La Roca del Diablo (Devil´s rock) Gerri Hill Traducción Libre by TEAM LGM 05 octubre de 2014
Reseña La ayudante del sheriff Andrea Sullivan tenía la esperanza de dejar atrás los horrores de Los Ángeles, pero los asesinatos en serie de unos estudiantes universitarios en la apacible y pintoresca Sedona era su pesadilla por resolver. La complejidad llevó los recursos locales al límite y el FBI se unió al caso con la Agente Cameron Ross como líder. Las escenas del crimen estaban cubiertas con las marcas registradas del diabólico Patrick Doe, cuya obra había sido investigada por la detective de Dallas Tori Hunter y otros. Pero donde Hunter había fallado Cameron tenía la intención de tener éxito. Ella resolvería el caso, buscaría justicia y regresaría a casa. Sin distracciones. Por desgracia, la asistente del sheriff Sullivan era una gran distracción. Y Patrick Doe tenía otros planes.
Capítulo 1 "Sabes, dicen que el Cañón Sycamore está encantado" Andrea Sullivan secó el sudor de su frente, sus ojos entrecerrados por el resplandor del sol "Realmente no crees esa mierda ¿verdad?" "Simplemente hay un montón de mierda que pasa en ese cañón" Andrea detuvo su caballo "¿Vas a contarme la historia del ovni otra vez?" Randy negó con la cabeza, su largo cabello rubio recogido en su habitual cola de caballo, tomó un poco de agua de la vieja cantimplora atada a su silla. Limpió su boca con el dorso de la mano antes de hablar "No sólo eso. Los nativos americanos también pensaban que estaba embrujado" "¿Así que porque encontramos un cuerpo degollado, asumes que es por el cañón?" "Dos cuerpos. Una semana de diferencia" "No saques conclusiones. No sabemos si este segundo cuerpo es de verdad. Los excursionistas han confundido anteriormente cadáveres de seres humanos con cadáveres de osos. No puedes asumir que está relacionado. Además, no lo hemos encontrado todavía" "No hemos tenido un asesinato en los diez años que he trabajado aquí" Andrea alentó a su caballo "Y probablemente no trabajes en uno. Ella fue asesinada y desechada allí. Esa no era la escena del crimen. Probablemente el caso sea entregado a otra persona" "Apuesto a que viste un montón de asesinatos cuando estabas en LA ¿no?" "Más de lo que puedo recordar" y muchos que no puedo olvidar. "¿Por qué nunca hablas de eso?" "¿De qué?" "Ser policía en Los Ángeles. Debe haber sido muy emocionante" "Una maravilla" dijo secamente "Vamos. Estamos cerca. El GPS señala alrededor de doscientos metros" "Hey, Andi. Espera…"dijo él tratando de lograr que la mula detrás de su caballo siguiera el ritmo.
Ella ignoró su petición y siguió adelante, su caballo siguiendo el camino sin mucha dirección por parte de ella. Sólo había estado en el sendero Rim un puñado de veces en los dos años que había estado trabajando para el departamento del sheriff. Nunca a mitad del verano. Normalmente hacía excursiones por la ruta baja del sendero Dogie, en el fondo del cañón. Aunque la mayoría de las personas encontraban que el cañón Sycamore tenía un salvajismo propio…aunque de una manera extraña, como Randy había dicho… ella lo encontraba pacífico. Con las sombras del cañón a la deriva, los salientes y espirales parecían casi fantasmagóricos desde abajo. Los muros de piedra arenisca cambiaban de color con las sombras…naranja, luego rojo. Los enebros, matorrales y piñones se alineaban en las rocas, agarrándose donde ningún árbol crecería. En lo profundo de las entrañas del cañón, donde fluía agua de manantial, los cipreses y socomoros florecían. Cuando escalaba el cañón a solas, el silencio era casi abrumador. El cañón era salvaje y remoto, sin embargo era donde ella encontraba algo de paz. Sin embargo, todo parecía diferente desde arriba a lo largo del borde. El sol caía con fuerza haciendo que las rocas rojas resplandecieran como brasas en una fogata. Había una quietud en el aire, el único sonido era el de los cascos de sus caballos, que crujían a lo largo de las rocas y el llamado ocasional de los cuervos mientras pasaban inspeccionando su progreso. El sendero Rim era un recodo de once millas, pero a seis millas, el rastro se desviaba lo que podría alejar a los excursionistas hacia tierra virgen, los acantilados de roca roja y los cañones eran un desafío incluso para las personas más experimentadas. Esa era una de las razones por las que sospechaba que el cuerpo que buscaban no era una víctima de homicidio. Probablemente había sido una excursionista que sucumbió a los elementos. Todavía estaba a unos veinte metros de distancia cuando lo olió. Miró por encima de su hombro mientras Randy y su mula le alcanzaban. "Jesucristo" masculló Randy cubriendo su boca y nariz con su camisa. "Descomposición" dijo ella "Un olor que jamás esperaba encontrar nuevamente" frenó su montura y se deslizó bajando de la silla de montar. No quería asustar a los animales caminando sobre un cadáver en descomposición. Su GPS portátil le dirigió y tapó su boca y nariz. El hedor era insoportable. Se detuvo cuando lo vio. Definitivamente no era un oso. "¿Qué es eso?" Ella se acercó, viendo los restos de cabello rubio, aunque el rostro casi había desaparecido, la piel estaba casi negra. La caja torácica estaba expuesta, los órganos carecían de la mayor parte de la carne. Lo que quedaba estaba siendo consumido por los gusanos y escarabajos. Los brazos y las piernas habían sido gravemente roídos,
muy probablemente por coyotes. Sacó la pequeña cámara digital de su bolsillo tomando fotografías en diferentes ángulos. "Supongo que es una mujer rubia…" dijo ella "…nos falta parte de una pierna aquí…" dijo señalando donde la pierna derecha debería estar. Tomó una foto más cercana de eso "Probablemente los animales salvajes se la llevaron" levantó la vista "Revisa a ver si puedes encontrarla" "¿Hablas en serio? ¿Quieres que busque una pierna?" "Subimos aquí para recuperar este cuerpo. Tratemos de llevarlo todo de regreso" Randy negó con su cabeza "De ninguna manera. No voy a tocar eso. No podemos bajarla" Ella se volteó hacia él y puso las manos en sus caderas "¿Así que quieres dejarla aquí? ¿Dejar que los animales terminen con ella?" "¿Cómo diablos vamos a bajarla?" "En el depósito de aluminio que trajimos" "Sí. Para el cuerpo. Eso...eso va a desmoronarse si tratamos de moverlo" "No tenemos otra opción. Ahora ponte los guantes" Ella sacudió su cabeza, al ver la mirada aprensiva en su rostro. Él había sido ayudante del sheriff durante diez años. Los otros chicos del personal habían estado aquí al menos seis años. Sin embargo, siempre le buscaban por instrucción. No siempre ese era el caso. Era una mujer y era nueva en la zona, nueva en el departamento. Pero no pasó mucho antes que se dieran cuenta que su conocimiento en cuanto a la aplicación de la ley superaba con creces el conocimiento de ellos. El sheriff Baker era el único que no se adhería a su opinión. No en público, de todos modos. Trató de no pensar en lo que estaban haciendo o que los huesos apenas estaban intactos cuando los trasladaron. No que sospechara que esto se trataba de una escena del crimen, pero trató de proteger la evidencia física todo lo posible. El laboratorio de Phoenix les daría la causa de muerte. Si esto era un homicidio, tal vez habría alguna evidencia de rastro útil debajo y alrededor del cuerpo "Esta es la cosa más asquerosa que he hecho en toda mi vida" dijo Randy cuando terminaron de sellar la lona de plástico. El olor sólo mejoró un poco. "Sí, también se sitúa en lo más alto en mi lista" se quitó los guantes de látex que llevaba, metiéndolos en el pliegue de la lona "Pon los tuyos allí también. Voy a cubrirlos con cinta adhesiva" hizo un gesto hacia los caballos "Trae la mula"
Andrea guió el camino de regreso, tirando de la mula detrás de ella. Lo último que quería era que la mula se asustara y huyera. No que no confiara en Randy, pero su historia con los caballos era legendaria. Por lo general, ellos hacían lo que querían y él se sostenía para salvar su vida. No quería que la mula…y el cuerpo…se largaran por el cañón. "Hey, Andi ¿Por qué dejaste LA?" Ella miró por encima de su hombro. Era una pregunta que había escuchado en numerosas ocasiones los últimos dos años. Cualquiera pensaría que su evasiva les habría dado una pista de que no quería hablar de ello "Porque quise" dijo ella usando normalmente la respuesta que daba. Quería, necesitaba, tenía que hacerlo. "Sí, pero ¿quién deja Los Ángeles para venir a Sedona, Arizona? No tiene sentido" "¿Por qué estás tú aquí?" "Crystal es artista. Aquí es donde quería venir" "Correcto. Vinieron de Las Vegas ¿Quién dejaría Las Vegas para venir a Sedona?" Él se rió "Sí, pero yo vine por una mujer ¿Cuál es tu excusa?"
Capítulo 2 "Escuché de Phoenix sobre ese primer cuerpo…" dijo el sheriff Baker entregándole una nota "…estudiante" Ella la leyó con cuidado. Sandy Reynolds, 21 años. Universidad del Norte de Arizona, Flagstaff. Reportada desaparecida por su compañero de cuarto "¿Vista por última vez en el bar?" "Sip. Ya he llamado a Flagstaff y se los pasé. Lo siento" Ella se encogió de hombros "Oh bueno. Creo que Randy estaba más interesado en trabajar en un homicidio que yo. He hecho mi parte" "Síp. Pero es una pena que tus habilidades se pierdan aquí" Ella lo miró con cariño. Sólo había conocido a Jim por dos años, pero se había convertido en esa figura paterna que había extrañado en su vida. Su propio padre habría sido un par de años más joven que Jim. Y aunque no se parecían físicamente…su padre había sido un hombre alto y robusto…Jim también era muy directo y honesto con ella como su propio padre había sido. Él estuvo dispuesto a escuchar su historia sin juicio. De hecho, era el único aquí que conocía los detalles del por qué había dejado de Los Ángeles. "No lo veo como un desperdicio" dijo ella "Me ha gustado mi tiempo aquí" Él asintió con la cabeza y metió nuevamente su omnipresente palillo en su boca "Entonces ¿qué pasa con este otro? Crawford piensa que podría estar vinculado" "¿Cómo demonios sabría eso? Estoy bastante segura que tenía los ojos cerrados mientras lo embolsábamos. Pero si está vinculado, entonces nuestra línea de tiempo está equivocada. Supongo que éste ha estado allá afuera por lo menos tres semanas. Sandy Reynolds fue encontrada después de dos días" "Sandy Reynolds estaba en un sendero muy transitado en el cañón Oak Creek" le recordó él. "Ella fue desechada allí. Si éste también fue desechado, el asesino debió haber tenido una endemoniada caminata transportando un cuerpo muerto" "¿Así que estás pensando en un accidente?" "Si se tratara de un accidente ¿por qué nadie la extrañó? ¿Tres semanas?" "No todo el mundo deja una agenda. Hemos aprendido eso" se encogió de hombros "Tal vez no tiene a nadie que la extrañe"
"¿En Phoenix te dieron tiempo?" "Ellos dijeron que tendrán la causa de muerte preliminar en un día o dos. No saben la identificación" él entrecerró sus ojos "¿Qué te dice tu instinto?" Ella se encontró con su mirada sin pestañear "Antes de encontrarla, estaba convencida que era una excursionista que tuvo un poco de mala suerte" se encogió de hombros "Ahora, después de verla, creo que están vinculados de alguna manera. Ella fue colocada tan perfectamente. Incluso aunque los animales hicieron lo que quisieron con ella, sabrías que había sido colocada allí. Como Sandy Reynolds" "Pero acabas de decir que estaba demasiado lejos como para ser desechada allí" "A caballo, sería sólo un par de horas. Supongo que pudo haber ocultado el cuerpo con equipos en la parte posterior de un caballo" "Eso significaría que tendría acceso a un caballo" "Bueno, cualquiera puede alquilar un caballo" dijo ella. Él se sentó frente a su escritorio "¿Alguna vez te he contado sobre el Pie grande que vieron en el cañón Sycamore?" "Muchas veces" ella sonrió ante el brillo juguetón en sus ojos. "¿Y sobre el OVNI?" "Cien veces" "¿No me crees?" "¿Qué? ¿Qué dos excursionistas hicieron brillar sus linternas sobre una nave que estaba volando sobre el cañón? ¿O la parte que fueron secuestrado por un día?" "Sip. Tampoco les creyeron en ese entonces. Sin embargo, bajo hipnosis, todo salió a relucir. Especímenes con grandes cabezas calvas y ojos en forma de almendra" "Claro" "No estoy bromeando…" dijo él "…es una historia verdadera" él acercó más su silla y ella esperó la siguiente parte de su historia, en la que él vió el OVNI "He vivido aquí toda mi vida, Andi. He visto todo tipo de cosas que van y vienen en el cañón. En las mañanas, cuando el sol está justo en el punto correcto, puedes ver como refleja...cosas" "¿Como naves extraterrestres?"
"Exactamente. Brillantes, objetos brillantes. Lo he visto yo mismo" dijo él "Varias veces" Al principio, ella pensaba que tal vez ellos estaban jugando con una novata cuando contaban sus historias. Pero no, la historia de los dos excursionistas siendo secuestrado por un OVNI era legendaria. Así como la historia de Pie grande vagando por el cañón. Esa historia tenía más credibilidad para ella que la del OVNI. La leyenda de Pie grande fue suficiente para ahuyentar a los pastores e incluso a los ganaderos en esos días. Pero ella trazaba el límite en lo de los ovnis. "Entonces, con respecto a nuestras dos chicas muertas ¿quieres ir con la historia de los especímenes o Pie grande?" "Oh, diablos, no soy tan corto de entendimiento" dijo mientras se ponía de pie "Realmente no creo en Pie grande" Se echó a reír cuando vio el brillo travieso en sus ojos cuando él se alejó. Otra cosa sobre Jim que le recordaba a su propio padre era…su carácter juguetón. Su padre solía bromear con sus propias historias, elaborando cuentos antes de acostarla. Tal vez había sido una manera de liberar su estrés o tal vez realmente disfrutaba bromear con ella, pero esos eran recuerdos que ella siempre apreciaría. Echó un vistazo a Jim mientras llenaba su taza de café, su sonrisa seguía en su rostro. Sí, si él acumulaba un centenar de libras y afeitaba ese delgado bigote gris, casi podría pasar por su padre. En ese momento Randy Crawford irrumpió por la puerta, Joey Turner siguiéndole los talones. Él le dedicó una sonrisa a Andrea, luego se apresuró hacia Jim. "¿Sheriff? He escuchado en la radio cuando Sheila dijo que Phoenix había llamado ¿Qué dicen? Necesita que salga y…" "Más despacio, Randy. Maldición, nunca había visto a alguien tan emocionado por un asesinato" "Bueno, es sólo que nunca habíamos tenido uno por aquí" "Lo sé. Y todavía no lo tenemos. Era una estudiante en Flagstaff. Fue vista por última vez en el bar. Ya lo he pasado al Departamento de policía de allá" "Oh, vaya ¿Estás bromeando? ¿No nos necesitan para algo?" "Nop. No la mataron aquí, sólo fue abandonada" "Bueno, tal vez tengamos que regresar a la escena y ver si quedó atrás alguna evidencia" Andrea resopló "No sabrías rastrear una evidencia aunque te mordiera el culo"
"No. Es por eso que te llevaría. Entonces podría escuchar toda esa mierda forense de la que hablas" Era cierto. Tendía a saber más que la mayoría sobre el lado forense del trabajo policial, principalmente porque su mejor amiga había trabajado en el laboratorio de criminalística. Era algo que ella pensaba quería hacer y había pasado casi un año allí, pero pronto descubrió que echaba de menos la acción de estar en la calle. Sin embargo, incluso con su limitada exposición, la ciencia forense estaba muy metida en su cabeza. "Bueno, he regresado a la escena yo mismo Randy, así que puedes estar tranquilo" dijo Jim "No vi nada de ese rastro del que Andi habla. Sólo rocas, grava y arena" "Tal vez quieras subir al sendero Rim" sugirió Andrea "Lleva a Joey. Puedes recolectar alguna evidencia allá" "Diablos, no. No voy a ir a ese lugar nuevamente" "Podría ser la escena del crimen que tanto has esperado" bromeó Andrea. "Voy a dejarlo pasar"
Capítulo 3 Faltaba una hora para el amanecer y Andrea llenó su botella de agua, ahora su rutina con tanta práctica que ni siquiera pensaba en ello. Antes del amanecer, un rápido estiramiento de yoga de quince minutos y luego salía por la puerta con una botella llena de agua, sus zapatos para corredores de montaña ya atados y listos. No que en realidad corriera por los senderos. Pero le gustaba la ligereza de los zapatos en lugar de la pesadez de las botas que llevaba normalmente durante el trabajo. El Jeep que Jim le había asignado estaba viejo y polvoriento, con abolladuras en ambos lados. Pero a ella le encantaba. Los chicos se peleaban por las dos nuevas SUV que el condado había comprado pero ella estaba feliz con su Jeep, ni siquiera quería cambiarlo por las nuevas y descartadas camionetas que Randy y Joey utilizaban para conducir. No, estaba cómoda en esto, su capota (techo plegable de algunos vehículos) baja casi todos los días, amaba la libertad del viento, el sol. Condujo hasta el cañón Oak Creek, sin aventurarse con su ruta. Estacionó en el mismo lugar al comienzo del sendero, deteniéndose para extender sus piernas una vez más antes de precipitarse por el sendero. Las pesadillas con las que había estado viviendo durante tanto tiempo finalmente estaban amainando, pero no quería traer mala suerte al detenerse. Cada mañana, escalaba por el sendero hasta la saliente de rocas planas orientadas hacia el este. Permanecía quieta, esperando el sol, con la mente en blanco. Tan pronto el color aparecía en el cielo, iniciaba su rutina de Tai Chi. Al principio, era muy disciplinada en su rutina, manteniéndose en la forma Taijiquan que había aprendido desde el principio. Cuando se sintió más cómoda con su cuerpo y su capacidad, desvió la sesión práctica incorporando sus propias posiciones y movimientos. Temía que el verdadero maestro de Tai Chi se engrincharía si la veía ahora, pero funcionaba para ella. Eso mantenía su mente libre, centrándose en su cuerpo, el sol y la tierra. Ahora sus razones para practicar no tenían nada que ver con la pureza de la forma del arte marcial del Tai Chi y tenía todo que ver con su propia psique. Esta mañana no era diferente. El cielo de la noche de verano con un millón de estrellas poco a poco dio paso a la claridad del día. Conocía el camino como la palma de su mano, conocía cada piedra que pudiese hacerle tropezar, sabía cuándo esquivar una rama baja. Se salió del sendero principal, tomando la ruta hacia su losa de piedra. Se quedó quieta, tomando respiraciones lentas y profundas. Lentamente, abrió los brazos como dándole la bienvenida al sol. En esencia, lo estaba haciendo. Hubo muchas noches cuando estuvo segura que nunca volvería a ver otro amanecer, ver otro día. Pero años de sanación le habían ayudado a superar eso. Ahora, disfrutaba cada nuevo día, disfrutando de la sencillez del llamado de la naturaleza. A medida que el sol se mostraba, el color rojo intenso llenaba el cañón. Tenía las palmas hacia arriba, moviendo la cabeza lentamente, su mente a la deriva dejando que su cuerpo se hiciera
cargo. Dobló las rodillas y luego comenzó su rutina, ejecutando cada posición sin esfuerzo, deslizándose a lo largo de la superficie de la roca, rindiendo homenaje al nuevo día y agradecida de ser parte de él.
"¿Estás bromeando?" dijo ella "¿Misma causa de muerte?" Jim asintió "Sip. Degollada, como la otra" "¿Identificación?" "Sí, esa es la parte que da miedo" él llevó el palillo a su boca "Maggie O'Brien. También estudiante universitaria. Sólo que ésta es del Estado de Arizona del campus de Tempe" "Eso significa que es el mismo asesino" "Lo más probable" "Y su objetivo son estudiantes universitarias" "De diferentes colegios y diferentes ciudades" "Jesús. Y somos el vertedero" Colocó el palillo nuevamente en su boca "Y soy demasiado viejo para esta mierda" Andrea ya estaba en su computadora, revisando la base de datos del FBI. Normalmente los asesinos seriales no se reinventaban de un día para otro. A la mayoría les tomaba años llegar a ese nivel. Y la mayoría no eran capturados hasta después de dos asesinatos. Levantó la mirada "Este segundo cuerpo no fue desechado con tanta facilidad. O tuvo ayuda o lo trasladó en un caballo. Debemos comprobar los establos" "Puedo hacer que Randy compruebe los alquileres en la zona" dijo Jim. "Ella estuvo allí varias semanas ¿Crees que alguien lo recuerde?" "Tal vez ese era su plan. Dejarla lo suficientemente lejos como para que no tropezáramos con ella de inmediato" "Hacer que fuese menos probable que la gente lo recordara" ella negó con la cabeza "Aun así, dejó a Sandy Reynolds justo en el camino del cañón Oak Creek. Como pidiendo que alguien la encontrara" "No pretendo entender a los asesinos, Andi" hizo una seña hacia su computadora "¿Qué estás buscando?"
"El mismo modus operandi" "¿Degollamiento? ¿O cuerpo desechado?" "Las dos cosas" "Buena suerte con eso" "¿Demasiado vago?" "Imagino que hay un montón de artistas degolladores allá afuera" dijo él. "¿Eso crees? Es una manera desordenada y desagradable de matar a alguien. No se me ocurre mucha gente que tenga estómago para eso" "Un asesino es un asesino, Andi" Ella negó con la cabeza "No. Muchos asesinos en serie utilizan la estrangulación como medio. Sin sangre. Sin desorden" Él arqueó sus cejas "Así que ¿dos cuerpos y dices que es un asesino en serie?" "¿Tu no?" "Esas palabras generalmente causan pánico. Tal vez deberíamos dejar que los expertos lo determinen" "¿Los expertos? ¿Quiénes? ¿La policía de Flagstaff? ¿Tempe?" ella negó con la cabeza "Tienen un cuerpo cada uno. No, ellos no están pensando en un asesino en serie. Están buscando novios o a quien vio por última vez Sandy Reynolds en el bar" "Bueno, como dijiste, sólo somos el vertedero. No hay escena del crimen aquí" hizo una pausa "Gracias a Dios" Ella quería discutir con él, pero dejó que se fuera. Técnicamente, no, no era la escena del crimen. Sin embargo, igual era una escena. Regresó a su búsqueda, encontrando muchos asesinatos sin resolver en el que desechaban el cuerpo. Sin embargo, en muchos de ellos la causa de muerte no era el degollamiento. Guardó ese dato, luego hizo una búsqueda diferente. Buscó mujeres jóvenes en edad universitaria sin causa específica de muerte. "Dios mío" murmuró ella. Limitó su búsqueda a los últimos diez años y consiguió 137 casos. Luego regreso a su primera búsqueda, la de los cuerpos desechados. Lo redujo a las zonas rurales. Jugó con las fechas, seleccionando y clasificando, tratando de encontrar todos los escenarios posibles. Después de cinco horas…mucho tiempo después que Jim le había dicho que se fuera a casa… encontró un patrón. Un patrón alternativo.
Diez años atrás, encontraron a dos mujeres jóvenes en el bosque cerca de Pine Knot, Kentucky, cerca de la frontera con Tennessee. Ambas habían sido estranguladas y desechadas con aproximadamente dos semanas de diferencia. Un año más tarde, tres mujeres fueron asesinadas durante un período de dos meses, cerca de la Universidad de Tennessee en Knoxville. Dos de ellas fueron estranguladas, una tenía la garganta cortada. Las tres fueron encontradas en la escena del crimen. Sus cuerpos no habían sido movidos. Once meses más tarde, en la pequeña ciudad de Hillsboro, Georgia, encontraron cuatro mujeres desechadas en el Bosque Nacional de Oconee. Las cuatro eran estudiantes en la Universidad de Georgia en Athens, a unas setenta millas al norte. Tres de ellas fueron estranguladas, una tenía la garganta cortada. Trece meses más tarde, en menos de seis días, encontraron a tres mujeres asesinadas en sus apartamentos en Birmingham, Alabama. Sólo una era estudiante universitaria. Las tres habían sido degolladas. Entonces, cinco meses después, en Pondville, al sureste de Tuscaloosa, cuatro cuerpos fueron encontrados en el bosque, todos a menos de cientos de metros entre el uno y el otro. Una vez más, dos fueron estranguladas y dos degolladas. Nunca encontraron la escena del crimen. El patrón continuaba, alternándose entre las zonas rurales y las ciudades, pasando de un estado a otro. El patrón más reciente ocurrió en Dallas. Sin embargo, fue el único donde encontraron ADN. Encontraron semen en cada escena, sin embargo, no hubo signos de asalto sexual. Tres víctimas, todas atadas, todas degolladas. El patrón varió aquí y Andrea pensó que tal vez los detectives se habían equivocado. La cuarta víctima, un hombre, también había ido atribuido al mismo asesino. Un hombre sin hogar fue encontrado degollado. Las fibras en el lugar concordaban con las fibras encontradas en el apartamento de una de las víctimas. Patrick Doe. Leyó el archivo con más detalle. No estaban seguros si Patrick era su verdadero nombre, pero así lo llamaba su hermano. El hermano, John Doe, estaba muerto. Muerto a tiros por Tori Hunter después que él cortara la garganta de su compañero. Ella frunció el ceño. Vestía como una mujer. "Jesús ¿qué demonios es esto?" murmuró ella, haciendo una nota para llamar al departamento de policía de Dallas en la mañana. Quería más información antes de entregarles estos asesinatos a los otros. Dejar semen desviaba el patrón habitual. También matar a un hombre. Pero el patrón general encajaba. Rural, ciudad, rural nuevamente, luego ciudad. Los asesinatos en Dallas ocurrieron dieciocho meses atrás. Si se trataba del mismo asesino, parecía ser la primera vez que Patrick casi había sido capturado. Ninguno de los otros casos tuvo un sospechoso.
Leyó las notas nuevamente, casi convenciéndose a sí misma que los asesinatos en Dallas no estaban relacionados con los que había estado investigando. Había demasiadas diferencias. Pero quería ser exhaustiva. Aun así los llamaría, calibraría mejor las cosas.
Capítulo 4 Jim leía las notas que ella había hecho. Él no sabía mucho de computadoras así que ella se las imprimió. Él se echó hacia atrás en su silla, jugando con su palillo mientras leía. Estudió su expresión, tratando de ver si él pensaba que ella había sido demasiado liberal con la vinculación de los asesinatos. Si buscabas patrones podrías enlazar casi cualquier cosa si permitías diferencias sutiles. La única diferencia real que había encontrado había sido el hombre sin hogar asesinado en Dallas. Cuando leyó el archivo más a fondo, determinó que había sido asesinado por una razón completamente diferente y no era parte de los asesinatos en serie, aunque fue asesinado por el mismo hombre. "¿Cuánto tiempo te tomó encontrar todo esto?" "Cinco o seis horas" Él sacó su palillo de dientes y lo apuntó hacia ella "Así que no fuiste a casa cuando te dije que lo hicieras" "¿Realmente creíste que lo haría?" "No" él tiró el palillo de dientes a la basura, entonces arregló los papeles que ella le había dado "Esto es interesante…es lo menos que puedo decir ¿Cómo diablos fuiste capaz de encontrar esto?" "Vamos, sé que has estado en la base de datos del FBI anteriormente Jim, aunque sea para echar un vistazo. Tienen un gran programa de búsqueda y clasificación. Simplemente estoy preocupada de que pudiese estar vinculando cosas que no debería ¿Y si se trata de dos asesinos en serie? ¿Uno que desecha los cuerpos en las zonas rurales y otro que mata en la ciudad?" "No, creo que tu escenario es aceptable. Continúa y llama a Dallas. Ve si puedes hablar con esta Detective Hunter. Tal vez tienen una foto o un boceto de él" "Grandioso. Gracias, Jim" Ya tenía el número, con la esperanza de que él estuviese de acuerdo. Marcó rápidamente, esperando hablar con ellos antes que Randy o los otros llegaran. Ellos estarían revoloteando, estaba segura de eso. "Homicidios. Donaldson" "Buenos días. Llamo del departamento del Sheriff de Coconino en Sedona, Arizona" dijo ella "Me pregunto si la Detective Hunter está disponible" "¿Hunter? No, ella no está aquí. Ahora trabaja para el FBI"
Maldición "Ya veo. Bueno, estoy llamando sobre un caso en particular...de hace 18 meses. Patrick Doe ¿Hay otro detective que pudiese responder algunas preguntas?" "Sí. Espere. Déjeme ver si O'Connor está por aquí" Se paseó a través del archivo nuevamente, descubriendo que la Detective Casey O'Connor estaba la lista, junto con John Sikes y Leslie Tucker. Sin duda, uno de ellos sería capaz de ayudarla. "O'Connor aquí ¿Cómo puedo ayudar?" "Detective O'Connor, soy Andrea Sullivan del departamento del Sheriff de Coconino en Sedona, Arizona. Quería hablar con usted acerca de Patrick Doe" sólo hubo silencio "¿Sigue allí?" "Sí. Lo siento. Es un nombre que esperaba nunca tener que escuchar nuevamente" "Lo siento. Y esto puede sonar extraño, pero hemos tenido dos mujeres asesinadas aquí, ambas degolladas. Estudiantes universitarias. Realmente no fueron asesinadas aquí en Sedona, pero sus cuerpos fueron desechados aquí. He estado buscando a través de la base de datos del FBI y me encontré con su caso" "Patrick no desechaba sus cuerpos. Las asesinaba en sus propios apartamentos, atadas a sus camas" "¿Puede decirme algo que no esté en el archivo?" "Generalmente Hunter era muy cuidadosa con sus notas. Éste, sin embargo…creo que sólo quería terminar con esto" "Su compañero resultó herido, casi muerto. No puedes culparla" "Sikes nunca se recuperó. No sale mucho al campo, pero sigue siendo parte del equipo" "Entonces él no fue víctima de Patrick, si no de su hermano John ¿Entendí eso correctamente?" "John era lento, con retraso mental. También era inocente. Patrick le obligó a hacer cosas, incluso hacerse pasar por Patrick ese día. John estaba espiando a Tom. Pensamos que así fue como Patrick encontró a sus víctimas, siguiendo a John. También sospechamos que Patrick se vestía como una mujer, llamaba a sus puertas y hacía que les abriera" "¿Por qué pensaron eso?"
"John y Patrick eran gemelos. Un día descubrimos a John usando un vestido. Dijo que Patrick le obligaba a usarlo, pero que por lo general era Patrick el que llevaba el vestido. Quiero decir, es mucho más probable que una joven abra la puerta a un desconocido si es una mujer ¿correcto?" "Supongo" ella hojeó sus notas "¿Tiene algún boceto de Patrick? O mejor ¿una foto?" "No. Él y John eran gemelos, pero no idénticos. Al menos, no acorde al ADN. El semen y el ADN de John mostraban ser de un varón consanguíneo. Pero ellos lucían sorprendentemente parecidos. Era difícil creer que no eran idénticos" "¿Tienen alguna foto de John?" preguntó ella. "Sí ¿E-mail o fax?" Andrea miró la antigua máquina de fax, sabiendo que el Sheriff Baker prefería eso "¿Ambas?" preguntó ella, luego le dio a la Detective O'Connor el número y su dirección de correo electrónico. "¿Qué le hace pensar que nuestro Patrick está en Arizona?" preguntó O'Connor. Andrea no quería adentrarse en todas sus seis horas de investigación, pero decidió compartir algo "Puede que parezca apresurado asumir que dos cuerpos igualen un asesinato en serie, pero tenía curiosidad. Nuestras víctimas no son de aquí y no fueron asesinadas aquí. Una es de Flagstaff y la otra de Phoenix. En los últimos diez años, fui capaz de encontrar casos similares. Ellos alternan asesinatos en las ciudades donde el cuerpo no se mueve, a asesinatos rurales o en pequeñas ciudades donde los cuerpos son desechados, a veces hasta un centenar de kilómetros de distancia" "Sí. Mi compañera también hizo algo de investigación sobre eso. Pero no pudo encontrar nada donde el asesino dejó semen" "Cierto. Yo tampoco. Pero había demasiadas similitudes. No quería desestimar su caso sólo por el semen" "Bueno, si es Patrick, es muy inteligente. No pudimos con él y se escapó. Tal vez así es como evita la captura. Va de un estado a otro" "Tal vez no tenga tanta suerte esta vez" dijo ella. "Bueno, buena suerte. Si necesita más información, hágamelo saber" "Lo haré, Detective. Gracias por su tiempo" Sólo unos minutos más tarde, el fax cobró vida. Entonces revisó su correo electrónico, encontrando el archivo que la Detective O'Connor había enviado. No sólo había una
foto de John Doe, sino que había incluido el expediente completo del caso. Había mucha más información de la que había podido obtener de la base de datos del FBI. "¿Ha habido suerte?" Ella señaló la máquina de fax "Me enviaron la foto. Este es John Doe, no Patrick" Él estudió la foto "¿Cómo ayuda esto?" "Son gemelos. No idénticos, pero la Detective O'Connor dice que se parecían" "Todo esto suponiendo que este Patrick Doe sea nuestro asesino en serie" él lanzó la foto en su escritorio "Lo que es cuestionable" "Lo sé. Pero es algo"
Capítulo 5 "Hijo de puta" Andrea se quitó su gorra y despeinó su cabello húmedo, dejando que la brisa secara su piel. Habían dejado la frescura del cañón Oak Creek media hora antes. Ahora, cerca del borde, miraron el cuerpo de una mujer joven, con la garganta abierta de una cuchillada, un enorme agujero les miraba fijamente. El sheriff Baker se acercó y Andrea pudo ver como sus puños se cerraban fuertemente, pudo sentir la tensión en su cuerpo. Dos excursionistas habían encontrado el cuerpo esta mañana. Por como lucía, había sido abandonado durante la noche. "Maldito hijo de puta" dijo él nuevamente. Alejó sus ojos del cuerpo, buscando en el suelo a su alrededor, buscando huellas de calzado, buscando alguna evidencia dejada por el asesino. Con excepción de algunas rocas alteradas, no había nada. Se acercó al cuerpo, notando la camiseta ensangrentada. Universidad de Arizona Wildcats. "Seguramente no la trasladó desde Tucson" dijo ella. "Quiero saber cómo demonios traslada un maldito cuerpo por este camino hasta el borde. Eso es lo que quiero saber" "Este no es un camino de caballos, así que sabemos que no la empacó" ella arqueó las cejas "¿Crees que tiene ayuda? ¿Un compañero?" "Los asesinos en serie, por lo general, trabajan solos ¿No fue eso lo que dijiste?" "Sí. Pero Patrick Doe tenía un compañero. Su hermano" "Quién está muerto" Jim se apartó del cuerpo y miró hacia el cielo, hacia el cielo azul y despejado. Ella siguió su mirada, preguntándose si estaría orando "Tengo que llamar al FBI" dijo él después de unos minutos "Esto es demasiado grande para nosotros" "Lo sé" dijo ella. Él le miró "Pensé que lucharías con uñas y dientes antes de dejarme llamar a los federales" "Nuestras manos están atadas aquí. No podemos hacer nada más que el informe de los cuerpos y hacer que Phoenix haga el trabajo de laboratorio. Si él está matando en diferentes ciudades, la única certeza es su vertedero. Aquí"
"Sip. Pero los dos sabemos lo enorme que es esto. Incluso con los llamados profesionales trabajando en el caso, seguiría siendo un golpe de suerte atraparlo aquí" él miró el cuerpo "Necesitamos el equipo para que puedas procesar esto. Llama a Crawford. Dile que traiga una mula por el sendero para que podamos bajarla. Me sentaré con ella. Ve y muéstrale a Randy el camino" Ella asintió con la cabeza. Este era el tercer cuerpo que habían encontrado pero el primero que Jim había buscado. Probablemente le estaba afectando más de lo que pensó le afectaría. Había estado en este pueblo toda su carrera. Probablemente nunca había visto algo tan perturbador. Lo que era inquietante para Andrea era cuan inmutable estaba ella ¿Quizás 12 años en LA le había hecho eso? ¿O había sido la culminación de todo lo que había sucedido cuando dejó LA? Cuando Erin fue asesinada ¿su compasión murió con ella? Se quedó mirando el cuerpo nuevamente, tratando de imaginar a la joven con vida, tratando de imaginar la angustia que su familia sentiría. Sabía todo acerca de la angustia. Eso, lo comprendía.
Capítulo 6 "Fuera de mi regazo" Cameron levantó al gatito por cuarta vez y lo puso nuevamente en el asiento del pasajero "Debí haberte dejado en el área de descanso" el gatito negro ladeó la cabeza "No creas que no voy a dejarte en el siguiente si sigues así" Cameron regresó su atención a la carretera nuevamente. No sólo había recogido al maldito gato en primer lugar, sino que ahora, tres días más tarde, hablaba con él. Lo miró nuevamente, complacida al ver que finalmente se había asentando en la toalla y no en su regazo. El primer día, el gatito se había escondido de ella y tuvo que buscar en la enorme casa rodante de extremo a extremo, encontrándolo escondido finalmente debajo de la almohada en la cama. Había remediado eso cerrando la puerta. El segundo día de viaje, el gato se había acurrucado en el rincón del sofá, con los ojos abiertos por el miedo. No sólo estaba hambriento hasta la inanición, sino que sin duda nunca había estado en un vehículo, sobre todo uno tan grande como la casa rodante. Pensó que le daría una semana para ver cómo se ajustaban ambos. Cameron nunca había tenido una mascota, así que supuso que sería ella la que necesitaría más ajustes. Si después de una semana lograban llevarse bien, encontraría un veterinario para las vacunas...y para descubrir que sexo era. "Eres una dulce niña ¿no es así?" ella le sonrió "O un muchacho" Sacudió su cabeza, contenta de que nadie estuviese aquí para ser testigo de esto. Dudaba que alguien lo creyera. Y éste probablemente no era el mejor momento para tener una mascota. Había recibido la llamada el día que lo recogió. No había tenido una misión en dos semanas y estaba viajando sin rumbo, siguiendo el clima más fresco del norte. Estaba en lo alto de la ciudad de Utah cuando se detuvo a descansar, después de haber conducido cinco horas sin interrupción. Mientras caminaba por los alrededores para estirar las piernas, vio la bola de pelo negra. Estaba bajo un abeto grueso, mirándola con recelo. No sabía por qué estaba intrigada por la cosa. Tal vez inconscientemente estaba cansada de viajar sola. O tal vez había sido la mirada perdida en sus ojos asustados que le atrajeron. A pesar de todo, se puso en cuclillas, hablando en voz baja, con la esperanza de atraerlo fuera de la maleza. El gatito estuvo lo suficientemente curioso, o lo suficientemente hambriento como para salir a inspeccionarla. Ella lo levantó, luchando con las pequeñas garras que le hicieron daño como el infierno mientras lo apretaba contra su pecho. Ahora miró su mano, el rasguño más profundo sanaba sin problemas. Prácticamente los demás habían desaparecido "Y tú eres una niña muy inteligente, aprendiendo a usar la caja de arena" dijo ella. Hablando de estar perdida. Esa era ella entrando en la tienda de mascotas. Su error fue decirle al vendedor que este era su primer gatito. Cien dólares más tarde, tenían todos los juguetes y necesidades que cualquier gatito pudiese desear.
"Y ni siquiera sé si voy a quedarme contigo" ¿A quién quería engañar? En tres cortos días el gatito ya era un fijo. Sobre todo en la noche. Cameron no podía creer cómo se había acostumbrado en dos noches al gatito acurrucado cerca de su cabeza, ronroneando profusamente hasta que se dormía. Su teléfono sonó y ella toca la pantalla grande en el tablero, respondiendo. "Ross" dijo ella con voz dura y profesional, tan diferente a como le hablaba al gatito. "Por favor, espere por el agente especial Murdock" "Sí" esperó pocos segundos. "¿Ross? ¿Dónde estás?" "En la ruta ¿Qué pasa?" "Te envié por correo electrónico el archivo. También tuve la oportunidad de conseguir los perfiles de los asistentes de allá. Sólo uno tiene formación y experiencia extensa. Los otros son más o menos chicos locales con habilidades limitadas. Si quieres que te envíe un equipo, puedo hacerlo" "Déjame comprobarlos primero. No soy la que está cazando un asesino. Soy la que trata de establecer un patrón ¿no?" "Cierto. Tengo un equipo en Phoenix. El agente Collie va en camino" "¿Collie? Jesús, Murdock, él es un culo arrogante. Un maldito idiota" "Entonces deberías llevarte muy bien con él" "No voy a llevarme bien con él. Debí haberle disparado la última vez que trabajamos juntos" "No es de él de quien estoy preocupado. Por favor, no le dispares a ninguno de los locales" "Eso sólo sucedió una vez, Murdock. Una vez ¿Cuánto tiempo más vas a sacarlo a relucir?" "Sólo estoy diciendo" Ella suspiró "Voy a tratar de no dispararle a los locales. Mientras no me cabreen" añadió ella obteniendo una risa del agente especial Murdock. "Está bien ¿Tienes un lugar donde estacionar en fila esta noche? ¿Tengo que hacer alguna llamada?"
"Encontré lo que necesitaba en línea" "Seguramente no estacionarás en un campamento público ¿verdad?" "¿Por qué? ¿Preocupado por tu inversión?" "Demonios sí. Esa cosa costó más que mi casa" "Este equipo tiene tanta seguridad, que nadie podría irrumpir en él. Pero ya contacté al guardabosque en el bosque nacional Coconino. Él me puso en contacto con uno de los sujetos en el parque estatal en las afueras de Sedona. Red Rocks. Él dice que tiene un punto donde puedo estacionar, lejos del público" "Está bien. Bueno, como siempre, hazme saber si necesitas algo. Y por favor, ponte en contacto con Collie. Él tendrá la información más actualizada sobre el caso" "No sé si puedo contener mi emoción. Lo llamaré en cuanto llegue" "Primero lee el archivo, Cameron. Me tomó horas recopilar todo eso" "Correcto. Quieres decir que a Joanne le tomo horas" Ella presionó la pantalla, desconectando la llamada. Murdock era realmente al único que llamaba amigo. Técnicamente era su jefe. Técnicamente. Ambos sabían que era un título ambiguo. Si a ella no le gustaba algo, no lo hacía. Podía irse en cualquier momento. El FBI le necesitaba a ella mucho más de lo que ella les necesitaba a ellos. Sin embargo, los militares habían invertido demasiado entrenándola como para simplemente dejarla ir hacia la puesta del sol. Al principio, aceptaba a regañadientes las asignaciones del FBI, pero descubrió que era buena en eso. Su problema estaba en ser agradable con los demás o al menos eso le decían. Esta última asignación… manejando el equipo…era apropiada para ella. Le gustaba la soledad. Le gustaba trabajar sola. Y tal vez si este experimento daba resultado, al cabo de unos años saldría de la carretera y capacitaría otros agentes. O podría hacer lo que había imaginado años atrás…alejarse hacia la puesta de sol. Echó un vistazo a la gatita que estaba profundamente dormida. O al menos fingía dormir "¿Me preguntó si te va a gustar el desierto?" la gatita abrió un ojo, luego rápidamente volvió a cerrarlo. Cameron condujo hasta que Clair, el sistema de navegación a bordo, le dijo que estaba a dos horas de distancia. Había comenzado temprano en la mañana así que debía tener un montón de tiempo para establecer el equipo y leer el archivo antes de contactar con el departamento del sheriff. Se inclinó sobre la consola y el panel de control hacia la gran silla del capitán que era el asiento del pasajero, frotando la oreja del gato cariñosamente. Tal vez era bueno tener una mascota. Se había vuelto demasiado amistosa con Clair, realizar consultas con frecuencia sólo para escuchar la voz de la
computadora. Al menos no había comenzado conversaciones con Clair. No mucho, de todos modos. "No. Para eso estás tú" le dijo el gato.
"Está segura que no necesita un poco de ayuda con eso señora" Cameron le miró "Es agente Ross y no, no necesito ninguna ayuda" ya había desenganchado la camioneta y jalado detrás del equipo. Todo lo que tenía que hacer era nivelarlo…lo que requería pulsar un botón…y sacar las cuatro guías, otra pulsación de un botón. "Supongo que algo tan grande tiene un generador a bordo. No hay salida de alimentación aquí. No tenemos campamentos, pero puedo armar algo para usted, supongo" ofreció él. "Tengo paneles solares…" dijo ella señalando el techo "…y un generador de respaldo. Debo estar bien" "¿Qué pasa con el agua?" "Mis tanques están llenos. Mire Sr. Winfield, el FBI aprecia su cooperación, pero tengo que ir a trabajar" ella le tendió la mano "Así que si no le importa…" dijo ella apretando con fuerza su mano "…tiene que irse" "Por supuesto. Supongo que está aquí por esas mujeres que encontraron. El sheriff Baker dijo…" "Realmente no puedo hablar de ello" dijo ella "Ahora, si me disculpa" "Bueno, me asegurare de pasar por aquí un par de veces al día, para ver que todo esté bien. Voy a poner la señal de SOLO PARA EL PERSONAL DEL PARQUE abajo en la carretera. Eso evitara que los civiles vengan hasta aquí para echar un vistazo" "Se lo agradecería. Ahora adiós" "Hágame saber si necesita algo" "Lo haré. Adiós" Perdió la poca paciencia que tenía cuando entró en la casa rodante y prácticamente le cerró la puerta en las narices. "Todo el mundo es entrometido" dijo al gato que estaba esperando por su plato de comida en el suelo…con los subsiguientes pequeños y lastimeros maullidos "No pasó
mucho tiempo para que aprendieras a pedir ¿verdad?" sirvió un poco de alimento para gatitos que había comprado y se detuvo para frotar las orejas diminutas del gato antes de ir a su oficina. Abrió las puertas corredizas, mostrando una pequeña y agobiante habitación con computadoras y equipos electrónicos. Se había entusiasmado un poco cuando la había diseñado, pero le habían dado carta blanca en el costo. El FBI estaba pagando la cuenta por este vehículo móvil de lucha contra el crimen por lo que pensó que al menos lo arreglaría como ella quería. Era una oficina con completo funcionamiento, con acceso a Internet y televisión vía satelital, gracias a los aparatos en el techo. El equipo en sí era totalmente autónomo, los paneles solares su idea. La razón principal del vehículo era tener una oficina de trabajo, incluso en zonas remotas como esta. El acuerdo era que ella lo utilizaría durante un año, luego reevaluarían el costo y la eficacia del equipo. Habían pasado cinco meses y medio y había tenido ocho asignaciones. Esta era la número nueve. En lugar de sentarse frente a la computadora fija, agarró la pequeña computadora portátil y se acercó al sofá, estirando las piernas mientras revisaba su e-mail. Abrió el archivo de Murdock, pasando superficialmente por los detalles de las mujeres asesinadas…realmente leyó el informe preliminar…y leyó más a fondo los perfiles de los asistentes del sheriff que le ayudarían. Seis hombres y una mujer. La mujer era la única con experiencia, había trabajado en LA durante doce años. Había una nota de Murdock sobre ella. Salida cuestionable de Los Ángeles. No tuve tiempo de profundizar al respecto pero lo haré si lo necesitas. Avísame. "No debería importar" murmuró ella. En realidad, no estaba segura de lo mucho que los iba a necesitar. Su tarea consistía en desarrollar un patrón. Tenía a su disposición varios algoritmos donde podría introducir la información y obtener resultados precisos. Lo difícil era encontrar que información introducir. "Bueno, hora de conocer a la tropa" dijo ella entrando en su dormitorio y quitándose los zapatos cómodos para cambiarlos por botas más gruesas. No se molestó en cambiarse sus vaqueros o camisetas. Murdock había desistido sobre su atuendo profesional del FBI años atrás. La última vez que intentaron que se pusiera un maldito traje ejecutivo amenazó con retirarse. Tenía reputación con los demás de que era reservada y bastante inflexible, además que era extremadamente difícil llevarse bien con ella. La mayoría probablemente se alegraba de que recibiera estas asignaciones de viajes en solitario. En realidad no era reservada. Simplemente no le gustaba la gente y consideraba molesto fingir que lo hacía. Y ciertamente no pensaba que era difícil de tratar. Quería hacer las cosas de cierta manera…su manera…y quería que se hicieran en su programación. Eso no la hacía difícil de tratar. Les concedería lo de la parte inflexible. No le gustaba hacer concesiones. Tal vez eso venía de estar por su cuenta desde que era una niña.
O tal vez porque siempre, por lo general, tenía razón, se dijo con una sonrisa. Agarró su teléfono, decidiendo llamar al agente Collie mientras conducía. No tenía sentido perder el tiempo hablando con él aquí. Conducir al menos le distraería del tono grave que por lo general abarcaba sus conversaciones telefónicas. "Regresaré más tarde. No te meta en problemas" Hizo una pausa, sonriendo al gatito que había retomado su lugar en el sofá. Luego tomó una respiración profunda, quitando la sonrisa de su rostro. Era hora de convertirse en Cameron Ross, la irritante agente del FBI. Cerró la puerta con seguro y luego usando el control remoto activó el sistema de seguridad y las cámaras sensibles al movimiento. No había alarmas ruidosas y desagradables si alguien irrumpía en el perímetro. No, sólo su voz. Clara, distintiva…advirtiendo que solo tenían diez segundos para retroceder. Y luego, el sonido de una escopeta ajustando un proyectil en el cañón. No le preocupaba que no hicieran caso a la advertencia. Si no lo hacían, recibirían una descarga eléctrica de baja tensión al tocar el equipo y eso sería suficiente. Esa era la verdadera seguridad. La advertencia de la escopeta sólo era para su diversión.
Capítulo 7
"Ahora voy hacia la oficina del sheriff" dijo ella "Quería ver si tenías algo resaltante" "Acabo de regresar de Tucson, Ross. La última víctima, Angela Myers, al parecer, fue asesinada en su apartamento. Preliminar, por supuesto, pero estoy convencido que es la escena. Una enorme cantidad de sangre" "Las dos primeras víctimas ¿han encontrado la escena del crimen?" "Nada. Me pregunto si tal vez las mató en el desierto" "El sheriff afirma que solo fueron abandonadas allí, de acuerdo al informe de Murdock" "Sí, Ross ¿Desde cuándo le crees al sheriff de un condado de la ciudad?" "Tomando en cuenta que no he hablado con él o visitado los sitios donde fueron desechadas, le daré el beneficio de la duda" "Bueno, ten cuidado con ese grupo. Creo que podrían ser un poco entusiastas. Uno de sus asistentes trabajó en el escenario…Sullivan… vinculando a este sujeto con unos asesinatos sin resolver diez años atrás" él se rió "Sí, claro, como si el FBI no pudiera encontrar patrones en su propia base de datos, como si necesitaran un asistente local para encontrarlos. Increíble" "Sullivan es la única con experiencia. Pasó la mayor parte de su carrera en Los Ángeles ¿Por qué no me mandas el archivo y le echo un vistazo?" "Ya lo he leído, Ross. Es basura ¿Diez años? Vamos" Cameron apretó los dientes, tratando de ser agradable "Todavía me gustaría leerlo, Collie. Si no te importa" agregó ella. "Es una pérdida de tiempo, Ross ¿Por qué no te concentras en los vertederos y dejas que mi equipo trabaje en la identificación del asesino?" él hizo una pausa "Creo que esa es tu misión ¿no es así?" "Ni se te ocurra dictaminar cual es mi asignación. Cristo, Collie, debí haberte disparado cuando tuve la oportunidad" colgó sin decir nada más, odiando que él pudiese presionar sus botones tan fácilmente. "Cabrón. Idiota" Maldito imbécil.
