ENCICLOPEDIA DE HISTORIA ARGENTINA (TOMO 1) Índice
HISTORIA ARGENTINA
LOS TIEMPOS ESPAÑOLES (1492‐1805) I ‐ Antes de España Los primeros Los indios de la conquista Habitantes de las sierras Habitantes del litoral Habitantes de la llanura Habitantes de los montes Habitantes del sur II – II – La Madre Patria España dueña del mundo La ruta de occidente Colón, el visionario III – III – El Nuevo Mundo Descubrimiento del continente austral Españoles y portugueses El mar dulce Abandono de la ruta de occidente En busca del rey blanco (1526‐1531) IV – IV – La Conquista La maldición del Plata y el poblamiento de Indias Los adelantados El “poblamiento” de ciudades V – Los Conquistadores Pedro de Mendoza, el enfermo ilusionado Irala, el caudillo Entradas por el Tucumán y Cuyo Juan de Garay, el fundador La Patagonia VI – VI – El puerto contra el país Hernandarias, el protector “Beneméritos” y “Confederados”
Pág. 1
Pág.2 Pág.4 Pág.5 Pág.7 Pág.8 Pág.10 Pág.11 Pág.13 Pág.16 Pág.18 Pág.19 Pág.23 Pág.29 Pág.37 Pág.38 Pág.43 Pág.44 Pág.46 Pág.47 Pág.52 Pág.53 Pág.57 Pág.61 Pág.63 Pág.63 Pág.74 Pág.79 Pág.84 Pág.93 Pág.97 Pág.98 Pág.102
VII – VII – Las Repúblicas Indianas Evolución del municipio castellano El municipio indiano Las “Repúblicas de españoles” La dominación sobre el indígena VIII – VIII – Los Reinos de Indias Leyes de Indias El monarca Consejo Supremo de Indias Casa de contratación Audiencias Virreyes y otros funcionarios reales Iglesia indiana y Real Patronato IX – IX – Gobernadores y Corregidores Gobernadores de Buenos Aires (después de Ruiz de Baigorri) Gobernadores del Tucumán (posteriores a Fernando de Zárate) Corregidores de Cuyo Misiones guaraníes X – Sociedades Indianas La ciudad La campaña La economía La instrucción y la cultura XI – XI – De los Reinos de Indias a las colonias de América La cuestión de la “Colonia del Sacramento” y el reparto de Utrecht España y el Río de la Plata después de Utretch (1713‐1766) El “común” de Asunción La “Vecindad” de Corrientes Expulsión de los Jesuitas Las Malvinas y los ingleses Las “colonias” de América XII – XII – El Virreinato Creación del Virreinato de Buenos Aires Organización del Virreinato Los virreyes hasta Sobremonte Fracaso del mercantilismo español Tupac‐Amaru Sociedad y cultura Organización militar (hasta 1807)
Pág.113 Pág.114 Pág.116 Pág.117 Pág.122 Pág.127 Pág.128 Pág.131 Pág.132 Pág.134 Pág.134 Pág.136 Pág.140 Pág.142 Pág.143 Pág.145 Pág.148 Pág.149 Pág.151 Pág.152 Pág.155 Pág.158 Pág.160 Pág.162 Pág.163 Pág.167 Pág.169 Pág.172 Pág.175 Pág.177 Pág.180 Pág.183 Pág.184 Pág.187 Pág.189 Pág.192 Pág.195 Pág.198 Pág.200
HIS HI STORIA ARGENTINA ARGENTI NA
1
J OSÉ OSÉ MARÍ MAR Í A ROSA ROSA
HISTORIA ARGENTINA TOMO TOM O I
L OS TI EMPOS EM POS ESPAÑ ESPAÑOL OLES ES (1492 – 1805)
EDITORIA EDITORIALL ORIENTE S.A. S.A. BUENOS AIRES AI RES
2
a Vicente Rosa
3
I ANTES DE ESPAÑA 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.
Los primeros. Los indios de la conquista. Habitantes de las sierras. Habitantes del litoral. Habitantes de la llanura. Habitantes de los montes. Habitantes del sur
4
1. LOS PRIMEROS Los habitantes delas barrancas. No se sabe de dónde vinieron. Pero en tiempos alejadísimos cuando los contornos de la tierra no habían tomado su diseño actual, los ríos no surcaban sus cauces de ahora, se hacía sentir un clima húmedo y pesado y vagaban por la pampa cubierta de ciénagas los grandes mamíferos extinguidos, había seres humanos en los acantilados de la costa atlántica entre Mar del Plata y Bahía Blanca. Un atlas encontrado en Monte Hermoso y dos molares de Miramar los muestran de pequeña estatura (no más de 1m60), pero de constitución robusta. Ameghino atribuyó a quieres llamaba prothomos (“antes del hombre”) la antigüedad remotísima del período terciario, y conjeturó fuesen los antecesores de la especie humana. Su hipótesis hizo escándalo, y no fue aceptada por los investigadores europeos. Desde luego había errores, y gruesos, en las conclusiones del naturalista argentino: el horizonte contemplado por el ser de las barrancas era el llamado chapadmalense y no correspondía al terciario sino al cuaternario inferior; y desde ese tiempo había restos indudablemente humanos en yacimientos ingleses y alemanes (el hombre de Heidelberg, el hombre de Pitcairn). Las huellas de la industria rudimentaria del habitante de las barrancas del Atlántico y el análisis de sus restos fósiles, permiten asegurar que este cuaternario argentino puede clasificarse dentro de la especie “hombre” si bien difiere en algunos rasgos del homo sapiens contemporáneo. Por eso se le da el nombre de homo chapadmalensis. Era un “hombre” bastante hábil, cuya técnica —hachas de piedra percutida, boleadoras de piedra con surcos desgastados por los tientos de cuero o fibra— lo colocaba a la cabeza de la humanidad primigenia; pues sus contemporáneos de Heidelberg y Pitcairn, mientras los hallazgos eneolíticos no digan otra cosa, se servían apenas de piedras de sílex manejadas con el puño. Ameghino le dio un origen americano; pero la presunción de unos homúnculos antropoides vagando por la Patagonia formulada por el naturalista no tuvo bases firmes, pues nunca se encontraron sus fósiles, y no es aceptada hoy en día. Pero entonces, ¿de dónde vino el hombre de las barrancas? Debemos manejarnos por conjeturas y con precauciones en cosas no establecidas de modo fehaciente. Si debió llegar de alguna parte, solamente pudo hacerlo a través de ese “puente” quesegún los geólogos unía al Viejo y al Nuevo Mundo en las primeras capas del cuaternario: la delineación de los continentes no era como hoy, y podía cruzarse a África y Europa por una perdida “Atlántida” que yace bajo el mar. Suponemos que vino tras los animales que le servían de alimento, cuya emigración de oriente a occidente y de norte a sur a principios del cuaternario ha sido establecida con certidumbre. La pampa, cálida, húmeda y pantanosa de entonces, era un refugio admirable para las especies que huían de las inclemencias en el primer período glacial europeo, y en su persecución debieron llegar y establecerse los hombres de las barrancas. Eran seres rudimentarios, pero más hábiles que sus contemporáneos europeos. Por los rastros esparcidos en las barrancas sabemos que hendían la piedra para fabricar hachas y puntas de lanzas, aguzaban huesos y molares de los grandes mamíferos pampeanos (los toxodonesfuertes y pesados, los esmilodones tigres enormes de salientes colmillos) dándoles formas de punzones, y ataban tientos, que debieron ser de cuero, a los guijarros redondeados empleados como bolas arrojadizas. Sobre todo eran seres sociables, lo que no puede afirmarse de sus congéneres de Heidelberg y Pitcairn. En los acantilados de la costa se han encontrado depósitos de escorias vítreas y tierras calcinadas que se suponen rastros de fogones, los primeros alumbrados del mundo. Protegidos por el fuego de las inclemencias del tiempo y el terror de las noches debieron vivir los hombres de Chapadmalal: allí, en la incipiente asociación del hogar, en un lentísimo proceso de milenios, sus gritos guturales que expresaban emociones se fueron haciendo lenguaje enunciativo y designativo. Eran cazadores: se ha encontrado un fémur y algunas vértebras de toxodones con puntas de lanzas incrustadas. Mientras los hombres cazaban, debieron las mujeres trabajar las hachas, punzones, boleadoras y los indudables pero perdidos instrumentos de madera o confecciones de pieles o cuero (pues el transcurso del tiempo no perdonó aquello que no fuera piedra o hueso) que los ayudarían a vencer la naturaleza. Nadamás se sabe de los hombres de Chapadmalal. Ignoramos sus habitaciones, si las tuvieron, o si se abrigaban en las anfractuosidades de la barranca. Nada de sus costumbres, forma de asociación, lenguaje que sin duda poseyeron, ni si usaban el fuego para asar o cocer sus alimentos o los ingerían crudos. Sólo podemos afirmar que estuvieron allí, en los acantilados del Atlántico, en una edad remotísima que se cuenta por centenas de milenios; fueron fuertes e industriosos, y protegidos por su ingenio incipiente se mantuvieron en el litoral y el período íntegro del cuaternario inferior.
5
6
Los pampeanos. Paso el tiempo. Transcurrieron el cuaternario inferior y el medio con sus alternados períodos de precipitaciones pluviales y pausas de relativa sequedad, que caracterizan a los tiempos glaciales en el hemisferio sur. Durante esas pausas se adentran los hombres a la pampa que ofrece un piso más firme a su paso: van en persecución de los gliptodontes (armadillos gigantescos de dos metros de largo y metro y medio de altura) de carne sabrosa y tierna, o de los ñandúes y gacelas reproducidos en gran número en la tierra liberada de ciénagas. Dejan sus huellas en Ensenada. Carcarañá, Baradero (piso ensenadense), Luján, Esperanza (piso lujanense) ¿Eran descendientes de los habitantes del cuaternario inferior, estos “hombres pampeanos” (homos pampeus) que en la etapa media corren tierra adentro al ñandú con sus boleadoras y matan y descarnan los gliptodontes con hachas y punzones tallados o pulidos? ¿O pertenecen a una raza extranjera que exterminó, o se mezclo, con la aborigen? No podemos saberlo. Pero descendientes o vencedores de quienes habitaron las barrancas, los que se internan en la pampa tienen sus mismas hachas y punzones de piedra, lanzas de hueso y boleadoras hendidas: pero ya ha aprendido a tallarlas el “ensenadense” y a pulirlas el “lujanense”. Han traído ¿o inventado? el arco y las flechas con puntas de piedra o hueso, arma preciosa; trabajan ingeniosos anzuelos de hueso con extremos hábilmente retorcidos y posiblemente redes de pescar de fibra vegetal con las agujas, también de hueso, encontradas en estos pisos arqueológicos. Conjeturablemente coserían pieles con las mismas agujas para los techos de los toldos que los abrigarían de la lluvia y la noche; aunque algunos estudiosos, por haber encontrado huellas del homo pampeus junto a corazas descarnadas a hacha o punzón de gliptodontes, conjeturan que pudieron éstas servirles de habitación. Los osarios “ensenadense” o “lujanense” nos dicen el tipo físico de los hombres pampeanos: de la misma talla —1m60— de los de Chapadmalal, tenían salientes los pómulos, cabezas alargadas sin arcos superciliares y con órbitas propias de ojos oblicuos (de las características faciales del hombre de las barrancas nada puede saberse, por no haberse encontrado huesos de sus cráneos). Eran los pampeanos ya verdaderos “hombres” de la especie homo sapiens, del tipo que los antropólogos llaman “mongoloide”: los más antiguos mongoloides del mundo, mucho más remotos que los encontrados en otras partes. Los australoides. A fines del cuaternario —piso aimarense— el horizonte ha tomado una fisonomía aproximada de la actual: los grandes ríos corren por sus cauces ahora, y la costa tiene aproximadamente el trazado contemporáneo. La pampa es ahora una inmensa y árida llanura, habiéndose secado o reducido las ciénagas y pantanos que la anegaban. Un clima estable sustituye las inclemencias intermitentes de los tiempos glaciales, y han desaparecido para siempre, extinguidos por las duras condiciones del último período pluvial, los toxodones, esmilodones y gliptodontes que la poblaban. La fauna y la flora son aproximadamente las que habrá en la Argentina a la llegada delos españoles. El hombre sobrevive. Al tipo mongoloide primitivo se mezcla otra raza llegada del norte en busca de las riquezas cinegéticas de la pampa, de alta frente, arcos superciliares marcados, índice dolicocéfalo y talla mayor (1m70). Son los “australoides” (homo Australis), que los brasileños llaman “hombres de Lagoa Santa”. Durante un tiempo conviven las dos razas sin mezclarse, posiblemente en lucha, y los yacimientos muestran los cráneos de ambos en el mismo piso arqueológico; pero luego se nota la fusión de pampeanos y australoides en un tipo con características de uno y otro, con preponderancia de los últimos. ¿Se hizo por predominio de un pueblo conquistador que dominó y se mezcló con parte del dominado, mientras los mongoloides emigraban a regiones alejadas? No se ha dicho la última palabra. Desde la invasión australoide a la pampa hasta el arribo de los españoles, en un largo transcurso de siglos, el hombre de la llanura no mostrará modificaciones esenciales. Cuando los bosques chaqueños y las sierras del noroeste se pueblan con otra gente venida conjeturablemente de las montañas y altiplano del norte, los habitantes de la llanura siguen persiguiendo al ñandú y al venado con boleadoras inventadas por el remotísimo cazador de Chapadmalal, contemporáneo de megaterios y milodones, y transmitidas de vencidos a vencedores como el instrumento preciso para dominar la pampa y sus veloces moradores. Mediante ellas parece sobrevivir el espíritu de la tierra. 2. LOS INDIOS DE LA CONQUISTA Importancia desu estudio. La dominación española no fue la violenta sustitución deun pueblo vencido por otro vencedor como ocurrió con la colonización inglesa de América del Norte. Fue una imposición que hizo a los españoles señores de la tierra, pero mantuvo a los indígenas, convertidos y más o menos mestizados, como capa proletaria de la sociedad americana. Fue en todo caso, una sustitución de superficie debajo de la cual sobrevivió la masa indígena sometida, y a sus márgenes los pueblos bravíos que resistieron la conquista y el cristianismo. Los españoles impusieron su religión, lenguaje, modos de producir, costumbres familiares y organización política. Pero la simple dominación, aunque acabe por aceptarse o tolerarse como en América española, y coincida con una mezcla de sangres, y sobre todo una unidad religiosa, no hizo desaparecer todas las características delos dominados. Algo de la cultura aborigen sobrevivió en las formas que tomará el cristianismo americano, habrá giros y palabras vernáculas incorporados al lenguaje corriente (en algunas partes la lengua indígena llegó a prevalecer sobre el mismo castellano, aun entre los conquistadores), y mucho quedará de la
7
manera de ser y pensar aborigen en las costumbres sociales y realidades políticas plasmadas en “las Indias” después de la conquista. Aun los españoles puros sin y palabras de sus encomendados, y también de los pueblos indómitos contra quienes combatían. De allí la necesidad de conocer a los pueblos aborígenes como preliminar previo a la historia de los argentinos. Clasificación. La clasificación en grupos, ramas, naciones o tribus no resulta del todo convincente. Fueron comunes los desplazamientos y mestizajes de los indígenas pre y post colombinos, y mucha la influencia recíproca de sus costumbres, formas religiosas, armas de guerra y sobre todo lenguaje. Así los habitantes del litoral, de origen mezclado con prevalecencia de pueblos chaqueños, hablaban el idioma de sus vecinos guaraníes o formas dialécticas con preeminencia de éste; los tonicotes y lules de Santiago del Estero y Tucumán, aunque pertenecen racialmente, a la gran nación cazadora y guerrera mataca de los bosques chaqueños, han recibido de sus vecinos diaguitas del noroeste serrano las nociones del cultivo de las tierras y se transformaron en pueblos sedentarios y más o menos pacíficos, que acabaron por resignarse con la dominación española. Lo que no ocurrió a sus hermanos del Chaco. Por su hábitat, que coincide con el sometimiento o no a los españoles, he clasificado a los indígenas argentinos en cinco grandes grupos. Los habitantes de las sierras (diaguitas, huarpes, comechingones, omaguacas y atacamas), que a la llegada de los conquistadores tenían más o menos contacto con el imperio incásico y habían recibido la influencia de las culturas del norte. Los habitantes del litoral de los grandes ríos (guaraníes sobre todo, chanás, timbres, charrúas y pueblos afines), a los que podría agregar los chiriguanos de Salta, de raza, lengua y cultura guaraní a (aunque se discute si estaban en el siglo XVI en territorio argentino). Los habitantes de la llanura, que corrían la Pampa (los llamados pampas de primitivo lenguaje “het”, vencidos y mezclados después de la conquista española, con los araucanosde Neuquén y Chile). Loshabitantes de los montes (matacos y guaycurúes, a excepción de tonicotes y lules). Y finalmente los habitantes del sur (tehuelches y onas). Quedarían fuera los yaganes y alacalufes en los canales fueguinos, pero estos indígenas no habitaron un territorio que se mantuvo argentino. 3. HABITANTES DE LAS SIERRAS Comprenden cuatro grupos: los diaguitas, conocidos con el nombre genérico de calchaquíes por uno de sus pueblos, el más belicoso y difícil de dominar; los huarpesy sus congéneres comechingones y sanabirones de Córdoba y Santiago del Estero; los atacamas y omaguacas de Jujuy y oeste de Salta y Catamarca; y finalmente las parcialidades de origen mataco como los tonicotes y lules, que a pesar de conservar su lengua y organización primitiva, eran agricultores y aceptaron la dominación española. Por esta causa, a estos indígenas, a pesar de vivir en una región llana y boscosa como es el este de Tucumán y oeste de Santiago del Estero, los he preferido tratar aquí. Diaguitas. Vivían en la extensa zona serrana del noroeste de Salta a San Juan y desde la cordillera al Aconquija. Físicamente eran de regular estatura, con rostro de líneas finas. En los tiempos de al conquista hablaban el auichua de los incásicos, con resabios de su primitivo idioma llamado cacan. Habitaban en aldeas a lo largo de los valles y quebradas, dedicados a la agricultura: sembraban maíz, zapallos, papas y porotos, y también criaban llamas domésticas que les servían para transporte, pero no comían su carne. Recolectaban frutos silvestres, como la algarroba con la que fabricaban la aloja, bebida fermentada. Fumaban tabaco en pipas de arcilla. De lana de guanaco, llamas y vicuñas, sus mujeres hacían tejidos de artística confección que teñían con jugos vegetales, y ojotasde cuero para el calzado. Eran excelentes alfareras y decoraban las cerámicas con líneas de colores o representaciones de animales, posiblemente por motivos religiosos. Los hombres trabajaban la piedra con figuras humanas o de animales, indudablemente de representación totémica (tótem, palabra iroquesa que se aplica a la forma religiosa donde se adoran figuras animadas o inanimadas). Se han encontrado en Tucumán menhires de piedra de indudable culto primitivo, pero algunos lo suponen una cultura anterior a la diaguita. También habían aprendido éstos de los incásicos el arte de fundir los metales, y hacían de cobre con pequeña aleación de estaño, que no llegaba a las proporciones del bronce, cuchillos, hachas, punzones y joyas de adorno. Sus ideas religiosas estaban influenciadas por los incas, aunque sobrevivían vestigios de antiguos cultos totémicos o fetichistas (formas semi-animadas que distinguen a una aldea). Adoraban al Inti, el sol y aApu, el genio tutelar de la tierra; temían al trueno y los rayos como entidades diabólicas de las que convenía alejarse y no irritar. Sus hechiceros practicaban la magia y tenían gran influencia en las aldeas, apenas superadas por los jefes guerreros. Sus fiestas religiosas consistían en comidas con sacrificio de un animal al Inti o Apu que ingerían para comunicarse con el dios: evidente resabio de la antigua fiesta del “fuego” de los pueblos totémicos, y extrañamente análoga a la eucaristía cristiana. Creían en la supervivencia del alma, y suponían que las estrellas eran los espíritus de los hombres buenos idos al cielo junto al Inti. Enterraban a sus muertos con las piernas recogidas o de pie, casi siempre en cavernas o grutas. Para los jefes y hechiceros empleaban urnas funerarias. Fueron el pueblo más civilizado del territorio argentino. Aunque pacíficos por naturaleza, la conquista española despertó sus instintos guerreros, y se sublevaron contra la dominación cristiana en la cruenta guerra calchaquí. Sus
8
armas eran temibles: flechas con punta de cobre, que sabían disparar atrincherados en sus pucarás, fortalezas construidas en lo alto de los cerros; allí también amontonaban piedras que arrojaban al enemigo. Las mujeres combatieron junto a los hombres alentándoles, y quienes huyeron de la batalla fueron despreciados por la comunidad íntegra; finalmente diezmados y vencidos, acabaron por capitular, y los sobrevivientes aceptaron las “encomiendas” — bastante aligeradas por prudentes disposiciones gubernativas— y trabajaron en beneficio de los conquistadores. Los huarpes. Se extendían por la planicie al nordeste de Mendoza, estede San Juan, La Rioja, Catamarca y parte de Santiago del Estero. Eran “altos como varales” al decir de un cronista español, delgados y enjutos. Hablaban dos lenguas o dialectos de común origen: el allentiac los sanjuaninos y habitantes del norte; y el millcayac, los mendocinos. Lenguajes guturales, que nada tienen que ver con el quichua ni con las lenguas araucanas de quienes vivían en la cordillera o al sur de Mendoza. Habitaban en pequeñas aldehuelas durante el invierno, que dejaban en la estación propicia para cazar, su medio principal de vida. Mataban venados y ñandúes con trampas, flechas y lanzas. Al iniciarse la dominación española habían aprendido al agricultura por contactos con los incas —a quienes prestaban tributo—, y en el río Mendoza construyeron canales de riego, como el Zanjón del cacique Guaymallén en cuya orilla se fundaría la primitiva Mendoza. Sembraban maíz, frijoles y zapallos. Vestían taparrabos, y las mujeres se tatuaban la cara. Ellas eran industriosas y tejían cestas y canastillas de paja tan apretada que servía para contener líquidos; también hacían pero en forma rudimentaria, obras de alfarería, mientras los hombres salían en sus expediciones de caza. Los millcayac del sur (que los araucanos llamaban puelches o “gente del este”) usaban boleadoras conocidas por contacto con los habitantes de la pampa. Sus ideas religiosas no iban más allá de un antiguo totemismo. Se sometieron dócilmente, y resultaron tan aptos al servicio de las encomiendas que muchos huarpes fueron remitidos a Chile, poblada por indios bravíos y resistentes a las “encomiendas”. Comechingones y sanabirones. Los comechingones fueron los habitantes de las sierras de Córdoba, y los sanabirones de la llanura inmediata al norte, este y sur. Hablaban formas dialectales de una misma lengua primitiva, donde sacat es “población” (Anisacate, Sinsacate, etc.) y chinga o comechinga parece ser “región” (de allí Ascochinga, comechingones, etc.). Eran más bajos de estaturas que los huarpes, pero bien proporcionados y con rostro de líneas finas. La cultura de los comechingones fue mayor que la de los sanabirones; vivían en casas de piedra, aunque pequeñas y semienterradas que ha hecho decir que eran trogloditas; sus pueblos estaban compuesto por treinta o cuarenta casas, regido por un consejo de ancianos o cabezas de estirpes. Vestían tejidos de lana de guanaco. En cambio los sanabirones iban casi desnudos, y habitaban en casas de paja. Ambos pueblos eran agricultores, además de cazadores y sembraban maíz y frijoles, usaban flechas y lanzas para sus cacerías, y los del llano sureño tenían boleadoras tomadas indudablemente de los pampas. Eran pacíficos y de carácter dulce, y fueron fácilmente sometidos. Atacamas o atacameños. Vivían en la punta del mismo nombre, y a la llegada de los españoles estaban sometidos a los incas y dedicados principalmente al tráfico de llamas y sal a través de los pasos de la cordillera. Tenían baja estatura, nariz chata, pómulos salientes. Hablaban una lengua vernácula (el cunza, que significa “nuestro idioma”), aunque también usaban el quichua, que acabaría por prevalecer. Habitaban pequeñas aldeas; mientras los hombres se marchaban como arrieros, las mujeres tejían mantas de vicuña o guanaco, fabricaban cerámica y plantaban el maíz. Tal vez por lo seco de su “hábitat” podían conservar la carne de venados en tiras que llamaban charque. Se cubrían con grandes mantos tejidos que les tapaban hasta la cabeza; calzaban ojotas de piel o de cuero. Fabricaban chicha y hacían un gran consumo de coca, que masticaban incesantemente, como paliativo a la fatiga, al hambre y a la sed, en sus largos arreos. Tenían, como otros pueblos del norte, la costumbre de deformar la cabeza de los niños, comprimiéndola entre dos planchas de madera o metal. Sus ideas religiosas habían sufrido la influencia incásica, pero tenían resabios de un animismo (culto a los fenómenos naturales) primitivo. Más que Inti, su devoción era la Pacha, diosa tutelar de la tierra; creían en demonios que debían mantener propicios. Enterraban a sus muertos en grutas, y tenían idea de al inmortalidad del alma. Eran mansos y sufridos, y pasaron naturalmente de la dominación incásica a la española. Sirvieron en “encomiendas” personales para las áreas cordilleranas, en cuya labor no tuvieron sustitutos.
9
Omaguacas. Vivían en la quebrada de Humahuaca, y llegaron hasta Salta; algunos autores no lo consideran una unidad étnica sino el resultado de varias culturas que se fueron sucediendo en la quebrada. Físicamente se parecían a los atacamas, sus parientes, pero presentaban un grado mayor de cultura, y fueron —hasta que los dominaron los españoles— muy belicosos. Su nombre genérico no era “omaguacas” que fue el de una parcialidad del nortem famosa por su resistencia a los españoles. Poco se sabe de su idioma primitivo, pues al iniciarse la conquista se había extendido el quichua no obstante no ser dominados, sino simples tributarios, de los Incas. Vivían en pequeñas aldeas y formaban tribus (omaguacas, tilcaras, maimaras, jujuyes, etc.). Eran, a diferencia de los atacamas, sedentarios y principalmente agricultores y habían aprendido el arte de irrigar la tierra. Lo mismo que los atacamas y algunos pueblos diaguitas, comprimían la cabeza de los niños. Vestían mantas tejidas parecidas a las diaguitas, y como éstos y los atacamas calzaban ojotas. Eran, tanto hombres como mujeres, hábiles tejedores de mantas de guanaco y vicuña, que sabían teñir; también fabricaban cestas de paja. En trabajos de alfarería fueron inferiores a los diaguitas. Su religión era totémica con la influencia peruana del culto a la tierra; temían a demonios a quienes hacían sacrificios y ofrendas. Creían en la supervivencia del alma y enterraban a sus muertos —generalmente en urnas funerarias— con armas y comida para servirles en otra vida. Aunque resistieron el paso de los españoles, y el padre Lozano los consideraba “gentes belicosas y rebeldes”, no tardaron en resignarse al dominio español y trabajaron más o menos pacíficamente en las encomiendas. Tonocotes y lules. Nada tienen que ver racial o lingüísticamente con los indígenas anteriores. Fueron dos pueblos de llanura, de origen mataco, que aceptaron la dominación española. Habitaban Santiago del Estero y la parte llana de Tucumán. Conocían la agricultura, por contacto con los diaguitas. Los hombres labraban la tierra con palas de madera dura en forma de remos para sembrar maíz y frijoles, y las mujeres recogían la cosecha. Tenían como todos los chaqueños, una talla elevada, nariz chata y pelo negro criboso. Su lenguaje tonicoteera un dialecto del mataco. Vivían en cabañas construidas de ramas y cubiertas de hojas. Como los chaqueños usaban la macana, pesada maza de madera, además de flechas y lanzas. Algo nos ha llegado de sus tejidos, posiblemente femeninos, de fibras de chaguar o extraídas del palos borracho, y alfarería muy rudimentaria. Sus ideas religiosas eran semejantes a las chaqueñas: creían en espíritus perversos, duendes “en forma de muchachos, provistos de alas grandes como la del avestruz para trasladarse con la velocidad del viento”: los llamaban aittahs, y atribuían las enfermedades pasajeras, accidentes leves y que producían los truenos y relámpagos para asustar. El rayo y la muerte provenían de seres diabólicos, los ahots, que vivían aislados en el monte o cerca de los cementerios. Mezclaban con este animismo, nociones de un culto solar, de evidente origen incásico. Practicaban la magia, y creían en el influjo de la luna en la preparación de la aloja. Su resistencia a los españoles no fue duradera. Se dejaron empadronar y sirvieron pacíficamente en las encomiendas. 4. HABITANTES DEL LITORAL Con este nombre llamo a los pueblos dominados que vivieron en la Mesopotamia, República Oriental, delta del Paraná, provincia de Santa Fe desde Rosario hasta poco más allá de San Justo. Habitaron lo que puede llamarse “zona de expansión guaraní”, aunque no todos pertenecían a esta raza ni empleaban su lenguaje. Están los guaraníes propiamente dichos y los chanás extendidos en un largo hábitat (caracaráes, timbres, corondás, colastinésmcayastás, quiloazas, mocoretáes, de la provincia de Santa Fe; mbeguás, yaros, güenoas, minuanes, etc., de la Mesopotamia, y charrúasde la República Oriental y oeste de Entre Ríos). Los guaraníes. Vivían en tres zonas separadas, pero formaban una unidad étnica y lingüística: 1) la región “misionera” en la provincia de Misiones y noroeste de Corrientes; 2) el delta e islas del Paraná hasta la altura de Santa Fe; 3) los chiriguanosdel oestede Salta y Jujuy. Eran de regular estatura, color moreno cobrizo, cabeza redonda, rostro achatado, pelo negro y lacio. Su idioma fue hablado por muchos pueblos no guaraníes, y prevaleció en el nordeste argentino y Paraguay, y aun lo hablaron los españoles. Su característica, diremos “nacional”, era el uso del tembetá, guijarro que ponían a los niños en el labio inferior al llegar a la pubertad, costumbre que se extendió a muchos pueblos vecinos. Eran buenos músicos, y entonaban canciones melodiosas. Vivían en pequeñas aldeas, en casas de barro o paja. Eran agricultores, sin dejar de ser cazadores y pescadores; empleaban azadas o palas de madera para arar sus sementeras de maíz, zapallo y mandioca (en el norte). Con la miel de las abejas silvestres preparaban bebidas fermentadas.
10
En tiempos de la conquista andaban “en cueros vivos como Dios los echó al mundo” dice Ulrico Schmidel. No dormían en esteras sobre el suelo, como los demás indígenas, sino en hamacas tejidas con pajas o algodón. Cada pueblo tenía un cacique, con autoridad limitada, y en caso de guerra se confederaban varias tribus y elegían un jefe supremo. La mujer tenía absoluta libertad sexual antes del matrimonio —costumbre común a otros pueblos—, pero después de casada pasaba a ser propiedad del marido: el adulterio era fuertemente castigado. Éstas tenían todo el trabajo doméstico, mientras los hombres cazaban y guerreaban. Su religión era fetichista, y su rasgo más destacado era comer a los enemigos para apoderarse de su fuerza y habilidad. No eran antropófagos habituales, sino por práctica ritual. Álvar Núñez cuenta quecebaban a los prisioneros y “luego las viejas los despedazan y cuecen en sus ollas y reparten entre sí, y los comen, y tienen por cosa muy buena, y de allí en adelante tornan a sus bailes diciendo que es muerto el enemigo”. Se sabe, por eso, que Juan Díaz de Solís no fue muerto en 1515 por los charrúas como se dijo, pues éstos no comían carne humana, sino por los guaraníes. Creían en un Ser Supremo protector, que llamaban Tupá, y en demonios errantes, los añás, que habrían de alejarse por prácticas mágicas. Enterraban a sus muertos en urnas de barro, pero se han encontrado cementerios donde los cadáveres están depositados en el suelo. No obstante sus costumbres guerreras; fueron sometidos por los misioneros franciscanos y jesuitas que aprovecharon sus buenas condiciones para hacer de ellos un pueblo laborioso y artista. Pero volvían a convertirse en temibles guerreros para defenderse, como ocurrió en laguerra guaranítica. Los chanás No formaban una unidad étnica, y se los supone mestizaje de guaraníes con guaycurúes y matacos. Muchos hablaban dialectos del guaraní, pero en algunas tribus se conservaba el chaná y el güenoa, formas dialectasles de un primitivo idioma que no era de raíz guaraní. Físicamente eran corpulentos, sin llegar a la talla de sus antepasados chaqueños. Vivían de la caza y la pesca, pero algunas tribus habían llegado a la agricultura, y sembraban maíz, calabazas y habas. Comían carne de ñandú, ciervo y nutrias; como también pescados, especialmente el sábalo del Paraná, que “cazaban” con sus fijas o arpones desde canoas fabricadas con troncos ahuecados por el fuego. Conocían la alfarería y el tejido. Sus viviendas estaban construidas con esteras de juncos; los hombres andaban enteramente desnudos, pero las mujeres se cubrían con un delantal. Sus pequeñas poblaciones eran regidas por los jefes de un consejo de jefes de familia. Como armas conocieron las flechas y las lanzas, pero los del sur tuvieron las boleadoras por su contacto con los pampas. Al igual de los guaraníes, los hombres usaban el tembetá que en los timbres santafesinos se completaba con piedrillas en las aletas de la nariz; las mujeres se tatuaban la parte inferior de la cara y adornaban las orejas con pendientes. Su religión era totémica, y cada estirpe tenía un animal emblemático. Se encuentran tejidos religiosos que representan tótemes de loros, patos, yacarés y de un extraño animal unicorne que era producto de su fantasía. A la muerte de un pariente próximo, tenían que cortarse una falange de la mano izquierda. No había entre ellos —al menos no se lo ha encontrado— vestigios de un culto solar o a un Alto Dios creador. Posiblemente lo perdieron, pues sus antepasadosguacurúesy guaraníestenían esa creencia. 5. HABITANTES DE LA LLANURA Los pampas. Los habitantes que encontró Pedro de Mendoza en las cercanías de Buenos Aires, y llamó querandíes —que algunos discuten fueran guaraníes—, se supone formaban parte de un pueblo cuyo hábitat era la provincia de Buenos Aires y La Pampa, y sur de San Luis y Córdoba. Los españoles les dieron después el nombre depampas por la llanura habitada (cuyo nombre es quichua y quiere decir precisamente “llanura”), pero ellos se llamaban los het, que en su lenguaquería decir “la gente”. Los araucanos los llamaron puelches o “pueblos del este” sin distinguirlos de los huarpes quevivían en Mendoza. Poco sabemos de los pampas, que desde el siglo XVII fueron dominados y se mestizaron con los invasores araucanos que ocuparon su territorio atraídos por los caballos salvajes. Solamente que eran bien desarrollados y de mediana estatura, hablaban un idioma extinguido —llamado en lingüística, idioma het—, eran nómades, cazadores, de cultura muy rudimentaria y temperamento bravío. Trasladaban sus pequeños toldos de cuatro palos que sostenía una enramada de cueros secos según las necesidades de la caza del avestruz o del venado, de los que se apoderaban con boleadoras (su arma típica). También pescaban con anzuelos y redes. Usaban flechas, y en la guerra, como ocurrió en Buenos Aires en 1536, las usaron con manojos de paja ardiendo para quemar las cabañas porteñas. Ignoraban la agricultura. Tostaban y molían las langostas voladoras para hacer una harina que comían en tortas. Con la algarroba fermentada fabricaban aloja. Su arte era elemental, limitándose a pocas muestras de alfarería y confección de canastillas y cestas de mimbre. Conocían el tejido y fabricaban bastos “ponchos” de lana de guanaco, y rudimentariamente la manera de coser pieles con agujas de pescado o hueso, que les servían de techo. Andaban
11
desnudos en verano, pero se cubrían con el “poncho” en invierno. Los varones habían adoptado, en las zonas cercanas al litoral bonaerense, el tembetá de los guaraníes. Sus jefes solamente tenían autoridad en tiempo de guerra, y aun así con la aprobación del “parlamento” de guerreros. De sus creencias religiosas nos han llegado dos divinidades, posiblemente tomadas de sus vecinos los araucanos: Soychu, el Alto Dios protector, y Gualichoo Walichú, el demonio. Nada se sabe de sus tótemes o estirpes. Los españoles pretendieron reducirlos a las “encomiendas”. Fue imposible y acabaron por escapar al interior. Nadie los molestaba allí, y ellos no molestaban a nadie. Hasta que la pampa se cubrió de baguales (yeguarizos alzados) en el siglo XVII. Entonces los belicosos araucanos de Neuquén y Chile cruzaron la cordillera y los sometieron a su influencia y posterior dominio: el idioma het desapareció (Juan Manuel de Rosas encontró sus vestigios en la lengua araucana, en su Vocabulario pampa y Diccionario español-pampa-ranquel). También desapareció toda organización autónoma de los pampas que quedaron incorporados y mestizados por los invasores. Araucanos. Se llamaban a sí mismos mapuches, “gente de la tierra” (de mapu, tierra; che, gente), y también aucas, “libres”, y moluches, “gente de guerra”. Los españoles los llamaron araucanos, del nombre del valle de Arauco, escenario de las guerras cantadas por Ercilla. Debemos considerar como araucanos tres pueblos o “reinos” en el siglo XVI: los picunches, “gentes del norte”, que vivían en territorio chileno desde Coquimbo hasta el sur de Santiago, y ocupaban la ladera oriental de la cordillera al oeste de Mendoza; los huiliches “gentes del sur”, desde Coquimbo hasta la isla de Chiloé; y los pehuenches “gentes de los pinos”, en la actual provincia de Neuquén. Picunches y huiliches eran agricultores y criaban cabras y venados domésticos; mientras los pehuenches, nómadas y cazadores. Su origen se supone fue por amalgama de dos pueblos: uno primitivo, de pescadores y cazadores chilenos fusionados con otro de mayor cultura, llegado del norte cuando los incas ocuparon el Perú. De este pueblo conquistador provendría el lenguaje mapuche o araucano, las armas, el vestido, la manera de hacer la guerra y la agricultura. Físicamente se notan rasgos de ambos pueblos: los picunches son altos y bien proporcionados por predominio racial del pueblo invasor, mientras que los huiliches y pehuenches son más morrudos y bajos acercándose a los habitantes del archipiélago chileno. Eran políticamente aristócratas, gobernados por “estirpes” (mochuelas) dirigidas por un toqui (cacique). La asamblea de los guerreros elegía a la “estirpe real” al gúlmen o Gran Cacique, que tenía el mando de un reino. En caso de guerra formaban una confederación y elegían un Gran Gúlmen. En Chile sembraban maíz y mandioca, también comían carne de ñandú, guanaco, piñones de araucaria, fermentaban el jugo de frutos silvestres, y fumaban en pipas de arcilla un tabaco negro y fuerte. Sus viviendas eran de madera y paja: la de los picunches y huiliches eran mayores, a la manera de las “casas colectivas” de los pueblos oceánicos, pero en el Neuquén fueron más pequeñas y reducidas a una sola familia. Los hombres vestíanchiripá (que algunos creen de origen pampa), larga manta que envolvía las piernas; en verano llevaban desnudo el torso y en invierno se cubrían con ponchos tejidos; se dejaban largo el pelo que ceñían con una gruesa vincha. Las mujeres usaban el tamal, manta que se ceñía bajo los brazos y descendía a los tobillos, en invierno se tapaban los brazos y la cabeza con otra manta. A cargo de las mujeres estaban los trabajos de alfarería y tejidos, así como aquellos queno requierenfuerza ni valor. Los hombres hacían exclusivamente la guerra y la caza. Los araucanos fueron, sobre todo, guerreros. Sus poetas (los genpin, “dueños del decir”) narraban las hazañas de sus héroes; y un pueblo que ama su historia, más en la forma de relatos épicos y leyendas marciales; debe necesariamente ser un pueblo heroico. Lo fueron los indómitos aucas que se negaron al dominio español y resistieron el embate cristiano durante tres siglos, hasta extinguirse. La resistencia de Chile fue cantada por Ercilla y Lope de Vega; pero la larga guerra sostenida en la pampa argentina no ha encontrado todavía su cantor. Sus ideas y mitos religiosos. Su religión reconocía a un Alto Dios creador, aunque no protector, llamado indistintamente Tokinche, “jefe de la gente” Chachao “padre de la gente”, o Vuchá, “el gran viejo”. No tenía representación personal y vivía en el cielo lejos de los hombres y ajeno a ellos. En cambio cerca de éstos, pero perdido en la noche y la naturaleza hostil, estaba el espíritu del mal, Gualicho, también llamado Huecuvoé, “el viejo que merodea por fuera”. Chachao no tenía culto; pero aGualicho debería tenérselo propicio con ceremonias mágicas y ofrendas de alimentos. Había rastros de un totemismo primitivo en la representación o nombre de las mochuelas (los “zorros”, gnor, de los ranqueles; los “piedra” curá de los boronas; los “chimangos”, queo, estirpe de cacique). Temían a los muertos y los enterraban lejos del poblado o toldería con alimentos y armas, así no venían a reclamarlas. Si era un gúlmen o un toqui, se sacrificaban animales sobre su tumba; en tiempos posteriores, a su caballo de guerra para que pudiera escapar de Gualicho e irse al cielo con el Chachao. El mito de la creación, en realidad, en realidad posterior a la conquista de la pampa por los araucanos, es de una sugerente belleza. Tiene reminiscencias del mito griego de Prometeo y de leyendas judías y cristianas de la desobediencia impregnadas de una gracia pueril que no perdonaa la figuras deDios y Lucifer.
12
Chachao se aburría en la eternidad del Cielo. Quiso bajar a la tierra aun anegadiza y lluviosa donde las cosas eran efímeras y mutables; tomó la Vía Láctea, que entonces llegaba hasta la pampa, y es llamada “el Camino del Cielo” en la lengua vernácula. Gozó el Indio Viejo, que era solamente un eterno niño, ensuciándose las manos y chapoteando la tierra anegadiza; moldeó con barro figuras de fantasía y ensayó soplarlas para infundirles vida. Así fueron creados los animales. Para darles espacio donde correr, de otro soplo aventó las lluvias, secó los pantanos y dio firmeza a la pampa. Vio su imagen reflejada en una laguna y tuvo el capricho de reproducirla en estatuillas de dos pies que vestían como él, chiripá y poncho. No eran reproducciones perfectas, pues el Viejo estabade buen humor y solamentebuscaba reírse de sí mismo. He aquí que un incidente hace tragedia a la comedia de la Creación. El ñandú, cansado de correr por la pampa seca, quiso subir al Cielo por la Vía Láctea y aprovechó la distracción deChachaopara ascender algunos tramos. Al darse cuenta el Indio V iejo que una criatura de barro iba a ensuciar las alturas celestiales, desató sus boleadoras y las arrojó al osado, que de una espantada volvió a la pampa dejando en el Cielo, a comienzos de la Vía Láctea la huella de sus tres dedos y garrón: La Cruz del Sur; también quedaron las boleadoras del Viejo, alfa y beta del Centauro, junto a la huella del avestruz. Ocupado en espantar al ñandú no se dio cuenta Chachao que su hermano Gualichohabía descendido a la tierra y le gastaba una broma de soplar las criaturas bípedas acabadas esculpir. Se llenaron de espanto ambos hijos del Cielo cuando vieron a los objetos de barro moverse y discurrir como si fueran dioses. Chachaoescapó horrorizado por la Vía Láctea; con su cuchillo de piedra cortó el camino del Cielo para que los monstruos no subieran. Dejó a Gualicho en la tierra en castigo de haberles infundido el aliento divino a unos grotescos y efímeros monigotes de barro. Chachao no volvió más a la pampa, ni pudo salir Gualicho de ella. Desde entonces éste clama misericordia en las noches de tormenta con su voz de trueno cuando ve el rayo de su hermano en el Cielo. Inútilmente, pues la cólera del Indio Viejo es definitiva. BuscaGualicho destruir su imprudencia aniquilando a los hombres con enfermedades, guerras y hambres. Lo hace de lejos, pues verlos le causa horror y le remuerde la conciencia; por esto vive en lo profundo de los montes y sólo se arriesga a salir cuando las noches son oscuras. Como teme a los hombres, ha resuelto hacerse temer por ellos para que los hombres lo eviten: ulula en las noches para asustar a los viajeros rezagados con quienes tropieza imprevistamente, y se ha rodeado de una corte de espíritus malignos y retozones cuyo único objeto es protegerlo con un cerco de terror. De esa travesura de un niño nacieron los hombres, híbridos de un aliento de dios en la envoltura de barro perecedero. Temen a Gualicho que se oculta en la naturaleza hostil. Contra el terror cósmico de los lugares inconcebibles, y contra los rayos y truenos, diálogo constante de Chachao y Gualicho, sólo hay el recurso de estrechar los vínculos humanos. Nació así la toldería. El espíritu maligno no se atreve a entrar en ella y no se acerca al fogón que alumbra la oscuridad. Seguirá para siempre la lucha de Gualicho con los humanos. Si éstos han sido “buenos”, si han logrado dominar el miedo y la prudencia guió sus acciones, podrán ascender al Cielo una vez perdida su envoltura de barro, pues el camino de las alturas sólo es accesible a las almas. Allí serán estrellas de mayor o menor magnitud según haya sido el brillo de sus buenas acciones. Los otros, los cobardes y mezquinos, volverán al barro originario. En su lucha contra el espíritu del mal, los hombres pueden valerse de muchas armas. L a primera es juntarse en comunidades, pues Gualicho no entra en los lugares habitados: la sociedad se yergue contra el dios perseguidor como sola protección de los hombres; la toldería tiene un valor mágico, que se extiende a su nombre y a los símbolos de las estirpes que la habitan. Es la defensa contra el pánico que se esconde en la naturaleza hostil, el refugio necesario contra las fuerzas malignas que ambulan por la pampa. También pueden los hombres tener propicio a Gualicho concertando pactos que el dios acepta y respeta: darle la primicia de las comidas, ofrendarle algunos productos de la caza. Y pueden engañarlo porque la inteligencia de Gualicho no parece penetrante: ocultando su rostro con una máscara o con pinturas, se hacen pasar por Chachao que le promete el regreso al Cielo si hace cesar una peste, trae la victoria en una guerra, o vuelve propicia la caza. Claro que no todos conocen las palabras que llaman a Gualicho ni poseen la astucia para engañarlo. Solamente las brujas centenarias, conocedoras de la magia y sabedoras del ritual secreto y las palabras vedadas.
Los araucanos invaden territorio argentino. Al empezar el siglo XVII la pampa se llena de caballos salvajes, que los indios llamaron baguales (de casual, caballo, derivado del español). Salen al encuentro de esta formidable riqueza los araucanos de Chile. Primero serán los ranqueles o ranculches (de rancul, “cañaveral”), pehuenches que dejan el Neuquén y levantan sus toldos de cuero de potro en la zonade lagunas al noroestede Buenos Aires y sur de Santa Fe, Córdoba y San Luis; después los seguirán los boronas, desprendimiento —en realidad emigración de un pueblo casi entero— de los huiliches del sur que se establecerán en la zona de Salinas Grandes al sur de los ranqueles. Estas migraciones serán constantes en el siglo XVIII y mitad del XIX: la última fue la de Calfucurá, el poderoso “Piedra Azul”, que hacia 1834 elimina de las Salinas a la gente del caciqueRondeau y establece una confederación de pueblos de la pampa. Los araucanos hicieron del caballo la base de su economía. Fue su transporte, su comida, con leche de yegua, alimentaron asus hijos, calzaron botas de potro y construyeron las tolderías con sus cueros. Agricultores y sedentarios en Chile, en la Pampa fueron nómades y cazadores: levantaron las tolderías junto con las aguadas y ríos, que montaban y desmontaban según la caza de potros y la guerra contra los cristianos. Apenas como un recuerdo trabajaban los metales a martillo, especialmente plata, y sembraban algunas hortalizas en torno a las tolderías. La caza del caballo primero, y la guerra contra los cristianos cuando éstos amojonaron la pampa y marcaron con hierro al ganado (que los indios nunca entendieron porque consideraban la tierra y los animales tan comunes como el aire y el agua) fueron sus ocupaciones. Esa guerra, a la que nos referimos en su lugar, duraría más de cien años y terminaría con el aniquilamiento completo, o poco menos, del pueblo mapuche. Las armas primitivas de los araucanos fueron las flechas, y sus largas lanzas de caña o palo rematadas con un manojo de plumas a medio metro del asta; después tomarían de los het las boleadoras, que como arma de guerra y caza les resultó insustituible. Las usaban bien haciéndolas girar en la mano, como arrojándolas a las patas de los caballos enemigos. 6. HABITANTES DE LOS MONTES Vivían en el Chaco (el nombre es quichua y quiere decir “cacería de ojeo”), Formosa, norte de Santa Fe, noroeste de Santiago del Estero y oeste de Salta. En los años de la colonización española causaron muchas penurias a los pobladores de Tucumán, Santa Fe y Concepción del Bermejo, obligando al abandono de esta última, así como también
13
de Talavera, Esteco y otras ciudades del Tucumán. Periódicamente realizaban sus incursiones para esconderse después en los bosques chaqueños donde escapaban a las “entradas” punitivas de los españoles. Los matacos. Vivían en el oeste de Chaco y Formosa y este de Salta. Eran —y lo son porque perduran aunque han perdido el salvajismo primitivo— altos y de regulares facciones, de nariz achatada y pelo negro criboso. Andaban desnudos, salvo en las guerras, en las vestían cotas de tejido muy grueso impenetrables a las flechas y que embotaban las lanzas. Las mujeres usaban un delantal de cuero o tela hasta las rodillas. Vivían en habitaciones de ramas que apenas les servían de abrigo, formando pequeños poblados. Nómades y cazadores, las cambiaban con frecuencia según sus necesidades. Perseguían el tapir, el ciervo y el avestruz. También recolectaban frutos silvestres, especialmente la algarroba, que fermentaban. Al llegar los españoles, su gran industria fue la guerra contra las poblaciones cristianas. Su lenguaje era vernáculo —el idioma mataco o mataguayo—, de la misma raíz que el delulesy tonotes, sus parientes agricultores. Mientras los hombres cazaban, pescaban o hacían la guerra con “macanas” (masas hechas de palo santo), flechas, lanzas y anzuelos de hueso, las mujeres realizaban los trabajos domésticos: conocían el tejido de fibras de chaguar, y una incipiente alfarería. Al frentede cada poblado había un cacique—el canniat— elegido entre los guerreros que se confederaban para ir a la guerra bajo la dirección de un cacique principal —canniat tizán—, designado entre los canniats. Sus costumbres bélicas eran feroces: mataban a los prisioneros, conservando apenas como cautivos a los niños menores de 12 años. Como trofeo arrancaban a los enemigos el pericráneo, que amoldaban en forma de copa para beber sus licores fermentados. Su religión era la animista de los tonotes, sin la creencia en un Alto Dios. Algunas tribus, por contacto con los guaraníes chiriguanos, enterraban a sus muertos en urnas. En señal de duelo las mujeres se cortaban el cabello. Los guaycurúes Comprenden varios pueblos principales en el territorio argentino (no menciono los que están fuera de él): los tobas al este del Chaco y Formosa, mocovíesal norte de Santiago del Estero, y losabiponesal norte de Santa Fe. Eran altos y musculosos. Hablaban un lenguaje común, afín del mataco, con variaciones dialectales en cada grupo. Los hombres andaban enteramente desnudos, y las mujeres se cubrían con un delantal de pieles. En algunos pueblos de la costa, los varones adoptaron el tembetá de los guaraníes. En general, acostumbraban a raparse la parte delantera de la cabeza, y por eso los españoles los llamaron “frentones”. Su arma principal era la macana de palo santo, gruesa masa de madera que manejaban con fuerza y habilitad, que puede llamarse el arma nacional del Chaco. También emplearon flechas y lanzas. Las mujeres tenían a su cargo las faenas industriales: tejidos de fibras de caraguatá, alfarería, ahuecaban canoas y bateas de troncos de palo borracho y fermentaban bebidas espirituosas de algarroba o miel de abejas silvestres. Su habitación era sintética; consistía en dos esteras de paja y pasto que desarmaban y acarreaban con facilidad al cambiar de domicilio. Los pequeños poblados eran gobernados por caciques hereditarios, eligiéndoseal más capaz entre los familiares de una estirpe. Su autoridad era limitada, y debían probar condiciones, pues el pueblo podía reemplazarlos. En religión, tenían la idea de un Alto Dios protector (Ayaic o Paiyac) al que encomendaban la protección de los muertos; entre los abipones lo llamaban cariñosamente “el abuelito” (Ahar-aigich) y creían que vivía en el cielo en la constelación de las Pléyades o “Siete Cabritas”. Celebraban con una fiesta la reaparición anual de esta constelación que indicaba el comienzo de la cosecha de algarroba y el tiempo de cazar animales gordos. Creían en seres maléficos causantes de las tormentas y los rayos, que traían los accidentes y las enfermedades. Sus brujos alcanzaban gran prestigio como sacerdotes y médicos. Tenían los matacos terror a la muerte por vejez o enfermedad, y huían de los moribundos o los enterraban antes de morir; los abipones sacaban la lengua de los muertos, y después de hervirla la daban a los perros como sortilegio contra los causantes de la defunción.
14
15
7. HABITANTES DEL SUR Reúno en este grupo a los tehuelches de la planicie patagónica, y los onas de los bosques fueguinos; por no habitar en territorio argentino descarto a los habitantes de los canales, yaganes y alacalufes. Los tehuelches. Vivían desde el río Negro hasta el estrecho de Magallanes. “Tehuelches” es una palabra relativamente moderna compuesta de Tehuel “sur” en el idioma het de los primitivos pampas, y che “gente”, en lengua araucana. Es decir: “gentedel sur” dicho en una mezcla de idiomas. Antiguamente, con mayor propiedad, se les decía tehuelhet en correcta construcción pampa. Pigafetta y los compañeros de Magallanes los llamaron patagonespor su gran talla: eran “tan altos —dice Pigafetta— que nuestra cabeza llegaba apenas a su cintura”. Hay una exageración, pero de cualquier modo su talla media era de 1m80. Viedma, que estuvo entre ellos en el siglo XVIII, dice “que no encuentra hombre o mujer flaco, antes todos son gruesos con proporción a su estatura; eso, y usar ropas del cuello a los pies, habrá contruibuido a que algunos viajeros los tuvieran por gigantes”. Su lenguaje, de pronunciación dura y áspera, tiene dos dialectos: al norte el idioma kuni, y al sur el shono tshon. Su casa era una simple mampara de cuero de guanaco para protegerse del viento. Pigafetta los describe con un taparrabo sintético, tapado por un gran manto de guanaco con el pelo para adentro. Usaban flechas de pedernal (no menciona el cronista de Magallanes las boleadoras usadas por los tehuelches septentrionales de Río Negro, pero que no tuvieron los habitantes de Santa Cruz). Se alimentaban de carne cruda de guanaco o venado, papas silvestres y otros frutos naturales sin hervir. Llevaban el pelo cortado “en aureola como los frailes”, sostenido por una vincha donde colocaban las flechas cuando iban de caza. Calzaban cueros de guanaco atados al pie. Cazaban con cebo para atraer a los guanacos, y matarlos a flechazos. Ignoraban la cerámica y el tejido. Se gobernaban por caciques hereditarios, que dirigían la caza, la mudanza de la toldería, o la guerra. Seguirlos era voluntario: cada individuo podía cambiar de toldería y ponerse a las órdenes de quien más le conviniese. Su religión —según Pigafetta— se reducía a temer a un “diablo mayor”, a quien llamaban Setebos, y muchos diablos pequeños, los cheleles. Sin embargo, Falkner y otros viajeron posteriores hablan de dos potencias: un Alto Dios creador, que vivía en el cielo sin inmiscuirse en las cosas humanas después de haberles enseñado a encender el fuego, y otro a la vez bondadoso y riguroso a quien debía temerse y por lo tanto tener propicio: a éste lo llamaban los de Río Negro Gualichú o Guayavakuni (que quiere decir “señor de los muertos”). Es semejante la creencia de los araucanos, posiblemente introducida por contacto con ellos. O Pigafetta no habrá reparado sin en el dios que inspiraba temor y tenía culto. Temían a la muerte por causas naturales, y quemaban lo perteneciente al difunto. Lo depositaban en el suelo con los brazos y piernas recogidos, cubriendo la tumba —chenque— con piedras. Sus sacerdotes usaban hachas de piedra grabadas —pillan-toki— en señal de autoridad y posiblemente para sus prácticas mágicas. Los onas. Habitaron los bosques de Tierra del Fuego. Por su idioma de sonidos explosivos y escasas palabras, que es un derivado del shonde los tehuelches del sur, se los tiene como parientes de éstos. Carecían de organización social, y cada familia vivía aislada en pequeños habitáculos hechos de palos y cueros abiertos por arriba para encender fuego. Eran físicamente bien desarrollados, aunque más bajos que los tehuelches, de ojos pequeños y oblicuos y fisonomía abierta. Vestían mantos de pieles de guanaco o zorro con el pelo afuera (a diferencia delos tehuelches) y se ponían los hombres en la cabeza el kocherl, vincha de guanaco, distintivo con poder mágico de los cazadores. Las mujeres usaban una pequeñatira de cuero. Sus armas eran las flechas de punta de piedra o hueso, y el arpón de hueso que empleaban para matar lobos marinos. Su alimentación consistía en carne, apenas asada al rescoldo, de guanaco o tucutucu; los más cercanos al mar comían también peces, moluscos y lobos marinos. Carecían de la noción de un Alto Dios, tampoco tenían representaciones totémicas. Sus ideas religiosas eran limitadas: los hombres no creían en nada, pero las mujeres se atemorizaban con espíritus y trasgos que les salían al cruce apenas se alejaban de su morada. Según la tradición que se revela sólo a los hombres al llegar a la pubertad, hubo un tiempo en que gobernaron las mujeres y asustaban a los hombres con apariciones fingidas para dominarlos; pero los hombres descubrieron el secreto, mataron a las mujeres mayores dejando solamente a las criaturas, y desde entonces gobiernan valiéndose del temor que se empleaba contra ellos. Ahora devuelven a las mujeres el terror a los demonios, fingidos por ellos, pero advierten a los muchachos al llegar a la pubertad —y esa ceremonia se llamaba kloketen— que es solamente un engaño para mantener el dominio masculino y que las mujeres trabajen y sean dóciles. El varón que revele el kloketena las mujeres tendría pena de vida. REFERENCIAS FRANCISCO DE A PARICIO, La antigua provincia de los comechingones. — El Paraná y sus tributarios. EDUARDO CASANOVA, La quebrada de Humahuaca. — El altiplano andino.
16
J OAQUÍN FRENGUELLI, La serie geológica de la República Argentina en sus relaciones con la antigüedad del hombre. J OSÉ I MBELLONI, Lenguas indígenas en el territorio argentino. FERNANDO MÁRQUEZ MIRANDA, La antigua provincia de los diaguitas. MISIONEROS SALESIANOS, Los Shelknam. ENRIQUE PALAVECINO, Las culturas aborígenes del Chaco. A NTONIO SERRANO, Los primitivos habitantes del territorio argentino. MILCIADES A LEJO VIGNATTI , Los restos humanos y los restos industriales.
17
II LA MADRE PATRIA 1. España dueña del mundo. 2. La ruta de Occidente. 3. Colón, el Visionario.
18
1. ESPAÑA DUEÑA DEL MUNDO Hegemonía española al finalizar el siglo XV. España era, en el momento de descubrirse América, la nación rectora de Europa. En 1469 casan en Valladolid Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, al poco tiempo titulares de ambas coronas; serán los Reyes Católicos de Castilla, León, Aragón, Valencia, Cataluña en la península; Baleares, Cerdeña y Sicilia en el Mediterráneo, y las Canarias en el Atlántico. España llegaba a la unidad mientras Alemania no había conseguido reponerse del FaustRetcht, la anarquía en quecayó después del último emperador Hohenstaufen. La corona imperial ceñida por Federico de Austria (1440-1493) no representaba mayor poder en el mosaico de grandes y pequeños ducados, arzobispados, obispados, margraviatos, condados y ciudades libres formado en lo que antes fue el poderoso Santo Imperio de Federico Barbarroja; ni siquiera el emperador era dueño de su ducado de Austria, ocupado en 1483 por Matías de Hungría. En Francia el joven Carlos VIII (1483-1498) seguía la obra unitaria de su padre Luis XI y su hermana la regente Ana, comprando la indispensable buena voluntad española con el Rosellón y la Cerdeña. En Inglaterra todavía se oía el eco de la Guerra de las Dos Rosas no obstante la batalla de Boswort (1485), y Enrique VII trataba de restañar heridas casándose con la heredera de la casa rival. Las ciudades comerciales del Mediterráneo, en otro tiempo tan poderosas, eran un fantasma de su pasada grandeza: Venecia vacilaba ante los ataques otomanos y Génova había perdido su independencia. Sobre esa Europa medieval moribunda se alzaba fuerte el poder de España, primera nación en llegar a la unidad. Era la dueña de Europa; un español, el valenciano Rodrigo de Borja (que los italianos llamaban Borgia), ceñía la tiara papal con el nombre de Alejandro VI; otro español y pariente próximo de Fernando de Aragón, Fernando de Nápoles, regía, apoyado en las armas españolas, la monarquía de Italia del sur. Completó la hegemonía la conquista de Granada; el 3 de enero de 1492 Fernando e Isabel entraban en la ciudad de Boaddil y daban fin al último reino moro de la península. Conformación social de España. La población española puede calcularse en poco menos de nueve millones; siete y medio de los reinos de la corona de Castilla y un millón delos deAragón; a los que se agregaron en 1492 quinientos mil de los seiscientos mil habitantes de Granada. Del total deben restarse ciento cincuenta mil judíos expulsados ese año. España vivía del campo; ocho décimas partes de su población habitaban allí, en alquerías, aldeas o lugares, entregados a la labranza de tierras de los más, al pastoreo de ovejas y vacunos en Castilla la Vieja o cuidado de pequeñas granjas en otras regiones. Proporción menor que la de años anteriores debido a que la prosperidad del comercio y la industria atrajeron muchos jornaleros rústicos a las ciudades. La mitad de las tierras pertenecían a grandes latifundios seglares y religiosos —aquellos se mantendrían por la institución de los mayorazgos— y la otra mitad se distribuía en hidalgos, canonjías eclesiásticas, labradores ricos y pequeños propietarios alodiales. La tierra ajena, sobre todo la gran propiedad, era trabajada por los labradores no ya serviles sino contratados como “quinteros” (por un quinto de los beneficios), “terceros” (por un tercio) o “medieros” (la mitad) según el valor y la riqueza del suelo, y con libre disposición —reforzada contra los abusos por la pragmática de 1480— para trasladarse de un punto al otro con sus bienes, ganados, herramientas y frutos. Pastores que cuidaban el ganado por una parte en los beneficios y jornaleros que recibían una paga fijada por ordenanzas, por la prestación de su trabajo personal, completaban el cuadro. La situación de estos rústicos no era peor, sino por el contrario, que los de Francia o Inglaterra; la falta de movimientos de protesta como los ocurridos en la jacqueries francesas, son indicio de un relativo bienestar. El veinte por ciento que habitaba en las ciudades o villas, dependía casi todo para su sustento del campo. La clasealta de “ricos hombres”, “grandes de Castilla” y altas jerarquías eclesiásticas, aunque dueña de la mitad de la tierra, era cuantitativamente muy reducida; apenas quinientos varones en toda España, que no pasarían de cinco mil personas añadiendo sus familiares y dependientes. La clase media de los hidalgos, infanzones, francos y minores que formaban el “común” municipal, pueden calcularse con sus familias en unas 110.000 personas, el 1,57% del total. La división entre caballeros y francos (o “mayores” y “minores”) que hubo en las ciudades castellanas desde el siglo X, podía considerarse abolida en el siglo XV. Ambas órdenes formaban el “común” de la ciudad y se repartían por igual los cargos judiciales y concejiles como veremos al tratar la “Evolución del municipio castellano”.
Deben comprenderse en la clase media unos 70.000 eclesiásticos entre regulares y seculares con las personas a su cargo (descartadas las jerarquías, desde luego, que integraban la clase alta); 160.000 mercaderes, escribanos, letrados, sacamuelas, barberos, etc., de los cuales 40.000 eran judíos conversos; y finalmente 25.000 “labradores ricos”, pequeños propietarios o arrendatarios estables que habitan el campo. Alrededor de 850.000 artesanos, menestrales, domésticos, jornaleros que habitan las ciudades; entre los artesanos menestrales, 50.000 mudéjares (musulmanes tolerados) y 100.000 moriscos (musulmanes conversos); y 5.780.000 campesinos entre medieros, terceros, quinteros, pastores, jornaleros rústicos, comprendiendo 200.000 mudéjares y 400.000 moriscos, formaban laclase baja. En resumen, según el cálculo deVincens Vives:
19
porcentaje de la población
Clasealta 5.000 nobles y dignidades eclesiásticas
0,07 %
Clase media 110.000 hidalgos, francos, etc., integrantes del común urbano 70.000 eclesiásticos regulares y seculares 160.000 entre comerciantes y profesiones liberales que habitaban las ciudades (40.000 judíos conversos) 25.000 labriegos ricos 365.000
1,57 % 1,00 % 2,30 % 0,35 % 5,22 %
Clasebaja 850.000 artesanos, menestrales, etc., urbanos (50.000 mudéjares y 100.000moriscos) 5.780.000 campesinos (200.000 mudéjares y 400.000 moriscos) 6.630.000
12,15 % 82,55 % 94,70 %
Cultura. En los siglos anteriores España había sido un canal de expansión de la cultura arábiga hacia Europa. La vida universitaria nació en los países árabes y pasó a Europa a través de España: su primera universidad fue la castellana de Palencia fundada antes de 1200 por Alfonso IX, anterior a la de Paris creada por Felipe Augusto. La seguiría la leonesa de Salamanca de 1234, la de Valladolid de 1345, las aragonesas de Lérida en 1300 y Huesca en 1354, y finalmente las de Barcelona, Valencia, Zaragoza, Osuna, Sigüenza, Ávila y acababa de establecerse la de Toledo en el año 1490 en el momento de descubrirse América. En total once universidades, pues la de Palencia había sido refundida con la de Salamanca, existían en la España de 1492, donde —según las leyes de Partidas (título 31, ley 7ª, partida 1ª) — se enseñaba desde los tiempos de Alfonso el Sabio, Gramática, Lógica, Retórica, Aritmética, Geometría y Astrología, además de Jurisprudencia, más tarde vinieron los estudios de Teología y Humanidades, y en tiempos de los Reyes Católicos hubo cátedras de Lenguas Orientales, Ciencias Físicas y Medicina. Tenía España, aun considerando la Universidad de París especializada en Teología, y de Bolonia en Jurisprudencia, un rango superior en los altos estudios universitarios. En 1492 Nebrija publica su Gramática, el italiano Pedro Mártir de Anglería enseña Humanidades en la corte de los Reyes y escribe el Epistolario y más tarde De Orbe Novo dedicado al mundo de Colón; se destacan por su labor humanística Juan Luis Vives, el cardenal Juan Margarit, autor deParalipomenon Hispaniae, y Galíndez de Carvajal con sus Anales. En literatura Juan del Encina funda el teatro español con las Églogas, y poco después —1499— Fernando de Rojas publica La Celestina. En 1490 se edita en catalán la famosa novela caballeresca Tirant lo Blanch, traducida al castellano con el nombre de “Tirante el Blanco” y después a todas las lenguas romances; desde 1482 circulaba el Amadís de Gaula de García Ordóñez de Montalvo, llamado a amplia repercusión y que no poco contribuyó al afán de aventura de los hombres de la conquista; Hernando del Pulgar, cronista, poeta, crítico e historiador, escribe Claros Varones de Castilla, laCrónica de los Reyes Católicos, la de los Reyes de Granada y posiblemente las intencionadas coplas deMingo Revulgo. En arquitectura los alarifes construyen palacios y adornan catedrales en el espléndido gótico con amalgama mudéjar llamado “estilo isabelino” o de los “Reyes Católicos”, como San Juan de los Reyes en Toledo, de Enrique Egas; y se anuncia el Renacimiento con el exuberante plateresco “fernandino” de la Cartuja de Miraflores cerca de Burgos, y la impresionante fachada de San Pablo de Valladolid, obras ambas de Simón de Colonia. Finos talladores anónimos trabajan las sillerías de coros, retablos y escalinatas en las catedrales, y herreros y artífices laboran las rejas, cruces y cálices de sus altares y capillas. Es época de riqueza, de esplendor y de paz, propicia a las bellas artes. Fuerza militar. Al concluirse la guerra de Granada, España tenía el mejor ejército del mundo y no tardaría Europa en saberlo. No pasaría mucho tiempo sin que Bayardo escribiera al rey de Francia aquella carta donde narra su primer encuentro con semejantes guerreros: “Ayer vencimos a cuatro españoles en su torreón. No quisieron rendirse; les habíamos cortado las manos y los pies, y no podíamos acercarnos porque mordían”. Por otra parte su ejército tenía un arma relativamente nueva, la infantería de arcabuceros y piqueros reclutada en las clases inferiores, contra la cual se estrellaban las cargas de las caballerías señoriales o de mercenarios de a pie y a caballo; su organización no era la feudal donde cadacabdillo aportaba su hueste o mesnada y a cada ciudad su milicia, o se contrataban “compañías blancas” a luchar por la paga, sino que la formaban tropas nacionales y veteranas reclutadas y enseñadas por oficiales del rey.
20
Ése era el ejército que podía llamarse exterior para defender o extender las fronteras. Había otro de tropa veterana y eficaz en el interior; las cuadrillas de la Santa Hermandad, originariamente pertenecientes a las ciudades de Castilla la Nueva, pero que los Reyes Católicos transformaron en policía real de caminos y yermos, que con sus alcaldes y tenientes recorrían la campaña para perseguir a bandoleros y hacer justicia sumaria. Seguridad. La política de Reyes Católicos trajo a los españoles seguridad. En los campos, custodiados por la Santa Hermandad; en las ciudades donde concluyeron los tumultos entre linajes rivales y no habían empezado los comuneros sus reclamos contra Carlos V. Seguridad de paz y de justicia: los merinos y adelantados distribuían a cada uno lo suyo en nombre de los reyes, que por estar más alto que señores y linajes, igualaban a todos, nobles y plebeyos. Formación histórica. Siete centurias forman la España del Descubrimiento: desde la invasión de los árabes en 711 hasta la toma de Granada en 1492. La nación española nace de la resistencia a la ocupación musulmana, que nunca conseguiría arraigar del todo, fuera del reino de Granada. La invasión árabe no fue la emigración de pueblos enteros, como había ocurrido con los vándalos, suevos o visigodos, sino de la ocupación militar de un ejército más bien reducido pero de fuerte empuje por su fanatismo religioso y buena organización y disciplina. Una ínfima minoría —doce mil guerreros con Tarik, diez mil con Muza— se apoderó de la España del siglo VIII, cuya población cristiana puede estimarse entre ocho o nueve millones. Los vencedores —árabes del Yemen, berberiscos del Mogreb y más tarde algunos millares de persas islamitas— se disputaron la propiedad de la tierra (hasta entonces de los reyes y grandes señores visigodos) para acabar por repartírselas amigablemente. Dejaron a los trabajadores no musulmanes del campo en la misma condición de antes, limitándose a cobrar los tributos y arrendamientos como venían haciéndolo los propietarios godos. No se inmiscuyeron en la religión de los vencidos porque sus principios no les permitían imponer el islamismo a cristianos y judíos considerados “pueblos de la Escritura”, que habían recibido, aunque equivocado a su entender, la revelación de un Dios único. Eran fanáticos de su fe que los impulsaba a la guerra santa contra quienes se oponían a ella, pero contradictoriamente toleraban que los “pueblos de la Escritura” mantuvieran sus credos y confiaban en que habrían de aceptar voluntariamente la religión verdadera. En la mayor parte de España —Granada aparte— el islamismo no pasó de la superficie; fue la religión de los guerreros vencedores, algunos sectores de la clase media inmigrados después de la conquista, y pocos conversos. No la tuvo el pueblo, salvo las reducidas colonias de agricultores trasladados de Oriente. Sin unidad espiritual no era posible a los dominadores consolidar un dominio estable, aunque tuvieran a su favor el formidable bagaje de cultura y la superioridad de la civilización árabe en la Edad Media en todos los órdenes —desde la conducción y armamento guerrero y la técnica de la producción industrial o agraria, hasta la filosofía y la ciencia enseñadas por las universidades islamitas— sobre el todavía grosero mundo occidental. Al quedar cristiana la clase baja ocurriría necesariamente (aplicando la regla de oro de que las expresiones sociales —el lenguaje, la religión, el derecho, la nacionalidad— ascienden de abajo arriba, del pueblo a las capas superiores) que la dominación arábiga en España, precisamente debido a su tolerancia religiosa con el pueblo, no pudiese perdurar. En otras partes —Siria, Egipto, Berbería— la expansión musulmana pasó de ocupación militar al arraigo definitivo; la cultura arábiga consiguió por acción de la presencia y sin imponerlo coercitivamente, borrar el cristianismo de las clases populares y convertir al pueblo en fervoroso partícipe del Islam. ¿Por qué no sucedió lo mismo en España? La explicación debe estar en el mayor arraigo del cristianismo occidental en las capas populares que no ocurría en el Oriente, religión de palacios y bibliotecas; algo también influyó en el impulso expansivo del Islamllegasemás débil. El apoderamiento de España por los árabes fue rápido y su dominación se prolongaría siete siglos. En una sola batalla —Guadalete en 711— derrumbaron las defensas de los visigodos; en menos de dos años tenían el dominio efectivo de la península y habían cruzado los Pirineos en una algarada sólo detenida en Poitiers (732) por los francos de Carlos Martel. Es que el reino visigodo estaba podrido por luchas señoriales, y no había arraigado con firmeza en el pueblo de origen racial distinto, no obstante aceptar los reyes la forma popular del cristianismo —el catolicismo— y abandonado su aristocrático arrianismo. Cayó el rey Rodrigo en 711 porque necesariamente debía caer: si no lo hubiera vencido el moro Tarik lo habría hecho el franco Carlos Martel, o algunos años más tarde su nieto Carlomagno. Guerreros a caballo, los musulmanes no hicieron un esfuerzo serio, ni contado con las tropas suficientes, para ocupar la zona montañosa del norte, donde astures, vascones y catalanes mantuvieron su independencia e iniciaron la Reconquista. Poco se sabe con certeza del primer reino cristiano de Asturias: solamente que fueron campesinos a quienes la necesidad primero y la codicia después, convertiría en guerrilleros. Su religiosidad, hasta entonces pacífica, se hizo fanática quizá por contagio con el fanatismo musulmán. Con la diferencia fundamental que fue intolerante: la Cruz no admitió compartirse con la Media Luna, y en esa exclusión radicaría precisamente la raíz de su triunfo definitivo. Los reyes de Asturias eran jefes de campesinos armados con hoces, guadañas u horquillas que empezaron a defenderse ventajosamente en las montañas con Pelayo (Covadonga en 713), y no tardarían en bajar a las tierras fértiles de Galicia y la llanura leonesa con Alfonso el Católico (739-756) para saquear las propiedades que la retirada de los árabes después de Poitiers dejaron sin defensa. El pillaje se hizo la industria para los campesinos convertidos en guerreros, y no reparaban mucho si las propiedades donde entraban en saqueo eran musulmanes o cristianas.
21
En 756, cuarenta y cinco años después de su entrada en España, los árabes se han reducido al sur del Duero abandonando el norte por difícil o imposible defensa. Ha terminado el primer período. Los invasores se consolidan en su zona: crean el emirato —después califato— de Córdoba, centro cultural y guerrero de poderosa irradiación que debió arraigar permanentemente si hubiera conseguido convertir a la masa de la población. Pues convivieron en el califato dos pueblos adversarios; el dominante musulmán que filosofaba en lengua árabe, construía mezquitas y alcázares, y con armas superiores podía llevar con Almanzor, el Victorioso, expediciones de castigo hasta el mismo santuario de Santiago de Compostela, y el dominado cristiano, que rezaba a Cristo en lengua “grosera” derivada del bajo latín. Una gran población urbana de comerciantes o pequeños propietarios (los mozárabes) tomaba por necesidad o conveniencia el traje de árabe sin abandonar la religión cristiana ni la lengua romance mezclada con términos técnicos o artísticos, arábigos; apenas si algunos mestizos (muladíes) o conversos (maulas) habían adoptado la religión de la clase superior y hablaban en algarabía, el dialecto entre árabe y grosero. En el campo, la casi totalidad de quienes trabajaban en servidumbre eran cristianos. Desde la fecha de la creación del emirato (756) hasta la toma de Sevilla por Fernando el Santo (1248), corren quinientos años de lenta pero inexorable reconquista. Fue la verdadera “Reconquista”. Lo de antes había sido unamarea invasora con su flujo y reflujo, y lo que seguirá —la toma del reino de Granada— la imposición a un pueblo íntegramente musulmán. Transcurre el califato, como transcurren los reinos de taifas que le suceden, sin que los musulmanes dejen de retroceder; es que deben defenderse a la vez de las guerrillas cristianas —huestes— que con sus cabdillos al frente despojan a los musulmanes y se erigen en propietarios de las tierras y ciudades reconquistadas, y contra la oposición interna de una población cristiana favorable a los reconquistadores por afinidad religiosa, y porque significaba a los campesinos sujetos por la durísima corvea arábiga (arrendamiento fijo de la tierra), una mayor liberación al cambiarlos por los porcentajes eclesiásticos feudales. Si se retrasó medio milenio la Reconquista fue debido a al superioridad cultural y militar de los árabes, y a sus periódicas explosiones de fe religiosa y fanatismo guerrero —los almoravidesen 1086, los almohades en 1145—, que brotadas en África levantaban el fervor vacilante de los moros de la península. Pero el fanatismo musulmán inducía a un fanatismo cristiano, que abatiría en verdaderas cruzadas a los invasores (Aledo en 1093 contra los almoravides, Navas de Tolosa en 1212 contra los almohades). Habría ahora intolerancia religiosa en los islamitas, pero tardía, parcial y contraproducente, que provocó la emigración de cristianos al norte con la consiguiente despoblación de campos y ciudades del sur en perjuicio a los dueños de la tierra. Los reinos cristianos del norte —León luego unido a Castilla, Navarra, Aragón y sus dependencias Cataluña y Valencia— se consolidan. Son pueblos guerreros, primordialmente, donde combaten todos, señores, rústicos, artesanos, y apenas se exceptuaban los mercaderes judíos. En un principio los habitaron exclusivamente cristianos porque su fanatismo intolerante no admitía “infieles”; pero más tarde aceptaron a los judíos necesarios para el trueque y el préstamo, aunque confinados en barrios especiales, las juderías. Al reconquistar algunas poblaciones del sur, capitularon con los musulmanes (contagiados superficialmente de la tolerancia de éstos) la permanencia de los artesanos o labradores islamitas a quienes se respetaría en su religión: fueron los mudéjares, artesanos también confinados en barrios especiales, lasmorerías. Pero esta tolerancia de la letra de los tratados sería superficial y no habrá de mantenerse más allá del siglo XIII. Después de la toma de Sevilla por San Fernando en 1248, la Reconquista, quedó paralizada. Aún se mantenía un reino árabe en España, Granada, pero poblado exclusivamente de musulmanes, emigrados de tierras reconquistadas y donde los cristianos habían desaparecido por conversión o expulsión. Por eso sobreviviría dos siglos y medio. Su apoderamiento en 1492 por los Reyes Católicos no fue una empresa de reconquista y liberación sino de invasión e imposición. Vencedores por las armas, no pudieron los reyes de España dominar la vegagranadina hasta no expulsar en masa a sus antiguos habitantes como ocurrió en 1567 con todos los mudéjares españoles de la toma de Granada y descubrimiento de América, habían sido expulsados los judíos que se negaron a convertirse (ciento cincuenta mil comerciantes o propietarios) y apenas quedaron cuarenta mil conversos. Para inquirir si era real o ficticia esta conversión —al judío converso falsamente se lo llamaba marrano— funcionó el Santo Oficio o tribunal de la Inquisición. El alma española. La larga guerra de la Reconquista forma el alma española, especialmente el espíritu de los castellanos en quienes recae su peso principal. Por eso sus virtudes fueron guerreras: coraje, fe, hidalguía, generosidad. Como la suya era una guerra santa sin tolerancias, la generosidad no llegaba a las cosas religiosas. El español de todas las clases se educó para la guerra. Si era caballero templaba desde niño sus nervios familiarizándose con las armas y la arriesgada caza del jabalí a la lanza o rejoneo de toros bravos a caballo, si flaqueaba podía tomar el camino de los claustros donde el coraje revestía otras formas. Mientras los juegos y torneos adiestraban sus músculos, templaban su espíritu los juglares con los relatos del Cid Campeador o el Conde de Ansúrez que jamás rehuían el combate aunque fuesen uno contra mil. Si era artesano o labriego, mataba el toro a pie con espada y capa, mientras se preparaba como infante para la guerra. Sus canciones eran épicas y sus preferencias naturalmente guerreras. El castellano valía más cuanto menor fuese su capacidad de miedo, el honor consistía en ser valiente, leal y generoso; lo demás contaba poco. Era una moral heroica: lo importante era el valor, y esta palabra en su lengua tuvo doble significación de coraje y medida de todas las cosas. Valor para afrontar la muerte, para mantenerse leal sin faltar a su palabra, para dar generosamente su dinero a quienes lo necesitasen más que él.
22
Era una moral señorial como solamente la tenían más allá de los Pirineos los señores educados para proteger la vida, hacienda y familia de los vasallos. La oposición que en el resto de Europa enfrentó al finalizar el siglo XIV a señores con burgueses, no encontraría eco en España donde ningún comerciante cristiano antepuso la custodia de su barraca, sus cofres o su vida al culto de Dios, el Rey o la Patria (la “ciudad”). La moral burguesa donde “vale” el dinero conseguido por el trabajo y atesorado por la templanza y el ahorro, es honrado el “padre de familia” que entrega su vida a la labor remunerativa y la guerra es abominada, no tuvo eco en España y ninguno en Castilla. No hubo en España —la España cristiana— contraposición entre el mundo del coraje y el del dinero; entre la moral basada en el valor, la generosidad y la fidelidad, y aquella que encontraba sus pilares en la temperancia, el trabajo y el ahorro. No debe hacerse una valoración estimativa entre ambas morales. Más allá de los Pirineos eran diferentes, se excluían una a la otra: el caballero jugaba su honor donde el mercader no ponía su honra, y a la inversa. Como el señor carecía de dinero se lo arrebataba a los burgueses; como el mercader no tenía coraje, alquilaba mercenarios. Eran valoraciones distintas, según se apreciara la conducta con criterio de caballero o comerciante: visto “en señor” el burgués era un cobarde que se valía de su dinero para suplir el coraje; visto en “burgués” el señor era un bribón que se servía de su coraje para reemplazar el trabajo.
El español fue guerrero, jinete si caballero o peón si plebeyo, pero siempre soldado. Lo eran todos: nobles, artesanos, rústicos, mercaderes y hasta sacerdotes. Fue raro que un clérigo arrastrado al claustro por amor al estudio y la meditación, dejase de ceñir la espada si llegaba la necesidad: también “tenía sangre en las venas”, y era difícil le flaquease el valor: el coraje estaba tan impregnado en la sociedad española que el epíteto de “cobarde” le hubiera dolido más que el de “ignorante” o “hereje”. Tampoco el artesano de manos hábiles para curtir el cuero o imbricar el acero, o el juglar de poemas medidos y armoniosos, dejaba de combatir si llegase el caso. Solamente podía permitirse a los hermanos de San Francisco de Asís predicar y mostrar que la bondad era un valor superior al valor mismo; al hacerlo mostraban un supremo coraje que los hacía admirar y querer por todos. El Greco y Cervantes atinaron a expresar esa alma en sus personajes. El pintor extranjero comprendió como ninguno el espíritu de los toledanos con sus hidalgos de rostro ascético y ojos quemados de fanatismo, o sus mendigos que parecen ascender con vibraciones de llamas; en sus largas, oscilantes, irreales figuras está entero Toledo, es decir, el alma de Castilla en su más noble expresión. Y en la figura de Don Quijote que ambulaba por la Mancha deshaciendo entuertos y esperando como premio un imperio para siempre postergado, si rehuir el combate contra gigantes, encantadores o ejércitos enteros, dejó el escritor castellano la imagen de quienes hicieron la enorme empresade conquistar América. 2. LA RUTA DE OCCIDENTE Revolución en el arte de navegar. El Mediterráneo es un inmenso lago de suave oleaje, escasas tormentas y orillas poco distantes. Bastó el remo para navegarlo; la vela había sido para fenicios, griegos, cartagineses y romanos sólo un auxiliar del impulso humano cuando el viento soplaba de popa. Una galera medieval, como los trirremes, cuatrirremes o quinquerremes antiguos, era propulsada principalmente por remeros. Por no disponer de esclavos, abolidos por la cristiandad, se recurría a cautivos y condenados nunca tan numerosos como aquellos. Por eso, la galera sólo pudo contener una fila de remeros; para mantener la velocidad se construyeron más afinadas y aumentó el paño de las velas, pero siempre la base de propulsión estuvo en los galeotes manejados a látigo por los mayorales. L as antiguas velas cuadras que solamente ponían al soplar el viento de la popa, serían a poco reemplazadas por triangulares —las latinas— que permitían, con precauciones, tomarlo de bolina en un ángulo de noventa grados. Desde el siglo XIII se introduce —hecho revolucionario— el timón o gobernalle con prescindencia de laespadilla o remos laterales que antes orientaban al buque, y permitía tomar el viento a 120 grados. La navegación del Mediterráneo no fue sólo costera. Desde los tiempos antiguos salían a alta mar los navegantes orientados por la estrella polar que permanece fija en el cenit mientras la bóveda celeste gira a su alrededor; si no se podía verla por el estado del tiempo, los capitanes se manejaban por instinto práctico que les permitía orientarse con seguridad en alta mar y en la noche. Por otra parte era difícil navegar en el Mediterráneo más de cinco o seis días sin ver las montañas, cabos, islas o islotes que servían de referencia a los conocedores. Aunque las galeras venecianas y genovesas se arriesgaban aalta mar, lo hacían con precauciones. No había en ellas espacio para el agua y alimentos suficientes a una tripulación que contando con arreases, mayorales, pasajeros y sobre todo galeotes, necesariamente era numerosa. Es cierto que la comida del mar no era variada, y la de los galeotes consistía solamente en galletas (cuanto más podridas mejor, porque los gusanos prolongaban la vida) y algunos ajos o cebollas que evitaban —o postergaban— el escorbuto, la temida enfermedad del mar producida por la falta de alimentos convenientes. Se hacía imprescindible, pues, recalar cada cuatro o cinco días en procura de agua fresca y “bastimentos” renovados. Con esatécnica apenas si podía trasponerse el estrecho de Gibraltar en navegaciones costeras. Y aún así los buques del Océano necesitaban más borda que las galeras del Mediterráneo por el mayor oleaje en las costas atlánticas; y por lo tanto debían manejarse con remos más largos y ligeros, de elevados extremos, que les permitían afrontar de proa las grandes olas —“tomar el tiempo”— o de popa —“correr el tiempo”—. Los manejaban hombres prácticos en mantener la espadilla —no conocían el timón— y sus remeros no eran forzados sino guerreros libres y buenos conocedores del
23
24
arte de marinar. Por otra parte navegaron (fuera del Mediterráneo y sus incursiones fluviales) en los mares tranquilos del norte donde las tormentas son escasas y el oleaje no es grande; por eso pudieron llegar a Islandia en 874, luego con Erik el Rojo a Groenlandia en 986, y su hijo Leif tocará el año 1000 el continente americano en la tierra que llamó Vinlandia. Fundaron allí colonias que no prosperaron y acabaron por abandonar. Europa ignoró ese inútil “descubrimiento”, revelado muchos años después por el análisis de viejas sagas islandesas. A partir del invento anónimo del timón hacia el siglo XIII, empieza a revolucionarse lentamente el arte denavegar. Usaron los pescadores costeros del Mediterráneo pequeños botes propulsados exclusivamente con velas latinas girando en un mástil, que permitían prescindir de remeros en sus navegaciones en busca de esponjas y peces. Al mismo tiempo los pescadores del Atlántico navegaron el Mar Tenebroso en embarcaciones mayores a vela y timón que buscaban el atún al sudoeste del estrecho de Gibraltar, y los vascos llegaron hasta el banco de Terranova en busca de bacalao. Fueron esos pescadores los desconocidos inventores del arte de navegar exclusivamente a vela, ciñéndola para “tomar el viento” afil de roda (120 grados), o dar bordejeadas —marcha en zigzag— si soplaba de proa. Se incorporan a la navegación algunos instrumentos que habrían de hacer posible conquistar el Atlántico: la brújula, simple equilibrio de la aguja imantada (cuyas propiedades conocían los chinos desde remota antigüedad) sobre otra que permitía girar y el todo encerrado en una cajita (bussola) para llevar en el navío. Se discute si fueron los árabes o un marinero de Amalfi quien hizo la invención, y también si se conocía en Europa desde las Cruzadas. Lo cierto es que se generaliza en el siglo XIII. Pero la brújula sola no bastaba para lanzarse a mar abierto, pues saber el rumbo no significaba saber la posición, aun estimando el camino recorrido con relativa seguridad. Los vientos y corrientes derivaban la embarcación, y se hizo necesario aplicar otro instrumento conocido desde la antigüedad: el astrolabio, creado por Tolomeo en el siglo II, compás que giraba sobre una esfera graduada y permitía saber la altura de la estrella polar o del sol sobre el horizonte; o su modificación práctica, la ballestilla, guión que se deslizaba sobre el brazo graduado a la manera de la cuerda de una ballesta. Esta aplicación al arte de marinar de los instrumentos de medir las alturas, debía acompañarse de tablas de la declinación solar, es decir, de la distancia del sol al ecuador en las distintas latitudes y épocas del año. Desde el siglo XIV se hacen cálculos bastante aproximados, y al finalizar el XV —en el instante del Descubrimiento— ya estaban las correctas Tablas de Abraham Zacuto, profesor de Astronomía de Salamanca. La estima del recorrido, que se hacía con alguna aproximación por trozos flotantes arrojados por proa, y ampolletas de arena para medir el tiempo de su recorrido, se perfecciona a fines del XV con la barquilla precursora de la corredera, que medía la velocidad por los nudos que quedaban visibles de una cuerda mantenida a pique. El manejo de este instrumental, tablas náuticas, y portulanos o “cartas de marear” donde estaban dibujadas las costas y señaladas las distancias —cuyo uso se hizo corriente desde el siglo XIV— era una verdadera ciencia y requería un científico, el piloto de altura, que sustituyó o prevaleció sobre los prácticos de buena memoria e instinto marinero. La revolución náutica se completa con la carabela, posiblemente nacida en las costas españolas del Cantábrico de navegación dificultosa; buque de alta borda y respetable desplazamiento —entre cien y doscientas toneladas—, exclusivamente propulsado a velas (latinas para el viento de bolina y cuadras para el de popa) apoyadas en tres mástiles y un largo bauprés; y apto para tomar o correr el tiempo en los más difíciles temporales por la elevación de su proa y popa. Como no empleaba remeros, y el número de marinantes para las maniobras del velamen y el anclaje no era excesivo, tenía sobrada capacidad para llevar bastimentos y agua en largas navegaciones. Estuvieron así, al promediar el siglo XV, dadas las condiciones técnicas para arriesgarse en laMar Océana. En su retiro de Sagres, sobre el cabo de San Vicente, el príncipe portugués Don Enrique llamado el navegante (aunque poco navegó pero mucho hizo por el arte) distraía sus ocios de inválido con la compañía de cartógrafos, astrónomos, pilotos, geógrafos, capitanes, prácticos y calafates con el fin de propulsar la expansión lusitana hacia el golfo de Guinea. Por sus inspiraciones los portugueses llegan a las Azores (1431), al cabo Blanco (1441), después al Verde (1443), y recorrieron las costasde Guinea ricas en oro, marfil y esclavos. La carabela: es decir la vela que gira a todos los vientos y permite prescindir de los remos por lo tanto construir navíos de alta borda, el timón que hacía posible las maniobras de la vela, la brújula, el astrolabio, el perfeccionamiento de lasampolletas y de relojes mecánicos, las Tablasde altura y portulanos de marear, agregados a las experiencias en la navegación de los portugueses; y ya estamos ante la posibilidad de llegar a América. Bastaba ahora una firme voluntad para cumplir la hazaña. Conocimientos geográficos. En la antigüedad hubo relaciones entre Europa y Asia meridional: Alejandro Magno llegó al río Indo, que recorrió hasta su desembocadura, y los emperadores de Roma tuvieron vinculaciones comerciales con la India y la China de donde trajeron especias, seda y gemas preciosas. Pero a partir de Caracalla (212-217) estas relaciones irán extinguiéndose, tal vez debido al estado de anarquía en que caen tanto Oriente como Occidente. Pero las maravillas del mundo oriental y el recuerdo de sus ricos productos no desaparecen y, deformadas por el transcurso del tiempo, continúan seduciendo las imaginaciones. La explosión islamita de los siglos VIII y IX, que formaría un poderoso imperio de la India a España, pondrá nuevamente en contacto a Occidente con Oriente. En los relatos arábigos de Bagdad se habla de la India y la China con sus fantásticas riquezas, y esto llega a los oídos de los españoles que se familiarizan con los nombres de Trapobana (Ceilán), Catay (China) o Cipango (J apón). L as cruzadas en el XI darán motivo a un gran movimiento comercial a través del Mediterráneo; se desenvuelve la marina mercante de Venecia, Génova y Pisa y se viaja hasta Siria y Egipto.
25
26
Surgen poderosas organizaciones comerciales que buscan los productos de Oriente, especialmente las codiciadas especies recogidas en Malasia y traídas por navegantes árabes a los puertos del golfo Pérsico o del mar Rojo, para luego ser transportadas en caravanas hasta Siria, Constantinopla o Alejandría, y de allí recogidas por las galeras italianas a fin de ser distribuidas en todas Europa. El camino por Egipto y el golfo Pérsico fue el primero. Pero el avance de los turcos otomanos y la caída de los reinos latinos de Jerusalén y Sira, hará necesaria otra ruta cuyo monopolio tuvieron en un principio los genoveses (como los venecianos tenían, y en parte mantenían, el de Alejandría): la del mar Negro que llevaba desde Trebizonda a Bucara y Samarcanda, o desde Crimea a Bucara por Azof, Astrakán, Oxus y Kokara: se bordeaba el dominio de los fieros otomanos llegándose a las tierras del oro y las piedras preciosas. Desde comienzos del siglo XV esta ruta del mar Negro fue la sola practicable. Las obras de imaginación sobre la India. La India no dejó de ocupar los relatos de la Edad Media con sus maravillas naturales, riquezas fabulosas y habitantes extraños, exagerados hasta lo absurdo. Hacia el siglo XII corre la noticia de vivir en Asia un rey que era al mismo tiempo sacerdote cristiano de la enseñanza nestoriana, y buscaba la unión de los cristianos de Europa para combatir al Islam: lo llamaban el Preste J uan de las Indias. Se le atribuía una carta al emperador de Bizancio Manuel Commeno (1143-1180) proponiendo la mutua alianza contra los turcos. Tanto se creyó en la realidad del Preste Juan y la veracidad de su propuesta que el papa Alejandro III (1159-1181) le dirigió una bula en 1177 de saludo y aceptación de la alianza, que naturalmente quedó sin respuesta. Si que por eso se dudara de su existencia. Hacia comienzos del siglo XIII corren por Europa varias traducciones del Secreto de los secretos, obra fantástica sobre “las Indias” y sus maravillas; en 1217 aparece el Mapamundi de Pedro, infolio ilustrado con mapas que pretendía ser una geografía de la tierra, mencionando montañas de oro puro en “las Indias”; hacia la segunda mitad del siglo se vulgariza laImagen del Mundo (“Imago Mundis”) que describe a la India como el país del oro y las piedras preciosas, defendido por dragones y grifos (no debe confundirse con el libro de igual título del cardenal Pierre d’Ailly editado en 1480), y hacia el fin del siglo se conoce el Libro del Tesoro del florentino Brunetto Latino con la misma idea fantástica. Viajeros de Oriente: franciscanos y comerciantes. Los primeros viajeros que dejan relatos, más o menos verídicos, de sus viajes a Oriente fueron los monjes cristianos impulsados por un propósito misionero, o enviados por el Papa a fin de entablar negociaciones con el fabuloso Preste Juan o sus sucesores. En el siglo XIII se ha producido uno de los acontecimientos políticos más importantes de la historia: los mongoles, sacados de sus desoladas estepas del nordeste de Asia por un caudillo victorioso, Gengis Kan, se habían apoderado del norte de China en 1215, de la India en 1221, y en 1241 golpeaban en el mar Negro y se trababan en guerra con polacos, húngaros y alemanes. Los Papas vieron en estos amarillos paganos, con armas que disparaban piedras por medio del fuego (habían aplicado la pólvora a la guerra), y sabían conducir poderosas cargas de caballería, la posibilidad de convertirlos en aliados en la lucha contra el Islam. Debería desviárselos contra los otomanos, y acabar con el poder musulmán en el sur de Asia, Tierra Santa y norte de África. Todo era cuestión de convertirlos al cristianismo; o si no fuera posible, concertar una alianza para acabar con los enemigos comunes de idólatras y cristianos. Utilizando la vía de Trebizonda, irán muchos monjes franciscanos en busca del Gran Kan de Tartaria en doble misión apostólica y diplomática. J uan Pian de Carpine, enviado por el Papa con carteas y obsequios al “Gran Kan”, atraviesade 1245 a 1247 Asia y llega a Caracorum; no puede dar con el Kan, pero a su regreso describe las tierras visitadas; entre 1253 y 1256 Fray Guillermo de Rubruck, monje flamenco, recorre el Asia y Aral en busca del inencontrable Preste Juan, y escribe una curiosa memoria de lo visto y oído; Fray Oderico de Pordenone publica en el primer cuarto del siglo XIV la narración de sus andanazas a través del golfo Pérsico, Malabar, isla de Ceilán, golfo de Bengala e islas del archipiélago malayo; Fray J ordan de Serverac tenía hacia 1328 una misión religiosa en la costa Malabar, edita una ajustada descripción geográfica de la India; y Fray Juan de Marignoli viaja por tierra a mediados del XIV del mar Negro a Pekín, para volver por mar desde China tocando Malasia, puertos de la India y golfo Pérsico, y deja otra curiosa obra. Después de las descripciones someras de los religiosos, vendrán las exageradas —y por eso llamadas a gran resonancia— de los mercaderes italianos. Se destacará en 1295 el Millón o Libro de las Maravillas del veneciano Marco Polo, llegado muy joven a la China por el camino del norte, que vive allá muchos años bajo la protección de Kublai-Kan, el emperador de Catay, y volvería a su ciudad natal por las islas de las especias, India y Persia. Sus extraordinarias aventuras fueron traducidas a todos los idiomas y despertaron considerable entusiasmo. Su fabulosa descripción del Cipango (J apón), isla a la cual no llegó, situada al extremo Oriente y donde brotaba el oro con tanta abundancia que servía para pavimentar los palacios, exaltaron la imaginación de todos los hombres de los siglos XIV y XV. La mar Océana y sus islas legendarias. Mientras se mostraban promisorias riquezas de Oriente, le mundo estaba cerrado hacia Occidente por una mar Tenebrosa llena de extrañas islas que tanto aparecían como desaparecían a la vista de los navegantes; poblada de
27
serpientes marinas, monstruosas langostas de mar y peces grandes como navíos que desgarraban con sus dientes las embarcaciones mientras arrojaban torrentes de agua por las narices. Muchas leyendas atribuían a monjes irlandeses del siglo VI una navegación del Atlántico norte en busca de prosélitos que convertir a la fe cristiana; Are Marson habría llegado a una isla de hombres casi blancos (como decía Marco Polo eran los hombres de Cipango). Más curiosa es la leyenda de San Brandan o San Borombón o Borondón, según los irlandeses un misionero católico y al decir de los portugueses un sacerdote portugués (São Brandão), que llevado por su celo se lanzó a la mar Tenebrosa ocurriéndole aventuras extraordinarias en su apostólico viaje: encuentra un islote donde reza la misa, que después se sumergirá en el mar porque era el lomo de una inmensa ballena. En portulanos dibujados a partir del siglo XIII aparece la isla de San Brandan o Borombón, donde habría arribado finalmente el monje y de la cual no regresó más según la leyenda portuguesa. Otra isla era la Antilia, señalada en todas las cartas de marear, donde vivían siete obispos cristianos escapados de los árabes, entrevista por los ojos españoles en el siglo XIV; la de Brasil, situada más al sur, llamada así por su madera color de brasa ardiente. Quienes admiraban el mundo clásico, en esos años precursores del Renacimiento, colocaban en la mar Océana la isla de las Hespérides donde fue Hércules a recoger manzanas de oro; los lectores de Platón, la Atlántida descrita en el “Timeo” y el inconcluso “Critias”, isla “que mejor podemos llamar continente, grande como el Asia y la Libia juntas”, con unainmensa llanura y altas montañas “que llegaban al otro lado de la mar”, y metales extraños como el misterioso oricalco “de reflejos de fuego”; los de Tolomeo ponían Thulé, la más occidental del mar Tenebroso, habitada por europeos sin contacto con sus hermanos continentales, y en algunos portulanos catalanes se pinta la isla de la Mano del Diablo (“San Satanasio”) según la vieja creencia que señalaba la puerta del infierno en le Océano, donde la mano de Lucifer salía para atrapar a los marinos imprudentes queosaban acercarse a su morada. Viajes por la mar Océana anteriores a Colón. Hubo familias venecianas —como la patricia de los Zeno— que atribuyó el descubrimiento de América a antecesores suyos que anduvieron hacia 1380 por Eslanda (Islandia). Engrouelanda (Groenlandia), Icaria (Terranova) y el continente del Drogeo (América) cuyos habitantes antropófagos los obligaron a escapar. No han faltado quienes suponen que Colón, tras las huellas de los Zeno, realizando hacia 1477 un viaje a Frislandia donde se habría enterado de la existencia del continente americano. Pero como la hazaña de los Zeno sólo fue conocida en el siglo XVI (y el relato publicado en 1558) en mérito a papeles que se dijo inédito e ignorados, la crítica histórica lo rechaza. Los únicos auténticos navegantes del Océano —fuera de la hazaña olvidada de los vikingos por los mares boreales en los siglos IX y X— fueron los marinos portugueses que iniciaron sus exploraciones después dela toma de Ceuta por el rey Juan I en 1415. El tercero de los hijos de éste, el InfanteDon Enrique el navegante, al que ya me he referido, es quien abre las puertas de la mar Tenebrosa. Era gobernador de la Orden de Cristo, entidad caballeresca que reemplazó en Portugal a la extinguida Orden del Temple; con Don Enrique, Portugal se extiende a Porto Seguro descubierto por Bartolomé Perestrello en 1418, Madera en 1419, Azores en 1435 e Islas del Cabo Verde en 1446. Aunque cederá más tarde sus derechos sobre Canarias a los españoles, la monarquía lusitana se entiende dueña —por bula papal— de la mar Océana y lleva sus descubrimientos costeros hasta el golfo de Guinea. Mientras algunos marinos se dirigen al sur, donde Bartolomé Díaz descubre en 1488, pero no ultrapasa, el temido cabo de las Tormentas (que el rey rebautizó de Buena Esperanza para alentar su trasposición), otros —se ignora sus nombres— se dirigen a occidente donde dicen encontrar, pero no colonizan ni vuelven hallar más, una isla que llaman Auténtica, a mil quinientas millas marinas del cabo Verde, y figura dibujada en los portulanos dela época. Otro marino portugués, Diego de Teive, dijo haber arribado en 1460 a la fabulosa Antilia o isla de “las Siete Ciudades”, poblada de cristianos que huyeron de la invasión árabe en 711. La necesidad de las especias. La formación y consolidación en Europa desde el siglo XI de clases sociales más o menos ociosas —cortesanos, altos clérigos, señores que ya no combaten, y sobre todo comerciantes ricos—, trae una renovación de las costumbres con implicancia en el vestido y la comida. Se generaliza el uso de las camisas de hilo (que permitirá, luego, la fabricación del papel) y algunos visten con sedas traídas de la China a través de los puertos del Mediterráneo oriental. Afluyen en cantidad las perlas y piedras preciosas del Extremo Oriente, pero llega sobre todo la especiería, los aromáticos polvos (las “especias”) —canela, nuez moscada, pimienta, clavo de olor— que dan gusto a las comidas y permiten conservarlas. La demanda de especias creció al estabilizarse la sociedad medieval, y crearse lujos en las clases superiores. La cocina de los magnates urbanos no podía a la olla del labrador o las carnes asadas sin otro condimento que la sal, del señor feudal. Los paladares se educan con aromáticas salsas, y la carne el pescado —éstos sobre todo— exigen los sabrosos ingredientes que traían de Alejandría o Constantinopla las galeras venecianas y genovesas. Era un comercio de gran ganancia; transportar las livianas especias era más beneficioso que llevar el hierro o el estaño que servían para fabricar el bronce, o conducir géneros orientales de salida insegura y conservación difícil. Un puñado de pimienta valía casi tanto como un puñado de oro y pesaba mucho menos; y como en Europa no se producía, su colocación estaba asegurada. Llegaban las especias de las tierras lejanas donde “también venía el sol”. Crecían en las Molucas y se transportaban al puerto indio de Calicut en pequeños navíos malayos; allí las adquirían los árabes que navegaban —con brújula y
28
ballestilla— hasta el golfo Pérsico o el mar Rojo, para ser transportadas en camellos hasta Siria o Alejandría; donde las adquirían los venecianos y genoveses para llevarlas en sus galeras a través del Mediterráneo y venderlas en Europa. Un viaje tan largo y a través de tantas manos, centuplicaba el valor de las especias; no importaba por que los riquísimos europeos, dueños de los siervos, los diezmos, el trueque, las pagaban como una necesidad que se había hecho imprescindible. Pero en el siglo XIV el tránsito de las especias quedó detenido. Los turcos otomanos han ocupado Siria y Egipto y amenazan Constantinopla, su fanatismo les veda el trato con cristianos, y menos por cosas de lujo prohibidas en el Corán. Dificultosamente los genoveses toman la “ruta del norte”, por Trebizonda o Crimea a Samarcanda para traer las especias. Vinieron sí, pero escasas y carísimas por el costo del transporte por tierra. Como en el XIV cunde por Europa occidental, repuesta de los tremendos estragos de la peste negra, un deseo general de gozar de la vida, la demanda de especias sehace cadavez más grande y su transporte cadavez más provechoso. De allí la conveniencia, desde el punto de vista mercantil, de encontrar un camino más barato para traer los aromáticos polvos. Los portugueses empiezan a adiestrar a sus navegantes para la vuelta a África —como era tradición lo habían hecho los fenicios—, mientras otros, portugueses y españoles, avizoran occidente. ¿No sería posible cruzar la mar Océana, tan sembrada de islas según los portulanos corrientes, y llegar a las tierras fabulosas del Maluco (las Molucas) dondebrotaban la canela y la pimienta? La falacia dela “Tierra plana”. Un error repetido asegura que en el siglo XV se creía que la tierra era plana y el mérito de Colón estuvo en suponerla redonda. Nada más equivocado. Desde los tiempos antiguos se sabía perfectamente que era una esfera, a la que consideraba el centro del universo; lo dijo Tolomeo en el siglo II d. C. que creía a la Tierra fija en el espacio y a su alrededor giraban la Luna, planetas, el Sol y estrellas fijas. Y a en la Edad Media los astrólogos observando el retroceso de los planetas en el zodíaco, queno ocurría con el Sol y la Luna, habían intuido que la Tierra se movía, y supuesto que no era ella sino el Sol el centro del sistema universal; doctrina que en tiempos de Colón desarrollaría el polaco Copérnico. Nadie creía en 1492 que la Tierra era plana. Podían equivocarse algunos geógrafos —y entre ellos Colón— al calcular su volumen real ya establecido con exactitud desde el siglo II; podía creérsela el centro del universo; podía dársele la forma de pera (Colón la imaginó así en su tercer viaje) para resaltar el sitio donde estuvo el Paraíso Terrenal, pero nadie la creía plana ni suponía que las antípodas fuesen habitables. El “fin” de Occidente. Las maravillas de Oriente y las extrañas islas de Occidente casi se tocaban en los portulanos y mapamundis, confeccionados en el siglo XV según los relatos de los viajeros de Catay y navegantes que habían entrevisto la isla de Antilia o de San Brandan. Cristóbal Colón poseía la Geográfica de Tolomeo con un mapa donde el “fin” de Occidente estaba en las Canarias, y el Oriente en la fabulosa Cipango; no había pintado el cartógrafo las Azores, islas del cabo Verde, la Antilia o la de San Brandan, sumergidas en el mar Tenebroso, y suponía que no era mucha la distancia del extremo oriental al occidental. En 1924 se descubrió en París un portulano atribuido a Colón, donde ambos extremos casi se tocan; otro mapa anterior al Descubrimiento, confeccionado según las indicaciones del geógrafo florentino Toscanelli, corresponsal de Colón según su hijo Fernando, ponía escasa distancia de las islas Canarias a Cipango, y la “ruta de occidente” con escala en la Antilia podía hacerse por el trópico de Cáncer; el globo terráqueo de nuremburgués Martín Behaim (Martín Bohemio), que había residido en Lisboa y estuvo vinculado al futuro descubridor, difería del del Toscanelli en que la “ruta de occidente” seguía al paralelo 28: a 30 grados estaba la Antilia y 30 más allá Cipango, la puerta de Oriente, con sus riquezas de oro descritas por Marco Polo. 3. COLON, EL VISIONARIO Cuna, educación y profesión. Está fuera de duda el nacimiento de Colón en Génova o sus alrededores de Cristóforo (Cristóbal) Colombo en el año 1451: lo dice él mismo, lo prueban los registros parroquiales de la ciudad de ligur y lo confirman los documentos otorgados por los Reyes Católicos. Por genovés lo tuvieron sus contemporáneos, sus descendientes, aunque estos trataron de ocultar su origen plebeyo para darle otro nobiliario. La hipótesis de otra cuna del Descubridor no puede sostenerse seriamente: algunos han querido que fuera, según sus afinidades o preferencias, extremeño, castellano, andaluz, gallego o catalán; y no han faltado quienes lo hicieron inglés, francés, griego, suizo, corso y portugués. Nadie aportó pruebas suficientes, y el debate puede darse por agotado.
