, que integra más de una comunidad pero no necesariamente toda la socie¬ dad o grupo lingüístico. Jefe persona que ejerce de autoridad� normalmente en nom¬ bre de una unidad multicomunitaria y política- Este papel ge¬ neralmente se encuentra en sociedades de rango y suele ser de carácter permanente ya menudo hereditario. Jefe persona que tiene una posición sin poder pero de unión simbólica en una comunidad dentro de una sociedad �ualitaria; puede hacer ejercer su influencia pero no tiene poder de imponer sandones. JoYtglificos «escritura de dibujos�, como en el antiguo �jipto y e n �cimientos mayas Mesoamérica (Marico y Centroamérica). Juramento la acdón de Uamar la atención de una deidad para �>oyar la certeza de lo que se dice, Ker�piÚse�iis semejante al primate de aspecto póngido del Mioceno Medio encontrado en Africa oriental. Tenía dientes gruesamente esmaltados y mandíbulas robustas, y si�ere una dieta de alim�tos duros y fuertes. Probablemente algo terrestre. Laminado por percusiÓJi técnica de fabricación de herra¬ mientas según la cual se golpea una piedra contra la otra para quitar láminas. Laminado por presióii técnica de fabricación de herramien¬ tas por la cual pequeñas son obtenidos por presión del núdeo con una herramienta de hueso, aguja de asta o madera. Levirato costumbre S�ún la cual un hombre está obligado a casarse con la viuda de su hermano. Léxico palabras y morfemas. Su significado, de una lengua; agrupadas en un diccionario.
Leyes (científicas) asociaciones o relaciones que están acepta¬ das por la mayoría de los científicos. Leyes codificadas principios formales para resolver conflictos en sociedades heterogéneas y estratificadas. Lina)e de familiares cuyos miembros encuentran su filiadón desde un antepasado común a través de eslabones conoddos. Lingüistica antropológica estudio antr0p0l�%ic0 del lenguaje. Lingüistica descriptiva o estructural estudio de cómo están (Xnstruidos los lenguajes, Lingüistica estructural véase Lingüistica descriptiva. Liticos nombre técnico de herramientas hechas de piedra. Locomoción sobre nudillos patrón locomotor de primates como los chimpancés y los gorilas en el cual el peso de la parte superior del cuerpo es soportado por los nudillos encallecidos de las ruanos. Magia celebración de dertos rituales que Se piensan que obli¬ gan a los poderes sobrenaturales a actuar de manera especial. Mana fiierza sobrenatural e impersonal que habita en ciertos objetos o personas y se cree que concede éxito y/o fuerza. Manumisión concesión de libertad a un esclavo.
Martillo blando técnica de fabricación de herramientas de piedra Según la cual se utÜiza un martUlo de hueso o madera para obtener láminas de una piedra*
G l os a r io
Martillo duro técnica ¿bricación h�rami�nta 4c pie¬ dra donde una piedra €S utilbada para hacer láminaf de la otra. Las láminas producidas por los golpes del rnartillo duro son� porlogcneral�largaí y toscas. Matriclán dan que ubica la descendencia a través de la línea femenina. Matrilineal grupo de pare ntesco cuyos mié mbros localizan la filiación a través de eslabones conocidos por la línea fenienina desde una antepasada femenina coniun. Matrimonio unión sexual y económica socialmente apro¬ bada, normalmente entre un hombre y una mujer que se su¬ pone más o menos permansite y que subsume derechos y obligaciones recíprocas entre ambos esposos y entre los espo¬ sos y SuS futuros hijos. Matrimonio oí grupo matrinionio en el cual más de un hombre se casa con más de una mujer a la vez; no habitual en ninguna sociedad humana conocidaMedfflcioii proceso por el cual interviene una tercera parte tra¬ tando de ayudar a U�r a un acuerdo en ausencia de una auto¬ ridad íormal para forjar un pacto. Medidas para describir cómo algo se compara con otras co¬ sas en alguna magnitud de variabilidad. Médiums practicantes a tiempo parcial, a los que se les con¬ sulta para curar o adivinar mientras están en trance. Meiosifi proceso por el cual se forman las caulas reproducti\as. £n este proceso de división el numero de o'omosomas en la célula recién formada está reducido a la niitadi así que cuando sucede la Íertiliíación el organismo resultante tiene el número normal de cromosomas apropiados para su especie y no el doble. Mercado o intercambio comercial transacción en la cual los «precios»» son los argumentos de existencias y exigencias inde¬ pendientemente que la transacción ocurra en un mercado o no. Mesolitico período geológico del Viejo Mundo que empezó srca de 12.000 a. C. Los humanos empezaron a acomodarse en campamentos y pueblos semi-pernianentesi ya que no de¬ pendían tanto de la caza mayor (a la que tenían que seguir a grandes distancias) sino más bien de recursos alimenticios re¬ lativamente estacionales tales como pescado, marisco, caza menor y plantas salvajes ricas en carbohidratos, proteínas y grasas. Método Levaloisicnse método que permite producir herra¬ mientas afiladas de un predeterminado tamaño de un núcleo concreto. £1 artesano primero forma el núcleo y prepara una plataforma de golpeo en un extremo- Láminas de un tamai�o predeterminado y estándar pueden entonces ser golpeadas. j�nque algunas láminas Levaloisienses datan de hace 400-000 af�oSf se encuentran más frecuentemente en los equipos de he¬ rramientas Musterienses. Miciolito pequeño fragmento parecido a una hoja de afeitar que probablemente estuvo atado en serie a un mango de ma¬ dera o hueso para formar un canto cortante. Mioceno época geológica de entre hace 24 y 5*2 millones de años. Mitades grupo de filiación unilineal de una sociedad que está divida e n dos grupos � también puede habe r grupos más peque ños de filiación unilineal. Mito$Í5 reproducción o crecimiento celular que implica la duplicación de parteas de cromosomas.
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Molares dientes grandes detras de los premolares en la parte tra$�ra de la mandíbulas Se usan para masticar los alimentosMonogamia matrimonio entre un solo hombre y una sola mujer. Monoteísta creenda en que solamente Qdste un único Dios y quetodos los demás seres sobrenaturales deben ser subordinados a él o que son manifestaciones alternativas de este ser supremo. Morfema uno o más morfos cOn el mismo signiñcadoMorfo unidad más pequeña de una lei�a que tiene un sig¬ nificado. Morfología estudio de cómo las secuencias de sonidos expre¬ san Sentido. Movimiento de revkalización nuevo movimiento religioso que intenta salvar una cultura infundiéndola unos propósitos nuevos de vida. Mutación cambio en la secuencia del ADN� que produce un gen alterado. Neandertal nombre común para la especie Homo tteand�taknsis.
Negociación proceso por el cual la$ dos partes en una disputa intentan resolverlo ellos mismos. NeolÉticQ el significado original <
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Glosario
Organización de bandas da$e de orgaimaci� política dond� é grupo local o banda es el grupo territorial mayor que actúa como una unidad. El grupo local tn sociedades de bandas es políticamente autónonio. Organización estatal se describe una sociedad como una or�nización estatal cuando tiene uno O más estadosOrganización tribal tipo de organización política en la cual comunidades locales actúan sobre todo de forma autónonia pero tienen grupos familiares (como danés) o a$ociaciones (como grupos de edad que pueden integrar temporalmente vaños grupos locales íormando una unidad mayor), lUeoantropologEa véase F�eontología humana. PáleoantTQpólogo antropólogo que trabaja etü el campo de la paleoantropología o paleontología bgmana, Paleoceno ¿poca geológica entre 65 y 55 millones de años. Paleolítico período de la Primera Edad de Piedrat cuando henamientas de sílei� piedra y huesos se desarrollaron y la caza y k recolección eran el medio de adquirir alimentos. Páleolíticcp Iníerior período de laS tradiciones Olduvayense y A;helense de l�cer herramientas de piedra. ¡Neolítico Medio período de tiempo de la tradición de he¬ rramientas de piedra del tiempo MusteriensePáleolitico Superior período de tiempo asociado con la apa¬ rición de los humanos modernos y Su propagación por el mundo. estudio de la aparición de honiínidos I�deontologia humana ySu evolución física poste rior, Tambi¿ n llamada paleoantropología. RirapitítecidQS pequeños primataes del Oligooenosemqantes a los An�ropoúka encontrados en el �a de El Fayum en �ipto. Rarente$co afúi pariente por matrimonio. IWentesco bÜatexal tipo de sistema de parentesco en el cual los individuos se a£ilian más O menos por igual a los parientes de Su madre y de su padre; están ausentes los grupos de filia¬ ción. IWentesco consanguíneo �miliares de sangre; familiares de nacimientoParientes grupo de �miliares cetcanos bilaterales. P�cpreo forma de subsistencia en la cual conseguir alimen¬ tos Se baSa directa o indirectamente en el mantenimiento de aiimales domesticados. P�triclan dan que localiza la filiaciór) a través de la línea mas ■ culina. I�trilinaje grupo �miliar cuyos miembros localizan la filia¬ ción a través de eslabones conocidos en la línea ma$culina desde un antepasado masculino común. Patrón en. 4(Y-5� se refiere al patrón de lascúspides de los mo¬ lares humanos. Cuando se mira desde arriba, las cúspides de los molares forman una Y que se abre hacia la mejilla. l%ioi5Íón indirecta técnica de �bricadón de herraniientas frecuente efi el Paleolítico Superior. Después de transformar un núdeo y darle una forma piramidal o dlíndrica» el artesano co¬ loca en posidón un punzón de astai made ra o de otro material y lo golpea con un martillo. Mediante el uso de un martillo en cuña, d artesano puede extraer hojas considerablemente afiladas. Personalidad manera particular s�ún la cual piensa� áente y se comporta un individuo.
Platirrinos grupo de Anthropoid&i que tiene una nariz ancha y chata con los orificios mirando hacia fuera; estos primates se erKuentran actualmente en el Nuevo Mundo (Centro y Sur de América), Pleistoceno ¿poca geológica que empezó hace 1�6 millones de años, y Según algunos continúa hasta el presente. Durante este período� los glaciares a menudo han cubierto la superficie de la tierra y loS humanos eran la forma dominante de vidaPí&iadapis d más conocido de los posible¬ mente un primate arcaico. Phoceno ¿poca geológica entre 3,2 y 1,6 mÜlones de años du rante la cual aparederon los primeros homínidos definitivoSPoliandria matrimonio de una mujer con más de un hombre ala veip Poliandria íratemal matrimonio de una mujer con dos o más hermanos a la vez. Poliandria no fi�tenial matrimonio de una mujer con dos o más hombres que no SOn hermanosPolifonía dos o más melodías cantadas simultáneamentePohgamia matrimonio plural; matrimonio cOn más de un/a esposo/a simultáneamentePohgamia no sororal matrimonio de un hombre con dos O más mujeres que no son hermanasPohgamia soToral matrimonio de un hombre con dos o más hermanas a la vez. Poligink matrimonio de un hombre con más de una mujer a la vez. Pohteista reconocimiento de muchos dioses, pero ninguno de ellos es considerado supremo. Póngidos homitioid� cuyos miembros incluyen tanto póngidos vivos como extinguidos�üáidit fiesta entre los nativos americanos del noroeste del Pacífico donde se da una gran cantidad de comida ybienes a los invitados para ganar gran prestigio para el/los anfitrión/eS. Pradera pastos con una cubierta alta de hierbaPh�Qo déla novia r��lo sustarKial deniercandaS o diñen? dado alos ¿miliares de la novia por d novio o sus ¿miliares durante o antes de la boda- lambién llamado «patrimonio de la novia�»Ptehistoria tiempo antes del registro escrito. Premolares dientes situados inmediatamente detrás de los caninos; utilizados para partir y masticar el alimento. Prensil adaptado para agarrar objetos. Primate mammalia miembro del orden de primata, que se divide en dos subórdenes: J�ríPíírríÍT y AnííirtJptíHfeí, Primatólogo persona que estudia los primates. Primos cruzados hijos de hermanos del sexo opuesto- Son los hijos de las hermanas del padre y los hijos de los hermanos de la madre. Primos paralelos hijos de los hermanos del mismo sexo. Pri¬ mos paralelos serán los hijos de los hermanos del padre y los hijos de las hermanas de la madre. Ptocénsul d grupo mejOr conocido de protO-póngidOs del Mioceno Inferior. Producción de alimento forma de tecnología de subsistencia en la cual la obtención de alimentos depende del cultivo y la domesticación de plantas y animales, Prognatismo rasgo físico que sobresale O empujado hacia de¬ lante, tal como en las caras de los póngidos y en algunas espe¬ des de homínidos.
Glosario
e[anza de úiReciprocidad equilibrada tercambio inmediato de productos o durante un tiempo limi¬ tado. Reciprocidad generalizada regalo que se da sin ninguna de¬ volución inmediata o programada. Recolección de alimeutos todas las formas de tecnología de subsistencia en las que la obtención de alimentos depende de los recursos naturales existentes: plantas y animales sal¬ vajes. RedistEÍbuciófi acumulación de bienes (o trabajo) por una persona particular o en un lugar particular y su posterior dis¬ tribución. Regla de Alien regla que dice que en una serie de especies las partes salientes del cuerpo (particularmente brazos y piernas) son relativamente más cortas en las áreas frías que en las más cálidas. Re� de Bergmanii regla que dice que subpoblaciones de ta¬ maño más pequeño de especies habitan en las partes geográfi¬ cas más cálidas y subpoblaciones niás grandes en áreas más 6"Las.
Regla de Gloger regla que dice que la población de aves y ma¬ míferos que viven en climas cálidos y húmedos tienen más melanina (y por lo tanto tienen la piel, el pelaje o las plumas más oscuros) que las poblaciones de las mismas especies en áreas más frías y más secas. Reglas de 61iacióii que conectan a individuos con un oinjunto particular de familiares por un antepasado común conocido o supuesto. Relativismo cultural postura que dice que las costumbres e ideas de una sociedad deben ser cx>nsideradas en el contento de bs problemas y oportunidades deesa sociedad.
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Religión cualquier conjunto de actitudes, creencias y prácticas pertenecientes a un poder sobrenatural tanto si reside ese poder en fuerzas� dioses� espíritus» fantasmas o de¬ monios. Residoicki avunculocal modelo de residencia en la cual la pareja se establece con o cerca del hogar del he rmano de su ma¬ dre. Residencia bilocal modelo de residencia en el cual la pareja ca¬ sada vive con o cerca de los hogares de los padres de la esposa o del esposo. Residencia matrilocal modelo de residencia según el cual la pareja vive con o H:erca del hogar de los padres de la eSpoSa. Residoicia neolocal modelo de residencia en la que la pareja vive aparte de los padres de ambos esposos, Residencia patiilocal modelo de residencia según la cual la pa¬ reja vive con o cerca del hogar de los padres del esposo, Residencia unilocal patrón de residencia (patrilocalt ma¬ trilocal o avunculocal) que indica solamente un conjunto de �miliares con quienes vive el matrimonio o que se encuen¬ tran próximos a éste. Revolución sustitución normalmente violenta délas reglas de
una Sociedad.
Ribosoma estructura en la célula utilizada para producir pro¬ teínas. Roles � género papdes que están asignados culturalmente a los géneros. Sabana frade ra tropical. Sacerdotes generalmente hombres especialistas a tiempo to¬ tal, con un alto estatus� que se consideran capaces de relacio¬ narse con los principales dioses y que se encuentran más allá del control de las personas ordinariasSedentaiismo vida estable. Segregación clasificación al azar de los cromosomas durante la meiosis Selección direccional tipo de selección natural que aumenta la frecuencia de un rasgo (se dice que dicho rasgo está positiva¬ mente fevorecido o que es adaptativo), Selección equilibrada selección que se produce cuando una combinación heterocigótica de alelos se favorece positivamente incluso aunque una combinación homocigótica no sea �voredda, Selección grupal selección natu ral de características grupales. Selección individual selección natural de características indi¬ viduales. Selección natural resultado de procesos que afectan a la fre¬ cuencia de rasgos en un ambiente particular. Rasgos que mejo¬ ran el éxito de la supervivenda y la reproducción aumenta su frecuencia en el tiempo. Selección normalizadora tipo de Selección natural que eli¬ mina genes nocivos que surgen por mutación. Servicio de la novia trabajo realizado pOr el novio para la &mÜia de su novia durante un largo período de tiempo antes o después de la boda. Sib danSIDA (Síndrome de InmunodeBciencia Adquirida) mfermedad reciente* casi siempre letal, causada por el virus VIH. Sintaxis manera Según la cual las palabras están organizadas en frases y oraciones.
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Glosario
Sistema segmentario de ling.ic: m a jerarquía niá$ y més li¬ najes incluidos� por lo general funciona «xdusivarnente �n si¬ tuaciones dt conflicto. �vapiúsecus género dt póngidos del Mioceno Inferior cono¬ cido por sus dientes gruesamente esmaltados, q w sugiere una alimentación dura y fuerte a baSí d i grano. Sobrenatural Se cree no hunianc) O no sometido a la$ leyes de la naturaleza. Socialización rmino utilizado pOr los antropólogos y psicó¬ logos para describir el desarrollo� a través de la inñuencia di¬ lecta o indirecta de los padres y otros «educadores, de los patrones de comportamiento de los niños (actitudes y valores) que se ajusta a las expectativas culturales. Sociedad �po de personas que Ocupa un territorio con¬ creto y que habla un lenguaje común no necesariamente en¬ tendido por los vecinos. Según esta definición las sociedades no se corresponden necesariamente con la$ nacionesSociedad de clases sociedad que contiene grupos sociales� que tienen acceso desigual a recursos económicos� poder y jrestigio. Sociedad de rango sociedad que no presenta el misnio acceso alos recursos económicos o poder, yque posee grupos que tie¬ nen acceso desigual a posiciones de estatus y prestigio, Sociedades igualitarias sociedad en la cual todas las personas de una categoría de edad-sexo tienen el mismo acceso a los re¬ cursos económicos, poder y prestigio. Sociobiologia véase Ecología del comportamiento. Sociolingüistica estudio de los patrones culturales y subculturales del habla en diferentes contextos sociales. Soroiato costumbre por la cual una muje r está obligada a ca¬ sarse con el esposo de la hermana fallecida. �bciiltura costumbres compartidas por un subgrupo de ntro de una sociedad. Tabú prohibición según la cual, si es infringida, se cree lleva consigo un castigo sobrenatural. labv del incesto prohibición de tener relaciones sexuales o matrimonio entre madre e hijo, padre e hija y hermano y her¬ manalabú sexual del posparto prohibición de relación sexual en uia pareja durante un tiempo después del nacimiento de su hijo. Ikfonomla estudio de cómo los procesos naturales forman y dteran los yacimientos arqueológicos. Ida y quona íi?mia de cultivo alternante en la cual la v�etadón natural se corta y se quema. El terreno de�jado es utilizado por tiempo corto y después se deja para su r�eneración. laurodontismo hecho de tener dientes con una gran cavidad pulpar. Taxonomía dasificación de los organismos vivos y desapare¬ cidos. métodos que uSan los hunianos Tecnología de subsistencia pana conseguir el alimento. Teoría de la compatibilidad con el cuidado de los niños ex¬ plicación para la división del trabajo por sexos, que sugiere que d trabajo de las mujeres implica tareas que no las obligue a per¬ manecer fuera de casa por períodos largos, que no pongan en peligro potencial a los niños s i Se los llevan consigo y que puede pararse y reanudar el trabajo si el niño necesita cuidados.