Hablando de perder el tiempo. Los minutos que pasaba hablando con él los clasificaba de esa manera. Respiró profundamente varias veces, dejando que su ira se desvaneciera. Realmente tenía que hacer algo con respecto a su relación con Collie. Él disfrutaba molestándola y ella se lo permitía, cayendo justo en sus manos. Cabrón. Comprobó el GPS, siguiendo su dirección hacia la oficina del sheriff. Sedona, aunque de alguna manera era una extensión de la ciudad, era más grande de lo que había pensado al principio. Una revisión rápida le dijo que la población era de doce mil personas, más o menos y se había convertido en un gran destino turístico. Difícilmente el desierto remoto que Murdock había indicado. La ciudad estaba en un valle, rodeada de hermosas y salvajes rocas rojas que le hacían famosa. Había tenido poca oportunidad de familiarizarse con el área, además de echar un rápido vistazo a través de algunos sitios web. Planeaba hacer una investigación más a fondo esta noche. El edificio de adobe color crema que albergaba el departamento del sheriff se ubicaba en un rincón en las afueras de la ciudad. Contó un coche, dos camionetas, un SUV más nuevo y un viejo Jeep amarillo que parecía un trasto, todos con insignias del departamento del sheriff pegadas a los lados. Estacionó su camioneta en el puesto de visitantes, junto al puesto de estacionamiento para discapacitados. Empujando sus gafas de sol hacia la parte superior de su cabeza, se bajó y se dirigió resueltamente hacia la puerta, abriéndola sin vacilación. Una señora mayor que supuso era la recepcionista le sonrió. Cameron la ignoró, dirigiéndose hacia la atractiva mujer sentada detrás de un escritorio muy desordenado. Lucía incómoda en su ajustado uniforme, el color arena le quitaba vida a su rostro. Su cabello era oscuro…castaño, no negro…cortado de una manera desgreñada que casi suplicaba lo apartaran de su rostro. Cameron no pudo evitarlo. Se agachó, encontrándose con los ojos de la mujer, un tono más claro del color castaño de su cabello. Esbozó lo que esperaba fuese una sonrisa encantadora, coqueteando descaradamente. "Andrea Sullivan…espero" dijo ella. "¿Discúlpeme?" "Dije que espero que sea Andrea Sullivan" Cameron le tendió la mano "Sería un placer tener a alguien tan hermosa como usted enseñándome la ciudad, tal vez pueda llevarme a cenar esta noche" dijo con un guiño. Los ojos castaños se estrecharon ignorando su mano extendida "¿Quién demonios es usted?" Ella se enderezó "Cameron Ross. Encantada de conocerte" su declaración fue recibida con una mirada en blanco "Oh, sí. Aquí…" dijo ella extrayendo un estuche de cuero
de su bolsillo trasero "…esto podría ayudar" alzó sus credenciales del FBI "Siempre olvido esta parte" Los ojos castaños le miraron de arriba a abajo "¿Usted es del FBI?" "Sip. Agente Ross. Puedes llamarme Cameron" dijo ella sin dejar de sonreír. Una sonrisa falsa apareció "Agente Ross ¿cómo puedo ayudarla?" "Pensé que ya habíamos cubierto eso. Mostrarme los alrededores. Cena" ella se encogió de hombros "¿Estás libre esta noche? Me encantaría que nos reuniéramos" La mujer se puso de pie "Definitivamente no estoy libre esta noche. Creo que el sheriff Baker es quien quiere verla" Cameron le siguió por un corto pasillo, pero fue el tiempo suficiente para echarle un ininterrumpido vistazo a un muy bonito trasero. Lástima que tuviese un caso. Esta mujer definitivamente valdría la pena perseguir. "¿Sheriff Baker? La agente del FBI está aquí" Cameron se detuvo en la puerta, volviéndose hacia Andrea Sullivan. No pudo resistirse "Te apuesto cien dólares a que esta noche cenamos" dijo en voz baja, con la esperanza de que Baker no le hubiese escuchado. Esta vez recibió una sonrisa genuina "Estaré encantada de tomar su dinero, Agente Ross. Puede pagarme en la mañana porque no voy a cenar con usted esta noche" Cameron tuvo que utilizar todo su decoro profesional para no decirle exactamente cómo iba a pagarle en la mañana. Le dio una leve inclinación de cabeza y luego entró a la oficina del sheriff Baker, cerrando la puerta tras ella. Él era mayor, más de lo que ella había esperado. Collie había sido exacto en eso. Él era un veterano. Un hombre delgado y alto, de cabello gris y un tupido bigote…él se puso de pie con rapidez, ofreciéndole un firme apretón de manos. "Soy Jim Baker" dijo él "Gracias por venir" "Cameron Ross" dijo ella siguiendo su ejemplo al omitir los fatigosos títulos que la mayoría de los agentes insistían en usar. Tal vez si ella se considerara una agente especial, podría estar más inclinada en usarlo. "He trabajado con el FBI un puñado de veces en mi carrera. La mayoría de las veces he sentido como que quieren que me aleje de su maldito camino" "Bueno, en realidad sólo soy yo, así que probablemente necesitaré toda la ayuda que pueda obtener"
"Hablé con un tal Murdock, creo que ese era su nombre. Dijo que también tenía un agente trabajando en Phoenix" dijo él metiendo un palillo de dientes en su boca "Andi ha estado en contacto con él" "El agente Collie. Él está tratando de identificar las escenas del crimen, hablando con quienes vieron por última vez a las mujeres. Ese ángulo. Yo estoy aquí para tratar de encontrar algún tipo de patrón en los vertederos" hizo una pausa sin querer ofenderlo directamente "He leído su informe ¿Está seguro que ninguno de los vertederos podría haber sido la escena del crimen?" Él se rió con buen humor "Piensa que probablemente un anciano como yo, atrapado aquí en medio de la nada, nunca ha visto una escena del crimen anteriormente" inclinó su cabeza "Eso sería del todo correcto. No somos una zona de alta criminalidad, eso es seguro. Pero Andi ha tomado la iniciativa en esto. Ella fue a los tres sitios, ella encontró los cuerpos. Si ella dice que no es la escena del crimen, entonces le creo" "Esa debe ser Andrea Sullivan ¿la asistente que me trajo aquí?" Él asintió con la cabeza "Ella ha visto suficientes horrores en LA. Ella dice que sólo porque el vertedero no fue la escena del crimen no quiere decir que no fueron asesinadas por aquí en alguna parte. Pero esta es un área muy extensa. Sin una pista de dónde…será difícil dar con ella" "Eso podría ser cierto…tomando en cuenta que todavía no han sido capaces de encontrar las escenas del crimen. Bueno…tienen una posible escena en Tucson, pero están esperando los resultados de laboratorio para asegurarse" "Hice que Andi pasara eso por e-mail al Agente Collie. Ella compartió ese escenario con él. También le envió un archivo de algunas cosas que había desenterrado en otros asesinatos sin resolver. Él parecía pensar que ella estaba fuera de orden por sugerir eso. Él nunca le dio mucho crédito al ángulo del asesino en serie, mucho menos que hayan sido asesinadas en algún lugar por aquí y luego ser arrojadas en otro lugar" "Bueno, el Agente Collie es..." un hijo de puta "…no es de los que acepta sugerencias, a menos que se trate de su jefe" dijo tan diplomáticamente como pudo "Las personas tienen diferentes definiciones de lo que constituye un asesino en serie. Pero si no le importa, me gustaría echarle un vistazo a sus resultados" "Sí, claro" dijo él rebuscando en su escritorio "Tengo una copia en algún lugar" Ella sonrió "Sería de gran ayuda si fuese un archivo electrónico, Jim" Él se echó a reír "Creo que soy uno de los pocos que todavía le gusta sujetar papel en las manos" se levantó y abrió la puerta "¿Andi? Ven aquí" él se volvió hacia ella "Si necesita a alguien en mi oficina que le ayude, Andi es a quien quiere. Ella tiene más experiencia"
"Gracias. Creo que me voy a aceptar esa oferta"
"Es una ricura" dijo Joey, su cuello todavía estirado mientras trataba de mirar hacia la oficina del Sheriff Baker. "¿Ricura? Esa mujer probablemente te rompería el brazo si te escuchara decir eso" "¿Has visto sus bíceps? ¿Has visto cómo su camiseta se ajusta a todo? Hombre, apuesto a que tiene abdominales con 6 cuadritos" Andrea sonrió "Confía en mí Joey, no eres su tipo" "Oh, lo sé. Vi la forma en que te miraba, Andi. Pero un hombre puede mirar ¿no? Quiero decir, ella es una ricura" Ella empujó su silla hacia atrás, sacudiendo su cabeza ¿Ricura? La mujer era demasiado arrogante para ser llamada ricura, aunque Andrea admitía que era atractiva. Permaneció de pie en la puerta del sheriff Baker, esperando que terminaran su conversación. Él le hizo señas con la mano inmediatamente. "Andi, pasa. La agente Ross…" "Cameron, por favor" dijo la agente interrumpiéndolo. "Cameron, sí. Andi, Cameron quiere leer el archivo. El que le enviaste al otro agente" Andrea asintió "Le envié un correo electrónico al Agente Collie con un archivo en el que había trabajado. Él dijo que estaba muy lejos del jardín izquierdo, creo que esas fueron sus palabras" "Sí, bueno, Collie es un asno" dijo la agente Ross sin rodeos "Me interesaría leerlo" "Está bien, seguro" Andrea tomó la tarjeta de presentación que la agente Ross le dio, notando la dirección de correo electrónico así como su número de celular. "Tengo algunos asuntos que atender esta tarde, pero me gustaría echarle un vistazo a los vertederos a primera hora de la mañana. Jim dijo que tú me llevarías" "Está bien. Los dos están cerca de la ciudad, arriba en el cañón Oak Creek. El otro está sobre el sendero Rim en el cañón Sycamore. Necesitaremos caballos para ese, a menos que desee escalar once millas" ella arqueó una ceja, notando que Cameron Ross lucía más como una vaga de la playa que una agente del FBI. Su cabello era espeso rubio rojizo, penetrantes ojos azules y piel bronceada. Ella personificaba la palabra informal "Sabe cómo montar un caballo ¿verdad?"
"Puedo montar casi cualquier cosa, sí" Una sonrisa burlona y centelleantes ojos azules hicieron que Andrea se sonrojara. Odiaba a las mujeres que coqueteaban con tanta facilidad. Nunca se podía confiar en ellas. "Sin duda" dijo secamente. "Lo que me gustaría hacer…y Jim, espero que esto esté bien con usted…pero me gustaría que los tres nos reuniéramos para una cena temprana y discutir nuestro plan, si quieres. Eso me dará la oportunidad de leer el archivo y hacer un poco de investigación por mí misma" Andrea le miró fijamente, luego movió sus ojos hacia Jim ¿Cena? "Eso está bien para mí" dijo Jim "¿Andi? ¿Qué tal a las 6? ¿Es demasiado pronto?" preguntó él mirando a la Agente Ross para su confirmación. "Seis me parece grandioso" la agente Ross volteó sus confiados ojos azules hacia ella "¿Cena? ¿Seis?" "Tienes que estar bromeando" murmuró Andrea, lo bastante alto como para que la agente Ross escuchara. Una vez más, esa sonrisa arrogante "Rara vez pierdo una apuesta" se puso de pie extendiendo su mano hacia Jim "Gracias por tu tiempo, Jim ¿Nos reunimos aquí a las seis o tienes un lugar favorito?" Jim miró a Andrea, esperando. Ella suspiró "¿Filetes? ¿Mexicano? ¿Local?" "No soy mucho de filetes ¿Qué tal Mexicano? Mientras pueda conseguir una cerveza fría y tal vez un buen trago de tequila" "El Café de Juanita. Está por las afueras de la 80-9, Oak Creek Boulevard" "Lo encontraré" ella inclinó ligeramente su cabeza en su dirección "Nos vemos a las 6" Tan pronto salió de la habitación Andrea se dio la vuelta, mirando a Jim "¿Cena? Tenías que aceptar la cena ¿no?" "¿Qué hay de malo en eso?" "Ella me apostó cien dólares a que me llevaría a cenar esta noche" Jim sonrió "Oh. Ya veo ¿Ella estaba coqueteando contigo?" "Es arrogante. Muy presumida"
"¿Eso crees? No vi eso en absoluto. Parecía muy agradable. Con los pies en la tierra. No como la mayoría de los agentes del FBI ¿Cómo fue que llamaste al agente Collie?" "Un pendejo" "Sí. Un pendejo. Me gusta esa chica. A menos, por supuesto, que acabe dándome lata" Andrea no se sorprendería si ese fuese el caso. Ciertamente la agente Cameron Ross no había sido otra cosa más que experimentada, había sido sencillamente demasiado experimentada. La prueba era la facilidad con la que había ganado una apuesta de cien dólares. Andrea consideraba prudente mantener su distancia con la agente Ross.
Cameron hizo un rápido recorrido por la ciudad, tratando de familiarizarse con Sedona. Por supuesto, aunque confiaba en su GPS para prácticamente todo, no sabía por qué se molestaba. Encontró la cafetería donde se reunirían más tarde. Lucía como un lugar de reunión local y no uno frecuentado por turistas. Eso sería una adición. Rápidamente regresó nuevamente hacia el sur y se dirigió hacia el equipo. Quería leer los archivos de Sullivan sobre su sospecha del asesino en serie antes de la cena. También estaba un poco ansiosa por regresar y ver cómo le había ido al gatito. Esta era la primera vez que lo dejaba solo. Después de desactivar la alarma, abrió la puerta silenciosamente, no quería asustarlo. El gatito estaba acurrucado en la manta extendida sobre el sofá. Bostezó ampliamente, luego se sentó, estirando sus minúsculas patas. "Hey, tú" dijo Cameron en voz baja "¿Me extrañaste?" lo levantó acariciándolo bajo la barbilla, nuevamente amonestándose a sí misma en silencio por convertirse en una bola esponjosa por la cosita. Para no haber tenido nunca una mascota, estaba realmente atada a él. Lo rascó un par de veces bajo su barbilla y luego lo colocó nuevamente en el sofá. Su ordenador portátil estaba donde lo había dejado y rápidamente abrió su correo electrónico, buscando el archivo que Andrea Sullivan había enviado. Antes de empezar, fue a la nevera y sacó una botella de agua, luego se sentó al lado del gatito. No le tomo mucho tiempo a la pelota de piel negra para deslizarse hacia su regazo. En vez de lanzarlo nuevamente hacia la manta…como lo había hecho ayer…deslizó la laptop hasta sus muslos, dándole espacio al gatito para que se acurrucara. "Dios, espero que seas una niña. Odiaría pensar que me estoy enamorando de un gatito varón" dijo ella obligando a sus ojos a ver hacia el monitor y no hacia su nueva amiga.
Cameron fue cautivada inmediatamente con la información que Sullivan había recabado. Ella no tenía la autorización para hacer algo más que una búsqueda superficial en la base de datos, parte de ella era rudimentaria, pero aun así estaba muy impresionada con el archivo que había recabado. Imaginó que le había tomado horas recopilar todo. Cameron se conectó con sus credenciales, revisando algunos de los primeros casos donde Sullivan sólo había conseguido el mínimo de los detalles. Por desgracia, no había mucho más que Cameron pudiese encontrar. Dallas había sido el único caso donde habían encontrado ADN. También iba a ser el más útil. Si ellos encontraban coincidencia con las heridas y los patrones del cuchillo, entonces podrían saber si Andrea Sullivan estaba en algo o no. Si no había coincidencia, entonces su ángulo estaba equivocado y estarían lidiando con alguien que no era Patrick Doe. Agarró su teléfono, llamando al agente Collie. Casi esperaba caer directamente al correo de voz pero se sorprendió al escuchar su voz. "Leí el archivo de la asistente Sullivan" dijo ella "Creo que es bastante impresionante" "Oh, vamos Ross. Se seria. Te lo dije, ya lo revisé. Es una mierda" "No estoy de acuerdo. Creo que debes solicitarle al médico forense los registros de Dallas. Ver si ellos pueden encontrar una coincidencia con el cuchillo, ver si las heridas son similares" "Es una pérdida de tiempo, Ross. Incluso si son similares, difícilmente será concluyente sin ADN. O al menos, un arma que coincida" "No estoy hablando de pruebas concluyentes para usar en la corte, Collie. Estoy hablando de ser capaces de identificar al asesino" Él se echó a reír, provocando que Cameron se mordiera el labio. "¿Identificar al asesino? ¿Cómo Patrick Doe? Sí, eso ayuda mucho, Ross. Escucha ¿por qué no sólo te ajustas a lo tuyo y yo a lo mío?" él desconectó antes que Cameron pudiese responder. "Imbécil. Cabrón" Dios, odio a ese hombre. Rápidamente llamó a Murdock, golpeando impacientemente sus dedos. "Sí, Ross ¿Qué pasa?" "Tengo que conseguir un archivo del médico forense en Phoenix" dijo ella. "Collie es…" "…un maldito idiota"
Él se echó a reír "Oh. Así que ya fuiste con él. Está bien, Cameron ¿Qué necesitas?" "Hubo un caso en Dallas hace unos 18 meses. La asistente de aquí, Sullivan, unió las piezas de algunos casos sin resolver, más o menos el mismo modus operandi. Me gustaría que el médico forense examinara los cortes del cuchillo, heridas y ver si es el mismo como el caso de Dallas" "Está bien. Envíame lo que tienes. Voy a saltarme a Collie" "Gracias, Murdock. Eso me impide tener que pegarle un tiro la próxima vez que lo vea" La verdad era que Collie tenía razón. Sería de poca utilidad para vincular los casos. No ayudaría a resolver este caso. Pero la posibilidad de identificar un asesino en serie…era suficiente para que ella pasara por encima de Collie. Y a él le jodería que ella lo hiciera.
Capítulo 8
"¿Crees que se perdió?" "¿En este pueblo?" Andrea volvió a mirar su reloj. Sólo eran las 6:10, pero aun así, lo menos que la agente Ross podía hacer…ya que para empezar había sido su idea…era llegar a tiempo. Y sí, estaba infantilmente enojada porque se había visto obligada a aceptar la invitación a cenar. "Aquí está" dijo Jim haciéndole señas a Ross desde su mesa. "Siento llegar tarde. Estaba haciendo un poco de investigación" ella sonrió a Andrea "Tu archivo fue bastante impresionante, incluso con tu acceso limitado. Me tomé la libertad de ampliar la búsqueda y surgieron más víctimas posibles" sacó una silla y se unió a ellos "También conseguí más información sobre los casos que marcaste. Te envié un correo electrónico, si estás interesada" "Gracias ¿Crees que sea posible que…?" "Demasiado pronto para decirlo" dijo ella interrumpiendo su pregunta "Para ser honestos, el agente Collie piensa que es basura, pero ya sabían eso. He solicitado que las conclusiones del médico forense en Dallas sean enviadas aquí para comparar" ella se encogió de hombros "Si se trata de una coincidencia, entonces tenemos un sospechoso. Sin embargo, ya que Patrick Doe es sólo eso, una persona no identificada, no va a ayudarnos mucho" "No. Pero si lo atrapamos, eso cerraría los casos sin resolver en Dallas. Y podría atar cabos sobre los otros que he encontrado" Andrea ofreció una sonrisa amigable a la camarera cuando se acercó "Hola, Rosa" "Andi. Jim" ella puso un vaso de agua frente a cada uno de ellos "Te extrañé el sábado por la noche" dijo ella en voz baja "Nos divertimos mucho" Andrea asintió "Tuve mucho que hacer. Lo siento" "Tal vez la próxima vez" dio un paso atrás asumiendo una actitud más profesional "¿Bebidas? ¿Aperitivo?" "Voy a tomar mi cerveza de costumbre" dijo Andrea. "Yo también" dijo Jim.
"Dos Equis (cerveza con suave sabor a malta y ligero aroma a cítrico), por favor. Con un trago de tequila" la agente Ross le ofreció a Rosa una sonrisa coqueta, haciendo que la camarera se sonrojara. "Por supuesto ¿Puedo interesarte con algo más?" Andrea miró a Jim y puso los ojos consiguiendo un guiño en respuesta. Jim era muy consciente de la intención de Rosa de salir con ella. Aunque Andrea no había mostrado ningún interés, Rosa continuaba preguntando. "Eso servirá para empezar. Gracias" dijo Ross. Tan pronto como Rosa estuvo fuera del alcance del oído, Cameron sonrió a Andrea "Ella es linda ¿Ustedes dos tienen algo?" "No. No que sea asunto tuyo" añadió ella. "Es cierto" ella tomó un sorbo de agua "Jim me dijo que habías estado en los tres sitios" dijo ella cambiando nuevamente de tema hacia el caso. "Sí" "¿Y estás segura que solamente fueron desechados allí? ¿Hay alguna posibilidad que fuese la escena del crimen?" Andrea negó con la cabeza "No. Víctimas degolladas de esa manera…habría una gran cantidad de sangre. Esos sitios estaban demasiado limpios. De hecho, muy poca sangre. No había evidencia de lucha, ni evidencia de que las víctimas hubiesen sido arrastradas. Ellas fueron colocadas con mucho cuidado, todo dispuesto con un patrón similar" "Por favor, no pienses que estoy cuestionando tu capacidad, Andrea. Sólo tengo que estar segura" hizo una pausa mientras Rosa traía sus bebidas. "Aquí tienen" dijo ella colocando una cerveza delante de Jim, luego delante de Andrea. Dejó de último la Dos Equis y el tequila, sonriendo alegremente a la agente Ross "Espero que el tequila sea de su agrado. Es el mejor que tenemos" "Estoy segura que estará bien. Gracias" "Regresaré un poco más tarde para ver cómo estás ¿Supongo que te quedas para cenar?" "Sí. Pero primero tenemos algunos asuntos que tratar, así que no tenemos ninguna prisa"
Rosa asintió "Háganme saber si necesitan otro trago" ella sonrió ligeramente a Andrea y Andrea se preguntó si Rosa pensaba que le estaba poniendo celosa con toda la adulación a la agente Ross. Tan pronto se fue, Ross volvió a su actitud todo negocio. "¿Tienes la ubicación exacta de todos los cuerpos?" "¿Qué quieres decir? ¿Si puedo encontrar los lugares otra vez?" "Longitud. Latitud" explicó ella "Voy a necesitar los lugares exactos. No sé qué algoritmo usaré. Por lo que no estoy segura qué datos utilizaré" "No entiendo" dijo Andrea ¿Algoritmo? ¿Qué demonios? "Mi asignación, en realidad, no es tratar de encontrar al asesino" dijo ella. "Entonces ¿qué diablos estás haciendo aquí?" La agente Ross miró a Jim "Lo siento. Pensé que le había explicado…" "Lo hiciste. Solo que no puse a Andi al tanto. Mi culpa" Andrea miró entre ellos, esperando que uno de ellos le explicara. La agente Ross primero bebió su trago de tequila, después tomó un gran sorbo de su cerveza. Aclaró su garganta. "Eso está muy bueno" dijo ella "Excelente tequila" "Estoy feliz por ti" murmuró Andrea, perdiendo rápidamente la paciencia. Entonces Ross se rió y empujó su cerveza a un lado "Mi trabajo es encontrar algún tipo de patrón en los vertederos utilizando un algoritmo. El FBI ha gastado mucho dinero y tiempo de investigación desarrollando diferentes ecuaciones" "¿Así que eres como una friki (nerd) de las matemática o algo así?" La agente volvió a reír "Difícilmente. Mi entrenamiento ha sido ingresar datos y luego descifrar los resultados ¿Cómo funciona? no tengo ni idea" "¿Y cómo exactamente va a ayudar eso con este caso?" "Bueno, idealmente, tendrías otros sitios potenciales y usarías el que tuviese la más alta probabilidad" "¿Hablas en serio? ¿Y qué? ¿Atraparlo en el acto?" "Ese sería el plan, sí. Siempre y cuando el grupo en Phoenix no lo atrape primero"
"¿Y eso sería el agente Collie?" "Sí" "¿Así que ese es el plan?" Andrea apoyó los codos sobre la mesa y se inclinó hacia delante "No sé mucho acerca de las matemáticas y no sé nada de algoritmos, pero supongo que necesitas más de tres sitios para conseguir un patrón" "Sí. Cuanto más datos tenga, obviamente, más precisos serán los resultados" Jim, que había estado en silencio sorbiendo su cerveza mientras observaba el intercambio, por fin habló "Sin ánimo de ofender, Cameron, pero este plan parece ser demasiada tecnología para Sedona. Y como Andi, no sé nada acerca de su asunto de los algoritmos…de hecho, ni siquiera sé que es un algoritmo…pero sólo porque su computadora puede decirle el siguiente sitio potencial para abandonar un cuerpo, no significa que sea verdad. Un asesino puede ser una pobre excusa de ser humano, pero sigue siendo eso…humano. Algo podría ocurrírsele. Podría cambiar de opinión en el último minuto. Cualquier cosa. Y estaríamos sentados en algún lugar esperando por él con la cabeza metida en el culo y él iría a algún lugar diferente" bebió lo último de su cerveza "Sólo mi opinión, por supuesto" "Entiendo. De hecho, solía pensar de la misma manera. Pero cuando funciona, funciona" ella también terminó su cerveza "Como he dicho, esa es mi asignación. Y hasta que Collie y su equipo encuentren una escena del crimen, encuentren alguna evidencia, entonces no hay mucho más que hacer" "¿Así que Collie tiene un equipo? ¿Por qué tu no?" "Trabajo sola" dijo ella "Además, me ofrecieron tus servicios" Andrea frunció el ceño "¿Perdón?" ella miró a Jim y sus cejas se elevaron expectantes. "Tú tienes más experiencia, Andi. Has estado en los tres sitios" Jim le ofreció una sonrisa un tanto tímida "¿Qué? ¿Debí haberle ofrecido a Randy?" "Háblame de Los Ángeles" dijo la agente Ross "¿Cuánto tiempo estuviste allí?" "Muchos años" dijo Andrea con evasivas. No había hablado de LA con su propio departamento, ciertamente no iba a hacerlo con esta arrogante agente del FBI. "¿Sí? Eso es un gran cambio, venir de Los Ángeles hasta acá ¿Por qué te fuiste?" Andrea apretó la mandíbula "Eso no es asunto tuyo" dijo de manera uniforme. Los ojos azules de la agente Ross se volvieron un poco más agudos, pero pareció hacerle caso omiso a la negativa de Andrea de discutir el asunto.
"Bueno, si vamos a trabajar juntas, me gustaría saber a quién le estoy confiando mi espalda. Eso es todo" ella levantó su mano, consiguiendo la atención de Rosa "¿Otra ronda antes de pedir la cena?" Andrea asintió, deseando poder levantarse e irse. Este era su pueblo, su gente. No debería ser la que se sintiera incómoda, pero estaba incómoda. Tres años y sin embargo, todavía no quería discutir LA y su partida. No quería hablar de esa noche. No quería hablar de Erin. "Entonces, cuéntame sobre los vertederos. Dijiste que se necesitarían caballos para ir a uno de ellos" dijo la agente Ross haciendo una pausa para sonreír…coquetear…con Rosa "Queremos otra ronda, por favor. Ese tequila estuvo excelente" "Gracias. Ya traigo sus bebidas" Cuando Rosa se __fue, la agente se acercó más a Andrea "¿Segura que no estás involucrada con ella?" "Supongo que lo sabría ¿no?" "Solo estoy recibiendo esta vibra, ya sabes" "Rosa le ha estado pidiendo a Andi que salga con ella durante dos años" dijo Jim. Andrea le miró. "Oh y ella sigue rechazándola. Ya veo" "¿Podemos regresar al trabajo, por favor?" "Lo siento. Los vertederos. Ibas a contarme sobre ellos" "La primera víctima encontrada estaba justo fuera del camino, subiendo al cañón Oak Creek. Es un sendero popular para los excursionistas así que el asesino no estaba tratando de ocultar el cuerpo. Lo dejó a plena vista" "Esa sería Sandy Reynolds ¿la estudiante de Flagstaff?" "Sí. El primer cuerpo encontrado, no la primera asesinada" Andrea esperó mientras Rosa colocaba las bebidas frente a ellos. Ella no se quedó para conversar ya que otros clientes, en otra mesa, llamaron su atención "La víctima en el cañón Sycamore estaba en estado de descomposición" "El forense estimó que el cuerpo había estado allí tres, cuatro semanas antes de ser encontrado" dijo Jim "Pero supongo que ya lo sabías"
La agente Ross asintió "Leí el informe preliminar, sí. Tendrán un tiempo de muerte más concreto después que los resultados de las pruebas estén de regreso ¿Esa era la estudiante de Tempe?" "Sí. Fue encontrada por unos excursionistas que subían el sendero Rim. Ellos llamaron" "¿En el que vamos a necesitar caballos?" "Sí. Randy se comprometió a conducir el remolque con los caballos hasta Sycamore. Supongo que estaremos de regreso al mediodía. Entonces podremos subir al cañón Oak Creek hacia los otros dos sitios. No están muy distantes" "Está bien. Me gustaría empezar muy temprano ¿Hay alguna versión en línea de los caminos en esta área? Voy a necesitar esos datos" "Puedo enviarte un archivo con esa información" dijo Andrea "¿Qué necesitas? ¿Coordenadas? ¿Elevación?" "Sí. Así como la distancia" "Está bien, no hay problema" "¿No hay problema? ¿Tenemos todo eso en mi archivador?" preguntó Jim. Andrea le sonrió cariñosamente "El Servicio Forestal tiene esa información por vía electrónica. Y conseguiré los senderos desde Oak Creek hasta Bethany sobre el parque" "Ahora ves por qué sigo diciendo que somos afortunados de tenerte" inclinó su botella de cerveza hacia ella "Si nos dejaran eso a mí y a los chicos, Cameron estaría en apuros consiguiendo ayuda" Aunque Andrea sabía que era cierto, odiaba que él se menospreciara a sí mismo. Andrea sabía que cuando se trataba de un verdadero trabajo policial, Jim Baker era de primera categoría. Él conocía la ley en los libros, pero también conocía la ley del país. Él era justo y honesto, la razón principal por la que había mantenido su puesto todos estos años. "Estoy segura que podrías manejarlo muy bien" dijo Andrea "Ahora, si hemos terminado con los cuerpos en descomposición, me gustaría comer" y a salir de aquí, añadió en silencio. Había tenido suficiente por una noche. Y si la agente Ross quería empezar amaneciendo, eso significaría que perdería su caminata en solitario hacia su roca plana, algo que sospechaba iba a necesitar más que nunca.
Cameron vio como Andrea Sullivan se alejaba manejando el viejo y abollado Jeep amarillo, con la mente llena de preguntas. Agarró su teléfono, presionando la marcación rápida sin mirar. Se apoyó en su camioneta, esperando cuatro timbrazos antes que una voz soñolienta sonara en su oído. Había olvidado la diferencia horaria en la costa este. "Lo siento. No pensé que ya estuvieses en cama. Podrías haber dejado que cayera en el buzón de voz" dijo ella. "No, sólo ha sido una larga semana, eso es todo" dijo Murdock con un bostezo "¿Qué pasa?" "Necesito un favor" "¿Otro?" "Andrea Sullivan. Quiero el expediente completo ¿Cuan profundo puedes excavar?" "Conoces mi nivel de autorización, Cameron. Puedo conseguir lo que quieras" "Quiero saber sobre LA, por qué se fue, por qué está aquí, con quien estuvo involucrada…sus asignaciones" "¿No confías en ella?" "No estoy segura. Pero está ocultando algo. Quiero saber que es" "Está bien. Dame un día" "Gracias. Duerme bien" Hizo una pausa antes de entrar en su camioneta, su mirada siguió el contorno de las montañas distantes y las formaciones rocosas. Eran casi las nueve, pero todavía había suficiente luz como para colorear el cielo, por lo que pudo ver el resplandor rojo en espiral hacia el oeste. Nunca había pasado tiempo en el desierto, ciertamente no en una tierra virgen como ésta. Y en los cinco meses y medio que había estado en esta tarea, había visitado casi todos los estados en el oeste, con excepción de Washington y Oregon. Descubrió que amaba la inmensidad del desierto de las altas montañas, las vistas infinitas, la variedad del terreno. Realmente estaba entusiasmada con su viaje a caballo en el mañana. Eso le daría una vista de primer plano del cañón, de las formaciones rocosas. Desplazó su camioneta, recordándose a sí misma que tenía un gatito esperándola. Y ese pensamiento trajo una inesperada sonrisa a su rostro.
Capítulo 9 Cameron se volteó, el cuero de la silla chirrió con su movimiento. Detuvo su caballo, la belleza de la salida del sol era demasiado impresionante como para perderla. "Wow" susurró ella. Se habían estado dirigiendo hacia el oeste, el cielo todavía estaba cargado de oscuridad. Pero hacia el este, el sol brillaba detrás de las formaciones de roca roja, haciendo que todo el paisaje resplandeciera y reviviera con la luz. Ella miró a Andrea y notó que también estaba mirando los colores "Eso es increíble" "Sí. Solía __entristecerme pensar que muchas personas duermen a esta hora" dijo Andrea, alejando sus ojos de la salida del sol para mirarla "Ahora me doy cuenta de lo afortunada que soy. No puedes hacer que alguien ame esto" "Es cierto. Pero aún así, todo el mundo debería experimentarlo al menos una vez. Es impresionante aquí arriba" Andrea señaló hacia el otro lado del cañón "Esa es la Torre del Diablo" dijo ella "Las formaciones rocosas a su alrededor son bastante impresionantes. El Puente del Diablo sigue en pie. La Cocina del Diablo (pintoresca roca roja. Ofrece columnas y otras formaciones rocosas interesantes) fue una vez un puente natural que se derrumbó por un deslizamiento de tierra. A esta hora de la mañana, con el sol brillando…" "…parece como las puertas del infierno" concluyó Cameron. "Exactamente" Andrea instó a su caballo "Debemos seguir. Se pone muy caliente cuando el sol está en lo alto" Cameron le siguió, recordándose a sí misma la razón del porque estaban aquí en primer lugar. No se suponía que fuese un viaje de placer, pero eso no le impedía disfrutar del paisaje. Estaba sorprendida por el cambio de colores mientras el sol se elevaba. Delante de ellas, podía ver el resplandor rojo mientras recorría la tierra, despertando a la tierra para el nuevo día, cambiando la oscuridad por la luz, de un color marrón opaco a un brillante carmesí. Cameron finalmente volvió su atención a la mujer frente a ella. Se sentía un poco culpable por hacer que Murdock realizara una investigación a fondo sobre ella. Algunas cosas estaban destinadas a ser privadas y obviamente, Andrea Sullivan sentía lo mismo. Desafortunadamente, Cameron no estaba en condiciones de confiar ciegamente en alguien, sobre todo si iban a trabajar en estrecha colaboración. Tal vez hoy le daría otra oportunidad, antes que Murdock llenara los vacíos. "Así que ¿estás lista para hablar de LA?" vio la rigidez en los hombros de Andrea, pero no se dio la vuelta. "¿Qué es lo que quieres hablar?"
"Quiero saber por qué alguien renunciaría a una emocionante carrera en Los Ángeles para venirse a un pueblo pequeño y tranquilo como este" "¿Sí? Bueno, tal vez era demasiado emocionante" "¿Por qué te fuiste de LA?" Cameron volvió a preguntar. "Como dije anoche, no es de tu incumbencia" "Y yo no quise discutir contigo anoche frente a Jim, pero si es de mi maldita incumbencia. Quiero saber con quién estoy trabajando" Andrea detuvo su caballo y se dio la vuelta "Bien. Entonces trabaja con alguien más" espetó ella "No me ofrecí como voluntaria para esto, ya sabes" Wow ¿Quién podría pensar que la ira pudiese hacer a alguien más atractivo de lo que ya era? Los ojos de Andrea brillaron casi a negro, su mandíbula apretada con fuerza, la expresión de su rostro retando a Cameron a discutir con ella. "Cierto" Cameron sonrió, sabiendo que era algo condescendiente, pero sonrió de todos modos "Pero ahora estás atrapada con el trabajo. Lo siento" "Al demonio que lo estoy. Regresaré por este camino y te dejaré por tu cuenta" Cameron se echó a reír "¿Hablas en serio? ¿Esa es tu réplica? ¿Qué vas a dejarme?" Cameron instó su caballo para que fuese hacia Andrea "Escucha, sólo pensé en darte la oportunidad de que me contaras sobre tí antes de leerlo en tu expediente" Los ojos marrones se ensancharon "¿Qué expediente?" "El expediente que solicité de tus antecedentes" "Eres una hija de puta. No tienes derecho" "En realidad, tengo todo el derecho. Soy del FBI ¿Recuerdas? Puedo hacer lo que quiera" "Maldita...arrogante…" murmuró Andrea "...perra" Cameron volvió a reír "Oh, vamos. Seguro que puedes hacerlo mejor que eso" "Te odio" replicó ella mientras pateaba levemente a su caballo, trotando por el sendero lejos de Cameron. "Como si no hubiese escuchado eso antes" dijo Cameron en voz alta mientras le seguía "Entonces ¿qué hiciste? ¿Tuviste un romance con un superior?" "Cállate"
"Todos tenemos esqueletos, Andrea" no hubo respuesta "Noté que casi todo el mundo te llama Andi ¿Así te llaman tus amigos?" "No te atrevas" le amenazó "Ni siquiera intentes fingir que somos amigas" "¿Por qué no podemos hablar?" "No quiero hablar contigo" "Mira, voy a dejar que me hagas algunas preguntas" ofreció ella. "No me importa" "Vamos ¿No quieres saber algo sobre mí? ¿Como si estoy viendo a alguien?" dijo Cameron en voz alta, todavía tratando de alcanzarla "Estoy soltera, por cierto" añadió ella. "Oh, no me cabe duda ni por un minuto" dijo Andrea "No puedo imaginar que alguien realmente salga contigo, mucho menos que se quede contigo" "¿Por qué no? Soy lo suficientemente linda" "Como luces te conseguiría una primera cita. Dudo seriamente que alguien pueda sufrir una segunda" "¿Qué estás diciendo?" "Estoy diciendo que eres arrogante. Vanidosa. Un rufián" "¿Un rufián? Bueno, podría concederte las dos primeras ¿Pero un rufián?" Andrea sacó su caballo del sendero y Cameron le siguió "Sí, un rufián. Estás tratando de intimidarme para que te cuente mi pasado. Me estás amenazando. Estás haciendo una maldita investigación de antecedentes del FBI, por el amor de Dios" "Te lo dije, si voy a trabajar contigo, tengo que ser capaz de confiar en ti" "Bueno, eso funciona en ambos sentidos ¿Cómo puedo confiar en ti?" "El FBI confía en mí. Eso debería ser suficiente" Andrea negó con la cabeza "¿Qué es exactamente lo que haces para el FBI?" "¿Qué quieres decir?" Andrea miró sobre su hombro hacia ella "He trabajado con agentes del FBI en Los Ángeles. Trajes y corbatas para los hombres, trajes ejecutivos y chaquetas para las mujeres. No encajas en el perfil del FBI"
"Oh. Bueno, ahí es donde estás en desventaja. Realmente no puedo decirte nada" "¿No? Ves, por eso no confío en ti" "Me gustaría decirte, pero no puedo. Es clasificado" "¿Clasificado? Pensé que eras del FBI, no militar" "Actualmente, soy del FBI" "¿Actualmente?" Cameron sabía que podía revelar más de lo que era, pero estaba teniendo demasiada diversión presionando los botones de Andrea "Era militar. Operaciones especiales" "¿Qué hacías?" "Lo siento. Es clasificado" eso, al menos, era verdad. Pero nuevamente se sorprendió por el destello de ira en el rostro de Andrea "La mayor parte de mi pasado es clasificado" "Ya veo. Así que tu oferta de compartir…tú me haces preguntas y yo te hago preguntas…fue sólo una broma. Puedes ocultarte detrás de la línea clasificado. Pero no se me permite el mismo lujo" "No creo que la policía de Los Ángeles tenga misiones secretas ¿verdad?" "Si tu pasado puede seguir siendo un misterio ¿por qué el mío no?" "Ya sabes, si me hubieses contado solo un poco, aunque hubiese sido algo insignificante, probablemente estaría bien. Pero tu firme rechazo ha despertado mi curiosidad, hasta el punto que me estás obligando a escarbar en tu pasado. Y el FBI puede escarbar tan profundo como queramos" se encogió de hombros "Esa fue tu elección. No la mía" "Dios mío. No eres solo un rufián. Eres malvada. Creo que disfrutas haciéndole daño a los demás" Andrea detuvo su caballo y se deslizó bajando de la silla de montar. "¿Daño?" Cameron hizo lo mismo deslizándose hasta poner los pies en tierra, sus piernas adoloridas por dos horas de cabalgata. "Sí, daño ¿Alguna vez pensaste que tal vez mi salida de LA fue dolorosa para mí? Tal vez no quiero hablar de ello. Tal vez no quiero revivirlo. Pasé tres malditos años tratando de olvidarlo. Tres largos años en los que no estaba segura si vería el día siguiente o la semana siguiente. Finalmente lo he dejado atrás. Este último año casi ha sido normal. Así que no quiero contarte sobre eso" sus ojos furiosos se llenaron de
lágrimas "Perdí todo mi equipo. No quiero volver atrás y revivirlo. Tengo suficientes cicatrices" Cameron sabía que sólo debía dejarlo pasar, pero no lo hizo. De repente se enojó mucho "¿Cicatrices? No eres la única con cicatrices. No eres la única que ha perdido un equipo" Cameron deslizó su camiseta sobre su cabeza, permaneciendo quieta mientras los ojos de Andrea recorrían su cuerpo, manteniendo su mirada en las numerosas heridas de su pasado "Todos tenemos cicatrices con las que tenemos que vivir. Todos tenemos recuerdos que quisiéramos olvidar. Pero no podemos. Ellos se cuelan, te hacen revivir cada maldito día" se volvió a colocar su camiseta, ahora enfadada consigo misma por haber perdido el control, pero incapaz de detenerse "No me hables de cicatrices" dijo en voz alta "Puedo igualar cada una de las tuyas, tanto física como emocionalmente. Tengo cicatrices en mi alma que son tan profundas que nada puede curarlas" Ella se alejó, respirando profundamente, tratando de recuperar la compostura. Había estado fuera de lugar y lo sabía. Pero eso no fue suficiente como para ofrecer una disculpa. No estaba aquí para hacer amigos. Y si Andrea Sullivan la odiaba, que así fuese. "Lo siento" Cameron se volteó ante la voz silenciosa llena de tristeza. Perdió hasta la última gota de su ira por la mirada en el rostro de Andrea. Negó con su cabeza "No. Mi culpa" aclaró su garganta "¿Ya llegamos?" preguntó ella regresando a los negocios. "Sí" Andrea caminó unos veinte metros y luego se detuvo "Ella estaba aquí" Cameron sacó su cámara digital del bolso, junto con su ordenador portátil y el GPS de mano. Había muy poca evidencia de que un cuerpo hubiese estado alguna vez allí. "El forense dijo que había estado muerta... ¿qué? ¿Tres, cuatro semanas?" preguntó ella aunque ya sabía la respuesta. "Sí. Eso coincide con cuando fue vista por última vez" "¿Y han pasado tres semanas desde que la removieron?" "Sí" Cameron tomó fotos del lugar, luego registró las coordenadas en su cuaderno, junto con la elevación "¿Alguien tomó fotos del cuerpo?" "Sí" "No estaban en el archivo que leí"
"Estaban en el archivo que le enviamos al agente Collie" "Figúrate" Cabrón "Él me odia y le gusta hacer mi vida miserable" explicó ella "¿Puedes enviarme un correo electrónico con el archivo que le enviaste?" "Claro" "De hecho, toda la correspondencia que le envíes de ahora en adelante, por favor cópiamela" "Está bien, pero no es como si en realidad nos pasáramos correspondencia. Se nos dio instrucción de enviarle nuestros archivos después de encontrar el tercer cuerpo. Él nunca respondió. Le envié mis conclusiones del ángulo del asesino en serie y él respondió, pero ya sabes cómo se sintió al respecto" "¿Quieres arrogante? Pasa algún tiempo con Collie. Él hará que quieras cortarte las muñecas" Ella logró una ligera sonrisa de Andrea por eso, así que Cameron se acercó "Mira, siento lo de antes. Estuvo fuera de lugar" ella le tendió la mano "¿Tregua?" Andrea se quedó mirando la mano durante unos segundos, finalmente agarrándola "Tregua" "Bien. Y me abstendré de leer tu archivo. Si quieres contarme, bien" se encogió de hombros "Si no, bueno, supongo que tendré que confiar en ti con lo que veo" "Gracias. Apreciaría eso" Cameron se volteó en un círculo, mirando a su alrededor. Ya no estaba viendo las formaciones rocosas, ya no estaba mirando el paisaje. Levantó una ceja. "¿Cómo diablos transportó un cuerpo hasta acá?" "Tenemos que asumir que a caballo. Hay varios establos que rentan caballos" "¿Cuatro ruedas?" Andrea negó con su cabeza "No están permitidos en esta ruta" "Solo porque no se les permite, no significa que no sucediera. Podría haber llegado hasta aquí en la noche, abandonarla y luego bajar en menos de una hora ¿Es posible?" "Posible, sí. Probable, no. El sendero es estrecho y empinado en algunos lugares ¿Cuáles son las probabilidades de que nuestro asesino sea un jinete experimentado? Un viaje de noche en un vehículo de cuatro ruedas requeriría habilidad"
"Probablemente tengas razón, pero todavía es algo a considerar. Tal vez en nuestro camino de regreso pudiésemos buscar señales" sugirió ella. Andrea miró hacia el sol que ahora estaba más alto en el cielo, el calor del verano empezaba a manifestarse. Tenía gotas de sudor en la frente y Cameron le observó mientras se quitaba su gorra y sacudía su cabello. "¿Estás lista para regresar?" preguntó Andrea "No queremos estar aquí arriba en el borde mucho más tiempo. El calor irradiado por las rocas hace que se sienta veinte grados más caliente de lo que es" "Sí, he terminado aquí" El viaje de regreso se hizo en relativo silencio y Cameron disfrutó de las vistas casi tanto como la subida. La multitud de formaciones rocosas hizo que su imaginación saltara, pero su mente seguía regresando a la misma pregunta: ¿Cómo logró transportar el cuerpo hasta acá? A caballo parecía la respuesta lógica, pero también la más arriesgada. Con respecto a eso, traer un coche de cuatro ruedas en un camino de equitación era arriesgado, pero no tan arriesgado como hacerlo de noche. Incluso si alguien te reportara, podrías regresar e irte antes que alguien con autoridad apareciera. "¿Puedes tener señal aquí?" "¿Celular?" "Sí" "En un buen día, sí" Buscó señales a lo largo del sendero que indicara que un vehículo podría haber viajado por él, pero las rocas rojas y las gravas todas mezcladas, hacía casi imposible determinar si algo había sido perturbado "¿Ves algo que parezca extraño?" "No. Pero han pasado casi dos meses desde que fue abandonada aquí" "Cierto. Hace que la búsqueda de algo sea inútil" "Más o menos" "¿Quién la encontró?" "No lo sé. Un excursionista. Él llamó" "¿No lo entrevistaste?" "No. Llamó como un anónimo" "¿Lo sabe Collie?"
"Asumo que sí. Está en el archivo" "Está bien, así que nuestro asesino abandona su primera víctima. Pasan semanas, sin embargo nadie la encuentra. Así, que abandona su segunda víctima donde se asegura puedan encontrarla. Aun así, su primera víctima permanece desapercibida" "Oh Dios mío ¿Crees que fue el quien llamó?" Cameron asintió, sabiendo que tenía que releer el archivo más a fondo "Es posible. Él quiere crédito por eso ¿no te parece? Así que se él llama, ustedes lo encuentran. Luego, una semana más tarde, una tercera víctima es encontrada. Hasta ahora, por supuesto saben que las tres están vinculadas" "Y los asesinos en serie quieren notoriedad. Tres asesinatos son mejor que dos" "Y cuatro es mejor que tres y así sucesivamente" dijo Cameron "Lo que nos lleva a nuestra pregunta nuevamente ¿Cómo diablos transportó un cuerpo hasta acá?" "He estado pensando acerca de tu posibilidad de cuatro ruedas. Este es un camino ecuestre, obviamente también utilizado por los excursionistas" dijo Andrea "Pero más hacia el norte, hay senderos para cuatro ruedas. Aunque el sendero Rim es esencialmente una curva alrededor del cañón, hay un sendero que lo conecta con el que es utilizado por vehículos de cuatro ruedas. Nunca he estado en él, pero Joey lo ha escalado anteriormente. Él sabría si es o no transitable por vehículos de cuatro ruedas" "Bien. Porque entonces eso hace de este abandono de cuerpos algo más lógico. Él la llevó en un coche de cuatro ruedas. Asumamos que de noche. Salió por el camino principal, tomó el sendero que conecta al sendero Rim, abandona el cuerpo relativamente cerca del camino donde él supuso podría ser encontrado con bastante facilidad" "Pero no fue así" "Así que se ve obligado a llamar él mismo para dar la localización" Andrea sonrió "Tan terrorífico como parece, estamos pensando igual sobre esto" "Eso es lo que hacen los compañeros. Intercambian ideas entre sí" tan pronto como las palabras salieron, vio una nube cubrir el rostro de Andrea. Obviamente, era algo que no debía decir. Andrea asintió rápidamente y continuó por el sendero, dejando que Cameron especulara sobre la causa de esa mirada afligida. No le tomó mucha especulación. Andrea había dicho que había perdido a todo su equipo, muy probablemente también a su pareja. Y con eso, también, Cameron podría relacionarse. Había perdido amigos cercanos, había perdido amantes y había perdido compañeros. Sin embargo, había sobrevivido,
viéndose obligada a escoger nuevos amigos, nuevas amantes. Y sí, nuevos compañeros. Era la parte más difícil…y dolorosa…de su trabajo. Por lo que le gustaba su situación actual. Trabajaba sola. No había nadie más que perder sí no a ella misma.
Capítulo 10 Andrea se quedó cerca de su Jeep y bebió su segunda botella de agua, el calor del día de verano había hecho mella en ella. La agente Ross se había ido tan pronto habían regresado del cañón Oak Creek, ofreciéndole sólo un tranquilo "hasta luego" Eso, por supuesto, estaba bien con ella. No estaba de humor para charlas. Después que bajaron de la montaña por el sendero Rim y dejaron sus caballos con Randy, perdió todo su entusiasmo por el día. Había esperado que la agente Ross pospusiera los otros dos sitios. Pero no, apenas tomaron un descanso cuando comenzaron a escalar el cañón Oak Creek. Y como antes, Cameron marcó las coordenadas las anotó en su ordenador portátil junto con la elevación. Andrea le había observado atentamente mientras ella estudiaba cada sitio, caminando un amplio círculo, sus ojos moviéndose como dardos por los alrededores, obviamente buscando algo…cualquier cosa…que pudiese considerar evidencia. Andrea no le había interrumpido, a pesar de que ella misma había revisado esos dos sitios varias veces. Habían regresado en silencio ya que Andrea se había retraído nuevamente, no quería hablar, temerosa de que Cameron dijera algo que desencadenara sus recuerdos. Ella no había tenido un compañero…no desde Erin. Patrullaban solos aquí, sin necesidad de andar en parejas. Y cuando lo hacían, no era como si ella siempre fuese con Randy o siempre fuese con Joey, aunque eran sus amigos más cercanos, si es que podía llamarlos así. Además del sheriff Baker, eran seis asistentes y Janet la recepcionista que trabajaba sólo a medio tiempo. Además de Jim, Randy y Joey, sólo tenía relaciones de trabajo con los demás, incluyendo a Janet. Y aunque Janet siempre había sido amable con ella, sospechaba que Janet era un poco homofóbica. Y Andrea realmente no le importaba. Cuando llegó por primera vez a Sedona, no había tenido el estado de ánimo adecuado para hacer amigos y se contentó con vivir una vida solitaria. Pero Jim, Randy y Joey lentamente le habían sacado de su retraimiento y ella les había acompañado a salidas sociales con mayor frecuencia. Poco a poco, había vuelto a la normalidad. Pero hoy, cuando Cameron Ross expresó a la ligera la palabra "compañeros" Andrea fue llevada al pasado, su mente tuvo destellos de Erin…su compañera y amante…cubierta de sangre, sus ojos, tan fríos y sin vida, mirando hacia la nada, ambas piernas ausentes por debajo de las rodillas. "Cristo" murmuró ella sintiendo como su pecho se apretaba mientras los recuerdos aparecían. Se dio la vuelta, mirando hacia la montaña Thunder, tomando respiraciones profundas mientras trataba de concentrarse. Cerró sus ojos, imaginándose a sí misma en la madrugada, sus pies moviéndose sin esfuerzo a través de la roca plana, su cuerpo realizando sus movimientos sin pensamiento, su imaginación viendo como el
sol se elevaba sobre el cañón. Poco a poco, su tensión disminuyó y su ansiedad se redujo. Abrió sus ojos nuevamente, viendo la montaña Thunder al final de la tarde, el sol caía sobre Sedona. El clima cerca de los 30 grados era habitual en esta época del año, pero refrescaba cuando el sol se ponía, lo suficientemente fresco como para usar una chaqueta ligera algunas noches. Subió a su Jeep, recordándose a sí misma que había perdido su entrenamiento de la mañana. Quizás por eso había dejado que sus emociones tomaran el control. Después del incidente…la emboscada…había visto un terapeuta, con la esperanza de que le ayudara a entender por qué su equipo había sido asesinado y ella había quedado viva. Ellos habían sido una unidad muy unida y además de Erin, también había perdido a Mark, su mejor amigo. Ambos habían pasado juntos por la academia, habían patrullado juntos en sus inicios y se habían hecho detectives al mismo tiempo. Por su insistencia, habían pedido su traslado a narcóticos, donde conoció a Erin. Pero nada había podido alejar su dolor, ni siquiera la esposa de Mark, quien…después de la conmoción inicial…buscó a Andrea, tal vez sabiendo que Andrea se estaba culpando a sí misma, culpándose por algo de lo que nadie tenía culpa. Sin embargo, no quiso tener nada más que ver con Paige. No quiso tener nada más que ver con nadie que le recordara lo que había perdido. Cuando se dio cuenta que el terapeuta ya no estaba ayudando, su dolor se transformó en desesperación. Nunca se había sentido tan impotente, tan desesperada, tan terriblemente sola. Cada día era una lucha para poder seguir adelante, casi estuvo a punto de darse por vencida. Fue por casualidad que descubrió el Tai Chi. El único consuelo que tuvo en ese momento, fueron las caminatas solitarias en las montañas en las afueras de Los Ángeles. Salía temprano, mucho antes del amanecer, llegando al inicio del sendero cuando el día estaba comenzando. En una de esas caminatas, lo vio. Él estaba de pie en lo alto de las rocas, con los brazos extendidos hacia el sol naciente. Cuando él ejecutó sus movimientos, eran gráciles y elegantes y ella pensó que era la cosa más hermosa que jamás había visto. Comenzó a estudiar Tai Chi, aprendiendo las diversas formas del arte. Sólo tomó lecciones formales durante seis meses ya que no estaba interesada en convertirse en una experta. Simplemente necesitaba algo para enfocar su energía y combinó las técnicas de meditación que había estado estudiando con los movimientos del Tai Chi que había aprendido, creando su propio estilo. Cuando se sintió lo suficientemente fuerte…un año después de la emboscada…se fue de Los Ángeles. No pensaba que regresaría a la policía, no pensaba que sería capaz de hacerlo, pero pronto aprendió que no tenía habilidades para otra cosa. En ese entonces, no había tenido la certeza de que trabajaría nuevamente o que alguien le
contrataría. Al parecer, el pequeño incidente con su capitán le había etiquetado como alguien de riesgo. Afortunadamente, Jim Baker estuvo dispuesto a arriesgarse con ella, incluso después que ella se había negado a hablar con él, diciéndole que su pasado estaba fuera de límites. Él la contrató de todos modos. Eso había ocurrido dos años atrás, el último año…como le había dicho a Cameron…había sido casi normal. Y cada mañana durante esos años, había subido al cañón Oak Creek a esa roca plana, ejecutando su rutina, centrándose en el presente, no en el pasado. Todas las mañanas…hasta hoy. No era tan tonta como para pensar que incluso si hubiese ido, las palabras de Cameron no le hubiesen afectado de la misma manera. Y se dio cuenta que era algo que aún necesitaba. Desafortunadamente, por primera vez, estaba en un caso. No siempre tendría la oportunidad de realizar su caminata de la mañana. Por ahora, al menos, estaba a la orden de Cameron Ross. Y por mucho que se decía a sí misma que no le gustaba la mujer, que era arrogante y engreída, sabía que aún le debía una explicación a Cameron. O por lo menos, una disculpa. Había sido muy presuntuoso de su parte asumir que ella era la única en llevar cicatrices. Pero Cameron Ross estaba literalmente cubierta de ellas. En los pocos minutos que Cameron había permanecido de pie delante de ella en nada más que su elegante sujetador, Andrea había contado seis heridas que estropeaban lo que era un hermoso cuerpo. La más prominente, una enorme cicatriz lacerante que iba desde su hombro, atravesando su torso y que el sujetador negro ocultaba el trayecto final que cruzaba su pecho. La herida obviamente era de un cuchillo o una espada y Andrea se sorprendió de que Cameron hubiese sobrevivido. Se detuvo en la calzada de la pequeña casa que había alquilado, sin darle importancia al patio descuidado y a los macizos de flores. Después de vivir en apartamentos durante tanto tiempo, pensaba que disfrutaría tener el espacio de una pequeña casa, pensaba que podría plantar una flor o dos. Pero esa había sido una de esas cosas que simplemente nunca haría. Entró en la casa, el aire acondicionado fresco, realmente refrescante. Se dirigió hacia su dormitorio, quitándose la ropa y dejándola regada mientras avanzaba. Estaba cansada y con hambre, pero permaneció mucho tiempo bajo la ducha, cerró sus ojos y mantuvo su rostro en el agua, sintiendo como le inundaba una extraña tranquilidad. Por primera vez, sus pensamientos no estaban saltando en todas direcciones mientras ella trataba de alejarlos de esa fatídica noche. No…por primera vez…se sentía enfocada. Sentía como si tuviese una dirección. Se echó hacia atrás saliendo del agua y abrió sus ojos. Sí, esto era bueno. Tenía un caso. Sentía como si realmente estuviese haciendo trabajo policial, algo para lo que había sido entrenada. Tenía algo en que enfocar su mente y energía, algo más que el pasado.
Y si tenía que aguantar por un par de días…o incluso semanas…a Cameron Ross, lo haría. Al menos ahora tenía un propósito. Era asombroso que tratar de resolver un asesinato pudiese hacerle sentir tan viva. E inclinada a hablar. Salió de la casa 45 minutos más tarde con una botella de vino y un pedido de pizza. Jim dijo que Cameron se estaba alojando en las afueras del parque Red Rocks ¿Por qué? Andrea no tenía ni idea. Seguramente no estaba acampando, pero no podía imaginar que ella se alojara en las viejas y pequeñas cabañas que alquilaban. Bueno, no tenía importancia. Encontraría a Sonny Winfield. Él sabría dónde encontrarla. No pasaban muchas cosas en Red Rocks sin que Sonny supiera.