Sus padres, Domingo Colombo y Susana Fontanarrosa, pertenecían a la clase artesanal. Domingo tejía lana, pero prosperó hasta llegar a exportador de tejidos, logrando una posición mediana que le permitía educar a sus hijos. Cristóbal dirá más tarde, pero es dudoso, que estudió Cosmografía y Matemáticas en la Universidad de Pavía, pero es
29
30
dudoso, como muchas de sus afirmaciones; en todo caso serían cursos elementales pues a los catorce años navegaba en embarcaciones de cabotaje por cuenta de los negocios de su padre. No es tripulante, sino factor o aprendiz de comercio. A los veintidós sus expediciones son más lejanas; está en Lisboa en 1478, donde reside algún tiempo, tal vez encargado delos negocios comerciales de los genoveses; en 1479 regresaa Génova y al año siguientevuelve a Lisboa. Se casa con una hija del marino Bartolomé Perestrello, genovés al servicio de Portugal que había descubierto la isla de Porto Seguro, y se establece en Lisboa con su hermano Bartolomé con un negocio de cartografía y confección de cartas náuticas, valiéndose del material que había pertenecido a su suegro. En su correspondencia con los Reyes Católicos se atribuirá haber navegado el Océano desde Frislandia (¿isla Feroe?) al norte, hasta las fortalezas de Guinea bajo la línea equinoccial. Es dudoso.
No era marino de profesión. Navegó como pasajero, pero hay constancia que integrase el rol de una tripulación y menos fuese capitán o piloto de algún navío; en todo caso tampoco navegaría mucho, pues a los treinta años está establecido en una labor sedentaria y terrestre, y hasta su famoso viaje en 1492 no pisará un buque, ni para ir en 1485 de Lisboaal Puerto de Palos en España queprefirió hacer a pie. Ere hombre culto, como los de medicina en posición en esos tiempos prerrenacentistas; gustaba de las letras clásicas y se apasionaba por los libros de viajes y geografía. Cita en sus cartas fragmentos de Séneca, Estrabón y Plinio el Viejo; se conserva una Historia rerum ubique gestarumde Lucio Eneas Piccolomini (Pío II) apostillada de puño y letra. Como ferviente cristiano leía la Biblia, y hay una colección de profecías bíblicas recopiladas por su mano. Una natural propensión a lo maravilloso lo hacía frecuentar a la Divina Comedia del Dante; pero su lectura de cabecera, a la que se refiere en toda ocasión es El libro de las maravillasde Marco Polo. En la biografía atribuida a su hijo Fernando (que algunos suponen del padre Las Casas para defender a los herederos deColón en su pleitos con la Corona) se transcriben dos cartas que habría recibido Cristóbal del famoso astrónomo florentino Paolo Toscanelli (1397-1482) encomiando sus proyectos. La crítica las considera dudosas.
La ruta deOccidente. Fue en Lisboa y alrededor de 1480 que Colón se habría entusiasmado con la idea de que, yendo en línea recta a occidente “por el paralelo del cabo Bojador” (el 28), llegaría a “las Indias” (Asia) con escalas en Cipango y Antilia, cruzadas por dicha línea a su entender. ¿Por qué? Desde luego por su profesión de cartógrafo que lo familiarizaba con las islas imaginarias o reales del mar Tenebroso indicadas como escala de la “ruta de occidente”, sus relaciones con los marinos del Océano para quienes el viaje en esa latitud era posible por aprovecharse de los vientos alisios y ser empujado a la ida por la corriente “de las Canarias” (nordecuatorial) hacia el oeste, mientras podía regresarse ayudado por la “boreal” (del golfo). Pero sobre todo su conocimiento de las letras básicas e inclinación a los presagios —como todo cartógrafo, se ayudaba confeccionando horóscopos— que le hizo encontrar en el canto del coro de la tragedia Medea la profecía de la ruta de Occidente: “llegarán siglos venideros —decía el coro— en el Océano aflojará sus ligaduras y ya no será Thulé lo último de la tierra”. También había hallado en la Biblia un versículo de Isaías: “Palomas en tan arrebatado vuelo como cuando van a sus palomares; así los ya salvados arrojarán sus saetas de su predicación en las islas más apartadas y traerán en retorno el oro y la palta”. Como “paloma” en latín es colomba, se creyó señalado por profeta para ir a las “islas más apartadas” a llevar el Evangelio y traer en retorno el oro y la plata. Su convicción, dado su temperamento místico, tomará fuerza de verdad imbatible. Años después escribiría a los Reyes Católicos: “He visto y estudiado en todos los libros de Cosmografía, Historia, Filosofía y demás ciencias, que Dios Nuestro Señor me abrió el entendimiento con mano palpable para que yo vaya de aquí a las Indias, y me puso gran voluntad en ejecutarlo”. L levado por su idea fija, gestiona y consigue hacia 1484 una audiencia del rey de Portugal, J uan II, a quien expone su proyecto con acopio de razones geográficas y proféticas. Le muestra, según su hijo Fernando, como Aristóteles (en el libro 2º deCielo y Mundo) dice que en pocos días se puede pasar del extremo oriental al occidental del continente “pues solamente los separaba un mar angosto”, como Séneca repite algo semejante en los Naturales, lo mismo que Estrabón (1º de la Cosmografía), Plinio (2º de la Historia Natural) y Solino (cap. 48 De las cosas memorables de este mundo). Calculaba en cuarenta días la navegación entre las islas Gorgonas que identificaba como las Canarias, y las Hespérides, donde ponía Cipango. Apabulló al monarca lusitano con una biblioteca de erudición clásica y profecías bíblicas. El rey de Portugal rechaza la propuesta. Juan II, que ya andaba en busca de la ruta de occidente con la expedición de Diego Cão o Cano (1482-1484), escuchó los razonamientos eruditos de Colón. Tal vez creyó que el fracaso de Cano estuvo en no haber sido llamado a develar el misterio de la mar Tenebrosa, reservado al cartógrafo genovés por las Escrituras. Como Colón era, además de un visionario, un hombre práctico, quería una recompensa generosa a una empresa destinada a él por los Profetas. Si Portugal se beneficiaría por el designio divino, era justo que pagase un buen precio: reclamó que lo hicieran “caballero de la espada dorada” para sí y sus sucesores pudiendo anteponer el preciado Don a su nombre plebeyo, Almirante Mayor de la Mar Océana con las preeminencias, prerrogativas y rentas de un cargo semejante, Virrey y Gobernador Perpetuo de las islas y tierra firme que descubriese, la décima parte del oro, las piedras preciosas, especiería “u otra cualquier cosa provechosa” que se encontrare, y tenerle por asociado en un octavo de los gastos que redituarían el
31
octavo de los beneficios en las empresas comerciales futuras por la ruta de occidente. Rechazaron los integrantes de la Junta portuguesa la propuesta, no muy convencidos de la ingeniería de las profecías en los viajes a occidente. Si era posible que se llegase, si no al continente asiático, por lo menos a algunas islas, por la ruta del oeste, mejor sería contratar a alguien menos oneroso y sobre todo que hubiese demostrado pericia en el arte denavegar. Con todo, J uan II, ganado por el entusiasmo contagioso de Colón y por sus pasaportes de presagios, no quiso desprenderse de él y lo entretuvo mientras de acuerdo con la Junta —en secreto, según Colón— ordenaba a Fernando Domínguez del Arco, marino residente en la isla Madera, explorase el mar por el paralelo 28. Nada se sabe del viaje de Arco, quien, de no ser unafantasía, debió regresar cuando corrieron las leguas y no aparecía la Antilia o Cipango. Colón en España. Sea por enterarse de la deslealtad del monarca portugués, como dirá Colón, o por problemas con la justicia o por deudas, como dijeron los portugueses, abandona Lisboa a fines de 1485 yendo a pie a España. Está en puerto de Palos en 1486, hospedado en el convento franciscano de la Rábida donde habla con los cultos sacerdotes fray Juan Pérez y Antonio de Marchena, a quienes —como casi todos— entusiasma con su proyecto de abrir la ruta de Occidente. Fray Juan, confesor de la reina Isabel de Castilla, le da cartas de presentación para ésta. Convence también en Sevilla al duque de Medinaceli, poderoso señor del sur de Andalucía, que facilita a Colón dinero para sus traslados y recomienda con calor a la reina Católica. La trashumante corte de Fernando e Isabel estaba ese año en Córdoba, y allí se dirige Colón. Con su cultura, don de gentes, y entusiasmo contagioso, encuentra partidarios donde va: ahora son Alonso de Quintanilla, contador mayor de Castilla, el cardenal González de Mendoza, y sobre el legado pontificio Antonio Geraldini. Cuando puede llegar a la reina, en el mes de abril, Isabel estaba predispuesta a prestar un oído favorable. La J unta de Salamanca (1486-1487). El fervor de Colón se contagiaba a los legos en materias cosmográficas, pero no conmovía a los hombres de ciencia. La reina dispuso reunir una junta con letrados, científicos y hombres prácticos en las cosas del mar que oyese el proyecto, entre ellos Hernando de Talavera, prior del monasterio de Nuestra Señora del Prado en Valladolid, y el doctor Rodríguez Maldonado, de justa fama en cosas jurídicas. La asamblea se reúne en Salamanca, no por encontrarse allí la Universidad como se ha dicho, sino por residir en esta ciudad la corte durante el invierno de 1486 a 1487. Sus componentes concordaron en que un hombre de escasos conocimientos náuticos “aventajándose a un número casi infinito de gentes hábiles que tenían perfecta experiencia de la navegación”, no podía emprender un viaje semejante: y dijeron que el volumen de la Tierra calculado por Colón era bastante menor al demostrado desde la antigüedad por Eratóstenes, y por lo tanto, “el mundo era muy grandepara ir en tres años al fin del Levante” por un mar ignorado, pues las carabelas no tenían autonomía de viaje para más de sesenta días sin refrescar provisiones. Mucho se ha dicho sobre la reunión de los “Sabios de Salamanca” y sus controversias con Colón. Descartado el despecho de Fernando Colón —o de Las Casas— sobre la ignorancia de tan altos letrados, y desde luego la imagen popular que da como tema de discusión la redondez de la Tierra, debe reconocerse que Colón era el equivocado y los estaban en la verdad: la Tierra no tenía el volumen pretendido por Colón, y navegando de Canarias hacia Occidente habría arribado al Asia en dos o tres años si América no se hubiese aparecido provisionalmente al paso. Con todo, fue tal el fuego de Colón al defender sus propósitos —o tal vez de tanto peso las recomendaciones de la reina— que los Sabios de Salamanca dieron largas a la respuesta definitiva. Pese a la opinión de los conocedores, Colón se mantuvo imperturbable. No modificó su convicción imbatible, y debió ser por entonces que adquirió y anotó la Imago Mundi del cardenal d’Ailly aparecida poco antes (alrededor de 1480), que se conserva con apostillas literales del futuro descubridor de América. La falta de apoyo salmantino debió disgustar a Isabel, que manda a decir a Colón —a quien mantenía con una partida de las cajas reales— no perdiese la esperanza, pues acabada la guerra de Granada podía ella, por su cuenta con su dinero o joyas, armar la expedición no aceptada por la Junta. L as cartas de Colón a la reina habían sabido tocar sus sentimientos con la esperanza de llevar el cristianismo a Oriente después de hacerlo triunfar en Occidente. Mientras se resuelve la guerra de Granada, Colón no quedó inactivo. Su hermano Bartolomé residía en Inglaterra y trataba de interesar a Enrique VIII, y hacía valer estas vinculaciones haciéndole decir a la reina castellana “que hube cartas de ruego de tres príncipes (de Portugal, Francia e Inglaterra)” para realizar el proyecto, correspondencia que nunca se ha encontrado. Desde el convento de la Rábida, donde reside, visita a los marinos del vecino puerto de Palos, algunos de los cuales había navegado con los portugueses por el mar de los Sargazos más allá de las azores, y conoce a los cultos hermanos Pinzón, que como casi todos los hombres de mar compartían la idea de existir tierra a occidente de las Canarias y ser factible de la navegación hasta Cipango y el Catay. Martín Alonso había estado en Roma y traído de allí la copia de un mapa que ponía corta distancia, como casi todos los portulanos, entre el extremo Occidente y el Oriente; Martín Alonso era el hombre que necesitaba Colón, pues era marino práctico y de prestigio, y se asoció a él. Acabada la guerra de Granada, gestionó Colón de Isabel en enero de 1492 la nueva audiencia prometida. Ésta se realiza en Santa Fe, frente a Granada, donde residían los Reyes Católicos, a poco de la entrada triunfal de Fernando e Isabel en la ciudad. Los Reyes designaron otra junta, ya no para examinar la posibilidad del proyecto sino a fin de examinar las pretensiones de Colón. Fueron éstas mayores que las tenidas en Portugal: exigía el título de Almirante de la mar Océana vitalicio y hereditario con las prerrogativas, participaciones y sueldo de los almirantes mayores de
32
Castilla; el cargo también vitalicio y hereditario de Virrey y Gobernador General de las islas y tierras que encontrase, con sueldo, preeminencias, y facultad de nombrar o vender oficios reales de la administración; el diez por ciento, quitadas las costas, de todo el tráfico fiscal que hubiese en adelante con esas islas y tierras, con jurisdicción, por sí o sus representantes, de los pleitos que por esa causa se promoviesen; el derecho a participar, a su albedrío, de las expediciones posteriores a “las Indias” con el octavo de los gastos, correspondiéndole el octavo de las ganancias; y finalmente lahidalguía, hereditaria desde luego, con el título deDonantepuesto al nombre. La junta aconsejó despectivamente el rechazo, diciendo que “todo es vanidad y locura”. A pesar de los deseos de Isabel —que quiso pagar el viaje empeñando sus joyas— prevaleció la oposición del práctico Fernando y “le mandaron decir (a Colón) que se fuese enhorabuena”. Y a era Fernando —“tanto monta, monta tanto”— el verdadero régulo de Castilla imponiéndose a su débil consorte. Las capitulaciones. Cuando todo pareció perdido, el proyecto encontrará inesperados protectores, y precisamente entre los cortesanos de Fernando: serían el escribano de la Corona de Aragón, Luis Santángel, el tesorero de Aragón, Gabriel Sánchez, y el camarero real Juan Cabrero, judíos conversos los dos primeros. Hablaron aColón de que podían influir anteFernando y sacar adelante el proyecto. Tal vez mostraron al político Fernando la conveniencia de apoderarse de la mar Océana, pese a los mejores derechos portugueses, poniendo a Juan II ante un hecho consumado de difícil reversión. Ante eso ¿Qué importaban los títulos y participaciones exigidos por el genovés? Como Fernando dudase, pues las arcas estaban exhaustas a causa con la reciente guerra con Granada, Santángel se ofreció a encontrar el dinero necesario. Fernando acabó por ceder; tal vez no le importaron mucho las exageradas pretensiones de Colón porque, como le ocurría en todos sus pactos, estaba dispuesto a no cumplirlos. Ahora las cosas irán rápidas. El viaje debería hacerse poco menos que en secreto para evitar una protesta portuguesa. Colón, que se creía definitivamente desahuciado, ya que se retiraba de Santa Fe cuando lo alcanzó un alguacil para llevarlo ante los escribanos y tesoreros aragoneses, y éstos a su vez ante los reyes: aceptaban su propuesta —fueron las capitulaciones de Santa Fe del 17 de abril—, le facilitarían dinero para armar una flotilla y suplirían con penados a galeras la falta de tripulantes. En las capitulaciones y “carta de merced” complementaria del 30 de abril los reyes, que se daban el título de “señores de las mares Océanas” conferían a Colón, en esa virtud, el almirantazgo, virreinato y participación en el monopolio comercial solicitados. Interpretaban así en su favor el tratado hispanoportugués de Toledo de 1450, el que —como veremos en otro capítulo— era muy discutible en cuanto el al dominio español del mar. También le dieron plenipotencias diplomáticas para “los reyes y príncipes que encontrase ad partes Indiae” a fin de firmar tratados de alianza, y tacto con “el gran Kan de Tartaria”, dueño del Catay, y facilitara la conversión de sus súbditos al cristianismo. La partida. El “pregón” (llamado a voluntarios para enrolarse) se hizo en el puerto de Palos el 30 de abril. Posiblemente no pasó de un simple formulismo, pues no convenía alertar a los portugueses, y además Martín Alfonso Pinzón tenía ya la tripulación apalabrada. Se cubrió un rol que Fernando Colón (o el real autor de su historia) dice de 90 tripulantes, su hermano Diego reduce a 68 en su “información de nobleza” y otros autores consideran mucho menor. No pudo ser grande debido a la poca capacidad de las pequeñas carabelas. Solamente recurrió a cuatro forzados a quienes se prometió la libertad como premio del viaje. Las tres naves elegidas por el buen ojo de Pinzón eran pequeñas pero excelentes marineras: la María Galante de 225 toneles, conocida con el nombre “la Gallega” por haberse construido en Pontevedra, era propiedad de Juan de la Cosa y fue fletada por Pinzón: el iba como “maestre”. Por consejo tal vez de Colón se le quitó su nombre romántico se rebautizó Santa María, enarbolando en ella el novel almirante su insignia. Las otras dos carabelas debieron facilitarlas los habitantes de Palos como castigo a una falta que se ignora: fueron la Pinta de 150 toneles, donde iba Martín Alonso Pinzón, y la Niña de 140 toneles, propiedad de Juan y Pedro Alonso Niño de Palos que también harían con posteridad viajes a América y fueron en éste de maestre y piloto, que estuvo capitaneada por el hermano de Martín Alonso, Vicente Yáñez Pinzón. Cada buque llevaba su “maestre” (segundo), J uan de la Costa en la Santa María, Francisco Martín Pinzón (hermano de Martín Alonso y Vicente Yáñez) en la Pinta y Juan Niño en la Niña; sus pilotos (Ruiz de Gama, García Sarmiento y Pedro Alonso Niño) y además contramaestres (encargados de la tripulación), alguaciles (con varas de justicia) un escribano que redactaría del diario de a bordo y protocolizaría las tomas de posesión, cirujano (sangrador y barbero), físico (médico), boticario y un veedor real (Rodrigo Sánchez de Segovia) para custodia de los intereses de los reyes. Es curioso que no se llevase ningún sacerdote. El 2 de agosto de 1492 las tres naves están listas en el puerto de Palos con su tripulación y bastimentos completos. Antes del amanecer, después de oír misa, inician la navegación por el estrecho río de la Tinta (Palos era puerto fluvial); a las ocho de la mañana cruzan la barra y salen a mar abierto en ruta a las Canarias. Un mes después —el 2 de setiembre—, luego de algunos contratiempos, están en el puerto de la Gomera en las Canarias donde refrescan víveres; zarpan el 6 con rumbo directo a occidente, ayudados por los vientos alisios y a la corriente nordecuatorial.
33
Diario de navegación. Es instructivo del Diario de la expedición, a pesar de las omisiones e inclusiones del padre Las Casas al publicarlo. Pero estas lagunas pueden suplirse con los testimonios presentados en los juicios de los herederos de Colón con la Corona. Tras una calma de tres días a la salida de la Gomera, las singladuras fueron excelentes: se navegaba entre treinta y sesenta leguas diarias, que de seguir la marcha pondrían a los expedicionarios en diez días a la vista de la Antilia, cuya distancia establecían los portulanos de Colón en quinientas leguas de las Canarias. El 19 diversas señales (ramas arrastradas por la corriente, vuelo de pájaros) hacen suponer “que a la banda del norte y del sur habría algunas islas”, pero inútilmente bordejean a uno y otro lado del paralelo 28; no importaba, pues todavía no podía ser la Antilia. Desde esa fecha las singladuras descienden a 10 ó 20 leguas diarias, tal vez porque se han alejado de la corriente nordecuatorial que no marcha derechamente al oeste sino al oeste- sudoeste; también dificulta la navegación “hallar tanta hierba que parecía la mar estar cuajada de ella”. Habían entrado en el mar de los Sargazos, especie de olla entre las dos corrientes donde abundan las algas. El 25 habían completado las quinientas leguas y se estaba “donde según parece tenía pintadas el Almirante ciertas islas por aquella mar”, dice el escribano en el Diario. Al ponerse la noche Martín Alonso cree ver la ansiada Antilia, “y cuando se lo oyó decir con afirmación, el Almirante se echó a dar gracias a Nuestro Señor de rodillas, y Martín Alonso decíaGloria in excelsis Deo con su gente; lo mismo hizo la gente del Almirante, y los delaNiña subiéronse todos en el mástil y en la jarcia y todos afirmaron que era tierra”. Navegaron toda la noche hacia ella y al salir el sol no encontraron nada, y “lo que decían que había sido tierra no lo era, sino cielo”. Toman, decepcionado, nuevamente rumbo al oeste con singladuras que mejoran y llegan a 60 leguas diarias; pero de tierra ni rastros. El 6 de octubre, al cumplirse el mes de navegación por alta mar y haber corrido novecientas leguas, el Almirante desfallece y duda de Estrabón, Plinio y Aristóteles, y del portulano de Toscanelli; su ánimo se contagia a la tripulación de la Santa María que da muestras de descontento. Parece cierto (aunque el Diario de Navegación lo disimula) que Colón pensó en el regreso, y fue Martín Alonso quien se impuso porque “armada que salió con mandato de tan Altos Príncipes no había de volver atrás sin buenas nuevas”. Desde ese momento, Martín Alonso toma el peso de la aventura. Cambia el rumbo —ahora este-sudeste— para evitar la corriente contraria del golfo a pesar de la protesta del Almirante a quien “pareció no había esto Martín Alonso por la isla de Cipango”. El 10, el descontento de los tripulantes de la Santa María degenera en franco motín (“aquí la gente ya no lo podía sufrir; quejábase del largo del viaje”, dice el Diario”, pero Martín Alonso amenaza “ajusticiar a los sublevados” y toma la delantera resueltamente con la Pinta. Finalmente, a las dos de la mañana del 12 el marinero J uan Rodríguez Bermejo, natural de Triana junto a Sevilla, que estaba en la cofa de la Pinta, puede distinguir en la noche iluminada por la luna en cuarto creciente, el contorno de una isla. Un disparo de lombarda ordenado por Pinzón avisa a los otros buques; amainan las velas y esperan el día. Esta vez, la tierra avistada de noche no se desvanece. Los reyes habían prometido un premio en metálico al primer tripulante que viera tierra. Rodríguez de Triana no pudo cobrarlo pues Colón se lo disputó con éxito, asegurando que unas horas antes había advertido desde su cámara de la Santa María que venía bastante retrasada, algo “como una candelilla de lumbre que se alzabay levantaba”.
Toma de posesión. Estaban frente a un islote de las Bahamas que Colón llamó San Salvador y se supone que es el actual Watling. Terminadas las penurias del viaje, se siente Virrey y Gobernador de todas las islas y tierra firme de la Mar Océana, y toma posesión de la tierra con la ceremonia de rigor: va a la costa acompañado de los capitanes con banderas y oriflamas, pronuncia ante los azorados indígenas —que llama indios por creerse en “las Indias” la fórmula de la posesión a nombre de los reyes de Castilla, y corta con su espada algunas hierbas en prueba de dominio real. Aquéllas eran las ansiadas “Indias” y todo le parece maravilloso, aunque no encuentra los palacios ni el oro en abundancia anunciados por Marco Polo. Los árboles “eran disformes de los nuestros como el día de la noche”, los animales y habitantes también “disformes”; pero con todo la cosa más fermosa de ver que otra se haya visto”. Tal vez el oro y las gemas preciosas estuvieran más allá, en Cipango. Emprende la búsqueda de la isla fabulosa, pues allí “encontraré recaudo de oro y especería”. Por señas, “porque por lengua no los entiendo” cree que comprender a ls indios que a Cipango “la llaman Cuba, era muy grande y de buen trato, y había en ella oro y especerías, y naos grandes y mercaderes”, no duda estar cerca de “Cipango de que se cuentas cosas maravillosas, y en las esferas que yo vi y en las pinturas de mapamundis es ella en esta comarca”. A Cuba se dirige, pero se desilusiona allí porque no encuentra el oro de Marco Polo, aunque lo maravilla “la fermosura del aire, del agua y de la tierra”. No debe ser Cipango. Como tropieza con grandes ríos, la supone el continente, “tierra firme muy grande”: el Mangi de Marco Polo quizá; indudablemente “fermoso pero alejado” de la capital del Gran Kan, la marmóreaCathay. Pregunta a los “indios” cómo se va al palacio del Gran Kan, para llevarle sus plenipotencias de embajador de los Reyes Católicos; le dan a entender que más al sur hay hombres fuertes y armados de arcos y flechas, “de un solo ojo y otros con hocico de perro, que comían a los hombres y que en tomando uno lo degollaban y le bebían su sangre y le cortaban la natura”, llamados caníbales o caribes. Supone que los “caníbales” deberían llamarse así por ser súbditos del Kan, que llegaban al Mangi a “tomar cautivos, y como no los veían más suponían que los comían”. No obstante, por precaución se aleja del supuesto Catay en busca del Cipango más pacífico y rico, que debía ser sin duda “una gran isla al este que los naturales llaman
34
Babeque”, él bautiza Española y es la actual Santo Domingo. Todo lo encuentra maravilloso allí, pero tampoco es Cipango: ve “perros mudos que no ladran”, hombres que “sacan humo por las narices” (nada sabía del tabaco y la costumbre de fumar). En la costa de Manegueta, ya agotada su capacidad de asombro, ve “algunas sirenas, aunque no eran tan semejantes a mujeres como las pintan pues tienen forma de hombre en la cara”. Eran focas; los grandes manatíes del Caribe que amamantan a sus cachorros verticales en el agua, y parecen acariciarlos con sus aletas en forma de manos; sus largos bigotes serían “la forma dehombre” que extrañó al Almirante y no acertaría a comprender por qué Ulises se hizo atar a su nave para no seguirlas enamorado de su belleza y de sus roncos bramidos. Por una mala maniobra, la Santa María naufraga. Como no puede llevar a todos sus tripulantes en las otras dos carabelas, construye con la madera salvada un fuerte —Navidad— donde deja 39 hombres con armas y víveres. No encontrará ninguno con vida al regresar en el segundo viaje, y serán las solas víctimas de la expedición. Poco más allá topa con los temidos caníbales, que reciben a los expedicionarios a flechazos y corre la primera sangre indígena por las ballestas y arcabuces castellanos. Como evidentemente el Gran Kan no se mostraba propicio, y en ninguna parte había encontrado pimienta y canela, que siempre creyó que estaría “más allá”, se resuelve a la vuelta a España para regresar después con una gran expedición y los hombres de guerra suficientes a fin de imponerse a los caníbales y llegar a Catay. El regreso. Toma al norte, como se lo habían indicado, para aprovechar la corriente del golfo. Sus diferencias con Pinzón llegarán a la ruptura “por la envidia y codicia de Martín Alonso”, dice. Colón en la Niña y Pinzón en la Pinta, arriban a Europa por ruta diferente: aquél va a dar a Lisboa el 4 de marzo y el 15 está en el puerto de partida; mientras Pinzón toca Bayona sobre la ría de Vigo el mismo 15, y de allí va a Palos. Colón se adelanta a ver a los Reyes con los indios cautivos, papagayos, muestras de metales preciosos, tejidos de algodón, pipas de tabaco y otras muestras conseguidas, antes quellegase Martín Alonso. La noticia del arribo triunfal del Almirante, difundida inmediatamente en Portugal, España y Europa, conmueve al mundo occidental entero. ¡Había sido traspuesta la ruta de Occidente, tocado el Mangi y acercado el Cipango! Los sabios de Salamanca debieron tomarse la cabeza, escudriñar sus mapas y rectificar sus cálculos, en busca del error indudablemente cometido por Eratóstenes. Pedro Martyr de Anglería, que asiste con los reyes ala fastuosarecepción de Colón en Barcelona, se extraña que el Almirante “ha descubierto varias islas que se suponen cercanas de la India aunque la grandeza de la esfera sea contraria a esta suposición”. Otros viajes del Almirante y su muerte. Tres viajes más hará Colón a “las Indias”. El segundo (1493-1496) fue una expedición colonizadora y conquistadora: con diecisiete navíos y 1.500 hombres entre soldados, tripulantes y colonizadores, zarpa de Cádiz, carga en las Canarias vacunos, cabras, ovejas y gallinas, descubre las pequeñas Antillas y Puerto Rico, encuentra en la Española las ruinas del fuerte Navidad, y funda en lugar más apropiado Isabela. Luego va en busca del Gran Kan; navega el mar Caribe, descubre J amaica (que llama “Santiago”), se cree frente al “Quersoneso Áureo” de la antigüedad y cerca del Maluco de sus mapamundis; pero la ferocidad de los caribes le mueven a no acercarse mucho al continente. Vuelve a Isabela, cuyo estado es un caos porque ni Cristóbal ni sus hermanos —Diego y Bartolomé— tienen condiciones de mando para imponerse a los pobladores, y además los ciega el afán de riquezas. Las quejas de los pobladores llegan a los reyes y Colón es mandado llamar a España en 1496. El Almirante despliega ante los reyes, que lo reciben en Burgos, una gran pompa. Su entrada a la ciudad castellana parece un “triunfo” romano. Desfilan los cautivos con grillos de oro para prueba de las riquezas indianas; él entra tras ellos con un vistoso hábito de Almirante de la Mar Océana. Vuelve a caer en la gracia de Isabel y Fernando, que ratifican su gobierno y sus derechos; pero pierde dos años en pleitos, y sólo regresará a Isabela en 1498. En el tercer viaje (1498-1500), con ocho navíos va en busca del continente austral — o Nova Terra— que según sus informes había al sur de Catay, y toca América del Sur. Los detalles corresponden a otro capítulo; sólo diremos que los disturbios en la Española eran grandes, pues ni colón ni sus parientes disimulaban su codicia ni atinaban a imponerse a la “gente”, como se llamaba a los pobladores. Las justas quejas de éstos obligaban a la llegada de un juez pesquisidor —Francisco de Bobadilla— que abre un proceso al Almirante y sus parientes, y remite a aquél preso (cargado de grillos y cadenas, se quejará Colón) a España. Pero el prestigio que gozaba en Europa era imbatible y la indignación se hace general. ¡El descubridor con cadenas! Los reyes lo libertarán. Pero Colón no volverá al gobierno de su virreinato. El cuarto viaje (1502-1504) es de simple exploración, pues estaba suspendido en su cargo de Virrey y Gobernador General y tenía prohibido tocar en la Española. Con cuatro naves y 140 hombres recorre las costas de América Central en busca del paso que debería separar, a su entender, al Catay de la Nova Terra que era el continente sudamericano. Fue un viaje desafortunado; no encontrará el paso y las carabelas averiadas por la broma, molusco del Caribe que carcome la madera, deben abandonarse en Jamaica. El Almirante será recogido y devuelto a San Lúcar de Barrameda en una pequeña embarcación. Para entonces, la reina Isabel había muerto y el rey Fernando no cumplía los compromisos. Se enreda en una serie de pleitos; inútilmente trata de volver a la gracia real y al gobierno de las “Indias”. Sigue la corte trashumante por las ciudades españolas a la espera de una audiencia siempre diferida. Estaba en Valladolid en 1506, en ocasión de entregar Fernando el gobierno castellano a la nueva reina Juana y su consorte Felipe el Hermoso de Austria. Y allí morirá Don
35
Cristóbal Colón, Almirante de la Mar Océana, Virrey y Gobernador General in partibus de todas sus Islas y Tierra Firme, el 20 de mayo de ese año, a la espera de ser recibido por los nuevos reyes. REFERENCIAS RÓMULO D.CARBIA, La nueva historia del descubrimiento FERNANDO COLÓN, Historia del almirante D. Cristóbal Colón. — Diario de navegación de Cristóbal Colón. DIEGO L UIS MOLINARI , La empresa colombina y el descubrimiento. J ULIO REY PASTOR, Ciencia y técnica en la época del descubrimiento. RODOLFO PUIGGRÓS, La España que conquistó el Nuevo Mundo. HÉCTOR R.RATTO, Las ciencias geográficas y las exploraciones marítimas al producirse el descubrimiento. V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (t. I). J. V ICENS V IVES, Historia social y económica de España y América (t. II ).
36
III EL NUEVO MUNDO 1. 2. 3. 4. 5.
Descubrimiento del continente austral. Españoles y portugueses. El Mar Dulce. Abandono dela ruta de occidente. En busca del Rey Blanco (1526-1531).
37
1. DESCUBRIMIENTO DEL CONTINENTE AUSTRAL Colón rumbo al continente (1496) En sus dos primeros viajes Colón había hecho rumbo a poniente a partir de las Canarias y arribado, por tanto, al golfo de México. En su tercer viaje quiso explorar el continente Australis (América del Sur) que creía independiente de las Indias (Asia), situadas en el hemisferio norte. Las noticias recogidas en sus viajes anteriores situaban aAustralis al sur e inmediato de las Antillas. Zarpa el 30 demayo de1496 de San Lúcar de Barrameda en la bocadel Guadalquivir, ahora “puerto principal” para los viajes a occidente. Tras recalar en Canarias, divide su expedición: una parte irá hacia el oeste para llegar cuando antes a la Española y reforzar la colonia establecida; él, con el resto, tomará al sudoeste para tocar las islas portuguesas de Cabo Verde, el punto más austral habitado por los europeos (15º de latitud) fuera de los reales o fortalezas portuguesas en la Costa de Oro y Guinea. De allí, siempre al sudoeste, se internará en el Atlántico para llegar a la Terra Australis. De persistir en el rumbo habría encontrado Sudamérica a la altura de Río de Janeiro, pero las calmas de la zona equinoccial, el aumento del calor (“amenazando prender fuego las naves” dice su informe a los reyes), y sobre todo el agotamiento de las provisiones, le mueven a variar el timón directamente a poniente para arriban cuanto antes al Nuevo Mundo. “Grandísimo mudamiento en el cielo y en las estrellas”. El Almirante era supersticioso e imaginativo: llenaba el cielo y los mares de leyendas y profecías que le advertían su destino con señales prodigiosas. Quedó asombrado del cielo austral y le intrigó la Cruz del Sur que se alzaba en el horizonte al finalizar la Vía Láctea. Como lector del Dante, recordó que la entrada al Purgatorio en laDivina Comedia estaba señalada por cuatro estrellas brillantes non viste mai fuor que alla prima gente (“no vistas jamás desde la primera gente”) situadas en “vía del Polo” (la Vía Láctea). Se creyó cerca del Purgatorio en cuya cima el Dante colocaba el Paraíso Terrenal. Es un misterio de la Divina Comedia cómo Dante Alighieri, en los comienzos del siglo XIV, pudo describir las cuatro estrellas de la Cruz invisibles desde el hemisferio boreal, y situarlas precisamente en la “vía del Polo”. Pero en las tradiciones astronómicas de la más remota antigüedad se mencionaban cuatro estrellas que brillaron en el norte en edades remotísimas para hundirse paulatinamente hacia el sur. Tolomeo, cuyo libro había sido conservado y traducido por los árabes, y retraducido al latín en el siglo XIII, menciona “cuatro estrellas de la Vía del Polo” que alumbraron en edades remotísimas la génesis de la humanidad. Hoy se conoce el fenómeno astronómico de la presesión de los equinoccios. La explicación científica nada quita al sugerente misterio de guardarse a través de milenios el recuerdo de las cuatro estrellas “vistas por la primera gente”. Dante habría sabido por el libro de Tolomeo la existencia de la Cruz del Sur, pero su sabiduría era mutilada e imprecisa y entendió que si la primera gente había tenido su visión y sus descendientes guardado el recuerdo, era porque el Paraíso Terrenal habitado por Adán y Eva debió encontrarse en el hemisferio sur. Por esos en laDivina Comedia lo pone allí en la cima de una alta montaña.
Colón no menciona expresamente al Dante ni a la Cruz del Sur en su informe a los Reyes sobre el tercer viaje, pero habla del “grandísimo mudamiento en el cielo y las estrellas… grandes indicios son éstos del Paraíso Terrenal”. Ve en su astrolabio que desciende el cielo a medida que va hacia el sur, y lo atribuye a “que el mundo no es redondo sino en forma de pera con el pezón hacia el sur”. Otro indicio de estar cerca del Paraíso Terrenal situado “en lo más alto del mundo adonde no puede llegar nadie sino por voluntad divina”. No tiene explicación que “descendiera el cielo” en el astrolabio de Colón a medida que navegaba hacia el sur. Tal vez fue solamente una manera de justificar ante los reyes el cambio de rumbo o que no atinase a manejar bien el instrumento.
Las proximidades del Edén. Como teme tropezar con el Edén sin indicación de la voluntad divina, varía el rumbo al noroeste. Arriba el 31 de julio a la isla Trinidad (en el paralelo 10), primera tierra sudamericana avistada por ojos europeos. Desde allí entrevé el continente que toma por otra isla, aunque después al navegar sus costas adquiere la certeza de ser la Tierra Firmetantas veces deseada. Llega a las bocas del Orinoco, “un filero de corrientes que venía rugiendo con estrépito grande”. Cree a esas “lomas líquidas que salían y entraban como en pelea del agua dulce con la salada” uno de los cuatro ríos caudalosos que partían del Edén al pie del árbol de la Vida. Anuncia gozoso a la tripulación hallarse en el Fin del Oriente, y que ese hemisferio era el Otro Mundo de delicias donde estaba el Edén vedado a los hombres desde el pecado primigenio. Y él, Colón, debería ser el Enviado especial de la Divina Providencia ante quien el arcángel que custodiaba la entrada abatiría su espada flamígera. Se decide a acercar. Recorre la costa entre Orinoco y la costa de Paria, no osando internarse en la tierra, pues toma prevención a los arcángeles custodios y sus extraños ayudantes en forma de caníbales. Confirma su juicio de hallarse en las inmediaciones del Paraíso por el “cielo de zafiro”, el “más bello visto jamás” por ojos humanos desde la caída de Adán y Eva. En sus breves y rápidos desembarcos recoge oro y perlas en abundancia, pero no puede mantenerse más tiempo pues la “broma” del golfo empieza a carcomer a sus naves de madera. Contentándose, quizá, con recitar las estrofas del Dante al cielo del Edén: “Dolce color d’oriental zaffiro/ che s’accogliva nel sereno aspetto/ del mezzo puro insino al primo giro (“dulce color oriental del zafiro, tomaba el aire de sereno aspecto y pureza transparente al primer giro).
38
39
En ese lugar delicioso e inhóspito, ordena poner proa a La Española. Expedicionaría al Paraíso Australis (se había olvidado momentáneamente del Catay) no bien sus naves estuviesen en condiciones. Pero las posteriores dificultades con la “gente” hicieron que el sueño edénico se desvaneciese para siempre. No volverá más a Sudamérica. El Almirante tenía la condición de olvidar los ensueños y la facilidad de caer rápidamente de los entusiasmos a los desengaños. No habló más del Paraíso Terrenal bajo las Cuatro Estrellas Australes; ni de su misión redentora de la humanidad despojada del Edén: los grillos remachados por Bobadilla, o algunos consejos sensatos oídos en La Española o en España, contribuyeron a volverlo a la realidad. En su cuarto y último viaje no irá a las bocas del Orinoco ni a las costas del golfo de Paria (la “Costa de las Perlas”) pues tiene una misión señalada y precisa: encontrar laruta a occidentehacia las especias prescindiendo por el momento del continente descubierto, y del posible Paraíso Terrenal, pues España debe adelantarse a Vasco de Gama partido en 1502 en su segunda expedición a la especiería por la ruta de orienteque doblaba el cabo de Buena Esperanza. Inútilmente recorre Colón las costas de América Central, desdePanamá hasta Honduras, sin encontrar el paso a occidente. Desconcertado y ahora dolido por el obstáculo de un Nuevo Mundo que le cerraba el camino al Catay, regresará a España para no volver más. El impulso místico de Alonso de Ojeda (1499). La noticia del Edén entrevisto por Colón, y del oro y perlas recogidos en el golfo de Paria, estimularon expediciones a la austral Tierra Firme. Aparece aquí la figura recia y mística de Alonso de Ojeda, arquetipo del descubridor español. No era un cosmógrafo, ni un navegante, ni siquiera un hidalgo de medianas ni escasas lecturas. Otra cosa: un iluminado por el fervor religioso, un hombre de lucha y empresa, un caudillo, en una palabra, capaz de acometer las hazañas más grandes sin arredrarse de peligros. Pendenciero e indisciplinado con los superiores, exigía — y recibía— lealtad y sumisión de los suyos. Valiente hasta más allá de la temeridad, y de una piedad religiosa extrema, se llamaba a sí mismo El Caballero de la Virgen, convencido que su brazo y espada eran instrumentos para el mejor servicio de Nuestra Señora. Ojeda había llegado con Colón a La Española en el segundo viaje. Quedó allí, y adquirió renombre entre la “gente”. Ante él, poco podían Colón y sus familiares, pese a las cartas y prerrogativas reales; era un caudillo nato, arte que no poseían, lejos de ello, ni el Almirante no sus parientes. Vuelto a España en 1498, el Caballero de la Virgen prepara el viaje la Paraíso Terrenal a su costa y de algunos armadores, más entusiasmados por las riquezas de la “costa de las perlas” que por los versos y profecías del Dante. Sale de Cádiz con cuatro carabelas en mayo de 1499; toma el derrotero que debió seguir Colón en el tercer viaje, y arriba a la costa de la actual Guayana Holandesa. De allí enfila la norte: reconoce el litoral hasta el istmo de Panamá sin hallar el Edén, pero recoge una cosecha extraordinaria de perla, oro e indios esclavos, que no desdeña apoderarse pese a su misión mística. Al encontrar en el lago Maracaibo algunas habitaciones lacustres lo bautiza Venezuela o “pequeña Venecia”. Tampoco podrá permanecer en esos mares plagados de carcoma, y debe poner proa a La Española. Viajaba en su expedición J uan de la Cosa, antiguo compañero de Colón en el Descubrimiento, que levantó el mapa de los nuevos hallazgos, y un pilotín (piloto menor) florentino llamado Américo Vespucio, cuyo nombre estaba destinado a resonante e injusta fama. Los parientes y amigos de Colón recibieron mal en La Española a Ojeda, que invadía tierras pertenecientes al Almirante y sustraía riquezas suyas. Pero no era el Caballero de la Virgen hombre de resignarse, y anduvo a las estocadas con quienes pretendieron imponerse a su mejor derecho fundado en la prioridad de la posesión y sobre todo en el prestigio entre la “gente”. Surgía delas apartadas Indias, decididamente Otro Mundo, un nuevo derecho donde las autoridades reales debían ceder ante los caudillos y la “gente”. Después de imponerse en La Española, Ojeda irá a España a confirmar su “derecho”. Encuentra mayor comprensión de la realidad en el rey que entre los oficiales reales de las Antillas, y obtiene un nombramiento de Adelantado de Tierra Firme. Vuelve a sus empresas y “asienta” algunos poblados en la Costa de las Perlas; en 1502 funda Santa Cruz en Goajira, primera población sudamericana, que no subsistirá por las reyertas de Ojeda con sus socios. Un tercer viaje realizaba en 1509 el incansable Adelantado de Tierra Firme (acompañado entre otros por J uan de la Cosa y Francisco Pizarro, el futuro conquistador del Perú), y trata de penetrar al interior del continente, pero será vencido por las flechas emponzoñadas de los naturales. Poco después muere en La Española, agobiado y en la pobreza. Alonso Niño y la cosecha de perlas (1499). Tras zarpar Ojeda en su primera exploración al continente, parte de Palos, en una pequeña carabela de 50 toneles, Alonso Niño, que fue piloto de Colón en sus primeros viajes. Iba, como el Caballero de la Virgen, en procura del Edén donde se había acercado en 1496 con el Almirante. Debido a la pequeñez y ligereza de su embarcación llegará a la Costa de las Perlas antes de la escuadrilla de Ojeda. De desengaña del Paraíso, pero en cambio podrá alzar un cuantioso botín de perlas que causará asombro en España y dará impulso a nuevos viajes. Yáñez Pinzón y Diego de Lepe fracasan en su búsqueda del Edén (1499). Seis meses después (noviembre de 1499) sale del mismo Palos con ruta a Tierra Firme, Vicente Yánez Pinzón, el comandante de la Niña en la primera expedición colombina; entre sus tripulantes va el andaluz Juan Díaz de Solís que
40
luego, hecho piloto mayor de Indias morirá trágicamente en el río de la Plata. También busca Pinzón el Paraíso. Arriba a la costa norte del Brasil (enero de 1500), el punto más austral del continente tocado hasta entonces, y de allí singla al sur; encuentra la boca del Amazonas, que cree, como el Almirante al Orinoco, otro de los cuatro ríos edénicos. No es feliz este viaje: no da con el Paraíso, y nada recoge en su compensación en los pobres mares brasileños; dos de los navíos naufragan y los expedicionarios vuelven a España desengañados. Tiempo más tarde, siempre tras al fantasía del Paraíso y los fabulosos tesoros de la Costa de las Perlas, llegaDiego de Lepe, que explora el litoral brasileño sin resultado apreciable, hasta más allá del cabo San Agustín; Américo Vespucio lo acompaña como piloto. Bastidas (1500). En octubre de 1500, el escribano Rodrigo de Bastidas, entusiasmado por los relatos fabulosos, vende su notaría en Sevilla para lanzarse a la aventura impulsado y acompañado por J uan de la Cosa. El viaje es afortunado, tal vez por dirigirlo el prudente cosmógrafo. Arriba a las costas de Venezuela y Colombia, más ricas que las de Brasil; pero la codicia les hace quedar demasiado tiempo en los mares infectados de broma, y no pueden regresar a España sin reparar sus buques en los calafates de La Española. Allí el implacable Bobadilla (el mismo que apresó a Colón) les quita las ganancias y remite a España al aventurero notario y al veterano compañero de Colón acusados de crueldad con los naturales. Pedro Cabral: el descubrimiento portugués (1500). Pedro Álvarez Cabral, marino portugués, saldrá en marzo de 1500 en una gran expedición destinada a la India. Debe costear el cabo de la Buena Esperanza tras la ruta de Vasco de Gama. Sigue las instrucciones de éste; como lo había hecho Gama en su viaje de 1496, se aparta de la costa de Guinea difícil de navegar. Lo curioso, y que hace presumir la intencionalidad de este cambio de ruta (asegurada por los historiadores brasileños), es que toma las islas de Cabo Verde hacia oeste. Navega en ese rumbo veintiocho días y llega el 21 de abril a una tierra que bautiza Monte Pascoal; el 24 desembarca en un paraje que llama Monte Seguro, donde se provee de agua y víveres. Al día siguiente sigue viaje al cabo de Buena Esperanza; pero despacha un buque a Lisboapar comunicar al rey su descubrimiento. Los historiadores brasileños suponen que lo llaman intencionalidaddel descubrimiento de Cabral: el marino había viajado expresamente al Nuevo Mundo, aunque mantuvo secreto su propósito, guiado por anteriores exploraciones clandestinas de los portugueses. No se explica de manera clara el por qué del secreto, pues Cabral iba a una región portuguesa por el tratado de Tordesillas de 1494. De cualquier manera la cuestión es ociosa: intencionalmente o no, lo cierto es que Cabral descubrió esa jurisdicción portuguesa llamada Brasil en la corte de Lisboa. ¿Se debe el nombre a la madera quebracho, llamada por su color rojo palo-brasil y que Cabral habría embarcado como lastre en su viaje? Es dudoso, pues el nombre (con distintas grafías) se aplicaba a una isla legendaria del Atlántico austral en los portulanos anteriores al descubrimiento de Colón. Posiblemente la designación fue tomada de allí. La isla de San Brandan o San Borombón. Al sur de la isla Brasil los cosmógrafos anteriores a Colón ponían la isla deSan Brandan o San Borombón. Una leyenda había dado origen a este nombre: San Brandan o Borombón, obispo visigodo, huyendo de la conquista árabe, navegará por latitudes desconocidas en un mar poblado de seres fabulosos. Un día avista una isla; desembarca en ella para rezar misa; apenas concluye el oficio, la isla se hunde en el mar: era una enormeballena. Más tarde avista tierra (la isla deSan Brandan), y allí quedará para siempre con los suyos. Los historiadores brasileños pretenden que el viaje se San Brandan se basa en un hecho cierto: el descubrimiento de una isla en el siglo XIV, por un marino portugués llamado Sancho Brandão (la abreviatura de São Brandão, puesta por los cosmógrafos en la isla, habría dado origen a la leyenda del obispo); pero ya en mapas del X II, doscientos años anteriores al pretendido viaje deSancho Brandão figuran las islas Brasil y San Brandan o SamBorombón.
Américo Vespucio. En 1493, al arribar Colón de su primer viaje, vivía en Sevilla un florentino factor de comercio: Amérigo (corrupción dialectal del francés “Amaury”) Vespucci, cuyo nombre había españolizado en Américo Vespucio. Había hecho estudios de humanidades y matemáticas, pero las aspiraciones de enriquecerse lo llevaron al comercio y a la emigración. Trabaja con el contratista Berardi que intervino en el armamento del segundo viaje de Colón; se relaciona con el Almirante, y entusiasmado por la posibilidad de gloria y fortuna en el Nuevo Mundo dejó su empleo y se contrató como pilotín o ayudante de piloto en la expedición de 1499 de Alonso de Ojeda. Recorre con Ojeda y Juan de la Cosa la costa de Tierra Firme; luego toma parte —ya piloto— en la expedición de Diego de Lepe. Ninguno de los viajes le procura la riqueza ni el renombre, pero ya no podrá dejar la navegación. Pasa a Lisboa contratándose con Fernando de Noronha, con quien visita la costa del Brasil. Un cuarto viaje —siempre en el cargo de piloto—, no ya al mundo de Colón sino de Asia, haría con los portugueses en 1503. Nunca mandaría en jefe; fue solamente piloto, un auxiliar técnico de la navegación. Tampoco logró beneficios en Portugal y regresó a Sevilla resignado a la oscuridad: gestionó el puesto de piloto mayor (examinador de aspirantes a piloto) de la Casa de Contratación, que acababa de crearse, y lo obtuvo por sus indudables conocimientos y experiencia de exploraciones náuticas. Moriría en Sevilla, poco menos que oscuramente, en 1512.
41
América. Nadie se acordaría de Vespucio si no fuera por dos cartas escritas en 1503, poco antes de embarcarse para Asia, a sus compatriotas Lorenzo de Médicis y Pietro Solderini, en las cuales exageraba sus aventuras y describía sus triunfos tal vez para mitigar el infortunio de su pobreza y medianía. Se atribuía el comando de cuatro expediciones a Indias (además de la que iba a realizar a Asia) y el descubrimiento de la Tierra Firme para darse tono con sus paisanos; se jactaba de un viaje en 1497 al golfo de Méjico y costas de Honduras que nunca tuvo lugar; exageraba los itinerarios, afirmando que la expedición a Brasil recorrió las costas hasta el paralelo 32º sur (altura de Río Grande), y de allí tomó por alta mar al sudoeste durante 500 leguas encontrando una tierra o isla de imposible ubicación. Ni mandó en jefe esa expedición, ni pudo tener semejante itinerario, pues no menciona accidentes geográficos, como la bahía de Río de Janeiro, que no pudieron pasarle inadvertidos; debió cruzar de largo la boca del río de la Plata sin verlo, y fue a dar —según su relato— más allá del paralelo 52º sur; navegación imposible entonces. Basándose en sus imaginativas afirmaciones, algunos lo suponen descubridor del río de la Plata, las Malvinas, Nueva Georgia y hasta del continente antártico. Las cartas de Vespucio fueron escritas en italiano, pero traducidas al latín y luego al francés y publicadas en Florencia por Lorenzo de Médicis en 1504. Los cosmógrafos las consultaron para confeccionar sus mapas y tratados de geografía; no había otro material para conocer el Nuevo Mundo pues las informaciones españolas eran, comprensiblemente, poco accesibles. En 1507 el alemán Martín Waldseemüller publicó una Cosmographiae introdutio (“Introducción a la Cosmografía”) donde propone el nombre de América a la Tierra Firme en homenaje a quien se supone su descubridor. “En el sexto clima —dice Waldseemüller— hacia el polo antártico está situada… la parte del globo que, habiendo sido descubierta por Americus, puede ser llamadatierra de Americus o América”.
Al año siguiente —1508— se imprimen en España las cartas del tercer viaje de Colón: se supo así queel Almirante había llegado en 1496 a la Tierra Firme antes del viaje que se atribuía el florentino. No obstante corregir Waldseemüller su error en ediciones posteriores de su Cosmografía, el nombre de América quedaría para el Nuevo Mundo. Esa fue la gloria del pilotín florentino.
42
2. ESPAÑOLES Y PORTUGUESES El dominio de la mar Océana. Las islas Afortunadas (Canarias) fueron conocidas desde la más remota antigüedad. Visitadas en el siglo XIII por marinos genoveses, serían colonizadas por portugueses y españoles. Un francés, J uan de Bethencourt, que se titulaba señor de ellas, se enfeuda al rey de Castilla a comienzos del siglo XV como amparo contra Portugal que pretendía arrojarlo de allí. En esos momentos había empezado el gran impulso portugués conducido por Don Enrique el Navegante. La costa africana al sur del cabo Bojador es recorrida por los portugueses, que también llegan a las islas Madera, Azores y Cabo Verde. La cesión de Bethencourt promueve una discusión, pero los reyes castellanos mantienen el dominio con presentimiento de la importancia que habrían de tener las Canarias, y además sostienen su derecho sobre la costa africana fundado en ser los herederos de los antiguos reyes visigodos, dueños de Marruecos durante la conquista árabe. La cuestión tenía importancia, pues Guinea producía marfil, oro y esclavos. Portugal la lleva en 1454 al arbitraje del papa Nicolás V, enemigo de los españoles, que falla al año siguiente en la bula Romanus Pontifex dando a Portugal el dominio de África y del mar “al sur de cabo Bojador”; no se pronuncia sobre las Canarias, cuyo interés era menor. En 1456, otra bula —éstadel papa Calixto III— daba el patronado eclesiástico del Océano a la Orden de Cristo portuguesa, cuyo Gran Maestre era precisamente el infante Don Enrique. Hacia 1465 empiezan las guerras civiles de Castilla entre los partidarios y opositores del rey Enrique IV, el Impotente, que respectivamente tienen como herederas del trono a la presunta hija del rey, Juana la Beltraneja, y a la hermana de Enrique, Isabel, casada con Fernando, heredero de Aragón (los futuros Reyes Católicos). En esas guerras viene a inmiscuirse, después de la muerte de Enrique IV (1474), el rey de Portugal Alfonso V, que sostiene el derecho de Doña Juana. Repercuten en las Canarias, que se sublevan apoyadas por los portugueses; a su vez los castellanos extienden su comercio e influencia, a pesar de las bulas papales (que no aceptan), a la Guinea portuguesa. Derrotados en Castilla los partidarios de Doña Juana y triunfantes los de Doña Isabel (es decir, triunfante Aragón sobre Portugal), se conviene la paz con el reconocimiento de Isabel como reina de Castilla en Toledo el 6 de marzo de 1480; para mayor solemnidad bendecida al año siguiente por el papa Sixto IV en la bula Aeterni regis. Por ese tratado, en la parte que nos interesa, Castilla reconoce a Portugal el dominio de las Azores, Madera, isla del Cabo Verde, mar Océana “de las Canarias para abajo”, costa africana al sur del Bojador y le deja la conquista del reino de Fez (Marruecos); en cambio Portugal renunciaba asus pretensiones sobre Canarias. Los firmantes portugueses del tratado de Toledo entendían quea Portugal se le había dejado el señorío del mar, con exclusión tan sólo de Canarias. Pero la cláusula correspondiente había sido redactada en forma confusa: decía que “el mar de las islas Canarias para abajo contra Guinea (das Canarias para Baixo e adjunte contra Guinea) era “para siempre” lusitano. Los letrados portugueses impusieron esa redacción porque les interesaba en 1480 impedir a los españoles comerciar con Guinea. (Ordenaron, en consecuencia, que “fueran tirados al mar” los tripulantes de los navíos españoles encontrados al sur de las Canarias). Nada dijeron del mar occidental los letrados porque la cosmografía de la época, basada en la geografía de Tolomeo, ponía el “fin de Occidente” en las Canarias y contaba desde allí el meridiano 1. No consideraban oficialmente que hubiera mar más allá, a pesar de haberse descubierto por los portugueses —y reconocido en el tratado que eran de su pertenencia— la isla Madera, Azores y del Cabo Verde. Por otra parte, Castilla no podía alegar pretensiones sobre el mar occidental, cuyas islas reconocía a los lusitanos. Cuando Colón presentó su proyecto a la reina Isabel en 1486, se reunió —como vimos— la Junta Real de Salamanca para estudiar la posibilidad del viaje, tanto material como jurídica. Hubo muchas objeciones contra la posibilidad material; pero no ocurrió lo mismo en lo jurídico. Estaba en la Junta el jurista Rodrigo de Maldonado, uno de los negociadores del tratado de Toledo que quería interpretarlo a favor de Castilla: si ésta había renunciado al Océano “solamente” para debajo de las Canarias contra Guinea, quería decir que reclamaba el mar occidental de arriba de las Canarias fuera de Guinea. De allí a decir que los reyes de Castilla eran señores de todo el Océano al norte y oeste de las Canarias, no había mucha distancia. Era retorcida la interpretación, pero para eso están precisamente los letrados. Seis años más tarde, en 1492, el rey Fernando se resuelve a aceptar las pretensiones de Colón tal vez para poner a Portugal ante el “hecho consumado” de un descubrimiento castellano en el mar occidental. Por eso los Reyes Católicos se atribuyen la soberanía de la mar Océana “arriba de Canarias”, que delegan en Colón como su Virrey y Almirante previniéndole en sus instrucciones no ultrapasar la zona portuguesa al sur. Cuando Colón estuvo en Lisboa al regreso de su primer viaje, el rey Juan II le hizo formal protesta, el 9 de marzo de 1493, por haber incursionado en mares portugueses. Expresó que las bulas papales de 1454 a 1456, al darle la soberanía de las costas africanas al sur del Bojador, le habían dado accesoriamente el dominio del mar situado frente a esas costas —es decir el Océano entero—, y Castilla había reconocido ese derecho en Toledo en 1480, como también la soberanía portuguesa en las islas de occidente (Azores, Madera y Cabo Verde). Las bulas de Alejandro VI y la partición del mundo. Colón informa en Barcelona a los Reyes Católicos de la protesta portuguesa. Fernando no anda remiso. Necesita un título “legal” que dé a Castilla el mar al norte y oeste de las Canarias como pretendía el año anterior, y se extienda a todo el occidente. Aprovecha que ocupa el pontificado un aragonés —Alejandro VI, Borja (italianizado en Borgia) —
43
para gestionar un título que abata las pretensiones de Portugal. No le somete un arbitraje pues la otra parte ignora que ha recurrido al Papa; quiere —según su inveterada política— poner otra vez al rey de Portugal ante el hecho consumado de una bula favorable a Castilla. Alejandro VI cumple perfectamente: el 3 de mayo dicta dos bulas, Inter Caetera o “bula de donación” y Eximiae Devotionis; al día siguiente, 4 de mayo, da la Segunda Inter Caetera o “bula de demarcación”, y posteriormente otras dos: Piis Fidelium, del 25 de julio y Dudun Siquidemdel 25 de septiembre. Mientras llegan las bulas de Roma, los Reyes Católicos confirman en Barcelona las pretensiones castellanas en la ratificación del título deAlmirante de “la mar Océana” a Colón el 29 de mayo: “E es nuestra merced e voluntad que ayades… el dicho oficio de nuestro Almirante del dicho mar Océano, que es nuestro, que comienza por una raya o línea que Nos avemos fecho marcar, que pasa de las yslas delos Açores alas yslas de Cabo Verde, de setentrione en austro, de polo a polo, por maneraque todo lo que es allende de la dicha línea al occidente, es nuestro e nos pertenece…”.
Esa pretensión sobre todo el mar a occidente de las Azores, era para demostrar a Juan II su buena voluntad a reducirse, cuando llegase el momento, a la línea pedida al Papa. Cuando se dicta en Barcelona el título de Colón ya se habían firmado en Roma las bulas de concesión y demarcación. Por ellas se partía al Océano por… “… una línea que fuera del polo Ártico o Septentrión hasta el polo Antártico o Mediodía… que diste de las islas que llaman Azores o del Cabo Verde, cien leguas hacia Occidente y Mediodía”.
El tratado de Tordesillas (7 de junio de 1494). Ruy de Sande, el embajador portugués llegado a Barcelona con la protesta de Juan II, fue entretenido por Fernando mientras llegaban las bulas de Roma. El rey católico le muestra las pretensiones castellanas contenidas en el título de Colón; pero adelanta que se conformará con lo que resolviera Alejandro VI, a quien había “sometido la cuestión”. Cuando llegaron las bulas, Fernando expresó a Sande que se “conformaban” su esposa y él con la decisión pontificia, y en consecuencia renunciaba Castilla a cualquier derecho en el Océano a oriente de la línea alejandrina. Si Juan II se conformaba igualmente, en una sincera prueba de amistad lo ayudaría en la conquista de Marruecos que el soberano portugués tenía planeada. Juan II no aceptó. No sólo porque la demarcación de Alejandro VI vulneraba derechos portugueses que creía firmes, sino porque la limitación del “mar portugués” a cien leguas a contar desde el Cabo Verde haría dificultosa la navegación hasta el cabo de la Buena Esperanza que Bartolomé Díaz aconsejaba hacer alejada de la costa. Una comisión portuguesa llega en mayo de 1494 al castillo de la mota junto con Medina del Campo, donde estaban los Reyes Católicos, para solucionar diplomáticamente el problema. El derecho portugués se estrella ahora contra dos hechos “irreversibles” que la habilidad de Fernando ha sabido acumular: el descubrimiento de Colón y las bulas papales. Los portugueses sólo pueden gestionar que se lleve más allá la línea alejandrina, y esto como gracia especial. Las negociaciones se seguirán en el castillo de Tordesillas, que dará nombre al tratado aunque éste se firma en la cercana ciudad de Arévalo el 7 de junio. Los Reyes Católicos convienen en llevar la línea a 370 leguas de la más occidental isla del Cabo Verde, debiendo pedirse al Papa correspondiente rectificación delas bulas. Que haría Juli II en 1506. No por eso acabaron los problemas: los portugueses pretendían que se usara la legua marina castellana de 1851,85 m; los castellanos la portuguesa de 1543,21m. También había imprecisión en los instrumentos para establecer las longitudes. Esto hizo que la línea, que debió correr a los 46º y 30’ de longitud oeste, no se señalara por entonces y los portugueses —cuyo dominio en Brasil hubiera estado restringido a la zona litoral entre Belén al norte y la boca de la laguna de los Patos al sur—, aprovechasen para extenderse más allá. Otro de los motivos que llevaban a Fernando a aceptar que corriese las demarcación en el “mar occidental” era que Castilla ganaría entonces 270 leguas en el “mar oriental” y las islas del Maluco proveedora de las especias podrían entrar en su jurisdicción. Porque la línea divisoria partía todo el globo terráqueo, tanto por occidente como por las antípodas.
3. EL MAR DULCE La circunnavegación de “Tierra Firme” y la limitación de los derechos portugueses. En 1513 Vasco Núñez de Balboa atraviesa el istmo de Panamá y encuentra el Océano que llama Mar del Sur. Ya para entonces se sabía que la Tierra Firme encontrada por Colón en su tercer viaje no era el Catay sino un Mundus Novus(que los cartógrafos diseñaban al sudeste deAsia). Colón en su cuarto viaje había buscado inútilmente, costeando América Central, el límite norte del Mundus Novus: América se presentaba a sus descubridores como un muro cerrándoles el camino a las ansiadas regiones donde se recogían las especias. La noticia de un “gran mar” encontrado por Balboa a pocas leguas de la costa oriental de la Tierra Firme, hizo que proliferaran expediciones para orillar el incómodo Mundus Novusy seguir al Catay (y el Maluco) donde habían arribado los portugueses en 1496 por la ruta de Oriente al doblar Vasco de Gama el cabo de la Buena Esperanza o por occidente costeando el Mundus Novus por Brasil, se posesionaran definitivamente del Maluco. En 1512 se prepara la expedición del piloto mayor Juan Díaz de Solís (que había sustituido a Vespucio, muerto eseaño) a las islas asiáticas por la ruta de oriente doblando el cabo de la Buena Esperanza. Pero la oposición de Portugal no permitió que se realizase por esa ruta.
44
Solís. Juan Díaz de Solís era andaluz, nacido en Lebrija (algunos discuten su cuna suponiéndolo portugués). Se sabe que fue piloto de la expedición de Yáñez Pinzón que circundó Cuba en 1508, y es posible que haya tomado parte en otras navegaciones. Debió tener experiencia para ser nombrado en 1512 piloto mayor de la Casa de Contrataciones en reemplazo de Vespucio. Descartada la primitiva expedición. Descartada la primitiva expedición por la ruta de oriente, se el encomienda en 1514 otra directamente al Mundus Novus a fin de fijar longitudes que demarcasen la línea de Tordesillas y trazar los límites reales de las posesiones españolas y portuguesas. Debería circunnavegar la Tierra Firme por el sur midiendo las longitudes, seguir el mar del Sur de Balboa hasta “las espaldas de Castilla del Oro” (América Central), “la tierra donde agora está Pedro Arias de Ávila, y seguirla por setecientas leguas más si pudierais” hasta volver nuevamente al Atlántico por el norte. El descubrimiento del Mar Dulce (1516). La expedición de Solís fue una “empresa de la Corona”: el rey puso los navíos y enroló los tripulantes. Partió de San Lúcar el 8 de octubre de1515 en tres pequeñas naves (una de 60 toneles y dos de 30). Poco se sabede su itinerario: solamente que entre enero y febrero de 1516 llegó aun “mar dulce” al sur del cabo deSanta María. Se llamaban “mares dulces” a los estuarios o bocas de los grandes ríos; en los mapas de las primeras expediciones a Tierra Firme se denominaban así a las bocas del Orinoco y Amazonas. Es indudable que Solís sabía del cabo de Santa María, sin duda descubierto por los portugueses pues figura en los mapas anteriores a su partida. Pero nadie había navegado el “mar dulce” cuyo descubrimiento pertenece al marino andaluz. Tal vez para medir las longitudes costeó la orilla oriental y entró al estuario. Llegó, y recaló, en la islaSan Gabriel (frente a Colonia); luego en Martín García, que llamó así por enterrar en ella al despensero de ese nombre en su navío. Se internó en el Uruguay; en un lugar costero, presumiblemente la playa junto al arroyo las Vacas, el piloto mayor desembarcó con ocho tripulantes para hacer un reconocimiento. Fue sorprendido y muerto con sus compañeros; solamente se salvó un grumete, Francisco del Puerto, mantenido en cautiverio por los indígenas, que años más tarde daría preciosas informaciones sobre el río de la Plata. Según el testimonio de quienes presenciaron impotentes la escena desde los navíos, los indios despedazaron y comieron a Solís y sus compañeros. Francisco del Puerto dirá años más tarde lo mismo. Algunos, suponiendocharrúasa los indígenas, niegan el canibalismo pues los charrúas no eran antropófagos; pero podían no ser charrúas sino guaraníespracticantes de la antropofagia ritual. Solís y sus compañeros habrían sido comidos para apropiarse su fuerza e inteligencia.
La muerte del piloto mayor obligó al regreso de las tres naves; Francisco de Torres asumió el mando. Después de cargar carne de lobos marinos de la isla de los Lobos, tomó por la costa de Brasil. Una de las carabelas pequeñas, que navegaba rezagada, naufragó frente a la isla de Santa Catalina donde quedaron sus dieciocho tripulantes; mientras las otras dos, suponiendo perdidos a los náufragos, volvían a España. Entre los náufragos estaba Alejo García, llamado a vivir una maravillosa aventura. El extraordinario viaje de Alejo García a las sierras de la Plata (1521). Poco se sabe de Alejo García: ni siquiera era español o portugués, ni tampoco su cargo en la armada de Solís. Debió ser un marinero oscuro, cuyo temple se revelaría en las horas de prueba. Se hizo caudillo de la pequeña colonia de sobrevivientes, cultivó buenas relaciones con los indígenas, y por ellos supo de una tierra o montaña de plata que habría en el interior, regida por un monarca tan adornado de plata que lo llamaban el Rey Blanco. La leyenda del Rey Blanco era una trasposición austral de la leyenda del Dorado, en la cual el monarca legendario estaría revestido en oro. Ambas parecen originadas en los Incas. Las sierra o montaña deplata era el cerroPotosí .
García con algunos animosos compañeros y numerosos indios de raza guaraní , quiso llegar a la montaña de plata. Cuatro o cinco cristianos lo acompañaban, mientras los demás quedaron en la isla donde habían formado familias con indias. Salieron de Santa Catalina alrededor del año 1521; llegan al continente, cruzan las selvas brasileñas y misioneras, luego los ríos Paraná y Paraguay y entran al Chaco. En el viaje más asombroso de la conquista alcanzan los contrafuertes andinos, donde encuentran abundantes metales, especialmente plata extraída del cerro Potosí. García carga en indios, que había reducido a la esclavitud, un fabuloso tesoro y emprende el regreso; pero al cruzar Chaco será muerto con sus compañeros por los feroces paraguás. Algunos guaraníes sobrevivientes consiguen llegar a Santa Catalina y por ellos se supo el extraordinario viaje y la riqueza argentífera de las tierras al norte del Mar Dulce. Lo que no pudieron decir los indios, o no comprendieron los españoles, fue la enorme distancia a recorrer.
45
4. ABANDONO DE LA RUTA DE OCCIDENTE La expedición de Magallanes (1519). Al tiempo que Alejo García y los suyos salían en busca del Rey Blanco, el marino portugués al servicio de España, Hernando de Magallanes, emprendía en 1519, por cuenta del rey y del comerciante en especias Cristóbal de Haro, un viaje en procura del Maluco(las islas Molucas) a trasvés del paso por el Mundus Novus que estaba seguro de encontrar. Magallanes (en portugués Magalhaes) había navegado y combatido al servicio de Portugal en Indonesia y África. Disgustado con su rey, pasó a Sevilla donde casó y estableció. Había conocido en Lisboa un mapa (que aseguraba de Martín Behaim pero debió ser del alemán Schöner confeccionado en 1515 antes del viaje de Solís) que pintaba el extremo austral de Tierra Firme a la altura del paralelo 45º sur, es decir, el golfo de San Jorge. Con ese mapa y la convicción que las Molucas, ricas en especias, caían dentro de la línea de Tordesillas, convenció a Carlos V y a Cristóbal del Haro de intentar una expedición a las especias por la ruta de occidente. En América del Sur. Con una importante flota (cinco naves grandes, algunas menores y doscientos cincuenta tripulantes) salió Magallanes deSan Lúcar el 20 de septiembre de 1519. en diciembre está en Río de Janeiro (que denominaSanta Lucía, nombre dado también en le mapa de Schöner) y el 7 de enero entra en el río que llama de “Solís” en homenaje al piloto mayor muerto allí. Bautiza el cerro de Montevideo Monte Vidi, abreviatura tal vez de “Monte Santo Ovidio”, entra en el estuario, y fondea la islaSan Gabriel frente a Colonia; más allá no puede navegar por el calado de sus naves. Desde San Gabriel, durante enero, las carabelas pequeñas exploran la costa oriental hasta la boca del río Uruguay. El 8 de febrero reanuda la navegación hacia el sur, después de tomar diseños del estuario y precisar las longitudes. Sigue por la costa patagónica siempre tomando longitudes y dibujando contornos (cabo Corrientes, golfo de San Matías, etc.). A fines de marzo recala en la bahía de San Julián en el paralelo 49º; había superado la latitud 45º donde el mapa de Schöner calculaba el fin de la Tierra Firme y ésta se prolongaba al parecer indefinidamente. Los capitanes proponen abandonar la ruta de occidente e ir a las Molucas por el cabo de la Buena Esperanza, y Magallanes debe imponerse con firmeza: da muerte a algunos y abandona a otros en la desolada tierra patagónica. En San Julián pasa los meses de otoño y primeros de invierno. El 24 de agosto reanuda el viaje, pero como las condiciones no eran todavía favorables, dos días después se detiene en la boca del río Santa Cruz donde inverna 53 días. Hace saber a los suyos que navegará hasta el paralelo 75º (en plena Antártida) para dar con el paso o canal que sabía había al sur del Mundus Novus. En primavera seguirá; llega el 21 de octubre al cabo que llama “de las Once Mil Vírgenes” por la festividad del día —actual Cabo Vírgenes—, boca nordeste del estrecho. A una casualidad se debió el descubrimiento del paso: mientras Magallanes se detenía en el cabo que por su configuración tomaron como una bahía cerrada (pues el canal Primera Angostura es estrecho y queda oculto por los accidentes geográficos). Habrían seguido rumbo sur, si una tormenta no hubiese arrojado las goletas exploradoras contra la costa, donde vieron la breve lengua de agua de la angostura. Por eso Pigafetta, cronista de la expedición, dice que “por fuerza descubriose” el ansiado paso. Del 21 de octubre al 25 de noviembre, navega Magallanes el estrecho que bautiza Todos los Santos; llama Tierra del Fuego, debido a las fogatas de los indios, a la tierra del sur que supuso un continente austral: al mar abierto que encontrará al salir lo llamaPacíficopor lo calmo. Había dado ¡por fin! con el paso del Mundus Novusa las especias. De allí puso, rumbo noroeste, proa al ansiado Maluco. Una de las naves —la San Antonio— se sublevó en el cruce del estrecho (14 de noviembre) volviéndose a Sevilla donde llegó el 8 de mayo siguiente con la noticia del descubrimiento; también, de una islas avistadas al navegar, posiblementelas Malvinas.
Hacia el “Maluco”. Después de unalarga y penosa navegación por el Pacífico sin ver tierra, en la quese hizo sentir el hambre y la sed, se tocaron las islas Desventuradas que permitieron renovar el agua y la comida. En marzo de 1521 llegó a las “Marianas”, que llamó Ladrones por la rapacidad de los naturales; después está en Filipinas, donde morirá en un combate el 27 de abril. Es reemplazado por J uan Sebastián Elcano embarcado como maestrede la nave Concepción, pero que la muerte o abandono de los capitanes y pilotos hacolocado al frente de la flota. Tras cargar en las Molucas las ansiadas especias, la sola nave que quedaba—la Victoria — da la vuelta al cabo de la Buena Esperanza y regresa a San Lúcar el 7 de septiembre de 1522 con sólo dieciocho tripulantes. Tres años antes había zarpado la flota de allí con doscientos cincuenta hombres en cinco buques. El desgraciado viaje de Loayza. Abandono de “ruta de occidente” (1525). La llegada de Elcano a España con las especias de las Molucas, puso en debate la pertenencia de las islas en el trazado de la línea de Tordesillas en ambos hemisferios. Hubo conferencias de españoles y portugueses en Badajoz y Yeves en 1524, sin llegarse a ningún resultado. Carlos V quiso colocar en Portugal ante el “hecho consumado” de la ocupación española de las Molucas, y designó a fray García J ofre de Loayza “Capitán General, Gobernador y Justicia Mayor de las islas del Maluco” poniendo al frente de una formidable expedición —la mayor partida hasta entonces—
46
que atravesaría el estrecho, ya llamado “de Magallanes”, y tomaría posesión de las codiciadas islas, expulsando a los portugueses que encontrase allí. En junio de 1525 sale deLa Coruña la escuadra de seis naves mayores y un patache de 50 toneles mandadapor fray Loayza. Sebastián Elcano —que acaba de dar la vuelta al mundo— va de piloto y sobre todo práctico del estrecho y del Pacífico. La navegación fue un desastre. Elcano equivocó el paso del estrecho con la entrada de Río Gallegos. Se separaron tres naves: una, la San Gabriel, irá a dar a España; otra, la Santiago, llegó por el Pacífico a las costas de México; la tercera, laLemes, al mando de Francisco de Heras, dobla el cabo de Hornos. Una cuarta naufraga en el estrecho, Loayza y Elcano, refugiados en el puerto de Santa Cruz con dos carabelas y el patache, consiguen repararlos y cruzan dificultosamente el estrecho. Se lanzan al Pacífico el 26 de mayo (1526). No tendrían suerte; en la travesía no encuentran ninguna isla y las provisiones y el agua se agotan. Deben comer bizcochos agusanados y cueros remojados en agua salada. Elcano trata de explicar que algo semejante había ocurrido al cruzar Magallanes cuatro años atrás, pero pronto tocarían en las islas Desventuradas y en la de los Ladrones donde habría agua fresca y alimentos. No aparece ninguna de ellas, y los hombres van muriendo de consunción y escorbuto: Loayza muere el 30 de junio, Elcano el 4 de agosto. Un puñado de esqueletos llegó a las Molucas en enero de 1427 en la navegación más trágica de la historia. Todavía tienen ánimo para cumplir las instrucciones de Carlos V y construir un real o fuerte para proteger la isla de los portugueses. Las penalidades de la expedición de Loayza demostraron que no era practicable la “ruta de occidente” a las Molucas. Carlos V las abandonó a Portugal en 1529, manteniendo en el Pacífico Filipinas, Marianas yCarolinasatendidas desde el puerto de Acapulco en México.
5. EN BUSCA DEL REY BLANCO (1526-1531) La ilusión del paso de occidente. A la llegada de Colón en marzo de 1493 con la noticia sensacional de haber tocado el Catay y Cipango por la ruta de Occidente, había seguido una explosión de entusiasmo que se tradujo inmediatamente en numerosas expediciones. La desilusión cunde cuando Alonso de Ojeda, Vicente Yáñez Pinzón, Diego de Lepe, Rodrigo de Bastidas, Juan de la Cosa, Alonso Niño y tantos otros informaron que las Indias de Colón no eran las Indias de las especias y las piedras preciosas, sino un obstáculo infranqueable al parecer, extendido de polo a polo entre España y el Catay. De allí el ansia por encontrar algún paso, sobre todo después que Balboa había descubierto en 1513 el mar del Sur a poca distancia de la costa atlántica. Inútilmente Diego Nicuesa y el mismo Colón en su cuarto viaje buscan el paso por la costa de América Central y el golfo de México; también inútilmente Esteban Gómez por España y J uan Caboto por Inglaterra exploran las costas de América del norte desdeel Labrador a Florida: el muro parece sólido. Pero el 8 de mayo de 1521 llega a España la nave San Antonio, desertora de la flota de Magallanes, con información de haberse encontrado el estrecho e internado por allí las carabelas españolas. El 7 de septiembre de 1522, con el arribo de la Victoria de Elcano, se sabe con certeza la existencia del paso, y estarán los dieciocho sobrevivientes como prueba de la navegación es dura, pero practicable. Vuelven a sentir los españoles, algo semejante a lo de 1493: la ilusión de tener las riquezas de Marco Polo al alcance de las manos. Y a hemos visto que en junio de 1525 salió de La Coruña la expedición de fray Loayza, que piloteada por Elcano iba a colonizar las Molucas. No serán sólo expediciones fiscales. Se ha despertado el interés de muchos, y se juntan comerciantes y marinos para armar viajes al Catay. En Galicia se establece unaCasa de Contratación para las Molucas. De acuerdo con ella, el fuerte comerciante Cristóbal de Haro (armador de las empresas de Magallanes y Loayza) reúne algunos capitalistas, y prepara una expedición tras la estela de Loayza bajo el comando del avezado Diego García, natural de Moguer, que había tomado parte de la expedición de Solís en 1514 y algunos suponen que también acompañó a Magallanes y dio la vuelta al mundo con Elcano. A su vez un grupo de comerciantes genoveses e ingleses establecidos en Sevilla prepara otra expedición a las Molucas que dirigiráSebastiánGaboto, sucesor de Solís en el cargo de piloto mayor. Como en todos los navegantes del descubrimiento, hay dudas sobre la cuna de Sebastián Gaboto. Era hijo de Juan Gaboto, genovés al servicio de Venecia primero y deInglaterra más tarde; pero se ignora si su segundo hijo Sebastián, nació en Venecia o en Bristol. Se sabe que se educó en el puerto inglés, y posiblemente acompañó a su padre en las exploraciones al Labrador a partir de 1495. Adquirió fama, y en 1512 está en España acompañando a lord Willoughby, el ilustre marino. Allí, Carlos V, que desea restar técnicos a Inglaterra, le ofrece el empleo de capitán de marina española con 50.000 maravedíes anuales, que Gaboto aceptó. En 1519 al conocerse la muerte de Solís gestionó el cargo de piloto mayor con el mismo sueldo que sus antecesores, pero más jerarquía y 25.000 maravedíes de plus como ayuda de costas. No deja la impresión de haber tenido una conducta leal: en 1522 quiere volver al servicio inglés como jefe de una expedición a Terranova queno llega a cuajar; en 1523 ofrece susservicios a Venecia “con el aliciente derevelarle secretos”, dice su biógrafo J osé Toribio Medina.
La expedición deDiego García (1526). Hay una verdadera carrera entre los empresarios gallegos y los andaluces (por lo menos los residentes de Andalucía) para alistar cuanto antes sus expediciones y llegar al Maluco primero que los otros. También para enrolar los marinos experimentados en el viaje de Magallanes y Elcano.
47
La empresa gallega obtiene del emperador la autorización para viajar a Molucas “pudiendo viajar el rumbo si lo creía conveniente”, con la obligación de pagar el quinto real, informar todo descubrimiento, tomar posesión de ellos en nombre del emperador y recoger los abandonados por Magallanes en la costa patagónica si los encontraban con vida. Con una carabela y un patache sale García de La Coruña el 15 de enero en 1526. Pero graves desperfectos le obligan a recalar en Canarias, donde demora ocho meses dejándose tomar la delantera por sus rivales. La expedición de Sebastián Gaboto (1526). Los armadores genoveses e ingleses de Sevilla, con el apoyo del cronista Pedro Martyr de Anglería, quegozaba de mucha influencia en la Corte, y la participación de algunos consejeros de Indias, han conseguido armar dos carabelas y unanave pequeña. En 24 de noviembre de1525 se firmala autorización deCarlos V queles permite ir a las Molucas “a cargar… oro, plata, piedras preciosas, perlas, droguería y especería, sedas, brocatos y otras cualesquiera cosas de valor” con la retención para el emperador del quinto de los beneficios. De paso ayudarían a Loayza y Elcano, a quienes suponía allí, en su empresa colonizadora. La partida se demora hasta el 3 de abril (de 1526), en que zarpa Gaboto con sus tres naves y 210 hombres de tripulación. En mayo encuentra a Diego García en las Canarias inmovilizado por desperfectos. Cruza el Atlántico adelantándose a su rival. En junio toca Pernambuco, donde oye hablar a los portugueses del Rey Blanco y sus maravillosas riquezas argentíferas descubiertas por Alejo García; lo confirma después al entrar en Santa Catalina la colonia de náufragos arraigados que hablaban del viaje extraordinario y mostraban la plata traída por los indios fieles. Tiene noticias de un ancho río —el río de Solís— que se internaba hastalas sierras donde brotaba la plata. Atraído por las cercanas y fáciles riquezas, delibera Gaboto con sus capitanes sobre un cambio de rumbo: ir a las Molucas sería compartir con J ofre de Loayza y Diego García las piedras preciosas y las especias después de una navegación larga y llena de dificultades; en cambio la plata del Rey Blanco estaba allí cerca y sería para ellos solos. Se oponen dos compañeros de Magallanes y Elcano contratados en la expedición, Martín Méndez y Miguel de Rodas, pero Gaboto resuelve la oposición dejándolos en Santa Catalina. Quedará todavía en la vecina laguna de los Patos hasta marzo (de 1527) por el mal estado de sus naves. Como la capitana ha naufragado, con sus restos construye una pequeña goleta — laSanta Catalina— para remontar el río deSolís. Hacia el Imperio de la Plata (1527). En Abril está la boca del estuario y costea la banda oriental; en un sitio, que llama San Lázaro, cerca de la actual ciudad del Carmelo, levanta el 6 de abril un pequeño real o fortaleza para servir de base a la conquista del río. Encuentra a Francisco del Puerto, el grumete sobreviviente de la masacre de Solís, que ha sido adoptado por los indios y le confirma las riquezas del Imperio de la Plata río arriba. Como la navegación fluvial y contra la corriente no puede hacerse en naves mayores, deja la restante carabela y el patache en San Lázaro al cuidado de Antón de Grajeda, quien a poco trasladará el real a la boca del arroyo San Salvador. Con la Santa Catalina, manejada a remo, y un bergantín de poco calado construido en San Lázaro —el San Gabriel—, Gaboto se lanza aguas arriba el 8 de mayo (de 1527). Sancti Spiritus (9 dejunio de 1527). La navegación río arriba es lenta y pesada, pero los navegantes van alucinados con la riqueza del Rey Blanco. La corriente los obliga a avanzar a la sirga, adelantando un bajel de remos para atar a un árbol un cable del que tiran desde las embarcaciones, luego anclar en el lugar cobrado y reanudar la operación. Si la costa lo permitía remolcaban desde la orilla. Sólo en las “canchas” abiertas de escasa corriente y viento favorable, podían adelantar con remo o a vela. Navegan el río Paraná por el brazo Carabelas, para seguir después a lo largo de la costa occidental. A fin de mes están en la boca del Carcarañá, donde Gaboto fundará otro real que llamaSancti Spiritus. El real era un rancho de barro y techo de paja, cercado por una palizada. La fertilidad de la tierra y el carácter dócil de los indios permitieron sembrar algunas fanegas de trigo. La instalación quedó terminada el 9 de junio.
Su primer proyecto parece haber sido jalonar el río dereales que servirían de reparo a la difícil navegación hacia el Imperio de la Plata. Pero le llegan, por los guaraníes que andan fácilmente por el río con sus canoas, malas noticias de San Salvador: los españoles se han malquistado con los naturales y no reciben más alimentos; hablan de desertar y volver a España en las naves. Gaboto envía la goleta río abajo, que encuentra a los de San Salvador, macilentos por el hambre: los embarca a casi todos para Sancti Spiritus, dejando las naves mayores a cargo de Antón deGrajeda. Mientras tanto los de Sancti Spiritus han reparado el bergantín y el 23 de diciembre (1527) Gaboto puede seguir río arriba por el Coronda, brazo occidental del Paraná, con ciento treinta tripulantes. Los demás quedan al real mando de Gregorio Caro.
48
49
Por el alto Paraná y el Paraguay. La navegación hasta Sancti Spiritus había sido penosa, pero se contó con la ayuda de los guaraníes que suministraban alimentos, informaciones y ayudaban en la sirga y remolque. Aguas arriba las cosas se pondrán más difíciles: los timbúes, corondás y abipones se muestran hostiles y no dan alimentos, ni tampoco brazos para remontar el río. “El que podía haber a las manos una culebra o víbora, pensaba que tenía mejor que comer que el rey” informará en julio de 1528Diego Ramírez. Se comían troncos picados de palma dulce “que de aserradura de tablas a ello había poca diferencia”.
Pasaban los días y el fantasma del Rey Blanco no se materializaba. Al frío invierno del río de Solís había sucedido el tórrido verano tropical. En enero (1529) llega a la boca del Paraguay; avanza por el Alto Paraná hasta Itatí (que llamó “Santa Ana”), donde está a fines de febrero. Como el río se desviaba al oeste alejándose de las tierras del Rey Blanco, vuelve al Paraguay para remontarlo (1 de marzo). Toma después del Bermejo (un “río de aguas turbias”) queal parecer se interna hacia el Imperio de la Plata. Pero las dificultades, los continuos recodos, la falta de alimentos, y sobre todo la hostilidad de los paraguás no le dejan avanzar mucho. Empiezan las sublevaciones de la gente fatigada y desilusionada: el primero es Francisco de Lepe, que trata de apoderarse del mando del bergantín y volver río abajo; será ahorcado por Gaboto. Más tarde Francisco del Puerto, el grumete de Solís que hacía de intérprete con los indios, prepara una emboscada donde mueren muchos españoles, entre ellos el segundo, Miguel Rifos, y Gonzalo Núñez de Balboa, hermano del descubridor del mar del Sur. Diego García en el Plata. Mientras tanto los rezagados gallegos de García habían conseguido reparar sus embarcaciones en Canarias y cruzado el océano. Se enteran, como Gaboto, de las riquezas del Rey Blanco en Santa Catalina; también de las dificultades del cruce del estrecho por unos desertores de la nao San Gabriel, que perdida de Loayza volvía a España costeando Brasil. Sin saber que Gaboto había hecho lo mismo, García resuelve cambiar el rumbo e ir al Imperio del Rey Blanco en vez del Maluco. Entra al río de Solís (será el primero en llamarlo oficialmentede la Plata por conducir a donde abundaba este metal), y con explicable sorpresa se encuentra con Antón de Grajeda que le informa estar Gaboto río arriba. García se indigna pues sus instrucciones le permitían variar el rumbo, y sabía que las de Gaboto no lo autorizaban a lo mismo. Resuelto a expulsarlo, o quitarle las riquezas de plata que no le correspondían, remonta el Paraná en el pequeño patache, después de enviar a España la carabela cargada de indios para vender como esclavos, quejarse de la poca seriedad de la expedición andaluza, y sobre todo pedir refuerzos a sus empresarios. Sufre las mismas dificultades que su rival al remontar el Paraná; llega a Sancti Spiritus con el capitán Francisco César que acaba de llegar de las proximidades del Rey Blanco, y trae muestras de plata labrada. Eso lo decide a subir por el Paraná, y suplantar a Gaboto en el goce de los tesoros. El 1 de abril enfila corriente arriba. El viaje de Francisco César. Antes de remontar el río, Gaboto había despachado en noviembre (1527) desde Sancti Spiritus tres columnas de seis o siete hombres cada una que debían internarse a pie al norte, noroeste y oeste respectivamente, y averiguar noticias del Imperio de la PlataqueFrancisco del Puerto ponía próximo. Sin esperar su regreso, se había embarcado aguas arriba el 23 de diciembre como hemos dicho. De dos de las columnas nada se supo. La tercera, mandada por el capitán Francisco César, que fue rumbo al oeste siguiendo el curso del Carcarañá, volvió a los cuatro meses contando haber traspasado unas sierras (presuntivamente las de Córdoba) y encontrado indios pacíficos y hospitalarios que cuidaban “carneros de la tierra de cuya lana hacían ropas bien tejidas” (posiblemente los diaguitas, con sus tejidos de vicuña). Recogieron muestras de la plata labrada “que venía del norte” y confirmaron que había en esa dirección un poderoso imperio cuyo monarca se vestía de plata y oro. El viaje de Francisco César y sus compañeros, magnificado y deformado por la tradición, daría lugar a la perdurable leyenda de los Césares. Según ésta el capitán y sus compañeros habían llegado a un lugar de riquezas donde nadie moría, sin querer regresar más con los españoles.
Destrucción de Sancti Spiritus (septiembre de 1529) y regreso a España (1530). Enterado Gaboto por los indios que otra nave española subía el río, e incapacitado de continuar la navegación del Bermejo, regresó para encontrarse con García en los primeros días de mayo (1528). Ambos capitanes discutieron sus derechos en el regreso a Sancti Spiritus; finalmente acabaron por entenderse pues el hambre apretaba y era cosa de salvar la vida y no de distribuir tesoros no conseguidos. Como la situación del real se hizo difícil porque Gregorio Caro tuvo la poca prudencia de indisponerse con los timbúes, bajaron a San Salvador donde al menos no estaban cerca del mar de donde esperaban refuerzos (agosto de 1528). Dejan 80 hombres en Sancti Spiritus al mando de Caro. Un ataque definitivo de los timbúes una noche de principios de septiembre (1528) en que los indios queman el techo de paja del real con flechas incendiarias, obliga a Caro, con cincuenta que consiguen sobrevivir, a bajar a San Salvador en busca de Gaboto y García. Inútilmente los dos
50
capitanes remontan el río y quieren reedificar la base, pues no habían perdido la esperanza de llegar al reino de la plata con los refuerzos esperados de España; solamente encuentran ruinas y cadáveres, y vuelven definitivamente al río de Solís para preparar el regreso a España cansados de un auxilio que no llegaba. García y los gallegos serán los primeros en irse a fines de septiembre o principios de octubre (1529) en un pequeño galeón; Gaboto espera la cosecha de trigo para tener alimentos, y se va con los andaluces en marzo (1530). En julio los dos están en España. La aventura por las tierras del Rey Blanco había durado cuatro años y no traían nada para satisfacer a los armadores. Los empresarios de Gaboto y otros damnificados le pusieron pleito acusándole del fracaso por su cambio de rumbo. Debió pagar indemnizaciones, sufrir una condena de destierro en Orán, que se ingeniaría para no cumplir, y perder el puesto de piloto mayor. En 1548 volverá a Inglaterra. Morirá en Bristol en 1557 de más de ochenta años.
Expedición portuguesa deMartín Affonso de Souza (1531). Con el arribo a España de los expedicionarios de Gaboto y García se difunden, a pesar de todo, noticias exageradas sobre el Rey Blanco y el “río de la Plata” que conducía a las famosas minas argentíferas. Casi al mismo tiempo, marinos portugueses y el francés Cristóbal Jacques, al servicio de Portugal, dan cuenta en Lisboa por informes recogidos en Santa Catalina y Pernambuco de las exploraciones del estuario por los españoles. La línea de Tordesillas no había sido trazada, y tanto españoles como portugueses tenían por suyo al estuario, y trataban de hacer actos definitivos de colonización. Como las relaciones entre Juan III de Portugal y Carlos V eran aparentemente cordiales (el emperador estaba casado con Isabel, hermana del rey lusitano) las expediciones se preparaban en secreto para evitar reclamaciones. En 1530 se disponía en Lisboa la flota de Martín Affonso de Souza para posesionarse del Plata en nombre de Juan III y fundar en sus márgenes una colonia “en el lugar que le pareciese más acomodado, y repartiría tierras a cuantos quisieran en ella quedarse”. Al mismo tiempo en España se preparabaotra para reconstruir las poblaciones abandonadas de San Salvador en las orillas del Plata, y Sancti-Spiritu río arriba; la mandaría Pedro Fernández de Lugo, adelantado de las islas Canarias. Muchas cosas, a las que no fueron ajenos los embajadores portugueses en la corte de Toledo, retardaron la salida de Lugo y en definitiva hicieron abandonar su viaje. En cambio Martín Affonso puede darse ala vela en diciembre de1530 en cinco grandes naos; en agosto (1531) está en Santa Catalina: despacha ochenta hombres al mando de Pero Lobo para adelantarse por tierra y granjearse el apoyo de los indios, mientras él continuaría por mar. Desdichadamente los portugueses no habían tomado en cuenta la dificultad de navegar el estuario con naves de gran porte, sin experiencia en sus bancos y canales. Martín Affonso, tras algunas tentativas infructuosas epilogadas en varaduras, se quedará en el cabo Santa María; adelanta un bergantín con Pero Lopes de Sousa para tomar posesión del río, borrar todo rastro de los españoles, ponerse en contacto con la columna de Lobo e informar del sitio conveniente para levantar la ciudad o colonia. Lopes de Souza entra al estuario el 23 de noviembre, costea la banda oriental y llega aMartín García (querebautiza “Santa Ana”) sin dar con la gente de Lobo. Después se interna por el Uruguay, cuya corriente no puede vencer. Muy cerca de las ruinas de San Salvador se entera que Lobo y su gente han sido exterminados. A fines de diciembre está de regreso en Santa María: informa los inconvenientes de poblar porque los naturales no mostraban buena disposición, y las dificultades deinternarse corrientearriba; asimismo del trágico fin deLobo y los suyos. Martín Affonso, hábil piloto, había empleado la espera en observaciones astronómicas y tomado la longitud de Santa María, convenciéndose que estaba al oriente de la línea de Tordesillas y por lo tanto en zona española. Resuelve por eso, y por las dificultades expuestas por Lopes deSouza, no fundar la colonia y volver a Lisboaa informar a su rey. REFERENCIAS FAUSTINO DA FONSECA, A descoberta do Brasil. ENRIQUE DE GANDÍA , Descubrimiento del Río de la Plata, del Paraguay y del estrecho de Magallanes. PAUL GROUSSAC, Mendoza y Garay. V ICENTE L LORNES A SENSIO, La primera vuelta al mundo. Relación documentada del viaje deHernando deMagallanes y J uan Sebastián Elcano. EDUARDO MADERO, Historia del puerto de Buenos Aires. J OSÉ TORIBIO MEDINA , J uan Díaz de Solís. — El veneciano Sebastián Gaboto al servicio de España. — Los viajes de Diego García de Moguer al Río de la Plata. CARLOS F.MELO, Hermes. ERNESTO PALACIO, Historia de la Argentina (t. I). HÉCTOR R.RATTO, Hombres de mar en la historia argentina. V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (t. I).
51
IV
LA CONQUISTA 1. La maldición dela plata y el poblamiento delas Indias. 2. Los adelantados. 3. El “poblamiento” de ciudades.
52
1. LA MALDICIÓN DE LA PLATA Y EL POBLAMIENTO DE INDIAS La crisis española. Haber encontrado oro y plata en las Indias, sobre todo esta última, resultó una maldición para los españoles. El vuelco de grandes masas metálicas en la economía peninsular produjo un desequilibrio produjo un desequilibrio en los precios y las rentas del que resultaría, paradójicamente, el empobrecimiento de España. En vez del bienestar esperado con los galeones de metales mejicanos y altoperuanos, lo que vino y se difundió por España primero, por Europa más tarde, fue la inseguridad, el marasmo, la miseria, y como consecuencia el despoblamiento del Viejo Mundo. Es que el oro y los metales no son la riqueza misma —hoy estaría demás decirlo— sino una representación de la riqueza como la moneda de papel, y no pueden aumentar su circulante sin inflar los precios. El alza que tendrán en Europa, y principalmente en España, las mercaderías a partir de mediados del siglo XVI, fue una consecuencia del arribo en grandes cantidades del metal africano: el oro y la plata, al abundar, bajaron de valor con respecto a las mercaderías, y, correlativamente, las mercaderías subieron de valor en relación con ellos. Si un sombrero costaba cuatro reales plata antes del descubrimiento delas Indias, cien años después, serían veinte los reales de plata que debían pagarse. Esa inflación habría tenido una importancia relativa —como la tienen en nuestros tiempos las inflaciones de papel— si hubiese alcanzado, aunque fuere con retardo, a las rentas y salarios individuales. Poco habría importado que el sombrero del ejemplo anterior valiese veinte reales, si el comprador de fines del siglo XVI tuviese cinco veces más renta que el comprador de fines del XV. No ocurrió así: la renta quedó estable o se elevó poco, y en consecuencia se vivió en España una endémica crisis económica de la que no se pudo salir hasta no desprenderse de los metales indianos y crear sus propias fuentes de riqueza. Es decir, hasta perder su imperio colonial. No es justo cargo a los gobernadores y economistas españoles de haber creído que los metales eran la sola riqueza. El padre Mariana, por ejemplo, decía “que la moneda es sólo instrumento de cambio”. Pero en la inmensa masa de la población un ducado de oro o un real de plata eran siempre un ducado y un real, ilusión en que se basa precisamente la política inflacionista. El dinero es lo que “vale” y las cosas valen con respecto al dinero; esta ilusión criso-hedónica no contribuía a remediar sino a agravar la crisis a medida que España se inundaba de metal y no desarrollaba —por lo contrario— fuentes de trabajo. Tampoco podemos atribuir a los gobernantes españoles una conciente política errónea de combatir el alza de los precios prohibiendo la exportación mercaderías nacionales, fomentando la entrada de mercaderías extranjeras, o rebajando el porcentaje del metal en las monedas. No estaba en sus manos desvanecer la ilusión criso-hedónica, ni podían desprenderse de las Indias, ni cerrar el trabajo de sus minas indianas. Buscaron paliativos para mantener o mejorar el momento, la situación y “el que venga atrás que arree”, que ha sido la política de todos los economistas de todos los tiempos y en todos los medios, cuando no está a su alcance hacer una revolución económica.