Teoría de la economía de esfuerzo explicación para la divi¬ sión del trabajo en géneros que sugiere que es ventajoso para un género hacer tareas que sigan una secuencia de producción (por ejemplOí que aquellos que cortan leüa hagan objetos de madera)� también puede ser ventajoso para un género realizar tareas que estuvieran próximas unas a otras (por ejemplo, el cuidado del niño y otras taenas hechas dentro o cerca de la casa). Teoría de la fuerza explicación para la división de género del trabajo que sugiere que el trabajo de los hombres implica tareas (como la casa y la explotación forestal) qxie requieren fuerzas mayores y mayor capacidad para el trabajo aeróbico. Teoría de la prescindibilidad explicación para la división del trabajo por sexos q w Sugiere que los hombres, mejor que las mujeres, tienden a hacer el trabajo peligroso en la sociedad porque la pérdida de los hombres es menos desventajosa re¬ productivamente que la de las mujeres. Teoría del forrajeo óptbuo teoría que dice que los ind ividuos buscan maximizar el rendimiento (en calorías y nutrientes) en Su labor Según qué animales o plantas vayan a buscar. Teorías �licación de asociaciones o leyes. Término descriptivo término de parentesco utilizado para referirse a un familiar genealógicamente diferente; se usa un término distinto para cada parienteTérminos cla$i6catorios términos de afinidad que fusionan O igualan a familiares que genealógicamente difieren unos de otros; el mismo término se usa para un número de parientes distintos. Terrestre adaptado para vivir en el suelo. Tests proyectivos teStS que utilizan estímulos amb%uOS; loS sujetos del test deben proyectar los rasgos de su propia perso¬ nalidad para estructurar el estímulo ambiguo. Tipología manera de organÍ2ar arte&ctos en categorías ba¬ sada en sus características particulares. T&nif reborde óseo que recorre la parte posterior del cráneo de los póngidos y algunos homínidos. Tótem planta O animal asociados a un clan (sib) y que hacen referencia a una identificación grupal; puede tener otro signifi¬ cado especial para el grupo. Trabajo de campo experiencia de primera mano con las per¬ sonas estudiadas y que por medios usuales consiguen los an¬ tropólogos. Independientemente de otros métodos (por ejemplo: consensos, encuestas...) que los antropólogos puedan utilizar, el trabajo de campo implica observación-participante durante un período largo, a menudo un año o más. Véase Ob¬ servación participanteTranslocacion intercambio de secciones de cromosomas de un cromosoma a otro. Trepador vertical y saltador patrón locomotor característico de diversos primates, incluyendo los tarsiformes y los galagOs. H animal normalmente descansa agarrándose a una rama en una posición vertical y utili� SuS extremidades traseras para saltar de una posición vertical a otra. Tribu población territorial en la cual hay grupos �miliares y no �miliares con representación en varios grupos locales. Trío F-U-N pruebas de flúor (F), uranio (U) y nitrógeno (N) de datación relativa. Los tres minerales están presentes en el agua Subterránea. Cuanto más antiguo es un fósil mayor será su contendido de flúor y uranio y menor el de nitrógeno.
G l os a r io
Univiersa de mue�treQ ui muíStrío,
l¡$t�
ca$C$ que vamos a $onieter a
Valor de: probabilidad (valor-p) probabilidad de que d resul¬ tado observado puede t�ber sucedido al azar. Variabilidad hiunana estudio de c�too y pOr qué la$ actuales poblaciOr�$ humanad varían biológieamente. Variable cosa o cantidad que varía,
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Vida media d tiempo que tarda la mitad de lo$ átonio$ de una sustancia radiactiva en descomponerse en átomos de dife¬ rentes sustancias. Vocabulario básico �Kabulario no especializado. Yaciinieiito5 lugares donde los reStOS materiales de actividad humana t�n sido conservados de tal íorma que los arqueólogos y los paleoantropólogos pueden recuperarlos.
*Abd Allah, Mahmud M "Siwan Cuítíims" Hai�ard Afritítn
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A Abekm, cultivo i�ermioiiial flamas, 232 AIkxI-�', E�vldli 54S Aborígena arte, 554-555, 5Í5 como $ociedñd igu�t�iia, 370'37l estatus modemo, 371 fiesta totémica, 543 berraiuietita� paia k Tecol�CCÍ<3di <£? ali' mentw, 350 i�colecdón de dimentoá, 322-323 Abuso m�tü, �32 -633 Acadio, Cáidá del empeiio, 223 Aodóii cotDUüitarb, resolucidn conflictos, 459 Accra Jwinkola, rüercai37 ífe los primates tamaño cerebral, 74-75 tamaño del cuerpo, 74 tamaño del grupo, 75 >éiculo hembra-madio, 77 AJapyidae, 34 Adivinación, 543 Adjudicación, resolución de conflictos, 499 ADN (ácido desoxirribonucleico] mARN, utilización dé los neandertales, 153,162-163 estructura, 46-43
formadón y síntesis proteica, 46-43 ingenieria gen�ca, 46-43 teoiia de «Fuera de ÁMca», 160-161 ymmtadón, 46� Adolescencia en Samoa (Cotniti� ih 5�moa) (Mead), 239, 291, 441 Adolescentes <�llQCuenda jmenü, 635-636 esmdio de Mead, 509 lebeKón, 441 -442 ritos de inidadón, 527, 553 92 93 Afiljadón. Véasí F�entesco Afines, 311 África cÁrilisadones, 221 color de piel de la pobladón, 233-239 oiltuia del l�leolltk� Supeiioi; 176-177 domesticadón, 204 edad de la Piedra Media, 154 Tardía, 163 hallazgos de homínidos, 93-94,102,103 de f/omq íTíifíUí, 133 de f/bww ScipiVttí, 159 más antiguos de fiisiles, 116 m�radóü de Hatm erectuSj. 141 pinturas rupestres, 175 preagricultura, 192-193 primeros homínidos bípedos, 102'�106 teoría de KPueia de Africa», I6O-I6I tiempo lineal de la evoludón filo�ética, 119 vado en el registro 93 Afroamericanos anemia de cduks &ldformes, 244-245 dsciiminadón, 333 ísdavimd, 373 estado de salud, 332��333 resultado de puntuadón del 1Q, 250-251 segreg�dón, 379 presión du en da s de género, 406-407 ehipoglucemia, 527 en cuentos populares, 566 hombres supermasculinos, 636 infiueodaS biológicas, 403-404 ycrla del niao, 513 y pastoreo, 524-525 y personalidad, 503 y sodalizadón, 404-635 ��ultuia. Váiíe ÉdwtífíVH Producdón de alimentos
703
�cultores griegw, 330 características sociales, 346-347 cultivo vietnamita de airo£, 330-331 de arado, 396 estatus moderno, 333 fectores económicos, 329-330 género y partidpadón, 396-393 herramientas y equipamiento, 347 preparadón de «reales, 396 lecursos de tierras, 342, 346-347 preagricultuia, 137-192 propagadón, 495 y estratificadón social, 333 y&miHa extensa, 434 ymujeres, 10,26,395-397 y organizadón política, 490 y ritos, 26 Agta, mttjeres caladores, 395 �jas, 170-171 Ahem, EmU)� 610 AioChasal� 193 Aislamiento e)Lperimento de Hailo�v con primates, 6263 orangutanes solitarios, 71-72 variabilidad de lenguaje, 304-305 y deriva �nética, 52 Alelo, 46,245 Alpiitiftijii., fetnílifl I3I Almería, Keolítico, 211 Alg�, Guillermo, 226-227 Ali Kosh, cultura preagrícola, 194-195 Alimentadón posparto y reladón de pareja, 137 Alien, regla, 237 Allman, J„ 90 Aloreses, desarrollo de la personalidad, 514 Altimd adaptadón humana, 233 20na vertical, 139 Altruismo, perspectiva sodobiólí%ica, 273279 Alucinólos comeiitelo, 543 en ritos rel%Í0S0S, 541 -543 Aluku, nueva cultura, 537 Alvares, Luis, 44 Amamantamiento destete de niñas, 625 edad del destete, 511 resistencia de la mtiqer americana, 604 ydivisión de trabajo, 393 yespado entre nacimiento, 191-192 y rasgos de personalidad, 513 Amaranth, 204 Ama2.onas, bos
704 Aí?üjky
Ín d i c e Analítico ÍÍ20
Amor Toitkáatico, &ctOT«$ que intenrienen, 425 Análisis
Cñío único, 2� � control e$tadí$tico> 432 datos ¿oálogib etüúgiáfica, 172 a>nsemdón, 23
d�t�cidin, 29-34 nJeADN, 1�-153,1�0-161
y contexto, 23
ífe la proporddtn de estrondo-caldo, 113
etnc�E¿fico, 239
métrico, valoi, 23 cfoimico, trio P-U-N, 29 Andamán, Islas herramientas de recolecdón de alimentos, 347 regados y matrimonio, 420 Anderson, Richard, 554 Andrews, �er, L33 Andríjgeno y agreñtíín, 431 Anemia de células M�formes distribudón geográfica, 244-245 teoría de la malaria, 244-245 Anillo del ECuk, 357 Animales marinos, fuente de alimentadón Enuit, 323-325 Animales adaptadón y la Última Era Gladal, 169 como espíritus, 536 cuidado por niilos, 350 dmiesticad�ki, 133,193-201 en horticultura, 329-330 en murales, 195 en p�oreo, 330-331,334, 339-340 en p i nt u ra rupestres, 173, 532 epedadf�n y cambio climáticOi 36 -37 métodos de comunicadón, 296 leladdn de pareja, 139, 141,417-413 selecd<� natural y comportamiento, 55-56 ti5tems,447,533-534
yest[at�rgfiá,30
y problemas ambientales, 337, 344-345, 364 Animatismo, 533 Animismo, 533 Anomalías, significado, 21 Anorem nerviosa y cultura] 622 Antepasados culto, 457 e�ritus, 536 AttíhropiMd&iy evoludón Giíííjmííwcuí. 91 Dryapiiftficus, 95 GigantQpi�ecuSy 96 94 lugar ád Od�n, 91 Moceno, 93-95 Cligoceno, 91 Oreopi�ectiSy 95 Íhrfip¡íftíd¿f<íí, 91 J�j>ii()pííííídíf
i�Fología, resoludón de conflictos, 500 Aprendizaje. Véase tambiéti EnteU�nda� Len¬ guaje ífe los comportamientos culturales� 260261 (fe primate� 63-65 apreadizaje del lenguaje, 297-299 imitadón, 63
�e�63
variabilidad entre grupos, 75 y tamaño del cerebro, 61,74 >Qlore$ yenseflanza, 520-521 Aptekar, Lewis, 632 Aramis, Etiopia, hallazgos de homínidos, 105-106 Arapesh personal Ldad y �nero, 232,404 poJiginia, 232,404 Árbol filt�nético am�Krcifi de clados, 116 tiempo de evoludón, 113 Archer, Dañe, 634 Arco y fiedla, 172 105-106 j�ipitkecus mtniduSf 106-107 caracterisficas, 106 Ar�ntina, abusos de los derechos humanos, 607 Argón datadón por argón-argSn, 33-34 potasio-ar�5n, 32-33 Aristótdes, 33 Armas homínidos, 124-125 primates, 79 para batallas, 503 USO y �ero, 405-406 y bipedalismo, 103-105 ARK (áddo ribonudeico), mensajero (mARK), 43 Arono� Joel, 553 Arpones, 172, 139 Arqueología a>mparada con la paleoantropología, 22 hist¿ica, enfoque, 5-6 objetivo, 33 lasones para el estudio, 6 lekdón con la Ant ropología, 33 -34 Arr�datarios, 345-346 ArrOSi cultivo, 330-331 dunesticadón, 203 Arte decorativo cultura del �eoUtico Superior, 173 estatuaria, 193 murales, 193 en el Eneolítico Superior, 163,173-177 decorativa, 174 mujeresi, 174-175 pinturas rupestres, 173-174 figurativo, 554-553 ád í�eoKtico Superior 163,173-176 prehistórica, 532 yí�araclerístií�as sociales, 555-556
� Ín dic e Analítico 705 folklore, 5�3-565 fflúsicá� 553'5íj3 pHiuitivc, pÉTcepdóü occidental, 556-557 varkbilidad, teorías* 554-564 y contacto cultural, 566-567 y poHtica, 556 Artefactos de hueso an�lki� 154 dataádn, 31-32 huesos como material de construccifin, 170 iufi�rmación alúneutam, 207 iaformacifki olitenida, 13� 26 instrumentos de hueso, 170,172,1S9 de mader� !■& tipos, 13 Artesanía especialíz�d�n masculina, 3�4 Neolítico, 197,209-211 y contacto entre grupos, 567 Asch, Solomon, 265-266 Asentamientos AliKosh, 195-197 arcaicos, líi2'1�3 Casas de ladrillos de baxto, 195-193 depósitos de basura, 195-197 estacionales, 132-153,139-191,195 estilo «pueWo», 193 Neolítico, 13�1�9,195-193 �leolttico Superioii 170-173 preagricultura, 157-139 viviendas de planta circula� 209 As&w, Berhane, 103 Ashanti innovación, 499 sistema legal, 499 Asia* Véase también Giina� Oriente Próximo ailtuia d� F�eoHtico Superior, 175 hallazgos de homínidos, 93 -94 de Ihtm etectu$, 133,162 miración de indígenas americanos, 130 oriental, domesticación, 202-203 preagricultura, 139 Asimilación, significado, 573 Asmat, guerra interna, 502 Asodadón estadística, 230 Asodadones características, 464 cualidades como afiliado, 464 de ahorro y préstamos, 474-476 de Crédito rotatorio, 474-476 {Jefinidón, 464 étnicas, 473 -474 grupos de edad, 465 -467 militares, 472�73 multiétnicas, 476-477 origen, teorías, 464 legionaks, 472-473 ritos de inidadón, 467-463 secretas, 463-471 unisexi�es, 467 -471 Ijaw, 471 MaeEnga,463
Poro, 470-471 M�iiabilidad, teorías de> 230 varón, 465-471 y mujeres, 463-469,471 Asodadones/reladones, 464 Asustados, grito de alaima, 73-79 Aíhapaskan, femilia lingüística, 130 AUatís, 172 Austin (primate), 293 Austin, Lewis, 557 Australia hallazgos de humanos modernos, 157,159 pueblos australianos, Véwe Abotones Australopithednos ancestros humanos, 113 características, 107-103 convei�ncia, efectos, 111-112 diversidad de espedes, 107-103 � nino de Teun� 111 evohidón de rasgM fedales, 5 hallazgos actuales, 109 JoiCj�llO, 113 primeras espedes, 107 similLtudes con Homo erectuSy 114 tiempo de evoludón filo�ética, 113 )Kcimiento$ descubiertos, 113 A 102,103,112 A í�iníHSií, 102,103 A 102,103 A 10� lOa A hahr�hazali, 102,107-103 A ífoísíí, 102,103 A g&rkí, 102,107-103 A rohííStuSy 102,103 coexistencia
B Bacon, Maj�ret, 522 feiley, Robert, 241 �likci, Asen, 356 Bambú, herramientas, 142 Bandas callejeras, teorías, 474-475 microbandas/macrobandas, 433�434 Banquetes alhnento sagrado, 542-544 cseremonia matrimonial, 417 fiestas íoraerciales, 359-360 dec�doí, 276-275,231,362
totémicas, 544 Po�tdt, 359-360 Bantü como-do de bienes, 359 lei�piía, 311 Baoulé, desarrollo COgnitivo, 510-511 Barcos canoas maglemosienses, 132 tn�radón de indígenas americanos al Nuevo Muudo, 179 Barrett, Stanley 375 Barriada, 474 Barry, Herbert, 441 Barthp Fredrik, 332 BarthweD, Andrea, 250 Basseri, pastoreo de, 332-333 &xte� �en, 632 Beadle, Geoi�, 47 Beadle, Muriel, 47 Beagle, 40 Beduino esíuerzo de asentamientos forzados, 271 lesoludón de conflictos, 500 Belodelle (Awash me