Capítulo 11 "Aún no he tenido la oportunidad de verlo" dijo ella "Acabo de salir de la ducha" "Bueno, tenías razón. Ella tiene algunos demonios" dijo Murdock. Cameron vaciló. Le había dicho a Andrea que no leería el archivo, pero ahora Murdock le había tentado con eso de los demonios "Dame la versión corta" le dijo mientras se sentaba y abría su portátil, sonriendo a la pelota negra de pelos que de inmediato se unió a ella. "Se suponía que ella y su equipo interceptarían un trato de drogas. Tenían a alguien infiltrado, habían trabajado en eso durante meses. Les tendieron una trampa. Su equipo cayó en una emboscada" Cameron leyó rápidamente a través del archivo, sintiendo una punzada de culpabilidad al hacerlo. "Hubo una explosión y dos miembros de su equipo aterrizaron ante ella. Ella fue protegida de la ráfaga de fuego de armas automáticas que el resto de su equipo sufrió. Murieron 5" "¿Protegida? Aquí dice que sufrió dos heridas" Murdock aclaró su garganta "Protegida porque no murió" dijo él. Cameron sonreía a medida que leía "Wow. Le sacó su arma a su capitán ¿No es genial?" Murdock se echó a reír "Pensé que te gustaría esa parte" "¿Por qué hay dos archivos?" "Uno es personal. No sabía cuánto querías. Uno de los miembros de su equipo, Erin Rogers…ellas eran amantes" Cameron vaciló, entonces decidió no abrirlo. Perder a tu equipo era una cosa pero perder a tu amante era otra muy distinta. No era de extrañar que Andrea Sullivan no quisiera hablar de ello. "Por lo que sé, Sullivan estaba más comprometida en la relación que Rogers" "¿Qué quieres decir?" "Oh, lee el archivo, Ross. No quiero entrar en todo eso y puede que incluso no sea relevante. Digamos que Rogers jugaba en el campo y Andrea Sullivan no tenía ni idea"
"Grandioso. Así que ella está sufriendo la culpa de que su amante fue asesinada, pero su amante estaba…" "Durmiendo con otras cuatro mujeres" "Maravilloso" rápidamente cerró la carpeta que había abierto. Como Andrea le había dicho tan bruscamente…no era de su maldita incumbencia. "Nunca descubrieron donde había estado la fuga, así que nadie fue procesado. Sin embargo, después de la escena con su capitán en la que le había amenazado con dispararle…bueno…fue relevada de sus funciones. La paso muy mal encontrando otro trabajo" "Sin duda. Está bien, Murdock. Gracias. Luego lo leeré más a fondo" dijo ella. "¿Algo nuevo sobre el caso?" "No ¿Collie?" "Sí. Pero se supone que él iba a llamarte para actualizarte. Al parecer, la escena del crimen en Tucson fue falsificada. La sangre no pertenecía a la víctima. El ADN correspondía a Sandy Reynolds, la estudiante de Flagstaff" "El primer cuerpo encontrado. Nos está jodiendo" "Sorprendente. Tú y Collie son más parecidos de lo que piensas. Él uso esas mismas palabras" "No me insultes" "En fin, se supone que se pondrá en contacto contigo. Y le hice saber sobre el archivo que le envié al forense de allá. No estaba contento contigo, pero el forense en Phoenix dijo que tendría resultados en uno o dos días" "Está bien. Tengo los datos de los vertederos. Voy a empezar la alimentación de la información y ver qué sale" "Mantenme informado" Se sentó allí durante unos minutos, escuchando el suave ronroneo del gato mientras le frotaba la cabeza. Decidió que tener el gato era bueno para ella. Traía una paz y tranquilidad a su vida que había estado extrañando. Estaba a punto de levantarse para ver lo que tenía a mano para la cena cuando la alarma silenciosa parpadeó, señalando que alguien se aproximaba. Esperó sintiendo curiosidad por ver cuán cerca podría llegar alguien. Era obvio que estaba allí. Su camioneta estaba justo afuera, las luces estaban encendidas. Entró en su pequeña
oficina y encendió el monitor, sorprendida al ver a Andrea Sullivan en el exterior. Casi se echó a reír cuando Andrea dio varios pasos atrás al escuchar su advertencia, seguida por el sonido de la escopeta. "¿Agente Ross? ¿Estás ahí?" dijo Andrea en voz alta. "Trae pizza" miró al gato "¿Crees que debemos dejarla entrar?" "¿Cameron? Te juro que si tienes una escopeta apuntándome voy a patearte el culo cuando entre" Ella se echó a reír por eso, encendiendo el altavoz mientras apagaba la seguridad "Como si pudieras patearme el culo" dijo ella "La seguridad está desactivada. Vamos, entra" deslizó las puertas de su oficina y cerró con llave. No que no se fiara de Andrea Sullivan. Simplemente no estaba de humor para explicar todo el equipo. "La única razón por la que te dejo entrar es por la pizza. Me muero de hambre" dijo ella cuando Andrea subió a bordo. Andrea puso la pizza y la botella de vino en la mesa y miró a su alrededor "¿Qué demonios es esto?" "Hogar" dijo ella "En realidad, hogar y oficina" "¿Una casa rodante? ¿El FBI tiene casas rodantes?" "Es un modelo experimental" dijo ella, el aroma tentador de la pizza hizo gruñir su estómago "¿Cómo me encontraste?" "Sonny Winfield. Fue muy protector con tu ubicación. Sólo me dijo dónde estabas porque le dije que éramos compañeras en este caso" dijo ella girando el círculo "¿Vives aquí sola? ¿Y sólo viajas?" "Bueno, obviamente, si algo pasa en Nueva York, no conseguiré esa asignación. Estoy prácticamente relegada a los estados del oeste" un pequeño maullido atrajo su atención hacia el sofá "Y no vivo sola" "Oh, Dios mío" dijo ella recogiendo el pequeño gatito "¿Tienes un gato? ¿Tú?" "¿Por qué no yo?" Andrea frotó su rostro contra el pelaje "No pareces del tipo" "Solo me has conocido dos días" respondió Cameron. "Cierto. Y no pareces del tipo" Andrea lo sostuvo bajo su barbilla "¿Cuál es su nombre?"
Cameron hizo una pausa "Gato" "¿Gato? No puedes nombrarlo Gato" Ella abrió el armario y sacó dos platos "Bueno, no estaba segura de quedármelo. Lo encontré en un área de descanso en Utah" dijo ella "Además, no sé si es niño o niña, así que no le he puesto un nombre" vio como Andrea le daba vuelta al gatito y levantaba su cola "¿Qué estás haciendo?" "Es una niña" "¿Cómo lo sabes? ¿Es como si le faltaran piezas o algo así?" Andrea rió "No son como los perros. Pero confía en mí...es una niña" puso el gatito en el suelo "Teníamos una gata mamá cuando era pequeña. Cuando tuvo una camada, parte de la diversión era descubrir cuál era el sexo" Le entregó a Andrea un plato con dos rebanadas de pizza cargadas con todo "No voy a discutir esa afirmación" sostuvo con fuerza la botella de vino mientras giraba el sacacorchos "Pero estoy muy contenta que sea una niña. Me he enamorado de ella. Creo que sólo sería incorrecto si se tratara de un niño" jaló amando el sonido del distintivo pop del corcho. Andrea acercó los vasos y Cameron llenó los dos. "Toma el sofá" dijo ella eligiendo su sillón reclinable. El sofá no era más que un sofá de dos puestos. Cameron había elegido tener un sillón reclinable en lugar de un sofá de tamaño completo consciente de que rara vez tendría visitantes y quería la comodidad del sillón. "Esto es agradable. No es tan estrecho como había imaginado" "Cuatro salas expansibles" explicó ella antes de tomar un bocado "Esto es grandioso" dijo con la boca llena "¿Qué estás haciendo aquí? Dudo que solo para traerme la cena" "Pensé que te debía una disculpa" "¿En serio? ¿Por qué? ¿Por llamarme perra presumida arrogante y rufián?" "No. Te lo merecías" dijo Andrea con una leve sonrisa "Me refiero a la forma en que te traté esta tarde" "Oh ¿La parte de ignorarme y no hablarme?" "Sí" "Bueno, obviamente dije algo que…" "Sabes lo que dijiste"
Cameron asintió "Sí" "¿Has leído mi expediente?" "No" dijo Cameron. Y en realidad no era una mentira. Sólo había echado un vistazo a su expediente profesional. El expediente personal, no lo había abierto "¿Debería?" "Creo que he aceptado el hecho de que lo harás, sin tomar en cuenta si debes o no…" una vez más, una leve sonrisa "…aunque dijiste que no lo harías. Ya sabes, la curiosidad y todo eso" "Está bien. Entonces ¿quieres ser la que me cuente en lugar de que revise lo que dice el expediente?" "Sí" ella levantó su última rebanada de pizza "La pizza fue sólo una excusa" admitió ella "Y pensé que quizás tendrías tanta hambre como yo" "¿Y el vino?" "Bueno, pensé que si tenías un par de vasos, podrías no ser tan crítica" "¿Así que planeas una confesión completa? Entonces es posible que necesitemos dos botellas" Permanecieron en silencio durante un minuto mientras ambas terminaban su pizza. Cameron estaba sorprendida de que el gatito estuviese ignorándola y por el contrario estuviese acurrucado contra la pierna de Andrea. Por supuesto, Andrea lo había recogido y mimado, obviamente, sabía cómo interactuar con el animal. Cameron, por otra parte, no tenía ni idea. "¿Puedo hacerte una pregunta?" Cameron alejó sus ojos del gatito, asintiéndole a Andrea "Por supuesto" "¿Por qué entraste en la oficina como lo hiciste ayer?" "¿Qué quieres decir?" "Entraste sin identificarte y me invitaste a cenar" Cameron sonrió "¿Quieres decir por qué no dije que era del FBI o por qué te invité a cenar?" "¿Por qué asumiste que cenaría contigo?" Cameron se levantó, llevando los platos vacíos al fregadero y regresó con la botella de vino "Tenía toda la intención de identificarme y reunirme con Jim…" dijo ella. Vaciló si debía decirle a Andrea la verdad, pero tenía miedo de que viera a través de una
mentira casual "Cuando te vi, de alguna manera olvidé por qué estaba allí. Tu cabello estaba todo desordenado…" dijo señalándolo "…y tenías esa mirada salvaje en tus ojos" ella se sentó nuevamente "Así que el lado arrogante y vanidoso se apoderó de mí" ella sonrió "Hice mi mejor esfuerzo" "¿Y simplemente asumiste que caería rendida ante tí?" "Bueno, todavía me debes cien dólares. Supongo que si caíste ante mí" "Estás completamente loca si piensas que ese pequeño truco te hizo ganar la apuesta" Cameron se recostó en su sillón, disfrutando la conversación, pero preguntándose si Andrea estaba haciendo tiempo. Andrea debió haber sentido su cuestionamiento ya que también se echó hacia atrás con un profundo suspiro. "Trabajé…en narcóticos…" dijo finalmente "…habíamos infiltrado a alguien, nos llevó meses para que él estableciera una relación con el proveedor. Seis de nosotros entramos. Éramos...éramos muy cercanos. Todos nosotros. Éramos un buen equipo" ella levantó la mirada encontrándose con los ojos de Cameron "Nos tendieron una emboscada. Fui la única que sobrevivió" ella apartó la mirada rápidamente "Mark, Mark era mi mejor amigo, pasamos juntos por la academia. Y Erin, ella era mi compañera" Cameron vio las lágrimas y se inclinó hacia adelante "¿Y amante?" Andrea asintió "Sí. Estúpido, lo sé. Nunca, nunca te involucres con tu pareja ¿Cuántas veces hemos oído eso?" "Sí. Es una buena regla. Está ahí por una razón. Pero probablemente la regla que uno rompe con más frecuencia" esperó unos segundos, al ver la mirada perdida en los ojos de Andrea. Se compadeció de ella, realmente lo hizo. Había estado allí "¿Cuánto tiempo estuvieron juntas?" "Alrededor de un año" "¿También vivieron juntas?" "No. No lo hicimos. No queríamos provocar cuestionamientos" Cameron asintió. Eso también le había facilitado a Erin Rogers salir con otras mujeres al mismo tiempo. Se preguntaba si esas otras mujeres se habían sentido tan afligidas como Andrea. "Eso no le restaba importancia a lo que teníamos" continuó ella como si Cameron estuviese cuestionándolo. O tal vez era Andrea quien estaba cuestionándolo solo que su culpa no se lo permitía.
"No, no lo hace" dijo Cameron "¿Fuiste herida?" preguntó ella. "Sí. No mucho" sus ojos se cerraron y Cameron asumió que de allí provenía la verdadera culpa. El hecho de que ella hubiese sido protegida por su equipo moribundo "Hubo una explosión inicial y dos de ellos…Kevin y Mitch…fueron arrojados sobre mí. Lo que la bomba no hizo, lo hicieron las armas automáticas. No creo que se hayan detenido ni por un segundo. No podía creer que todavía estaba viva. Fue increíble que sólo recibiera dos tiros. Uno en la pierna y uno en el hombro, donde el chaleco no me cubrió" deslizó lentamente los dedos por su cabello, tratando de domesticarlo "Sacaron siete balas de mi chaleco" "¿Cuando apareció el refuerzo?" Andrea regresó su mirada hacia ella, con su mirada muy lejos nuevamente "Ellos vinieron de inmediato, pero ya era demasiado tarde. Todos estaban muertos, los tiradores escaparon" ella se encogió de hombros "Nunca se volvieron a ver" Cameron esperó que Andrea ordenara sus pensamientos, no quería presionarla. "Simplemente quedé atrás para llorar…" dijo ella finalmente "…mi equipo…ellos eran mis amigos más cercanos. Ni siquiera pude estar allí para la esposa de Mark cuando más me necesitó. Nadie fuera de mi equipo sabía que Erin y yo estábamos juntas, así que..." dijo ella, su voz apagándose. Cameron se preguntaba si aliviaría un poco la culpa de Andrea si ella supiera la verdad sobre Erin. Fuese así o no, decidió que no le correspondía decírselo. Todo lo que tenía eran palabras en un expediente. Andrea había tenido una vida con esta mujer. "En fin…hice algo muy, muy estúpido" "Todos hacemos cosas estúpidas cuando dejamos que nuestras emociones tomen el control. No sé si alguien podría ser racional después de eso" "Nadie tenía respuestas para mí. Nadie sabía cómo el narcotraficante había sido advertido. Nadie estaba destrozando el departamento, en busca de la fuga" ella levantó su vaso "¿Puedo tener un poco más?" "Por supuesto" Cameron lo llenó casi hasta la parte superior al notar el temblor de la mano de Andrea. "Cuando leas mi expediente verás que saqué mi arma en contra de mi capitán. No sólo eso, lo amenacé con pegarle un tiro" Cameron no pudo evitar reírse y lo lamentó inmediatamente tan pronto como lo hizo "No es gracioso, lo sé. Es sólo que...he estado allí" dijo ella "Dos veces"
"¿Amenazaste con disparar a un superior?" Cameron sonrió y arqueó una ceja. "Oh, Dios mío ¿Les disparaste?" "Sólo le disparé a uno de ellos, pero se lo merecía. El otro, bueno, eventualmente vio las cosas a mi manera" "¿En cuántos problemas te metiste?" "Mi castigo fue una misión que nadie quería. Me enviaron al desierto durante tres meses con suficientes provisiones para una semana. Creo que sólo me bañé cuatro veces durante esos meses" "Asqueroso" "Sí. Pero volvamos contigo…" dijo ella "…esos tres meses es algo en lo que no quiero pensar" volvió a llenar su propia copa "¿Qué pasó con tu capitán?" "Bueno, obviamente, realmente no le dispare. Y por lo que había pasado, no tomaron ninguna acción legal contra mí. De hecho, no fue divulgado en absoluto" "¿Pero te despidieron?" "Oh, sí. No importaba. No podría haber trabajado de todos modos. No estaba en el estado de ánimo adecuado" "¿Y ahora lo estás?" "Sí" "¿Terapia?" "Sí. Al principio. Pero en realidad no estaba ayudando. O al menos pensaba que no lo hacía" ella frotó el pelaje del gatito, una sonrisa apareció en su rostro cuando escuchó el fuerte ronroneo "Comencé a escalar, salir de la ciudad a un lugar donde pudiese estar sola, donde no hubiesen distracciones. Entonces vi a este sujeto haciendo Tai Chi. Estuve fascinada por él. Así que empecé a estudiarlo, aprendí acerca de la meditación y sobre el enfoque interno" hizo una pausa para mirar a Cameron "Fue increíble como pude alejarme, casi como dejar mi cuerpo atrás mientras hacía un viaje espiritual" Andrea sonrió "Probablemente piensas que suena tonto. Sé que yo lo pensaría, si no me hubiese pasado a mí" "No, no en absoluto. Estoy familiarizada con el Tai Chi. De hecho, practiqué un poco, pero me quedé con el Tae Kwon Do e incluso el karate"
"¿Todavía practicas?" Cameron negó con la cabeza "No. En el ejército tuve que usar mis habilidades como arma. Dejó de ser un arte" "¿Has matado con tus manos?" preguntó ella. Cameron le miró a los ojos sin parpadear "Eso es clasificado" dijo en voz baja, sabiendo que Andrea lo tomaría como una afirmación a su pregunta. "Lo siento" "No es necesario. Como dije esta mañana, todos tenemos esqueletos, todos tenemos que vivir con cicatrices" "Háblame de las tuyas…" instó Andrea. Cameron rió a medias "¿Cuál de ellas?" "¿Hay tantas?" "Sólo he tenido algunos rasguños en mi tiempo" "¿Es clasificado?" "Algunos, sí" "¿Qué hiciste en el ejército?" Sí ¿qué hiciste Cameron? ¿Francotiradora? ¿Secuestradora? ¿Mentir y engañar? ¿Asesina? ¿Espía? No es tan halagador cuando piensas en ello de esa manera, supuso "Operaciones especiales" dijo ella. "Eso es vago" "Sí" "Háblame de las cicatrices" dijo ella nuevamente. "Cicatrices de batalla" dijo ella "Nada más" "¿Alguna vez has perdido un compañero? ¿Una amante?" Cameron asintió "Una vez, sí" ella tragó saliva "Fue mi culpa" "Cuéntamelo" "¿Por qué? ¿Eso te ayudaría?"
"No. Pero podría ayudarte a tí" "¿Crees que necesito ayuda?" "Te he conocido dos días. Pareces...intacta" dijo ella "O tal vez tu valentía y arrogancia son una cubierta" "Sucedió hace mucho tiempo, Andrea. Dudo que todavía albergue la culpa por ello. No después de...bueno, no después de todo lo que he hecho" ella siempre había estado orgullosa de servir a su país, pero nunca había estado orgullosa de algunas de las cosas que había tenido que hacer. Como matar. "¿Eras policía militar o…?" "Mira, en realidad, la mayoría de mis misiones son clasificadas" "¿Pero estás retirada?" "Sí. Quise irme. Ellos no estaban dispuestos a dejar ir" "¿Así que el FBI?" "Fue un compromiso" dijo evasivamente. Era básicamente la verdad. O era eso o dejar su carrera a una edad relativamente joven. Supo después de su última asignación, en Darfur, que había llegado al final. Se había convertido en nada más que una asesina. Eliminar la vida de objetivos como francotiradora de largo alcance era algo difícil con que lidiar. Sin embargo, planificar y calcular el asesinato de tres oficiales de gobierno de un país hostil…y seguir adelante con eso…era otra cosa muy distinta. "No te gusta hablar de tí misma ¿verdad?" "Tampoco tú" respondió ella. Andrea asintió, tomando nota del enfrentamiento. Después de unos minutos, preguntó "Entonces, ¿cuál es el plan?" Cameron no había creído que ella cambiaría de tema tan fácilmente o renunciaría a su interrogatorio sin luchar. Estaba agradecida de que Andrea lo hubiese hecho. Tomando en cuenta todas las excavaciones que había hecho en el pasado de Andrea, no tenía el deseo de corresponder y compartir los detalles de su propio pasado miserable "Voy a introducir la información de los sitios en algunas de las ecuaciones que tengo. Sin embargo, realmente no creo que haya suficiente información para establecer algún tipo de patrón" "¿Lo que significa que tendremos que esperar por más cuerpos?"
"Sí. Y Collie no está muy cerca de tener una escena del crimen. La sangre encontrada en el apartamento de la tercera víctima…" "¿La de Tucson?" "Sí. Angela Myers era su nombre. En fin, la sangre no era suya. Era del primer cuerpo que ustedes encontraron, Sandy Reynolds" Andrea se puso de pie, paseándose lo mejor que pudo en el espacio pequeño "Así que eso significa que él la secuestró y luego la mató" "Y quiere asegurarse que sepamos que los asesinatos están vinculados" Andrea se alejó, luego se volteó, volviendo sobre sus pasos "Lo siento, pienso mejor cuando camino" "No hay problema" "Estoy tratando de recordar" dijo ella "El archivo que recopilé… ¿no había un grupo de homicidios donde nunca encontraron la escena del crimen? ¿En Alabama, tal vez?" Cameron buscó su laptop "Creo que tienes razón. Todas eran estudiantes. Abandonadas en el bosque" "Sí. No todos los asesinatos involucraban estudiantes universitarias. Pero parecía que en cada grupo de asesinatos, por lo menos una era estudiante" Cameron abrió el archivo y buscó, encontrando la sección de la que Andrea estaba hablando "Aquí" dijo ella haciendo un gesto para que Andrea se acercara "Pondville, Alabama" Andrea se inclinó sobre su hombro, leyendo "Sí. Cinco meses después de los asesinatos de Birmingham. Esas mujeres fueron encontradas asesinadas en su apartamento, dejando la escena del crimen completamente limpia y ordenada" "Luego, cinco meses más tarde, se trasladó a Tuscaloosa, secuestrando cuatro mujeres, matándolas…esas escenas del crimen nunca fueron encontradas…y sus cuerpos fueron desechados en el bosque cerca de Pondville" Andrea se enderezó "¿Por qué demonios Collie pensaba que esto estaba muy lejos del jardín izquierdo? Es un patrón perfecto" Cameron asintió "Creo que tienes razón. Pero aún no he tenido oportunidad de hacer algo con esta información. Debería pasársela a los frikis que escribieron estos programas y ver lo que pueden hacer con ella. Mi entrenamiento está dirigido a cifras concretas, números, lugares, ese tipo de cosas" explicó ella.
Andrea puso las manos en sus caderas "¿En serio? ¿Viajas por los alrededores en esta cosa, este ordenador móvil y sólo introduces información en las ecuaciones? ¿Ese es su trabajo?" "Supongo que estás diciendo eso con envidia. Como, wow, qué trabajo más cómodo" "Lo digo como, wow, qué trabajo tan aburrido" Cameron no se sintió en absoluto ofendida por el comentario "Después de todo lo que he hecho en nombre de...la democracia, algo que bordee lo aburrido es un alivio" "¿Y los sujetos como Collie se quedan con toda la diversión?" "Bueno, como he dicho, ya he tenido mi parte de diversión"
Capítulo 12 Andrea no estaba tan emocionada por regresar a la silla de montar pero pensaba que había poco que hacer al respecto. Cameron quería tomar el sendero que conectaba al cañón con el sendero donde pasaban los carros de cuatro ruedas, con la esperanza de tener una idea de cómo él había transportado el cuerpo hasta allá sin que nadie lo detectara. "Este sendero se ve que no lo usan" dijo Cameron. "No lo usan. Hace años, antes que las motos y cuatrimotos se volvieran populares, todos estos senderos eran ecuestres. Ahora, si vas a caballo, evitas los senderos motorizados. Supongo que los ciclistas de montaña o excursionistas utilizan este sendero buscando un atajo para bajar la montaña" "Pero es bastante aceptable para un vehículo de cuatro ruedas ¿no te parece?" "Sí, creo que sí. No hay…" se detuvo viendo unas rocas volcadas a la derecha del sendero. Detuvo su caballo y luego bajó de un salto. "¿Qué ves?" preguntó Cameron. "Estas rocas fueron perturbadas" dijo ella. Escuchó el chirrido del cuero de la silla de Cameron cuando también se bajó del caballo. "No te acerques demasiado" Andrea le lanzó una mirada molesta a Cameron "No es como si no hubiese hecho esto anteriormente, Ross" "Lo siento" Andrea se puso en cuclillas, explorando con sus ojos las rocas, finalmente encontró lo que estaba buscando "Allí…" dijo señalando. "Huellas de neumáticos" dijo Cameron mientras se ponía en cuclillas a su lado "Anchas. Más que una moto" "Definitivamente" Andrea se puso de pie, caminando un amplio espacio alrededor de las rocas, en busca de más. Cameron aún estudiaba la que habían encontrado anteriormente agarrando su cámara. Andrea observó mientras introducía la información en el cuaderno digital que llevaba. "¿Algo más?" "No. Parece que se dirigía al sur, se salió del sendero aquí" dijo ella señalando "Posiblemente para evitar esas rocas"
"Si estaba transportando un cuerpo, de seguro no quería arriesgarse con ningún contratiempo" dijo Cameron. "Cierto. Evitar la trampa de roca, rodearla y luego regresar al sendero" se encogió de hombros "Por supuesto ya ha pasado un mes. Son pequeñas las probabilidades de que estas marcas sean de nuestro hombre" regresó al camino por donde habían venido en busca de signos que indicaran que el coche de cuatro ruedas hubiese regresado por el sendero. No vio nada que pareciera perturbado. Se dio la vuelta al sentir los ojos de Cameron sobre ella. Sus cejas se alzaron cuando vio exactamente lo que Cameron había estado mirando "¿Estabas mirando mi culo? ¿En serio?" "¿Qué? Tienes muy buenas...nalgas. No hay nada malo en mirar" "¿En serio? ¿Nada en absoluto?" Cameron sonrió "No he hecho un secreto que te encuentro atractiva" Andrea puso las manos en sus caderas y le miró fijamente "No obstante tu cita original para cenar…no estoy interesada" "¿No? ¿Aun guardándote para Rose, la camarera?" "Para tu información, no me estoy guardando para nadie…menos para ti" dijo mientras regresaba nuevamente a su caballo. "Oh, ya veo. Aún de duelo" Cameron se encogió de hombros "¿Han pasado cuánto? ¿Tres años? ¿Cuánto tiempo vas a cargar esa antorcha?" Andrea se empujó subiendo a la silla, volteando su caballo para mirar a Cameron "Eso fue cruel, incluso para ti. Cuánto tiempo voy a hacer duelo por alguien que amaba es mi problema" golpeó levemente su caballo luego se detuvo "¿O es algo con lo que no te puedes relacionar? ¿Amar a alguien?" "Ahora ¿quién está siendo cruel?" Cameron tomó las riendas de su caballo y se acercó "He amado antes ¿sabes?" "¿En serio? ¿Y también es clasificado?" "Mira, toda mi maldita vida es clasificada" "Por supuesto que lo es. Es más fácil de esa manera. Así no tienes que hablar de ello. Me encantaría que me permitieras el mismo lujo" Cameron levantó sus manos "¿Por qué estamos peleando?" "Tú lo empezaste"
"¿Yo? Todo lo que hice fue mirar tu culo" "Exactamente" Andrea movió su caballo alrededor de Cameron, continuando por el sendero. No sabía por qué se había puesto tan molesta ¿Así que Cameron estaba comiéndose con los ojos su culo? Francamente, aparte de Rose, nadie se había molestado en coquetear con ella desde que había estado en Sedona. Debería sentirse halagada. "Mira, lo siento" dijo Cameron en voz alta desde su espalda "¿Así que tienes un buen culo? Me abstendré de mirarlo" Andrea escondió su sonrisa. Sabía que había tenido una reacción exagerada, pero estaba disfrutando escuchar como Cameron se arrastraba en su disculpa "Claro" dijo en respuesta, tan sarcásticamente como pudo. "Lo digo en serio. También voy a tratar de dejar de imaginarte desnuda" Andrea giró su cabeza, su réplica murió en sus labios cuando vio la sonrisa que Cameron lucía "Oh, así que ahora te estás burlando de mí" Cameron golpeó ligeramente su caballo haciéndole trotar para alcanzar a Andrea "¿Burlándome? No" sus ojos recorrieron todo el cuerpo de Andrea, deteniéndose en sus pechos "Simplemente imagino que tienes…" "Detente" Cameron se rió "Está bien, me detendré. Pero en realidad, estuviste un poco exage…" "Lo sé. Lo siento" dijo Andrea. "No estaba tratando de restarle importancia a tu relación" dijo Cameron "Pero si cargas con tu duelo demasiado tiempo dejas de vivir" Y tan rápido como lo dijo Andrea se enojó nuevamente "No tienes ni idea de lo difícil que fue para mí. Tal vez puedes relacionarte. Tal vez te ha sucedido algo similar, pero no me conoces. Y no sabes por lo que pasé. Sola. Así que no me digas cuándo dejar mi duelo" "No fuiste tú quien murió, Andrea" "¿Sí? Bueno, tal vez algunas veces me gustaría haber sido yo" le dio un golpe a su caballo con más fuerza de lo que pretendía, haciéndole cabalgar por el camino, lejos de Cameron Ross. Cameron sabía que debía prestar atención a las palabras de Andrea cuando decía que no era de su incumbencia. También debía prestar atención a su propio consejo. Métete
en tus asuntos. Pero la verdad era que le gustaba Andrea y odiaba ver esa mirada angustiada y sin alma que a veces inundaba sus ojos. El duelo era una emoción poderosa, sobre todo si tenías que soportarlo sola. Especialmente si la línea entre la pena y la culpa era borrosa. Entró en el departamento del sheriff con sólo una breve inclinación de cabeza a la recepcionista. El único asistente que conocía por nombre era Randy y sólo porque él atendía los caballos por ellas. El joven que ahora le miraba era el que se había sentado junto a Andrea, el otro día cuando ella había llegado por primera vez. "Soy Cameron Ross" dijo ella ofreciéndole su mano. "Joey Turner" contestó él apretando su mano con firmeza. Miró detrás de ella "¿Dónde está Andi?" "No se sentía bien. Decidió terminar por hoy" "Bueno ¿pasa algo malo? Andi nunca se enferma. No creo que haya perdido ni un día" Cameron perdió su paciencia y pasó junto a él "Estoy segura que está bien ¿Está Jim?" "Está en su oficina" Cameron vio la mirada de preocupación en su rostro cuando agarró el teléfono, sin duda llamando a Andrea para ver cómo estaba. Buena suerte con eso, pensó ella. Después de la manera en que ella y Andrea habían pasado las últimas tres horas, no imaginaba que su llamada fuese contestada. Tocó suavemente la puerta abierta de Jim, sonriendo cuando él miró hacia arriba. "Cameron, entra" él también miró detrás de ella "¿Andi?" "Se fue a casa" Cameron cerró la puerta "Supongo que lo hizo, de todos modos" agregó ella. "¿Qué pasa?" "Tú me dirás" "¿Qué quieres decir?" Cameron se inclinó hacia delante, apoyando los codos en sus muslos "¿Cuánto sabes acerca de su pasado?"
Jim lanzó el palillo de dientes que había estado masticando en su escritorio y cruzó sus manos "Sé más de lo que piensas si eso es lo que quieres decir" "¿Revisaste su archivo?" "Por supuesto" "¿Y aun así la contrataste?" Él torció el borde de su bigote entre su pulgar e índice con una leve sonrisa en sus labios "Ella me gustaba mucho, quería contratarla de una. Pero entonces, cuando no me dijo sino cosas superficiales, bueno, me picó la curiosidad" "¿Y?" "Y siempre quise sacarle mi arma a un superior o dos" dijo con una sonrisa. Pero su sonrisa se desvaneció rápidamente "Es trágico lo que sucedió y ella me ha contado un poco sobre eso en el último año. Nunca mencionó una palabra a los demás y he mantenido su confianza" él le miró "Estoy asumiendo que sabes" Ella asintió con la cabeza "Sí. Verificación de antecedentes del FBI" "¿De todos nosotros? ¿Has encontrado esqueletos en mi armario?" Ante la mirada que él le dirigió, Cameron estuvo avergonzada de que hubiesen hecho alguna verificación "En realidad, todo fue bastante preliminar" dijo ella "Queríamos comprobar la experiencia previa y quien podría estar en mejores condiciones para ayudar" se encogió de hombros disculpándose "Cuando traté de averiguar más de Andrea, ella se negó a hablar de ello. No quería correr ningún riesgo" "Ya veo" él se echó hacia atrás en su silla y entrelazó las manos detrás de su cabeza "¿Así que ahora quieres un nuevo compañero?" "No. Todo lo contrario. Ella es muy competente. Sabe manejarse por aquí" dijo ella "Le dije que había hecho una verificación de antecedentes de ella y se enojó terriblemente" "Sin duda" "Eso hizo que me contara algo" dijo ella. "Estoy sorprendido. Como ya he dicho, no ha mencionado una palabra a nadie por aquí. De hecho, prácticamente se mantiene recluida, excepto algunas cuantas cenas con nosotros de vez en cuando" "¿Así que no se la pasa con nadie, ni tiene citas?"
Jim soltó un bufido "Rosa es lo más cercano que ha llegado a una cita y eso es mucho decir, tomando en cuenta que no han salido" "¿Entonces sabes lo de su pareja?" "¿Te refieres a que ellas estuvieron...involucradas?" Cameron asintió "Veo que lo sabes" Él la miró pensativo y luego se inclinó nuevamente hacia delante, apoyando los codos sobre la mesa "¿Te dijo sobre sus padres?" "No ¿Qué?" Pero Jim negó con la cabeza "Dejaré que ella te lo diga, si quiere. No tiene que ver con esto" dijo él. Golpeó la mesa con los dedos "Sin embargo ¿estás preocupada por ella?" "Sí. Siento que es una buena policía, pero quiero estar segura" "Es la mejor que tengo. Cuidará tu espalda, Cameron. Perdió a su equipo, perdió a su pareja, perdió a su mejor amigo. Dudo que alguna vez permita que eso vuelva a ocurrir" "A veces esas cosas están fuera de nuestro control. Como le ocurrió entonces" "Y no fue capaz de manejarlo ¿a eso te refieres?" "Creo que ella está caminando por una línea muy fina en este momento, Jim. Está tratando de mantener su pasado y su presente separados. Casi como dos vidas diferentes. Tarde o temprano van a chocar" Una vez más él la estudió, haciéndole sentir casi incómoda bajo su mirada. "¿Puedo hacerte una pregunta personal?" "Pregunta lo que quieras" dijo ella con facilidad. Eso, por supuesto, no significaba que iba a responder. "Has estado aquí un puñado de días, has pasado tiempo con Andi. Estoy asumiendo que tu preocupación por ella es profesional, no personal" Fue una declaración que le sorprendió y ella le ofreció una sonrisa rápida "No mezclo los negocios con el placer, Jim, si es eso lo que estás preguntando" "Bien. Andi podría abochornarse si me escucha decir esto, pero siempre he pensado que ella es tan dura como una roca cuando se trata de su trabajo. Pero
emocionalmente, siempre hay una expresión de vulnerabilidad en ella" él se encontró con su mirada "No me gustaría verla lastimada" "Entiendo. Como he dicho, mi interés por ella es totalmente profesional" "Maravilloso" agarró el palillo de dientes desechado anteriormente y lo dejó caer nuevamente en su boca "Ahora ¿estás haciendo algún progreso con el caso?"
Capítulo 13 "Lo juro, Collie, eres tan malditamente terco, que una pista podría morder tu culo y tu la ignorarías" "El hecho que los forenses hayan confirmado una coincidencia en las heridas del cuchillo es irrelevante. Eso no nos acerca a resolver este caso" "No. Simplemente conecta siete asesinatos y establece el patrón de un asesino en serie" dijo ella "Y creo que le debes una disculpa a la asistente Sullivan por desechar su investigación" "¿Qué? ¿Su vinculación de casi todos los asesinatos sin resolver en los EE.UU que se remonta a los últimos diez años? Eso fue verdaderamente ingenioso" "Parece que sí. Ellos todavía están analizando los datos, pero están preparados para vincular los casos" "¿Ellos? ¿Los frikis que contrató el FBI?" él se rió "A menos que obtenga una confesión del asesino o tenga pruebas concretas de ADN, no vincularé nada. Serías inteligente si hicieras lo mismo" Cameron se había cansado de esta conversación "Está bien, Collie, te daremos el nombre del asesino ¿Qué tienes? ¿La escena del crimen? ¿ADN? ¿Ya encontraste el arma homicida?" "¿El nombre? ¿Patrick Doe? Sí, eso es de mucha ayuda, Ross. Eso va a ponernos en marcha con seguridad" Escuchó la línea muerta y miró su celular, notando que la llamada había sido terminada. Oh, echaba de menos los viejos tiempos cuando le colgabas a alguien con un slam del teléfono. "Imbécil" Cabrón. Acababa de lanzar su teléfono al sofá para agarrar al gatito cuando éste sonó. Acarició suavemente el pelaje del gatito, como Andrea había hecho. "Tal vez él está llamando para disculparse por colgarme ¿eh?" lo dejó sonar un par de veces más antes de agarrarlo "Ross" "Soy yo. Hay otro cuerpo" "¿El cañón Oak Creek otra vez?" "No. Sycamore. El sendero Dogie. Se extiende a lo largo del arroyo"
"Está bien ¿Vas de camino?" llenó el plato de comida del gatito, luego abrió el archivador en su oficina, cuidadosamente agarró su arma de servicio. "Voy a esperarte. Envié a Joey para cerrar el camino" "Bien. Estaré ahí en cinco"
"Mira, acerca de lo de ayer…" "¿Podemos no hablar de eso, por favor?" "Sólo quería disculparme" dijo Cameron. "Bien. Aceptadas. Sigamos adelante" "No quieres hablar sobre…" "No" Andrea le dio una sonrisa forzada "No quiero" volvió su atención nuevamente a la carretera, afortunadamente el camino hacia el cañón Sycamore no era largo. Debió haber sabido que Cameron le hubiese gustado discutir su pequeña discusión. La primera vez que la conoció, nunca hubiese adivinado que Cameron sería del tipo de las que hablaba demasiado. "¿Quién encontró el cuerpo?" preguntó Cameron después que el silencio, al parecer, se hizo demasiado para ella. "Excursionistas" dijo ella "Lugareños, en realidad. Ben Speers y su esposa. Ellos son los dueños del local de neumáticos al norte, de camino a Flagstaff" ella sonrió, sabiendo que a Cameron le importaba poco quienes eran "En caso que quieras interrogarlos" agregó ella. "Supongo que ya lo has hecho" "Muy brevemente. El sheriff Baker tomó su declaración, no yo" "Estoy segura que Jim tiene todos los detalles que necesitamos. Concretamente ¿perturbaron la escena?" "Me aseguraron que no se acercaron lo suficiente como para hacerlo" "Supongo que es un poco desconcertante para la gente que vive aquí" "¿Te refieres a que ya nos hemos convertido en un vertedero? Sí" dijo Andrea "Lo único que evita que el pueblo entre en modo pánico es el hecho de que ninguna de las víctimas son lugareñas. Por supuesto a la mayoría les preocupa cómo afectará esto a los turistas" desaceleró cuando se acercaron al sendero del cañón Red, el que las
llevaría hasta el extremo inferior del cañón Sycamore "Esta es una buena escalada por el cañón" dijo ella "Menos gente que Oak Creek" "¿Pero se usa diariamente?" "Oh, sí. No es tan lejano como el sendero Rim" dijo ella. "Así que él no quiso arriesgarse de que este cuerpo pasara desapercibido" "No. El sendero Dogie es lo suficientemente utilizado, especialmente hasta la cabaña Taylor. Está a cinco kilómetros hacia adentro, luego cinco hacia atrás. Hay algunos caminos secundarios, si estás buscando soledad" no mencionó que esos eran los caminos que ella normalmente utilizaba cuando quería ir de excursión "El camino Parson sube hasta el manantial, es la única presencia de agua en el cañón durante todo el año. El arroyo está por temporada" añadió ella. "¿Ese es el discurso practicado de una guía turística o estás familiarizada con los senderos de primera mano?" "Cuando tengo tiempo, vengo de excursión, sí" dijo ella "Sin embargo, generalmente voy a Oak Creek. Queda prácticamente detrás de mi puerta" Estacionó su viejo Jeep en el sendero junto a la nueva camioneta de Joey. Vio la expresión divertida en el rostro de Cameron cuando lanzó una mirada dudosa a la nueva camioneta del departamento del sheriff y luego a su Jeep, la insignia casi desvanecida de las puertas. "Porque me gusta" dijo ella respondiendo la pregunta tácita de Cameron sobre el viejo Jeep. Abrió la gabera que estaba en la parte de atrás y sacó dos botellas de agua fría, lanzándole una a Cameron "Toma. Necesitarás esto" "¿Cuán lejos está?" "No demasiado lejos. Ellos dijeron que a mitad del camino" "¿Los caballos?" "¿Qué? ¿Tienes miedo de escalar?" "No. Estaba pensando en el tiempo, eso es todo" "Los caballos no se permiten en el camino Dogie" dijo ella tomando la iniciativa. "Seguramente podríamos haber hecho una excepción" dijo Cameron. Andrea rió "Estamos a 35 grados y ni una nube en el cielo ¿Eso tiene algo que ver con tu problema de tiempo?"
"Tal vez" Andrea siguió caminando y trató de ignorar a su compañera excursionista. No había estado en este camino desde comienzo de primavera y había olvidado lo pintoresco que era, incluso siguiendo al ahora seco arroyo Sycamore. "Es bonito aquí" dijo Cameron como si hubiese leído sus pensamientos. "Sí. La primavera es lo mejor. El arroyo fluye, todo es verde" "Este es el tipo de lugar en el que siempre imaginé esconderme cuando era niña" "¿Por qué no lo hiciste?" "Porque estos lugares no existían" "¿Dónde creciste?" preguntó Andrea "¿O también es clasificado?" "Crecí...en ninguna parte. En todos lados" Andrea se detuvo, esperando una explicación. "Una mocosa militar" dijo Cameron "La armada. Cada cierto tiempo nos trasladan a una nueva base" "¿Lo odiabas?" "Uno se acostumbra a ello" dijo ella. Andrea continuó a lo largo del camino, preguntándose cuántas preguntas podría hacer antes que Cameron se cerrara "Supongo que creciste en California" dijo ella. "¿Por qué?" "Cabello rubio, ojos azules. Bronceada. Una vaga de playa" "¿Y todo eso solo grita California?" "Podrías ser la niña de la publicidad, sí. Pareces como que perteneces a la playa" "Pasamos mucho tiempo en California. También Florida. Así que sí, pasaba mucho tiempo en algunas playas" "¿Dónde pasaste tus años de secundaria?" "Washington" "¿En serio? ¿Y…?"
"Suficiente. Creo que has llegado a tu límite" Andrea rió "Sólo estaba empezando" "¿Por qué sientes tanta curiosidad conmigo?" "¿Por qué no? Tú eres curiosa conmigo" "Mi curiosidad es totalmente profesional" dijo Cameron. Andrea se detuvo abruptamente, haciendo que Cameron tropezara con ella "¿Y cómo echarle un vistazo a mi culo cae en esa categoría?" Cameron levantó las cejas "¿Realmente quieres empezar esa conversación nuevamente?" Cameron pasó junto a ella "Yo iré delante. De esa manera podrás echarle un vistazo a mi culo" La mirada de Andrea bajó involuntariamente al culo en cuestión. Como de costumbre, los vaqueros de Cameron estaban sueltos, descoloridos y lucían cómodos. Y el rítmico balanceo de sus caderas mientras caminaba, tenía hipnotizada a Andrea. Eso ocurrió hasta que el balanceo se detuvo. "¿Vienes o no?" Andrea salió de su estupor auto inducido, avergonzada no sólo por ser atrapada mirando fijamente, sino también por el rubor que cubrió su rostro. Ignoró la tranquila mirada divertida y satisfecha en los ojos de Cameron mientras pasaba junto a ella. Sin embargo, no pudo ignorar la risa que escuchó. "Ya supéralo" murmuró ella escuchando que la risa pasaba a una carcajada. Afortunadamente, el resto de la caminata se realizó en un bienaventurado silencio, muy probablemente debido al rápido ritmo que Andrea había establecido. Visualizó a Joey sentado en una roca bajo uno de los árboles de ciprés, aprovechando la sombra limitada. "¿Cuánto falta?" preguntó ella. "Justo al pasar la próxima curva" dijo él. Ella tocó su hombro y lo apretó, notando la palidez en su piel y el temor en sus ojos "¿Estás bien?" "Simplemente nunca…nunca había visto algo como eso" dijo él su voz tranquila y muy lejana. "No perturbaste nada ¿verdad?" preguntó Cameron.
"No. No lo hice" dijo él "¿Quieres que espere aquí?" "Sí. Randy viene con el remolque. Le pedí que trajera la mula. Necesitamos sacarla de aquí y no creo que alguien esté apto para cargarla tan lejos" "Está bien, sí, lo esperaré aquí" Andrea miró a Cameron, haciendo un gesto con su cabeza hacia el sendero. Joey obviamente estaba perturbado y temía que Cameron hiciera mención de eso. "Entonces ¿qué pasó con tu regla de no caballos?" preguntó Cameron. "Sabía que seríamos más rápidas" dijo ella "Además, tuvimos una caminata muy agradable ¿no?" Cameron le detuvo con un ligero toque en su brazo. El cuerpo yacía más adelante, a pocos metros del sendero. "Parece haber sido colocada como las demás" dijo Andrea. "Camina un amplio margen…" instruyó Cameron "…mira si hay alguna pista. Sé que este es un camino relativamente plano, simplemente se me hace difícil pensar que alguien haya cargado un cuerpo hasta aquí" Andrea asintió con la cabeza, yendo hacia la izquierda del cuerpo, mientras Cameron iba a la derecha. No encontró nada fuera de lo común. Se detuvo, finalmente moviendo la mirada hacia la víctima. "Oh, Dios" susurró ella. Era sólo una niña, degollada como las demás. Observó cuando Cameron se dirigió cuidadosamente hacia el cuerpo, poniéndose en cuclillas junto a él. "Hijo de puta. Ella es una niña. Sólo es una maldita niña" dijo Cameron. Se puso de pie con rapidez, alejándose "No es una universitaria. Sólo es una niña" dijo ella nuevamente. "Los otros asesinatos…nunca fueron solamente estudiantes universitarias" le recordó Andrea mientras se acercaba a ella. También se puso en cuclillas junto al cuerpo, tratando de mantener sus emociones bajo control mientras su ojo entrenado se hacía cargo. También Cameron había asumido su modo profesional, sacando su cámara y libreta digital de su bolso. "Tal vez no es sólo una niña" dijo Andrea después de estudiar a la chica. "¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir, no creo que esta sea la niña de alguien" se puso de pie "Maquillaje barato. Esmalte de uñas brillante. Joyería de fantasía" señaló los zapatos desgastados "Tacones altos" Cameron bajó la cámara "¿Prostituta?" Andrea asintió "Probablemente una fugitiva. Es joven" "Así que tal vez él usó sus servicios antes de matarla" "¿Y dejar ADN? Ha sido muy cuidadoso de no dejar ninguna evidencia detrás ¿Por qué ahora haría las cosas más sencilla dejando ADN?" "Asumamos que Patrick no sabe que hemos vinculado estos asesinatos con los de Dallas" "Y quiere asegurarse que se lleva el crédito por ellos" dijo Andrea siguiendo el tren de pensamientos de Cameron. "Exactamente" "¿Pero por qué? Si ha matado antes, si los otros casos de años atrás terminan estando vinculados ¿por qué quiere el crédito para él ahora?" "No lo sé. Por lo que sabemos, los casos de Dallas fueron la única vez que dejó atrás ADN. Tampoco sabemos por qué se diferenció en eso. Pero piensa en ello. Dallas fue la primera vez que casi lo atrapan" "Pero no lo hicieron" "Cierto. Así que ahora es un juego. Es mucho más divertido que solo matar y seguir adelante. Montó la escena del crimen en Tucson. Es un juego para él" "Y está ganando" "Claro que está ganando. No tenemos una pista de dónde está o cuándo va a atacar nuevamente. Es ingenioso" dijo ella "Cuando las noticias se llenaron de advertencias para las universitarias, cambió su objetivo. Tomó una prostituta. No sabemos de dónde es, cuál es su nombre. Cuando lo sepamos, tendrá otra víctima" "Liberemos un boceto de él" sugirió Andrea "Tenemos fotografías de John, su hermano. Sólo debemos ajustarlas un poco, basándonos en lo que los detectives de Dallas han dicho" "Ha sido mi experiencia que liberar un boceto, en lugar de una foto real, provoca la reacción contraria de lo que esperas"
Andrea asintió "Vecinos acusando vecinos" "Cierto. Tendremos miles de posibles apariciones y terminaremos persiguiendo nuestra cola mientras tratamos de rastrearlos" "¿Crees que su modus operandi sigue siendo el mismo? ¿Dormir durante el día, salir en las noches? ¿Cambiar el color de su cabello? ¿Usar un vestido?" "Probablemente. Creo que los detectives de Dallas estaban en lo correcto. Es mucho más fácil acercarte a tus víctimas sí pareces una mujer inofensiva. De hecho, ese debió haber sido su modus operandi desde el principio" Andrea levantó sus manos en señal de frustración "Siento que no estamos haciendo lo suficiente. Quiero decir, tal vez si diéramos más información al público, más detalles sobre los asesinatos entonces…" "¿Él se detendría?" Andrea suspiró "Si. Se detendría durante unos meses y luego seguiría adelante y empezar todo de nuevo" Cameron se acercó, apretando suavemente su mano "Tan lejos como estamos de atraparlo, aún así estamos más cerca de lo que nadie ha estado nunca" Andrea se sorprendió a sí misma…y también a Cameron…al permitir que sus dedos se entrelazaran "Lo sé" permanecieron allí de pie, sus ojos nunca apartándose de los de la otra. Andrea sintió la suave presión de los dedos de Cameron y devolvió el apretón. Luchó por poner sus pensamientos en orden, esforzándose en pensar en algo ingenioso que decir. "Cuando lo encontremos ¿podemos dejar a un lado todo el profesionalismo y disparar al bastardo entre los ojos?" Cameron rió y se alejó, rompiendo la tensión que les había rodeado "Creo que es una excelente idea. Pero tal vez deberíamos mantener eso entre nosotras"
Capítulo 14 Andrea deseó haber insistido en tener esta cena de trabajo en un restaurante en lugar de su casa, pero sabía que lo que tenían que discutir era mejor hacerlo en privado. Al menos Jim estaría allí. No que, por supuesto, tenía miedo de estar a solas con Cameron. A ella le gustaba pensar que su relación se mantendría profesional, aunque ese límite ya había sido cruzado. Y no estaba hablando del pequeño incidente cuando se tomaron de las manos. Simplemente, bueno, no había nada profesional en la forma como se hablaban entre sí. Nunca lo había sido. El tomarse de las manos había sido un asunto completamente diferente. De hecho, había sido la primera vez que había sido tocada…o que había tocado a alguien…desde que Erin murió. No que hubiese algo íntimo en ello. Simplemente había sido... "Se sintió tan agradable…" dijo a su habitación vacía. Se miró en el espejo y rápidamente desvió la mirada. No. No agradable. Extraño. Se sentía extraño. Ni siquiera le gustaba Cameron Ross. La encontraba molesta y desagradable. Ella sonrió. Molesta, sí ¿Desagradable? En realidad no. "En el límite" finalmente reconoció mientras se quitaba la ropa y se metía en la ducha. Tomada de la mano con una mujer molesta, en el límite de lo desagradable, arrogante y engreída...y le gustaba. Metió su rostro en el agua. No, se sentía extraño ¿recuerdas?
Cameron llamó a la puerta con su pie, sus manos sosteniendo tres cajas de pizza y la bolsa con el vino y la cerveza. "Ya voy" dijo Andrea en voz alta. "Vente más rápido" dijo ella en respuesta. Andrea abrió la puerta y permaneció allí de pie, con las cejas levantadas "¿Vente más rápido?" Cameron estaba avergonzada por el rubor que sintió en su rostro "Te aseguro que no había nada sexual en eso. Simplemente no quería que se cayera la cena" dijo ella pasando junto a Andrea "¿La cocina?" "A la izquierda" "Sabes, cuando dije que compraría algo para la cena, no tenía ni idea de lo difícil que sería"
"Pueblo pequeño" "Me negaba a conformarme con hamburguesas o comida rápida" dijo ella "Pero sólo hay un restaurante chino y no hacen comida para llevar ¿Dónde se ha visto eso? Es probablemente el único en el país que no hace comida para llevar" "Tienen un buffet. Además, Jim odia la comida china" "Bueno, no sé qué tipo de pizza le gusta a él. Sé que a ti te gusta con todo. Y a mí también. Tengo a Jim como amante de la carne. Parecía del tipo" ella le entregó a Andrea una botella de vino "Le traje a él un par de cervezas" Andrea rió "Jim te amará. Debí advertirte que no le gusta el vino" "¿Dónde está, por cierto? Pensé que llegaba tarde" "Viene en camino" dijo mientras buscaba el sacacorchos. Cameron miró alrededor de la cocina, notando rápidamente la ausencia de cualquier cosa personal. Alojamiento temporal, eso era todo. Reconoció la apariencia. Al final, así era como siempre lucía su casa. Temporal. A la espera de la llamada, diciéndoles que se mudarían a una nueva base. "¿Estás alquilada?" "¿Es tan obvio?" "Sí, lo es" Cameron entró en el salón, las paredes desnudas "¿Tienes miedo de echar raíces?" preguntó ella. "No estaba segura de cuánto tiempo estaría aquí" dijo Andrea, entregándole un vaso de vino "Ahora, bueno, es mi hogar, supongo" "Así que cuando te fuiste de LA ¿dejaste todas tus cosas atrás?" "Vendí todo lo que pude y regalé el resto. No quería ningún recuerdo. Pensaba que sería más fácil" "¿Lo fue?" Andrea inclinó su cabeza "Cameron… ¿porque terminas haciendo preguntas y yo nunca puedo?" "¿Oh? ¿Crees que deberíamos compartir? ¿Dar y recibir? ¿Una cosa por otra?" "Me parece justo"
Sí, lo era. Y eso era lo que le asustaba. Entonces asintió con su cabeza "Está bien. Pregunta" "Fuiste a la secundaria en Washington ¿Cuándo te uniste al ejército?" "Cuando cumplí dieciocho años" "¿Y tus padres estaban a favor de esa decisión o en contra? Quiero decir, he escuchado que se mete en tu sangre cuando creces rodeada de eso" Cameron se dio la vuelta y tomó un sorbo de vino, evadiendo. De todas las preguntas que Andrea pudo haber hecho, no creía que iría por ese camino. No estaba preparada en absoluto para responder preguntas sobre sus padres. Pero cuando se volteó para mirar a Andrea, había una mirada tan expectante en sus ojos que Cameron se sorprendió a sí misma con su respuesta sincera. "Indiferencia. Ni a favor ni en contra" dijo ella "Mi madre estaba muerta y mi padre estaba en una prisión militar" ella se encogió de hombros "Indiferencia" "Lo siento. Yo…" Cameron levantó su mano "No te disculpes. Por favor" Un golpe en la puerta puso fin a las preguntas y Andrea asintió, dándole la espalda. Pero se detuvo antes de abrir la puerta. "No sé si fue más fácil o no" dijo ella respondiendo a la pregunta anterior de Cameron "Creo que tal vez hay algunos recuerdos que se supone debes conservar y no dejar atrás"
"Este es mi tipo de cena de trabajo" dijo Jim "Pizza y cerveza" "Es una pizza muy buena para ser un local mixto" dijo Cameron. Andrea apoyó su barbilla en la palma de su mano, viendo como los dos comenzaban su cuarta rebanada. No había ni una onza de incomodidad entre ellos. De hecho, sus palabras y gestos indicaban una familiaridad que Andrea sabía no debería existir tan pronto. Envidiaba a las personas así…personas que podían hacer amigos tan fácilmente. Siempre había sido muy reservada, demasiado reservada. Más bien cuidadosa. Cameron le miró "¿Terminaste?" "Por ahora. Me estoy controlando" dijo ella.
Cameron bajó su rebanada y limpió su boca con una servilleta "Escuché de Collie. Sorprendentemente, estuvo de acuerdo con nuestra hipótesis de la prostituta. Envió su foto a la policía local de Phoenix, Tucson y Flagstaff. Consiguió un éxito en Phoenix. Su nombre de calle es Cherry. Fue todo lo que consiguió" "¿Va a buscarla en su base de datos?" preguntó ella. "De personas desaparecidas, sí" dijo Cameron. "¿Así que esto hace que ahora sean dos de Phoenix?" preguntó Jim. "Técnicamente, Maggie O'Brien, la primera víctima, era estudiante en Tempe" dijo Andrea "Pero podemos llamarle Phoenix si quieres" agregó ella. Odiaba corregir a Jim, sobre todo delante de alguien, pero él lo tomó con buen humor como siempre hacía. "No, tienes razón. Dudo que la buena gente de Tempe quiera ser nombrada como Phoenix" "Mis ecuaciones requieren fechas precisas" dijo Cameron "He sido capaz de obtener coordenadas de donde fueron vistas por última vez, su domicilio, su trabajo, donde acostumbraban a estacionar, ese tipo de cosas" "¿Y eso va a decirte algo? ¿Usando esa…esa cosa del algoritmo?" preguntó Jim. "Sí. Mientras más datos tengamos, es más probable que establezcamos un patrón. Bien sea de donde las secuestra o dónde las abandona, tendremos una mejor idea de sus movimientos" "Nuestra última víctima probablemente no ayude de mucho" dijo Andrea "Dudo que seamos capaces de obtener mucha más información que su nombre" "Lo más probable, sí" estuvo de acuerdo Cameron "Pero ahora tenemos cuatro vertederos. Dos en el cañón Sycamore y dos en el cañón Oak Creek" "Veinte, treinta kilómetros de distancia. Por supuesto, sin contar la caminata por el sendero Rim" "Creo que es seguro asumir que él usó un vehículo de cuatro ruedas para transportar a Maggie O'Brien" Cameron se volteó hacia Jim "No sé si Andi te contó o no, pero encontramos la impresión de un neumático allí" Andrea negó con su cabeza, preguntándose por qué el uso ocasional de su nombre por parte de Cameron no le molestaba "No, lo olvidé" se encontró con la mirada curiosa de Cameron "Ese fue el día que…" "Oh, sí" dijo ella. Rápidamente sonrió a Jim "Día largo" dijo a manera de explicación.