53
54
El patrón “plata”. En el momento de descubrirse las Indias, el patrón monetario en Europa era la plata con preferencia al oro. Porque la existencia de plata en Europa era más estable que la del oro debido a la escasa producción de las minas argentíferas y, por tanto, a su fluctuación menor. El tipo de cambio del oro y el cobre se fijaban en plata: la relación del oro con la plata era uno a diez al dictar los Reyes Católicos la ordenanza monetaria de 1497 que unificaba el sistema monetario de Castilla en tres monedas: el excelente de oro (conocido por “ducado”, por tener el peso y finura de esta moneda veneciana), el real de plata, y la blanca, amalgama de plata y cobre que servía de moneda de vellón. El ducado valía 375 maravedíes, el real 34; y lablanca, medio maravedí. El “maravedí” había sido unamoneda de plata de los árabes, que ya no se acuñaba, pero servía de “tipo imaginario” para establecer relación entre las monedas circulantes. La inundación deplata. En 1503 llegan a los puertos españoles, con regularidad, las primeras remesas de oro de La Española y costa del Darien: minucia que no presagiaba lo que habría de venir a poco. En 1519 se recibe el tesoro de los aztecas mandado por Cortés, y quince años más tarde, el de los Incas aportado por Pizarro. Aun poca cosa ante la avalancha de oro y plata (especialmente plata) que empezó a mediados del siglo a descubrirse y explotarse en las minas de Guanajuato, Zacatecas y sobre todo Potosí, y encontrarse el procedimiento de amalgamar la plata mediante azogue. A mitad del siglo, de Indias llega a España oro en cantidad, y plataen una oleada fabulosa. Empiezan a escasear las blancas, pues su parte de cobre las valoraba con relación a las de oro y plata, ya que cobre no venía del Nuevo Mundo. Tampoco el oro se mantuvo con la plata en la proporción debida, y empezaron a esconderse también los ducados. Por la conocida ley de Gresham de que la moneda devaluada es la que circula, solamente el real de plata entraba en las transacciones. Para impedir la desaparición del ducado de oro, Carlos V acude en 1537 al remedio de rebajar su valor a 350 maravedíes, que sólo será un expediente momentáneo. Entre 1545 y 1560 llegan carradas de plata de Potosí y se perfecciona su amalgama: el resultado es que los ducados, no obstante haber sido devaluados, no aparecen en el mercado; y las transacciones menores deben hacerse en especie porque nadie tiene blancas. Se acuña una nueva moneda de oro —el escudo, llamado también “imperial”— rebajándose sus kilates y finura en un intento de volver al equilibrio, y se cree posible remediar la falta de blancas con nuevas y copiosas emisiones de cobre amalgamado, que naturalmentedesaparece absorbido por el mercado como el aguapor la arena. La emigración de monedas y la moneda de vellón. Como los metales nobles afluían en una proporción que sobrepasaba los sueños más exagerados, y en cambio no llegaba cobre de las Indias, la ausencia deblancas llegará a ser angustiosa. Había empezado la suba de los precios. Por no haber una moneda de vellón —y no reemplazarla el pago en especie— esta alza se hacía sentir en las cosas cotidianas. El comprador estaba obligado a adquirir mercaderías hasta redondear un real, pues nadie tenía cambio en cobre. El gobierno acude constantemente a nuevas emisiones de oro y plata, que el mercado absorbe enseguida. Hasta la plata empieza a escasear pese a su abundancia, porque los comerciantes la llevan al exterior (especialmente a Italia, Holanda y Francia) donde su devaluación es menor que en España: un comerciante obtenía un beneficio neto de 20,74% —dice Hamilton— con mandar plata de España a Venecia en el siglo XVI; más tarde alcanzaría el 30%. El oro producía aún mayor ganancia. Para remediar la falta deblancas, el gobierno acude al expediente de comprar cobre en el exterior y pagarlo en oro y plata; la salida de metal de España será grande. Como la crisis industrial, que veremos inmediatamente, seguirá a la crisis financiera, sale sin interrupción oro y plata de los galeones de Indias, para salir enseguida por Barcelona o Lisboa hastaVenecia, Génova o Ámsterdam. Pero después dehaber arruinado aEspaña. Felipe II trata de encontrar un paliativo a la falta de blancas rebajando su peso, pero el arbitrio tampoco da resultado: lo sólo posible, de momento, era suprimir la parte de cobre y hacer una moneda exclusivamente de plata para vellón. Se acuñan en 1566 los vellones ricos, de sólo plata, en forma de cuartillos de cuatro maravedíes y ochavos de dos, que parecen suficientes para las transacciones menores pues el alza de precios no requería ya las blancas de medio maravedí. La plata había dejado de ser el “metal noble”. La relación entre el oro y la plata había cambiado y estaba ahora en uno a quince. Felipe II consigue ponerla oficialmente en 1 a 12,12 al dar al nuevo escudo de oro el valor de 400 maravedíes, cuando antes era de 350, con la esperanza de que no emigre. Como la nueva moneda no traduce la relación correcta, aunque se aproxima más a la realidad que el escudo “imperial”, no dejará por eso de irse. Y como de Indias sigue afluyendo más plata que oro, habrán de hacerse escudos de 440 maravedíes en 1600, de 550 en 1642, y se llegará a un máximo de 612 a fines de siglo. La proporción con la platase eleva, pues, a 14, luego a 16 y quedará en 17 al terminarse la invasión argentífera en el siglo XVIII.
55
La maldición de la plata. Ningún paliativo es remedio, pero nada más podía hacerse a menos de renunciar a las Indias. El vellón rico se va como los escudos y reales; ninguna moneda parecía quedarse en España. En 1599, Felipe III vuelve al cobre acuñando cuartillos y ochavos de cobre y bronce sin mezcla de plata, que hace circular al 50% de su valor intrínseco, con la esperanza que su baja ley los retenga en España; el expediente no es malo, aunque las Cortes y el público protesten por la calderilla, como se llamó la moneda de bajo cobre. El rey, ante la grita, se compromete a limitar la emisión, pero entre la falta absoluta de vellón y la calderilla de cobre feble, no hay para elegir y Felipe III acaba por pedir a las Cortes le desliguen la promesa. Pero ni aún la calderilla se queda en la plaza y deberá emitir monedas febles con el expediente ingenuo de no permitir su circulación cerca de los puertos para que no se vayan al extranjero. Desaparecerán igual. Alza de los precios. Entre 1550 y 1650 corrió la gran avenida de oro y plata. Desde la última fecha empieza a decrecer, hasta acabarse prácticamente en el siglo XVIII. Este acarreo continuo producirá, como hemos dicho, una revolución en los precios. En los años inmediatos al Descubrimiento, cuando todavía no se había producido la inundación de metales, los precios de las mercaderías aumentaron al doble debido a su salida pora Indias y que muchos artesanos cambiaron sus útiles de trabajo por la espada y se enrolaron en jornadas conquistadoras. Entre 1550 y 1600 empezará la inflación metálica, y el aumento de los precios llegará a cuatro veces su valor de 1500 a cinco entre 1600 y 1650. A estasuba de los precios no correspondió unaparalela alza de las rentas: el trabajo agrícola del cual vivían, directa o indirectamente, el 80% de la población castellana, no tuvo una remuneración que le permitiera seguir el ritmo de la suba de las mercaderías. El rentista que vivía en ciudad o en una villa veía aumentados sus gastos mientras no variaba mayormente lo entregado por sus medieros, terceros o quinteros que trabajaban su tierra. Al hidalgo rico que en el siglo XV le alcanzaba su renta para poseer una casa amueblada en el pueblo, vivir con decencia, comer con variedad y mantener caballo y arreos de guerra para combatir cuando se lo llamase, sustituye a principios del siglo XVII el hidalgo pobre, la sombra de sus abuelos. Cervantes describe en 1606 al Quijote, hidalgo pueblerino obligado a tener “la lanza en astillero, la adarga antigua y el rocín flaco”; que comía “más vaca que carnero”, variando su yantar con “lentejas los viernes, duelos y quebrantos los sábados, y algún palomino los domingos”, que le llevaban “los tres cuartos de su hacienda”. Y a no podía vivir “decentemente” y por eso se echó al campo a conquistar los imperios creados por su imaginación. De no haberla tenido tanta, seguramente habría tomado el camino de Indias. La agonía económica. La producción mermó y subió de precio, en un primer momento porque los artesanos emigraron en buen número a Indias convertidos en guerreros, y consumían allí los productos españoles que ellos no elaboraban. Aunque hubo una suba de salarios no se detuvo la emigración de artesanos, motivada por el espíritu de aventura y un deseo de elevar el rango social: “antes faltan jornaleros que jornales” se dice en las Cortes de 1552 al explicar el marasmo industrial sobreviniente. Después, a ese factor originario se sumó la inflación de la moneda que produjo el alza fabulosa de las mercaderías. Esto provocará una entrada de manufacturas extranjeras más baratas, y por lo tanto asequibles a las rentas cada vez más escuálidas de los españoles. No sólo no se persigue esta importación, sino que se cree necesario estimularla para mantener los precios; así se dispone de una pragmática votada en Toro en 1552. Las mercaderías extranjeras, especialmente los paños de Flandes e Inglaterra, hilados de Holanda, hacían languidecer la producción española pero retardaban el alza delos precios. Las ciudades industriales castellanas, faltas de trabajo, acabaron por despoblarse, y sus oficiales y aprendices tomaron el rumbo deIndias. Si bien llegaban tarde al reparto detierras y encomiendas, los talleres eran allí productivos, mientras en España sólo tenían la perspectiva del ocio en ese siglo XVII de mendigos y pícaros que habían sustituido en España la euforia del siglo XVI. Los ovejeros de la Mesta, gremio de pastores trashumantes castellanos, casi desaparecieron a principios del XVII: un informe del obispo de Salamanca de 1619 por “las aldeas castellanas que son ruinas, y los campos un desierto”. Señala el empobrecimiento de las ciudades manufactureras: en Toledo los tejedores de lana han disminuido un 70%. Francisco Martínez de la Mata anota hacia 1660 la languidez de los herreros, y se duele que ya no haya guanteros, a lo menos organizados, en toda Castilla; en Toledo apenas si había algunos espaderos de los que tanta fama dieron a la ciudad. El despoblamiento. Entre los censos de 1594 y 1694, Valladolid, Toledo y Segovia pierden la mitad de sus habitantes, y Ávila desciende vertiginosamente de 200.000 a 70.000. Así, por regla, en Castilla, Galicia, Aragón y Valencia. En cambio las ciudades andaluzas mantienen su población, y algunas como Sevilla y Cádiz prosperan por el comercio indiano. ¿Cuántos habitantes perdió España? No mucho en el siglo XVI, pese a los “conquistadores” de la primera emigración, pues el censo de 1594 señala alrededor de doce millones, igual que cien años atrás: solamente se han ido
56
los que corresponden al crecimiento vegetativo, puede decirse que la mitad de la población española ha emigrado de la península. Naturalmente, a Indias. A la crisis demográfica peninsular corresponde un acrecentamiento de la población de origen español en Indias. Es lícito decir, por lo tanto, que los españoles emigraron en masadejando sólo aquellos que por su situación personal —o falta de ella— no pudieron irse. Iban al Nuevo Mundo en busca de la seguridad que el Mundo Viejo no podía darles. Las emigraciones a Indias. El primer tipo de emigrante español a Indias es el “conquistador” que llega en el siglo XVI impulsado por afán de aventuras a conseguir señorío y bienestar. Se trata de hidalgos pobres o francos sin dinero, pero también hay menestrales y rústicos que tomaron la espada para ser señores de indios, propietarios de tierras, y vecinos de “solar conocido” con linaje que dejar a sus hijos. Claro de deben poner el pecho a la conquista, aguantar las penurias, y caer muchas veces; y eso no es para todos. Los más se quedan en la península. Es curioso que la conquista deIndias se hizo con general indiferencia de los que quedaron en la metrópoli. No hubo en España una conciencia del Nuevo Mundo aunque se haya escrito otra cosa. En la literatura del Siglo de Oro está ausente la epopeya de la conquista, la página más gloriosa de la historia española que precisamente se hacía en esos momentos. Fuera de alguna comedia menor de Lope de Vega y dejando de lado a Alonso de Ercilla, más indiano que español, a ningún artista, poeta o escritor, inspiraba lo que ocurría más allá del Océano. No pasó lo mismo en Portugal, y vaya el ejemplo de Camoens. La dolorosa verdad es que la conquista, como empresa heroica, fue ignorada por la generalidad de los españoles metropolitanos. Cuando Cervantes hace salir al Quijote en busca de aventuras no se le ocurre —en los años de Hernán Cortés y Francisco Pizarro— llevarlo a Andalucía, meterlo en una carabela y hacerlo navegar al Plata en busca del Rey Blanco, como hubiera sido lo natural. Lo enhorqueta en Rocinante, y lo hace recorrer la Mancha soñando con el imperio de Micomicón. Es quepara el cortesano Cervantes las Indias eran sólo proveedoras de metales, o en el peor de los casos un exilio burocrático en Cartagena o Bogotá, como lo había gestionado cuando tuvo dificultades monetarias. Nunca un campo degrandes aventuras. Si fueron relativamente pocos, en relación a la población castellana, los “conquistadores” del siglo XVI, fueron muchos quienes vinieron en el XVII y XVIII. Y a no había tierras, ni minas, ni indios a repartir; y era tarde para ganar hidalguía con la espada. Pero llegaban porque la vida se había hecho imposible en España, y en Indias se podía medrar y hasta prosperar en las artes, el comercio, las profesiones liberales, o aún los servicios menores. Si los conquistadores del XVI dejaron, muchas veces, las herramientas del menestral por la espada del caballero, ahora sucedería a la inversa y muchos hidalgos se resignaron a ganar su vida detrás de un mostrador, o ejercer de escribanos o licenciados. Si las cosas apuraban, también de artesanos; que no era oficio vil en una tierra donde los caballeros eran nietos de quienes trabajaban con las manos. El español de los siglos XVII y XVIII llegó tarde a la conquista, pero se abrió camino en Indias y no quiso volver a la península natal. Aquí comió carne dos veces al día, y vivió en un mundo donde el dinero y las mercaderías estuvieron al alcance de su trabajo. Tomó modalidades distintas en el vestido, en el habla, en las costumbres. No olvidó a su tierra natal, pero se sintió olvidado por ella. Si tenía letras, le angustiaba leer libros metropolitanos que nada decían del mundo de su habla y su sangre formado más acá de los mares. Barruntó que la verdadera España, la que debió ser y no fue, estaba allí. Y definitivamente se sintió otra cosa: se sintió criollo y tomó rencor a los chapetones, gachupines, sarracenos, godos y gallegos del otro lado del mar. 2. LOS ADELANTADOS La institución. La tierra de Indias pertenecía al rey, y por lo tanto su conquista y colonización sólo podían hacerse por iniciativa o licencia del monarca. Pero la Corona siempre estuvo escasa de fondos para acometer la empresa. De allí que el Consejo de Indias dispusiera con prudencia “que ningún descubrimiento, navegación, ni población se haga a costa de Nuestra hazienda”, pues la experiencia demostraba que las operaciones fiscales “se hacían con mucha costa y menos cuydado” que las empresas particulares. Del deseo de aunar el interés privado con el de la Corona, nació la institución de los adelantados. El nombre adelantado o delantado venía de los primeros tiempos de la Reconquista, cuando cabdillos al frente de sus huestes se apoderaban de una población o un territorio y lo gobernaban —militar, política y judicialmente— sin rendir otra cuenta que su vasallaje al rey. En el siglo XIII el “adelantado” era un funcionario que ejercía en nombre del rey el supremo poder en los cuatro ramos —militar, político, judicial y de hacienda— de una provincia recientemente conquistada. El de Castilla se llamó adelantado mayor, pero en el XV era título honorífico y hereditario en la poderosa casa de los Enríquez. Era general de las milicias y de los cuerpos estables, revistaba en apelación las sentencias de los corregidores y merinos reales, y “ponía” a los funcionarios de la Real Hacienda, recaudadores de la renta, contadores y tesoreros reales. Por analogía con los mayores de Castilla, llamábase adelantados de mar a los gobernantes de las islas Canarias. Colón fue hecho adelantado del mar Océano en las capitulaciones de Santa Fe en 1492, con las “preeminencias y jerarquías de los adelantados mayores de Castilla”, haciéndolo así jefe militar, gobernador civil, juez supremo y recaudador de la hacienda en las islas y tierra firme que descubriese y tomase posesión.
57
Colón, como los adelantados de mar o los mayores, era un funcionario real pagado con los fondos oficiales. No ocurrió lo mismo con los adelantados de Indias que tuvieron a su cargo la “pacificación” (el término sustituyó al de conquista por mejor sonante) y “poblamiento” del Nuevo Mundo. Eran también funcionarios reales, pero hacían las expediciones a su costa y responsabilidad; y esa circunstancia los aproximó a los antiquísimos caudillos medievales de naturaleza feudal. Aunque el derecho existente y no el histórico sirvió para darles denominación, la analogía de la Conquista con la Reconquista aproximó a los “adelantados de Indias” del siglo XVI con los “delantados” castellanos de cinco siglos atrás. Como veremos luego, no solamente se cumple un proceso regresivo en esta institución: también los cabildos indianos, aunque modelados sobre los municipios castellanos del XVI, en la práctica adquirieron atribuciones semejantes alas “repúblicas” feudales del XI. La expedición: “capitulación”, “asiento”, “j ornada” y “gente”. El rey, o el Consejo de Indias en su nombre, dispone con el adelantado la capitulación de los derechos y obligaciones recíprocas. A ésta no se quiere dar la forma de un “pacto” feudal concluido, por escrito o de palabra, entre un monarca y un vasallo; y por eso reviste la apariencia de un nombramiento donde el rey hace merced durante “dos vidas” (del adelantado y un sucesor) de una zona de Indias, con sus tesoros naturales, botines de guerra, tierras y habitantes. El adelantado se compromete a explorarla, “pacificarla” y poblarla por su cuenta, pero a nombre del rey y bajo la vigilancia del Consejo. El monarca recibirá el quinto de los beneficios. Establecen las leyes deIndias quedebería ponersesumo celo en la elección del adelantado. Sería… “… persona aprovada en Christiandad, o de buena consciencia, zeloso de la honra de Dios e servicio Nuestro, amador de la paz y de la conversión de los indios… No permitimos que los dichos descubrimientos se encarguen a estrangeros de Nuestros reynos ni a personas prohibidas de pasar a las Indias” (SOLÓRZANO, Recopilación,ley 12)
Aceptada la capitulación disponía el adelantado la jornada, es decir, el viaje. Para eso necesitaba “asentar” lagente. “Puede lebantar gente en cualquier parte destos Nuestros Reynos de Castilla y León para la población e pacificación, e nombrar capitanes para ello que pueden enarbolar banderas e tocar atambores e publicar la jornada… Procuren llevar gente limpia que no sea de los prohibidos por ordenanza… e las justicias no estorven a la gente que quisiese yr… aunque ayan cometido delictos, no aviendo parte no pidan ser castigados por ello” (S OLÓRZANO, libro cit., ley 8)”.
La gente la reclutaban los capitanes que recorrían los pueblos y ciudades castellanas: en sus plazas hacían el pregón: “levantando bandera” y formulando la propuesta después de atraer al público con redobles de tambor; el “escribano” anotaba a los aspirantes en el asiento. El adelantado había recibido una esperanza, y pagaba con ella a quienes serían sus compañeros de jornada. En el pregón, el capitán prometía en nombre del adelantado una parte de los tesoros o botines de guerra a ganarse con la “pacificación”, aseguraba la concesión de fincas urbanas y rústicas, y el reparto de indios que trabajarían la tierra en su beneficio. “Asentándose” en la “jornada” el castellano adquiría la posibilidad de ser Señor, dueño de tierras y de hombres en las ciudades a levantarse en ultramar y fundar un linaje que daría a sus descendientes el privilegio de “fijodalgos de solar conocido” como los descendientes de los reconquistadores de las ciudades castellanas. Segundones, hidalgos, pobres, artesanos con afán de aventuras, rústicos que aspiraban —como Sancho Panza— a fundar linajes, se arriesgaban a correr la jornada que les traería gloria, fortuna, seguridad y nobleza. Bastaba que fuesen gente limpia, es decir, cristianos viejos sin rastros de moriscos o judíos, y no prohibidos por ordenanza por tener ataduras con la gleba como medieros y pecheros. Alguna cuenta con la justicia por delitos sin acusadores, como eran generalmente los homicidios o lesiones en riña, no impedía el embarque; no era cosa que tocara a la honra y se podía pasar por alto. No lo dicen las leyes, pero estaba en la naturaleza de la jornada, que el aspirante debía ser apto para llevar las armas. El pregón se hacía en los reinos de la corona de Castilla y León exclusivamente; pues a la corona de Castilla y León —y no a España— pertenecía el Nuevo Mundo. Más tarde al consolidarse la unidad, vinieron a Indias españoles de todos sus rincones, pero no fue así en la primera emigración. Los “reinos de la corona de Castilla y León” eran ambas Castillas, León, Asturias, Galicia, Extremadura, Andalucía y las tres provincias vascongadas. No era lícito pregonar la jornada en Aragón, Valencia, Cataluña o Navarra; ni en Portugal aunque los reyes españoles ocuparon su trono entre 1580 y 1640. Sin embargo, los súbditos del rey, cualquiera fuese el lugar del nacimiento con tal de hallarse en Castilla, podían asentarse en la jornada y dar el pecho a la conquista. Como uno del os objetos de la jornada era el “poblamiento”, tenían preferencia por los matrimonios jóvenes si la expedición era “pobladora”; no así si era militar. No se excluía a los solteros en la “pobladora” pero sí a los casados que no llevasen a su mujer. En no divorciar matrimonios eran estrictas las leyes. Concluido el pregón y el asiento, el adelantado disponía la jornada. Necesitaba armar navíos, lo que hacía a su costo o asociándose con armadores por una parte delos beneficios. Los buques deberían ser de preferencia “carabelas o baxeles que no pasen de sesenta toneles”, pues los buques pequeños podían “costear e entrar por cualquier río”; casa uno llevaría treinta “entre marineros e descubridores e non más, porque puedan yr ya habituallados” (S OLÓRZANO, cit., ley 13). Llegado a Indias el adelantado debería…
58
“…tomar posesión en Nuestro nombre de todas las tierras de las provincias e partes adonde llegaren e saltaren en tierra, haziendo la solemnidad e autos necesarios de los quales traigan fe o testimonio en forma pública” (Solórzano, cit., ley 13).
Aquí el adelantado actuaba en representación del monarca. Las ordenanzas eran minuciosas en las solemnidades de “poner nombre a toda la tierra, a cada provincia por sí, a los montes y ríos más principales que en ellos huviese, e a los pueblos e ciudades que hallasen en la tierra o ellos fundasen. La toponimia no solamente servía para fijar el conocimiento, sino que probaba el hecho del descubrimiento. La “pacificación” Los expedicionarios se hallaban ante una tierra desconocida, poblada por indios que nada sabían de los derechos del rey de Castilla ni de los deberes con el Dios cristiano. Tenían que apoderarse de la tierra y adoctrinar a sus habitantes “sin mover guerra” si era posible; de allí que las ordenanzas prefirieran el término pacificación al de “conquista”. “E mandamos q. estos asientos no se den con título e nombres de conquistas, pues aviéndose de hazer con tanta paz e caridad como deseamos, no queremos q. el nombre de ocasión ni color para q. se pueda hazer fuerza ni agravio a los indios (SOLÓRZANO, cit., ley 10).
La pacificación empezaba, por lo menos teóricamente, con un discurso que el adelantado dirigía a los indios en la lengua de éstos… “…para darles a entender las causas e obligaciones q. Nos mueven a yr a las Indias e tratar de hazer los dichos descubrimientos, para les enseñar las buenas costumbres e apartarlos de vicios e de comer carne humana, e quanto deseamos q. vengan con el conocimiento del verdadero Dios a quien servimos… e por q. el mismo Dios, con sus secretos e incompresibles juicios no ha querido hasta ahora manifestarse en aquellas partes… e esto lo notificarán e harán entender particularmente por los dichos intérpretes, una, dos e más veces, quanto pareciere e necesario es para q. lo entiendan, e páranle el tiempo justo para entender e deliberar sobre lo dicho, procurando q. no les desea hazer, ni harán mal, ni daño alguno en sus personas, tierras e haziendas si hizieran buenamente lo q. se les apercibe, e admitieren de buena paz la gente e predicadores q. para ellos les embiamos, reduciéndose como les conviene al gremio de la Santa Y glesia de Roma, e al Sumo Pontífice llamado Papa en Su nombre, e a Nos e a los reyes q. de Nos vinieren por Reyes e señores de aquella tierra” (SOLÓRZANO, cit., ley 1).
Tras este discurso, que exigía un suficiente conocimiento de la lengua indígena, empezaba la pacificación con el adoctrinamiento cristiano. Si los indios eran de natural pacífico y admitían de buen grado que se enseñase la doctrina cristiana a sus hijos, aceptaban el domino del rey y no protestaban porque se los repartiera en encomiendas para enseñarles a trabajar, todo marchaba bien. En caso contrario se dejaba la “pacificación” para más adelante y la expedición se abría camino en “justa guerra” (guerra contra infieles). El “poblamiento” Consistía en levantar tres ciudades, por lo menos, dentro del territorio concedido: una metropolitana, cabecera del gobierno, y dos sufragáneas. A estasciudades precedieron los reales, a la vez fortalezas para defenderse de los indios y colonias de “poblamiento”. Ciertas capitulaciones, de tipo militar más que pobladora —como la de don Pedro de Mendoza en 1534— no establecían fundar ciudades sino fortalezas. “Con el adelantado q. huviere hecho bien su jornada e cumplido bien su asiento, tendremos quenta para le dar vasallos a perpetuidad, e título de Marquez o otro”.
El “vasallaje a perpetuidad”, institución feudal europea, se diferenciaba de la “encomienda” indiana en ser trasmisible indefinidamente a los sucesores; mientras la encomienda no podía pasar de “una, dos o tres vidas” (el encomendero y dos sucesores). De la misma manera el título nobiliario pasaría sin límite a los herederos según las leyes de sucesión, mientras el de adelantado alcanzaba exclusivamente a “dos vidas”. Funciones; las consultas. El adelantado es gobernador, capitán general y justicia mayor vitalicio de su territorio: dignidades que trasmite a su hijo o legatario “por una sola vez”. Como es magistrado real debe percibir un salario anual, fijado en la capitulación, que toma de la parte correspondiente al rey en los frutos de la tierra. Este salario es más bien simbólico, pues los beneficios del adelantado están principalmente en su parte como jefe de la empresa. No obra en ninguno de los tres cargos como autoridad caprichosa. Como gobernador debe consultar con los clérigos o los funcionarios reales los actos administrativos, aunque no está obligado a seguir su parecer; como capitán general lo asesora la “junta de capitanes” a manera de Estado Mayor; y como justicia mayor debe escuchar a los bachilleres que tuviese entre la gente o en su defecto a los clérigos. Hubo algo más —e importantísimo— que no estuvo legislado en las leyes. En la jornada, pacificación y poblamiento tomará cuerpo un poder imprescindible: la gente. Reunidas en sus bajeles durante el viaje, y vecinos de las ciudades al fundarse éstos, la “gente” hará oír su parecer en sus juntas, que el adelantado podrá, en un principio, no tomar en cuenta, pero que acabarán por imponerse con el tiempo y, sobre todo, la lejanía de España.
59
Para amenguar su responsabilidad ante el monarca o el Consejo, al adelantado le conviene seguir el parecer de los oficiales reales, capitanes, clérigos, bachilleres o “gente”; de lo contrario sería el solo culpable de los desaciertos. Facultades administrativas. Como gobernador que representa al rey, el adelantado tiene la facultad de hacer “repartimientos” de tierras e indios. El rey es dueño exclusivo de la tierra indiana —propiedad realenga, la han establecido los doctores del Consejo—, y en nombre del rey el adelantado reparte entre la “gente”. Desde este momento los “descubridores” que hacían la jornada, pasea a ser “pobladores” estables. Tienen su solar en las ciudades y su predio en el campo donde los indios encomendados trabajan la tierra o apacientan el ganado. Pero el “repartimiento” de la tierra no vale, por sí, título de propiedad; el poblador debe perfeccionarlo por el trabajo y residencia durante cinco años. De la misma manera reparte los indios: en la institución de la encomienda que estudiamos en otra parte. Los indios son considerados menores —minores— y su tutela corresponde al monarca. Como representante de éste, y por tanto de los indios, el adelantado hace el “repartimiento” encomendándoles “por dos o tres vidas” (alguna vez se llegó a cuatro) a los pobladores. Es el viejo pacto medieval de commenda donde un grupo de vasallos se “encomienda” mediante prestaciones personales a la protección de un Señor. En Indias el encomendadero debe defender a los indios y enseñarles religión y hábitos de trabajo, cobrándose con prestaciones personales por el laboreo de tierras o de minas. Pasa a ser así un Señor, con vasallos que trabajan en su beneficio. El adelantado tiene derecho a “escoger para sí, por dos vidas, un repartimiento”. Como “adelantado” con señorío feudal, tiene el uso de bandera y armas propias. Facultades legislativas. Dictaordenanzas para la “gobernación de la tierra y laboreo de las minas, como no sea contra derecho y lo que está por Nos ordenado”. La distancia ha puesto en sus manos esta facultad legislativa que suple la ausente voluntad del monarca o sus consejeros. En solamente una legislación interna, pues las ordenanzas del adelantado deberán ser confirmadas antes de dos años por el Consejo “y entre tanto se guarden”. Sella moneda para las necesidades internas del adelantazgo, que el Consejo puede recoger por considerarla inconveniente. Mientras así no se hace, circula como si tuvieran el cuño del rey. Nombra los oficiales reales que no hubiera provisto en el asiento, o llena las vacantes que se produjeran en adelante, debiendo el Consejo confirmar o revocar sus designaciones. Toda medida del adelantado es revocable por el Consejo, que en caso de denuncias de mala conducta le tomará residencia por visitadores: esto es, envía inspectores que levantan un sumario de actuación, y pueden suspenderlo y el Consejo despojarlo. Capitán general y justicia mayor. Como capitán general es jefe de la milicia formada por la totalidad de la “gente”, que tiene a su cargo la defensa de los reales y la extensión de la conquista. Como justicia mayor entiende en apelación de las sentencias de los corregidores o alcaldes de las ciudades. De su fallo puede recurrirse en suplicación ante el Consejo de Indias cuando el monto del pleito excede los 6.000 pesos (el peso era una moneda de plata, valor de ocho reales, que circuló en Indias), y la sentencia revocaba la de primera instancia. En los juicios criminales, imponiéndose pena de muerte o mutilación de miembros, el reo puede interponer recurso de gracia quesuspendela ejecución y eleva el proceso al Consejo de Indias. Los “reales” y “ciudades” del adelantazgo. Los municipios, como surgirán más tarde con sus cabildos libremente formados y gran extensión de sus facultades, no fueron establecidos por las primeras leyes de Indias. Nacieron luego, espontáneamente, como realidad misma de la conquista. Los doctores del Consejo de Indias habían legislado un tipo de organización municipal centralizada, que en la práctica no pudo consolidarse. En la capitulación venían nombrados, casi siempre, los corregidorespara administrar a las ciudades sufragáneas (el adelantado lo hacía directamente en la metropolitana) y los alcaldes que en unas y otras dictarían justicia de primera instancia. Eran funcionarios vitalicios, pero el adelantado tenía la facultad de suspenderlos y pedir al rey la revocación de sus designaciones. En caso de no estar nombrados por la capitulación, o de vacar los cargos, el adelantado los proveía debiendo gestionar dentro de los cuatro años la confirmación real. Losalguaciles mayores, jefes de las milicias en los realeso ciudades sufragáneos, eran representantes directos del adelantado —como capitán general de las fuerzas militares— nombrados y revocables a su voluntad. Tal erala organización que los doctores del Consejo de Indias dieron a los adelantazgos del Nuevo Mundo. Pero las leyes escritas en el Consejo cedieron a un derecho propio que surgió en los campamentos de ultramar.
La sublevación de la “gente”. L os “caudillos”.
60
La copia de las instituciones políticas del siglo XVI español, con sus menguadas autonomías y libertad foral inexistente, corregidores y funcionarios reales en la administración y justicia, milicias centralizadas bajo la dependencia del adelantado, no prendió en el Nuevo Mundo. Una cosa era gobernar y administrar justicia en los pacíficos súbditos de las ciudades castellanas y otra imponer a un puñado de aventureros en los campamentos de ultramar donde el coraje y la buena espada lo eran todo. Una realidad no prevista en la capitulación había llegado con la jornada y arraigado en el poblamiento: era la “gente”, la muchedumbre de pobladores advenida a Indias y que desde el momento de establecerse en los campamentos más o menos estables —bautizados como reales o ciudades— se sintió dueña y soberana de la situación. No tardaron en comprenderlo los funcionarios del Rey, Colón primero; el levantamiento de la Isabela en 1495 fue sobradamente expresivo. De entre la “gente” surgen los “caudillos” interpretándola. El nombre tiene resonancias medievales —cabdillos—, como si el siglo XI español renaciera en el Nuevo Mundo. Es que así ocurrió, pues las condiciones políticas y militares fueron semejantes: renace la “hueste” en la gente y el “cabdillo” en el caudillo. Los pobladores del siglo XVI como sus bisabuelos los del XI llegaban de tierras lejanas para poblar en lugares peligrosos que exigían el ejercicio constante de las armas. La ciudad indiana, como la ciudad castellana, fue una ciudadela siempre dispuesta para el combate: como ella, la pueblan guerreros y la mandan capitanes. Los fundadores del Nuevo Mundo, como lo habían sido los del Mundo Viejo, ganaban a punta de espada su derecho a procerato. La “gente” encontró su expresión en el caudillo, mejor que en los funcionarios reales. El caudillo era la “gente” hecha acción y cabeza (de allí “cabdillo”, de capus, cabeza); por su boca hablaron los pobladores y en sus gestos se sintieron interpretados. Ajeno a su destino, el “caudillo” casi siempre había llegado a Indias como oficial menor o soldado raso: aquí demostró condiciones para ser “cabeza” y necesariamente lo fue. Se llamaron en el río de la Plata Martínez de Irala, J uan deGaray, Hernandarias; en otras partes Alonso de Ojeda, Hernán Cortés, Francisco Pizarro. Los reyes comprendieron la realidad y atinaron a dejar a la “gente” y suscaudillos los derechos ganados a fuerza de coraje. Pero no aprendieron inmediatamente la lección de los letrados que manejaban el Consejo de Indias; no era fácil a bachilleres entender algo que no estuviera en los libros de Salamanca. Durante más de un siglo siguieron copiando para las poblaciones indianas el régimen centralista de las ciudades españolas. Pero las leyes resultaron letra muerta, y en el sistema político municipal del Nuevo Mundo afloraría la “República de españoles” de la Edad Media extinguida en el Mundo Viejo, con su milicia autónoma, fueron intocables, magistrados propios y caudillos populares. 3. EL “POBLAMIENTO” DE CIUDADES El “pregón” indiano. La ciudad, tal como surgió de la realidad indiana, fue un municipio autónomo, dueño de sus milicias, su justicia y sus rentas. Distinta del real de los adelantados. Ninguna ciudad argentina se fundó por capitulación de un adelantado con un monarca, no se pregonó en las ciudades castellanas, ni se alistó la gente en la península, ni sus constitucionesfueron otorgadas por autoridades reales. Nacieron por imposición de la gente y resolución de los caudillos: su pregón se hizo aquí, y los alistados eran gentes que habían llegado con anterioridad al Nuevo Mundo. Como sus fundadores no fueron adelantados, sino caudillos cuyo título emanaba de su prestigio. Habitaban en América quienes carecían de tierra e indios por haber llegado tarde al “repartimiento” o no pertenecer a la familia de los pobladores: eran los domiciliados o estantes recientemente llegados de España en busca de un porvenir que no encontraban en la península. También los descendientes de los pobladores que querían mejorar su condición con más tierras e indios encomendados. En ambas clases se reclutaba la genteque haría un poblamiento. El fundador disponía la jornada. A veces fue el gobernador de una provincia; pero casi siempre un caudillo que buscaba independizarse de los funcionarios reales. El poblamiento se hacía en un lugar conveniente, bien por su situación geográfica como “amparo y reparo” en el tránsito a España o Perú, bien por la calidad de sus tierras y buena índole de sus indios, o por ser un lugar estratégico para dominar indios belicosos. Se “pregonaba” el alistamiento en una o varias ciudades donde hubiere habitantes sin tierra ni encomiendas: tenían que ser cabezas de familia (era el objeto del poblamiento), “poseer algún caudal”, carecer de otras tierras en América y sobre todo encontrarse con aptitud para manejar armas. “(Los fundadores)… hagan escrevir todas las personas q. quieran yr a hacer nueva población, admitiéndose a los casados hijos y descendientes de los pobladores de la ciudad donde huviere de salir la colonia q. no tengan solares ni tierras de pasto y labor, y a los q. lo tuvieren no se admitan porque no se despueble lo q. está poblado”. Q. cada uno dellos (los nuevos pobladores) tenga una casa (una familia), diez vacas de vientre, quatro bueyes, una yegua de vientre, seis gallinas y un gallo, veinte ovejas de vientre de Castilla (SOLÓRZANO, Recopilación, III, 8).
Los mestizos hijos de padre español que reunieran las condiciones de ser jefes de familia, tener caudal, aptitud militar, etc., eran gente limpia y podía poblarse con ellos. No siempre —mejor dicho, casi nunca— los pobladores tenían el caudal ordenado por las leyes; entonces el fundador podía reducir la condición “a la cantidad conveniente”, y aun facilitarles dinero para adquirir algunas vacas, bueyes, etc.
61
“Asentada” la gente, quedaba unida estrechamente a la ciudad a fundarse. Ninguno podía dejar de hacer la jornada bajo pena capital, no dejar de obedecer al fundador durante la jornada ni a las autoridades de la nueva ciudad una vez hecha la fundación. Estas autoridades existían desde antes de emprenderse la jornada, eligiendo el fundador entre la gente “y de los suficientes dellos” a los miembros del Cabildo que habría de ejercer sus funciones. Fundación. Antes de iniciarse el poblamiento, ya había un gobierno de la ciudad que no había nacido; pero estaba concebida al tomar el fundador reseña de la gente y disponer la jornada. Nacerá al trazarse la planta y erigirse el rollo de la justicia en la “plaza de armas”. Cumplida la jornada, el fundador dispone la “planta” cercada con una “palizada o trinchera” como protección. Establece el sitio de la “fortaleza” y el lugar de la plaza de armas, para los ejercicios de la milicia y también para mercado. Una plaza de armas donde seha de comenzar la población, siendo en costa demar al desembarcadero del puerto, y siendo mediterránea en medio de la población; con las quatro esquinas que miren a los vientos principales ansi queda a su abrigo; e mas larga que ancha que ansi conviene a los ejercicios de caballería; toda a la redonda con soportarles porque son de mucha comodidad para los tratantes que suelen concurrir a mercados” (SOLÓRZANO, II, ley 4).
Traza luego la planta: “Las calles derechas e cortadas derechamente, anchas en lugares fríos e angostas en los calientes”,
y fija los edificios públicos colocando una cruz en los religiosos y una espada o estandarte en la fortaleza, casa comunal y hospital. “El templo non se ponga en la plaça en lugares mediterráneos, pero ansi se haga en costa de mar para que se vea mejor. Y en la plaça, las Casas Reales y del Concejo e Cabildo, de manera que non la embaracen si non que la autorizen. El hospital a la parte del cierço, de manera que goce de mediodía”.
Distribuye los solares de un cuarto a media manzana echándolos a suerte entre los pobladores. Y a está lista la ciudad para el acto solemne de la fundación. No hay todavía calles, ni casas, ni plaza, ni cerca, ni fortaleza ni templos, que sólo viven en la imaginación de los fundadores; pero la ciudad está por nacer. En cada solar los pobladores “asientan su toldo si lo llevan”, y si no “hagan su rancho con materiales que con facilidad puedan haber donde se pueden recoger”. A veces un navío sirve de fortaleza y casa comunal, y la “traza” es un campo jalonado de cruces y estandartes, pero la ciudad va a nacer: en la plaza de armas, ante el “rollo de la justicia”, en presencia de “la gente” presidida por los alcaldes, regidores y capitanes de la milicia, procede el fundador a la solemne ceremonia de la fundación. El rollo es el madero que servirá para las ejecuciones capitales y simboliza el poder de hacer justicia que desde ahora tendrán los alcaldes de la república. En nombre del rey, el fundador transfiere ese poder a la ciudad; desde ese momento la ciudad existe, pues acaba de darse vida a un derecho. Después vendrán los edificios de barro y paja, el reparto de los predios y dehesas rurales, y sobre todo la encomienda de los indios que laborarán la tierra o las minas. REFERENCIAS J OSÉ I. ARRAZ, La época del mercantilismo en Castilla. J . M. O TS CAPDEQUI, El Estado español en Indias. EARL J . HAMILTON, El tesoro americano y el florecimiento del capitalismo (1500-1700) — Inflación monetaria en Castilla. — La decadencia española en el siglo XVII. — El mercantilismo español antes de 1700. I GNACIO OLAGÜE, La decadencia española. J OSÉ MARÍA ROSA , Del municipio indiano a la provincia argentina. J UAN DE SOLÓRZANO PEREIRA, Política indiana. — Libro primero de la Recopilación de las cédulas, cartas, provisiones y ordenanzas reales. Etc.
62
V
LOS CONQUISTADORES 1. 2. 3. 4. 5.
Pedro de Mendoza, el enfermo ilusionado. Irala, el Caudillo. Entradas por el Tucumán y Cuyo. Juan de Garay, el Fundador. La Patagonia
1. PEDRO DE MENDOZA, EL ENFERMO ILUSIONADO
63
Don Pedro deMendoza. Las dificultades obligaron a Fernández de Lugo a renunciar a la expedición al río de la Plata, que había encomendado la emperatriz Isabel en ausencia de Carlos V. La causa principal de estos inconvenientes, además de los obstáculos opuestos por los embajadores portugueses, era la falta de dinero en el emperador agobiado por las guerras que sostenía con Francia. Además, aunque todos hablaban del Rey Blanco que vivía en el centro del continente austral, los sobrevivientes de Gaboto y García —sobre todo después de la resonancia que tuvieron los pleitos de aquél con sus armadores— rumoreaban las dificultades insuperables que había en la jornada. Hacia 1534 se sabe en Toledo, residencia estable de la corte imperial, que Don Pedro de Mendoza, noble y riquísimo cortesano que poco o nada había navegado hasta entonces, pedía “encarecidamente” a Carlos V le concediera una “jornada a Indias” a su costo. Era un veterano de las guerras imperiales, distinguido en las campañas de Italia y la toma de Roma; de 35 años (había nacido en Guadix en 1499), pertenecía a la ilustre familia de los Mendoza, duques del Infantado y marqueses de Santillana, que dieron a Castilla varones tan clarísimos como el cardenal de Toledo, Pedro González de Mendoza, y el poeta Iñigo López de Mendoza, primer marqués de Santillana. Por su alcurnia, Don Pedro había crecido junto a Carlos V, de quien era gentilhombre de cámara, y recibido la educación esmerada de los tiempos renacentistas. Vestía, por derecho de sangre y méritos de guerra, el hábito de Santiago; era rico por herencia y por haber acrecentado su fortuna en las guerras de Italia. Como tenía méritos para acometer una empresa semejante, lealtad probada al emperador y sobre todo fortuna para equiparla por su cuenta sin compromiso de las arcas reales ni intervención de mercaderes comanditarios que deslustrarían el expedición, Carlos V le concedió la conquista y colonización del río de la Plata. Las capitulaciones de Toledo (mayo de 1534). El 21 de mayo de 1534 firmó Carlos V en el Alcázar de Toledo, con Don Pedro de Mendoza, Simón deAlcazaba u el obispo de Plasencia Gutierre Vargas de Carvajal, las “capitulaciones” que dividen las Indias australes “al sur de la gobernación encomendada (en 1529) al Mariscal Don Diego de Almagro” en tres “adelantazgos”. Los capitula: con Don Pedro de Mendoza el septentrional extendiéndose al río de la Plata “en todo su curso”; el meridional correspondiente a la Patagonia, con Simón de Alcazaba; el tercero que tomaría el estrecho de Magallanes y la Terra Australis prolongándose hasta el polo, con el obispo de Plasencia. Más adelante (en el capítulo “La Patagonia”) veremos la trágica historia de las dos últimas capitulaciones. En la de Mendoza, hacía notar Carlos V que le daba el adelantazgo al gentilhombre de cámara “a su insistencia”, cubriendo su responsabilidad por los riesgos que habría de correr allí. Haría la jornada “a vuestra costa y misión sin que en ningún momento seamos obligados a Vos pagar ni satisfacer los gastos”; recibía el título de adelantado, con los cargos de gobernador y capitán general “por todos los días de vuestra vida”; tendría el salario de dos mil ducados anuales más otros dos mil de ayuda de costas a pagarse “de las rentas e provechos a Nos pertenecientes”; construiría tres “fortalezas de piedra” en los sitios que creyere conveniente “para guarda e pacificación dela tierra”. Se le recomendaba especialmente “poner celo en el buen trato y adoctrinamiento de los yndios” y hacerse asesorar en todos sus actos por clérigos “señalados por Mí, que irán en la jornada”. Reclutaría la “gente” por pregones en Sevilla y los puertos andaluces, pudiendo repartirle tierra e indios “de acuerdo con las leyes”, y reservarse para sí un feudo de diez mil indígenas “con tal que no sea en puerto de mar ni cabeza de provincia”. Repartiría con la “gente” los cuatro quintos de “los tesoros, oro y plata, piedras y perlas que se hubieren por vía de rescate(entrega voluntaria)”, correspondiendo el quinto restante al monarca; si los conseguía por vía de batalla (botín de guerra) la Real Hacienda le incautaría la mitad, quedando a los conquistadores solamente los cuatro quintos de la otra mitad, seguramente como medio de evitar el pillaje y saqueos. Daba franquicias impositivas al adelantado y sus pobladores; les permitía llevar “del Brasil, Cabo Verde o Guinea” doscientos esclavos negros para ocuparse de tareas inferiores; y ponía la condición de tener un médico, un cirujano y un boticario pagados por el peculio del adelantado. El emperador designaría los alcaldes y regidores para administrar justicia o vigilar como tesoreros y contadores la percepción y custodia del quinto real. Si la “pacificación” se concluía de manera satisfactoria, el adelantado optaría al título de conde. Empresa militar. Mendoza hizo por medio de capitanes a sus órdenes, el pregón en Sevilla y puertos andaluces entre julio y agosto de 1534. se aglomeraban ese año muchos aspirantes a correr aventuras, enriquecerse o simplemente ir al Nuevo Mundo con tierras, indios y “solar conocido”: en febrero se había expuesto en la Casa de Contratación de Sevilla el tesoro traído por Hernando Pizarro del Perú, que estimulaba a los ambiciosos. Por eso el rol de la expedición al río de la Plata fue cubierto sin dificultades: hasta los tripulantes de una nave hanseática solicitaron en su totalidad —eran ochenta alemanes y holandeses— correr la jornada, y Mendoza, previa autorización del Consejo de Indias por “ser súbditos de S. M. Imperial”, los inscribió en el asiento. Entre ellos estará Ulrico Schmidel, cronistade la aventura. Por la capitulación, y la forma de pregonar la jornada, se ve el carácter preponderante militar de la empresa. No se ordena al adelantado a fundar ciudades sino “fortalezas”, ni va en la jornada un número suficientes de mujeres. Es una expedición de conquista —de “pacificación” según el eufemismo obligado—, previa a otra empresa colonizadora que iría más adelante. Alimentos se llevaban pocos, y no consta se cargaran instrumentos de labranza: en cambio se
64
embarcan muchos caballos y gran cantidad de pólvora y armas de guerra. Una cédula del emperador motivada por la deserción dealgunos enrolados, confirmael tipo bélico de la empresa: se refiere “a cierta gente de Andalucía… reunida para la defensa de los lugares marítimos de nuestros reinos”. Las escasas mujeres que iban, esposas de despenseros o factores, muestran que faltaba el elemento esencial de todo “poblamiento”: la familia del poblador. Los pacificadoresse repartirían indios y tierras junto a las fortalezas que custodiarían; y más tarde cuando estuviesen estabilizadas las cosas vendrían las mujeres y se fundarían las ciudades. Explicación del viaje de Mendoza. ¿Qué llevó a Don Pedro de Mendoza, gentilhombre de la Corte, con el empeño que dicen sus capitulaciones, a la inexplicable aventura de la conquista del Plata? No sería para hacer fortuna, que la tenía considerable; ni gloria, que sobraba al capitán de Roma; ni por halago del poder en un lejano campamento, a quien era cortesano y amigo del emperador. Menos buscaría lustre a un oscuro linaje el nieto del marqués de Santillana y primo del arzobispo de Toledo. Tampoco era la serenidad de la próxima cuarentena la edad de correr aventuras que se emprenden en la primera juventud o en cincuentena otoñal del Quijote. El misterio se agranda sin advertirnos que Don Pedro padecía una enfermedad gravísima en su tiempo, sin remedio en la farmacopea corriente. Había contagiado la sífilis, el tremendo azote estallado, mortífera y repentinamente, en esos años del Renacimiento. Un mal que obligaba a quienes lo padecían a arrastrarse dolientes y deformados por llagas purulentas, hasta que inexorablemente sobrevenía la muerte. La sífilis hizo su aparición en Europa en 1493 durante la guerra de la conquista de Nápoles por Carlos VIII de Francia. Nadie supo de dónde vino esa enfermedad implacable que diezmó al ejército francés y a la población napolitana: los franceses lo llamaron “mal de Nápoles”, los napolitanos “morbo gálico”, echándose mutuamente la culpa del flagelo que rápidamente se extendió a toda Europa. No era francesa ni napolitana, sino española. Era una enfermedad endémica en América (por eso tenía en los indios una forma benigna) que los compañeros de Colón llevaron en 1493 a los puertos del Mediterráneo. Entre los europeos, cuyos organismos no habían creado resistencias, tomaría caracteres gravísimos.
No se había encontrado un remedio eficaz a la peste; apenas servían de poco alivio los baños calientes y tisanas sudoríficas pero no alcanzaban para detener su evolución mortal. Por eso resulta extraordinario el caso de Don Pedro de Mendoza, que al saberse contagiado del terrible morbo pide “con insistencia” a Carlos V le dé una expedición a las Indias queél pagaría “a su costa y misión”. En noviembre de 1535 escribe Mendoza —en el sumario contar Osorio— que llevaba “dieciocho meses en el lecho”, lo que lleva el principio de su postración a abril del año anterior, precisamente un mes antes de firmar las capitulaciones de Toledo. A comienzos de año debe haberse encontrado enfermo, y guardado lecho desde abril. En mayo acude en parihuelas —de las cuales no se desprendejamás— al Alcázar de Toledo a firmar las capitulaciones. Después permanece en el lecho de su propiedad de Valdemanzanos mientras se prepara la empresa; se hace llevare en parihuelas a la cámara de su nao capitana, laMagdalena, y en el lecho de ella —salvo un descenso en parihuela en la bahía de Río de Janeiro, y el viaje de Buenos Aires a Buena Esperanza en bergantín— hará toda la jornada. Allí, en el lecho de su cámara de laMagdalena, morirá en junio de 1537.
Aunque Mendoza hubiese ansiado mayores riquezas que las suyas, o más honores o gloria de los tenidos en abundancia o se le hubiere despertado una fiebre de las aventuras, no iría a lanzarse en pos de ellas en el momento de descubrirse la cruel y fatal enfermedad. No es la agonía el tiempo oportuno para iniciar andanzas y aventuras. Lo lógico hubiera sido encerrarse en su propiedad de Valdemanzanos junto a Guadix, a esperar cristianamente la muerte entre novenas y limosnas; o emprendido en litera una peregrinación a Santiago a rogar al apóstol un milagro salvador. Pero nunca hacer lo que hizo: insistir ante el emperador en una capitulación que no tenía fuerzas ni vida para cumplir. Pero, justamente su enfermedad mortal nos explica por qué quiso ir a Indias “con insistencia”: lo hizo alucinado de encontrar en el Nuevo Mundo el solo remedio de su mal incurable. En 1530 Frascator había publicado su libro Syphilo (que precisamente dio nombre a la enfermedad); como muchas obras de medicina de la época, escrito en forma de poema. Syphilo, indio americano, ha sido herido por el morbo, y ruega a los dioses le traigan un bálsamo que lo cure; éstos le hacen crecer el guayacán, árbol milagroso cuya resina bebida en tisana devuelve la salud perdida. El guayacáno “palo santo” era un árbol de América tropical; su resina tiene efectivamente propiedades febrífugas, aunque estaba lejos de curar la sífilis naturalmente. Por la medicina lanzada por Frascator se tuvo durante mucho tiempo por la panacea que curaba la temible plaga. De América debería venir, en la idea demuchos, el remedio para el mal americano.
¿Qué cosa más natural que Don Pedro, esperanzado como buen español y crédulo como todo andaluz, hubiese emprendido la alocada aventura para recoger el guayacán recetado por Frascator? Poco hace a la conjetura que el árbol creciera en la zona del Caribe (aunque existe la variedad del “palo santo” en la flora chaqueña y paraguaya): no eran precisas las nociones de distribución de la flora indiana, ni firmes los conocimientos geográficos del Nuevo Mundo. ¿Por qué no podrían buscar el guayacán en el Plata quien creyó en sus capitulaciones que el río conduciría al océano pacífico? Al saberse condenado, y conocedor del libro de Frascator, Mendoza o su médico el Dr. Hernando de Zamora que lo acompañó al río de la Plata, rogó “con insistencia” a Carlos V le diera un adelantazgo en Indias e invirtió en la empresa su inmensa fortuna. Buscaba la vida, y no reparaba en nada. El azar lo trajo al río de la Plata como hubiera podido llevarle a la Florida donde crecía el árbol milagroso, y en la cual su paisano y hermano de imaginación y esperanzas, J uan Ponce deLeón, había buscado veinte años atrás la fuente de la eterna juventud. Los capitanes y la “gente” (agosto de 1535).
65
Alrededor de 1.200 expedicionarios embarcan en once navíos el 24 de agosto de 1535 en San Lúcar de Barrameda. Nunca había salido a Indias una expedición más numerosa, mejor equipada, ni de capitanes tan seleccionados. Con el adelantado —que viajaba recluido en su cámara— iba su médico, el Dr. Hernando de Zamora, su hermano Diego de Mendoza, almirante de la flota; sus sobrinos, Gonzalo de Mendoza y Pedro y Luis Benavídez; los maestres de campo Hernández de Ludueña y J uan Osorio, el alguacil mayor Juan de Ayolas, los capitanes Alonso de Cabrera, Galaz de Medrano, J uan de Salazar, Rodrigo de Cepeda (hermano de Santa Teresa de Jesús), y muchos más. También varios frailes de la Orden de la Merced. Hacinados en las crujías de proa, o amontonados entre los marinantes, iban los soldados rasos, algunos de los cuales —como Domingo Martínez de Irala— estaba llamado por el destino a un papel extraordinario. En las Canarias, en los primeros días de septiembre, el adelantado de las islas, Pedro Fernández de Lugo, agrega tres naves más con trescientos tripulantes que posiblemente había preparado para su frustrada expedición al Plata. La demora en alistar el nuevo equipaje se tradujo en incidentes entre los expedicionarios y la gente de las islas. Schmidel narra el romántico episodio del rapto de una doncella canaria en Tenerife por un tripulante enamorado, que degeneró en una pendencia entre isleños y conquistadores, y fue motivo de castigos a la “gente”.
En la primera semana de octubre se reanuda el viaje. En la nao Magdalena, de doscientas toneladas, va el adelantado; le sigue la Sant Antón, también de doscientas, la Santa Catalina, algo menor, la Marañona, de ciento cincuenta, laAnunciadade ochenta, y después los navíos y carabelas más chicas. Malestar entre la “gente”. La enfermedad del adelantado lo mantiene en su cámara, ajeno a la “gente” como un mito invisible. Por esto, y poco tino de los capitanes, hubo un distanciamiento entre los soldados y marineros de las crujías de proa y los oficiales del castillo de popa, iniciado en la Magdalena, pero que se contagiaría a los demás buques. Y a hemos dicho que la demora en Canarias produjo reyertas entre unos y otros. Acaudillaba a la “gente” el joven Juan Osorio, maestre de campo de la infantería, que —según dijeron al adelantado— aseguraba a los soldados que las cosas mejorarían cuando se “ahorcase a unos cuantos caballeros (capitanes)” y se devolviese a España al doliente adelantado; entonces la “gente” iría al Imperio de la Plata sin obedecer más ley que su conveniencia propia. Así, al menos, lo aseguraron haber oído el alguacil mayor Ayolas y el capitán Galaz de Medrano. Años más tarde, en un largo pleito para reivindicar la memoria de su hijo, el padre de Osorio demostró la exageración de los informes. Osorio no había exteriorizado animadversión al adelantado ni el propósito de amotinar la “gente”; solamente había una rivalidad con Ayolas, Medrano y otros capitanes favoritos de Mendoza.
Lo cierto es queCon Pedro, receloso de que se aprovechase su enfermedad para amotinar la tripulación y temiendo ser devuelto a España deshonrado y enfermo, dio crédito a los cargos. No procedió correctamente, pues debió llamar a Osorio a levantar las acusaciones; supuso tal vez que alertado el maestre de campo, o advertida la “gente” el motín fuese inevitable. Hizo un sumario con las acusaciones de Ayolas, Medrano, los sobrinos de Mendoza, y otros capitanes enemigos de Osorio, y en el recato de su cámara, sin intervención ni defensa ni siquiera conocimiento del acusado, dictó la inicua sentencia a ejecutarse cuando las circunstancias lo hicieran conveniente: “que do quiera y en cualquier parte que sea tomado el dicho Juan Osorio, mi Maestre de Campo, sea muerto a puñaladas o a estocadas o en cualquier forma que lo pudiera ser, las cuales sean dadas hasta que el alma le salga de las carnes…” Muerte deOsorio (3 dediciembre). Sigue la navegación sin más incidencia que el extravío de la Marañona, que perdida la conserva irá a dar a Santo Domingo, y las calmas ecuatoriales combatidas por los marineros con oraciones a su patrona, Nuestra Señora del Buen Aire, dispensadora del viento que abrevia los viajes. El 30 de noviembre Mendoza ordena a la Magdalena y tres naves, recalar en la bahía solitaria de Río de Janeiro, mientras el resto seguiría al Plata al mando de Don Diego y esperaría en el islote San Gabriel, pintado en los portulanos del río. El pretexto era renovar agua y provisiones, pera la realidad desembarazarse de Osorio. El 3 de diciembre el adelantado se hace bajar a una playa solitaria, donde levanta su tienda de campaña. Hace llamar a Osorio, y mientras habla con él, A yolas y Medrano toman al maestre de campo de los brazos; Ayolas saca a Medrano su dagay la hundetres veces en la espalda de Osorio. Éste caeimplorando confesión, queAyolas contesta: “¡No traidor, que no hay confesión para Vos!”
El cadáver es expuesto con un cartel infamante: “A éste mandó a matar Don Pedro de Mendoza por traydor y amotynador”. Así —antes de llegar al río argentino— termina el primer caudillo y queda dominado por un acto de injusta, aunque tal vez imprescindible energía, la primera inquietud de la “gente”. Diríase que el fantasma de Juan de Osorio siguió a los conquistadores como una maldición. Las trágicas horas a vivirse en breve, el desgraciado fin de Mendoza, Ayolas, Galaz de Medrano, y los Benavídez, enemigos jurados del maestre decampo, parecieran debidas asu muda acusación. Fundación de Santa María del Buen Aire (febrero de1536).
66
A principios de enero (de 1536) llegan la Magdalena y las naves que recalaron en Río de Janeiro al río de la Plata. Encuentran en el islote San Gabriel (frente a la actual ciudad de Colonia) al resto de la flota. Diego de Mendoza había aprovechado la espera haciendo explorar el estuario, y encontrado en la costa occidental una excelente caleta para reparar las naves antes de la navegación río arriba: un angosto pero profundo riacho, que a media legua de su desembocadura se ensanchaba en una ensenada de buen fondo. Don Pedro ordenó trasladarse allí el 2 de febrero aproximadamente. Las naves, aun las degran calado, entraban con facilidad en el riachuelo y podían acodarse en la ribera de la ensenada. Era el lugar ideal para el reparo. Junto a la ensenada alza uno de los reales o fortalezas ordenadas en la capitulación: así nace a orillas del riachuelo de los Navíos el real deSanta María del Buen Aire. No era una “ciudad” y debe dejarse claro. Mendoza no tenía atribuciones para fundar “ciudades”, que son en el derecho español algo muy serio: exigen un cuerpo de vecinos libres, una milicia autónoma, un cabildo donde los alcaldes distribuyen justicia y los regidores administran el común. Debe haber, y es de la esencia urbana, un reparto de tierra e indios a los vecinos “feudatarios”. Exigen, en fin, una fecha precisa de fundación, un acta fundacional, una ceremonia solemne junto al rollo de la justicia. Nada de eso hubo en Santa María del Buen Aire, nadie reparó en la fecha de su “fundación” (se discute si fue el 2, 3, 4 ó 5 de febrero), se omitió la ceremonia, no se levantó acta, no se repartieron solares, ni tierra ni indios. Con propiedad no puede llamarse a Don Pedro de Mendoza fundador de la “ciudad” de Buenos Aires, mérito que corresponde exclusivamente a Juan de Garay cuarenta y cuatro años más tarde. Lo erigido ese día de febrero de 1536 junto al Riachuelo era unreal para cuidar el apostadero donde desarmarían algunas naves grandes a fin de construir bergantines y embarcaciones menores que remontasen el río.
¿Dónde estuvo emplazada “Santa María del Buen Aire”? Existen testimonios para fijar el sitio donde estuvo emplazado el real, fuera de las ilustraciones del libro de Schmidel que lo ponen junto al agua: Fernández de Oviedo dice que estaba junto a “un río pequenno que no entra al río grande”; Ruy Díaz de Guzmán que metió el adelantado sus naves en el Riachuelo de los Navíos “del cual media legua arriba levantó una población que puso por nombre Santa María”; Estopiñán Cabeza de Vaca vio el reducto o poblado “en la entrada misma del puerto”; en correspondencia e informaciones se menciona la “ensenada” junto a la cual estuvo Santa María del Buen Aire media legua arriba de la desembocadura del Riachuelo. Éste desemboca entonces por dos brazos: el más profundo —y sólo navegable— ha desaparecido y corría por donde hoy está la Dársena Sur y el dique Uno hasta llegar en el río a la altura de la calle Independencia; el otro —tapado entonces por camalotes— seguía el curso actual. Ambos brazos se separaban a la altura de la actual “ribera” en el recodo de Pedro de Mendoza. Madero y Groussac suponen que la “ciudad” debió estar en la ensenada de la Vuelta de Rocha, pero dista más de media legua de la desembocadura del brazo norte; para armonizar la ensenada con la “media legua” interpretaron que ésta debió contarse en línea recta de la “ciudad” a la desembocadura. Pedro Díaz de Guzmán habla de “media legua arriba”, es decir, navegando; y además la ensenada actual de la Vuelta de Rocha es una construcción artificial muy posterior. Al celebrarse en 1936 el cuarto centenario de la “fundación de laciudad de Buenos Aires”, una comisión académica resolvió el emplazamiento de la “primera ciudad” en el parque Lezama o el vecino alto de San Telmo, por ser lugares elevados “y los españoles fundaban sus ciudades en lugares altos y bien elevados”. Había una evidente petición de principio, pues para esa deducción había que establecer la premisa de haberse fundado una ciudad, que por índole no podía construirse en el terreno bajo y anegadizo junto al Riachuelo. Pero tampoco el parque Lezamani el alto de San Telmo quedaban “en la entrada misma del puerto” ni “a media legua arriba” de la boca del brazo principal, ni junto a una “ensenada”; todo se arregló contando la media legua en línea recta “arriba” de la boca, y suponiendo que por dominar la población desde su altura, Estopiñán Cabeza de Vaca pudo exagerar que “estaba en la entrada misma”. A la “ensenada” prefirieron dejarla a la imaginación de Diego y Pedro de Mendoza. Hubo un académico que muy seriamente aportó una prueba decisiva: un mapa del siglo XVIII donde el alto de San Telmo aparece llamado alto de San Pedro “sin duda que el recuerdo de Don Pedro”; y por eso informó “que la ciudad de Buenos Aires… se levantaría en el lugar que después se llamó Alto de San Pedro”. No sabría que el nombre completo deSan Telmo es San Pedro Telmo, y decir San Pedro o San Telmo es lo mismo.
Si nos atenemos a los testimonios y contamos la media legua que dice Díaz de Guzmán desde la boca del brazo desaparecido y a través del curso que entonces tenía el Riachuelo, llegamos a la altura de las actuales calles Pedro de Mendoza y Pinzón. Precisamente allí se separaban ambos brazos y, por tanto, se formaría la “ensenada” que gustó a Diego de Mendoza. Allí en la ribera de la calle Pedro de Mendoza debió estar el “puerto” donde anclaron o acodaron las naves del adelantado. Y a su lado, “a la entradadel puerto”, el real. Mendoza buscaba un “buen reparo” como dice, y lo protegió en tierra por una fortaleza. No debió importarle que el terreno fuese alto o bajo, seco o anegadizo; lo principal era el “puerto”, lo accesorio el real protector. Es absurdo suponer que puso la fortaleza lejos del puerto. Y debe tenerse en cuenta que Mendoza no bajó nunca —no hay constancia por lo menos— al real y vivió en la nao Magdalena todo el tiempo de su estadaen Santa María del Buen Aire.
67
68
Santa María del Buen Aire. “Buen Aire” en singular (el plural vendría después) fue nombre del puerto y del real. Era una imagen venerada en el Mediterráneo cuya devoción se había extendido a los puertos andaluces: podía tenérsele por patrona de los marineros de Sevilla y Cádiz. ¿Por qué ese nombre? Puede presumirse un voto a la Señora de los Vientos al atravesar las zonas calmas del ecuador, sugerido tal vez por los mercedarios que lo acompañaban; la Orden de la Merced había erigido su culto —la Madona di Bonaria — en una ermita de Cagliari, en Cerdeña. Con todo resulta curioso que Don Pedro, aristócrata y hombre de tierra, eligiese precisamente una Virgen de marinantes plebeyos para rendir el primer homenaje en su adelantazgo. ¿Quería congraciarse “con la gente” después de la ejecución de Osorio? El real. El “puerto” encontrado por Don Diego era excelente y la Magdalena pudo entrar sin dificultades no obstante sus doscientos toneles a la ensenada formada por los dos brazos del Riachuelo al abrirse. Hay conjeturas que estuvo “atracada” a la ribera; si no fue así, no debió anclar a muchadistancia. Junto ala nao capitanaMarañona, como dijimos, se había extraviado. Junto al “puerto” se levantó el real para servir de protección, almacén y taller. Una pared de barro apisonado, llamada exageradamente “la muralla”, formaba un cuadrado de 150 varas de lado (una cuadra castellana); más tarde, cuando los montes del delta proveyeron maderas, se lo reemplazará por una palizada de espinillo y ñandubay. Algunos versos (cañoncitos de bronce) imponían respeto desde las troneras abiertas en la muralla. Dentro estaban los corrales de caballos, pues resultó peligroso por los abundantes jaguares dejarlos afuera, la casa fuertede barro con techo de totora que servía de depósito para armas e instrumentos, las chozas de los guardias, casa de los padres mercedarios (cada una con su altar) y una pequeña plaza o patio de armas. Todo en una cuadra cuadrada, que hubiera significado hacinamiento si los mil quinientos hombres de la expedición hubiesen habitado el real; pero sólo lo hicieron los guardias, calafates y sacerdotes; la mayor parte de los expedicionarios —Don Pedro entre ellos— no dejaron las naves. No era de piedra, como prevenían las capitulaciones: no la había en las cercanías y debió suplirse con barro. Más tarde se harían hornos de ladrillo para dar mejor apariencia y solidez a la fortaleza. Por ahora lo importante era quedar allí, como fuese, para construir y calafatear los bergantines y goletas requeridos por la navegación fluvial, esperar a la Marañona extraviada en el mar, y recibir las naves de socorro que debieron salir de San Lúcar a poco de la flota. Aquella tardará en llegar, éstas no arribarían nunca. La vida en Santa María del Buen Aire. Mientras se calafateaban las embarcaciones que remontarían el Paraná a remo o a la sirga, se hizo necesario encontrar alimentos. En su optimismo, Mendoza no había embarcado víveres, y durante el viaje debieron racionarse la galleta, garbanzos y bacalao con su extraordinario de vaca salada los domingos, que eran el condumio de a bordo. Ahora, en tierra, la cocina no mejoraba: apenas si consiguieron de los indios —que Schmidel llama querandíes y se los supone una parcialidad de los pampas— algunas libras de carne fresca de guanaco y avestruz que no resultaron suficientes. Debióse salir a ballestear, aunque la pradera inmensa ofrecía poca caza. El adelantado, a quien los dolores no quitaban el apetito ni la delicadeza del paladar, exigía perdices: “docena y media de perdices y codornices de la tierra comía el Señor Don Pedro” dice Schmidel, y había que satisfacerlo. Más adelante se recorrió la costa en procura de los muchos lobos marinos que daban la carne más abundante y sabrosa de la región. Era una vida llena de peligros. De hombres y de fieras. Los indios no se mostraron comprensivos con los discursos de los misioneros, y no solamente se negaron a llevar sus niños a las escuelas donde los padres mercedarios les enseñaban la “doctrina”, sino que se cansaron de dar provisiones sin recibir nada a cambio. No se entusiasmaban con los vidrios y cuentas de colores como los indígenas encontrados por Colón en el Caribe. Estos del Plata querían las espadas, arcabuces o ballestas, y no era posible satisfacerlos. Cuando se les exigió los alimentos en forma perentoria, respondieron con flechas envenenadas o peligrosos tiros de sus bolas de piedra. Se hizo arriesgado salir a ballestear, no sólo por los indios sino por los muchos jaguares que se escondían entre los juncos y totoras del Riachuelo, y cuya acechanza mortal no sabían evitar los españoles. Pues atraídos por los caballos, que no sabían defenderse de estos extraños enemigos, los “tigres” llegaron a ser tan numerosos en las inmediaciones del Buen Aire, que impusieron un sitio en regla al real, tan temible, y más constante, que el hecho después por los indios. En las noches —dicen las crónicas— saltaban las tapias para caer sobre un caballo del corral o alzarse algún grumete descuidado. Tiempo después, durante el gobierno interino de Ruiz Galán, al ir el adelantado río arriba, el castigo habitual era el abandono en el campo “para ser comido por los tigres”.
69
70
Combate de Luján (15 dejunio). Al mes de instalados se sintió la angustia del hambre. Don Pedro, que en la cámara de la Magdalena se distraía leyendo a Erasmo y a Virgilio, de que el Dr. Zamora no encontraba el guayacán entre los arbustos de la zona, ordenó a principios de marzo dos excursiones en busca de alimentos: su sobrino Gonzalo de Mendoza iría a Brasil en el galeón Santa Catalina, y una columna de doscientos hombres saldría a las islas del delta. Gonzalo partió, y por mucho tiempo no se supo de él; los doscientos volvieron diezmados y desmoralizados por los combates con los temibles indios. Mendoza dispuso un “castigo ejemplar” para éstos, que demoró hasta junio. En mayo los calafates tuvieron aparejados tres bergantines; con ellos salió Ayolas río arriba con trescientos hombres. No bien el alguacil mayor se pierde en el horizonte, como la situación del real era crítica por falta de alimentos, el adelantado ordena el diferido “castigo ejemplar” par que los indios supieran quiénes eran los nuevos señores de la tierra, y de paso quitarles los alimentos. Es una columna de 300 hombres de infantería y 30 de caballería con las mejores armas del almacén, conducida por Don Diego de Mendoza “el almirante”, sus sobrinos Pedro y Luis Benavídez y los más destacados capitanes. El escarmiento debería ser ejemplar. El 15 de junio, día de Corpus-Christi, avistan unas tolderías cerca de la desembocadura del río Luján y las atacan; pero los naturales se defiendes bravamente, y el almirante, los dos Benavídez, Galaz de Medrano y todos los capitanes pierden la vida con gallardía y mala suerte. Entre los enrolados de la expedición hubo un Pedro Luján, que, dicen algunos, pudo morir en este combate y haber dado nombre al río. Resulta extraño se prefiriese su oscuro apellido al de tantos capitanes de nombradía caídos allí, entre ellos el hermano del adelantado. Es más probable que el nombre sea una castellanización de la voz indígena Huyan o Sehuyan, denominación de una tribu cercana.
La derrota desmoralizó a los españoles y excitó a las tribus indias que se llamaron desde lejos con sus tambores de guerra. Se formó algo así como una confederación de pampas que convergieron sobre el real y los navíos, atacándolos con flechas de fuego que incendiaban los techos de paja y las combustibles embarcaciones de madera y brea. No obstante, los españoles resistieron el ataque indígena. Durante el sitio, el hambre llegaría a extremos penosos. El adelantado había prohibido matar caballos por ser indispensables para la guerra, y tres soldados fueron ahorcados por comer uno. Cuenta Schmidel que otros tres, por la noche, llegaron al lugar donde pendían los ahorcados y los comieron a su vez.
El ataque de los indios no se prolongó. Sea porque creyeron cumplida su venganza, o por la denodada resistencia de los españoles que causaban estragos en sus filas con los versos y arcabuces, los indios se retiraron a fines de junio tan repentinamente como habían venido. La situación no mejoró por eso, pues poco se encontraba de comer. Para peor las dolencias de Don Pedro, debido a las angustias e incomodidades del sitio, se agravaron hasta el extremo de desfallecer y pensar en el regreso a España para morir allí. Redactó su “pliego de mortaja” dejando a Ayolas como sucesor en el adelantazgo, y ordenó el regreso en la Magdalenaseguida por la Sant Antón. Pero la misma noche queestaba dispuesta la partida, entraron al Riachuelo los bergantines de Ayolas entre alegres salvas de artillería por venir provistos de bastimentos y buenas noticias. El adelantado resolvió esperar un poco más. El viaje de Ayolas río arriba (abril a julio). El alguacil mayor había navegado a la sirga y a remo por la ruta de Gaboto y García —brazo Carabelas, arroyo de las Tortugas, Paraná Guazú— donde encontró guaraníes amigos que le proveyeron con abundancia de comida e informes sobre las tierras de la plata. Pasó por las ruinas de Sancti-Spiritu, entró en el río Coronda (brazo del Paraná), y a la altura de la laguna del mismo nombre —posiblemente en el emplazamiento de la actual ciudad de Coronda— levantó el 15 de junio, el mismo día del combate desastroso del río Luján, la segunda fortaleza o real del adelantazo que llamó Corpus-Christi en homenaje a la fecha. Como Santa María del Buen Aire, consistía en una empalizada que protegía unos ranchos de totora y barro. Había dejado en Corpus-Christi cien hombre al mando de Gonzalo de Alvarado, al volver para aliviar la situación deBuenos Aires (ya la costumbre había pluralizado el nombre) y convencer a Mendoza de ir hasta allí. Río arriba (agosto). Ayolas habló con entusiasmo de la tranquilidad que reinaba río arriba, agitó la proximidad de las sierras de plata y tal vez la posibilidad de encontrar en los nutridos bosques corondinos el esperado guayacán. Mendoza propuso el regreso a España: haría un esfuerzo y acompañaría aAyolas aCorpus-Christi con la mayor parte de la gente. Casi todo Buenos Aires, en número de cuatrocientos, fue embarcado en las goletas de Ayolas y los navíos que se juzgaron aptos a navegar contra la corriente. Tan sólo quedaron en el inhóspito puerto, al cuidado de Francisco Ruiz Galán y cien hombres, la Magdalena, la Sant Antón y las naves que por su calado y peso no podían llevarse a la sirga por el Paraná. mar.
El nombreParanásignifica en guaraní “pariente del mar”, o “parecido al mar”: así lo llamaban los indios al estuario por semejanza con un
71
Los españoles llamabanPlata tanto al estuario como al actual río Paraná, porque lo suponían el camino a las sierras de la plata. En tiempos de Mendoza empezó el trastrueque dellamarPlata solamente al estuario y Paranáal río.
Salieron a principios de agosto. De los mil quinientos hombres, apenas quedaban seiscientos: cien en cada una de las guarniciones de ambos reales, y cuatrocientos embarcados. Los demás habían muerto por las guerras o el hambre, o no se sabía su paradero como los tripulantes de laSanta Catalinay laMarañona. Las sirgaduras por el Paraná resultaron penosísimas. Tal vez los bateles fueran demasiado cargados, o su peso y desplazamiento no facilitaban la maniobra; lo cierto es que el lentísimo avance a sirga y remo se hizo a costa de gran esfuerzo. No había alimentos, pues Mendoza ordenó almacenar en Buenos Aires los traídos de Corpus- Christi, a fin de servir a quienes esperaba de España, y Ayolas había asegurado con excesivo optimismo que encontrarían comida y buen trato en los indios de las islas. Empezó el hambre al par de la fatiga: los conquistadores, hacinados en las crujías, morían de inanición o caían de fatiga al esforzarse en los remos o la sirga. Los muertos se tiraban por la borda a los yacarés cebados que seguían el cortejo, mientras otros remeros reemplazaban en el esfuerzo hasta caer a su vez. Apenas doscientos sobrevivientes llegaron a Corpus-Christi en septiembre, tras un mes de tremendas penurias.
72
73
M ás allá all á (octubre) Encontraron en Corpus-Christi a todos enloquecidos; había llegado el real españ español ol,, Jeróni J erónim mo Romero, Romero, sobreviviente de la expedición de Gaboto y compañero del capitán Francisco César en su viaje extraordinario, que perdía la razón vagaba por la tierra hacía ocho años. Contaba cosas fabulosas: había estado con César en las tierras de la plata y conocido personalmente al Rey Blanco que vivía en un palacio de plata y vestía un traje imbricado en metal. Tod To dos qu quisie isierron cr creerle; na nadie re reparó en en su sus ojo ojoss alu aluccina inados ni ni en la exalta ltación ión so sospechosa de de su len lenguaje. je. Com Como Romero se ofrecía a llevarlos personalmente hasta el Rey Blanco, todos, los de Corpus-Christi y quienes acababan de arribar del fatigoso y dramático viaje, quisieron seguirlo. Mendoza endoza no pudo pudo acompaña pañarl rles es;; el viaje viaje y sus dolen dolenci cias as lo tení tenían agotado. gotado. No No encontró encontró en la la lag laguna unade Coronda el el alivio esperado, pero resuelto a mantenerse vivo hasta que trajesen el guayacán buscó un emplazamiento mejor para levantar un tercer real cinco leguas más abajo; lo llamó Nuestra Señora de la Buena Esperanza para significar que no se daba daba por derrotado. Al Allí es espe perarí raría a el regreso de de Ayol Ayolas as que con Romero Romero y la l a mayor parte parte de la gen gente te si siguieron viaje vi aje al reino de la plata. No pudo qued quedarse arse Mend Mendoza oza mucho mucho tiem tiempo en BuenaEsperanza. No No era lo lo mi mism smo o su lecho lecho de la Magdalena que el catre improvisado de hojas de palma donde se revolcaba de dolor en el real. El Dr. Zamora le repitió una vez más que era tiem tiempo de volver, volver, si quería rí a morir ori r en su su tierra tierra y ser enterrad rrado o con sus sus padres en la capil pilla familiar de Guadix. Guadix. Y a habí había a espe esperado rado demasi asiado ado el bál bálsam samo de Fras Frascator: cator: si el Rey R ey Blan Bl anco co se lo obsequiaba obsequiaba a A yolas yolas y éste éste lo traí traía a a Buena uena Esperanza, podía podía despachá spachársel rsele e en en un navío vío hasta hasta Buenos Ai Aires o alcanzá alcanzársel rselo o en el el viaje viaje a través del océano. océano. El adelanta adelantado do se resuelve a dej dejar a Gonzalo de Al Alvarado varado en Buena uena Esperanza speranza y a Carlos arlos Douvri Douvrin en en CorpusCorpusChristi hristi,, con con una una pequeña gua guarni rnici ción ón de dos dos docenas docenas de de hombres en en total. Se vuelve vuelve río río abajo a Buenos Ai Aires a disponer disponer el reg regreso reso a España spaña.. Ll L lega ega al Ri Riachue achuello el el 1 de noviem noviembre; encue encuentra ntra allí la nao naoSanta Santa Catalina, Catalina, que conducida por su sobrino sobrino Gonzalo Gonzalo habí había a sali salido do para Brasi Brasill en junio en busca busca de alim ali mentos. entos. Los L os había bía traí traído, pero pero algo algo más también bién:: algunos habitantes de Santa Catalina que mucho sabían de la tierra. Don Pedro oyó de boca de uno de ellos, Hernando de la Ribe Ribera, ra, algun algunas as dolorosas dolorosas verdade verdades: no podrí podría a alcanzarse canzarse por por el río rí o las las sierras sierras de de la pl plata, y si a A yolas yolas se le ocurría dejar las naves e internarse en el Chaco, perecería irremediablemente a manos de los feroces paraguás que aniquilaron a Alejo García. Regre greso y muer te del del adel adelantado (juni (j unio o de 153 1537). 7). Envió nvió entonces, entonces, el 15 deenero de 1537, 1537, en una una goleta goleta con cien cien hombres hombres a J uan de Salazar Salazar Espi Espinosa nosa y Hernando de la Ribe Ribera ra para al alcanzar canzar a Ayol Ayolas as y adverti advertirl rle e el pel peligro. Tal T al vez en la espe esperanza ranza de de un regreso regreso de su lugarteni lugarteniente, ente, y que hubi hubies ese e encontrad encontrado o algo algo para para deten detener er la la muerte uerte próxim próxi ma, pasó pasó el últi últim mo verano en Buenos Buenos Ai A ires. Fi Final nalmente ente ante ante los insistentes ruegos del Dr. Zamora, se decidió a zarpar. El 20 de abril dictó al escribano su testamento: dejaba a Ayolas el adelanta adelantazgo, zgo, que en su su ause ausenci ncia a goberna gobernarí ría a Ruiz Ruiz Galán. Galán. Di Dictó una sen sentitida da carta carta de des despe pedi dida da a A yolas: yolas: “os dejo por hijo… no me olvidéis… me voy con seis o siete llagas en el cuerpo, cuatro en la cabeza y otra en la mano que no me dej deja escribi scri birr ni aun aun firma fi rmar”. r”. Com Como o últi últim ma esperanza speranza encarga encarga a Ruiz uiz Galán Galán que que si si regresaba A yolas yolas y trajes trajese e algo para él, despachase tras su estela una rápida nave. Dos días después la Magdalena salió del Riachuelo. No llegará Mendoza a España: morirá en el mar, a la vista de las islas Terceras, el 23 de junio. 2. IRALA, IRALA , EL CAUDILLO Entrada de Ayolas al norte (octubre). Desde Buena Esperanza, speranza, en octubre d de e 1536, 1536, Ayol A yolas as había bía ido ido río rí o arri arriba con tres peque pequeñas ñas embarcaci barcacione ones, s, una carabela y dos bergantines; iba con ellos Romero que rebosaba de optimismo de encontrar el imperio del Rey Blanco. Sin Sin reparar reparar las l as fuerzas despué después de la la tremenda enda prueb prueba a de la jornada jornada desde desde Buenos Buenos Ai A ires, salí salía em empresa con los los cien ciento to treinta treinta hombres más recios recios que que queda daba ban. n. Al A l mando ando de uno uno de los los bergantines bergantines va Domingo Martí M artíne nezz de Iral Irala, a, guipuzcoano guipuzcoano a quien quien la sed sed de aventuras o alguna malanda alandanza habían bían llevado a Anda Andallucía ucía y movido ovi do a enrolarse enrolarse de soldado raso en la expedición: en ella mostró su resistencia física, coraje, buena cabeza y prestigio en la gente. Dif Di ficultosa cultosa es la la navegación ción Paraná arriba arriba,, corona coronada da por por una tormen tormenta ta que que destrozó la l a carabe carabella. Ayol A yolas as deb debe e hace hacerr seguir a pie a parte de la gente por una región de indios inhóspitos; remonta así, cien leguas el Paraguay (“río de los paraguás”) paraguás” ) sin encontrar rastros del Rey Blanco. Como advierte que el curso se inclina a naciente, alejándolo de las ansiadas sierras de occidente, resuelve internarse por tierra hacia el noroeste. En una ribera que le pareció a propósito, construyó el 2 de febrero (de 1537) una fortaleza de palos y barro —Nue — Nuestra stra Se Señora de la Candelar andelariia— que servirá de base base.. Que Queda darí rían an allí all í los berganti rgantine ness con Iral Irala a y los los 33 hombres en peores peores condi condici cione ones, s, mi mientras entras él él con el el alucina aluci nado do Romero como guía y cien o ciento veinte caminantes, iría a través del Chaco. Da con un indio que, según tradujo pañarl rles es al Reino Reino de la Plata. J ornada ornada Romero, omero, aseguraba aseguraba habe haberr acompa acompaña ñado do a Al Alejo García Garcí a y se ofreció ofreció a acompaña penosísima, abriéndose camino por la selva a filo de espada, casi desnudos, las botas y trajes destrozados, sin más vestigios que la condición de españoles que la espada en el puño y la cruz colgada del cuello.
74
Irala rala debía bía esperar esperar cuatro meses meses en Candelaria; Candelaria; más tiempo no resistirían los bergantines la carcoma de las aguas tropical tropicales es.. Si pasa pasado do ese ese titiempo no volví volvía a el alguacil alguacil mayor, era seña señall de habe haberr muerto. muerto. Entonce Entoncess regresa regresarí ría a río río aba abajjo, a BuenaEsperanza o Buen Buenos os Ai Aires, a inf informa ormarr al adel adelantado, antado, repa reparar rar las l as embarcaciones barcaciones e intentar ntentar una nueva nueva entrada. entrada. J uan de Salaz lazar. El “rea “real” de Asu Asunción ión (ag (agosto de 1537). Tra Tras las las huellas llas de Ayola Ayolass, remontaba el río río la gente enviad iada por Men Mendoza con las las malas las nuevas aportadas en Santa Catalina de se serr vana y peligrosa peli grosa la empresa del del Reino del Pl Plata. La L a manda andaba ba J uan uan de Salaza Salazar, r, capitán del del rey; rey; sufri sufrirán penalidades de la navegación río arriba, y la enemistad de los paraguás. paraguás. Tal vez por eso Salazar se encontró reconfortado al arribar, en la costa occidental del Paraguay, a una apacible y profunda bahía junto a un cerro, habitada por los mansos carios, carios, indios agricultores y pacíficos. Se prometió al regreso levantar un fuerte allí. El 23 de junio, precisamente el día que moría Mendoza a la vista de las islas Terceras, llegó Salazar a Candelaria. Irala rala nada sab sabe e del alguacil alguacil mayor, y ambos se internan nternan a buscarl buscarlo o para volver volver enseguida por la l a di dificultad cultad de marchar archar en la selva. De De común acuerdo acuerdo resuelven resuelven que Irala rala queda quedase un tiem tiempo más en Cand Candel elari aria a a la espera de A yolas, yol as, mi mientras Salazar vuelve a la tierra de loscarios los carios.. Así A sí lo hacen hacen:: 15 de agosto (1537) (1537) Salaza Salazarr leva l evanta nta en la bahí bahía a cercana cercana al cerro cerro — que los indios llamaban Lambaré — una fortaleza o real para servir de “reparo y amparo” en la conquista: la llama Nuestra Señora de la Asunción por la festividad del día. Convencido Salazar de haber muerto Ayolas, entiende que Ruiz Galán, dejado por Mendoza al mando del real de Buenos uenos Ai Aires res,, debe debe se ser el jefe del del adel adelanta antazgo. zgo. Lo L o va a busc buscar ar a Buenos Buenos Ai Aires res;; consi consigue gue lle ll evarlo varlo allí all í con la la mayor parte de las guarnic guarniciiones ones de Buenos uenos Ai Aires y Bue Buena na Esperanza speranza (Corpus-Christi (Corpus-Christi habí había a sido sido levantada). da). L a fortaleza ortaleza de A sunción sunción será en adel adelante antess la la cabece cabecera ra del adelanta adelantazgo. zgo. Alonso de Cabrera. Cabrera abrera habí había a si sido de los exped expediiciona cionari rios os sal salidos con Men Mendoza doza del puerto de San Lúca Lúcarr en 1534, 1534, pero pero su buque buque,, la la Marañona, Marañona, viajó retrasado, perdió la conserva y fue a dar a Santo Domingo. De allí debió volver a España a repararse. A fines nes de agosto agosto de 1537 1537 arr arriibó a San Lúca Lúcarr la l a Magdalena con la noticia de la muerte del adelantado en alta mar y el informe sobre la situación de los sobrevivientes en las “tierras de la Plata”. El Consejo de Indias dispuso la salida de una expedición de socorro (había dudas de encontrar alguien con vida) de la que Alonso de Cabrera sería veedor, veedor, equivalente a inspector, entregándole una real cédu cédulla de Carlos Carlos V que que proveí proveía la gobe goberna rnaci ción ón interi nterina na.. Real cédula de autonomía (12 de septiembre de 1537). L as noticias notici as de la Magdalenamovieron Magdalena movieron a Carlos V, tal vez sin anuencia de los doctores de su consejo, a dejar por el momen omento to en la la “gente” “gente” la la elección elección de su goberna gobernante nte,, si Mendoza endoza no habí había a dispue dispuesto sucesor. sucesor. L a real cédula establecía que en ese caso: “Hagá “Hagáis juntar los los dichos pobladores (estaba (estaba diri dirigi gida da a Cabrera) y los los quede nuevo nuevo fuesen con Vos, Vos, y habiendo jurado jurado elegir persona qual convenga a Nuestro servicio y bien de dicha tierra, elijan por Gobernador en Nuestro nombre, y Capitán General de aquellas provincias, a persona que según Dios y sus creencias parezcan más suficientes para el dicho cargo, y la persona que así eligiesen todos en conformidad, o la mayor parte de ellos, use y tenga dicho cargo… con toda paz y sin bullicio no escándalo.
El monarca entendía las cosas indianas: dejaba la elección del jefe a la “gente”, y ambas finalidades —“qual convenga a Nuestro servicio” y en “bien de dicha tierra”— las reducía a una sola, que sería mejor interpretada por los pobladores que que por los los capi capitan tanes es.. Más M ás tarde el Conse Consejjo de Indias la la dej dejaría aría de de lado, pero pero la la real cédula de 1537 subsistiría para los casos de vacancia del adelantazgo y posteriormente de la gobernación. También se invocaría para expul expulsar sar un adel adelantad antado o —Á —Á lvar Núñe Núñez Cab C abeza eza de de Vaca Vacaen 1544 1544— — por no tener tener la l a si sim mpatí patía a dela gente. nte. En noviembre de 1537 sale Cabrera de España con la real cédu cédulla de autonomía y la expedición de socorro. El viaje es accidentado: en la boca del Plata pierde en abril la mayor parte de las naves, y la Marañona naufraga a la entrada del Riachue achuello. Con Con todo, consigue lllleg egar ar a A sunci sunción; ón; como como no había bía se seguri gurida dad d dela muerte uerte de A yolas yolas,, se lilimitó a qui quitar tar el el gobierno a Ruiz Ruiz Galán Galán y entrega entregarl rlo o a Iral Irala, a, que gobernarí gobernaría a “en “en ause ausenci ncia a de de Ayol Ayolas as”, ”, herede heredero ro establ establecido ecido de Men Mendoza, doza, por los los podere poderess que que le habí había a dejado dejado a Irala rala el alguacil alguacil mayor. Irala, rala, que es está tá en Candel Candelaria, aria, es manda andado do a llamar a A sunción, y al darl darle e el el gobierno le le previ previen ene e que que en caso caso de tener tener notici noticias as de de la mue muerte rte de A yolas yolas convocase convocase a los pobladores a elegir gobernador conforme a la real cédula. M uer uerte deA yolas (1538 (1538). ). Establ stableci ecido do Iral Irala a en el el gobierno, tien ti enta ta otra otra entrada entrada con 280 280 hombres en busca busca de de Ayol Ayolas. as. Por tierra tierra llllega ega a Candelaria, donde adquiere la certidumbre de la muerte del alguacil mayor por un indio sobreviviente de su expedición. Efectivam ectivamente, ente, guiado por Rom Romero, ero, Ayol A yolas as hab habíía entrado entrado honda hondam mente ente en en el Cha C haco co y ll l legad egado o al paí país de la plata plata,, habitado por los charcas del altiplano; hizo allí un rico botín de metal y dispuso el regreso a Candelaria, Candelaria, donde habría arribad arri bado o en marzo de 1538, 1538, a los los trece mese esess de su partida. rti da. No No encontró a Iral Irala a ni esperaba encontrarl ncontrarlo o por haber haber excedido en mucho el plazo de cuatro meses, pero en una calabaza, bao una cruz, halló cartas de su teniente con las
75
indicaciones para guiarse hasta Asunción. No llegó allí. A poco los paraguás lo mataron —a él y los suyos—, al parecer incitados por Romero; solamente se salvó el indio que trajo la noticia de Irala. Despoblamiento Despoblamiento de Buenos A ir es (juni (j unio o y j uli ulio de1541 1541). ). L a muerte uerte de A yolas yolas puso en funci funciona onam miento ento la la real cédula. cédula. Iral I rala a fue elegido elegido gobe gobernado rnador: r: en A sunción habí había a el partido de “los oficiales” con Ruiz Galán y Salazar, que esperaban un nuevo adelantado a venir de España, mientras “la gente gente”” y Al A lonso de de Cabrera abrera con ellos ell os sepronunciaron por Iral Irala. a. De allí el pensamiento de éste de fundar una ciudad o “república”. Significaba dar legalidad a los “vecinos”, derecho a repartirse los indios en encomiendas, constituir una milicia autónoma y tener autoridades propias sin intervenci ntervención ón de de ul ultramar. Pen Pensó só hacerla cerla en Asunción Asunción y ordenó concentrar concentrar al allí las guarni guarnici cione oness de los reales de Buenos uenos A ires y Buena Esperanza. speranza. Para eso eso fueron, a pri princi ncipi pios os de 1541, 1541, Iral I rala a y Cab Cabrera rera a Buenos uenos A ires, cuyo estad estado o era era lamentable; entra mayo y junio la desmantelaron y trasladaron; no pudieron llevarse los caballos alzados que habían aprendido aprendido a def defende enderse rse de los tigres tigres y reproduci reproducido do en en gran gran canti cantida dad. d. Fue Fueron ron dejados —en Buenos A ires y en la isla isl a San San Gabriel— bajo cruces de madera a fin de llamar la atención, advertencias para quienes entrasen en el río de cómo hallar el rum rumbo aA sunci sunción. ón. Se funda la ciudad de Asunción (septiembre). Dice Di ce Díaz Díaz de Guzmán Guzmán que que reunidas reunidas las guarnici rnicione oness de Buenos uenos Ai Aires y Asunción Asunción en el el asi asiento ento de esta últi últim ma “fueron recogidas y agregadas en forma de república”: el 16 de septiembre quedó instalada la “ciudad” de Nuestra Señora de la Asunción con su cabi cabildo y autori autorida dade des. s. Junto J unto al anti antiguo guo fuerte uerte se del delinearon nearon las cal calles y reparti repartieron eron los solares y los indios en “encomiendas”. Para elegi egir el cabildo, cabil do, Iral I rala a ordena ordena que los vecinos vecinos votasen votasen dos nombres como “electores “electores”, ”, és éstos tos a su su vez designarían diez “personas idóneas” y entre ellas se insacularían los cinco regidores del primer cabildo asunceno. Por sorteo entre entre los vecinos vecinos se se elegi egiría rí a un alcalde —que —queresultó J uan uan deSalaza Salazar— r— y un alguacil cil mayor. L a creación ción de una ciudad o “república” significaba, como hemos dicho, liberarse en cierta manera de los gobernantes gobernantes nombrados desde España. spaña. La L a gente, gente, convertida ahora en “milicia” vecinal, adquiría independencia. Bien lo sabrí sabría a dentro de poco el se segun gundo do adelanta adelantado, do, Ál Á lvar Núñe Núñez Cab Cabeza eza de de Vaca Vaca. Á lvar Núñez. Núñez. El 10 de de marzo de 1540 1540,, sin si n conocer conocer aún la mue muerte rte de A yolas yolas,, concluí concl uía a el rey con Ál Álvar Núñe Núñezz Cab Cabeza eza de V aca una capitulación otorgándole a éste, en caso de comprobarse el fallecimiento del sucesor de Mendoza, el adelantazgo del Río de la Plata. Notabl otables e increíbl increíbles es habí habían an sido sido las las hazaña hazañass de Á lvar Núñe Núñezz en el Nuevo uevo Mund M undo o que le perm permitieron tieron aspir aspirar ar al adelantazgo. Tesorero de la desgraciada expedición de Pánfilo de Narváez a la Florida en abril de 1528, padeció las guerr guerras, as, nauf naufragi ragios os y hambres de esa jornada. Desapareci Desaparecido do el el jefe, Cabe Cabeza za de V aca tomó el mando de los quince quince sobrevivientes obligados a convivir con los indígenas en las costas de Texas. Cinco años habitó entre ellos convertido en médico por algunos conocimientos empíricos de medicina y cirugía, hasta conseguir escaparse solo. Caminó hacia el norte; fue el primer europeo en pisar la zona del oeste de los actuales Estados Unidos, recorridos durante meses, hasta que en julio de 1536 consiguió llegar a México. De regreso a España, había tropezado en las islas Terceras con la nao Magda agdallena ena y sabi sabido do dela muerte uerte de Mendoza. endoza. Al A llí, en el el Río de la Plata Plata, había un teatro teatro vacante vacante para para sus aventuras aventuras y lo lo solicitó al emperador en pago de sus servicios. L a capit capitulación ulación de Ál Álvar Núñez Núñez (marzo de 154 1540). 0). A sociad sociado o con Martí Martín n de Orduñ Orduña, a, que pondrí pondría a el dine dinero ro para la expedici dición, ón, gesti gestionó onó Cabeza Cabeza de V aca durante durante tres años la sucesión sucesión de Mendoza. endoza. De De derecho le le pertenecía rtenecía a A yolas yol as por por testa testam mento del del adel adelantado, antado, pero nada se se sabía bía del alguacil alguacil mayor partido partido haci hacia a el el norte y al parecer parecer desapareci parecido. do. Fi Final nalmente ente en en marzo de 1540 1540,, como hem hemos visto, visto, se firmó la capitulación. En ella se lo nombraba adelantado, adelantado, sin derecho a la sucesión, de las tierras que descubriese y poblase fuera de los lí límites del del adelanta adelantazgo zgo concedido a Men Mendoza doza y que le pertene pertenecí cían an a A yolas yolas;; pero pero en caso de de confirmarse la muerte de éste reuniría a la suya la zona de Mendoza. Finalmente retendría la isla de Santa Catalina para España con el título de gobernador. Fue la de Ál Álvar Núñ Núñez ez una una expe expedici dición ón depoblamiento de poblamiento y organización municipal. Se le ordenaba la fundación de ciudades —no ya fortalezas— con sus alcaldes“elegidos alcaldes “elegidos por los pueblos” para distribuir justicia en la planta urbana. J ornad rnada de Álvar Álvar Núñ Núñez (dic (dicie iem mbre). re). En dos naves naves mayores y una carabela que llevaban 400 hombres, hombres, ini i nici ció ó Cabe Cabeza de V aca su jor jornad nada. a. Iban Iban muchos que que dejarían rí an nombres bres en la conquista; conquista; Ñufl Ñuflo o de Chávez, Chávez, Ma M artín rtín Suárez Suárez de Toled Toledo, o, Ped Pedro ro Donte Dontes, Al A lonso onso Ri Riquelm quelme e de Guzm Guzmán, án, Ped Pedro ro Estopi Estopiñá ñán n Cabeza abeza de V aca. aca. Zarpó Zarpó el el 2 de dici diciem embre de 1540, 1540, para arr arriibar bar a Santa Santa Catal Catalina el 29 de marzo siguiente, de la que toma posesión como ordenaban sus capitulaciones.
