La Teoría de la disonancia cognoscitiva de Leon Festinger En 1957 fue publicada la obra A Theort of cngnittive Dissonance, Dissonance, de Leon Leon Festinger. La publicación de la teoría de disonancia cognoscitiva dio lugar a la realización de una serie de experimentos en la psicología social. El punto central de la teoría de Festinger consiste en afirmar que los seres humanos buscan un estado de armonía en sus cogniciones, cognición se refiere a cualquier conocimiento, opinión o creencia acerca del ambiente, acerca de la propia persona o acerca de su conducta. Las relaciones entre las cogniciones pueden ser relevantes cuando se encuentran en disonancia si al considerarlos exclusivamente exclusivamente a ellos e irrelevantes cuando cuando el contrario contrario de uno aparece a continuación del otro. La Gran contribución
de Brehm Brehm y coehn coehn (1962) consistió en destacar dos dos
puntos que a pesar de encontrarse posiblemente implícitos en la formulación original de Festinger, jamás habían sido señalados con la fuerza y la precisión necesarias con lo que hicieron estos autores. Otro aspecto importante destacado por Festinger (1964) es el que se refiere al momento en que se inician los mecanismos de reducción de la disonancia y la rapidez con que tales mecanismos funcionan. En la mayoría de los casos, cuando nos inclinamos por una de las opciones de la alternativa luego de ponderar
sus ventajas ventajas y desventajas, tendemos a
resaltar todas las características favorables de la opción elegida y a devaluar la que hemos rechazado. rechazado.
Juzgamos cuán atractivas atractivas son las alternativas, alternativas, las
diferencias son más grandes grandes cuando cuando los juicios son formulados después después de la decisión, si tomamos como referencia la cantidad de juicios que hacemos antes de la decisión. De acuerdo con la teoría de la disonancia cognoscitiva, la magnitud de disonancia será mayor mientras menor sea el incentivo capaz de hacer una persona se comprometa con una conducta contraria a sus valores. Lo que respecta al proceso de cambio de actitudes, en determinadas circunstancias, una recompensa menor puede ser mas poderosa que otra mayor. Janis y Gilmore (1965) así como Rosenberg(1965). En defensa de lo que dominan
teoría del incentivo, jains y Gilmore postulan que mientras mayor es la recompensa para que una determinada persona emita una opinión o se comporte de una manera distinta de cómo piensa, mayor será el cambio de actitud, Rosenberg afirma que los participantes de experimentos psicológicos lo hacen suponiendo que todas las actitudes serán evaluadas y analizadas por el experimentador. Festinger afirma que cuando una persona se encuentra con una opinión contraria a la suya y un punto de vista diferente es expresado por personas de estatus más o menos semejante, experimentará disonancia cognoscitiva, con objeto de evitar el surgimiento de un estado de disonancia, buscamos exponernos a situaciones consonantes con nuestros puntos de vista y evitamos aquella información que los contradice. La cognición del esfuerzo realizado para alcanzar x y la cognición de que x no vale dicho esfuerzo, son, en verdad disonantes. De acuerdo con la teoría disonancia cognoscitiva, se produce de manera inevitable una motivación para armonizar dicho estado incongruente. Unas de las críticas centrales a la teoría de Festinger se refieren a lo que dominan falta de claridad de rigor en las preposiciones fundamentales de la teoría. Zajonc llego incluso a afirmar que la teoría de la disonancia no es una teoría en el sentido estrictamente formal de la palabra. A pesar de las críticas, el saldo a favor de la teoría de Festinger es positivo, aun los ms tenaces críticos reconocen el valor heurístico de la teoría, ninguna otra teoría de la psicología social presenta la variedad de aplicaciones de la teoría de la disonancia ni es capaz de integrar, la teoría presenta aun ciertos puntos que no están
del todo claros y existe todavía una razonable
controversia en torno a sus proposiciones básicas, No obstante la intensa actividad experimental provocada por la teoría, se hacen necesarios mayores esfuerzos con objeto de dilucidar, algunos aspectos como: Exposición selectiva a información consonante o disonante, arrepentimiento posterior a la toma de una decisión irrevocable, entre otras.
La teoría de la disonancia ha sido, sin lugar a dudas, la teoría que ha causado mayor impacto en la psicología social. Otro punto de la teoría que merece ser sometido a estudios es el que refiere al porqué del fenómeno de reducción de disonancia. Elliot Aronson y sus colaboradores utilizaron
la teoría de la disonancia
cognoscitiva para producir cambios compartimentares en lo que concierne al uso de preservativos en las relaciones sexuales y el desperdicio de engería eléctrica.