Andrea asintió con la cabeza, dándole un silencioso gracias. Jim no tenía por qué saber de su argumento. "En fin" continuó Cameron "Hemos estado en los cuatro sitios. No es posible que un vehículo de cuatro ruedas subiera al cañón Oak Creek. Ahora al cañón Sycamore, sí. Dónde encontramos a Cherry, era bastante plano, un sendero fácil" dijo ella. "Pero no encontramos nada perturbado. Los carros cuatro ruedas destruyen la vegetación. Arriba en el borde, es sobre todo roca. Pero en el cañón, hay suficiente vida vegetal…árboles jóvenes, arbustos…hubiésemos visto evidencia si un vehículo de cuatro ruedas hubiese pasado por allí" "Yo solo…" Cameron levantó las manos "…no puedo imaginar a un hombre transportando un cuerpo por estos senderos. Cherry no podía haber pesado más de 45 kilos (90 libras), pero 45 kilos son 45 kilos, especialmente en una escalada. Simplemente no puedo imaginarlo" "Así que volviendo a nuestras preguntas anteriores" dijo Andrea "¿Tuvo ayuda?" Cameron negó con la cabeza "Las investigaciones demuestran que los asesinos en serie, en su mayoría, trabajan solos. Sé que no siempre es el caso, pero la gran mayoría trabajan solos. Cuantas más personas sepan, mayor es la probabilidad de ser descubiertos" "Y Patrick ha estado haciendo esto por mucho tiempo" "Pero ¿y su hermano?" preguntó Jim "¿No le ayudaba?" "Es posible que haya descubierto sin querer las víctimas de Patrick, pero no creo que John supiese lo que Patrick estaba haciendo" dijo Andrea "El informe de Dallas indicaba que él tenía retardo mental" Cameron se puso de pie caminando detrás de ellos "Pero sabía lo suficiente como para cortarle la garganta al detective Sikes" dijo ella mirando a Andrea "Hijo de puta" sacó el teléfono de su bolsillo mientras entraba a la otra habitación. "¿Qué me he perdido?" preguntó Jim en voz baja. "No estoy segura" dijo ella. Cameron ayudó a Andrea a limpiar la cocina, poniendo la pizza sobrante en la bolsa de plástico que ella le había entregado. Tenía la intención de irse con Jim, pero descubrió que no estaba lista para terminar la noche. "¿Me dejarías escuchar cuando llames a Dallas mañana?" preguntó Andrea. "Por supuesto. Iba a hacerlo desde la plataforma, pero puedo ir a tu oficina"
"No. Puedo ir allí. Estoy segura que tiene datos y ecuaciones con los que jugar" "Sí. En realidad es gracioso. Nunca fui muy buena en matemáticas o ciencia" admitió ella "Pero me di cuenta que tenía aptitud para los programas de computación. No que los hubiese usado mucho en mis primeros años de carrera. La mayor parte del tiempo estaba afuera en el campo" tan pronto hizo esa declaración supo que ella misma se había abierto para más preguntas. "Cuéntame lo que hacías. Y no te atrevas a decirme que es clasificado" dijo Andrea. Cameron tomó una respiración profunda, sorprendida de que no estuviese huyendo y escondiéndose de la pregunta. "Era francotiradora. Por lo general" Se sorprendió por la mirada que le dio Andrea. No era de condena o incredulidad. Más bien, era comprensiva. "Imagino que es uno de los trabajos más difíciles" dijo ella con voz suave. Cameron asintió "Matar a alguien en un tiroteo es un acto de guerra. Pero apuntar a alguien y apretar el gatillo, eso equivale a nada menos que un asesino" dijo ella. "Espero que realmente no creas eso, Cameron. Todo es un acto de guerra. Nuestro país tiene enemigos. Te alistaste para luchar contra el enemigo, por cualquier medio" "Sí. Sigo diciéndome eso a mí misma. Lo otro me convierte en un monstruo" Andrea le observó por un momento "Háblame de tus padres" Pero Cameron negó con la cabeza "No. Mi turno. Háblame de los tuyos" "Nada que decir en realidad" "Dijiste que tuviste que llorar sola, que no tenías a nadie que te consolara. Nunca mencionaste a tus padres" Andrea agarró un vaso y lo llenó de hielo, tomándose su tiempo mientras lo llenaba con agua del grifo. "Mi padre era policía. Un sargento. Crecí alrededor de policías. Era la vida que conocía" hizo una pausa para tomar un sorbo de agua "Lo mataron. Estaba en el momento de su carrera en el que ya no salía a las calles. Trabajo de oficina. Entonces se detuvo en una tienda para recoger comida para gatos porque mamá había olvidado comprarla" Se detuvo nuevamente y Cameron vio la mirada lejana en sus ojos.
"Hubo un robo. Papá y el encargado fueron asesinados. Mi madre, bueno, simplemente no pudo lidiar con eso. Se culpaba a sí misma. Culpaba al gato" puso el vaso de agua sobre la encimera y se cruzó de brazos "Y no pudo lidiar con que yo estuviese en la fuerza. Todavía estaba en la academia cuando él murió. Creo que pensó que me saldría, pero eso reforzó mi decisión de hacer el bien. Así que ella se apartó. No pudo soportarlo" Andrea pasó una mano por su cabello varias veces "Ella se mudó a San Diego. Nosotras realmente ya no tenemos una relación" se encontró con los ojos de Cameron "Así que no, no la llamé cuando me dispararon" Cameron odió la bruma de lágrimas que vió y lamentó haber hecho la pregunta. Sabía que si le contaba su propia historia, no habría lágrimas derramadas. Agarró a Andrea y lentamente la envolvió entre sus brazos. Andrea le sorprendió cuando envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Cameron. "Lo siento" dijo ella mientras frotaba suavemente su espalda. Andrea se limitó a sacudir su cabeza y hundió su rostro en el hombro de Cameron. Había pasado un tiempo desde que Cameron había ofrecido consuelo a alguien de esta manera. En realidad, había pasado un tiempo desde que había abrazado a otra mujer, punto. Aflojó su agarre cuando sintió que Andrea se movía para alejarse, pero no la soltó por completo "¿Te enfadarías si te besara?" Andrea inclinó su cabeza hacia atrás "Sí. Mucho" "¿Por qué?" "¿Por qué? Esa es una pregunta tonta ¿no?" "¿Lo es?" Cameron dejó que su mirada cayera a los labios de Andrea "Dime por qué no debo besarte" "No quiero que te conviertas en una razón suficiente" Cameron sonrió "Pero lo es" "No me gustas. No de esa manera" "Estás mintiendo" dijo ella "Puedo sentir como tu corazón late rápido" "Tal vez sea miedo" "Tal vez no lo sea. Dime por qué" "Simplemente no quiero que me beses. Eso es todo"
Cameron aflojó un poco más su agarre, pero Andrea no se alejó "No fuiste quien murió Andi" lo dijo tan gentilmente como pudo "Sin embargo, por alguna razón sucedió…te salvaste. Si quieres, digamos que fue un milagro, pero no creo que la razón por la que te hayas salvado fuese para que te metieras en una concha y no trataras de vivir. Todavía tienes toda tu vida" ella se inclinó más cerca, escuchando el ligero cambio en la respiración de Andrea "Deja que te bese" "No" susurró. "¿Por qué? ¿Es porque no quieres sentir nada? ¿Tienes miedo que yo haga que quieras algo que piensas no deberías tener? ¿O tal vez piensas que no te lo mereces?" dijo ella, su voz apagándose. "Yo…" Cameron se acercó aún más, sus labios sólo a pulgadas de los de Andrea "Bésame" susurró ella. Sus ojos lucharon, pero Cameron se negó a alejarse. Finalmente vio como la mirada de Andrea cayó a sus labios y supo que la batalla estaba ganada. Una ligera presión en la espalda de Andrea fue todo lo que necesitó para unir sus bocas, sin embargo, no estuvo preparada para lo maravilloso que sintió el beso. Los labios de Andrea eran suaves, moviéndose gentilmente con los suyos. En ese momento debió detenerse, pero el sutil gemido que escuchó le hizo querer más. Abrió su boca, profundizando el beso. Sintió las manos de Andrea enterrándose dolorosamente en su cintura. Se abrió a Cameron tomando su lengua y metiéndola en su boca, sin tratar de ocultar los gemidos que ahora escapaban libremente. Cameron estaba a punto de perder el control, sabiendo que debían detenerse, pero las manos de Andrea se deslizaron alrededor de su cintura, sus cuerpos ahora ajustándose y presionándose con fuerza. La magnitud de lo mucho que quería a esta mujer le hizo detenerse. Deslizó sus manos hacia las caderas de Andrea, incapaz de resistir una caricia rápida e íntima antes de alejarse. "Dios" murmuró ella, su respiración tan agitada como la de Andrea "Shh, shh…" susurró ella atrayendo a Andrea en otro fuerte abrazo "¿Ves? Está bien" Las manos de Andrea todavía se aferraban a ella con fuerza "Debería odiarte" "No. No deberías…" dijo ella "…porque soy buena para ti" salió de los brazos de Andrea alejándose de ella "Ahora…voy a irme antes que haga algo realmente estúpido" ella sonrió "Además, tengo un gatito que me espera"
Capítulo 15 Después de lo que pasó anoche, Andrea tenía miedo de ir a la casa rodante de Cameron esta mañana. Pero decir que temía estar a solas con ella era ridículo. Era una niña grande. Y no era como si Cameron le hubiese forzado anoche. No en realidad. Andrea pudo haberlo detenido. Debió haberlo detenido. Pero se sintió demasiado bien como para detenerlo. Había pasado casi toda la noche castigándose a sí misma por su falta de control. Había intentado convencerse a sí misma que ni siquiera le gustaba Cameron, pero ella sabía…así como Cameron sabía…que era una mentira. Está bien, así que me siento atraída por ella. No es un crimen, se dijo a sí misma. Lo que era un crimen era que ella no quería sentirse atraída por ella. No quería sentirse atraída por alguien. Ese era su castigo. Por la culpa que llevaba. No merecía desear a alguien. No de esa manera. No como se estaba empezando a sentir por Cameron. Y ciertamente no merecía que alguien le deseara. Y sabía que Cameron le deseaba. Tal vez solo debería contarle a Cameron la verdad sobre Erin. Tal vez debería aceptar la verdad ella misma. Pero no podía hacer eso. Erin estaba muerta. No se había salvado. Lo menos que Andrea podía hacer era profesar amarla, sin importar lo bueno que había sido que alguien le abrazara...le besara. Así que se estacionó junto al camión de Cameron, tratando de poner una apropiada máscara de enojo, una que le dijera a Cameron que estaba molesta por lo que había sucedido la noche anterior. Una que le dijera a Cameron que necesitaban mantener las cosas sólo en un nivel profesional. Sí, buena suerte con eso. Vaciló antes de acercarse demasiado al equipo, preguntándose si la seguridad de Cameron estaba apagada, pero no recibió el mensaje de advertencia de la última vez. "Es seguro" Levantó la vista, tratando de detectar el altavoz oculto y la evidente cámara. "Es secreto. Nunca lo encontrarás" "¿Así que supongo que crees poder leer mi mente?" preguntó mientras subía los escalones. La puerta se abrió para ella y Cameron estaba allí de pie, usando pantalones cortos y sus pies descalzos. Y vaya si no tenía unas encantadoras piernas largas. Suspiró, sintiendo como se desvanecía su máscara de enojo.
"Justo a tiempo" dijo Cameron "Acabo de rastrear a Tori Hunter. Es difícil lidiar con el FBI" "No me digas" "Todavía está en Dallas. Hablé con la Detective O'Connor. Casey. Muy amigable. Y de mucha ayuda" "Sí, lo es" Cameron recogió el gatito que estaba jugando con una pelota. Le dio un rápido beso y luego se lo entregó a Andrea "¿Estás enojada conmigo?" "Por supuesto" dijo ella sonriendo mientras acariciaba el pelaje del gatito. "No te creo" "Como quieras" dijo ella "¿Qué nombre le pusiste?" "Te lo dije. Gato" "Y yo te dije que eso no iba a funcionar. Si no le pones un nombre, yo lo haré" "Siéntete libre" dijo Cameron mientras sacaba su portátil y señalaba el sofá. Unas pocas pulsaciones después y Andrea escuchó el tono de marcación de la llamada. "Casey me dio el número directo de Hunter. Dijo que estaría cabreada pero que lo superaría" ella sonrió "Un poco como tú, supongo" "Hunter" "Agente Hunter. Mi nombre es Cameron Ross" dijo ella. "Bien por ti ¿Cómo conseguiste mi número?" "Es posible que desees decirle que eres del FBI" susurró Andrea. "Lo siento. Sí, escucha, soy la agente Ross" dijo ella "La asistente Sullivan está aquí conmigo. Estamos trabajando en un caso aquí en Arizona. Casey O'Connor me dio su número" "Figúrate. Está bien ¿Qué puedo hacer por ti? Estoy un poco apurada agente Ross" "Cameron, por favor. Quería utilizar su cerebro sobre un viejo caso suyo. Patrick Doe" Hubo un momento de silencio y Cameron y Andrea se miraron "¿Hunter?"
"Sí. Sólo...sólo uno de esos nombres que esperas nunca escuchar nuevamente" "Entiendo. Por desgracia, está vivo y bien" "¿Ha matado otra vez?" "Sí. Cuatro mujeres" "Maldito bastardo ¿Estás segura que es él?" "Aún no tenemos el ADN, pero nuestro forense de acá ha confirmado que la herida del cuchillo coincide con la herida de su caso" "Lo tuvimos…pero el resbaladizo hijo de puta se hizo pasar por su hermano y...bueno, supongo que ya has leído nuestro archivo" "Sí. Y hemos hablado con O'Connor. Quería consultarte algo ¿Cuan segura estás de que su hermano, John, tenía retraso mental?" "Él no fue examinado por un médico, si es eso lo que quieres decir. No diría que era retrasado ni siquiera ligeramente retrasado. Era lento. Infantil. Hablaba casi como un niño de diez o doce años de edad" "¿Podría haber sido un acto?" "Supongo…pero él fue condenadamente convincente si lo era ¿A dónde quieres llegar?" "Bueno, todo en el archivo indica que John era inocente, que no tenía conocimiento de lo que estaba haciendo Patrick, que no estaba involucrado" "No creíamos que lo estaba" "Sin embargo, él fue capaz de tomar un cuchillo y matar a tu compañero casi de la misma manera como Patrick mató a esas mujeres" dijo ella. Andrea escuchó un jadeo audible de la agente Hunter. "¿Qué diablos estás diciendo?" "¿Y si fue un montaje? ¿Y si John no era lento ni infantil? ¿Y si te engañaron?" "¿Engañaron? No me gusta lo que estás insinuando, agente Ross" "No estoy insinuando que hiciste algo mal, Hunter. Demonios, toda la evidencia apuntaba a Patrick, no a John. Sólo estoy diciendo que podría ser una posibilidad. Se estaban acercando demasiado. Tal vez fue un montaje para que Patrick pudiese escapar. Tal vez su intención nunca fue matar a tu compañero. Dudo que hicieran algo
que provocara el encarcelamiento de John o que pasara el resto de su vida en un manicomio" Una vez más, hubo silencio por parte de la agente Hunter. Pero sólo por unos segundos. "Todo sucedió tan rápido. Estábamos en un almacén oscuro. Sikes, mi compañero, estaba delante de mí. Y John simplemente saltó sobre él. Sólo tomó un segundo. Pero sí, veo tu punto. Que él haya sido capaz de hacer eso..." dijo ella, su voz apagándose. "Nuestro problema aquí es que nos estamos preguntando si Patrick tiene un compañero. A diferencia de Dallas, donde mataba a sus víctimas en sus apartamentos y dejaba el cuerpo, él las está matando en otro lugar y está desechando sus cuerpos en el desierto" dijo Cameron "Las está dejando a lo largo de los senderos de excursión asegurándose que son encontradas, sin embargo, creemos que es imposible que lo haga por sí solo" "Nunca hubo alguna evidencia de que tuviese un compañero. John encontraba las víctimas para él, pero pensábamos que era circunstancial. Eran personas sin hogar. O por lo menos pretendían ser personas sin hogar" "Es fácil mezclarse de esa manera" dijo Andrea. "No creo que pueda ser de mucha ayuda en ese punto" dijo Hunter "Nos fuimos con la premisa de que trabajaba solo. Si estás diciendo que John era su compañero en ese entonces y que ahora tuvo que encontrar un nuevo compañero, creo que es rebuscado" dijo ella "Tendría que ser alguien en quien confía muchísimo para matar con él" "Estoy de acuerdo. Tenía la esperanza de que tu instinto te dijera que había un tercero involucrado, alguien además de John" "No, lo siento, agente Ross. Eso simplemente no es el caso" "Entiendo" "Realmente tengo que correr. Buena suerte con tu caso" ella hizo una pausa "Te agradecería que me informaras cómo resulta todo esto" "Por supuesto, agente Hunter. Lo haremos. Gracias" Cameron cerró su laptop con fuerza "Bueno, eso fue una pérdida de tiempo" "No creo que lo haya sido" dijo Andrea "Creo que tu teoría es fuerte. Solo porque Dallas no encontró nada que la respaldara no significa que esté mal. Él no desechó los cuerpos en otro lugar allí. Él los dejó donde las mató ¿Quién puede negar que su compañero no era un vigilante o algo así?"
"No lo sé. Tal vez Hunter tenga razón. Tal vez estoy rebuscando. Simplemente estoy buscando algo que tenga sentido" "Que nuestro asesino busque ayuda para transportar cuerpos por tres millas de camino, tiene sentido" dijo Andrea "Simplemente es difícil de probar" "Demonios, incluso es difícil probar que Patrick existe" Cameron se puso de pie, deteniéndose para acariciar a la gatita que seguía sentada en el regazo de Andrea "¿Ya desayunaste?" preguntó ella. "Comí un panecillo, gracias" "¿Café?" "Estoy bien. De hecho, debo irme" dijo ella poniéndose de pie "¿Qué te parece Lola?" Cameron hizo una mueca "¿Para la gata?" ella negó con la cabeza "Nope. Ni siquiera se cerca" "Al menos estoy tratando de encontrarle un nombre" dijo ella "Te dejaré trabajar. Llámame si me necesitas" Cameron movió sus cejas "¿Es una proposición?" Andrea se detuvo en la puerta "Sabes, eres lo suficientemente molesta como para ser linda. Y esa es una línea muy delgada" añadió antes de marcharse. "Tal vez debería hacer la misma oferta" dijo Cameron en voz alta asomando la cabeza por la puerta "Llámame si me necesitas. Estaré feliz de hacerlo" "Y ahora has cruzado la línea" Pero Andrea no pudo borrar la sonrisa tonta de su rostro mientras se alejaba.
Capítulo 16 Cameron se paseó, amando los auriculares inalámbricos que había empezado a usar. Sin embargo, esperar que Collie respondiera le estaba cabreando. Esta la tercera vez en el día que había tratado de llamarlo. "Hijo de puta" murmuró cuando desconectó. Inmediatamente llamó a Murdock. Él, como debía ser, contestó al segundo timbrazo. "Agente Ross ¿a qué debo el placer?" "¿Dónde diablos está Collie?" "Está en Phoenix" "Sí. Pero quiero decir ¿dónde? Lo he estado llamando todo el día ¿Me está ignorando otra vez?" "¿Él te haría eso, Cameron?" "Vamos, Murdock. Quiero discutir algo con él" "No sé dónde está. Esperemos que trabajando ¿Quieres discutirlo conmigo?" "Tengo un punto que quiero investigue. No tiene gran porcentaje. 42 por ciento. Pero hay una pequeña cafetería en Flagstaff, a una cuadra del campus. 42 por ciento es lo más alto que ha resultado de los lugares que han revelado estas ecuaciones" "Está bien. Envíame la información y yo se la paso a Collie" "Ya le he escrito un correo electrónico con la información. No respondió. Imbécil" "Deja que me ponga en contacto con Reynolds, ver si él sabe dónde está Collie. Te mantendré informada" No sabía por qué, pero la mera presencia de Collie en la tierra le irritaba terriblemente. Ellos eran como el agua y el aceite. Levantó la mirada cuando escuchó el maullido lastimero. La gata…Lola…estaba sentada junto a su plato de comida vacío "Te estás volviendo muy buena en esa rutina de mendigar"
Recogió a la gata y la abrazó, cerrando sus ojos mientras escuchaba el suave ronroneo. Siempre había pensado que si tenía una mascota, sería un perro, no algo tan frágil como este pequeño gatito. Por supuesto, mirando los muchos rasguños en sus manos, frágil no describía exactamente al gato. "Lola" dijo ella "Dios, odio ese nombre"
Capítulo 17 "¿Y? ¿Tú y la agente Ross? ¿Qué pasa con eso?" Andrea puso la expresión más aburrida que pudo cuando miró a Randy "¿De qué estás hablando?" "Sonny Winfield dice que has estado en su casa dos veces. Y Joey dice que ella estuvo en tu casa la otra noche...hasta tarde" "Oh, Dios mío. Son un montón de chicas chismosas. Y Sonny Winfield tiene que ocuparse de sus propios asuntos" "¿Oh? Di en el clavo ¿verdad?" "No, no has dado en el clavo. Como bien sabes, estoy ayudando a la agente Ross con su investigación" "Seguro. Está la palabra ayudar y luego está la palabra estimular" se acercó con una sonrisa diabólica "¿Lo sabe Rosa?" Andrea le miró fijamente "¿Desde cuándo decidiste que estaba bien hablar de mi vida privada? Tengo reglas ¿recuerdas?" Randy se rió, luego borró inmediatamente la sonrisa de su rostro cuando la puerta exterior se abrió. La agente Ross se quedó mirándolos con una ceja ladeada peligrosamente. Una sonrisa involuntaria apareció en el rostro de Andrea antes que pudiera detenerla. Cameron no había aparecido ayer y Andrea notó su ausencia. "Hablando del diablo" susurró Randy regresando a su escritorio. Sí y aparentemente te asusta este diablo, pensó Andrea. Bien. Tal vez la dejaría en paz. Por desgracia, la indiferencia que trató de demostrar por la presencia de Cameron no apareció. Se descubrió a sí misma mirando como Cameron se paseaba con una franca mirada coqueta en sus ojos. Cameron hizo una leve reverencia "Asistente Sullivan, un placer verla nuevamente" "¿Ahora lo es?" "Absolutamente. Mi día no estaría completo sin…" se detuvo mirando a Randy quien estaba escuchando descaradamente "Así que, Randy ¿cómo te va?" "¿Cómo me va? Todo va bien, señora"
Cameron casi rió a carcajadas "¿Señora? ¿Acabas de llamarme señora?" sus ojos se estrecharon y su sonrisa desapareció "Si me vuelves a llamar así, Crawford, te rompo el cuello" se volteó hacia Andrea con un guiño sutil "¿Tienes un momento?" "Seguro" "¿Hay alguna habitación privada donde podamos hablar?" Las cejas de Andrea se dispararon "Jim está almorzando ¿Te gustaría utilizar su oficina?" "Eso sería perfecto" Andrea se puso de pie mirando a Randy "Sólo vamos a…hablar" dijo ella "Ya regreso" "Seguro, Andi. Yo me encargo mientras ustedes…hablan" dijo él, su voz lo suficientemente baja como para que Cameron no escuchara. Andrea cerró la puerta de Jim e inmediatamente se encontró a sí misma apoyada contra ella cuando Cameron se acercó. "¿Y? ¿Me extrañaste?" Andrea odiaba admitirlo, pero sí, la había extrañado. Por supuesto, nunca le diría a Cameron que cuando no pudo contactarla por su celular, había manejado hasta la plataforma para buscarla. Había una pizca de desafío en los ojos de Cameron y decidió que podía jugar su juego "¿Tú me extrañaste?" "Sí. Debí llevarte conmigo. Anoche podríamos haber compartido una habitación de hotel" "¿Y dónde habría sido?" "Flagstaff" La mirada de Cameron cayó a los labios de Andrea e inmediatamente sintió como se aceleraba su pulso "¿Por qué me quedaría en un hotel contigo?" "Porque lo deseas" Cameron dio otro paso hasta que sus muslos se rozaron "Así como ahora quieres que te bese" Andrea trató de pensar en una razón por la que no debería besarla. Debía haber miles de razones, pero ninguna vino a ella. "¿No es así?"
Andrea tragó saliva "Sí" susurró contra la boca que ya estaba reclamando la suya. Dios ¿qué había en esta mujer que le hacía perder todo el control? Pero esa pregunta sería para otro momento. Su proceso de pensamiento se bloqueó tan pronto sintió la lengua de Cameron deslizándose sobre sus labios. Andrea le atrajo hacia sí, presionando sus cuerpos conjuntamente, abriéndose al inesperado beso. Se quedó sin aliento cuando sintió unos dedos acariciando su pecho, entonces gimió abiertamente cuando esa misma mano se cerró sobre él, apretándolo suavemente mientras el pulgar acariciaba ligeramente su pezón endurecido. Había pasado tanto tiempo desde que se había sentido de esta manera, simplemente quería ceder a ella, quería que Cameron tomara lo que tan obviamente quería. Abrió sus piernas mientras el muslo de Cameron presionaba entre ellas. Su cabeza cayó hacia atrás y sus ojos se cerraron cuando la boca de Cameron se deslizó a lo largo de su cuello, besando y mordisqueando, descubriendo todos los lugares que enloquecían a Andrea. Pero escucharon voces…Jim y Randy…y Cameron se alejó. Permanecieron de pie mirándose la una a la otra, ambas respirando con dificultad, ambas sonrojadas por la excitación. "Lo siento" dijo Cameron mientras pasaba las manos por su cabello "Eso fue...eso no era lo que pretendía. Yo nunca…" "Cameron" dijo ella deteniendo su disculpa "Sí…también te extrañé" tomó una respiración profunda, entonces apretó el brazo de Cameron cuando caminó junto a ella para sentarse en una de las sillas de visitantes de Jim. Escuchó las tácticas dilatorias de Randy e hizo una nota mental para agradecerle, aunque eso significaba que él sabía lo que estaba ocurriendo. Cruzó sus piernas, sintiendo inmediatamente la tensión entre ellas y las descruzó con la misma rapidez. Ahora no era el momento para contemplar lo cerca que había estado de suplicarle a Cameron por liberación. Escucharon a Jim justo afuera de su puerta y Cameron comenzó una descripción detallada de uno de sus algoritmos, haciendo que Andrea se perdiera en la segunda frase. "Así que 42 por ciento es bastante bueno" dijo ella haciendo una pausa cuando Jim abrió la puerta "¿No es simplemente genial? Hey, Jim…" dijo ella "…espero que no te importe que hayamos tomado prestada tu oficina" "No, en absoluto ¿Tienes algo?" "Le estaba contando a Andi sobre la operación de vigilancia que hice anoche. En Flagstaff" se movió con facilidad alrededor de Andrea y se sentó a su lado, sin
mostrar en su rostro evidencia de su indiscreción anterior "Collie aparentemente está desaparecido o simplemente no está tomando mis llamadas, así que fui a verificarlo yo misma. Hay una pequeña cafetería cerca del campus de allá" "¿Crees que podría escoger sus víctimas allá?" "No. No creo que tenga un lugar especial de donde escogerlas. Eso es lo que lo hace tan difícil de leer. Pero si nos centramos en las estudiantes universitarias…tomando en cuenta, por supuesto, que Cherry no era una…entonces podríamos reducir nuestra búsqueda a posibles lugares de reunión, como la cafetería" "¿Ha habido suerte?" preguntó Andrea. "Bueno, es un bonito lugar. Muy oscuro en la noche. Sería perfecto. Sin embargo, no había una gran multitud y los que estaban, por lo general estaban en grupos. Me quedé hasta que cerraron y en todo ese tiempo solo vi a dos mujeres solas" "Así que tú 42 por ciento…" "…fue una pérdida de tiempo" admitió ella "Hablé con uno de los frikis en Quantico. Ya que los secuestros se llevaron a cabo en varias ciudades diferentes, él piensa que es inútil tratar de establecer de donde vendría la siguiente víctima" "Así que vas a tratar de determinar el vertedero nuevamente" "Sí" "Una vez más, no pretendo entender tus sofisticadas ecuaciones…" dijo Jim "…pero aquí hay un montón de espacio vacío. Cientos de caminos. Miles de senderos" Cameron se levantó y se movió detrás de ella, entonces Andrea sintió el roce ligero de la mano de Cameron en su espalda. Un toque simple e inocente que provocó escalofríos a través de su cuerpo. Era difícil de creer que sólo unos minutos antes esa misma mano estaba tocando su pecho, haciendo que Andrea deseara algo que se había prometido no tendría. Parpadeó varias veces, tratando de concentrarse, tratando de recolectar sus pensamientos. "Tienes razón, Jim. Entiendo que es inmenso allá afuera. Pero ¿por qué elige los sitios que elige? Es decir, dos están en el camino principal del cañón Oak Creek" "Porque quiere asegurarse que las encuentren" dijo Andrea "Cientos de kilómetros de senderos de montañas, pero si las desecha en ellos, pueden pasar semanas o meses sin ser descubiertas" "Exactamente" Cameron se sentó nuevamente, su voz animada y emocionada "Él no puede elegir un sendero oscuro o tendrá el mismo problema que tuvo con Maggie O'Brien. Nadie la encontró"
Jim se echó hacia atrás en su silla y sacó el palillo de su boca, moviéndolo entre sus dedos. Andrea sintió que él le estaba estudiando, estudiándolas a las dos y sintió el rubor en su rostro ¿Sabría lo que había estado pasando justo antes de entrar? ¿Sabría que ellas habían borrado la línea entre lo profesional y lo personal? "Así que, parece que todavía estamos buscando una aguja en un pajar" dijo él "A menos que puedan darme una ubicación más precisa. Quiero decir, tengo seis asistentes. Podemos dispersamos por los senderos si es necesario" "Asumimos que desecha sus víctimas en la noche. Y si realmente quiere estar seguro, incluso puede deshacerse de ellas entre la 2 y 4 am" dijo Cameron. "Los momentos más oscuros" murmuró Andrea. "Estadísticamente, las horas menos transitadas, sí." Cameron se levantó otra vez "Jim, éste es un asesino en serie que ha matado muchas veces anteriormente. Sólo necesito asegurarme que tus chicos pueden manejarlo, si lo encuentran" "Entiendo lo que dices. La verdad es que mis chicos han tenido una formación limitada. No estoy cien por ciento seguro que puedan manejar la situación" Jim volvió a meterse el palillo, su boca trabajando con él "O peor aún, algunos mochileros bajan por los senderos al amanecer y ellos podrían confundirlos con nuestro hombre" "Bueno, de todos modos vigilar los senderos podría ser el último recurso. Porque no sólo tenemos que determinar la ubicación, también tenemos que tener una fecha. Y hasta ahora, el patrón es simplemente que no hay un patrón" "En otras palabras, en realidad no hemos hecho ningún progreso que no sea que tenemos otro cuerpo" dijo Jim. "No diría que no hay progreso" dijo Andrea, sintiendo la necesidad de defender a Cameron "Sabemos que desechó a Maggie O'Brien con un vehículo de cuatro ruedas. Nosotras...nosotras…" balbuceó ella mirando a Cameron. "…nosotras hemos especulado muchísimo más" terminó por ella "Por desgracia, es lo que hay. No hay evidencia. No tenemos nada que seguir, sino especular. Especulación y la historia pasada" Cameron miró su reloj "Escucha, tengo que regresar a la plataforma. Estoy esperando una llamada" miró a Andrea "Estaré...estaré en contacto" "Está bien" Andrea vio cómo se iba, deseando que pudieran tener un momento a solas para hablar. Volteó cuando sintió los ojos de Jim en ella. "¿Y? ¿Todo bien?" preguntó él. Ella asintió con la cabeza "Sí ¿Por qué?"
"Sólo quería asegurarme ¿Tú y Cameron se están llevando bien?" "Hay momentos en los que todavía quiero estrangularla" Jim sonrió…una sonrisa que indicaba que él sabía exactamente lo que estaba pasando entre ellas. Ella se puso de pie, no queriendo llevar la conversación más allá. Por una parte, no tenía ni idea de lo que estaba pasando entre ellas…por otra parte Cameron Ross parecía ponerla en llamas. Eso, sin embargo, era algo que no quería compartir con Jim. "Voy a...volver al trabajo" dijo ella mientras salía de su oficina. "Sip. Seguro…" dijo él con esa misma sonrisa cómplice en su rostro. Dejó escapar un suspiro de alivio cuando salió, sólo para encontrarse con Randy que esperaba por ella. Él cruzó sus brazos y alzó sus cejas. Ella fue a su escritorio, sin poder mirarlo. "¿Bueno?" "Bueno ¿qué?" "¿Al menos conseguiré un gracias?" "No sé de qué estás hablando" Él se puso en cuclillas junto a su escritorio "Ya sabes, si me lo pides amablemente, lo guardaré para mí mismo" "Si no te lo guardes para ti mismo, Randy, entonces voy a tener que pedirle a la agente Ross que te dispare" ella sonrió "¿Funciona para tí?" Él se puso de pie "Así que quieres jugar sucio ¿huh?" "Sí. Ahora déjame en paz"
Capítulo 18 Cameron se paseó por su cocina, su auricular funcionando y listo. Murdock iba a llamar a las 6:00. Ya eran las 6:02. Quería terminar con el trabajo para cuando Andrea llegara. Cerró sus ojos por un segundo, reconociendo la suave ola de afecto que le golpeó justo al pensar en ella. Le gustaba. Le gustaba mucho, de hecho. Y quiero acostarme con ella. Eso era evidente. Esperaba que Andrea se sintiera de la misma manera. Pero no quería que esta noche fuese por eso. Se había detenido en el pueblo en el café de Juanita y había comprado una enorme orden de fajitas y sus tortillas casera para cenar. En último momento, se detuvo en una tienda de licores y escogió dos botellas de sangría que ahora se estaban enfriando en la nevera. Tendrían una buena cena, compartirían el vino y hablarían. Y si las cosas se movían en dirección a la habitación, que así fuese. Si no, no sería la primera vez que alguien le rechazara. La verdad era, que no estaba segura que Andrea estuviese lista. Oh…su cuerpo sin duda lo estaba. Andrea era como fuego líquido en sus brazos. Pero todavía estaba Erin, su difunta amante, que tenía poder sobre ella. Dudaba que estas dos semanas hubiesen cambiado eso. O tal vez había cambiado. Andrea ya no se enojaba cuando Cameron sacaba a relucir su pasado. Tal vez le había hecho bien hablar de ello. Tal vez, finalmente, podría ser capaz de dejar de lado la culpa que había llevado durante tanto tiempo. Y si no, pues entonces había hecho una nueva amiga, nada más. Además, ella se marcharía tan pronto terminara con este caso. Si le hacía algún bien a Andrea y lograba follar con ella, eso sería un punto a favor. Un suave pitido en su oído le indicó que Murdock estaba llamando y presionó el control remoto, permitiendo que la llamada entrara. "¿Y bien? ¿Alguna cosa?" ella preguntó inmediatamente. "Demonios, Cameron, podría pensar que tienes una debilidad por Collie tomando en cuenta la manera que me has estado acosando para encontrarlo" "Sí, claro" "Pero, no. No he hablado con él" "¿Qué demonios, Murdock? No es común en él desaparecerse" "Bueno, hubo una vez en México" le recordó.
"Eso fue después que el caso había terminado y si mal no recuerdo, esa linda señorita con la que estaba, pudo haber hecho que incluso yo desapareciera" "Sí, bueno, estoy preocupado. Reynolds dijo que todos cenaron en el hotel y luego Collie planeó hacer un recorrido por los refugios de las personas sin hogar" "¿Estás bromeando? ¿Quieres decir que realmente creía en la historia de los sin techo de Dallas? ¿Creía que había dicho que era una mierda?" Murdock ignoró su comentario "Mi argumento con Reynolds es ¿por qué Collie iría solo? Es más listo que eso" "¿Ya había estado allí anteriormente? ¿Tenía algún contacto con el que se había estado reuniendo?" "Reynolds no lo sabe" "Eso es porque Collie sólo sigue la dirección que quiere, no sigue instrucciones, no sigue la evolución del caso, demonios, no sigue el protocolo" Ante esto, Murdock se rió "¿Protocolo? ¿Qué diablos sabes tú de protocolo, Ross?" "Sólo estoy diciendo que finalmente Collie siguió el ángulo de los sin hogar porque tiene sentido. Simplemente no quiere que nadie sepa que él decidió seguir ese ángulo. Eso le haría lucir como si ahora estuviese aceptando consejos de mi parte ¿no es así?" "¿Por qué no pueden llevarse bien ustedes dos, Cameron? ¿Qué pasa con eso?" "Él me molesta. Intencionalmente hace lo contrario a lo que le sugiero, solo porque yo soy quien lo está sugiriendo" "Cierto ¿Y eso por qué?" "Tendrás que preguntarle a él" "Te estoy preguntando a tí" Ella tomó un sorbo de agua, pensando en la primera vez que conoció a Collie. En ese tiempo todavía eran militares. Estaban en un pequeño antro en Grecia y el ouzo y mezedes abundaba (ouzo es una bebida que acompaña a mezedes un aperitivo griego) La cosa con los cafeneons griegos (especie de taberna) era que los lugareños nunca conocían a un extraño y el ouzo nunca dejaba de fluir. Sonrió al recordar la belleza de cabello negro que se acercó a la mesa, coqueteando sin vergüenza con todos ellos. Collie se enamoró en el acto. Sin embargo cuando la noche terminó, Collie no fue el afortunado. "Hubo una mujer…" dijo ella.
"Ya me lo imagino" "Fue hace mucho tiempo, Murdock" "¿Cuándo eran militares?" "Sí" "¿Le robaste a su mujer o qué?" "¿Yo? No. Estábamos en un bar en Grecia. Y cuando la noche terminó, ella me escogió. Ni siquiera conocía a Collie. Esa fue la primera vez que lo conocí. Al parecer, no lo ha olvidado" Murdock rió nuevamente "Ahora veo por qué desapareció en México esa vez. Tenía miedo que le robaras la señorita" "Puede ser. Pero volvamos a esto ¿Qué está haciendo Reynolds para encontrarlo? ¿Cómo puede desaparecer el líder del equipo en el caso?" "Estamos rastreando su teléfono. No ha habido actividad. Reynolds está revisando las cintas de seguridad de todos los lugares que puede encontrar…cámaras de tráfico, cajeros automáticos, negocios alrededor del hotel. Encontraron su imagen alrededor del refugio, pero nadie recuerda haberlo visto" "Él no puede simplemente desaparecer, Murdock. Los agentes del FBI no desaparecen" "Ya sé eso, agente Ross, no soy estúpido. Hasta que lo encontremos, Reynolds está a cargo. La prioridad del equipo es este caso. Tengo a otro agente en camino para que averigüe qué diablos pasó con Collie" "¿Quieres que vaya allá?" "No. Quédate ahí. No quiero desviar recursos de esta investigación. Si no atrapamos pronto a este tipo, va a convertirse en un circo mediático y una pesadilla de relaciones públicas" "Realmente ha estado tranquilo por aquí. El sheriff Baker dijo que el periódico en Phoenix vino a buscar una historia después que apareció la segunda víctima, pero que no han venido desde entonces" "Bueno, eso es porque Collie les ha estado dando informes diarios. Jesús, Cameron, ¿no ves las noticias? La cara bonita de Collie ha sido una constante en CNN" "Lamento haberme perdido eso. Y sí, tengo un satélite, simplemente no he encendido el televisor desde que he estado aquí. Algo ocupada, ya sabes"
"Lo sé. Escucha, Reynolds dijo que te pondrá al tanto con la coincidencia del semen" "Sí. Al menos ahora podremos estar cien por ciento seguros que es Patrick Doe. No parece que haya habido trauma sexual, sólo el semen que quedó en el cuerpo, lo que coincide con los casos en Dallas" "Sí. Hablé con Jason en Quantico. Dijo que hablaste con él acerca de los algoritmos. Dijo que te aconsejó que te centraras en los vertederos en lugar de dónde saca sus víctimas" "Eso es correcto" "¿Está de acuerdo?" "Sí. Hay demasiadas variables. Si él solo tuviese como objetivo una sola ciudad, posiblemente. Pero no cuando está saltando por todo el maldito estado. Al menos esto es constante, aquí donde las desecha" "Está bien. Ve si puedes limitar la búsqueda. Puedo enviar un equipo de agentes, si es necesario" "¿Sí? A todos tus chicos guapos con sus trajes y corbatas ¿Harás que se arrastren por estas rocas para buscar a nuestro asesino?" "Estoy seguro que si les doy la orden de que se vistan informales podrían llegar a tu nivel, Ross" "Lo dudo. Estoy bastante bajo en la cadena de ropa, ya sabes" "Soy muy consciente de eso ¿Por qué crees que te tengo atrapada en una casa rodante, lejos de la opinión pública? ¿Crees que te escogimos por tus habilidades?" "Cuidado, Murdock. No quieres ir demasiado lejos con tus insultos. Puedo decidir dejar esta vida glamorosa atrás y retirarme después de todo" "Oh, Cameron, ambos sabemos que te encanta este trabajo. No me amenaces nuevamente con que te vas" Ella sonrió "Bueno, tiene sus ventajas" dijo ella. "Bueno, tengo que correr. Estaré en contacto mañana" Como de costumbre, la llamada se desconectó sin un "adiós". Cuidadosamente recogió los auriculares y los puso sobre su escritorio. Cerró la puerta de la oficina, pero sin cerrarla con llave, como era su costumbre. Pensaba que tal vez le daría a Andrea un recorrido por la plataforma. No que le llevaría mucho tiempo, por supuesto.
Andrea se detuvo en la orilla de la carretera, dándose a sí misma unos minutos antes de tomar el pequeño carril de servicio que le llevaría al equipo de Cameron. Se sentía nerviosa y tal vez incluso un poco temerosa. Cuando Cameron le llamó y le invitó a cenar, había dejado claro que no era una cena de trabajo. Era, bueno, una cita. Lo cual, tomando en cuenta cómo habían ido las cosas en la oficina de Jim, no era sólo una cita. Por un lado, era algo bueno. Si alguna vez iba a dejar pasar el pasado, dejar pasar la culpa sobre cómo habían terminado las cosas con Erin, entonces un breve romance con Cameron Ross parecía el antídoto perfecto. Dios sabía que su cuerpo estaba dispuesto. Y era obvio que Cameron estaba dispuesta. Pero ¿estaba preparada para eso? ¿Estaba lista para abrirse a sí misma de esa manera? Tal vez debería contarle a Cameron la verdadera razón de su culpa. Nunca le había contado a alguien, ni siquiera a su psiquiatra. Estaba demasiado avergonzada. Tenía miedo de que le hiciera parecer egoísta…indiferente…y ese no era el caso. Tomó varias respiraciones profundas y luego dio la vuelta con el Jeep hacia la casa de Cameron. Quería hablar. Por primera vez desde que había sucedido, estaba dispuesta a hablar. Sólo esperaba que Cameron estuviese dispuesta a escuchar. Estacionó junto a la camioneta de Cameron y otra vez vaciló, sin saber qué tipo de sistema de seguridad Cameron había instalado. Y como antes, su voz sonó en el altavoz. "Es seguro. Vamos, entra" Andrea abrió la puerta, percibiendo el maravilloso olor de fajitas. Cameron estaba de pie cerca de la pequeña mesa, doblando servilletas y colocándolas junto a los platos. "¿Cómo sabes cuando estoy aquí?" preguntó Andrea. "Hay cámaras alrededor del equipo. Hay también una alarma silenciosa en caso que no esté observando. Y por la noche, hay una alarma audible" "¿Y el arma?" "Sólo para mi diversión. En realidad, hay un perímetro eléctrico que protege el equipo. Es de baja tensión, pero lo suficiente como para noquearte sobre tu culo" Cameron sonrió "Tu muy adorable culo, por supuesto" Andrea le ofreció una sonrisa y luego fue a recoger al gatito "Hola, Lola" murmuró ella. "No la llamaremos Lola" dijo Cameron.
"Entonces ¿qué nombre vamos a ponerle?" "Todavía estamos trabajando en ello" Andrea fue a la cocina, tratando de encontrar la fuente del olor tan tentador "Si tuviese que adivinar, diría que Juanita nos hizo la cena" dijo ella, abriendo el horno y encontrando el plato cubierto de papel de aluminio "¿Fajitas?" "Sí. Así que dime ¿realmente existe una Juanita?" "No tengo ni idea. Sólo sé que es la mejor comida mexicana en el pueblo" "Bueno, en realidad estoy muerta de hambre ¿Es demasiado temprano para cenar o puedes arreglártela?" "Oh, siempre me las arreglo con fajitas" dijo ella "¿Necesitas ayuda con algo?" "Hay una botella de sangría en la nevera. Puedes abrirla" dijo Cameron mientras colocaba los utensilios en la mesa. Andrea encontró el sacacorchos en el primer cajón que revisó, notando la gran variedad de espátulas y cucharas "¿Cocinas?" "Algo. Me encanta cocinar. En este trabajo actual es cuando realmente he tenido el tiempo de cocinar" se encogió de hombros "Desafortunadamente, los viejos hábitos son difíciles de romper" "¿Lo que significa que es más fácil comer afuera?" "Sí. Pero ahora que tengo a Lola…y ella no va a conservar ese nombre…probablemente pasaré más tiempo en la plataforma, así que lo más probable es que cocine más" dijo ella abriendo la puerta del horno y sacando el plato envuelto en papel aluminio con las fajitas de carne. Andrea sacó el corcho de la botella de vino, sonriendo internamente ante la insistencia de Cameron de que no le gustaba Lola. Sospechaba que la pobre gata ahora se quedaría con el nombre. "Disculpa" dijo Cameron cuando se apretó contra Andrea en el pequeño espacio, rodeándola hacia la nevera para conseguir la crema agria y el guacamole que Juanita había suministrado. Andrea sintió que inmediatamente se le aceleró el pulso ante el contacto y se movió hacia un lado, dejándole espacio a Cameron. "Déjame agarrar las tortillas y estamos listas"
Andrea llenó sus copas y se sentó esperando que Cameron se uniera a ella. Cuando se instaló frente a ella, tomó su copa y la levantó. Andrea hizo lo mismo, golpeando ligeramente la copa de Cameron en un brindis silencioso. "Gracias por venir" dijo Cameron antes de tomar un sorbo. "Gracias por invitarme" Cameron le entregó una tortilla a Andrea, luego tomó una para ella "¿Debo disculparme por lo que pasó esta mañana?" preguntó ella inesperadamente. "¿Quieres decir en la oficina de Jim?" "Sí" "No creo que haya nada por lo que tangas que disculparte. Me pareció que yo estaba dispuesta a participar" admitió ella. "¿Eso te asusta? ¿O te molesta?" "No. Bueno, un poco, sí" Cameron asintió con la cabeza, pero afortunadamente no continuó con su interrogatorio o persiguiendo más respuestas. En cambio, llenó su tortilla con abundante pollo y carne de res y luego la bañó con crema agria y guacamole. Andrea miró su fajita más modesta y le añadió otra tira de pollo. Cameron dejó escapar un audible gemido de placer después de su primer bocado, sus mejillas hinchadas mientras masticaba "Esto está fabuloso" dijo con la boca llena. "Mmm" coincidió Andrea. Cameron bajó su fajita y agarró su copa de vino "Entonces, háblame sobre…" "No, no" dijo Andrea interrumpiéndola "Ahora es mi turno" "¿Tu turno? ¿Estás segura?" "Muy segura" "Está bien. Adelante" dijo Cameron regresando a su fajita. Andrea tomó su primer sorbo de vino, jugueteando con un número de preguntas. Se decidió quizás por la más peligrosa, pero era una que se moría por saber la respuesta. "¿Cuántas veces has estado enamorada?"
"Bueno, está el amor y luego está el cariño" dijo Cameron "...el…pienso estoy enamorada pero solo fue lujuria. Y lo verdadero…el estar loca y profundamente enamorada" "Lo último" Cameron pareció considerar la pregunta y Andrea vio un dejo de tristeza en sus ojos. "Una vez" dijo ella. Andrea se debatió con la conveniencia de hacer más preguntas y decidió que debería hacerlo. Cameron siempre podría negarse a responder. "Cuéntame" "Otro final trágico, me temo" dijo Cameron "De repente me he dado cuenta que tengo un montón de esos en mi vida" "Lo siento. Entonces podemos hablar de otra cosa" sugirió Andrea. "No. Está bien. Te he hecho preguntas difíciles. Creo que teníamos un acuerdo" dijo ella empujando su plato hacia un lado y agarrando su copa de vino, haciéndola girar entre sus dedos "Laurie. La conocí en Australia. Estuvimos haciendo algunos ejercicios alrededor de las islas y tuvimos un par de días de permiso en tierra en Sydney" asintió cuando Andrea le ofreció más vino "Ella era una ninfa de las agua y llena de vigor" dijo Cameron con una sonrisa "Era propietaria de un pequeño velero y me llevó lejos, treinta minutos después de conocerla. Regresamos a la orilla justo a tiempo para que regresara con mi equipo" "Así que tu permiso en tierra no era realmente un permiso en tierra" "No. Pero me fui ese día con el corazón enfermo de amor" dijo ella "Los siguiente dos años, nos reuníamos siempre que podíamos, a veces sólo por un par de días, a veces más" "¿Hace cuánto tiempo?" "Un tiempo. Yo tenía veinticinco años" "Cuando dijiste que perdiste una compañera y una amante, esta…" "No. Laurie no era militar" ella hizo una pausa antes de continuar "Estábamos navegando. El bote se volcó. Yo era la única que llevaba el chaleco. Estábamos nadando cuando apareció el vendaval. Nos apresuramos hacia el bote, tratando de darle la vuelta y regresar a la orilla. Laurie no tomó el tiempo para ponerse su chaleco"
"Lo siento. No debí haber…" "No, Andrea. No hay nada de qué disculparse. Es una historia de mi pasado, eso es todo. Yo la amaba. Profundamente. Tuvo un final trágico y me tomó mucho tiempo poder superarlo, pero fue una de esas lecciones que aprendes…vive la vida a plenitud. Laurie lo hizo. Nunca se frenó. Y murió haciendo algo que amaba. Es como cuando un escalador muere en la cumbre del pico que finalmente logra conquistar. Trágico…sí…pero murió haciendo lo que más le apasionaba" Cameron sonrió ligeramente "Espero que todos seamos tan afortunados" dijo ella "Es mejor que morir lentamente en una cama de hospital" Cameron se puso de pie, señalando el plato de Andrea "¿Has terminado?" "Sí" Andrea también se levantó y le ayudó a limpiar la mesa "Lola no parece interesada en nuestros alimentos ¿Todavía no ha aprendido a pedir?" "No, gracias a Dios. Sólo pide su propio plato. Pero ya sabes, necesito llevarla al veterinario" "¿No le han puesto sus vacunas?" "No. La encontré un par de días antes de llegar aquí. Y ya sabes, no estaba segura de quedármela" "Hay dos veterinarios en el pueblo. No los conozco, pero puedo preguntar. Jim tiene perros. Veré a quien se los lleva" "Gracia" Después de limpiar lo que habían utilizado en la cena, Cameron llevó la botella de vino con ella al sofá, haciendo caso omiso de su lugar habitual en el sillón. "Mi turno" dijo Cameron, después de llenar sus copas "¿Cuántas veces has estado loca y profundamente enamorada?" Esa era una pregunta que Andrea sabía vendría y todavía no tenía una respuesta para ella. Bueno, aparte de la verdad. "Ninguna" dijo ella. Cameron levantó una ceja "¿Ninguna? Pero Erin…" "Mi culpa por la muerte de Erin es completamente diferente" se encontró con los ojos de Cameron, viéndolos llenos de preguntas. A menudo pensaba que su terapeuta nunca había entendido por qué ella se aferraba a la culpa como lo hacía. Habían hablado de ello y Andrea entendía que debía dejarlo ir, pero realmente nunca fue capaz de hacerlo "Tengo esta visión en mi cabeza…en mi corazón…de cómo debe sentirse estar enamorada. Me dije a mí misma que eso vendría, pero nunca lo sentí
con Erin. Sabía que nunca lo sentiría con ella. Así que, esa mañana, la mañana de la emboscada, terminé con ella" pasó los dedos por su cabello, recordando la terrible pelea que habían tenido "No resultó bien" dijo ella "De hecho, después de terminar, nos dijimos cosas horribles la una a la otra. Estuve de acuerdo en hablar de ello. Íbamos a reunirnos al día siguiente" se detuvo "Estúpido, lo sé. Pero no pude manejar sus lágrimas y esa fue la mejor manera de detenerlas" "Andrea, no puedes…" "Lo sé, Cameron. Sé que no debería" dijo ella "Quería amarla de esa manera. Ella dijo que me amaba. Me rogó que me quedara con ella. Quiero llorarla como si la amara" respiró profundamente, tratando de evitar las lágrimas "Pero es mi culpa. Ella estaba molesta. Ella era la líder, la primera en entrar. Por mi culpa, estaba molesta, probablemente no estaba totalmente concentrada en el trabajo. Estaba distraída" Andrea cerró sus ojos, sintiendo como perdía su compostura "Y mi equipo murió y lloré por ellos, lloré por...Mark" dijo ella, el nombre de su mejor amigo finalmente ocasionó que se derrumbara. Cameron trató de alcanzarla, pero ella se la quitó de encima. "Él era...era mi amigo, era el hermano que nunca tuve" dijo sollozando "Lloro por él y me siento culpable por que no lloro por Erin de esa manera" se puso de pie necesitando un poco de espacio lejos de Cameron "Le dije a Mark que iba a terminar con ella y él me dijo que esperara hasta el fin de semana, que no debía desmejorar a nuestro equipo en ese momento" se limpió la nariz, odiando las lágrimas que no paraban "Quería esperar, realmente quería hacerlo. Pero Erin estaba hablando de hacer un viaje juntas. Quería que fuéramos a San Francisco. Tenía el teléfono. Estaba llamando para hacer reservaciones y no pude soportarlo. No podía dejar que hiciera esos planes, sabiendo que no iría con ella. Yo...yo simplemente no pude esperar hasta el fin de semana" terminó ella "Así que traté de fingir que la amaba y me aferré a la culpa porque realmente no la amaba. No de esa manera" Cerró sus ojos, recordando la horrible escena que resultó…los gritos, las acusaciones. Escuchó que Cameron se movió y sintió su acercamiento. Esta vez, no se apartó cuando Cameron le tocó. Esta vez, permitió que le consolara. Cameron no dijo nada, tal vez sabiendo que las palabras que pronunciara serían huecas. Andrea las había escuchado todas anteriormente. Así que se hundió aún más en el abrazo, sintiéndose segura, sintiendo como desaparecía un poco el peso de sus hombros adoloridos. Cuando Cameron finalmente habló, su voz fue suave y relajante. "Nadie puede decirte cómo deberías sentir, Andi. Nadie puede juzgar tu culpa o tu dolor. Sólo tú. Y creo que todavía te estás juzgando a tí misma muy duramente" sus brazos se apretaron tirando de Andrea aún más cerca "Cuando estés lista para dejarlo ir, lo harás. Ya sea el próximo mes o el próximo año, sólo tú sabrás. Pero eventualmente lo dejarás ir" aflojó su agarre y Andrea se apartó, mirándola a los ojos "He estado allí. Sé lo pesado que pueden ser los sentimientos. Sé la cuota que toman"
Cameron acarició su mejilla y los ojos de Andrea se cerraron nuevamente "Pero va a pasar. Te lo prometo" susurró ella. Andrea con frecuencia sentía que se aferraba a la culpa como castigo por estar viva. Sentía que no merecía ser feliz, que no merecía recuperar su vida. Ellos se habían ido. Erin, la mujer que profesaba amarla. Y Mark, su mejor amigo y confidente. Y allí estaba ella, todavía cargando con su culpa y su dolor, casi tres años después. Aclaró su garganta "¿El baño?" "Por supuesto" Cameron señaló justo después de la zona de la cocina "Primera puerta a la derecha" Andrea cerró la puerta detrás de ella, entonces inmediatamente echó agua en su rostro, lavando los rastros de lágrimas. Agarró un pañuelo y sonó su nariz, sintiendo que de alguna manera regresaba a la normalidad. Se sorprendió por lo que fue capaz de confesar a Cameron, pero entonces nuevamente ¿debió haberlo hecho? Desde el día en que se conocieron, Cameron había sido capaz de sacar cosas de ella, voluntaria o involuntariamente. Admitía que se sentía bien depurarse a sí misma. Tal vez Cameron tenía razón. Tal vez pasaría. Eventualmente. Regresó tratando de salvar lo que quedaba de la noche. Ofreció una sonrisa tentativa "Lo siento" "Por favor, no pidas disculpas" dijo Cameron "Si alguna vez necesitas hablar, voy a escuchar" "Gracias" Andrea respiró profundamente, dejando escapar el aire lentamente, sintiendo que algo de la incomodidad se disipaba "El cuarto de baño es bastante amplio" dijo ella "Es como un cuarto de baño de tamaño real" "La mayoría de los grandes equipos casi tienen el tamaño completo ¿Le diste un vistazo a la habitación?" "No ¿Debería?" Cameron le dedicó una sonrisa rápida "Sólo si tienes curiosidad" Andrea la tenía "Está bien ¿Puedo?" "Por supuesto" Y nuevamente, Andrea se sorprendió por la habitabilidad, la unidad deslizante le daba casi 8 pies más de espacio. La cama era grande y bien arreglada, la habitación ordenada. Una de las paredes consistía enteramente en cajones. La parte posterior de la habitación obviamente era el armario, con dos espejos de cuerpo entero para puertas, dándole un aspecto más abierto.