76
Allí tuvo la noticia de la muerte de Ayolas, y por lo tanto ser adelantado del Río de la Plata. Resuelve dejar a Estopiñán en Santa Santa Catal Catalina con 146 146 hombres para para que fuera por agua agua a Asun Asunci ción, ón, mien mientras tras el resto de los expedicionarios —250 infantes y 26 caballeros— emprenderían a su mando la marcha; al mismo destino a través de la sellva. Sali se Salido do el 18 de octubre, en febrero llllegó egó a catarata cataratass del del Iguazú; guazú; de al allí despa despacha charí ría a parte de su gen gente, te, que hab habíían enfermado de fatiga o enfermedades tropicales, en balsas, río Paraná abajo; mientras él seguiría con el resto imperturbablem perturbablemente a pi pie. El El 11 de marzo ll l legó a Asunci Asunción ón despué despuéss de atravesar cuatro cuatroci cienta entass legua leguas de selvas selvas y pantanos en una de las más extraordinarias marchas de la historia. El segundo adelantado. Necesidad de un puerto en el Plata. Irala rala prepa preparaba raba en feb febrero rero de 1542 1542 una expedici dición ón a las las si sierras de la Pl Plata, su constante afán, án, cuando cuando tuvo notici noticias as de acercarse acercarse el segundo segundo adelantado. antado. Quedó Quedó en Asunci Asunción ón para entregarle ntregarle el el mando. L a des despoblaci población ón de Buenos uenos Ai Aires no satisf satisfiizo a Ál Álvar Núñe Núñez, que enten entendí día a que que era necesa necesario ri o un pue puerto rto para servi servirr de reparo reparo antes de em emprender prender la la navega navegación ción del del Para araná ná.. Orde Ordenó nó leva levanta ntarr otra vez la l a fortal fortaleza eza y puerto puerto de Bue Buenos nos Ai Aires; pero debió dejar el propósito por la enemistad de los naturales. Otra tentativa de alzar un fuerte en la desembocadura del río rí o San Jua J uan n en en al Ban Banda da Ori Oriental ental del del Plata, ata, debió aban abandona donarse por la la mism sma a causa causa.. Difi Dificultade cultadess con con la la “gente “gente”. ”. El segundo adelantado no tardaría en chocar con la “gente”, llegándose a una tirantez que desembocaría en franca rebel rebelión. Se la la ha ha atribuido tri buido el orgull orgullo o de Á lvar Núñe Núñez, z, los l os desplantes de sus capitanes, capitanes, el despecho deI rala rala mal avenido con el nuevo gobernante y aun a intrigas de los encomendaderos por reformas que el adelantado se proponía en el régim régimen de encom encomiienda endas. s. Al A lgo de eso eso hubo; hubo; pero pero la causa causa es esen enci cial al fue el desconoci desconocim miento ento por el adelanta adelantado do de la realidad política y social indiana. Quiso prescindir de la gente, y la gente acabó por prescindir de él. A sunción, sunción, el el “paraíso “paraíso deM ahom ahoma”. L a vida vida de los conquista conquistadores dores en en Asunción, Asunción, moles olestab taba a al al auste austero ro adel adelantad antado. o. Com Como o compe compensa nsaci ción ón a las fatigas, fatigas, la la lucha constante, o el desencuentro con la plata que daba nombre a la región, los conquistadores se habían dado a los goces goces materi ateriales. ales. La L a bel belleza y la la graci gracia a de las carias, carias, y la falta de mujeres blancas, había hecho, que cada vecino repartiera repartiera en “encomienda” un harem y entregado entregado pláci plácidam damente a la poli poligamia. Asunci A sunción ón era era “el paraíso paraíso de Mahoma” decía Ruy Díaz de Guzmán: “un pueblo de quinientos españoles y quinientas mil turbaciones” clamaban indignados los sacerdotes. Era difícil, si no imposible, modificar ese estado de las cosas. El “paraíso” llegaba tras las cruentas experiencias del hambre, la guerra y las singladuras por el río; y los conquistadores lo tomaban como justa compensación por sus esfuerzos. Como se sentían pobladores más que que conquistadores, conquistadores, se entregaban a la tarea de poblar, poblar, negándose negándose nuevas “entradas” a la sierra de la Plata: “tenemos en nuestra casa indias y vivimos tan castamente como es posible… que Dios lo remedie si le place” decía el factor Dorantes en carta al rey. Esas cosas chocaron al grave adelantado. Quiso poner cierto orden en la poligamia asunceña y por lo menos prohibió que los vecinos tuvieran en su casa “ni fuera de ella” indias de parentesco próximo, como madre e hija, dos hermanas, etc., “por el peligro de las conciencias”. Pero el mal estaba en haberse quedado en un “paraíso de Mahoma” puesto por el Diablo a mitad de jornada al Imperi perio o del del Rey Blan Blanco, co, y se dispuso a rea reanud nudar ar la la jornadahasta hasta el destino fi final nal. Nuevas “entradas” al Perú. L a capi capitul tulación ación del nuevo ade adellantad antado o la la dab daba a las tierras tierras al al norte de A sunci sunción ón que que lleg ll egab aban an,, se suponía, suponía, a las las sierras sierras de la Plata. El El infatigable nfatigable caminador nador que era Á lvar Núñe Núñez no desaprovecha saprovecharí ría a a ocasión de caminar nar hasta hasta la cordil cordillera argentí argentíffera era,, aunque aunque tuvies tuviese e que que atravesar el Chaco haco con sus peli peligrosos grosos habi habitan tantes. tes. Si lo habí había a hecho Ayol Ayolas as ¿Por qué no habrí habría a de de hacerlo cerlo él él?? El El 24 de octubre octubre de de 1542 1542 despachó despachó previ previam amente a Iral Irala a para remontar remontar el Paraguay con tres tres pequeños navíos y 93 hombres; el caudillo llegó al puerto que llamó de los Reyes a los 16º 30’, donde le pareció que podría podría e esta stabl blece ecer la l a bas base e para para la “entrada “entrada”” del adelanta adelantado. do. Encontró Encontró huel huellas de A lejo Garcí García, a, y unos indios indios que hab habllaban aban guaraní le aseguraron estar solamente a quince días de jornada de las codiciadas tierras. L a Gr Gr an Entr Entrada ada (se (septie ptiembre bre de de 154 1543). 3). ó a Asun Asunci ción ón para para infor inform mar las las bue buena nass nuevas. Cab Cabeza eza de de Vaca Vaca se di dispuso spuso a lo que llamará “Gran “Gran Irala volvi volvió Entrada”; dej dejó a Jua J uan n de Salaza Salazarr a cargo del del gobierno, y el 8 de se septi ptiem embre (de 1543 1543)) con con 400 400 solda soldados, dos, mi mil indios amigos, y una flotil otilla de de embarcaci barcacione oness men menores ores se lanzó anzó a la la aventu aventura. ra. La L a nave navega gaci ción ón fue difí dif ícil cil, pero no obstante obstante llegó a los Reyes el 8 de noviem novi embre, sesenta días días desp después ués de la parti partida da de A sunción. sunción. Dej Dejó ó en la base base las embarcaciones barcaciones custodiadas custodiadas por por cien cien es espa pañol ñoles es,, y con el el resto inici ini ció ó la la marcha haci hacia a Perú. Las L as notici noticias as recogida recogidass de de los natu natural rales es no fueron ueron alen alentad tadoras, oras, pues pues contrariam contrariamente ente a lo infor inform mado ado a Iral Irala a por por los l os guaraníes, guaraníes, hablaban de la gran distancia hasta el altipl alti plan ano. o. Ál Á lvar Núñe Núñezz no pudo atravesa atravesar el Chaco: haco: veinte veinte dí días des despué puéss estab estaba a de regreso regreso con su expedi expedici ción ón maltr maltrecha echa.
77
No obstante envió algunas patrullas Paraguay arriba y por el Chaco, sin obtener resultado. Tuvo la certeza de ser realidad la sierra de la Plata, pero que el camino por el Chaco resultaba imposible. Descorazonado y enfermo, regresó a Asunción el 8 de abril (1544). Levantamiento de “la gente” (abril de 1544). El fracaso de la Gran Entrada produjo descontento en la gente. Atribuyeron a Álvar Núñez ambiciones de independizarse del rey, dijeron que en Santa Catalina había arriado el pabellón real reemplazándolo por el suyo. Era cierto, pero no había una ofensa al rey: al saber de la muerte de Ayolas, y considerándose por lo tanto adelantado tenía derecho a izar su bandera pues la provincia real volvía a ser un adelantazgo feudal. Ese hecho daría pretexto legal al tumulto asunceno del 26 abril, a poco del regreso de la desastrosa expedición. Alonso de Cabrera seguido de numerosos tumultuarios apresó a Cabeza de Vaca al grito comunero: ¡Libertad! ¡Libertad! ¡Viva el rey y muera el mal gobierno! Los lealespartidarios del adelantado, eran apresados al mismo tiempo. A la tarde, reunidos los vecinos al tiempo deabrir un proceso “por traición” al depuesto adelantado, conferían a Irala — ajeno voluntariamente de los sucesos— el mando supremo “hasta que otra cosa no se le ocurriese (al rey) mandar”. Un año quedaría preso Álvar Núnez en Asunción. En marzo (de 1545) en una carabela bautizada expresamente Los comuneros fue remitido a España al cuidado de Cabrera. Resultó tan elocuente el memorial de cargos, o tan grande la comprensión de Carlos V, que Álvar Núñez fue condenado a la pérdida de su cargo y destierro en África. Más tarde conseguiría rehabilitarse, pero se le prohibió volver al Río de la Plata. Nuevo gobierno de Irala. Definitiva “entrada” al Perú. Irala no había perdido la esperanza de llegar a la sierra de la Plata. Tal vez lo creyera el solo remedio para que los españoles no se entregaran a la molicie en Asunción, al igual que lo pensó Cabeza de Vaca. Por eso, puesto nuevamente en el gobierno por la revolución de los tumultuarios de abril de 1544, pensó ir a Perú a obtener la confirmación y de paso de encontrar la cordillera argentífera. Tras vencer una sublevación de guaraníes, que llegaron a asediar a Asunción, mandó aÑuflo de Cháveza explorar Pilcomayo arriba: la vía pareció practicable, y al frente de 250 españoles y dos mil indios amigos preparó a mediados de 1547 la “entrada” definitiva. Con base en el río Paraguay, que llamó San Fernando, se internó por el Chaco y tras un penoso viaje consiguió llegar efectivamente al altiplano como lo habían hecho Alejo García y Ayolas. Para encontrar que la sierra de la plata, que llamabanPotosí , había sido descubierta hacía años por los españoles del Pacífico, que habían repartido sus minas y sus indios, y la consideraban jurisdicción de la Audiencia de Lima. El despechado Irala ordenó entonces a Ñuflo de Chávez que siguiese a Lima poniéndose a las órdenes del presidente de la Audiencia, La Gasca, en ese entonces envuelto en las guerras civiles contra los Pizarro, y esperó su regreso en la benigna tierra de los indios charcas. Convulsiones en Asunción (1548). Había quedado de teniente en la capital Francisco de Mendoza; la audiencia de Irala y de la mayor parte de los tumultuarios será aprovechada por los leales (partidarios de Álvar Núñez) para tentar una insurrección empezada con éxito; deponen y decapitan a Mendoza, reemplazándolo por Francisco de Abreu. Pero Irala vuelve al Alto Perú, enterado de la revolución, y el 13 de marzo (1548) retoma Asunción, abandonada a su vez por Abreu y los suyos. Se disponía regresar al Perú nuevamente, a pesar del viaje difícil, cuando tiene informes que vendría un tercer adelantado: Juan de Sanabria. Los Sanabria, adelantados que nunca llegaron. Doña Mencia Calderón. En España, Álvar Núñez había sido condenado a la pérdida del adelantazgo y no tenía por sus capitulaciones a nombrar sucesor. Está vacante el título y lo postula el extremeño Juan de Sanabria, pariente deHernán Cortés. El 22 de julio de 1547 firma su capitulación con las atribuciones comunes: cargo vitalicio con derecho a nombrar sucesor, conducir a sus expensas 250 hombres de guerra, y cien familias que poblasen, y sobre todo mujeres solteras para casar con los asuncenos y arrancarlos del “paraíso de Mahoma” del que tenía noticia por la defensa de Cabeza de Vaca. También debería traer un número suficiente de artesanos. Embarcaría en cinco naves mayores, llevando material para construir cuatro bergantines que remontasen el río; su jurisdicción era la misma que Mendoza y Cabeza de Vaca, doscientas leguas desde le 31º sur hacia la línea equinoccial, comprendiendo por lo tanto la boca del río de la Plata y sur de Brasil. Debería fundar dos poblaciones: una al norte de Santa Catalina (como ya se le había encomendado a Álvar Núñez) y la otra al margen del Plata. Ambas servirían de “reparo” de los navíos quehabrían de seguir a Asunción. Pero J uan Sanabria muere antes de emprender el viaje. L e sucede en el título su hijo Diego, que no se dio prisa a embarcarse no obstante el impulso que a la empresa dabasu madre, Doña Mencia Calderón. Ante la demora de su hijo embarcó Doña Mencia en abril de 1550 con sus hijas mujeres y las doncellas para casar con los asuncenos; con ellas iban los capitanes Hernando de Trejo, Hernando de Salazar y otros que habían de distinguirse en la conquista. Al frente de la armada fue como práctico y conocedor de estas tierras, Juan de Salazar, el fundador de Asunción expulsado del Plata junto con Álvar Núñez.
78
Diego Sanabria no llegó nunca a hacerse cargo de su puesto. Un año y medio después —agosto de 1551— se pondrá en camino en una desdichada navegación: pierde el rumbo, va a dar al Caribe, atraviesa el istmo de Panamá y llega al Perú. Debería cruzar el Chaco para ir a Asunción, pero le faltó el ánimo: se quedó en Potosí entregado a negocios de minería; había dado allí con el cerro de la plata, y poco le importó el río de igual nombre. La aventura deDoña Mencia Calderón. Las tres naves donde viajaban la madre del adelantado y “las doncellas para poblar”, que salieron un año y medio antes que Don Diego, sufrirán diversas vicisitudes entre tormentas y corsarios (que habían aparecido en el Atlántico atraídos por los metales de los galeones españoles). Finalmente en noviembre (1550) consiguen llegar a Santa Catalina: como los navíos no están en condiciones de subir el Paraná, Doña Mencia despacha por tierra a Asunción al capitán Cristóbal de Saavedra, para que pidiese ayuda a su hijo, a quien supone en la cuidad. Tras un largo viaje Saavedra llega a Asunción, da a Irala la primera noticia de un nuevo adelantado, cuyo arribo se esperaba. Irala suspende la nueva “entrada” al Perú, río abajo para que socorriese a la madre del adelantado a quien supone en la boca del río de la Plata. Pero Doña Mencia no había podido salir de Santa Catalina pues sus naves habían naufragado. Chávez llegó a la isla San Gabriel, en el Plata, y no encontrándola regresa a Asunción, pues con bergantines no podía afrontar el mar abierto hasta Santa Catalina. Al tiempo de hacerlo —julio de 1552— llegaban a Asunción por tierra Hernando de Salazar y otros de la gente de Doña Mencia, dando cuenta de la angustiosa situación de la adelantada y las doncellas en la costa de Brasil. Irala manda alguna ayuda por tierra, con la recomendación de esperar en Santa Catalina socorro de España, pues en Asunción se carecía de naves de suficiente bordo para arriesgarse al viaje por mar; y además España era más accesible a Santa Catalina que la alejada ciudad paraguaya, selva de por medio. Mientras tanto, Doña Mencia, junto con el capitán Hernando Trejo, yerno suyo, fundaba en Santa Catalina la ciudad de San Francisco para cumplir una de las cláusulas de la capitulación de su esposo. Enterado el gobernador brasileño de San Vicente —Thome de Souza— y como entiende que la nueva ciudad está en territorio portugués, conviene su desalojo con promesa de trasladar todo a Asunción (marzo de 1553). Souza no cumple, y retiene catorce meses en San Vicente a las españolas; finalmente Doña Mencia puede huir con las doncellas y vuelve a San Francisco. De allí se resuelve a emprender el largo y dificultoso camino a Asunción, y allá van la matrona y las doncellas en un viaje de penalidades indescriptibles, considerándose suficientemente curtidas por sus experiencias anteriores. Muchas murieron de hambre y fatiga, pero algunas consiguieron llegar a Asunción en marzo de 1556, seis años después de haber salido de España; Doña Mencia entre ellas. Fueron recibidas en triunfo, como es natural. Doña María de Sanabria, hija de Doña Mencia, había casado en San Francisco con Hernando de Trejo (fueron padres de Fray Hernando Trejo y Sanabria, obispo de Tucumán y fundador de la Universidad deCórdoba); viuda casaría en Asunción con Martín Suárez de Toledo, compañero de Cabeza de Vaca: de esta unión nacería Hernando Arias de Saavedra, conocido como Hernandarias, futuro caudillo del Plata. No era por entonces rigurosa la costumbre de que los hijos usaran el apellido del padre. Hijo legítimo de Martín Suárez de Toledo y de doña María de Sanabria, Hernando Arias de Saavedra usó el apellido de su abuelo paterno.
Irala gobernador “real”. L a expedición deOrúe. Nueva tentativa de fundar Buenos Aires (1552). Ante el fracaso de Diego Sanabria, quedado en Potosí sin animarse a venir a Asunción, el monarca resuelve a fines de 1552 nombrar a Irala “gobernador real” de la Provincia del Plata. Lo hace por cédula el 1 de enero de 1553 encomendada a Martín Orúe, quien con cuarenta familias debería de paso a Asunción fundar una ciudad “cerca del puerto donde se dice Buenos Aires” para servir de fondeadero de los navíos mayores y de trasbordo a los bergantines que remontarían el río. Orúe tuvo dificultades en reclutar pobladores para una tierra con fama de inhóspita y desprovista de metales preciosos. Solamente puede embarcarse en 1556; va con él un obispo nombrado para el Río de la Plata, fray Fernández de la Torre. Orúe no cumplió o no pudo cumplir su obligación de poblar Buenos Aires y siguió directamente a Asunción. Durante el segundo gobierno de Irala fueron introducidas las primeras cabras y ovejas al Plata, traídas desdeel Perú por Ñuflo de Chávez; también llegó el primer plantel de un toro y siete vacas de Santa Catalina. Irala, colmado degloria y méritos, morirá en Asunción a los setenta años. 3. ENTRADAS POR EL TUCUMÁN Y CUYO La leyenda de la ciudad de los Césares. Después de 1530 se extiende por el sur de América la leyenda del capitán Francisco César, que había llegado con un grupo de españoles a una ciudad maravillosa, edificada en mármol y oro, donde la existencia transcurría tan placentera que nadie había querido volverse. Los indios daban falsas noticias situándola en los cuatro horizontes: la ciudad de los Césares —como el Dorado de Nueva Granada, el Imperio del Rey Blanco del Alto Perú y Trapalanda del estrecho de Magallanes— será uno de los granes y fructíferos espejismos de la conquista.
79
La sola verdad era que el capitán Francisco César, compañero de Gaboto en la fundación deSancti- Spiritus en 1528, fue comisionado para explorar el río Carcarañá donde los indios decían haber oro y plata. César partió con algunos compañeros en noviembre de 1528 y estuvo de regreso tres meses más tarde asegurando haber llegado a “una cordillera que viene de la costa del mar y corre hacia el poniente hasta juntarse con la grande cordillera del Perú y Chile” en donde topó con un príncipe muy rico que lo agasajó espléndidamente. Según Ruy Díaz de Guzmán, César llegó efectivamente a una ciudad riquísima, y como al regresar a Sancti Spiritus lo encontró destruido, decidió volver a aquella: pero investigaciones posteriores demostraron que César no pudo alejarse mucho del Paraná, y además volvió a Sancti Spiritus y regresó a Europa con Gaboto. Más tarde volverá a América, pero a Venezuela, donde morirá en 1538.
Empezó a extenderse la leyenda de una fabulosa ciudad de César o de los Césares situada al oeste del río de la Plata; hablaban de ella en los puertos españoles, los habitantes del Perú y de la Asunción. Lo curioso es que los indios corroboraran las esperanzas, pues aseguraban haber conocido españoles que vivían en una ciudad aislada de la que no querían volver. Mendoza oyó hablar “de los Césares” en 1535; Garay, Hernandarias y muchísimos más buscaban con ahínco el paraíso de donde nadie quería regresar. La empresa de Diego de Rojas y Francisco de Mendoza (1543). En noviembre de 1542 el licenciado Vaca Castro, gobernador del Perú, escribe a Carlos V sobre “la provincia que se encuentra entre Chile y el Río de la Plata… que dicen es muy poblada y rica”. Era la tierra de los Césares, donde decide enviar en mayo del año siguiente al capitán Diego de Rojas, que con una pequeña expedición debería encontrar la ciudad maravillosa. La aventura de Diego de Rojas tenía, como todo en la conquista, su parte de fábula y su parte de negocio. Fue una empresa comercial, con comanditarios para repartir entre capitalistas e industriales las cuantiosas riquezas de los Césares. Parte Rojas de Cuzco en 1543 con doscientos hombres (entre los cuales el joven vizcaíno Juan de Garay); atraviesan la actual Bolivia y entran en territorio argentino por un itinerario que se discute (algunos suponen la quebrada de Humahuaca, otros la puna deAtacama). En Chicoana, donde termina la puna y empieza el valle de Santa María, ven asombrados gallinas “de Castilla” en poder de los indios, que éstos decían de provenir de la ciudad de los españoles situada al este. Convencido de estar cerca de los Césares, Rojas toma rumbo a Tucumán; atraviesa el Aconquija, y llega a los fértiles bosques de Salí. Siempre tras el miraje de la ciudad encantada, pasa Santiago del Estero y encuentra a los belicosos juríes, una tribu de matacos; en una escaramuza, Rojas es herido en una pierna por una flecha envenenada, y morirá a los pocos días. Toma el mando, por decisión de la gente, el joven capitán Francisco de Mendoza contra las instrucciones de Rojas que nombraba a otro; Mendoza sigue hacia las actuales sierras de Córdoba donde había oído decir que vivían “hombres barbados como nosotros”. Sin desilusionarse por las barbas de los comechingones, toma el rumbo al este después de establecer un real en Córdoba que serviría de base. Sigue el cauce del río Tercero; luego del Carcarañá y llega al Paraná en las proximidades del fuerte Sancti Spiritus. Encuentra en una vasija una carta de Irala con las instrucciones y mapas de la región; quiere ir a Asunción, pero la marcha resulta dificultosa y debe volverse al real de las sierras de Córdoba. Allí discutieron los expedicionarios sobre el camino a seguir; hubo reyertas y Mendoza quedará muerto; los expedicionarios se vuelven al Perú. Así terminó la primera “entrada” al Tucumán. Núñez del Prado. Fúndase la “Ciudad del Barco” (1550). Lejos de acabar con la leyenda, los relatos de los sobrevivientes de la expedición deRojas y Mendoza dieron mayor asidero a la credulidad. Poco le costó al licenciado La Gasca, presidente de la flamante Audiencia deLima, formar otra expedición hacia los Césaresy de paso poblar una ciudad por tierra que ya empezaba a llamarse Tucumán. Mucho se discute el origen del nombre: es de indudable lengua indígena y parece referirse a un cacique llamado Tucma que habitó cerca de donde Diego de Rojas estableció una de sus bases oreales. A “Tucumán” le daban los españoles unagran extensión: todo el noroesteargentino desde Córdoba a los Andes.
La Gasca tenía necesidad de “poblamiento”, no sólo para ocupar el Tucumán sino para emplear los numerosos hombres de armas disponibles después de la insurrección de Pizarro. Encarga el mando a Juan Núñez del Prado, alcalde de minas de Potosí; el pregón podía hacerse en todo Perú, pero fue efectivo solamente en la ya poblada provincia de los Charcas, La Paz y Potosí; entre los asentados estuvieron los veteranos de la expedición deRojas queservirían de guías. Entran al Tucumán y encuentran un sitio aceptable junto al río Salí (se supone el mismo lugar donde después se fundaría San Miguel de Tucumán) y allí Núñez del Prado emplaza en 1550 la Ciudad del Barco, llamada así en homenaje aBarco de Ávila, villa nativa de La Gasca. Fue la primera fundada en Tucumán. Conflictos de jurisdicción con Chile. Traslados de la “Ciudad del Barco”. Conocida la fundación del Barco, ocurrieron conflictos con Pedro de Valdivia, gobernador de Chile, que se consideraba con derecho al territorio. Francisco de Villagra, en rumbo a Chile por el Tucumán, exige a Prado el abandono del lugar. En inferioridad de condiciones, éste traslada en mayo de 1551 la ciudad veinticinco leguas al norte, en jurisdicción actual de la provincia de Salta. No duraría mucho allí; enterado al año siguiente el virrey del Perú de la disputa con los chilenos sobre la pertenencia del valle del río Dulce o Salí (llamado entonces del Estero) falla en contra de éstos, y dispone que la ciudad sea restablecida a su primer emplazamiento o sus cercanías. Núñez del Prado la instala
80
en 1552 sobre el río Estero, veinticinco leguas al sur de la primera Barco, en un lugar que se calcula fue a media legua de la actual plaza mayor de Santiago del Estero.
La segunda “Barco” tenía el largo nombre del Ciudad del Barco en el Nuevo Maestrazgo de Santiago; el nombre se conservó en la tercera con el aditamento “del Estero” para distinguirla de la anterior. De esta larga denominación Ciudad del Barco en el Nuevo Maestrazgo de Santiago del Estero, quedaría solamente la terminación, sobre todo después del cuarto traslado —media legua al norte— que habría de hacer Francisco de Aguirre.
Francisco de Aguirre (1553). La jurisdicción de Chile era imprecisa hacia el este; de ahí que su gobernador —Pedro de Valdivia— discutiese la resolución del virrey y enviase a Francisco de Aguirre a apoderarse de la población de Núñez del Prado. En mayo de 1553 Aguirre, adueñado de Santiago del Estero, traslada la plaza media legua más arriba para evitar las inundaciones. No puede hablarse denueva fundación pues fue un simple, y corto, traslado. Aguirre, auténtico caudillo, se hizo querer de los pobladores santiagueños. Organizó la ciudad, repartió encomiendas y preparó sus milicias. Al año siguiente debe volver a Chile, pues Valdivia acaba de morir y se habían formado dos partidos que sostenían respectivamente aAguirre y a Francisco deVillagra. Nuevas fundaciones en el Tucumán. El virrey del Perú, marqués de Cañete, transige la disputa entre Aguirre y Villagra nombrando gobernador de Chile a su hijo, García Hurtado de Mendoza, que pudo permanecer dos años en medio de grandes turbulencias. Hurtado de Mendoza ordenó la fortificación del Tucumán por el poblamiento de tres nuevas ciudades: Londres (en homenaje a María Tudor, casada con Felipe II) en 1548, en el camino de Copiapó a Santiago del Estero; Córdoba del Calchaquí (por Córdoba de España de donde eran nativo) en 1541 en las ruinas de la Barco II; y en 1560 Cañete en homenaje al virrey, su padre, en el emplazamiento de la Barco I. J uan Pérez de Zorita, teniente de gobernador de Santiago del Estero, realiza estas fundaciones en nombre de Mendoza. La región de Cuyo. Al sur del disputado Tucumán se extendía la región llamada Cuyo entre la cordillera de los Antes y las sierras “de Chile” (hoy de Córdoba). Hurtado de Mendoza comisiona en 1560 al capitán Pedro del Castillo para poblar esa región. Castillo pregona en Santiago de Chile, cruza los Andes por el paso de Uspallata y funda el 2 de marzo de 1651, apenas con treinta vecinos, junto al canal llamado Zanjón atribuido al cacique Guaymallén, la ciudad que llama “Mendoza” en homenaje a su gobernador. Reparte en encomiendas los mansos indios huarpes, que trabajarán en plantaciones agrícolas. Al año siguiente —28 de marzo de 1562— el capitán Juan Jufré por encargo de Francisco de Villagra, que había conseguido desalojar a Mendoza de la gobernación de Chile, lleva nuevos pobladores atraídos por la mansedumbre y condiciones de los huarpes y la riqueza de la región. Traslada la plaza mayor a “dos tiros de arcabuz” (doscientos metros) por considerar inconveniente la proximidad del Zanjón. Pero al igual que Aguirre con Santiago del Estero, se atribuyó haber fundado una nueva ciudad: como era enemigo de Hurtado de Mendoza le cambió el nombre y llamó de la Resurrecciónen homenaje a la festividad del día. No obstante, la antigua denominación prevalecería. Ese mismo año, el 13 de junio, J uan Jufré fundaba al norte de “la Resurrección” la ciudad de San Juan de la Frontera, llamada así en homenaje a su santo y por encontrarse cerca de la frontera con el Tucumán. Treinta años más tarde, el general Luis Jufré, hijo del fundador, traslada San Juan veinticinco cuadras al sur para evitar las inundaciones del río del mismo nombre; estemismo Luis Jufré planeó fundar San Luis de Loyola de Medina del Río Seco en la punta de los Venados al pie de la sierra de Comechingones pero la población no arraigaría hastados años más tarde. Se la llamó “San Luis” en homenaje al santo del fundador (como San J uan), “Loyola” por el entonces gobernador de Chile, Martín García Óñez de Loyola, y “Medina del Río Seco” por la ciudad natal de los Jufré. La región de Cuyo prosperó extraordinariamente por la fertilidad de su tierra y docilidad de sus indios encomendados. Fue un negocio “exportar” huarpes a Chile, que no tenía indios mansos. Autonomía del Tucumán. La real cédula de 1564. En realidad la disputa por la posesión del Tucumán no era entre los gobernadores de Chile y el virrey del Perú, ya que aquél dependía de éste: era entre las ciudades tucumanas y el gobierno de Chile, pues aquellas preferían obedecer directamente ala lejana Lima. Villagra, reconocido gobernador de Chile en 1561 en reemplazo deHurtado de Mendoza, trata de imponer su autoridad en el Tucumán. Expulsa a Pérez de Zorita de Santiago del Estero (como lo hizo con Pedro del Castillo de Cuyo, por medio de Jufré), acusándolo de partidario de Mendoza, y nombra a Gregorio de Castañeda, que no atina a mantenerse en paz con los indios y debe aguantarse una insurrección de diaguitasque destruyen Córdoba del Calchaquí, Cañete y Londres. La desastrosa administración de Castañeda y los pedidos de los pobladores de Santiago del Estero, movieron al nuevo virrey del Perú, conde de Nieva, a separar definitivamente Tucumán de Chile. Hallábase en Lima Francisco de Aguirre (el que había trasladado Santiago del Estero cuando estuvo a las órdenes de Valdivia), enemigo a muerte de Villagra con quien había disputado el gobierno de Chile. Nieva lo recomienda para gobernar Tucumán, separando esta
81
provincia de Chile: la guerra con los diaguitas y las condiciones militares de Aguirre lo favorecen. Por real cédula de 1564 queda separado el Tucumán de Chile; Cuyo se mantendría en jurisdicción de éste como corregimiento, pero no podía extenderse hacia el este. Aguirre se hace cargo en 1564 de la gobernación del Tucumán. Consigue terminar con la insurrección de los diaguitasy se dispone a restablecer las destruidas poblaciones. Fundación de San Miguel de Tucumán (mayo de1565). La política de un gobernante en el Tucumán consistía en poblar y custodiar la extensa provincia. Las instrucciones del virrey Toledo eran precisas y así lo entendió Aguirre, como también sus sucesores; la misión pobladora prevalecería, pese a las reyertas internas que caracterizan al difícil Tucumán. Apenas instalado, Aguirre manda a su sobrino Diego de Villarroel a restaurar, con cincuenta pobladores juntados en Santiago del Estero, la destruida Cañete en el emplazamiento de la “Barco I”. Se hacía necesario fundar entre los diaguitas para aprovechar su trabajo y vigilarlos de cerca. Así lo hizo Villarroel el 31 de mayo de 1565, y llamó a la nueva población San Miguel del Tucumán. Deposición y reposición de Aguirre. El gobernador se proponía fundar en el sur, en tierra de los Comechingones, otra ciudad para servir de enlace con un puerto en el río Paraná. Entendía que el Tucumán llegaba al litoral y quería tener allí un puerto para comunicar directamente con España. La ciudad en el país de los comechingones serviría de jalón entre Santiago del Estero y el futuro puerto. Pero la jornada que empezó en mayo de 1566, terminaría en una sublevación de la tropa acaudillada por el extremeño Jerónimo de Holguín, que a la altura del actual Río Seco apresó a Aguirre. La acusación de Holguín y los sublevados contra el gobernador fue de herejía religiosa; anduvo mezclado el cura párroco de Santiago del Estero, Julián Martínez, cuyas relaciones con Aguirreeran difíciles. El gobernador fue conducido, engrillado, hasta Charcas por Holguín, que de paso fundó en territorio de la actual provincia de Salta y en país de los indios estecos, una población que llamaCácerespor su ciudad natal, donde repartió tierras e indios entre sus parciales. El ascendiente del cura Martínez no debía ser mucho, pues al poco de irse a Charcas Holguín, una reacción de los partidarios de Aguirre eliminó en Santiago a los partidarios de los sublevados. La Audiencia de Charcas resolvió en diciembre de 1566 dar el gobierno interino al corregidor de Potosí, Diego de Pacheco, mientras se sustanciaba el proceso de Aguirre. De jornada a Santiago del Estero, Pacheco trasladó “Cáceres” a un nuevo emplazamiento, cambiándole el nombre en Nuestra Señora de Talavera, que por quedar en la tierra de los estecos sería conocida por “Talavera del Esteco”. Dos años duró el proceso de Aguirre, durante los cuales Pacheco hizo equilibrios entre la facción de éste y la de Martínez. Finalmente Aguirre fue absuelto por la Audiencia, contra el parecer del obispo, previa abjuración de algunas opiniones religiosas no muy ortodoxas que al parecer había sustentado. Repuesto en el gobierno, tomó inmediatamente represalias con quienes lo depusieron: ordenó su destierro, les quitó sus encomiendas, y dispuso el traslado de Talavera en perjuicio de sus habitantes que pertenecían al bando de Holguín. No pudo cumplirla, pues por gestiones del clero tucumano con apoyo del obispo de Charcas no conforme con la absolución de Aguirre, el virrey del Perú, Francisco de Toledo, llegado al cargo en 1569, ordenó en mayo de 1570 una segunda prisión del impulsivo gobernador para ser juzgado por la Inquisición de Lima, ante la cual había recurrido el obispo de Charcas por la absolución de la Audiencia; el gobierno quedará a cargo del vecino Nicolás Carrizo. Aunque en definitiva Aguirre no sería condenado por la Inquisición, perdió el gobierno del Tucumán y no volverá más a la provincia. J erónimo Luis de Cabrera, segundo gobernador del Tucumán (1571). No es fácil al virrey de Toledo encontrar un reemplazante a Aguirre. Nadie quería gobernar el difícil Tucumán. Finalmente consigue convencer al sevillano Jerónimo Luis de Cabrera, también corregidor de Potosí como Pacheco. Bajo promesa de obtener su confirmación por le Consejo de Indias y comprometiéndose a fundar poblaciones para servir de jalón en la larga y hostil travesía entre Charcas y Santiago del Estero, pues Talavera del Esteco y San Miguel no eran suficientes, Cabrera emprende su jornada a fines de 1571. Previamente ha hecho pregón de poblamiento en Charcas, juntando ciento veinte familias con quienes llega a Santiago en junio de 1572. Fundación de Córdoba. L a “Nueva Andalucía” (julio de 1573). Con dichos pobladores, y otros obtenidos en Talavera, San Miguel y Santiago, el nuevo gobernador dispone una jornada al sur, a pesar de las poblaciones que se le ordenaban en el norte. Se proponía, como Aguirre, extender el Tucumán hasta el río de la Plata; como su antecesor quería fundar una ciudad en tierra de los comechingones, y después un puerto en el litoral. Así surge en julio de 1573 Córdoba de la Nueva Andalucía: “Córdoba” por la ciudad española de ese nombre (que no era la natal suya), cuyas “franquezas, mercedes y libertades” dio a la ciudad indiana, y “Nueva Andalucía” por haber bautizado así la región que iba de las sierras al litoral. La constituyó por su cuenta en “provincia” y se consideró su gobernador de hecho a título de descubrimiento y conquista.
82
Cabrera en el litoral (septiembre). Apenas fundada Córdoba, el gobernador inició, con un reducido séquito, la exploración de la Nueva Andalucía. Tomó el curso del río Tercero, continuándola por el Carcarañá hasta su desembocadura en el Paraná; encontró allí las ruinas deSancti Spiritu de Gaboto. A escasadistancia levantó el 18 deseptiembre un real para custodiar un “puerto” en el río, que llamóSan Luis de Córdoba. Cerca de allí se topó con Juan de Garay, que bajaba a fundar en el río de la Plata un puerto para sustituir al abandonado Buenos Aires. El encuentro resultó providencial para Garay, que se hallaba en situación difícil con los timbúes. Tal vez por agradecimiento, Garay se comprometió a no avanzar al sur mientras no se establecieran definitivamente en los límites de la Nueva Andalucía. Por eso regresa a Cayastá, donde había dejado el grueso de su gente, y fundará allí en el mes de noviembre la ciudad de Santa Fe. Gonzalo de Abreu, tercer gobernador del Tucumán. Ejecución de Cabrera (agosto de 1574). Antes de prometer el Virrey Toledo la confirmación de Cabrera en la gobernación, el Consejo de Indias entendiendo vacante el cargo por transcurso del período de Aguirre había designado en noviembre de 1570 al sevillano Gonzalo de Abreu. Éste tardó tres años en llegar al Perú acompañado por una numerosa comitiva; tal vez antes de salir de España supo el propósito del Consejo de Indias —hecho realidad a poco— de dejar sin efecto su designación y confirmar a Cabrera. Eso explicaría su proceder, pues llegado a Santiago del Estero a principios de 1574 ordenó el degüello de su antecesor acusándolo de conspirar contra el virrey (17 de agosto de 1574). Mientras tanto el Consejo de Indias había hecho lugar, en marzo de 1573, a la confirmación de Cabrera y anulado el nombramiento de Abreu. Cuando la cédula llegó a Lima ya Cabrera había dejado de existir, y el virrey Toledo debió confirmar a Abreu (junio de 1576). Una conjetura atribuye la muerte de Cabrera a una enemistad de familia. Abreu, próximo pariente de la esposa del padre de Cabrera (este era hijo natural), habría procedido a petición de la madrastra.
Política de Abreu. Para contrarrestar la enemistad de los partidarios de Cabrera, que habían sido los mismos de Aguirre, Abreu se apoyará en el bando opuesto. No por las luchas internas dejará de fundar nuevas poblaciones, por otra parte exigidas por el virrey Toledo. Erige San Francisco en el valle de los jujuyes, y por tres veces San Clemente en tierra de los calchaquíes; pero la hostilidad de los indios que resistían las encomiendas no permitieron su arraigo. Expedición de Abreu a los Césares (1579). Como tantos conquistadores, también Abreu se dejó alucina por el mito de los Césares. Tras una primera y fracasada tentativa, hace una formal “entrada” al sur de Córdoba en marzo de 1579; no pudo avanzar más allá de Tegua en las cercanías de Río Cuarto, por falta de agua potable. Lo acompaña un joven asunceno de 16 años, llamado más tarde —ya gobernador del Río de la Plata— a seguir la búsqueda de la ciudad fabulosa: era hijo de Martín Suárez de Toledo y nieto por su madre de la “adelantada” Mencia Calderón; se firmaba Hernando Arias de Saavedra pero abreviadamente le decían Hernandarias. El licenciado Lerma, cuarto gobernador del Tucumán (1577). Al conocerse en España en 1577 la ejecución de Cabrera, se nombró —sin intervenir el virrey Toledo— gobernador del Tucumán a Hernando de Lerma, sevillano de nacimiento y licenciado en Salamanca queprefería pasar a las Indias con un mando militar y no como juez de una Audiencia. Un año y medio más tarde (abril de 1579) el licenciado está en Lima: no traía comitiva como Abreu, ni dinero como Mendoza, sino exclusivamente su cargo académico, su cédula real de nombramiento y un orgullo empecinado. Su presencia disgustó al virrey Toledo que había confirmado a Abreu, y aspirabaa reemplazarlo con un candidato suyo. Lerma está en Santiago en junio de 1580. Como Abreu, inmediatamente toma partido en las facciones tucumanas. Lo hace en la opuesta ala deéste y el clero: se enrola en la línea de Aguirre y Cabrera. Empieza con el apresamiento de su predecesor —ya parecía un trámite obligado— y le instruye juicio de residencia. No llega a condenarle a degüello, porque Abreu moriría por las torturas queLerma le aplicó. Después se las toma con el clero. Acusa a algunos sacerdotes de intrigar en contra suya (que era posible), y los expulsa de la provincia. Estaba decidido a consolidar su autoridad. Fundación de Salta (abril de 1582). Las querellas internas tampoco impidieron a Lerma ocuparse del poblamiento. Quería fundar una ciudad para custodia del camino al Perú como había intentado Abreu con sus cuatro efímeras poblaciones de la quebrada. En enero de 1582 Lerma pregona en Santiago del Estero una jornada “al valle de Salta” repitiendo el pregón en la
83
semiabandonada Talavera; consigue 95 pobladores con quienes funda el 16 de abril San Felipe de Lerma, “San Felipe” por el santo del rey FelipeII, “Lerma” para inmortalizar su apellido. El nombre no prevalecería —sobre todo después de la deposición del gobernador— y la ciudad será llamada “San Felipe del Valle de Salta” o abreviadamenteSalta. La diócesis de Tucumán (1582). Para mal del licenciado-gobernador acababa de crearse la diócesis de Tucumán con sede en Santiago del Estero, y un hombre resuelto y de pocos escrúpulos, el dominico Francisco de Victoria, había sido nombrado obispo. Victoria se encontró con Lerma en la fundación de San Felipe, donde ambos chocaron inmediatamente: el obispo quería imponerse al gobernador, y éste no se dejaba llevar por delante. La querella tomó proporciones graves cuando Lerma quiso impedir en 1585 los negocios de contrabando que hacía el obispo: Victoria puso en “entredicho” la diócesis, suspendiendo los servicios religiosos mientras Lerma estuviese de gobernador. En un medio tan religioso, la medida significaba poner a toda la población contra Lerma para quese restablecieran los servicios, o que éste hiciera “enmienda honorable” humillándose ante el terrible fray Francisco y dejarle la libre introducción de géneros flamencos y esclavos de Guinea. Lerma no era hombre de achicarse, y mandó decir al obispo “que iba a ahorcarlo en un algarrobo junto con los demás clérigos y frailes” si no levantaba la prohibición enseguida. Victoria debió escapar a Lima; Tucumán se quedó sin contrabando pero también sin servicios religiosos, y los cabildos se quejaron a la Audiencia de Charcas. En Lima el obispo presentó una denuncia a la Audiencia-gobernadora que suplía al virrey fallecido; los oidores limeños trasladaron el problema a los de Charcas, y éstos mandaron un visitador —Arévalo Briceño— con orden de terminar el conflicto. Arévalo lo hizo apresando a Lerma y llevándoselo a Charcas en 1584, no obstante la resistencia del gobernador que negaba a la Audiencia derecho a deponerlo o apresarlo. Quedará como interino Alonso de Cepeda. Ramírez de Velazco, quinto gobernador del Tucumán (1586). Como el período de Lerma había concluido, Felipe II nombró a Juan Ramírez de Velazco, natural de la Rioja española, que en 1586 llega a Santiago. No era hombre de buscarse conflictos, y menos con el obispo, cuyo poder y procedimiento eran temibles. De carácter opuesto al de su antecesor, atina a andar bien con ambos bandos en que estaba dividido el Tucumán; sigue con la fundación de poblaciones en sitios estratégicos, aunque personalmente no realiza ninguna. En 1590 encomienda al vecino de Santiago, Blas Ponce, un poblamiento en el país de los calchaquíes donde Pérez de Zorita había levantado treinta años atrás su efímero “Londres”. Ponce hará el pregón, reclutamiento de la gente y reparto de tierras e indios. Así nace el 20 demayo de 1591 Todos los Santos de la Nueva Rioja. Una creación efímera fue Nueva Madrid de las Juntas en la provincia de Salta, ordenada en febrero de 1592 al capitán Rodríguez Macedo; no dura mucho por la hostilidad de los naturales y pobreza del suelo. Mejor suerte tendrá Salvador de Velazco en el valle de Jujuy, fundada por su mandato el 19 de abril de 1593 por le capitán Francisco de Argañaraz, previo pregón en Salta. Como parecía ser el destino de un nombre de fundador o gobernante en una ciudad (menos la cuyana “Mendoza”, tal vez porque Jufré quiso cambiarlo), la designación “Velazco” se perdió reemplazándola J ujuy. Tras gobernar siete pacíficos años, y calmado el revolucionario Tucumán, Ramírez de Velazco entregó el gobierno en julio de 1593 a Fernando de Zárate, de la riquísima familia de los Ortiz de Zárate de Charcas que había dado dos adelantados al Río de la Plata. Con la llegada de Zárate se cerró el período fundacional de Tucumán. 4. JUAN DE GARAY, EL FUNDADOR Sucesores de Irala. Tras la muerte de Irala, por su testamento ocupa el interinato su yerno Gonzalo de Mendoza al solo fin de hacer la elección por los vecinos dispuesta por la cédula de autonomía de 1537. Pero Mendoza muere antes de reunir al “común”; el cabildo asume el gobierno y junta al vecindario; por 359 sufragios es elegido el sevillano Francisco Ortiz de Vergara. El obispo Latorre lo proclama en público a la manera deunción religiosa que confirma la decisión popular. Había en la ciudad muchos mestizos sin propiedades ni encomiendas que eran un foco de tumulto y pendencias. Era imprescindible darles una posición social y económica; de ahí la constante fundación de nuevas ciudades. Durante el breve gobierno de Gonzalo de Mendoza, Ñuflo de Chávez es mandado en 1554 al Chaco a levantar una población a mitad del camino con Perú. Resultará, cuatro años después Santa Cruz de la Sierra con pobladores de Asunción y el Alto Perú; entre éstos el vizcaíno J uan de Garay, llegado muy joven a Indias con sus poderosos parientes los Ortiz de Zárate, que luego había acompañado a Diego de Rojas en su desdichada expedición por el Tucumán en busca de la ciudad de los Césares. Ñuflo de Chávez le dio tierras, indios y una vara de regidor en Santa Cruz de la Sierra. El éxodo asunceno de 1564. Ortiz de Vergara, ignorante de la suerte de Chávez (pues no llegaron sus noticias por mucho tiempo), prepara en 1564 otra “entrada” al Chaco para fundar una ciudad “partiendo términos con el Perú y la ciudad de La Plata
84
(Charcas)”. Llegaron por entonces a Asunción noticias exageradas de la entradade Chávez y las riquezas deSantaCruz de la Sierra; una explosión de entusiasmo tomó a los asuncenos; aún vecinos arraigados dejaron sus propiedades, encomiendas y goces del “paraíso de Mahoma” para irse a Santa Cruz. El mismo Ortiz de Vergara y el obispo Latorre se pusieron a la cabeza del éxodo. Creían haber dado ¡por fin! con el imperio del Rey Blanco, meta de las entradas por el río de la Plata desde los tiempos de Solís. La expedición resultó un fracaso: diezmados y hambrientos, los asuncenos llegaron a Santa Cruz para encontrarse queno había en la ciudad provisiones para abastecerlos a todos. Y quela plata estaba en Potosí en poder de otros. El adelantado J uan Ortiz de Zárate (1569). La presencia de los famélicos asuncenos en Santa Cruz (que dependía del Alto Perú) inquietó a la audiencia de Charcas. Inútilmente les intimó el regreso, queno podían obedecer por faltarle medios. Para establecer en el Plata un poder fuerte que contuviera a los turbulentos alucinados habitantes, y sobre todo volver a su tierra a Ortiz de Vergara y los fracasados paraguayos, el presidente de la Audiencia de Lima, García de Castro, encargado del gobierno del Perú, quiso nombrar un gobernador prestigioso comprometiéndose a obtener su confirmación en España. Aceptó el poderoso vecino deCharcas, Juan Ortiz de Zárate, antiguo compañero de los Pizarro en la conquista del Perú y que se había enriquecido considerablemente en ella. Zárate fue a España por vía Panamá. Por recomendación de García de Castro no solamente confirma su gobernación, sino que obtiene en julio de 1569 el título y capitulaciones de adelantado. Felipe II le otorga “por dos vidas” una enorme zona que iba de las Guayanas por el norte al estrecho de Magallanes por el sur, y desdelas fronteras de Chile y el Alto Perú a los dominios portugueses de Brasil. El nuevo adelantado (quinto en el título y tercero en ejercer funciones) se comprometía a llevar cuatrocientos hombres de guerra con sus familias para poblar, algunas mujeres solteras para combatir el “paraíso de Mahoma” y cuatro mil vacunos. Fundaría “por lo menos” dos ciudades: una en el Chaco de enlace con Santa Cruz de la Sierra y otra “en la entrada del río que llaman de la Plata” para servir de “reparo” a la vía directa con España. En esta última insistieron mucho el rey y los consejeros reales. Zárate pregona la jornada en Andalucía (se resolvió que solamente desde allí irían pobladores al Plata, para evitar conflictos de regiones como los hubo en Perú). Reunió quinientos, entre hombre, mujeres, soldados, artesanos y clérigos; que pudo transportar, con pequeña parte del ganado convenido, en tres naves desde San Lúcar de Barrameda en octubre de 1572. Tumultos en Asunción (1571). Mientras Ortiz de Zárate demora en España su larga capitulación (de 1565 a 1572) ha nombrado como su teniente en Asunción a Felipe de Cáceres, que consigue en diciembre de 1568 el reintegro de los sobrevivientes el éxodo. Con ellos va Juan de Garay, que vende sus propiedades de Santa Cruz y viene a instalarse a Asunción, donde ahora gobernaría su pariente Ortiz de Zárate. El regreso de los exilados no fue precisamente un factor de calma; el imperioso obispo Latorre se malquistó con Cáceres y lo acusó de herejía. Un tumulto dirigido por el obispo lo depone y apresa en 1571; ocupa el gobierno, por recomendación del obispo, el prestigioso vecino Martín Suárez de Toledo, yerno de Doña Mencia Calderón y llegado a Asunción con Cabeza deVaca. J uan de Garay hacia el Plata (1573). Debería enviarse aEspaña al gobernador depuesto a fin deser juzgado, pero en Asunción no había carabelas para el viaje por mar. Se debió construir una con maderas regionales —la San Cristóbal— terminada en 1573, dos años después del tumulto. En ella iría Cáceres, engrillado, con el obispo Latorre para explicar la deposición y fundamentar la herejía. Juntamente con la San Cristóbal ordena Toledo la salida de un bergantín —San Miguel— donde iría Juan de Garay a esperar al nuevo adelantado, su pariente, en la boca del Plata para explicarle el tumulto y deposición de su teniente y guiarlo en la larga travesía río arriba. Para preparar las embarcaciones que remontarían el río debería fundar enSan Salvador en la costa oriental, “donde Sebastián Gaboto tuvo puerto y navíos”, una ciudad que sirviera de “reparo y amparo en esa escala”. Garay funda Santa Fe (noviembre de 1573). Se pregona la jornada a “San Salvador de Caboto” en Asunción, consiguiéndose nueve españoles y setenta y cinco mancebos de la tierra como se llamaba a los mestizos. “Buenos Aires de a caballo y de a pie —dice una crónica— porque sin zapato ni calceta los crían que son como robles, diestros con sus garrotes, lindos arcabuceros, ingeniosos, curiosos y osados en la guerra y en la paz”.
Salen juntas la carabela y el bergantín. Por dos vías —Zárate desde España y Garay desde Asunción— había orden de fundar el “puerto preciso para amparo y reparo” en la boca del Paraná. Además del bergantín, Garay lleva algunas balsas y embarcaciones menores; parte de su gente va a pie arreando los caballos.
85
Garay no llega al río de la Plata. Tal vez la lentitud de quienes marchaban por tierra le hace separarse de la carabela de Latorre a la altura de la actual Feliciano (Entre Ríos). La San Cristóbal navegará río abajo para luego seguir a España (en el viaje murió el obispo); Cáceres será absuelto de los cargos pero no volverá a Asunción. Mientras tanto Garay deja en Cayastá (a la margen del San Javier, brazo del Paraná) la gente que dificultosamente iba a pie, y sigue con el bergantín río abajo. Se proponía llegar al Plata; pero en septiembre (1573) tropieza a la altura de Sancti Spiritus con una columna de españoles capitaneada por el gobernador del Tucumán, Gerónimo Luis de Cabrera (que acababa de fundar Córdoba de la Nueva Andalucía), que se habían posesionado —como hemos visto al estudiar las entradas por el Tucumán— de la boca del Carcarañá y fundado un puerto o real que llamaron San Luis de Córdoba. Parece que Garay fue ayudado por Cabrera estando en situación comprometida y no quiso por ese motivo, o no pudo, desalojar a los tucumanos de una jurisdicción que no era de ellos. Se comprometió a no seguir río abajo (pues Cabrera entendía que el gobierno de Asunción no llegaba al Plata), y se volvió a Cayastá donde había dejado la mayoría de la gente y los caballos. Allí funda una ciudad el 15 de noviembre (1573) con la gente alistada para poblar el Plata: la llama Santa Fe, y su objeto era dar “algún puerto a la tierra” para servir de comunicación entre Paraguay y Córdoba. Angustias de Ortiz de Zárate (noviembre). En esos momentos (20 de noviembre) Zárate llegaba con su escuadrilla, destrozada por el mal tiempo, a la boca del Plata buscando en la costa un lugar apropiado para la ciudad ordenada en su capitulación, que no encuentra. La hostilidad de los indios obliga a los expedicionarios, maltrechos y hambrientos, a refugiarse en la isla San Gabriel, donde hallan bajo una cruz algunas cartas dejadas por el obispo Latorre: sabe Zárate por ellas que su pariente Garay venía hacia el Plata, sino había llegado ya. Con un mensajero —el cacique Yamandú— que remontaría el Paraná, le comunica la afligente situación de los colonos que ya se habían comido las vacas y nada encontraban en la isla San Gabriel de aprovechable. Garay recibe en Santa Fe el pedido de socorro, y con explicable urgencia baja al Plata con provisiones; aconseja al adelantado transportar la colonia a la isla Martín García primero, y luego (mayo de 1574) a la costa oriental en la margen izquierda del río San Salvador, precisamente el sitio donde le ordenaba Suárez de Toledo fundar a él. Allí, Ortiz de Zárate levanta una población devida efímera que bautiza con su apellido, Ciudad Zaratina de San Salvador. También, desde allí, quita el nombre de “Río de la Plata” al adelantazgo para denominarlo en homenaje a su provinciaNueva Vizcaya, que no perduraría. Muerte deOrtiz de Zárate: su testamento (1576). En la Zaratina no había alimentos y menos indios dóciles que repartir; en diciembre Ortiz de Zárate con Garay y cincuenta hombres (otros tantos deja en tierra), la mitad de los sobrevivientes de su jornada, sigue a Asunción donde llega en febrero de 1575. Gobernaría poco, porque al año siguiente muere; como podía disponer del adelantazgo (era soltero y no tenía hijos varones), lo legó en un curioso y discutible testamento a quien se casase con Doña Juana, su hija natural, pero legitimada por rescripto real, habida de una india, la “princesa” Yupanqui, que residía en Charcas. A Garay lo hace albacea para cumplir el testamento. Mientras llegase el marido futuro de Doña Juana gobernaría en Asunción su joven sobrino Diego de Mendieta, criollo, nacido en Charcas. Intrigas por el testamento de Ortiz de Zárate. Garay irá a Charcas a legalizar el testamento. Tomó el camino más practicable: Santa Fe, Córdoba, Santiago del Estero, San Miguel del Tucumán y el altiplano. De paso, contribuyó a fundar la ciudad de Esteco. Como el testamento debía confirmarlo la Audiencia, y luego el Consejo de Indias tropieza con muchas dificultades y demoras. Era discutible el derecho de Zárate a disponer de tan peregrina manera de su gobierno; pues si podía nombrar sucesor, debería hacerlo en una persona precisa y no dejarlo a la condición de un matrimonio futuro. El virrey Toledo está dispuesto a aceptarlo y recomendar su validación a España, siempre que Doña Juana se casase con su ahijado Antonio de Meneses; a su vez el influyente oidor de Charcas, J uan de Matienzo, promete hacer aceptar el testamento si se reservaba la mano de la heredera a su hijo Francisco. Alrededor de la hija de Ortiz de Zárate surgen mil intrigas. Tanto el virrey como el oidor se creían igualmente influyentes, y de no conseguir la boda con sus hijos, impugnarían el testamento y gestionarían por su cuenta se les confiriera el adelantazgo. Garay no se entrega ni a Toledo ni a Matienzo. Quería tener, posiblemente, una influencia dominante en el Plata, y por lo tanto no recomendaría aDoña Juana casarse ni con Don Antonio ni con Don Francisco. Encuentra otro candidato, Juan Torres de Vera y Aragón, caballero de Calatrava y vocal de la Audiencia de Charcas: era noble, soltero, licenciado en leyes, pero pobre y le debería a él su nombramiento. Como primera medida, engañando al oidor Matienzo, consigue Garay que el testamento sea aprobado por la Audiencia; acto seguido anuncia la boda de su pupila con el licenciado. Había el inconveniente que según las leyes de Indias los oidores no podían casarse en su jurisdicción sin autorización real. Vera y Aragón eleva la correspondiente solicitud a España, pero los obstáculos se acumulan: el virrey Toledo ordena que le manden la niña a Lima para custodiarla “hasta que el rey dispusiese su boda”, al tiempo de mover su influencia en España para que Felipe II la ordenase con Don Antonio; Matienzo se dirige a su vez al Consejo de Indias para que no autorizase el casamiento de su colega. Pero Vera y Garay no cumplen la orden del virrey, y sin esperar la autorización efectúan la boda en diciembre de 1577. La indignación del virrey y de Matienzo es estentórea: aquél ordenaba el apresamiento de Vera por el doble delito de casarse siendo oidor y haberlo hecho con Doña Juana
86
contra su orden expresa; lo tendrá preso en Charcas dos años, y después lo hace remitir a Lima para vigilarlo de cerca mientras gestionaba la anulación del matrimonio. Por sugestión del virrey, el Consejo de Indias negó a Vera la licencia de casarse y además anuló el testamento de Ortiz de Zárate. Solamente en 1582, al llegar a Lima un nuevo virrey, podía el licenciado recobrar su libertad y seguir la lucha entre romántica, política y financiera (la fortuna de los Zárate era inmensa) contra sus poderosos enemigos. Vuelve a Charcas, consuma el matrimonio con Doña Juana, y sin irse a España a gestionar la revocatoria de la anulación —como hubiera sido lógico— se queda en Charcas con su mujer y los bienes de su suegro. El reclamo por el adelantazgo, que le interesaba relativamente, lo hará por correspondencia. Si salía, bien; si no salía, importaba poco. Mientras tanto, en el Plata la afligente situación de la Zaratina provocaría un conflicto al joven teniente Mendieta: los pobladores de la Zaratina desertaban por la dificultad de la vida, y Mendieta pregonó una jornada para repoblarla pero nadie quiso ir de Asunción o Santa Fe a un lugar sin reparto de indios y con dificultades para proveer alimentos. En ese trance Mendieta ordenó por apellido en Santa Fe, como si fuera una expedición militar, la repoblación de la ciudad. Los santafesinos se insurreccionan, apresan a Mendieta y lo remiten a España en la carabela San Cristóbal (mayo de 1577), al parecer destinada a transportar gobernadores depuestos. Mendieta consigue fugarse al llegar al Brasil, pero no volverá al Plata. En Charcas, Garay, contra quien el virrey Toledo había dictado auto de prisión por haber “consentido” el matrimonio de Doña Juana, y sobre todo para que no gobernase el adelantazgo en nombre del discutido Vera y Aragón, consigue burlar a sus perseguidores y en junio de 1578 está en Santa Fe con una cédula de Vera nombrándolo teniente general. En Santa Fe o Asunción, donde su prestigio era grande, nada podía temer del virrey Toledo: hace reconocer por los cabildos de ambas ciudades (la Zaratina y sus autoridades habían desaparecido) al licenciado como legítimo gobernante y a él como su teniente general. La conducta de Garay y Vera deja suponer que ambos se habían distribuido amigablemente la herencia de Ortiz de Zárate: el capitán vizcaíno se quedaría con el gobierno y el licenciado andaluz con la fortuna y la hija. J uan de Garay. Desde su llegada a Asunción en 1569, Garay se había convertido en la figura espectable de la gobernación: alguacil mayor de Cáceres, pasó luego a servir al tumultuario Suárez de Toledo, para ser después el hombre de confianza de su pariente Ortiz de Zárate y su albacea. Ahora es teniente de Vera, al que había dado el discutible cargo de adelantado, y hecho dueño de la fortuna y la mano de Doña Juana. Era hombre hábil y enérgico y supo mantener esas virtudes en el gobierno. El “general”, como se lo llamó (apócope de “teniente general” por su tenencia de todo el adelantazgo), tuvo en su apoyo a los viejos conquistadores españoles y a los mestizos mancebos de la tierra. Podría el virrey Toledo mantener preso al nominal adelantado Vera, podrían en España discutir y anular sus títulos; pero seguramente no podrían, ni desde Lima ni desde España, sacar a Garay de la Nueva Vizcaya. Desde 1578 en que vuelve de Charcas, hasta su muerte en 1583, el “general” será el señor absoluto del Río de la Plata. Fundación de Buenos Aires (junio de1580). La creación de una ciudad en el estuario, que facilitará la comunicación con España, era uno de los viejos deseos del Consejo de Indias y del rey; los intentos habidos hasta entonces fracasaron, y acababa de desaparecer la ciudad de Zaratina en la Banda Oriental junto al río San Salvador. Si Garay lo lograba, era indudable que afirmaría su partido y renacerían las pretensiones anuladas de Vera. Por eso en su designación de “teniente general” por Vera, fechada en Charcas al tiempo de efectuarse el azaroso matrimonio de Doña Juana, hizo poner al licenciado que… “…pueda el dicho Juan de Garay en el Real Nombre de Su Majestad y en el mío (de Vera) poblar en el puerto deBuenos Aires unaciudad intitulándola del nombre que le pareciese, y tomar la posesión de ella, y poner y nombrar justicia”.
En septiembre de 1579 está el general en Asunción. Se pone inmediatamente a la tarea, pero lo demora una insurrección de guaraníes que debe reprimir. En enero (1580) hace el pregón sin mayor éxito. Pocos querían ir a Buenos Aires por la mala fama del Plata, no obstante prometer, además de tierras e indios, “los potros” que en gran número ambulaban alzados por la región; se alistan solamente sesenta: diez españoles y cincuenta mancebos de la tierra. Tal vez no fueron muy “voluntarios” los alistados, porque quedó en Asunción —como también en Santa Fe donde fueron enrolados seis pobladores más— un resquemor contra el general y su manera de pregonar jornadas, que sería aprovechado por sus enemigos. Entre febrero y marzo Garay sale de Asunción con los pobladores en la carabelaSan Cristóbal, alistada para llevar a España la noticia de la fundación, y dos bergantines menores; otra parte iría a pie con el ganado. Tras recalar en Santa Fe, donde pregona con escaso resultado, sigue al río de la Plata. En su viaje anterior había comprendido que el mejor puerto del estuario era la desembocadura del Riachuelo, llamado “puerto de Buenos Aires” desde los tiempos de Mendoza; había visto también los rebaños de baguales que pastaban allí. Los caballos satisfarían una necesidad militar, eran una riqueza por su cuero y crines y podían ser un alimento a falta de otro. De allí que eligiera —desde que tuvo en Charcas el propósito de fundar en el Plata— el antiguo emplazamiento del “puerto” de Buenos Aires para la ciudad en el Plata.
87
88
El 29 de mayo, domingo de la Trinidad, las naves entran al Riachuelo y anclan en la ensenada junto a la cual estuvo el real de Mendoza. Por esa festividad, Garay bautizaría “de la Trinidad” la ciudad, nombre que no prevaleció sobre el del puerto. Buscó en las inmediaciones el sitio conveniente para la “traza”; lo encontró a una legua al norte, entre dos zanjones o “terceros” que servirían de protección contra ataques indios: “el sitio mejor que hasta agora he hallado” —escribiría al rey— sin perjuicio de que luego las autoridades pudiesen trasladarlo a otro más conveniente. Que nunca se hizo. Junto a la barranca y equidistante de ambos “terceros” traza del diseño de la Plaza de Armas o Mayor (hoy de Mayo); de ahí hacia el oeste, norte y sur las calles y cuadras que luego distribuiría en solares de un cuarto o media cuadra. El 11 de junio procede a la ceremonia de la fundación: posiblemente en la San Cristóbal anclada en el puerto del Riachuelo, reúne la escasa gente (las mujeres, fuera de una, habían quedado en Asunción y Santa Fe), se lee el acta fundacional y designa las primeras autoridades. Luego, trasladados todos hasta la “Plaza Mayor” donde se había levantado un palo a manera de rollo de justicia, en señal de posesión “de todas estas provincias, este, norte, sur, el general echó mano a su espada y cortó hiervas y tiró cuchilladas y dixo que si había alguno que lo contradiga que parezca… y no pareció nayde”. Así nació laCiudad de la Trinidad en el puerto deSanta María de los Buenos Aires. Escudo de ciudad. Es sugerente el escudo de armas elegido por Garay: en fondo blanco (metal “plata”, como correspondía al río epónimo) un águila negra con corona real, símbolo del rey, sosteniendo en su garra derecha una cruz de Calatrava. Supongo que la cruz por el discutido adelantado Vera, caballero de Calatrava, que sería “sostenido” por el Rey; bajo el águila, cuatro aguiluchos que tal vez representaban las ciudades del adelantazgo: Asunción, Santa Fe y Buenos Aires, y el cuarto por laZaratina que se proponía repoblar. El dibujo del escudo era tosco, y con la muerte de Garay perdió su simbolismo; pues en 1615 el cabildo de Buenos Aires creía que el blasón de armas pintado en la “Casa Real” de la ciudad era un pelícano que daba de comer a cinco hijos su propia carne; símbolo de las cinco ciudades de entonces: Asunción, Santa Fe, Buenos Aires, Concepción del Bermejo y Corrientes. Más tarde se perdió el recuerdo del águila y del pelícano, y en 1649 el gobernador Lariz hizo un nuevo escudo por no saberse “haya tenido ni tenga ahora la ciudad”: sobre un río de “plata” agitado (simbolizando la “plata” que daba nombre a la gobernación) donde emergía la uña de un ancla, una paloma que figuraba la Trinidad epónima de la ciudad volando en un cielo de azur. La paloma de la Trinidad por la ciudad, y el ancla en el río agitado por los vientos o aires, por el puerto. Todo rodeado de una leyenda: Ciudad de la Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Aires. Así los colores de Buenos Aires fueron el blanco y el azul, que luego pasarían a la nación. Se informa a España. Inmediatamente Garay manda informantes a España. Por mar la carabela San Cristóbal con Alonso de Vera, llamado el “Tupí” por su sangre indígena, pariente del discutido adelantado; hacia Lima otro Alonso de Vera, apodado “Cara de Perro” por su gesto hosco, también pariente del licenciado, que habría de informar al virrey. El “Tupí” llegó a la península, y la noticia de haber arraigado una ciudad en el Plata produjo satisfacción y demostró a Felipe II que era conveniente dejar en el gobierno tan eficiente general, y por lo tanto confirmar al adelantado; en cambio “Cara de Perro” fue aprisionado en Córdoba por el gobernador Abreu, y tras escapar de allí, debió regresar a Asunción. Las cartas de Garay llevadas por el “Tupí” indicaban la conveniencia de aumentar la población de la Trinidad con nuevos pobladores traídos de España, porque no se podían extraer más de las ciudades del Plata. Felipe II estuvo de acuerdo y aceptó que el “Tupí” reclutase treinta familias por pregón en Estepa, Andalucía, de donde era oriundo Vera; llevase religiosos que hacían falta, y además instrucciones y útiles de labranza. Estos expedicionarios capitaneados por el “Tupí” llegaron a Buenos Aires en enero de 1583: fueron reconocidos como “primeros pobladores” y se les repartió tierras e indios. Entre ellos iba Antonio de Torres Pineda, luego teniente general, y el siciliano Juan Dominico natural de Palermo (que firmaba Juan Domínguez de Palermo), a quien se le repartió una chacra al norte de la ciudad que dará nombre a un barrio. Tumultos en Santa Fe y Asunción (1580). Garay procedía contra las órdenes del virrey Toledo y negando su jurisdicción. Era un jefe sublevado afianzándose con habilidad y empeño, alzando como discutible título la “tenencia” de un adelantado cautivo y despojado. Pero el virrey poco podía: no marcharía a sacarlo con un ejército, pero tal vez pudiera quitarlo del medio por un golpe de mano. Con la extracción forzada de pobladores para Buenos Aires en Asunción y Santa Fe había dejado resentimientos, aprovechó Toledo para intrigar la deposición del general por medio de Gonzalo de Abreu, gobernador de Tucumán. Tal vez por eso lo confirmó en su cargo mal habido. Hacia 1579, Abreu está en comunicación con algunos mancebos de la tierra de Asunción y Santa Fe: no muchos, pero sí decididos y ambiciosos. Les sugiere matar a Garay cuando cruzase a Santa Fe, pero la orden llegó tarde. No obstante, amparados por el gobernador de Tucumán y el virrey del Perú, dieron los mancebos un golpe de audacia las vísperas de Corpus (1 de junio de 1580) proponiéndose, por pronta medida, sustraer Santa Fe del tirano Garay y obedecer al “legítimo” Abreu (“tirano” en el sentido de gobernante no legítimo). Su jefe era Lázaro de Venialvo, primer regidor de la ciudad; con seis conjurados se apoderaron por sorpresa de los principales partidarios del general. Pero el vecindario reaccionó, fiel a Garay, y el golpe fracasó. Venialvo con cuatro de
89
los suyos fueron ajusticiados inmediatamente, mientras los otros dos consiguieron escapar a Santiago del Estero, para morir, al poco tiempo, a manos del nuevo gobernador Lerma, enemigo de Abreu y Toledo. Informado Garay del tumulto, deja Buenos Aires y va a SantaFe en febrero de 1581. Es recibido en triunfo. Atina a proceder como político: no quiere seguir las investigaciones (que señalarían al virrey Toledo) y perdona a quienes no habían sido ajusticiados. Una leyenda ve en la “revolución de los Siete Jefes” santafesinos un episodio precursor de la independencia. Es cierto que Venialvo y los suyos eran criollos y Garay no lo era; es cierto que muchos mancebos de la tierra, por espíritu levantisco más que otra cosa, estaban complotados, y existía una tirantez entre los nativos de Asunción y los parientes y amigos de Ortiz de Zárate llegados del Alto Perú. Pero la verdad es que los tumultuariosprocedieron por intrigas de Abreu y el virrey Toledo, y no encontraron eco —por lo contrario— en la población.
En Asunción se preparaba otra algarada semejante, que tuvo principio de ejecución en las fiestas de carnaval de febrero de 1581. Prontamente fue reprimida, procediendo también Garay con generosidad hacia sus autores. La “entrada” a los Césares (noviembre de 1581). Garay por sus mocedades había andado tras la fantástica Ciudad de los Césares en la expedición de Diego de Rojas que recorrió la entonces inexplorada región del Tucumán. Nunca le abandonaría el sueño de llegar hasta allí, como a todos los hombres del Tucumán y el Plata. En la epopeya de la conquista hay siempre una meta fabulosa —el Paraíso Terrenal, el Dorado, los dominios del Rey Blanco, la Fuente de la Juventud, el palo santo de Pedro de Mendoza, la Ciudad de los Césares, Trapalanda o la ciudad Encantada de la Patagonia— que impulsa a los hermanos de Don Quijote en sus empresas. De estos sueños, el de la ciudad del capitán Francisco César, compañero de Gaboto, fue el más persistente. Esa metrópoli edificada en marfil y oro, donde la vida era tan agradable que nadie quería volverse, había sido entrevista a la distancia por Diego de Rojas y más tarde por Núñez del Prado. Antonio de Abreu oyó hablar a los indios y la buscó con tenacidad por el Tucumán; la buscarían luego Torres Navarrete, Hernandarias y muchos más. Los indios del litoral hablaban de una ciudad maravillosa de españoles, que situaban al oeste: los pampas la señalaban al sur. Garay, seguro de estar en la Trinidad cerca de los Césares, preparaba una “entrada” al sur, cuando debió volver a Santa Fe por la revolución delos Siete Jefes. Como no abandonasu propósito, pacificado SantaFe vuelve a la Trinidad, y en noviembre de 1581 hace su “entrada” al sur con 30 hombres de guerra, “unas veces a la vista de la costa y otras cinco a seis leguas la tierra adentro —informa al rey— hasta salir a la costa del mar donde se cubre de peñascos donde hay cantidad de lobos marinos”. Sitúa ese lugar a 60 ó 70 leguas españolas de su partida, correspondiendo a la actual Mar del Plata. No obstante asegurarle los indios que la ciudad de españoles estaba próxima, Garay debe volverse por la intranquilidad de Santa Fe y Asunción. Sin dejar su propósito de seguir la “entrada” cuando tuviese ocasión. Muerte deGaray (marzo de 1583). En los años siguientes, el general viajará continuamente entre Buenos Aires, Santa Fe y Asunción para mantener la paz en los vecinos. En el otoño de 1583 iba de Santa Fe a Buenos Aires cuando, navegando a la altura de las ruinas de Sancti Spiritus, recibirá una muerte inesperada. Tuvo el desplante ante un grupo de españoles recientemente llegados de dormir en tierra sin guardias ni centinelas diciendo que “entre los indios estaba tan seguro como en Madrid”. Los timbúes lo mataron con sus compañeros, sin misericordia. Como en la relación de su muerte se dice haber ocurrido “a cuarenta leguas de la ciudad”, creyeron algunos historiadores que fue a la altura de San Pedro, que está a cuarenta leguas de Buenos Aires. Pero la ciudad de donde deben contarse las cuarenta leguas es Santa Fe, de donde había salido Garay en viaje precisamente a Buenos Aires; por lo tanto, debió ocurrir cerca de la desembocadura del Carcarañá. Documentos posteriores aclararon sin dejar duda, que Garay fue muerto en la desembocadura del Carcarañá, donde estuvo emplazado el fuerte Sancti-Spiritus.
Las vicisitudes del último adelantado. No obstante haber obtenido de la Audiencia de Charcas en 1581 la licencia para pasar a España para discutir su derecho, Vera seguía en Charcas al ocurrir la muerte de Garay. Tal vez lo retuviera un compromiso con el “general” de dejarlo gobernar; o la poca salud de Doña Juana, su esposa, que no tardaría en morir, o la administración del inmenso patrimonio de los Ortiz de Zárate, o sus funciones que habían retomado, de oidor de la Audiencia. Legalmente no era adelantado, pues el Consejo de Indias había anulado la disposición testamentaria de Ortiz de Zárate; aunque Garay como “general” suyo mantenía correspondencia con el rey y el Consejo. Como en España se tuvo por nulo el legado, había sido nombrado en 1579 gobernador del Río de la Plata, Vasco de Guzmán, que no llegó hacerse del cargo. Luego otro, Martín García de Loyola, Corregidor de Potosí, que tampoco aceptó para no chocar con el prestigio de Garay. Pero al saber la muerte del “general”, Vera se resolvió a reivindicar el título; nombró nuevo “general” —julio de 1583— a su pariente próximo J uan Torres Navarrete, y pidió a España se revocase la nulidad del testamento de Ortiz de Zárate y se lo confirmase en el adelantazgo.
90
Fundación de Concepción de Bermejo (abril de 1585). En marzo de 1584 Torres Navarrete se recibe en Asunción del gobierno (desempeñado después de la muerte de Garay por el cabildo de la ciudad capital). Quiso fundar una ciudad sobre el Bermejo que facilitase la comunicación con el Alto Perú sin pasar por el Tucumán, gobernada por los enemigos deVera. Encomienda a su pariente Alonso de Vera, “Cara de Perro”, la jornada que éste pregona en Buenos Aires, Asunción y Santa Fe. Consigue el enrolamiento más numeroso habido hasta entonces —135 vecinos— y con ellos funda Concepción del Bermejo en abril de 1585, de vida efímera. Entre los pobladores iba el joven Hernando Arias de Saavedra, conocido por Hernandarias, nacido en Asunción e hijo de Martín Suárez de Toledo y María de Sanabria. Se hacer cargo el “adelantado” Vera. La larga ausencia del discutido titular fue interrumpida en 1587 por su nombramiento “interino” como gobernador del Río de la Plata: no era el adelantazgo que reivindicaba, y ejercían en su nombre sus “generales”, sino una transacción ofertada por el Consejo de Indias. La Audiencia de Charcas, enemiga de Vera —tal vez por ser uno de sus integrantes—, dictó una provisión separando sus numerosos parientes (Torres Navarrete “general”, Cara de Perro corregidor de Asunción, el “Tupí” Francisco de Vera, etc.), de los cargos públicos de la gobernación, por no permitir la legislación indiana que los parientes de un gobernador los ocupasen. De un adelantado sí podían. Dispuesto a no cumplirla, emprendió Vera el viaje a Asunción (ya era viudo de Doña Juana), donde protesta por no recibírselo bajo palio como correspondía a su cargo feudal. No dejaría de llamarse y hacerse llamar el Adelantado Licenciado J uan Torres de Vera y Aragón, no obstante no haber sido reconocido, sino desconocido, por el Consejo de Indias. La Audiencia, para someterlo, dictó una provisión en 1587 poniendo al Río de la Plata bajo su jurisdicción judicial. No habría, pues, más adelantazgo autónomo, ya que un tribunal del virreinato del Perú entendería en la apelación de los alcaldes del Plata. Vera se ve obligado a acatarla; no obstante se empecinó en llamarse “Adelantado”, aunque sus funciones fueran solamente las de un gobernador con dependencia en Charcas. Fundación de Corrientes (abril de 1588). Vera tenía grandes proyectos. Quería fundar una ciudad en la costa atlántica, cerca de la frontera portuguesa, como lo había hecho años atrás Doña Mencia Calderón, pero no encontró pobladores. Fundó, eso sí, el 3 de abril de 1588 con el apoyo de Hernandarias la ciudad de San J uan de Vera para inmortalizar su nombre, en la costa oriental del Paraná en el “sitio que llaman de las siete corrientes”: el nombre del lugar prevalecería al abandonar el licenciado el gobierno. También introdujo una gran cantidad de ganado vacuno, distribuido entre las ciudades de su “adelantazgo”. Muchos se alzaron y fueron a hacer compañía a los potros de Pedro de Mendoza; serán los “cimarrones” que se reproducirían en cantidad extraordinaria por la pampa. Abandono del “adelantado” (1590). Después de fundar Vera, el “adelantado” pensó ir personalmente a España a pleitear sus diferencias con la Audiencia de Charcas. No pudo hacerlo enseguida por la inseguridad de los mares dominados por piratas y bucaneros ingleses y holandeses después del desastre de la Armada Invencible. Quedó en Buenos Aires, donde recibió —en 1590— la reiteración de la Audiencia de Charcas de separar a sus parientes de los cargos de gobierno. Entonces se resolvió a ir a España, donde llega en 1593, a iniciar un largo pleito que duraría veinte años por la plenitud de sus derechos. Deja poder a procuradores, y vuelve por la ruta de los galeones (Sevilla, La Habana, Portobello, Lima) a sus posesiones de Charcas donde espera el resultado. Al final llega a una transacción: no ejercería el gobierno, pero usaría el título exclusivamente honorífico de “Adelantado del Río de la Plata” que podía transmitir indefinidamente a sus herederos. (Hubo en Charcas, y luego en Potosí, Adelantados del Río de la Plata “in partibus” hasta extinguirse la familia en 1658).
91
92
El “adelantazgo” seconvierte en Provincia Real (1592). Al irse Vera a España había dejado a sus parientes Alonso de Vera “Cara de Perro” y Torres Navarrete como generales. En “las ciudades de arriba” ejercería aquél (Asunción, Corrientes, Concepción del Bermejo), éste en “las de abajo” (Santa Fe, Buenos Aires). Ambos nombramientos eran contrarios a la provisión de la Audiencia de Charcas (y a las leyes de Indias) de que los gobernadores no podían nombrar parientes. “Cara de Perro” pudo mantenerse un tiempo gracias al apoyo del joven Hernandarias; pero en junio de 1592 el cabildo asunceno, conforme a instrucciones de la Audiencia, lo depone y nombra al mismo Hernandariasgeneral interino. No por eso sedieron los Vera por vencidos: el “Tupí” era corregidor en Corrientes, Francisco de Vera en Concepción del Bermejo (a su muerte lo sustituiría el “Cara de Perro”, trasladado allí después de ser depuesto como “general”). El joven Hernandarias para mantener la paz, o tal vez como gesto de independencia ante Charcas, los mantiene en sus corregimientos. La Audiencia, también conciliadora después de la muerte de Matienzo, nombrará en 1592 “gobernador” de la Provincia Real del Río de la Plata, dependiente del Virreinato del Perú y bajo la superintendencia de la Audiencia de Charcas, a Fernando de Zárate, pariente de los Vera, a quien Hernandarias entrega el mando. 5. LA PATAGONIA El adelantado Simón de Alcazaba (1535). El 21 de mayo de 1534, Carlos V divide la América del Sur española en cinco franjas de doscientas leguas cada una: da la primera a Pizarro (después la ampliaría a doscientos setenta leguas), sigue Almagro, después Pedro de Mendoza, luego Simón de Alcazaba —su adelantazgo se llamaría Nueva León—, nativo de Portugal y cosmógrafo al servicio del emperador. La zona más austral, que correspondería al estrecho de Magallanes, queda reservada al obispo de Plasencia, Gutierre Vargas de Carvajal. Alcazaba había gestionado un adelantazgo en Indias por sus servicios. Cinco años atrás la emperatriz Isabel se lo había concedido al sur del Perú, pero Carlos V modificó la disposición dándole la Patagonia. Bastaba a la imaginación y esperanzas del agraciado. Cuando joven había estado en Molucas y China al servicio del rey de Portugal, y sabía lo fácil de enriquecerse en ultramar. “Decía —cuenta el cronista Fernández de Oviedo— que pensaba en breve tiempo tener tanta e más renta quel Condestable deCastilla”. Alegremente llamó a pregón ofreciendo las riquezas más fabulosas. Consiguió un rol de ochenta aventureros, que por ir a Nueva León se llamaránlos leones. Invierte su patrimonio, nada cuantioso, en armar dos viejas carabelas: la Madre de Dios y la San Pedro; con ellas zarpan los leones de San Lúcar de Barrameda el 21 de septiembre de1534. El viaje es rápido, pues Alcazaba quiere llegar pronto a sus dominios: el 26 de noviembre está en Brasil, el 15 de diciembre a la altura del río de la Plata. Falta agua, pero el adelantado no ha de tocar la costa por esa minucia. La gente no se queja “estando cincuenta días sin beber gota de agua —dice el cronista— de manera que los gatos e perros bebían vino puro”. Como su propósito era iniciar la conquista de su reino por el lado del Pacífico, emboca el estrecho el 17 de enero. El cruce es imposible. Hay temporadas en que no se puede entrar a vela en el estrecho, y si se está dentro la corriente y el viento le arrojarán fuera. Sopla un huracán que arranca las velas “e parecía que se quería llevar las naos por el aire”. Alcazaba se encuentra obligado a retroceder a la costa patagónica, y encuentra una caleta aceptable a los 45º que llamará orgullosamente Puerto de los Leones. Solemnemente instala un toldo y diseña el trazado de su fortaleza capital: Nueva León. Pero el sitio no resulta confortable, barrido por le viento de la planicie y con indios mansos pero inútiles para el trabajo. No importa. En alguna parte de su vasto reino estarán los tesoros. Presume que hacia el Pacífico, y prepara una expedición a buscarlos. El 9 de marzo emprende viaje internándose al noroeste: sólo encuentra llanuras sin vegetación, hambre, frío, y el viento constante y huracanado. A las catorce leguas el adelantado, enfermo, debe volver a su capital, pero ordena a la gente que siga la exploración hasta las ciudades de mármol, oro y plata que habrá a lo lejos. Siguen, mientras pueden: las pocas liebres y avestruces que encuentran no bastan a matar el hambre; comerán hierbas y raíces. Algunos mueren de fatiga. Hasta que no dan más y se rebelan. Una revolución en forma: matan a los fieles de Alcazaba, vuelven a Nueva León y matan también al adelantado imaginativo y a quienes lo defienden. Surgen dos caudillos: el más exaltado, J uan Arias, quiere que los leones se hagan piratas y “salir a robar a todo trapo”; el otro, Juan de Mori, es más prudente y quiere volver a España y pedir clemencia. Mori acaba por degollar a Arias y sus adictos; se pone al frente de la nao San Pedro, la sola restante porque la Madre de Dios ha naufragado en el golfo de San Jorge, y con mano dura dirige la navegación. Toma rumbo a Santo Domingo, y allí implora el perdón a las autoridades de la isla. Así termina el adelantazgo de la Patagonia. La expedición del obispo dePlasencia; Trapalanda (1539). La quinta zona, la más austral, que comprende el estrecho descubierto por Magallanes, fue capitulada en 1536 con el obispo de Plasencia Don Gutierre Vargas de Carvajal. No irá en la expedición, pero dará el dinero y el nombre; gobernaría su hermano, Francisco de Camargo, que a último momento desiste y es reemplazado por un sacerdote, fray Francisco de la Ribera. Salen de Sevilla con tres naves en agosto de 1639, esperanzados con “todo el oro y plata,
93
piedras y perlas, que se obiere en la batalla o en entradas de pueblos, o por rescate de los indios, o de minas”, del cual daría un quinto al monarca, otro al obispo y los tres restantes los repartiría entre ellos. El 12 de enero están frente al cabo Vírgenes, y el 20 después de ímprobas peripecias consiguen pasar la primera angostura. El mar está agitado, el viento es tremendo y la nave capitana naufraga: fray Francisco con 150 hombres consigue llegar en bajeles a la costa. El capitán de una nave, Gonzalo de Alvarado, un veterano de Indias que había fundado Buenos Aires con Mendoza y acompañado a Ayolas en su expedición al norte, intenta inútilmente recoger a los náufragos; lo mismo quiere el de la otra, Alonso de Camargo, pariente del obispo. Varios días pretenden la hazaña, hasta que el viento y la corriente los separan y arrojan fuera del estrecho en rumbos opuestos: Alvarado, después de pasar seis meses en el cabo Vírgenes, volverá a España en noviembre de 1540; Camargo llegará al Perú por el Pacífico. De quienes quedaron, nada se supo. Se dijo que mandados por un capitán —Sebastián de Argüello— se internaron en la Patagonia y fundaron una ciudad: Trapalanda o la Ciudad Encantada de la Patagonia, que algunos identifican con la inhallable de los Césares. La leyenda correrá por Chile, Buenos Aires y el Tucumán: los indios decían haber estado con los compañeros de fray Francisco, en moradas de pórfiro y oro; en 1567 unos náufragos, misteriosamente arribados a Nicaragua no se sabe de dónde, se dijeron enviados por Argüello, y el virrey de Méjico mandó levantar información; en 1589, el gobernador del Tucumán, J uan Ramírez de Velazco, toma testimonio a unos indios que decían haber visto a los de Trapalanda en su ciudad maravillosa; dos marineros anduvieron por Chile quejándose por haber sido expulsados de la Ciudad Encantada en 1620. J uan Ladrillero y el cierre del estrecho (1557). Los primeros relatos excitaron la imaginación de Pedro de Valdivia, que manda desde Chile en 1552 dos expediciones a Trapalanda: una por tierra dirigida por el capitán Francisco de Ulloa; otra marítima a cargo del piloto Francisco Cortés Ojea. Ulloa debe retroceder debido a los guerreros araucanos, y Cortés Ojea no consigue entrar al estrecho y también debe volverse. El sucesor de Valdivia, García Hurtado de Mendoza, encomienda en 1557 otra expedición a Trapalanda al capitán Juan Fernández Ladrillero, viejo práctico de los mares indianos, que lleva a Cortés Ojea de segundo. En dos barcos pequeños San Luis y San Sebastián, inicia el viaje. Una tormenta separa los navíos que toman rumbos diferentes: Ojea en el San Luis, perdido en el archipiélago fueguino navega sin rumbo y acaba por naufragar; con los restos construye un lanchón y vuelve a Chile en octubre de 1558. Ladrillero, con la San Sebastián recorre los canales en busca de su compañero y, hábil dibujante, trazará el contorno de las islas. Sus tripulantes quieren volverse, pero el capitán es inflexible; entra al estrecho en busca de Trapalanda, que recorre hasta casi el cabo Vírgenes sin encontrar rastros ni informes de los náufragos de fray Francisco. En lugar de desengañarse, esto los convence que se han ido a una Ciudad Encantada. Vuelve a Chile e informa del peligro que significa el estrecho para la tranquilidad del Pacífico, pues podrían pasar por allí los piratas ingleses a turbar y robar en los mares de Chile y Perú. Convencidos en España decretan el cierredel estrecho: anuncian a todos los vientos que se ha taponado con “una mole de piedra o isleta arrastrada por las tempestades”. Sir Francis Drake (1578). Una sociedad de comerciantes de Plymouth financia una expedición de cinco navíos que pone al mando de un hábil marino: Francis Drake, a quien los españoles llamarán el Dragón. No es un viaje de exploración, ni de conquistas, ni siquiera de corsarios contra una nación en guerra. Inglaterra está en paz con España, y la aventura es de piratería lisa y llana. Drake sale en 1577. Empieza por asaltar buques españoles y portugueses en el Cabo Verde, apoderarse del dinero y joyas, y secuestrar a los pilotos o prácticos que le hacen falta; el resto lo incendia dejando ahogarse a los tripulantes. Llega a la boca del río de la Plata donde queda catorce días, pero como “la tierra está solamente poblada de perdices y de hombres gigantes” siguemás allá. Pasael invierno en San Julián, donde lo había hecho Magallanes cincuenta y ocho años atrás. Adelantándose a la estación propicia, sale a mediados de agosto (de 1578): el 20 emboca el estrecho, que encuentra abierto en contra de lo pregonado por los españoles, lo atraviesa y entra al Pacífico. Está en campo propicio: el 5 de diciembre se apodera en Valparaíso de un buque cargado de polvo de oro, hazaña que repite a lo largo de toda la costa: Tarapacá, Arica, Arequipa, donde los cargadores de metales están desprevenidos de la presencia de piratas. En el Callao encuentra la empresa grande, el Galeón de Plata —Nuestra Señora de la Concepción— encargado de transportar el metal de Perú a Panamá. Pese a los esfuerzos del marino español Sarmiento de Gamboa (que en breve se ilustrará por su valor y mala suerte) consigue apresarlo, y como no puede llevar el inmenso tesoro en las bodegas, ya repletas, de sus naves, incorpora el buque a su flota con el hispanizante nombre burlesco Caca-fuego. Ahora debe volver, pero ¿cómo hacerlo? Sarmiento de Gamboa, cansado de perseguirle (pues el inglés escapa con ligereza), lo aguarda junto al estrecho. El Dragón toma al norte donde tal vez esté el paso del noroeste tantas veces buscado; no lo encuentra aunque se ha acercado al estrecho de Bering. Entonces toma rumbo a las Molucas a pesar de los malos recuerdos que había del cruce del Pacífico desde los tiempos de Loayza y El Cano. Pero halla a su paso infinidad de islas en que refrescar alimentos y descansar entre placeres, para llegar finalmente a las Molucas; desdeña las especias porque sus calas no le permiten almacenar más. Da vuelta al cabo Buena Esperanza y llega a Plymouth. Se hace la cuenta de ganancias: pagados los gastos, indemnizados los muertos, etc., salen a cuarenta y siete libras por cada
94
libra arriesgada: quien puso cien libras recoge 4.700. La reina Isabel lo recibe en triunfo, acepta comer en su buque y lo honra como Caballero dándole también un grado en la Marina de Guerra. Desde ahora será Sir Francis Drake K. B., vicealmirante de laRoyal Fleet. Ha descubierto el modo dehacer con rapidez dinero, honra y gloria en América. Hace otros viajes al Nuevo Mundo. En Centroamérica recoge un botín de 600.000 libras esterlinas en 1585; en 1587 ataca el puerto de Cádiz, recoge un botín de 600.000 libras esterlinas en 1585; en 1587 ataca el puerto de Cádiz, se apodera del oro y plata almacenados y para a degüello a la mitad de la población. Morirá, ya viejo, a la vista de Portobello para ser sepultado, como era ley, en el mar. La constante mala suerte de Sarmiento de Gamboa. El marino español que no había podido dar alcance a Drake en el Pacífico se llamaba Pedro Sarmiento de Gamboa, y tenía firme la voluntad y ardiente la imaginación. Como el Dragón se había escapado, resuelve cerrar el estrecho con algo más material que la noticia de un peñasco que lo había taponado. Alzará una ciudad y una fortaleza para vigilar el cruce de piratas. Por pronta providencia irá a España para armar la empresa colonizadora: sale en octubre de 1579 del Callao con dos naves, cruza el estrecho con dificultades por las tormentas y falta de provisiones, que hacen desertar una de las naves. Sigue en la capitana — San Francisco— con los tripulantes casi sin comer ni beber; llega con ellos a las islas de Cabo Verde tan macilentos “que todo el pueblo fue a vernos y no acababan de hacerse espantos y milagros”, escribe. En agosto (de 1580) está en España. Felipe II lo recibe en Badajoz y aprueba su proyecto de fortificar el estrecho. Solamente que mandará la expedición a otro —Diego Flores de Valdez—, aunque Gamboa irá de “Gobernador del estrecho de Magallanes”. Es una empresa formidable, a la vez colonizadora y militar: veintitrés naves con soldados, artesanos, agricultores, mujeres y niños para fundar dos ciudades perfectamente artilladas. Salen de San Lúcar de Barrameda el 25 septiembre de 1581, con mala suerte, pues un destino fatal señala el periplo: una tempestad los toma a la salida del puerto, tan violenta que naufragan cinco naves y mueren ochocientas personas. Deben volver a Cádiz. Salen nuevamente el 9 de diciembre en el cruce más deplorable hecho hasta entonces del Atlántico: la peste se declara y mueren ciento cincuenta y uno; otros doscientos morirán en Río de Janeiro, donde arriban el 24 de marzo. Sólo la energía de Sarmiento de Gamboa los hace seguir adelante. El 1 de noviembre las maltrechas naves ponen proa al sur. A la altura del río de la Plata una de ellas hace agua y sehundepor la noche con sus trescientos cincuentatripulantes queno pueden ser auxiliados. Impresionado, Flores Valdés ordena la vuelta a Brasil: otra nave se pierde a la altura del puerto Don Rodrigo, y otra más es cañoneada por el pirata inglés Fenton y sehunde cerca de Río deJaneiro. Quedan todavía nueve buques, y con ellos Gamboa arrastra a Valdés. Salen nuevamente el 7 de enero (de 1583) de Santa Catalina: apenas en alta mar se pierde otra nave, y al llegar al río de la Plata tres carabelas —con Alonso de Sotomayor, que será gobernador de Chile— resuelven cambiar rumbo y se van a Buenos Aires, que Garay acaba de fundar. Quedan cinco buques que llegan al estrecho el 17 de febrero de 1583 a los dos años de haber salido de España veintitrés navíos. Flores Valdés no acierta a embocar la entrada pues la estación no es propicia, y cansado y desmoralizado, ordena el regreso definitivo. Vuelven a Río de Janeiro. Allí se les unen cuatro carabelas mandadas de España con socorros para las colonias que se creen ya fundadas; ante ese refuerzo, Gamboa va a seguir solo la aventura; Valdés ya no tiene ánimos. Se separan: Valdés volverá a España con tres naves, y Gamboa irá al estrecho con seis y quinientas treinta y ocho personas, entre ellas las mujeres y los niños. Va esta gente “postrada de ánimo y espantada” comenta él mismo, pero el jefe tiene “determinación de morir o hacer a lo que vino, o no volver a España, ni adonde lo viesen, jamás. El 1 de febrero (de 1584) está nuevamente frente al estrecho cuyas angosturas cruza pese a la fuerza del viento y la corriente en una hazaña difícil: “era tanto el arfar y barlear de las naos sobre las amarras que no había quien se pudiese tener en pie, y cierto creyeron ser anegados haciéndose las naos pedazos sobre el ferro; y tanto trabajaron que una fragata rompió el segundo clave y fue llevada por las corrientes y viento a árbol seco a desembocar otra vez por las angosturas”, dice Gamboa. Aunque el viento no amaina, el jefe ordena desembarcar: es el 4 de febrero de 1584. Gamboa lo hace llevando una gran cruz, detrás ocho arcabuceros y los soldados, agricultores y artesanos: en total 116 soldados, 48 marineros, 58 colonos, 13 mujeres y 10 niños. Gamboa toma posesión solemnemente de la tierra en nombre del rey Felipe II, y deja fundada la fortaleza o real de La Purificación de Nuestra Señora, mientras en la mayoría de las naves, con espanto de los bajados a tierra, se rompen las amarras y son arrastradas por el viento mar afuera. Inútilmente trata el capitán Diego Ribera de volver a embocar las angosturas en diez días de lucha contra el oleaje y la tormenta. Finalmente, como todos sus esfuerzos son inútiles, abandona la empresa y vuelve a España. Pero una nave, la Santa María de Castro, ha resistido el embate y mantiene sus amarras; también queda otra, La Trinidad, aunque deshecha en la playa; bastan a Gamboa, a quien sólo preocupan las dos ciudades que debe fundar. Como el emplazamiento de La Purificación le parece abierto al viento, lo cambia y traza un poco más allá el 11 de febrero una nueva planta: Nombre de Jesús. Afortunadamente ha salvado la mayor parte de los cañones y los coloca en unaaltura apuntando a la estradadel estrecho. Y a no pasará por allí ningún Dragón. Ahora a fundar la otra. A pie con noventa y cuatro hombres va al lugar apropiado. L a gente se queja y Gamboa los proclama: “¿Diríase que el rey de España no tiene ya hombres como los solía tener antiguamente?”. Lo siguen; llegan extenuados y ateridos a un sitio próximo a la actual Magallanes, y levantan con las solemnidades debidas —árbol de la “justicia”, acta, corte de yerbas— la Ciudad del Rey Don Felipe. Gamboa tiene la paciencia de dibujar la plaza “muy agraciada con la salida al mar”. También hace la iglesia de madera y la Casa Real de cien pasos de largo. Por supuesto distribuye solares y no encomienda indios porque no los encuentra.
95
La férrea voluntad del gobernador mantiene ambas colonias. Hay tentativas de sublevación, concluidas con degüellos; después llegarán días mejores, en que el mar parece apacible. Pero tras el benigno otoño sobreviene el invierno austral duro y cruel: nieva quince días seguidos, hay enfermos y muertos, pero nada quiebra a Gamboa. Con la Santa María va y viene entre ambas poblaciones, acarreando armas, cañones y alimentos. El 26 de mayo está embarcado junto a Nombre de Jesús cuando estalla la tormenta en la forma más repentina que ocurre en esa latitud; es “la mayor de mar y viento que en esta jornada se ha visto”, el huracán y la corriente arrastran al buque al cabo Vírgenes y después lo arrojan al Atlántico. Son inútiles los esfuerzos de Gamboa para detenerlo. Y ya no podrá entrar al estrecho, porque ha acabado la época propicia: queda un mes intentándolo; los hombres van “comiéndose los gatos y hasta los cueros de las bombas”. Derrotado, debe finalmente tomar rumbo al norte y recala en Santos el 29 de junio; el 7 de julio está en Río de Janeiro a buscar provisiones para volver al sur. De allí despacha un buque al estrecho, que naufragará; luego va a Pernambuco en busca de socorros pues Río de Janeiro no los ofrece; otra tempestad destroza la Santa María contra las rocas de la costa, pero el gobernador consigue hacerse de un batel de cincuenta toneles con el que trata de navegar hasta su gobernación. Otra “espantable tormenta” arroja a los tripulantes a Río de Janeiro “desnudos, descalzos y el navío hecho en piezas”; los marineros se amotinan porque no quieren volver al sur, y Gamboa debe imponerse espada en mano, matando a uno e hiriendo a varios. No tiene barco, pero algo proveerá Dios. A todo esto han pasado el invierno, la primavera, el verano, y no es posible volver en otoño a las regiones australes. Manda pedir refuerzos a España, pero nada llega de allí; irá él mismo a la Corte a ocuparse personalmente de salvar a los colonos, de los que nada sabe. Parte de Brasil en junio, para caer en manos de Walter Raleigh que anda pirateando por las islas Terceras: es llevado a Inglaterra y a Felipe II le cuesta gestionar su rescate. Finalmente lo consigue y Gamboa va hacia España atravesando Francia; cae en poder de los hugonotes —son los tiempos de las guerras de religión— que lo juzgan por papista y a duras penas se salva de la hoguera, pero pasa tres años y ocho meses en un calabozo húmedo. Tras muchas gestiones el rey consigue rescatarlo por seis mil ochocientos ducados y cuatro buenos caballos y lo hace llegar a España: Gamboa llega en parihuelas porque el calabozo lo ha dejado paralítico. No importa. En parihuelas ambula por la Corte en procura de una ayuda a sus colonos. Nada consigue: ¿Quién se va a acordar de la “gobernación del estrecho” ante las apremiantes necesidades de la guerra en Europa?… Después de 1591 (fecha de su último Memorial para que “Su Majestad se acuerde de sus tan leales y constantes vasallos que por servir a V.M. se han quedado en regiones tan remotas y espantables”) se pierden sus rastros. Había muerto, no se sabe cómo ni dónde. Cavendish (1587). Drake había encontrado la manera deganar dinero en América sin mayores penurias: todo estaba en ir al Pacífico y caer sobre los desprevenidos galeones que llevaban el oro y la plata del Perú. Hacerlo en el Atlántico era más difícil porque navegaban en convoy. Tomás Cavendish, noble arruinado —a quien los españoles llamarán Candís o Candí—, equipa con los restos de su fortuna tres naves y ciento veintitrés tripulantes, y se lanza en julio de 1586, desde Plymouth, a la aventura dorada. El 17 de enero (de 1587) llega a un golfo de la Patagonia que en homenaje a su nave capitana llamará Port Desire(“Puerto Deseado”). Luego entra en el estrecho; lo sorprenden unas fogatas en la costa y encuentra dieciocho españoles macilentos y ateridos por falta de ropas, y alimentándose de mariscos: es lo que queda de los trescientos treinta y tres pobladores que Sarmiento de Gamboa dejó en Rey Felipey Nombre de Jesús. Se han reunido para morir juntos, porque ya no tienen esperanza de salir de allí. Cavendish, que rebautiza a Rey Felipe como Puerto Hambre, no puede o no quiere llevarlos, y solamente alzará a uno para servirle de intérprete o de señuelo en el Pacífico. Eso sí, se lleva los cañones traídos precisamente para guardar el estrecho de los piratas; y también la madera de las casas para hacer fuego, dejando a los diecisiete españoles a la intemperie. Otro pirata inglés, Merrick, encontrará cuatro años más tarde el último sobreviviente vagando con la razón perdida por la costa desierta. Cavendish cruza el estrecho. Hace depredaciones en los puertos del Pacífico. Incendia y mata por placer: “he quemado diecinueve barcos y no he dejado piedra sobre piedra en ningún puerto de mar que toqué”, escribe alegremente a su padre. Vuelve a Inglaterra en 1588, después de dar la vuelta al mundo como Drake: entra al Támesis en triunfo: ha forrado sus velas de damasco azul, vestido a sus marineros de seda con cadenas de oro al cuello, y adornado con oro los cordajes. También recibe en una comida a la reina Isabel en su cámara recubierta deseday oro. En 1591 hará otra expedición. Asegura que en América “el rey de España bravea mucho, pero no muerde”, quienes muerden son los ingleses. Pero en este segundo viaje no lo acompaña la suerte: en el Atlántico saquea buques portugueses (Felipe II era desde 1580 rey de Portugal) y se detiene en la boca del río de la Plata para preparar la toma de Buenos Aires; la noticia llega a la ciudad, y los vecinos se aprestan a la defensa. Pero Candís renuncia: tal vez supo los preparativos porteños, o se informó que las escasas riquezas porteñas no valían el juego. En abril de 1592 está frente al estrecho, que no puede trasponer esta vez porque ha llegado en el mal tiempo: dos navíos naufragan; estallan motines; Cavendish es dominado, y la tripulación regresa a Inglaterra. Pero antes de llegar lo tiran al agua para evitar acusaciones. Los holandeses. Tras el Candí , vendrán otros ingleses a recorrer la Patagonia: J orge Clifford, que pese a ser conde de Cumberland (o tal vez por eso) se hace pirata pues necesita dorar su escudo con el metal español; acabará rico y almirante de la
96
reina. Luego Juan Chidley, Andrés Merrick (que encontró al último sobreviviente de la expedición de Gamboa en el estrecho), Juan Davis, Ricardo Hawkins, que una noche ve cerca de la costa patagónica una isla llamada Pepys, que aparecerá y desaparecerá según los relatos de los viajeros. Pasa la época de los piratas. Ahora vendrán mercaderes holandeses con géneros, ginebra y negros esclavos para cambiarlos por la plata potosina o los cueros de la pampa. Si las cosas se presentan bien, no desdeñan arrearse de paso un galeón español. Algunos se arriesgan a ir al Pacífico, donde el contrabando y la piratería son propicios y productivos; al intentarlo Sebaldo de Weert encuentra en 1600 unas islas que llama Sebaldas o Sebaldinas en su propio homenaje (las Malvinas); J acobo Le Maireen 1616 da con el estrecho de su nombre, la isla que en honor de los “Estados Generales” de Holanda llamará de los Estados, y el archipiélago que engañado por su configuración creerá un cabo y bautizará Hoorn (“Cabo de Hornos”) por su ciudad natal. El conocimiento del Cabo de Hornos, ya descubierto por Francisco de Heras en 1525 pero olvidado, ha de acabar con la difícil navegación del estrecho. La ruta doblando el cabo austral, será más fácil y menos peligrosa. El gobierno español al saber las exploraciones de Le Maire envía a los hermanos gallegos Bartolomé y Gonzalo García de Nadal a trazar el contorno de Tierra del Fuego, antes tenida por parte del continente Australis y que ahora se sabe es una isla. Los Nadal hacen el periplo en 1619. Los misioneros. El maestre decampo Diego Flores León ha llegado en 1621 al lago Nahuel Huapi por el lado de Chile. No tardarán los jesuitas en establecer una misión religiosa en sus orillas: de allí saldrá en 1670 el padre Mascardi en misión apostólica hacia el sur: llega a un lago que se supone el Munsters, después a la costa atlántica que recorre hasta Puerto Gallegos; y acabará muerto por los indios a la altura del 47º. Lo sucede el padre Zúñiga, que recorre en 1684 la falda occidental de la cordillera desde Nahuel Huapi hasta el valle de Aluminé, y regresa por el lago Traful y Junín de los Andes. No pueden mantenerse las misiones; el carácter indómito de los araucanos hace inútil todo adoctrinamiento y son abandonadas. REFERENCIAS EFRAIM CARDOZO, Asunción del Paraguay. MANUEL M. CERVERA , Historia de la ciudad y provincia de Santa Fe. ENRIQUE DE GANDÍA , La primera fundación de Buenos Aires. PAUL GROUSSAC, Mendoza y Garay. ROBERTO L EVILLIER, Guerras y conquistas en Tucumán y Cuyo. — Conquista y organización del Tucumán. EDUARDO MADERO, Historia del puerto de Buenos Aires. A. BRAUN MENÉNDEZ, Historia magallánica. ERNESTO MORALES, Historia de la aventura. V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (t. I).