706
Ín d i c e Analítico
397 fioserup, ñDUrguigoOfl, Erita, 540 Boyd, Robert, 54,575 Bradle)� Brtice, 17Í1 Bráhmáüe$, 376 firaidwoodi Roberto 204 Braquia
Gibon� y Skmangs, 71
métú
c Caballeros templarios, 573 bs humano? modernos, 171-173 de los primeros humanos, 126-127 Cabras, domesticadóü, 629 Cacique, 453-434 Cagüy-L'Epinette, perturbadiifl en yacídiento, 20 Cáhokla
Calvin, WüHam, 140 Ckmars, 376 CambiOr Véase tatnffién Cambio Cultural Olítu ral actilturadótL, 574-575 cambios planificados, 271,593�02,613614
CDmo proceso contLauo, 123 dfusién, 572-574 einno�diSn, 570-571 etnogénesis, 537-590 iuQuendas ambientales, 272 nuevas culturas, apaiid�in de, 330 perspectiva futura, 330 político y social, 536-537 y adaptaddn, 577-579 ycomercialiiaddn, 332,579-534 y comunismo, 535-539 y Tejida, 554-555 yievoludtín, 575-576 de código, multilingüismo, 317-315 Campamentos, 143*144 CimpbeU, Joseph, 564 Campesinos economías campesinas;, 354-353 ycDmerdalisadfía, 361-365 nigrad�ín de indígenas americanos, 176 programa de atendón cuidada sanitaria para las xPrimeras Nadones» (Firtt Nü' íiofís)y 605 Oinciatij Franlc, 571 endones y cultura, 553-562 Canibalismo, 144-145 Caninos homínidos, 69 humanos, 79 primates, 60 C�oas, maglemosiensesi 152 Características, 15 fedales brma de uaiÍ2, 63,134,237 Hatm ííwftií, 134-136 humana, evoludón, 106,116,131-132 humanos modernos, 159 neandertal, 151,154 ojos, frontaliaadtSn orbitaria, 60�1, 5759 prognatismo, 134 variabilidad en humanos, 237-233 y emodones, 553 informadón obtenida, 27-23 liadas al sexo, 392 métodos de 27-25 tipos, 19 wicales, 562 C�meiro, Robert, 223 Carrón, Michael, 565 Carro&ero eu homínidos, 126-129 en humanos modernos, 172 en los primeros humanos, 143,157-155 eu perros y g�tos, 196-197 CartmUl, Matt, 55-90 abrigos rocosos, 155 aievas, 155-153, 170 dioias, 126-127, 143,170-171, 173 ífe ladrillo-barro, 194-197 madera, 209 a:a arcaica, 151-153 homínidos, 126-129
Húmasapitítísy 157-160 neandertal, 154-157 fieles de animales/casas de madera, 157 tiendas, 170-171 viviendas de pknta drcula� 159 y evoludíin cultural, 129-131 y primeros humanos, 142-144 Casas-almacén, 155 Oshdan, Eliiabeth, 352 Castas, sistemas de ejemplos, 376-375 indido arquediígico, 375 Castigo físico, ninos, 634 Qital HtlyOk,cultura, 193-199 Catastrofismo, 35-39 Catopithecus, 91 C�ulkins, Eíoi�las, 475 e�os del cambio dimátii», 172 en los chimpancés, 73 en primates nocturnos, 75 etíceso de casa y eattinddn, 191 -i 92 herramientas, 103-104,125-126,162 homínidos, L26-125 f/owtc* ííy>JíH5> 153-159 himanos primates, 30 maglemosienseí, 152 mayor, 140-141,150-151 jfileo-indios� 175-151 Vodcas del fuego, 142 wpr?uí carroneros, 125-136,142,157 ypinturas rupestres, 175 Cazadores-recolectores como banda, 453-454 independenda de campo, 524 mujeres como, 397 lasones para su estudio, 322 resideJKía bHocal, 442 lOles de género, 326, 353 CfefnVifl� 65 Oíos sitúales, 425 ypoJiginia, 425-429 Cer�nica análisis de desgaste por el uso, 15 datadfSn, 15-19, 31 in£>rmad{5n obtenida, 15,25 primeras cerámicas, 15 leconstruodón, 15 características, 65-69 Cereales OMdíSn, 137,397 deta, 137-139 cbmesticaddn, 192-193,199 herramientas para moler, 153,157 instiles, 192, 203 Cerebro �pansLdn y evoludón, 125-131 tamaño WtíWíÍMOÍífefi, 69 /Jbwtcí 136-137 lumanos, 73 prosimios, 101 y aümentadcSn, 77 -73 y supervivencia, 61
� Ín dic e Analítico 707 y aprendizaje del lei�¡)aaje, 299 y de� $áügulae
Qochon, Richard, 96 Qrciincisión �licadf5n MbHca, 235 tito de inkiad<5n de los �ro, 553 Qrcuuscripd<5n, y 6>rmaddn del Estado, 223-224 Qudades pobladón de chabolas, 631 primeras dudades, 220�221 trabado, 217, 221 Gudad-estado. Véase tatnbiéti Formadón del Estadoí Oj�aniaadón del Estado QviUzadón Africa, 220 apaiid�ín, 214 Oiina, 220 dudad-tstado. Greda antigua, 214 d�ve y colapso, 223-229 deducdi� arqueotigica, 215-216 definid<� 214 era £)rmativa, 215 Jndia, 215 Mesoamérica, 215, 217-220 Mesopotamia, 215-217 Monte Albán, 215 Norteam�ca, 251 Sumeria, 215-217 ■Suramérica, 221 Teotihuacán, 217-220 yrasa, 251 Ciados, análisis, 116 Clanes divinos, 443 en sodedades ambüineales, 455 patriclanes y matridanes, 443-449 subdanes, 449 ti5tems,443 Clase definidón, 374 sodal, Viífiíí Sodedades de dase; Desigualdad sodal-i EstratificadíSn sodal primeras dvilizadones, 215 y aceptaddn de la Imio�dón, 571 -572 y des�iualdad sodal, 370-371 y pumadtSin del test IQ, 250-251 superior y exduávidad iostitudonal, 373375 Gasificadón, esquemas óí los primates, 64 SysteiTta ndíurvi�de Lumaeus, 33 topología 23 Gasificación, medidón, 234 Gassen, Cheryl, 26 Gavícula de los primates, 60 Qeopatrg, 421 Gima áümatadón de los humanos, 234 tütima EraGladal, 163-169 y asentamientos estadonales, 132-183,139 y color de piel, 237-233 y comportamiento reproductivo, 252 y deriva continental, 35 -36 yespeciación, 42,36-37 y estatura, 236-239 y estrategia paia la obtendón dealimentos, 132,183-139,206-207
y peso corporal, 236 y producdón de alimentos, 333 y rasaos Aciales, 236-237 ysflabas vocálico-consonánticas, 303 y utiUzadón át vestimenta, 141 ífel fuego, 143 ninal ejemplo de color de piíl, 52 Gitoridectomia, 471 Gonadón, 54,255 Cocinar alimentos �ricultores intensivos, 396 cereales, 137-396 yfuego, 143 Cohén, Alex, 565 G;>hen, Mark, 191 Cola pérdida, 94-95 prensil, primates del Nuevo Mundo, 6763 Cble, Midiael, 513 Colectivos agrícolas, 345-346 de CalkiO, California, hallazgos de he¬ rramientas de homínidos, 125 CoUado-Arddn, [Rolando, 622 Cdlier, John, 595 ü;illitis, Treacher, 33 Característicaí, 69 CoJdífLíí casa de los chimpancés, 73 Colombia, oiaos de la calle, 632 Colonialismo e indígenas americanos, 346,439-490 primeras dvüizadones, 223'229 y estatus de las mtqeres, 401 -402 Color de piel, variabilidad, causas Columna vertebral y bipedalismo, 104-107 Comerdaliaadón. Véase tatnbién Compleji¬ dad Cultural; Sodedades Industriales cultivo comerdal, 533-534 ót agricultura, 330, 534-535 motivadón paia trabajar, 349 origen, 366-367 trabajo migratorio, 579-530 VariabiUdad cultural, 365 y problemas de salud, 579-530 ycambio cultural, 579-534 y desigualdad sodal, 496-497 ydinero, 364-365 y producdón especializada, 530-532 yresidencia neolocal, 439-440 Comerdo diáspOTB. comerdal, 226-227 Fkleolitico Superior, 176 periodo Neolítico, 194-196, 2 primeras civilizaciones, 219 reciproddad equUibrada, 356-353 sellos de aidlla, 216 y formadón del Estado, 220-222,226�223 y guerras modernas, 502 -503 Compa radones legionales controladas, elementos, 290 Competkión sexual, 416*417 Complejidad cultural filiación imilineal, 445�7,455-457
70S
Ín d i c e Analítico
de, 34 praclicaíites mágicús, 54í y arte Curativo, 554-555 y castigo físico de los niaos, 633 ydaii2á,560 y estatus de las mujeres, 4W y leyes, sistema legal, 502 -503 ymddca, 562 y tiempo/momento, 34-35 Complejo de clovis d pueWo dovis, 17�-179 hdk�os de heTTamientas, 179-131 proye� clovis, 131 Complejo de Edipo, 509 Comportamiento anormal. Véase tatnbién Trastornos menta¬ les primates y pcivacifín materm, 64 lektivo a k cultura, 526 componentes, 56 Oiltural, 123 cial. Véase tatnbiéi Comportamiento sooal de lo$ primates leones, 53-54 yoiltuta, 525,527 yrazd, 252 x>cial de los primátes búsqueda cooperativa de aEmentos, 79 juego, 63 yaprendiaaje, 63 Comunicación animales e insectos, 296 ífe los primates, 297-299 aprendizaje íkl lenguaje, 297-299 primate in�tU, 297-299 grito territorial, 297-299 gritos de alarma, 297-299,73 simbólica, 297-293 humanos. Véase también Let�iuaje; Lengiaje hablado; Lenguaje esaito Comunismo y cambio cultural, 533-539 ConchasConchas marinas Conchas marinas articulo de comercio, 197-193 datacián, 29 n�ontones de coiK�has, 132 túmulos arcaicos de coiKhas, 26 Ctmcubinas, 377, 503 Conejos de indias, domesticación, 202 Conformidad {fferendas de género, 406 acperimento de Asdi, 265-266 Consenso cultural, 614 Conservación, propósito, 22 Construcción corporal tamaflo y adaptación de Jos primates, 7773 variabilidad en humanos, 235-236 Constmcto teórico, 233 Contaminación del aire, calentamiento glo¬ bal, 629 G;>atenido l�uco, 310 Qrtitexto, y gnj�lisis de las evidencias, 27
Ointinentes «(Áreas Supercontinentales»>, 35 deriva continental, 35-37 y migración de indígenas americanos al Nuevo Mundo, 17-179 Convergencia, eté
leladón dios-humano, 533,536-537 y adaptadón, 522 -523 yagresión, 516 y desarrollo de la personalidad, 516 y mdisica, 562-563 selectiva, 50-51,54-55 vínculo de pareja y primates, 30 Qick, Frands, 47 Qistianismo conversión de Utopia, 536-537 vida después de k muerte, 539 y desnudez de los indianas, 532 Croatas, con fíictos étnicos, 636-637 Qo-magnon, 157-159 aparidón ñsica, 159 kig�es de descubrimiento, 159 momentos de aparidón, 159 teorías de los orígenes, 153-159 Cromosomas ADN, 46-43 recombinadón �nética, 43-49 reproducdón de, 46 Qow, indios Ouaadas, 572-573 «Ascendencia matrilineal, 451 poligÍnia,427-423 terminóle� de parentesco, 457-453 Quaamiento, Tabú del incesto Qítindón dd neandertal, 159 mecanismos preventivos, 52 Oiadrúpedos arboricolas dtimpancés, 76 locomodón, 29,65 orangutanes, 70 primates del Nuevo Mundo, 67 T�ejo Mundo, 67-63 amafio corporal, 77-73 terrestres locomodón, 27,66 primates del Viejo Mundo, 63-69 Oialtdades adquiridas, 464 adatas, 464 umversalmente adscritas, 464 variablemente adscritas, 464 Qjchilla, herramientas de piedra, 170-171, 192 Qiestiones éticas, antropología aplicada� 597 593 Oieva Border, Sudáfrica hallazgos herramientas, 155 humanos modernos, 156 (fe Gonnersdor� arte rupestre, 175 (fe Guüa Naquiti, restos de asentamientos, 201
(fe Hayonim, asentamientos Natufienses, 133 (fel espíritu, restos (ie asentamientos, 203 Qiidado iafentil y m Iteres, 393-393,416 materno, primates, 61 �6 Qíltivo rotativo, 327
� Ín dic e Analítico 709
Qiltos 549 Qilttiiá apreadizaje, 259'260 arcaica, 1Í5,182-133,136 á�entamieatos, 132-1�3 sodeíiaíVaJtUTa, 133-139 cambios, 271-272 CDn�tiicdone�, 265 -266 definidíiii, 253-259 del Neolítico [nferio� 139-143 campamentOí, 142'143 fiiego, 141-142 bernamientas, 140 obteaáón de aliineiito$, 140-141 período de tiempo, 139-140 rituales, 143 �eolítico Medioi, 155*159 casas, 157 fiie� 15� beTTamieata$, 15'15í� obteaddn de alimeatas, 157-153 período de tiempo, 155-156 rituales funerarios, 153-159 át] �eolLtkx) Superior Africa yAsia, 173 arte, 163,173-17Í �atamieatos, 170-173 oía, 130-132,136 cometcLO, 163 cultura arcaica, 132-133 espado de tiempo, 163 final, 132-133 maglemosieose, 132 paleo-indios, 179-131 producdón y utilización d� herTmnientas, 170-174 KUtima. Eia dada� 163�170 y el Nuevo Mundo, 176-174 descripdón antropol��LCa, 2Í4-265 dficultades pare su estudio, 260-262 iotegrad��o, 270-271 materiál Neolítico, 203-211 y lenguaje, 159 mesolítica, 136 naturales� adaptativa, 263-269 neolítica África, 139-191,203 asentamientos, 133,195-193 Asia, 137-139, 202-203 domesticación, 193-210 �bricadón y utOizadón d? herramien¬ tas, 193,195-197 Mesoaméric� 199-201 Nuevo Mundo, 201 -202 Oriente Próadmo, 194-199 período de tiempo, Ié3 posesionas materiales, 203-209 preagricultura, 137-193 revoludón neolítica 193-194 normas, 253-260 patrones ailturales� 266-267 rasgos, 253-260 leladón con el lenguaje, 260,31D-312 y �bricadón/|itilÍ2adón de herramienta 126-127
Oineiforme, 217 Qjrtin, PhiUp, 227 de Bell, (Muiray y Hemstein), 252-253 de distribución de frecwndas, 266-267 Qjvier; Geoi�e, 39 Qjzco, Perú, 222
D C�lberg, Francés, 326 r�khleh, oasis, sedentarismo, 139 D'Andrade, Ro� 537 Cteni, guerra, 501 -502 Danzá � �tasma, 443 pueblos arcaicos, 139 y complejidad cultural, 563 Dart, Raymoud, 110 Darwin, Charles teoría de las emodones, 45 teoría de selecdón natural, 39-40 Datadón absoluta, s�nificado, 30 de potasio-argón, 31 -32 series de uranio, método, 3l mediante resonancia del espín del electrón, 31 paleomagüética, método, 31 por lioeas de fisión, 34 por radiocarbono iii£>rmadón alimentaria, 206-207 método, 30-31 por termoluminiscericia, método, 31 lelativa, significado, 29-30 E�vidsoú, Dana, 520 Dayal, tatuajes, 553 Decoradón corporal de líderes, 553 propósitos, 553 ífc la cabeza, 557 Défidt de lactesa, teorías de la causa, 246-247 Definidón operadonal, 533 Defor€Stadón,$eh� tropical del Amazonas, 362 J>lincuencia, 634-636 antropolpg� forense, 594,607 casti� 500-502 definidón, 502 <�litos contra la propiedad, 635-636 guerra, efectos en la tasa de homiddios, 634,636 homiddio, 499,501 �502,634 juvenil, 634�36 y ausencia paterna, 636 pena Capital, 499,501,634 leducdón del riesgo, 636 sistemas legales, 500-502 y d�s%�aldad económica, 635 -636 DeUtos contra la propiedad, 637 Democracia einddencia de guerra, 637 y desarrollo económico, 497-493 y partidpadón política, 496, 493, 537
Dentidón distema, 70 evoludón de la dentidón humanas, 76, 122-123, 125 homínidos, 106,103,110-112,114-113 HamitíQid&�y 70, 76
