1.INTRODUCCIÓN
La pasta, compuesta por cemento portland y agua, une los agregados, normalmente arena y grava (piedra triturada), lo cual crea una masa similar a una roca. En esta relación agua/cemento, la importancia del agua resulta de gran magnitud, ya que ella y su relación con el cemento están altamente ligados a una gran cantidad de propiedades del material final que se obtendrá, en donde usualmente conforme más agua se adicione, aumenta la fluidez de la mezcla y, por lo tanto, su trabajabilidad y plasticidad, lo cual presenta grandes beneficios para la mano de obra; no obstante, también comienza a disminuir la resistencia debido al mayor volumen de espacios creados por el agua libre. Así, se puede afirmar que q ue la resistencia del concreto depende altamente de la relación por peso entre el agua y el cemento. [1] Una de las propiedades más características del d el hormigón fresco es la consistencia del mismo. Esta muestra la capacidad que una mezcla fresca de hormigón tiene de fluir, esto es, su movilidad, su fluidez, o, en otras palabras, la oposición que presenta este hormigón fresco a experimentar deformaciones. Desde un punto de vista más práctico, la consistencia es una medida del grado de humedad de la mezcla, de manera que generalmente se evalúa en términos de asentamiento (es decir, cuánto más húmeda es la mezcla, mayor es el asentamiento), por medio del ensayo del cono de Abrams. Éste es un sistema muy sencillo de realizar en obra, que no requiriere equipos costosos ni personal especializado y proporciona resultados satisfactorios, estas razones han hecho que este ensayo sea universalmente empleado, aunque con ligeras variantes de unos países a otros. Otro punto a favor del cono de Abrams es su aplicación como medio de control en obra, ya que permite detectar fácilmente cambios entre diferentes masas, bien sean debidos a variaciones de agua de amasado, en la humedad de los áridos e incluso en la granulometría de éstos, especialmente en las arenas, siendo, por consiguiente, un ensayo que permite verificar la regularidad del material (uniformidad de producción). [2] La prueba de asentamiento (cono de Abrams) consiste en tomar muestras de la mezcla de cemento que se va a analizar, debe ser aproximadamente dentro de los primeros cinco
minutos después de preparar la mezcla. Se emplea un cono que se debe humedecer con agua y se sitúa en una superficie plana, lisa, húmeda y no absorbente. El cono es fabricado de acero, con un espesor mínimo de 1,5 mm y un recubrimiento de zinc, cuyas dimensiones son: diámetro superior 100 mm, diámetro de la base 200 mm y altura 300 mm. Se llena el cono 1/3 del volumen, se golpea uniformemente 25 veces su interior con una barra de acero de punta hemisférica, y se golpean los lados con un mazo para distribuir la mezcla en el cono. Nuevamente este se llena 2/3 de su volumen (la mitad) y se penetra con la barra, pero sin tocar la primera capa; por último, se llena el cono totalmente y se golpea sin afectar la capa anterior. Se remueve el exceso del concreto del tope del cono con una barra de acero, de manera que este quede perfectamente lleno y nivelado. Además, se limpia el exceso de la base del molde, se retira lentamente el molde, se coloca invertido al lado de la mezcla y la barra de acero se posa sobre él. Se toma como referencia la barra de acero y se mide inferiormente la altura del cono que se formó; si existe una caída lateral o inclinación del concreto, el ensayo se descarta. La altura obtenida es la medida del revenimiento del concreto. [3] Asimismo, el curado es muy importante, ya que, si este proceso se hace mal, se podría perder hasta el 30% de la resistencia esperada; por eso, lo recomendable sería hacerlo por 28 días. Cabe resaltar que la resistencia que se le especifica al concreto, aproximadamente el 70%, se genera en los primeros siete días. A los 14 días, la resistencia ha logrado llegar al 85% de lo que se espera en 28 días. La segunda prueba por desarrollarse es la de compresión, consiste en medir la fractura de probetas cilíndricas de concreto en una máquina de ensayos de compresión. Se calcula a partir de la carga de la ruptura entre el área de la sección que recibe la carga y se mide generalmente en libra fuerza, pulgada cuadrada (psi) y megapascales (MPa). Para elaborar la probeta, el cilindro debe tener las siguientes dimensiones: tamaño de 6x12 pulgadas (150x300 mm) o 4x8 pulgadas (100x200 mm), cuando se especifique. El diámetro del cilindro debe ser como mínimo tres veces el tamaño máximo del agregado grueso que se
emplea en el concreto. Un aspecto importante de esta prueba es que se pretende tener una superficie lisa para aplicar una carga uniforme. Se deben considerar aspectos muy relevantes antes de hacer la prueba, como:
Los extremos de la probeta no deben tener desviaciones, sino deben estar totalmente planos.
Se someten a prueba dos o tres cilindros para calcular un promedio y tener mayor precisión.
El contenido de agua es un factor clave a tener en cuenta en el costo económico total de un hormigón, por lo que resulta básico tener presente el hecho que en hormigones de una composición dada pueda considerarse la consistencia como función del agua de amasado. Generalmente, para una consistencia determinada, la demanda de agua disminuye a medida que: (1) Se incrementa el tamaño máximo del árido, (2) Se reduce el contenido de partículas angulosas y textura superficial rugosa, y (3) Se aumenta el contenido de aire incorporado a la mezcla. [2] Cuando se excede la cantidad de pasta en el hormigón es necesario añadir agregados (arena y ripio) para remediar esto. La absorción es quizás la propiedad del agregado que más influye en la consistencia del concreto, puesto que las partículas absorben agua directamente, disminuyendo la manejabilidad de la mezcla. Si dos tipos de agregados tienen absorción similar, otros factores secundarios serán de importancia en la consistencia de la mezcla, tales como forma, tamaño y graduación; ya que mientras mayor superficie del agregado sea necesario cubrir con pasta, se tendrá menos fluidez. Una buena consistencia y manejabilidad de la mezcla se obtiene con la combinación de índices bajos de absorción y un coeficiente bueno de forma, en donde las partículas son aproximadamente redondas. Por otro lado, si el contenido de cemento se incrementa, se afecta la consistencia del concreto; este incremento permite agregar más agua a la mezcla para una mantener la relación agua/cemento. Por lo tanto, en algunas ocasiones puede ser necesario aumentar el contenido de cemento en la mezcla, buscando mejores consistencias para mezclas de concreto de resistencias no muy altas. [4]
BIBLIOGRAFÍA
[1] G. Guevara, C. Hidalgo y M. Pizarro, «Efecto de la variación agua/cemento en el concreto,» 24 mayo 2011. [En línea]. Available: file:///C:/Users/HP/Downloads/DialnetEfectoDeLaVariacionAguacementoEnElConcreto-4835626.pdf. [Último acceso: 10 diciembre 2017]. [2] Barberá y Perepérez, «SENTIDO FÍSICO DE LA DOSIFICACIÓN,» 2002. [En línea]. Available: http://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2099.1/3327/07Sentido?sequence=27. [Último acceso: 10 diciembre 2017]. [3] INEN, «HORMIGÓN DE CEMENTO HIDRÁULICO.DETERMINACIÓN DEL ASENTAMIENTO,» 2010. [En línea]. Available: file:///C:/Users/HP/Downloads/1578%20(1).pdf. [Último acceso: 10 diciembre 2017]. [4] J. Chan Yam, R. Solís y E. Moreno, «Influencia de los agregados pétreos en las,» 07 febrero 2003. [En línea]. Available: http://www.revista.ingenieria.uady.mx/volumen7/influencia.pdf. [Último acceso: 10 diciembre 2017].