97
VI EL PUERTO CONTRA EL PAÍS 1. Hernandarias, el Protector. 2. “Beneméritos” y “confederados”
97
1. HERNANDARIAS, EL PROTECTOR Un caudillo.
Nació en Asunción hacia 1564, hijo de Martín Suárez de Toledo y María de Sanabria, hija a su vez de doñaMencia Calderón, la “adelantada”. Hernandarias, como es lo llamaba, apócope de su nombre Hernando Arias de Saavedra, anduvo desde los quince años en jornadas y poblamientos. Sus primeras aventuras las tuvo por el Tucumán, donde lo llevó la sangre aventurera de los suyos: tras Gonzalo de Abreu fue en 1579 por el sur de Córdoba en busca de la Ciudad de los Césares, y con Hernando de Lerma luchará contra los diaguitas y tonicotes. Vuelto al Plata hacia 1581, acompaña a Garay en Buenos Aires y Santa Fe y anda otra vez en procura de la Ciudad de los Césares ahora por el cabo Corrientes. Casa con Gerónima Contreras, hija de Garay, y a los veintiún años, en 1585, a las órdenes de Alonso de Verael Tupí , asiste con el grado de capitán a la fundación de Concepción del Bermejo donde le dan tierras y encomiendas. No por eso arraiga, y dos años más tarde con Juan Torres de Vera y Aragón, el último adelantado, está en la guerra con los guaycurúes y en la fundación de San Juan deVera en 1588; allí dirige la construcción de su primera fortaleza, que acierta a defender de los ataques indígenas. A los 25 años era, por su coraje, lealtad y reposado juicio, el hombre de mayor gravitación en el Río de la Plata. A él deben recurrir los últimos Vera para mantener el crujiente gobierno abandonado por el jefe de la familia. El joven capitán se debe multiplicar para estar en Asunción, Corrientes, Concepción del Bermejo, en todas partes donde se requiere su presencia. En 1592 sustituye como “general” a Alonso de Vera Cara de Perro por arreglo de éste con el cabildo deAsunción: será su primer gobierno. Ocupará cinco veces el cargo por designación del rey, del virrey o de los vecinos (conforme a la cédula de autonomía de Carlos V). Cuando no está en el gobierno, desde su casa de Santa Fe orientará con mano firme a los nominales Fernando de Zárate, J uan Ramírez de Velazco, Rodrigo Valdez y de la Banda o Diego Martín Negrón. Su influencia será grande en los veinte años corridos de 1593 a 1613; y aunque reaparecerá en el gobierno entre 1615 y 1618, otras modalidades y una nueva clase social de reciente advenimiento —los mercaderes— le habrán arrebatado el predominio. Su última administración fue una lucha desesperada con enemigos de grandes recursos y pocos escrúpulos que conseguirán vencerlo pero no abatirlo; hasta su muerte en 1634 a los setenta años, será el jefe de los pobladores e hijos de conquistadores en disputa tesonera de posiciones contra la poderosa influencia de los mercaderes del puerto. No fue Hernandarias un conductor de “entradas” a lo Irala, ni un fundador de poblaciones estables como Garay. Había acabado la epopeya y empezaba la prosa de la organización. Como conquistador será arriesgado, pero siempre fracasaría. Fue, en cambio, un caudillo: cabeza visible y brazo ejecutor de una comunidad, jefe disciplinado que jamás estuvo en una revolución y tenía por la ley un respeto fanático que supo enseñar a los viejos conquistadores levantiscos y a sus hijos los turbulentos “mancebos de la tierra”. Un administrador consciente, y un político de gran coraje, que no vacilaba en afrontar la impopularidad del momento para estar con la justicia de siempre. Para él “la patria” —así llamaba al litoral del Plata y a sus habitantes que ya empezaban a llamarse “argentinos”— estaba más alta que las conveniencias personales y los intereses materiales. No era hombre de letras. Su juventud aventurera transcurrida en combates y jornadas no le permitió educarse en la lectura y la meditación religiosa como su hermano materno fray Hernando de Trejo y Sanabria, obispo de Córdoba y fundador de su Universidad. Pero las andanzas le dejaron algo mejor que las letras: el conocimiento de los hombres y la reflexión sobre el medio bravío que le tocó vivir. Conoció —y comprendió— como nadie a “la patria” de blancos, mestizos e indios. Su tino y garra desconcertaban a los gobernantes llegados de España, que pese a sus estudios en Salamanca y su experiencia cortesana de Madrid no conseguían lo que él: “Si éste (Hernandarias) que es hombre criollo y de tan pocas luces de negocios, lo había hecho, ¿Por qué no habría de hacerlo yo?”, clamaba Diego Martín Negrón, caballero el hábito de Santiago y maestre de campo de los Reales Ejércitos, impotente ante la insolencia, el poderío y los recursos de los contrabandistas de esclavos en Buenos Aires, que Hernandarias había tenido sujetos y amedrentados Su lucha.
El prestigio adquirido en sus constantes gobiernos, como también su honradez incorruptible (como siempre la tiene un auténtico caudillo) y su actividad osada y fatigante, hicieron del gran criollo el conductor de los pobladores nativos en una lucha dramática contra los traficantes del puerto y sus asociados, los oficiales reales. Hernandarias, hijo y nieto de conquistadores, fue la encarnación de los guerreros de la conquista, resistiéndose a ceder posiciones a los funcionarios españoles y sobre todo a una clase advenediza de mercaderes con mucho dinero y pocos escrúpulos llegados en el último decenio del XVI. Es la vieja sociedad feudal, apoyada en la tenencia de la tierra y la encomienda de indios, oponiéndose a la burguesía y la burocracia enriquecidas con el contrabando de géneros de Flandes y esclavos de Guinea. En cierta manera también es el interior donde se mantenían las virtudes de los conquistadores —coraje, fe, hidalguía— contra el puerto mercenario y abierto a influencias foráneas. Aunque también encontraría Hernandarias partidarios abnegados en los vecinos de arraigo de la ciudad de la Santísima Trinidad.
98
Sus gobiernos.
Hernandarias llegó al poder, por primera vez, en 1592. Es insostenible la posición de Alonso de Vera Cara de Perro, teniente general del ausente y discutido adelantado Juan Torres de Vera y Aragón. Capitula el Cara de Perro con el joven hijo de de la tierra: le dejará el gobierno con la promesa de reservarle el mando local en Concepción del Bermejo, donde va a retirarse. Hernandarias acepta, y el cabildo asunceno recibe jubiloso el pacto que acaba con el problema político sin verter sangre. Será gobernador del Plata por voluntad de sus paisanos; durará solamente un año, pues a poco habrá de llegar Fernando de Zárate con pliegos del virrey del Perú, pero no por eso cesará la influencia de Hernandarias. Entre 1592 y 1613 es el dueño virtual del Río de la Plata: bien como gobernador con nombramiento del rey, del virrey o de los vecinos de Asunción, bien como teniente de gobernador en Asunción o Buenos Aires por delegación del titular, o bien como simple particular desde su casa de Santa Fe. En 1613 su prestigio, hasta entonces indiscutido en el Plata, sufre en el puerto (Buenos Aires) una grave fisura por acción de los oficiales reales confederados con los contrabandistas portugueses después de la muerte sospechosa del gobernador Martín Negrón, como hemos de ver luego. Aunque Hernandarias haciéndose eco del clamor de los viejos pobladores de Buenos Aires —los beneméritos— conseguirá dos años después volver al gobierno con título real y combatirá con energía y sin tregua a los traficantes y sus socios, habrá de quedar impotente ante la conjura de intereses mercantiles adueñados con malas artes del cabildo porteño y con influencia decisiva en la Corte. En 1618, vencido pero no doblegado, quedará fuera del cargo y sufrirá persecuciones, prisiones y el embargo y venta de sus bienes, sin abandonar la desigual lucha. No gobernará más, pero todavía su partido es fuerte, aunque sus partidarios ya no se sienten en el cabildo en Buenos Aires. Lo consultan en su casa de Santa Fe; la Audiencia de Charcas le hace llegar una reivindicación honrosa, y el Consejo de Indias, pese a las intrigas de Antonio de León Pinelo, ligado a los intereses mercantiles (su padre era el portugués Diego López de Lisboa, que fue gerente de los intereses negreros en Córdoba, Buenos Aires y finalmente Potosí), lo propondrá para un nuevo gobierno. Pero en la corte de Felipe IV ya no tiene influencia, y eligen a otro. Finalmente ha de morir en su retiro de Santa Fe en 1634 a los setenta años, rodeado del afecto amnésico de los más y el odio del perdurable de los menos. Algunos historiadores progresistas le critican haber sido encomendero y señor feudal. ¿Qué querían que fuese el Caudillo a principios del siglo XVII…? ¿secretario de sindicato?
El gobernador Fernando de Zárate 1593).
Hernandarias por el pacto con Alonso de Vera y posterior elección de los vecinos es gobernador en 1592. Pero al año siguiente llegará a Buenos Aires por el camino de Córdoba, y con un pequeño ejército, el rico vecino de Charcas Fernando de Zárate, caballero de la orden de Santiago y pariente del tercer adelantado del Río de la Plata; trae un título del virrey del Perú para gobernar simultáneamente el Tucumán y el Río de la Plata. En Santiago del Estero ha tomado posesión del primero reemplazando a Juan Ramírez de Velazco, y escribe a Hernandarias a Asunción que apronte su mejor gente y venga a reunírsele en Buenos Aires. Corren rumores de guerra: se han avistado piratas ingleses en la costa de Brasil y se les supone propósitos de invadir Buenos Aires. Se trata de Cavendish, que finalmente no ataca a Buenos Aires. Pero en Londres se ha dicho que la conquista del “puerto” lejano y desguarnecido será el paso inicial del apoderamiento de las Indias, la etapa siguiente a la derrota de la Armada Invencible de 1588. El caudillo obedece al pedido, no obstante rogarle el cabildo asunceno se quede en la capital y discuta el título virreinal del presunto gobernador que no debe prevalecer contra la cédula de Carlos V. Per se trata de servir al rey en asuntos de guerra, y Hernandarias no dudaen ir a Buenos Aires y ponerse a las órdenes de Zárate. Entrada de esclavos por Buenos Aires.
A poco de fundada Buenos Aires, el 1 de marzo de 1588, el licenciado Ruano Téllez, fiscal de la Audiencia de Charcas, escribe: “En las provincias del Río de la Plata se ha descubierto una nueva navegación del Brasil. Si este puerto (Buenos Aires) no se cierra, se ha de henchir por allí el Perú de portugueses y otros extranjeros… porque cada día vienen navíos de portugueses con negros y mercaderías”.
Hacia 1590 el recio campamento de la Santísima Trinidad, que Garay había fundado con sesenta vecinos diez años atrás, era ya “el puerto de Buenos Aires” poblado por quinientos o seiscientos habitantes. No había crecido por la prosperidad de sus chácaras labradas por los vecinos aparentemente “feudatarios”, que sólo mandaban en el trabajo de sus mujeres e hijos, pues no tenían indios encomendados, ni con la riqueza de sus suertes de estancia para ganado vacuno, poco menos que abandonados y donde los cimarrones pastaban libremente. Había sido imposible someter a “encomiendas” a los indios pampas, y apenas si el cacique Bagual y los suyos aceptaron el Evangelio superficialmente, pero mostrándose reacios a trabajar la tierra o pastorear el ganado por cuenta ajena. La población había crecido por el lugar excepcional que ocupaba en la boca occidental del Plata y cerca de la desembocadura del Paraná. La mayoría era todavía de los vecinos “de la ciudad de la Santísima Trinidad” que formaban en el registro del cabildo y acudían a los alardes de la milicia; pero había muchos domiciliados entre menestrales y artesanos y algunos estantes del “puerto Santa María de Buenos Aires”, llegados por beneficios marítimos o comerciales. Porteños, aunque no trinitarios.
99
El puerto empezaba a avanzar sobre la ciudad. Para suplir la falta de brazos indígenas, que amenazaba convertir rápidamente la ciudad de feudatarios en una factoría de mercaderes, el adelantado Vera había pedido a España la introducción de quinientos negros de Guinea que suplirían el trabajo inexistente de los indígenas pampeanos. La necesidad de mantener poblada y defendida una “ciudad” en el estuario, movió al Consejo de Indias a despacharlo favorablemente en 1591 a pesar de los problemas sobre la esclavitud debatidos entre teólogos y jurisperitos. Deberían traerse los negros en barcas portuguesas (de tres años atrás en posesión del rey de España) que podían llevar en retorno la harina de las chácaras y el sebo de los potros de la pampa. No se limitaron los portugueses a traer el número fijado de esclavos, ni los vendieron exclusivamente en Buenos Aires, ni llevaron en retorno solamente harina y sebo. Validos del permiso, desembarcaron miles de negros en forma constante y no interrumpida, que arreaban en recuas para venderlos en el riquísimo Potosí y hacerse pagar con la codiciada plata potosina queluego sacaban “en retorno” por el escasamente vigilado puerto de Buenos Aires. Potosí era entonces la Villa Imperial donde corría abundante la plata de su cerro inagotable. Era en 1590 una metrópoli de 160.000 habitantes, cuando Buenos Aires tenía poco más de quinientos y Lima no llegaba a diez mil. Poseía todos los lujos: desde palacios a escuelas de danzas y también —como ocurre donde el dinero se gana fácilmente— todos los vicios: había treinta y seis casas de juego donde se apostaban hasta cien mil patacones de plata a un naipe o un golpe de dados. En comprensible que los portugueses quisiesen vender allí los esclavos, donde alcanzaban precios fabulosos queni aproximadamente podían igualar los míseros vecinos de Buenos Aires.
L os “portugueses”.
En consecuencia de este tráfico, muchos portugueses dedicados al negocio se establecieron en el “puerto”, en Potosí, y en las ciudades donde pasaban las recuas. L os porteños aumentaron de año en año; sus buenas ganancias venidas del tráfico, contrastaban con las módicas que los pobladores “feudatarios” sacaban de sus chácaras de harina o matanzas de baguales en el yermo. Como su trabajo de recibir cargas, contratar recuas y anotar beneficios, con el laborioso con el laborioso y austero de los compañeros de Garay que manejaban con sus mujeres, hijas e hijos la azada de sol a sol o corrían potros en la pampa, mientras una maloca de indios o el peligro de corsarios no los obligasen a ceñir la espada o la lanza en defensa de todos. Los pobladores despreciaban a los “portugueses”, algo por los mercaderes y mucho por los cristianos nuevos de antigua fe mosaica. No se daban cuenta —su orgullo no se lo hubiera permitido— que habrían prontamente de ser suplantados social y políticamente por los advenedizos, y en algún tiempo más tendrían en gran beneficio ponerse a las órdenes de los dueños del dinero. Además del tráfico negrero, los “portugueses” hicieron todo aquello que permitía un rápido enriquecimiento. Se quedaron con los mejores solares urbanos, porque prestaban dinero a interés a los siempre apurados con garantía de sus propiedades. Las rurales —las chácaras, porque las estancias no se poblaron por falta de encomendados— no les interesaban entonces; luego sí, para aparentar un feudalismo que les daría posición y señorío antela vieja sociedad. Los “portugueses” fueron propietarios antes de ser vecinos, cosa no permitida por las leyes, pero que arreglaron haciéndose dar por los obligados regidores “cartas de vecindad” que les permitirían, además de confirmarles sus propiedades, tener rol y grado en la milicia comunal como cualquier hijo de vecino, y hasta entrar en el cabildo como regidores y alcaldes. El desprecio de los cristianos viejos no llegaba a impedir, por lo contrario, el matrimonio de sus hijas con los hijos de cristianos nuevos que las arrancaban de la azada y los ranchos de barro de las chácharas, permitiéndoles desenvolver en las casas de ladrillo del “centro” una vida regalada de señoras “de posibles”. La cabeza de la colectividad en 1599 era el converso Bernardo de Sánchez, que retirado más tarde de los negocios con una gran fortuna se haría llamar el “Hermano Pecador” y haría pública su penitencia de vida pasada; mientras su hijo convertido en vecino de influencia y casado con una hija de viejos pobladores —Diego de Trigueros— llegaba a ser bajo el apellido irreprochablemente castellano de Barragán, regidor perpetuo del cabildo y una de las figuras señeras de la sociedad. Otra figura importante era hacia 1606 el portugués converso Diego López de Lisboa, hombre de gran fortuna que había sido gerente de la empresa negrera en Córdoba y luego en Potosí, padre del jurisconsulto Antonio León Pinelo. Otro contrabandista de notaera el obispo de Tucumán, fray Francisco deVictoria, cristiano nuevo ligado a sus correligionarios en el negocio. I ntentos de reprimir el tráfico.
La crecienteactividad de los negreros al fin del siglo XVI, moverá al virrey del Perú, conde del Villar, a ordenar al gobernador Fernando de Zárate el cierre del puerto de Buenos Aires al arribo de barcos cargados de negros y géneros flamencos y holandeses. Y a se había colmado con exceso lo permitido por el Consejo Supremo para Buenos Aires, y abusado suficientemente llevándolos más allá. Pero Zárate encontró una manera fácil de burlar la ley y ganar dinero en la pobre gobernación que le había tocado en suerte: si en Buenos Aires no se encontraba plata en los cerros como en Potosí, la había y abundante en el río epónimo a condición de saberla recoger. Ordenado el cierre, encontró la trampa —o se la sugirieron los hábiles “portugueses”— por el medio sencillo de aceptar la entrada de barcas negreras en “arribadas forzosas”, decomisar la carga por contraria a las leyes vigentes, rematarla en subasta pública y comprarla él mismo: “Y o he sido informado —dice unacédula de Felipe III del 30 denoviembre de1595— que don Fernando de Zárate, gobernador quefue de esas provincias, envió a Angola y Guinea por negros y por haberse hecho sin licencia mía se le tomaron por perdidos y, aunque se sacaron en almoneda nadie los quiso pujar sabiendo que eran suyos, y así se vendieron en bajos precios”.
100
Dentro de poco ese procedimiento, que se haría común, recibiría el nombre de contrabando ejemplar. J uan Ramírez de Velazco, su sucesor, fue un hombre de procedimientos rectos, pero permitió la entrada clandestina o disimulada de negros. El cierre del puerto tenía la protesta de toda la población —cristianos viejos y nuevos—, aduciendo aquellos (éstos se limitaban a instigarlos) carecer de capas, sombreros y botas por no haber artesanos en la ciudad y no venir más buques de Europa; como tampoco tenían mercados para sus harinas o grasa de potros, los solos productos bonaerenses. En 1597 el Consejo Supremo recomendará al nuevo gobernador Diego Rodríguez Valdez y de la Banda, caballero del Orden de Santiago, que arbitre los medios para mejorar la situación de la ciudad de la Santísima Trinidad. Se abre el puerto (1599).
Valdez cumplirá a la letra. Y de paso sacará su provecho. L legó en 1599 desde España, después de muchas penurias por la inseguridad del cruce del Atlántico sur después del desastre de la Armada Invencible. Venía con el nuevo obispo de Asunción, monseñor Liaño, un piquete de veteranos para custodiar la pequeña fortaleza que entonces resguardaba la ciudad, y siete buques cargados de negros y géneros “con licencia del Rey Nuestro Señor, y para mi uso particular”. Apenas llegado y tras recibir a la corporación del cabildo con las carpas remendadas y las botas rotas, y oír una imploración de los “estantes del comercio” sobre los beneficios de la libertad de tráfico, hizo pregonar por bando la apertura del puerto, que produjo, por su puesto, el comprensivo júbilo en unos y otros. Inmediatamente entraron a la pequeña ensenada del Riachuelo muchos buques holandeses y portugueses, que al parecer aguardaban en las cercanías que descargase la flota del gobernador. Valdez y de la Banda no fue a Asunción a recibirse del gobierno. Y a no era la ciudad de Guayra el centro del Río de la Plata; se estaba mejor en el “puerto” tan promisorio para ganar dinero. Destaca en Asunción como su teniente al hidalgo Don Francés de Beaumont (o Vomonte) y Navarra, mientras él permanece en Buenos Aires. Nada más se hace, sino morirse al año escaso de llegar. Queda Don Francés al cargo del gobierno interino, hasta 1602, en que llega un pliego de España con el nombramiento por Felipe III de Hernandarias como gobernador, y una cédula real firmada en Valladolid (por entonces residencia del rey) sobre reglamentación del comercio marítimo sugerida por el gran criollo. Hernandarias gobernador. L a Cédula de Permiso de1602.
Tal vez el eco del nombre de Hernandarias había llegado al Consejo de Indias, o más presumible su poderoso pariente el ministro de Estado Don Rodrigo Calderón, marqués de Siete Iglesias, por entonces dueño absoluto de las voluntades del rey y del Valido duque de Lerma, quien ordenó su designación y llevó a cédula real sus ideas sobre el comercio en el río de la Plata. Ahora el Caudillo es gobernador por nombramiento regio; por lo tanto, tiene asegurada la estabilidad por cinco años lo menos, además de las prerrogativas que le confiere el sello con las armas reales en el pliego de su designación. Tiene en sus manos la Cédula de Permiso, firmada por el rey juntamente con su nombramiento, que entiende será el remedio de la ciudad sin favorecer a los “portugueses” de fe sospechosa, ni llenar el interior de Indias con esclavos de Guinea y géneros de Holanda. La cédula confiere por seis años a los vecinos de la Santísima Trinidad (todavía se la distinguía del “puerto de Buenos Aires”) —y exclusivamente a ellos, clasificados según su antigüedad, méritos y necesidades— el privilegio de sacar para Brasil, en navíos de su propiedad, una cantidad anual de fanegas de harina, quintales de cecina y arrobas de cebo y corambre, y traer en retorno las ropas, lienzos, calzados, hierro y acero que necesitasen, sin poderlas llevar fuera del municipio. Hernandarias clasifica a los vecinos: los fundadores primero; los avecindados después, y en tercer lugar los hijos de vecinos, y les distribuye los beneficios dela cédula. La harina a exportarse debería provenir de las chácaras y ser molida en las tahonas de la ciudad; la cecina, sebo y corambre, del ganado cimarrón que en grandes cantidades pastaba en las “estancias” abandonadas. Los “potros” o baguales eran de todos los vecinos, por haberlo establecido así Garay en el pregón de la jornada fundadora, pero se planteó el problema de los vacunos o cimarrones. La Orden religiosa de los mercedarios invocaba pertenecerles en virtud de un viejo privilegio sobre los orejanos cuyo producto se aplicaba a redimir cautivos. Pero Hernandarias y el Cabildo entendieron que los cimarrones, alzados en gran número, eran en justicia propiedad de los dueños de las abandonadas estancias; es decir, de los “primeros pobladores” que no pudieron pastorearlos por falta de peones indígenas. Se organizaron las expediciones al yermo para apoderarse de la cecina, corambre y sebo. La caza debaguales era libre a todo vecino; pero la de vacas solamente a aquellos a quienes se dio acción de vaquear proporcionada a los mostrencos que demostraron habérsele alzado. La cédula dio buen resultado en un principio. Abarató las manufacturas que la ciudad no producía, ni podía hacerlo mientras no tuviese artesanos suficientes, y fue un estímulo para las sementeras de trigo y organización de las primeras vaquerías. Hubo, por cierto, abusos que Hernandarias denunció y persiguió durante su gobernación pero que acabaron más tarde por hacerse crónicos: los permisos fueron comprados por los portugueses, que no se limitaban a traer los productos permitidos en la cantidad exigida, ni a venderlos solamente en Buenos Aires. Trajeron con la complacencia de los oficiales reales convenientemente tocados, negros de Guinea y géneros holandeses con destino a Potosí, y se llevaron la harina de Córdoba que compraban más barata, y sobre todo la plata potosina disimulada en sus costales.
101
L as misiones y el trato de indios.
No abundaban en la gobernación del Plata, al revés de Tucumán, las encomiendas de indios. Había algunas, aunque su número rebajaba año a año, en Asunción, Santa Fe, Corrientes y Concepción del Bermejo; no se las consiguió establecer en Buenos Aires, pese a los repartimientos intentados por Garay y el mismo Hernandarias, por el carácter poco dócil de los pampas. A iniciativa deHernandarias, el obispo Martín Ignacio de Loyola reúne en 1603 en Asunción (sede de la diócesis y capital nominal de la gobernación) un sínodo diocesano de los eclesiásticos del obispado donde asiste el gobernador. Se toman algunas medidas misionales (difusión del catecismo guaraní de fray Luis Bolaños, trato directo de los sacerdotes con los indios sin intervención de los encomendaderos, etc.), y por iniciativa de Hernandarias es aprobado un cuerpo de ordenanzas sobre régimen de los indios en encomiendas, misiones y reducciones: como deberían ser los lugares donde habitaban y el sitio de labor, obligación del adoctrinamiento cristiano, prohibición de trabajo de mujeres, menores de quince años y mayores de sesenta, doble descanso hebdomadario (domingos por las fiestas religiosas y sábados “para que escuchasen más a gusto la misa del domingo”), prohibición del juego, bebidas alcohólicas y escándalos, imponiendo castigo a los encomendaderos que los consintieran sin reprimirlos. Éstos deberían vestir y alimentar convenientemente a sus encomendados, pagarles un sueldo que variaría según la zona y exigencias de la comarca. Hernandarias no se conforma con la letra de las ordenanzas y establece visitadores—lo hacía él mismo en sus continuas inspecciones por la provincia— que recorrían continuamente las encomiendas y reprimían, con pérdida de la encomienda y pena de muerte o corporal las transgresiones. Expedición a los Césares (1604).
No fue solamente administrador Hernandarias; la sangre de los conquistadores corría por sus venas, y pagaría su tributo a la ilusión de las ciudades encantadas. Y a en sus mocedades había andado con Abreu y Garay tras la población maravillosa del capitán Francisco César. “El año que viene —escribe en 1603 a Felipe III— con el Divino favor… procuraré el descubrimiento y dominio de los Césares, que como Vuestra Alteza habrá entendido, es la noticia de más nombre y la cosa más importante decuantas hay presente en estos reinos, y de donde se tienen grandes esperanzas”. Parte de Buenos Aires en noviembre de 1604 con ochenta carretas, mil caballos, ciento treinta soldados y numerosos indios. Toma rumbo hacia el sudoeste: recorre 150 leguas; alza en medio de la pampa —posiblemente en las cercanías de Salinas Grandes— una fortaleza como base de operaciones, donde deja parte de la gente. Sigue al sur, donde los indios aseguran la existencia de los Césares: atraviesa médanos y desiertos, cruza una zona donde debe cavarse profundamente para encontrar agua. Llega finalmente “a un gran río con una cortina de sauces”: el Colorado; sin descanso lo cruza y reanuda el viaje “hasta tropezar con otro gran río caudaloso y hondable que no se puede pasar ni vadear”: el Negro, cuyo curso remonta al oeste llevado por los engañosos mirajes de los naturales. Hasta que agotada la gente, y faltando los víveres, se ve en la obligación de ordenar el regreso. Ha sido la “entrada” más profunda en tierra desconocida: no ha perdido un solo hombre, aunque tampoco ha dado con los Césares. Expedición a la Banda Oriental.
A su regreso encuentra en peligro a Buenos Aires; un corsario había llegado al Riachuelo y saqueado los navíos y cargas de permiso. Inmediatamente llama a J unta de guerra a la milicia porteña para defenderse de ulteriores ataques. Algunos vecinos instigados por los “portugueses” —se destaca a su frente el tesorero Simón de Valdez, hombre hasta entonces de confianza de Hernandarias— aducen que las limitaciones al comercio no permiten equiparse convenientemente y aprovechan para pedir libertad mercantil. Pero el gobernador no la acepta; bastaría fortificar la costa oriental para vigilar a los corsarios e impedir sus excursiones. En agosto de 1506 sale, con tropas, a Santa Fe; penetra en Entre Ríos, cruza el Uruguay (primera expedición en hacerlo), atraviesa el río Santa Lucía, que bautiza así, y alcanza la actual Montevideo (el Monte Ovidio), donde proyecta levantar un fuerte como base de operaciones. Se proponía ocupar Río Grande, “despoblar el pueblezuelo (San Pablo) por donde los portugueses pretenden irse entrando a tierras de la corona de Castilla”, pero necesita la autorización del rey, que lo era también de Portugal. Le falta apoyo en el Consejo deIndias no puede llevar a cabo su plan. 2. “BENEMÉRITOS” Y “CONFEDERADOS” Expulsión de los “portugueses”.
No debió esperar Hernandarias que la Cédula de Permiso de 1602, y su vigilancia personal, bastaran para acabar con la corrupción. Otra Cédula de octubre de 1602, comunicada al año siguiente, la extirpaba radicalmente con la expulsión delos portugueses entrados aBuenos Aires sin autorización. Daba por motivo —tal vez pretexto— “estar esa gobernación (el Río de la Plata) llena de gente de esa nación (Portugal) sospechosos en cosas de fe”. Cuando llega la Cédula a Buenos Aires, Hernandarias está en el sínodo de Asunción; y, el justicia mayor, Pedro Luis de Cabrera (hijo del fundador de Córdoba) a cargo del gobierno. El estricto cumplimiento se hace difícil debido a los intereses creados por los inmigrantes clandestinos: muchos habían casado con hijas de pobladores y estaban
102
vinculados a los integrantes del cabildo. Además no todos los portugueses de Buenos Aires eran contrabandistas, ni “sospechosos en cosas de fe”: la necesidad de artesanos había traído herreros y tahoneros de Brasil que tenían casi los únicos talleres de la ciudad. Real o artificialmente se mueve una campaña para que la cédula fuese “reverenciada pero no cumplida”. El justicia mayor, a la espera de la decisión final de Hernandarias, se limita a embarcar a cuarenta solteros, entre ellos todos los artesanos. Tampoco Cabrera hacía cumplir a la letra la cédula de Permiso y toleraba que los vecinos exportaran en buques portugueses, manera sencilla de encubrir el traspaso de las licencias a manos de éstos. Cuando Hernandarias regresa quiere hacer cumplir la cédula de expulsión sin excepciones, y no tolera el transporte de las exportaciones en los buques que no fueran de propiedad, total o en participación, de los vecinos con licencia. Su propósito arma revuelo y el cabildo le pide que use la facultad de reverenciar y no cumplir la cédula de expulsión y disimule la violación de la otra “pues se trata de elementos (los portugueses) de gran utilidad para la ciudad… y no hay navíos suficientes para cumplir la Real Cédula de Permiso”. El cabildo pide el asesoramiento del obispo de Asunción, fray Loyola, quien movido deun piadoso sentimiento hacia los expulsados y las quejas que se le hace llegar de las angustias de los exportadores por falta de bodegas, dictamina que la cédula de expulsión fuese “reverenciada pero no cumplida, porque de su cumplimiento se seguirá la total destrucción de la ciudad”, y asimismo la de Permiso “no fuese ejecutada a la letra”. Hernandarias se inclina, como no podía dejar de hacerlo, y ambas disposiciones quedan anuladas (abril de 1605). Los portugueses seguirán en Buenos Aires y serán los únicos exportadores. El comercio intérlope es intenso, pues Hernandarias, ocupado en sus exploraciones y viajes, está ausente del puerto. Se venden los permisos de exportación, favorecidos por la facultad de transportar en buques portugueses; se traen harinas de Córdoba, más baratas que las de Buenos Aires, para ser embarcadas en retornos de las manufacturas importadas. A la vista de todos salen de Buenos Aires recuas de negros y cajones de manufacturas extranjeras con destino a Potosí y Perú, a la vez que llegan de allí cantidades de plata amonedada o en pasta muy superiores a las posibilidades de plaza. El mal estaba en la burocracia colonial, mal pagada y corrompida por los contrabandistas. Hernandarias pide a la Audiencia de Charcas le mande un visitador para investigar la conductadel justicia mayor Cabrera y los oficiales reales, especialmente el contador de la Real Hacienda, Hernando de Vargas, a quienes se sindicaba de complacencia con los traficantes portugueses Méndez de Sosa o Mendes de Souza, y Diego de Vega o Veiga. Diego de Vega o Veiga, judío portugués converso, había entrado a Buenos Aires clandestinamente con su mujer, Blanca Vasconcellos. Hizo rápida y fructífera carrera en el contrabando, y a los pocos años era la cabeza local de la asociación negrera. Alterna sus actividades ilícitas con una intensa participación en la comunidad porteña, en la que consigue a fuerza de dádivas, favores o corrupciones, llegar a ser uno de los próceres. En 1610 el Cabildo le da carta de vecindad por acreditar “de nueve años a esta parte tener casa poblada en este pueblo y haciendas de mucha importancia, y hombres que acudían a las malocas”. Llega a capitán en la milicia comunal, y años más tarde irá a España como representante de Buenos Aires para solicitar la modificación de las ordenanzas que trababan el “comercio libre”. En España, sin reparos a su situación prominente en la sociedad porteña, lo meterán preso pos contrabandista y tendrá problemas con la Inquisición porque lo traicionaron sus socios cristianos para quedarse con el negocio.
L a pesquisa dePedrero de Tejo y J uan de Vergara (1605).
Llega a Buenos Aires en 1605 el juez pesquisidor pedido a la Audiencia de Charcas, J uan Pedrero de Trejo, para averiguar el motivo de que tantos esclavos negros llegaran al Alto Perú provenientes del Río de la Plata, y tanta plata potosina escapase por la boca falsa del puerto de Buenos Aires. Lo acompaña un hábil secretario, el escribano Juan de Vergara, que mostrará gran perspicacia para descubrir las maniobras dolosas: comprueba la compra de licencias de exportación por “portugueses”, que la salida de los productos al exterior es menor al ingreso (muestra suficiente de la extracción disimulada de metálico), la negligencia de Cabrera y culpa grave de Hernando Vargas, a quien se descubre en asociación con los traficantes. Hernandarias separa a Cabrera, expulsa a Vargas, y como no puede hacer nada contra los traficantes, espera de una vigilancia enérgica y honradaa través de la extinción del contrabando. Pide al Consejo de Indias que le mande oficiales reales deintachable reputación y honradez. A principios de1606 llega al puerto Simón de Valdez y Tomás Ferrufino, el primero tesorero real y el segundo contador, que habían acreditado honestidad y diligencia en sus destinos anteriores. El gobernador se apoya en ellos y en junio hace a Valdez su teniente en Buenos Aires en reemplazo de Cabrera contra el texto expreso de la ley que no admitía la tenencia por oficiales reales. Protesta el Cabildo pero Hernandarias mantiene a Valdez. Tres años más tarde, como Valdez había renunciado, Hernandarias nombrará teniente al hábil y honrado Juan de Vergara, el que fue secretario de Tejo, que se había casado en Buenos Aires y obtenido carta de vecindad, como también un registro notarial. El gobernador M arín Negrón (1609).
En diciembre de 1609 ha terminado con exceso el período legal de Hernandarias y llega a Buenos Aires un nuevo gobernador, Diego Martín Negrón, caballero del hábito de Santiago. Hernandarias puede retirarse a su casa de Santa Fe con la conciencia del deber cumplido y la creencia de haber terminado con el contrabando. Martín Negrón sigue la misma conducta. Admiraba al gran criollo, sobre todo después de estudiar su juicio de residencia que concluyó con un sobreseimiento total y la concesión del título de Defensor de los indios. Pero el nuevo gobernador era hombre enfermo, y valiéndose de su estado de salud —y de la corrupción que terminó por ganar las más
103
honradas conciencias— se reanudaría la entrada de esclavos en forma apenas disimulada de arribadas forzosas, que no eran nada “forzosas”, de buques negreros. Lo que se llamó, con admirable epíteto, el “contrabando ejemplar”. El “contrabando ejemplar” y la corrupción de los honrados funcionarios reales.
El procedimiento ya usado por Fernando deZárate en su breve, pero lucrativo, gobierno de Buenos Aires en 1593, será puesto en práctica a gran escala. El 28 de diciembre de 1606 (aún gobernaba Hernandarias) llegó al puerto bonaerense la barca portuguesa Nossa Senhora do Rosario con un cargamento de ochenta y siete esclavos negros. Su patrón pide “arribada forzosa” diciendo haber perdido el rumbo entre África y Brasil y tener averías graves a reparar. El alguacil del mar, el “extremeño” Antonio Sosa (sospechado portugués y apellidarse Souza), visitó al honrado Juan Vergara, el hombre de confianza de Hernandarias que en ese momento desempeñaba la tenencia de la gobernación, y le propuso un brillante negocio: Vergara denunciaría la carga ilegal del buque entrado entonces, conforme a las leyes, debería venderse en subasta pública y darse la tercera parte del producto al denunciante; pero repartiría el porcentaje con el alguacil del mar, vedado por su empleo de cobrar porcentaje alguno. Vergara entra en el enjuague. La subasta tendría que hacerla Simón Valdez como tesorero real. Y el resultado es que nadie hace ofertas, salvo Diego de Vega, a quien se adjudica el lote, y los negros son remitidos legalmente a Potosí. El primer paso es el que cuesta. Y a enredados Vergara y Valdez con los negociantes no tardarán en asociarse con Diego de Vega y gestionar la llegada de más buques negreros en “arribada forzosa”, denunciar a la carga ilegal, sacarla a subasta, comprarla y mandarla a Potosí. El contrabando ejemplar tomará un gran vuelo en el período de Martín Negrón, que por confiar en los oficiales reales —y ser impermeable a toda corrupción— no se daba cuenta del estado moral en que había caído el puerto, y no advertía el negociado ilícito bajo las apariencias de la legalidad. L os “confederados”.
La modesta asociación porteña de introductores de esclavos y funcionarios reales corrompidos, venía a ser un engranaje dentro de la poderosa entidad internacional que tenía el monopolio del tráfico negrero. Estaba manejada desde Ámsterdam, donde paraba finalmente la plata potosina. Era una empresa poderosa, con cazaderos en Angola y Guinea, bases de aprovisionamiento y mercados de venta en los puertos de Brasil, y buques para el transporte y mercadería. En los primeros tiempos había sido su gerente en Buenos Aires el Hermano Pecador, reemplazado luego por Pedro Méndez de Sosa y después por Diego de Vega. En Potosí corría con la entrada de negros y salida de plata, el poderoso Diego Sánchez de Lisboa, portugués que negaba su condición de cristiano nuevo pero tenido como tal: padre del jurisconsulto Antonio de León Pinelo, que a poco integraría el Consejo Supremo de Indias, donde sería, por su ciencia y rectitud, el mentor de mayor peso. Juan de Vergara, con fama de honradez cimentada en la pesquisa de Pedrero y Tejo, persona de influencia decisiva ante Martín Negrón y Hernandarias, y hombre de hábiles recursos y extensos conocimientos legales, ya perdido todo escrúpulo sería el asesor de la asociación; mientras Simón de Valdez desde su cargo de tesorero real y concepto de acrisolada honestidad, algo así como el jefe de las relaciones públicas del grupo. Estos personajes, cuyo dominio social y político de Buenos Aires de entonces llegó a ser completo, fueron conocidos con el nombre —que les pondría Hernandarias— de confederados; es decir, asociados ilícitamente para el negocio del contrabando con las derivaciones morales y criminales que el riesgo requería. En el Buenos Aires de comienzos del siglo XVII el “contrabando ejemplar” llegó hacerse cotidiano, las actividades de los confederados se multiplicaron y sus beneficios fueron cuantiosos. Buenos Aires se llenó de patrones de buques negreros, marineros, capataces des esclavos, peones de recuas, factores de comercio y hasta hombres de acción al servicio de la asociación esclavista. Además de estos asalariados —por cuantioso salario, muy por encima de los escasos frutos de la tierra recogidos por los viejos pobladores— llegaban y se instalaban con esplendidez muchos comerciantes “portugueses” a dirigir el negocio. L a amenaza de la Inquisición.
Las actividades de los confederados alarmaron finalmente a Martín Negrón. No creyó en la complicidad de los cristianos viejos —todavía descartaba a Juan de Vergara, Simón de Valdez y Tomás Ferrufino— y, como ocurre siempre, echó la culpa exclusivamente a los cristianos nuevos. Como Hernandarias en 1602, comprendió que el remedio no era poner trabas, fácilmente eludidas, a la entrada ilegal de negros. Hernandarias había querido expulsar en masa a los portugueses, cristianos viejos o nuevos, entrados sin autorización; pero sus propósitos se habían estrellado ante la oposición de la sociedad porteña y la piedad del obispo Loyola. Ahora Martín Negrón ideó otro procedimiento, que no por ser indirecto sería menos eficaz. No correría a los contrabandistas como “portugueses” sino como “judaizantes”: informa al rey el 15 de junio de 1610 “el gran desorden en la entrada de portugueses… está el lugar lleno de ellos… la mayor parte de los habitantes ya lo son, y me dicen que también lo está de esta mala semilla la provincia de Tucumán”. Un Tribunal de la Inquisición establecido en Buenos Aires, “con fuerza suficiente para hacerse respetar… evitaría daños en este puerto y todas las provincias del Perú alejadas del Tribunal de Lima”.
104
No hay pruebas, en realidad, de una falsa conversión de los cristianos nuevos llegados a Buenos Aires que hacían en todo momento gala de una ferviente devoción: eran los mejores donantes de la Santa Cruzada, y algunos —como el Hermano Pecador— exteriorizaban una fe cristiana en fervorosas penitencias públicas. El obispo Loyola, como más tarde monseñores Carranza y Aresti, prelados de Buenos Aires, los tuvieron en gran estima y defendieron —algunas veces con el arma de la excomunión— contra los gobernadores exigentes o los viejos pobladores demasiado despechados. Por lo demás todos, o casi todos, se casaron, o casaron a sus hijos, con la estricta ortodoxia de la Iglesia. A decir verdad los cristianos nuevos no fueron los peores ni más enredistas: Juan de Vergara; que después de ser gran enemigo del tráfico se convertiría en la cabeza local, pero invisible, de la asociación, era cristiano viejo, notario del Santo Oficio, y tesorero de la Santa Cruzada. De cualquier manera un Tribunal de la Inquisición en Buenos Aires, donde sólo había una inoperante delegación cuyo notario era precisamente Vergara, molestaría con sus averiguaciones la vida de los cristianos nuevos; y lo que era más temible, podía incautarse bajo pretexto de inquirir prácticas judaizantes de pruebas decisivas del tráfico negrero y sus responsables. Pero la solicitud de Martín Negrón quedó demorada en el Consejo Supremo de Indias; conjeturablemente se movieron secretas y poderosas influencias, y Buenos Aires no tuvo su Tribunal del Santo Oficio. Muerte de Martín Negrón (1613).
En julio de 1613 Martín Negrón ha tomado en serio a los confederados. No solamente está en trámite el Tribunal de la Inquisición solicitado, sino que en julio da un golpe fuerte al contrabando ejemplar al establecer que las subastas de cargas ilegales por “arribadas forzosas” (donde nadie osaba hacer ofertas contra los confederados) se hiciesen previa tasación del gobernador, y a su “justo precio”. El 26 de julio morirá repentinamente. Una información posterior del pesquisidor de la Audiencia de Charcas, Enrique de Jerez, reuniría presunciones que fue envenenado por orden de su amigo Juan deVergara. Mateo Leal de Ayala ocupa el gobierno.
Al justicia mayor de Buenos Aires, Mateo Leal de Ayala, le correspondía ocupar el gobierno mientras no llegase alguien con título de España o de Lima. Ayala había sido un buen vecino —un benemérito en el léxico de entonces— pero no pudo resistir el ambiente general. Durante su gobierno las actividades de los confederados se ejercieron a la vista de todos y la corrupción llegó a extremos nunca alcanzados. Los buques negreros llegaron en gran número en “arribadas forzosas”. Corrió el dinero en abundancia, que patrones de barcas, capataces de recuas, peones y marineros gastaban en numerosas casas de juegos y prostitución. Ya se habían tirado por la borda los escrúpulos, y el mismo tesorero real y antiguo justicia mayor, Simón de Valdez, abriría una sala de juego en su mismo domicilio, donde personalmente recogía “la coima de los naipes” como se establecerá en el proceso que abriría Hernandarias. No todo el ambiente está corrompido, y un grupo de antiguos pobladores —Hernandarias los llamará los beneméritos— a quienes se ha sumado un oficial real incorruptible, el depositario Domingo de León, trata de resistir la envilecida atmósfera del “puerto”. Mantienen correspondencia con Hernandarias, que vive en Santa Fe y desde allí los incita a no ceder posiciones. Son el remanente de los antiguos pobladores, pues gran parte se han plegado a los confederadospor alianza de familias o conveniencias personales, pero ellos —Francisco de Salas, alcalde de 1er voto en el Cabildo de 1613, Gonzalo Carabajal, su yerno, el escribano del Cabildo Gonzalo Remón, y los Higuera de Santana, Gribeo, Nieto de Humanés, muchos de los cuales vinieron con Garay— quisieran volver a los buenos y viejos tiempos sin mercaderes y donde el honor valía más que el dinero. Son todavía dueños del Cabildo, y constituyeron un obstáculo al libre desenvolvimiento de la banda. Tanto dinero corre, y tan buenas perspectivas ofrece la plaza, que tres abogados —Gabriel Sánchez de Ojeda, Jusepe de Fuenzalida y Diego Fernández de Andrada— llegaron para instalarse en Buenos Aires, que hasta entonces había carecido de ellos. El Cabildo, último reducto de los beneméritos, temió que aumentaran la corrupción ambiente y no quiso admitirlos. El primer fraude electoral en Buenos Aires (1614).
Los confederados necesitaban apoderarse del Cabildo, sobre todo de las varas de alcaldes, que por distribuir y averiguar justicia podían ser peligrosas en manos enemigas. El 1 deenero decada año el Cabildo saliente elegía al entrante. El de Buenos Aires estaba formado por dos alcaldes y seis regidores con voto, y por una práctica aceptada votaban también los tres oficiales reales: el tesorero Simón Valdez, el contador Tomás Ferrufino, y el depositario Bernardo de León. Para elegir el Cabildo de 1616 los confederados contaban con sólo dos votos (Valdez y Ferrufino) contra ocho: los dos alcaldes (Francisco de Salas y Francisco Manzanares), cinco regidores (Domingo Gribeo, Felipe Naharro, Gonzalo de Carabajal, Miguel del Corro y Bartolomé de Frutos) y el depositario —y a la vez alférez real— (Bernardo de León), pues el sexto regidor (J uan Quinteros) estaba preso en la cárcel “por un caso de crimen”. ¿Cómo se transformó una minoría de dos votos contra ocho en una mayoría? La labor fue ingeniosa. Se empezó por intentar la corrupción de os mayoritarios —como lo denunciarían el día de la elección el alcalde de 1er voto y tres de los regidores—, pero la maniobra dio sólo dos votantes: el alcalde de 2º voto, Manzanares, que se entrega con la promesa de hacerlo procurador general y mayordomo de
105
propios, y el regidor Felipe Naharro, que se pasa por el cargo de alcalde de hermandad. Son, por lo tanto, cuatro votos contra seis. Tampoco era mayoría. Llega el 1 de enero, día de la elección, y los beneméritos al entrar a la sala capitular se enteran que han sido apresados la noche anterior el escribano del Cabildo, Cristóbal Remón, y uno de sus regidores, Domingo Gribeo, y en cambio está presente el detenido “por caso de crimen” J uan Quinteros. Francisco de Salas protesta por las detenciones maliciosasde Gribeo y Remón, la presencia del delincuente Quinteros y denuncia las tentativas para “sacar otro alcalde que querían sacar”. Tacha de nulo lo que va hacerse. Lo acompañan en la protesta “una, dos y tres bezes” León y Carabajal, mientras del Corro con prudencia declara “que no se entrometía en si abían sido las prisiones de dicho Escribano y Regidor maliciosas, ni si avían perdido botos o no”; los demás callan. Ayala, que en su carácter de gobernador interino preside el acto, explica que detuvo a Gribeo y Remón “por causas criminales que ha fulminado contra ellos”, negándose a la solicitud de Salas de que en tal caso fuesen traídos “con custodia”; en cuanto a Quinteros “estaba en libertad bajo fiado” que acababa de concederle, y por lo tanto podía presentarse al Cabildo “para legalizar el acto” al escribano de registro Gaspar de Azevedo. Acto seguido, como era de práctica, el presidente empieza la elección recomendando “toda paz, quietud y sosiego, dando su boto libremente a quienes les pareciese”. Deben elegirse primeramente los alcaldes: los cinco beneméritos votan a Gonzalo de Carabajal y Domingo Gribeo, y los cinco confederados a Juan de Vergara y Sebastián de Orduña. El escribano de registro tacha el voto que acaba de darse Carabajal a sí mismo, y dice que por haber sido empatada la elección entre Gribeo, Vergara y Orduña (a Carabajal le computa solamente cuatro) el gobernador debe desempatar “arrimando su boto”. Ayala lo hace “arrimándose” a Vergara y Orduña. Impugna León “porque el capitán Juan de Vergara es ombre poderoso y mercader, que tiene compañía con el capitán Diego de Vega, mercader asimismo vecino deste puerto de que biene muy gran daño a Su Magestad, a esta República y que no siendo Alcaldes tienen esta mano, que será siéndolo?… y en quanto a Sebastián Orduña contradize la misma elección por ser mercader y estar aguardando de próximo una nao suya y de su ermano”. Aclara Gonzalo de Carabajal que el navío esperado por Orduña “venía cargado de negros”. Ayala no hace lugar a las contradisiones y proclama el resultado. Luego deben elegirse los regidores: en tres nombres los dos partidos están de acuerdo, pero el gobernador debe “arrimar su voto para los otros tres que empatan en cinco sufragios”. También “arrima su voto” para que Felipe Naharro sea alcalde de la hermandad. Es tan escandalosa la elección que uno de los regidores designado por unanimidad, el capitán Francisco Muñoz, se niega a hacerse cargo y prefiere sufrir multa y prisión correspondientes antes de sentarse en el escaño. Quienes se opusieron al fraude y denunciaron las actividades de ambos alcaldes electos —cuyas impugnaciones debieron registrarse en actas— tendrán que sufrir las consecuencias: al escribano Remón se lo separa, al depositario León se le rechazan las cuentas obligándole a reembolsar de su bolsillo 2.200 pesos. En cambio, quienes lo hicieron posible recibirían el premio: ya hemos dicho que Felipe Naharro fue elegido alcalde de la hermandad. El nuevo cabildo hará a Francisco Manzanares síndico procurador y mayordomo de propios, y hasta el cristiano nuevo pero “vecino” de la ciudad Diego de Vega, será honrado como mayordomo del hospital. Ya no hubo necesidad de disimular la entrada de negros. Diego de Vega los desembarca en pleno día y deposita e una propiedad de Simón Valdez junto al río; de donde salen en cuadrilla bajo el mando de capataces custodiados por peones hacia el Alto Perú. Con sus papeles en regla y sin sufrir obstáculos. Un visitador de la Audiencia de Charcas (1614).
El gran número de negros que llegan al altiplano tenía alarmada a la Audiencia de Charcas. A mediados de 1614 destaca un visitador, el licenciado Enrique de Jerez, a averiguar lo que pasa; éste levanta una información y encuentra que el gobernador Marín Negrón había sido envenenado por orden de Juan de Vergara, alcalde ahora del Cabildo y tesorero de la Santa Cruzada. Esto provoca un gran revuelo y el visitador es agredido sin respeto a su alta jerarquía. Juan de Vergara, como alcalde, lo apresa acusándole por un delito imaginario y remite a Charcas “para su enjuiciamiento”. Quedará preso en Córdoba. I nterinato de Don Francés de Beaumont y Navarra (1615).
Todo eso —extraña muerte de Marín Negrón, fraudulenta elección de cabildo, recuas de esclavos, apresamiento del visitador de la Audiencia, quejas sobre la inmoralidad reinante en Buenos Aires— llega a Lima, y el virrey, marqués de Montesclaros, resuelve nombrar un gobernador que haga cesar el interinato de Leal de Ayala. Designaa Don Francés de Beaumont y Navarra, que ya había estado en la Buenos Aires con Valdez y de la Banda y algo anduvo entreverado en negocios de negros; el virrey no lo sabía porque le dio un reglamento para obstaculizar el tráfico ilegal —las “Ordenanzas de Montesclaros”— con medidas para la vigilancia y control en las descargas marítimas. Don Francés llegó a Buenos Aires en enero de 1615, y el mismo día hace pregonar las Ordenanzas. Pero Juan de Vergara (ahora síndico procurador del Cabildo) presenta un memorial demostrando que el virrey se ha excedido en sus atribuciones, violado las leyes fundamentales del reino y perjudicado a la Real Hacienda con innecesarias y contraproducentes medidas de control. El Cabildo lo hace suyo y remite al nuevo gobernador para que las Ordenanzas virreinales sean acatadas pero no cumplidas. Beaumont las devuelve, con el memorial, al virrey para que las estudie mejor. Está Lima muy lejos, para que la protestavirreinal sea eficiente. Todo parecía deslizarse en el mejor de los mundos para los confederados. Don Francés andaba perfectamente, y para mejor sabíase que el Consejo de Indias había elevado al monarca una aceptable terna de candidatos a la
106
gobernación. Pero en abril llegará una noticia tremenda: Felipe III había desechado la propuesta y elegido gobernador nada menos que a Hernandarias. Otra vez Hernandarias (1615).
El 3 de mayo, Hernandarias recibe en Santa Fe la cédula de su nombramiento; el 23 está en Buenos Aires. Se hace recibir por el Cabildo (que vuelca su despecho dejando constancia en actas que el nombramiento “aunque de las Reales Manos, es a espalda de su Consejo Supremo). Como pronta medida mete preso a Vega, Valdez, Leal de Ayala y Vergara, y les inicia un proceso queamenaza ser terrible. Tropieza con mil dificultades. Nadie, o muy pocos, se animaban a prestar declaración; su alguacil mayor encargado de las diligencias es misteriosamente acuchillado en el mes de julio. Hernandarias debe hacerse rodear por una escolta de santafesinos, porque los porteños no resultaban de confiar. Remite a España a Valdez, para ser juzgado allí en su condición de oficial real, pero éste soborna al capitán del buque y consigue escapar; también Vergara escapa inexplicablemente de la cárcel. “¡Hasta estos extremos llegan los imposibles!” se queja Hernandarias a Felipe III. Pero no se amilana aunque toda la ciudad, por lo menos la parte audible y visible de ellas, se ha puesto en su contra; los confederados eran gente generosa y relacionada, y como el contrabando hacía correr dinero, todos se beneficiaban: subían los alquileres, aumentaban los salarios, valían más las producciones. No era mejor el estímulo que recibía el gobernador de las demás poblaciones, fuera de Santa Fe y Asunción, donde su prestigio era grande: Santiago del Estero y Córdoba se negaban a entregarle a los confederadosallí asilados. El inmenso proceso.
Pese a todo, sigue con la instrucción del proceso ayudado por el escribano Remón. El gigantesco expediente llegó a tener 16.000 fojas porque los abogados de Buenos Aires (los habían admitido los confederados), especialmente el enredista Sánchez de Ojeda, piden las más inverosímiles diligencias de defensa, sin duda para retardar y confundir. Pero no había prueba cierta, por la dificultad de encontrar testigos. Entonces Hernandarias no vacila en atropellar con todo y pide, y obtiene, de la Audiencia de Charcas le dé en nombramiento de juez pesquisidor con la facultad de usar la cuestión extraordinaria: esto es, aplicar el tormento. No duda en hacerlo y prueba, con todos sus pormenores, el envenenamiento del gobernador Martín Negrón, la complicidad de Leal de Ayala y los oficiales reales con los contrabandistas, la trama de apoderarse del Cabildo, el monto del dinero ganado por cada uno, las maniobras para simular arribadas forzosas, y que su alguacil mayor había sido apuñalado por gente de Valdez. Pero apenas los testigos han declarado y firmado, desaparecen para reaparecer en Santiago del Estero o Córdoba, más allá de los límites de la provincia, y desdecirse de lo confesado “bajo tormento”. Era verdad tormento, pero también las declaraciones eran exactas. Vergara que consigue llegar a Charcas, se presenta a la Audiencia como perseguido por el tirano, y gestiona que se le soliciten los autos a Hernandarias. Valdez llega a España en completa libertad y mueve influencias ante el Consejo de Indias para que se lo reponga de tesorero; lo consigue en febrero de 1617. Hernandarias se asombra del escaso eco encontrado en su celo en las autoridades y del enorme poder de “los enemigos de la Patria” —como los llama en cartas a Felipe III— para zafarse de todas las trabas. No es hombre de expedientes sino de guerra, y ha hecho lo que ha podido: “Si se hubiere de estar a los papeles y no a las ejecuciones — escribe al monarca el 25 de mayo de 1616— les sería muy fácil a los culpados probar con los vecinos de este puerto, y con los que en él entran, todo lo contrario de la verdad”. El Caudillo, ahora a la defensiva, se sentía “mal querido y odiado” por perseguir el bien, y rogaba al rey le permitiese cuidar su honra “sin perderla, pues la he ganado sirviendo a Vuestra Majestad cuarenta y tres años, y más deveinte gobernando endiferente tiempo estas provincias”. Se divide la provincia: la nueva gobernación “de Buenos Aires” (1617).
La privanza de Don Rodrigo Calderón, el ministro de Estado pariente de Hernandarias y, conjeturablemente, su apoyo en la Corte, declinaba en diciembre de 1617 mientras la de León Pinelo se alzaba poderosa en el Consejo de Indias. De allí que todo ande mal para el criollo. No podía despojárselo del gobierno antes de cumplir el período de cinco años, pues eses caso requería un juicio de residencia y era necesario sobornar a un visitador del Consejo Supremo, y a tanto no llegaba el poder de los traficantes. Pero había recursos y argucias, que el mismo Hernandarias habría de facilitarles. En otros tiempos había pedido se separase el Gauyra o Paraguay del Río de la Plata, dado lo extenso del territorio a administrar. Así lo hace ahora el Consejo Supremo, pero exactamente al revés; separa el Río de la Plata del Paraguay, y designa gobernador de la “nueva provincia” al navarro Diego de Góngora y Elizalde, antiguo y meritorio guerrero en Flandes; Hernandarias seguiría gobernando pero en el Paraguay con los municipios de Asunción, Villa Rica y Santiago de Jerez. Mientras Buenos Aires con la ciudad del mismo nombre, Santa Fe, Corrientes y Concepción del Bermejo pasaban a jurisdicción de Góngora. El rey confirmó la resolución el 16 de diciembre de 1617. El gobernador Diego de Góngora (noviembre de1618).
El nuevo gobernador era un protegido del duque de Uceda, que había sustituido a su padre el duque de Lermaen el afecto de Felipe III y acababa de separar del ministerio de Estado a Don Rodrigo de Calderón. La noticia de reemplazo de Hernandarias alegra, por su puesto, al Cabildo de Buenos Aires controlado por los confederados, que disponen un
107
arco de honor “en la calle del Riachuelo” (hoy Defensa) por donde habría de entrar el nuevo gobernador a la ciudad desde el puerto del Riachuelo. No era solamente por el reemplazo de Hernandarias. Se sabía que los traficantes habían facilitado dinero a Góngora para introducir mercaderías holandesas como efectos propios, y una flota de buques cargados hasta el tope con esos “efectos propios” lo acompañaba. Con el novel gobernador regresaba triunfante Simón de Valdez. Lo primero que hizo Góngora, apenas recibido triunfalmente por el Cabildo el 16 de noviembre, fue pedir a Hernandarias el sumario que, con todas sus omisiones o defectos, algo contenía. El criollo se negó porque el nombramiento de pesquisidor de la Audiencia de Charcas era personal e independiente del cargo de gobernador de Buenos Aires. Góngora, previo informe del abogado Sánchez de Ojeda, ordenó el secuestro del voluminoso sumario y la prisión del Caudillo (noviembre de 1618) sin miramiento a su calidad de gobernador nominal del Paraguay. Hernandarias consigue mandar una protesta a Charcas, que mientras va hasta el Alto Perú, la estudia la Audiencia, y vuelve a Buenos Aires con la orden de libertarlo y devolverle el sumario, que demora otros seis meses. En mayo, Hernandarias sale de la cárcel; le entregan el sumario inutilizado: los pocos testigos que mantenían sus dichos se han rectificado ante Góngora, los presos han sido dejados en libertad y el único detenido hasta ahora es un pariente de Hernandarias, Nicolás de Ocampo Saavedra, por haber actuado de fiscal y acusado a los implicados. El proceso ha fracasado. Hernandarias sale de la prisión embargado y pobre: mientras estuvo preso los oficiales reales le han fabricado un juicio de rendición de cuentas y secuestrado todos sus bienes que fueron vendidos en subasta pública a un precio ínfimo. Además formulado sesenta y cuatro “cargos” para su juicio de residencia. L os regidores perpetuos (1618).
Desde principios del siglo XVII se había hecho costumbre vender en pública subasta los escaños de regidores en beneficio de las arcas reales, como si fueran oficiosvendibles. En Buenos Aires no podía hacerse por la constitución deGaray, aceptada por el rey, que disponía su elección anual por los capitulares salientes. Alguna vez se había intentado su venta, pero el Cabildo no la aceptó. Mas Juan deVergara está ahora en el Alto Perú y consigue que los seis cargos de regidores porteños se hagan perpetuos, y saquen a venta en Potosí. Se presenta a la subasta y ofrece 700 pesos plata por cada uno a pagar en cuotas anuales; adquiere el lote completo que distribuye a su suegro Diego Trigueros, dos concuñados, Juan Barragán (hijo del Hermano Pecador) y Tomás Rosendo, su amigo y socio Francisco de Melo, el soldado Juan Bautista Ángel que lo habría ayudado a escapar de la prisión, reservándose el sexto para él. Se viene con los nombramientos a Buenos Aires: los hace reconocer por el Cabildo, previo visto bueno del diligente e infaltable abogado Sánchez de Ojeda, pronto a dictaminar lo justo o lo injusto con sus correspondientes citas legales y de jurisprudencia (Vergara le hace pagar el informe favorable en cincuenta pesos plata abonados por el Cabildo), y sienta a toda su familia en la sala capitular. Desde entonces será, hasta su muerte, el dueño y señor de la ciudad. Persecución a los “beneméritos”.
Los confederados no se ensañaron sólo con Hernandarias. No había temores que pudiera restaurarse la influencia del gran Caudillo, porque Don Rodrigo Calderón había sido apresado en Valladolid el 20 de febrero de1619, y el 21 de octubre ajusticiado en la plaza Mayor de Madrid. Marchó con tanta compostura y desprecio al suplicio, que quedó una frase popular: “Con más orgullo que Don Rodrigo en la horca” para señalar la altivez indoblegable.
Ocampo Saavedra, el fiscal del sumario de Hernandarias, fue olvidado en la cárcel; su cuñado, García de Villamayor, apresado al disponerse a ir a Charcas a pedir justicia para su pariente, y también quedó en la prisión. Cristóbal Remón, el escribano del Cabildo que había oficiado de secretario en el sumario, será el más castigado: se le aplica, como medida de castigo, lacuestión extraordinaria y es deportado a África en el cepo deun buque negrero. No resistirá el sufrimiento y morirá en la travesía. Un visitador del Supremo (1619).
La flota con mercaderías holandesas preparada en Lisboa por Góngora y Valdez, causó escándalo en la corte de Felipe IV. Y a no estaba en el poder el duque de Uceda, protector de Góngora, reemplazado por el conde-duque de Olivares. En diciembre de 1618 se nombra a un altísimo personaje, el licenciado Matías Delgado Flores, visitador del Consejo de Indias, para averiguar lo ocurrido. Al año siguiente está en Buenos Aires y seponea la tarea. Al saber de la llegada de Delgado en noviembre de 1619, Valdez escapa prudentemente a Chile. El visitador se entera —tal vez con la cuestión extraordinaria— que las mercaderías traídas por Góngora no han sido para su uso personal, sino remitidas a Potosí por le teniente-gobernador Oscariz, disimulado el viaje con una “comisión de gobierno”; y que el negocio ha producido a Góngora más de doscientos mil pesos plata. El visitador es curioso, y averigua muchas cosas más sobre el contrabando, la introducción clandestina de negros, y las actividades de la banda que se había apoderado del gobierno de la provincia y del cabildo de la ciudad. Le pide a Hernandarias su famoso
108
expediente, que éste guarda en Santa Fe. Delgado Flores tiene violento el carácter y hace decir al cabildo, ante una invitación de éste: “no mesiento dondeestán los culpables contra quienes traigo comisión”. A su entender Hernandarias “se ha quedado corto” (así informará a la Audiencia de Charcas) porque los contrabandistas están en todas partes: “he de matar a los de esta ciudad” se le oye decir (o se le atribuye haber dicho) en un momento de exaltación. A su juicio no se salva ni la Compañía de Jesús, que ha participado del negocio. Pide a la Audiencia de Charcas que confirme a Hernandarias como pesquisidor y le permita rehacer el sumario con la extraordinaria; mientras él, como visitador del Supremo, hará residencia a Góngora y procesará al Cabildo. El Cabildo pide a Charcas en julio de 1620 que no haga caso de Delgado Flores “atenta la enemiga declarada que tiene a toda esta república, cabildo y vecinos”. Por un procedimiento curioso logras los confederados sacudirse al visitador; Delgado Flores en su cólera incontenible habría dicho —según se documenta con cuidado— que “iba a arrebatar a los Padres de la Compañía sus embarques, meterlos presos, derribarles el Colegio y sembrar sal en sus cimientos”. Inmediatamente Vergara, como notario del Santo Oficio, nombra un juez conservador —Francisco de Trejo— para entender, según ley canónica, en una ofensa contra una Orden religiosa. Trejo hace en secreto el sumario, condena el 20 de abril de 1621 al visitador del Supremo a diez años de destierro en África, y con la fuerza del Cabildo lo hace detener. Inútilmente protesta Delgado Flores por el agravio que en su persona se infería al Consejo de Indias, y alega que la justicia eclesiástica no podía arrestar a un juez seglar y nada menos que de su alta investidura. Pero nadie le hace caso. El 21 de junio lo meten en un buque negrero y nada más se sabe del ilustre visitador; si llegó a África o murió durante la travesía. Al Consejo Supremo le mandan el sumario de Trejo, y nadie moverá un dedo para ocuparse del detractor de los jesuitas. L os navíos de “permiso y la aduana “seca” de Córdoba (1622).
Desde tiempo atrás estaba en España Manuel de Frías, comisionado de los municipios platenses para gestionar medidas en su beneficio. Consigue en 1620 que se fleten a Buenos Aires desde Sevilla dos navíos “de permiso” para traer manufacturas y esclavos y retornar con la corambre y el sebo de las nacientes vaquerías. Reemplazarían los “permisos de navegar frutos” otorgados por cédula de 1602, que tantos abusos habían hecho posibles. Las manufacturas y esclavos no podían llevarse más allá de Córdoba; para prevenirlo se instalaría en Córdoba una aduana “seca”. Vuelve Frías a Buenos Aires en el primero de los navíos autorizados. Ha sido nombrado gobernador del Paraguay en reemplazo de Hernandarias, que no ha querido hacerse cargo. La novedad de los navíos “de permiso” y de la aduana “seca” de Córdoba (que obstaculizarían la libre entrada de esclavos clandestinos y el tránsito de mercaderías y esclavos al Alto Perú), han molestado, como es comprensible a los confederados. El Cabildo de Buenos Aires acusa a Frías “por las cosas que ha pedido contra sus instrucciones”; lo que no era verdad pues éstas le prevenían buscar “los beneficios para la república” pero no decía que mantuviese el contrabando. Al cargarse el retorno de la nave, Vergara y Vega acaparan toda la corambre de Buenos Aires así el buque debe salir en lastre; también dispone el Cabildo que se embarque Vega a fin de gestionar en Madrid la supresión de la medida “por inoperante”. Como Vega tendrá contratiempos en España, en su reemplazo se designará a Antonio de León Pinelo para que se ocupe de “la ciudad tan remota como pobre”. Se hace una verdadera comedia para demostrar en España la pobreza de Buenos Aires: el Cabildo empeña, o dice que empeña, sus mazas de plata para pagar al comisionado. El pesquisidor Oyón (1622).
No obstante lo ocurrido a Enriquede Jerez, Hernandarias y Delgado Flores, aun había quienes querían investigar lo que pasaba en Buenos Aires. La Audiencia de Charcas aprovecha la presencia deFrías en Buenos Aires para nombrarlo pesquisidor con la extraordinaria; pero el prudente Frías, tal vez por el ejemplo de sus predecesores: el pesquisidor Jerez preso en Córdoba, el escribano Remón muerto en un buque negrero, Hernandarias reducido a la pobreza en su casade SantaFe, y Delgado Flores, del quenada se sabía, prefiere irse asu gobierno deAsunción. Entonces la Audiencia nombra a su alguacil mayor; Pedro Beltrán de Oyón. El 31 demarzo (de 1622) Oyón estáen Buenos Aires y ordena la detención de Ayala, Mateo de Grado y el licenciado Sánchez de Ojeda, pero no puede apresarse a nadie por un ingenioso ardid. Como los acusados tenían pendiente la orden de detención de Hernandarias, cuando estuvo a cargo del sumario, que el gobernador Góngora no había cumplido, los tres (Ayala, Grado y Sánchez de Ojeda) se constituyen en prisión en la sala del Cabildo, y el alcalde se niega a entregarlos a Oyón “sin orden expresa del señor Hernando Arias de Saavedra” que estaba en Santa Fe. Una manera de dar largas al asunto, y tal vez escapar a Buenos Aires. Pero el gobernador Góngora toma una actitud que desconcierta a los confederados: saca a los tres del cabildo y los entregaa Oyón que los lleva a Charcas. No volverán a Buenos Aires. El tráfico legal de esclavos.
Lo que había ocurrido era una lucha interna entre los confederados: Góngora, aprovechando la ausencia de Vega, quería quedarse con el negocio, y quizá lo ayudaba Juan deVergara. Y a había denunciado a España —el 20 de mayo de 1621—, apenas se embarcó Diego de Vega, que “existiendo este hombre en esta tierra no es poderoso ningún gobernador”; el comisionado de Buenos Aires fue apresado y retenido en la metrópoli.
109
Góngora tiene una carta muy buena para arrastrar todo el juego. Se ha permitido en España la introducción de esclavos a Indias y otorgado el monopolio al español Antonio Fernández Delbás. El gobierno español había dado a Delbás, en 1616, el monopolio de llevar 3.500 negros anuales durante ocho años a Cartagena y Porto Belo, con la facultad de nombrar “jueces de comisión” que podrían revisar los navíos contrabandistas e incautarse la carga.
Buenos Aires no era puerto para los negros de Delbás, pero Góngora ha visto la ocasión de quedarse con el negocio negrero por el medio sencillo de hacerse nombrar por el concesionario “juez en comisión” y quedarse con la carga de los contrabandos. Lo empieza a hacer en 1620. Los oficiales reales se quejan que los han “suplantado2 3n la inspección de los buques negreros, y la respuesta de Góngora es apoyar a Oyón, entregándole los cabecillas de la banda, menos Juan de Vergara, dueño del Cabildo y tal vez su asociado. A Góngora le duraría poco el monopolio. En abril de 1622 llega a Buenos Aires el oidor de Charcas, licenciado Alonso Pérez de Salazar, a levantar las residencias suya y de Hernandarias. Nada menos que un oidor, no ya un pesquisidor ni un visitador. De paso por Córdoba había instalado la aduana “seca”. Del disgusto —“a causa de unas calenturas o pesadumbres que le cargaron” dirá su sucesor— en mayo Góngora opta por morirse, y el oidor se hace cargo del gobierno. El oidor Pérez de Salazar: reivindicación de Hernandarias.
El oidor no quiso ser recibido por el Cabildo con los festejos acostumbrados. Al igual que Delgado Flores no consideró digno al cuerpo. Pero nada parece hacer contra Juan de Vergara, dueño de los seis asientos de regidores perpetuos, y por lo tanto de las varas anuales de alcalde. En cambio encuentra libre el camino para las residencias. El 24 de julio de 1624 analiza y desecha los sesenta y cuatro cargos reunidos por los confederados contra Hernandarias y absuelve con todos los honores al Caudillo como “buen juez, de entero y limpio proceder en la administración de justicia y observancia de las cédulas de Su Majestad y buen cobro de su Real Hacienda, evitando que fuese defraudada con la buena guarda de este puerto”; lo considera merecedor de las “mercedes y acrecentamientos con que Su Majestad honra y premia a los que en semejantes cargos le sirven fielmente”. Elevada al Consejo deIndias, la absolución laudatoria es plenamente confirmada. Una sentencia semejante significaba la condena de los confederados. Así lo hace Pérez de Salazar: estudia la deportación del escribano Remón y condena a graves penas a Orduña Mondragón, al licenciado Sánchez de Ojeda (que estaba preso en Charcas), a quien priva del ejercicio de la profesión y destierra perpetuamente “del reino del Perú”, a Francisco García Romero, Simón de Valdez (ausente en Chile y que no quería volver), J uan Bautista Ángel, y al fallecido gobernador Góngora. En el juicio de residencia de éste encuentra falsas arribadas forzosas, salida de mercaderías sin autorización, entrada clandestina de africanos y muchísimos cargos más. Condena a su sucesión a la enorme multa de 500.000 ducados, la más fuerte impuesta en un juicio. Francisco de Céspedes.
Para suceder a Góngora, el Consejo de Indias eleva una terna encabezada por Hernandarias, enaltecido por el honrosísimo fallo de su juicio de residencia, “para que volviese a gobernar aquella tierra donde lo tienen por padre y amparo”. León Pinelo habrá considerado prudente, dado el cariz que tomaban las cosas, no hacerle oposición. No fue elegido, para una vez que lo propusiera el Consejo. El conde-duque de Olivares debió ver en él sólo el pariente indiano de Rodrigo Calderón, su gran enemigo, que acababa de pagar en el cadalso su privanza en tiempos del duque de Lerma. Eligió en su restitución al honorable Francisco de Céspedes, veinticuatro (“regidor”) de Sevilla, de mediana carrera militar y escaso carácter, que se hizo cargo en 1624. No era hombre de buscarse líos y quiso quedar bien con todos. Con el resultado previsible de quedarlo con nadie. Dijo a los confederados —muy quietos durante el gobierno firme de Pérez de Salazar— que en su opinión “los hechos habían sido magnificados”; dijo a los beneméritos que su defensa de los intereses reales era digna de encomio. Los confederados, con Juan de Vergara ahora a su frente, vieron la oportunidad de reiniciar sus actividades. Ya el negocio no era tan productivo por la entrada legal de negros en los navíos de registro y la aduana “seca” de Córdoba que ponía obstáculos al paso de las recuas; pero algo rendía. Hernandarias, convertido en la gran figura indiana con su martirio y todo (para todos, menos para los porteños), llegó de su retiro en Santa Fe a impulsar a Céspedes a una actitud decidida contra el tráfico. Así lo hace éste, que da bandos tremendos contra los negreros, hace juicios a los oficiales reales complacientes y confisca las recuas. Entonces los confederadosresuelven la caída del gobernador. Conflicto de Céspedes con el obispo Carranza.
Fray J uan de Vergara —que nada tiene que ver con su homónimo el contrabandista— escribe al rey en septiembre de 1628 que mientras Céspedes no reprimió el tráfico fue tenido por “muy buena persona y excelente gobernador”, pero… “…luego que comenzó a echar bandos de pena de la vida, que los que supieran de negros o ropa de contrabando lo vinieran a denunciar, luego que sus hijos sorprendieron a algunos negros en partes distintas de la ciudad, luego que comenzó a hacer causas a los Oficiales Reales y
110
Alguacil Mayor de sobornos y de que dichos oficiales daban plata de Su Majestad a usura, luego que escribió contra Juan de Vergara, favorecedor de todos estos fraudes, ya no era bueno Don Francisco, ni caritativo, ni amigo de los pobres, ni de la conversión de los infieles, sino tirano, ladrón y no había pecado que no hubiese cometido”.
En agosto de 1627 Céspedes da un paso imprudente: mete en la cárcel nada menos que a Juan de Vergara, regidor perpetuo del Cabildo, notario del Santo Oficio, tesorero de la Santa Cruzada, el hombre más rico de Buenos Aires y puntual de la sociedad porteña; lo que no obstaba, según el gobernador, para “ser una persona envejecida en cometer delitos contra los gobernadores y jueces”. Una medida semejante —a la que no se había animado ni el mismo oidor Pérez de Salazar, y Hernandarias pagara tan caro— provoca la indignación de la oligarquía porteña que había sustituido al patriciado fundador en la conducción social y política de la ciudad. Corren rumores que Céspedes “iba a darle garrote en la cárcel misma” y el obispo fray Pedro Carranza —primo de Vergara— se dirige al edificio del Cabildo en cuya planta baja funcionaba la cárcel, fuerza la puerta y entre aclamaciones lleva a Vergara en triunfo hasta la catedral dándole “asilo en sagrado”. Al saberlo, Céspedes hace formar la tropa, cruza a la catedral y exige la devolución del rescatado, pues el asilo en el templo no vale a quien es sacado violentamente de la cárcel. Carranza sale a la puerta del templo revestido de sus ornamentos, y con el báculo en la diestra pronuncia la fórmula de excomunión mayor en la cabeza del gobernador. La tropa abandona entonces a Céspedes, que debevolverse derrotado al fuerte. Todo le va mal. No solamente está excomulgado y por lo tanto ningún cristiano puede servirle, sino que se ve suspendido en sus funciones y amenazado de un fulminante juicio de residencia por un visitador de Charcas —Diego Martínez de Prado— llegado en ese oportunísimo momento. Recurre a Hernandarias, que es quien lo ha medito en el berenjenal, quien —autorizado por la Audiencia de Charcas— viaja de Santa Fe a Buenos Aires, gestiona del obispo Carranza se levante la excomunión, repone a Céspedes, y aleja a Vergara, a quien hace procesar en Charcas lejos de la diócesis de su pariente. Sigue la historia.
Todo de momento. Vergara, ducho en esas cosas, consigue su absolución en Charcas y vuelve a Buenos Aires, donde el escamado Céspedes lo dejará tranquilo. Dueño del Cabildo, del obispo y el hombre más rico de la ciudad, vivirá sus últimos años respetado de todos y será enterrado en lugar de privilegio. En 1631 llega el reemplazante de Céspedes: Pedro Esteban Dávila y Enríquez, maestre de campo y caballero del hábito de Santiago, antiguo veterano de las guerras de Flandes. Felipe IV lo ha nombrado en atención a sus prestigios militares porque hay peligro de corsarios holandeses. Dávila es absolutamente incorruptible, y tiene el carácter violento. No permite el contrabando; y entonces el obispo —ahora es fray Cristóbal de Aresti— lo acusa de vivir amancebado “y con varias mujeres”. No obstante sus méritos militares y políticos, debe irse. En 1637 lo sustituye Mendo de la Cueva y Benavídez, también maestre de campo y caballero de la Orden de Santiago, que por defender a su antecesor contra el obispo Aresti, será solemnemente excomulgado y debe ir a Charcas a reclamar al arzobispo. En 1641 gobierna Gerónimo de Cabrera y Garay, nieto de los fundadores de Buenos Aires y Córdoba y sobrino y yerno de Hernandarias (éste había muerto en 1634); es tiempo de guerra, y Felipe IV y don Juan de Braganza se baten por le trono de Portugal. Cabrera empadrona preventivamente a los portugueses de Buenos Aires: encuentra cuatrocientos para una población de mil quinientos, cuantitativamente un tercio de la ciudad pero cualitativamente la mitad de ellos pertenecen a la “clase de posibles”, los comerciantes que gobiernan el común; los otros son artesanos, marineros y peones. Los “viejos pobladores” y sus descendientes, a lo menos quienes no han casado con hija de portugués rico, sólo viven de su acción de vaquear o del escaso producto de las chacras cercanas al ejido. Cabrera y Garay, que no tiene el temple de sus dos abuelos, ni el impulso guerrero de su tío y suegro, sólo aspira a pasarla tranquilo, y ante los contrabandistas cierra los ojos y esconde la ley. No le ocurre lo mismo a J acinto de Lariz, del hábito de Santiago y general de los Reales Ejércitos, que lo reemplaza en 1646 por designación de Felipe IV. Comparte ganancias con los traficantes, para luego engañarles apoderándose de la parte del león como quiso hacer Diego de Góngora. Tal vez por eso es resistido en Buenos Aires, y el obispo —fray Cristóbal de la Mancha y Velazco— lo excomulga tres veces, y otras tantas le perdona. Acabará con una tremenda condena que coincide con la caída del conde-duque: inhabilitado para ejercer todo oficio, desterrado perpetuamente de Indias y por diez años de España, confiscados sus bienes, etc. Su juez es su sucesor Pedro Baigorri Ruiz, también general y caballero de Santiago, que lo reemplaza en 1653 y se muestra dócil con contrabandistas y respetuoso de obispos. Militarmente tendrá el mérito de rechazar la invasión francesa deLafontaine. En el juicio de residencia se le probó complicidad con el contrabando y fue a dar a la cárcel. Juan de Vergara vivirá riquísimo y respetado en Buenos Aires, donde fue regidor perpetuo y dueño virtual del Cabildo. Su influencia era tan grandeque se atribuye la elección de su primo, fray Pedro Carranza, carmelita sevillano, como primer obispo de Buenos Aires en 1620, a sus gestiones en el Consejo de Indias. Se conoce el testamento de Juan de Vergara, publicado por el historiador Raúl A. Molina. Tenía varias casas en Buenos Aires “lujosamente amuebladas”, una gran estancia en Luján “donde tropas de esclavos bajaban la viña, plantaban la huerta y cuidaban los ganados”, y otras treinta y ocho estancias al norte, sur y oeste de la ciudad que cubrían más de cien leguas cuadradas en la antigua extensión de las “chácaras” dadas por Garay. En la ciudad poseía cinco tiendas “con sus trastiendas” donde se ejercía el comercio, y sobre todo la lujosísima mansión de la calle del Cabildo (hoy Hipólito Yrigoyen), de puerta de madera maciza que daba entrada al gran salón cubierto de “payneles” rosados de Flandes y tapices de la India, bandas de tafetanes rojos de Milán, doseles de terciopelo con flecos de oro, estrado de jacarandá cubierto por una alfombra gruesa, azul, de Oriente; sillones de jacarandá tapizados de damasco rojo con coxines de terciopelo carmesí con borlas de oro; un retablo al óleo de la Anunciación, cubierto por una cortina de tafetán azul de Castilla, dos reclinatorios de caoba y terciopelo de
111
Génova, arcones de roble y caoba para guardar el menaje (en uno se conservaba, como preciosa reliquia, el hábito de fray Luis de Bolaños), candelabros grandes de plata, y mesas de jacarandá y palo negro de Paraguay. L os dormitorios tenían cuxas de nogal labrado y torneado, sábanas de hilo de Holanda, “fresadas” de Castilla, sobrecamas de cumbe(tejido de vicuña peruano) y en cada uno —eran cinco— “santos de cera con sus vidrieras”, “bujetas” de variado tamaño (en la del señor guardábase “lienzo” labrado y pequeñeces de marfil). El comedor tenía chimenea, lámpara votiva de plata, mesa y sillas de jacarandá, y arcones con lencería de hilo de Holanda y menaje de plata labrada del Perú para el servicio. En la biblioteca, en un andén, libros de fray Luis de Granada, Política para corregidores de Bobadilla, obras de Hevia Bolaños y otros tomos de jurisprudencia y derecho que sumaban “setenta libros grandes y medianos de leyes y comentarios”; en otro andén “historias divinas y humanas y otras cosas sueltas y curiosas” que no describe; en el tercer andén “otros libros de mi devoción y uso” que tampoco describe. Más allá el escritorio o “pieza secreta” con una caja de caudales de tres llaves donde guardaba las joyas de la familia: una cruz grande esmaltada; cinto de ante cuajado de estrellas de oro; cadena y brazalete de perlas con peso de ocho onzas; botonadura de jubón con veintitrés botones de oro; varios zarcillos de oro y perlas y sortijas de oro y esmaltadas; tres cadenas de oro “valor de mil patacones cada una”; “menudencias de oro y plata torneadas que pesaban en conjunto 125 marcos (treinta kilos), bolsa de raso listado con monedas de oro “para arras”. En unacajuela, “escudos y onzas de oro” cuya cantidad no dice; en un arcón “de casi un palmo de altura” monedas de plata acuñadas y macuquinas, sin decir la cantidad; en un “armario” de roble trabajado, espadas de Toledo, puñales de Guadalete, ballestas de Ginebra para “ballestear” perdices y arcabuces para caza mayor. Más allá, en el segundo patio, las piezas de servicio y habitaciones de esclavos, con la cocina amplia “donde —comenta Molina— diestros cocineros, los mejores de la ciudad, preparábanle delicadas viandas y sabrosos manjares en costosos hornos”. L uego las cocheras, caballerizas y corral. Molina entiende que esta riqueza demuestra cómo en el Buenos Aires de principios del siglo XVII “se hermanaba la propiedad a la familia, como el fundamento básico de unasociedad forjada en una sólida moral solidaria”. Otra gran fortuna dejó María de Vega, hija de Diego de Vega, cuyo testamento ha publicado Torre Revello: Casa-morada de catorce habitaciones, con techo de tejas; chacras y estancias en Matanzas, Magdalena, valle de Santa Ana, y “al otro lado del Riachuelo”. En una de las estancias, casa de recreo de cuatro habitaciones alhajadas y cocina. En la descripción de sus muebles figuran sillas de espaldares de vaqueta negra, escritorio de jacarandá marquetado de marfil, cajas de la India, bufetes y sillas de jacarandá con espaldares de vaqueta negra, “cuxa” grande de granadillo con pabellón de quijos. Fuentes, platillos, cucharas, tenedores (un lujo de la época) y candelabros de plata. Contrasta este lujo con las chozas de madera de sauce y barro con piso de tierra apisonada, techadas de cañas y pajas y cercadas con matas de tunales, donde vivían los vecinos “accioneros” reducidos a las clásicas chácaras de las orillas. Su mobiliario eran catres de loneta, mesa y sillas de cedro tucumano y algún “armario” de madera del Paraguay para guardar los cuchillos granadinos, que atados con firmes tientos de cuero en el extremo de una caña tacuara formaban las lanzas para desfilar los alardes tras el estandarte real, seguramente llevado por el regidor Juan de Vergara, o salir en los apellidos a defender de indios las propiedades de dona María de Vega. En sitio de honor colgaría, si las necesidades no la habían llevado al “armario” de Vergara a cambio de algunas monedas, la espada de fina hoja de Toledo que trajo el padre cuando vino con Garay, y habría heredado del suyo, compañero de Mendoza.
REFERENCIAS Actas del extinguido Cabildo de Buenos Aires. L UIS A. CANDIOTTI, Hernandarias. MANUEL V. FIGUEREDO y ENRIQUE DE GANDÍA , Hernandarias de Saavedra. A DOLFO GARRETÓN, La municipalidad colonial. Buenos Aires desde su fundación hasta el gobierno de Lariz. RAÚL A. MOLINA, Hernandarias, el hijo de la tierra. — J uan de Vergara, señor de vidas y haciendas en el Buenos Aires del siglo XVII. DIEGO L UIS MOLINARI , La trata de negros. ERNESTO PALACIO, Historia de la Argentina (t. I). V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (t. II ).
112
VII LAS REPÚBLICAS INDIANAS 1. 2. 3. 4.
Evolución del municipio castellano. El municipio indiano. Las “repúblicas de españoles”. La dominación sobre el indígena.
113
1. EVOLUCIÓN DEL MUNICIPIO CASTELLANO Orígenes.
Alrededor de un burgo o castro (en romance castello) surge hacia el siglo XI la ciudad castellana. No es el municipio romano; es algo nuevo, de población distinta y modalidades diferentes. Constantemente sobre las armas, la ciudad castellana parece un cuartel siempre listo para el combate. La habitan soldados y la gobiernan capitanes. Su perímetro es solamente el castello, la fortaleza erigida en lo alto de una colina como en la ciudad antigua lo era la urbs, el acrópolis, la ciudad santa de los griegos y romanos, a la vez templo y protección. No importa que en busca de esa protección levanten sus casas junto al castello español los cristianos que no son soldados. No pertenecen a la ciudad; son minores, menores, tolerados que no admitidos a la comunidad. Como en la ciudad griega lo fueron el plethos y en la latina laplebede los extranjeros refugiados bajo la protección de la urbs. La ciudad castellana, como la antigua greco-latina, es una milicia: la forma la hueste o mesnada conquistadora que tomó el burgo a los moros; la manda el cabdillo, “cabeza” que al erigirse en gobernante recibe el nombre romance de señor (“senior” mayor). La hueste ha sido de astures o gallegos venidos del norte, que una vez dueños del castello se reparten las tierras y “encomiendan” los rústicos. Su profesión ha sido la guerra, y seguirá siéndolo en la ciudad. Antes conquistaba, ahora defenderán. Tienen la obligación de acudir al apellido en que el señor convoca a la milicia para defender el castello y sus tierras circundantes o al fonsado para combatir en lejanas regiones. Su moral es la moral de los guerreros: han sido enseñados a combatir y bien morir, y tienen al coraje y la lealtad por las virtudes supremas, así como desprecian la cobardía y la felonía como los pecados más despreciables. Custodian las tierras que trabajan los payeseso rústicos encomendados, y se cobran con unaparte (generalmentela mitad) de los beneficios. Se consideraban dueños de las tierras y anteponen orgullosamente la palabra Dominus (“dueños”) o su abreviatura Don, a sus nombres. Generalmente se los llama caballeros porque combaten a caballo. Sus hijos serán hijodalgos, hidalgos. Con la parte de sus beneficios en la tierra levantan su casa junto al castello, y mantienen caballos, armas y arreos de guerra para sí y los escuderos a sus órdenes. El gobierno del castello.
El señor fue el primer jefe de la ciudad, militar y político a la vez; cuando faltó, la milicia eligió sucesor. Puede rastrearse esa elección en las antiguas beheterías castellanas que sobrevivieron hasta el siglo XIV; las había de linaje, donde la elección estaba limitada en la familia o “linaje” del señor; y de mar a mar, donde podía designarse a cualquier capitá, aun sin ser vecino de la ciudad. El señor no es absoluto en su gobierno; la hueste hecha milicia está junto a él y casi siempre sobre él. Si el señor atina a manejarse a su satisfacción, las cosas andarán bien; si no lo hace, la milicia tiene derecho a despojarle. Por regla decapitándole. Al finalizar el siglo XI los señores ya no gobiernan las ciudades: la milicia lo hace exclusivamente. Anualmente se junta en Consejo (del latín concilium, reunión), para nombrar las autoridades que por un año desempeñarán su s funciones: los regidores (del latín regere, gobernar) encargados del orden municipal, los alcaldes (del árabe al Cadi, juez) para distribuir justicia, y losalféreces(también del árabeal Feriz, el jinete o caballero) jefes militares. El conjunto de regidores, alcaldes y alféreces recibirá el nombre de “pequeño consejo”, luego Cabildo (del latín capitulum, a la cabeza). Todavía los caballeros son los únicos en acudir al Consejo. Los minores, o infantes (menores) —también llamados omes livres para distinguirlos de los payeses, sujetos a la servidumbre de la gleba—, pero son considerados “ciudadanos” más que agregados o protegidos. O bien descienden de la primitiva población cristiana del burgo, o de mozárabes escapados del sur por las guerras taifas. Ganan sus vidas con las artes, que no son viles, de menestrales, barberos o cirujanos, o profesan las letras como bachilleres o licenciados. No ejercen, sino por excepción, el comercio reservado para los judíos de la judería. Aunque no acuden todavía al Consejo los infantes, forman ya parte de la ciudad pues prestan el servicio de milicias de a pie, como peones, pues milicia y ciudadanía son sinónimos. Por eso tienen en el Cabildoun representante: el Caballero Síndico (si no fuera “caballero” no podría entrar al Cabildo), a quien acuden los “omes livres” en sus peticiones y quejas, y “lleva voz” de ellos a los señores. L a “República de españoles”.
A fines del siglo XII ocurre una segunda revolución. Es recrudecimiento de las guerras y, tal vez, el empleo de las nuevas armas (arcos y ballestas), da preponderancia o por lo menos igualdad a la infantería con la caballería. Los minores participan en la guerra activamente, y al hacerlo adquieren su pleno derecho de ciudadanos. Ahora se les llamaráfrancos(libres) pues no se los tiene por inferiores. En le siglo XIV encontramos ya la “República” (sinónimo de “ciudad autónoma”) compuesta por el común de caballeros y francos. Aquéllos y sus segundones los hidalgos son los propietarios de la tierra que trabajan los payeses por una parte de los beneficios. Pero la tierra no es exclusividad de la riqueza; la fortuna mobiliaria ahora es tan importante como la inmobiliaria congelada por rentas fijas y trabada por frenos feudales (dificultad en la enajenación, imposibilidad del crédito, existencia de mayorazgos y vinculados). Los francos son ahora más fuertes que los caballeros.
114
El Consejo es la reunión del “común”. Ha dejado anualmente de elegir Cabildo, y se junta sólo en ocasiones extraordinarias: una guerra, una contribución, la designación de “procuradores a Cortes”. También ha perdido su nombre, y ahora se lo llama “cabildo abierto” por contraposición al ordinario o “cerrado”. La ciudad está gobernada por el Cabildo, a la vez “regimiento” y “justicia”. Como “regimiento” se compone de regidores, generalmente veinticuatro: doce caballeros y doce francos, y por eso en Andalucía la palabra “veinticuatro” es sinónimo de regidor; tiene la administración y la defensa de la ciudad y entiende en apelación las sentencias dictadas por los alcaldes. Uno de los regidores (necesariamente un caballero), es alférez y lleva a caballo el estandarte comunal. Otro caballero, que mantiene el viejo nombre de síndico procurador, tiene la misión de representar el conjunto de la ciudad: no es un “veinticuatro”, ni acude a las juntas del Cabildo; su función es estudiar y presentar, por escrito, las peticiones particulares, y hacer de fiscal acusador —como representante del “común”— en las causas criminales. La “justicia” está constituida por dos o cuatro alcaldes, caballeros y francos por igual, que juzgan en la primera instancia las causas civiles y criminales. Uno de ellos, el elegido en primer término, es el alcalde de primer voto, y preside la reunión conjunta del “regimiento” y “justicia” como primera autoridad municipal. No pertenecen al “común” los comerciantes o banqueros de la judería o artesanos de la morería, que como los “minores” del XI son tolerados que no admitidos en la ciudad, pues el trueque y el arte son necesarios para la convivencia. Pero como no son cristianos no guerreros, no forman parte de la milicia; y no tienen, por lo tanto, derecho a la ciudad. Esta es la organización típica de una ciudad castellana libre del siglo XIV. Claro que las constituciones municipales varían según las costumbres o los fueros donde el monarca selló la autonomía. Además de las ciudades libres, las hubo en Castilla derealengo, señoriales y deabadengo; que no tuvieron autonomía por pertenecer al rey, a un noble o a una orden religiosa o de caballería. En algunas el señor (rey, noble u orden religiosa) ponía la justicia y el regimiento; en otras el común elegía su cabildo, pero un alguacil (Al Uazir, el lugarteniente) representaba al señor, y también corregía sus decisiones y sentencias. Por eso, también, se lo llamaba corregidor. Avance hacia el sur.
La reconquista española fue, materialmente, una carrera al sur de segundones y francos pobres para hacerse, con la guerra, un nombre, una propiedad y linaje; impulsados por la fe religiosa, afán de aventuras y espíritu guerrero que idealizaron el propósito. Quien tuviera el coraje suficiente se alistaba en una huestetras un cabdillo y se iba a tierra de moros a correr aventuras que le darían riqueza, tierras, vasallos y nombre. Sus hijos segundones seguirían su camino, siempre al sur, “ensanchando Castilla al paso de su caballo”. Decadencia de las “Repúblicas de españoles”.
Fuertes en el siglo XIV, las comunidades castellanas languidecen en le XV. La guerra contra los moros ha quedado paralizada, y la “milicia” ya poco va a la guerra: banda de “estables” o “soldados” (guerreros a sueldo) reemplazan las huestes comunales de caballeros e infantes que habían hecho la Reconquista. Los reyes despojan, poco a poco, los privilegios de las ciudades. Los monarcas ya no son simples jefes de ligas de castellos cristianos como en los tiempos primitivos. Más allá del patriotismo municipal se ha levantado un patriotismo nacional encarnado en la persona del rey. Ante su fortaleza ceden las “repúblicas”: la libertad es privilegio defuertes, y las comunidades ya no lo son en España del siglo XV. Militares de nombramiento regio, los sayones, toman la jefatura de las agónicas milicias comunales; jueces nombrados por el rey —los merinos y corregidores (de “correctores”) — juzgan en apelación las sentencias del Cabildo. La Santa Hermandad, milicia formada en sus orígenes por las ciudades de Castilla la Nueva para vigilar el yermo con facultades de justicia sumaria, cede sus privilegios y cuadrillas al monarca. También el rey nombra recaudadores, depositarios y contadores reales encargados de percibir, custodiar y fiscalizar los impuestos antes comunales. Corregidores, sayones y oficiales de la Real Hacienda tendrán el derecho de asistir a las juntas del Cabildo, votar en él, y hasta vetar en nombre del rey las resoluciones comunales contrarias al principio centralizador. En reemplazo delos alcaldes de 1er. Voto, los corregidores acabarán por presidir los cabildos, como máximos funcionarios judiciales. Inútilmente protestan las ciudades libres contra la intromisión real. Aun en 1447 era grande el prestigio de las “repúblicas”; por un ruego a Juan II de los procuradores de Valladolid en las Cortes para no intervenir en las cosas comunales, el monarca salva su autoridad pero contesta que “así lo haría, salvo quando otra le pugliera mandar”. Ante análogo pedido de la villa de Madrid a Felipe II introduce la institución de los regidores perpetuos designados por el monarca en sustitución de los “veinticuatro” de nombramiento anual y comunal. Tal era la situación y condición de los municipios españoles al producirse el poblamiento de Indias. Deese modelo tomarán los letrados del Consejo Supremo la organización teórica de las ciudades indianas. Pero la realidad que surgió, fue muy otra.
115
2. EL MUNICIPIO INDIANO Trasplantede instituciones.
El municipio español del siglo XVI, con su libertad foral inexistente y menguada autonomía, corregidores y oficiales reales, regidores perpetuos, milicias centralizadas y hacienda controlada por la Corona, fue el modelo para organizar las poblaciones que se fundaban en ultramar. La España del siglo XVI se trasplantaba a las Indias, pero inesperadamente dio un salto atrás de cinco siglos En las capitulaciones entre Colón y los Reyes Católicos concluidas en Santa Fe en 1492, se facultaba al Almirante para designar, en nombre de los Reyes, los alcaldes que distribuirían justicia y los alguaciles que comandarían las milicias en las poblaciones delas islas de la mar Océana. El Almirante como justicia mayoresreservaba la “corrección” de las sentencias y como virreyel mando superior político y militar. Nunca fue acatada la organización de Santa Fe. Una cosa era gobernar y administrar justicia a los súbditos pacificados de la península, y otra imponerse a un puñado de aventureros díscolos en las tierras lejanas donde el coraje y la destreza lo eran todo. Las viejas huestes de la Edad Media renacieron en la gente de la Isabela, y una palabra olvidada —caudillo— resurgió de la antiguahistoria castellana. Alonso de Ojeda podía más queel Almirante con todas sus capitulaciones, títulos y honores: la sublevación de la Isabela en 1495 fue sobradamente elocuente. No aprenderían inmediatamente la lección los secretarios o consejeros de Indias que informaban al monarca de las cosas indianas. No era fácil a letrados comprender, como dije, algo fuera de Salamanca, y durante más de un siglo copiaron el régimen de los municipios españoles del XVI para aplicarlo a las difíciles “repúblicas” que nacían en Indias. Pero las leyes resultaron letra muerta; la realidad que afloraba en los campamentos del Nuevo Mundo, pomposamente bautizados de “ciudades”, no era la tranquila armonía de los españoles del XVI, sino el combate cotidiano de los castellanos del XI. Y serían los reyes quienes comprenderían esadiferencia sobreponiéndose al espíritu leguleyo de sus consejeros. Transaron con los pobladores y reconocieron a “la gente” la prioridad del manejo de las cosas. Provisión del Bosque de Segovia, comparándola con las fundaciones de Córdoba y Santa Fe en 1573.
Solórzano cita una “provisión del Bosque de Segovia” del 13 de julio de 1573 donde Felipe II, a solicitud del Consejo de Indias, da instrucciones sobre poblamiento de ciudades: el “Fundador debería poner el Consejo, oficiales y miembros de ella, según se declara en el Libro de la República de Españoles”; un corregidor de nombramiento regio dictaría justicia compartiendo con el Regimiento “la administración de la República”. Este Regimiento sería compuesto por regidores nombrados a perpetuidad por el virrey o gobernador “no estando por Nos nombrados, con tanto que dentro de cuatro años los que se nombraron lleven confirmación y provisión Nuestra”. Tal era la ley escrita en España. Pero otramuy diferente, la realidad que surgía de Indias. El mismo año 1573 Juan de Garay fundaba Santa Fe, junto a un brazo del Paraná, disponiendo que se gobernaría por seis regidores y dos alcaldes cadañeros elegidos por el Cabildo saliente entre el común de vecinos “como Dios mejor les diere a entender”; idéntica constitución daba ese mismo 1573 Gerónimo Luis de Cabrera a Córdoba, que fundaba en las extensas tierras de la Nueva Andalucía. La realidad indiana acabó por imponerse sobre la ley española. Córdoba y Santa Fe se gobernaron a sí mismas, aunque otra cosas decía la Provisión del Bosque de Segovia. Las ciudades de ultramar nacían con una independencia que no podían entender los consejeros reales pero tampoco pudieron amenguar los gobernantes llegados de España. Pese a los textos, la independencia indiana fue un hecho que perduraría a lo largo de toda la dominación española. Y que las leyes de Indias acabaron por reconocer. Un salto atrás.
Los municipios indianos no se parecieron a los españoles que les sirvieron de modelos. En cambio, y mucho, se asemejaron a los castellos de la España medieval con sus huestes conquistadoras, milicias defensivas, caudillos prestigiosos, alcaldes que distribuían justicia según los usos lugareños, y regidores elegidos por el común. En una palabra, pese a la letra de las leyes españolas que se quiso imponer las Repúblicas de los vetustos fueros del siglo XI resurgió en las Indias el XVI. Se produjo este salto atrás por la situación análogadelas Indias en el XVI con Castilla en el XI. Los conquistadores indianos como sus bisabuelos que reconquistaron Castilla, venían de tierras remotas a asentar en lugares peligrosos que exigían el constante ejercicio de las armas. La ciudad indiana tuvo que ser ciudadela, como lo había sido el castello castellano siempre dispuesto al combate. Los fundadores del Nuevo Mundo como los del mundo viejo ganaban a punta de espada su derecho a ser dueños de su bastión avanzado de la cristiandad. La misma ley histórica que había dado origen a la libertad foral de los castellos, dio la autonomía vecinal a las ciudades indianas. A ambas las poblaron guerreros y las mandaron capitanes: milicia y caudillos fueron, en unas y otras, la gran realidad. Contra ellos poco pudieron los adelantados o los gobernadores reales que venían de una España donde el último aliento comunero se acababa de abatir en Villalar. Diríase que los fantasmas de Juan de Padilla y Juan Bravo se levantaban en el Plata a los veinte años de su ajusticiamiento en Segovia. No debió ser por mera coincidencia que los tumultuarios de Asunción de 1542, devolvieron al rey al adelantado Cabeza de Vaca en un navío al que pusieron por
116
nombre Los comuneros. Con el adelantado iba una “humilde súplica” explicando la deposición del representante del rey “hasta que otra cosa no se le ocurriese a S.M. mandar”. Que no se le ocurrió. Los reyes comprendieron que las Indias debían manejarse con precauciones y toleraron los tumultos indianos si los acompañaban “humildes súplicas”. Poco importaba que sus reales ordenanzas no fueran acatadas si eran “reverenciadas”. Lo importanteera conservar el respeto al rey, símbolo de la unidad española. Gente y caudillos.