Húmo ÉfectuSy 133 indígenas americanos, 130 in�;)�adón obtenida, 29 ttcoMífcrtafej 155 patrón bilofodón,70 en cíY-5», 70 primates, 60 Nuevo Mundo, 63 Pmíímíí, 60,92 taurodontismoi, 133 y alimentadón, 29, 70, 76, 114-116, 130, 133, 203-209 Depósitos de basura, primeros asentamien¬ tos, 196-197 Depredadón cm de chimpancés, 73 protecdón grupa!, 75 yvida solitaria, 75 Depresión, 623 Derechos humanos abusos, estudio antropológico forense, 606-607 relativismo cultural, 262-264 Deriva �ética, 54-55 E>esarToUo cognitivo teoría de Piaget, 509-510 yenseflanza, 515 conceptual y lei�uaje, 314-315 económico. G�merdaliiadón; G�mplejidad Cultural moral, diferencias de género, 526 psicolt%ico comportamiento anormal, 526 desarrollo a�nitivo, 510-511 desarrollo emodonal, 509-510 infiueiKias biolf�kas, 524-526 influencias �éticas, 524-526 integradón de la cultura en la personali¬ dad, 519�522, 527 motivadón de éaáto, 526-523 519-522 teorías sobre la variabilidad, 511 -525 universalidad, 503-511 y caiacterisficas sodales, 515 y ceremonias de inidadón, 527 y cría del niño, 514-519 yenseflanaa, 516''517 Desastres naturales ledudendo el impactoi, 631 tipos, 623 y guerras, 503 yhambrunas, 623-631 Descomposidón del carbono-'14, vida media, 30-31 Desempleo y delitos contra la propiedad, 635 Desequilibrio y enfermedad, 610-612 Desierto, oasis, 206 Des%ualdad de �nero
710
Ín d i c e Analítico
E3
«Str�tificaádn de género, 402-404 teoiláS, 393-396 yoiltuii, 406 ylenguaje� 315-317 Desigualdad Vóiíí tówíEfiéí Desigualdad eco¬ nómica; EJesigualdad de �neroí des¬ b a ld a d social de ingresos. Véas� Desigualdad econíi' luica �conóiuica entre países, 3íi3 -334 sociedades de clase, 374-378 y delincuencia, tí35-í36 y enfermedad, 517 entre países, 330-381 estudio antropológico, 6,370 social esclavitud, 373-379 estratificación sodal, 370 Ori� 3SÍ-338 sistemas de castas;, 37Í-377 sociedades de rango, 372-374 y dase social, 370 y delincuencia, 636-�39 y desarrollo económico, 495-499 yetnicidad, 334-336 y ladsmo, 379-334 Desnutrición, �23-�24 hambrunas, �3, 630 263 problemas de salud, 623 *624 y comportamiento, 526-527 De�camento militar, trabajos forjados, 349351 Destete edad, 512 tiflas, 624 DeVote, [rven, 326 Dialectoí, 312-313 Diamond, Stanle)� 227 Diáspora comercial, primeras civilÍ2¿done$, 229 Díastema, dentkdón, 70 DibWe, HaroJd, 20 Dieta análisis dentario/óseo segiin tipo de dieta, 115-116 Carnívora, 66,70 Gibones, 69 Síí1ttMH�Í>69 Tarsí�íwesj 66 cjodnado de alimentos, 143 deterioro de la salud y producción de ali¬ mento?, 133,190-192,203-209 graminivora, 187-lSd insectívoros, 36-37 omnívoros, 60 jdantas cultivadas, 193-202 �d mental, 527,623 suplementaria y cambio del comportaniento, 527 ve�tariana, 66 Ceimíffefl, 63 CercopíiíWíciííi«i> 63�9 CoiiciErüici� 69 Gibones y Siamangs, 71 gorilas, 72
Ljttíürí�rtw� 66 monos ajadas lanudos, 74 Orangutanes, 71 -72 primates del Vie;|o Mundo, 63-69 y tamaño cereb�l, 74-75 y tamaüo corporal, 74 yn�ambio climático, 132,13Í1-139 y dentición, 26, 70, 76, 115-116, 131,133, 203-209 y desarrollo i n ú t i l, 527 yestatura, 239 yewoJudón de los primates, 39 yfertÜLdad, 240 y Ubü sexual del posparto, 270, 279, 251, 235-259,431 ytamaño cerebral, 73-79 EeL�encias íV género. Véase tplífífuVn Hombres; Mujeres �vidades de subsistencia, 396-395 �esiún,407 dependaicia e independencia de campo, 405 desarrollo moral, 406*407 dferendas físicas, 393 división del trabajo, 351 -352 �gqaje hablado, 315-316 lideralgo político, 393-402 nfilenten�dos, 406-407 participación en guerras/combates, 399 personalidad y comportamiento, 404407 Roles de �ero, 393-396 teorías psicosociales, 404-407 uso de término, 393 1� sexo, utULzádón del término, 392 fisicas color de la piel, 237 -39 estatuía, 240-243 É�rma corporal, 236-37 habitantes de r�iones altas, 239-40 propensión a la enfermedad, 243-46 rasgos feciales, 236-37 y�ero, 392 ylideraa� político, 395-402 Eeifusión naturaleza selectiva, 573-575 patroneí, 572-574 Dimorfismo sexual homínidos, 105-109 Hottto erectuSy 135-139 humanos, 392 Orangutanes, 71 -72 primates OíWjpítfWíOÍíiííl, 63-69 S%nificado, 392 Dinero. Véasé también G�merdaliiadón Crédito/préstamo, 474-477 át uso espedal,363 general, 361-365 oigen, 365-366 Dinosaurios, eattináón, 35 Dioses danés, 535-539 intervención, 535-537 jerarquía, 533-536 ysistema político, 536 Cdscriminadón, métodos indirectos, 373-374
Disputa, 503 Distribudón de bienes y servidos intercambio de dinero/mercado, 361-365 redproddad, 354-360 redistribudón, 360-361 División del trabajo como estímulo para el matrimonio, 352 como ra� humano, 353 trabajadores in�ntiles, 351 -352 yespedaliiadón, 353 y g�iero, 351-352,416 y residencia matrilocal, 421 DmanisI, Georgia, hallaz�s de Hamú 139 Doble filiadón, significado, 444 Dob�hansk}� Theodosius, 44,123 Dogon, filiadón patrilliueal, 446 Dolni Vestonice, asentamiento dd (�eolítico Superior 173 Domesticadón A&ica. 203-205 animales, 134,193-202 Asia Oriental, 201-202 i�bras, 195 comien� 193 �nado, 204 ligares de ori�n, 153 Mesoamérica, 199-201 Norteamérica, 203 Oriente Próaomo, 194-199 perros y gatos, 196-197,201 |d�tas de alimentadón, 154,192-202 S�nificado, 193 Suamérica, 202 -203 tiempo lineal de evoludón, 137 Dominancia �menina, lémures, 66 jerar<�uías de dominattda, 197 lobos, 197 rasgos dominantes, 45-46 y dimorfismo sexual, 141 Don Antonio, Chamán, 617 Dordogne, río, Francia, hallazgos de hog�es, 159 Dote indirecta, 421 teorías, 420-421 Dovdií�, John, 346 Draper, Futrida, 352 Dressler, WiUiam, 333, 623 Drydj)ííítíaíS,95-96 Du Bois, Cora, 514 Dubois, Eugeue, 134 Duhard, Jean-Pierre, 175 Dundes, Alan, 564 Dunkers, deriva �ética, 54 Durham, WiHian� 55, 424 Durkheim, Emile, 265
E E:0fact0S características, 19 informadón obtenida, 19,22 métodos de análisis, 19,23-24
� Ín dic e Analítico 711
Ecología oiltuial comparada con la ecologja del coiupotIsmiento, 277 amceptos, 276 d�l comportami�tO cofflpaiada con ecología cultuial, 27� CCmceptOS, 273-275 ejemplos, 55-56 «£>que, 55 Economía subsistida actividades primaiias y secundarias, 396-397 actividades relativas al género, 395-393, 402 significado, 343 tiempo empleado en el trabajo, 349-350 política, espe�istas destacados, 277-73 Edad de Hierro, Vjayanagara, yacimiento hindú, 25 ái la Piedra Mediz, 153 dt la Piedra Tardía, 163-169,175 grupo de c�emonias de iniciación, 10, 465-�6, 553 Kaiimojon� 465'466,4S7 mt�e� 466 �avante, 466 significado, 464 teorías, 463 tribus, 437 y liderai� 437 Ed�rton, Robeit, 523 Efe comerdo de blems, 353-354 estudio de la salud, 5 tratamiento de niúos, 511 Efecto dé fundadores, 53 Wr�ht. Véasé tatnhién Deriva genética Éfeso,230 %ipto, antiguo Antiguo Reino, 135 incesto, 420-421 sistema de escritura, 216 �446 Eisenstadt, S, N„ 473 Ekman, �ul, 553 £í Origen de ¡di Especies- Especia ícjí Pnníípioí íicr irt SííbcíiVÍm «flíKríií fTTie Ongirt o/íjwfleí byMeatiSóf�atumlSelectiati) (Darwin), 39, 150 E ongíH dd Hombre (The Descettt pf Man) (Darwin), 39 Elaboración de cervesá, primeros tadicios, 24 EUison, Petei� 241 Elred�, Niles, 44 Embei; Carol Rt 636 Ember, Melvin, 636 Emigrantes y asodadones regionales, 473 -474 y como-dalisdón, 577-579 Emociones desarrollo emocional, 503-509
lepresentadones y máscaras, 553-559 teoría de Darwin, 561 -562 Emparentado, definición, 446 Endogamda, 427 En&rmedad. Vfytse Etnomedidna; Salud y enfermedad Enfermedades. tatnbiéti -Salud y Enfer¬ medad epidemia, 247 -243 variabilidad de susceptibilidad, 243-244 y colapso de las dvUéadones, 229-230 Eníocjue holistko de la antropología, 3 Entenamieatos cementerios, 133 tmerales de Neandertales, 157 halla�[:ts de tumbas, 157,209, 532 iJdmd 532 túmulo ¿e conchas, 25 yestatu? soda], 215 Eoceno JVoíiVíííiV 34 tiempo, 34-35 Epidemias de sarampión, 249 propa�dón, 243 -249 y resistencia natural, 246-247 �paleolítico, cultura, 136-137 Era Oladar final, 131,139 dJtima, 163-169 Ergptismü, 545 Escarificadones, simbolismo, 470 Esclavitud fiiente de esclavos, 373-379 incursiones en busca de esclavos, 502-503 manumisión, 379 primeras dviliiadones, 217 teoría económica, 373-379 y etno�nesis, 537 533 Escolaria�dón Japón comparado con China, 520-521 y desarrollo cognitivo, 517-513 y valores, 520-521 Espado entre nacimientos y crecimiento de pobladón, 203 y sedeotaiismo, 191-192 y tabú seminal de posparto> 263,279, 231 Espdda plateada, 72 Espedadón teorías, 43-45, 54 y Cambio dimático, 43, 36-33 Espedalizadón artesanía de hombres, 394-395 ycomerdalizadón, 579-530 y división del trabajo, 351-352 Espede mbustus� Austruhpi�ecus� 106,112114 Eípedes, 53-54 <£umas, primates, 61 en peligro de eittindón, como primates, 63 gracUes, Austmlopi�ectísy 109-116 nocturnas lemáres,66 Lorííí�rHWj� 66-67 tamaño corporal, 73
Tíirsi�rmtf� 67 \%ifWfi'ontálÍ2adón orbitaria, 60-62, 33-39 y tamaño del grupo, 73 Esp� 193-194 Espíritus, 537 Esquimales. Véase inuit Esquizo�eoia, 620-622 Estado tMdos, �eo-indios, 179-131 Estado <�finidón de elementos, 214 Estatuas, 199 Estatura causas de variabilidad, 240-242 dsminudón y producdón de alimentos, 192 pobladones más altas y más bajas, 240-242 y lidera��i, 393 Estatus ks mi;�eres, 409�10 social y decoradóu corporal, 552 y entierros, 336 y lenguaje hablado, 314-315 Estepas, 337 Estereotipos, raciales, 335 Estilo perceptivo, y oía del niüo, 519-22 Estóma� abolsado, 69 Estrategia selecdón-EC, 249-250 ót selecdón-i� 249-250 Estratificadón genero, 336-333 sodal, 336-333 evidencia arqueológica, 336-337 incremento en tiempos modernos, 336333 Ori�i� 336-333 significado, 370 teori� 370 y arte, 556-553 y �Dimkadóu del Estado, 370 y matrimonio, 425 Estratigrafia, método, 27-23 Estrés separadón matemo-in�tü, 241 -243 ycreendas religiosas, 533-535, 543 y discapaddad mental, 623 yenferme�kd 530-531 y estatura adulta, 240-242 Eshidio de Midciletown, 374 Estudios comparativos aspecto, 233 iutraculturaks, 290-292 íovestig�dón transcultural, 292 [egionales controladas, 292 de investigadón compaiadones intraculturales, 290 legionales controladas, 290 histórica, 292-293 observadón-partidpante, 239-290 transcultural, 290, 292 Etkln, Nina, 613 Etniddad
712
Ín d i c e Analítico
E3
di �ereotipos, 335 movimiento de identickd étnica �nificádo, 3M y de�iguaJdad $ockl, 3S4-3Í15 Bnobiologik 9 Emocéntiicís significado, 260 Emooentii�o Rectos negativos, 260 s�nificádo, 260 Oogénesis, 537-590 Bnografiñ, significado, 23�290 Etnógrafo, papd del, 239 Etnohistona, 292-293 Etnohistoriadoi� papel, 292-293 Etnología. Vj&iíí Aatropologia CtiItu ral ámbito de estudio, 3 Etnomedidn� 610,612<6I4 características, 612-6Í13
ArdipithñctíSy 106-107 Austrabpithtícusj� 107-116 expansión cetebrd, 123-131 lo�modón bípeda, 93,102-106 rasgos Aciales, 111 selecdón natural, 39-44 sodobidogía, 55-57 militifeiil, cultura, 32 B/oluáonismo temprano, 261 Esrcavadón, 21 -22 proceso, 21-22 y peiturbadones del yacimiento, 22 Excedentes de cosechas, almacenamiento, 137-139 Exo�mia, 426 en sodedades unilineales, 452 Ettplicadón, en antropología cultura� 270 Extindón una letrina, 302 i�osauiios, 34 final de k Era Ckdai, 132 namut, 131 moas, 190 neandertales, 161-163,166 y«fceso decaía, 190 Extremidades anteriores, primates, ÍO posteriores, primates, 60 Eynan, Israel, asentamientos Katuflenses, 133
F Fabricadón de papel, 572�573 y ut3i£adón de herramientas �ri:olaS, 137-13S� 192-194 �jas, 171 arco y flecha, 172 arpones, 172 como rasgo humano, 79-31 compuestas, 193 cultura <�1 �eolítico Inferioi; 139-142
de estudio/análisis, 172 del martillo blando, 14D <�1 martUlo duro, 140 levaloisiense, 155 neandertales, 163 F�eo-indios, 131 para el procesamiento de nueces, 133139 percusión indirecta, 170-171 pdmates, 79 y bipedalismo� 103-106 ycultura, 126-123 y desanoDo cerebral, 137-133 y habilidad cognitiva, 26-27 yuso dd lenguaje 157-153 Eactores geográficos, variabilidad lij�ílística, 312 Fhlk, Dean, 132 F�sación, de la teoría, 234 F�mUia. bolencia femUiar; rentesco; Matrimonio como modo de producdón, 431 �teusa, 431 -434 ccnno unidad sodal, 434 teorías, 434 matrifixial, 431 monoparental, 432 -433 ausencia paterna y delincuencia, 63�637 iicremento modemo, 432-433 y castiga físico, 633 mdear, 431 F�mUias lingüísticas. también lii�ística histórica americanos indígenas, 179 indo-europeo, 303 proto-indo-europeo (F'IE), 303 protolenguas, 307 Fantasmas, 537 F�yum, Egipto, hallaigos de antropoides, 9192 Fejej, Etiopía, hallazgos de homínidos, 104 Fenotipo g�n�ca, 46 y sdecdón natural, 40�1 Futilidad, Actores <]Ue afectan, 240-241 F�rtiliz�dón, métodos naturales, 241 Fiestas, como igualador económico, 36� Rjianos epidemia de sarampióa 207 pfe, 436�7 resoludón de conflictos, 496 Filiadón ambilineal dagrama de afiliadón, 445 c�plq, 453 S� nificado, 445 matrilineal dagrama de afiliadón, 445 fideraigo femeninch 401 �2 S� nificado, 401 patriUnea], 444-45 dagrama de afiliadones, 445 indios Omaha, 456�37 S� nificado, 444 y estatus de ks mujeres, 444�46
� Índice Analítico umltneal, 446-449 danés, 443-449 déjálTúlló de sociedades umliaedes, 454-455 fratrías, 449 tinaones, 451 -455 guens, 454-455 linaje, 44S mitades, 449 ágnifícado, 44�'447 y tabO del ¡ncíítQ, 452 Rlipinos, asodaáones TegiondeSr 476 Firth, R�cymond, 424 Rschet, John, 314,555 Rsh, �uJi 156 Eíñnner% Kent, 1S3 Hu�O �nético, 54-56, 234 RÚO� trío F-U-N, 39
RJdore
interprefadiSn, 563 tem� actuales, 564 Fbnología, 303�)4 definición, 303 bnos y f o n e m a 303-04 �bas vocélico-cottjonánticaí, 303-tM.