"Es enorme" gritó ella. "No diría que enorme, pero más que suficiente para mí" dijo Cameron cuando Andrea se unió a ella nuevamente "No uso ni la mitad del espacio de los cajones que están allí" "¿Así que vives aquí a tiempo completo?" "Sí. Encaja conmigo. Nunca he echado raíces. No como niña, ciertamente no como militar" Era la oportunidad que Andrea había esperado. Cameron parecía saberlo muy bien. La nueva botella de vino, esperaba en la mesita al lado del sofá. Ella llenó dos copas, esperando la eventual pregunta. "Háblame de tus padres" "No es una historia feliz" advirtió Cameron "Pero ya no le doy importancia" "Si no quieres hablar de eso, está bien. No voy a preguntar nuevamente" "No. Teníamos un trato. Compartir" "Una cosa por otra" Cameron asintió "Mi padre era piloto. Helicópteros. Fue durante la primera Guerra en el Golfo. Sus misiones eran clasificadas. Realmente ni siquiera sabíamos dónde estaba. Mi madre y yo, no éramos muy cercanas, así que no pasaba mucho tiempo en casa" "¿Cuántos años tenías?" "Dieciséis, casi diecisiete. Simplemente hacía lo mío y ella también hacía lo suyo. En fin mi padre llegó a casa inesperadamente. Me recogió en la escuela. Él tenía dos mochilas. Dijo que íbamos en un ejercicio de entrenamiento de supervivencia" Andrea se preguntaba con qué frecuencia Cameron había contado esta historia. Sus frases eran cortas, iba al punto. Sólo los hechos y algo más "¿Sabías que estaba de regreso?" "No. Él se había ido un par de meses, supongo. Simplemente apareció en la escuela. Y me fui con él. Pensé que sería genial. Faltar a la escuela y pasar el rato con mi padre durante unos días. Sólo que unos días se convirtieron en semanas. Fuimos a Canadá y abandonamos el coche y nos fuimos a las montañas" "Oh, no ¿Como si hubieses sido secuestrada?"
"Bueno, sí, sólo que no lo sabía en ese momento" "¿Y tu madre? ¿Lo sabía?" Cameron le miró rápidamente, luego alejó la mirada "Mi madre...no, no lo sabía" dijo ella, su voz gruesa "Comencé a preguntarle cuánto tiempo íbamos a estar fuera, qué pasaba con mamá, con mi escuela. Se volvió loco. Malvado. Ya no era un juego. Ya no era divertido. Realmente tuve miedo" dijo ella. "¿Cuánto tiempo?" "Había pasado un mes en ese momento. Podría decir que aprendí mucho acerca de sobrevivir por tu cuenta. Pero me di cuenta que cuando veíamos evidencia de personas, él se dirigía a la dirección opuesta. Siempre que mencionaba que bajáramos por suministros, enloquecía. Realmente se convertía en un monstruo. Dejó de bañarse. Dejó de afeitarse. Sus ojos eran los de un hombre loco" tomó una respiración profunda "Dejé de hacer preguntas. Dejé de hablar. Sabía que tenía que alejarme de él. No sabía lo que estaba pasando con él. No sabía si le había pasado algo en su última misión que le había enloquecido o qué" "No abusó de ti ¿verdad?" preguntó Andrea en voz baja. "No. No lo hizo. No de esa manera" "Lo siento" Cameron se encogió de hombros "Supongo que era parte de las cosas en la vida que te moldean. En fin, donde estábamos acampando, pude escuchar el ruido de la carretera en la distancia. No sabía cuán lejos estaba, pero pensé que sería mi única oportunidad. Nos cambiábamos cada tres días más o menos y tenía miedo de que nos llevara más lejos en las montañas" "¿Estaban en tiendas de campaña?" "Sí. Cada uno tenía una. Esa noche, después que me aseguré que estaba dormido, me fui. La luna estaba alta, así que tuve un poco de luz" ella sonrió "Y por suerte no me encontré con un oso o una manada de lobos. Seguí avanzando en la dirección de donde pensaba estaba la carretera" "Oh, Cameron, eso fue tan peligroso. Eras sólo una niña" "Ese no era mi primer ejercicio de entrenamiento de supervivencia, Andrea. Él acostumbraba llevarme una vez al año, por lo menos, pero sólo por un fin de semana. Esa fue una de las razones por la que supe que algo andaba mal. Eso y el hecho que habíamos cruzado a Canadá. Quiero decir, obviamente, él estaba ausente sin permiso" "Así que ¿encontraste el camino?"
"Sí. Me tomó cuatro horas a un ritmo rápido. Hice señas a un camionero. Y empecé a contarle mi historia y él se detuvo y dijo: 'Espera ¿eres la chica del marino que está huyendo?’" Cameron sacó a Lola que estaba durmiendo en su regazo "Al parecer, habíamos estado en las noticias durante semanas. Hubo una búsqueda" Cameron se encontró con su mirada "Él había matado a mi madre y a su amante, un teniente de la marina de guerra" "Oh, no" "Le disparó al oficial de la marina, pero apuñaló a mi madre veintitantas veces. Supongo que quería asegurarse que ella supiera lo que estaba pasando" "Está bien, detente. Suficiente. Lo siento. No tenía idea…" "Andrea, tienes que dejar de pedir disculpas. Si no quisiera contar la historia, no lo haría" "Pero aún así lo lamento ¿Tuviste que pasar por eso sola o tenías hermanos?" "Tenía un hermano mayor. Él estaba en la Infantería de Marina en ese tiempo, pero no se desplegó" ella acarició distraídamente el oído de Lola, sus dedos moviéndose lentamente hacia adelante y hacia atrás "Apareció para el funeral, luego se marchó. Me fui a vivir con mi abuela y terminé la secundaria y luego me enlisté" Tenía. Ella tenía un hermano mayor. Sus ojos se encontraron, Andrea haciendo en silencio la pregunta. "Fue asesinado en Afganistán" dijo finalmente "Tengo un abuelo que aún vive, pero no hablamos" "¿El padre de tu padre?" supuso ella. "Sí. Él piensa que debí perdonar a mi padre, que debí visitarlo en la cárcel" ella le dio una sonrisa rápida "Y un carajo que lo haré" "No, no te culpo" Andrea vaciló antes de hacer la siguiente pregunta "¿Cuánto tiempo has estado sola? Quiero decir, desde que tu hermano…" "Lo asesinado hace ocho años. Andrea, es difícil de explicar, pero cuando estás en asignaciones, realmente no tienes tiempo de tener una relación. Hay tantas cosas ordinarias que te pierdes. Cuando éramos más jóvenes, en casa, éramos hermanos. Pero una vez que tomamos caminos separados en la vida, perdimos el contacto, ya sabes. Un año pasaba y no hablábamos. Odié que lo mataran, por supuesto, pero él realmente no era parte de mi vida, además de ser mi hermano. Realmente ya ni siquiera nos conocíamos" "¿Así que estás acostumbrada a estar sola? ¿Por tu propia cuenta?"
"Sí. Intento no depender de nadie. Además, cuando tienes que empacar e irte en cualquier momento, realmente no tienes tiempo para depender de nadie" ella se encogió de hombros "La gente en mi vida a quien he permitido acercarse, se han ido. Mis padres, mi hermano. Amantes. Equipos. Siempre un final trágico. Creo que prefiero estar sola que sufrir más de eso. Las aventuras que ahora tengo, prefiero hacerlas sola" Andrea vio que seguía acariciando al gato, preguntándose si Cameron realmente creía sus propias palabras. Supuso que Cameron las creía y eso hizo que Andrea se diera cuenta que estaba viviendo más o menos de la misma manera. Sola. Desde la emboscada, había rechazado casi todo contacto, dejando atrás buenos amigos en Los Ángeles sin ni siquiera molestarse en despedirse. Se había establecido aquí en Sedona, pero todavía se mantenía retraída, tratando de no involucrarse demasiado en la vida de nadie…manteniéndolos alejados de ella ¿Pero ambas estaban sacrificando demasiado? ¿Estaban simplemente existiendo en la vida y no viviendo realmente? Sí, Andrea sabía que era el caso de ella. Por alguna razón, el pensamiento que Cameron había estado haciendo lo mismo le perturbaba. Cameron era una mujer hermosa con…una vez que llegabas a conocerla…una encantadora personalidad. Sospechaba que su lado arrogante y engreído era en su mayoría una apariencia. Sobre todo para mantener a la gente alejada. Una vida solitaria…pero una con la que Andrea sin duda podía relacionarse. Esta noche, sin embargo, decidió que no quería estar sola. Alargó su mano y detuvo la mano de Cameron mientras se movía a través del suave pelaje de Lola. Cuando Cameron levantó la vista, encontrándose con sus ojos, Andrea se acercó más. Su beso fue suave, labios apenas tocándose. Entonces Cameron se movió, atrayéndola más cerca. Andrea gimió ante el contacto, abriéndose a ella, el sabor a vino seguía persistente en la boca de Cameron. "¿Quieres quedarte conmigo esta noche?" susurró Cameron, sus labios todavía asidos a los de Andrea. "Sí" entonces dijo "¿Quieres que lo haga?" Como si hubiese leído sus pensamientos, Cameron asintió "Tampoco quiero estar sola esta noche" No hubo ningún preámbulo cuando Cameron le guió a través de la casa rodante hacia el dormitorio. Andrea se mantuvo tranquila mientras Cameron desabrochaba lentamente su blusa. Tonto, pero Andrea estaba agradecida de haber llevado el pequeño sujetador rojo cuando vio que los ojos de Cameron recorrieron su torso desnudo. Cuando los dedos de Cameron fueron a quitarle el sujetador, Andrea le detuvo, quitando en su lugar la camiseta de Cameron. Cameron levantó los brazos, dejando que Andrea se la quitara. No hubiese esperado otra cosa que no fuese el elegante sostén negro deportivo, pero su mirada se mantuvo fija en la desagradable
cicatriz que atravesaba el hombre de Cameron y que desaparecía bajo el sujetador. Alzó los ojos, encontrándose con los de Cameron, pero Cameron negó con la cabeza, acercándose para darle un beso ligero. "Una historia para otro momento" dijo ella dejando que sus labios prolongaran el beso. Andrea alejó su pensamiento de la cicatriz, cediendo ante sus deseos. Habían tenido suficientes historias por una noche. Ahora, sólo quería perderse en los brazos de Cameron y olvidarse de todo. Sospechaba que Cameron quería lo mismo. No protestó cuando los dedos de Cameron desabrocharon su sujetador. Sus ojos permanecieron conectados mientras las caricias de Cameron recorrían su piel, empujando lentamente la prenda a un lado. Aunque sabía dónde acabarían esos dedos, Andrea se quedó sin aliento cuando ella le tocó. Involuntariamente, sus ojos se cerraron y gimió, amando la manera como su cuerpo respondía a las manos de Cameron sobre sus pechos. Sus pezones estaban duros como piedras por el toque de Cameron, anhelando por más. Una vez más, como si le leyera sus pensamientos, Cameron agachó su cabeza, su cálido aliento revoloteó en la piel de Andrea. Andrea inclinó su cabeza hacia atrás, ofreciéndose a sí misma a Cameron. Gruñó en voz alta cuando esa cálida boca finalmente se apoderó de ella, la lengua de Cameron se escabulló girando alrededor de su pezón. "Se siente tan bien, Cameron" murmuró ella, dejando que sus manos se entrelazaran con el cabello de Cameron mientras le abrazaba con fuerza contra su pecho "Tan bien" Y…oh…tanto tiempo que no había hecho el amor con alguien, que su cuerpo estaba en llamas. Las manos de Cameron se deslizaron hasta sus caderas, tirando de Andrea contra su cuerpo y Andrea se dejó moldear a Cameron, nuevamente gimió ante el contacto íntimo. Pudo sentir la humedad entre sus piernas y le dio la bienvenida, habiendo pasado tanto tiempo sin este tipo de contacto. Los labios de Cameron abandonaron su pecho, volviendo a su boca. Sus besos ahora eran fuego ardiente…húmedos e intensos mientras sus manos se movían libremente a través de la piel de la otra. Andrea impacientemente empujó el sujetador de Cameron hacia arriba, dejando al descubierto sus pechos. Cameron se alejó lo suficiente para deslizarlo por su cabeza y las manos de Andrea le ahuecaron. Los senos de Cameron eran pequeños y sensibles a su toque, los pezones cortantes en sus palmas. Sus ojos estaban pegados en la fea cicatriz que terminaba a una pulgada de su pezón. Quería tocarla con su boca, pero Cameron tenía otras ideas mientras sus dedos luchaban con el botón y la cremallera de los vaqueros de Andrea, aflojándolos lo suficiente como para permitir que su mano entrara.
Estaban a unos metros de la cama, pero Cameron no pudo esperar. Andrea abrió sus piernas, sintiendo la mano de Cameron dentro de la capa protectora de sus bragas. Se aferró a ella, aceptando la lengua de Cameron dentro de su boca al mismo tiempo que unos dedos largos se deslizaban dentro de su humedad. Presionó con fuerza contra esos dedos mientras le llenaban. Había pasado tanto tiempo que casi había olvidado la sensación de tener a alguien en su interior. "Estás tan mojada" susurró Cameron mordisqueando con su boca su cuello, haciendo que Andrea gimiera de placer. "Sí ¿Lo estás tú?" Andrea jadeó mientras sus caderas se sacudían, igualando el empuje de Cameron. "Sí. No puedo esperar a que me toques" Andrea mordió su hombro cuando los dedos de Cameron salieron de ella, moviéndose hacia su clítoris adolorido. Andrea se movió violentamente contra sus dedos, jadeando contra la piel de Cameron y sintiendo como las primeras señales de su orgasmo se acercaban. Sí, había pasado mucho tiempo y quería extraerlo, saborearlo, hacer que durara. Pero su cuerpo…aparentemente hambriento por liberación…no quiso prolongar su placer. Se quedó sin aliento, abrazándola con fuerza mientras llegaba a su clímax. Cubrió la mano de Cameron con la suya, presionando con fuerza sus dedos contra ella, sacando hasta la última gota de placer mientras sus caderas disminuían sus movimientos, ahora meciéndose suavemente contra la mano de Cameron, finalmente calmándose por completo. "Cameron" dijo en voz baja mientras su boca se movía buscando los labios que esperaban. Ahora sus besos eran suaves, lentos y gentiles, sin apresuramiento "Ha sido maravilloso" murmuró ella. "Tenemos toda la noche, si quieres" Las manos de Andrea encontraron los vaqueros de Cameron, bajando lentamente la cremallera "Permíteme hacerte el amor" susurró ella guiando a Cameron hacia la cama "Quiero tocarte, estar dentro de ti" hizo una pausa "Ha pasado tanto tiempo desde que…" "Lo sé" Cameron sonrió suavemente contra sus labios "Y tenemos toda la noche"
Capítulo 19 "¿Estás segura que esto tiene una alta probabilidad?" preguntó Andrea mientras permanecían de pie al comienzo del sendero "El camino es brutal después de la primera milla. Rocas. Peñascos. El sendero apenas es visible" Cameron le miró, dejando que sus ojos ahora viajaran libremente. Después de la forma en que habían pasado la noche…y la mañana…Cameron pensaba que tenía el derecho. Andrea se volteó, descubriendo como le estaba mirando. Arqueó una ceja, esperando. "Sí" dijo ella aclarando su garganta "Sí, alta probabilidad" Andrea caminó lentamente hacia ella, sus ojos conectados "¿En serio? ¿Tienes la energía para mirar mi culo?" preguntó Andrea. Cameron sonrió "Tengo la energía para hacer mucho más que mirar" "¿Cómo es posible?" "¿Quieres que te enseñe?" Andrea sonrió, extendiendo su mano para tocarle el brazo "Sorprendentemente, incluso en mi estado de agotamiento, ese pensamiento es fascinante" admitió ella "Pero no. Subiremos unos peñascos en el calor del día. Así que trataremos de matarnos a nosotras mismas de esa manera" Cameron rió y le siguió por el sendero "Te dije que debimos haber salido al amanecer" "No empieces conmigo. Eras tú quien no quería salir de la cama" Cameron no le contradijo, pero ambas sabían que había sido Andrea, cuyas manos y boca no se aquietaban esta mañana. No que a Cameron le hubiese importado, por supuesto. La noche había sido demasiado agradable como para terminarla. Y por mucho que profesaba disfrutar su soledad, había sido agradable despertar con Andrea entre sus brazos, agradable tenerla allí mientras se duchaban y luego compartían los panecillos y el café. El algoritmo que había configurado para ejecutarse antes de la cena la noche anterior, había reflejado algunos resultados. El sendero de la roca del diablo reflejaba un 70 por ciento. Tan pronto mencionó el nombre del sendero, Andrea le dijo que su algoritmo "apestaba". De ninguna manera él utilizaría el sendero de la roca del diablo, dijo ella. Pero los resultados eran los resultados y Cameron ni siquiera pretendía ser más inteligente que los chicos que habían escrito los programas en primer lugar. Convenció a Andrea de que al menos echaran un vistazo.
Ahora aquí estaban, el sendero llevándolas hacia el borde del cañón Coyote. Como Andrea le había advertido, después de la primera milla…que no fue sencilla…el camino se deterioraba drásticamente. Cameron estaba teniendo dificultades para seguirle el paso mientras Andrea correteaba por las rocas como una cabra de montaña. "Vamos, agente Ross, te estás quedando atrás" dijo Andrea en voz alta. Cameron se detuvo y miró hacia arriba, encontrando a Andrea de pie orgullosamente en una enorme roca a unos cincuenta metros por encima de ella "Exhibicionista" murmuró ella. Luchó a través de las rocas, llegando finalmente hasta Andrea. Apoyó las manos sobre sus caderas, tomando grandes bocanadas de aire "Supongo que tienes razón" dijo ella "Este sendero apesta" "Lo siento. Tal vez tu algoritmo no tomó en cuenta la dificultad del terreno" "No, debió haberlo hecho. Introduje todos los datos. Desnivel, valoración del terreno, altitud, todo" "Bueno, entonces tal vez las coordenadas estaban equivocadas. Este sendero no finaliza. Si seguimos el tiempo suficiente, llega al cañón Coyote donde está una roca plana…la roca del diablo. Quizás debimos haber empezado en ese extremo, cerca de Oak Creek" sugirió ella. "No. El programa contabilizó eso" "Está bien, entonces…" Andrea se detuvo, mirando más allá de ella, sus ojos hacia el cielo. "¿Qué pasa?" preguntó Cameron girando. "Buitres. Tal vez tu algoritmo no estaba tan equivocado" Andrea subió más alto "Dame tus binoculares" Cameron los sacó de su mochila, entregándoselos a Andrea. "Por allá queda el huerto del Diablo" dijo ella "Aunque está cerca de aquí, el sendero comienza en el lado este del cañón" bajó los auriculares "Tal vez por eso tu algoritmo eligió este sendero. Está más cerca del objetivo" "Solo porque hay buitres, no quiere decir que hay un cuerpo" dijo Cameron. "No. Ese sendero es bastante popular. Sobre todo en las mañanas. Las rocas hacen un gran telón de fondo para la salida del sol" Cameron tendió su mano hacia Andrea "Está bien, vamos. Vamos a echar un vistazo"
Andrea agarró su mano, deslizándose de la roca a su lado. Totalmente poco profesional, sí, pero Cameron no pudo evitarlo. Tiró de la mano de Andrea, acercándola más. Sin preguntar. Simplemente bajó la cabeza, besando a Andrea apasionadamente en los labios. Resultó ser un error ya que un beso sacó a relucir todo el deseo y la excitación de la noche anterior. Andrea gimió, profundizando el beso. Antes que Cameron supiera lo que estaba pasando, estaban afianzadas en un fuerte abrazo, sus manos moviéndose libremente y sus lenguas batallando. Andrea agarró con audacia sus caderas, acercando aún más la parte inferior de sus cuerpos. Cameron gruñó ante el contacto, todos sus sentidos cobrando vida nuevamente. Quería rasgar la ropa de Andrea allí mismo y hacer el amor con ella. No le importaba que estuviesen de pie en medio de un montón de rocas, con el sol abrasador del mediodía sobre ellas. Andrea debió sentir sus intenciones porque se apartó, respirando agitadamente como Cameron "Maldita sea" "Lo siento" Cameron dio un paso atrás, alejándose de ella "Algo poco profesional. Es sólo que…" "Lo sé. Yo también" Andrea respiró profundamente y luego hizo un gesto hacia el sendero "¿Continuamos?"
Andrea tenía un mal presentimiento mientras tomaban el camino menos difícil hacia el huerto del Diablo. Era fácil de escalar, el sendero arbolado, no expuesto como la roca del Diablo. Pero estaba teniendo dificultades para mantenerse enfocada. Podía sentir los ojos de Cameron en ella y eso hacía que su corazón latiera con más rapidez. Tenía que admitir que había sido ella quien les había mantenido en la cama en la mañana, no Cameron. Andrea no sabía si era sólo por el hecho de que había pasado tres años sin intimidad, pero simplemente no podía tener suficiente de Cameron Ross. Incluso antes, en el camino, deseaba tanto deslizar las manos bajo su camisa y tocar la piel de Cameron. Podía imaginar su humedad, recordar cómo se sentía estar dentro de ella, como se sentía Cameron contraída alrededor de sus dedos. Recordar la dureza de los pezones de Cameron y cómo se sentía en su boca. Recordar el sabor de Cameron mientras descendía sobre ella y el glorioso sonido que Cameron hacía mientras Andrea le devoraba. Casi tropezó cuando su visión se volvió borrosa, imaginando a ambas mientras yacían en la cama de Cameron…desnudas y sin inhibiciones. "¿Estás bien?"
Andrea asintió, pero no se atrevió a dar la vuelta. Sabía que Cameron podría leer sus pensamientos en un instante "Este sendero tiene unos cuatro kilómetros…" dijo ella, tratando de mantener su concentración en el caso. "¿Fácil de caminar?" "Sí" "¿Andrea?" "¿Sí?" "¿Podemos parar un momento?" "No" "¿Por favor?" Andrea se detuvo, pero no se volteó. Cameron le rodeo poniéndose delante de ella, mirándola a los ojos. "Está bien lo que hicimos, Andrea" dijo Cameron, su voz tranquila "Tú no estás...no lo estás lamentando ¿verdad? No te sientes culpable por ello ¿no?" Andrea sonrió "No. Pero gracias" respiró profundamente "Todo lo contrario, en realidad. Estoy tratando de mantener la concentración en el caso y no en el hecho de que quiero hacer el amor contigo nuevamente" se sorprendió por el alivio que mostró Cameron. "Oh. Bien. Porque, antes, estuve fuera de límites. Y no quería que pensaras que…" "Cameron, ayer por la noche, lo necesitaba. Creo que las dos lo necesitábamos. No me di cuenta que lo disfrutaría tanto" admitió con una sonrisa rápida "O que pudiese querer hacerlo nuevamente" "Está bien. Me complace que te sientas así. Sólo quiero que también seamos capaces de trabajar juntas. No quiero que esto sea una distracción" "Entonces deja de besarme en medio de un campo de rocas" bromeó Andrea "Ahora vamos. Vamos a ver lo que los buitres han encontrado" Caminaron en silencio, lado a lado, deteniéndose de vez en cuando por un sorbo de agua. Cuando habían avanzado casi tres kilómetros, Andrea señaló hacia el otro lado del barranco. "Ahí era donde estábamos antes" dijo ella señalando la pila de rocas en la distancia. "Eso está cerca ¿Pero ese camino no se conecta con este?"
"No. Ese sube por la ladera del cañón luego cae en él. Grandes vistas, pero es catalogado como uno de los difíciles, especialmente desde este lado. Donde el sendero inicia al otro extremo del cañón, es mucho más fácil de escalar. Este es un callejón sin salida…" dijo ella "…va a la base del cañón. Su atracción es el huerto con todas las diferentes formaciones rocosas. La cocina del diablo, el piano del Diablo, el Puente del Diablo" explicó ella "Pero es una caminata fácil hasta el fondo" Mientras se acercaban, el olor a carne podrida les golpeó. Echó un vistazo a Cameron, quien asintió con la cabeza. "Descomposición" dijo ella. Los buitres se dieron a la fuga cuando se acercaron y la mirada de Andrea aterrizó en el Puente del Diablo. Un cuerpo había sido colocado sobre la roca plana. "Allí" dijo ella. Se apresuraron, trepando por las rocas desprendidas del antiguo arco que había caído formando un puente. Cameron se detuvo en seco, jadeando en voz alta, el sonido manteniéndose alrededor de ellas en el aire quieto. "Oh, Dios mío" murmuró ella. Se dio la vuelta rápidamente, lejos del cuerpo y Andrea notó que el color había desaparecido de su rostro. Estaba blanca como un fantasma. "¿Cameron? ¿Qué pasa?" Cameron simplemente sacudió su cabeza, moviéndose más lejos. Agarró su teléfono celular, entonces hizo una pausa antes de conectar, sus ojos fuertemente cerrados. Andrea miró el cuerpo, finalmente notando que era un hombre, no la joven estudiante que esperaban. "¿Murdock? Encontramos a Collie" dijo Cameron, con la voz cargada de emoción. Andrea volteó su cabeza, entendiendo finalmente la reacción de Cameron ente el cuerpo. "Él está...Cristo, Murdock, está aquí como las demás. Lo encontramos. El maldito hijo de puta lo mató" Andrea se quedó mirando el cuerpo, viendo el ahora familiar agujero donde su garganta había sido cortada, al igual que las demás. Estaba destrozado ya que los buitres habían comenzado su labor. Respiró profundamente, sus ojos aún pegados al cuerpo. Esto había sido intencional. Seguramente no era una coincidencia que el agente Collie fuese una víctima.
Se acercó a Cameron, el sonido de su voz ahora agitada mientras explicaba cómo lo habían encontrado. Andrea notó el férreo control que Cameron tenía en el teléfono, el ceño fruncido, la presión de su mandíbula. Estuvo a punto de alcanzar su mano para reconfortarla cuando sonó su propio celular. Dio un paso lejos de ella, respondiendo rápidamente. "Sullivan" "Andi, soy Joey. Tengo un par de excursionistas aquí. Dicen que vieron un cuerpo en…" "…el huerto del Diablo" terminó Andrea por él "Estamos aquí ahora" "¿Cómo lo sabes?" "Te lo explicaré más tarde. Escucha, consigue a Randy. Traigan la rejilla y el bolso de evidencias. Tenemos que procesar la escena" "¿La cargaremos o la traeremos en mula?" "Caballos y mulas. El cuerpo está arriba en los escollos así que tendremos que transportarlo poco a poco" "¿Él? No es una…" "No. El. Es el agente Collie. Él estaba trabajando este caso en Phoenix" "Mierda" "Sí. Que sea rápido, Joey. Y trae a alguien más contigo. Tenemos que cerrar esta ruta" "Voy en camino" Cameron estaba apagando el teléfono, pero seguía visiblemente alterada. Tenía los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho, su boca normalmente sonriente estaba tensa, sus ojos azules risueños estaban preocupados…atribulados. Andrea estaba a punto de decir "lo siento" pero se contuvo. Cameron le había dicho en demasiadas ocasiones que dejara de disculparse por cosas que no podía controlar. Al contrario, Andrea lo mantuvo profesional. Extendió su mano. "Dame tu cámara y el aparato GPS que usas" Cameron le miró, parpadeando varias veces antes de contestar "No. Ese es mi trabajo" "Déjame hacerlo, Cameron"
"Debería ser capaz de procesar la maldita escena" dijo ella en voz alta "Han muerto miembros de mi equipo. He perdido compañeros" pasó las manos por su cabello "Cristo, sabes, él no era cuidadoso. Patrick probablemente estaba usando un vestido y Collie pensaría que alguna chica se acercaba a él" "Cameron, has perdido personas anteriormente por la guerra, en el cumplimiento de su deber. Esto es diferente. Este hombre fue asesinado. Y lo conocías" "Eso no importa" Cameron le miró intensamente "¿Cómo pudo suceder esto? Él es un maldito agente del FBI. Tendría que haber sido más consciente de su entorno. Demonios, nunca creyó el ángulo Patrick. Probablemente ni siquiera leyó el maldito archivo. Probablemente no sabía que Patrick se vestía de mujer" "Mira, déjame procesar la escena. No estás en condiciones" se acercó más, su voz ahora más suave "Cameron, déjame hacer esto por tí. Por favor" Una guerra de voluntades se llevó a cabo durante largos segundos. Cameron finalmente cedió. Buscó en su mochila de hombro, sacando la cámara y luego el buscador GPS. Conservó el cuaderno digital. "Toma. Dime lo que encuentras. Yo lo registro" dijo ella. "Está bien. Gracias" Andrea se alejó, luego volvió a mirar a Cameron. Ella había encontrado un lugar en una roca debajo de uno de los pequeños enebros. Andrea fue hacia el cuerpo notando que a diferencia de los otros cuerpos, los brazos del agente Collie no estaban cuidadosamente doblados contra su estómago. Estaban a los lados, uno ampliamente extendido, el otro contra su cuerpo. Era como si el asesino lo hubiese tirado, dejándolo caer en tierra descuidadamente, sin ubicarlo específicamente como había hecho con las otras. Tal vez porque el agente Collie pesaba cerca de 200 libras (90 Kg), no como las delgadas jóvenes. "¿Cuánto supones que pesa?" "220 libras" "Si Patrick era como su hermano, entonces es un hombre pequeño" Cameron se puso de pie "Más evidencia de que tuvo ayuda" "¿Por qué no compruebas el perímetro y ves si fue arrastrado?" Cameron caminó en círculo alrededor de la zona y Andrea volvió a su trabajo. Tomó varias fotografías desde cada ángulo, así como al área alrededor, tratando de determinar de qué dirección había sido transportado. Luego levantó el GPS, esperando obtener una lectura.
"No olvides marcar también la elevación" dijo Cameron en voz alta. Andrea asintió, guardando la información como había visto hacer a Cameron. Ella se acercó, con cuidado de no perturbar la escena. Se puso en cuclillas al lado del cuerpo y agarró una mano, notando la sangre debajo de sus uñas. "¿Tienes alguna bolsa de evidencias?" "No conmigo. No pensé que estaríamos procesando una escena ¿Por qué?" "Trazas debajo de las uñas. Sangre" Cameron aminoró su paso, inclinándose para inspeccionar algunas rocas, supuso Andrea "¿Qué tan buenos son tus chicos? ¿Necesitamos pedir CSI de Phoenix?" "Esto no es una escena, es un vertedero" le recordó Andrea "Y mis chicos no procesan, lo hago yo" dijo ella. "Está bien. Sólo asegúrate que tienes fotos de todo. No quiero perder algo" "No lo haré" ella volvió a inspeccionar el cuerpo, sus ojos evitando la sangrienta herida en el cuello. "¿Andrea? Ven aquí un segundo" Ella levantó la vista "¿Qué pasa?" "Estas rocas fueron perturbadas. Parece un patrón de arrastre" dijo ella señalando "Trae la cámara" "¿Por qué lo arrastraría desde allá arriba?" preguntó ella mientras se unía a Cameron en las rocas. Su mirada recorrió los enebros "A menos que..." "¿A menos que qué?" Andrea volvió a mirar el cuerpo "Él ha estado muerto por un par de días" se encontró con los ojos de Cameron "No crees que lo mató aquí arriba en los árboles, escondió el cuerpo durante unos días y luego regresó para exhibirlo ¿verdad?" "Nunca hemos encontrado ninguna de las escenas del crimen" "¿Y si el desierto ha sido la escena del crimen desde el principio?" Andrea siguió el patrón de arrastre en los enebros, agachándose bajo las ramas mientras se movía más alto en las rocas. Se detuvo cuando vio el charco de sangre seca. "Hijo de puta" Cameron murmuró detrás de ella.
"No tuvo que transportarlo" "Lo hizo caminar" dijeron al unísono. Andrea se volteó, agarrando el brazo de Cameron "Eso significa que ha estado en nuestras narices todo el tiempo. Con las otras, exploramos el área inmediata, pero no hicimos una búsqueda minuciosa del perímetro. Pensábamos que era sólo un vertedero" "Eso quería él que pareciera. La sangre que dejó en Tucson fue sólo para confundirnos" "Y jugó con nosotros" añadió Andrea "Lo siento ¿Quieres llamar a Phoenix para procesar la escena?" "No. Podemos hacerlo. Una vieja escena de tres días, a la intemperie, cualquier tipo de rastro de seguro ha desaparecido" Andrea asintió "Voy a llamar al sheriff Baker para informarle lo que está pasando" "Está bien. Y yo voy a…" su celular le interrumpió y ella respondió, apartándose de Andrea "Sí, Reynolds, lo sé" Andrea se alejó, dándole un poco de intimidad, pero mantuvo su atención en Cameron mientras llamaba a Jim. "Puedo procesar la maldita escena, Reynolds" Las cejas de Andrea se dispararon cuando Cameron elevó su voz. "Ella sabe lo que está haciendo, así que no la llames niñata campesina inculta" Esa debo ser yo, asumió Andrea. Pero no los culpaba. Uno de los suyos había caído. Era lógico que quisieran ser minuciosos y enviar expertos. "Culpa a quien quieras, pero la culpa sigue siendo de Collie. Se negó a ver la conexión, se negó a creer en el ángulo del asesino en serie. Demonios, incluso cuando las heridas del cuchillo coincidieron todavía estaba escéptico" hizo una pausa "No lo estoy. También trabajé con el hombre, sabes. Déjame hacer mi trabajo. Qué tal si ustedes se encargan de encontrar algunas respuestas en lugar de simplemente sentarse por allí con las cabezas metidas en sus culos esperando la próxima maldita conferencia de prensa" Andrea estuvo a punto de terminar su llamada cuando apareció la voz de Jim "Jim, lo siento. Ya te vuelvo a llamar" "Joey me puso al corriente"
"Sí. Está bien. Ya te vuelvo a llamar" Andrea se movió hacia Cameron que estaba de pie con la espalda hacia la escena, con los hombros tensos. Su cabeza elevada hacia el cielo, pero sus ojos cerrados. "¿Cameron?" ella extendió la mano, tocando suavemente su brazo, luego lo envolvió con sus dedos, apretándolo ligeramente "¿Quieres hablar?" Cameron negó con la cabeza "No. Tenemos trabajo que hacer. Sólo dame un minuto" "No me sentiré ofendida si envían un equipo de CSI" "Puedes hacer el trabajo" entonces se volteó "¿Cierto?" Andrea asintió "Tengo algo de experiencia en eso, sí. Pasé un año en medicina forense" levantó sus manos, las palmas hacia arriba "Simplemente no tenemos todo el equipo sofisticado" "Ya tenemos el ADN del asesino. Lo que estamos buscando es rastrear evidencias, fibras, algo que nos dé una idea de dónde está el hijo de puta, donde se queda, donde se esconde. Y estoy bastante segura que no vamos a descubrir eso" Sus ojos se encontraron y Andrea se sorprendió por la profunda tristeza en los ojos de Cameron. Por lo que sabía, no había amor entre Cameron y el agente Collie. De hecho, habría jurado que su relación rayaba en el odio. Pero los ojos de Cameron le dijeron lo terriblemente mal que estaba. Sin pensarlo, tiró de Cameron hacia un rápido y fuerte abrazo, dándose cuenta que para Cameron, este era otro capítulo en su vida con un final trágico. Tomó unos segundos para que Cameron se relajara, aceptando el consuelo de Andrea por lo que era. Cuando dio un paso atrás, Cameron asintió. "Gracias" Andrea no dijo nada. Sólo vio cómo la expresión de Cameron cambió, su máscara profesional regresando a su lugar. "Vamos a procesar esto primero…" sugirió Andrea, siguiendo su ejemplo "…esperaremos que los chicos lleguen aquí con el equipo antes de empezar con...con el cuerpo" "¿Quieres la grabadora?" "Sí. Dejaré que te encargues de la cámara, si eso está bien" "Puedo manejarlo"
Andrea se quitó su gorra y apartó el cabello húmedo de su frente. Se volvió a colocar la gorra cuando Cameron le entregó la grabadora digital. La encendió, su mirada buscó de inmediato la acumulación de sangre bajo el enebro donde el agente Collie había sido asesinado. "Hay salpicaduras de sangre aquí en el miembro…" dijo ella señalándoselo a Cameron "…él estaba de pie" dijo ella acercándose al lugar "…aquí. El asesino salió detrás de él" siguió el escenario en su mente, girando. Extendió la mano, tocando la rama de enebro que estaba quebrada "Hay una rama rota aquí. Rocas volcadas. La sangre está contenida. Él cayó aquí. No parece que el cuerpo haya sido movido" miró hacia arriba "Hasta que fue colocado en el Puente del Diablo" agregó ella "Vamos a necesitar una muestra de sangre, sólo para asegurarnos que no la montó como hizo en el apartamento en Tucson" Se movió en un círculo, buscando cualquier cosa fuera de lugar. No había fragmentos rotos de trapos, ni fibras extrañas. Había más rocas desplazadas frente a las demás. Frunció el ceño, inclinando su cabeza mientras lo veía en su mente "Él lo cubrió" dijo ella. "¿Qué?" "Mira…" dijo ella señalando hacia las rocas "Aquí. Estas rocas están volcadas…" se trasladó a la otra esquina imaginaria de un cuadrado "…y aquí. Él le cubrió con algo, entonces lo fijó con rocas en cada esquina" "Como una lona o algo así" "Camuflaje. No quería que alguien encontrara el cuerpo antes de que él estuviese listo" "Pudo haberlo raptado la noche que fue al albergue para los sin hogar. Lo trajo aquí y lo mató esa noche" "Cubrió el cuerpo y se fue" "Regresó dos días más tarde para exhibirlo" Andrea asintió "Lo que significa que probablemente hizo eso con todos los demás. Él no los secuestra y los mantiene. Él los secuestra, los mata y los oculta" "Es como dijiste, ha estado bajo nuestras narices todo el tiempo" "¿Por qué Collie? ¿Por qué desviarse de su patrón?" "Probablemente lo vio en las conferencias de prensa, sabía que él era el único buscándolo ¿Qué mejor manera de decirle al FBI que se vaya a la mierda?"
"Pero Cameron, eso es asumir un gran riesgo ¿Cómo podría haber sabido Patrick que Collie estaba solo? Además ¿cómo podría haber sabido Patrick que Collie aparecería en el refugio de los sin hogar?" "Tal vez no lo sabía. Tal vez lo vio, reconoció su rostro de la televisión y entró en pánico. Tal vez pensó que Collie iba tras él" "Está bien" Andrea ahora caminaba mientras su mente saltaba de una escena a otra "Pero, no tiene sentido. Si Patrick es tan inteligente como todos creemos que es ¿por qué incluso iba a estar en el refugio en primer lugar? Él tiene que saber que lo hemos conectado a Dallas. Seguramente no seguiría el mismo patrón tratando de mezclarse con los sin hogar. Él tiene que saber que lo buscaríamos allí" "¿Qué estás pensando? ¿Que estaba siguiendo a Collie?" "Tal vez. Si eres la presa ¿no desearías mantener al cazador en la mira?" "Peligroso" dijo Cameron "Si el FBI te está buscando, no lo sigues por los alrededores. Eso es una locura" "Está bien. Así que tal vez fue planeado. Él ve las noticias, ve a Collie en las conferencias de prensa, entonces lo marca como su próxima víctima. Convenientemente, Collie deja el hotel solo, dándole a Patrick su oportunidad" "¿Lo sigue hasta el refugio de los sin hogar y lo agarra? Vamos, Patrick es un hombre pequeño y delgado. Collie pesa más de 200 libras y es un agente del FBI especializado. De ninguna manera Patrick lo secuestra" Andrea puso las manos en sus caderas, mirando a Cameron "Bueno, obviamente lo hizo. Tenemos un cuerpo que lo prueba"
Capítulo 20 Cameron vio como Andrea se ponía los guantes de látex antes de comenzar su examen del cuerpo. Con las otras víctimas, como Andrea había dicho, ellos asumieron que habían sido desechadas. Las escenas solo fueron procesadas __superficialmente. Ésta, ella lo haría más metódicamente, buscando cualquier material extraño que pudiese ayudarles a encontrar a Patrick Doe. Se mantuvo de pie quizás a unos veinte metros de distancia de Andrea, Randy y Joey a su lado. Los tres estaban concentrados en los movimientos de Andrea. Cameron notó que la mirada de Andrea parecía evitar el rostro de Collie ¿Quién podría culparla? Cameron había sido capaz de echarle nada más que un vistazo rápido antes de alejar la mirada. Andrea tenía razón. Había perdido miembros del equipo en la guerra. Nunca como esto. Nunca asesinados intencionalmente, degollados de una manera tan horrible. "Conseguí sangre debajo de las uñas" dijo ella mirando a Cameron "Epitelial" Cameron asintió. "¿Epi qué?" preguntó Randy en voz baja. Cameron le miró "Células de la piel" "Oh" Andrea cubrió cuidadosamente sus manos, luego las colocó a su costado. Levantó la mirada nuevamente "¿Donde guardaba sus credenciales del FBI?" "Creo que en el bolsillo superior del abrigo" dijo ella tratando de recordar la costumbre de Collie. Andrea abrió el abrigo, palpando cada bolsillo. Entonces ligeramente lo puso de lado, palpando su parte trasera. Ella negó con su cabeza "Nada ¿Cómo lleva a su arma?" Cristo. Cameron ni siquiera había pensado en su arma. Ella señaló su cadera, donde estaba su propia funda "Como la mía. También debe tener un arma secundaria colgada a su pierna" debería ser la palabra clave. Una gran cantidad de agentes, cuando estaban en el campo, utilizaban diferentes maneras para ocultar su arma de apoyo. "Nada. Está limpio. Sin identificación, ni funda, ni armas" "Siguiendo a los demás. Los otros tampoco tenían nada en ellos" se alejó de los chicos y sacó su celular "Debo notificar a Murdock que faltan su arma de servicio y credenciales"
"Bien. No hay nada aquí. Nada fuera de lugar. No hay manchas, ni pistas. Nada" dijo Andrea. "Como los demás" dijo Cameron, luego volvió su atención a Murdock "Soy yo. Acaba de terminar el procesamiento de la escena. No hay nada…" "¿Quieres que solicite al CSI de Phoenix?" preguntó él interrumpiéndola "Reynolds piensa…" "Mira, Murdock, ella ha tenido entrenamiento en medicina forense. Yo he tenido el entrenamiento. No hay nada aquí" "Sólo quiero cubrir todas las bases, agente Ross" "Agente especial Murdock ¿nos vamos a poner formales ahora? ¿Reynolds ya se ha quejado de mí?" "Por supuesto. Lo siento, Cameron. Es sólo que no quiero que nada se pase por alto" "Bueno, tenemos un ángulo diferente, eso es seguro. Encontramos donde fue asesinado" "¿Qué? ¿No fue desechado como los demás?" "Él fue colocado como los demás, pero cuando estábamos haciendo la verificación del perímetro, encontramos huellas de arrastre. Las seguimos hasta un barranco a unos cincuenta metros. Fue asesinado allí, debajo de unos árboles pequeños" se volteó, viendo como Randy y Joey ayudaban a Andrea a levantar a Collie en la rejilla. Rápidamente desvió su mirada "A juzgar por las rocas volcadas, la asistente Sullivan piensa…y estoy de acuerdo…que fue asesinado hace dos días, luego cubierto con algo para camuflarlo. El asesino luego regresó y lo arrastró hasta el camino, donde fue encontrado" "¿Así que crees que todos podrían haber muerto allí?" "Posiblemente. Incluso probablemente, ya que no ha habido ningún otro descubrimiento de una escena del crimen" "Jesús, Cameron, manejábamos el supuesto que no habían sido asesinados allí. Los informes iniciales de la oficina del sheriff decían que los cuerpos habían sido desechados" "Ellos fueron desechados. Cristo, esta no es una maldita calle de ciudad, Murdock. Es un desierto remoto. Una alta montaña del desierto ¿Te has tomado la molestia de mirar alguna de las fotos que incluí en mis informes?" su voz se elevó y miró rápidamente a Andrea, viendo una mirada de simpatía en sus ojos "Fue casi por casualidad que encontramos las marcas de arrastre y eso ocurrió probablemente
porque Collie pesaba más de 200 libras y el asesino no pudo cargarlo. Todas las jóvenes eran pequeñas. Podría haberlas matado en cualquier lugar aquí y moverlas. Sin arrastrarlas" "Está bien, está bien ¿Y ahora qué? ¿Quieres movilizar a todo el equipo hasta allá?" "No. No creo que sea una buena idea. De hecho, probablemente sería inútil. Hay docenas de caminos con cientos de kilómetros. Además, si movemos el foco de la investigación hasta acá, podríamos hacer que se esconda nuevamente. Se mudaría y reaparecería en otro lugar dentro de un año" "¿Así que todavía sigues con la teoría de los diez años de olas de asesinatos que Patrick ha desarrollado?" "Sólo porque Collie no estaba de acuerdo con ella, no significa que yo no lo estaba. Es admisible. De hecho, bastante probable" "Estoy de acuerdo. Tengo a los frikis en Quantico revisando el informe de Sullivan. Ellos van a introducir en los registros forenses todos los casos y compararlos…los patrones de estrangulamiento, las heridas de cuchillo, todo" "Bin. Pero mantengamos la concentración aquí. En primer lugar, Reynolds tiene que descubrir dónde demonios fue secuestrado Collie ¿Ha habido suerte con las cintas de vigilancia?" "Todavía las están revisando. Tengo que establecer una reunión con Reynolds. Te quiero allí. Tengo una reunión mañana en Washington, así que tendré una video conferencia, pero te quiero a ti y a Reynolds en la misma habitación. Es necesario que hables de esto, compartir todo lo que has encontrado hasta ahora y llegar a un plan de acción. Tenemos que atrapar a ese bastardo y pronto" "Está bien ¿A qué hora?" "Te lo haré saber en la mañana. No estás más que a un par de horas de distancia ¿no?" "Sí. Me mantendré en el equipo, jugando con los algoritmos" "Bien. Y sé que todos estamos estresados, Cameron, pero vamos a tratar de mantener la calma" "¿Entonces que pasa? ¿Ya Reynolds me acusó? ¿Aprendió eso de Collie?" "Eres ingenua si crees que Collie es el único que te ha acusado, Ross. Toda el que trabaja contigo tiene una queja" Ella sonrió "Grandioso. Entonces mi reputación sigue intacta" ella vio como Andrea subía la cremallera cerrando la bolsa, finalmente escondiendo el rostro de Collie de su
vista "Oh, olvidaba decirte. Falta la placa y el arma de Collie. No tenía identificación o efectos personales con él" "Maravilloso" dijo él secamente "Así que este lunático ahora tiene unas credenciales del FBI y una pistola. Siempre llena de buenas noticias, Ross" Como siempre, la llamada terminó sin cumplidos, aunque dadas las circunstancias, era suficiente. Deslizó el teléfono dentro de su bolsillo y se apresuró hacia los otros, ayudando a llevar la rejilla a través de las rocas que cubrían el Puente del Diablo. Ella dio un paso atrás cuando Randy y Joey lo levantaron poniéndolo en la mula y luego esperó hasta que Andrea lo atara. "Llévalo a Cutty" dijo Andrea "Medicina forense enviará su furgoneta desde Phoenix para recogerle allí" "Está bien" "¿Qué es Cutty?" preguntó Cameron. "Una funeraria. James Cutty. Él ha sido muy amable de albergar a todas las víctimas hasta que vinieran por ellas" "Que nombre tan endemoniado" dijo ella. "¿Quieres viajar con Randy?" ofreció Andrea. Cameron echó un vistazo a los dos caballos que Randy y Joey habían montado, guiando a la mula detrás de ellos. Pensó que tal vez lo menos que podía hacer era sacar a Collie de aquí. Ya lo había evitado lo suficiente. Además, tenía que cargar los nuevos datos. "Sí. Creo que sí" ella miró a Joey "¿Está bien para ti, hombre?" "Claro. Caminaré con Andi" Ella asintió con la cabeza, tomando las riendas de su caballo. Se volteó hacia Andrea, agradeciéndole en silencio antes de subir en la silla de montar. Dejó que Randy tomara el liderazgo, su caballo lado a lado con la mula...y Collie.
Capítulo 21 Después de mucho debate consigo misma, Andrea se dispuso a hacer lo que había querido desde el principio. Condujo hacia el equipo de Cameron. No había escuchado una palabra de ella desde que había dejado el cañón. Cuando ella y Joey regresaron a la oficina, el médico forense ya había recogido el cuerpo de Collie y se dirigía de regreso a Phoenix. Había planificado una llamada con ellos, haciéndoles saber que les enviaría por correo electrónico su informe preliminar sobre el terreno. Pasó la siguiente hora completándolo y asegurándose que no había dejado nada por fuera. Todavía tenía la grabadora digital de Cameron, pero Cameron tenía los datos de las coordenadas. Señaló eso en su informe. Pasó otra hora revisándolo todo nuevamente con Jim, intercambiando ideas con él. Quería regresar a las otras escenas y hacer una búsqueda más exhaustiva del perímetro. En un principio habían revisado veinte, treinta pies en todas las direcciones. Si Collie, que pesaba 200 libras, fue dejado a más de cincuenta metros de distancia, las posibilidades eran que las jóvenes universitarias fuesen asesinadas aún más lejos de donde fueron colocados sus cuerpos. Tenía ideas…teorías…que quería discutir con Cameron, pero había dudado en ir con ella. Pensaba que tal vez Cameron quería estar sola o que tenía trabajo que hacer, ahora el caso era cada vez más urgente. Así que esperó, con la esperanza de que Cameron llamara. A medida que la hora de la cena pasaba, Andrea apenas había comido un sándwich frío que había improvisado. Finalmente, cuando el reloj marcó las ocho, no pudo soportarlo más. Agarró una botella de agua de su refrigerador y las llaves de su Jeep y salió a toda velocidad. Si Cameron no quería verla, solo tenía que despedirla. Ahora, cuando estacionó junto a la camioneta de Cameron, cambió de opinión. El equipo parecía oscuro. Ya que todavía había suficiente luz en el cielo de verano, quizás Cameron no había encendido las suyas todavía. Se bajó del Jeep, dudando. Tal vez debió haber llamado primero. Tal vez debió… "La seguridad está desactivada. Entra" Ella respiró profundamente, dejando salir el aire lentamente antes de acercarse. La voz de Cameron sonaba tensa, cansada. Abrió la puerta, dando los dos pasos para entrar. Estaba, en efecto oscuro, sin una luz encendida. Cameron estaba tirada en el pequeño sofá de dos puestos, con la gatita negra acurrucada en su regazo. Su computadora estaba colocada sobre la pequeña mesa junto a ella mostrando una vista del exterior y del Jeep de Andrea en su pantalla. "Supongo que debí haber llamado" dijo ella entrando y cerrando la puerta detrás de ella "Pensé que tal vez necesitarías hablar"
"No hay mucho que hablar, realmente" Cameron le miró por primera vez y Andrea se preguntó si había estado llorando "Lo siento. Me temo que no voy a ser muy buena compañía" "Realmente no vengo por la compañía" dijo ella "Sólo pensé que podrías querer hablar" empujó las piernas de Cameron fuera del camino y se sentó a su lado. Los usuales vaqueros de Cameron habían sido reemplazados por pantalones cortos y Andrea notó que su cabello todavía estaba húmedo por una ducha temprana "¿Has cenado?" preguntó Andrea, sabiendo que era una pregunta tonta que no necesitaba una respuesta. "No tengo hambre" Andrea se recostó sin decir nada, sólo viendo como Cameron acariciaba el pelaje de Lola. El fuerte ronroneo del gatito era el único sonido. "Realmente no me gustaba el hombre" dijo Cameron finalmente "De hecho, la mayoría de los días, si me hubieses preguntado, habría dicho que lo odiaba" "¿De verdad?" "No. Pero a él le gustaba presionar mis botones. Sabía cuáles para presionar y yo se lo permitía. Él me volvía loca" "Tal vez fue sólo era un juego que ambos jugaban" supuso Andrea "Aun así tú lo respetabas y él te respetaba" Cameron rió amargamente "No. Estaría mintiendo. No había respeto mutuo entre nosotros. Es que...bueno, él era alguien a quien me encantaba odiar. Era en ambos sentidos. Pero tienes razón. Era un juego ver quién podía cabrear más al otro" puso a Lola en el regazo de Andrea mientras se levantaba "Y ahora, me siento malditamente culpable" dijo ella "Me odio. Todas las veces que lo llamé imbécil e hijo de puta" dijo ella en voz alta "Ahora está muerto. Se dejó secuestrar, por el amor de Dios...y ahora está muerto" "Cameron…" "No me digas que no debería sentirme culpable" dijo ella "Sabes todo acerca de sentirse culpable ¿no?" Andrea no dijo nada mientras Cameron se paseaba. Sí, sabía todo sobre el sentimiento de culpabilidad. Era la reina de la culpa. "Muchas personas han ido y venido en mi vida ¿Por qué hay tantos finales trágicos? ¿Por qué?" mantuvo su mano extendida, tocando un dedo "Gloria. Ella tenía diez años más que yo, una agente británica. Estábamos en una misión conjunta. Nos
convertimos en amantes. Bajé la guardia y ellos me superaron. Fue asesinada" Cameron tocó otro dedo "Diez miembros de mi equipo. Bomba en la carretera. Yo sobreviví. Ellos no lo hicieron" otro dedo "Max Caldwell, francotirador. Él me enseñó todo lo que sabía. Recibió un cuchillazo en la espalda cuando pensó que había anotado con una chica fácil. Ella era una espía" cerró sus ojos "Laurie. Tragada por el mar a la edad de veintiocho años" abrió los ojos nuevamente, su mirada fría mientras miraba a Andrea "Mi madre. Mi hermano. Dirk Walker, mi mejor amigo en la secundaria. Saltó de un puto puente y se suicidó" "Cameron…detente" dijo Andrea. "No, no quiero detenerme. Hay muchos más. Tantos muertos. Sin embargo, yo sigo adelante. Sigo adelante, esperando mi turno" se encontró con los ojos de Andrea en la prolongada oscuridad "A veces me gustaría darme prisa y llegar allí ¿sabes?" Entonces Andrea se puso de pie yendo hacia ella "Basta. No lo dices en serio" "¿No lo hago? ¿De qué sirve todo esto, Andrea? ¿Qué bien surge de todo esto?" se apartó cuando Andrea trató de alcanzarla "No. No" dijo ella mientras sacudía su brazo con fuerza del agarre de Andrea "Te dije que no iba a ser muy buena compañía" hundió ambas manos en su cabello "Tengo que salir de aquí. Tengo que dar un paseo, despejar mi mente" "No" "¿No? Realmente no estás en condiciones de detenerme" "Cameron, por favor. Me estás asustando. Estás asustando a Lola" dijo ella señalando a la gatita que estaba acurrucada en un rincón del sofá, con los ojos desorbitados de miedo por la elevación de la voz de Cameron. La intensa mirada de Cameron finalmente abandonó a Andrea para mirar al gatito. Andrea vio cómo su expresión se suavizó inmediatamente. Cameron cerró sus ojos nuevamente y bajó la cabeza "Lo siento, Andi. Dios, lo siento mucho" ella se movió entonces, recogiendo al gatito y llevándolo a su pecho "Hey, bola de pelos. No era mi intención asustarte" miró a Andrea, ahora sus ojos suaves, pidiendo perdón. Andrea asintió "Está bien" "Lo siento" dijo Cameron nuevamente, entonces suspiró "No me gusta el nombre de Lola, sabes" "Entonces ¿cómo quieres llamarla?"