En las capitulaciones de los adelantados, la “gente” no era tomada en cuenta como factor de gobierno. Todo ocurría entre el monarca y el adelantado. Pero la vida indiana con sus heroicidades y sacrificios daría a la “gente” y a su conductor el “caudillo” el puesto preponderante en la conquista. La realidad de la conquista fueron la “gente” y los “caudillos”, no los adelantados, ni los gobernadores. Pudo ocurrir, y ocurrió a menudo, que el rey nombrase gobernadores a los caudillos; podía suceder que algún adelantado (como Alonso de Ojeda) tuviese pasta de caudillo. Pero lo corriente era que regresasen desilusionados, si no engrillados, por hallarse impotentes para conducir una realidad que los superaba. Gente y caudillos hicieron la conquista y la población de las Indias. En el distante y difícil Río de la Plata, Don Pedro de Mendoza era un cortesano del Renacimiento que leía a Erasmo mientras agonizaba en su lecho de enfermo, y, por supuesto, fue incapaz de llevar a término la empresa capitulada con Carlos V. Tal vez la habría logrado Juan Osorio si no se le hubiera ajusticiado en Río de Janeiro, precisamente por el prestigio logrado ante la gente; quizá Juan de Ayolas, esforzado y leal, si no hubiera muerto al regreso de su entrada a la sierra de la Plata. Pero lagente acabó por encontrar en Domingo Martínez de Irala al conductor, y éste fue quien dio estabilidad a la gobernación del Plata. Fundó Asunción —la ciudad que no el real de Salazar— donde la gente tuvo vecindad y fue dueña de una “república” que oponer a los funcionarios reales. Cuando el último adelantado Vera y Aragón renunció a las ilusorias preeminencias del título, y se volvió a España para no seguir en obediencia de la gente y sus caudillos, el Río de la Plata será agregado —más nominal que efectivamente— al Virreinato de Lima. Pero siguió con su independencia. Su historia será la historia de sus caudillos, Irala, Garay, Hernandarias. 3. LAS “REPÚBLICAS DE ESPAÑOLES” L os vecinos.
Como los caballeros que conquistaron los castellos castellanos, los pobladores serán originalmente los únicos en gobernar la ciudad, poseer sus tierras y encomiendas y formar en la milicia municipal. Es la idea feudal que sobrevive, o mejor dicho renace, en el siglo XVI; la propiedad de la tierra y la encomienda de minores significa obligación de defenderlos y por lo tanto el señorío para gobernarlos. Los pobladores reciben el nombre devecinos. Es un título trasmisible a sus descendientes: el hijo del vecino tiene privilegio por nacimiento como los fijodalgos españoles. Se es vecino por el hecho del nacimiento, pero otros requisitos son necesarios para alcanzar la plenitud del derecho de vecindad. Al alcanzar la mayoría de edad podrá solicitar mercedes de tierras, reparto de indios, o en Buenos Aires (siempre que descienda de los primeros pobladores) gestionar una “permisión de accionar” contra los cimarrones. Al contraer matrimonio y tener casa poblada, estará en condiciones de integrar el Cabildo como alcalde o regidor. La vecindad puede adquirirse. El Cabildo otorga “carta de vecindad” a quien acredite residencia, aptitud militar, buen concepto social y fuese padre de familia. En losAcuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires (I, 61) puede leerse una petición devecindad: “Bartolomé Ramyrez, residente en esta ciudad de Buenos Aires, digo que yo a muchos años que estoy en ella y pienso vibir y asistir en ella, y para que pueda gozar de la tierra, así de los potros como de lo demás Della, a Vuesas Mercedes pido y suplico sean servidos de admitirme como Vezino Della, y ponerme en el Libro del Cabildo para quepueda gozar de la vecindad, y en ella recibiré bien y merced como es justicia. ”Estando —sigue el acta del Cabildo del 14 de mayo de 1590— juntos los Señores, pareció Bartolomé Ramyrez, estante en esta ciudad, y presentó la petición transcripta. E vista por Sus Mercedes dixeron que por sus merecimientos le resebían por tal Vezino a el dicho Bartolomé Ramyrez conforme alas ordenanzasde su Magestad y costituciones del Fundador”.
No era necesaria una información de “solar conocido” para obtener la vecindad: bastaba como ejecutoria suficiente encontrarse en la conquista. En el caso inverso, no eran bastantes los pergaminos de la nobleza española para dar la hidalguía criolla: Don Frances de Beaumont y de Navarra como Don Enrique Enríquez de Guzmán o Don Juan de Bracamonte, hidalgos españoles que llegaron a Buenos Aires hacia 1600 muy orgullosos de firmarse con el “Don” antepuesto al nombre, debieron allanarse a pedirle al Cabildo los tuviera como vecinos en mérito a haber casado con hijas de vecinos, para gozar los mismos privilegios del poblador Pedro Luys (queno anteponía el Don), vecino poblador y feudatario de la ciudad. Las leyes de Indias equiparaban la nobleza indiana de los vecinos con la peninsular de los hidalgos. Los pobladores tenían el derecho de pedir ejecutoria de su título.
117
“A los q. se obligaren a hazer la dha. población y la huviesen poblado y cumplido con su assiento, por honra de sus personas y sus descendientes y q. dellos quede memoria loable, los hazemos hijo-dalgos de solar conocido a ellos y sus descendientes legítimos, para q. en el pueblo que poblaron y en otra cualquier parte de las Indias sean por tales havitados y tenidos, y puedan gozar de todas las honras y preeminencias de todos los hombres hijodalgos y cavalleros de los Reynos de Castilla, según fuero, leyes y costumbre (SOLÓRZANO, II, ley 4)
Ninguno hizo la información. En Indias surgía otra aristocracia, y los hijos de vecinos pobladores se tenían como suficiente “hijodalgos de solar conocido”. Privilegios de la vecindad.
Al cumplir quince años el vecino integra la milicia. Concurre a las reseñas de la Plaza Mayor, a los alardes que ejercitan en el campo, y a los apellidos cuando se forma el orden de batalla por estar próxima una invasión de piratas o indios. Debe “aderezarse” de caballo, armas y escuderos a su costa. Es un señor feudal y debe defender la tierra y los habitantes encomendados a su custodia; si se ausenta de la ciudad, o estuviese enfermo, tiene que poner “escudero” que lo reemplace. Como defiende lo suyo no limita su obligación al comparendo de su persona: si es vecino feudatario (propietario y encomendero) se presenta con “peones” o escuderos pagados a su costa como cabdillos de los fonsados castellanos. El derecho de vecindad le permite tener tierras para poblar e indios que la trabajen en encomienda. Pasa entonces a ser vecino feudatario. Ambos términos son sinónimos. Un vecino lo era por el hecho de nacimiento, y adquiría feudalidad al heredar tierras y encomiendas, o ser beneficiado por un “repartimiento” del Cabildo o de gobernador.
Si el vecino es fundador, o desciende de ellos, se lo llama poblador. Esto tuvo importancia en algunas ciudades, como Buenos Aires, donde los permisos de “accionar” contra los animales cimarrones los podían solicitar los vecinos pobladores. Los animales yeguarizos que había en la zona de Buenos Aires provenían de los traídos por Mendoza y alzados del primitivo real. A los yeguarizos se los llamaba generalmente potros o también baguales (de la pronunciación india casual, caballo). Los vacunos (nombrados cimarrones) aparecieron más tarde, y provinieron de los escapados de las chácaras del Buenos Aires fundado por Garay. El Cabildo de Buenos Aires entendió que tanto baguales como cimarrones no podían considerarse como “animales sin dueño”; pues pertenecían de derecho a los primeros pobladores. Debe recordarse que al pregonar Garay en Asunción el poblamiento de Buenos Aires ofreció a la gente, además de los consabidos beneficios de vecindad, propiedad de la tierra y encomienda de indios, la exclusividad de los potros alzados.
Finalmente los vecinos pobladores tenían en Buenos Aires las “permisiones de navegar frutos”: el derecho de exportar sus producciones (cuero, harina, astas, etc.) a Brasil, y traer en retorno las mercaderías para su uso, como lo estableció la real cédula de 1602. Estantes.
Así como en las ciudades castellanas hubo caballeros y francos, en las indias encontramos vecinos y estantes (llamados también restantes o domiciliados). Eran hombres libres, que carecían del derecho de la ciudad. No podían adquirir propiedades, ni tener encomiendas de indios, ni formar parte del Cabildo, ni integrar la milicia. Para lograrlo deberían enrolarse en una jornada y fundar otra ciudad, o solicitar, en virtud de los méritos contraídos, la “carta de vecindad”. Los estantes ejercían el comercio y las profesiones de letrados, escribanos, sujuranos o maestros de primeras letras; también de maestros y menestrales de los talleres de artesanía, comerciantes al menudeo, o se contrataban como jornaleros en las chácaras de Buenos Aires cuando escasearon los indios encomendados y no bastaron, o no sirvieron, los esclavos de Guinea traídos del Brasil. También fueron “soldados” o “estables” al servicio del Presidio gubernamental. No era deshonroso ser estante. Lo era el gobernador —que por ley del siglo XVII no podía ser vecino—, los oficiales reales y la mayor parte del clero. En Buenos Aires obtuvieron en 1674 el privilegio de integrar la milicia formando un cuerpo de infantería de comerciantes y menestrales. J urisdicción.
Más extenso que el de la ciudad castellana, el alfoz o jurisdicción de la ciudad indiana comprendía un radio de cincuenta o más leguas alrededor de su casa comunal Primero estaba la planta urbana con solares de un cuarto de cuadra en las inmediaciones de la plaza y que llegaban a cuadra en las afueras. Después del ejido para ensanche de la planta, y por el momento tierra de aprovechamiento común “adonde las gentes pueden salir a recrearse, y salir los ganados sin q. hagan daño”; más allá las chácaras, las dehesas y el “despoblado” de estancias “para los bueyes de labor, y para los cavallos, y para los ganados de las carnecerías, y para el número de ganado que los pobladores deban tener por Ordenanza q. serán tantas como solares puede aver en la población”. Y finalmente la extensión del yermo donde vagaban en Buenos Aires los cimarrones y
118
baguales y corrían los indios. Solamente al mermar el ganado cimarrón a fines del siglo XVII, y hacerse necesaria la cría del doméstico, empezó a colonizarse el yermo. El Cabildo.
Las disposiciones delas Leyes Indias sobre el régimen municipal no seaplicaron demanera uniforme. En su origen cada fundador había dado “constituciones” a su buen saber y entender, el transcurso del tiempo creado usos y modalidades propias. Tomaré como tipo el Cabildo de Buenos Aires en sufuncionamiento originario. El Cabildo gobierna la ciudad. Se compone del Regimiento y la J usticia. El Regimiento es el conjunto de “regidores” (Buenos Aires tuvo seis) a cuyo cargo corre la administración de la ciudad. Además de sus funciones como “cuerpo”, cada regidor cumple una determinada: el de primer voto es el alférez real que tiene el honor de pasear el estandarte de la ciudad en las fiestas, otro es el defensor de menores, otro de pobres; la vara de fiel ejecutor se turna entre las restantes. El alférez había sido en los comienzos el jefe de las milicias comunales, pero el tiempo redujo su función al exclusivo paseo honorífico del estandarte. Como la ciudad es real, a lo menos nominalmente, el alférez agrega el aditamento real a su nombre, como también el estandarte no es llamado comunal sino “real”, a pesar de lucir —al establecerse definitivamente en el siglo XVII— las armas de la ciudad. El regidor defensor discierne las tutelas, hace las cuentas particionarias en las sucesiones con menores, los defiende en juicio, atiende al asilo y está encargado de velar por las escuelas comunales, llamadas “del Rey” para distinguirlas de las religiosas o “de Dios”. El regidor defensor de pobres los representa en juicio y atiende el cuidado de los hospitales. El regidor fiel ejecutor vigila el mercado, fiscaliza los precios y calidad de las mercaderías y cela por la corrección de las pesas y medidas. Todas las medidas de los regidores pueden revocarse en junta del Cabildo que se reúne dos veces por semana. El caballero síndico procurador (que no es regidor) tiene el derecho de peticionar a nombre del común. Como justicia, los dos alcaldes ordinarios se turnan cada mes en el conocimiento de los pleitos civiles. Fuera de ellos, el alcalde de primer voto atiende exclusivamente los asuntos criminales, y el de segundo voto los de menores, con asistencia del caballero síndico procurador que ejerce como fiscal la acción pública, y de los regidores defensores de menores y pobres. Anualmente el Cabildo designaalcaldes de hermandad (en Buenos Aires a partir de 1609 pues antes los alcaldes ordinarios eran también de “hermandad”) para vigilar el yermo, hacer en él justicia “sumaria” en los delitos criminales y resolver como jueces pedáneos (que dictan sentencias de pie, sin sujeción a los formulismos procesales) las “diferencias leves” de los vecinos rurales; tienen a su cargo la partida, réplica criolla de la “cuadrilla” de la Santa Hermandad española. El caballero síndico procurador (llamado también “procurador general”, o “personero del común”) representa al común, la ciudad entera sin distinción de vecinos y estantes, libres, encomendados o esclavos. Recibe y examina las peticiones particulares que tiene facultad de desechar o elevar a consideración del Cabildo, y como personero del común acusa en los juicios criminales. No se lo considera miembro del Cabildo —pues no es regidor ni alcalde y por lo tanto no vota en las juntas bisemanales. Dependen del Cabildo los oficios concejiles: el escribano, que anota y autoriza las resoluciones del cuerpo y las sentencias de los alcaldes, también da fe como notariode los convenios particulares (con el crecimiento de la ciudad se crearon los notarios de registro encargados de la misión); los oficiales de la renta: un depositario encargado de recaudarla, untesorero de custodiarla, y un contador para llevar las cuentas; el mayordomo de propios administrador de los bienes comunales; el mayordomo de hospital (o de los hospitales cuando hubo dos: uno de hombres y otro de mujeres); el portero encargado de las casa del Cabildo, que también hace los pregones públicos y en los días iniciales corrió con la limpieza de las calles y plaza; los alguaciles (llamados “menores” para distinguirlos del alguacil mayor, funcionario provincial) que tenían a su cuidado la vigilancia de la ciudad; el alcaldeque custodia la cárcel; etc. Los oficios concejiles eran vitalicios. Fueron designados por el Cabildo, hasta que en el siglo XVII se introdujo la modalidad de venderlos en remate público a beneficio del rey. Pero siempre el Cabildo conservó la facultad de aceptar a los adquirentes o dejarlos cesantes por mal desempeño de sus funciones. Otros oficios que se crearon según las necesidades de la población fueron las de maestro de primeras letras, cirujano, barbero, etc. ¿Cómo se nombraba un Cabildo?
El Cabildo saliente elige al entrante. En Buenos Aires se hizo originariamente la elección el 24 de junio, tal vez en homenaje al santo del fundador; más tarde quedó fijadaen el 1 de enero como en las demás ciudades de Indias. Era un acontecimiento de gran ceremonia. El Cabildo se juntaba bajo la presidencia del gobernador o su teniente (desde 1778 el virrey o su representante), quien tomaba a los integrantes formal juramento “de que no venían gobernados ni ablados de persona alguna, sino que estarán y harán aquellos que Dios les diera a entender, y votarán por quien les pareciese que será en pro y provecho desta República”. Luego los cabildantes elegían cada cargo por separado: a los alcaldes primero, a los regidores después; de allí viene la expresión de alcalde de primer voto, de segundo voto, regidores de primero, segundo, tercer voto, etc. Podía sufragarse por todo vecino que fuera del orden común(es decir; con exclusión de religiosos), afincado y padre de familia. Para ser alcalde era necesario, además, saber leer y escribir. El presidente no votaba; sólo en caso de empate “arrimaba” su voto. La reelección no era admitida hasta pasados dos años; hubo casos en que se prescindió de esta prohibición a unanimidad de votos y aceptación del presidente. Éste
119
podía vetar a los electos que no reunieran las condiciones formales; era le “veto de la causa”; en el siglo XVIII se hizo práctica que los presidentes reales observaran los nombres por simple “no conveniencia”; pero ante la insistencia del Cabildo, la autoridad real debía allanarse. Hecha la elección, proclamaba y confirmaba el presidente. El portero invitaba a los electos a “tomar escaño”; los elegidos se hacían presentes y prestaban juramento trazando una cruz en el aire con la mano y asegurando “usar dichos oficios bien y fielmente, sin afición de ninguna persona, y guardar lo tratado en Cabildo”. No podían rehusar. Quien lo hiciere tenía pena de multa y prisión. Fue lo ocurrido a Francisco Muñoz en el Buenos Aires de 1614. “Dixo qe. Es tan pobre que no puede hacetar el dicho cargo de Regidor pues tiene necesidad de acudir a su hacienda qe. la tiene en frontera de yndios de guerra, qe. si no asiste la perderá, y en la qual tiene muger y yjos. E abiendo bisto su rrespuesta la Justicia y Regimiento mandaron que por segundo apercibimiento se le notifique qe. acete el dicho cargo, qe. no lo aciendo se probeerá en justicia. El Capitán Francisco Muñoz dixo qe. por las causas dichas y descargo de su concencia y juramento qe. mande tomar, non lo puede azetar. Lo qual bisto por los dichos Justicia y Capitulares dixeron qe. por tercero y último apercibimiento se le notifique qe. acete dicho cargo. El qual dixo qe. apelaba de dicho mandato. Después de aber apelado el Capitán Mateo Leal de Ayala, Justicia Mayor desta ciudad, acordó que se lo apremie con prisión y pena pecuniaria sin embargo de las rrespuestas dadas, porque sería dar lugar a qe. otras personas se quieran excusar en los oficios en qe. fueran electos”.
Presidencia.
La más alta autoridad real de la ciudad presidía el Cabildo. En Buenos Aires lo debería hacer el teniente de gobernador, o justicia mayor y luego el gobernador al crearse la Provincia separada de Asunción. Pero se hizo práctica, sobre todo a partir de 1600, que el presidente concurriese tan sólo —personal o por un representante— el día de las elecciones. La presidencia efectiva pasó entonces a su más alta autoridad comunal, el alcalde de primer voto sustituido por el desegundo voto. El Cabildo de Buenos Aires sesionaba dos veces por semana en junta plena, como lo hemos dicho, sin perjuicio de las audiencias diarias que deberían dar los alcaldes y regidores por sus funciones especiales. Funciones.
Toda la vida corriente de la ciudad era del resorte del Cabildo. 1) J usticia. Los alcaldes ordinarios distribuían justicia civil y criminal en primera instancia, y entendían en apelación de las sentencias sobre “diferencias leves” resueltas por los alcaldes de hermandad y barrio. De las sentencias de los ordinarios se apelaba en Buenos Aires —según la constitución de Garay— al justicia mayor, funcionario designado por el gobernador. Más tarde, al acrecer la autonomía municipal indiana, desaparecieron los justicias mayores, y un regidor asistido por dos “expertos” hizo de juez de segunda instancia. Si los fallos fueran contradictorios y la cuantía del pleito lo permitía, podía apelarse en tercera instancia a la Audiencia (de Charcas primero, de Buenos Aires luego). En la aplicación de la pena de muerte podía recurrirse al gobernador, que fallaba asistido por un letrado o “experto”. Ya hemos dicho que el síndico procurador tenía a su cargo la acción pública como fiscal. 2) Policía de mercado. El fiel ejecutor cumplía la “baja policía” de la fiscalización de los mercados, tiendas, pulperías, tahonas, etc. 3) Militares. Todo vecino, desde los quince años formaba parte de la milicia comunal. En el siglo XVIII esta obligación se extenderá a todos los hombres libres. Los domingos de la estación propicia se hacían los alardes y reseñas. En ocasiones bélicas, el apellido. El regidor de primer voto —alférez real— fue el primer jefe de la milicia; más tarde se limitó a llevar el estandarte, mientras la instrucción y jefatura pasó a un comandante de armas asesorado por maestres de campo y capitanes. 4) Edilicias. El Cabildo en junta cuida la conservación y aseo de las calles y plazas, y por medio de los alcaldes de hermandad del buen estado de los caminos de acceso y las huellas (exageradamente llamadas “caminos reales”) que atravesaban el despoblado. En Buenos Aires era de su incumbencia todo lo referente al puerto. También preparaba las festividades religiosas o cívicas. 5) Asistencia social. A cargo del regidor defensor de pobres. El Cabildo mantiene a lo menos un hospital (en Buenos Aires hubo dos: de hombres y mujeres), y un asilo para huérfanos o abandonados; también “casas de recogimiento” para mujeres y ancianos. Contrataba los servicios de cirujanos (para sangrías y ventosas), boticarios, sacamuelas, etc., que prestaban gratuitamente sus servicios a quienes carecían de medios. 6) Instrucción primaria. A cargo del regidor defensor de menores, que contrataba los maestros de primeras letras para las escuelas llamadas del “Rey”. 7) Policía de seguridad. Un cuerpo de alguaciles al mando de un regidor hace la ronda de la ciudad y cuida de su orden; en el despoblado cumple la misión una “cuadrilla” de cuatro soldados del alcalde de hermandad del “partido”, en la Casa del Cabildo está la cárcel, a cargo del alcaide. 8) Funciones consultivas. Si el Cabildo es de ciudad “metropolitana” (cabeza de una provincia), el gobernador debe requerirle su consejo en las funciones de gobierno; también lo hacían los virreyes, sobre todo en los asuntos militares y económicos, pues el Cabildo era dueño de la milicia y la expresión del pueblo gobernado. 9) Funciones legislativas. Era tan grande el poder de los cabildos que podían dejar sin efecto dentro de su jurisdicción, hasta las reales cédulas emanadas del monarca. En esos casos, el presidente del Cabildo se ponía la cédula
120
sobre la cabeza diciendo “reverenciarla pero no acatarla por creerla contraria a los intereses del Rey y de la República”; y por lo tanto la devolvía al monarca “hasta que otra cosa se le ocurriese mandar”. En caso de insistencia, la cédula debería cumplirse.
Hernandarias, gobernador de Buenos Aires en 1606, consultó al Cabildo la real cédula queobligaba a reembarcar los estantes portugueses llegados “sin licencia ni horden de Su Magestad”. Previo dictamen del obispo, fray Martín Ignacio de Loyola, el Cabildo resolvió el 3 de abril de 1606 que por el… “…gran daño que a esta rrepública, ziudad y puerto, le venía en embarcar a dicha gente por ser los mas dellos casados con jijas de vezinos, y ser oficiales algunos de oficios útiles y provechosos, y los demás labradores, y ser éste dicho puerto y ziudad muy pequenno y de poca gente… fue acordado reverenciar y no acatar dicha Real Cédula, y que se de aviso a Su Magestad en el Real Consejo de Indias, y al dicho Gobernador”.
10) Funciones de gobierno provincial. En las vacancias del cargo de gobernador, si éste no había dispuesto otra cosa, el Cabildo de la ciudad metropolitana asumía el mando como Cabildo-Gobernador. En el siglo XVIII encontramos J untas Provinciales de representantes de los distintos municipios de una Intendencia que deliberan sobre asuntos deinterés general. Recursos financieros.
El nombre genérico de los recursos comunales era propios: la renta de los bienes privados del Cabildo (alquiler de “cuartos” en la casa del Cabildo para oficinas privadas, ganancias del molino o tahona municipal, derecho de cortar leña en los montes comunales, etc.; en Buenos Aires fue un propio el porcentaje pagado por los “accioneros” por cada cuero o quintal de crines de cimarrones); también eran propios las “medias anatas” (la mitad del primer sueldo anual de un oficio concejil), el derecho depregónpara dar un aviso a la población, etc. Se dio el nombre de arbitrios a los recursos extraordinarios votados por tiempo determinado y necesidades de guerra; pero algunos quedaron permanentes, como la sisa al tránsito de carretas o animales, laalcabala que gravaba las ventas, la licencia para abrir comercios, pulperías y talleres, las permisiones para vaquear o exportar fuera del municipio; y a veces, aunque no era un derecho comunal, el almojarifazgo o derecho aduanero a la introducción de mercaderías extranjeras. Cabildos abiertos y J untas de Guerra.
Para disponer la defensa de la ciudad, el envío de una expedición lejana y el arbitrio que habría de costearla, se convocaba a la milicia en la plaza mayor: ésta daba su parecer, que prevalecía sobre el Cabildo y el gobernador. Su reunión se llamó “cabildo abierto”; a diferencia de las reseñas, la milicia acudía a ellos a pie y sin armas. En “cabildo abierto” se elegía también al comandante de armas de la ciudad y a los grados de la milicia; de allí nacieron los “comicios” de sufragio universal que en los primeros tiempos de la independencia eligieron a los gobernadorescaudillos. Las dificultades de reunir la milicia, hizo que en los casos no graves se dejase de consultar la tropa, y se hiciera exclusivamente con los jefes. Éstos se reunían en J unta de Guerra en la sala del Cabildo; pero sus atribuciones fueron solamente tácticas y no tenían la facultad de votar jefes ni arbitrios. Distintos tipos de cabildos.
Deben distinguirse los cabildos virreinales, metropolitanos y sufragáneos presididos —nominalmente— por un virrey, un gobernador o un teniente de gobernador, según fuese la ciudad capital de virreinato, de gobernación, o simplemente sufragánea. Un cabildo virreinal podía asesorar al virrey en negocios de toda su jurisdicción, un metropolitano al gobernador de una provincia, un sufragáneo solamente a un teniente-gobernador. Además de los cabildos de ciudades, están los de villas (poblaciones con menos de treinta familias) reducidos a un alcalde ordinario y cuatro regidores, uno de los cuales cumple las funciones de síndico; y los de lugares (con menos de diez familias) análogos a los de villas. Ni villas ni lugares tenían milicias, y para su defensa dependían de la ciudad próxima acuyo Cabildo sehallaban militarmente subordinados (como Luján respecto a Buenos Aires). También las reducciones de indios tienen cabildos como las villas y lugares (es decir; sin autonomía miliar) elegidos por sus habitantes. Sus resoluciones son válidas previa aprobación de un corregidor español. Las misiones se diferenciaban de las reducciones por tener un cura rector con las funciones de un corregidor, designado por la Orden religiosa quegobernaba las misiones. Al corregidor lo nombra el gobernador de la provincia. L os regidores perpetuos.
Al iniciarse el siglo XVII encontramos la novedad de los regidores perpetuos en sustitución de los cadañeros; Felipe III implantó en Indias la venta de varas capitulares, que FelipeII había empezado en los cabildos peninsulares. Primero se vendieron “los oficios concejiles” (escribanos, alguaciles, mayordomos, etc.) en beneficio de las arcas reales. Hubo protestas de los cabildos, pero se llegó a una transacción: el rey daría algunas franquicias económicas a los municipios (en Buenos Aires los permisos de “navegar frutos” de 1602) en compensación. Luego se da a los oficios reales (depositario, tesorero y contador) encargados de percibir la renta de la Corona, el derecho de asistir a las juntas del cabildo y votar en las elecciones. Éste, después de una resistencia, termina por aceptarlos, pero no los considera
121
regidores y no les da voto fuera del acto electoral: solamente pueden “llevar la voz” en los asuntos en que estuviere interesada la Real Hacienda. En 1618 se venden en Potosí las seis varas de regidores por orden del virrey del Perú, príncipe de Esquilache, y el Cabildo —previo asesoramiento de dos abogados— y no obstante la protesta de los viejos vecinos y algunos regidores cadañeros que cesarían, los incorpora: desde entonces, y hasta el siglo XVIII en que se volvió a los cadañeros, los cargos de regidor fueron vitalicios y comprables. Este episodio, en lo que respecta a Buenos Aires, fue una maniobra política del partido de los confederados (contrabandistas y tratantes ilegales de esclavos) contra los beneméritos (antiguos vecinos) cuyo caudillo era Hernandarias. Las seis varas de regidores de Buenos Aires fueron compradas por el poderoso vecino J uan de Vergara, uno de los ejecutivos locales de la fuerte asociación contrabandista y traficante cuya sede estaba en Ámsterdamy sus tentáculos por todas partes.
L os hombres “de posibles”.
La institución de los “perpetuos” fue establecida en España por Felipe II como medio de dominar las cosas municipales y al mismo tiempo acrecentar las arcas reales con la venta de los cargos. Si lo mismo quiso hacer Felipe III con los “perpetuos” indianos, en realidad sólo conseguiría lo último: los regidores vitalicios no significaron un predominio real sobre los municipios. En Buenos Aires, los “perpetuos” de 1619 no respondieron al rey ni a los funcionarios reales, sino a la poderosa organización internacional contrabandista que por medio de Juan de Vergara había comprado en Potosí todas las varas de regidores. Por otra parte, también adueñada del gobernador y los oficiales reales. El dominio político pasó de la clase de vecinos, a la confederación de intereses mercantiles ilícitos. Es cierto que los regidores “perpetuos” también eran vecinos —J uan de Vergara, además, capitán de milicias— pero no vivían del trabajo de sus chacras sino asociados o asalariados con los introductores de negros de Guinea y géneros de Holanda, portugueses de nacimiento y sospechosos de origen judío. Muchos de estos “portugueses” ricos casaron con hijas de vecinos pobres y obtuvieron del Cabildo título de vecindad; otros ni siquiera pasaron por el trámite del casamiento aristocrático para lograrlo. Y será exclusivamente entre estos nóbiles —nuevos—, que reemplazaron al viejo patriciado de los conquistadores, que se distribuyeron las varas de regidores y los cargos de alcaldes. Otra condición se agregó, pues, a la de vecino, afincado y padre de familia para ocupar un escaño en el Cabildo: tener “posibles” que permitieran comprar la vara comunal. O depender de quienes los tuvieran. En las ciudades del interior las varas fueron adquiridas generalmente por vecinos ricos que compraban el honor de regir la ciudad y la libertad defenderla desde un cargo inamovible. En ellas la perpetuidad fue una ventaja para la autonomía comunal, pues los regidores vitalicios indianos resultaron más fuertes que los sayones reales de nombramiento precario: los gobernadores periódicos tenían que actuar con miramiento ante los perpetuos “señores” vecinales, sus necesarios acusadores en los juicios de residencia. En Buenos Aires los “perpetuos” fueron instrumento de los domiciliados contrabandistas. Más tarde los hijos de los contrabandistas —ahora convertidos en honrados mercaderes o estancieros, y solos en el derecho de vecindad— postularían y detentarían exclusivamente los cargos vitalicios. Una nueva manera de vivir sucede en el siglo XVII a la heroica del XVI. Corre el dinero y las mercaderías de contrabando, mientras se desvalorizan los productos de las chácaras. Ya no habrá vecinos y domiciliados, sino ricos y pobres: clase “principal”, también llamada “sana y decente”, y clase “inferior”. Los principalesdueños del dinero sustituyen a la vieja aristocracia basada en el coraje; la burguesía mercantil al feudalismo militar. Una burguesía que para olvidar sus turbios orígenes traficantes, se hace propietaria de la tierra, cuando el yermo se distribuirá entre “mercedes de estancias” al hacerse necesaria la cría de ganado doméstico por extinguirse los cimarrones, y perder en consecuencia el viejo patriciado el último privilegio económico que le quedaba: el derecho a accionar en vaquerías. 4. LA DOMINACIÓN SOBRE EL INDÍGENA El problema de la esclavitud de los indios.
La institución de la esclavitud, con su compra y venta de seres humanos para hacerlos servir en beneficio de un propietario, había desaparecido legalmente de Europa desde el advenimiento del cristianismo en el siglo IV, por no condecir con la doctrina del Evangelio de “no haber libres ni esclavos y todos son iguales a los ojos del Señor”. Se llamaba “esclavos”, no obstante, a los cautivos o prisioneros de guerra de religión musulmana —pese a la oposición de algunos Padres de la Iglesia—, pero no podían venderse, ni adquirirse por otro medio que el bélico, quedando siempre sujetos al rescate de sus connacionales. Además de las Leyes de Partidas disponían que el cautivo “infiel” que aceptase el cristianismo, quedara liberado de la servidumbre. Al ocurrir el viaje de Colón se habían extendido en las ciudades comerciales del Mediterráneo y en Portugal otro tipo deesclavitud: las familias ricas de Venecia y Génova tenían negros deNubia adquiridos en los mercados orientales, que hacían de lacayos más por su presencia exótica que por una real servidumbre. También los exploradores portugueses de las costas africanas habían traído a Lisboa algunos contingentes de negros de Guinea sometidos a idéntica servidumbre doméstica. No puede decirse que la esclavitud había sido aceptada por las costumbres y la legislación vigente, sino tolerada por hábitos de algunos señores que presagiaban el Renacimiento.
122
Durante su segundo viaje, Colón mandó a España en 1495 una carabela cargada de indios a su representante de Sevilla, el florentino Juanoto Berardi, con instrucciones de venderlos como esclavos. Por una primera cédula —del 12 de abril de 1495— los Reyes permitieron al arcediano Fonseca, encargado de las cosas de Indias, su venta en Andalucía; pero cuatro días después, una duda tomó a los monarcas católicos: ¿era conforme al cristianismo vender y comprar seres humanos? Por una nueva cédula —del 16 de abril— postergaron la venta hasta “una información de letrados, teólogos y canonistas” sobre el problema. La información resultó contraria a la esclavitud, y por cédula del 20 de junio de 1500 se ordenó la libertad de los indios y su reintegro al Nuevo Mundo, tarea ejecutada por Bobadilla, encargado también de sumariar a Colón. En las instrucciones que se dan a Nicolás de Ovando, a quien se encarga restablecer el orden en la Española alterado por la poca capacidad gubernativa de Colón, se dispone que los indios son libres y deben respetarse como “buenos y leales servidores” de la Corona, encargándose a los sacerdotes su conversión al cristianismo. La doctrina cristiana como medio de pacificación.
La imposición del pueblo conquistador sobre el dominado se hizo la prédica religiosa: el catolicismo era la base de la unidad española y debía ser también el factor de unidad con las Indias. No “conquista”, ya lo hemos visto, sino “pacificación”; a lo menos mientras los dominados se dejasen pacificar. Las instrucciones de los misioneros prevenían contra una imposición superficial del cristianismo a los indios adultos por la sola aspersión del agua y algunas palabras en latín. Un acto así, si bien podía salvar las almas, no redundaba en “pacificación”: los indios seguían tan extraños a la religión y a los españoles como antes de bautizarse. Si ésta fue la manera los primeros años des descubrimiento, debido a la ignorancia de las lenguas vernáculas de los misioneros y al recelo con que fueron recibidos por los naturales, desde las instrucciones dadas a Ovando de 1503 se dejará de lado la conversión de los adultos para especializarse en el adoctrinamiento de los niños. En esa política el rey Fernando recomendaba en 1509 a los españoles de Cuba “que recojan a los niños y los eduquen para formar cristianos prácticos y no de mero renombre”. El indígena adoctrinado en el cristianismo dejaba de ser un enemigo. La “doctrina” fue un instrumento precioso de dominación: se “encomendaba” al indio no para enseñarle la “doctrina”, sino que se enseñaba la “doctrina” para encomendarlo pacíficamente. Enseñaban los misioneros que un Dios bondadoso había creado a todos los hombres, indios y blancos, que por lo tanto deberían conducirse como hermanos amándose los unos a los otros. Nada de guerras, ni siquiera ante la injusticia: paz y resignación, que si las cosas no andaban del todo bien por este mundo, ya se arreglarían en el otro donde la virtud encontraba su recompensa y el vicio su castigo. No era que los misioneros predicaran la mansedumbre a sabiendas de fomentar una no resistencia de los naturales al domino español. Eran santos varones en su mayoría y su propósito fue sinceramente apostólico: entendían enseñar la Verdad eterna y la salvación definitiva, pero lo cierto fue que solamente donde se extendió la “doctrina”, pudo llegar el dominio español. Anexas a la instrucción religiosa, se enseñaban costumbres civilizadas de los españoles y la manera decente de vestir. Se formaba así una población deminoresque servía admirablemente de clase proletaria a la naciente sociedad indiana. No puede criticarse el procedimiento. La “doctrina” impedía el aniquilamiento de los vencidos haciéndoles aceptar resignada y voluntariamente el dominio de los vencedores; que de no ser así, habría ocurrido inexorablemente como pasó en la América inglesa. L os “repartimientos”.
Los indios cristianados (y fueron casi todos, menos entre nosotros los indómitos matacos, araucanos, guaycurúes y pampas, a quienes por negarse a aceptar la “doctrina” era lícito —pero difícil— someter a la servidumbre) estaban considerados como vasallos de la Corona al igual que de los blancos. Pero necesitaban tutela a la manera de los minores del antiguo derecho castellano. En los primeros tiempos los conquistadores de las Antillas se “repartían” los indios como un bien mostrenco, sólo para beneficiarse con su servidumbre; era una imposición violenta no sujeta a disposición legal. Poco a poco la legislación empezó a ordenar los repartos, e hizo surgir —o mejor dicho resurgir del viejo derecho castellano— la institución de la encomienda. Era el “pacto feudal” clásico, llamado en Castilla de comenda institutio, o “encomienda”, necesario por el estado de inseguridad de Europa entre los siglos IX y XII: por él los trabajadores de la tierra se “encomendaban” a un señor, a quien daban una parte de los beneficios del suelo a cambio de la seguridad de defenderlos en sus vidas y bienes. El señor debería combatir por ellos, y para eso tendría caballos y huestes de guerra apropiados, asó como levantaría un castillo que pudiera servir de refugio a los encomendados en caso de peligro. De este primitivo pacto surgirá la complicada armazón del feudalismo al pasar el señor de simple protector de los dueños de la tierra, a propietario eminente de ella, soberano político y distribuidor de justicia social. La encomienda indiana.
Por la institución indiana un grupo de indígenas con su propia organización, caciques, tribus, etc., era “encomendado” a la protección de un “encomendero”. En nombre de los indios, un funcionario real expresaba su presunta voluntad de trabajar a las órdenes y en beneficio del español, debiendo éste como contraprestación velar por su instrucción doctrinaria —con ayuda del sacerdote doctrinero pagado con su peculio— y responder de su integridad física y seguridad personal. Variaron mucho en el tiempo las características y formalidades de la encomienda, así como
123
la vigilancia de los oficiales reales sobre los procederes de los encomenderos: en un principio las encomiendas fueron temporales, reintegrándose los indios a la Corona una vez vencido el plazo. Luego adquirieron carácter vitalicio, a lo menos mientras no se probasen excesos del encomendero; después surgió la práctica —se llamó vía de disimulación— que los indios no volviesen a la Corona a la muerte del encomendero, sino que siguieran en beneficio de la viuda e hijos. Una real provisión de 1513 sanciona esta práctica, otorgándose desde entonces las encomiendas por dos vidas, luego extendidas a tres. Sobre las encomiendas hubo y hay polémicas que alcanzaron un grado de inusitada incomprensión, como la célebre entre el padre Las Casas, enemigo de ellas (y partidario de la esclavitud de africanos), y el jurista Ginés de Sepúlveda. Los contrarios a la institución mostraban los excesos de algunos encomenderos, y los partidarios argumentaban con la imposibilidad de establecer otro régimen más apropiado al trabajo indígena y cuidado de los naturales. Hubo reglamentaciones protectoras; hasta se llegó —por las Leyes Nuevas de 1542— a suprimir las encomiendas, medidas que provocaría insurrecciones en el Perú culminadas con la muerte violenta del virrey Blasco Núñez de Vela. Luego se reemplazó el servicio personal por un tributo pagado por los indios al encomendero, medida que no se pudo aplicar en toda la extensión de las Indias. Después de 1609 las encomiendas personales se empezaron a abolir, y quedaron prácticamente extinguidas cien años después. El tributo.
Los tributos, que reemplazaron las prestaciones personales, se pagaban en dinero o en especias. Se las llamo, por costumbre, “encomiendas”. En el Perú los indios que cultivaban la tierra —los yanaconas— entregaban al encomendero una parte de lo producido a la manera de los siervos de la gleba medievales; en otras, el tributo era en dinero — circulante o en especie— y pagado según tasación que los visitadores hicieran de las condiciones económicas de los sometidos; generalmente fue de un peso plata por año y por cabeza. L a mita: las ordenanzas de Alfaro.
En el sud de América, luego extendida a México, la encomienda de origen castellano se mezcla con una antigua institución indígena llamada la mita, propia del trabajo de las minas. Las condiciones del laboreo en los socavones exigían un “turno” (mita) de mineros para no llegarse al desgaste físico extenuante. Un pueblo de mitayos dividía sus hombres aptos en diez turnos, cada uno de los cuales trabajaba en la mina una décima parte del año; ese turno se subdividía en otros tres, que descendían al socavón ocho horas diarias cada uno. De lamita minera se pasó a lamita pastoril y agrícola y aun de servicio doméstico. Un pueblo indígena se sorteaba para pastorear durante tres o cuatro meses del año los ganados del “encomendero”; también para servir en sus casas en turnos de quince días. Tenían derecho a salario fijado por los visitadores, y debería pagársele los jornales de ida y regreso a sus pueblos. En la mita agrícola se turnaban los indios por terceras partes para cultivar la tierra; el encomendero como contraprestación daba lotes a los indios para sus cultivos propios, y debía sostener servicios de doctrina, hospital y justicia. Por las Ordenanzas de 1611 debidas al oidor Alfaro de la Audiencia de Charcas el trabajo mitayo fue reglamentado con minucia: turnos de cuarenta días por año en el laboreo de las minas, jornada de ocho horas, especificaciones de salario y tipo de alimento a darse, etc. L as encomiendas en el territorio argentino.
La creación de un proletariado indígena, más o menos protegido, y defendido contra las expoliaciones de terceros, era el objetivo de las distintas formas de encomiendas. En realidad era el objetivo fundamental de la conquista, porque el español no arriesgaba su vida para ejercer en el Nuevo Mundo funciones subalternas o burocráticas. Venía a ser señor, que para trabajar la tierra directamente podía haberse quedado en España. En la extensa zona de Tucumán este propósito pudo cumplirse, no obstante las sublevaciones de los calchaquíes e invasiones de los chaqueños. Al finalizar el siglo XVI habitaban siete ciudades del Tucumán setecientos españoles, de los que trescientos eran encomenderos. Formaban la clase alta de la sociedad; la “media” eran los cuatrocientos estantes que ejercían oficios, poseían letras o esperaban simplemente su turno para emprender la jornada y tener a su vez propiedades y encomiendas. El proletariado lo constituían los 14.000 indígenas que laboraban o pastoreaban las tierras de sus señores. Los demás —pueblos no adoctrinados— no contaban. Contrasta esta desproporción del Tucumán con la de Buenos Aires. Para 2.730 habitantes de 1620 en el “puerto”, hay 600 vecinos y no más de 4.900 indios, casi todos en reducciones. Aun así, éstos desaparecerán a mitad del siglo. Es que en Buenos Aires no arraigaron las encomiendas por el carácter indócil de los pampas. Por lo tanto, la función de proletariado debieron cumplirlas los estantes blancos o los hijos desposeídos de los antiguos pobladores; la introducción de negros africanos no dio resultado apreciable. De allí el carácter más igualitario de la sociedad porteña comparándola con la del interior: en una “estancia” bonaerense del siglo XVIII el patrón convivía con los peones, sus iguales de raza, idioma, religión y costumbres; en una “finca” tucumana de la misma época, los peones viven apartados del patrón y conservan, entreverados con las nuevas enseñanzas, resabios de su lengua vernácula (en algunas partes, ésta predominan sobre el español), cultos primitivos, traje típico y costumbres y música nativa.
124
Primera sublevación de los calchaquíes (1630-1635).
No obstante la prédica de la “doctrina”, los indios del Tucumán no se dejaron dominar fácilmente. En parte por los excesos de las encomiendas, en parte por los errores de los funcionarios en el trato con los caciques, pero sobre todo por la exportación de indios tucumanos que se sacaban para el Alto Perú, se produjeron cruentas sublevaciones. En 1630 empieza la primera por una humillación impuesta a unos caciques por el gobernador Felipe Albornoz. Rápidamente se extiende a toda la sierra, y resurgen los antiguos guerreros con sus flechas y lanzas. Se arrasan los fortines (puestos avanzados de una decena de soldados) que protegían las ciudades, incendian las fincas y amenazan seriamente las poblaciones. Londres debe ser abandonada, refugiándose sus habitantes en La Rioja; Madrid y Talavera desaparecen por la inseguridad de guarnecerlas. La guerra dura cinco años, debiendo el gobernador pedir refuerzos a Buenos Aires, Charcas y Chile. La “pacificación” no fue muy sangrienta, tal vez como precaución ante un nuevo levantamiento. Segunda sublevación (1660-1665).
Un aventurero andaluz, Pedro Bohorquez, posiblemente gitano, filtrado pese a las prohibiciones, fue el culpable de la segunda sublevación del Tucumán. Diciéndose descendiente de los Incas, alcanzó gran prestigio entre las tribus e hizo caer en sus mañas al mismo gobernador Alonso de Mercado y Villacorta, al que prometió una parte del tesoro de su abuelo Atahualpa, cuyo paradero conocía. Cuando Mercado comprendió el engaño, el presunto descendiente de los Incas huyó a las sierras y reinició la rebelión. La guerra fue tremenda. Mercado con 500 soldados entró a sangre y fuego en el valle calchaquí pero no consiguió imponerse a los insurrectos. Hasta 1665 debió seguirse la lucha pese a que Bohorquez se entregó con promesa de perdonarle la vida, que se cumplió, pero fue a dar a un calabozo de Charcas. Una vez sofocada y para impedir nuevos levantamientos, Mercado repartió a los calchaquíes en otras regiones: ciento cuarenta familias fueron a dar a Esteco, trescientos cincuenta a La Rioja y Catamarca para el servicio de los algodonales, otras tantas a Córdoba y Buenos Aires a fin de construir fortificaciones. Las destinadas a Buenos Aires pertenecían al pueblo de los quilmes, y vivieron en la reducción de este nombre al sur de la ciudad. Tras los calchaquíes llegaron los guaycurúes del Chaco, tribus indómitas y guerreras atraídas por la posibilidad de pillajes. Resultó inútil perseguirlas, pues se escondían en la selva, desde donde invadieron periódicamente. En 1686 sus desmanes en Esteco obligaron a abandonar la población; en 1690 llegan a San Miguel del Tucumán. Después vendrían los matacos que causaron desmanes en el siglo XVIII. La guerra con el indio en la pampa.
Fue inútil repartir indios en encomienda en la zona de Buenos Aires. Garay intentó hacerlo, pero no obtuvo resultado apreciable; apenas si las tribus de los caciques Bagual y Tubichaminí aceptaron reducirse momentáneamente para sublevarse casi enseguida. Estos pampas eran los dueños de la llanura, y a ella volvieron; no eran un peligro mayor en los primeros tiempos, fuera de una que otra ratería o la muerte de algún español que incursionara solitario. Pero tras el ganado silvestre llegaron a principios del siglo XVII los araucanos de Chile con su larga historia de guerras y su magnífica disciplina bélica. Dominaron o se mezclaron con los indios de la llanura. No fueron en un principio un peligro mayor para los españoles porque los indios perseguían al caballo —el bagual— base de su economía, pues se alimentaban de su carne, bebían la leche de las yeguas y sus cueros los proveían de vestido y habitación; mientras los españoles buscaban la vaca —el cimarrón— en procura de la corambre y las astas. Hubo un acuerdo entre los araucanos que habitaban en la zona serrana de Buenos Aires, y los españoles que habían expediciones a las Salinas Grandes, situadas al sudoeste de la actual provincia de La Pampa, en procura de la sal. Nadie atacaría a nadie y por el contrario se prestaban mutua ayuda. Se trató de catequizarlos, pero los indios resultaron reacios a la “doctrina”: las misiones jesuitas establecidas al pie de la sierra —en la laguna de los Padres— no tuvieron éxito; algo más duraría, penosamente, la de Concepción a orillas del Salado. Los niños indios aprendían quelos blancos eran peñi, hermanos, y deberían ser respetados como hijos de un Dios muy bueno que los había creado a todos. No les parecía mal, pero exigían que los blancos respetasen también a los indios y no trataran de modificar sus costumbres ni su tipo de vida, ni se escandalizaran porque invocasen a Gualicho. Las cosas cambiaron cuando mermó el ganado cimarrón y empezaron a amojonarse las estancias. Los indios no podían entender que la tierra fuera apropiada, como tampoco que una marca de hierro en un animal impidiera su apoderamiento. Dios había creado los animales y la pampa como el aire y el agua para que todos respirasen, bebiesen, comiesen y galoparan. Solamente podía decirse suya la tierra donde estaba la toldería, o el propio animal enlazado o desjarretado; lo demás les resultaba ininteligible. Hacia 1737 los cimarrones habían desaparecido, mientras las estancias que se extendían hasta el Salado y Arrecifes rebosaban de ganado doméstico. Los indios se adentraron a Arrecifes en agosto de ese año sin reparar en mojones y arrearon los animales que pudieron sin importarles que estuvieran marcados. Cuando los blancos quisieron impedirlo, los ultimaron convencidos de su derecho a galopar o desjarretar. Una expedición salió con órdenes severas de recobrar el ganado y vengar el ultraje. Los capitanes entraron en la primera toldería que encontraron, y al saludarlos confiadamente el anciano cacique Tolmichiyá lo mataron de un pistoletazo; mataron a todos los hombres de guerra y se llevaron cautivas a las mujeres.
125
¡Nunca lo hicieran! Los indios llamaron en su ayuda a sus hermanos, más guerreros, de Chile: los peñi se habían convertido en huincás (ladrones) que robaban animales, tierras y mujeres. Contra ellos había que desatar el malón (la guerra). Dos mil indios de laza al mando del cacique Cacapol, entraron por el pago de la Magdalena talando, saqueando, incendiando y llegaron a cuatro leguas de Buenos Aires; por el oeste su hijo Cangapol destruía Luján con cuatro mil guerreros, se apoderaba de las mujeres y los animales y mataba a los hombres. Esa guerra iniciada en 1738 había de durar siglo y medio. Buenos Aires debió defenderse como pudo: lo hizo con tributos pagados a los indígenas, restitución de cautivas y promesas de respetar en adelante las tolderías. Si consiguió detener por la diplomacia la formidable guerra de 1738, debió prepararse para una contienda inevitable. Se creó una línea de fuertes y fortines: los primero servidos por lanceros veteranos llamados blandengues (por blandir las lanzas), los otros por las milicias rurales. Tres compañías de blandengues formó el gobernador Andoanegui en 1752: la “Valerosa”, que cubría el santuario de Luján y las florecientes estancias del partido; la “Invencible” que custodiaba al Salto, y la “Atrevida”, que situadaen la desembocadura del Samborombón defendía al extenso pago de Magdalena. Dominación del indio en otras ciudades.
En Cuyo no hubo problemas con los pacíficos y trabajadores huarpes; por el contrario, su docilidad hacía que se los llevase a trabajar a Chile, poblado de indios montaraces. Cuyo fue una cantera proveedora de brazos eficientes y pacíficos para otras regiones. Pero fue necesario, advenido el siglo XVII, cuidar las fronteras del sur de los malones de los indómitos araucanos. En Santa Fe debieron precaverse de los tobas y mocovíes chaqueños, reacios a la civilización, y cuidar se mantuvieran más o menos tranquilos los indios reducidos; también hubo compañías de blandengues para cuidar las fronteras. En Entre Ríos, Corrientes y la Banda Oriental no había mayores peligros, fuera de una discreta vigilancia a los convertidos que podían reaccionar contra los excesos de los blancos. REFERENCIAS ROBERTO MARFANY , El indio en la colonización de Buenos Aires. RODOLFO PUIGGRÓS, De la colonia a la Revolución. J OSÉ MARÍA ROSA , Del municipio indiano a la provincia argentina. CLAUDIO SÁNCHEZ A LBORNOZ Y MENDUIÑA , Ruina y extinción del municipio romano en España e instituciones que le reemplazaron. —En torno a los orígenes del feudalismo. —Una ciudad española en el siglo X V ICENTE D.SIERRA, El sentido misional de la conquista de América. J ORGE J UAN Y A NTONIO ULLOA, Noticia secretas.
126
VIII L OS REINOS DE INDIAS INDIA S 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.
L eyes de Ind Indiias. El monarca. Consej onsejo Supremo de Indias ndias.. Casa de Contratación. Audiencias. Virreyes y otros funcionarios reales. Iglesia indiana y Real Patronato.
127
1. LEY ES DE DE INDIAS INDIA S Recome ecomendaciones ndaciones mej or que leyes.
L as leyes de Indias no eran eran obliga obli gatori torias as no no eran obli obligatori gatorias as por por el solo solo hecho hecho de hab haber er sido sido ordenad ordenadas as y sel selladas. adas. No las dictaron teóricos que esperaban inventar o reformar una sociedad con una ley escrita, sagrada e inmutable: el culto a la letra de la ley no caracterizada a los juristas españoles de los siglos XVI y XVII, ni tampoco tenían estimación exagerada de sus genios legislativos, ni una adherencia irreflexiva a las teorías, ni, sobre todo, un desapego de las modalidades propias y apego a las foráneas que en el fondo la característica de quienes buscan reformas integrales. L as leyes de Indias surgieron surgieron a lo largo largo de tres sigl siglos os de dominaci nación ón espa español ñola ae en n Am América érica como normas dictada dictadas para para casos parti particul culares ares,, elevadas elevadas lue luego go a disposici disposicione oness gene general rales es si cumpli plieron el efecto persegu perseguiido. Más M ás que que una una legislación, es la acepción contemporánea del término, era una ju una juris risp prud rudencia en constante perfección: prudente, jurista y casuí casuística. stica. Sobre la la bas base e del del derecho es espa pañol ñol del del sigl siglo o XV XV , los l os doctores de Salam Salamanca o Al Alcalá calá que que integraba ntegraban el el Consej onsejo de Indias plasmaron las normas normas a regir regir en el Nue Nuevo vo Mund Mundo; o; las las corri corrigieron gieron con su experien xperienci cia a los “prácticos” “prácticos” que fueron ueron oidores oidores en Méxi México, co, Li L ima o Charcas y el el buen jui juici cio o de los gobernante gobernantes que que interpretaban interpretaban la conveni convenien enci cia a de de los gobe gobernado rnadores res y el porvenir del del I mperi perio o espa español. ñol. Doctores, Doctores, prácticos y pol polííticos ticos busca buscaron ron un solo solo objeto con sus sus ordenanzas y provisiones: captar la realidad indiana, movediza, cambiante como toda realidad, pero sujeta a un determinismo histórico que le daba estabilidad y orientación. En comprender la diferencia entre lo cambiante y lo estable, y atinar con la oportunidad de los cambios en aquello perecedero, o las correcciones en las líneas estables, consistió la gran inteligencia de los legisladores indianos. L as leyes eyes de Indias no pretendían pretendían im imponerse sobre sobre la la reali realida dad, d, sino sino inte interpretarl rpretarla; a; de allí all í que no fueran coerciti coercitivas vas sino sino recomenda endatitivas. vas. Los Los magistrados y funciona funcionari rios os podí podían an dej dejar de de cumpli plirlas rl as si las conside consideran ran perj perjudici udiciales, ales, aunque aunque estuviesen selladas con el gran sello del rey. Tenían un derecho de veto, veto, que hoy no se comprendería en subordinados; “Reverencio pero no cumplo” era la fórmula sacramental del incumplimiento, poniéndose el funcionario la ley sellada sobre la cabeza en señal que al desacatarla no lo hacía con agravio para el monarca: claro es que asumía la plena responsa responsabi billidad dad pues debe deberí ría a dar dar cuenta cuenta del del iincum ncumpli plimiento ento en su su jui juici cio o de resi reside denci ncia. a. La L a ley era devuelta devuelta con sus observaciones para que el rey resolviera definitiva e irrevocablemente; pocas veces se dio una disposición reverenciada e incumplida fuese insistida por el monarca o los doctores del Consejo. En los tres siglos de dominación española no fue siempre el mismo carácter de las leyes indianas ni el espíritu que las dictaba. dictaba. No No era idéntica déntica la la España España imperi perial al del siglo siglo XV X V I que que de de dec decad aden ente te del del XV X VI I o la la antianti-E Españ spaña a afrance rancesa sada da del del XV III . Si Si hubo hubo “reforma “reformas” en Indias Indias que trataron trataron de amolda oldarr que trataron de de am amolda oldarr la l a realidad dad a una teoría, teoría, ocurrirían en la etapa extranjerizante que no en la nacional: las teorías en política consisten en cambiar lo nacional por lo extranjero, extranjero, aunque aunque se se exprese expresen n con otras pal palabras. abras. Así A sí como como hubo “reforma “reformas” en la la España de los alumbrados que refle refl ejaban ban en en el siglo sigl o XV X V III los deste destelllos extran extrana aciona cionales es,, las hub hubo o también bién en Ind I ndiias como como la la af afrance rancesa sada da “Ordena “Ordenanza nza de Inte Intende ndentes” ntes” a aplicarse apli carse en en nuestro vi virreinato, rreinato, vi violen olento to contraste con la la real realidad dad americana ericanaquenunca nunca pudo pudo cumpli plirse a derechas. Si apartam partamos el el siglo siglo XV X VII I, toman tomando do como solas las las leyes ind indiiana anas la las deRecopilación de Recopilación de 1680, como es correcto hacerl hacerlo o para para sepa separar rar la la etap etapa a bri brilllante ante de de los “rei “reinos nos de de Indias” Indias” de la opaca opaca de de las “coloni “colonias as de A mérica”, érica”, puede puede decir decirse se que los lleg egiislad sladores ores de Indias acertaron acertaron a hacer hacer leye leyess para para un pueb puebllo y huyeron de hace hacerr un puebl pueblo o para las leye leyes. s. Su constante preocupación fue captar la realidad que surgía en el Nuevo Mundo, y aunque algunas veces se les escapase, acabaron en definitiva por interpretarla y traducirla en su magnífica Recopilación de 1680. Distintos tipos de leyes indianas.
Ocupan el el prim primer rango las las dictadas dictadas en nom nombre bre del del monarca onarca encabe encabezada zadas por la l a fórm fórmula ula “Y “Yo o el Rey hago hago sabe saber… r…”, ”, y sellad sell adas as con un gran sell sello o real. No emanab anaban an del del rey sino sino por excepci excepción: ón: las las dictab dictaba a el el Consej onsejo de Indias o las las autoridades indianas que tenían el uso del sello real. El monarca intervenía sometiendo el proyecto al estudio del Consejo —como las Leyes Nuevas de Carlos V— o aprobando los proyectados por éste. Así ocurrió con Carlos V y Felipe II; pero a partir de Felipe III (1598) fue regla que el Consejo se limitara a informar al monarca. Estas disposiciones que tenían el nombre común de “ordenanzas reales” eran: las Reales Pragmáticas sugeridas por el rey, que contenían disposiciones generales y permanentes; las Reales Provisiones, Provisiones, también disposiciones generales tomadas por el Consejo o por un virrey en nombre del rey con uso de su sello, las Reales Cédulas, Cédulas, cuya iniciativa podía ser del monarca o del Consejo (nunca un virrey) y disponían medidas particulares o de emergencia; y los Reales Decretos, Decretos, preparados por el Consejo, para reglamentar las Provisiones y Cédulas. Hubo otras disposiciones que con las realesformaron reales formaron el cuerpo de las leyes indianas: las Resolucionesdel Resoluciones del Consejo, los virreyes, Audiencias o funcionarios menores que no necesitaban sellarse con las armas reales: se las llamaba también “ordenanzas” a secas, sin el aditamento de reales (las (l as “Ordena “Ordenanzas de Alfaro” emanad anadas as de la Audienci Audiencia a de de Charcas); Charcas); los los Autos, Autos, sentencias definitivas del Consejo en tribunal; y finalmente las Cartas, Cartas, instrucciones o recomendaciones que envi enviab aba a el el Consej onsejo a los los gobernantes del del Nuevo uevo Mund M undo. o.
128
129
L a Recopilación Recopil ación de 1680 1680..
L as leyes eyes indiana indianass no form formaban aban un cuerpo orgánico: eran disposici disposicione oness casuí casuísti sticas cas apli plicadas cadas en regiones distinta distintass y en constante modificación que seguían el crecimiento de las nuevas poblaciones. De allí la necesidad de separar las leyes vigentes de las anuladas o caídas en desuso; y también establecer cuales regían o no regían en cada uno de los reinos reinos de de I ndias. La L a elaboraci aboración ón deun códi código que que así así lo dispu dispusi siera era fue larga y accide accidenta ntada da.. En Méjico se había hecho una primera recopilación parcial en el siglo XVI. El Consejo ordenó al virrey Don Luis de Velazco Velazco que prepa preparase rase un un código código de las leyes en en vige vigenci ncia a sobre sobre trato de indios, indios, y el virr virrey ey encom encomen endó dó la la tarea tarea al licenci cencian ando do Puga, oidor oidor de su A udiencia, udiencia, que extendió extendió su trab trabajo ajo a otros aspectos aspectos de la vida vida de de Nueva España España.. En En 1563 1563 terminó su trabajo Cédulas, ordenanzas y otras disposiciones dictadas para la expedición de los negocios y administración de justicia y gobierno, y para el buen tratamiento de los indios, desde 1525 a 1563. Poco después ante idéntica comisión del Consejo, el virrey del Perú Francisco de Toledo reunió un cuerpo de ordenanzas sobre régimen de los indios que llevará su nombre, y sería incorporado más tarde a la Recopilación general. Para informa informar sobre la leg legiisla slación ción ind indiiana vige vigente nte y la l a marcha archa del del Cons C onsejo ejo Supremo, Feli Felipe pe II comisionó sionó en en 1567 1567 al li l icenciado cenciado Jua J uan n de Ovando, Ovando, miembro del del Consej Consejo de la Inq Inquisi uisici ción, ón, a fin fi n de inspe nspecci cciona onarr el Consejo onsejo como como Visitador real. Encontró def deficien ciente te la suprem suprema autorida utoridad d indiana indiana porque inform nforma “que “que ni ni el C Conse onsejjo ni en las las Indias se tien tienen en noticias de las leyes y ordenanzas por donde se rigen y gobiernan”; en consecuencia, el rey le encargará en 1570 el ordenamiento de las provisiones, cédulas y resoluciones dictadas para aclarar las dudosas, concordar las dispares y llenar las omisiones. Ovando trabaja con diligencia y produce la Gobernación espiritual y temporal de las Indias al año siguiente, obra en siete libros. Pero solamente el segundo, que trata del régimen del Consejo y sus ordenanzas, fue editado y declarado obligatorio por la real cédula de septiembre de 1571; los demás quedaron inéditos y sin fuerza legislativa. A ños des despué pués, en 1596, 1596, el ofi oficial cial mayor del Conse Consejjo de Indias, Di Diego ego de Encina ncinas, s, publ publicó por su cuenta cuenta una Recopilación de Cédulas, Pragmáticas y Provisiones en cuatro tomos; obra desordenada e incompleta. Continuándola, se encargó oficialmente a Diego de Zorrilla en 1603 la vasta tarea de coleccionar las leyes indianas, seguida a su muerte en 1608 por el licenciado Rodrigo de Aguiar y Acuña. Zorrilla alcanzó a reunir nueve libros con disposiciones a menudo enudo contradi contradictori ctorias as y en des desuso; uso; para para remedi ediarlo arlo Aguiar Aguiar obtuvo del Conse Consejjo la la autorizaci utorización ón de expurgar expurgar lo lo carente carente de vige vigenci ncia a y resumir en “disposici “disposicione oness general nerales es”” la la obra legi egislativ slativa a indiana que ya lleva ll evaba ba una centuri centuria. a. Así Así se le concede, concede, “debiendo someter a resoluci resolución ón del del Consej onsejo las las duda dudass que tuvies tuviese”. e”. Veinte V einte años años trabaj trabajará Aguiar Aguiar en la tarea y publica en 1628 una pequeña, pero bien lograda, síntesis con el nombre de Sumario. Sumario. Como la labor de recopilar y depura depurarr todas las leyes eyes exi exigí gía a la colaboración colaboración de un juri jurista dil diligente gente,, se des desiignó ese año año a A ntonio de León León Pine Pi nello (en breve ministro nistro del Consej onsejo) para que asoci asociad ado o a Aguiar Aguiar concl concluyes uyese e el el trabaj trabajo; se logra logra siete siete años años despué después, en 1635, 1635, cuando ya Aguiar había fallecido. El Consejo ordena a otro jurisconsulto de nota, Antonio de Solórzano Pereira, también bién consejero consejero de Indias Indias y antiguo oidor oidor de Li Lima, que la revi revise se y corrij corri ja; éste se entrega ntrega cotidi cotidian anam amente ente a la labor durante dos años, y en 1637 pone fin a su trabajo con nueve tomos. Por celos entre ambos juristas, el Consejo no se decidió a aprobar las enmiendas de Solórzano ni el proyecto de Pinelo, y solamente diecisiete años después, a la muerte del primero en 1655, una resolución del Consejo vuelva a actualizar la Recopilación, encomendando a Pinelo la tarea de finiquitarla. El nombrado contesta airado “que hacía veintidós años la tenía terminada”, pero el Consejo no se decide a aprobar aprobar el el proyecto sin sin las las modif odificacione cacioness introduci introducida dass por Solórz Solórzan ano. o. A la muerte uerte de Pinel nelo en 1660 1660 se nombra una una comi comisión, sión, presidida presidi da por el li licenciado Fernando Fernando Xi Ximénez énez y Panyagua Panyagua y otros para para info informa rmar sobre los proyectos de ambos jurista uristass fall fallecidos. ecidos. La La comi comisión sión trabaja trabaja sin sin apuro apuro otros vei veinte años: años: no modif odifica sustancialme ncialmente nte el trab trabajo ajo de Solórz Solórzan ano o y fina fi nallmente ente el 12 de abri abrill de 1680 1680 el el Consej onsejo inf informa orma al monarca monarca —Carl —Carlos os IIII — quese ha dado dado término a la Recopi Recopilación ación de de las ley leyes es de I ndi ndiasen as en nueve libros, aprobada y declarada obligatoria por el rey por la real cédula del 18 de mayo de ese año. Se había trabajado ciento trece años, pero lo conseguido era precisamente lo que se buscaba. L os nue nueve ve libros li bros de de la Recopilación de Indias contienen las siguientes materias 1º) De la Santa Fe Católica (Real Patronato, tribunales eclesiásticos, censura de libros, universidades, etc.); 2º) De la J usticia usticia (organización y funciones del del Consejo Supremo y las las A udiencias udiencias;; prelació prelación n de de las leyes, debi debien endo do apl apliicarse a falta de las indianas ndianas las las leyes eyes de Torro y el Or To Ordenamien iento de Alcalá); lá); 3º) Del dominio y jurisdicción real (virreyes y otras autoridades reales; cuestiones de guerra y fortificaciones); el 4º) se refiere a los gobernados (descubrimiento, pacificación y fundaciones en el Nuevo Mundo, régimen municipal, propiedad de la tierra y minas, establecimiento de cecas y casas de moneda, régimen de aguas, etc.); el 5º) a aprocedimientos procedimientos judiciales; el 6º) al régimen de indios; indios; el 7º) al derecho penal; penal; represión de faltas, sistema carcelario y policial; el 8º) a laReal la Real Hacienda, Hacienda, y el 9º) al comercio terrestre y marítimo, marítimo, Casa de Contratación, Consulados, régimen de flotas, etc. L os comentaristas.
Tre Tres grandes figu figuras, dos del siglo iglo XVII XVI I y la tercera del XVIII, XVIII , tuvo la cien iencia juríd jurídic ica a ind indian iana: Antonio de León Pinelo, Pinelo, que se supone nacido en Córdoba, Argentina, a fines del siglo XVI, por lo menos allí residió durante su niñez. Viajó por todas las Indias; fue oidor de la Casa de Contratación de Cádiz y relator del Consejo de Indias. Indias. Inte I ntervi rvino no fund fundam amentalme entalmente nte en la la Recopilación de Indias Indias,, que no alcanzó a ver aprobada. De un talento universal, escribió sobre derecho, moral, teología, historia natural, geografía e historia; su libro más importante es el Tra Tratado de de Co Confirmacion iones Re Reales les de de encomien ienda, of oficio icioss y co cosas qu que se se re requiere ieren n pa para las las Ind Indias ias Oc Occide identales les, publicado en Madrid en 1630.
130
J uan de Solórzano Pereira. Nació en Madrid en 1575; se doctoró en ambos derechos en Salamanca, donde reveló sus condiciones en el estudio y la enseñanza del derecho romano. A los 36 años pasó a Indias como oidor de la Audiencia de Lima; más tarde fue consejero del Supremo de Indias y también del Consejo de Castilla. Durante su estada en el Perú escribió algunos comentarios de derecho indiano, y en 1629, ya en España, dio a la estampa en latín su monumental Indianarumjure, traducido por él mismo al español y ampliado en 1647 con el título de Política indiana, libro fundamental para la comprensión de las leyes deIndias. J uan de Bovadilla publicó en Madrid en 1775 Política para corregidores, sabia guía para el buen desempeño de los cargos públicos en el Nuevo Mundo. Tiene sentencias de gran sabiduría (“las leyes que se dieren contra derecho y perjuicio de partes, no valgan y sean obedecidas y no cumplidas”). Carácter de las magistraturas indianas.
Un funcionario de Indias debería gobernar “en buen servicio del rey y de las gentes” sin que le fuera lícito excusarse con el rigor, levedad o inexistencia de las leyes, no siquiera con el estricto cumplimiento de órdenes superiores. Su mejor consejero “era su recta conciencia” —salvo en el “Real Acuerdo” de las Audiencias— amenguase su exclusiva responsabilidad. Pero si su poder no estaba limitado por barreras infranqueables, lo cercenaba la certidumbre de rendir cuentas en el juicio de residencia al finalizar su actuación, o explicar a los visitadoresque podían llegar en cualquier momento las causas del descontento de los gobernados. Salus populus suprema lex esto (“la salvación del pueblo es la suprema ley”) era la regla inexcusable de conducta política a quienes desempeñaban un cargo en Indias. 2. EL MONARCA Significado.
En el siglo IX había sido en Castilla un comité (conde), caudillo de huestes a quien los “castellos” federados encomendaban la defensa común; en el X, a semejanza de los reyes de León y Aragón se titula rex de Castiella y transmite el título por herencia; en el XII equilibra su poder creciente con la federación de señores, clérigos y ciudades reunidos en las Cortes; el “reino” que prevalece sobre el feudalismo. Su dominio es un rasero nivelador de los estamentos de la sociedad feudal, y su gobierno “absoluto” en el XVI significaría, en cierta manera, un socialismo de Estado anteponiendo la Nación a los privilegios de clase de los señores, abades y burgueses. Llegado a ser, sobre todo, el símbolo de la Nación española, pues una acertada política de uniones matrimoniales ha hecho coincidir en Isabel y Fernando las diversas coronas de las casas deCastilla y Aragón. La unidad total de la península al incorporarse Portugal se logrará con Felipe II en 1580, para perderse con Felipe IV en 1640. El rey como símbolo de la Nación.
En el siglo XVI el rey es la encarnación en España; es la “patria” con su pasado tenazmente conseguido, presente brillante y porvenir soñado. Como el rey era España misma, su persona merecía el respeto que se debe a ésta; nadie podía acercársele sin descubrirse, ni nombrarlo sino de pie, descubierto y con el aditamento a quien Dios guarde. Las deficiencias del símbolo nada restaban asu valor. Carlos el Hechizado fue un ente enfermizo, de vida vacilante y voluntad ausente, pero ningún español se hubiera permitido menospreciarlo. Habría sido una profanación además de una deslealtad: era el rey puesto por Dios y simbolizaba a España. Poco importa la materia física de que estén hechos los símbolos: Carlos era España, y a la patria no se la aprecia, se la venera. No es fácil a un americano de este siglo comprender al español o al indiano de otros tiempos, y explicarse el vínculo que lo unía al monarca; tenemos otras modalidades constitucionales, otros símbolos impersonales y otro lenguaje político. La palabra “patria” nos despierta una vieja prevención antimonárquica originada en la Revolución Francesa; no comprendemos el vocablo “majestad”, ni la sucesión hereditaria en el gobierno, ni el derecho divino de los reyes, ni el culto que les rodeaba. No resulta fácil a ciudadanos ponerse en la situación de súbditos. Tal vez nos acerquemos al compararlo con nuestros símbolos patrios. El argentino ve en su bandera la representación de la patria sin mirar la calidad del paño no la perfección del colorido; se descubre ante ella sometiéndose al más fuerte de los vínculos sociales: la comunidad nacional. Le agravia que la ofendan, más que una afrenta personal. La bandera significa la Nación, su pasado y su porvenir, nosotros, nuestros padres y nuestros hijos, la tierra que pisamos, los horizontes familiares, los afectos más caros; todo aquello que no se razona pero es el espíritu de una comunidad, una ligazón que ennoblece la vida y justifica se la entregue a su defensa. Así era el rey para los españoles e indianos. El rey como gobernante.
Pero además de símbolo de Nación el rey es el monarca, el jefe del Estado. Su poder es, contradictoriamente, inmenso y limitado. En principio lo puede todo; las leyes emanan de su Real Orden, la justicia se distribuye en su Augusto Nombre. Pero una compleja organización burocrática y una legislación
131
corregida por la experiencia de generaciones, aseguran la recta administración de la Orden y el Nombre por los reales Consejos. En éstos (de Castilla para la administración europea, de Indias para el imperio extraeuropeo, de Hacienda y de Guerra para sus funciones técnicas) descansó la realidad del gobierno monárquico. Los consejeros redactaban en primera persona —“Y o el Rey”— y sellaban con las armas regias las Reales Órdenes, Cédula y Providencias de valor legislativo, los Reales Decretos que designaban funcionarios, organizaban las recaudación e inversión de los impuestos o reglamentaban la instrucción de las milicias; los múltiples actos, en fin, de la administración española. L os consejeros eran varones prudentes y versados —letrados y clérigos— advenidos a la alta función después de amontonar experiencia en la larga carrera administrativa, o probar sus condiciones en la cátedra, el libro o el púlpito. No se entienda por eso que el monarca era solamente un sello. El rey estaba presente en las cosas del Estado; la política no es solamente administración y a los técnicos escapa, por regla, la visión general de los negocios, y muchas veces, enredados en leyes y costumbres, les falta sensibilidad para intuir lo justo. Hay cosas que son captadas mejor por un hombre o una mujer común quepor un erudito en pragmática jurisprudencia. Isabel la Católica era una mujer simple, pero acertó con la ruta de occidente contra todos los sabios deSalamanca; Carlos V no era un letrado, pero su “visita” al Consejo deIndias en 1542 produjo lasLeyes Nuevas de ese año, cuya necesidad escapaba a los doctores. La misión del monarca, como jefe de Estado, era la del hombre común que aportaba a los técnicos atiborrados de cosas viejas; y rutinarios por deformación profesional, la conciencia de los hombres comunes que formaban el imperio español. Todo el arte de ser rey estaba en humanizar la burocracia fría de los consejeros y acercarla al pueblo gobernado. Claro que la gran falla del sistema estaba en que no siempre gobernaba un hombre común. Si el rey se desentendía, por incapacidad o indolencia, de las cosas del Estado, el mal no era tan grave: la máquina funcionaba fríamente, pero funcionaba. Pero si un Valido poderoso —el duque de Lerma con Felipe III, el conde-duque de Olivares con Felipe IV— tomaba el lugar del monarca, entonces resultaba gravísimo. Tras un brillante comienzo sobrevendría la inevitable crisis, pues la presuntuosidad del Valido se sustituye a la experiencia de los letrados, el favor de los cortesanos a la justicia de los jueces, y ya no es el hombre común que trae la voz del pueblo sino el ministro que planea con genialidad y generalmente fracasa con estrépito. L as “visitas”.
El rey no concurría habitualmente al Consejo, pero hacía saber su opinión de dos maneras: por vía de “consulta” cuando el Consejo elevaba a su aprobación el nombramiento de un alto funcionario o alguna disposición legislativa, y por “visita” cuando el monarca se llegaba al Consejo para someterle alguna idea que tuviese. Aunque los poderes del monarca eran absolutos, en la “visita” no daba una orden sino que emitía una proposición para ser discutida, analizada y modificada por los consejeros. Así ocurrió con las Leyes Nuevas de 1547 que humanizaban el trato de los indios, surgidas del la “visita” que hizo Carlos V al Consejo ese año. 3. CONSEJO SUPREMO DE INDIAS Consejo de Castilla.
Los primeros Consejos Reales fueron “comisiones permanentes” de las Cortes que aconsejaban o controlaban los actos de los reyes al entrar en receso el cuerpo deliberativo. En el siglo XIV se estabiliza el Consejo de Castilla de doce vocales, cuatro por cada uno de los tres brazos delas Cortes (nobles, eclesiásticos y ciudades libres). La preponderancia que adquirirá el rey sobre las Cortes, hará que el monarca y no ellas, designe a los consejeros. Los Reyes Católicos compondrán el Consejo con un presidente y doce vocales (nueve entre los letrados y clérigos, y tres “caballeros de capa y espada”), con jurisdicción en todos los reinos de Europa. El Consejo de Castilla usaba el sello real y sus actos eran válidos como si emanaran del monarca. Intervenía en los nombramientos administrativos, la alzada suprema en los pleitos, la legislación, los reglamentos, y tenía superintendencia sobre los demás Consejos especializados que había en España (de Guerra, de Hacienda, las Audiencias y Chancillerías, etc.). Como gobernaba la totalidad de los dominios españoles, excepto las Indias, acabará por suprimir en tiempos de Felipe II el aditamento de Castilla y llamarseConsejo Real. Las Cortes. Aunque ya no tuvieron importancia en el siglo XVI, debemos dar una referencia de esta institución del derecho político español, ya que de ella emanó el Consejo de Castilla. Formadas por tres brazos o estamentos (nobles, eclesiásticos y “procuradores” de las ciudades libres) las Cortes eran convocadas principalmente para votar pechos e servicios, recibir el juramento al nuevo monarca y reglar el orden de sucesión. Desde el siglo XII se convocaron regularmente en León y Castilla hasta el XVII en que perdieron sus antiguos privilegios. En Aragón y Cataluña existieron instituciones semejantes: las Generalidades. Con más atribuciones que las Cortes leo-castellanas, la Generalidad aragonesa podía presentar greuges o agravios contra los actos del rey o los funcionarios reales, y designar un funcionario —el justicia mayor— encargado de velar, aun contra el mismo rey, por sus resoluciones.
132
El “Plenum” de Indias (1509).
La reina Isabel manejó los asuntos relacionados con el descubrimiento por uno de sus secretarios, el obispo de Burgos Juan Rodríguez Fonseca, sin participación del Consejo de Castilla. Había sido una empresa privada de la reina, y por lo tanto no tenía intervención el Estado. Pero a la muerte de Isabel, su esposo Fernando como regente de Castilla, nombrará en 1509 a Fonseca vocal del Consejo de Castilla encargándole entender, exclusivamente, en los negocios del Nuevo Mundo. La complejidad de ellos, y el hecho de haber perdido Fonseca valimiento ante el cardenal Cisneros, regente de España poco después, obligará a formarse dentro del Consejo de Castilla una comisión encargada especialmente de Indias: el Plenum ConsiliumIndiarum. En 1517 muere Cisneros y adviene el futuro Carlos V como regente de su madre Juanala loca (pero con título de rey de España); Fonseca vuelve a entender en los asuntos indianos encargándole la presidencia del Plenum. En 1522 lo reemplaza el dominico Jerónimo deLoayza. Fundación del Consejo de Indias (1524).
Dos años más tarde —1524—, por sugestión de Loayza, Carlos V separa el Plenum del Consejo de Castilla constituyéndolo en Consejo Supremo de Indias. Está compuesto, en esaépoca, por un presidente(Loayza), cinco ministros y un fiscal, todos letrados o clérigos, sin caballeros de “capa y espada”, que acompaña a Carlos V, Felipe II y Felipe III en los distintos asientos de la corte: Toledo, Madrid, Valladolid. En 1609 se quedará definitivamente, como los demás Consejos Reales, en Madrid fijada como capital del reino. Por real ordenanza de Felipe II de 1571 el número de consejeros se aumenta a doce (como el de Castilla, ya entonces llamado Real). Al igual que éste admitirá legos, nobles o militares, con el nombre de “caballeros de capa y espada”, cuyo número no podría pasar de cuatro. Dependen del Consejo como oficiales salariados: un gran canciller custodio del sello real, dos secretarios (de Justicia y Gobierno), un cronista encargado de recopilar las crónicas e historia de Indias, uncosmógrafoque velaba por las buenas mediciones de los grados, un contador responsable de la hacienda, un agente del patronato (con residencia en Roma y encargado de las relaciones con el Pontífice emergentes del patronato), etc. Caballeros de capa y espada se llamaba a los consejeros que no eran letrados ni clérigos. Originariamente habían sido nobles cuando el Consejo de Castilla era una diputación permanente de los tres brazos de las Cortes; la costumbre mantuvo esta denominación a los legos que integraban, como hombres debuen sentido, un tribunal. L as leyes indianas establecían queen las Audiencias hubiera oidores “de capa y espada” junto a los letrados. Los oficiales salariados no integraban el Consejo, y su número varió según el tiempo y las exigencias.
L os consejeros de I ndias.
Deberían ser “personas aprobadas en costumbres y limpieza de linaje, temerosos de Dios y escogidos en letras o prudencia” (ley 8ª, tít.2º, de la Recopilación de Indias). Los cargos de consejeros, como también los oficios salariados, eran vitalicios y no pudieron comprarse como ocurriría en casi todos los cargos burocráticos y militares españoles. Generalmente se proveían con quienes hubiesen desempeñado magistraturas en Indias o dignidades en la Iglesia indiana. Eran la culminación de una carrera administrativa o religiosa. J urisdicción y competencia.
El Consejo tiene jurisdicción en todas las Indias (que además de América comprende Filipinas y las islas de Oceanía). En política y justicia su competencia es exclusiva; no así en guerra y hacienda, que la compartía con los organismos similares del imperio español. En política dicta la legislación en forma de reales ordenanzas, y las reglamentaciones reciben el nombre de decretos reales. Propone a los magistrados civiles cuyo nombramiento corresponde al monarca (consejeros de Indias, virreyes, oidores, capitanes generales, gobernadores, etc.), los vigila por medio de visitadores y sumaria por pesquisidores; evacua sus consultas; tiene superintendencia sobre la Casa de Contratación; ejerce el patronato “presentando” a Roma los arzobispos, obispos y superiores de las Órdenes; crea nuevas diócesis, vigila el cumplimiento del “vicepatronato” conferido a los magistrados residentes en Indias (nombramiento de canónigos de los cabildos eclesiásticos, curas párrocos, autoridades locales de las Órdenes, provisión de beneficios, etc.); da el “pase” a las bulas, breves y rescriptos papales, sin cuyo requisito no pueden cumplirse. Un funcionario del Consejo reside en Roma a estos efectos (el agentepara las Indias). En justicia entiende en los recursos extraordinarioscontra las sentencias de las Audiencias (“segunda suplicación”, y más tarde “nulidad e injusticia notoria”), y en grado de apelación en los recursos de fuerza contra las decisiones eclesiásticas en las cuestiones regidas por la ley canónica. Ordena la instrucción de los sumarios de residencia y falla en plenario sobre ellos. En hacienda y guerra la coordinación del imperio exigió “consejos mixtos”. La J unta de Real Hacienda para Indias, que establecía el régimen tributario y vigilaba la recaudación y custodia de las rentas, está formada en partes
133
iguales por vocales del Consejo español de Real Hacienda y ministros del de Indias. De la misma manera la J unta de Guerra para Indias se integra, también por partes iguales, con vocales del Consejo de Guerra español y consejeros de Indias. Decadencia.
La época de mayor esplendor del Consejo fue el siglo XVII, en cuyo transcurso votó (1680) la Recopilación de Indias, que codificaba y depuraba la legislación de casi dos siglos. El siglo XVIII fue dedecadencia: después del tratado de Utrecht (1713) y advenimiento de la dinastía Borbón perdería sus atribuciones políticas más importantes, deque pasaron a los ministros del rey. En 1810 es apenas un fantasma de lo que había sido. 4. CASA DE CONTRATACIÓN Casa del Océano.
Desde los primeros viajes de Colón hubo en Sevilla una “Casa del Océano” cuya principal función parece haber sido la vigilancia de las expediciones que iban a Indias, percepción del quinto real en los metales preciosos aportados, y dar las enseñanzas y sugestiones necesarias para quienes se embarcaban a Indias. Ordenanza de 1503.
Por real cédula de 1503, dada por sugestión de Fonseca, se creó la Casa de Contratación con sede en Sevilla, por entonces principal puerto para el armamento de las expediciones al Nuevo Mundo. Estaba integrada por un tesorero, un contador y un factor encargados de recibir los metales que venían de Indias, deducir el quinto real y los demás impuestos (almojarifazgo, avería, etc.) que gravaban la introducción de mercaderías de Indias. En 1508 se creó el cargo de piloto mayor (el primero fue Américo Vespucio, luego Juan Díaz de Solís, después Sebastián Gaboto), que examinaba a los aspirantes a pilotos, y más tarde ordenaría la confección de mapas —había un mapa oficial en la Casa, que se corregía con cada nuevo descubrimiento y al cual deberían ajustarse los cosmógrafos— y dictaría, a partir de 1552, una cátedra de Cosmografía. En 1524, establecida en la Casa de Cádiz, se creó el correo mayor encargado de disponer el transporte y distribución de la correspondencia entre España y las Indias. Desde 1588, al tiempo de producirse el desastre de la Armada Invencible y por lo tanto la necesidad de la flota anual de galeones, la Casa de Contratación corrió con la formación de estas flotas, distribución de sus cargas, defensa, etc. 5. AUDIENCIAS Chancillerías en España.
En tiempos de los Reyes Católicos había en Castilla dos tribunales superiores de justicia con sede, respectivamente, en Valladolid y Granada. Indistintamente se los llamaba Chancillerías o Audiencias. Se componían de ocho oidores (seis letrados y dos de “capa y espada”), un regente o presidente, y dos fiscales, uno en lo civil y otro en lo criminal. Entendían en apelación de las sentencias de los alcaldes y corregidores o merinos reales; y por fuero, en única instancia, de las causas llamadas de Corte (crímenes mayores, traición, falsificación de moneda, causas en que los magistrados fueran parte) y las resoluciones sobre hidalguía y mayorazgo. Carecían de funciones políticas. L a Audiencia de Santo Domingo.
La conveniencia de reducir los privilegios dados en las capitulaciones de Santa Fe a Colón, la proliferación de pleitos por sus herederos y entre los primeros descubridores, y la distancia de las Chancillerías españolas, movió a los Reyes Católicos a establecer en 1511 una Real Audiencia en Santo Domingo copiada de la Chancillería de Granada. Se esperaba que la presencia de jueces en el Nuevo Mundo con la jerarquía de oidores, sirviera de freno a la prepotencia de gobernantes y anarquía de gobernados. Hubo quejas contra la Audiencia, que al decir de los pobladores sólo servía para aumentar los pleitos. Fue suprimida al poco tiempo; pero quedó restablecida en 1526 dándosele una función política que no tenían las Chancillerías de la península: la de nombrar jueces visitadores que inspeccionaran a los gobernantes de las islas del Caribe, y jueces pesquisidores que instruyesen los sumarios en los juicios de residencia. Un año antes —1525— se había establecido, con semejantes poderes, la primera Audiencia en Nueva España (Méjico) con jurisdicción en el continente. Suprimida al poco tiempo, quedó definitivamente restablecida en 1531. Hasta la instalación del Virreinato de Nueva España, cuatro años más tarde, ambas audiencias fueron la más alta autoridad del Nuevo Mundo.
134
Diversos tipos de Audiencia.
Hubo audiencias pretoriales y provinciales. Las primeras instaladas en la capital de un “reino” junto a un virrey (de allí “pretoriales”, de pretorio, palacio) y presididas por éste, desempeñan primordialmente funciones judiciales, pero tienen también una intervención política asesorando al virrey por el real acuerdo, o asumiendo sus poderes como “Audiencia gobernadora” en caso de vacancia. Las provinciales establecidas en una cabecera de la provincia no son menos importantes: como tribunales superiores de justicia tienen jurisdicción en determinada zona y sus sentencias se apelan —como las pretoriales— directamente al Consejo de Indias; como cuerpos políticos intervienen en la administración de esa zona por la vigilancia, por medio de visitadores, de sus gobernantes, dictando de ordenanzas, nombramiento de gobernadores interinos cuando los cargos están vacantes, y la facultad de suspenderlos en caso de mal ejercicio de sus funciones. La Audiencia de Charcas y su jurisdicción en el Río de la Plata. En la ciudad altoperuano de La Plata, cabecera de la provincia llamada primeramente “de los Charcas” y después “Chuquisaca” (de allí el empleo de los tres nombres para la misma ciudad; así se decíaAudiencia de Charcas, gobernador de Chuquisaca, arzobispo de La Plata), fue instalada una audiencia con jurisdicción en el Alto Perú y Tucumán, y después en el Río de la Plata. De ella dependieron los gobernadores del Tucumán y Buenos Aires, que deponían y nombraban con una simple notificación al virrey de Lima (pues Buenos Aires y Tucumán pertenecían al “reino” del Perú hasta la creación del Virreinato del Río de la Plata en 1776) y al Consejo de Indias. En 1610 el oidor de Charcas Alfaro “visitó” Buenos Aires y Paraguay, y de esa visita surgieron lasOrdenanzas de Alfaro que reglamentaron el trabajo de los indios. Audiencias virreinales, pretoriales y subordinadas. Una clasificación corriente divide las audiencias en virreinales, pretoriales y subordinadas según presida el virrey, un capitán general o un gobernador. Esta clasificación es arbitraria y equívoca; no pueden llamarse “subordinadas” las audiencias provinciales que no estaban en el orden judicial, y en el político gozaba de mayor ingerencia que las llamadas “virreinales”. Nombrar “virreinales” a las “pretoriales” de las leyes Indias es arbitrario, como lo es también introducir una categoría especial para las presididas por un capitán general. Mientras el capitán general fue un gobernador dependiente del virrey, la audiencia que tenía junto a sí fue una audiencia “provincial”. Durante el siglo XVII no puede hacerse una distinción ente el capitán general y gobernador de Chuquisaca que preside la Audiencia de Charcas y junto con ella tiene jurisdicción sobre el Tucumán, Buenos Aires y Paraguay, del capitán general y gobernador de Chile que preside la audiencia de Santiago y maneja las distintas provincias o corregimientos de su jurisdicción. Cuando en el siglo XVIII algunos capitanes generales, entre ellos el de Chile, se emanciparon de los virreyes en el orden político, las Capitanías Generales fueron jurisdicciones semejantes a un reino o virreinato, aun sin tener esta designación, y las atribuciones de los capitanes generales fueron iguales a las atribuciones de los virreyes, salvo —lógicamente— el uso del sello real. Sus audiencias pasaron a ser “pretoriales” con iguales características e igual “real acuerdo” que las presididas por un virrey. Audiencias de Buenos Aires. La primera Audiencia en territorio argentino fue la provincial de Buenos Aires, establecida en 1662 con jurisdicción judicial y política extendida al Paraguay y el Tucumán. Duró nueve años hasta 1671. En 1785 quedó instalada por el virrey Loreto la audiencia pretorial necesaria por la reciente creación del virreinato del Plata. El primer virrey, Don Pedro deCevallos, había gobernado, nominalmente, con intervención dela Audiencia de Charcas; lo mismo que su sucesor, Vértiz.
Composición de una Audiencia.
Estaba integrada por jueces llamados oidores, nombrados por vida. Era uno de los cargos más altos de la magistratura indiana y los rodeaba un gran respeto. No era imprescindible que fueran letrados sus integrantes; se admitía —luego se hizo regla— que hubiese oidores de “capa y espada”, es decir, legos. Su número variaba: en Lima había ocho, en Buenos Aires cinco (tres letrados y dos de “capa y espada”), en Charcas tres. La presidía la más alta autoridad española: el virrey o el capitán general en las audiencias pretoriales; el gobernador en la provinciales. Pero las presidencias de las Audiencias eran más honoríficas que reales; y en el trabajo cotidiano la cabeza del cuerpo era el regente. Los fiscales (uno en lo civil y otro en lo criminal) integraban la Audiencia. En un principio estuvieron en situación inferior a los oidores, y tomaron asiento más bajo que ellos en el tribunal; más tarde serían equiparados en rango, sueldo y asiento. Como los oidores, vestían la garnacha, toga para dictar justicia, y se cubrían con el birrete. Los funcionarios asalariados (secretarios, cancilleres, oficiales) eran designados por el tribunal para asistirles en sus tareas. Solamente podían litigar en las audiencias un número limitado de abogados, llamados “abogados de la Real Audiencia”, que formaban una jerarquía dentro de la profesión. Funciones judiciales.
Como tribunal superior de justicia, las Audiencias entendían en apelación las causas por los Cabildos y los gobernadores, en fuerza las resoluciones de los tribunales eclesiásticos, y en primera instancia los pleitos llamados “de corte”, que en Indias eran los relativos a altos funcionarios (el virrey excluido), crímenes de falsificación de moneda o alta traición. En algunas ciudades cabeceras de Audiencia (como en Charcas), un oidor como juez provincial fallaba en primera instancia, apelándosea la Audiencia en pleno. Los presidentes (virreyes, capitanes generales o gobernadores) no podían estar presentes en las sesiones de la Audiencia como tribunal de justicia. Funciones políticas.
La más importantede las funciones políticas de lasAudiencias pretorialesera el “Real acuerdo” que prestaban a las medidas importantes del virrey o capitán general. Era simplemente consultivo y no obligaba al funcionario, pero le permitía compartir responsabilidades en el juicio de residencia.
135
Las instituciones políticas españolas estaban organizadas a semejanza de un ejército, donde el virrey o capitán general era el comandante en jefe y las Audiencias el Estado Mayor que asesoraba al jefe sin obligarlo. De las resoluciones tomadas por el virrey sin acuerdo de la Audiencia pretorial, podía apelarse a ésta; pero en caso de insistencia del virrey pedía acuerdo a la Audiencia provincial de la jurisdicción del nombrado. Una Audiencia provincial asesoraba al gobernador de la provincia de su residencia, y vigilaba la conducta de los gobernadores en su jurisdicción. Las Audiencias, pretoriales o provinciales, tomaban el juicio de residenciaa los funcionarios de su jurisdicción. Las decisiones de las Audiencias dadas en “carta sellada” deberían cumplirse perentoriamente por cualquier funcionario menos el virrey. Responsabilidad de los oidores.
Funcionarios vitalicios, los oidores estaban sujetos al juicio de residencia, hecho en el lugar de sus funciones por pesquisidores del Consejo de Indias y resuelto por el cuerpo supremo en caso de haber sido trasladados a otra jurisdicción. Pero ante denuncias concretas el Consejo disponía “pesquisas” en secreto: el oidor podía perder el cargo y ser condenado a una pena aflictiva. 6. VIRREYES Y OTROS REALES L os “visorreyes”.
En el viejo derecho español un visorrey(apocopado luego en virrey) gobernaba un reino o principado perteneciente al monarca a título personal y con independencia del de Castilla: así hubo virreyes en Barcelona, Nápoles y Lisboa, cuando el rey de España, que era también príncipe de Cataluña, fue rey de las Dos Sicilias y de Portugal. Eran funcionarios de gran categoría. Representaban al rey (de allí su nombre que significa “reemplazante del rey”), y el monarca los trataba de Alter Nos (“otro nosotros”). Gozaban de sus mismas preeminencias y se les debía idéntico respeto. Como “otros reyes” usaban el sello real teniendo sus decisiones selladas el mismo valor de las del monarca. A Indias se trasladó la institución para gobernar “como si la misma Persona Real lo hiciera y cuidara si se hallara presente”. El primer virrey fue Antonio de Mendoza para el “reino” de Nueva España en 1535; en 1544 llegaría Blasco Núñez de Vela para el “reino” del Perú o Nueva Castilla. Atribuciones.
El virrey era omnipotente en principio como el mismo rey. Disponía del sello real, y las provisiones y ordenanzas donde lo estampaba deberían cumplirse sin otro trámite; sólo podían revocarse por otras selladas con el sello real del Consejo de Indias como si el mismo rey revocase por contrario imperio sus propias resoluciones. El poder de una provisión sellada con las armas reales era tan grande, que un virrey podía empezar una guerra, como lo hizo Pedro de Cevallos contra Portugal en 1776. Este enorme poder descansaba enteramente en las condiciones del magistrado. Lo restringía la periodicidad de sus funciones —que fueron vitalicias en un principio— y el juicio de residencia donde debía dar cuenta de su desempeño. Sus funciones eran: a) Administrativas. Como jefe supremo de la administración nombraba y revocaba los prebendados y empleos menores, proponía los gobernadores al rey poniéndolos a cargo mientras no llegase la confirmación; podía suspenderlos por mal desempeño y pedir al rey su destitución. Era corriente que pidiese acuerdo a las audiencias provinciales tratándose de gobernadores de su jurisdicción, y a los cabildos en casos de prebendados menores. Resolvía las causas contencioso-administrativas con apelación ante la Audiencia pretorial; no conformándose con el parecer de ésta podía recurrirse al Consejo de Indias. Otorgaba mercedes de tierras, minas y repartimiento de indios, con consejo y a propuesta de los gobernadores y cabildos. Presidía la Audiencia pretorial, a quien solicitaba dictamen —el “real acuerdo”— en los asuntos graves. Este acuerdo no lo obligaba, pero lo corriente era aceptarlo. Presidía nominalmente al cabildo metropolitano. En la práctica lo hacía solamente cuando la elección de las capitulares para ejercer su derecho de observar o vetar los electos. También le solicitaba “acuerdo” cuando lo creía prudente. b) Legislativas. Por Reales Provisiones, autorizadas por el sello del rey, dictaba medidas legislativas previo “real acuerdo” de la Audiencia (solamente con motivos muy urgentes solía prescindirse) y a veces del Cabildo metropolitano. Una Real Provisión sellada por un virrey solamente podía dejarse sin efecto por otra sellada por el Consejo deIndias. c) Militares. El virrey tenía el mando superior de los cuerpos estables: daba grados, disponía los cuarteles y fortalezas, resolvía expediciones contra los indios y las guerras internacionales. Generalmente procedía con instrucciones el Consejo de Guerra español. De él dependían los gobernadores, que en sus provincias eran capitanes generales en lo militar. Por regla el virrey era militar. Los de Buenos Aires lo fueron todos: de ejército los primeros desde el teniente general Cevallos hasta el mariscal de campo Sobremonte, y marinos los dos últimos: el capitán de navío Liniers y el almirante de mar Cisneros.
136
d) J udiciales. Si no era letrado (en Buenos Aires ninguno lo fue), no obstantepresidir la Audiencia no intervenía en los asuntos jucidiciales. Como representante del rey podía ejercer “la gracia” e indultar penas. e) Hacienda. Vigilaba la percepción de la renta por los “oficiales reales”: un tesorero, un contador y un depositario en cada unidad, y un Tribunal de la Real Hacienda, que presidía, en la cabecera del reino. f) Religiosas. Ejercía el vicepatronato eclesiástico conforme a las disposiciones de la Iglesia indiana. No podía ser excomulgado por un obispo (aunque hubo casos) por su doble condición de representante del rey —a quien sólo podía excomulgar expresamente el Pontífice— y de vicepatronato con funciones de vicario eclesiástico. Un secretario acompañaba al virrey en su gobierno; y un asesor letrado lo asistía. Como el rey, tenía una “casa militar” de edecanes y jefes de escolta y una “casa civil” de empleados y familiares. L as leyes de Indias y el Virrey.
Considerado imagen del soberano, los reyes y consejeros de Indias pusieron la mayor atención en los nombramientos de tan poderosos magistrados. Según Solórzano deberían tener como principal virtud la paciencia “que es la mayor parte de la justicia”, ser “afables, clementes, benévolos, sufridos, fáciles y agradables” con los gobernados, no tener “mucha presunción y confianza en sí mismos”, no disponer nada sin la debida reflexión y sin asesorarse de personas prudentes, y sobre todo no considerarse “genios de innovar y mudar todas las cosas y costumbres”. Ceremonial.
Se buscaba revestir al cargo de gran pompa para dar idea de la grandeza del poder real. Siendo el virrey la representación del rey, se le debían guardar las consideraciones debidas al monarca: en toda ciudad que visitase tenía que ser recibido bajo palio con una procesión de autoridades eclesiásticas, militares y civiles; si iba a una iglesia, los clérigos debían esperarlo a la puerta y acompañarlo; en las ceremonias religiosas tenía un sitial con estrado en el presbiterio de “almohadas cubiertas con tapetes deseda y brocado”. Vivía en lasCasas Realeso Palacios revestidos del ornato posible y guardando la etiqueta de un monarca; deba audiencia en un trono con tarima y dosel; dictaba sus providencias en plural —Nos proveemos y mandamos— como si fuera el rey, y tenía el tratamiento de “Excelencia”. Prohibiciones.
Como todo funcionario real, el virrey no podía tener propiedades ni encomiendas de indios en su jurisdicción. Tampoco vincularse socialmente con los gobernados, ni casarse, él o cualquiera de su familia, en el reino. En todo debería parecer superior y equidistante como un monarca. Duración.
Los primeros virreyes fueron vitalicios como los adelantados; luego se nombraron por cinco años como los gobernadores del siglo XVI. El período no era estricto y el rey podía reemplazarlo en cualquier momento. No deberían abandonar el puesto hasta la llegada de su sucesor, a quien informaban en una “Memoria” del estado del reino y sus principales problemas. En caso de ausencia lo reemplazaba el secretario o funcionario que designase; en el de fallecimiento, la Audiencia pretorial, que tomaba el nombre deAudiencia gobernadora sin no había previsto un sucesor interino en el llamado “pliego de mortaja”. I nspecciones y juicio de residencia.
Estaba sujeto a inspecciones de visitadores del Consejo de Indias. Ninguna medida, fuera de la libertad para informarse, podían tomar los visitadores, pues un virrey mantenía íntegro su poder mientras permaneciese en sus funciones. Sus órdenes debían cumplirse aunque fuesen injustas o absurdas, mientras el Consejo de Indias —con el informe del visitador a la vista— no le nombrase reemplazante. Terminado su gobierno con la llegada del nuevo virrey, éste o un pesquisidor del Consejo de Indias abrían el “juicio de residencia”: los damnificados presentaban sus quejas y luego se daba vista al virrey saliente o a su apoderado. En caso necesario se recibían las pruebas de cargo y descargo por el pesquisidor, y después el expediente se elevaba al Consejo para su resolución. El virrey podía ser absuelto o condenado. Absuelto, tenía el derecho a una promoción en la carrera que podía ser un virreinato de mayor categoría o una vocalía en el Consejo Supremo; condenado, perdía su carrera y sufría penas pecuniarias o corporales. En ciertos casos excepcionales y honrosísimos, como ocurrió con Vértiz en el Río de la Plata, el Consejo prescindió del juicio de residencia. El vocablo “Virreinato” es una corrupción introducida en el siglo XVIII; el correcto es “reino” tratándose de la jurisdicción de un virrey: el reino de Nueva España, el reino del Perú (o a veces en plural los reinos), gobernados por un virrey a nombre y en representación del rey ausente. “Virreinato se refiere al tiempo en queun virrey ejerció sus funciones: el virreinato de Vértiz, del marqués de Loreto, etc.
Además de Nueva España (Méjico) y Perú, los dos reinos clásicos de Indias establecidos en el siglo XVI, hubo virreyes en Nueva Granada (Colombia) y Buenos Aires en el XVIII.
137
L os capitanes generales.
En su origen los funcionarios que en el siglo XVIII recibieron el nombre de capitanes generales (y “Capitanías Generales” a su jurisdicción) eran presidentes de Audiencias provinciales encargadas de la superintendencia política de una parte de un reino, como lo hemos visto al tratar de ellas. En el XVIII algunas de estas Audiencias provinciales lograron cierta independencia de los virreyes. Surgen así las Capitanías Generales de Venezuela (desprendida de Nueva Granada), Chile (del Perú) y Guatemala (de Méjico). Aunque llegaron a manejarse con autonomía política, se consideraban parte de los “reinos” originales y debieron consultar con los virreyes los casos graves”. Posiblemente el origen de las Capitanías Generales estuvo en las Audiencias de Santo Domingo (transferida más tarde a La Habana) y Manila, en las Filipinas, que gobernaban con independencia las islas del Caribe y las de Oceanía respectivamente. El sistema isleño fue adoptado en tierra firme para descentralizar los extensos reinos. Un capitán general no es lo mismo que un virrey: es el presidente de una Audiencia ante todo, y no dispone de sello real. Como huella de la época en que gobernaba ésta en forma colegiada, el capitán general no puede prescindir del “acuerdo”, que en cambio es facultativo pedir al virrey; pero como el capitán general es ya algo más que un simple presidentede Audiencia, puede como el virrey dejar delado el parecer de los oidores. Las “provincias”.
