La Unificación de Alemania, Causas y Consecuencias: Antes de la formación de un Estado nacional unificado, el actual territorio de Alemania se encontraba dividido en un mosaico político de más de 30 Estados. Entre ellos se destacaron, por su importancia económica y política, Austria y Prusia. Desde principios del siglo XIX se inició un proceso de organización de un Estado nacional en Alemania. Un paso importante en este proceso fue la formación de un mercado único en la región, impulsado por la aristocracia terrateniente —los junkers— de Prusia y la burguesía industrial de la cuenca del Rhur . Un hecho trascendente se produjo en 18 35 con el establecimiento de la unificación aduanera — Zoelverein— ¿Que integró el territorio prusiano con otras regiones alemanas. Sin embargo, debido a las diferencias políticas entre Austria y Prusia, entre otras causas, el proceso de unificación no pudo llevarse a cabo en la primera mitad del siglo XIX. Desde 1848 fue cada vez más intensa la actividad política de grupos nacionalistas que alentaban la formación de un solo Estado para todos los alemanes. Causas de la unificación de Alemania: Las raíces del nacionalismo alemán son culturales y económicas. En 1834 se constituyo el Zollverein o unión aduanero de los estados del norte de Alemania, sin incluir los estados del Noroeste ni las ciudades comerciales de la Hansa. Prusia se hizo con la hegemonía, la población de la zona aumento rápidamente, se industrializo el Rhur y los industriales comprobaron las ventajas de la unificación. Otro factor importante fue la extensión del ferrocarril desde 1835. Ante el éxito del del Zollverein, Austria suscito un órgano rival, la Unión Tributaria, que no llego a tener la importancia del primero.
Austria y Prusia: Dos proyectos para la unidad Las diferencias entre Austria y Prusia en sus proyectos de unificación política fueron notorias. Prusia pretendía la unión creando una pequeña Alemania (los territorios del norte), y buscaba afirmar el predominio Prusiano, excluyendo a Austria. La monarquía austriaca, a su vez, quería imponer la unidad a partir de la formación de una Gran Alemania (norte y sur de la Confederación), con el reconocimiento de Austria como dirección política del nuevo Estado. El predominio económico y político dé Prusia, le otorgó ventajas sobre Austria para encabezar la formación del nuevo Estado nacional. Para conseguir su propósito, Prusia tuvo’ que desplazar, primero, la influencia política austriaca sobre los territorios de la región. Y asegurarse de que en caso de guerra, su poderosa vecina, Francia, no apoyara a Austria. Finalmente, luego de dominar varios territorios al norte de su país, Prusia entró en guerra con la monarquía austríaca y la derrotó en 1866. El rey prusiano Guillermo 1 y su primer ministro
Otto Von Bismarck fueron los principales gestores políticos de esta estrategia. Como consecuencia de ello, se organizó una Confederación Alemana del Norte bajo el control político de Prusia. El paso final en la unificación alemana se dio luego de la guerra franco prusiana de 1870. Prusia venció militarmente a Francia —la consideraba su principal rival continental—, y se apropió de los territorios franceses de Alsacia y Lorena, muy ricos en minerales. Impulsado por sus triunfos militares el gobierno prusiano creó en 1871, con la incorporación de otros territorios, un nuevo Estado nacional: el Imperio alemán ó II Reich. Se caracterizó por ser un gobierno militarizado, apoyado políticamente por conservadores y liberales. El nuevo Estado se preocupó, además, por garantizar los intereses económicos y sociales de la burguesía industrial y de los grandes terratenientes prusianos.
Figuras que destacan: Fueron : El rey de Prusia, Guillermo I, que hizo de su nación la primera potencia militar de Europa, su celebre canciller , Otto Von Bismarck, apodado el canciller de Hierro por su carácter sumamente autoritario, duro y enérgico; y el jefe de Estado Mayor del ejercito prusiano, general Moltke. Características de la Unificación Alemana La unificación alemana presenta las siguientes características: a) Que se realizo sin contar con la libre voluntad de los pueblos; es decir, que no fue un movimiento espontaneo, un anhelo nacionalista, una aspiración patr iótica. b) Que se llevo a cabo por medio de guerras, a la fuerza Trascendencia de la Unificación de Alemania: a) Que el gobierno surgido en Alemania unificada, no fue democrática ni auténticamente constitucional, sino Autocrático y Militarista B) Que se formo una Nación Poderosa: El Imperio Alemán (gobernada por los Hohenzollern), que alcanzo un gran desarrollo industrial, cultural y científico, con ansias de dominio universal. Su inmenso poderío militar y su anhelo de expansión territorial dieron origen, precisamente, a la s Dos Guerras Universales más grandes de la Historia (Primera Guerra Mundial 1914 - 1918 y Segunda Guerra Mundial 1939 1945) que trajeron desastrosas consecuencias para Alemania en particular y para el mundo en general."