Fomtnen magnutriy 1Q6
asodadones de Crédito íotatorio, 474-476 de m Iteres, 46�-472 la faynílifl extensa, 432-434 de sociedades unüineales, 453 <�1 matrimonio, 426] 453 poJitiCáS arte y política, 556 asodadones f t j i o y Sande, 470-471 de sodedades unüineales, 446-49 jerarquía de dioses, 53S lidera±go, 4�56-483 o�aiii2adón política, 432
iel%i<5n, 544 lesoludón de conflicto, 495-503
G Q/ana, recolecdón/compartir de alimentos, 355 QllVíl<� 545 Galactosemia, 50
(GalagM), 65-66
Ford, Mái�etite, 315 Fbnuádón del Estado e imperiálismo, 222,226
Ganado, domesticadón, 194 Carber, �ul, 90 Caidnex, Beatiice, 79 Gardner; R, AUen, 79
impactos positivos y negativos, 222 infraestructura, 226-228 y drcunscripdón, 223 -224 ycomerdo, 224''225 y crecimiento de pobl�dón, 223-224 y guerra, 223-224 tüfíthién Cáladores�re" Forrajeadores. colectores características sodales, 354 era Moderna, 354 teoría del fisoaje �Sptimo, 353-354 Fósiles c�cterísticas, 19 datadóti, 19, 32-34 estudio, 4 formadón, 19 indicadores, ras�;>s, 19,27, 30 informaddn obtenida, 19,29 Umitádones del registro fósil, 19 métodos de 19,27
Garras, manos, 33�9 Gartne� Rosemar)� 634 Gatoi, domesticadón, 196-197 Geerti, Cliffotd, 279-230 Geisha, 561 Género estudio antropológico, 7 arqueológico, 222-223 Genes, 46 Génesis, 532 Genética y herenda ADN, 46-47 aomosomas, 45-46 deriva genética, 52 experimento de Mendel, 43 ñ\�o genético, 52-53 gfnes, 44-48 genotipo y fenotipo, 46 mutadón, 49-52 rasgos dominantes y recesivos, 44-46 ligados al seJío, 49 lecombinadón genética, 4S-51 Genotipo, 46 Ghana, dvilÍ2adón,220-221, 252 Gheo-�ih, yacimiento arcaico, L39 Gibones, características, 71
e irrig�cidn, 221 -222
Rímts, Ftogei; 299
Frank, André C under, 27� Fratdá, 449 Ereedman, Daniel, 525 "527 Ereeman, Derek, 509 Friedridi, feul, 305 Rromm, Erich, 533 141,143 Riego, y íi út m Riettas sobreaatuiales, 536*545 adhrinadón, 541 mana, 536 objetos/lu�es, 536 �ud y enfermedad, 6l 1-�12 tabúes, 536 Rindones
económica
características, 96 extindón, 96 GiHi� CaroJ, 525 Gilliland, M�y Kay, 633-639 Gimbutas, Maiija, 303 Girasol, 202,205 Gladares
713
puente intercontinental de Bering, 176177 Última EiaGlaciar, 163-170 Qadtvin, Giristina, 354 Goldstein, Melvyn, 431 Gona, Etiopía, hallaz.� de herramientas de piedra, 123 Gondwanaland, 35-37 Goodall, Jane, 63 Goouldi Stephen Ja)� 44 Gorilas caracteri�cas, 72 pareado con los humanos, 72,76 Gould, Richard, 323 Grado de edad, s�niñcado, 464 Gramática aprendizaje, 312 infiuemas culturales, 312 «¿brandes Hombres� fenómeno, 492-494 Granjas, 344�346 Grant, Peter, 45 Gra}� J. F�tridt, 243 Greda Antigua arte, 557 dudades-�ados, 223, 4�3 esclavitud, 373 medicina, 610 mitos, 565 leligión, 532,533 teorfe de la cvoludón, 35 Greda, agricultura intensiva, 330 Greenberg, Joseph, 179 Grimm, Jakob, 303 Gritos de socorro, primates, 31, 297 Grodin Tepe, TUrquía, de desgaste por uso, 25 GrOSS, Daniel, 624 Grubb, Henr% 250 Grupos de fe miliar CfliíítíiríciVfíH� 63 osas, 126-123 Cfi&ííííi� 63 dúmpancés, 73 Cíícíffííiflíj 69 cuadrilla, 71 GíEwwes y Sia trm 71 gorilas, 71-72 lémures, 66 iqrijíttíi� 66-67 primates, 62 dd Nuevo Mundo, 63 d� Viejo Mundo, 63-70 de interés. Véa$� también Asodadones étnicos comunicadón interétnica, 319 conflictos étnicos, 377, 433, 523, 63763S sociales* Véase también Grupos femüiares teiritoriales, 452 Guatemala abuso de deredios humanos, 606 proyecto aplicado, 614-615 aiplementos nutridonales para niños, 527 Gubsei� Nicholas, 500-501 Guenra
714
Ín d i c e Analítico
E3
áus�ndá y lidecaz� feiuemnOr 39�-402 batallas� cámcteri�c� 501-503 íxuiflictíw étniixw, 633-í39 dbfitticiún, 500 , Í39 interna y et erna, 441, �3ít lideiaigar 393 -399 modéruá, 639 nujeres en combate, 399-400 íoriñí, 502-504,63��39 ya$od�cione$ mJIitaxe�, 472 y aumento en la tasa de homicidios, 636, 63B-Í39 y desastre natUiales, 623-629 yfilkrmacifSn del Estedc� 221-223,225 y grupos de filidcidn ttniliaeál, 451 -452 y leducdón del riese?, ��5 yiesideiKiá matiilocd, 441 y si�ana segmentario de linaje, 435�� GiindiSa, domesticada� 203 Cuiona, AJexandei, 313 Gindeis, Shülamith, 242 Guíi,Ted,635 Gusii <]eremonia de matrimonio, 413 "419 matrimonio, 413-419
H Habitaciones santuáriás, 193-199 Hábit�t arbóreo cuadrúpedos srbtkeos, 60 d)impancés, 215-216 Larisiformeíy 66-67 Oímigutanes, 71 -72 primates del Viejo Mundo, 63h59 y evoludtííi de los primates, 33-39 HiíW. Véa$e lenguaje hablado Hacha de maoo, ñtodiSn, i 40 Hadar, Etiopía, hallazgos de homínidos, 103 Hadza como sociedad igualitaria, 343 lecuTSOS de tierra, 343 trabajos de niAos, 343, 352 Haití, proyecto de plam�dón de árboles, 600 Hallazgos de constrti
HdhpidiecuSy 95 Hermanes, pol�iniá SOrOial, 429 Hermanos, poliandria f�terdd, 432,459 Herodoto, 532 Herramienta life3i,123,125, 142 astas, 170,172 de madera y su utULzadón, 123-125, 157153 ífe marfil, 170-171 de piedra adwlenses, 140,170-171 almacenaje en las viviendas, 126-127 an�isis de desgaste por el uso, 27-23, 140,173 táfeces, 123-126,140,171 172 biselada (Buriles), 155, 170-171 dioppers, 123 efe núcleo, 123-124 febricadíSn, 123-127,140 hachas de mano, 27,140 hallas.� en 1¿ Garganta de Olduvai, 123-124 hojas, 170-171,193 laminado por percusión, 123 Kminíis, 125-127, 140,153-155 Mtico, 13 microlitos, 171-172 momento de aparidón, 105,123 musterienses, 153-155 para moler, 132-133,137 post-achelenses, 156 punzones, 171 rangos distintivos, 127 raspadores, 123,155 felladas (buriles), 156,170-171 mifedales, 123 Utíliiadón, 13,123-124, 140, 155 reladonada con alimentos, 79-30, 103-105 ífesflex, 196,199 musterienses, 153 para moler, 133,137 uni&daks, 123 post-achelenses, 156 Hermstein, Rid�ard, 250-251 Hetskovils, MebriUe» 262 Hcke)� Gerald, 330 HU, Jane, 299 Hndúes, vaca sagrada, 545-546 Hipertensión afroamericanos, 332-333 Samoa, 530-531 Hipócrates, 610 Hippg�uoemia y agresión, 525-526 Hipótesis, 232 -233 Hpoaüa y altitud, 239-240 Hi�oria cultxixa� s�nificado, 33 Hitler�Adolf, 332-333 Hobsbawm, R, 5&3 Hoebel, Ef Adamson, 499 Helares cabañas de i/amo 143 del humano moderno, 170-171 rasgos, 19
Hoije� Hait� 312 Ho�en, etnomedidna, 610-611 Holandés, estatura, 239 t�lan, Dougks, 519 Holocausto, 332 Hombre de hielo, conservadón, 22 t amb re de Pekin, 135 Hombres- Véasí tatnbién DLferendas de gé¬ nero cesión, 400-402,503, 512-513 artesanía, 395 asodadones masculinas, 463-471 diamán, 616-617 díí�iradón corporal, 553 e�os de la ausenda del padre, 635 filiadón patiiUneal, 444-445 grupos de edad, 465-467 homosexual, 403-410 lidera� 397-399,401,495 oi�ani2adones patriüneales, 443-451 partidpadón en guerras/combates, 399 practicantes rel%iosos, 544-546 residencia patrilocal, 433-441 ritos de inidadón, 3,465-471, 553 sacerdotes, 545 Fijmero, 33 Homiddio. Véase Asesinato adjudicadón, 500 guerra y tasas de homiddio, 636 países con las más bajas/altas, 636 y desigualdad ecmómica, 635-636 y peua capital, 496,493» 636 Homínidos <523, 124�126 c�tidón, 130 febricadón de herramientas y su utilizadón, 123-128 los primeros homínidos, 110-112 l u � de] descubrimiento, 93,95-96,101 tEkomento de aparidón, 33,95101 resultado de la clasificadón, 76,112-114 \4viendas, 126-123 HírmitujiíUa
� Índice Analítico 715 átnilitud con los 137 transidcSn d Homa sapietisy 149-135 ve$timentá ck piel de áüimd, 137 �culo d t pareja 137,139 y Hatrü) hei(í¿¡h�6ti$i$f 134,149'150 yrituál, 143 Hama sapiens cm, I57-15S Cro-magnon, 155 febricñcidd] de herramientas y $\i utillaaátSn, 155-157 Nean¬ Homokeiddbergensis. dertales Hom0 149-150 Homo V�íí Hu¬ manos modernos momento de apaiidón, 159 lecolección de alimento, 157-153 tiempo lineal de evolución* 159�1�2 transición desde el erectuSy 149-155 viviendas, 157 ylei�jiiaje, 299 Homo antepasados humanos directos, 131-134 caracterislicas, 131-134 Homo habiüs, 132-133 Hbwíd furfbJ�ttíiV, 132 "133 hig� de de�brimiento, 132 momento de aparición, 132 viviendaí, 132,142 Homoseicualidad {£%�encias sociales, 403-410 restricdóü y cultura, 409-41 o y matrimonio, 4i5-41é Hopi, indios asentamientos de altura, 263 lengua, 313-315 sistema de curación, 61213 Hopper, Kim, 632 Hormonas y agredón, 406�$ Horticultura� tdtnbién Preagricultura c�cterísticas sociales, 329 cultivo alternante, 327 de tala y <�uema, 326-32$ í�lNDlCElKÍe tipo ostensivo, 326-323 lecuisos de tierra, 327 y mujeres, 396-397 Howell, H Qark, 140 Howell, Nancy, 192 Hoz, 192-193 HueDas, homínidos, 106-110 Huli, danz� 561 Humnu Area Files (MRAF) Colecdón de Etnog[a£a, 23� Humanismo, su rekdón con la deuda, 231 Humanos modernos antepasados homínidos directos, 117-113 período de apaiidón, 33, Hl primeras apaiidones, 33 teoria de «Fuera de África», 164-166 dd od�n único, 162 intermedia, 163 multiregiooal, 162-163 tÍ3mores,6lO Hurones, nueva identidad, 590
Hutton, Jame� 39 Hum y guerra dvil, 373 Huxley Julián, 44 Huxlq� Thomas, 150 H;io&ílíí!� 70
I Tbo máscaias, 557 motivadón de éxito, 527 [dentidad de género y ki�aje, 315-317 [ � k , sociedad de lai�o, 621 yús, 13 �;ualdad sodal, sodedades %ualitaria$, 371372 íjaw, asodadones de mujeres, 471 □a parlantes, sexo prematrimonial, 407-403 Emitadón, aprendizaje de los primates, 65 [mperialismOp Váiíí GDlonialismo [mperio aiteca desigualdad sodal, 7 epidemia de viruela, 252 bizantino, caída, 230 lOmano, caída, 229-230 [nca conquista y estatus de las mi;geres, 223-224 incesto, 422-423 trabajo forzado, 350-351 vendaje de la cabeza, 235 b d d v os en primates, 60 Encuisión, 501 [ndependenda/dependeuda de campo, 525 Ftidifl civilizadón del Valle del Indo, 220 eicogamia, 426-427 hambruna, 630-631 Nayar, ritual de matrimonio, 414 prc�ramas de vacunadón, 602-604 sistema de castas, 25,376-373 de clases, 377 Indice antropométricos, 154 de desarrollo humano, 330-331
repobladón en Estados Unidos, 347,575 terminología de parentesco, 455-452 [ndios las llanuras, asociaciones militares, 472 Lakota, asodadoues militares, 472�73 Individualismo, sensadón del yo, 519 [ndo-europeo, femOia 307-30� y la laza aria, 3�2 Indonesia, hallazgos de Homo 135 [ndri, 66 [nfentiddio caracterí�cas sociales, 409 usas, 633 �menino, 430 [afluencias ambientales áiOimatizadón, 234 cambio ailtuial, 272 espedadón,55 ewíludón que de la ecolí� del comportamiento, 273 �éticas mutadón y endogamia, 426 obesidad, 530-531 ra?a e inteligeoda, 251-254 níM y comportamiento, 251-254 aisceptibilidad a la en�rmedad, 246-251 [nfiaestructuía, foimadón del Estado, 225 In�niería �ética, pros y contras, 54-�56,255 [nnovadón aceptadón, 571 {;ambio cultural, 570-571 inteudonal y no intendonal, 570-572 Insectívoros y evoludón de los primates, 3690 Insectos íisiles, 13-19 métodos de comunicación, 296 Testos como artefectOS, 13 Institudones primarias y secundarias, 527 y deSarroLb psicológico, 527 [ntegradón de la cultura en la personalidad, 527 [uteligencia dferendas rodales, 250 y producdón de herramientas de piedra, 24-26 [nteracdón madre-hijo. Cria del niüo [utercambio del mercado. Véase C[)merdalizadón
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Índice Analítico
E3
[nteipretaáóü en �tropolo� cuJuiiaJ, 279282 [atiiuldád, sigoificado, 425 Intocables, 376-377 [auit asod�dón, 477 lond� 4&3-4í!4 <$renioni¿ ¿é mátnnionio, 417�13 ixuuo sociedad igudi taik , 370
J �blonski, Kina, 239 >mes, Wflliams, 534 Jankowiak, William, 5ít9 Japón arte y sodedad, 5íii'562 escolaiizadón y valores, 520*521 gjrupo de casta, 377 pinturas con arena, 555 �va, hallazgos de Mattui ér�tus� 134-135 Jefeturas comienzos, 214 dementos, 436
Jefe
autoridad/fundones, 436-437 dan, 457 sodedades de rango, 373 Jensen, Arthu� 252 Jerar��uía dominancia, 196 política, 215 J�ogMcos,217 3anshi, China, hallaz.� de et�ctuSy 134�135 Jica� selecdón natural, 41 -42 Johanson, Donald, 110 Jojoba, 202 Joll); Qiffijrd, 103 Jones, Frederic Wood, 35 Jones, Sir William, 303 Jonson, GregO�}� 215 Joyas cultura cfel Neolítico Superior, 1�2 "133 NeoJitica, 193-199 Judías, domesticadón, 203 Judíos Holocausto, 379-330 lesistende a la tuberculosis, 245-246 Juego, 62-63 Juegas, preferencias culturales, 523 Jung, Cari, 534 Juramento, resolndón de conflictos, 497
K Kafeina, asodadones, 476-477 l�gwahiv, líderes, 492 -493 Kanapoi, Kenia, hallazgos de homínidos, 103 E�ami (primates), 293 Kapauku como sodedad uniBneal, 450 exo�mia, 449-450 filiadón patríliaeal, 449-450 fratrías, 449 gmpOS de trabajo, 350 Kardiner, Abram, 527 Karimoi�ong, grupo de edad, 465-466 JGití:ÍHrt5,539 �ul, 310 Kayapo Kderazgo y mujeres, 327 i�íistenda al proyecto de desarrollo, 601 (�ley; Lawrence, 25,125 feller,Helen, 296-297 94 KettlewelU H, B. D, 42 EGbbutz lesoludón de conflictos, 422,499 selección masculina, 421 -422 KLkuyu, asociación de crédito rotativo, 475 Kilbiide, Philip, 429 Klein, Richard, 153 Kleinberg,JiIl,59tí-597 Klineberg,Otto,252, 503 Kluckhohn, Oyde, 564 Koauft, Bruce, 543
Kaasati, lei�ua, 315-316 Koko (primate), 293 K�Ue asociación �ro, 470 intercambio de trabajo cooperativo, 356 Kramei, Andrew, 139 Keüuss, Michael, 302 Kromdraai, Sudáfnca, hallazgos de homínidüs, 107-103,112 Km, sodedad amistosa, 473-474 Kugelmass,S, 251 Eúiikurti, actividades de subsistencia, 350 Eújmdi-Engamoi, �Grandes Hombres�� 493494 IKung arte, 553-555 (omerdaEzadón de bienes, 355-356 como sodedad igualitaria, 262 modelo de forrajeo óptimo, 2�, 351-352 nómada sedentario, 192-193, 262 recolecdón-distribudón de alimentos, 192-193, 325 toma de decidón masailin¿, 271 trabajo inútil, 271 Eújrdos, matrimonio entre primos, 427 E�valdutlf matrimonios concertados, 426 E�v�ang-üikih Chai�, 225 íS�ííiídí�r, 26Bí 233, 430 E�voma, ceremonia de matrimonio, 413
L Chapelle-�ux-Saints, Prand� hallazgos de ueandertal, 150 Ia Eia Formativa, dvüizadón,216-217 {(La tragedia delos comunes» (Hardin), 344 La Venta, México, 215-216 LaetoUi Tknzania Ibllazgos áé homínidos, 106-103 de pisadas, 106-109 Lainyamok, Kenia, hallazgos de 134�135 Lakoff� Robin, 317 Lamarck, Jean Baptiste, 33 Lambert, WiDiams, 523 [¿minado por percusión, febricadón de herramien¬ tas, 123 por presión, febric�adón de herramientas, 170 Láminas, 123-125,137,143 Lana (primate), 29& Undauer, Hiomas, 242 Ung Trang, Tailandia, hállaz.go$ de Hútm eríítus, 134 LangUi, 70 rancian. China, hallazgos de Homo 134 f ái madera, 153 puntas de piedra, 170-172 Utilizadón, 124,173-174,192