Cameron inclinó su cabeza hacia un lado, su mirada persistente en el gatito "Estaba pensando en llamarla Sedona. De esa manera, cuando me vaya de aquí, tendré algo para recordar" "¿Necesitarás algo?" preguntó Andrea en silencio. El equipo estaba casi rodeado por la oscuridad, pero Andrea todavía podía ver la expresión pensativa de Cameron. Poco a poco regresó a Lola al sillón y entonces alcanzó a Andrea. "No. No voy a necesitar un recordatorio" hizo una pausa tocando ligeramente el rostro de Andrea con las dos manos "Necesito estar contigo esta noche" susurró ella, su boca a pulgadas de la boca de Andrea "¿Podrías quedarte conmigo por favor?" Andrea disminuyó la distancia, aceptando el contundente beso de Cameron. Cameron le atrajo en un abrazo apretado y con la misma rapidez le alejó, llevándola a través de la oscuridad hacia su dormitorio.
Capítulo 22 Andrea se sentó en su escritorio, consciente que tenía varias cosas que podría estar haciendo…que debería estar haciendo…pero no era capaz de concentrarse. Su mente, su cuerpo, todavía estaba lleno de Cameron. Nunca en su vida había hecho el amor con la intensidad que Cameron había demandado la noche anterior. Cada toque, cada beso, le había dejado sin aliento. Cameron había sido insaciable y Andrea le había dado lo que necesitaba, hasta el punto del extremo agotamiento. Finalmente había colapsado encima de Cameron con sus dedos aún dentro de ella. No podía recordar las palabras susurradas por Cameron mientras colocaba las mantas sobre las dos, pero recordaba sentirse completamente segura mientras los brazos de Cameron se enrollaban a su alrededor mientras ella dormía. Se había marchado sin despertar a Cameron, deteniéndose sólo para alimentar a Lola antes de escapar a su Jeep, agradecida de que la seguridad no estuviese encendida. Al parecer, Cameron…en su prisa…había olvidado armarla. Ahora, tan agotada como estaba, deseó haberse quedado. Su cuerpo cobró vida simplemente ante el pensamiento de despertar con Cameron. Estaba deliciosamente adolorida, sus músculos adoloridos, pero todavía podía sentir los restos de su excitación, podía imaginar…con íntimo detalle…la boca de Cameron abandonando sus pechos y viajando mucho más bajo. El fuerte gemido de Cameron había sido tan sensual mientras devoraba a Andrea, deslizando su lengua a través de su humedad, frotando su hinchado clítoris y llevándola al orgasmo una vez más. Andrea juntó sus piernas apretándolas fuertemente, casi gimiendo en voz alta por la dulce y dolorosa dureza que clamaba ser tocada. Se puso de pie con rapidez dirigiéndose al baño, quizás para hacer precisamente eso, cuando vio la camioneta de Cameron detenerse afuera. Tuvo una malvada y repentina idea, preguntándose cuánto tendría que rogarle a Cameron para que se escabullera hacia el baño con ella y le diera a su cuerpo la liberación que repentinamente ansiaba. Alejó ese pensamiento tratando en vano de lucir, de alguna manera, profesional cuando Cameron entró. Randy y Joey ya le estaban mirando con sospecha. Pero su máscara profesional se desvaneció cuando se encontró con los ojos de Cameron. Sus miradas se encontraron durante largos segundos antes de que finalmente se apartaran, se sintió avergonzada de que seguramente Randy y Joey sabían exactamente donde habían estado sus pensamientos. "Buenos días, asistente Sullivan" dijo Cameron "¿Me pregunto si puedo hablar con usted?" "Por supuesto" miró a su alrededor, pero Jim estaba en su oficina y los chicos no mostraban ningún interés en salir. Eso dejaba la algo expuesta sala de descanso en la parte posterior. Hizo un gesto con su cabeza y Cameron le siguió.
"Te extrañé esta mañana" susurró Cameron "Debiste haberme despertado antes de irte" "Si lo hubiese hecho, no habría sido para decir adiós" admitió ella, su voz igual de silenciosa mientras permanecían a pocos pies de distancia. Cameron sonrió, pero sus ojos contradecían lo cansada que estaba "Yo...bueno, gracias por quedarte anoche. Lamento haber alucinado y haberme vuelto un poco loca. No era mi intención asustarte. Es sólo que, bueno, todo me llegó a la vez" "Entiendo. He estado allí" Cameron tomó una respiración profunda y luego se alejó, aclarando su garganta "Tengo que ir a Phoenix. Tengo que reunirme con Reynolds. Está haciéndose cargo por Collie. Murdock va a hacer una video conferencia para que todos podamos reunirnos y hablar de esto" Andrea tuvo un momento de pánico "¿Te vas?" por supuesto que sabía que Cameron se iría eventualmente, pero pensaba… "No, no. Voy a dejar el equipo aquí. Pero esperaba que tal vez te quedaras allí" ella miró a su alrededor rápidamente, viendo que Randy y Joey les miraban descaradamente "Y cuidar a Lola por mí" dijo ella. "Oh, está bien. Claro ¿Estarás fuera mucho tiempo?" "Pienso que debería regresar mañana" sacó su control remoto "Escucha, esto es fácil. Para armarlo, presionas este…" dijo ella señalando el botón ‘programa’ "…presionas el código…lo he escrito para ti…y presionas ‘activar’. Tan simple como eso" "¿Y para desarmarlo?" "Presionas ‘programa’, escribes el código y 'desactivar'" Cameron le entregó el control remoto "También puedes usarlo este desde el interior. Hay un teclado y los controles de las cámaras en mi oficina, pero es demasiado complicado para tratar de explicártelo ahora, así que sólo usa este. Ahora, conduje el equipo al campamento esta mañana y deseché los tanques de almacenamiento y los llené con agua fresca, así que está lista para usar" "¿Pero está donde normalmente lo estacionas?" "La" corrigió Cameron con una sonrisa "Sí. Y gracias por hacer esto" "Por supuesto" "Es posible que desees cambiar las sábanas de la cama" dijo ella, su voz nuevamente silenciosa, bromeando con ella.
"Estoy pensando que esa probablemente sea una buena idea" "Siéntete libre para curiosear. Las sabanas están en uno de los cajones debajo de la cama" "Está bien" Andrea se mantuvo firme cuando Cameron dio un paso más cerca. "Me gustaría poder besarte" susurró ella. "Sí. A mí también" La mirada de Cameron bajó a la boca de Andrea y Andrea dio un paso atrás, temiendo que realmente lo hiciera "Ni se te ocurra" Cameron sonrió "No, no me atrevería" miró su reloj "Tengo que irme. Te llamaré mañana y te haré saber cuándo regreso" Andrea estuvo a punto de decir alguna tontería como ‘Te echaré de menos’ pero por suerte recobró el sentido antes que las palabras salieran. Simplemente asintió con la cabeza, apretando firmemente el control remoto en su mano mientras observaba como Cameron se paseaba tranquilamente fuera de la oficina. "Maldita sea, ella es sexy" dijo Joey mientras estiraba el cuello hacia un lado, mirando como Cameron subía a su camioneta. "Voy a decir. Se ve tan…natural. Me pregunto cómo se verá desnuda" murmuró Randy. Los dos se voltearon y miraron a Andrea con las cejas levantadas. Ella sintió un rubor cubriendo su rostro. "¿Cómo diablos voy a saberlo?" dijo ella mientras se sentaba en su escritorio, fingiendo arreglar el desorden. Randy soltó una carcajada "Nunca antes te he visto ruborizarte, Andi ¿Qué pasa con eso?" Andrea les ignoró, sin querer entrar en una batalla de burlas con ninguno de ellos. El hecho que ella y Cameron estuviesen durmiendo juntas era completamente poco profesional. El hecho que eran compañeras en este caso lo hacía aún más. Lo último que quería era que alguien cuestionara su capacidad o dedicación en el caso. Hasta ahora, ella y Cameron habían podido trabajar muy bien juntas, a pesar de la intimidad entre ellas. Esperaba que pudiesen mantenerlo de esa manera.
Capítulo 23 "Ya he explicado acerca de los vertederos, Reynolds ¿Cómo es que no lo entiendes?" le atravesó con su mejor mirada, encantada de ver un cierto malestar en sus ojos. Entonces él esbozó una sonrisa falsa, sus dientes blancos resaltando en su piel de ébano. "Hemos estado buscando en vano las escenas del crimen, eso es lo que no entiendo" "Y nosotros también hemos estado buscando. Como le expliqué a Murdock, fue por casualidad que encontramos esta" "Entonces tal vez deberíamos enviar al equipo hasta allá para revisar nuevamente los otros sitios" Cameron se reclinó en su silla, tomando en cuenta su traje elegante y corbata, sus zapatos pulidos y brillantes, sus manos perfectamente cuidadas, la camisa blanca inmaculada debajo de su abrigo negro. Le ofreció una sonrisa perezosa "Claro, Reynolds, ve al desierto. Trae a tus amigos" "¿No crees que podamos manejarlo?" "No durarías ni medio día" "Debes saber que…" "Agentes ¿no podemos tener una discusión sin la testosterona en medio?" la voz de Murdock apareció por los altavoces. "Ya era hora que aparecieras" dijo Cameron mientras la pantalla cobraba vida y la imagen un tanto borrosa de Murdock aparecía. Ella frunció el ceño "Has perdido peso" dijo ella. "Sí. Gracias por darte cuenta. También se me ha puesto el cabello gris. Trabajar contigo me hace eso" También notó lo cansado que estaba. Este caso, obviamente, era tan estresante para él como para cualquier otro. Particularmente por Collie. A diferencia de Cameron y Collie que nunca se veían cara a cara, Murdock y Collie normalmente lo hacían. Ser el intermediario debió haber hecho mella en él. "Ya le he dado lo poco que tenemos" dijo Reynolds "Todavía estamos revisando las cintas de seguridad. Nos las arreglamos para encontrar su coche en una de las cámaras del tráfico, pero sólo por una cuadra. Nunca apareció de nuevo, así que no sabemos qué calle tomó" "¿Es posible que estuviese dirigiéndose al refugio?" preguntó Cameron.
"Es posible, sí. Suponemos que nunca llegó allí. O si lo hizo, nunca logró entrar. Ninguno de los trabajadores reconoció su foto" "¿Han hecho la autopsia de Collie?" "Sí. Aún no llegan los resultados. Por supuesto, todos sabemos la causa de la muerte" dijo Reynolds, su voz baja con emoción. "Todavía me pregunto cómo pudo haber sido secuestrado" dijo Cameron "Era un hombre grande. Por lo que sabemos de Patrick, es pequeño, tiene un cuerpo ligero ¿Cómo alguien así pudo tomar control de Collie?" "¿A punta de pistola?" sugirió Murdock. "Hay que asumir que fue en un lugar un tanto público" dijo ella "¿Por qué no usar su entrenamiento y desarmarlo? Eso es lo que la mayoría de los agentes hubiesen hecho" "Sólo podemos adivinar que pasó" dijo Reynolds. "Sí. Eso es porque tu equipo parece que no puede averiguar de dónde diablos se lo llevaron" "Agente Ross…" advirtió Murdock "…estamos aquí para compartir datos y llegar a un plan de acción. Ahora ¿qué tienes tú?" "Envié un correo electrónico a Jason de su algoritmo. Él va a modificarlo" miró a Reynolds "Su programa más o menos identificó el vertedero…" explicó ella "…pero estuvo lejos de identificar el sendero correcto. El sendero que identificó estaba a unos pocos cientos de metros de donde se encontró a Collie, sin embargo estaba atravesando la pared del cañón" "Bien" dijo Murdock "¿Has puesto al día a Reynolds con tu teoría?" Ella ofreció una sonrisa torcida "En realidad no llegamos tan lejos" dijo ella. "Bueno, vamos a tratar de repasarla sin entrar en una discusión ¿de acuerdo?" "Entonces asumiré que Reynolds será más receptivo a mis ideas de lo que fue Collie alguna vez" se puso de pie, caminando lentamente frente a Reynolds "Nuestro principal problema había sido cómo demonios él transportaba los cuerpos hacia estos vertederos. Aunque estaban lo suficientemente cerca de los senderos…obviamente cerca para ser descubiertos…aun así no era una escalada sencilla. La primera en ser asesinada, pero segunda en ser encontrada…Maggie O'Brien…estaba en el borde del cañón, un viaje de dos horas a caballo ¿Cómo él llegó hasta allá arriba?" se detuvo, mirando a Reynolds "Cuando encontramos a Collie, todo tomó sentido. No los transportaba. Los hacía caminar ¿Atados y amordazados?" ella se encogió de hombros "No lo sé. Collie nunca compartió conmigo los resultados del forense, pensando que
estaba fuera de mi dominio ¿Había alguna marca de amarre?" "No lo sé. Tampoco los he leído" Cameron miró a Murdock en la pantalla, con sus cejas levantadas. "Collie me puso al día con los informes. Creo que principalmente estaba revisando el análisis toxicológico para ver si habían sido drogadas. Resultó negativo" "Voy a revisarlo" dijo Reynolds tomando nota "¿Quieres que te los envíe?" Cameron se sentó nuevamente "No, voy a dejar que hagas el trabajo sucio. No que eso nos pueda ayudar. Pero mi teoría es que los hace escalar por el sendero de noche, donde las mata. Luego, esconde el cuerpo, los cubre. Los deja allí por unos días y regresa…nuevamente de noche…para mover el cuerpo hacia el sendero donde los exhibe" "¿Por qué haría eso? ¿Cuál es el punto?" preguntó Reynolds. "¿Quién sabe? ¿Para confundirnos? Ha funcionado hasta ahora ¿Para joder la cronología? ¿Para distorsionar la hora de la muerte? Podría ser cualquier número de razones" "¿Y qué pasa con esos programas que estás ejecutando?" preguntó él. "Mientras más datos tengamos, es más probable que sea preciso. Con respecto al cuando asesina, el tiempo entre cada una de ellas, ha variado hasta ahora. Si somos capaces de descubrir un vertedero, entonces podríamos ponerlo bajo vigilancia, con la esperanza de atraparlo mientras está llevando a su víctima por el sendero" "Bueno, eso suena prometedor" Ella se echó a reír "Si. Pero estamos hablando de cientos de kilómetros de senderos, Reynolds. A pie. De noche" Él asintió con la cabeza "¿Qué hay de las otras escenas del crimen?" "No las hemos encontrado. Collie estaba a unos cincuenta metros de donde fue asesinado" hizo una pausa, sorprendida de que estuviesen hablando de Collie tan a la ligera, como si no hubiese sido un colega "Collie era un hombre grande. Patrick sabía que no sería capaz de moverlo tan lejos. Fue asesinado cuesta arriba, desde donde fue encontrado. Patrick lo arrastró por la colina. Así fue la única manera como lo encontramos. Los otros, asumimos que Patrick los cargó. Todas eran mujeres pequeñas" miró a Murdock "Eso me hizo caer en cuenta. Sus objetivos son mujeres pequeñas. Las que puede cargar. Me pregunto si ese era el patrón desde el principio. No tenía que preocuparse por el tamaño de aquellas que asesinó y dejó en los apartamentos. Las otras…las que encontraron en las zonas rurales… ¿Todas ellas eran
pequeñas?" "Haré una nota para revisar con los chicos de investigación" dijo Murdock. "¿De qué estás hablando? ¿Qué apartamentos?" "Jesús, Reynolds ¿acaso Collie te mantenía en completa oscuridad, o qué? En Dallas, Patrick asesinaba a sus mujeres en sus apartamentos. No movía el cuerpo" "Oh. La teoría del asesino en serie. Collie no le daba mucho crédito" "Es evidente que no" "Está bien. Tengo una reunión. Ustedes dos pueden seguir adelante sin mí" dijo Murdock "¿Reynolds? ¿Estás bien con las ruedas de prensa?" "Puedo manejarlo, sí" "Seamos más severos con eso" sugirió Murdock "Tenemos que dar algo de información, pero ya que tenemos un agente caído, van a entender la necesidad de mantener algunos datos fuera del conocimiento del público" "No tan severo" dijo Cameron "Lo último que necesito es tener a los medios de comunicación merodeando por toda Sedona" "Desde el primer cuerpo, hemos dejado de dar localizaciones" dijo Reynolds "Hemos sido muy vagos sobre donde han sido encontradas" "Bien. Pero todos sabemos que si un periodista quiere saber, puede descubrirlo" "Sí, por supuesto, pero están cooperando. De hecho, cuanto más tiempo se prolonga esto, menos concurridas son nuestras ruedas de prensa" dijo Reynolds. "¿Ya es noticia vieja?" "Eso parece. La prensa de Arizona sigue estando atenta, pero no tanto a nivel nacional" "No revelemos la causa de muerte de Collie" dijo Murdock "No quiero que lo vinculen a estos asesinatos" dijo él "Discutiremos eso después, Reynolds. Agente Ross, gracias por hacer el viaje hasta acá. Estaré en contacto" La pantalla se oscureció antes que ella pudiese comentar. Dio la vuelta en su silla poniéndose de frente a Reynolds "¿Y ahora qué?" "No hemos encontrado el coche de Collie. No lo hemos puesto en los boletines de búsqueda. No queríamos que los locales se involucraran demasiado. Nuestros chicos están revisando cuadra por cuadra desde donde él desapareció en la cámara del tráfico
¿Quieres unirte a nosotros?" "Por supuesto. Luego me puedes convencer para que cene contigo"
Capítulo 24 Andrea llenó el plato de comida de Lola, luego recogió a la gatita abrazándola mientras besaba su rostro peludo. Odiaba dejarla sola otra vez y tuvo una idea repentina. "Necesitas tus vacunas" dijo ella "¿Me pregunto si tu mamá se enojaría si te llevo conmigo?" Bajó a Lola mirándola mientras masticaba su comida. Dio un paso atrás, asegurándose que había dejado todo como Cameron lo tenía. De hecho, había disfrutado la noche anterior, sobre todo después que descubrió cómo funcionaba la televisión y el satélite. Había estado paralizada mientras navegaba por más de cuatrocientas opciones. Había estado un poco decepcionada de que Cameron no le hubiese llamado, pero se recordó a sí misma que ellas estaban trabajando, no teniendo citas. El hecho de que en primer lugar estuviese teniendo una aventura sexual con Cameron…sabiendo que Cameron se iría tan pronto terminara el caso…era algo fuera de lugar en ella. Oh, seguro, había tenido algunos encuentros casuales en el pasado, por lo general de una sola noche, que ambas partes habían disfrutado. Pero por lo general, sus parejas sexuales eran mujeres con las que salía en serio. Como Erin. Sus ojos se ampliaron. Durante los últimos tres años, Erin…y las otras…habían estado en su mente, en sus pensamientos, constantemente. Rara vez pasabas horas sin que pensara en ella, mucho menos días. Sin embargo, desde su confesión a Cameron la otra noche, Erin no había hecho acto de presencia ¿Era Cameron sólo una distracción para ella? ¿O su confesión realmente había ahuyentado la culpa? ¿Podría haberse ido tan de repente sin ni siquiera darse cuenta? ¿Y regresaría cuando Cameron le dejara? Andrea tomó una respiración profunda y pesada, ahora casi sintiéndose culpable porque ya no sentía culpa. Ese pensamiento, al menos, trajo una sonrisa a su rostro. Miró a Lola, quien ahora se limpiaba a sí misma metódicamente. Supuso que dejaría lo del veterinario para otro día. De todas maneras no estaba segura de cómo le transportaría en el Jeep. "Está bien, pequeña, tengo que irme" Agarró su mochila y el control remoto, dando un último vistazo antes de salir.
Cameron tenía toda la intención de dirigirse directamente al equipo, pero una hora después de salir de Phoenix, sus pensamientos estaban cada vez menos en el caso y más en Andrea. Si fuese honesta consigo misma, admitiría que estaba demasiado involucrada con ella. Las aventuras sexuales breves, eran comunes en su línea de trabajo. Muy comunes, de hecho. Quería creer que esto era eso…una breve aventura que terminaría tan pronto saliera de los límites de la ciudad de Sedona. El hecho de que Andrea invadiera sus pensamientos más de lo que debiera no tenía ninguna relación. Entonces ¿por qué se dirigía al pueblo en lugar de al parque Red Rocks y al equipo? ¿Por qué iba hacia Andrea en lugar de a su computadora? No había sido capaz de añadir la información de Collie a sus programas. Esa noche, después que lo encontraron, no había tenido el corazón para hacerlo. Luego, por supuesto, Andrea se presentó y fue su salvación, sacando de su mente el penoso viaje a través de las tragedias de su vida. Había necesitado a Andrea esa noche y Andrea voluntariamente se había ofrecido a sí misma a los deseos de Cameron. Y Cameron le había tomado, liberándose de los recuerdos que algunas veces se colaban en ella, de las heridas que se reabrían, de las heridas que supuraban. Andrea se había llevado todo eso, dándose a sí misma. Así que allí estaba, ignorando el lado práctico de su cerebro que le decía que tenía que trabajar. En cambio, su lado emocional le decía que necesitaba ver a Andrea. Ese simple hecho debió haberle alarmado, pero no fue así. Simplemente estaba satisfaciendo una necesidad. Esta vez cuando entró en la oficina, hizo un gesto superficial en dirección a la recepcionista. Sus ojos se encontraron inmediatamente con Andrea, ignorando a los otros asistentes. La sonrisa que Andrea le ofreció imitaba la suya. "Asistente Sullivan" dijo ella, su boca aún coqueteando con una sonrisa "¿Cómo está mi gata?" "Lola sobrevivió la noche sin ti" Cameron se acercó y simplemente no pudo resistir la réplica más obvia "¿Y tú lo hiciste?" preguntó en voz baja. "Veo que eres tan engreída como siempre" dijo Andrea, pero el rubor en su rostro dijo lo suficiente. "Es cierto" dio un paso atrás "Si tienes un minuto, te pondré al día ¿Jim está disponible?" "Sí. Está en su oficina"
Cameron le siguió por el corto pasillo, con sus ojos clavados en su espalda inapropiadamente. "Jim, la agente Ross está aquí" dijo Andrea "¿Tienes un minuto?" "Por supuesto, Andi" él se puso de pie, ofreciendo su mano a Cameron "Siento lo de tu colega, Cameron. Debe haber sido un golpe" Cameron asintió mientras le daba la mano "Sí. Trabajas en un caso y lo último que crees es que serás una víctima" se sentó junto a Andrea en la silla de visitantes. "Bueno, Andi dijo que ayer estabas en Phoenix ¿Alguna noticia?" "Encontraron su coche cerca de la medianoche de ayer. Lo procesaron esta mañana. Me fui antes que terminaran" "¿Dónde lo encontraron?" preguntó Andrea. "En un estacionamiento de pago" dijo ella "Están revisando las cintas de seguridad. No estaba para nada cerca del refugio, así que tenemos que creer que fue llevado hasta allá por alguien más o que él estaba bajo coacción" "¿Van a trasladar la operación aquí?" preguntó Jim. "No. No querrás a todos esos chicos con sus trajes elegantes corriendo por aquí" dijo ella "Ellos van a enfocarse en dónde y cómo fue secuestrado. Esperemos que la cinta de seguridad del estacionamiento revele un rostro" "Tienes que pensar que Patrick sabría acerca de las cámaras de seguridad" dijo Andrea. "Cierto. Pero tal vez, a este punto, no le importa. O tal vez pensó que pasarían días antes que encontraran el coche" ella se encogió de hombros "Y así fue" Andrea asintió "Bueno, hay algo que quiero discutir contigo. No sabemos cómo elige sus senderos. Podría usar un mapa...un mapa de senderos…pero en realidad eso no te daría una imagen real del sendero" "¿Qué quieres decir?" "Creo que primero los comprueba. A la luz del día" Se puso de pie con su ceño fruncido "Eso nunca se me ocurrió ¿Crees que hace un reconocimiento?" "Lo creo, sobre todo si esconde el cuerpo por un par de días. No puede hacer eso por la noche y saber lo que es o no visible durante el día. En el caso de Collie, tenía que
saber que no sería capaz de cargarlo, así que no lo ocultó tan lejos" "Y se aseguró que el cuerpo estuviese cuesta arriba del vertedero" dijo Cameron asintiendo con la cabeza "Tiene mucho sentido" ella sonrió "Buen trabajo" "¿Pero eso nos ayudan?" "Aún no he introducido la última información. Lo haré y haré correr el algoritmo nuevamente esta noche. Podemos tomar los dos primeros aciertos, hacer nuestro reconocimiento" se volvió hacia Jim "Si encontramos un sendero adecuado, entonces podremos hacer una operación de vigilancia" "¿Mis chicos?" "O Andi y yo" dijo ella "Sin vehículos. A pie, escondidos fuera del sendero" Jim miró a Andrea "¿Alguno de los chicos reúne los requisitos?" Ella negó con la cabeza "Randy no sería de ayuda. Le aterrorizan los pumas (leones de montaña)" "¿Pumas? ¿Tienen pumas aquí?" "Por supuesto" "Ahora me lo dices" "Ellos prefieren los ciervos y los alces. Tú serías una tercera opción" bromeó Andrea. Cameron le devolvió la sonrisa y luego se dio cuenta que Jim les estaba mirando con interés. Hizo un gesto hacia la puerta "¿Y esos dos sujetos? No los reconozco" "Michael ha estado de vacaciones, regresó ayer. Antonio, bueno, es nuevo. Aún no tengo una buena sensación con él" dijo Jim "Ahora, no quiero darte la impresión de que mis chicos sean inferiores, Cameron. No lo son. Pero son ayudantes del sheriff de un pequeño pueblo. No están entrenados para el tipo de cosas que estás necesitando" miró a Andrea "Ella sí" "Entiendo. Al menos necesito un par de ellos para que se mantengan en modo de espera. Si vamos a poner bajo vigilancia el sendero y tenemos suerte, necesitaremos apoyo" "Eso podemos hacerlo" "Bueno, debería…" el sonido de su teléfono le interrumpió y miró quien llamaba, era el número de Reynolds "Tengo que contestar esto" dijo ella "Ross" respondió ella saliendo al pasillo.
"Tenemos resultados del ADN. No coincide" "¿Qué demonios? ¿Qué no coincide?" "No coincide con el semen" "Espera" ella entró nuevamente a la oficina de Jim, presionando el modo altavoz del teléfono "Te tengo en altavoz, Reynolds. Tengo a Baker y a la asistente del sheriff Sullivan conmigo" se volvió hacia Andrea "El ADN bajo las uñas de Collie no coincide con el semen" "¿Es una broma?" "No, señora" dijo Reynolds "Eso no quiere decir que no tuviésemos un acierto" "¿Qué has conseguido?" preguntó Cameron. "Coincide con el ADN perteneciente a John Doe" "¿John Doe?" "El John Doe del caso de Dallas" dijo él. Cameron negó con la cabeza "No es posible. Está muerto" "Me doy cuenta de eso" "Oh, Dios mío" dijo Andrea "¿Sabes lo que eso significa?" "Mierda. Tienes razón" dijo Cameron "¿Estás seguro, Reynolds?" "Estoy leyendo el informe, Ross. Las pruebas toxicológicas están limpias, pero tenías razón sobre las marcas de amarre. Sus muñecas estaban atadas. Revisé los otros informes. Todas tenían evidencia de amarres, excepto la prostituta" "Está bien, tengo que llamar a Dallas. Estaré en contacto" desconectó su teléfono, sus ojos se encontraron con los de Andrea "No puedo creer esto" "Yo tampoco" dijo ella, sus dedos deslizando la marcación rápida en su propio teléfono. "¿Qué está pasando?" preguntó Jim. "Creemos que…espera…" dijo ella "…necesito hablar con la agente Hunter. Soy la agente Ross" "Casey O'Connor, por favor" dijo Andrea mientras paseaba por la sala con su teléfono.
"¿Podría alguien decirme qué demonios está pasando?" exigió Jim. "Lo siento, la agente Hunter no está disponible" la voz sonó en su oído. "Intentaré más tarde. Gracias" dijo ella desconectando la llamada. Miró a Andrea "¿Tuviste suerte?" Ella negó con la cabeza "Por favor, dígale que llame a Andrea Sullivan. Soy la asistente que le llamó por el caso de Patrick Doe" dijo ella "Ella tiene mi número" miró a Cameron "Está haciendo un interrogatorio" "¿Qué diablos está pasando?" preguntó Jim nuevamente. Andrea le miró "Son gemelos" "Gemelos idénticos" dijo Cameron. "Hay una tercera persona" dijo Andrea. Jim miró de una a otra "¿De qué estás hablando? Pensé que ya sabían que eran gemelos" "No idénticos. El semen encontrado en Dallas, al no coincidir con el de John, asumieron que era de Patrick, su hermano" "Cuando encontramos el mismo semen coincidiendo aquí…" dijo Cameron "…señaló a Patrick" "Pero ahora tenemos dos coincidencias con el ADN de John Doe. Eso no puede ser, por supuesto, ya que John está muerto" dijo Andrea "La única manera es que Patrick tenga el mismo ADN" "Los gemelos idénticos comparten un ADN idéntico" explicó Cameron. La frente de Jim se frunció "¿Están diciendo que Patrick no es el asesino?" "Estamos diciendo que hay una tercera persona involucrada" "Con ADN similar como para ser un pariente. O un hermano" dijo Andrea "Espera un minuto ¿Crees que hay otro hermano?" "Quiero leer el archivo de Dallas con más detalle. Me gustaría hablar con ellos nuevamente" "La detective O'Connor me envió un archivo muy detallado, más detallado que el que está en la base de datos del FBI ¿Lo quieres?" "Sí. Pásamelo al correo electrónico" ella miró su reloj…ahora era pasada la una
"Tengo que llegar al equipo, introducir esta información. Llamaré a Reynolds y le haré saber lo que pensamos" se volvió hacia Jim "Lo siento. Te mantendré al día, tanto como pueda" "Sólo mantén al día a Andi " dijo él sacando su palillo de dientes de la boca "Voy a tratar de permanecer fuera de tu camino" Ella miró a Andrea "Te llamaré" "Está bien" Ella se apresuró a regresar a su camioneta, su mente corriendo con esta nueva información. Presionó la consola, poniéndola en funcionamiento. Escribió su código, entonces llamó a Murdock.
"Eso fue algo divertido de ver" dijo Jim. "¿Qué?" "Ustedes dos" "¿Qué quieres decir?" Metió el palillo en su boca "He estado en la fuerza por más de 40 años, Andi. A pesar de que los últimos 25 los he pasado aquí en Sedona, he estado alrededor de la cuadra un par de veces" dijo él "Y ustedes dos tienen una conexión" Inmediatamente sintió un rubor cubriendo su rostro y miró hacia otro lado, sólo para escuchar su risa. "No me refiero a ese tipo de conexión, aunque eso también es bastante obvio" Ella se mordió el labio "¿Lo es?" "Absolutamente. Pero yo estaba hablando de ustedes trabajando juntas. Se comunican sin palabras, anticipan la línea de pensamiento de la otra. Todas las señales de un buen compañero. Sólo digo, que trabajan bien juntas" Ella asintió con la cabeza "Después del primer par de días…cuando quería estrangularla…nunca hubiese pensado así, pero sí, trabajamos bien juntas" Él sonrió suavemente "¿Y lo otro?" Ella suspiró "Simplemente pasó. Lo siento. Sé que…" "Oh, demonios, no te disculpes, Andi. Estoy feliz de ver algo de vida en ti, eso es
todo. Te has mantenido a tí misma tan retraída desde que estás aquí, que temía que fuese un hábito para toda la vida" Ella tragó saliva y luego aclaró su garganta "Por alguna razón, de alguna manera ella ha sido capaz de aliviar mi culpa…" le miró a los ojos "…con lo que pasó en Los Ángeles y todo eso" dijo ella. El se echó hacia atrás en su sillón, mirándola. Ella sabía que tenía algo en la cabeza y esperó. "Durante el año pasado, me contaste algo de lo sucedido. Creo que es justo que diga que...bueno, hice una verificación de tus antecedentes cuando solicitaste el trabajo" dijo él. Sus palabras le quitaron el aliento, haciendo que su pecho se sintiera pesado "¿Lo sabías?" susurró ella "¿Todo el tiempo?" "Lo siento. Pero un hombre no se limita a contratar a un asistente sin saber que maldito equipaje trae" "¿Sabías todo?" "Sabía que sacaste el arma contra tu capitán, eso es seguro" "¿Y aún así me contrataste?" "El sentido común me decía que no debía hacerlo, no, pero había algo en tus ojos ese día. Algo de desesperación Andi, creo" Ella asintió con la cabeza "Sí. No podía encontrar un trabajo. Nadie me contrataba. Tú fuiste mi última opción" "Me has contado de tu padre y lo que significó esa pérdida para ti ¿A quién perdiste ese día? ¿Qué causó tan profunda tristeza? ¿Qué causó la culpa de la que hablas, la culpa que Cameron alejó de ti?" "Me sentía responsable por lo que había pasado, Jim. Indirectamente. Perdí a mi mejor amigo. Mark. Y...perdí a mi amante. Erin. Ella era mi compañera" cerró sus ojos "Era una relación que llegaba a su fin, un fin para lo que ella no estaba preparada. Debí haber esperado, para decírselo. Pero no lo hice. Y esa noche…" hizo una pausa "…bueno, esa noche mi mundo terminó" "¿Y llevaste la culpa de eso contigo?" "Sí" "¿Como castigo?"
"No estoy segura que empezara de esa manera. Como castigo, quiero decir" aclaró ella "Se convirtió en eso. Cada semana, cada mes que pasaba, se ponía peor. Ese primer año, sinceramente no pensé que pudiese lograrlo" ella cruzó los brazos sobre su pecho "Así que muchos días sólo quise darme por vencida" admitió ella "Dejé que la culpa me carcomiera hasta que no quedara nada dentro. Sólo era un cascarón. Sólo existía" "Todavía cargabas eso contigo cuando llegaste aquí" dijo él. "Sí. Pero lo estaba manejando. Ya conoces mi rutina de la mañana" dijo ella "Voy allí a las rocas y doy la bienvenida al día. Es una forma de meditación…" dijo ella sin querer entrar en todo el asunto del ritual del Tai Chi que había empezado "…pensaba que eso me estaba manteniendo en pie. Obviamente, el último par de semanas, no he sido capaz de mantener mi práctica" Él sonrió "¿Otra cosa ocupó su lugar?" Ella se sonrojó nuevamente "Ella ha sido una salida" admitió ella "Puedo hablar con ella sobre eso. Ella entiende. Ha estado donde yo estoy" sus ojos le miraron interrogantes, pero ella no se sintió en libertad de compartir ninguno de los secretos de Cameron con él "Ella ha sido buena para mí" "¿Y cuándo se vaya?" Sí, Andrea, ¿entonces qué? Ella se encogió de hombros "Voy a estar bien. Siento como que me he depurado a mí misma ¿sabes? Siento como que ahora he puesto esa parte de mí en el pasado. Finalmente" Él hizo girar su palillo de dientes cuidadosamente entre los dedos y luego lo arrojó expertamente en la papelera al lado de su escritorio. Ella sabía que metería la mano en el bolsillo de su camisa y sacaría uno nuevo de su suministro sin fin. Lo hizo, sacando uno nuevo. Se lo metió en la boca, masticándolo un poco antes de meterlo en su mejilla. "¿Sabes qué, Andi? Contratarte fue lo mejor que he hecho. Has sido buena para nosotros. Has enseñado a todos, incluyéndome" él sonrió "El sentido común me dijo que no serías más que problemas. Pero mi instinto me dijo que serías lo mejor que le pasaría a este departamento" él asintió con la cabeza "Seguí mi instinto. Y lo has sido" "Gracias" Él se recostó en su silla "Ahora, mantenme informado ¿está bien? No quiero estar totalmente fuera del campo izquierdo cuando agarres a ese hijo de puta" Ella sonrió y se acercó a él, inclinándose para besar su mejilla suavemente. Era la primera vez que le mostraba tanto cariño.
"Gracias, Jim. Tus palabras significan mucho para mí" Podría decir que él estaba conmovido y rápidamente se alejó, sin querer avergonzar aún más a ninguno de ellos.
Capítulo 25 Cameron se paseaba en su pequeña cocina, con Lola acogida en sus brazos. Casi podía escuchar el funcionamiento interno de su computadora mientras el algoritmo hacía lo suyo, los datos se desplazaban por la pantalla en nada más que incoherencias para ella. Una vez que terminara, tomaría los datos y los introduciría en el archivo de conversión, como Jason había dicho, haciendo el trabajo por ella. Allí, los datos se clasificarían en un lenguaje legible que podía interpretar. Todo el proceso duraba horas y ahora deseaba haber cargado los datos de Collie la otra noche, cuando los tenía. "Pero no estaba en forma ¿no es así, Lola?" besó la diminuta cabeza del gatito, amando el constante sonido del ronroneo. Sonrió, todavía sorprendida por la rapidez con la que se había enamorado de la pequeña cosa peluda. Hizo una nota mental...otra vez…de llevarla a un veterinario para sus vacunas. Levantó la vista, escuchando el Jeep de Andrea antes que su alarma señalara su llegada. Pronto, la silenciosa luz intermitente indicó que el perímetro había sido violado. Reconoció su sonrisa involuntaria por lo que era y lo dejó así. No era malo sentirse feliz de que Andrea estuviese aquí. Pulsó la tecla de las cornetas en el portátil "La seguridad está despejada. Adelante" Andrea entró y sus ojos se encontraron, era la primera vez que habían estado solas en dos días. Esperó, dándose cuenta que aún sostenía a Lola bajo su barbilla. Normalmente, se hubiese avergonzado por la demostración de cariño que mostraba al gato, pero con Andrea, no sentía nada de eso. "¿Ella te extraño?" "Sí ¿Y tú?" Andrea se acercó "Sí, te extrañé" Cameron se sorprendió al sentirse un poco nerviosa en presencia de Andrea. Se encogió de hombros sonriendo "Bueno, entonces parece que todos extrañamos a alguien" Andrea se acercó quitándole a Lola, inmediatamente acarició su pelaje mientras sus ojos se cerraban "He echado de menos tener un gato" dijo ella "Siempre tuvimos un gato o dos, cuando estaba en casa. Cuando me mudé nunca logré conseguir uno" dijo ella. Cameron les miraba, sintiendo una oleada de... ¿qué? No podía poner su dedo en eso, pero se sentía bien "Nunca había tenido una mascota anteriormente" admitió ella.
Andrea levantó la mirada "¿Nunca?" Ella negó con su cabeza "Nos trasladábamos demasiado, simplemente nunca se dio la oportunidad" Andrea besó a Lola luego la puso en el suelo "Bueno, me alegra que tengas una ahora. Son de gran compañía" "Sí" ella se echó a reír rápidamente "Ya estaba hablando con Clair y eso me estaba preocupando" "¿Clair?" "La voz del GPS" Andrea sonrió "¿La nombraste Clair? Eso es dulce" "No sé si es dulce" dijo ella. Finalmente se movió, abriendo el horno "¿Sabías que entregan pizza por aquí?" "No me sorprende ¿Esa es nuestra cena?" "¿Está bien?" "¿Vino?" "Por supuesto" "Entonces está bien" Cameron sacó la pizza y echó un vistazo a la botella de vino "¿Por qué no la abres? Creo que sabes dónde guardo todo" repartió dos rebanadas para cada una mientras Andrea abría el cajón lateral y sacaba el sacacorchos, abriendo rápidamente la botella. Se establecieron en el sofá de dos puestos lo que se había convertido en un hábito para ellas. Cameron notó que rara vez se había sentado en la cosa hasta que Lola y Andrea entraron en su vida. Ahora, prácticamente había abandonado su cómodo sillón reclinable. Lola sorprendió a ambas saltando y olfateando su pizza. Cameron le regresó suavemente al suelo. "Creo que está en la edad en que es curiosa" dijo Andrea "Dicen que si nunca le das a comer alimento de personas no piden" "¿Es eso cierto?" "No lo sé. Nunca fuimos capaces de aguantar. Nuestros gatos siempre pedían"
Comieron en silencio por un momento antes que Andrea llevara la conversación hacia el caso. "¿Se está ejecutando tu algoritmo?" "Sí. De hecho, puede estar terminando. Luego necesito introducir esos datos en otro programa que Jason escribió. Ese es el que nos dará información legible y que podamos entender" dijo ella. "¿Jason es el friki de la computadora?" "Sí. La mayoría de las veces habla muy por encima de mi capacidad. A veces tengo que recordarle que sólo soy una agente tonta" Andrea tomó un sorbo de su vino, extendiendo la copa hacia Cameron "Por cierto, tienes un gusto excelente en vino. Esto está muy bueno" "Te gusta el vino ¿no?" "Sí. Tomo cerveza de vez en cuando, pero rara vez alguna otra cosa" "Nunca solía beber vino" dijo ella "Mis padres nunca tuvieron. Tenían cerveza y whisky barato. Cuando era adolescente y la mayoría de los padres se desplegaban, hacíamos fiestas" dijo ella recordando la diversión que habían tenido "Todos sacábamos licor a hurtadillas y nos reuníamos en la casa de alguien cuando su madre salía" ella negó con la cabeza "Cerveza caliente y whisky barato. Receta para una resaca" "¿Cuándo empezaste a beber vino?" "Tuve una asignación en Francia. Mi cubierta era una ser una mundana estadounidense" dijo ella "Y odiaba el vino. Tuve que tomar un curso intensivo, aprender a pedirlo por su nombre. Estuve allí por tres semanas. Por desgracia, mientras estuve encubierta, mi gusto por el vino fue demasiado costoso para mí para cuando salí" dijo con una sonrisa "Pero me adapté" "¿Puedes hablar francés?" Cameron negó con la cabeza "Puedo llevarte a un restaurante y a un baño, eso es todo" Andrea colocó a un lado su plato vacío, dirigiéndose hacia Cameron "En realidad tampoco lo bebía. Mi madre nunca tocó el alcohol. Mi padre ocasionalmente tomaba una cerveza, pero no era un bebedor. Nunca teníamos alcohol en casa" dijo ella "Cuando me uní a la fuerza, bueno, el alcohol fluía libremente, como bien sabes" "Si"
"Nunca desarrollé un gusto por el licor fuerte, por lo que siempre pedía vino" se encogió de hombros "Erin...Erin amaba el vino" ella sonrió "Pensaba que era una conocedora, pero se negaba a pagar más de diez dólares por una botella" Cameron le miró, notando que su expresión no había cambiado cuando mencionó el nombre de Erin. Era increíble cómo unas pocas semanas podían cambiar a alguien. Le gustaba pensar que ella tenía un papel en eso. "¿Qué?" Cameron parpadeó, sin saber que le había estado mirando fijamente "¿Qué?" Andrea sostuvo su mirada por un largo momento y luego se inclinó más cerca "¿Ahora puedo tener ese beso?" Cameron fue sorprendida por la súbita sacudida de excitación que sintió ante una pregunta tan simple "Puedes tener lo que quieras" dijo ella, echándose hacia atrás mientras la boca de Andrea encontraba la suya. Su beso fue suave, sus labios le mordisqueaban, jugueteaban con ella, tan diferente a la última vez que habían estado juntas. Cameron había estado muy emocional y había necesitado a Andrea de la peor manera. Esta noche, sin embargo, esas emociones crudas faltaban y en su lugar, sólo estaba esa atracción mutua que compartían...y el deseo de complacer. Cameron permitió que Andrea tomara el liderazgo, inclinándose más hacia atrás para darle espacio. Andrea siguió jugueteando con ella, moviendo lentamente su mano, ahuecando su pecho mientras su boca jugueteaba con los labios de Cameron. Su respiración cambió, sus sentidos vivos y palpitantes. "¿Se siente bien?" susurró Andrea, deslizando su mano entre las piernas de Cameron. "Oh, sí" murmuró ella con los ojos cerrados. Andrea le acunó, aplicando presión entre sus muslos "Puedo sentir lo mojada que está, incluso a través de tus vaqueros" Cameron ya no pudo hablar cuando la boca de Andrea se trasladó a su pecho, sus dientes rozaban ligeramente su pezón a través de su camisa y sujetador. Ella estaba gimiendo y no le importaba, ahora respiraba rápido mientras sus labios se separaban. Entonces los dedos de Andrea empujaron con fuerza contra ella, haciendo que Cameron sacudiera sus caderas, la costura de sus vaqueros presionaron contra su clítoris. Dos golpes, tres, y las caderas de Cameron se levantaron del sofá, su orgasmo acercándose sigilosamente mientras trataba de ahogar su grito. Andrea levantó la cabeza del pecho de Cameron, al parecer tan sorprendida como lo estaba Cameron "No sabía que estabas tan lista" dijo ella mientras movía sus labios hacia la boca de Cameron nuevamente.
Avergonzada, Cameron se puso de pie rápidamente, con las piernas tambaleantes y casi tirando a Andrea al suelo "Lo siento" dijo ella. Maldita sea, se sentía tan torpe como un chico de quince años en su primera cita. Andrea tenía una mirada de incredulidad en su rostro con una leve sonrisa burlona en sus labios. "Realmente lo disfruté" Cameron se encontró son sus ojos y repentinamente se hizo muy claro para ella. Dio varios pasos atrás cuando se dio cuenta de todo. No había tenido estos sentimientos desde Laurie, casi diez años atrás. "Jesús" murmuró ella apartando sus ojos de Andrea y alejándose. Abrió las puertas de su oficina, permaneciendo allí de pie y respirando profundamente. No se suponía que te enamorarías de ella. Eso no era parte del plan. "¿Cameron? ¿Pasa algo malo?" Cameron se volteó, encontrando a Andrea allí de pie mirándola. No podía creer lo nerviosa que estaba y no tenía la menor idea de qué decir. Pasó las manos por su cabello, impaciente, tratando de pensar. "Yo...yo tengo que...uh...tengo que cargar esto" dijo ella señalando las computadoras "Ha terminado... así que...tengo que...uh...Cristo...tengo que empezar el proceso de conversión" Andrea se quedó mirándola "Estás tan blanca como un papel ¿Qué te pasa?" "Nada. Nada. Lo siento. Yo solo…" "Cameron ¿estás avergonzada?" Cameron miró hacia otro lado "Tal vez" "¿Por qué diablos?" Sí, Cameron ¿por qué? "Me siento como un maldito adolescente que no puede mantener su…" Andrea tocó su estómago, deteniéndola con una suave caricia "Oh, Cameron. No estés avergonzada. Quiero decir ¿no era un poco el objetivo de todo esto? ¿Qué pudieras llegar al clímax?" Cameron no dijo nada, sin saber cómo explicarse a sí misma sin, bueno, sin hacer el ridículo. Andrea finalmente se encogió de hombros "Está bien ¿así que quieres que
simplemente me vaya?" Esas palabras sacaron a Cameron de su estupor y negó con la cabeza "No, no" atrajo a Andrea en un fuerte abrazo, dejando que sus ojos se cerraran "No quiero que te vayas. Lo siento" tomó una respiración profunda, inhalando el aroma de Andrea, admitiendo, al menos para sí misma, lo bien que se sentía abrazarla, lo bien que encajaban sus cuerpos a la perfección "Quiero que te quedes conmigo esta noche" ella se apartó "Lo siento. Es que no estoy acostumbrada a estar tan fuera de control de esta manera" Andrea sonrió, acercándose y dándole a Cameron el más suave y más dulce beso que jamás pudo recordar haber recibido "Realmente me gusta cuando pierdes el control" susurró ella mientras sus labios se alejaban de la boca de Cameron. Cameron cerró sus ojos, sintiendo que todo empezaba de nuevo, sintiendo como su cuerpo respondía a Andrea de una manera que no había respondido a otra mujer en diez años. Y se sentía tan bien. Aclaró su garganta, conscientemente dando un paso lejos de Andrea. "Te digo algo. Si guardas la pizza por mí, pondré en funcionamiento este programa para que pueda ejecutarse mientras dormimos" Andrea asintió, pero no se movió. Cameron trató de leer sus ojos, pero lo único que vio fue deseo. Deseo por ella. Se quedó inmóvil mientras Andrea daba un paso hacia ella. Su beso esta vez no fue suave. Fue severo y exigente, su lengua se deslizó entre los labios de Cameron con facilidad. Cameron perdió la poca voluntad que todavía tenía, cediendo ante Andrea, ahuecando sus caderas y atrayéndola más cerca. Antes que supiera lo que estaba pasando, tenía a Andrea presionada contra la pared, sus caderas meciéndose juntas, tratando de encontrar asidero. Cubrió los dos pechos de Andrea con sus manos, atrapando el gemido de Andrea en su boca. Las manos de Andrea tiraron de su camisa, empujándola hacia arriba, sus cálidos dedos se deslizaron a través de su piel. Sus propias manos fueron a los vaqueros de Andrea, desabrochándolo rápidamente, consiguiendo espacio. "Me vuelves loca" susurró ella contra la boca de Andrea "Es como fuego cuando te toco" "Entonces tócame ya" suplicó Andrea tomando la mano de Cameron y metiéndola en el interior de sus vaqueros. La mano de Cameron se deslizó más allá de la delgada barrera de sus bragas, empapándose con su humedad. Gimió cuando la sedosa suavidad recubrió sus dedos. Encontró la boca de Andrea a ciegas, besándola con fuerza, su lengua imitando sus dedos mientras la penetraba. Los muslos de Andrea se separaron, recibiéndola en su interior. Pero no fue suficiente.
Cameron se dejó caer de rodillas, sacudiendo los vaqueros y las bragas de Andrea en un solo movimiento. Agarró las caderas de Andrea, llevándola hacia adelante hacia su boca que esperaba, su lengua se deslizó entre sus pliegues resbaladizos, encontrando lo que quería. Andrea empujó contra ella, sus manos apoyándose en los hombros de Cameron, gritando cuando la boca de Cameron se cerró sobre su clítoris, chupándola con fuerza y rapidez. Las dos estaban gimiendo, Cameron casi delirante por su sabor. Escuchó jadear a Andrea, sintiendo como sus dedos se clavaban en sus hombros, como sus caderas se movían contra el rostro de Cameron, aumentando la presión entre ellas. Andrea agarró la cabeza de Cameron mientras llegaba a su clímax, sus gritos agudos llenaron el pequeño pasillo de la casa rodante. La boca de Cameron aminoró la velocidad, ahora moviéndose con una suave presión, prolongando el placer de Andrea tanto como pudo. Sintió como Andrea se relajaba, liberando la tensión de sus músculos, disminuyendo su respiración. "Dios, me encanta cuando me haces eso" murmuró ella con su mano aún enredada en el cabello de Cameron. Cameron se puso de pie lentamente, abrazando a Andrea. Sí, le encantaba hacerle eso. Permanecieron juntas durante largos minutos, tranquilas, sólo abrazándose la una a la otra, sus cuerpos relajados contra el otro. Era agradable. Era casi demasiado agradable.