El término no fue preciso en tiempos de la conquista (a veces se llamaron “provincias” a los reinos, adelantazgos, capitanías generales y aun distritos internos), pero a partir del siglo XVII se llaman Provincias Reales, o simplemente “provincias”, las divisiones locales de un reino o una capitanía. Se las denominó también gobernaciones, corregimientoso intendencias según fuera un gobernador, un corregidor o un intendente quien la administrara. Dentro del actual territorio argentino, y hasta la creación de los virreyes, fueron provincias: Tucumán, que se extendía a Tucumán, Santiago del Estero, Córdoba, La Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy, administrada por un gobernador dependiente del virrey del Perú y vigilado por la Audiencia de Charcas; Buenos Aires, que comprendió la actual provincia de ese nombre, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones y toda la Patagonia hasta el polo. Fue parte del adelantazgo del “Río de la Plata”, bautizado “Nueva Vizcaya” por Ortiz de Zárate (nombre que no prevaleció), y al terminarse el régimen de adelantados, formó, con Paraguay y la Banda Oriental, la Provincia del Río de la Plata, con un gobernador de residencia nominal en Asunción pero virtual en Buenos Aires. Después se escindió den la provincia del “Río de la Plata”, más conocida por Buenos Aires, cuya capital fue la ciudad de este nombre, y la de Guayrá o Paraguay, con cabecera en Asunción. Su gobernador, como el de Tucumán, dependió del virrey del Perú y era vigilado por la Audiencia deCharcas. En cuanto aCuyo (Mendoza, San Juan y San Luis) fue un “Corregimiento” dependiente de la “Capitanía General de Chile e inspeccionado por la Audiencia de Santiago. Funciones del gobernador.
En un principio lo designaba el rey a propuesta en una lista por el Consejo de Indias, si el virrey no había elevado un candidato. Este era el gobernador prioritario o real. Mientras no llegase, el virrey o la Audiencia a quien estaba subordinada la provincia, podían llenar provisionalmente la vacante. El gobernador duró originalmente cinco años, luego tres. No podía abandonar el cargo hasta la llegada de su sucesor. Intervenía en los cuatro ramos clásicos de la administración española: guerra, política, hacienda y justicia. a) En guerra era, bajo la dependencia del virrey, comandante de las tropas estables de su jurisdicción —el Presidio—, con facultades para pedir a los cabildos que convocasen la milicia comunal. b) En política, administraba la “provincia” resolviendo, con apelación al virrey, las cuestiones administrativas. Proponía al virrey los funcionarios o empleados de su dependencia; los podía nombrar interinamente y suspenderlos hasta la decisión virreinal. Tenía el derecho de presidir el Cabildo metropolitano, pero solamente lo hacía el día de las elecciones para vetar u observar los elegidos. c) Enhacienda presidía el Tribunal de la Real Hacienda. d) En justicia sus atribuciones variaron con el tiempo. En un principio era también J usticia Mayor ante quien se apelaban las sentencias, tanto civiles como criminales, de los Cabildos; luego se limitó a entender en apelación las causas criminales si era letrado, o tenía un secretario letrado. De sus fallos se recurría a la Audiencia. L os “presidentes”
Si el gobernador administraba una provincia de Audiencia (como Charcas en el Alto Perú), era presidente de ella. Sus actos administrativos debían tener acuerdo (el “acuerdo provincial”) del tribunal, aunque podía prescindir de los oidores y asumir la plena responsabilidad. También en su calidad de presidente tenía superintendencia (compartida con los oidores) en las demás gobernaciones de la jurisdicción. “Acuerdo provincial” de los Cabildos.
Si era gobernador de una provincia sin Audiencia, debería asesorarse con el Cabildo de su capital. También pedía opinión a los demás cabildos en los actos que interesaban a ellos, y al nombramiento de funcionarios en su jurisdicción.
138
J uicios de residencia.
La Audiencia nombraba por sí, o a pedido del virrey, jueces visitadoresque investigaran pública o secretamente la actuación del gobernante, levantasen sumario de su conducta, etc.; si había causa podían suspenderlo y llamarlo a juicio. Se le daba vista del sumario, y agregada su defensa la Audiencia fallaba. Podía absolverlo, en cuyo caso debería ser repuesto o trasladado a otra gobernación; o condenarlo a perder su puesto, y a penas pecuniarias o corporales. Todo gobernador era sometido a juicio de residencia al terminar su mandato por jueces pesquisidores de la Audiencia. Durante los primeros tiempos de la conquista el gobernador entrante “pesquisaba” y fallaba el juicio de residencia, llegando a veces (como Abreu con Jerónimo Luis de Cabrera en el Tucumán del siglo XVI) a aplicar la pena de muerte. Pero al estabilizarse el derecho indiano, los juicios de residencia de los gobernadores competieron a las Audiencias con apelación al Consejo de Indias. Condiciones para ser gobernador.
No debería ser vecino de la provincia, ni tener propiedades, ni repartimiento de indios; tampoco casarse él o sus familiares dentro de la jurisdicción. Las leyes de Indias eran meticulosas en la designación de los gobernadores buscando hombres de experiencia, reposados y enérgicos a la vez, sin exagerado concepto de sus condiciones y enemigos de las modificaciones bruscas. Tenientes de gobernadores.
Los gobernadores designabantenientes en las ciudades sufragáneas de la provincia. Fuera de presidir su Cabildo en los días de elecciones para ejercer el veto o la observación, no tenían ingerencia en las cosas municipales. Su función era exclusivamente provincial como agentes del gobernador; también se los llamó corregidores, justicias mayores y alguaciles mayores en distintas épocas y según usos y costumbres lugareños. Conviene aplicar estos nombres que corresponden a “tenientes” de distintas atribuciones: Corregidor era en España el juez que “corregía” en nombre del rey las sentencias de un Cabildo. En Indias los tenientes usaron el nombre de “corregidores” por corregir como jueces de segunda instancia las resoluciones de los alcaldes de las ciudades sufragáneas, así como el gobernador como “justicia mayor” lo había en la metropolitana. Había “corregidores” de ciudades, de reducciones de indios; y también en los distritos menores que no alcanzaban a ser provincias. Así, Cuyo fue hasta el siglo XVIII un “corregimiento” dependiente de la Capitanía General de Santiago de Chile. J usticia mayor no es exactamente sinónimo de “corregidor”, aunque ambos sean jueces de segunda instancia. El “justicia mayor” tiene más categoría —como el merino español—, pues se desempeña en un reino, un adelantazgo o una provincia. Tanto el virrey como el adelantado o el gobernador eran hasta el siglo XVII “justicias mayores” en sus respectivas jurisdicciones. Los alguaciles mayores fueron en su origen funcionarios exclusivamente militares, sin funciones judiciales, dependientes del gobernador o adelantado. En las ciudades sufragáneas tomaron funciones políticas o judiciales al representar a los gobernadores. En realidad todo “teniente” de una ciudad sufragánea era también “alguacil mayor” como jefe militar de ella, pero no todo “alguacil mayor” era “teniente”, pues el de la ciudad metropolitana ejercía tareas exclusivamente militares junto al gobernador. Los tenientes generales, abreviadamente “generales”, eran los sustitutos del gobernador o del adelantado con competencia en toda su jurisdicción. Los designaban éstos y obraban en su nombre y responsabilidad: J uan de Garay, al fundar Buenos Aires en 1580, era “general” del ausente adelantado Vera y Aragón. Cuando su interinato cubría una vacancia y no una ausencia, usaban de preferencia la designación de “justicia mayor”. Finalmente, los intendentes o gobernadores intendentes fueron creados para el Plata al finalizar el siglo XVIII. Tuvieron atribuciones mayores que los antiguos gobernadores en las provincias por invadir aspectos que antes fueron municipales. Duraron hasta 1820, bien entrada la independencia, en conflicto con los cabildos y sus milicias. Facultades militares.
Un gobierno tenía el mando de los cuerpos permanentes de una provincia. Éstos eran: el presidio, encargado de custodiar las fortalezas, compuesto de soldados contratados, generalmente españoles, o condenados a servir las armas, la partida, que acompañaba a los alcaldes de hermandad en vigilancia del descampado, cuya designación y jefatura superior se dio en el siglo XVII a los gobernadores por imitar, tal vez, lo ocurrido en España con las “cuadrillas” de la Santa Hermandad (de las cuales eran réplica), que de comunales pasaron a depender directamente del rey. Pero los cabildos protestaron por ingerencia y sostuvieron un largo pleito, ganado en el XVIII, y desaparecieron en consecuencia los “alcaldes provinciales” que a nombre del gobernador mandaban las partidas. Los cuerpos “estables” eran: el fijo, regimiento de soldados contratados peninsulares: el “Fijo” de Buenos Aires tenía su bandera de enganche en Galicia. Su objeto era tener una fuerza veterana, no criolla, que en caso necesario pudiera oponerse a las milicias locales; los blandengues, veteranos nativos de caballería a lanza, creados en el siglo XVIII para custodia de las fronteras con los indios (se los llamó así porque “blandían” sus lanzas); y finalmente los cuerpos de artillería, independientes del “presidio”, creados en el siglo XVIII.
139
Fuera de su jurisdicción sobre los cuerpos estables, el gobernador podía solicitar del Cabildo la convocatoria de la milicia o parte de ella, para que sirviera a sus órdenes en una guerra contra indios, portugueses o piratas. 7. IGLESIA INDIANA Y REAL PATRONATO Espíritu de la conquista.
La empresa de la conquista fue misionera; lo dispusieron desde el momento inicial las capitulaciones de 1492 y lo confirmaron las medidas de gobierno en los tres siglos de la dominación española. Los Reyes Católicos, campeones de su fe en Europa, la llevaban más allá del mar: la cruzada de los siete siglos que había sido la Reconquista no concluyó con la rendición de Granada en enero de 1492; seguiría en agosto con la empresa de Colón. En la conversión de los indios al cristianismo hubo, no puede negarse y en nada perjudica la voluntad misionera de sacerdotes y reyes, un propósito de política nacional: se los incorporaba espiritualmente a España al hacerlos cristianos. La enseñanza de la “doctrina” era el arma excelente de lapacificación. El Real Patronato.
Los papas del siglo XV, desde Calixto III en 1456, habían conferido a la portuguesaOrden de Cristo la jurisdicción espiritual de las islas y costa firme que descubriesen los navegantes lusitanos en la costa de África. El gran maestrede la Orden proveería los beneficios eclesiásticos y como vicario apostólico tendría la vigilancia de la religión. Al poco tiempo el cargo de gran maestre recae en el rey de Portugal y permanece hereditario en sus sucesores. Desde entonces los reyes de Portugal serían los vicarios apostólicos de sus colonias en la costa de África. Al ocurrir el viaje de Colón, el papa Alejandro VI distribuye el Nuevo Mundo entre los reyes de Portugal y España en diversas bulas dictadas en 1493. Una de ellas —la Eximiae—, al confirmar el dominio español en las islas y tierra firme de occidente, confiere también el espiritual “con todas las gracias, privilegios, excepciones, facultades, libertades, inmunidades, etc., dada a los reyes portugueses en las tierras e islas de ellos”. Ese Vicariato Apostólicoes confirmado al crear el papa Julio II tres diócesis en Santo Domingo (el arzobispado y dos obispados) sin intervención de los reyes de España. Estos retuvieron la bula por entenderla contraria asus derechos y solicitaron de Roma su anulación. Advertido el pontífice del error, confirmó el privilegio concedido por Alejandro VI en una nueva bula del 28 de julio de1508. Los reyes de España, como fundadores de la Iglesia temporal en el Nuevo Mundo, gozarían —ellos y sus sucesores a perpetuidad— del derecho de: a) crear y fijar la jurisdicción de las diócesis; b) “presentar” a Roma los candidatos a arzobispos, obispos, debiendo el papa otorgar la investidura solamente a lospresentados; c) Ejercer el Vicario Apostólico, usando el derecho de “retener” las bulas, breves o reinscritos de la autoridad pontificia que solamente regirían en el Nuevo Mundo con el “pase” de la autoridad real. En posteriores bulas el patronato fue extendido a las órdenes religiosas, que necesitaron autorización patronal para establecerse en Indias (Adriano VI, en 1522). Los reyes reglamentaron su privilegio en la real cédula de junio de 1574, declarando de su exclusiva incumbencia —“irrenunciable e imprescriptible”— la provisión de todos los beneficios y prebendas eclesiásticos, los nombramientos de priores y guardianes de conventos; provinciales de las órdenes, erección de catedrales, iglesias parroquiales y votivas, monasterios, hospitales “y todo lugar pío y religioso”, comprendidos las universidades, colegios y seminarios; el rey o sus representantes designarían los tesoreros o sacristanes que los administrasen. Los arzobispos u obispos serían “presentados” en Roma antes del año de ocurrir la vacancia, y puestos inmediatamente en posesión de sus diócesis como vicarios hasta recibir la confirmación pontificia. Tribunales religiosos.
Los arzobispos y obispos, como pastores de sus diócesis, eran jueces de primera instancia —personalmente o por representantes— en los pleitos originados en el derecho de familia, regido entonces por cánones eclesiásticos (matrimonios, divorcios, anulaciones, tenencia de hijos); en la protección de los desvalidos (defensa de indigentes, viudas, huérfanos, indios). Por fuero eclesiástico entendían en los pleitos civiles o criminales donde fuese parte del clérigo. De sus resoluciones podía apelarse a las audiencias laicas por el recurso de fuerza. Había también los jueces conservadores nombrados especialmente para juzgar un pleito donde una Orden religiosa fuese parte, con facultades de penar las injurias contra éstas o sus miembros. Sus resoluciones eran inapelables, y se dio el caso en Buenos Aires que un juez conservador condenase en 1620 a destierro en África nada menos que a un visitador del Consejo de Indias. Abusos como éste hicieron que los “jueces conservadores” desapareciesen a mediados del siglo XVII. En el territorio argentino no llegó a establecerse un Tribunal del Santo Oficio encargado de “inquirir” (de allí su nombre corriente de Inquisición) y reprimir los delitos contra la ortodoxia religiosa. El gobernador Martín Negrón lo solicita a principios del siglo XVII, tal vez para molestar o alejar a los negreros “portugueses” de Buenos Aires, a quienes se atribuía practicar en secreto la religión mosaica.
140
A falta de tribunal de Santo Oficio, hubo emisarios del cuerpo establecido en Lima para instruir sumarios en las gobernaciones del Plata, Tucumán y corregimiento de Cuyo. Carecían de facultad para arrestar a los inculpados, debiendo limitarse a hacer el sumario y elevarlo a Lima, quedispondría la formación o no de la causa. L os misioneros
La prédica de la doctrina cristiana entre las aborígenes fue encomendada a las órdenes religiosas, en un principio: franciscanos, dominicos y mercedarios, que con abnegación se lanzaron a la conquista espiritual. No los hacía desfallecer la posibilidad de morir a manos de los indios; por lo contrario: con fervorosa fe buscaron muchas veces deliberadamente el martirio. Su obra fue tesonera e inmensa: aprendieron las lenguas vernáculas para facilitar la prédica y recorrían arriesgadamente zonas desconocidas. Con palabras y ademanes suaves supieron imponerse a las tribus más feroces. San Francisco Solano recorrió el Tucumán y el Chaco ayudándose con su violín para suavizar a los indios, que movidos por su dulzura, vida austera y palabras sensatas, adoptaron en gran número la religión cristiana y cesó su resistencia bélica. Fray Luis de Bolaños ejerció piadosamente su apostolado en las regiones del Plata, principalmente Paraguay y Corrientes, donde fundó la reducción de“Nuestra Señora deItatí”. No todos los pueblos pudieron ser ganados por los misioneros: los pampas y los indios del Chaco permanecieron reacios. Si bien aceptaron a los “padrecitos”, oyeron misas y se bautizaron, la noción del cristianismo no prendió en sus mentes indómitas. Siguieron fieles a sus dioses primitivos de la misma manera que se mostraron en todo refractarios al dominio de España y a cualquier forma de “encomienda”. Por real cédula de 1608, Felipe III dio orden de incrementar la labor misionera. Una nueva y poderosa asociación religiosa había sido fundada por San Ignacio de Loyola: la Compañía de J esús, encargada de propagar la doctrina cristiana. A ella confió Hernandarias la formación de misiones en Paraguay y Corrientes en cumplimiento de la recomendación real. Las primeras misiones jesuíticas fueron tres: entre los guaycurúes al noroeste de Asunción, los guaraníes al sur y los tapes al oeste. Las más prósperas fueron las últimas. Hacia 1609 se habían instalado las reducciones de San Ignacio Guazú, y poco después las de Concepción y San Nicolás, San Javier y Y apeyú. En el capítulo correspondiente las estudiaremos en detalle. REFERENCIAS J. M. O TS CAPDEQUI, El Estado español en Indias. J OSÉ MARÍA FUNES, Consejo Supremo deIndias. J UAN A GUSTÍN GARCÍA, La ciudad indiana. RICARDO L EVENE, Historia del derecho argentino. M. GARCÍA MEROU, Magistratura indiana. J OSÉ MARÍA ROSA , Del municipio español a la provincia argentina.
141
IX GOBERNADORES Y CORREGIDORES 1. 2. 3. 4.
Gobernadores de Buenos Aires (después de Ruiz de Baigorri). Gobernadores del Tucumán (posteriores a Fernando de Zárate). Corregidores de Cuyo. Misiones guaraníes.
142
1. GOBERNADORES DE BUENOS AIRES (después de Ruiz de Baigorri). Alonso de Mercado y Villacorta (1660-1663), literato y militar (después “marqués de Villacorta”), fue nombrado por Felipe IV en 1658 y dos años después tomó posesión. Había sido gobernador del Tucumán y combatido a los calchaquíes sublevados por el aventurero Bohorquez, tal vez para no luchar contra los “portugueses” ni plegarse a ellos. No contento con Buenos Aires gestionó y obtuvo su traslado en 1663 al Tucumán. J uan Martínez de Salazar (1663-1674), capitán general y caballero deSantiago, nombrado por Felipe IV. Durante su gobierno se inauguró, y extinguió, la primera y efímera Audiencia del puerto. Creó con indios calchaquíes la reducción delos quilmes al sur de la ciudad. Hizo un censo de la población. Andrés de Robles (1674-1678), caballero de Santiago, nombrado por Carlos II dos años antes. Tuvo conflictos con el Cabildo porteño y se le probó participación en el contrabando. Por seguir la norma, también se enemistó con el obispo Azcona Imberto, y fue devuelto a España. J osé de Garro(1678-1682), nombrado por el virrey del Perú Baltasar de la Cueva mientras durase la ausencia de Robles. Se llamó “el santo” por su piedad. Durante su gobierno los portugueses ocuparon la isla San Gabriel y fundaron la Colonia Sacramento, que Garro hizo desalojar. Debió pasar a Chile a ocupar la presidencia y dejó en el cargo a J osé de Herrera y Sotomayor (1682-1691), general de artillería deguarnición en el Fuerte deBuenos Aires. Entró en conflicto con el Cabildo de Buenos Aires, que objetó su designación y puso en posesión al teniente de gobernador Pacheco de Santa Cruz; pero el gobernador de Tucumán, Mendoza Matede Luna, aconsejó mantener a Herrera. Debió devolver la Colonia del Sacramento a los portugueses. También sufrió acusaciones de participar en contrabandos, pero fue absuelto en el juicio de residencia. Agustín de Robles (1691-1698), maestre de campo y de la orden de Santiago, designado por Carlos II en 1690. Se hizo cargo el año siguiente. Persiguió el contrabando. En previsión de la guerra con Francia, reforzó la guarnición de Buenos Aires con guaraníes traídos de las Misiones jesuíticas. Fundó la Casade Recogimiento para mujeres. Manuel de Prado y Maldonado (1698-1702), tras un viaje accidentado desde España —que motivó interinatos— se hizo cargo en 1700. Preparó la defensa de Buenos Aires para la guerra deSucesión. Alonso Juan de Valdés Inclán (1702-1708), designado por la Corte de Madrid en nombre de Felipe V, Recuperó la Colonia del Sacramento. En su época se establece el asiento francés en Buenos Aires para la venta deesclavos. J uan de Velazco y Tejada (1708-1712), licenciado en Derecho, nombrado por Felipe V. Toleró la extracción clandestina de plata para Francia y tomó parte de los negocios de contrabando contra los Franceses. L a misma Compañía del asiento se quejó de sus exacciones a Madrid, y un juez pesquisidor —Juan José de Mutiloa y Andueza— lo exoneró al comprobar los delitos. J uan Alonso de Arce y Soria(1714), compró en 1712 en Madrid el cargo por 18.000 pesos, pero el pesquisidor de Mutiloa se negó a darle posesión. Solamente será reconocido el 19 de mayo de 1714, para fallecer a los cinco meses sin hacer nada notable. Hubo un grave conflicto por su sucesión interina entre el sargento mayor Bermúdez de Castro, designado en pliego de mortaja por Arce, y el alcalde de primer voto, González de la Quadra, nombrado por el Cabildo. Llevado el arbitraje al obispo, Gabriel de Arregui, falló salomónicamente dando a Quadra el gobierno político y a Bermúdez el mando militar. La solución disgustó a todos, y el comandante de caballeríaBarranco Zapianse hizo reconocer gobernador por las fuerzas de caballería y parte de la infantería; Bermúdez se encerró en e Fuerte con la artillería y remanente de la infantería. Por mediación del obispo no hubo derramamiento de sangre. Finalmente, por intervención de la Audiencia deCharcas, Bermúdez conseguirá mantener la gobernación. Baltasar García Ros (1715-1717) quedó mientras se nombraba el titular de España. De profesión militar, había sido gobernador de Paraguay. Debió cumplir el tratado de Utrecht y empezar la instalación del asiento inglés de esclavos conforme a sus disposiciones. También devolver la Colonia a los portugueses. Bruno Mauricio de Zabala (1717-1735), Felipe V había nombrado gobernador al marqués de Salina, queno se hizo cargo, no obstante haber pagado 18.000 pesos, porque el Consejo de Indias no lo creyó con capacidad militar para afrontar el conflicto con Portugal. Se le devolvieron los pesos y se lo mandó a otra parte. El Consejo elevó una terna de candidatos al rey, pero éste no eligió a ninguno. Después de ofrecerlo a varios militares, designó a Zabala en febrero de 1716, que tomó posesión al año siguiente. Su período fue el más largo, y tal vez el más movido de los gobernadores rioplatenses. Trajo la primera imprenta, en 1724 desalojó a los portugueses que se habían establecido en Montevideo y fundó la ciudad del mismo nombre, debió luchar contra los comuneros paraguayos y correntinos, tomó posesión de las Misiones jesuíticas, que desde entonces carecieron de autonomía. Morirá en Santa Fe en el desempeño de su cargo.
143
144
Miguel de Salcedo y Sierralta (1735-1742), brigadier de los reales ejércitos, se desempeñó interinamente durante sieteaños. Creó los alcaldes debarrio de Buenos Aires, fracasó al querer apoderarse de la Colonia, y tuvo grandes problemas por el alzamiento de los indios del sur de Buenos Aires. Acusado dehaber conducido mal el asalto a la Colonia, fue procesado y remitido a España. Domingo Ortiz de Rosas (1742-1745), mariscal de campo y caballero de Santiago (después fue “Conde de Poblaciones”), nombrado por Felipe V. Reprimió con energía el contrabando; pacificó la campaña del sur e hizo un censo de la gobernación. En 1745 fue designado capitán general de Chile. J osé de Andonaegui y Plaza (1745-1756), brigadier de los reales ejércitos, habiendo empezado la carrera como soldado raso (llegaría luego a mariscal de campo, y a teniente general, grado superior a mariscal en el ejército español). Fundó misiones y reducciones en la campaña de Buenos Aires y la de Santa Fe, combatió contra los charrúasy debió ejecutar el malaventurado Tratado de Permuta con Portugal de 1750 entregando los “Siete Pueblos” orientales, hecho que motivó laguerra guaranítica. Pedro de Cevallos(1756-1766), teniente general nombrado por Fernando VI para hacer cumplir el Tratado de Permuta por suponerse remiso a Andonaegui. Anexó a su título el decapitán general pues llegó al frente de tropas y tenía autorización para levantarlas. La ruptura del Tratado dePermuta y la Guerra delos SieteAños, le llevó a apoderarse de gran parte de Río Grande del Sur. Defendió Colonia contra el ataque combinado de los ingleses y portugueses; no obstante, se vio obligado a devolverla a Portugal en cumplimiento del tratado de París de 1763. Sofocó el levantamiento de lavecindadde Corrientes. Francisco de Paula Bucarelli y Ursúa (1766-1770), nombrado por Carlos III, comendador de Santiago y teniente general. En su tiempo fueron expulsados los jesuitas, los ingleses se establecieron en las Malvinas y los portugueses reconquistaron Río Grande. J uan J osé de Vértiz y Salcedo (1770-1777), natural de Yucatán en Nueva España y mariscal de campo, fue el último gobernador. Nombrado por Carlos III, debió atacar a los portugueses en Río Grande en unalargaguerra terminadapor su sucesor el virrey Cevallos. Más tarde volvería a Buenos Aires con el cargo devirrey. 2. GOBERNADORES DEL TUCUMÁN (posteriores a Fernando de Zárate). Su capital fue Santiago del Estero, y después Córdoba (desde principios del siglo XVIII). Pero los gobernadores residieron casi siempre en Salta. Pedro de Mercado y Peñaloza (1595-1600), Debió luchar contra los calchaquíes y diaguitas. Francisco Martínez y Leyba (1601-1602), caballero del hábito de Santiago, se limitó a conducir un fuerte ejército desdeBuenos Aires a Chile como defensa contra los araucanos. Murió en Santiago del Estero en ejercicio de su cargo. Francisco de Barraza y Cárdenas(1603-1605), interino nombrado por el virrey del Perú. Alonso de Ribera (1606-1611), antiguo gobernador de Chile depuesto por haberse casado sin licencia, fue nombrado por Felipe III en Tucumán como compensación. Fundó San J uan de la Ribera de Londres, y refundió en una ciudad llamada Talavera de Madrid las antiguas Madrid de las Juntas y Talavera de Esteco; ninguna prevaleció. Tuvo conflictos con el obispo de Trejo y Sanabria, que lo excomulgaría. Luis de Quiñones Osorio (1612-1619), caballero del Orden de Alcántara. Fundó el colegio de los jesuitas en Santiago del Estero. J uan Alonso de Vera y Zárate (1619-1627), del hábito de Santiago e hijo del adelantado Juan Torres de Vera y Aragón y Juana Ortiz de Zárate. Nombrado por Felipe III en Valladolid en 1615, llegó al Tucumán en 1619. Durante su gobierno el obispo de Trejo creó las Aulas Mayores, germen de la Universidad de Córdoba, en 1622. Envió socorros militares a Buenos Aires para rechazar la invasión holandesa. Reconstruyó Córdoba, semidestruida por la inundación en 1623. Por no ser una excepción tuvo también conflictos con el obispo. Felipe de Albornoz (1627-1637), del hábito de Santiago. Su desconsideración con los caciques provocó la guerra calchaquí que reprimió con energía y crueldad. Fue nombrado por Felipe IV. Francisco de Avendaño y Valdivia (1637-1642), maestre de campo y caballero de Santiago, nacido en Chile, nombrado por Felipe IV en premio a su actuación allí. Por encargo del virrey del Perú gobernó interinamente, al mismo tiempo, a Buenos Aires en ausencia de Don Mendo de la Cueva. Murió en Córdoba en 1642. Baltasar Pardo de Figueroa (1642-1644), nombrado interinamente por el virrey del Perú marqués de la Mancera. Acudió con refuerzos a Buenos Aires amenazado de una invasión portuguesa. Gutierre de Acosta y Padilla (1644-1650). Nombrado por Felipe IV. Durante su gobierno se iniciaron las misiones jesuíticas en el Tucumán. Después de su gobierno, quedó en la provincia y murió en la pobreza. Francisco Gil de Negrete (1650-1651). Maestre de campo, nombrado por Felipe IV. Se mantuvo en paz con los calchaquíes. Murió en el cargo. Roque Nestares Aguado (1651-1655). Nombrado por el virrey del Perú, conde de Salvatierra. Se le acusó de vender los empleos a personas sin condiciones y de monopolizar en su provecho la yerba traída del Paraguay. Alonso de Mercado y Villacorta (1655-1660), del hábito de Santiago. Se querelló con el obispo de Maldonado de Saavedra y con los jesuitas. Durante su gobierno empezó la segunda guerra calchaquí a causa del impostor Bohorquez. Pasó luego al gobierno de Buenos Aires; más tarde volverá a Tucumán.
145
Gerónimo Luis de Cabrera (1660-1662), nativo de Córdoba, sobrino de Hernandarias y nieto del fundador de la ciudad natal. Nombrado por el virrey del Perú conde de Alba de Aliste. Había sido gobernador de de Buenos Aires (1641-1646) y luego comandante general de armas del Tucumán. Envió una expedición a Buenos Aires ante el peligro de una invasión holandesa. Murió en el cargo. Pedro de Montoya (1663-1664), caballero de Santiago, nombrado por Felipe IV en 1660, sólo podrá hacerse cargo tres años después. En 1664 fue transferido a la gobernación deValdivia en Chile. Alonso de Mercado y Villacorta (1664-1670), nombrado por segundavez por Felipe IV en atención a sus gobiernos anteriores en el Tucumán y Buenos Aires. Acabó por reducir a los calchaquíes y fortificó el territorio. Por sus buenos servicios pasó a la Presidencia de la Audiencia de Panamá y obtuvo el título demarqués deVillacorta. Ángelo de Peredo (1670-1674), de la Orden de Santiago y ex presidente de la Audiencia de Chile, nombrado por Carlos III. Inició las expediciones al Chaco; castigó excesos de los encomenderos y redujo la servidumbre de los calchaquíes impuesta por su antecesor. J osé de Garro (1674-1678), del hábito santiaguino y maestre de campo, nombrado por Carlos II. Hizo tres expediciones al Chaco para escarmentar a los guaycurúes que habían iniciado sus interminables y devastadores malones sobre el Tucumán. Pasó luego a la gobernación de Buenos Aires. J uan Diez de Andino (1678-1681), ex gobernador del Paraguay nombrado interino por el virrey del Perú Baltasar de la Cueva. Hizo otra entrada a los indios del Chaco. Fernando de Mendoza Mate de Luna (1681-1686), nombrado por Carlos II. Fundó la ciudad de Catamarca y trasladó San Miguel del Tucumán a su actual emplazamiento. Reprimió las invasiones chaqueñas. Debió abandonar, a causa de los guaycurúes, la ciudad de Esteco. Tomás Félix de Argandoña (1686-1691), nombrado por Carlos II; concluyó la catedral de Santiago del Estero con su dinero propio. En 1690 debió imponerse a los guaycurúes que llegaron hasta San Miguel. Martín de J áuregui (1691-1696), durante su gobierno quedó destruida por un terremoto la ciudad de Talavera, ya bastante despoblada por las guerras calchaquíes y las invasiones de los indios chaqueños. J uan de Zamudio (1696-1701), en su período se trasladó la silla episcopal a Córdoba, que también fue asiento de los gobernadores, aunque prefirieron residir en Salta. Gaspar de Barahona (1701-1707), designado en “pliego de mortaja” por el titular José de la Torre Vela que había comprado el cargo en España y murió antes de embarcarse. Al mismo tiempo el gobierno de Madrid —eran los tiempos de la guerra de Sucesión— designó otro titular, Esteban de Urízar y Arespagochega, a quien Barahona no quiso dar posesión. Se siguió un largo pleito, demorado en la metrópoli por la guerra y solamente resuelto en 1707. Se acusó a Barahona de aprovechar el gobierno para negociados. Esteban de Urízar y Arespagochega (1707-1724), nombrado por Felipe V en 1701; solamente pudo hacerse cargo seis años más tarde, pero en cambio lo desempeñó hasta su muerte, diecisiete años después. Combatió a los indios del Chaco, construyó fortines en la frontera y restauró los antiguos. En 1711 se le había nombrado sucesor a José de Arregui, que había comprado el cargo; pero Felipe V, a pedido de los cabildos de la gobernación, anuló el nombramiento y dejó “hasta nueva orden” a Urízar, que se mantuvo hasta su muerte. Se facultó que Arregui, con derecho a nombrar sucesor, lo ocuparía después de Urízar. Fue éste un gobernador laborioso, que construyó obras públicas a sus expensas, pues tenía gran fortuna personal: entre ellas el templo de La Merced en Jujuy y el Colegio de los jesuitas en Salta. Residió en Salta, desde entonces asiento virtual del gobierno —el nominal era Córdoba—. Murió en mayo de 1724. Su muerte abriría un período de inestabilidades y revueltas por la incomprensión de los gobernantes: había empezado la época de“las colonias de América”. Isidro Ortiz, marqués de Haro (1724-1726), nombrado interino por la Audiencia de Charcas. Se lo acusó de indolencia por dejar abandonadas las fronteras del Chaco —tan custodiadas por Urízar— y de disponer a su arbitrio de las rentas reales. Fue depuesto por una rebelión de las milicias de Salta y Jujuy, apoyadas por La Rioja. El virrey del Perú, marqués de Castelfuerte, confirmó la deposición. Fue la primera rebelión de los municipios tucumanos contra el gobierno central, a la que seguirían muchas. Alonso de Alfaro (1726-1727), maestre de campo, designado interino por la Audiencia deCharcas mientras llegaba el titular de Madrid. Murió en el desempeño del cargo. Baltasar de Abarca y Velazco (1727-1730), comendador de Santiago y teniente general de los reales ejércitos, nombrado por Felipe V. Disgustado por no dársele suficiente tropa para proteger la frontera contra las incursiones de matacos y guaycurúes, pues las milicias comunales se enemistaron con él por su carácter arrogante y poco político, acabaría por renunciar. Manuel Félix de Areche (1730-1732), había sido teniente de gobernador de Urízar, y contaba con el apoyo de los cabildos (y por lo tanto de las milicias). El virrey del Perú, marqués de Castelfuerte, le encargó el gobierno a la renuncia de Abarca. Areche con el apoyo de las milicias consiguió rechazar a los indios chaqueños. Murió en el desempeño del puesto. Fue un funcionario “de quien todos estaban muy prendados”, al decir del padre Lozano. J uan de Armasa y Arregui (1732-1735), su designación tiene una larga historia: aquél José de Arregui que había comprado en Madrid en 1711 el cargo de gobernador del Tucumán —y no pudo ocuparlo porque Felipe V mantuvo “vitalicio” a Urízar— lo había dejado por “pliego de mortaja” a su yerno Fernando de Armasa, que lo renunció en su hijo Juan de Armasa y Arregui. Éste era natural de Buenos Aires, aunque residía en Madrid. Protestó ante el rey porque en 1727 se había designado a Abarca contra sus derechos, y obtuvo por real cédula que se lo tendría por gobernador finalizado el período de éste. En 1730 el marqués de Castelfuerte, virrey del Perú, no quiso ponerlo en posesión “por falta de experiencia, ser criollo y sospechoso y haber comprado el empleo”: lo de sospechoso porque era sobrino de los
146
obispos de Buenos Aires, Gabriel y J uan de Arregui, a quienes se vinculaba con el partido de los comuneros paraguayos. Pero nada más lejos del ánimo de Armasa queapoyar al partido criollo. La información deCastelfuerte y la resistencia del cabildo deSalta demoraron su asunción: fue reconocido por el cabildo de Córdoba, mientras el de Salta quería mantener a Areche. La muerte de éste facilitó la toma deposesión de Armasa. No supo manejarse con tino y tuvo la resistencia de los cabildos que se negaron a facilitarle milicias para la defensa de las fronteras, como habían hecho con Abarca. Los matacos aprovecharon la crisis para hacer en 1734 la invasión más penosa habida hasta entonces, arrasando estancias de Salta y Jujuy en donde murieron o fueron cautivadas más de quinientas personas. Hubo una sublevación de las milicias salteñas que lo acusaron de incapacidad militar. Finalmente el virrey Castelfuerte con acuerdo de la Audiencia de Lima lo destituyó. Matías de Anglés Gortari y Lizarazu (1735-1738), era teniente gobernador de Córdoba, cuando la Audiencia de Charcas, con acuerdo del virrey Castelfuerte y la Audiencia deLima, lo puso al frente de la gobernación por destitución de Armasa y el peligro de la invasión de los matacos. Anglés encontró el apoyo de las milicias, y al frente de ellas expulsó a los indios e hizo tres entradas en el Chaco como represalias. Preparaba una cuarta, que a su entender habría de ser definitiva, cuando fue reemplazada por un gobernador de nombramiento real. J uan de Santiso y Moscoso (1738-1743), sargento mayor, designado por Felipe V en sustitución de Armasa. Convocó una Junta General o Congreso Provincial de representantes de todos los municipios de la gobernación, que tuvo lugar en Salta en 1739 (con ausencia deliberada de los representantes de Córdoba), a fin de arbitrar recursos y hombres para la “entrada” al Chaco proyectada por Anglés. Este Congreso creó un impuesto desisa a la exportación de diversos productos (entre ellos las mulas), resistida por Córdoba, principal centro que las producía. No obstante, la expedición al Chaco se hizo, fueron rescatadas muchas cautivas y hacienda robada, y se tomaron prisioneros. Los matacos aceptaron la paz (que resultó definitiva), fijándose una frontera que no podían ultrapasar indios ni cristianos. Con protesta del obispo porque “no se adelantó un solo metro en la difusión de la religión”. J uan Alonso Espinosa de los Monteros (1743-1749), nombrado por Fernando IV. El teniente gobernador de Córdoba —de nombramiento “real”— Manuel Esteban y León, causó por su carácter arrogante muchos disturbios en esta ciudad que se prolongaron hasta 1752. En cambio, Espinosa de los Monteros fue un gobernador querido y activo, aunque no lo apoyaba su estado de salud y edad avanzada. En 1747 se produjo una grave invasión de abipones que asoló la campaña de Santiago del Estero y Córdoba, terminada dos años más tarde por la paz con el cacique Alaikin, “tan notable por su candor como por su intrepidez y valentía”, que aceptó reducirse, fundando con los suyos la Reducción de la Purísima Concepción. J uan Victorino Martínez de Tineo (1749-1754), teniente coronel de infantería, nombrado por Fernando VI. Ante el buen resultado de la reducción de abipones, el nuevo gobernador quiso seguir la obra con los demás pueblos del Chaco: hizo mandar de Salta a las nuevas “reducciones” ovejas, vacunos, maíz, etc., y el resultado fue excelente; hasta los indómitos tobas pidieron “reducirse” si se les mataba el hambre. Surgió así San Ignacio de Ledesma. Pero ocurrió que muchos indios, después de comercien y “despedirse de los padres misioneros llorando” —como dice el informe de éstos—, abandonaban las reducciones “sin saberse más motivo que el de la estimación que hacen de su miserable libertad”. Se los castigaría con nuevas “entradas”. Los grandes gastos, primero para las reducciones y después para las “entradas”, produjeron un malestar en las ciudades exteriorizado violentamente por la sublevación de la milicia catamarqueña en 1752, apoyada enseguida por la tucumana y riojana. Mientras en Córdoba el permanente conflicto entre el teniente gobernador Esteban y León con el cabildo y los vecinos, había llegado a su punto culminante con la detención y despojo de su cargo del comandante de armas de la milicia. Desengañado, Tineo presentará su renuncia. J uan Francisco de Pestaña Chamucero (1754-1757), señor de Zedeiros y coronel de infantería, nombrado interinamente por el virrey del Perú conde de Superunda, al tiempo de ascender a coronel a Tineo en desagravio. Puso orden en la provincia apoyándose en las milicias comunales. Para salvar la disciplina “reprendió enérgicamente” a los instigadores de la rebelión catamarqueña, les dijo que eran “merecedores de la horca”, pero no tomó medidas porque “era fundada la causa de su resentimiento”. Gobernó prudente y pacíficamente, y se hizo estimar por todos. Fue ascendido a presidentede la Audiencia de Charcas. J oaquín Espinosa y Dávalos (1758-1764), teniente coronel, natural de Lima. Tras el corto interinato de un vecino dejado por Chamucero —J osé de Cabrera, salteño—, se hizo cargo por nombramiento de Carlos III del año anterior. Debió hacer frente a otra sublevación de la milicia riojana, que siguió el ejemplo de la catamarqueña en los años del gobernador Tineo. Espinosa aceptó sus pretensiones que consistían en no ser llevadas lejos de la ciudad, y que las milicias defendían exclusivamente la jurisdicción de sus municipios. Espinosa, en lo demás, un buen administrador que puso orden en las cajas reales y castigó a los ladrones de dineros públicos. J uan Manuel Fernández Campero (1764-1769), nombrado por Carlos III. Apenas recibido del gobierno, en Córdoba en febrero de 1764, entró en conflicto con el cabildo de esta ciudad, y a poco con todos los cabildos de la provincia. Era hombre escasamente discreto, muy poseído por ser “el gobernador de S.M.” y nada contemporizador con el elemento comunal. Reunió un Congreso provincial en Salta que votase arbitrios para hacer nuevas “entradas” en el Chaco contra los guaycurúes, pero encontró la resistencia de los municipios. Sus conflictos llevaron a una verdadera guerra civil entre las fuerzas veteranas de Campero y las milicias comunales dirigidas por el alférez del cabildo de Córdoba, Juan Antonio de Bárcena, que —a pesar del apoyo al gobernador del obispo Manuel de Abad e Illana— consiguieron apresar a Campero y remitirlo a la Audiencia de Charcas para adelantarle su “residencia” (1768). Ésta ordenaría su reposición, y Campero consiguió, en medio del caos imaginable, terminar su período custodiado por las fuerzas veteranas, y hasta ser agraciado con el hábito de Santiago “por sus méritos”. Que no serían precisamente de tino político. Se quejó de los habitantes del Tucumán, que “no tienen celo por los intereses y honor del Rey y la Nación…
147
sólo porque lo han oído creen que tienen Rey… cada uno quiere vivir con independencia”. Durante su gobierno se cumplió la expulsión de la Compañía de Jesús, de la que Campero había sido su defensor; se lo acusó de aprovechar la incautación de sus bienes. J erónimo Matorras (1769-1775), comerciante de Buenos Aires, nombrado por el virrey Amat del Perú con oposición del obispo Abad e Illana y la facción de goda del ex gobernador Campero, que consiguieron llevar a Matorras en 1770 ante la Audiencia de Lima a levantar los cargos que le dedujeron. Fue absuelto, volvió a Córdoba, consiguió pacificar la provincia y reforzar las fronteras descuidadas por las luchas intestinas. Murió en ejercicio de su cargo. Francisco Gabino Arias (1775-1777), vecino de Salta y comisionado de fronteras de su antecesor; fue nombrado por la Audiencia de Charcas a la muerte de Matorras mientras llegaba Antonio Arriaga, corregidor de Canas, a quienes se había conferido el gobierno. Reunió en 1776 un Congreso Provincial para resolver otra entrada en el Chaco, que no pudo cumplirse por el reemplazo de Arias. Más tarde el virrey de Buenos Aires, Vértiz, le encomendaría una expedición a la vez punitiva y pacificadora al Chaco. Antonio Arriaga (1777-1778), se hizo cargo por designación de la Audiencia de Charcas. No alcanzó a ejercer un año —intrascendente—, pues fue sustituido por Andrés Mestre. Andrés Mestre (1778), el último gobernador de Tucumán, y primero en la Intendencia de Salta, creada ese mismo año al organizarse el Virreinato de Buenos Aires. 3. CORREGIDORES DE CUYO. Mendoza, San Juan de la Frontera y San Luis de la Punta, integraban la provincia o corregimiento de Cuyo dependiente de la Capitanía General de Chile. El mando superior estaba en un funcionario con el título de corregidor y justicia mayor, más conocido por la abreviatura de “general”. El nombramiento era por real cédula, en principio, pero solamente en el siglo XVIII hubo corregidores por designación del rey; la mayor parte fueron nombrados por el capitán general de Chile (se designaban lugartenientes de capitán general) o por el virrey del Perú de quien dependía la Capitanía General chilena. Primero residió en Mendoza, luego en San Juan y después nuevamente en Mendoza. Hubo numerosos corregidores en Cuyo, la mayoría simples lugartenientes del capitán general de Chile, que gobernaron solamente un año, la duración de un cabildo. Me limitaré a los principales nombres: Pedro de Escobar Ibacache. Maestre de campo; era lugarteniente en Mendoza hacia 1620. Preparó y realizó una expedición alos Césares, pagando al mito sudamericano. J uan de Adaro y Arrósola. Nombrado lugarteniente hacia 1631 debido al levantamiento de los huarpes que impulsados por sus vecinos calchaquíes estuvieron a punto de acabar con San Juan. Venció a los indios, que se hicieron fuertes en el valle de Guadancol (perteneciente aLa Rioja). Gobernó seis años, y fue sustituido en 1637. J uan de la Guardia Perberana. Vecino de San Juan, gobernaba en 1640. Trasladó la ciudad deSan Luis al sitio que actualmente ocupa. Melchor de Carvajal y Saravia. Maestre de campo, entró a gobernar en 1657. Debió resistir un ataque de los pehuenches del sur. Hizo una entradahasta el río Atuel. Gobernó hasta 1662. J uan de Roa. Gobernaba en 1662 como corregidor y alcalde mayor de Minas y Registros de la Provincia de Cuyo. Fue el primero en llevar este título, que siguieron usando sus continuadores. J uan Carreteri de la Vega. Gobernaba en 1664 cuando se produjo un formidable ataque de los puelches aliados a losaraucanos, que llegaron hasta las inmediaciones de Mendoza. Antonio de la Maza. Sanjuanino. Gobernó en dos ocasiones: en 1668 y en 1670. Murió asesinado y se atribuyó su muerte a sus convecinos, los Jofré deSan Juan. Luis Jofré de Arce. También sanjuanino; igualmente ocuparía dos veces el corregimiento, en 1670 y en 1673. Acusado de la muerte de Maza, fue aChile y obtuvo sobreseimiento. J uan Bautista de Oro y Bustamante. Sanjuanino como sus predecesores, administró también el corregimiento en dos ocasiones. Era hombre aceptado por las dos facciones en que se dividía San Juan, residencia entonces de los corregidores. Gobernó en 1668 y en 1674. Pedro Giraldez de Rocamora. Gobernó igualmente en dos ocasiones: de 1704 a 1707, y otra vez en 1711. Debió resistir otra acometida de los pehuenches que consiguieron sublevar a los pacíficos huarpes. En 1713 resistirá una invasión depampas, quepondrán fuego a San Luis. J uan de Oro y Santamaría. Sanjuanino e hijo del antiguo corregidor del mismo apellido. Gobernó hasta 1720, y su gobierno, como el de su padre, fue modelo de administración. Tomás de Larrena. Corregidor entre 1720 y 1722. Durante su período llegaron a las fronteras de Mendoza y San Luis los temibles ranqueles, desprendimiento de los araucanos que se establecieron en la actual provincia de La Pampa y llevaban malones contra Cuyo, Córdoba y Buenos Aires. J uan Antonio de Ovalle. Se hace cargo en 1748 por real cédula de Felipe V fechada ocho años atrás. Su obra fue sobre todo edilicia. Es el primer corregidor por nombramiento real. Dura en el cargo hasta 1752. Félix J osé de Alvarado. Por nombramiento de Fernando IV ocupa el corregimiento en 1759. Vive en Mendoza, donde se interesa por los cultivos de vid y el regadío. J uan de Risco Alvarado. Nombrado por Carlos III se hace cargo en 1764. Debe hacer frente a los indios del sur. Prosigue con las obras de riego en Mendoza y dicta el Reglamento de Regadío. Muere en el cargo en 1770.
148
J uan Manuel Ruiz. Designado por el capitán general de Chile, Morales y Catejón, en 1771. Hizo una entrada contra los indios sureños. Levantó el fuerte deSan Carlos, hoy ciudad del mismo nombre. Estableció unafábrica de pólvora en Mendoza para proveer a los fuertes y fortines fronterizos. Tuvo un “parlamento” con los araucanos donde consiguió una paz que no sería duradera. J osé Sebastián de Sotomayor. Riojano. Fue el último corregidor de Cuyo dependiente de Chile, nombrado por la Audiencia de Santiago en 1774. Debió resistir el ataque de los indios, sublevados por no haberse cumplido la paz concertada con el corregidor Ruiz, que llegaron a veinte leguas de Mendoza después de asaltar y tomar el fuerte San Carlos. Consiguió hacer una paz con los naturales que esta vez resultó definitiva. No obstante la creación del cargo de virrey de Buenos Aires, y la jurisdicción que se le otorgó comprensiva de la provincia de Cuyo, como no se había organizado la administración (sólo se hará cargo en 1783 con la Ordenanza de Intendentes), Cevallos nombró corregidor para Cuyo a J acinto de Camargo Loayza, que ejerció hasta crearse la Intendencia de Córdoba del Tucumán con jurisdicción en los tres municipios cuyanos además de Córdoba (la sede del gobierno) y La Rioja. 4. MISIONES GUARANÍES. L os jesuitas.
Hernandarias y el oidor Alfaro apoyaron a los sacerdotes jesuitas, llegados en gran número al Río de la Plata desde fines del siglo XVI. Venían a proseguir la obra evangelizadora iniciada por los franciscanos —San Francisco Solano, fray Luis de Bolaños—, y les fue encomendada la reducción de los indígenas aún no sometidos: guaraníes del alto Paraná y Paraguay, tapes del Uruguay y actual Río Grande, guaycurúes y matacos del Chaco, pampas de Buenos Airee. Por la unidad y disciplina de su Compañía, valor personal y sentido misionero de sus sacerdotes, los jesuitas no tardaron en prosperar. Además de las reducciones, formaron residencias y colegios en las principales ciudades (en Córdoba la Universidad). L as Misiones guaraníes.
Las reducciones en los pampas y chaqueños fracasaron por lo indómito de estos indios. No ocurrió lo mismo entre los guaraníes y tapes pese a su carácter bravío: los jesuitas cumplieron el cometido y alzaron reducciones, o administraron antiguas misiones franciscanas en Loreto, Candelaria y Limpia Concepción. El P. Roque González de Santa Cruz penetró por el Uruguay, fundó Yapeyú, más tarde Candelaria del Yvahy en la región de los “tapes”, para acabar su vida muerto por éstos. Le sucedieron otros —entre ellos el P. Juan del Castillo—, también matados por los naturales. Pero finalmente la dulzura y mansedumbre de los sacerdotes acabará por ganar a los indígenas que aceptaron reducirse, y bajo su dirección levantaron treinta pueblos o misiones. Un “pueblo” misionero.
Todas las aldeas eran de planta similar. Alrededor de una plaza estaban laiglesia (“casa de Dios”), laresidencia de los sacerdotes, laescuela, el almacén y el cabildo o “casa de los hombres”. En algunos el taller. Más allá se alzaban las casas de los indígenas blanqueadas y muy aseadas, con corrales para animales y aves domésticas y telares de labores femeninas; después venían los corrales para caballos, bueyes y mulas de la comunidad, y finalmente la tierra de labranza. El gobierno estaba, aparentemente, en manos de los mismos indios y consistía en un cabildode alcaldes y regidores presididos por un corregidor, que penaba las faltas a la convivencia, distribuía justicia y disponía la administración. Usaban sus componentes vistosos uniformes en las festividades religiosas, y bien adornadas varas y mazas como emblemas del cargo. Claro que sus actividades debería aprobarlas el padre rector. “Aunque no se lo tome en serio —dice V. F. L ópez, nada sospechoso de simpatía hacia los jesuitas— al simulacro de vida municipal que se practicaba en cada Misión, no es menos cierto que los indios transformados en alcaldes y regidores se dignificaban al llenar su papel… el aparato mismo, la comedia si se quiere, era una enseñanza de buena cultura en el trato y en el porte”.
La realidad política y administrativa descansaba en los sacerdotes de la “Residencia”. Eran, el rector encargado del gobierno, el doctrinero de la escuela y enseñanza religiosa, el despensero que tomaba cuenta de las cosechas y distribuía los alimentos y ropas, el coadjutor para el trato directo con los indios. En Candelaria residía el padre superior, y losvisitadoresque inspeccionaban los treinta pueblos. Después de la destructora invasión de los bandeirantes en 1630, Felipe III autorizó la organización militar y el uso de armas de fuego. En cada pueblo se formó una “milicia” convenientemente instruida por oficiales contratados por la Compañía: sus funciones iban más allá de la defensa de las aldeas y en caso necesario podían llevar invasiones lejanas. Se dijo que el superior de las Misiones podía poner en pie de guerra un ejército de 50.000 hombres perfectamente armados.
149
Trabajo
Cada padre de familia tenía la obligación de labrar una chacra que era propiedad de la comunidad. Hacía el trabajo con su mujer e hijos en comunidad. Vigilados por el coadjutor, salía al amanecer de la aldea la columna al son de cánticos; el regreso a la puesta del sol se hacía de idéntica manera en tiempo de labranza. En otro, trabajaban en el almacén o el transporte. La producción principal era la yerba-mate, estimulante que los jesuitas consiguieron imponer en los mercados americanos; además cultivaban maíz, tabaco, mandioca, recogían algodón y aprovechaban las maderas regionales. Fuera de estas faenas agrícolas, los indios que demostraban condiciones trabajaban en talleres de metalurgia, alfarería y carpintería. Algunos, de dotes excepcionales, producíanexcelentes tallas en madera de imágenes religiosas. Todo dependía de la dirección sacerdotal, que sólo una entidad de la extraordinaria disciplina de los jesuitas podía mantener. “La buena economía y gobierno de estos Padres —escribe el P. Altamirano en 1752 al volteriano marqués de Valdelirios— conociendo por experiencia que el indio no tiene cabeza, economía ni gobierno, y por consiguiente que lo que puede durarle un año con buena administración, puesta en sus manos y a su arbitrio no le dura ni un mes, porque todo lo destruye y reparte… todos los días se da a cada indio dos o tres veces la yerba que precisamente ha de gastar en el día; del mismo modo se reparte la carne, el maíz y demás semillas para sembrar se les reparte a su tiempo”.
L a enseñanza.
En cada pueblo había una escuela que enseñaba doctrina cristiana y primeras letras. Se ha acusado que la enseñanza se hacía en guaraní con la idea de emancipar algún día el Imperio Guaranítico del dominio español, manteniéndolo separados de las gobernaciones occidentales de lengua y cultura castellana. No pueden juzgarse las intenciones, que en todo caso no alcanzaron a cumplirse; pero no es cierto del todo que se olvidase la lengua española. Se editaron en las imprentas de las misiones muchos libros en guaraní y en español (al ser expulsados se encontraron en las bibliotecas de sólo 19 pueblos, nueve mil volúmenes, de ellos mil en guaraní), aunque puede suponerse que aquéllos serían para uso de los indios y éstos de los sacerdotes todavía no familiarizados con la lengua vernácula. La lenguaguaraní fue impuesta a lostapes y payaguás, que olvidaron la suya.
El “Imperio Guaraní”.
La crítica contra las Misiones y los jesuitas ha sido despiadada, y en otro lugar encontraremos sus fundamentos. Es cierto que las ganancias no se distribuyeron exclusivamente entre los indios ni en las Misiones: no entendían los padres hacer de ellas una entidad separada de la Compañía. Los excedentes se emplearon en estancias, comercio, bancos y otras empresas comerciales y financieras, tanto en América como en Europa; pero no en la proporción que dijeron sus enemigos y servirían para dar los fundamentos de su expulsión. Pero el orden y la prosperidad logrados se basaron exclusivamente —como anota el P. Altamirano en la relación transcripta— en la vigilancia y acción personal de los padres de la Compañía. “Faltando los Padres —dice Altamirano a Valdelirios quince años antes de la expulsión y cuando nadala hacía prever— faltará sin dudael buen orden y gobierno, y por consiguiente se pierden los indios y los pueblos; porque dejándose toda la hacienda en la casa, los indios sin cabeza y ya sin temor al azote que los contiene, a la hora o antes entrarán en la casa a saco”.
Las misiones fueron “un Imperio de otro Imperio”, pero no es verdad que sólo dejaron las magníficas ruinas de sus iglesias cubiertas por la selva, que en definitiva se impuso, y la belleza de sus tallas religiosas que consiguieron salvar. Un cristianismo arraigado con lazo firme y el idioma guaraní que se fue extendiendo a Paraguay y a Corrientes quedó de la cultura de los tiempos jesuíticos; se ganó la selva del alto Paraná y Paraguay a los bandeirantes, que sin los jesuitas y las milicias indígenas hubieran establecido allí (como lo consiguieron en gran parte en el siglo XIX por su obra diplomática) el dominio brasileño; y quedaron los arbustos de yerba mate y las plantas de algodón para que los agricultores del XX hiciesen renacer la gran riqueza misionera. REFERENCIAS GUILLERMO FURLONG CARDIFF S. F. J., Las Misiones jesuíticas. PABLO HERNÁNDEZ, Misiones del Paraguay, organización social de las doctrinas guaraníes. MANUEL L IZONDO BORDA , El Tucumán de los siglos XVII y XVIII. ERNESTO PALACIO, Historia de la Argentina (t. I). V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (ts. II y III ). J OSÉ TORRE REVELLO, Los gobernantes de Buenos Aires (1617-1777). A NTONIO ZINNY , Historia de los gobernadores.
150
X SOCIEDADES INDIANAS 1. 2. 3. 4.
La ciudad La campaña La economía La instrucción y la cultura
151
1. LA CIUDAD L a sociedad urbana porteña en los siglos XVII y XVIII
Ya no rige la exclusiva de los “vecinos” para poseer la propiedad y el gobierno. Desde principios del siglo los “estantes” de posibles —“portugueses” negreros o sus “aportuguesados” socios— han igualado y enseguida superado a los descendientes de los viejos pobladores. Ahora la tenencia de dinero —los posibles— da la preeminencia social. Las etapas de esta revolución social pueden señalarse así: 1) L legan, traídos por el comercio negrero, legal o clandestino, “portugueses” y “flamencos” monopolistas del tráfico de esclavos, que arriendan sus habitaciones y almacenes, pues no pueden adquirir la propiedad por carecer de derecho de vecindad. 2) Dueños del dinero, en tiempos que falta el numerario, prestan a los pobladores con garantía hipotecaria sobre sus casas, chácaras y estancias, o se casan con hijas de pobladores pobres: de ambas maneras presionan o se vinculan a los viejos vecinos y obtienen del Cabildo el derecho de vecindad; algunos, como el “portugués” Diego de Vega, para disfrazar sus actividades negreras o tener el rango social que daba la propiedad de la tierra y el ejercicio de la milicia, acumulan tierras y arman sus peones sin ser ni labriegos ni guerreros. 3) En 1614 se apoderan por fraude del Cabildo, y manejan el corregimiento y la justicia; hacia 1620 consiguen que se vendan en Potosí al mejor postor las seis varas de regidores: el negrero Juan de Vergara las adquiere para él, sus familiares y allegados, y así elige a los alcaldes. 4) No solamente los estantes de “posibles” obtienen la vecindad por carta del Cabildo dominado por ellos; hacia 1674 se admite que los “dependientes” del comercio, es decir, los allegados de los nuevos ricos, formen un tercio de infantería en las milicias; la obligación de servir las armas los constituye ciudadanos, y en adelante se llamaron indistintamente “vecinos” al igual que los principales. La denominación no significará en el siglo XVIII un privilegio feudal, sino mera relación de convivencia. L os “principales”.
Esta aparente igualdad política entre vecinos y estantes produce una gran desigualdad. Al advenir una clase dominante por el dinero, Buenos Aires no será gobernadapor los patricios que encuentran en los fundadores y primeros pobladores su tronco originario, sino por nóbiles —nuevos— que poseen el dinero, y adquieren los rangos principales en la sociedad. Se forma una oligarquía mercantil, de oscuro origen, como clase privilegiada, mucho más exclusiva que la otra: la gente principal o de posibles, también llamada “sana del vecindario” o gente decente. Enriquecidos por el comercio ilícito, o allegados a él, tendrán la hegemonía social. Habitan en el centro de la ciudad, la antigua “planta”, pues han desalojado de sus solares a los viejos pobladores y construido en vez de los ranchos de barro y sauce de éstos, casas de ladrillo cocido con pisos también de ladrillo. La ciudad en adelante, serán ellos exclusivamente: los demás poco o nada cuentan. A la clase principal pertenecen los regidores perpetuos y los alcaldes —ordinarios o de hermandad— elegidos por éstos, los oficios vendibles del municipio, la administración real, y los cargos del ejército permanente. Su poder es absoluto y los gobernadores, como más tarde los virreyes, deben tenerlos propicios para contar con su testimonio favorable el día que lleguen los pesquisidores del juicio de residencia. Forman en la clase “principal” los funcionarios, los “tenderos” los hacendados (muchas familias de origen mercantil han adquirido “mercedes de estancias”, más por la idea feudal de dar la tierra honra, que por conveniencia), los “profesores de derecho o medicina” (que ejercen la “profesión” de litigar o curar), los clérigos y los oficiales de la fuerza veterana. Como ocurre en toda la clasificación social basada en el dinero, su sola tenencia no da título para ingresar o permanecer en ella: es necesario convivir y alternar en el medio; por lo tanto, debe habitarse “en el centro” y amoldarse a las costumbres lugareñas. El dinero es imprescindible, o por lo menos la apariencia del dinero; las virtudes militares no han perdido toda su antigua valía, pero no son ya del rango distintivo; el abolengo no cuenta. No basta con la tenencia o apariencia del dinero. L a educación a fin de amoldarse al medio es imprescindible. L os enriquecidos (bolicherosprósperos, “profesores” advenedizos, “quinteros” laboriosos y ahorrativos) encontraban resistencias para entrar en la clase principal. Como aparentaban usos sociales que no les eran familiares, necesariamente los exageraban: toda imitación es mala y la de ellos resultaba estrepitosa. A estos nuevos ricos que se desvivían por ocupar un rango principal en la sociedad se los conocía con el nombre deguarangos, palabra de posible etimología pampa (de guaran, bullicioso, ruidoso). Si les era difícil a los “guarangos” escalar posiciones sociales, no ocurría lo mismo con sus hijos educados en el colegio de la Compañía. Vicente Fidel López (Historia argentina, X, 346) describe la “clase principal” en los comienzos de la Revolución: “En ese tiempo Buenos Aires seguía viviendo todavía dentro del molde que le había dado el gobierno colonial. L a ciudad tomada en su masa total, y salvo detalles secundarios, se componía de dos grandes grupos de población, caracterizados, no por la variedad de sus especies, sino por el modo y la forma de su respectiva habitación. En le centro, ubicado en redor de la plaza de la Victoria, vivían en mansiones solariegas los rentistas, los letrados de crédito, los comerciantes capitalistas, los del menudeo y sus numerosos dependientes conocidos con el nombre peculiar de tenderos. La primera clase eran en general gentes bien nacidas, de hogar antiguo o de fortuna ya consolidada; los demás eran sus cooperadores subalternos, naturalmente atraídos al orden de los intereses que servían… Este conjunto de padres de familia y de gentes acomodadas habían ido tomando poco a poco (y por efecto de los disturbios revolucionarios) el nombre característico de gente decente, en contraposición a los alborotos que tantas veces habían promovido los corifeos populacheros removiendo y poniendo en acción las clases de nivel inferior, de filiación más plebeya, ubicadas en el ejido; clases que los franceses, con una acepción política más correcta, llaman de la banlieu, y nosotros, con menos corrección, “orillas”, “orilleros”.
Dependen de la clase principal, y como ellas habitan en el centro, los dependientes de comercio, que han adquirido urbanidad por su roce con las familias principales aunque no posean dinero para optar a cargos políticos ni a un rango preeminente, que ya lo tendrán al encontrarse a su vez al frente de “tiendas”, y los esclavos “morenos” (negros) que realizan las faenas domésticas en las casonas de familia, iglesias, conventos y dependencias administrativas.
152
L os “inferiores”.
Sin gravitación política ni social en la ciudad-puerto está la multitud de los inferiores. En primer término los orilleros que viven en las “quintas” de las orillas de la población, parcelas de lo que fue el ejido o las antiguas “chácaras” repartidas por el Fundador a los primeros pobladores. Los orilleros son sus descendientes, desposeídos ahora de importancia social, política y económica. Las testamentarías han subdividido las chácaras, que apenas tienen una cuadra o dos de extensión. Allí malviven como matanzeros del matadero, “peones” de arreos o vaquerías (peones de a caballo pese a la contradicción gramatical), o medran del producto de las huertas trabajadas exclusivamente por la mujer e hijas pues la labranza es despreciable para el varón. De su antigua jerarquía feudal mantienen el privilegio del caballo, fácil de conservar donde un caballo vale menos que una gallina, y el derecho de formar en la milicia urbana. Casi siempre analfabetos, pues no eran necesarias las letras para faenar una res, y carecer de tiempo y dinero para mandar a sus hijos a las escuelas del centro, han perdido hasta el recuerdo de la antigua preeminencia y aceptan resignados su posición inferior en la ciudad fundada por sus abuelos. Solamente les queda una vaga conciencia de ser los verdaderos patricios, y un gran amor a la tierra y al medio. Vicente Fidel López llamaplebeequivocadamente a estospatricios empobrecidos. Dice (Historia argentina,VIII, 115): “al llamarleplebeestoy muy lejos de confundir a esa clase de nuestra antigua población con la gente menesterosa y baja que vaga por las calles de las ciudades populosas viviendo del ocio o de los trabajos serviles del jornal… El «cívico porteño» era propietario rural, enteramente libre e independiente de patrones: tenía caballo (circunstancia digna de notarse), hogar y medios propios de subsistencia en las orillas y barrios embrionarios de la ciudad. Pero como vivía a sus anchas entre los abiertos eriales llamado las orillastenía una cultura intermedia y deficiente: era soberbio porque estaba poseído de su individualidad: predispuesto a los alborotos, unido por un espíritu de cuerpo a su mediumsocial y poco simpático a las clases dirigentes cuyas casas ocupaban las calles del urbano centro. Era una clase hoy desaparecida, de origen europeo, y que como se ve ofrecía una saltante analogía con la plebe romana, tan fiel como ella al patriotismo locas y del mismo modo rebelde a la aristocracia que dominaba. Dorrego fue su Graco: Rosas… su César”.
Después encontramos a los artesanos, poco numerosos en Buenos Aires en relación con las ciudades del interior. Trabajan las materias primas del puerto (platería, cuero) y habitan la última calle de la planta, limitando con el ejido: la calle de San Cosme y San Damián, más conocida por “de las Artes” (hoy Carlos Pellegrini y Bernardo de Irigoyen). Es instructivo que muchos empobrecidos descendientes de pobladores, adquirieran maestría en algún arte y vivieran de sus manos sin perder por eso su orgullo de “accioneros”, su grado en la milicia comunal y tal vez su íntimo desprecio a los “judíos” del centro: Juan deGribeo, nieto de Domingo de Gribeo, que fue regidor en Buenos Aires antes de 1614 y uno de los beneméritos en lucha contra la oligarquía portuaria, era en tiempos de Bruno Mauricio de Zavala “maestro” en la calle de las Artes y capitán de la tropa municipal; en ese carácter lo vemos ir a Asunción a apaciguar en nombre del gobernador a sus iguales los comuneros de Antequera. Tanto zapateros, como plateros y lomilleros están agremiados y mantienen los tres rangos del trabajo medieval: maestros, oficiales y aprendices. Hasta fines del siglo XVIII su trabajo fue “libre”, es decir, no existieron gremios ni reglamentos fiscales. Eso perjudicaba la acción y el buen crédito de los artesanos. Los primeros en darse una reglamentación, aunque sin constituirse formalmente en “gremio”, fueron los sastres hacia 1733, año en que el Cabildo designó dos “maestros” que examinasen a las personas de su profesión, capacitadas por su pericia y honradez, para ser maestros u oficiales. Solamente un “maestro” tenía derecho a abrir una sastrería como patrón, y solamente un “oficial” podía emplearse en ella. En 1788, por bando del intendente de la Real Hacienda se intentó organizar el gremio de plateros formado por “aprendices” que trabajaban en un taller sin retribución y al cabo de cinco años pasaban a “oficiales” asalariados; después de ejercer durante dos años y previo examen de “obra maestra” rendido ante el Hermano Mayor —jefe del gremio— optaban a “maestros” y abrían talleres, tenían oficiales asalariados y enseñaban aprendices. En el bando, el cuerpo propondría al virrey al Hermano Mayor, a los “maestros” examinadores, al tesorero y apoderado. Aunque no llegó a establecerse formalmente, existió una reglamentación para ingresar y examinarse y hubo Hermanos Mayores que lo dirigieron y representaron. Lo mismo ocurrió con los zapateros. Hubo también “cofradías”, a la vez organizaciones religiosas y asociaciones de socorros mutuos de artesanos. Para ser aprendiz y entrar en un taller, conforme a las disposiciones generales españolas era necesario acreditar “limpieza de sangre”, aunque no parece que fuera estrictamente observada en Buenos Aires pues encontramos “libertos” negros o mulatos en los censos comunales. Tal vez se acreditase solamente la ausencia de “mala raza”, mora o judía; de todos modos la información de “limpieza de sangre” quedó abolida para todos los reinos españoles por real cédula de 1782. Más allá, cerca del matadero del alto de San Pedro Telmo, de la “plaza de las Carretas” junto a los corrales de Miserere, y del embarcadero de “la Boca”, o las quintas “de Palermo”, estaban los bolicheros del menudeo, casi siempre asturianos o gallegos recientemente advenidos que empezaban una brega que habría de llevarlos, cuando comprasen casa en el centro y sus hijos hubieran pasado por el colegio de la Compañía, a ingresar en la clase principal. Ningún orillero de ley tendrá “boliche”, actividad que desprecia, y por lo tanto no podrá elevar su rango social. En el arrabal de Monserrat, llamado “barrio del tambor”, vivían los morenos libertos. Sus mujeres se ocupaban de industrias rudimentarias (trenzados de paja, pabilos de vela) o confección de alimentos (empanadas, mazamorra, dulces); los hombres son changadores (jornaleros), soldados en el “presidio” y otros cuerpos estables, o “menestrales” (oficiales de artes mecánicas, sin rango gremial).
153
L as ciudades del interior.
La revolución social que transformó a principios del siglo XVI a Buenos Aires, de una república de “vecinos” en una república “de pudientes”, no se cumplirá en el interior en la forma radical ocurrida en el “puerto”. Si bien la clase principal de las ciudades mediterráneas no está formada, a fines del XVII, exclusivamente por descendientes de pobladores o vecinos con “carta de vecindad”, pues algunos comerciantes o artesanos mayores (carpinteros de ribera en el litoral, destiladores de alcoholes en Cuyo) han ascendido a ella; el dominio de suelo no ha salido todavía de las antiguas familiar, y es lo único que da jerarquía social. En el noroeste no hubo animales alzados; los pobladores sededicaron a la cría de domésticos o a las plantaciones (viña y trigo en Cuyo, olivos en Catamarca y La Rioja, algodón en Tucumán) trabajadas por los indios encomendados. Sus fundos, más extensos que las reducciones chácarasporteñas, fueron más prósperos y permanecieron mayor tiempo en poder de sus descendientes. Al subdividirse por las sucesiones, no llevaron necesariamente a un aniquilamiento económico y social. Hacia principios del XVIII la prosperidad del comercio en algunas ciudades del litoral (Asunción, Corrientes, Santa Fe) o del “camino del Perú” (Córdoba, Tucumán, Salta) crearon una poderosa clase de mercaderes. Educados en los colegios de la Compañía, apoyados por los jesuitas y por los funcionarios reales, se lanzaron a la conquista del poder. Los descendientes de los pobladores, empobrecidos ahora por la preeminencia que el tráfico había tomado sobre la producción, los llamaron despectivamente los gallegos por la región donde nacieron sus padres (muchos ocultaron como “gallego” un origen portugués y “sospechoso de fe”); en Asunción les dirán contrabandos, calificativo sobradamente expresivo; en Corrientes, jesuitas o ajesuitados, por educarse con ellos y mantener vínculos con los padres de la Compañía. Enlazados por matrimonio con familias fundadoras pero empobrecidas (como había ocurrido en Buenos Aires cien años atrás), se encontraron en condiciones de tomar el poder. El advenimiento de esta clase de “nuevos ricos” provocó hondas luchas sociales y políticas, de las cuales son un ejemplo las ocurridas en 1742 en Córdoba entre el teniente real Esteban y León y los ‘mercaderes’, contra los antiguos vecinos dirigidos por el alcalde Bárcena; y sobre todo las revoluciones de los comunerosen Asunción en 1732 y de laVecindadcorrentina en 1764. La claseinferior de las ciudades mediterráneas tuvo una composición social distinta a la porteña: los “orilleros” no eran antiguos pobladores venidos a menos, sino indios o mestizos dedicados a la artesanía: de la madera los hombres, del tejido las mujeres. Sus talleres adquirieron nombradía y les permitieron vivir con cierta holgura. Económicamente no hubo mucha diferencia entre los vecinos “principales” de fortuna escasa y la ninguna pobreza de los “inferiores”; aunque, socialmente, quienes trabajaban con sus manos no pueden aspirar a igualarlos. Los “libertos”, negros o mulatos, viven en sus barrios como changadores, soldados del “presidio”, o de la confección de alimentos y dulces las mujeres. Al revés de lo que ocurre en Buenos Aires, hay en las ciudades mediterráneas un desprecio de los “principales” sobre todo los de vieja data, al negro o mulato, cuya causa tal vez esté en la parte de sangre india que les venía por sus abuelas “princesas incásicas”. Si por un lado la exhibían orgullosos ante los “gallegos” tenderos, recién llegados, por el otro trataban de diferenciarse de losmulatos de piel tan oscura como la suya. Las razas.
La mezcla del español con el indígena fue considerable en la zona mediterránea y el alto litoral; no así en Buenos Aires. Entre los primitivos pobladores del puerto, traídos por Garay, hubo “mancebos de la tierra” que no encontraron ocasión de renovar su parte de sangre autóctona con las indómitas indias pampas: casaron con blancas puras, como también lo hicieron sus nietos. En el Buenos Aires del XVIII la población blanca prevaleció: lo fueron los principales descendientes de emigrantes advenidos de España o de portugueses comerciantes, los orilleros con filiación en los primeros pobladores, los soldados gallegos del Fijo, los artesanos andaluces o catalanes de la calle de las Artes y los asturianos minoristas que atendían los boliches. La raza negra, más o menos mezclada, de esclavos y libertos, tenía sus jerarquías: estaban los minas de Guinea, los más codiciados por su fortaleza física; después las “naciones” de Angola, aunque la mezcla de pueblos africanos fue corrientes. No hay en la ciudad mayor cantidad de indios o mestizos. En la campaña el tipo blanco se mantuvo casi puro: pocos indígenas en las reducciones y escasos mestizos en sus cercanías (Baradero, Quilmes); casi ningún negro, salvo en la cercanía de los conventos (San Pedro, etc.), que no pueden competir en las tareas rurales con el “gaucho” blanco descendiente de andaluces. Indios pampas apenas si los hay, diezmados por el alcohol y las epidemias, en las poco sólidas reducciones de fronteras; por excepción algunos estancieros los han experimentado, sin resultado apreciable, en las tareas rurales. En cambio, en el interior la mezcla de las razas autóctonas con la española fue cosa corriente. El español de la conquista se unió con la mansa india guaraní o quichua, y en las familias principales se tuvo a honra la abuela “princesa incásica” casada con el abuelo conquistador, rasgo que distingue a los viejos pobladores de los gallegos o asturianos recientemente llegados y se precia como ejecutoria de nobleza criolla; aunque el legítimo matrimonio de los abuelos y el rango nobiliario de la “princesa” fuesen discutibles. En las clases populares, donde el predominio indígena en la mestización fue mayor, ya no fue la abuela india sino el bisabuelo español el motivo de orgullo. Hay algunos mulatos y pocos negros, salvo en Córdoba, donde fue mucha su afluencia para el servicio doméstico de las comunidades religiosas.
154
2. LA CAMPAÑA El “yermo” de Buenos Aires.
Garay repartió a los pobladores solares en la “planta” de un cuarto de cuadra a una cuadra, y chácaras para labranza de 300 varas de frente al río por una legua de fondo, más allá de la legua destinada a ejido que era de común aprovechamiento. Más tarde, entre 1583 y 1587 se otorgan en el “despoblado” mercedes de suertes de estancias media legua por legua y media) destinadas a dehesas de animales domésticos. Con mucha posterioridad se darán mercedes de mayor extensión en los pagos alejados. La zona poblada no iba en el siglo XVII más allá de Magdalena al sur y Baradero al norte, formando una estrecha franja junto al río. Aun así, las estancias concedidas no fueron pobladas o quedaron abandonadas debido al fracaso de las encomiendas indígenas y sobre todo al crecimiento a partir de 1608 del ganado vacuno silvestre que hizo innecesario el doméstico. Buenos Aires no se extendió al “yermo”, sino que el yermo tomó las estancias; la ciudad, estrechada, fue comiéndose el ejido comunal que acabaría repartido en “quintas” de labranza de propiedad privada. Baguales y cimarrones.
Aquellos baguales y yeguas abandonados o alzados a los expedicionarios de Mendoza en 1536, acabaron por cubrir la pampa apenas de acostumbraron al medio y aprendieron a sortear sus peligros. Eran tantos en 1580 que Garay, como hemos visto, concedió “los potros” en propiedad a quienes lo acompañaron en su jornada fundadora. Los yeguarizos silvestres (que los españoles llamabanpotros, y los indios baguales) permitieron el mantenimiento de Buenos Aires en el inhóspito río de la Plata de 1580. Su carne dulzona podía suplir la de los ausentes vacunos y ovinos y alejaba el fantasma de la hambruna, compañera inseparable de quienes habitaron las márgenes del estuario. Además daban sebo y crines que podían exportarse (el cuero no contaba todavía), y eran aptos para servir de transporte o arma militar. El Cabildo firmó el derecho de los pobladores el 16 de octubre de 1589 al invocar la Orden de los Mercedarios privilegios del rey sobre los animales mostrencos para servir a la redención de cautivos. La decisión de los capitulares fue ratificadapor el Consejo deIndias en 1591. La propiedad exclusiva de los potros fue desdeñada por los vecinos cuando hizo su aparición, hacia 1606, una gran cantidad de vacunos cimarrones de mejor aprovechamiento. Nadie saldrá a matar caballos pudiendo matar vacas, y aquéllos acabaron por ser de aprovechamiento común: cada habitante, sin distinción de ser vecino o no, quedó dueño del potro que en lazaba y podía domar o tusar para quedarse con su crin. La “cacería libre de colas” no quedó ceñida a reglamentación alguna. El ganado yeguarizo silvestre, extendiéndose por la pampa, fue causa que los indios araucanos dejasen sus valles andinos y traspusieran la cordillera en su persecución. Se apoderaron de la pampa, mezclándose o exterminando a los primitivos aucas, para aprovecharse de los baguales. El caballo llegó a ser la base de su economía: con sus cueros hicieron toldos, botas, delantales y tientos, su carne dulce les servía de alimento, y la leche de las yeguas alimentaba a sus niños. Se hicieron consumados jinetes y nadie igualó su pericia en “domar de abajo” (sin jinetear), que requería mayor paciencia pero hacía más dóciles a los animales. El caballo fue su medio de transporte, y sobre todo su gran arma de guerra. En un principio no chocaron con los españoles: la pampa era inmensa y el yermo no había sido repartido en mercedes amojonadas. Además cada cual buscabaobjetivos distintos: caballos el indio, vacas el español. L os cimarrones; la “acción de vaquear”.
Si bien hubo vacunos alzados en las cercanías de todas las ciudades indianas, en parte alguna serían tan abundantes como en Buenos Aires. No solamente por la fertilidad desus pastos que permitieron multiplicarse hasta el prodigio a los animales escapados de los corrales porteños, sino porque la fatal de indios encomendados hizo difícil la tarea de pastorear y encerrar los rebaños domésticos. Un cuarto de siglo después de la fundación de Garay ya existen vacunos mostrencos en las inmediaciones, pues el 30 de octubre e 1606 la Orden de los Mercedarios solicita, conforme al privilegio que hemos mencionado, el derecho de apropiarse de ellos para emplear sus productos en la redención de cautivos. El Cabildo lo concede, reservando los “potros” a los vecinos como lo había establecido Garay. Pero dos años más tarde, se presenta el vecino Melchor Maciel al Cabildo pidiendo “tomar del ganado mostrenco que está en la comunidad” el número de vacas que se le habían alzado. Previa información del alzamiento, el Cabildo le permite el 28 de enero de 1608 cazar un número equivalente de “cimarrones”. Fue la primeralicencia de vaquear concedida en Buenos Aires. Al año siguiente —1609—, tal vez porque los cimarrones se habían reproducido en cantidad, o porque los contrabandistas portugueses estimulaban su matanza clandestina, Hernandarias resuelve de acuerdo con el Cabildo, que los vacunos alzados pertenecían exclusivamente a los primeros pobladores y en proporción al número de domésticos introducido por ellos o sus padres, que se les hubiesen alzado. De esa manera entregaba a los pobladores una riqueza pretendida por los comerciantes portugueses. El 22 de abril de 1609 se reglamentó el derecho de vaquería y se confeccionó la matrícula de accioneros con exclusividad sobre el ganado mostrenco: eran cuarenta con privilegio de
155
matar anualmente 1.405 animales; de 10 a 150 reses cada uno. La integraban vecinos y cofradías religiosas según la cantidad de alzamientos; la matanza era permitida entre enero y junio de cada año. La proporción de 1609 fue guardadaen adelante. Se aumentó el número de cabezas permitidas a medida que crecía el ganado cimarrón y la demanda de la exportación legal. La proporción que tocaba a cada vecino “descendiente de los primeros pobladores” se llamó acción de vaquear y podía transmitirse por herencia o dote pero no venderse. Los vecinos descendientes de los pobladores fueron conocidos con el nombre de vecinos accioneros. Se llamaba vaquería la expedición para matar el número de cimarrones correspondiente a cada “acción”, extraerles la corambre y el sebo (la carne no podía conservarse). Requería un número de carretas suficiente y el servicio de peones a caballo para enlazar, matar y trabajar la res. Coni calcula un capital necesario de 10 a 30 mil pesos en los tiempos de las grandes matanzas. Los accioneros debieron recurrir a la usura de los mercaderes portugueses para ejercer su derecho. Accioneros, registreros y contrabandistas.
Más de un autor clama contra el “enorme privilegio” que Hernandarias dio a los descendientes de pobladores. No fue tanto ni sirvió de mucho a la verdad. Cubrían las exportaciones ilícitas de los “navíos de registro”, que no eran las más numerosas; las otras —las clandestinas estimuladas por el contrabando— no necesitaban acciones de vaquear ni concesiones de licencias. “(Nuestro privilegio) se vende a los navíos de permiso, y faltando éstos —clama un accionero— hemos de perecer de hambre o pasar desnudos y descalzos”. Ni siquiera el escuálido beneficio del comercio lícito, aun dejando la parte del león a los prestamistas que hacían factible la “vaquería”, quedó en pleno goce a los descendientes de pobladores. En 1614, como hemos visto, el Cabildo cayó bajo el control de los mercaderes portugueses y los permisos de vaquear no serán repartidos en estricto derecho: en 1674 la distribución de 40.000 cueros a transportar por los navíos de registro se hará con tanta injusticia, que los accioneros se quejarán dolidos al gobernador: Esteba de Esquivel protesta por haberse hecho el reparto “a costa de la penalidad y miseria de los pobres”; doña Potenciana de Añasco clama haber sido olvidada “por ser pobre, siendo así que me dan acción mis parientes, y si reparar en otros que no tienen acción y los han puesto con cantidades de cuero”. Ya no había diferencia entre pobladores viejos y nuevos, o vecinos accioneros y no accioneros: sólo entre pobres y ricos. Estos últimos —que tenía el Cabildo— no se limitaron al estropicio del derecho de accionar para apoderase del privilegio de los viejos pobladores; más ganancia encontraron en la diferencia entre el precio que pagaron la corambre a los accioneros y su venta a los exportadores. “Según noticias generales y pública voz —dice el Consulado de Sevilla en 1678—, los magnates del Cabildo (de Buenos Aires) quieren hacer monopolio de esta mercancía del corambre, queriendo ellos en género de estanco hacer un cuerpo de toda la corambre de los vecinos pobres comprándosela al precio de la tierra, para volver a venderla a los dueños de los navíos al precio que quieren”.
Los mercaderes y registreros consiguen del Consejo de Indias en nombre de la libertad que se pueda comprar el cuero a quienes no fuesen accioneros “para que en todos los vecinos sea común la libertad de vender cada uno la corambre que tiene, al precio que pueda concertar”, que estimulaba las matanzas clandestinas. Empieza la “libertad de comercio” arruinando las pocas vaquerías que podían hacer los viejos pobladores. Tanto el monopolio de la exportación como el de vaquear quedó prácticamente en mano de los mercaderes. Una petición de los accioneros para que sólo pudiese comprarse a ellos, es desestimada por el Consejo de Indias en 1695 por “ir contra el derecho de gentes”. Pero la exageración de los registreros restablecería el privilegio: en octubre de 1695 el capitán Gallo y Serna ha podido cargar a su navío con la corambre comprada “a las personas que le pareciese y que con más conveniencia se la pudieron dar”, en tanta cantidad que prosperaría una solicitud de los accioneros al Consejo de Indias para el restablecimiento del privilegio y la fijación del justo precio de venta a los registreros. Así se acordó al año siguiente, 1696. “Por la presente —dice la correspondiente cédula— concedo facultad al Cabildo secular de ella (Buenos Aires) para… hacer los repartimientos de cueros entre sus vecinos accioneros… (y) pueda también sólo el dicho Cabildo, y no otro alguno, abrir y ajustar los precios con los dueños o capitanes de los navíos de registro”.
Relativamente terminaron “las auras de libertad”, que según Julio V. González hubo entre 1677 y 1696, pues el Cabildo no procedió con estricta justicia. Pero ya había pocos cimarrones, mermados más por la matanza clandestina que por la escasa de los accioneros. En 1689 se suspendieron las “acciones de vaquear” por seis años, dejando la matanza sólo a los clandestinos; en 1700 fueron cerradas nuevamente las vaquerías por cuatro años. No había más cimarrones. La libertad a los registreros de comprar “a quien pudieran sin ponerle gravamen alguno”, que el Consejo restablecerá en 1732, ya no podía perjudicar a los accioneros, incapacitados de accionar. Desde 1715 no se concedieron más licencias de vaquear, y un agente del asiento inglés deBuenos Aires recorrió la pampa hasta el Tandil sin encontrar un solo ternero. L a propiedad dela tierra en Buenos Aires.
Las “dehesas” rurales de una suerte de estancia (de media legua de frente por legua y media de fondo) que circundaban las “chácaras” y el ejido primitivo de Buenos Aires, no fueron pobladas en su totalidad por falta de
156
encomendados. Tampoco las estancias mayores del “despoblado”; o después de pobladas no tardaron en ser abandonadas por la misma causa. Apenas si en algunas “dehesas” y “chácaras” se producían bueyes para el acarreo, unas pocas vacas para el consumo de la ciudad y los caballos imprescindibles para el transporte y la guerra. La gran riqueza estuvo en la mina de cuero de los ganados alzados; y su medio de explotación fueron las vaquerías formales o clandestinas. A fines del siglo XVII empiezan a mermar, como he dicho, el ganado cimarrón obligando al cierre temporario — por seis, cuatro o dos años— de las vaquerías a fin de salvar la riqueza única o proteger a los matanzeros clandestinos. Contemporáneamente se extiende la cría de ganado doméstico. El Cabildo, titular eminente de la tierra municipal, otorga mercedes de estancias, pero no lo hace más allá del “despoblado” distribuido por Garay y abandonado por sus propietarios. Luego serecurrirá al dominio realengo del yermo, y el rey entregará encomposición la tierra. Nace la estancia, cuyas dimensiones fueron mayores de la “suerte” de media legua por legua y media dada por Garay; las hubo de cinco, diez y más leguas en la reducida franja de diecinueve leguas de oeste a este por sesenta de norte a sur, que fue el “despoblado” municipal; las habría mayores en el yermo que se extendía más allá. Los propietarios —los estancieros— no fueron los descendientes de los primeros pobladores, que quedaron en las chácaras de reducida extensión del cinturón u orillas de la ciudad o se contrataron de peones con los nuevos estancieros; serían gentes “de posibles”, salidas de las familias de mercaderes —la “clase principal y sana”— cuya hegemonía social y política era completa al empezar el siglo XVIII. La propiedad del suelo se adquiría por merced o composición: por donación o por compra del rey. Una y otra consistían en trámites burocráticos largos y costosos: denuncia del bien vacante, vistas fiscales, informaciones, mensuras, tasaciones, pregones, remisiones aEspaña, impuestos, etc., que no estaban al alcance de todos. La compra de particular a particular se hacía por poco dinero en 1700: una merced de una legua por legua y media valía 250 pesos plata en Luján y 180 en Magdalena, pero aun este bajo precio no podía ser pagado por los descendientes de los viejos pobladores. Su resultado fue acumular las tierras en pocas manos. Por otra parte, la compra debía aprobarla el Cabildo formado por los vecinos de la clase principal. La estancia: patrón, mayordomo y peones.
La estancia recuerda una comunidad primitiva. El estanciero cumple las múltiples funciones de un jefe en las sociedades antiguas: es capitán de la milicia formada por los peones, legislador que dicta los reglamentos camperos, juez que da a cada uno lo suyo y pena las faltas a la convivencia con azotes o cepo, sacerdote que reza el rosario a la “oración” haciéndole coro familiares y peones, y casa y bautiza mientras no se haga presente el párroco de la lejana iglesia rural, médico que conoce las yerbas y sus propiedades curativas, y desde luego, gerentede la entidad económica que es la explotación pecuaria. La mayoría de las estancias no estaban administradas por sus propietarios sino por mayordomos que ejercían en su nombre las funciones patronales. Apenas si el propietario las visitaba en la estación propicia o al celebrarse los grandes acontecimientos rurales, como la fiesta de la yerra para la marcación de los terneros y potros propios y aparte de los ajenos, que daba pretexto para visitas de vecinos, corridas de sortijas, juegos del pato y otros festejos camperos. El propietario, para mantener su rango social en la ciudad, debía poseer casa en ella y habilitarla lo más del año: si no tuviera casa en “el centro” y dejase de alternar con la sociedad urbana, perdería su rango decente. Solamente pocos estancieros se resolvieron a vivir en sus estancias y administrarlas directamente, sin dejar por eso de tener casa poblada en la ciudad, donde vivían la mujer y los hijos menores. Formaban una clase de gente arraigada al suelo —el patriciado— y con prestigio en la clase popular: de ellos saldrían los caudillos rurales del siglo XIX. Componen la población de la estancia, los “peones” (el nombre subsistió no obstante pastorear a caballo), que podían ser permanentes para las tareas habituales o “agregados” (jornaleros) en las extraordinarias. Eran blancos puros, de origen orillero y descendientes de los primeros pobladores. No hubo, generalmente, mestización ni mulataje en la pampa, por las condiciones indómitas del indio y porque el negro no resultó apto para las tareas de pastoreo. En el siglo XIX se lo llamará gaucho (el término tuvo origen despectivo). El hijo de un peón permanente era también peón por derecho de “querencia” y cumplía las funciones pastoriles o formaba en la milicia de la estancia; acataba la autoridad del “patrón” (y en su ausencia del mayordomo), ejercía a título patriarcal, pues la ligazón de la “querencia” lo ataba con lealtad a la estancia y su jefe; la igualdad de orígenes raciales contribuyó en el litoral a esta lealtad. Cuando soltero era “peón de trabajo” y habitaba en la casona de la estancia; casado pasaba a “puestero”, construyendo un rancho de barro y paja —el puesto—, para cuidar mediante aparcería un rebaño vacuno o una majada de ovejas. No era agricultor, tarea que tenía en menosprecio, y la escasa huerta de la estancia o puesto era cultivada por las mujeres, como también era el trabajo femenino el tejido y las labores de artesanía doméstica. Su alimento era la carne, yerba mate y zapallos de la tierra; desdeñaba las gallinas, y los reglamentos camperos prohibían la tenencia de estos “bichos sucios e inútiles”. Pagos, poblados, parroquias y partidos. El alcalde la hermandad.
Llamábase pago, originariamente, una determinada y extensa porción de la campaña sin poblaciones de importancia; el pago de la Magdalena, el pago de la Matanza, son mencionados desde el siglo XVII. No eran divisiones administrativas no judiciales, sino simples referencias de lugar en tiempos en que el yermo, o el “despoblado” de las primitivas estancias de Garay, era zona de vaquerías. Más tarde con las estancias del siglo XVIII empezaron a surgir
157
los poblados o aldeas pampeanas. Fueron núcleos formados alrededor de un reducto de indios mansos (en Quilmes y Baradero), un convento (San Pedro), un fortín de fronteras o una posta del camino. Las habitaban “blandengues”, “pulperos” (derivados del mejicanismo pulqueros, expendedores de pulque, aunque los pampeanos vendían ginebra holandesa traído de contrabando), que también negociaban con la venta de mercaderías al menudeo y la compra de cueros y cerdas, y algunos pequeños propietarios. Más tarde al crearse las parroquias llegaría el cura estable en vez del trashumante que recorrió hasta entonces las estancias y pagos; también vinieron núcleos de población, embrión de sociabilidad pampeana con sus ranchos, fortín, barracas e iglesia. Después vendrán los alcaldes de hermandad. En su origen fueron dos magistrados nombrados, desde 1606, por el Cabildo para vigilar con una partida de cuatro soldados el despoblado, y facultad de dictar justicia sumaria a recta conciencia” sin más formalidad que informar verbalmente al Cabildo. Tenían en un principio asiento en la ciudad y jurisdicción en toda la campaña: eran jueces nómades que recorrían el yermo o acudían al llamado de los habitantes de los pagos. Desde 1766 se les fijó “partido” judicial, es decir, jurisdicción a cada uno en determinados pagos de la campaña al mismo tiempo que se aumentaba su número a cuatro y se establecía su asiento en algún poblado. Más tarde aumentaría el número de alcaldes y de “partidos” hasta llegar a diecisieteen vísperas de la Independencia. Los alcaldes de hermandad fueron por antonomasia “la autoridad” en los pagos de la campaña cuando el cuidado del orden y la distribución del derecho exigían mano firme y cabeza responsable. El Reglamento de la J usticia de Hermandad de Buenos Aires dado por la Audiencia en 1789 les señala las funciones de “celar los pecados públicos, vigilar a los vagos, prender a los delincuentes tomados en flagrante delito e instruirles la sumaria que debería remitirse a la ciudad con el detenido”. Como el alejamiento de la justicia civil hizo que los habitantes sometieran sus “diferencias leves” a los alcaldes, la Audiencia les dio competencia en los juicios comunes de menor cuantía a la manera de los jueces pedáneos españoles. Estaba a su cargo la cuadrilla, que la costumbre empezaba a llamar “la partida”; y eran ayudados por los estancieros o mayordomos designados tenientes, para cumplir “por delegación” sus funciones. Estancieros por regla, militares a veces, los alcaldes de Hermandad y sus tenientes fueron hombres de buen sentido que sabían unir la llaneza criolla de su trato con la solemnidad de los procedimientos rituales y el altísimo concepto que tenían de su ministerio. A sus funciones primitivas añadieron las de presidentes de las municipalidades de los pequeños poblados, comisarios de policía, y escribanos que otorgaban poderes y daban fe de lo ocurrido. Distribuían a ciencia y conciencia la justicia vecinal, penaban con presidio, azote o enganche las faltas a la convivencia aldeana y nadie les iba a pedir cuentas si aplicaban “justicia sumaria” para evitar trámites. Tuvieron los poderes más inmensos, pero debe decirse que mantuvieron la honrosísima tradición de un cargo que encontraba sus raíces en la Santa Hermandad española. Fueron verdaderos omes buenos como los buscados por las Partidas del Rey Sabio, que ejercieron paternalmente su total absolutismo. Nunca hubo nada contra ellos ni la sospecha de un peculado, y si tuvieron flaquezas humanas y algunas veces cerraron los ojos ante la evidencia, sus convecinos lo atribuyeron a la bondad de corazón que no a parcialidad de juicio. L a vida rural en el interior.
De características distintas a la bonaerense fue la campaña del interior. Las “mercedes” eran más extensas por la ausencia de indios bravos, y la mano de obra resultó abundante por el régimen de las encomiendas. Como la tierra era trabajada por los encomendados, pudieron prosperar las plantaciones (viña, trigo, oliva, maíz) que no se hizo en Buenos Aires por los motivos expresados. Pero el gran negocio fue la cría de mulas para el transporte al Alto Perú y a través de la cordillera. Desaparecida la encomienda como obligación personal, se mantuvieron sus modalidades a pesar de la relación entrepatrones y asalariados que la sustituyó desde principios del siglo XVII. Como el peón del interior —éste sí “peón” a pie— era de raza y hábitos diferentes al patrón, no hubo en el predio rural la unidad comunitaria del litoral. La “finca” era la residencia del propietario que se limitaba a vigilar por sí o sus mayorales el trabajo de los peones sin convivir con ellos, ni hablar su lenguaje y muchas veces ni participar de su culto que mantenía los resabios del paganismo antecolombino. Eran dos sociedades distintas, donde el patrón fue el “conquistador” más temido que respetado. Esta regla tuvo sus excepciones en algunos propietarios que hablaron el aimará, el quichua o el guaraní para entenderse con sus subordinados y llegaron a interesarse y connaturalizarse con ellos hasta el grado de convertirse en sus naturales jefes. 3. LA ECONOMÍA L a producción.
Los conquistadores impusieron su modalidad y economía feudal a la tierra dominada. Los indios cumplían las funciones de proletarios, trabajando la tierra o hilando el algodón en beneficio de los encomenderos, esta forma “cerrada”, sin mayor intercambio de productos, no duraría mucho. Hacia principios del siglo XVII, y paralelamente a la abolición del régimen de encomiendas que se hizo a partir de 1609, la América española vivirá una etapa de florecimiento industrial que llegará hasta los tiempos de la Independencia y lalibertad de comercio. Las Indias se bastaron a sí mismas, por lo menos en las necesidades esenciales. Fuera de la zona “del contrabando”, queno pasaba de Buenos Aires y la BandaOriental, casi todo lo que se consumía en el resto de la América española era
158
producción vernácula: los alimentos, el vestido, la habitación, la mensajería, los medios de transporte; hasta las joyas y artículos de lujo. De Castilla veía poco o nada. La causa de laautarquía indiana estuvo en las limitaciones del comercio a una flota anual de galeones. Inglaterra y Francia hicieron de sus “colonias de América” mercados productores de las materias primas y víveres que necesitaban y consumidores de las manufacturas metropolitanas. Fueron verdaderas colonias, lo que no puede decirse de la América española, por lo menos hasta el tratado de Utrecht. En los dominios hispanos —los Reinos de Indias — España se llevaba la plata y el oro sin traer nada, o muy poco, en su retorno. Por eso, paradójicamente, se producirá el desenvolvimiento industrial y por lo tanto la riqueza hispanoamericana. El régimen de galeones fue establecido por causas militares: en 1558 el poderío marítimo español se derrumbaba en el desastre se de la Armada Invencible, y España quedaba en la curiosa situación de ser un imperio trasatlántico poderoso y no tener naves para intercambiar sus productos. Todavía las Indias estaban en la etapa de la conquista y solamente se sacaba de ellas oro y plata; es presumible que de no haber ocurrido el desastre de 1588, España hubiera convertido sus posesiones de ultramar en “colonias” para abastecerse de algodón, cacao, tabaco, azúcar, maderas y demás materias primas y víveres, y colocar en ellas sus producciones elaboradas. No ocurrió así, y las Indias reducidas al solo contacto comercial de la flota de galeones, debieron necesariamente producir lo que de España no llegaba. Por eso no fueron colonias, ni económica ni políticamente. Cuando se las quiso convertir, después del tratado del Utrecht, sería tarde; se dictaron medidas artificiales para desenvolver la agricultura y matar la industria americana, al tiempo de fortalecer la producción de América —el mercantilismo borbónico—, sistema económico que encontró su paralelo en el centralismo político que se pretendió imponer. La respuesta de las llamadas “colonias de América” será la guerra de la Independencia. El régimen de galeones.
El régimen degaleones duró de fines del siglo XVI a principios del XVIII y tuvo por objeto custodiar, por mares infectados de corsarios y bucaneros, la plata y el oro trasladado a España. Los buques provenientes de Veracruz, Portobello y demás puertos del Caribe se reunían en La Habana, y de allí partían a Sevilla (más tarde a Cádiz), convenientemente custodiados. El viaje de retorno se hacía de Cádiz a La Habana, con “efectos de Castilla” que en su mayor parte eran holandeses, genoveses, ingleses o franceses. Y a de por sí, la reducción del comercio hispano-indiano a una flota anual de galeones, y hubo años que no partió, hacía imposible la dependencia a España de la economía indiana. Los “efectos de Castilla” eran pocos, poquísimos, y llegaban hasta Potosí a precios fabulosos. A la dificultad y merma del transporte se unió otra causa: la idea cundida en España de ser el encarecimiento extraordinario de las mercaderías en el siglo XVI (del que nos ocupamos) una directa consecuencia de su exportación a Indias. Ya en 1548 los procuradores a las Cortes de Valladolid explicaban el alto precio de los paños, sedas y cordobanes como resultado del los “grandes envíos” a Indias, y aconsejaban detenerlos mediante el fomento de manufacturas indianas: precisamente lo opuesto a toda la política de una metrópoli con sus colonias, en 1557 el oidor de Charcas Juan de Matienzo, enGobierno del Perú, sustenta la misma idea y señala idéntico remedio. Lo real es que España llegó poco, y años hubo en que la flota vino en lastre por falta de mercaderías. Entonces las Indias debieron bastarse a sí mismas y se llenaron de obrajes primero, y de fábricas después, para satisfacer sus necesidades internas. L as zonas proteccionistas y librecambistas.
No toda América española se vio en la imposibilidad o dificultad de comerciar con Europa. J unto al tráfico permitido surgió el ilegal en forma de contrabando de géneros, alcoholes y esclavos negros. Existió contrabando en todos los puertos del Atlántico. Pero el del Caribe fue restringido por la vigilancia y falta de mercado y no alcanzó la intensidad del de Buenos Aires. Desde el momento mismo de su fundación, Buenos Aires fue “la boca falsa del Perú” por donde salía la plata altoperuana y entraban los géneros holandeses y los esclavos de Guinea, traídos y llevados, aquellos y éstos, a y de Potosí. Ese comercio intérlope, inaugurado en 1558 por el obispo de Tucumán y fray Francisco Victoria, alcanzaría un desarrollo extraordinario y fue —como veremos más adelante— una fuente de corrupción de funcionarios españoles y ganancias ilícitas por mercaderes “portugueses” que llegaron a ser la clase predominante en el medio porteño —la gente de posibles— y dieron a Buenos Aires características sociales diferentes del las demás ciudades indianas. Como veremos, el contrabando acabó por ser endémico pues nadie lo podía combatir. En 1622 se creó una aduana en Córdoba —la llamadaaduana seca— encargada de impedir la entrada al norte de los géneros, mercaderías, alcoholes y esclavos que se colaban libremente por Buenos Aires, y cuidar la salida de plata potosina. Hubo una verdadera zona franca entre Buenos Aires y Córdoba, donde las producciones extranjeras entraron con facilidad para cobrarse con los cueros de los cimarrones de la pampa, de Córdoba, para arriba hubo una considerable producción industrial: tejidos, carpintería, alcoholes, etc., y de Córdoba para abajo apenas algunas lomillerías, tahonas y contadas platerías. Todo lo necesario venía de Europa, especialmente de Holanda: hasta la bebida espirituosa, no fue en Buenos Aires el aguardiente español ni la aloja indígena sino la ginebra holandesa.
159
Técnica de la producción.