� Ín dic e Analítico 717
Lipones liXUUO sodedád iguálitñrk, 333-334 «tatus moderno, 333-334 pastoreo, 333-334 LáiiTa�i� Gros Oark, Wilfre<íi H1
Le Mousti� Pmück, hd]á£g;D$
153 Ifacock, 27$ Leakey, Lotii$, 113 Leake)� Mar)� 113-114 Leake)� Richard, 113 ke, Richard B, 192,326 Ueds, AnthollJ� 359 IÍiiiVre$ caificterisiicas, evohidón,� Ungua iaglesa desarrollo, 312 y H�giialdad de �nero, 316 y estatus sodal, 316-317 Lenguaje. Vóiíí Lei�ju�je hablado; Lenguaje escrito adquisición de los túííos, 300-301 americano o de $%nos, aprendis�je de pii' mate, Bl, 293 aprendizaje de primates, 297-299 ilusas de divei�da, 309-311 iDontenido léxico (vocabulario), 310,312 dialectos, 303 escrito Qierokee, 573 primeras civilizaciones, 216-217 primeras escrituras, 299-300 sílabas vocélico-consoninticas, 303-304 esLtinción, 301-302 háblado cambio de código y multilingüismo, 316-3ia liXtmunicadón interétnica, 313 di�renóas de género, 564-565 etnografía, 313 homogéneo y heterogéneo, 314 y estatus soda], 314-315 hipótesis de Sepir-Whorf, 312-313 humano vífjLíí primate, 297-299 influencia en la cultura, 260 influendas culturales, 310-313 lengua pidjin (crioDo), 300 Ungüi�ca descripti>/a, 301 -306 histórica, 306-309 mecanismo de adquiddón del lenguaje, 299-300 ori�nes, 299-301 seiJsta, 315-316 sistemas ceitados y abiertos, 297 telegráfico, 300-301 y pensamiento, 312-314,316 Lenguas criollas, 300 pidjin, 260 Lenski, Gerhard, 336 Leones, grupos sociales, 54 Lepdia, homose�C-Ualidad, 403 Leroi'�ourhan, André, 172
Lese, fertilidad, 241 Ifsu, sexo matrimonia], 403 Lett, James, 231 Invine, Barbara, 419 J>Vine, Robert, 419 levinson, David, 634 levirato, 427-423 I�-Strauss, Claude, 423 Leyendas urbanas, 563-564 Le�. Véase también Sstemas legales en dendas, 233 fiindones, 496-499 lesoludón de conflictos, 500-502 Lichtei� Daniel, 433 Lideraa� bandas, 433 doiuinanda masculina, 393-400,402 en sistemas de grupos de edad, 465-463 en sodedades de rang�� 373-374 �oómeno de «(Grandes Hombres�, 492494 identificadón, 490 jefe, 436-137 mujeres, 402-403, 494 tribus, 433 y decoradón corporal, 490-491 y guerra, 493 Lieblich,A, 251 Linaje, 443
sobre nudillos dúmpancés, 72 evoludón hada blpedaJismo, 93-94 gorilas,71 suspensoria, 72,93 Lo�L, cria inútil, 516 Lomax, Alan, 560 ioriíi/armííí características, 66 saltadores, 66 Lothag�, Kenia, hallas� de homínidos, 107-103 Lotstein, E>eborah, 241 Lovejo}� C, Owen, 103 Low, Bobbi,54, 279 Lucy (homínido), 109-110 Lucy John, 313 Lugbaia, vida después de k muerte, 539 Luna, conocimiento de la luna en el F�eolí� tico Superior 174 Lunt, �ul, 374 Luo �eslón y socialisadón, 406 estatus moderno, 363 filiadón patrillinea], 444-445 Luti, Catherine, 620 Lu2 solar y color de la piel, 237 -239 Lyell, Sir Charles, 39
antropológica, ámbito de estudio, 6,3 descriptiva. í�as del len¬ guaje, 6,301-303 estructural Viál56 Lingüistica descriptiva histórica, 306-307 linnaeus, Carolus, 33 linton, Ralph, 253, 429 literatuia, foUdore, 563-564 liticos, propósito, 13 Lobos, domesticadón, 196-197 Locomodón bípeda Afdipithecus, 106-107 JUiíítviiopífíiecuí, 107-115 cambios óseos reladonados, 104-105 diimpancés, 76 desventajas, 105 evoludón desde la locomodón sobre nudillos, 95 henamientas y armas utilizadas, 104105 homínidos, 74, 79 indidos esqueléticos, 106 momento ylt�ar de aparición, 104,106 selecdón natural, 103-104 y reguladón de la temperatiua corporal, 105 y transporte de alimentos, 103 y viaje de larg� distanda, L04 cuadrúpedos arbóreos, 27,66 terrestres, 27 homínidos, 102-106 lémures, 66 L(irtsí�r*Mej� 66-67 primates, 60
M
LingiaMca, Véase también Lei�uaje
Macacos, 67-71 Machos supermasculinos, 637 MaCracken, Robert, 247 Madag�iScar lémures, 65-67 merina parlante, 317 Mae-eng� asodadón masculina, 463-470 Magia diamán, 543-544 hechicerla-bruj�ia, 542,544 médiums, 544 ycomplejidad cultural, 544 Maglecnosiense, cultura, 132 Ma�etómetro, 22 fcfeü, domesticadón, 199-201,206,209 Makapansg�t, Sudáfrica, hallazgos de homí¬ nidos, 107,110 Malaria lemedios indígenas, 613-615 yanemia de células felctformes, 244-245 Malawi, Airica Oriental hallas.� de homínidos, 107 programa de desarrollo dirigidos a las mu¬ jeres, 11 Malinowski, fironislaw, 509-510 Malos tratos a mujeres, 634-635 Mamíferos características� 60 diversiflcadón ycambios dimáticos, 36-37 radicadón adaptativa y evoludón de los primates, 36-33 Mamuts desaparidón, 131, 139
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Ín d i c e Analítico
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[eñj�os áe huesos de fflaitkuts, 171,173 �luáücs 169 A&m íAí i/uHter (Lee y EieVore), 32Í de leones, �3 Mandioc�i 204 M�diíLes, 65-69 Mangebetu, orti¿meiitáddú corporá!, 553 Mangiü, William, 472 Mangrove, estudio de k agresividad feme� ánñ, 407 Manos en vez. de piras, 9C homínidos, 70 humanos, 77 prensiles, primates, 60-61 kkaiimiilón, 379 kkntts, predo de k novi� 420 hfanuscritos del Mar Muerto, dataddn, 30 Máoiíes, dioses, 536-537 Mapas, Sistema de [nformación Gec�áEca (StG),27 k�cus. Joyce, 199 M�ettR. R,533-535 and Margaret Moi� in Samaa: The Unmaidng 0J an An�rQpt�gicai Myth (Freeman), 291 Mármol, como articulo de comerdo, 195 Marruecos, hallazgos de Hotm erectus� 134 Marshack, Ale�íandei; 174 Marshall, Loma, 354 Marsupiales arboricolas, 19 Martin, Robert Martorell, Reynaldo, 242 Masai dieta, 246 endog�mia, 426-427 tipo corporal, 236-237 Máscaras tmdón política, 55& lepresentación de emodones, 555-559 MbsIow, Abraham, 533 Mastodontes, 135-139 Matiidanes, 443 Matrimonio. Véase tútnhién Emilia; Residen' daconjTjLgal apareamiento animal, 417-419 aspectos ceremoniales, 417-419 econfímicos, 419 «los seríales, 429 concertado, 422, 426 definkión, 414 en grtipo, 42a €a sodedades unülneales, 452 endog�mia, 424-427 entre primos, 427,429 exogamia, 426�27 homosexual, 415 levirato y soroiato, 427-423 malos tratos a la mqjei, 634-635 monogamia, 425 parentesco, 426-427 poliandria, 430-431 poliginia, 423-430 �xo conyugal, diferendas sodales, 4C3
tabá
del incesto, 421 -425 sexual del posparto, 429-430 univecsdidad, 416-41$ y Homo er�ectus, 133-137 yNaya� 414-415 Mauei, Alemania, hallaa�s de los primeros humanos, 149 Maya ávilÍ2flddn, 243 etnomedidna, 612-614 lengua, 314-315 Mayr, Emst, 44 Mbuti íomo sodedad igualitaria, 372 estatura, 240 estatus de ks mujeres, 402 herramientas para la recokcd�in de ali¬ mentos, 336 lecolecdán de alimentos, 336 M:ael]aj]d, David, 527 McDeimow, LeRo}� 174 McDoweU, Kanq� 404 McGovem, Patiick, 25 Mctlenr)� Henryi 114 McECeei l�uris, 624 Mea.d, Margaret é reto de k imrest�addn, 291,442,503-510 Mediadón, resoludón de conflicto, 496-497 Médicos,617 Médiums, 544 Meek, a K, 337 Me�una, 169,131,159 Meiosis, 46 Mekot�, delta, cultivo de arroz, 330-332 Mekranoti-ECayapo, Uderes, 491 -492 Melanesia cultos Cargo, 547-54& 4
Métodos de datadOn, 29-35 absoluta, 30-35 ai��-arg6n, 31-33 con carbono radiactivo, 30-31 estratigrafia, 29 paleomagnética, 31 por líneas de fisidn, 34 por resonancia del espín del electrón, 31 por series de uranio, 33-34 por termoluffliniscenda, 31 potasio-argiin, 31-32 relativa, 29-30 trio F-U-N, análisis quimicOi 29-30,137 áí investi�dón, 254-253 de control estadístico, 257-253 dbfinidón operadonal, 235-256 métodos estadísticos, 235-259 maestreo, 236-257 locomodón bipedaüsmo, 70,75,102-106 braquiaddn, 27,103-104 despkzamiento por las ramas, 27 por suspensión, 71 saltar 95 salto, 65 sobre nudUlos, 72 trepar y salto vertical, 27 estand�cos tobJa de contingeoda, 255-256 tests de estadística, 257 -255 Mid�l, E�dül� 25 Miaobios, 33 Microlitos y producdón de alimentos, 171-172 Micronesios, ex���mia, 427 Middleton, Russell, 434 hfigradón de Momo eroctus, 135,135 liimanos modernos al Nue�io Mundo, 176-179 y deriva �ética, 52 MijOb 206-207, 209 I�er, Bruce, 400 kfillec, Joan, 525 Mitón, ECaÁarine, 76 �finagh-Pu�vi$, Nanc)� 154 Moceno evoludón de Wamíttoiííffl, 93-96 periodo, 54 Ivfiiade, Andrew, 597 2vfiskito, residencia matrilocál, 441 Mitos ífe héroes, 564 lemas universales, 564 Mitosis, 46 MLicomatosií, 243 Moas, extindón, 191 Modelado biomecánico asistido por ordena¬ dor 455 Modelo de migradón costera, miración de ind�enas americanos al Kuevo Mundo, 173-130 Mohenjodaro, 221 Molares Hominoid&i,7l
� Índice A n a l í t i c o himanos, 76 prúuátes, 60 MÍks,36 M[)]ckvi¿, Ru� hdl�� de viykndaiS, 157 Mono ¿laña lantKío, 6� Mpno Rhe$ii$, 70 Moño�íúiÁ gibones y «ktuái� 71 himanos* 426 primates, 79 dd Nuevo Mundo, 6�-70 Monos (p6ngidos) �dfll� 6S evolud�in, 91 -95 primates dd Kuevo Mtmdo, 67 dd Viejo Mtindo, 6�-70 primera aparidún, 32 Monte Albán, dvili2ación, 219 Caimelo, Israel aldeás Natufien�es, 13�-139 hallaz.gú$ de homínidos, 154 Verde, yadmtento, evidenda de m%rad{in, 16� \fesubio, 19 Montones de condiias, 1�2 Morfología definidón, 304 morfos y morfemas, 304-305 Morg�, Lewi$ Henr)� 32,262 Morteros y pesües, 133 Motivadáa de logro, perspectiva sodal, 526527 Motulsky, Amo, 243 Movimientos de revitalizadón, lel�iosos, 545-548 Mis, Pies (homínido�, i 11 Muebles, Neolítico, 210 Muerter tattnbién Enterramientos ceremonia de luto, 361 fentasma�espiritus, 536-537 vida después de la muerte, 539 Muestra aleatoria, 267-263,236-237 Muestreo d 266-263, 235-237 en la investig�dón antropológica, 266-263 universo de la muestra, 236 y excavadones, 21 -22 Mujen La Rccokctora (WQtrmn � Ga�terer) tDahJber�, 326 Mujeres, Vi�5� también Cría del niño; Di�Tendas de género; Niños asod�dones, 463 -472 oomo casadoias, 395 conquista y estatus� 402-404 decoradla corporal, 552-554 desei�uilibrio nutridonal, 624 en el arte fóleolitico, 174-175 en Proyectos de desarrollo agrícola, 10 esclavas, 379, 501 estatiis, teor¿S, 401 -402 estratificación de género, 402 fernilia�g dirigidas por la muje� 432-433 fertilidad y los �ctores que la acetan, 240241
filiadón matrilineal, 401 grupos de edad, 465 -467 guerreras, 399 histeria, 621-622 incursiones, 501 mflnOTittiiii en la mdtsica, 560-561 lideraa� 39�-402 malos tratos a la esposa, 634-635 matrimonio mujer'�mtqet, 415 organÍ2adón matrilineal, 401 organiaadones de crédito, 474-476 Paleolítico Superior, 175 papel dd cuidado del nino, 393-394 practicantes reKgiosas, 542-543 representadones artísticas, 175-175 residencia conjugal, efectos, 433-439 matrilocal, 401,440-441 parentesco, e�os, 450-451 loles de �nero, 393-396 Sida,6ia-619 tribunal de reivindicadón, 499 vinculo muj�-hombre, 392 y agricultura, 10,26,396-393 y pastoreo, 333 y recolecdón de alimentoSi 323-326 Mulíama, 360 Multilingüismo y cambio de códigos, 316-31 Mundugumo� personalidad y �nero, 404 Mundurticií producdón espedaliiada, 343 -344 lecursos de tierra, 343 Munroe, Robert, 317 Munroe, Ruth, 317 Murales, 197 Murdodí, Geoi� E�ec, 32 Murph)� Jane, 620 Murray Charles, 250-251 Murray Gerald, 600 Musaraña, 33 Música estilo de candones, 562 -563 instrumentos primitivos, 170 y complejidad cultural, 562 y mujeres, 559-562 Musulmanes estatus de las mujeres, 403 -404 matrimonio de primos, 427 poügiúia, 423 sexo prematrimonial, 407 -403 Mutadón causas �¿ticas, 52,234 teoria de la síntesis moderna, 42 y adaptadón, 49-51,234 y endogynia, 424-425
N Na-Dene, lingüística, L79 Nandi grupos de edad, 465 -466 matrimonio homosexual, 415 Nariokotome, Kenia, hallazgos de Motruj er�cíuí. 136
719
Nari£, forma CrtídíTftjMíV 67-6� Húttu} íí�íuí> 134-139 PififírrftÍHÍ, 67-6-3 Tarítfarmes, 65, 67 ycHma, 234-35 Naskapi, adivinadón, 541 b�tufíenses, cultura, 133-1�9 Navajo lengua, 312 pintura en la arena, 555 sexo extramatiimonial, 403 tejido de alfombras, 565-566 Nayai, arre|�os matrimoniales, 414�15 l>�2A::a, Estado, 221 Ndumba, inidadón masculina, 10 Neandertal, valle de, Alemania, yacimiento dd neandertal, 150 Neandertales análisis ADN, 160-161 caracterí�cas fincas, 143-152 caía, 157-153
720
Í n d i c e Analítico
Nirvana, 544-545 hSsseo, 54 Nitróg�O, fflétOciü trío F-U-N, 2"9 aborigénes, 323 arte, 553 332-33 Brumos, 2�9 {aiacteiiítica� Kiigtlísticas, 313 <0iiitr0l del podei� 372-73 !Kui�, 192-93,262,352 pastorei�, 332-33,343-44 Normas, significado, 265 Norteamérica, 221 dvili2acione$, 221 d)tue$ticaci{5di, 193-194 E�eo-indios, 179-30 MbtfWí�>39 Niieceí oiltivo, 206-207 herraiikientas paia el procesamiento de nueces, 170 Nuer lesoludón de conflictos, 496-97 �ema segmeni�o de linejes, 4&5 Nueva Guinea (�randés Hombres»�, líderes, 492-494 humanos modernos, 159 tribunales paia reivindicaciones de las mu�es, 493-499 Nuevo Mundo üolonialismo, 347-348 migración humana, 176-131 Nupe esdavos,379 sociedad estatal, 439 Nutrición. Váasé también Desuutrición flípkmentaiia y cambio de comportaniento, 526 y desarrollo infentil, 524 y salud mental, 622-623 y tabd sexual del posparto, 232�3, 234� 235, 237-�233, 429-30 Nyakyusa trabajo infentil, 352
O
CTNell, Cari, 622 Oasis Obesidad y geu�ca, 530-31 Obsernación-partidpante dementOS, 239-2� trabajo de campos 239-290 Obsidiana espejos, 197 henamientas, 196-197 Ocre rojo, en rituales, 143 pgaBa, aoiifero, 335 0$ib� sistema de sanación, 612 Ojos. Wí6ci5í también �sión frontalizadón orbitaiia, evoludón, 60�61, 37�9
Olduvai, gaj��ta, Tknaania cabada�casas, 125�126 datadón, 34 hallazgos de herramientas de piedra, 123-123, 24 de hominidoSi 123-124 de Mtimo dWíuíj 134-135 los primeros humanos, 123-124 Olduvayense, hallazgos de herramientas de piedra, 123 Ctfeto, sentido 67 yevoludón de los primates, 37� 90-92 Cli�Keno �íropaíífefij 34 periodo, 34 do� como comunicadón animal, 296 Oseo, John, 96 Qsen-Chubbuck yacimiento, yacimiento leo-in<|io, 131
Omaha indios, terminología de parentesco, 456-57 Omnívoros, dieta 63 diimpancés, 72-73 70-71 humanos, 113 Lcírúi)�mttíí� 6tí-67