Capítulo 26 Andrea estaba apoyada sobre su codo, sus dedos deslizándose perezosamente a través del pecho de Cameron, sonriendo cuando su pezón se endureció una vez más. "¿Estás disfrutando?" "Mmm" Andrea vio cómo los ojos de Cameron se abrían "¿Dormiste bien?" Cameron estiró las piernas a su lado "¿Dormimos?" "No mucho, no" los dedos de Andrea se trasladaron hacia la cicatriz que atravesaba el cuerpo de Cameron, cuyo extremo estropeaba su hermoso pecho "¿Te duele?" "No. De hecho, está bastante insensible. Probablemente siempre estará así" Andrea se acercó más, sus labios tocando la superficie de la misma. Se echó hacia atrás, encontrando los ojos de Cameron en la tenue luz "¿Qué pasó?" Cameron permaneció inmóvil, sus ojos nunca abandonaron los de Andrea "¿Seguro que quieres saber?" "Sí" La mirada de Cameron abandonó la de ella y Andrea notó el cambio en su expresión, sus ojos ahora tenían una mirada lejana, como si estuviese rebobinando una película, tratando de encontrar el lugar correcto. Finalmente, se volteó nuevamente hacia Andrea. "Fui capturada. En Pakistán. Iba a ser ejecutada" hizo una pausa "Decapitada" Andrea se quedó sin aliento, sintiendo como su corazón saltaba a su garganta. De repente no quiso saber. No quería saber los horrores que Cameron había soportado. "El equipo de rescate llegó justo cuando la espada estaba en el aire. Fue en ese movimiento cuando le dispararon, pero la fuerza de él...bueno, me las arreglé para rodar y alejarme un poco. Al menos salvé mi cuello" "Oh, Cameron" susurró ella. "Por favor no digas que lo sientes, Andi. Esa era mi vida en ese entonces" Los dedos de Andrea recorrieron ligeramente la longitud de la cicatriz, tratando de imaginar los pensamientos de Cameron ese día "No eras en realidad sólo una agente de operaciones especiales ¿verdad?" Cameron rodó poniéndose de lado y frente a Andrea, su propia mano deslizándose
sobre la piel de Andrea "Oficialmente lo era, sí. Técnicamente, no" "¿Clasificado?" preguntó ella, su voz ligeramente divertida. "Era parte de una unidad de élite, de las muchas que hay" dijo ella "Y eso es clasificado…" añadió ella "…así que tendrás que mantenerlo para tí" Andrea sonrió, esperando que Cameron continuara. "Fuimos entrenados en diversos medios bélicos. Personal altamente capacitado. Fuimos entrenados física, mental y…emocionalmente" ella respiró profundamente "Me convertí en nada menos que una asesina" dijo ella, su voz baja "Y no pude hacerlo más" Andrea detuvo la mano de Cameron que se movía sobre su cadera. La llevó hacia sus labios, besando sus dedos suavemente. "Quería retirarme, pero sólo tenía 33 años y ellos habían invertido mucho tiempo y dinero. Me ofrecieron un puesto en el FBI" Cameron rodó sobre su espalda nuevamente "Murdock tiene cuatro equipos reunidos bajo su servicio. Todos son exmilitares, como yo. Como Collie. No somos exactamente se los equipos tradicionales del FBI. Somos más un grupo experimental, algo poco convencional" "¿Te gusta esta casa rodante?" "Sí. Esta es la única. Vamos a reevaluarla después de un año" dijo Cameron "Cuando piensas en el FBI, piensas en Washington, Nueva York, Los Ángeles…las grandes ciudades. Pero la logística para las tareas rurales representa un problema. Como aquí. Si no tuviésemos el equipo, tendríamos que operar desde Phoenix. O enviar un equipo que fuese y viniese. No seríamos capaces de pasar un tiempo aquí durante semanas, como he sido capaz de hacer" "Me alegra que seas capaz de quedarte un tiempo" dijo ella. "Sí. Tuvimos un mal comienzo" admitió Cameron "Yo era, ya sabes, esa persona arrogante y vanidosa que odiabas" "Simplemente me enfureció cuando comenzaste a preguntar por LA. No estaba preparada para ello" "¿Y ahora?" "Tenías razón. Eres buena para mí. Me ayudó hablarlo contigo. No sé si era el momento justo para dejarlo ir o si es la distracción del caso…" ella hizo una pausa "…o tú" Y era verdad. No lo sabía. Cuando Cameron se fuera ¿volvería todo? La culpa que
había albergado durante tanto tiempo se había convertido en una segunda naturaleza para ella ¿Era absurdo pensar que realmente se había ido? ¿Que simplemente desaparecería sin luchar? ¿O en realidad había aceptado que la culpa era infundada? Había perdido a su equipo, a su mejor amigo, a su amante. Esa era la realidad de todo. Nada de lo que hiciera iba a cambiar eso. Podía hacer lo que Cameron había dicho, revolcarse en su culpa...o podría elegir vivir. Ya que se trataba efectivamente de un milagro que ella hubiese sobrevivido al ataque. Un milagro que descuidadamente había dejado de lado porque sentía que era su castigo soportar el peso de la muerte sobre sus hombros. Un peso que Cameron había alejado de ella. Cameron tiró de ella para un beso prolongado "Me encantará ser una distracción" dijo ella. Andrea tuvo la tentación de dejarse llevar y ceder a sus deseos nuevamente, pero la mañana estaba sobre ellas. No tenían el lujo de un día de descanso en la cama. Se echó hacia atrás alejándose de Cameron, dejándola con un rápido beso en su pezón "No empieces" dijo cuándo Cameron trató de tirar de ella nuevamente "El sol ya está arriba" Cameron suspiró "Lo sé. Tiempo para trabajar" "¿Qué hay en la agenda?" Cameron se levantó de la cama y Andrea le miró fijamente, viendo por primera vez su desnudez a la luz del día. Su cuerpo era exquisito y no se avergonzó de verla mientras Cameron rebuscaba en sus cajones por ropa. "Tendré que procesar los resultados del algoritmo. Con suerte podremos obtener un acierto en algo" ella se volteó, alzando las cejas cuando vió que Andrea permanecía allí mirándola. "Tienes un cuerpo hermoso" "¿Con todas estas cicatrices?" "Estoy mirando más allá de las cicatrices. Además, las cicatrices son parte de tí. Sólo quería decir, tu cuerpo es tan...bueno, los chicos dicen que eres sexy. Joey está encaprichado" Cameron se echó a reír "¿Cuánto tiene? ¿cómo 25 años?" "Sí. Apenas" Cameron se puso de pie frente a ella, todavía desnuda de pies a cabeza "Tuvimos mucho entrenamiento físico" dijo ella "Mucho trote, pesas, artes marciales. Casi no hago lo que solía hacer. Generalmente salto a la cuerda o corro un par de veces a la
semana" se detuvo en la puerta "Voy a tomar una ducha rápida" Andrea asintió "Voy a hacer el café"
"¿No has escuchado de Dallas?" Andrea negó con la cabeza, tomando un bocado de su panecillo "Hoy voy a enviarle un correo electrónico a Casey O'Connor" "Y yo voy a intentar con Hunter nuevamente" se levantó llevando su taza de café hacia su pequeña oficina "Déjame revisar cómo va el proceso" Había tomado el archivo de conversión y lo había cargado en la "caja imaginaria" como ella lo llamaba. Jason le tenía algún nombre sofisticado mientras tomaba los resultados y los traducía a un inglés sencillo para ella. Esta parte del proceso solo se llevaba unos pocos minutos. "¿Terminado?" "Si" se movió hacia un lado dejando que Andrea viera el monitor "Sendero Tower Ridge ¿Qué piensas?" Andrea negó con su cabeza "No es probable. Está en el borde del cañón Sycamore. Sólo los primeros cientos de metros están cubiertos de arbusto, entonces cruza una cresta y sigue a lo largo del cañón Coyote. Es un camino mayormente expuesto, muchas rocas. Sin embargo tiene grandes vistas ¿Recuerdas cuando fuimos de excursión a la roca del diablo? Tower Ridge es uno de esos acantilados que está por encima" "Sí. Pero 84 por ciento" dijo Cameron "Es muy alto" "Quizás le faltó otra vez, como ocurrió con la roca del diablo" "No. Jason lo solucionó. O al menos eso pensaba él" Andrea se enderezó "Muéstrame el mapa del sendero. Hagamos una doble verificación" Cameron lo abrió en pantalla, dejando que Andrea tomara el ratón para que pudiese maniobrar como quisiera. Rápidamente se desplazó a través del mapa, moviendo lentamente la cabeza. "El sendero Rim no estaba exactamente ocultó " le recordó Cameron. "Sí. Y el cuerpo tampoco fue descubierto"
"¿Es esta una ruta muy transitada?" "No tanto en esta época del año. Es abrasadoramente caliente en el lado que se orienta hacia el sur. Generalmente la mayoría de las personas quieren disfrutar del amanecer o el atardecer. Cuenta con excelentes vistas. Se anuncia de esa manera para que los turistas sepan" Andrea agarró su taza de café nuevamente y tomó un sorbo "En todo caso, los lugareños hacen su excursión los fines de semana. Hay un gran lugar para disfrutar la salida del sol en el cañón Oak Creek que está más cerca que éste" "Bueno, el siguiente mejor acierto sólo alcance el 33 por ciento" "Está bien, entonces vayamos a Tower Ridge y echemos un vistazo" dijo Andrea "Ha pasado algún tiempo desde que estuve por ahí. Tal vez me estoy perdiendo algo" "Gracias. Sé que tú y Jim no creen mucho en este programa, pero Jason pone su vida en él. Y lo he usado anteriormente" dijo ella "No a gran escala, pero por lo general es correcto" "Lo siento. No quise ponerme en el camino y parecer más inteligente que tu computadora" dijo Andrea con una sonrisa "Lo único que conozco es el camino" "Muy justo" "Tengo que correr a casa" dijo Andrea mientras regresaban a la cocina "¿Dónde quieres que nos encontremos?" "Pasaré a recogerte" dijo Cameron "¿Necesitas informarle a Jim?" "Sí. Lo llamaré de camino a casa" hizo una pausa para rascar la oreja de Lola "No te tardes tanto" dijo ella "Trataremos de hacer la subida, mientras todavía está relativamente fresco" "Está bien. Tengo que llamar a Murdock. Y quiero probar con Hunter nuevamente" dijo ella. Andrea abrió la puerta y luego la cerró nuevamente, sonriendo mientras daba la vuelta y se acercaba "Gracias por lo de anoche. Por la cena y por todo" dijo ella mientras le besaba. Cameron había estado haciendo un buen trabajo…pensó ella…refrenando sus sentimientos, diciéndose a sí misma que su estallido emocional de anoche había sido algo fortuito. Pero tan pronto como Andrea le besó, un beso que fue dulce y suave, uno que no llevó a la pasión sino que simplemente hizo alusión a la intimidad entre ellas, perdió lo que le quedaba de resistencia. Envolvió a Andrea entre sus brazos y le abrazó, un abrazo que no tenía destinado encender el fuego entre ellas…que estaba
destinado a transmitir su creciente afecto por Andrea. Sus ojos permanecieron conectados mientras se alejaban y se preguntaba si Andrea había adivinado la dirección de sus pensamientos. O peor…que los sentimientos de Cameron se tambaleaban entre una aventura casual y el pleno derecho a enamorarse. Andrea se fue sin decir una palabra y Cameron levantó a Lola, manteniéndola cerca. Respiró profundamente, dejando que sus ojos se cerraran mientras simplemente acogía los sentimientos que Andrea traía a la superficie. Había pasado tanto tiempo, le sorprendía que incluso los hubiese reconocido. En los años transcurridos desde Laurie, había tenido muchas compañeras de cama, pero nunca ni una vez había sido tentada por el amor. No eran más que encuentros casuales, encuentros sexuales que satisfacían necesidades…las necesidades de ambas. Había asumido que su aventura con Andrea se agruparía con las demás. Pero no había contado con que se involucraría tanto con ella. Habían compartido tantos secretos emocionales, que por su sola naturaleza les había unido más, un lazo invisible les unía. No, no había contado con eso. Y desde luego no había contado con enamorarse de ella. "Ahora ¿qué vamos a hacer?" le preguntó a Lola, el ronroneo constante fue su única respuesta.
Capítulo 27 Andrea guió el camino hasta la parte rocosa del sendero Tower Ridge, el sol abrasador golpeaba la tierra ya seca. Una ligera brisa ayudó a refrescar su piel y miró hacia arriba, un cuervo solitario seguía su progreso mientras aterrizaba encima de un enebro, sus ojos agudos nunca les dejaron. "Érase una medianoche triste…" citó Cameron, su mirada también persistente en el cuervo "Ya que el cuervo es un símbolo de muerte ¿crees que esto sea una señal?" Andrea sonrió y negó con la cabeza "Encontrarás un cuervo en cada sendero. Espero que no sea una señal" "¿Crees que esto es una pérdida de tiempo?" "No lo sé ¿Quién sabe cómo funciona la mente de un asesino? Si tu programa dice que esta ruta es su próxima parada, entonces ¿quién soy yo para discutir?" Salieron de la sección del camino cubierta de arbustos y ahora caminaban sobre el suelo desnudo. Había salientes de rocas y algunas antiguas formaciones en espiral, pero ya no había enebros, algarrobos o matorrales a la vista, sólo un puñado de cactus espinosos y los suaves bordes dentados de la roca roja que simbolizaba a Sedona…la roca roja que ahora se estaba cociendo en el sol del mediodía.
"Está caliente como el infierno aquí arriba" señaló Cameron mientras hacía una pausa para tomar un sorbo de agua. "Necesitas una gorra" dijo ella quitándose la suya para pasar los dedos por su cabello húmedo. Cameron le sonrió "Entonces mi cabello se vería como el tuyo" "¿Sí? ¿A quien estás tratando de impresionar con tu cabello perfecto?" "Sólo a tí" Divertida…y halagada…Andrea se volvió a poner su gorra, cubriendo su cabello otra vez. Sabía exactamente lo desordenado que lucía su cabello después de usar una gorra durante todo el día "Así que te arriesgarás con un golpe de calor solo para impresionarme ¿huh?" Cameron se puso un paso detrás de ella mientras escalaban "Realmente nunca he sido del tipo que usa gorras. Ya sabes, una vaga de la playa, el viento soplando a través de mi cabello todo natural y todo lo demás" La mente de Andrea evocó la imagen de una natural y desnuda Cameron Ross mientras jugaba en la playa, su piel todavía húmeda con diminutos granos de arena aferrados a ella. Y por supuesto, ese pensamiento evocó muchos, muchos otros y se detuvo, incapaz de negarse a sí misma lo que quería. Volteó a Cameron con un toque rápido de su brazo, acercándose más a ella y besándola intensamente sorprendiendo a Cameron. "¿Qué fue eso?" Andrea siguió caminando "Tuve una urgencia" dijo por encima de su hombro. "¿Una urgencia?" Cameron le alcanzó, su voz divertida "¿Una urgencia de besarme?" "Fue parte de eso, sí" Cameron se echó a reír "Aquí afuera, con el sol cayendo sobre nosotras, calientes y sudorosas ¿y te dan ganas de darme un beso?" "Fue esa cosa de la vaga de la playa" "¿Huh?" "No importa. Digamos que estabas mojada y desnuda" ella sonrió "O desnuda y mojada" "Vaya asistente Sullivan ¿que hay en su mente?"
"Debe ser el calor, agente Ross" "Debe ser" Andrea no estuvo segura de quien lo vio primero, pero las dos se detuvieron. Como si sintiera la presencia de ambas, él se volteó y las dos se miraron entre sí con precaución a través de la extensión de rocas. Su cabello era color marrón claro, no el negro azabache descrito por los detectives de Dallas. La mente de Andrea viajó a la foto que la detective O'Connor les había enviado por fax, la foto de John Doe. Ese hombre…o su gemelo…estaba de pie delante de ellas. Entonces, tan rápido como un rayo, él corrió. Ellas le siguieron, Cameron demostró sus habilidades de corredora dejando a Andrea varios pasos detrás de ella, luchando por alcanzarlo. Patrick era rápido y ágil, por lo que Andrea pensó que conocía el camino mejor que ella mientras él maniobraba alrededor de las rocas y los cactus con facilidad, aparentemente no dejándose amilanar por la persecución. El camino que él tomó llegó a su final, las rocas daban paso a un precipicio en el cañón. Él hizo una pausa, ofreciéndoles una sonrisa arrogante, luego se volteó y saltó. Andrea se detuvo, jadeando y luego sus ojos se abrieron con incredulidad al ver como Cameron le seguía por el precipicio sin perder el paso. "Oh...Dios mío" Corrió hasta el borde, patinando hasta detenerse mientras miraba por un lado, el miedo se mezcló con alivio cuando vio que la caída no iba al cañón en absoluto, sino a otra borde. Sin embargo, su alivio duró poco cuando vió a Cameron acostada sobre un montón de rocas, apenas a dos pies de distancia de un cactus espinoso. "Oh, Dios, no" gimió ella. Volvió sobre sus pasos, tratando de encontrar una ruta hacia el borde sin tener que saltar. Encontró una grieta, deslizándose sobre su culo mientras evitaba cuidadosamente los bordes afilados de las rocas. "Es una idiota…" murmuró ella "…está loca" saltó los últimos cinco pies, aterrizando de lleno y luego corrió hacia Cameron, aliviada al ver movimiento. Cayó de rodillas junto a ella, tocando su hombro. "No te muevas" dijo ella. "¿Estoy muerta?" murmuró Cameron, su rostro todavía enterrado en las rocas. "No a menos que te dispare" dijo Andrea "Lo que todavía es una opción ¿Qué demonios estabas pensando?" Cameron trató de darse la vuelta y Andrea se lo impidió "Te dije no te movieras. Algo puede estar roto" "Tengo que moverme, Andi ¿O quieres llamar a una ambulancia y que me recojan en
la esquina de la calle de allá?" Ella tenía razón. Estaban a más de una hora de distancia del comienzo del sendero, casi dos. Andrea le ayudó a rodar sobre su espalda, viendo sangre en el rostro de Cameron "Estás loca" susurró ella "Podrías haberte matado" "Oh, solo fueron 20 pies" "Son 25 casi 30" respondió ella mientras echaba agua en su mano para limpiar la sangre de la boca de Cameron "Además, no sabías lo lejos que estaba. Jesús, Cameron, podría haber sido uno de los acantilados que caen en el cañón" ese pensamiento le sacudió y se sentó, tratando de no imaginar el cuerpo destrozado de Cameron después de una caída en el cañón Sycamore. O peor aún…en el fondo rocoso del cañón Coyote. Le miró a los ojos "Por favor, no vuelvas a hacer eso" "Sabía que no caería en el cañón" dijo Cameron "Él nunca hubiese terminado las cosas de esa manera. Decepcionante" "Oh ¿así que estabas confiando en que un asesino en serie enloquecido supiera que no era una caída hacia el cañón?" "Bueno, si lo pones de esa manera…" dijo Cameron cuando se sentó, flexionando sus hombros "…tal vez no fue una de mis mejores decisiones" "¿Puedes mantenerte en pie?" "¿Qué alternativa tengo? ¿Un helicóptero de rescate?" Andrea se levantó, ayudando a Cameron a ponerse en pie. Notó la mueca que Cameron trató de ocultar. "¿Qué te duele?" "Todo" miró más allá de Andrea y suspiró "Teníamos al bastardo ¿Por qué simplemente no le disparamos para acabar con todo de una vez?" "Oh, sí. Ese iba a ser nuestro plan ¿no?" "Así que el algoritmo estaba en lo correcto" Cameron sonrió "¿Puedes creerlo?" "En realidad no. Nunca hubiese imaginado esta ruta" "Pero tenías razón. Él hace una verificación. Supongo que por sorprenderlo, no va a utilizar esto como vertedero" "Si él está explorando lugares…" "Entonces va a matar de nuevo" Cameron terminó por ella "Vamos a salir de aquí.
Tengo que llamar a Reynolds y tenemos que hablar con Jim y tener algún tipo de plan. No quiero quedarme sentada y esperar a que el próximo cuerpo sea encontrado" "Te golpeaste en la cabeza. Podrías tener una conmoción cerebral o algo así" dijo Andrea "¿Seguro que quiere…?" "Estoy segura que no tengo una maldita conmoción cerebral" "Por supuesto que no" dijo Andrea "¿Con esa cabeza dura? ¿Qué estaba pensando?" "Gracioso, asistente Sullivan" Andrea agarró el brazo de Cameron, ayudándola, notando su cojera al caminar "Va a llevarnos un buen par de horas salir de aquí, agente Ross" dijo ella preguntándose si tal vez Cameron no se había torcido el tobillo en la caída. "Puedo hacerlo" "Sólo quise decir que ya es después del mediodía ¿Por qué no vas al equipo y yo me encargo con Jim?" ofreció ella. "Sí. Está bien. Ve cómo se siente él acerca de vigilar algunos senderos esta noche" "Él va a adherirse a tu decisión" dijo Andrea, guiando a Cameron hacia la grieta en las rocas. "Eso está bien, pero quiero su aporte. No quiero que sienta que simplemente vine aquí para asumir el control" "Hemos invitado al FBI ¿recuerdas?" dijo ella "¿Puedes arreglártelas?" "No tengo elección" "Tal vez haya otro camino" "No hay tiempo, Andi. Pero iré primero. En caso que me caiga, podrás atraparme" dijo ella tratando de ocultar el dolor con su sonrisa. "Sin caídas ¿de acuerdo? Porque las dos sabemos que no puedo atraparte" Cameron se acercó, haciendo una mueca cuando agarró el borde de la roca. "¿Qué tan mal está?" preguntó Andrea. "¿Qué?" "Tu hombro"
"Sólo se atasca un poco. Va a estar bien" hizo una pausa "¿Tal vez podrías darme un empujón?" Andrea sabía que no debía discutir. La forma más rápida de salir era regresar por el sendero por el que habían llegado. Encontrar una ruta alternativa que no implicara que Cameron tuviese que subir a través de una grieta podría tomar más tiempo que toda la caminata de regreso. Así que tomó las caderas de Cameron, dándole un impulso hacia arriba. Fingió no escuchar el gemido de dolor mientras Cameron se empujaba a sí misma a lo largo de las rocas. Fiel a su palabra, Cameron se las arregló, sin embargo fue insoportable para Andrea ver…y escuchar…mientras luchaba con su dolor. Cameron se acostó en las rocas planas, su mano derecha masajeando su hombro izquierdo lesionado. "¿Está dislocado?" preguntó Andrea. "No" ella volteó su cabeza con una sonrisa casi perezosa en su rostro "¿Sabes por qué me caí?" Andrea negó con la cabeza. "Me estaba dirigiendo directamente hacia ese maldito cactus" dijo ella "Hice un giro en el aire muy elegante para evitarlo" Andrea casi se echó a reír, imaginando a Cameron envuelta alrededor del enorme y espinoso cactus. Un hombro dislocado hubiese sido el menor de sus preocupaciones. Habrían pasado horas tratando de sacar las espinas de ella. "Lo sé. Divertido ¿no?" "Podrías haber sido una yuca" dijo Andrea "Esas cosas podrían cortar como un cuchillo. Pero creo que es posible que hayas tomado la decisión correcta" se puso de pie ofreciendo su mano a Cameron "Por supuesto, saltar en primer lugar me lleva a cuestionar tu cordura" "A veces olvido lo vieja que soy" Andrea hizo una pausa con las cejas levantadas. Nunca había especulado sobre la edad de Cameron. Asumía que estaba cerca de la suya. "35 años" dijo ella "Por unos cuantos meses más" agregó ella. Andrea asintió "Me ganaste por un año" Cameron flexionó su hombro varias veces y luego hizo un gesto a Andrea para que guiara el camino "Puedo mantener el ritmo. No vayas lento por mí"
"¿Y el tobillo?" "Maldita sea ¿también te diste cuenta de eso?" "¿Es un esguince?" "Digamos que está torcido" dijo Cameron. Andrea rió "Digamos que es obstinado"
Capítulo 28 "Dame un respiro, Reynolds. Estás soñando si crees que tu equipo podría haberlo hecho mejor" Cameron abrió el armario en el cuarto de baño, revisando sus opciones "Ellos habrían aterrizado en el maldito cactus" murmuró ella, deseando haber podido tomar algo más fuerte que el ibuprofeno que encontró. "¿Qué cactus?" "No importa. Sólo estoy diciendo que no había nada más que pudiésemos haber hecho" "Voy a ir hasta allá" "No. Al infierno que lo harás" "¿No?" "No. No necesitamos tus trajes y corbatas aquí" dijo ella "Estamos cerca. Como le dije a Murdock, no quiero que él desaparezca por tener al FBI merodeando por todo el lugar" "Bueno, es obvio que no puedes atraparlo, Ross" Ella se echó a reír "Y tú también estás haciendo un tremendo trabajo con eso, Reynolds ¿Ya sabes dónde secuestraron a Collie? ¿Las cámaras de vigilancia? ¿Cualquier cosa?" "Tenemos las cintas del estacionamiento. Collie no estaba en el coche cuando éste fue abandonado. Y no podemos obtener un rostro. Sabía dónde estaba cada cámara y las evitó" "¿Así que no tienes nada?" "Tengo lo que tú tienes"
"Yo, al menos, tuve una visual del bastardo" respondió ella. "Sí. Tuviste algo demasiado bueno ¿no?" "Jesucristo, Reynolds ¿aprendiste tus modales con Collie o qué? Que yo sepa, estábamos en el mismo maldito equipo" dijo ella sintiéndose satisfecha al terminar primero la llamada. Por alguna razón, no tuvo la misma gratificación que solía tener cuando le colgaba a Collie. Colocó en la palma de su mano un puñado de píldoras de la botella, contando cuatro antes de regresar el resto. Las metió en su boca, bajándolas con un trago de agua. Su tobillo le estaba matando, pero el dolor en su hombro se había calmado. La bolsa de hielo que había puesto en él anteriormente había ayudado. Se sorprendió que no se hubiese dislocado. Después de caer tan mal, torciéndose el tobillo, su hombro había soportado todo el peso de su cuerpo. No le había dicho a Andrea, pero en realidad se había desmayado por un momento cuando su cabeza golpeó contra las rocas. Con todo, si tuviese que hacerlo de nuevo, le dispararía al bastardo. No era exactamente seguir las reglas, pero en su línea de trabajo, las normas eran ambiguas, para no decir más. Regresó nuevamente a la sala principal, sentándose en su sillón reclinable con cautela, aliviando la presión de su tobillo elevándolo. Lola encontró su regazo y ella se echó hacia atrás, cerrando sus ojos mientras acariciaba al gatito. El fuerte y constante ronroneo le arrulló hasta un estado de completa relajación. Si lo permitía, sabía que se quedaría dormida, pero no podía. Tenía trabajo que hacer, nuevos datos que almacenar e introducir en el programa. Y necesitaban un plan de juego. Sólo podía mantener a Murdock alejado por un tiempo. Él ya estaba presionando para mover a Reynolds y al equipo. Pero su instinto le decía que si dejaba caer esa cantidad de agentes en Sedona, Patrick desaparecería. Y estaban tan cerca, podía sentirlo. Si perdían esta oportunidad y él salía del radar nuevamente durante un año o más, entonces él habría ganado otra ronda y entonces ellos tendrían que esperar que comenzara la próxima ola de asesinatos. A menos, por supuesto, que Reynolds pudiera desenterrar algo en Phoenix, y eso parecía ser poco probable.
"¿Ella saltó del borde? ¿Acaso está loca?" Andrea le arqueó una ceja a Randy "¿Tú crees?" "¿Así que lo tenían? Quiero decir ¿lo tenían y él simplemente saltó y ella le siguió?" él sonrió "Ahora eso sí que es sexy"
"Eso es tan sexy" agregó Joey "Dios, me hubiese gustado ver eso. Ella es increíble" Andrea les fulminó con la mirada "Están perdiendo el punto. Ella saltó a ciegas por un precipicio, sin saber si se trataba de una caída de treinta metros o de 3 metros. Pudo haberse suicidado" Jim, que había estado escuchando en silencio, sacó el palillo de su boca, frunciendo su ceño pensativo "¿Estás segura que era él?" "Sí" dijo ella. "Así que ¿cómo sabía él que no era una caída de treinta metros?" "Asumimos que hace un reconocimiento en los senderos. Al parecer, es muy cuidadoso en su investigación" "O eso, o mucha suerte" se metió nuevamente el palillo de dientes "¿Y ahora qué?" "¿Cómo te sientes acerca de vigilar los senderos?" "¿De noche?" preguntó Randy con sus ojos muy abiertos. "Sí, de noche" dijo ella mirando a Jim en busca de su aprobación. "¿Es eso lo que Cameron piensa deberíamos hacer?" Andrea asintió "Sí. Pero primero quería consultarlo contigo" Jim sonrió "Andi, podemos dejar de fingir que tengo algo que decir en todo esto. Perdimos esa oportunidad cuando invitamos al FBI" Una vez más, Andrea sintió la necesidad de defender a Cameron "Ella siempre ha pedido nuestra opinión sobre las cosas. No diría que hemos perdido nuestra voz. Al menos, ella no ha hecho que parezca de esa manera" "No. Ella ha sido muy buena manteniéndonos informados e incluyéndote en esta búsqueda. Eso no fue lo que quise decir" él se dirigió hacia su oficina "Dile que haremos lo que ella piense sea mejor" Andrea miró a Randy "Tú y Joey prepárense" "¿Esta noche?" "Si" por supuesto sólo estaba especulando, pero asumía que Cameron querría vigilar las rutas esta noche. Eso si podía caminar. "Pero...los pumas" dijo él, su voz temblorosa "Y...y las serpientes de cascabel"
"Si ¿Y?" "Creo que tal vez eso no sea una buena idea" "Has estado aquí 10 años ¿Cuándo fue la última vez que escuchaste hablar de que alguien fuese atacado por un puma?" "Lo escuchas todo el tiempo" dijo él. "Pero aquí. Estoy hablando aquí en Sedona. Escuchas hablar de eso donde las ciudades traspasan el límite del desierto, sí ¿Pero aquí?" "Mira, soy un chico de ciudad, nacido y criado. Y estar en los senderos de noche no es mi idea de diversión" "La mía tampoco" dijo ella "Pero es nuestro trabajo, así que aguántate. Te llamaré más tarde para decirte la hora y el lugar" Ella se volteó para irse, pero Joey se lo impidió. "Espera. Casey O'Connor llamó" dijo él mirando un trozo de papel en su mano "De Dallas. Ella recibió tu correo electrónico y quería discutirlo contigo, pero dijo que simplemente te respondería por escrito" "Está bien" Andrea miró la computadora en su escritorio, pero decidió esperar el email. Estaba ansiosa por regresar con Cameron. Ella estaba cojeando notablemente cuando regresaron, a pesar de que había tratado de ocultar su malestar "Me pondré en contacto con ella más tarde. Tengo que ir a ver a Cameron" Randy le guiñó un ojo "Verificando como está ¿huh?" "Sí, verificando cómo esta. Realmente ella debería ver a un médico" dijo ella haciendo caso omiso a su descarada insinuación "Y tenemos que decidir lo de esta noche" le señaló con el dedo "Prepárate"
Capítulo 29 Andrea se detuvo en la puerta, esperando que la voz familiar de Cameron le dijera que la seguridad estaba apagada, pero los altavoces se mantuvieron en silencio. Se debatió si confiar en que estaba apagada o asegurarse y llamar. Se decidió por lo segundo. Una voz soñolienta contestó su llamada. "Lo siento. Estoy afuera" dijo ella "No sabía si era seguro entrar" "Me quedé dormida" dijo Cameron innecesariamente "Pero sí, entra" Andrea abrió la puerta, encontrando a Cameron despatarrada en su sillón reclinable, Lola sentada en su pecho como si estuviese protegiéndola. Sin pensarlo, Andrea sacó su teléfono y les tomó una fotografía. No que necesitara recuerdos de ellas cuando se fueran, pero la pose de Lola y los ojos soñolientos de Cameron había sido demasiado para resistirse. "¿Una foto?" "Sí" Andrea guardó su teléfono "¿Cómo te sientes?" "Si alguien más que no fueses tú me preguntara eso, mentiría y diría que me sentía bien" "Está bien ¿Y la verdad?" "Me siento como el infierno" Andrea notó la bolsa de hielo atada a su tobillo "¿Inflamado?" "Un poco" Andrea puso las manos en sus caderas "Tienes que ver a un médico" "No" "Podríamos ir…" "No" dijo Cameron "Ya he tenido suficiente de médicos. Sólo se torció un poco. Va a estar bien. Puedo vendarlo" "¿Tomaste algo? ¿Tienes medicamentos para el dolor?" "Tomé ibuprofeno. Tengo medicinas para el dolor, pero me noquean. Tengo que estar centrada" "Está bien. Tú sabes mejor que nadie" dijo ella sin querer presionarla "¿Tienes hambre?"
"Me muero de hambre" Andrea miró hacia la cocina "¿Tienes algo que pueda cocinar?" "En realidad no" Cameron levantó las cejas "¿Pizza?" "¿Otra vez?" "Bueno, ellos hacen entregas. Y los tengo en la marcación rápida" Andrea asintió "Pizza está bien" fue a ayudar cuando Cameron trató de levantarse. "Gracias. Tengo que actualizar los datos en el algoritmo. Tomará un poco de tiempo para que comience a funcionar" "Está bien. La detective O'Connor me llamó mientras estábamos fuera. Me envió un e-mail, pero aún no lo he comprobado" La cojera de Cameron era notable mientras caminaba con sus pies descalzos hacia su oficina. Señaló su computadora portátil que estaba en el sofá de dos puestos "Puedes usarla, si lo deseas. Llamaré a la pizzería y actualizaré el programa. Me tomará unos minutos" Andrea se dejó caer en el sofá de dos puestos, poniendo en funcionamiento la portátil. Lola saltó del sillón reclinable a su regazo en un gran salto, ronroneando con fuerza mientras miraba a Andrea. "Sí, ya sabes que eres linda ¿verdad?" le arrulló rascándole bajo la barbilla cariñosamente. Estaba a punto de abrir un navegador cuando vio dos carpetas en la esquina superior derecha del monitor. Su nombre estaba vinculado a ambas. Una se titulaba Departamento de Policía de los Ángeles (LAPD). La otra, Personal. Las miró fijamente sabiendo que eran la verificación de antecedentes que Cameron había hecho de ella. Sabía lo que la LAPD contendría, eso no era ningún secreto ¿Pero su archivo personal? ¿Qué podría haber encontrado el FBI que justificara su envío a Cameron? Quería ignorar los archivos. Realmente quería hacerlo. De hecho, abrió un navegador para comprobar su correo electrónico. Pero la curiosidad simplemente pudo más que ella. Rápidamente cerró el navegador y otra vez miró los dos archivos. Se mordió el labio inferior echando un vistazo por el pasillo y Cameron no estaba a la vista. Un rápido doble clic abrió el archivo y lo leyó, sus ojos se movieron rápidamente a través de las palabras. Erin Rogers...amante muerta...salía con cinco mujeres...Sullivan en la oscuridad. "¿Qué demonios?" murmuró ella. Sus ojos se abrieron mientras leía ¿Jena Sommers?
¿Estaba durmiendo con Jena? Su pecho se sentía apretado mientras su corazón se aceleraba, respiraba con dificultad mientras las palabras hacían efecto en ella. Erin había estado saliendo con otras cuatro mujeres. No sólo saliendo. Estaba durmiendo con ellas. Teniendo relaciones sexuales. Cerró sus ojos con fuerza. Estaba teniendo relaciones sexuales con otras cuatro mujeres…incluyendo a Jena Sommers, la mejor amiga de Andrea en la fuerza, además de Mark…aun así Erin juraba que amaba a Andrea. Las últimas palabras de Erin volvieron a ella…Erin llorando, suplicándole que no terminara su relación, diciéndole a Andrea que le estaba matando, que estaba rompiendo su corazón. Erin le había prometido amor y devoción, diciéndole que podrían resolver las cosas. Y Andrea había cedido, diciéndole que hablarían de eso. Y luego la culpa, porque nunca tuvieron esa oportunidad de hablar. La culpa, porque Andrea sabía que no estaba enamorada de Erin. Y más culpa, porque pensaba que debía haber estado enamorada de ella. Después de todo, Erin había dicho que Andrea era su vida. Una vida tan corta. Andrea levantó la mirada cuando Cameron salió de su oficina. Cameron levantó una ceja interrogante. "¿Qué pasa?" "¿Lo sabías? ¿Todo este tiempo lo sabías?" "¿Saber qué?" Andrea tiró el ordenador portátil y a Lola hacia un lado, poniéndose de pie con rapidez, paseándose por el pequeño espacio de la casa rodante "Erin. Sabías sobre Erin" dijo ella. La mirada de Cameron dejó su rostro, clavándose en el ordenador portátil "Los archivos" dijo ella en voz baja "¿Los has leído?" "Leí uno de ellos, sí ¿Por qué demonios no me lo dijiste?" "Andrea…" "Sabías lo que estaba pasando, pero no me lo dijiste" Andrea se volteó rápidamente, apresurándose hacia la puerta. Tenía que escapar. Necesitaba un poco de tiempo, un poco de espacio, para absorber esto. No sabía que le dolía más…Erin engañándola o Cameron ocultándoselo. "Andrea, espera…" Cameron le llamó desde las escaleras de la casa rodante. "No. Déjame en paz" dijo ella mientras se apresuraba hacia su Jeep. "No leí los archivos, Andi. Te dije que no lo haría"
Andrea abrió de un tirón la puerta y luego se volteó viendo a Cameron…sus pies aún desnudos…cojeando detrás de ella. La visión de Cameron luchando para llegar a ella hizo que su corazón se apretara, haciendo que se sintiera mareada. "Por favor no te vayas, Andi" Andrea se quedó allí, con una mano sin soltar la puerta del Jeep, las palabras de Cameron causaron todo tipo de emociones dentro de ella. Sus ojos se encontraron y Andrea perdió su ira casi de inmediato "¿Pero lo sabías? ¿Sabías sobre Erin?" Cameron asintió "Murdock me dio la versión corta, sí. Pero no leí el archivo" "Luché con mi culpa por tanto tiempo" dijo Andrea "¿Por qué no me lo dijiste?" "Porque necesitabas dejar de lado tu sentimiento de culpa por tí misma. Necesitabas superarlo sin tener una muleta en la que apoyarte. Si te hubiese dicho la verdad, la culpa habría sido reemplazada por la ira. Y habría sido una ira que nunca hubieses podido superar porque ella no estaría aquí para enfrentarla" Andrea sabía que esa era la verdad, pero aún le dolía que Cameron lo hubiese escondido de ella. "Ya has dejado ir tu culpa ¿no es así?" Andrea asintió. "Así que ahora puedes estar enojada con ella, pero no será una ira que te consuma, como lo hizo el sentimiento de culpa" "Sí. Sí, estoy enojada. No puedo creer que ella hiciera eso. Quiero decir, sabía que no estaban funcionando las cosas entre nosotras. Sabía que no estaba enamorada de ella. Así que traté de hacer lo correcto. Traté de ponerle fin. Y ella me rogó que no le dejara. Me rogó, Cameron" Andrea cerró la puerta del Jeep, alejándose y paseando nuevamente "¿Por qué? ¿Por qué haría eso si ya estaba viendo a las otras? ¿Por qué me haría eso a mí?" "No lo sé. Quizás ego. Tal vez no podía soportar la idea de ser abandonada" "Me he castigado a mí misma durante tres largos años. Quiero decir, ella dijo que me amaba. Ella dijo que yo le estaba matando. Esa mañana, ella dijo que yo le estaba matando por dejarla. Así que no lo hice. Y esa noche, creí que era verdad. Que la había matado" "No, Andi. Tú no la mataste" Andrea le miró intensamente, sus ojos conectados mientras su enojo se disipaba. Finalmente había dejado ir su culpa. Había perdido demasiado tiempo y energía
aferrada a ella. No iba a dejar que la ira ocupara su lugar, por lo que la dejó ir. Suspiró, sus ojos viajando sobre el cuerpo de Cameron y aterrizando sobre sus pies. "Dios, Cameron, no puedes salir al desierto sin zapatos ¿En qué estabas pensando?" "No quiero que te vayas" Una vez más, esas palabras tocaron un punto muy profundo en ella, provocando que una oleada de afecto surgiera. Fue hacia Cameron, envolviendo sus brazos alrededor de ella y tirando de ella en un fuerte abrazo, sintiéndose completamente segura cuando los brazos de Cameron se deslizaron alrededor de su cintura. Permanecieron allí durante un largo rato abrazándose en silencio. Las palabras no eran necesarias, lo sabía. Se apartó un poco, rozando sus labios con los de Cameron. "Vamos, vamos a llevarte adentro. No quieres pisar un escorpión" "¿Escorpión? ¿Hay escorpiones?" "Por supuesto. Dicen que la picadura podría hacerte caer de rodillas" "Genial" murmuró Cameron, apoyándose en Andrea mientras regresaban a la casa rodante. En los escalones, Andrea se detuvo. Acarició el rostro de Cameron, apartando suavemente el cabello de sus ojos "Siento haber leído el archivo" dijo ella "Era tu computadora portátil. Debí haber respetado tu privacidad y no abrirlo" "Yo hubiese hecho lo mismo. Tenías derecho a saber" Después que Andrea le ayudó a subir los escalones y a sentarse en el sillón reclinable, Lola se unió a ellas, su ronroneo tan fuerte como siempre. Cameron le acarició, sintiéndose reconfortada por el pequeño gato. "¿Puedo ofrecerte algo?" "Me encantaría algo de beber. Algo con un poco de sustancia" dijo ella. Andrea levantó una ceja. "El gabinete encima de la despensa" dijo ella "Whisky" Andrea lo encontró y se detuvo antes de servirlo "¿Hielo o en serio?" "En las rocas" Cameron observó mientras ella se servía una generosa cantidad en un vaso y luego, como debatiéndose consigo misma, Andrea consiguió un segundo vaso para ella. Volvió al sofá de dos puestos, mirando el ordenador portátil que había dejado de lado
anteriormente. "Tal vez intentaré esto nuevamente" dijo Andrea, poniéndolo en su regazo. Cameron asintió mirándola "¿Qué dijo Jim acerca de la vigilancia?" "Lo dejó en tus manos. Tengo a Randy y a Joey esperando. No pensé que necesitaríamos más que eso ya que tus programas sólo tienen un objetivo, tal vez dos, con altas probabilidades" Andrea le estudió "¿Vas a estar lista para eso? Quiero decir, tu tobillo…" "Estaré bien" dijo Cameron. Al menos esperaba que así fuese. Para probar su punto, se levantó sin ayuda, aunque estaba segura que Andrea había visto la mirada de dolor en su rostro. Todavía le dolía poner mucho peso sobre él "Tengo que comprobar el algoritmo, veré si está listo para convertirlo. Aunque no puedo imaginar que él salga esta noche, no después de nuestra pequeña persecución de hoy" "Es así de arrogante" dijo Andrea "¿Viste esa sonrisa en su rostro justo antes de saltar?" "Sí. Creo que…" pero el sonido de su teléfono le interrumpió "Ross" respondió ella, con sus ojos aun mirando a Andrea. "Es Reynolds. Tengo un informe de personas desaparecidas. No oficial, solo ha sido desde esta mañana, pero es una estudiante universitaria. Levantó una bandera roja" "¿De dónde?" "Flagstaff. Vista por última vez en una pequeña cafetería en el límite del campus" Cameron se encontró con los ojos de Andrea "La cafetería" "¿De qué estás hablando?" preguntó Reynolds. "Nada. No importa ¿Qué otra cosa?" "No se presentó a ninguna de sus clases hoy. Su compañera de habitación llamó a la policía del campus cuando no se presentó a su grupo de estudio" "Está bien ¿cómo se llama?" preguntó Cameron mientras entraba en su oficina. "Tiffany Eisenhower. 19" "¿Verificación de antecedentes? ¿Estamos seguros que no anda por allí con un novio o algo así?" "Es demasiado pronto para etiquetarla como una persona desaparecida, lo sé Ross, pero con todo lo que está pasando…" dijo él "Pero sí, estamos haciendo una
verificación" "Está bien, Reynolds, saldremos a los senderos esta noche. Tal vez tengamos suerte y atrapemos al bastardo" Terminó la llamada entonces comprobó el algoritmo. No podía apresurarse y miraba el flujo de datos a través de la pantalla, el código no era nada más que incoherencias para ella. "¿Qué pasa?" preguntó Andrea detrás de ella. "Una chiquilla desaparecida" dijo ella "Vista por última vez en la cafetería que vigilé la otra semana" "Así que Flagstaff ¿Crees que lo hará esta noche?" "Ese ha sido el patrón. Matarlas y luego esconderlas por un par de días" Andrea hizo un gesto hacia la computadora "¿Cuánto tiempo más?" "No debe tardar mucho" "¿Y luego la conversión?" "45 minutos más o menos. Tenemos tiempo. No creo que salga hasta después de la medianoche" "Cierto. Debería informarle a Jim y a los chicos" dijo Andrea "¿Debo decirles que nos veremos todos en la oficina?" "Sí. Primero tenemos que decidir un plan ¿Cuál es la fase de la luna? ¿Tendremos luz?" Andrea negó con la cabeza "No lo creo. Luna Nueva" "Grandioso. No creo que tu departamento esté equipado con gafas de visión nocturna ¿huh?" "Cariño, tenemos suerte de saber qué son gafas de visión nocturna" levantó su teléfono "Voy a llamar a Jim" Cameron asintió, sintiendo un extraño aleteo en el estómago por el uso casual del apodo cariñoso por parte de Andrea. Cariño. Cerró sus ojos por un segundo, preguntándose cuándo había sido la última vez que alguien le había llamado cariño. Por supuesto, con la naturalidad con la que lo había dicho, seguramente para Andrea no había significado nada. Sorprendentemente, quería que significara algo. "No vayas allí" susurró ella. Se iría pronto. Dejando a Sedona y a Andrea detrás.
Dejando a Andrea…aunque sabía que estaba enamorándose de ella, podría enamorarse de ella con todas las de la ley si se lo permitía a sí misma. ¡No! Tenía un trabajo que hacer. Cristo, no podía dejar que sus sentimientos se interpusieran en su trabajo. Así que alejó cualquier pensamiento de Andrea, mirando el ordenador, dispuesta a terminar el recorrido.
Capítulo 30 Cameron escuchaba mientras Andrea repasaba el plan con los chicos. El algoritmo había presentado un 88 por ciento de probabilidad de que su próximo golpe sería en el Mirador del Diablo. La segunda más alta había sido el sendero de la catedral de la roca con un 52 por ciento, aunque Andrea no pensaba que esa sería probable. Había dicho que la catedral de la roca estaba una milla y media más lejos, escalando directo hacia la roca. El sendero era un paraíso para un fotógrafo, era el único lugar donde había una vista de 360 grados del Valle Verde y Sedona. Andrea pensaba que perderían su tiempo vigilándolo, pero Cameron no quería dejar nada al azar. Pero algo le estaba molestando y no podía determinarlo. Era casi como si hubiese olvidado algo. "¿Agente Ross?" Se dio la vuelta, viendo la expresión expectante de Andrea "Lo siento ¿Qué?" "¿Comunicación?" "Sí" Andrea levantó una ceja "Correcto ¿Radio de mano o confiamos en nuestros celulares?" "Oh. Lo siento ¿Qué piensas tú?" "Lleven los radios" dijo Jim "El rango es bueno. De esa manera, puedo monitorizar lo que está pasando desde aquí" Cameron asintió "Está bien ¿Pero tienen auriculares? Tenemos que ser excepcionalmente silenciosos" Jim miró a Andrea, quien negó con la cabeza. Cameron suspiró, pensando que no debería ser tan difícil formular un plan y ponerlo en acción. "Llevaremos los radios, pero nuestra comunicación tiene que ser mínima. Sin radio a menos que tengan algo. Usen su celular para cualquier otra cosa" miró a los chicos "Y no olviden ponerlo en vibrador, por favor" "Así que, la catedral de la roca, quiero decir, está justo arriba" dijo Randy "¿Nos escondemos al inicio del sendero o qué?" Cameron miró a Andrea. Cameron no tenía ni idea de cómo lucía el sendero. "La única protección que tienes son los primeros cien metros" dijo Andrea "Después de eso, no hay más que matorrales, por lo que no querrás ir demasiado lejos" "¿Y el mirador del Diablo?" preguntó Cameron.
"El inicio del sendero está antes del camino Bear Creek, así que la mayoría de la escalada se realizará en vehículo. Tendremos enebros y árboles de madera dura en una buena parte de ella, antes que se abra hacia el borde" "¿Jim? ¿Puedes llevarnos allá?" "Sip. Yo los llevo, luego regresaré aquí para esperar. Y llamar a Phoenix si es necesario" "Sé que va a ser una noche muy larga, especialmente si él no se aparece, pero tenemos que esperar allí hasta el amanecer" "Estamos bien" dijo Joey "A menos que escuchemos el rugido de un puma. Entonces supongo que Randy regresará por el camino en una carrera rápida" dijo con una risa. "Sí. Y tú irás justo detrás de mí, sin duda" "¿Podrían olvidar los malditos pumas?" dijo Andrea "Apenas huelan su olorcillo (tufillo) y correrán hacia el lado contrario" "Sin embargo, tendría cuidado con las serpientes de cascabel" dijo Jim con una ligera sonrisa. Sacó el palillo de su boca y apuntó hacia Randy "Les gusta la catedral de las rocas" Cameron casi rió cuando el color desapareció del rostro de Randy. "Sólo bromeo" dijo Jim "Ese maldito pedazo de roca es demasiado caliente para las serpientes de cascabel. Van a estar bien" "Muchas gracias" dijo Joey "Seré yo quien estará con él toda la noche" Cameron miró su reloj "Está bien, son casi las diez. Me gustaría salir y estar establecida antes de la medianoche. Recuerden, sin radio a menos que sea absolutamente necesario" Los cinco de hacinaron en la camioneta de Jim, Andrea y Cameron compartieron el asiento trasero con Joey. Andrea notó la ligera tensión en la pierna de Cameron y el golpeteo nervioso de sus dedos contra su muslo. Ella se acercó aún más. "¿Qué pasa?" susurró ella. "Esto no se siente bien" Andrea levantó las cejas en una pregunta silenciosa. "Tower Ridge" "Pero…"
"Ahora él podría asumir que nosotros descartamos ese sendero ¿no?" "Sí. Sin embargo, tu programa dice el mirador del Diablo" "Eso es porque el programa cree que Tower Ridge fue el último vertedero…No lo fue" Andrea miró por el espejo retrovisor, mirando los ojos de Jim, preguntándose cuánto de su conversación podrían escuchar los demás. No importaba. Si Cameron tenía dudas, tenían que hablar de ello. "Dime lo que estás pensando" dijo en voz baja. "Él podría asumir que nosotros no apuntaríamos hacia el mismo camino, tomando en cuenta que casi lo atrapamos allí. Y eso es exactamente lo que estamos haciendo. Estamos asumiendo que va a elegir un lugar diferente. Es lo lógico. Eso es lo que nuestro programa nos dice" Cameron golpeó ligeramente la pierna de Andrea, como si estuviese haciendo un punto "Pero ¿y si él está pensando lo mismo? Él sabe que no volveríamos a ese sendero ¿Por qué lo haríamos? Le pegamos un susto. Así que él hace lo contrario, pensando que estará seguro. Tomará el mismo sendero Tower Ridge, asumiendo que lo estaremos buscando en otro lugar" Tenía mucho sentido pero Andrea se mostró reacia a seguir la corazonada de Cameron contra lo que el algoritmo les estaba diciendo. La camioneta disminuyó la velocidad y Andrea se encontró nuevamente con los ojos de Jim. Él estaba deteniéndose a un lado de la carretera. Al parecer, les estaba escuchando. "Yo estaría de acuerdo con la agente Ross en esto" dijo él volteándose en su asiento "Así que, decídanse. El sendero catedral de la roca está justo delante" Randy también se volteó "¿De qué están hablando?" Cameron miró a Andrea "¿Qué piensas?" Andrea respiró profundamente "Está bien. Hagamos como dices" Cameron rápidamente apretó su mano y luego se volteó hacia los chicos "Cambio de planes. Ustedes dos irán al mirador del Diablo. Nosotras regresaremos a Tower Ridge" "Pero…" "Sólo una corazonada, Randy, creo que él irá allí nuevamente" "Está bien. Pero si tu intestino es incorrecto, entonces Joey y yo estaremos atrapados con 88 por ciento de probabilidad de que él atacará en el mirador del Diablo" dijo él, su voz revelando su terror.
"Eres policía. Debes ser capaz de manejar la situación" "Sí, pero…" "Randy, te irá bien" dijo Andrea, sintiendo la necesidad de tranquilizarlo "Has tenido la formación. Sigue tu instinto" "No le dispares a nadie" añadió Jim. "Está bien. Sí. Entonces estaremos bien" dijo Randy con una rápida mirada nerviosa a Joey. Andrea entendía su miedo. No había estado tanto tiempo en la fuerza y todo ese tiempo lo había pasado aquí en la tranquila Sedona. Ahora le estaban pidiendo que aprehendiera a un posible asesino en serie. Eso, después de lidiar con nada más que campistas ruidosos ocasionales o llamadas de violencia doméstica durante toda su carrera. "Sí, estarán bien" dijo ella nuevamente. Todos permanecieron en silencio durante el resto del viaje hacia el mirador del Diablo. Jim entró en el inicio del sendero y luego se volteó en su asiento, lanzando una mirada inquieta hacia ella. Andrea asintió con la cabeza, con la esperanza de tranquilizarlo. Como Cameron había dicho, eran policías. Ellos deberían ser capaces de manejar esto. Joey fue el primero en salir y Andrea notó cómo sus manos seguían tocando su arma como si estuviese comprobando dos veces…y hasta tres veces…que estaba armado. La noche era fría y él se colocó una chaqueta ligera y luego metió botellas de agua en cada bolsillo. Randy estaba junto a él, con una sonrisa incómoda en su rostro. Él también tomó un par de botellas de agua. "Recuerden, en silencio" dijo Cameron "Si piensan que lo ven, llamen al celular de Andi. Si están seguros que es él, usen la radio. Entonces no necesitaremos preocuparnos de estar silenciosas de nuestro lado" "Lo tengo" "Este hombre usa cuchillos como arma de elección. Sin embargo, eso no significa que no estará armado" añadió Andrea, entregándoles una de las linternas de alta potencia. "Estaremos bien" dijo Joey "Nos vemos en la mañana" "Ahora vigilen esos pumas, muchachos" dijo Jim con un guiño, tratando de aligerar el ambiente. Le arrojó a Randy un pequeño mazo (herramienta para golpear o aplastar, parecida a un martillo) y Randy rió.