primates, 60-61 cfel Nuevo Mundo, 67hS3 Omo, Etiopia hallazgos át homínidos, 103 áí humanos modernos, i 59 áí los primeros humanos, 132 Omomydae� 39 Oposidón complementaria organizadÓQ de linaje, 436 ífel pulg� 60,77 Oraáón, 539-40 Orangutanes caiacteristicas, 71 bcomodón, 71 Ordalías, resoludón de conflicto, 497 Oden <íe Esdavos de la Corte, 379 OfBopíííwcuyí 95 Organismo heterodgótico, 46 homodgi5tico, 46 OrganÍ2adón ífe] £stado,4S3-491 características, 220-221,483-439 dmiiuadón global, 490-491 ejemplos, 220-221,433-439 lideraago, 439-490 matrilineal autoridad, 401,450 �plos, 401 -402,450-451 política t�das, 433-434 jefetUra, 436-433 Or�nizadón estatal, 433-439 �rías de la vaiiabiLidad, 432 >491 tribus, 434-436 O�anizadones patrilineales, 449-450
Oríentadones teóricas, 276-230 ícol<� OlltUral, 276-277 átl comportamiento, 277-273 economía política, 277'273 interpretadón, 279-230 aodobiología, 273-279 teorías alternativas, 230-232 Odente Próximo AH Küsh, 194-193 Catal Httyok, 193-199 dbmesticadón, 193-199 mapa de asentamientos agrícolas, 195 ISfetufienses, 133-139 preagricultura, 137-133 primeras dtidades,2l4,213 Odones de los indianas ametkanos, 176 131 Asia, 131,133-134 deriva �nética, 52 femilias litigiií�t�S 179 F�eo-indios, 179-131 uajes al Nuevo Mundo, 176-179 )%citnientos del Nuevo Mundo, 177-130 Otomíes, Chamán, 617
p F�chakuti, 222-223 F�dficadón, 495 F�abras colo� variabilidad cultural, 313 de forma-vida, variabilidad cultural, 315 fólauans, dioses, 344-345 �eoantropolc� an�liaa datOS, 20-22 a)mparadacon arqueología, 13-22 evidencia del pasado, 13-20 íxcavadón, 5-i €>co, 6 métodos de datadóu, 29-34 �cimientos, 19-23 feleoceno dima,35 deriva continental, 37 espedadón de animales/plantas, 33 -39 evoludón de los primates, 34 tiempo, 34 F�eo-indios, 179-30 íííiíd(ía?� características, 91 -92
� Ín dic e Analítico 721 íbríijMífieíití� 91 -92 fexeütéíCO afiii,457 WateraJ, 445,446,4�0 dasificñcidii/iioiiibraiiiiciito de familiar�, Vié(i5� IHnkinología de paxente$co comanguMeo, 45� ÓÉ ptar�t«$cú cdón, dentidón, 70 �trones de residencia. Váa$� [Residencia con¬ yugal F�vo, domestkiadón, 204-205 F�wnee, asodadones militares, 472 Ffeacock, Nadine, 5,241 F�edestre, métodos de indag�dón, 21 Ffelaje desaparkdón en humanos, 140 vestimenta, 140'�! 41 Pelvis evoludón de la pelvis femenina, 129 hominidoi, 103,107-09 y bipeddismo, 103 F�ua capital y disuasión, 634
Ftninj (Lago Natrón), Kerúa, hallazgos de ho¬ mínidos, 107 F�nii� Río, Tanzania, hallazgos de herramien¬ tas, 140 [�nsamiento y lenguaje, 311-312 F�rcepdóu geomagnéticai 21 F�rcusión indirecta, �bricadón de herra¬ mientas, 171-173 Pérdida de pobladón y residencia bilocal, 441 Etregrine, �er, 33 Ftreioso, gigante, 170,189 Perros, domesticadón, 195-196,200 Personalidad. Vái5€ tamhiéti Eresairollo psicolí�ico definición, 505-09 duendas de �ero, 406-07 Perú adaptadón a k altitud, 239-40 asociadoues regionales, 472 óvilizadones, 221 conquistas incas, 222-223 Ftsca, instrtuuentos, 172,151,153 Pescado y marisco, como recursos alimenti'' dos, 175,179-151,157-190,195 Peso corporal, causas de la variabilidad, 242 Peste bubónica, 617 negra,6l7 Petróleo, disminudón de la importancia, 629 Pfeifer, John, 155-159 Pia� Jean,27 íH"Eíí42 FHcámides, Teotihuacán, 215-219 Pitkecati�fKipw ¿rectuSy 134 Flautas con flores, aparidón, 56 domesticadón, 153 espedadón ycambio dimáticc� 55-55 tuedicinales, 193-94 polen como aite&cto, 15 y estratigrafía, 29-30 Plataforma para giD�eai, herramientas de piedra, 125-126 Flato, 35 Meistoceuo, meg�una, 170 Pibiíiífoj>í�rtfWí, 54 54 Pobkdones humanas, estu<&o, 4-5 Pobrera. Véase también Des%ualdad econó¬ mica diabolas Urbanas, 631-32 los «sin techüw, 632-33 Poder definición, 370 en sode
Poggie, John, 535 Fblen como artefecto, 55� 157 E�aliandiia fraterna, 430,432 -433 primates del Nuevo Mundo, 67-65 ágíilficado, 425,430 teorías, 430-431 R>lifonía, 562 R�liginia ausencia ót celos, 429 paterna y delincuencia, 635 salificado, 290,425 SOrOral, 429 teorías, 29C� 425 Eblülas negras, selecdón natural, 41,234 Fbltnesios ceremonia matrimonial, 415''19 creencias sobrenaturales, 457,536-537 jefe, 437-55 poUginia, 429 FbllnaC, Richard, 535 Fbmo, indios, fiestas comerdales, 435 Pompeyo, 19 Póügidos, 70-71 evoludón, 104-106 primera aparidón, 35 ftípe, Geoífre)� 140 foro, asodadón, 470-471 F�dón de las piernas y bipedalismo, 103105 Postes totémicoí, 449,533-535 Postindustrialismo, modos de producdón, 349 Ratasio vida media, 31-32 pQtbtdt, 359-360 PottS, FUchard, 126 Praderas, 336 Pteagricultura, 157-55. Véa$e tatnbién Horti¬ cultura África, 190 Asia, 157 htesoamérica, 159 Oriente Próximo, 157-33 transkión hada k recolecdón de amplio espectro, 190-91 ydieta graminívora, 193-94 yherramientas kücrofiticas, L93 E»redo de la novia, 415-419 E>rehistoria, espado de tiempo, 5 F�etnolares, primates, 60-61 F*resa de Asxvan, 603 Préstamos. VAiíí Crédito/préstamo Prest�o como posidón sodal, 370-71 Price, SaH)� 565 Price-WilÚams, E�oi�las, 511 E*rimates análisis esquelético, 60,27-25 antropoides, 35 aprendizaje, 63 dasificadón, 65-74 comunicadón, 297-299 d&l Nuevo Mundo Callithriddae,
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Índice Analítico
caiactetisticas, 67-6ít C�iííae,67-m ligar de Or�etl, 91 át] Viejo k(un
yfiüadón uailineal, 356-355 y mujeres, 351-352 privada* V.ái5¿ Propiedad de la tierta Propliopitheddos Afgyptopith&MS� 92 características, 92 íhííímíí, 65-67 características básicas, 65 íHtmo pre-mqnos, 65 Eoceno, 39-91 hallaü.� fósiles, 59 Zíwun�íwjt66 Z�risí�rmtís� 66 ISrsí�rmís, 67 Protecd� grupal y grupos de primates, 79 Protestantes, 543 Ptoto-lndo-Europeo, 307-305 Ptotolei��ia, 307 Proto-póngidos características, 94 Príí«íníuí, 94 Proyecto de desarrollo i:ambios planificados, 271,593-602,613614 fracaso, 271,613-614 �nfl��w1di� bcal, 604-605 resistencia local, 603-604 1�1 genoma humano, 47 Seis Culturas, 516 F�cálo� transoilturales, 505 FHjeblo-estilo, asentamientos, 201 FHjeblos del Neolítia), 203-211 Frente intercontinental de Berit�, migradón áí indianas emeric$nos $1 Nuevo Mundi, 176-177 Pulgai humanos, 77 oponibllidad del pulgar, 77 FHmta de Polsom, 150 Puntas de proyectil construcdún, 179 proyectil Oovis, 179 punta de Folsom, 150 tipologk 179 hmáones, 170
Q C�feeh, [sr�el, hallazgos de humanos moder¬ nos, 159 QcJla, hipoglucenúa y agresi6i, 526 Quilla sagi¿l 135 Quinoa, 201 -202
R and B�vior (Rushton), 249-251 E�dsmo iiteligenda y raía, 252-253 mitos reladonadoSi 250-254 S%nificado, 247-245
Radar Enterase del Suelo (RIS), 21 penetrante de sudos ÍRPS), 21 R�ddi�-Brown, A. 499 Radiación adaptativa homínidos, 109 maml�os y evoludón de los primates, 5637 Range Site, Illinois, modelo de vivienda, 29 Rappaport, R;oy; 276 lacadores, 123 Rasgo esquelético. Véase tówtEfíén Cráneo análisis, 27 70-71 Howto ícíítuí, 134-136 JJ(>wí0íílj>ííttí,143 species, 132-134 ylocomodón bípeda, 104-106 Rasgos, 464 características sodales, 477 de comportamiento, selecdón natural, 5557 encontrados dadi�rama, 116-117 S�ficado, 116 humanos e$aito]lo psi¬ cológico división del trabajo, 79 �bricadón de herramientas, 77-79 knguaje, 73-79 modo de vida terrestre, 75-79 rasgos físicos, 76-73 roles de �ero, 79 yherencia, 45-47 recesivos, 45-46 I�smussen, Tab, 90 Ratón y gato domesticadón, 196-197 R�vesloot, John, 605 Raza «ariajo�, 332 como categoría sodal, 331-354 como construao biológico, 234-236 Utüi�adón del término, 250-254 yÓviliTadÓn, 245-249 y comportamiento, 249-250 Redproddad adllo del Kula, 357 dstnnda de parentesco, 353 equilibrada, 356-355 generalizada, 354-356,355-360 mecanismo igualador, 353-360 E��olecdón de alimentos de amplio espectro, 192-193,322-326 fiindamento para su estudio, 322 y altitud, 322-323 y medio ambiente, 334-335 y prácticas de Cría infentü, 515 ás amplio espectro período de tiempo, 137 transidón desde la preagricultura, 156157 y crecimiento de la pobladón, 191 y sedentarismo, 192-193
� Ín dic e Analítico 723 [�{�ol�ores de dimento aborigen� 192 -l 93 bandas, 192-193 característicaj, 322 cazñíiores-recolectores, 192-193 dferenáas de �ero, 32� forrajeadores del iuercado luodertifx 332 berratuientaá, 34� �347 hiuit, 323-324 i�UT$o$ de tierras, 342-345 territorial, 343 Recoostmcdíin, propádtQ, 23 Recursos dimeiitaiios carrofleOi 125-12$ pescado y maiisüo, 175, 179-iai, 137190,195 reparto, 12�-123 transporte ala base doméstica, 12�-123 de alimentos y bípedalisniOT 103 utilización de herramienta, 124-126 y tamaüo de grupo, 79 de tierras legks sociales, 353-354 y hortioiltores, 343 -344 y pastores, 344-345 y recolectores de alimento� 343 Redistribución fiináones, 3íO-3$l yjefe;3íl Reflejo de Moro, 137 Refugios rocosos, 156 de Meado�vcroft, yadtuiento de iud�uas �ericanos, 179 Regalos intercambio y matrimonio, 420 intercambios de artículos de conajmo, 356 Regla de Gloger, 233 Reglas de filiación. Véase también P�entesco poner nombre a los niños, 445 "446 significado, 444-445 �1 lei�Maje fonolo� 303 "304 gramática, 312 morfología, 303-305 sintaxis, 305-30Í Regulación de la temperatura cocporal aclimatación, 234 y locomoción bípeda, 104 Relativismo cultural contra derechos humanos, 2tí2-2é4 Religión. Véase también \kgja; Rituales; Seres sobrenaturales; Fuerzas sobrenatura¬ les animatismo, 533 animismo, 533 aspectos político-sociales, 454 autoridad de jefe, 4�7 aütos caj� 543 en sociedades tmiUneales, 454 evidencia 29-31 Üienas sobrenaturales, 532,536 habitaciones santuarias, 193�199
intervención divina, 536-537 monotei� 533,541 movimientos de revitaliación, 545-543 politeí� 533 sacerdotes» 544 significado, 531-532 teoría de Freud, 532, 537 teorías de su Ori�n, 534-535 universalidad, 532 -534 vida despu� de la muerte, 539 y adaptación, 544-543 y cambio cultural, 573-574,535-536 y formación del Astado, 225-226 E�loj molecular, comparaciones bioquímicas, 93-99 Ffenfrew, Colin, 303 fóno, pastoreo de Lapones, 333-334 Reparto alimento, 323-325 � comida, 324-326,357-360 en los 260-26� 263-369,347, 352355 en sociedades igualitarias, 371-373 Reproducción Ca3iíhrici<íae, 63 los estudios, 235 humana estrategias de selecdón-t y selección-K, 249-250 Actores que afectan a la fertilidad, 244246 herencia de rasg;>s, 45,52 intervalo entre nacimientos. Véase Re¬ ducción de espacio entre nacimientos cvulación ygTBsa corporal, 193 yclima, 251
66
Lqrí5i�rtfw,66 primates, 62 67 [Reservas, indinas americanos, 347, 575 Residencia avunculocal iS�nificado, 433 bilocal iS�nificado, 433 y pérdida de población, 440-441 couyugal Úlocal, 433 consecuencias paia ks mujeres, 433-439 matrilocal, 433 neolocal,433 patriloc�, 433 urdloc� 439 matrilocal ágnificado, 433 y guerra, 441 neolocal ágnificado, 439 y comercialismo, 440 y rebelión adolescente, 440 patrilocal, 440 -441 unilocal, 439, 455 Resisteuda al insecticida, selección natural, 41 Resolución de confiictos
�xión com unitaria, 4 9 6 adjudicación, 495-4 97 apología, 49 6 juramentos, 4 9 7 - 4 9 3 leyes, 4 9 5 , 4 9 3 - 5 0 0 ne�xiación y mediación, 49 6 - 49 7 ordali� 4 9 7 - 49 3 por evitación, 495 -496
violento- también Guerra Restos de roedores, como artefecto, 13 infentUes, el niño de Taung, 111 Retraso cultural, 233 Revolución americana, 575 caída de las civilizaciones, 22 3 - 2 3 0 circunstandas que llevan a la revolución, 575 -577
secesión y conflicto étnico, 379-331 ycambio cultural, 5 7 7 - 5 7 9 Rbine, Stanle)� 606 Ribosomas, 43 Rice, Futrida, 174 Richerson, Peter, 5 4 , 5 7 3 Riesen�ld, Alphonse, 237 Rinoceronte, gig�tíi 16?, 133 -139 E%jo EGasies, Sucáfiica hallazgos hen�ientas, 1 5 6 , 1 5 3 de humanos modernos, 156 ,1 5 3 Ritmo y Uevar al niño, 30 4 - 56 2 Exitos
y decoración corporal, 471 Rituales. Véase también Ceremonias; Ritos de inidadón cambios y el nadmiento de la agricultura, 26
i43 ÍJamo SíipiVuíj 162-163 pueblos arcaicos, 1 39 - 1 9 0 Robert, John, 497
Eí�binson, John T., 113 Roca, datadón, 31 -32 E�hner, Ronald, 515 Emoles de género como característica humana, 393 dvisión del trabajo, 3 9 3 - 3 9 6 significado, 394- 396 Romanos, antiguos doses, 5 35 -53 7 �año del [mperio romano, 439 Roosens, Eu�en, 5 9 0 E�OSenfeld, Andréei 173 ROSS, MarC Howard, 402, 463 ROSS, Ffeul,613 Ruanda, sistema de guerra dvil/sistema de casta, 373 Rubel, Arthm, 622
724-
Ín d i c e Analítico
E�ucu��en, s&m en el nkatitmoiiio, 40S Klihlen, Merritt, 179 RuihtOdi, J. FliilJippep 249-250 Etu�kin, John, 376
s Sabana, 336
Sacerdotes, 544 SáCíiBdo hiituáúo, 539 Sacri�OS, 541 Sag�n, C�], 3� Sagrada comunitki, 540 &he], Etiopia, hambruna, 630-631 &hl¡iu, Marshall, 32, 353,336,337 SaJ e hiperteiiíiiSii, 3�2 -333 gitiiiÍMdAn del suelo, 223-229
Sasquatdi, 97 Sava�-E%umbai�h, Sue, 94 ScaglioUp Richard, 232 ScaiTp Sandia 252 Schallei; George, 53 Schlegel, Alice, 442-443 Schwarta, Richard, 499 Scribnei, Sytvia, 513 Scudder, Thayer, 593 Secuencias de Tradiciones Arqueolí�cas fOuiii w <í/Arcííci6dJ
Séneca, enseñanza del lago Handsome, 545547 Sensores remotos geomagnético, 21 radar de interese del suelo (RIS), 21 Sequía y colapso de dvUl&dón, 227-223 Serbios, conflictos étnicos, 633-639 Seres sobrenaturales-Vdci�� fu Magia contacto con hpmauos, 539-541 cria del niño y aeendas, 537 -533 doses, 536-537 espíritus, 537 Éntasmas, 537 intervenáón, 533-539 jerarquía, 533 Senanos, asodadón reg;ional, 472-473 Service, ELman, 32,222,490 Servido de la novia, 419 Sfxismo y lenguaje, 316-317 Sexo eKtramatrimonial, diferencias sociales, 409 prematrimonial lestricdón y cultura, 421 -22 y características sociales, 414 y pueblos üa parlante, 407 -403 Sexualidad aversión sexual y femUiaridad, 422-423 características sodales de permisividad/ restricdón, 407 -410 como impulso paia d matrimonio, 416 homosexualidad, 403-410 humanos primates, 77-73 inagineria en cuentos populares, 564-565 sexo conyugó 40S extramatrimonial, 403 prematrimonial, 407-403 ydecoi�dón corporal, 552-554 y música, 562-563 9�anida� Iraq hellasgos ífe neandertal, 143,153 áé tumbas, 143, 153 9ianlman, F�ul, 291 Clavante, grupo de edad, 466�467 9ierman (primate), 293 Siipman, F�t, 125 Sioshone-Bannock, arte figurativo, 567 �ulm� Seih, 302 Samai�Si característicasi 71 iberia, migradón de los indígenas america¬ nos, 176-177 Sida frevendón, 620 transmisión, 613-619 �di Abderrahman, Marruecos, hallazgos de