"Si estoy lo suficientemente cerca para utilizar el mazo, estaré en grandes problemas" dijo él pero obedientemente lo deslizó en su bolsillo. "Cuiden su espalda" dijo Jim, luego se alejó lentamente "Saben que van a mearse por completo si Patrick Doe aparece ¿no?" "Me imagino que sí" dijo Cameron "Esperemos que tenga razón sobre Tower Ridge"
Capítulo 31 Tan pronto como Jim les dejó no perdieron tiempo escalando el sendero. Cameron quería estar encubierta por los arbustos antes de encender la linterna. Como Andrea había dicho, no había luz de luna y las condiciones eran terribles, especialmente para su tobillo torcido. "Esto es lo suficientemente lejos" dijo ella. Andrea encendió inmediatamente la linterna, guiando el camino a través de la maleza y los árboles. "Alumbra aquí" instruyó Cameron cuando se quitó la mochila. Rápidamente ensambló el micrófono digital. Era pequeño y compactó, no del rango que estaba acostumbrada a usar pero sería suficiente para su propósito. Agarró un pequeño auricular y lo levantó "Enciéndelo" dijo ella. Andrea lo hizo y Cameron lo colocó en su oreja, entonces lo deslizó dentro de su propio oído. Le indicó a Andrea que se alejara "Prueba" dijo en voz baja, el micrófono colgando detrás de ella. Andrea asintió. Entonces Cameron sacó un par de gafas de visión nocturna, que eran simplemente unos binoculares de visión nocturna y un equipo de cascos protectores. Ella los levantó "Sólo tengo un par" "Tú guía, yo te sigo" Agarró su cuaderno digital y su GPS localizador, marcando su posición. Rápidamente levantó el mapa de los senderos, volteándose hacia el norte para que pudiesen establecer su rumbo. "Quiero subir por el sendero mínimo tan lejos como lo hicimos esta mañana" dijo ella. Andrea negó con la cabeza "No habrá para escondernos. Además, no las mata al aire libre. Las esconde" "Está bien, te dejaré decidir hasta donde llegamos" aseguró su paquete nuevamente, luego hizo un gesto hacia la luz "Apágala"
Con sus gafas de visión nocturna puestas, Cameron fue capaz de seguir el camino con poca dificultad. Sin embargo, el micrófono estaba recogiendo sus pasos y algo más. Ella lo apagó, sabiendo que no les ayudaría mucho hasta que se hubiesen detenido y estuviesen en silencio. Durante treinta minutos seleccionaron el camino a lo largo del sendero, su tobillo latía constantemente con cada paso que daba. Pudo distinguir los acantilados más adelante y sintió que Andrea tiraba de su manga. "Aquí" Cameron se detuvo, mirando a su alrededor y tratando de encontrar un escondite. Dos árboles de enebro muy juntos les ofrecían eso y ella cuidadosamente les guió fuera del sendero. Una vez instaladas fuera de la vista, volvió a configurar el micrófono, manteniéndolo lejos de ellas y apuntando hacia abajo por el rastro que acababan de escalar. Ambas guardaron silencio…escuchando…y Cameron sonrió cuando el suave sonido de un búho hizo eco en su oído. Otros sonidos se filtraron, susurrando ruidos en las rocas, aves nocturnas. Relegó todo eso como ruido de fondo y permitió que su entrenamiento se hiciera cargo, escuchando el sonido de una puerta de coche, pasos, ajustes de extremidades o conversación. Después de 45 minutos empezó a inquietarse, mirando constantemente el reloj. Sintió que Andrea se movió cerca de ella y cerró sus ojos sintiendo el cálido aliento en su oreja. "¿Por qué no nos sentamos? Sería más cómodo" Ella asintió con la cabeza, encontrando un claro de roca sin cactus cercanos de que preocuparse. Se lo señaló a Andrea en silencio, luego se sentó a su lado. Estiró sus piernas, tratando de flexionar el tobillo. Lo tenía bien vendado, pero todavía le dolía. Si encontraban a Patrick y había algún tipo de persecución, Andrea tendría que tomar la iniciativa. Cuando pasó otra hora sin actividad, Cameron comenzó a cuestionar todo su plan. Peor aún, temía que el algoritmo hubiese tenido razón y él hubiese elegido el mirador del Diablo, permitiendo que Randy y Joey fuesen los que trataran de detenerlo. Como si leyera su pensamiento, Andrea se acercó más "Es sólo medianoche" "¿Y si me equivoqué?" "No es más que medianoche" dijo Andrea nuevamente. Ella se acercó más, tocando la oreja de Andrea con su boca "La paciencia nunca ha sido mi fuerte" La mano de Andrea apretó la de ella con fuerza "Mantente callada"
Cameron trató de relajarse, pero treinta minutos más tarde, lució visiblemente nerviosa cuando sus dedos visiblemente comenzaron a tocar en su muslo una canción desconocida. Finalmente se puso de pie, sus piernas sintiéndose acalambradas por estar sentada tanto tiempo. Hizo una mueca cuando probó su tobillo, el dolor extendiéndose por su pierna, lo que hizo que agarrara una rama para apoyarse. De repente se detuvo cuando el micrófono recogió el sonido de un portazo, de la puerta de un coche y luego otro. Alcanzó a Andrea, tirando de ella a su lado. Una vez más, puso su boca directamente en el oído de Andrea. "Tenemos que quedarnos extremadamente silenciosas" susurró ella. Andrea asintió. Cameron ajustó sus gafas y luego extendió el micrófono lo más lejos que pudo de su cuerpo. Pudo distinguir los sonidos de pisadas en las rocas debajo de ellas. En poco tiempo, el débil resplandor de una linterna se pudo ver a través de los árboles y finalmente, una conversación apagada. "Mantenla en movimiento" "Se está moviendo ¿No es así, niña? No vamos a hacerte daño" Escuchó dos voces masculinas confirmando lo que ya sabían…Patrick tenía un compañero. Pero escuchar el débil gemido de una chica trajo todo en perspectiva. Patrick estaba llevando a su próxima víctima a Tower Ridge. "Sí, Charles. Probablemente piensa que venimos aquí para una fiesta" dijo él con una sonrisa. El gemido era más claro, pero amortiguado. Lo más probable es que estaría amordazada, pensó Cameron. Los pasos ahora eran más fuertes y los rayos de la linterna se vieron fácilmente mientras escalaban más arriba. Cameron sintió como aumentaba su adrenalina, haciendo que su corazón latiera más rápido. Tomó respiraciones más profundas diciéndose a sí misma que había hecho esto cientos de veces. Eso era cierto. Sin embargo, nunca había hecho esto con Andrea. Si perseguían en silencio su objetivo, necesitaban completa simetría en sus movimientos, algo que normalmente se adquiría con meses de entrenamiento. Su única esperanza era que el nivel de intimidad que habían establecido les guiara en un nivel diferente. "Sigo pensando que debimos haber elegido un lugar diferente" "Cállate" Y no hubo más conversación, sólo los sonidos de los pasos y la laboriosa respiración que ahora podían escuchar. Cameron podía sentir lo tensa que estaba Andrea mientras el trio se acercaba a su posición. Extendió una mano, apretando firmemente el
antebrazo de Andrea. Como si sintiera su presencia, Patrick se detuvo y ladeó su cabeza, escuchando. "¿Qué pasa?" "Pensé haber escuchado algo" Cameron sólo podía verlos a través de los árboles. Patrick estaba a la cabeza con la chica entre ellos. Al parecer, tenía las manos atadas a la espalda y de hecho estaba amordazada. El hombre en la parte posterior…Charles…estaba armado. No que le sorprendiera, pero sí complicaba las cosas. Patrick barrió con su linterna hacia adelante y hacia atrás y luego continuó el sendero. Una vez que el grupo estuvo frente a ellas, Cameron nuevamente se acercó a Andrea. "Vamos a seguirles, pero no demasiado cerca" susurró a su oído. Andrea asintió. "El de la parte posterior tiene un arma" añadió ella. Cameron esperó hasta que estuvieron a treinta metros más o menos frente a ellas antes de salir de su escondite. Esperaba que los pasos del grupo amortiguaran el sonido de ella y Andrea. Ella les miró, contando el ritmo de sus pasos antes de salir, su ritmo imitando el de ellos. El micrófono ahora era casi inútil, el sonido de sus pasos en las rocas era fuerte y distorsionado. Pero lo mantuvo encendido. Una vez que Patrick se detuviese, tendrían que estar preparadas para entrar en acción. Temía que la chica tuviese poco equipo. Ella saltó, como lo hicieron los otros, el fuerte gruñido agudo de un puma perforó la noche tranquila. "¿Qué demonios fue eso?" "Tal vez un puma" "Sonó cerca. Terminemos con esto" "Hay un grupo de árboles más adelante. Es un buen lugar" "¿Puedo hacerlo esta vez?" "No, Charles, no puedes hacerlo. Pero puedes jugar con ella después, si lo deseas" Una vez más, el quejido amordazado de la chica fue ruidoso. Charles agarró sus manos por detrás, tirando de ellas cuando la chica trató de escapar. "Ahora no te asustes por nosotros, niña. Terminará muy pronto"
"No demasiado pronto" añadió Patrick, la risa escalofriante hizo eco a través de las rocas "Vamos" Cameron sabía que no tenían mucho equipo, pero tenían que tener cuidado. Patrick, por supuesto, era quien manejaba el cuchillo. Charles, por otro lado, tenía un arma. Cualquier arma podría matar a la chica. Sacó su propia arma de la funda de cadera, siguiéndoles en silencio fuera del sendero. Se detenía cuando ellos lo hacían, nuevamente esperando que Andrea siguiera su ejemplo. No tenían manera de comunicarse y supuso que la visión de Andrea era limitada. "Ahora, Tiffany… ¿ese es tu verdadero nombre? Fuiste escogida para unirte a una larga lista de mujeres hermosas" él rió "Y a algunos hombres no tan bellos" "Buena esa" dijo Charles con una sonrisa. Cameron vio que sostenía el arma con ligereza, su atención sobre Patrick y el ritual que estaba a punto de ocurrir. Podía distinguir los ojos de la chica, abiertos por el miedo…miedo que Cameron casi podía oler. "Al quitar tu vida, estoy añadiéndola a la mía. Me he vuelto invencible. Yo tengo el poder" dijo en voz alta mientras levantaba el cuchillo. "Al infierno que lo tienes" gritó Cameron. Andrea se quedó congelada en el lugar, entrecerrando sus ojos en la oscuridad. La linterna que Charles sostenía giró hacia ella, pero Cameron disparó su arma, dos disparos enviaron a Charles de espaldas sobre los arbustos, donde cayó al suelo. La chica cayó de rodillas, sus gritos ahogados en la noche oscura. "Aléjate de ella o eres hombre muerto" instruyó Cameron mientras se acercaba, su pistola apuntando a la cabeza de Patrick "Suelta el cuchillo" "Agente Ross, finalmente nos encontramos" dijo él "Pensaba que su pequeña caída había sido suficiente para usted. Me ha sorprendido. Estaba seguro que usted pensaría que me había asustado de este sendero" miró su arma "No hay necesidad de amenazarme. Dudo que dispare" Andrea luchó con su linterna, finalmente encendiéndola, la fuerte luz iluminando en la oscuridad. Cameron se quitó las gafas de visión nocturna mientras Andrea alumbraba a Patrick, observando como él dejaba caer el cuchillo en las rocas. "Eres un pedazo de mierda" dijo Cameron "¿Cómo demonios secuestraste a Collie?" "Oh, sí, el agente Collie. Que coño…" dijo él "…soy el cerebro. Charles es la fuerza. Él no tuvo oportunidad"
"Era la fuerza" corrigió Cameron "Parece que te estás quedando sin hermanos" dijo ella, obviamente conjeturando sobre su relación. Por la mirada sorprendida de Patrick, la conjetura de Cameron era correcta. "John era prescindible, Charles no lo era" "¿Prescindible porque era lento?" Patrick se rió "Él era retrasado mental, sí. Pero tenía sus habilidades. No, se convirtió en prescindible cuando desarrolló una debilidad por los detectives" se sentó en una roca y tranquilamente cruzó las piernas "Debí haberla matado cuando tuve la oportunidad" "¿Por qué Collie?" Él se rió nuevamente "Me cansé de verlo en la televisión. El estúpido arrogante pensaba que podía acabar conmigo. Terminó suplicando por su vida y llorando como un bebé. Grande y duro agente del FBI mi culo. No era más que un cobarde" Cameron dio un paso más y Andrea vio el férreo control que tenía sobre su arma "Cierra la boca" "¿O qué? ¿Vas a matarme?" él sonrió, mostrando incluso, sus dientes blancos "Tienes una pequeña y preciosa gatita en tu casa rodante. Te recomiendo que no la dejes sola. Quitarle la vida a las niñas bonitas, es mi pasión. Jugar con los animales es mi hobby" Andrea sintió como subió la bilis en su estómago ante sus palabras. Echó un vistazo a Cameron, esperando que no permitiera que Patrick entrara en su cabeza, esperando que no le permitiera hacer de esto algo personal. Pensar que él hubiese estado cerca del equipo, lo suficientemente cerca para ver Lola, hizo que quisiera dispararle ella misma. Pero Cameron no cayó en su trampa. En cambio, le sonrió. "No vas a tener la oportunidad de jugar con nada. Eres hombre muerto" "Entonces dispárame" desafió él. Cameron sostuvo la pistola a sólo un palmo de su cabeza "¿Crees que no lo haría?" "No tienes las agallas" "Tengo tantas muertes sobre mi conciencia, que una más no me hará daño" "Entonces hazlo" Andrea vio como el dedo de Cameron apretaba el gatillo, vio sus ojos estrecharse y tuvo miedo que Cameron enviara a este pequeño miserable al infierno en ese mismo momento. Como le había dicho a Andrea, había hecho esto en innumerables
ocasiones. Estaba entrenada para hacerlo. Pero esta vez, Andrea no iba a permitírselo. Cameron ya no era esa persona, ya no era un francotirador de las fuerzas armadas. Ya no era su asesino. "Agente Ross, retírese" Cameron no hizo nada más que parpadear "Agente Ross" dijo ella nuevamente. Su voz severa pero calmada finalmente penetró los sentidos de Cameron. Cameron tomó una respiración profunda, relajando el agarre que tenía en su arma, pero Andrea sabía que la sonrisa en su rostro era forzada. "No, no voy a dispararte" dijo Cameron "Eso sería un final demasiado fácil para ti. Matar a un agente federal trae todo tipo de problemas. Por supuesto, podemos llevarte de regreso a Texas. Ellos pegan esa aguja en tu brazo. Inyección letal" dijo ella bajando lentamente su arma "Es una pena que el estado haya salido de la silla eléctrica. Ya que merecías freírte" "Puedo garantizarte que no terminará de esa manera" "¿No? ¿Vas a saltar por el precipicio otra vez?" "¿Me seguirías otra vez?" "No esta vez. Ahora levántate. Estoy cansada de hablar" miró a Andrea "¿Esposas?" Andrea las desenganchó de su funda, lanzándoselas. Ella mantuvo su arma preparada cuando Cameron enfundó la suya. "Ponte de pie" Justo cuando Andrea estaba pensando que era demasiado fácil…demasiado fácil para aprehenderlo…vio la hoja brillante del cuchillo que sostenía. Él lo sacó desde la espalda rápidamente, dándole una experta puñalada a Cameron. Andrea dejó caer la linterna disparando su arma tres veces, su entrenamiento se hizo cargo mientras su mente trataba desesperadamente de procesar lo que estaba pasando. Como en un vacío, vagamente escuchó el grito de dolor de Cameron. Su atención se centró totalmente en Patrick tropezando en las sombras, con una mano agarrando su pecho, la otra todavía en el cuchillo. Ella se acercó a él, permaneciendo fuera del halo de luz. Él estaba sin aliento y…como si fuese en último momento…el cuchillo ensangrentado cayó de sus manos. Sus ojos se encontraron, los suyos llenos de dolor e incredulidad. Su boca se movió como si tratara de hablar, pero no salió ningún sonido. Entonces se volteó, luchando por caminar. Bajó su arma cuando se dio cuenta de su intención. No iba a detenerlo. Le permitió tambalearse hacia el borde de las rocas, entonces su cuerpo cedió, colapsando y cayendo silenciosamente mientras desaparecía de su vista en el inmenso
vacío de la oscuridad, la oscuridad del cañón…trescientos metros de profundidad. Imaginó su progreso, su cuerpo ya sin vida flotando sin rumbo mientras continuaba su viaje hacia el fondo del cañón, esperando ser tragado por la oscuridad. Cameron. Libre de su estupor, se volteó y corrió hacia ella. Cameron también se aferraba a su pecho y Andrea entró en pánico al ver que su camisa se oscurecía por la sangre. "Oh, Dios mío" susurró ella "¿Qué tan malo es?" Cameron negó con la cabeza "Estoy bien" "Estás sangrando" "Es mi brazo, es todo. No es mi primera herida de cuchillo" "Esperemos que sea la última" dijo Andrea, ahora viendo que Cameron aferraba su brazo izquierdo contra su pecho, tratando de detener la hemorragia. Agarró la linterna descartada, jadeando por la cantidad de sangre "Cristo, Cameron" "Hay un equipo de primeros auxilios en la mochila. Tráemelo. Luego, verifica a la chica" "Tenemos que detener la hemorragia" "Verifique a la chica" dijo ella tercamente. Andrea encontró la mochila y la lanzó a Cameron. La chica estaba acurrucada en posición fetal, con las manos atadas a la espalda. Un pañuelo azul descolorido había sido utilizado como mordaza. La chica estaba temblando y trató de gritar cuando Andrea tocó su hombro. "Está bien, Tiffany. FBI. Vas a estar bien" miró los ojos asustados de la muchacha y Andrea sonrió con gentileza "Está bien" dijo nuevamente aflojando el pañuelo. "¿FBI?" preguntó la chica débilmente. "Sí" "¿Él...él se ha ido?" "Sí. Ambos se han ido" Andrea desató sus manos y luego se sorprendió cuando la muchacha saltó hacia sus brazos, apretándola con fuerza. Andrea le abrazó con fuerza, sabiendo que la muchacha necesitaba sentirse segura y protegida. "Él iba a matarme" dijo sollozando "Él iba a matarme"
"Estás a salvo. Él ahora no puede hacerte daño" Andrea miró hacia atrás, viendo como Cameron sostenía la envoltura de una gasa con sus dientes mientras trataba de vendarse a sí misma. Se debatía entre consolar a la muchacha o hacer lo que su corazón le decía que hiciera…ir hacia Cameron. Decidió que haría ambas cosas. Alejó a la muchacha de sus brazos encontrándose con sus ojos "Ahora ven conmigo. La agente Ross está herida y tengo que atenderla. ¿Me puedes ayudar?" Andrea sostuvo su mano mientras iba hacia Cameron, alejando el haz de luz del cuerpo sin vida del hermano "Tiffany, ella es la agente Ross" dijo ella colocando a la muchacha en una roca junto a Cameron. Ignoró el ceño fruncido de Cameron cuando le quitó la gasa "Sé amable" susurró ella. "Me estaba haciendo cargo" "Eres tan terca" Andrea enrolló la camisa en el antebrazo, dejando al descubierto una profunda herida de quince centímetros "Y vas a necesitar un médico" "Ya te dije…" "Necesitas puntos de sutura" dijo ella ya sin tratar de mantener la voz baja "No discutas conmigo" miró rápidamente a Tiffany "Lo siento. La agente Ross es un poco cascarrabias" "¿Cómo te llamas?" preguntó la muchacha, su voz todavía temblorosa. "Andrea. Andrea Sullivan" dijo ella "¿Puedes sostener esto por mí?" Tiffany se acercó, sosteniendo un extremo de la gasa mientras Andrea la envolvía con fuerza en el brazo de Cameron. "¿Tienes algún adhesivo?" "En el paquete" dijo Cameron. Miró a Tiffany "¿Estás bien?" la muchacha asintió con la cabeza, pero no dijo nada. Andrea encontró el adhesivo y arrancó un trozo, cortándolo con sus dientes. Cameron se estremeció cuando Andrea lo apretó contra su brazo "Lo siento" susurró ella. "Tenemos que llamar a los chicos" "Sí. Me sorprende que no se hayan comunicado por radio" dijo Andrea "Seguramente oyeron los disparos" "Les dijimos que no llamaran a menos que tuvieran algo" dijo Cameron "Están
siguiendo las instrucciones" "Voy a informar" dijo Andrea poniéndose de pie, tomando el radio de su cinturón "Estoy lista para salir pitando de aquí"
Capítulo 32 La mañana empezó lentamente en el cañón Coyote, las sombras se aferraban a la noche, como si aún no estuviesen listas para esconderse y dormir durante el día. La noche se fusionaba con el día, los búhos le daban paso a los halcones, los murciélagos a los pájaros cantores. Los sonidos de los cascos de los caballos pronto fueron relegados a un segundo plano cuando el dulce llamado de los pájaros, el grito de un halcón de cola roja y el familiar cacareo de cuervos ocupados llenaban el aire. Estaban tomando el largo camino hacia el cañón en el sendero de la roca del diablo, la ruta normal era demasiado escarpada y rocosa para los caballos. El camino a través del extremo inferior del cañón Sycamore se cruzaba con él y llegarían a la roca del diablo desde el norte. Andrea miró a Cameron, quien después de mucho debate y algunas amenazas no tan sutiles, finalmente había cedido y había permitido que Andrea le llevara al centro menor de emergencias en Sedona. El corte tomó veintitrés puntos de sutura para cerrar y Cameron seguía usando obedientemente el cabestrillo que el médico le había proporcionado. Su tobillo era otra historia. Los rayos X no mostraron ninguna ruptura o fractura, pero el doctor había creado una bota para caminar para que la usara. Eso fue recibido con un "al demonio que voy a usarla" seguido de "simplemente vende la maldita cosa" "¿Qué?" "¿Qué...qué?" preguntó Andrea. Cameron levantó una ceja "Estabas mirando" "Estaba pensando" "¿En qué estabas pensando?" "Estaba pensando en lo terca que eres" "Fui al doctor ¿no?" ella señaló hacia su brazo "Y estoy usando este maldito tonto cabestrillo" "Lo que me dice que realmente te duele o no estarías usando el maldito tonto cabestrillo" Cameron sonrió "Estás de mal humor esta mañana" "Perder una noche de sueño tiende a hacer eso" "Hemos perdido el sueño anteriormente" dijo Cameron en voz baja y Andrea miró rápidamente detrás de ellas, con la esperanza de que Randy y Joey no pudiesen
escuchar su conversación. "Al menos estábamos en una posición prona (acostadas)" Cameron se echó a reír "Sí, una forma mucho más agradable de perder una noche de sueño que lo que acabamos de hacer" "¿Crees que esa chica estará bien?" Reynolds y su equipo habían descendido a Sedona y seguían interrogándola mientras ellos se disponían a encontrar el cuerpo de Patrick. "Imagino que va a tomar algún tiempo. Depende de lo fuerte que sea" "Estuvo tan cerca" dijo Andrea "Si no hubiésemos seguido tu corazonada y tus instintos en cuanto a qué camino tomar, estaría muerta" "Sí, lo estaría" Cabalgaron en silencio durante unos momentos y luego Andrea preguntó "¿De verdad ibas a disparar?" "Sí. Si no hubieses estado allí para detenerme, sí" "Lamento haberte detenido" dijo ella "Si no lo hubiese hecho, no tendrías una herida de cuchillo. Él podría haberte matado muy fácilmente" "Hiciste lo correcto. Esto no era una operación militar encubierta. No tengo licencia para matar. A pesar del monstruo que era, tenía derecho a un juez y a un jurado" "¿Lo tenía?" Cameron sostuvo su mirada "¿Te molesta que lo mataste?" "No. Y eso me molesta un poco" ella negó con la cabeza "Pero no, su muerte no estará en mi conciencia, si es eso lo que quieres decir. Él estaba tratando de matarte" Cameron asintió "Gracias por cuidar mi espalda" "Bueno, eso es lo que hacen las compañeras ¿no?" Cameron nuevamente arqueó una ceja "La última vez que me referí a nosotras como compañeras, te enojaste y no quisiste hablar conmigo por el resto del día" le recordó ella. "Cierto" por supuesto, eso había sido cuando todavía estaba cubierta de culpa por Erin y mucho antes de que hubiese desarrollado un afecto por Cameron "Eras arrogante y engreída" "Todavía lo soy"
"No tanto" "¿Una rufiana?" Andrea rió en voz alta, sin importarle ya si Randy y Joey las escuchaban "Tratas de selo. Creo que puedo manejarte" Sus ojos se encontraron durante largos segundos y Andrea vio que su afecto por Cameron era correspondido. Eso hacía que se sintiera feliz y triste. Era bueno saber que alguien se preocupaba por ti como tú te preocupabas por ellos. Pero el fin del caso señalaba el fin de su relación. Oh, podrían mantenerse en contacto a través del correo electrónico o llamadas telefónicas ocasional, pero la breve aventura que habían disfrutado llegaría a su fin. Y eso le hacía sentir muy triste. "¿Eso allí?" preguntó Cameron, mirando la enorme roca plana con un solitario y suave espiral subiendo desde su base a unos cincuenta metros de altura. Andrea asintió "La roca del Diablo" Cameron comprobó su GPS nuevamente "La trayectoria desde el borde debería ubicarlo aquí" Andrea dio un ligero golpe a su caballo, deteniéndose a metro y medio de la roca. Utilizó las rocas caídas como escalones, subiendo hacia la parte superior de la roca plana. Cameron quería seguirle, pero no creía que su tobillo podría hacerlo. Permaneció en la silla mientras Randy y Joey correteaban tras ella. La roca plana era grande, pero no tan grande como para que no pudieses detectar un cuerpo. Comprobó nuevamente sus cálculos. Se inclinó hacia atrás, mirando la pared del acantilado hasta el borde muy por encima de ellos…Tower Ridge. Había registrado las coordenadas GPS antes de abandonar la cima. Estaban en el lugar correcto. "Encontré sangre" dijo Andrea en voz alta. Ella, también, miró hacia el cielo "Él cayó aquí" ella sonrió "En la roca del diablo. Qué irónico" "O apropiado" dijo Cameron "Pero ¿dónde está su maldito cuerpo?" "¿Es esto un rastro de sangre?" preguntó Randy. Andrea inspeccionó donde él estaba señalando y asintió con la cabeza "Si. Parece que fue arrastrado por aquí" dijo Andrea, caminando lentamente hacia el extremo opuesto de la roca plana. "¿Quién demonios lo habría arrastrado? No hay nadie aquí" dijo Cameron. "¿Entonces piensas que pudo haberse levantado y caminado?"
"No podría pasarlo por alto" dijo ella reconociendo el sarcasmo de Andrea. Andrea hizo un gesto para que se reuniera con ellos al otro lado y Cameron inició su ligera cabalgata, trotando hacia el lado posterior de la roca del diablo. "Y es muy probable que algo lo hubiese arrastró, no quien" dijo Andrea. "¿Animales?" Andrea asintió "No lo llaman cañón Coyote por nada. Los coyotes son carroñeros. O un puma pudo haberlo encontrado. Prefieren presa fresca, no la carroña" "No me estás diciendo que podríamos no encontrar un cuerpo ¿verdad? Porque tengo que tener un cuerpo, Andi" "Y creo que lo harás" ella señaló hacia una hilera de arbustos "Cuervos" Cameron tiró de las riendas de su caballo y cabalgó hacia los árboles donde estaban reunidos un grupo de cuervos, dejando a los otros aún de pie en la roca del diablo. Lo que quedaba de Patrick Doe apenas parecía humano. Su caja torácica había sido expuesta, poca carne quedaba en los huesos. Había sido destripado, su torso en su mayoría ingerido, su ropa triturada por garras afiladas. Su rostro estaba deformado, sin duda por la caída, pero permanecía lo suficientemente como para confirmar su identidad. En definitiva, era un final apropiado para la vida de este hombre. Se dio la vuelta en la silla e hizo señas con la mano a los demás. La mula de Randy serviría para transportar el cadáver. Entonces Reynolds y su equipo se dirigirían de regreso a Phoenix para encargarse de todo. Y con un poco de suerte identificar a Patrick y Charles Doe. Alejó a su caballo del cuerpo, viendo como Andrea saltaba con gracia de la roca plana y volvía a subir en su caballo. Se preguntaba cuánto tiempo tendrían juntas. Sospechaba que un par de días, a lo sumo. Iba a ser difícil decirle adiós, pero eso era su maldita culpa. Sabía que no debía involucrarse tanto con ella. Demonios, había transitado anteriormente ese camino. Pero fue tan fácil con Andrea, tan fácil estar con ella...tan fácil enamorarse de ella. Y tan difícil dejarla. "¿Y bien?" preguntó Andrea mientras avanzaba "¿Dejaron algo?" "No mucho" Randy y Joey se acercaron, entonces Joey se volteó rápidamente, con el rostro blanco como un papel. "Oh, Dios mío, eso es asqueroso" "Jesús" murmuró Randy "Ha sido comido"
"Más o menos, sí" Cameron estuvo de acuerdo. "Un destino bien merecido" añadió Andrea. Entonces sonrió ampliamente "Está bien, chicos. Embólsenlo" Randy y Joey le miraron con los ojos muy abiertos. "¿Embolsarlo?" preguntó Randy "¿Por qué nosotros?" "Porque la agente Ross está lesionada. Y yo le disparé. Creo que ustedes pueden participar un poco ¿no creen?" "Oh, vaya" murmuró Randy mientras miraba nuevamente lo que quedaba de Patrick Doe "Esta parte del trabajo es una mierda" Joey siguió su mirada "Me alegra no haber comido nada" Andrea miró a Cameron, sonriendo cuando sus ojos se encontraron. "¿Caso cerrado, agente Ross?" Cameron asintió "Caso cerrado, asistente Sullivan" "¿Quieres llamar a Dallas y darles la buena noticia, o lo hago yo?" "Puedes tener el honor. Esa agente Hunter es un poco difícil de tratar. Un poco arrogante" Andrea rió "Si lo sabrás tú"
Capítulo 33 "¿Te duele?" "He tenido peores heridas" dijo Cameron. "Eso no fue lo que pregunté" Cameron sonrió "Bueno, sí, duele horrores" dijo ella. Andrea se acercó y le besó "¿Ahora fuese eso tan difícil?" "Sí" Andrea rió en voz baja mientras se acurrucaba más cerca de Cameron, asegurándose de no golpear su brazo lesionado. Después de entregar a Patrick Doe a Reynolds, quien esperaba en la funeraria de Cutty, fueron a la oficina para informar de todo a Jim. Sus apuntes e informe del caso tendrían que esperar. Las dos estaban demasiado agotadas. No hubo ninguna discusión cuando se fueron, como Cameron había dicho "nos vemos en el equipo", Andrea lo hizo. Estaba muerta de hambre y sabía que Cameron también debía estarlo, por lo que se detuvo por unos burritos y tuvieron un almuerzo tardío. Comieron en silencio, sentadas en el sofá de dos puestos, Lola ronroneando continuamente iba de un regazo al otro. Al parecer, le habían dejado sola por mucho tiempo y estaba haciéndoselos saber. Pero el cansancio se había impuesto y Cameron se puso de pie, tomando la mano de Andrea y cojeando por el corto pasillo hasta el dormitorio. Andrea quería una ducha, pero estaba demasiado cansada. Cayó en la cama al lado de Cameron, donde ahora se acurrucaba junto a su forma dormida. Cerró sus ojos, pero el sueño no llegaba, incluso tan cansada como estaba. La incertidumbre del mañana se alzaba y odiaba que potencialmente estuviesen pasando su última noche juntas durmiendo. Finalmente, dejó que la suave respiración de Cameron le relajara, sus dedos ligeramente entrelazados y sus párpados pesados. Ella cedió al sueño.
A través de la brumosa niebla del sueño, Cameron se percató que una cálida y húmeda lengua jugueteaba con sus pezones, pasando de uno al otro. Gimió, sintiendo cómo su cuerpo estaba excitado. Incluso en el sueño, Andrea podía obtener una respuesta de ella. Abrió sus ojos lo suficiente como para ver que el sol estaba desapareciendo del cielo y luego los cerró nuevamente cuando los dedos de Andrea se movieron más abajo. Ella abrió las piernas, dejando que Andrea hiciera lo que quisiera.
Andrea dejó su pecho, sentándose a horcajadas sobre su muslo, acariciándose contra Cameron mientras sus dedos encontraban su objetivo. Cameron volvió a gemir, arqueando sus caderas más arriba. Se extendió ahuecando la cadera de Andrea con su mano derecha, moviéndose contra la suave piel de su trasero redondeado. Sintió la humedad de Andrea contra su muslo mientras Andrea se complacía a sí misma, al tiempo que sus dedos se movían lentamente…profundamente…dentro y fuera de Cameron y su pulgar rozaba su clítoris con cada golpe. Las pausadas y deliberadas caricias se volvieron más rápidas con cada pasada, las caderas de Andrea mantuvieron el ritmo de sus dedos mientras se frotaba a sí misma contra Cameron. Estaban jadeando juntas, sus gemidos mezclándose. Cameron abrió sus ojos, encontrándose con los de Andrea, deseando memorizarlos, guardando la imagen de esos ojos hambrientos y oscurecidos por la pasión, mientras llegaban juntas al clímax. Andrea colapsó encima de ella y con su brazo sano Cameron le abrazó mientras su respiración regresaba a la normalidad. Una vez más, se quedaron dormidas, sus cuerpos todavía humedecidos por el sudor y el deseo.
Capítulo 34 Cameron se paseó a través de la tranquila casa rodante, sintiendo sorprendentemente mejor su tobillo después de casi 18 horas en cama. Esas horas en cama, sin embargo, hicieron poco para apagar su agotamiento y la ducha de la mañana no había ayudado mucho. Bostezó mientras vertía agua sobre el hielo y luego sonrió cuando sintió que Lola se frotaba contra su pierna. "¿Tienes hambre?" preguntó ella agachándose para recogerla. Besó su carita, amando el ronroneo constante que siempre emanaba de Lola. La bajó nuevamente, entonces notó que la fuente de alimentos estaba casi llena "Veo que tu otra mamá ya te ha alimentado" Hizo una pausa mientras esas palabras hacían efecto en ella. No, no había otra mamá. Solo era ella. Andrea sólo era un accesorio temporal en sus vidas. Uno que, temía, estaba llegando a su fin. Murdock le había enviado un correo electrónico. Quería una videoconferencia. Eso significaba que tenía otra asignación para ella. Habían tenido una breve conversación en la mañana con Reynolds que había terminado con su promesa de que completaría su informe y se lo enviaría las siguientes 48 horas. Así que una videoconferencia significaba que estaba enviándole a otra asignación. Era algo que no le había mencionado a Andrea. Andrea se había ido al amanecer con la promesa de reunirse con ella más tarde en el día. Tenía sus propios informes que hacer. No habían hablado de la inminente partida de Cameron, pero también estaba en la mente de Andrea. Se había dado cuenta de eso por la manera en la que Andrea le había besado al despedirse. Demonios, podía saberlo por la manera en la que Andrea le había hecho el amor. Se preguntaba si Andrea había sentido la renuencia de Cameron por irse, por la manera en la que se había aferrado a Andrea en la puerta. Casi habían dormido toda la tarde y noche, levantándose sólo para ducharse y ordenar su pizza de costumbre antes de caer nuevamente en la cama a media noche. Pero su pasión anuló su agotamiento y se deleitaron la una con la otra haciendo el amor, sus manos y bocas complaciéndose la una a la otra hasta que el sueño les reclamó nuevamente. Cameron despertó con el cálido cuerpo de Andrea acurrucado fuertemente contra ella, sus brazos aún entrelazados. La sensación de satisfacción, el verdadero placer de tener a Andrea a su lado, fue algo abrumador, intenso. Y eso significaba que había perdido el control. Lo sabía, por supuesto. Sabía que no debía involucrarse tanto, sabía que no debía enamorarse de ella. Pero se enamoró. Estaba fuera de su control. Siempre había estado con Andrea. E iba a romper su corazón dejar esta ciudad. Se preguntaba si su partida rompería dos corazones.
Un pitido suave en su portátil le dijo que Murdock había accedido a su sesión. Se sentó en su sillón reclinable y trajo a la vida a su ordenador portátil, escribiendo rápidamente su contraseña para la conexión de vídeo. Murdock le saludó con una amplia sonrisa. "Agente Ross, confío en que hayas dormido un poco" dijo él. "18 horas, sí" "Bien ¿Y tú brazo?" "Está bien" dijo ella. Era jodido tomar una ducha, pero realmente no había mucho dolor. Mucho menos que su tobillo. "Grandioso. Entonces espero que estés lista para partir. Tengo una asignación" Ella asintió con la cabeza "Claro" dijo ella mientras Lola saltaba grácilmente desde el suelo hacia el brazo de su silla. Trató de moverla fuera del alcance de la cámara, pero no pudo. "¿Qué demonios es eso?" preguntó él "¿Un gato?" "Sí" "¿Tú? ¿Tienes un gato? ¿Qué demonios te pasa?" "¿Y por qué no puedo tener un gato?" "Sin ánimos de ofender Cameron, pero no pareces una persona que tiene mascotas. Bueno, tal vez un Rottweiler o un Doberman, pero definitivamente no un gato" Cameron frunció el ceño "No hay nada de malo con tener un gato. Además, no la busqué intencionalmente. La encontré en una parada en Utah. Una hambrienta y pequeña gatita. Así que la llevé conmigo" "Wow. Así que tienes un lado tierno. Increíble" Cameron ignoró su comentario "¿Qué pasa con esta asignación? ¿No tienes a alguien más que se haga cargo? Me vendría bien un par de días" dijo ella con la esperanza de retrasar su partida. "Realmente depende de Utah. El Parque Nacional Canyonlands. Encontraron un cuerpo descompuesto. Lo enviaron a Salt Lake City para la autopsia y la identificación" "¿Y? ¿Asesinato?" "Eso o suicidio. No había ningún bolso, ni objetos personales que se encontraran en el
cuerpo. Fue encontrado en una zona rural donde se requiere permiso para ir de excursión o acampar. Él no tenía ninguno" "¿Y tú quieres que vaya?" "Bueno, había pensado en enviar a alguien desde Denver, pero ya sabes, con los recortes presupuestarios y todo eso, tú eres lo más cercano" "Reynolds tiene un maldito equipo de donde elegir" dijo ella. "Es cierto. Pero Reynolds es el agente de alto nivel después de Collie. No confiaría en ninguno de los otros para hacer un solo. Esa es tu especialidad" dijo él "Además imaginé que estarías lista para salir a la carretera. Has estado atrapada allí casi un mes" Ella se mantuvo inexpresiva incluso cuando asintió con la cabeza "Está bien. Envíame los detalles" "Tengo el archivo listo para enviártelo. Tienes que salir tan pronto como sea posible. He incluido el nombre de un especialista forense de Salt Lake. Está esperando tu llamada. Él accedió a reunirse contigo allá afuera para ir sobre la escena" "¿Por cuánto tiempo ha estado allí el cuerpo?" "No hay manera de estar seguros todavía. El guardabosque supone que de dos a tres semanas" Ella suspiró "Esta bien. Alistaré el equipo y lo pondré en funcionamiento. Me llevará toda la mañana" "Contacta a Mark Canton cuando llegues allí. Él tiene un lugar donde podrás estacionarte" "Estaré en contacto" "Buen viaje" dijo él mientras la pantalla se oscurecía. Ella la miró fijamente durante unos segundos, sus dedos corriendo en silencio a través del pelaje de Lola ¿Y ahora qué? Le habían dado la asignación prevista. En cualquier caso, Murdock esperaba que saliera hoy. Lo cual era factible. Bastaría una hora más o menos para alistar el equipo y poder comenzar su viaje. Luego detendría el vaciado de los tanques y volvería a llenar con agua fresca. Una parada para combustible. Una parada para reponer los suministros, que la verdad sea dicha, eran muy escasos para comenzar. Debería ser capaz de estar en camino para el mediodía. "Mediodía, Lola" susurró ella. Acercó a la gatita a su rostro y la besó "Decirle a Andrea es algo que no estoy deseando hacer"
Pero debía decirle. Así que pasó la siguiente hora asegurando el interior del equipo, poniendo las cosas en su lugar para el desplazamiento y asegurando las computadoras en su oficina. Amontonó la ropa sucia en la lavadora pequeña y la puso a funcionar, con la esperanza de no quedarse sin agua antes que se realizaran todas las tareas. Finalmente, no pudo posponerlo más. Agarró sus llaves y se fue, haciendo el corto recorrido hacia el pueblo utilizando el ya familiar camino Red Rock Loop. Echó un último vistazo a los hermosos lugares que rodeaban Sedona, tratando de memorizar los colores, los olores. Sabiendo que esos recuerdos saldrían a la superficie a menudo y los examinaría, quería guardarlos de manera segura. Pero ¿cómo iba a decir adiós a Andrea? no tenía ni idea.
Andrea estaba leyendo su informe cuando Randy arrojó un trozo de papel arrugado hacia ella. "Parece que tienes un visitante, Andi" Ella levantó la vista, viendo la familiar camioneta de Cameron deteniéndose al lado de su viejo Jeep. No pudo evitar la sonrisa que cubrió su rostro y no trató de ocultarla. Pero tan pronto como Cameron abrió la puerta, tan pronto como sus ojos se encontraron, su sonrisa se desvaneció. Cameron se iba. "Hey" dijo ella "No te esperaba tan temprano" "Sí. Lo sé" hizo un gesto hacia el exterior "¿Podemos hablar?" "Claro" Los pies de Andrea se sintieron como plomo mientras caminaba alrededor de su escritorio y salía por la puerta abierta de la entrada. Miró a Randy descubriendo que les miraba con interés. Siguió a Cameron hacia afuera y permaneció en silencio mientras Cameron se apoyaba en su camioneta con un profundo suspiro. Andrea le estudió, viendo una gran variedad de emociones cruzar sus ojos. A pesar de que ambas sabían que esto vendría, parecía que era tan difícil para Cameron decir adiós como lo era para Andrea. "¿Cuándo?" preguntó Andrea finalmente. "Ahora. El equipo está listo" Andrea asintió y trató de forzar una sonrisa en su rostro "Bueno, supongo que de todos modos ya estás lista para salir a la carretera. No estás acostumbrada a estar tanto tiempo atrapada en un lugar" "No Andi, no estoy lista" Cameron se empujó fuera del camión y pasó una mano
nerviosa por su cabello "Tenía la esperanza de que tuviésemos más tiempo" ella agarró la mano de Andrea y la apretó "Murdock llamó esta mañana. Tengo que ir hasta Utah…Canyonlands" "Ya veo" "Tal vez...bueno, tal vez se trate de un viaje rápido, tal vez podría regresar aquí" dijo Cameron. Por un momento, el estado de ánimo melancólico de Andrea se desvaneció, una parte de ella esperanzada de que tal vez se vieran otra vez. Pero la realidad reapareció. Cualquier tiempo que pasaran juntas siempre sería temporal. "O tal vez esa asignación terminará y tendrás otra aún más lejos" dijo ella "Tratemos de no fingir que seremos capaces de vernos, Cameron" "No estoy lista para decir adiós" "Yo tampoco, pero la realidad es que tenemos que hacerlo" ella aclaró su garganta "Tengo mucho que agradecerte" dijo ella levantando su mano cuando Cameron trató de protestar "Tú me sacaste de mi depresión. Me hiciste sentir viva otra vez. Nunca te olvidaré" Cameron mordió su labio y miró hacia otro lado y Andrea se sorprendió al ver que Cameron estaba luchando por controlar sus emociones. "No pensé que sería tan difícil" dijo Cameron. Andrea se deslizó entre sus brazos, envolviendo los suyos alrededor de los fuertes hombros de Cameron, abrazándola con fuerza. "Oh, Cameron, yo tampoco" susurró ella "Voy a extrañarte" Se separaron, sus bocas a sólo respiraciones de distancia la una de la otra. Cameron vaciló como si supiera que Randy y los otros estaban viéndolas. A Andrea no le importó. Se acercó más, sus labios encontrando los de Cameron con facilidad, memorizando su sabor, su suavidad, su boca diciendo su propio adiós. Sintió que las lágrimas humedecían sus ojos cuando se apartó. Parpadeó varias veces "Sabes, podrías enviarme una foto de Lola de vez en cuando" dijo ella, la mención del nombre del gatito trajo un nuevo conjunto de emociones a la superficie "Permíteme saber cómo está creciendo y todo eso" Cameron asintió "Sabes que odio ese nombre ¿verdad?" Andrea sonrió "No, te encanta"
Sus ojos se mantuvieron conectados durante un largo rato y luego Cameron también sonrió "Sí, me encanta" apretó la mano de Andrea nuevamente, luego la soltó completamente "Debo irme" "Sí. Por favor...por favor cuídate" dijo ella "No voy a estar allí para cuidar tu espalda" "Y voy a extrañar eso" se detuvo en la puerta de su camioneta "Cuídate, Andi" "Lo haré" Cameron se alejó sin decir más y Andrea se quedó allí, mirando como salía de su vida tan rápidamente como había entrado. Se cruzó de brazos y se apoyó en su Jeep, mirando hacia la montaña Thunder, viendo... no las rocas rojas, sino las imágenes de Cameron mientras entraba y salía de la vida de Andrea con tanta facilidad, era casi como si siempre hubiese estado allí, haciendo que Andrea se preguntara cómo podría existir sin ella. ¿Cuánto tiempo permaneció allí? no lo sabía. El tiempo suficiente para que Randy saliera y viera cómo estaba. "¿Andi? ¿Estás bien?" Ella giró la cabeza hacia un lado, tratando de sonreír y fallando "Sí, voy a estar bien" "¿Se ha ido?" Ella le miró a los ojos, notando la preocupación en ellos "Sí. Se está yendo" Él asintió con la cabeza "Es por eso que te ves triste nuevamente" "¿Nuevamente?" "La primera vez que llegaste aquí, tus ojos...siempre parecían estar tan tristes. Desde que Cameron estuvo por aquí, bueno, eras feliz. No había tristeza en ellos" Ella solo se le quedó mirando, sin decir nada. "Pero ha regresado" dijo él en voz baja. Ella apartó la mirada, regresando a la montaña Thunder "Sin embargo, por una razón completamente diferente" Él se apoyó en el Jeep junto a ella, sin decir nada más. Finalmente, él golpeó su hombro ligeramente "Entonces ¿te enamoraste de ella o qué?" Ella le dedicó una media sonrisa "¿Qué te hace pensar que ahora podemos empezar a hablar de mi vida personal?"
Él se encogió de hombros "Pensé que podrías necesitar a alguien con quien hablar. Ya sabes, cosas de chicas" Ella sonrió nuevamente y luego entrelazó su brazo con el suyo, apoyando la cabeza en su hombro. "Creo que tal vez me enamoré de ella" Ella lo sintió asentir "Eso parece" dijo él. Luego hizo una pausa, como si estuviese considerando cuidadosamente sus siguientes palabras "Creo que tal vez no fuiste la única" Andrea cerró sus ojos. No, probablemente no. Y podría decirse a sí misma que Cameron probablemente hacía esto en cada parada que hacía, pero Andrea no creía eso. Podía verlo en los ojos de Cameron cuando hacían el amor. Podía verlo cada vez que Cameron le miraba. Y lo supo esa noche, cuando Cameron le persiguió con los pies descalzos, porque no quería que se fuera. Ella lo supo entonces. Pero nada de eso importaba. Cameron le estaba dejando.
Capítulo 35 Cameron estaba sentada detrás del volante, mirando hacia el desierto. Los 4 espacios deslizantes estaban guardados, los soportes de nivelación estaban hacia arriba, el motor estaba inactivo, sin embargo, allí estaba sentada, con las manos agarrando el volante con fuerza. "Estúpida, estúpida, estúpida" susurró ella. Respiró profundamente "Estúpida" miró a Lola quien estaba sentaba en el asiento del pasajero, mirándola fijamente "No quiero dejarla" Se recostó en el asiento, soltando el volante "Reglas, Lola. Hay reglas. Nunca, jamás te enamores de ellas. Regla número uno. Existe por una razón" levantó sus manos "Esta razón. Porque no puedo dejarla" Se puso de pie, caminando por los pequeños confines de la casa rodante, era mucho más pequeña con los espacios deslizantes cerrados "¿Qué voy a hacer? ¿Qué demonios voy a hacer?" se quedó mirando a Lola quien le observaba con cada movimiento. Pasó las manos por su cabello, tratando de decidir. Por supuesto, ella y Andrea no habían hablado de nada. Su relación había surgido tan rápidamente, la atracción había sido tan fuerte, realmente no había ninguna oportunidad de alejarse de ella. Había seguido su curso natural ¿Y ahora se suponía que solo debía hacer las maletas, marcharse y fingir que no había significado nada para ella? Bueno, no podía hacerlo. Había tenido un montón de aventuras, algunas cortas y algunas con meses de duración. Pero siempre había sido capaz de marcharse. De hecho, tenía dificultades para recordar los nombres y los rostros de las mujeres que habían pasado por su vida. No esta vez. No podía hacerlo. Rápidamente agarró del auricular de la consola y llamó a Murdock. Caminaba de un lado para el otro impaciente, esperando que él contestara. "Murdock" "Soy yo" "¿Ya de camino?" "No. Tengo que hablar contigo" "Está bien ¿Qué pasa?" "Bueno, he estado pensando" dijo ella.
"Oh, grandioso…" dijo él secamente "…eso nunca es una buena señal" "Muy gracioso, Murdock. A veces olvido de tienes sentido del humor" "Bueno, lo intento" "Sí" ella hizo una pausa y luego "Necesito un compañero" "¿Tú? Odias tener compañeros" "Lo sé. Pero en este caso, me di cuenta que trabajo mejor con un compañero. Ya sabes, alguien con quien intercambiar ideas" dijo ella, paseándose nuevamente ya que hubo un largo silencio. "Está bien" dijo él lentamente, arrastrando las palabras "Entonces ¿a quién tienes en mente?" Otra vez ella vaciló "Andrea Sullivan" "Oh, Cameron, por favor dime que no te involucraste con ella" Ella sonrió "No, por supuesto que no ¿Qué crees que soy? ¿Estúpida?" "Bueno..." "No, Murdock. Es sólo que... hemos trabajado bien juntas. Ella es la mejor compañera que he tenido. Creo que haríamos un buen equipo" "¿Y ella viajaría en el equipo contigo?" "Es lo suficientemente grande para dos personas. Y el sofá de dos puestos se despliega en una cama" agregó ella con la esperanza de apaciguarlo "Por supuesto, aún no se lo he preguntado. Ella podría decir que no" "¿Y esto es estrictamente profesional?" "Por supuesto. Absolutamente" ella mintió sabiendo que él le mataría si…cuando…se enterara. Él se echó a reír "¿En serio piensas que te creo, Cameron?" "Tú me conoces Murdock, nunca hay nada personal" Él suspiró "¿Supongo que no quieres darme tiempo para pensar en esto?" "No. Me gustaría que se fuera conmigo ahora" "Está bien, vamos a ver si lo entiendo ¿ni siquiera has hablado de esto con ella? ¿Qué
te hace pensar que estará de acuerdo?" "Porque es una buena policía de Los Ángeles, con entrenamiento de élite. Sus habilidades se están perdiendo aquí" al menos eso era cierto "Está bien, Cameron. Período de prueba. Nivel básico" "¿Nivel básico? Vamos Murdock, ella tiene más de diez años de experiencia" "No en el FBI. Ella no ha recibido nuestro entrenamiento" "Yo tampoco" "Cameron, no trates de comparar tu entrenamiento militar con el de LAPD (Departamento de policía de los Ángeles) Y recibirá credenciales temporales" "Jesús, Murdock ¿es una aprobación super secreta o algo así?" "Sólo puedo tirar algunas cuerdas" "Siempre dices que puedes tirar todas las cuerdas que necesitas. Dale el nivel medio, no el básico. Ella encajará a la perfección con tus equipos, Murdock. Es tan disfuncional como el resto de nosotros. Demonios, sacó su arma contra su capitán" le recordó. "Sí y esperemos que no le hagas enojar hasta el punto que lo haga contra ti" Ella sonrió "Gracias, Murdock ¿Me enviaras un correo electrónico con su cuenta de información y sus credenciales de acceso?" "Voy a ver qué tipo de acreditación puedo darle. Cuando te instales en Utah, quiero una videoconferencia con ella. Quiero saber a quién diablos acabo de contratar" "Te encantará. Llamaremos" Ella colgó, sabiendo que tenía una maldita sonrisa tonta en el rostro, pero no pudo evitarlo. Se sentó nuevamente en el asiento del conductor, esta vez su agarre en el volante era ligero y sin esfuerzo como si ya no temiera marcharse. "Ahora veamos si Andrea quiere irse con nosotras" dijo ella haciendo una pausa para rascar a Lola detrás de la oreja. Seguía sonriendo mientras dirigía el enorme equipo hacia la vía de servicio y hacia el parque Red Rocks.
Capítulo 36 Andrea echó agua sobre su rostro, tratando de lavar la evidencia de sus lágrimas. Sí, sabía que sería difícil cuando Cameron se marchara. Lo que no sabía era cuán difícil sería. Miró sus ojos en el espejo, reconociendo la tristeza en ellos. Nunca se le ocurrió que Cameron se llevaría su corazón con ella cuando se marchara. Y ahora Andrea fue dejada atrás preguntándose lo que pudo haber sido ¿Era Cameron la elegida? Andrea había salido lo suficiente como para saber que todavía estaba buscando esa persona que llenaría su alma por completo. Erin no había sido esa persona y Andrea no se había sentido satisfecha al fingir que lo era, aunque después de su muerte Andrea había tratado de aferrarse a la creencia de que habían tenido una relación amorosa y duradera. ¿Cameron podría ser esa persona? ¿Andrea acababa de permitir que se marchara sin decirle lo mucho que había llegado a significar para ella? ¿Acaso Cameron tenía alguna idea de cuán profundos habían sido los sentimientos de Andrea? Sí, suponía que lo sabía. Pero ¿qué podía hacer Cameron? Ella tenía un trabajo. Tenía una asignación. Al menos ella había ofrecido regresar. Tal vez debió haber animado a Cameron para que lo hiciera. Podría regresar después de su asignación y juntas podrían averiguar dónde estaban. Por supuesto, se marcharía nuevamente y tendrían que despedirse nuevamente. "¿Andi?" Se dio la vuelta y se quedó mirando la puerta cerrada, sus cejas fruncidas. Entonces se movió, saltando para abrir rápidamente. "¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que en este momento estarías al otro lado de Flagstaff" Cameron estudió su rostro y Andrea maldijo sus lágrimas anteriores. Ella volteó su cabeza pero Cameron tomó su rostro haciendo que le mirara. "Estabas llorando" afirmó innecesariamente. Andrea se encogió de hombros ¿Qué podía decir a eso? Cameron entró en el cuarto de baño y cerró la puerta, dándoles privacidad. Se apoyó en la puerta observándola. La mente de Andrea estaba revoloteando, mientras trataba de leer la mirada en los ojos de Cameron. "¿Por qué sigues aquí?" preguntó ella finalmente. "¿Por qué lloras?"
Andrea tocó su pecho "Yo pregunté primero" Cameron asintió "Lo suficientemente justo. Recibí una llamada de Murdock" dijo ella "Traté de disuadirlo, pero él me obligó a tener una compañera" El corazón de Andrea revoloteó mientras sus ojos se clavaban en los de Cameron. "Ven conmigo" susurró Cameron "Se mi compañera" Andrea sintió la opresión en su pecho y se apoyó en el lavabo "¿Sólo así?" "¿Quieres?" "¿Sólo hacer las maletas y marcharme? ¿Ahora mismo?" "Ahora mismo" Querido Dios ¿Cameron realmente le estaba pidiendo que se fuera con ella? ¿Podría simplemente dejar su vida aquí sin previo aviso? Su cabeza daba vueltas mientras Cameron le miraba expectante. Al parecer, Cameron tomó su silencio como indecisión, no como un impacto. "Sólo es un periodo de prueba" dijo Cameron rápidamente "Si no te gusta, podrías regresar. Imagino que Jim conservaría tu puesto por un tiempo" Andrea se encontró con la mirada de Cameron, permitiendo que todo encajara…las palabras de Cameron, la mirada en sus ojos, la oferta que había extendido. Cameron la quería en su vida. Quería que se marchara con ella. "¿Y viviríamos…?" dijo Andrea aclarando su garganta "¿…viviríamos en la casa rodante?" Cameron asintió "Sé que es pequeña, pero, bueno, el sofá de dos puestos se convierte en una cama. No quiero que asumas que nuestra relación sería…" "¿El sofá de dos puestos?" preguntó ella interrumpiéndola "¿Quieres que duerma en el sofá?" Cameron se apartó de la puerta "No. Te quiero en mi cama. Nuestra cama. Pero se me ocurrió que esto podría parecer como si te quisiera por los beneficios sexuales. No se trata de eso. Hicimos un buen equipo, somos buenas compañeras. Podemos mantener esto estrictamente profesional, si eso es lo que quieres" Cameron agarró su mano apretándola suavemente "Pero sinceramente, no quiero irme sin ti" Andrea liberó su mano y se alejó, queriendo hablar, queriendo asegurarse que ambas estaban en la misma página. Beneficios sexuales o no, quería asegurarse que Cameron sabía cuan emocionalmente comprometida estaba.
"Estaba llorando porque habías salido de mi vida" dijo ella respondiendo a la pregunta anterior de Cameron "No quería que te marcharas, pero por supuesto sabía que tenías que hacerlo. Y me sentí tan vacía" ella respiró profundamente "Cuando Erin murió, al menos la culpa me llenó. Como sabes, hizo más que llenarme. Me consumió" admitió ella "Permitiste que dejara mi culpa en mi propio tiempo. Me hiciste ver cómo realmente se sentía preocuparse por alguien. Aun así, me dejaste y sentí que mi corazón se rompía" "No quiero romper tu corazón, Andi. Quiero sanar tu corazón. Por primera vez en mucho tiempo, sé lo que se siente amar. Quiero…necesito…que estés en mi vida" Andrea se quedó sin aliento. Oh, Dios, ella mencionó la palabra amor ¿Se atrevería a creer en las palabras de Cameron? Se encontró con los ojos de Cameron, buscando la verdad. "¿Amor?" susurró ella. Cameron sostuvo su mirada "Lo siento ¿Demasiado pronto para hablar de eso?" Andrea rió nerviosamente, su cabeza daba vueltas "No ¿Por qué crees que mi corazón se estaba rompiendo?" Cameron también sonrió, alcanzándola y tirando de ella para acercarla "¿Y? ¿Vendrás conmigo?" "Siempre y cuando no me hagas dormir en el sofá...sí" dijo ella cediendo a su deseo de besar a Cameron, sus bocas se encontraron. Su beso fue uno de júbilo, amor, satisfacción. Ya no era el último beso de despedida, más bien el primero…Andrea esperaba…de una vida larga y aventurera juntas. Una vida en la carretera. Con una gata. Sonrió contra los labios de Cameron, alejándose finalmente. "¿Y? ¿Qué asignación tenemos?" Cameron agarró su mano y la condujo fuera del cuarto de baño "Encontraron un cuerpo de 3 semanas en un cañón en el fondo de un precipicio" dijo ella. "¿Nuevamente precipicios? No te va muy bien con los precipicios, Cameron" "¿Caí en uno y ahora tengo un problema?" "¿Caer? Cariño, si sólo hubieses caído. Entonces no hubiese tenido que cuestionar tu cordura" Cameron se detuvo en seco, sus ojos ardiendo.
"¿Qué?" "Me llamaste cariño" susurró ella "Creo que me gusta cuando haces eso. Me hace sentir…" "¿Amada?" Cameron asintió "Si. Amada" "Bien" Andrea ignoró las miradas curiosas de Randy y Jim mientras apretaba la mano de Cameron "Porque lo eres. Y te amo" Cameron sonrió "Yo también te amo" Andrea rió "Me alegra que hayamos aclarado eso" dejó que sus dedos se deslizaran fuera de la mano de Cameron "Permíteme decirles lo que está pasando" Andrea vio cómo se alejaba con ese familiar y confiado caminar que tenía, aunque con una ligera cojera por su inflamado tobillo. Cameron hizo una pausa para hablar brevemente con Randy y Jim antes de salir. Entonces ellos voltearon mirándola expectantes. Ella se acercó, incapaz de borrar la sonrisa de su rostro "Ella me ofreció un trabajo" dijo ella. Jim asintió "¿Te vas, entonces?" Ella agarró su mano grande y callosa, sosteniéndola con fuerza "Por mucho que me encantaría estar aquí, no puedo sin ella. Se ha convertido en...bueno...ella es muy importante para mí" ella le miró a los ojos "Le permití entrar en mi corazón" susurró ella. Miró rápidamente a Randy, luego nuevamente a Jim "Creía que nunca encontraría esto" Él asintió con la cabeza nuevamente "Sólo quiero lo mejor para ti, Andi. De todos modos siempre dije que tus talentos se estaban desperdiciando aquí" "Me diste una oportunidad, Jim. Todo lo que tengo ahora, es por tí" "No, yo solo…" "Me aceptaste cuando nadie más lo hizo. Nunca olvidaré eso. Nunca me olvidaré de ti" ella le abrazó, apretándolo firmemente antes de colocar un rápido beso en su mejilla "Gracias" Se volteó hacia Randy, dándole juguetonamente un puñetazo en el brazo "Y tú…" dijo con una sonrisa "…gracias por ser mi amigo. Sé que fue duro. Sobre todo al
principio" "Diablos, sí. Te tenía miedo" dijo él con una sonrisa. Entonces llegó hasta ella, sorprendiéndola al darle un abrazo "Te voy a extrañar" Ella le devolvió el apretón "También te voy a extrañar" Se separaron, ambos un poco avergonzados por la muestra de afecto. "Si pudieras mantener un ojo en mi casa" dijo ella "Luego vendré por mis cosas" "No hay problema. Yo me ocuparé de ella" Ella dio un paso atrás, sabiendo que Cameron estaba esperando "Debo irme. Estaré en contacto" dijo ella. Dio un último apretón a la mano de Jim y luego se dirigió hacia el sol brillante. Cameron estaba apoyada en el equipo, observándola. Andrea hizo una pausa, dejando que su mirada se deslizara por su cuerpo, deteniéndose cuando sus ojos se encontraron. Lo que vio allí hizo que su corazón se oprimiera, dejándole sin aliento ¿Cómo creyó alguna vez que podría permitir que esta mujer saliera de su vida? "¿Todo listo?" Andrea asintió, subiendo los tres escalones hacia el equipo. Cuando Cameron cerró la puerta, Andrea se movió hacia sus brazos. "Estoy tan enamorada de ti" murmuró ella contra sus labios. Cameron le soltó, apartando suavemente con sus dedos el cabello que estaba sobre el rostro de Andrea "Y yo estoy enamorada de ti" susurró Cameron "No podía irme sin ti" Los ojos de Andrea se cerraron, amando la suave presión de la caricia de Cameron. Como le había dicho a Jim, nunca pensó que encontraría esto. Respiró profundamente, alejándose finalmente de la caricia de Cameron. Tenían que llegar a unos precipicios. Andrea sonrió, permitiéndose otro beso rápido. "Está bien, entonces. Vamos a poner manos a la obra"