Homo erectas
Siervo, 346 £%nificadón estadística, tests, 237-233 vocálico'Consonánticas, 302-303 Smetría, en artes figurativas, 601 Smoons, E J� 247 �pson, Geoi�, 44 Sn techo causas, 630-633 y trastornos mentales, 631 -633
� Ín dic e Analítico 725 Stadromes ligados & la cultuia, 619, 621 Siúhakse, polUndrk, 430-431 Siüopoli, Cáilá, 25 Sititaxiá COtupreiuión intuitiva, 3Q�'307 definición. 303,305 S&Lteds moderoa, teotía evoluti\� 42 Sironoi, sexo Cüuyu� 403 Sistema in�rmación geográfica, 27*2� &udal, recursos de tierras, 346 noíurEie, 133 segmentario de linaje territorio, diagrama, 4�5-436 tribus, 4�5-436 tributario de producción, 349 Sistemas ífe dase abierta, 374-75 económicos dinero� 364-365 economías campesina� 354-357 intercambio cometdal, 3íjl -365 modos de producción, 349 reciprocidad, 354-360 recursos de tierras, 343-345 redistribución, 360-365 y tecnol<� 347-343 y trabajo, 349-350 también Delincuencia le�es. desarrollo, 500-502 y características sociales, 500-501 y leyes, 496-497,499-501 Sii�pít�Ot� 95 Siwai homosexualidad, 423 poliginia, 423 Skhul, Israel, halkz� de humanos moder¬ nas, 159 Sfflith, Bruce, 202 Snüth, r>avid, 359 Snüth, C, EDiot, 33 Snow, Oyde, 606 Socialismo, recursos de tierras, 345-347 SodalLzaciúii definición, 514 y agresión, 514� 636-633 y comportamiento de g�ero, 403 -406 Sociedad, definición, 260 Sociedades amistosas, 476 de clase, Vdfiíe Ckse Sodal; Des¬ igualdad Sodal desigualdad económica, 375-376 grado de desigualdad, 375-376 movilidad de clase, 375 perpetuación, 376-379 sistemas de dase abierta, 374-375 de rango, 370,372-374 ejemplos, 370-374 lideraigo, 373-374 %ualitarias, 370-373 arte, 555-556 ejemplos, 370-373 � randes Hombresi>, 496 -497 neoliticaí, 215-216 prestigio y poder, 371 -373
industriales. Véase tatnbién Comercializadón intercambio comerdal, 364-365 modo de producdón, 349 especializadón del trabajo, 352 matrOineales impUcadón para las mujeres, 401 indianas americanos, 402 posiáones políticas y hombres, 393-399 lesidenda avuncolocal, 450-451 S>dobiok� (S<ícidEMí>id¿y> (Wilson), 273-279 en£>i�, 273-279 Sodolingüística, 6-3,314 Soffer; O�a, 172 Soledri, E�ph, 152 Sor� 203 Sororato, 427 -423 Sotavento, 37 í�erbeii r>an, 279 5�0, Melfijrd, 519 .�iric�, Anita, 11 � A�eul, Francia, hallazgos de herramien¬ tas, 140 Staníord, Dennts, 173 Steiner, ChristOpher; 556-557 Sterk£;Mitein, Sudáírica hallazgos át homínidos, 111 de 111,134 •Ste�vard, Julián, 276 Stimpson, David, 525 Sif�íírftírtú67 Stiingei, ChristOpher, 133,143 .�banum, predo de la novia, 419-420 %bcultura� 259 Sudáfrica, apartheid, 250-613 Sudán, hambruna, 630 Sudanés, terminología de parentesco, 453�59 �elos vivw, estructura, 19 Sumatra, orangutanes, 71 Sdmeria, dvili�áón, 217 Superstidón, 535 Suiamérica <ñrilÍ2adone$, 221 domesticadón, 201 -202 Or�n antropoide, 92 Sureste asiátko, hallazgos de hiotrüj er�uSy 134-135,162 Süsa, [r�n, 216 SUsman, FUndall, 115 Süssman, Robert, 33 Süsto, 622-623 Suttou-SmLth, firian, 527 Avanson, GuJ�537,540 Swartkrans, Sudáirica hallazgos de WbttíÍHdiVfecI, 103,112 de f/cíwtd 134-136 Szala)� Frederick, 33
T
Tabú del incesto teoría de Freud, 423 de la cooperaáón, 423-424 de la desmembradón de la femilía, 423 de la endc��ia, 424 de la itifetirta �rinfiawa., 422-423 y filiadón uníHneal, 454 sejoial del posparto teoría nutridonal, 203,233,237-33 y espado entre nacimientos, 192-93, 263,230 Tabúes comer carne, 545 ót\ incesto, 421 -425 i�gre menstrual, 235 se�nial del pospartob 232-233, 235-237, 429-430 significado, 421 superstidones, 544-545 Taíonomía, 20-21 llilaudia, hallazgos de Homo 135 l�lensi, prácticas religiosas, 454 IMmon, Yonina, 422 Tamaño del grupo, ijariabilidad de primate, 79 �marinos, 67,39 Tanala poKginia, 423-429 lesoludón de conflictos, 495-496 Tapirapé, pérdida de pobladón, 270 Tarsi£:)rmes características, 67 evoludón, 67 TaSaS de �rtUidad trabajo in&ntil reladonado, 240 ycredmiento de la pobkdón, 240 Tatuajes, 553-554 l�ur�, Sudáfiica, restOS de homínido i n ú t i l, 111
Taurodontismo, 135 Tchambuli, subsistencia y mujeres, 396-397 Teología ífe subsistencia, s%nificado, 322 herramientas para la producdón de ali¬ mentos, 347-343 lUetrabajo, 349 l�n es-Saw�van, Irak, 215 T�mifine, Argel, hallazgos del ef�ectuSy 135 l�peiamento
Tabarin, Kenia, hallazgos de homínidos, 103 l�bla de contin�d� 233
de la alteiadón �miliar, tabd del incesto, 421�25
726
Ín d i c e Analítico
]& coinpatibilickd con d cuidado de los iúaos, división del tishájc y �ero, 26, 31,223-224,393-394 át k cooperadún, tabú del incesto, 421422 k economía del esfuerzo, divisi�ki del trabajo y �nero, 394 k &jinLli¿iidád en k infenda, t¿bú del incesto, 421-422 de 1$ divi�<� del trabajo y �nero, 393-395 k prescindibilidad, división de trabajo y g�eto, 394 los eKcedentes óí comercializacif� 579 la estratificadáü sodal, 3ÍSÍ! de Pia� SlO-ll enÉx�ue tiansculniTal, 510 etapas, 510 díl ((equilibrio puntual», 44-45 del ori�n único de los humanos moder¬ nos, 159-160 átl sistema mundial, 277-230 freudiana. oomplejo de Edipo, 509 religií5n. 533-534, 533 <�1 tabki del incesto, 422 interpretadón de cuentos popukres, 565-566 intermedk de los humanos modernos, 14�3 multirregional, humanos modernos, 1$2' 163 lirias Métodos de investícomprobadón. g¡ad<5n producdón de teorías, 232-233 ledia� de teorías, 233-234 T�osinte, 199-200 l�Otihuac� dvUi&dón, 213-219 l�pOAtlan, indios, se��o prematrimonial, 407 l�rapia de rehldiatadtín Oral, 602 T�rborgh, John, 75 Termino descriptivo, sistema de parentesco, 460 Terminología de parentesco ífe los indios Gow, 457-453 Omaha, 456-457 ífe los Inuit, 456 los Iroc�ueses, 453 los Sudaneses, 459-460 hawaianos, 459 parentesco afín, 456 consanguíneo, 456 Termitas, pesca, 63 l�TTa Amata, halla�� de yadmientos de campamentos, 122 l�ritoriaJidad comiinicadón animg], 296 Gibones y Siamai�s, 71 Protecdátt del territorio, 71 'Rshik-Iksh, Uzbekistán, halkjí.� de Ke�dertal, 154 Ikst de Apercepdt� T�átice (TAT), 523 Tiíts proyectivos, 523
39 '�tües con<íUista Inca y producdón de ropa, 223224 Keolitico, 209 Tbtto� Robert, 490 Than Khuyen, Vietnam, halksgos de Homo �ctu$, 135 TTierqpífíiecuí 67 Thompson, Stith, 564 Tibetanos, poliandria, 431 Tigris y EÚfrates rígión, 227 -223 Tlkopk iX»nveT$i{$n al cristianismo, 534-535 tabii del incesto, 424 trabajadores em�rantes, 535-536 Tlpologks métodos de agTUpamiento, 24 in£:>rmad<� obtenida, 24-25 Titís, 63 Tiv desarroDo coguitivo, 511-512 guerra y grupos de incutsiíin, 452,435 -436 intercambio de mujeres y matrimonio, 420 lesidencia petrilocal, 439 sistema segmentario de linaje, 435-436 Tbbin, Joseph, 520 Tbda dvisifín del trabajo, 396-397 poliandria, 430-431 Tbng� pol�jnia, 423 TbrralbÁ, España, hallazgos de herramientas y huesos, 140-141 Tí)rre� n. Fullea 616 Tonis occipital 135-136 Tútem, 552 Trabajo át campo cuestión de veiaddad, 291 incisiones rekdonadas, 353-354 dWsión y g�erOi 26,30,222-225,392-397 dvisión yniaos, 25-26 en casa sodedad de agrkultura intensi'v� 39639» �eas de los niaos, 515 fonado, esclavitud, 373-331 incentivos, 349-350 intercambio de trabajo cooperativo, 354356 modos de prodticdón, 349 oi�niiado, 351 -353 Titees, 540 Tisnslocadón, 51 -52 Trastornos genéticos, anemk de células Mcif�rmes, 244 mentales, 620-623 depresión, 623�25 en�ue tr�nscultural, 620-621 esquizofrenia 621 -623 histeria, 620v �22 los Hsin tedio�, 631�32 síndromes ligados a k cultura, 620, 622 susto, 622,623 Trepadora vertical y saltadora
l£tnurífartrt&y 66 Lon5f�ímcíj66 méto� 26 T&rjiyarmeíí 67 THandú, Le%h Mintum, 533 Tribunales del pueblo, 499 Tribus lidera� 432-433 sistema ífe grupos de edad, 436-433 segmentario de linaje, 435 uniones tribales, 434�35 Tributadón trabajo fotaado, 350-351 y sodedad estatal, 433-439 Trigo. Váijí Cereales THnU, Java, hallazgos de Hamo eractuSj 135 THnkaus, Erik, 163 THo E-U-N, método� 29-30,133-134 Trobriandeses, isletos adoJescenda, 509-510 anillo del Kula, 357 tsremonia matrimonial, 413 como sodedad de ran� 373 estatus moderno, 363 ritual de luto, 357-353 sexo piematrimoaial, 407 Tropa TJemba� Gestas de cerdos, 276-277 Thbérculos, domesticadón, 236 Tldmulo de Monk, 221 Tlimulos arcaicos de conchas, 26 Dickson, hallazgos de tumbas, 209 Tbnguses, pastores de renos, ceremonia de matrimonio, 413 Thpari, indios, epidemia de sarampión, 243244 Tlirkana Ocddental, Kenk hallazgos ífe homínido, 107-108 de /Jbwío 135 Thrkana Oriental (Koobi Fora), ECenk Ifilkzgos herramientas, 124 áí homínidos, 107,111 Thmer,Christ)� 179 Tbrquesa, como artículo de comerdo, 193 Tbtsi y guerra dvil, 373 Tbzin, Donald, 232 T� Casta, 373 T�Or, Edward B,, 32,423
U Ltko, �e� 173 Qtima Era Gladai� 163-170,131 UaderMn, Anne, 25 Under�vood, Barbara, 624 Uaiformitarianismo, 40 Uiión del Estado Ibo, 473 Uiión Soviética, ruptura, 433-439 Lhiverso, calendario de Sa�n, 33 Uranio, en el método trío E-U-N, 29
� Ín dic e Analítico 727 Uruk, Eia durante elituperiálisnio,215-216,226-227 esptacio de tiempo, 215-216 éstaííctí, 215-216 üsuthicto, 343
V desarrollo
COgttiti vO!,
5ia
\�e
de] Rift, Aüicá Orieiita], hd]a2�$ de ho¬ mínidos, 10� ífel Eíio Tbmessee, túmulos ercaicos de conchas, 26
Vdor de probábiJidád (valoT-�), 39 V�oies y escokjíiaciíia, 520-521 \fen der Mer�, N, 207 Xfenatinai, lideraz�::) femenino, 494 Variabilidad genética, 464 humana
color de piel, 237-239 oilturiímo, 235-236 estatura, 240�242 influendaá culturales, 235-236 r��gos feciales, 236-239 raasL, 236-239,247-253 susceptibilidad a la enfermedad, 243-244 trastornos genéticos, 244''247 visión fiituia, 253 y aclimatiiación, 234-235 y adaptad<$n, 234 y altitud, 235, 239�240 Variables, 280 Vayda, Andrew, 276 \%ndaje de la cabeza, Inca, 235 \bmis, arte rupestre, 176 Vbstiment�
en el arte del Paleolítico Superior 174 Homa 141 moeres musulmanas, 402-403 y estatuí, 552 Vida después de la muerte, 539 en el suelo �rilas, 72 humanos, 79 primates ód Viejo Mundo, 66 media carbono, 30 potasio, 31-32 política, elementos, 4�2 Vidrio, datadíki, 34 Vietnam ailtivo de arro� 330-331 hallazgos de] Hamú erectuSy 135,160 Vínculo de pareja animales, 137 aves, 416-17 Cibones y Siamai� 71 flWíus, 134-139 primates del Nuevo Mundo, 67-6� dignificado, L34 yalimentaci
�olencia« Véase también Delincuencia; Cueita
disputas, 500-501 ■femiliflT
abuso de menores, 634 casti� fiíico, 634 infenticidio, 634 malos tratos a esposas, 634-635 ie<íucdán de r i e � 635 incursiones, 501 individual, 500 justificada, 501 \�ela
dezmado de indianas americanos, 243244j249 prc�ramas de vacunadón, 604 �sión
en relieve, primates, 61,37-33,90 espedes nocturnas, 60-�, 39-91 fronlaBaadón orbitaria, 60-62,33�90 teoría de la depredadón visual, 39-91 teorías de la e��dón de los primates, 33 91 Vitamina D absordón y color de k piel, 237-239 y absordtSn de celdo, 233-239 �vienda. V¿t5« también Casas ¿pirtamentos compuestos, 213 liarrios de chaboks, 631-633 de madera, 209 �ii,13
bs «sin techo», 631 -633 muebles, 209-210 planta drculai, 27 lineal, 27 lesidendas de varios pisos, 220 Vjayan�ara, India, área residencial, 25 Vocabulario básico, 312,314 influencias culturales, 307 -303� 311-312 \5Dn FriSíh, Karl, 297-293 %n Koenigswald,G, H,R� 135 Midli, 540-541
W V\fellace, Alfred Eíussel, 40 V\felkce, Anthonj� 539 Wyierstdn, [mmanuel, 27$ W&n]� conquista Inca, 222 \\feri,221
Wametp W, Uoyd, 374 Warr)� Wayne, í 04 \\&shbum, Sher�vood, 104 W�oe (primate), 79 Watíon, James, 46 W�denreich, Prense, 135 W�iss, Harveyi 22� W�Ilenliamp, Jane, 519 W�er, Dennis, 4C2 W�Steímard� Bdwaid, 422 Wheat, Joe Ben, 131 Wheeler, �ei, 104
Whitale� laA 333 White,Le�eA� 12,423 White, Hm, 106 Whitit�, Beatrice, 406 Whitit�, John, 242,2�3,406 Whorf, BetqamínLee, 316-317 Whyte, Martin, 403 W�betforce, Bishop, 40 M l e ) i Gordon, 204 Wfflson, Alkn, 93 W�lson, Edward, 54 Wnolf, Arthur, 422 W)ltEric,273 WMt Mar�)� 53 Í 1
WMfe, linda, 243 WHOlpoffi Milford, 104 WH:>od, Bemard, 133 Woods, Bill, 229 Worsle}� Pete� 543 Wtight, George, 565 Wtight, Henry 215 Wtight, Sewail, 52 Wj,j:>avid,520 Wynn, Thomas, 27
Y «Y-5», patr
mediante indagadón a pie, 21 por sensores remotos, 21 estratificados, 20-21 CaráCterí�CaS, 13-19 indicadores fósiles, 27-23 evidencia, 20-21 eiícavadones, 21-22 peligros, 606 perturbadón, efectos, 21-22 tafonomk, 20-21 �i, despobladón, 575 l&nas, simbolismo, 232 "iM�ee estudio, 374 �omani
�esión en niños, 513 como sodedad �palitaria, 370 dieta, 235-236 epidemia de sarampión, 244 horticultura, 235-236,327~32& rasgos de personalidad, 503 �pese, seiío conyugal, 403 Yeti,97 Ying y l�g, 610-612 Yinger, J, MQton, 3�5 \\)ánmou. China, hallazgos del Hotno erectuSy 135 YUcatecas Mayas, lengua, 312-313
728
Ín d i c e Analítico
Q
Tawi ChemiShanid� [r$]£, dom��ticadfíi] de aiiitdales, 194 Z&dMtLte� Rlisábeth, 263
2houkoudkn, China canibalismo� 142-143 hdkigos del Hotm &ecttíSy 135 utili2¿dón de 141 2ihlitián, Adrietuie, 106
Zí�'íIMfftíTtipw, 114 Z;>, 470-471 proyecto de conservadón histórica, 605 vida después de k muerte, 539
10' Edición
&i este libro se aborda el estudio de la Antropología, tanto de los conceptos generales, como de la llamada Antropología física y la cultural, así como de otros muchos aspectos sociales y de aplicación de la misma. Esta traducción de la 10." edición del libro de Ember, Ember y Peregrine cuenta con múltiples elementos que lo hacen imprescindible para todas las asignaturas de introducción a la Antropología o Etnología de numerosas titulaciones españolas y latinoamericanas. Además, la traducción y revisión ha sido realizada minuciosamente por especialistas para asegurar la veracidad científica de los hechos reseñados y la terminología al uso. Para completar la enseñanza de la materia, el libro incluye un completo cedé-rom con actividades, vídeos, virtualizaciones y ejemplos que hacen de él un atractivo material de estudio y lectura para los interesados en la Antropología. Por si fuera poco, el libro lleva una página web asociada para complementar sus contenidos.
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