En la provincia del Tucumán y corregimiento de Cuyo debemos distinguir dos períodos: el que va de la fundación de las ciudades y repartimiento de indios en encomiendas; es decir, de 1553, en que se fija definitivamente Santiago del Estero con sus 86.000 indios repartidos, hasta poco después de 1609, cuando las encomiendas quedan abolidas aunque se prolongan en una servidumbre semi-feudal bajo la apariencia de un trabajo a salario. Y el posterior a esa fecha que llegaría hasta la libertad de comercio de 1809. En el primer período la producción es doméstica y su centro el fundo rural. Los indios de ambos sexos plantan viñas y olivas, siembran trigo, maíz (“el trigo americano”), cebada, porotos y demás; los varones pastorean caballos, burros, vacas, cabras y algunas ovejas, mientras las mujeres cuidan cerdos y gallinas. A cargo de los varones están las tareas que exijan fuerza o destreza: levantar casas de adobe, cavar pozos y acequias, moler en las tahonas, acarrear con mulas y llamas. Las mujeres recogen el algodón quehilan o tejen en sus chozas, raras veces emplean la lanade guanaco u oveja; no aprovechan todo el algodón, cuya producción es copiosa, y el excedente es llevado a Cochabamba, centro fabril del Alto Perú. La industria varonil por excelencia fue la carpintería, especializada en la construcción de carretas “sin una punta de hierro”. No hay intercambio de productos: “En esta ciudad —dice un poblador de Santiago del Estero en 1586— y en las desta gobernación ni ay plaza pública donde se venda pan ni bino no carne ni las demás cosas que son menester para el sustento de una casa, porque cada uno come lo que tiene de su cosecha”. La sola moneda que circula es la bala de algodón (“el algodón es una plata de esta tierra”, dirá el gobernador Ramírez Velazco). Una india producía por jornada una onza de hilado, que hacían al año sesenta varas de lienzo cuyo precio era de treinta pesos. Hilaba o tejía dos meses al año, y el resto trabajaba en las sementeras. Las recuas de mulas o tropas de carretas que llevaban el algodón, en rama o tejido, y las maderas que constituían la gran riqueza tucumana, traían en retorno algunos “efectos de Castilla” (cuyo precio era fabuloso, no sólo por el transporte desde la feria de Portobello, sino por comprarse en Potosí, donde la plata valía poco), menajería potosina trabajada en plata, muebles de Cochabamba o géneros y ropa de confección limeña. En el siglo XVII le economía cerrada comienza a abrirse. Empiezan los primeros boliches, donde se despachan géneros, vino y aguardiente. Se inician los obrajes, talleres de tejido y carpintería exclusivamente de varones, organizados según el tipo artesanal con sus maestros oficiales y aprendices. El tipo étnico de artesano es predominantemente indígena, pero ya hay muchos mestizos; los negros, esclavos o libertos, sólo cumplen funciones domésticas. Y hacia el siglo XVIII encontramos fábricas, empezadas con molinos harineros donde un patrón propietario dirige o hace dirigir por un capatazla labor de los obreros. La manera de trabajar el campo en Buenos Aires fue distinta por la poca o ninguna mano de obra indígena, hemos visto que la estancia de los siglos XVII y XVIII era una organización capitalista donde la renta se incorporaba como mejora del capital, aunque mantiene modalidades “feudales” en la vinculación íntima del patrón y los peones creadas por el aislamiento de la vida pastoril y la necesidad de defenderse de los indios. 4. LA INSTRUCCIÓN Y LA CULTURA Enseñanza primaria.
Ya hemos dicho que los cabildos cuidaban, por medio del regidor defensor de menores, la contratación y salarios de los maestros de primeras letras. Éstas funcionaban en las salas anexas al Cabildo, y se las conocía por Escuelas del Rey. La enseñanza primaria consistía en lectura, escritura, y a veces a contar. El primer maestro del que se tiene noticia en Buenos Aire fue Felipe Arias de Mansilla, “mancebo estudiante” que por licencia del Cabildo enseñaba en 1608 a leer por cuatro pesos y medio y a escribir por nueve, pagaderos por tercios, en moneda de plata. En 1614 el precio se ha reducido mucho, pues Juan Cardoso Pardo obtiene la plaza enseñando a leer por medio peso, a escribir por uno, y a escribir y contar por peso y medio. Cardoso era portugués, y fue separado por resultar sospechosa su fe, pues, según la información levantada por el Cabildo, “no sabía rezar el Credo”. Lo que no impidió que por recomendación del poderoso contrabandista Juan de Vergara, notario del Santo Oficio y tesorero de la Santa Cruzada, se le nombrase en 1617defensor de la Real Hacienda.
Todos los cabildos estaban encargados de contratar un maestro de primeras letras. Además de esa enseñanza, diríamos oficial, hubo maestros que enseñaban particularmente, posiblemente en sus casas o casas de los alumnos. Las escuelas de Dios funcionaban en los conventos de franciscanos y dominicos, y en los colegios de los jesuitas más tarde. Además de leer, escribir y contar, instruían en la doctrina cristiana. Eran gratuitas, lo que no ocurría con las del rey. La enseñanza no era obligatoria, pero en muchas actas de los cabildos encontramos compulsiones a los padres para que envíen a sus hijos “no obstante vivir en el campo”, haciéndose cargo el cabildo de los gastos escolares. Pero en general, quienes enseñaban las primeras letras y doctrina cristiana eran los padres en el seno de sus hogares.
160
Enseñanza secundaria.
Surgió en los conventos franciscanos y dominicos, y sobre todo en los colegios de jesuitas, como una preparación para los estudios sacerdotales; pero era permitido asistir a los seglares. Consistían en cursos de Gramática, latina y castellana, completados por Filosofía comprensiva de la ciencia en general, que empezaron a dictarse a comienzos del siglo XVII. Fuera de los seminarios conciliares, que dictaron estos cursos como preparatorios de estudios superiores, los jesuitas fundaron varios institutos de enseñanza secundaria: el Colegio Monserrat de Córdoba, anexo a Estudios Mayores o Universitarios; el Colegio de la Compañía de Buenos Aires, luego llamado Real Convictorio de San Carlos (o Carolino) después de la expulsión de la Compañía. La enseñanza diocesana era gratuita, porque a los profesores se les pagaba con el producto de los diezmos eclesiásticos. Hubo también profesores de Gramática y Filosofía, o de ambas, en casi todas las ciudades, que daban clase mediante un estipendio pagado por los padres de los alumnos. Enseñanza superior
El primer Seminario donde se dictaron cátedras superiores de Teología para formación del clero se abrió en la desaparecida ciudad de Nueva Madrid de las Juntas en 1597; pero antes de 1606 había sido trasladado a Santiago del Estero, sede de la diócesis del Tucumán. Fue ampliado en 1611, llamándose Colegio Seminario de Santa Catalina; dos años más tarde la mayoría de los profesores fueron trasladados a Córdoba, dejando en Santiago solamente un curso de latín “para una docena de estudiantes que están en el servicio de la catedral”. En esa fecha —1613— los jesuitas instalaron en Córdoba el Convictorio de San Francisco J avier, que duró cuatro años. En 1622, el obispo fray Hernando de Trejo y Sanabria dotó de su peculio personal las cátedras superiores que llamaron Estudios Mayores —regenteadas por catedráticos jesuitas— y serían el germen de la Universidad de Córdoba, que empezó a llamarse así desde 1800. REFERENCIAS. GUILLERMO FURLONG CARDIFF, S. J. (diversas obras sobreculturacolonial). J UAN A GUSTÍN GARCÍA, La ciudad indiana. J ULIO V. GONZÁLEZ, Historia argentina. RICARDO L EVENE, Historia económica del virreinato del Río de la Plata. RODOLFO PUIGGRÓS, De la colonia a la Revolución. J OSÉ MARÍA ROSAS, Del municipio indiano a la provincia argentina. V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (t. III). J OSÉ TORRE REVELLO, Las clases sociales: la ciudad, la campaña. Sociedad colonial. Etc.
161
XI DE LOS REINOS DE INDIAS A LAS COLONIAS DE AMÉRICA 1. La cuestión de la “Colonia del Sacramento” y el reparto de Utrecht. 2. España y el Río de la Plata después de Utrecht (1713-1766). 3. El “común” de Asunción. 4. La “Vecindad” deCorrientes. 5. Expulsión de los jesuitas. 6. Las Malvinas y los ingleses. 7. Las “colonias” de América.
162
1. LA CUESTIÓN CUESTI ÓN DE DE LA “COLONI “COLONIA A DEL SACRAMENTO” SACRA MENTO” Y EL REPARTO DE UTRECHT Diso Disollución espa española ñola durante durante el r einado de Felipe I V .
El perí período odo de Felipe eli pe IV (1621-1665) fue fue desa desastroso stroso para España spaña.. La L a crisi crisiss económ económica que que se se arr arras astraba traba desde desde el descubrimiento de América, la inteligente política de Francia conducida por los cardenales Richelieu (hasta 1642) y Mazarino (1642-1661), (1642-1661), y de Inglaterra I nglaterra gobernada gobernada por Cromwell (1649-1658), y sobre todo los desaciertos del ministro español Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares (1621-1643), produjeron una situación interna que disgregaría la unidad ibérica. En 1640 se sublevaron los portugueses y catalanes con propósitos de independizarse; poco después hubo una intentona andaluza dirigida por el duque de Medina-Sidonia, pariente del ministro Olivares. No obstante el apoyo prestado por los franceses, catalanes y andaluces no consiguieron su propósito; no ocurriría lo mismo con los portugueses, protegidos de los ingleses. I ndepe ndepende ndencia ncia de Portuga Portugall. Braganza, gobernador de armas de L isboa a nomb El duque de Braganza nombre re del rey rey de España, spaña, im impulsado pulsado por su esposa esposa LLui uisa sa de Guzmán Guzmán,, hij hi ja del duque duque de de Med Mediinana-Sidonia, Sidonia, se puso puso al al frente de la sublevación sublevación portugues portuguesa a en en dici diciem embre de 1640 1640 proclam proclamándose ándose rey con el nombre de J uan uan IV IV . Invocab I nvocaba a desce descender, si bien bien por por ram rama bastarda, starda, de la la di dinastí nastía a de A vís vís extinguida en 1580. Fue reconocido por Francia, Países Bajos y Suecia, en guerra con España, que le dieron ayuda militar y fi financi nanciera. era. Med Mediiante ante esas ayuda ayudass —a las las que se agrega agregarí ría a luego la deci decisi siva va de Inglaterra— pudo consolida consoli darse rse la independencia portuguesa en 1668. Como Francia había terminado su guerra con España en 1659, y prometido en el tratado de los Pirineos de ese año dese desente ntende nderse rse de de Portugal y Cata Cataluña medi ediante ante compensa pensaci cione oness terr terriitoriales tori ales en en el el Rose oselllón y el el A rtois, rtoi s, el rey rey de Portuga Portugall buscó buscó el apoyo de de I nglaterra. El El 23 de junio de 1661 1661 Carlos arlos II II , rey de I nglaterra, se comprom comprometió etió a ayuda ayudarr a los portugueses “contra todos sus enemigos presentes y futuros, tanto en Europa como en sus colonias”, al tiempo de casarse con la infanta portuguesa Doña Catalina. Desde entonces Portugal sería un verdadero protectorado inglés, consolidado más tarde en “colonia económica” —1702— con el desigual tratado comercial de Methwen (del apellido de su negociad gociador) or),, por el que los tejidos teji dos y paños paños ingleses ingleses entraba entraban n sin sin trabas trabas en Portuga Portugal, a cam cambio bio de dar dar Inglaterra Inglaterra preferencia aduanera a los vinos portugueses sobre los franceses. Según una conocida definición, una colonia económica “es un Estado que importa de otro Estado dominante las mercaderías manufacturadas anufacturadas y exporta al mismo materi aterias as prim ri mas y víveres víveres”. ”. A esa situación, situación, agravada agravada por una estrecha estrecha alianza pol políítica tica y mi militar con Inglaterra, quedó reducido Portugal bajo los Braganza.
Reper per cusi cusión en en Amé A mérica de la “i “indepe ndepende ndencia” ncia” portugue portuguesa: sa: los “bandei “bandeir antes”.
L a gue guerr rra a hi hispano-por spano-portugu tugues esa a tuvo, en Brasil Brasil, la l a consecu consecuen enci cia a de de form formarse expedi xpedicione cioness irr irreg egul ulares ares que se internaba nternaban en busca busca de metales preci preciosos osos o indios indios que reduci reducirr a esclavitud. esclavi tud. Atraí A traídos dos por por la l a prosperi prosperida dad d de las misione sioness guaraníticas y la riqueza en vaquerías de la Banda Oriental, organizaron bandas de pillaje en contra de ellas. Su centro de irradiación era la antigua misión jesuítica de San Pablo, convertida en próspera ciudad. El nombre bandeirantes viene de la forma de reclutar las expediciones. El jefe o caudillo levantaba una bandera de enganche en San Pablo, San Vi Vicente cente u otra ciudad bras brasiileña. Los bandeirantes descubrieron la riqueza aurífera de Minas Gerais, se apropiaron de las excelentes tierras de Santa Santa Catalina Catali na y Río Grande (de pertenencia legal española), exploraron y colonizaron Matto Grosso al norte de Paraguay, y se internaron por los grandes ríos ecuatoriales. Brasil les debe su expansión territorial más allá de la línea de Tordesillas.
Carlos arl os “el He H echizado”. chizado”.
Felipe elipe IV murió urió en en 1665 1665,, dej dejando ando el el trono a su hi hijo de cuatro cuatro años años Carlos Carlos II II llamado ado “el Hech Hechiizado”, zado”, por atribuirse atribuirse su constitución enfermiza a un embrujamiento. Nadie dudaba de su próxima muerte, y las potencias europeas tomaron previsi previsione oness para repartirse rti rse la la gran herenci herencia a español spañola. a. Pero Carl Carlos os II II prolongó prolongó su agonía treinta treinta y cinco cinco años. años. L uis uis XV XV I de Francia, Francia, el más pode poderoso roso monarca monarca europeo, em empezó pezó a inca incauta utarse rse delas pose posesi sione oness del del “Hech “Hechiizado” en la inicua guerra de Devolución; luego, por el leonino tratado de Nimega de 1678 se hizo reconocer la soberanía del Franco Condado y de varias ciudades flamencas de dominio español. Quería poner ante el “hecho consumado” a los demás reyes europeos que esperaban el colapso final español. Con el mismo propósito, el infante Don Pedro, regente de Portugal, llamado el Pacífico —que había tomado el poder y la l a esposa esposa a su herm herman ano o Al A lfonso VI VI—, en el año año de la la paz de Ni Nimega ega (1678) (1678) desi designó gnó al al maestre de cam campo Manue anuell L obo capi capitán tán de gene general ral de Río de J aneir aneiro o para para que que expedi xpediciona cionase se al Río de la Plata Plata y fund fundas ase e en en su margen argen izquierda una población. Su propósito era doble: apoderarse de la Banda Oriental y establecer una base de contrabando para el comercio inglés.
163
164
L a Colonia Colonia del Sacramento (1680 (1680).
En su cumpli plimiento, ento, Lobo L obo zarpó de de Rí Río o de J aneir aneiro, o, y el 22 de de enero nero de 1680 1680 con cinco cinco zumaca zumacas, s, doscien doscientos tos hombres de tropa y algunas familias pobladoras; tomaba posesión del islote de San Gabriel; en la costa cercana levantaría una fortaleza resguardando un pequeño poblado que llamó Colonia del Santísimo Sacramento. España no es estab taba a en condi condicione cioness de llevar evar la l a gue guerr rra a aPortugal Portugal y a Ingl I nglate aterra; rra; su embaj bajador ador en Li Lisboa, sboa, el abate abateMasse asserati rati,, se lilimitó a entregar una protesta que la corte portuguesa archivó. No lo lo enten entendi dieron eron así así en Buenos Buenos Ai Aires. Era Era gobernador José J osé de de Garro, queno se resi resigna gnaba ala prese presenci ncia a extranj extranjera era en un terri rritorio tori o confi confiado ado a su su custodi custodia. Prep Preparó aró con ayuda ayuda de las milicias cias guaraníes guaraníes una fuerz uerza a consi conside derabl rable e que que puso a las órdenes del santafesi santafesino no Antonio Antonio de Vera Vera y Muj Mujiica para para expul expulsar sar a los los intrusos intrusos si sin acep aceptarl tarles es negoci negociaci acione oness ni tregua treguas. s. Inú I nútitillmente L obo quiso quiso dif diferir la cue cuestión stión hasta hasta recibir recibir noticias notici as de Europa; Ve V era y Muj Mujiica asal saltó la la Colonia Colonia el el 7 de agosto gosto y capturó capturó a los inva i nvasore sores. s. Cond Conducido ucido Lobo L obo pri prisionero sionero a Buenos Buenos Ai Aires, fall fallecería ría al al poco tiempo. La L a pri prim mera ocupación de Colonia había durado solamente seis meses. Devolución de la Colonia a los portugueses. Un nido de contrabandistas (1683-1707).
L a reconqui reconquista sta delos españ español oles es indignó indignó al al regente regente portugué portugués. s. Con apoyo apoyo de los los gabi gabine netes tes deParís arís y sobres todo de L ondres, ondres, y el visto visto buen bueno o del del papa papa,, reclam reclamó con energ energíía al al gobi gobierno erno de Carlos II I I . Cons C onsiigui guió arranca arrancarl rle e el el tratado de Lisboa del 7 de mayo de 1681, por el cual se devolvía la Colonia a los portugueses mientras no se estableciera def definiti nitivam vamente ente su pertenenci rtenencia a por arbitraj arbitraje e del papa papa.. Y adem además se se casti castiga gaba ba a J osé Garro. Un nuevo nuevo gobernador gobernador lusitano —Duarte Texeira Chaves— se instaló en febrero de 1683 en la Colonia, reconstruyó sus fortificaciones y la engrandeció con nuevos pobladores. El objeto visible del establecimiento portugués en el río de la Plata, ya lo hemos dicho, era tomar posesión de la Banda Oriental poblada apenas con algunas misiones y puestos de vaquerías; pero también establecer frente a Buenos A ires una baseo punto derecalada recaladapara los los buques buques inglese ingl esess queahora tení tenían an el monopoli onopolio del contrabando. contrabando. V einte años años man mantuvi tuvieron eron los los portugueses el dominio nio pacífi pacífico y com comerci ercial al de Col Coloni onia a en en esta esta segunda gunda ocupaci ocupación. ón. Hasta asta 1703, 1703, en que que declarada declarada la gue guerr rra a de de Sucesi Sucesión ón de España, ña, el gobernador de Buenos uenos Ai Aires, Valdez V aldez Incl I nclán án,, en cumpli plimiento ento deórdenes del virr virrey ey deL ima —de qui quien en depe dependía— ndía—,, volvi vol vió ó a desa desallojar ojar a los lusi lusitan tanos os tras breve lucha. ucha. El reparto proyectado de España. El Hechizado agonizó treinta cinco años mientras las potencias esperaban su sucesión. El equilibrio europeo se
distri distribuía buía entonce entoncess entre entre el poderoso Lui L uiss XI XIV de Francia, rancia, su mortal enem enemigo Guil Guillermo de Oran Orange ge,, estatúde estatúderr de Holan olanda da (rey de Inglaterra Inglaterra desde desde 1688), 1688), y el vacil vacilante ante em emperador perador Leop L eopol oldo do de Habsbu Habsburgo. rgo. Como omo potenci potencias as menores, enores, pero anhelosas de jugar su papel, estaban Saboya y Suecia. España ya no contaba y Portugal era un satélite inglés. Como los los ene enem migos de de Luis Luis XI X IV —el Im I mperi perio, o, Ing I ngllaterra aterra,, Sue Sueci cia a y Espa España— ña— habían habían soste sostenido nido entre entre 1688 1688 y 1697 1697 una desa desastrosa strosa guerra guerra contra Fran Franci cia, a, hubo el el propósito propósito de evi evitar tar otra contien contienda da a la muerte uerte de Carlos Carlos II II reparti repartién éndose dose amigablemente entre todos la herencia española antes de morir el rey. Por el tratado de Londres, Francia se quedaría con Cataluña, uña, Nava Navarr rra a y la la L orena; orena; Portugal Portugal redondea redondeaba el domi dominio nio en en la península nínsula con Gali Galicia cia y Extr Extrem emadura, adura, y adqu adquiiría rí a definitivamente Santa Catalina, Río Grande y la Banda Oriental; Inglaterra tendría el privilegio de entrar esclavos en A mérica ri ca española y tomab tomaba a Gibra Gibralltar, tar, Menorca, enorca, la la boca boca del del San Loren Lorenzo zo y la l as Antil Antilllas. En En el el trono esp españ añol ol,, re reduci ducido a Casti astillla, parte de Aragón Aragón y lo lo que queda quedaba ba de Indias, Indias, se senta sentarí ría a el el archiduq archiduque ue Carlos, Carlos, hij hijo segun segundo do del del emperador perador L eopol eopoldo. do. Sab Saboya, oya, Hol Holan anda da y Sue Sueci cia a sacaban caban también bién su su taj tajada ada en en los los dominios nios espa español ñola a deItalia tali a y Fl Flande andes. s. L a suce sucesión de Carlos arl os I I .
Tre Tres candida idatos podían ían leg legalme lmente disp isputarse la herencia del Hechizado por ser ser hij hijos de infantas nfantas españ spañol ola as: Luis L uis X IV de Franci rancia a, Le L eopoldo I de Austri ustria a y Fernando ndo el elector ector de Bavie Baviera. En En conoci conocim miento ento del tratado de de L ondres ondres,, Ca Carlos rlos II, que era enf enferm ermo pero concien conciente te y muy muy patriota, patriota, hizo hizo en secreto secreto un testam testamento ento dejan dejando do el trono a Ferna Fernando ndo de Baviera, que libre de las influencias austríacas o francesas podía gobernar España con independencia de ambas y mantenerla intacta. Pero Fernando morirá en 1699; y Carlos, para impedir el desmembramiento de España, dispuso en Delfín n, heredero de octubre de 1700 1700 en otro testam testamento ento dejarla dejarl a ínte íntegra gra a Feli Felipe, pe, duque duque de de Anj Anjou, ou, hij hijo segund segundo o del Gran Delfí Francia, con la condición que Francia y España no se reunirían en una sola corona y no se desmembraría la herencia es espa pañol ñola. a. Al A l mes si siguiente, 1 de novi noviem embre de 1700, 1700, morí moría a el Hechizado. No obstante encontrarse comprometido por el tratado tratado secreto secreto de L ondres, ondres, Lui L uiss XI XI V aceptó en en 1701 1701 el el testam testamento ento que dej dejaba aba España España a su nieto. Si Signifi gnif icaba la gue guerr rra a contra toda Europa coligada, pero creía ganarla. Guerra uerr a de Sucesi Sucesión (17 (1702 02-1713). -1713).
del trono de España España por Lui L uiss XI XIV a nom nombre bre de de su su nieto el duque de A njou njou —que tomaría aría el el nombre L a ace acepta ptaci ción ón del de Felipe V— llevó a una coalición opositora formada por Guillermo de Orange, donde entraron Inglaterra, Austria, Hola Hol anda nda, Sueci Suecia, Dina Dinam marca, Portugal Portugal, Saboya Saboya y la la mayoría del del los prí príncipes ncipes del del Imperi perio. o. Con Con Luis Luis XI X IV es estuvieron tuvieron solam solamente ente los electores electores de Coloni olonia a y Baviera, Baviera, ene enem migos de de L eopol eopoldo do de A ustria. ustria. La La opini opinión ón públ públiica espa español ñola a quedó
165
ajena, ajena, pues le im importó poco ser goberna gobernada da por un rey traído traído por los los france francese sess o por los los otros. El E l duque duque de A njou njou consi consigui guió ser ser re reconocido en Castill stil la, pero su rival rival el archidu rchiduqu que e Carlos Carlos deA ustri ustria a (hijo (hij o segu segund ndo o de Leo Leopoldo, poldo, que tom tomó el nombre nombre de de Carlos arlos II III) fue fue proclam proclamado ado en en Barcelona Barcelona y Valenci Valencia. a. La La guerr guerra a fue cruentísim cruentísi ma y tuvo como como escen escenari ario o toda Europa y Am A mérica. érica. En En Espa España ña los ingleses i ngleses se apoderaron poderaron de Gibraltar, pero los franceses triunfaron en Villaviciosa (1710). (1710). En Am A mérica, los deBuenos Buenos Ai Aires recup recupera eraron ron la la Colonia Colonia en 170 1704. 4. Después de doce años de guerra, los contendientes resolvieron hacer la paz y repartirse amigablemente España por los tratados de Utrecht firmados entre 1713 y 1715 y el de Ralstadt de 1714. El reparto de Utrecht.
Por esos tratados el antes poderosos imperio español fue repartido entre sus enemigos como si fuera un pastel. Inglaterra se quedó quedó con Gibral Gibraltar, tar, a la la que que agrega agregarí ría a des despué pués Men Menorca; orca; se hizo hizo dar dar por Franci F rancia, a, Acad Acadiia y Terran Terranova ova en las puertas del Canadá; obtuvo la concisión por treinta y años, luego prorrogada de diez asientos de negros en dive diversos puertos puertos americanos del del A tlán tlántitico, co, entre el ellos Buenos Buenos Ai Aires; la la conci concisión sión de un “na “navío vío de registro” registro” con mercaderí ercaderías as inglesas nglesas que que concurrirí concurri ría a a la feria eria anua anuall de Portobe Portobelllo; una rebaj rebaja en los derech derechos os de de introducción ntroducción de mercaderí ercaderías as inglesa inglesass a Cád Cádiiz; y el reconocim reconocimiento ento de la la reina reina Ana Ana como soberana soberana contra contra los los derechos derechos hasta hasta entonce entoncess sosteni sostenidos dos por por Franci Francia a y España España del del pretendiente pretendiente católi católico Jacob J acobo o Estua Estuardo. rdo. Austria recibió las posesiones que el rey de España aún tenía en Flandes (la actual Bélgica). Portugal, la Colonia Sacramento. Saboya, la Sicilia con el título de “rey” para su duque, que más tarde cambiaría por Cerdeña. Desde entonces el duque de Saboya fue rey de Cerdeña y aspirará a unificar Italia. Brandenburgo consiguió para su margrave el título de “rey de Prusia” (una de sus posesiones), disponiéndose igualmente a unificar Alemania desde allí. Y Francia se quedó con el resto de España —“los despojos de un naufragio”—, poniendo en el trono de Madrid al príncipe Felipe de Anjou, Felipe V. A su lado la influyente Princesa de los Ursinos quedó encargada de mantener la hegemonía francesa. Consecuencias de los tratados de Utrecht.
Utrecht trecht es es un hi hito que separa en dos dos la la histor historiia de de España en sus Indi Indias. as. Sus consecuenci consecuencias as fueron grandes grandes en todos los órdenes: político, cultural, económico, internacional. En el político, acabó el centralismo paternalista de los Austria para reemplazarlo el burocrático de los Borbones. L as Indias Indias dejaron de ser ser considerada consideradas “reinos” “reinos” personales personales del del monarca, onarca, para para ser “coloni “col onias” as” depe dependiente ndientess de la administración española. Culturalmente, la influencia francesa domina en las clases ilustradas españolas. Cunde el “iluminismo” francés en quienes se llamarán alumbrados en España. Hay en este afrancesamiento un despego hacia lo hispánico que no ocultaron ocultaron los los funcionari funcionarios os “alum “alumbrados” brados” que vini vinieron eron a A mérica. érica. Se usó el término “Am “A mérica” érica” emplea pleado hasta hasta entonces ntonces por portugueses, franceses e ingleses para designar el mundo llamado Indias por Colón. Económicamente, será cada vez más fuerte la influencia comercial británica pese a las tentativas de favorecer la producción artesanal española. Desaparecerán las flotas de galeones, reemplazadas por los “navíos de registro”, y la puerta cerrada del tráfico con Europa se entornará. Preocupado el gobierno español por restablecer a la metrópoli de su maras arasm mo, ini i nici cia a una una polí política tica cuya final nalidad dad serí sería a converti convertirr a Am América érica en en mercado ercado productor de materi aterias as pri prim mas y víveres víveres para para la pení penínsul nsula, mi mientras entras ésta ésta el elaborarí aboraría a manufacturas anufacturas cuyos excede excedente ntess irí irían an al Nuevo uevo Mund M undo. o. Es E s el mercantilismo español del del siglo siglo XV X V II I que que no pud pudo o cumplirse pli rse sino en parte parte mínima. nima. Internacional nternacionalm mente, ente, Españ E spaña a pasó a ser ser una potenci potencia a de segundo segundo orden atada atada a Franci Francia a o a Inglate nglaterr rra a según según las las segun gunda da esposa sposa de Felipe eli pe V, V, Isabel Farnesio, se fluctuaciones internacionales. A pesar de los ambiciosos propósitos de Isa que por un momento pareció devolver a España —por lo menos en el juego de intrigas diplomáticas— el papel de rector de otros tiempos. E l “asiento” “asiento” inglés de negros en en Bue Buenos nos Air Ai r es.
Por los los tratados, tratados, Inglaterra Inglaterra obtenía nía el monopolio de la introducci introducción ón de es escl clavos avos negros en Am América érica espa español ñola a entrega entregando ndo un cuarto cuarto de los bene benefficios cios a Espa España, ña, dej dejándose ándosesin sin efecto el “asi “asien ento” to” de Bue Buenos nos Ai Aires concedi concedido do en 1702 1702 a SeaCompany), los franceses. ses. El gobi gobierno erno ing ingllés traspa traspasó só el privi privillegi egio a la Compa ompañía ñía de los Mare aress del del Sur (South SeaCom siempre con la participación de un cuarto al gobierno español. En cada uno de los diez puertos se cedería un terreno para el asiento, donde los ingleses levantarían casas, harían galpones y corrales para depositar los esclavos y las mercaderí ercaderías as (Inglaterra (I nglaterra habí había querido ri do tener también bién bases militares, pero Fran Franci cia a se opuso). opuso). L os ingles ingleses es del del “asi “asien ento” to” podían circular libremente sin las trabas para extranjeros, ejercer su culto, etc. En Buenos Aires el asiento es estuvo tuvo en la franj franja a des desha habi bitad tada a que que iba de la actua actuall plaza plaza San San Martí Martín n a la plaza plaza Vi Vicente cente L ópez: ópez: se lo llamó el “retiro “retiro de los los iing nglles eses es”, ”, abreviada abreviadam mente ente Retiro. El mercado para la venta de esclavos estaba entre A rena renales, es, Suipa Suipacha cha,, aveni avenida daA lvear y L ibertad bertad.. El asiento porteño podía introducir 1.200 negros anuales, 400 se internarían en Tucumán, Paraguay y Chile. En la práctica se introdujo muchísimos más. En retorno los navíos llevarían productos del país (los famosos cueros
166
cimarrones, en vías de agotarse por el intenso tráfico de los contrabandistas holandeses), pero especialmente la codiciada plata de Potosí. J unto con la entrada legal de negros, y encubierta por ella, hubo otra de mercaderías manufacturadas inglesas. El asiento, suprimido varias veces a causa delas guerras contra Inglaterra, duraría hasta 1760. Sigue Colonia en poder de los portugueses. Montevideo.
Colonia, con la isla de San Gabriel, fue devuelta a Portugal, con la condición de no avanzar más allá del alcance de una bala de cañón disparada desde sus murallas. Era solamente una base militar y comercial. Para vigilarla e impedir que los portugueses se extendieran más allá de la línea, el gobernador español levantó en la desembocadura del río San Juan una fortaleza. El “nido de contrabandistas” es esta tercera ocupación, estaría en sus manos por cuarenta años, hasta 1761. Lo perdería, volvería a recobrarlo por cuarta vez y nuevamente a perderlo, esta vez definitivamente en 1777. Los portugueses no se contentaban con una base en el río de la Plata. Ansiaban el dominio de la Banda Oriental, y aprovechando las dificultades de España por la política de Isabel Farnesio y su ministro Albertoni con la cortes francesa, inglesa, austriaca y holandesa (como veremos en el próximo capítulo) —que desembocarían en una guerra breve—, ocuparon la península de Monte Ovidio o Montevideo en 1723. Pero el gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zavala, los desalojó en enero de 1724. En el mismo sitio, Zavala erigió el 26 de diciembre de 1726, con pobladores porteños y emigrantes traídos de las Canarias y Galicia, la ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo. 2. ESPAÑA Y EL RÍO DE LA PLATA DESPUÉS DE UTRECHT (1713-1766) Hegemonía inglesa.
Después de los tratados de Utrecht, hubo en Europa un período de preponderancia británica como consecuencia del advenimiento de los Hanóver al trono en 1713 —que consolidó el dominio de los whigs en el parlamento y gabinete— y acrecentado por la muerte de Luis XIV en septiembre de1715. Inglaterra fue la ganadora un Utrecht. Consiguió el reconocimiento dela reina Ana y por lo tanto la legitimación de la revolución parlamentaria de 1688 (Ana morirá en 1713 y Jorge de Hanóver fue llamado al trono); se redondeó con Gibraltar, y luego con Menorca, en Europa y consiguió los diez asientos de Hispanoamérica, mercados para la introducción ahora monopolizada de negros esclavos, y el comercio de contrabando cuya hegemonía heredaba de Holanda. Y, de paso, logró que las coronas de Francia y España no se reunieran en una misma cabeza. El tráfico de negros esclavos. El dominio de Inglaterra sobre Portugal, la hizo después de 1640 dueña de los cazaderos de negros de Angola. Debe notarse que la “esclavitud” era uno de los principios básicos del liberalismo triunfante, aunque parezca contradictorio. L ocke, el padre del liberalismo, hablaba de “la libertad de ser esclavo, y de la libertad de tener esclavos”, como de órbita individual donde el Estado no podía ni debía entrometerse. En 1702, al iniciarse la guerra deSucesión, los franceses habían tenido un “asiento” de negros esclavos en Buenos Aires. En 1715 por uno de los tratados de Utrecht se transfirió el monopolio a los ingleses. Que lo mantuvieron durante todo el siglo XVIII: para convertirse en el XIX en los campeones de la abolición de la esclavitud cuando comprendieron que los únicos competidores para su producción a máquina eran los países esclavistas con su producción barata de mano servil.
El dominio “whig” en Europa.
Después de la muerte de la reina Ana en Inglaterra en 1713, el Parlamento inglés llamó al trono a Jorge I de Hanóver. Esta usurpación dinástica llevó a los revolucionarios jacobistas de 1714 y 1715, apoyadas por Francia. Cambió el gabinete inglés, cayó el tory Bollingbroke y vinieron los whigs con Robert Walpole, John Methwen (el autor en 1702 del tratado comercial con Portugal) y J ames Stanhope, que mantuvieron a su partido en el poder durante medio siglo. Los whigs consiguen en el último tratado de Utrecht (1715) que Francia no apoye al pretendiente jacobita, y por lo tanto pueda afirmarse la nueva dinastía. Van más allá: en 1715 muere Luis XIV y alientan al duque Felipe de Orleáns a apoderarse, con el apoyo del Parlamento de París, de la regencia única contra el testamento del rey que establecía un Consejo de Regencia. El “golpe parlamentario” de Francia de 1715 fue una secuencia del “golpe parlamentario” de Londres de 1713, que dio la corona a Jorge de Hanóver y el poder a los whigs. Francia, por algún tiempo, seguirá a Londres: el escocés Law funda en París sus compañías comerciales a semejanza de las grandes empresas inglesas, y se establece un sistema de gabinetes políticos —la polisinodia— que trataba de imitar el gobierno deliberativo británico. Un eje Londres-París, con cabecera en Londres, maneja aEuropa. Isabel F arnesio, reina de España: la tentativa de Alberoni (1715).
Esta hegemonía whig, consolidada por el tratado de Utrecht, recibirá la inesperada amenaza de una mujer: Isabel Farnesio, reina de España. María Luisa de Saboya, esposa de Felipe V de España, había muerto en 1713, y era dueña del ánimo del débil rey la francesa duquesa de los Ursinos (María Luisa de la Tremouille). Para mantener su influencia y extender el dominio
167
en la corte de Madrid a Italia concertó el casamiento de Felipe V con la joven Isabel Farnesio, heredera del minúsculo ducado de Parma. Fue un tremendo error de la de Ursinos; Isabel, enérgica, ambiciosa y política de la escuela de Maquiavelo, no tardó en devolver a París a su benefactora y dominar completamente a su marido. En 1715 llamó a su compatriota Julio Alberoni, hasta entonces embajador de Parma en París, a quien hará cardenal, primer ministro y grande de España. Alberoni tenía condiciones para una política a la manera de sus colegas Richelieu y Mazarino: falta de escrúpulos, sobra de audacia, facilidad en el engaño, pero también lealtad con la tierra y el príncipe que servía. Era, como Isabel, un personaje del Renacimiento italiano gobernado en la España del siglo XVIII. Supo aconsejar a la reina y no vacilaría, llegado el momento, en servirle de “chivo emisario” de culpas comunes. Mediante Alberoni, Isabel prepara un juego de intrigas tendientes a devolver a España el prestigio de los tiempos de Carlos V y Felipe II. Solamente que España no estaba para tanto. Empezaron, Isabel y Alberoni, por ponerse en contacto en París con los príncipes legítimos (hijos de Luis XIV y madame de Montespan), excluidos del gobierno por el golpe de Felipe de Orleáns al proclamarse, con el apoyo del Parlamento deParís, regente único. En Inglaterra intrigan con los tories de Bollingbroke en oposición desde la muerte de la reina Ana, y con el pretendiente jacobita para una insurrección —a la vez católica y tory— que expulsara a los Hanóver y a los whigs. En su vasto juego buscan el apoyo de Rusia, Suecia y Turquía, que no obstante sus profundas disensiones entre ellas anhelaban en común sacudir la tutela del eje Londres-París. Hacia 1718 los hilos dela trama estaban listos para la caída de la hegemonía whig. Fracaso de I sabel (1720).
La demasiada ambición de la reina la llevó al fracaso. Isabel quería desalojar a Austria de Italia a fin de dar los ducados italianos de los Habsburgos a sus hijos, que no podían heredar el trono español excluidos por los primogénitos —Luis y Fernando— del matrimonio anterior de Felipe. Despechado, Carlos VI de Austria se pondrá del lado de Inglaterra. El descubrimiento de un complot en París para restablecer a los príncipes legitimados en el poder, tramado por el embajador español Cellamare, puso al regente y a Stanhope en la necesidad de eliminar a Isabel como factor político. Una poca oportuna expedición española contra Cerdeña será el pretexto de una rápida guerra llamada de la Cuádruple Alianza (Francia, Inglaterra, Holanda y Austria) contra España. Alberoni debió sacrificarse por su soberana, y se hizo responsable único de la intriga, aunque no convenció a los aliados, sobre todo a Stanhope. Isabel se halló obligada a incorporarse de mal grado al eje triunfante (tratadote Cambray de 1720). Como compensación le dieron a su hijo Carlos los ducados de Plasencia y Toscana, que agregaría a Parma; y una vaga promesa de Stanhope —nunca cumplida— de devolver Gibraltar a España. Hubo además algo en Cambray no asentado en el papel: la abdicación de Felipe V en su hijo Luis I, a quien se casaría con una hija del regente. De esta manera se eliminaba a Isabel, y la influencia del eje quedaría restablecida plenamente en Madrid. L a segunda tentativa de I sabel: Riperdá (1727).
La abdicación de Felipe era el medio de alejar a Isabel de España, dejándole en compensación Toscana y Plasencia que administraría durante la menor edad de su hijo Carlos. Cuesta creer que no se haya comprendido hasta ahora el carácter semiforzado de la abdicación de Felipe V, que la ambiciona —y además muy hábil y astuta— Isabel trató de impedir, y consiguió demorar hasta enero de 1724, cuando el regente y Stanhope habían muerto. Luis I, el nuevo rey de España, había casado conforme al tratado de Cambray con Luisa Isabel de Orleáns, hija del fallecido Regente, que no representaba ya ninguna influencia. Luis I era, como todos los Borbones españoles, indolente y falto de voluntad y su madrastra lo manejó a su arbitrio, y hasta consiguió desacreditar a Luisa Isabel. No alcanzaría a reinar siete meses; en agosto de 1724 moría tan repentina y extrañamente que hizo sospechar de la reina italiana. Fue proclamado Felipe V como heredero de su hijo, en vez de Fernando, el hijo segundo, e Isabel recuperó así el poder e influencia. Ahora la reina se valdrá del holandés J uan de Riperdá para sus propósitos. Quizá hubo pocos mejor dotados para una intriga que este aventurero sin escrúpulos ni lealtad, que serviría y traicionaría a todos los gobiernos (había empezado su carrera como embajador de Holanda en Madrid, y la terminó de consejero del sultán de Marruecos), sucesivamente holandés, español, inglés y marroquí, protestante, católico, protestante otra vez y musulmán finalmente. Pero poco menos dotados para una “política” que exigía patriotismo y consecuencia. Las condiciones parecían favorables a Isabel: el nuevo Regente francés, duque de Borbón, no tenía las condiciones de Orleáns, y en Inglaterra el complaciente Juan Carteret había reemplazado al enérgico Stanhope. Las formidables crisis financieras de 1724 en París y en Londres, con los desastres de las compañías de Law y de la empresa de los Mares del Sur, acababan de hundir económicamente a la burguesía de ambas ciudades. Era el momento de dar el golpe definitivo al eje; e Isabel buscó mediante Riperdá la alianza de Holanda y Austria. Un eje paralelo, Madrid -Viena, pareció establecerse con la complacencia de Suecia, Rusia y Dinamarca, enemigas naturales de Inglaterra y Francia. El propósito fracasaría por la llegada al gobierno inglés de un político de las condiciones de Carlos Towsend que consiguió aliar el eje Londres- París con el poderoso Francisco Guillermo de Prusia, el Rey Sargento, dueño del ejército mejor adiestrado de Europa, y por la deshonestidad de Riperdá que se vendió a los ingleses. Isabel, para impedir una rencorosa invasión británica al Nuevo Mundo que habría costado el dominio de las Indias, debió romper su alianza con Holanda y Austria. Encarcelaría al venal Riperdá (que consiguió escapar a Inglaterra) para comprender finalmente que ya no podía manejarse a Europa desde Madrid.
168
El Pacto de Familia 1733.
Sin embargo todavía conseguirá Isabel romper el eje enemigo introduciéndose en sus filas. El alejamiento de Riperdá la ha acercado al abate Claudio Fleury, ministro del joven Luis XV, que aunque aliado a Inglaterra recela de la influencia inglesa. Isabel y Fleury conciertan en 1733 el Primer Pacto de Familia, estrecha unión de los Borbones en Francia, España e Italia contra el poder británico. Es la renuncia española al manejo de Europa, pero otra cosa no podía hacerse. Desde París, Fleury manejaría el Pacto en provecho de Francia, y España deberá limitarse a las migajas. En compensación Fleury dejó a Carlos, el hijo mayor de Isabel, el reino deNápoles, pasando el ducado deParma a su hijo segundo Felipe. Bárbara de Braganza: la influencia inglesa (1746).
Se quebró el eje Londres-París, y España quedó junto a Francia. Hasta la muerte de Felipe V en 1746, en que bruscamente cambiarán las cosas. El nuevo rey, Fernando VI (hijo segundo del matrimonio de Felipe con María Luisa de Saboya, y casado con la infanta portuguesa Bárbara de Braganza), no sería una excepción entre los Borbones españoles. Se dejó manejar por su mujer, que impuso la influencia del poderoso ministro portugués marqués de Pombal, a través del español Carvajal, hijo de madre inglesa. Por medio de ambos España caería por algún tiempo en la órbita británica. El T ratado de Permuta y la guerra guaranítica (1750).
La Colonia del Sacramento había perdido su importancia como base de contrabandistas ingleses al instalarse el
asiento británico en Buenos Aires por el tratado de Utrecht. Pombal, valido de Carvajal y doña Bárbara, se propuso cambiarla por las florecientes Misiones Orientales compuesta por los siete pueblos misioneros de la parte portuguesa en
Río Grande y Santa Catalina hasta ese momento discutida de los españoles. Eso, y una estrecha alianza con Portugal, fue objeto del Tratado de Permuta de 1750. Isabel, que esperaba retomar el gobierno porque Fernando y Bárbara no tenían hijos, y la sucesión de España recaería necesariamente en el hijo de ella, Carlos, rey de Nápoles, hizo protestar a éste por el “inocuo despojo”. De paso alentó a la Compañía de Jesús a resistir la entrega de las Misiones Orientales, que llevó a la guerra guaranítica de los indios misioneros contra los ejércitos españoles y portugueses, prolongada de 1754 a 1756. No obstante las cláusulas del Tratado de Permuta, pretextando la guerra de los guaraníes Portugal no devolvió la Colonia. Carlos III: Nuevamente Isabel y la influencia francesa (1759).
En 1759, con poca diferencia, murieron Fernando y Doña Bárbara de Braganza. Carlos de Nápoles se apresuró a abdicar el trono napolitano en su segundo hijo Fernando, y con el mayor, Carlos (futuro Carlos IV de España), fue a Madrid a recoger su herencia. Mientras llegaba, nombró regente a su madre, Isabel. Carlos tampoco sería una excepción entre los Borbones. Fue dominado por la terrible Isabel, a quien los años no habían quitado la energía ni el talento. Rompió la alianza que sujetaba a España, por medio de Portugal, con Inglaterra; en cambio concluyó con Francia en 1761 el Segundo Pacto de Familia que unía a Luis XV con los Borbones de España, Parma y Nápoles, hijos los dos primeros y nieto el último, de Isabel. El pacto significaba la entrada de España en la guerra sostenida por Inglaterra y Prusia contra Francia, Austria y Rusia (llamada de los Siete Años por durar de 1756 a 1763); pero Isabel se proponía recobrar Gibraltar y Menorca de los ingleses y la Colonia de los portugueses y no vaciló en hacerlo. A Pedro de Cevallos, gobernador de Buenos Aires, se le dieron órdenes de apoderarse de la Colonia, que haría fácilmente es año 1761. Marchó luego a Río Grande atomar las avanzadas fortalezas portuguesas de San Miguel y Santa Teresa, que también pudo cumplir. Pero el Tratado de París de 1762, que puso fin a la guerra de los Siete Años, obligó a España a devolver la Colonia y las fortalezas a cambio de otras compensaciones. Pero Isabel consiguió demorar la devolución, conseguida solamente por los portugueses, mediante la fuerza en 1776, diez años después de la muerte de la poderosa reina (ocurrida en 1766). 3. EL “COMÚN” DE ASUNCIÓN L as guerras sociales del siglo XVIII .
El factor desencadenante de las rivalidades que agitaron al interior en el siglo XVIII, y se tradujeron en los
tumultuarios de las ciudades tucumanas que ya hemos visto, los comuneros de Asunción y los vecinos de Corrientes, fue el centralismo de los funcionarios que consideraban y trataban como colonias de América a los reinos de Indias. En
su prepotencia peninsular chocaron con el orgullo de las “repúblicas” municipales y la fuerza de sus milicias comunales. La resistencia de los vecinos tomó la forma de un sentimiento patriótico —la Patria era la ciudad— y una idea política: la del Común de ciudadanos colocado por encima del mismo rey. Los funcionarios reales, apoyados en
169
los jesuitas y en la “clase de posibles” de la población, luchó contra estas manifestaciones revolucionarias y plebeyas de los criollos. El vocablo criollo (derivado del créole francés: mestizo de sus colonias dado a la mala vida) empieza a usarse después del advenimiento de los Borbones como un despectivo de los funcionarios reales contra los pobladores nativos. Éstos lo aceptaron y reivindicaron, con orgullo.
Este factor desencadenante obró en un terreno trabajado por una intensa oposición social. La misma lucha que enfrentó en el Buenos Aires de Hernandarias a los confederados, contrabandistas, con los beneméritos, pobladores, llegará cien años después a las ciudades mediterráneas en la forma de tumultuarios contra leales en el Tucumán, y comuneros contra contrabandos en Asunción. Es la masa criolla conducida por los propietarios o poseedores del suelo, contra los comerciantes sostenidos en los gobernadores reales. Los descendientes de pobladores habían conseguido arraigar en un patriciado mientras los comerciantes, “gentes de posibles” advenidos hacía poco, creían defender los supremos intereses del rey defendiendo su hegemonía basada en el dinero. Las mismas fuerzas que intervinieron en el Buenos Aires de confederados y beneméritos —el clero y los funcionarios— las encontramos en las luchas del siglo XVIII, pero en campos opuestos. El clero secular y las órdenes religiosas más antiguas, franciscanos y dominicos, tomarán partido, a veces con el obispo a la cabeza, por los criollos, mientras la poderosa Compañía de Jesús será aliada a de las gentes de posibles y opositora de tumultuarios y comuneros. Y si en el siglo XVII la conciencia de los funcionarios reales, dejando de lado a quienes vendieron su conciencia, estuvo con Hernandarias, Marín Negrón y Céspedes junto a los pobladores; en el XVIII los virreyes y gobernadores serán todos enemigos de los criollos. Asunción en 1721.
El viejo espíritu de autonomía en los tiempos de Irala se mantuvo latente en Asunción, y su arma fue la cédula de Carlos V que permitía al Común asunceno elegir gobernador a falta de un nombramiento real. En 1645 el obispo Bernardino de Cárdenas, de la Orden franciscana, elegido por el Común, resistió con las milicias al visitador de Charcas que apoyado por la Compañía de Jesús pretendía asumir el gobierno. Todo quedaría solucionado a la postre, pero los asuncenos salvaron su derecho. La crisis sobrevendría apenas los funcionarios reales pretendieran imponerse al Común, pues en los tiempos regalistas del siglo XVIII el Común era un anacronismo. Ese año gobernaba Asunción un español y comerciante, Diego de los Reyes, apoyado por los comerciantes como él, y sobre todo por la Compañía de Jesús. Sus procederes y arrogancia le habían enajenado el vecindario, propietarios o no: era vieja la rivalidad entre las Misiones de la Compañía y la gobernación de Paraguay, y mal queridos los jesuitas a quienes se atribuía una influencia decisiva en la clase “de posibles” desde su colegio de Asunción. Los asuncenos se quejaron a la Audiencia de Charcas. Imputaron muchas faltas al gobernador: aprovecharse del cargo para sus negocios particulares y ayudar a los contrabandos (llamaban así despectivamente a los comerciantes), haber apresado sin causa a varios vecinos respetables de Asunción y, desde luego, apoyar a los jesuitas contra los intereses de “la Patria” asuncena. La Audiencia mandó como pesquisidor al licenciado neogranadino José de Antequera, con instrucciones de averiguar los cargos y asumir el gobierno en caso necesario. Así los hace Antequera el 14 de setiembre (de 1721). No solamente depone a Reyes sino que lo encarcela. Hasta aquí es un episodio corriente en la historia burocrática colonial: un pesquisidor de la Audiencia que interviene una gobernación y procesa al gobernador. Pero ocurre que los jesuitas ayudan a Reyes a fugarse y lo esconden en Misiones, quejándose a su vez ante el virrey del Perú, marqués de Castelfuerte, de la parcialidad del pesquisidor. Como llegan rumores a Asunción que el marqués ha sido convenientemente tocado y ordenará la reposición de Reyes, éste prepara en las márgenes del Tebicuary (límite de Misiones y Paraguay) —con el apoyo de la Compañía— un ejército de indios guaraníes. A su vez los asuncenos movilizan sus milicias por las dudas, que colocan frente a las misioneras, Tebicuary por medio. A esteencaramiento sin lucha sigue el conflicto entre el virrey y la Audiencia de Charcas. Antequera haelevado su informe a la Audiencia —donde la culpa de proceder de Reyes se echa a los jesuitas— y ésta lo ha aprobado; pero el virrey lo tacha de "parcial y arbitrario” y ordena el 7 de junio la reposición sin más trámite de Reyes. El coronel Baltasar García Ros, antiguo gobernador de Buenos Aires, es encargado decumplir la orden virreinal. Pero el Cabildo de Asunción se niega a dejar a Ros, que deberá limitarse a hacerle llegar sus documentos. Ros entiende que la actitud es un desacato contra el virrey, y por lo tanto contra el rey, y da cuenta al marqués del alzamiento. Éste ordena al gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zavala, se imponga a los asuncenos por la fuerza y remita al pesquisidor a Lima para su juzgamiento. Zavala encomienda la misión a Ros: le da una pequeña fuerza, que el coronel aumentará con los dos mil indios misioneros que están en el Tebicuary. Al frente de ella intima la rendición a los paraguayos. L a guerra (1724).
Antequera explica al Cabildo su doctrina de la resistencia al príncipe: “El pueblo puede oponerse al príncipe que no procede ex aequo et bono (por equidad y bondad)”. El Cabildo la acepta y contesta a Ros el 7 de agosto (de 1724) con una formal aceptación de la guerra. Toma un tono heroico de epopeya: si el ejército de Ros llegase a cruzar el Tebicuary “extinguiremos en esta ciudad al Colegio de
170
la Compañía de Jesús porque no queremos entre nosotros personas que nos aborrecen y persiguen y que tienden a consumir y aniquilar a los naturales de esta región”. Como los asuncenos mediante un ardid se han apoderado de Reyes y lo mantienen de rehén, anuncian que su derrota la cobrarán con la muerte del ex gobernador “y la de toda su generación” (sus hijos); de paso, pues se viven horas heroicas después de una larga siesta colonial, agregan que matarán “a nuestras mujeres e hijas para salvarlas de la afrenta”, pues ha llegado el rumor que los jesuitas las entregarán a los indios como despojos de la victoria. Se da la batalla en las márgenes del Tebicuary, y Antequera al mando de las tropas asuncenas derrota a Ros. No lo persigue, limitándose volver a Asunción con los prisioneros, entre ellos dos padres jesuitas, para ser recibido en triunfo. Se oye por primera vez el grito ¡Viva el Común! Castelfuerte reitera la orden a Zavala. Ha corrido sangre, y el rey ha sido vencido: debe ponerse personalmente a la tarea de desagraviarlo. El gobernador de Buenos Aires sale a principios de diciembre con ciento cincuenta soldados, e incorpora a su paso por Santa Fe y Corrientes las milicias comunales; el superior de las Misiones le da seis mil indios misioneros. Pero a pedido del obispo de Asunción, fray José de Palos, que se presenta como mediador, Zavala entrará en Asunción con sólo el destacamento de Buenos Aires. Así ocurre el 29 de abril de 1725; Antequera —cuya cabeza ha sido pregonada por el virrey en 4.000 pesos— se ha presentado en Charcas junto con Juan de Mena, alguacil mayor de Asunción, haciéndose ambos responsable de todo. Tras un proceso de cinco años sustanciado en Lima, ambos serán condenados a muerte, degollándoselos en la Plaza Mayor de la ciudad virreinal el 5 de julio de 1731. Fernando Mompó y la doctrina del Común (1730).
Zavala liberta a Reyes pero no lo repone; deja en el gobierno al vecino de Santa Fe Martín de Barúa, y devuelve a los jesuitas su colegio. Pasan cuatro años de relativa tranquilidad, mientras sesustancia en Lima el proceso de Antequera y Mena. En Julio de 1730 llega a Asunción el abogado Fernando de Mompó de Zayas, que había trabado relación con Antequera en la cárcel de Lima, y éste había dado recomendaciones para establecer un bufete. Será el ideólogo de los comuneros: sostiene que “el Común de cualquier aldea, villa o ciudad era más poderoso que el Rey… que en manos del Común estaba admitir la ley o el gobernador que gustasen; aunque se los diese el Príncipe, si el Común no quería, podía justamente resistirse y dejar de obedecer”. Era ir más allá de las doctrinas de Antequera. Las ideas de Mompó tenían sus fuentes en las del P. Mariana que ponía al pueblo encima del monarca y daba a aquél el derecho al “tiranicidio”. Carlos Pereyra, tan agudo en otras observaciones, se deja arrastrar por su absolutismo porfirista al decir: “En el fondo había causas económicas que vigorizaban el movimiento ideológicamente articulado por Mompó. Se trataba de establecer la supremacía del encomendero contra todo propósito de intervención de la regia majestad. El agente de ésta era el misionero jesuita”. Lasencomiendas estaban reducidas en 1730 a “tributos” que algunas personas ancianas, casi siempre sin otro medio, mantenían en “tercera vida” como recuerdo del esplendor de sus abuelos pobladores; carecían de mayor importancia económica, social y política. Tampoco era el misionero jesuita un “agente” de la regia potestad: trabajaba en beneficio de su Compañía que no tardaría en entrar en conflicto con la Corona.
Al tiempo de llegar Mompó y empezar su prédica comunera, se supo que el virrey Castelfuerte, por sugestiones de la Compañía según se dijo, había nombrado gobernador a Ignacio de Soroeta, contrabando ligado a los jesuitas. La mayoría del Cabildo asunceno, poniendo en práctica las ideas de Mompó, redactó un Memorial al virrey oponiéndose a Soroeta por “parcial de los jesuitas y amigo de Don Diego de Reyes” , y exhortó al nuevo gobernador (que estaba en camino) a detenerse hasta tanto no dijesen en Lima la última palabra. Ocurre un “tumulto” frenteal Cabildo dirigido por Mompó: se pide la prisión de algunos regidores que no habían querido firmar el Memorial, y se metiese en la cárcel a Soroeta si pisaba Asunción; pero a la mayoría y al gobernador Barúa le parece excesivo. Al día siguiente de hacerse cargo Soroeta, 6 de abril de 1731, los vecinos dirigidos por Mompó lo expulsan ignominiosamente: “Señor Provisor — le habría dicho Mompó—, ¿Qué quiere decir Vox populi, vox Dei? Usted responderá lo que quisiere, pero sepa que eso es el Común”. El gobierno comunero (enero de 1732).
Sin embargo, el dominio del Común no llega a consolidarse, pues a Mompó le faltaron energía y astucia para ser un caudillo. Es solamente un doctrinario, y no sabe que hacer después de incitar a los vecinos a expulsar al representante del virrey. También los capitulares tienen miedo: el alcalde de primer voto, J osé Luis Bareyro, que ha asumido interinamente el gobierno, se apodera de Mompó y lo entrega en las Misiones a los jesuitas, que lo remiten a Lima vía Chile considerando poco segura la del Alto Perú. Sabedores los asuncenos de la prisión deMompó, y que su llegada a Lima significaría su muerte, resolvieron libertarlo. Salió un verdadero comando tras las huellas del caudillo. En un despoblado de Mendoza consiguieron rescatarlo, y lo condujeron ocultamente a Colonia con la idea de llegar a Asunción.
Bareyro, tras la prisión de Mompó, quiere apresar a los principales jefes populares, pero las milicias de campaña se sublevan (27 de agosto) y se apoderan de la ciudad al grito comunero “ ¡Viva el Rey y muera el mal gobierno!”. Bareyro, los principales contrabandos y algunos vecinos que sin serlo temían los desmanes de la plebe, se asilan “en sagrado”. El entusiasmo popular es grande: se celebra un tedeumde acción de gracias por el triunfo del Común, se ordena el rescate
171
“por cualquier medio” de Mompó (que ya hemos visto) y se proclama justicia mayor —y por lo tanto encargado del gobierno— al alcalde de primer voto Antonio Ruiz Arellano (1 de enero de 1732). Llega en enero la noticia de los ajusticiamientos de Antequera y Mena ocurridos en Lima el 5 de julio anterior. L a hija de Mena se presenta en la plaza vestida de blanco diciendo que “no debía llorarse ni vestir luto por quienes murieron por la Patria”.
Sublevación de Corr ientes (mayo).
El 19 de febrero el Cabildo, por presión de los comuneros —cuyo cuerpo es la milicia y su lugar de deliberaciones es la plaza—, decreta la expulsión de los jesuitas que se cumple inmediatamente. El 8 de mayo, las milicias correntinas convocadas por el teniente gobernador J erónimo Fernández para unirse a la represión de los paraguayos, se sublevan en Itatí al grito “¡Común!¡Común!”; enseguida se apoderan de la ciudad y destierran a los comerciantes y funcionarios reales prominentes. Eligen maestre de campo al prudente Juan José de Ballejos, y se ponen en comunicación con los asunceños. “(Estas milicias) estaban prontas a seguir su ejemplo (de Asunción) —escriben los correntinos al maestre de campo de Asunción—, auxiliarla en sus aprietos a la menor insinuación que se le hiciese, y reconocerle por cabeza si su propio gobernador, Don Bruno, no aprobase lo que habían ejecutado, porque en tal caso estaban resueltos a desmembrarse de su gobierno y unirse con el Paraguay y confederarse para la ruina de los pueblos indios que doctrinan los jesuitas”.
Poco duró el gobierno revolucionario de Corrientes. Ballejos no quería usar la palabra Común, que sonaba a sedición contra el rey, y prohibió proferirla; también se negó a expulsar a los jesuitas. El 8 de noviembre, por gestiones del obispo de Buenos Aires, fray Juan de Arregui, Zavala acepta el sometimiento —perdón jurídico, lo llamó— sin pedir a nadie cuenta de lo ocurrido. Pero el germen había sido sembrado. Caída del gobierno comunero (marzo de 1734).
Las cosas no andaban mejor en Asunción. Faltaba el caudillo que atinase a interpretar el movimiento y conducirlo con firmeza. No Ruiz de Arellano ni Bernardino Martínez —maestre de campo y jefe inmediato de las milicias— ni el ausente Mompó, tenían conciencia clara de la manera de llevar las cosas; menos los capitulares, que se limitaban a ir a la zaga de la presión popular. Y la efervescencia se fue diluyendo. Tanto que un gobernador nombrado por el virrey — Manuel Agustín de Ruyloba— será recibido por el Cabildo el 27 de julio (de 1733) sin resistencia alguna. Ruyloba no era tampoco un hombre prudente. Engañado por la apariencia de la tranquilidad, reintegra el colegio a los jesuitas; esto produce otro alzamiento de las milicias en el campamento de Guayaibiti, al mando otra vez del maestre de campo Cristóbal Domínguez de Obelar. Al ir Ruylobaa reprimirlo, será muerto al grito consabido: “¡Viva el Rey y muera el mal gobierno!”. Se hallaba en Asunción el obispo de Buenos Aires, fray Juan de Arregui, venido a consagrarse con el obispo de Asunción; los revolucionarios, invocando la cédula de Carlos V, lo eligen gobernador (27 de septiembre) y Arregui acepta para llevar una solución como la conseguida en Corrientes. Pero nada puede contra la anarquía reinante, y dejará el cargo a los sesenta días. En marzo (de 1734), Zavala, que cumple órdenes expresas y severas del virrey, entre en Paraguay al frente de seis mil indios misioneros y trescientos cuarenta españoles. Los comuneros, reducidos a doscientos treinta, resisten y son masacrados en Tapaby (14 de marzo). Zavala ocupa Asunción, nombra gobernador a Martín de Echaurim y devuelve el colegio y los bienes de los jesuitas. Queda un año en la ciudad reprimiendo con energía todo el conato de insubordinación: dispone la pena de muerte a los principales jefes y de prisión con pérdida de bienes a los demás. El Cabildo, bajo su sugerencia, ordena la quema de los documentos del gobierno del Común “para borrar hasta el recuerdo de semejante iniquidad” (17 de julio). Mompó, que se disponía a llegar a Asunción a través del Matto Grosso, deberá quedarse en Río de Janeiro. Vivirá oscuramente del pequeño comercio y morirá en el más completo olvido. 4. LA “VECINDAD” DE CORRIENTES Estado social de Corrientes.
Treinta años después, la sublevación comunera renacerá en Corrientes. Había allí los mismos bandos que dividían Asunción; los criollos que vivían del campo, de antigua raigambre, apoyados en el clero secular y las órdenes mendicantes, contra los comerciantes “introductores de extranjería”, con los jesuitas y funcionarios reales. Y a hemos visto que el Común asunceno de 1732 encontró en Corrientes el eco de una sublevación desatinada de la milicia, prontamente corregida por la habilidad del gobernador Zavala y la mediación del obispo Arregui. En 1750, las actividades comerciales del teniente-gobernador Nicolás Patrón, ligado con los jesuitas, y su arrogancia y prepotencia con los vecinos, especialmente con la prestigiosa familia de los Casajús, llevó a una situación difícil; pero en 1759, designado teniente Bernardo López Luján, éste se supo manejar con mayor tino y la efervescencia pareció diluirse.
172
Sublevaciones de la milicia en 1762 y 1763.
En jun juniio de 176 1761, 1, Carl Carlos os II III ha entrado ntrado en en gue guerra con Portug Portugal al y res resue uellve retom retomar Col Colonia onia y ataca atacarr Rí R ío Gran Grande de.. Pedro de Ceval evallos, gobernad gobernador or de Buenos uenos A ires, será será el el jefe de de la expedici dición: ón: por su orden doscien doscientos tos miliciano cianoss corren correntitinos nos son son manda andados dos al río rí o Pardo, en las Misione siones, s, a integrar un un adivi divisi sión ón manda andada da por el corone coronell A ntonio Cata Catani. ni. Éste comete el error de entreverar correntinos con misioneros, que indigna a aquéllos; para peor, no recibían paga, y según dijeron los empleaban en tareas ajenas a la milicia en beneficio de las misiones jesuíticas. El resultado fue la deserción de setenta y cuatro, que obligó a Catani a licenciar el resto. Decía con despecho el pasaporte que les entregó Catani: “Por el presente despido del Real Servicio unos infames correntinos que faltando a la ley que deben al Rey Nuestro Señor, intentaban levantarse y hacer fuga haciendo burla de las órdenes que en nombre de mi General les comunicaba… en su marcha, vía recta, se les dará auxilio a que son acreedores hasta llegar a su Patria que es la referida ciudad de Corrientes en donde se les debe considerar, como en todas partes, traidores al Rey, inquietadores de los que no lo son, y perniciosísimos para servir con los indios”.
En diciembre (1762) los dados de baja llegaban a Corrientes sin que nadie los perjudique. Pero Cevallos da órdenes a José J osé de Barrenechea, chea, comandante de armas armas de Corri orrientes entes,, para para reemplazarl plazarlos os con otros otros doscien doscientos tos mi milician cianos; os; és éste te incluye algunos licenciados y se pone en marcha con ellos sin decirles el destino. No irá lejos: en Arerenguá, a veinti veintici cinco nco leg legua uass deCorri orrientes entes,, la l a tropa enterada nterada de su desti destino no seamotina otina diri dirigi gida da por Franci Francisco sco González González deA lderete derete (21 de mayo); apresa a Barrenechea y vuelve a la ciudad. Parlamenta con el Cabildo: exigen no ir a río Pardo, que se ratifique la deposición de Barrenechea, se nombre comandante de armas a Diego Fernández, y se les dé cartas de “haber procedido correctam correctamente”. ente”. El El Cabi abildo, a ruegos ruegos del del corregi corregidor dor José J osé Poncian onciano o Rol Rolón, cree que que “debe “debe accederse por por estar estar la pl plebe ebe irri rritada… tada… la la ciudad está en un estado stado dep depllorable”, orable”, y acepta acepta el petitori petitorio. o. Infor I nform ma a Cevallos, Cevall os, quien quien —se según gún el deán Funes— dio “por respuesta un silencio más duro que la represión amarga”. E l teniente teniente-go -gobe berrnador nador Ribera R ibera Mir M ir anda. anda.
Tal ve Tal vez la guerra no había permitid itido o a Ce Cev vallos llos tomar enseguida ida una actitu itud enérgica ica. La demora serápeor, porque los correntinos se creyeron impunes. Cuando se hizo el nombramiento del encargado de la represión (el nuevo tenientegobernador), tampoco se eligió con tino al candidato. Fue Manue anuell J osé de de Ribe Ribera ra Mi Miranda, arroga arrogante nte españ español ol de profes profesiión comercian erciante, te, que se hizo hizo cargo en junio de 1764. 1764. Ven V eníía resue resuellto a que los correntinos correntinos “conozcan la autorida utoridad d y juri jurisdic sdicci ción ón real, el lugar que represen represento to y que no soy como mis antecesores”. Empezó por rodearse de los llamados ajesuitados, que era la “gente de posibles” de origen comerci comercial, al, enem enemiga de de los los campesi pesinos. nos. Tom Tomó ó actitude actitudess de una viol violen enci cia a estúp estúpiida: da: apresó apresó a Al Alderete, derete, al anci ancian ano o Ped Pedro ro Bautista Casajús y a Diego Fernández, no pudiendo hacerlo con el hijo del primero, el regidor Sebastián Casajús, por haberse acogido “en sagrado”; y arrestó a los vecinos de Saladas tenidos por “patriotas”. No paró allí; el 6 de septiembre llamó a “reseña” a la totalidad de la milicia, con pena de cien pesos de multa y destierro de seis años en Montevi ontevide deo: o: a los los deten deteniidos por “patriotas “patriotas”” les l es hi hizo dar “carreras “carreras de baq baque uetas tas”” (pa (pasar sar entre entre dos fil fi las de de soldados que castigaban con correas), pena infame sólo aplicada como máximo correctivo en la milicia. El 24, por bando, declaró traidores al rey, y por lo tanto posibles de última pena, a quienes hablasen mal de él; el 25 de octubre otro bando ordenaba que al estampido de un cañón todos los vecinos “aunque fuesen clérigos y religiosos” deberían acudir a la plaza, y mantenerse cerradas —bajo pena de vida— “las puertas y ventanas para que no se asomasen mujeres ni muchachos”. L a re revolución volución de del 29 de octubr octubre e de1764 1764..
Un hijo hij o de Pedro Pedro Bau Bautitista sta Casajús, el párr párroco oco y maes maestro tro de Saladas, Saladas, J osé de de Casaj Casajús, desde desde Empedrad pedrado o preparó la la deposic deposiciión de Ribera bera Mi Miranda, randa, “pulpe “pulpero ro judío” judío” que no podí podía a manda andarr en Corri orrientes entes a su entende ntender. r. No hay hay constanci constancia a que Ribera Miranda fuese cristiano nuevo; pero los viejos pobladores consideraban “judíos” a todos los comerciantes. L a revol revolución ución se hizo la noche noche del del 29 de de octubre octubre (de 1764). 1764). Diec Di eciisie siete conj conjurados urados di dirigidos rigidos por Ca Casaj sajús, ús, Ramón Ramón Paredes Paredes y Gas Gaspa parr de Ayal Ayala, a, entraron entraron en la ciuda ciudad; contaban contaban con el el apoyo apoyo de los los frai frailles de de San San Fran Franci cisco sco y Santo Domi Domingo, ngo, y el bene benepláci plácito to del del cura pá párroco Anto A ntonio nio Martíne rtínezz de Iba Ibarra rra que les había había transm transmitido tido —se —segú gún n se dijo— dij o— la aprobación del obispo de Buenos Aires, Manuel Antonio de la Torre. A los gritos “ ¡Ea, hermanos! ¡Ya es tiempo de libertar a nuestra Patria!”, proferidos por Paredes, se respondió con la vieja aspiración comunera “¡Viva el Ray y muera el mal gobierno!”. L os centi centine nellas fueron ueron reducidos —uno —uno que quedó dó muerto— uerto— y Ri Ribera bera Mi Miranda sacad sacado o de la cam cama en camisa y calzonci calzoncilllos, amarrado de pies pies y manos, anos, golpeado golpeado y conduci conducido do a la cárcel del Cab Cabiildo. Inútil Inútilm mente ente los oficiales ordenaron hacer fuego contra los revolucionarios, a quienes se había reunido una inmensa multitud, pues los solda soldados dos se pusi pusieron departe parte de éstos. Los L os apresa apresados dos en en la la cárcel cárcel,, entre ellos ell os Al A lderete derete,, resp responsa onsabl ble e de de la la subl subleva evaci ción ón de 1762, fueron liberados. El miércoles 31 se se reun reuniió el Cabildo, bil do, al que que concurri concurrió ó Al A lderete derete en nombre de de los sublevados sublevados sol soliicita citand ndo o que por haberse hecho tirano y por lo mismo intolerable Ribera Miranda, se confirmase su deposición, y procediera al nombramiento de un nuevo teniente-gobernador “en Cabildo pleno donde ha de concurrir todo el vecindario”, los regidores no eran los ajesuitados, pero no querían comprometerse en una aventura disparatada y temían los excesos “de la plebe irritada, que camina día a día a su peor precipicio, cometiendo los excesos que se pueden esperar de un
173
licencioso despecho”, como dijo uno de los capitulares (tal vez para salvar su posición cuando llegase la hora de las responsa responsabi billidade dades). s). Con prudenci prudencia a respondieron respondieron a Al A lderete derete que que el el nombramiento ento y deposi deposici ción ón de los tenien tenientes tes era de incumbencia exclusiva del gobernador. Como el Cabildo no quiere convocar a cabildo abierto, los sublevados —asistidos por la milicia— se proclaman Gobierno de la Vecindad y hacen jefe a Alderete con el título de maestre aestre de campo y capitán capitán de guerra. El jefe exige al alcalde alcalde de prim primer voto del del Cabi abildo, “en nom nombre bre y voz de todos los vecinos vecinos e hij hijos de nuestra nuestra Patria Patria de de San San J uan uan de V era de de las Corri Corrien entes tes”, ”, se justifi ustif ique el leva l evanta ntam miento, ento, tomándose tomándose las decl declaraciones araciones neces cesari arias, as, “porque como como tirano tirano y cruel como Nerón (Ribera Miranda), sin guardar, ni observar en la justicia ni en la piedad, derecho, ley, ni estatuto, ni orden alguno, nos era inaguantable”. Se hace el sumario con todas las formalidades, que se eleva al gobernador de Buenos Aires. Para celebrar el advenimiento de la Vecindad (no emplean la palabra “común”) se canta el domingo 4 un tedéum, se hacen juegos públicos y hay fuegos artificiales. Gobierno de la Vecindad.
El Cabildo no ha sido disuelto, pero no era tomado en cuenta por los vecinos que no hacían caso de sus representaciones reclam reclamando ando la la libe li bertad rtad de de Ribe Ribera ra Mi Miranda o que se permiti permitiese ese al alcal alcalde de de prim primer voto, León L eón Pérez, asum asumir el gobierno. A lderete derete lo trata con cortesía, pero no acepta acepta introm intromiisione siones. s. El El 1 de enero enero se prese presenta nta un un problem problema difícil a los capitulares: deben elegir nuevo cabildo, y debe presidir el teniente-gobernador o su representante para confi confirmar o veta vetar los l os electos. Inti I ntim man a Alderete derete “pusi “pusies ese e en en lilibertad bertad al al teni teniente, ente, por no constarl constarle e a es este te ayunta ayuntam miento ento las causas judicialmente que haya para mantenerlo detenido”; el maestre de campo les dice que se arreglen como puedan, dan, pero no suel suelta a Ribera bera Mi Miranda. randa. Los L os capi capitulares tulares resuelven conti continua nuarr en sus funcione uncioness “por carecer de las necesarias facultades para elegir otros”. Como temían se les hiciera responsables del alzamiento, ya que seguían administrando justicia y vigilando los propios arbitrios comunales, el 21 de enero dejan —prudentemente sólo en actas— constancia que “el vecindario libertosamente ha atropellado la jurisdicción Real… el poco respeto que nos han guardado”. El 28, “ante la actitud de la gente plebe subl sublevada evada”, ”, intim ntiman a A lderete derete —siem —si empre en el recato de las a actas ctas,, para salvar su posición cuando llegue la hora de las responsabilidades— ponga presos “ a los que la noche del 29 de octubre habían agredido a aquél, y se asegurase la persona del teniente para evitarle nuevos atentados”; el 4 de febrero “con el mayor sigilo” prohíben a los mercaderes que tuviesen armas y pólvora las vendiesen a la plebe sublevada bajo la imputación de “traidores al rey”. Preparan, en el secreto de las actas, su defensa para cuando vuelva el orden. L a verdad verdad es queno ocurren ocurren los los temidos excesos excesos de la pleb plebe. e. Al A lderete derete —hombre —hombre de 64 años, años, de escasa escasainstrucción nstrucción por falta de recursos no obstante descender de los primeros pobladores— se condujo con mesura a la espera que fuese aprobada por Cevallos la deposición del teniente. Se limitó a dar bandos de buen gobierno encabezados Nos, la Vecindad. No tomó medida contra los partidarios de Ribera Miranda ni perturbó al Cabildo, y hasta mantuvo cordiales relaciones con los jesuitas del colegio. El Cabildo bil do conven convence ce a A lderete dereteque que convi convien ene e dar li l ibertad bertad a Ribera bera Mi Miranda randa,, y aquél quél convoca a la Vecindad para el 10 de marzo, que acude “toda armada de trabucos y garrotes” a escuchar las razones del maestre de campo y de los regidores para soltar al tirano. Hay “mucho tumulto, con vocería y amenazas tratando a este ayuntamiento indignantem ndignantemente”; ente”; Al A lderete derete es es acusad acusado o de ser “un “un traidor traidor contra su Patria” Patri a” y despoj despojad ado o del mando. ando. Se Se el elige otro jefe, jefe, Pedro Nolasco Pabón. Pabón obrará con mayor energía. Da un bando que castiga al “osado de mentar la palabra Común” (usada como despectiva por los enemigos), destierra a los principales ajesuitados, prohíbe las comunicaciones epistolares con Buenos uenos Ai Aires, y pone a la la ciuda ciudad d en estado stado de asam samblea blea con rondas rondas que recorren recorren las calles call es.. Se ha sab sabiido que Ceval evallos prepara una una expedi xpedición ción para “restabl “restablece ecerr la l a autori autorida dad d Real”. Real”. El Cabi abildo en en sesi sesión ón secrete secrete dispon dispone e que que “cuando “cuando fue fuese se la ocasión”, los alcaldes de la hermandad salieran al encuentro de las tropas reales para expresarles la fidelidad del cuerpo. No ha habido entre el Cabildo y la Vecindad ningún incidente importante después de la reunión conjunta del 10 de marzo. Pero Pero el el 18 los capitul capitulares ares resuelven los fes festejos tejos a San J uan, uan, patrono patrono de la ciuda ciudad, entre ellos ell os el el corres correspond pondiiente ente paseo del estandarte por el alférez real. Pabón perentoriamente les notifica que será él, como jefe de la Vecindad, y no el alférez, alf érez, quien quien pas pasea eará el pendón pendón real. L os capi capitulares tulares “por obviar obviar dispu disputas tas y escándal ndalo” deben someterse. eterse. Pasa asa el el tiem tiempo y nada se sabe de de las las tropas tropas reales. Mi M ientras entras tanto tanto la la Vecindad, falta de quehacer, empieza a desmoronarse. Se fuga Ribera Miranda, y Pabón es acusado por sus compañeros de haberlo facilitado: lo deponen y enci encie erran en en la la cárcel. L os vecinos recorren la ciudad en tumulto y cometen desmanes contra la facción contraria, que debe debe refugiarse refugiarse “en sag sagrado” rado” con sus fami familias. as. La L a capa capaci cida dad d de las igles iglesiias se se colm colma. El El 6 de se septi ptiem embre “en voz de uno uno todo el el vecindari vecindario” o” es e ellegi egido un terce tercerr jefe, j efe, Gaspa Gaspar de Ayala, Ayala, de noble noble fam familia pero pero tan tan poco instruido y falto de patrimonio como sus antecesores (y toda su clase social): acepta “para conservar su Patria sin desórdenes hasta que el señor Gobernador y Capitán General dispusiese lo que gustase”. El 8 destierra a todos “los mercaderes forasteros”, luego la emprende con quienes —militares, seglares o religiosos— “han sido causa de estos alborotos, porque siendo Padres de la república no contuvieron a Don Manuel de Ribera, o lo despacharon a S. Excia., que entonces no hubiéramos tenido necesidad de usar de nuestras armas para defender nuestra tierra.
174
L a derr ota de la Ve Vecindad (abri (abr il de 1766).
Hacia mediados de septiembre llegan noticias exageradas de Buenos Aires. Cevallos, apenas lo permita la guerra con los portugueses, mandaría un juez “a pasar a degüello a los correntinos y sólo dejaría a los niños menores de doce años”. Con la ingenuidad de todos sus actos, los vecinos quieren segregar Corr Corriientes entes de Buenos uenos A ires e incorporarla ncorporarla a Paragua Paraguay, y, “de quien quien fue fue su hi hija en en un pri principi ncipio o y no sé como se suj sujet etó ó al domicil cilio de la posterior posterior Buenos uenos Ai Aires res”. ”. Formalm ormalmen ente te lo lo hacen, diri dirigiénd giéndose ose al al gobe gobernador rnador Fulgen Fulgenci cio o Y egros egros y al Cabildo Cabil do parag paragua uayo, yo, notifi notificándoles cándoles “que necesitan necesitan protecci protección ón y desean volver volver con su madre, adre, pues pues Corri Corrien entes tes fue hij hija en un pri princi ncipi pio o de A sunci sunción”. ón”. Y egros egros contesta el 14 de octubre que una resolución semejante es “dependiente del Rey Nuestro Señor… no me es facultativo condescen condescende derr a la la súpl súplica de ese ese vecindario… vecindario… puede esa esa Vecindad Vecindad ocurrir ocurri r donde donde compe competa, ta, así a buscar buscar rem remedi edio como a solicitar la disolución de su actual domicilio”. El Cabildo asunceno contesta el 16 a “los señores vecinos” que no habría inconveniente en su pedido “siempre que ocurriese ante el Rey”. Por fin Cevallos, libre de guerras, encara el problema de la Vecindad correntina. En enero (1766) ordena al coronel Carlos Morphy, que se halla en Río Pardo, pasase a Corrientes acompañado de una escolta de ochenta soldados de infanterí nfantería a y cien cien dragone dragones; s; irá irá con él él un auditor de guerra, rra, Jua J uan n Man Manue uell de L abardé abardén, n, a instruir instruir el proceso. Ni A yala yala ni ni la Vecindad tienen propósito de resistir. Creen haber actuado en derecho, y se van a someter a Morphy, al aproximarse éste, el maestre de campo de la Vecindad le expresa su acatamiento; no obstante, Morphy pregona el 9 de abril, sin entrar por prudencia a la ciudad, un tremendo bando donde exige la rendición incondicional bajo pena de tener a los vecinos “por rebeldes al Rey, castigados irremisiblemente con la pena de muerte afrentosa”. Era inútil: al día sigui siguiente ente,, Ayal A yala a con 360 360 vecinos vecinos van a su campamento a deponer deponer las las armas “dispue “dispuestos stos a pade padecer cualqui cualquier er castigo castigo viniendo por mano de su Rey”. Castigo de los vecinos.
El 14 de de abril bril llega ega Ribe Ribera ra Mi Mirandaal cam campam pamento ento de Morphy, y con éste y Lab L abardé ardén n hace su su entrada entradatriunfal tri unfal en la ciudad, siendo recibidos por los capitulares, a quienes los oficiales reales “dieron las gracias por la constancia y sufrimiento con que se han mantenido resistiendo el tumulto de los sediciosos”. Después hay un agasajo en el colegio de la Compañía. Para evitar evitar inconve i nconveni nien entes, tes, no se rep repone one prudentem ntemente ente a Ri Ribera bera Mi M iranda. L o desagravian gravian solemne solemnem mente ente con la la entrada entrada triunfal triunfal,, pero pero lo dejará dejarán n cesante por por com comprobarl probarle e negoci negociad ados. os. Morphy M orphy asume el el gobierno y L abardé abardén n se pone pone en en la tarea tarea delevanta evantarr el sumario. ario. A presaa casi casi todos los los varones varones mayores mayores de edad edad de de Corri Corrien entes tes,, comprom comprometidos etidos directa directa o indirectamente en la Vecindad. Ninguno nguno dem demostró abatimiento. Preg Pregunta untado do Ayal A yala a por el nombre de sus sus compa compañe ñeros, ros, dijo no poder señalar especialmente “porque todos eran uno”; lo mismo repiten los demás: “para decir lo que sienten todos eran uno”. J uan A lmirón, comandante ndante de de armas armas depuesto depuesto por por la la Vecindad, la acusa de nombrar jefes criollos. A lbarden barden prese presenta nta su su dictam dictamen, en, donde se ensaña nsaña con los los procesados. El El fiscal —R — Rocha y Rodrí Rodrígue guez— pide pide pena pena de de muerte para los los tres tres maestres aestres de campo campo de la la Vecindad (Alderete, Pabón y Ayala), junto con diez principales vecinos, y diversos castigos a los demás: dice en su dictamen, con agravio, que los implicados “estaban convencidos de que la loca Señoría de su Común es la que manda sobre todos”. Para 1767 las cosas tienen un cambio total. Cevallos ha sido reemplazado, y su sucesor Bucarelli, en cumplimiento de instrucciones de Carlos III, expulsa a los jesuitas. Esto tendrá repercusión en el juicio; la mayoría de los procesados son pue puestos stos en en lilibertad, bertad, pese pese al dictam di ctamen fiscal; sólo sólo quedan dan suj sujetos a juici jui cio o ocho vecinos. L abardé abardén, n, ll llamado ado a dictaminar nuevamente, entiende haber “sobrado motivo” para el levantamiento con la tiranía de Ribera Miranda, aunque era “inexcusable” el proceder del 29 de octubre. No N o encuentra encuentra del delito de usurpación usurpación en que Alderete asumiese el mando porque “de no restituir a Ribera ni tomar providencias el Cabildo, están persuadidos (los acusados) que la facultad es de la Comunidad”. No obstante, pide por “tumulto y desmanes” la horca para cuatro (entre ellos Gaspar de A yala), yala), y penas penas dedesti destierro erro de Corri orrientes entes a los otros otros cuatro cuatro (entre el ellos Al Alderete); derete); no se pronuncia sobre Pab Pabón, ón, mue muerto rto en la cárcel. A dem demás de de los vecinos vecinos castiga castigados dos por acción, Lab L abardé ardén n pide un casti castigo go por omisión a diversas penas pecuniarias a los oficiales de las milicias por “abandono de sus obligaciones”, y a los miembros del Cabildo “por inacci nacción”. ón”. El El fisca scall A ldao dao aconse aconseja que que la pena de muerte uerte “se di difiries riese e al al Rey, pue pues todo vino del del incomparab parablle despotismo y opresión” de Ribera Miranda. L os procesad procesados os son rem remitidos tidos a Buenos uenos Ai Aires a es espe perar rar la l a sen senten tenci cia a del del gobernador gobernador Bucare Bucarellli, que se se pronunci pronuncia a en 1768 1768 de conform conformidad dad al dictam dictamen del del fiscal. No hay hay condena condenass a muerte uerte porque el rey, a quien quien se elevó el el proceso, no lo lo permitirá. ESUITAS S 5. EXP EX PULSIÓN DE LOS J ESUITA E n Europ E uropa a.
L a Compa Compañí ñía a de de Jes Jesús ús esta estaba ba a medi ediados ados del sigl siglo o XV XV II I en la cum cumbre de su pode poderí río, o, cuando cuando se produjo produjo repentinamente su desmoronamiento: 1759. El ministro nistro portugués portugués J osé Sebastián stián Carvalho, arvalho, futuro futuro marqués de de Pombal (con cuyo nombre es conocido en la historia), después de apoderarse de los colegios de los jesuitas e incautarse de sus bienes acusándolos de un atentado
175
al rey rey José J osé I , los l os decla clara “desna “desnatural turalizados, zados, proscritos proscritos y exte exterm rmiinados nados”, ”, y los los expulsa expulsa de de Portugal, Portugal, Bras rasiil y las l as colonias colonias de Asia y África. 1762. Choise Choiseul, ul, ministro de Luis Luis XV , los expulsa expulsa delos dominios franc f rances eses es,, incautá ncautánd ndose osesus bi bienes. nes. 1767. Carlos arlos II I II de España España toma idé idénti ntica ca med mediida; da; lo sigue siguen n inm inmedi ediatam atamente ente sus pari parien entes tes de de Nápoles Nápoles,, Parma y Plasencia. 1773. El papa Clemente XIV por el breve Dominus ac Rede Redemptor decreta decreta exti extingu nguiida la Com Compa pañí ñía a deJ es esús. ús. L as causas causas..
L a perse persecución a los los jjes esuitas uitas se expli xplica por por las l as mismas causa causass que que la de los “tem “templarios” plarios” en el siglo siglo X III . Ha Habían llegado a ser fuertes y su poderío internacional prevalecía sobre el principio nacional. L a Compa ompañí ñía a de J esús esús naci nació ó en en el el sigl siglo o XV XV I como como reacci reacción ón contra la reforma reformaprotestante. nte. Su objeto objeto era propaga propagarr la la fe católi tólica, def defende enderr la la I gles glesiia y robustecer robustecer la la autori autorida dad d del del papa, papa, por medio dio de misione sioness doctrina doctrinalles y sobre todo todo la la enseñanza media y superior (fueron los creadores de aquella). Sus integrantes, ligados por férrea disciplina establecida en las constituciones del del fundad undador, or, San San Ignaci gnacio o de L oyola, oyola, form formaban aban un bloque bloque macizo acizo de eficaz efi caz acci acción ón soci social, al, como como tenían dispensas para ejercer el comercio y la banca por sus actividades misioneras, y eran buenos administradores de lo suyo, disponían de un inmenso patrimonio. Se les les ha ha imputad imputado o que para para cumpli plir sus fi fines nes se vali valieron de todos los los med mediios. La L a críti crítica ca no es es valedera, valedera, pues toda persona o asociación que aspire a imponerse en los campos políticos o comerciales debe usar los mismos procedimientos que se emplean contra ella a riesgo de quedar en inferioridad, y el maquiavelismo no fue invención de los jesuitas. Se ha dicho que su influencia estuvo exclusivamente en la clase privilegiada; no puede negarse, pero era una consecuencia de la época y del objeto que se proponían: querían formar en sus colegios futuros dirigentes, y necesariamente se dirigían a los nobles ricos con quienes mantenían, después de egresados, una relación constante. Sus enemigos.
Una enti entida dad d inte internaci rnaciona onall como como la la Compañ Compañíía de de Jes Jesús, ús, de estricta stricta di discipl scipliina, na, donde cada cada integrante integrante deb debíía “obedecer hasta cadáver”, dueña de inmensas riquezas, monopolizadora de la enseñanza media y superior de las clases diri dirigente gentes, s, con jefes de la tal talla de de San Franci rancisco sco de de Borja orja, Cl Claudi udio Acqu Acqua aviva, viva, Jua J uan n Pabl Pablo Oli Oliva, Fran Franci cisco sco Retz Retz o L orenzo Ri Ricci, cci, tení tenía necesa necesari riam amente ente que que despe despertar rtar la l a ani anim madversi adversión ón de muchos. 1º) 1º) De De los reyes, reyes, enca encarna rnaci ción ón en en el el siglo siglo XV X V II I de la “monarquía onarquía absoluta absoluta de de origen divi divino” dentro de los lílímites tes naci naciona onalles es,, que natu natural ralm mente ente se se oponí oponían an al inte i nternaci rnaciona onallismo “ultram “ultramontano” ontano” (es deci decir, r, romano) de los jesu j esuiitas. tas. Y con los reyes los políticos nacionalista, o regalistas como se decía. 2º) 2º) De De Ing Ingllaterra aterra,, cuya hege hegem monía come comercia rci al y polí política tica avan avanzab zaba a en en el el siglo sigl o XV X VI II, y era ene enemiga de la Compa Compañía por el doble motivo de haber apoyado al pretendiente Estuardo y de ser su rival mercantil. 3º) De los alumbrados, que anteponían la ciencia a la revelación divina y eran opuestos a todo lo religioso. Quienes seguían se guían a Vol Voltair taire e profesaba profesaban n el escepti esceptici cism smo y conside consideraba raban n norte de su acci acción ón “aplastar “aplastar a la la Infam Infame”, e”, como llllamaban a la Igl Igles esiia católi tólica: pertene pertenecí cían an a la parte parte culta de la soci socied edad ad y muchos muchos de ellos ell os habían bían sido sido di discípulos scípulos de los jesu jesuiitas. tas. 4º) Del clero secular y las órdenes mendicantes (franciscanos, dominicos, mercedarios), más nacionalistas que la Compañía y además celosos del poderío de ésta. jansenist istas, movimiento teológico que tuvo importancia en Francia y llegó a contar con grandes 5º) De los jan espíritus, Pascal entre otros, que sostenían la supremacía de la gracia divina sobre las obras humanas (vieja polémica que también había llevado a la “reforma” luterana), y naturalmente fueron combatidos por los jesuitas especializados en “obras humanas”. 6º) En En Am América, érica, de los viejos viejos poblad pobladores, ores, en parte parte celosos celosos del del buen orden y prosperi prosperida dad d de las misione sioness jes jesuí uítiticas, cas, y sobre todo por el apoyo de la Compañía a los comerciantes, sus enemigos en la sociedad colonial. Esta oposición se tradujo en movimientos revolucionarios, como el Común de A sunci sunción ón en en 1732 1732 y la la Vecindad de Corrientes en 1764. 7º) Finalmente la masonería, sociedad secreta que perseguía los fines opuestos a los jesuitas por procedimientos semejantes: secreto impenetrable, obediencia pasiva, ayuda mutua, apoderamiento de los puestos claves de la enseñanza y la política (a lo que agregaron la propaganda). L a “masone sonería rí a” se e exte xtendió ndió en Españ spaña a a medi ediados de del siglo siglo XV X V III, entre militares y comerciantes. Se atribuye a las logias del XVIII una dirección secreta británica; nada puede decirse, liberalismo— favorecía la propagación del comercio británico. pero pero lo lo cierto cierto es que que la ideol deologí ogía a de los “mas “masone ones” s” —el —el liberalismo Expulsión de los jesuitas en el Río de la Plata.
El pretexto fue el motín llamado “de las capas” ocurrido en Madrid contra el ministro Esquilache: movimiento popular de oposición a un decreto que reglamentaba el uso de chambergos y el largo de las capas (22 de septiembre de 1766), cuyos disturbios se atribuyeron a los jesuitas. El decreto decreto de extrañamiento ento de la Compa Compañí ñía a en España e Indias Indias fue fue firmado rmado por Carlos Carl os II III el 27 de febrero ebrero de 1767; la Real Pragmática de incautar las “temporalidades” (los bienes materiales) al mes siguiente, 27 de marzo. El ministro nistro conde de A randa randa —conocido —conocido “alumbrado” “alumbrado” en corres correspond ponden enci cia a con V oltair oltaire— e— rem remitió tió a los gobernante gobernantes de A mérica érica las las instruccione nstruccioness perti pertine nente ntes, s, que llegaron egaron a Buenos uenos Ai Aires el el 21 de de mayo (de 1767 1767); ); gobernaba Francisco rancisco de Paula Bucarelli, a quien se encargó el cumplimiento en su jurisdicción, en el Tucumán y en Paraguay.
176
Bucarelli obró con sigilo para impedir que los jesuitas ocultaran los bienes. Dispuso que la expulsión e incautación se cumpliera en las tres gobernaciones el mismo día (21 de julio), par alo cual dio anticipadamente, y en forma reservada, instrucciones a los gobernadores y tenientes-gobernadores. Como la noticia de la expulsión se llegó a conocer, apresuró el apoderamiento en Buenos Aires para el 2 de julio: ese día se incautó de los dos colegios de los jesuitas y puso en seguridad sus 42 clérigos; en Córdoba el apoderamiento del colegio de la Compañía se cumplió el 12 de julio; en las demás ciudades en distintas fechas del mismo mes. Hubo la oposición de algunos vecinos de la “clase principal” ligados a la Compañía: Ramiro de Maetzu dice en Defensa de la hispanidad que la expulsión “produjo en numerosas familias criollas un horror a España, que al cabo de siete generaciones no se ha desvanecido todavía”. Respecto al Río de la Plata, su afirmación no es valedera: en Asunción y Corrientes —lo hemos visto—, el sentimiento criollo era de repudio a los jesuitas. Hubo, sí, en Buenos Aires oposición de los comerciantes de la “clase principal que intentaron una huelga de protesta —como cuenta el P. Olcina— hasta que Bucarelli dio las “órdenes más precisas para que abriesen todas las tiendas de mercaderes bajo severas penas”. También hubo protestas, que llegaron a vías de hecho, en Salta y J ujuy.
L a expulsión en Misiones.
Bucarelli temió un levantamiento colectivo de los indios misioneros, como la guerra guaranítica de 1750 al cumplirse el tratado de Permuta. Pidió previamente a la expulsión que viniesen a Buenos Aires un cacique y un corregidor de cada pueblo, a quienes agasajó y acabó por tener de su parte. No fue difícil la ocupación de las Misiones, porque los sacerdotes no intentaron resistir. Reemplazó los misioneros jesuitas por franciscanos, dominicos y mercedarios, y dividió el territorio en cuatro jurisdicciones bajo funcionarios reales. La expulsión dio mal resultado. Los sacerdotes quereemplazaron a los jesuitas no tenían la experiencia de éstos, ni la disciplina, ni organización para llenar el cometido. Las Misiones decayeron, hastadesaparecer prácticamente. Las “temporalidades”.
Los bienes caudales de la Compañía fueron incautados por la Corona y administrados con el nombre de “temporalidades” por funcionarios reales: un tesorero, un factor, un contador y un veedor. Se atribuyó mala administración de las temporalidades, manejadas a dirección por los burócratas coloniales. 6. LAS MALVINAS Y LOS INGLESES Primeros descubrimientos.
Relativa importancia tiene el “descubrimiento” de las Malvinas, porque su mero hecho —y menos sin arraigar en colonización— no puede fundar derecho contra los títulos españoles sobre América del sur. Poco se sabe en concreto de quienes avistaron por primera vez el archipiélago malvinero: Américo Vespucio, en sus fantasiosas cartas a Florencia, asegura haber tocado en 1501 una isla que por su situación correspondería mejor a Nueva Georgia; los españoles de la San Antonio, que se separó de la flota de Magallanes en 1520, las entrevieron sin desembarcar; los piratas ingleses Davies y Hawkins que atravesaron el estrecho dejaron la relación de una isla que llamaron Pepys, pero por su dimensión y distancia del continente no puede ser ninguna de las Malvinas; el holandés Sebaldo de Weert llegó a ellas, sin duda alguna, en 1600, pero no desembarcó; sólo dejó un nombre —Sebaldas o Sebaldinas— que no prosperaría; también anduvieron por allí los franceses De la Roche y Beauchenne en 1675 y 1701 respectivamente, sin tomar posesión. Bougainville y el establecimiento francés en las Malvinas.
Fue el ministro de Luis XIV, Choiseul, quien resolvió posesionarse de las islas y formar un establecimiento francés que en parte compensara a Francia de la pérdida de Canadá y Luisiana por la paz de 1763. La expedición se hizo, no obstante el Pacto de Familia que aliaba a Francia con España, y se confió al capitán Antonio Luis de Bougainville, nacido en Saint-Malo. Zarpado de ese puerto en septiembre de 1763, llegó a destino el 31 de enero siguiente: tomó posesión del archipiélago en nombre de Luis XV dándole el nombre de Malouines (de allí “Malvinas”) por su ciudad natal, y echó las bases de un fuerte y pequeña población que llamó Port-Louis. Al enterarse el gobierno español, elevó una formal protesta, Choiseul propuso la compra de las islas, que los españoles rechazaron. Entonces, no queriendo rozar a su aliado, envió al mismo Bougainville a Madrid para concertar el traspaso de la colonia a España pagándose los gastos, más una indemnización fijada en seiscientas mil libras tornesas. España toma posesión de las Malvinas.
Según el convenio, Bougainville pasó a Buenos Aires y se puso de acuerdo con el gobernador Bucarelli para el traspaso de la colonia y reconocimiento del dominio español en el archipiélago. El 28 de febrero de 1767 zarpó de Buenos Aires la flota franco-española con Felipe Ruiz Puente, designado gobernador; el 1 de abril se realizó en Puerto
177
Soledad (como se llamaría la población en adelante) la ceremonia de arriar la bandera francesa e izar la española.
Algunos franceses quedaron, embarcándose los más de regreso a Saint-Malo. L os ingleses.
Inglaterra tenía con España una cuenta por un compromiso arrancado al arzobispo de Manila, en las Filipinas, de pagar cuatro millones de pesetas. España se negaba a hacerlo porque no podía responder de las obligaciones de un arzobispo, y porque el compromiso la había sido exigido por la fuerza al prelado al apoderarse y saquear los ingleses a Manila en la guerra terminada en 1763. Resueltos a cobrarse los cuatro millones, buscaron los ingleses un valor de cambio que obligara a España. Y encontraron la fabulosa isla Pepys, de la cual no se había vuelto a hablar. Al mando de John Byron (abuelo del poeta) sale una expedición en junio de 1764 a posesionarse “de isla de S. M. B.” que inútilmente buscaron por las costas patagónicas. Después de recalar en Puerto Deseado y visto lo inhallable que era Pepys, Byron resuelve establecer una base en las islas descubiertas por Sebaldo de Weert que supone abandonadas. Diversas peripecias lo demoran, y solamente el 11 de enero (de 1765) avista la Malvina Occidental, que llama Falkland; establece un fortín en una caleta, denominado Port-Egmont en homenaje al Primer Lord del Almirantazgo. Ho hay constancia que tomara posesión de “la isla”, sino simplemente que estableció una base a la espera de lo que saliera. Poco después el comodoro Mac Bride, sucesor de Byron, al explorar las islas descubre la colonia de Port-L ouis, todavía en poder de los franceses: se vuelve a Inglaterra a informar a los superiores, quienes se limitaron a instruirle de mantener la base de la isla occidental sin inmiscuirse en lo que pasaba en la oriental. Mientras tanto España ha tomado posesión de Puerto Soledad, y reclama por intrusión, después de averiguar si la isla Falkland donde decían haberse establecido los ingleses correspondía a alguna de las Malvinas. Pitt se limita a decir —el 22 de noviembre de 1766— que abandonaría Port-Egmont a condición de pagarse el rescate del arzobispo de Manila y darse a Inglaterra libertad de navegar el Pacífico (considerado “mar español” por unir Filipinas a Méjico y Perú). España no acepta; Bucarelli ordena la expulsión de los intrusos y envía (mayo de 1770) una escuadrilla al mando del capitán Juan Ignacio Madariaga a cumplirla. Tras un corto combate el 6 de junio, los ingleses se rinden. La base queda a cargo de un oficial español.
178
179
Port-Egmont es devuelto a los ingleses.
La expulsión repercute en Londres. J orge III exige de España la desautorización de Bucarelli y devolución de PortEgmont, o de lo contrario iría aguerra “por ofensa inferida”. Por consejo de Luis XV, aliado deEspaña que no quería la guerra, Carlos III se compromete a “desagraviar a Jorge III” con la devolución de Port-Egmont, bajo el compromiso de retirarse los ingleses por sí solos de la base (22 de enero de 1771). Así, el 13 de septiembre, por pura fórmula, se devuelve Port-Egmont. Retirada de los ingleses.
Los ingleses demoran el cumplimiento del abandono. Y cuando, estrechados, lo hacen —el 20 de mayo de 1774—, dejan en el lugar una plancha de hierro con la leyenda que “la isla Falkland con este fuerte, los almacenes, puertos, bahías y cabos le pertenecen”, eran de pertenencia de Jorge III. El virrey Vértiz ordenala destrucción de la placa, que se cumple en febrero de 1781. Tranquila posesión española.
Desde que Bougainville dio posesión al gobernador español en el entonces Port-Louis en 1767, los españoles mantuvieron el pleno goce de las islas Malvinas, confirmado por el abandono de la base inglesa (nunca pasó de allí) de Port-Egmont en la isla occidental. L a población española —Puerto Soledad— fue sede de los gobernadores españoles, dependientes del gobernador de Buenos Aires y luego del virrey del mismo título. Se contaron once gobernadores entre 1774 y 1810. 7. LAS “COLONIAS” DE AMÉRICA L a política de los Borbones.
En su primera centuria (1492-1588), desde el Descubrimiento hasta la destrucción de la Armada Invencible, las Indias fueron para España sólo una cantera de metales preciosos. Nada más se buscó y nada más podían darle. Las instituciones políticas que trasplantaron los conquistadores, tomaron a causa de la guerra con los indios, la defensa contra los piratas, la naturaleza hostil y la distancia de la metrópoli, modalidades especiales que el dieron fisonomía distinta a España. Las Indias eran una aventura para sacar oro, y en ella mandó la “gente” y sus caudillos como ocurre en las empresas aventureras. Mientras viniera oro y plata en los galeones, y se respetara aunque no se acatase la persona del rey, podía pasarse por alto que los funcionarios reales volvieran atados de pies y manos como Álvar Núñez. De no ocurrir el desastre de la Invencible y encontrarse las Indias cortadas comercialmente de España, es de suponer que la metrópoli hubiera desarrollado la economía indiana, una vez pasada la fiebre de la plata, como un complemento de la suya: hacer que proveyera materias primas que no tenía España y complementaran su deficiencia en víveres, recibiendo el retorno del excedente de la producción artesanal española. Es decir, de conquistas, hacerlas colonias. Pero las cosas no ocurrieron así; las Indias se encontraron cortadas de España y debieron desarrollar su propia economía. Mientras España se hundía en una tremenda crisis, el Nuevo Mundo se desenvolvió por su cuenta sin deberle ni prestarle nada, fuera de los metales de los galeones. El resultado fue que las Indias, espiritualmente independientes, lo fueron también por su economía aislada. Los años que corrieron entre la Invencible y el tratado de Utrecht (15581713) vieron desarrollarse esta independencia espiritual y material indiana, solamente perturbada por factores no españoles: piratas ingleses, contrabandistas holandeses y negreros “portugueses”. Después de Utrecht, los Borbones tratarán de establecer el coloniaje del Nuevo Mundo para salvar al Viejo. Tenían ante sí el espectáculo de una España miserable, que era la consecuencia de la conquista de Indias. Era justo que éstas restablecieran la salud de la metrópoli. Empezó la reina Isabel Farnesio y sus ministros extranjeros, demasiado ocupados en recobrar el lugar “al sol” que España había perdido en Europa: en 1720 se toman las primeras medidas para proteger la exportación española a América. En el reinado de Fernando VI se siguió mirando hacia Indias con el fomento de las construcciones navales para disponer de mayor tonelaje y aumentar el comercio con ultramar. Seguirán los ministros de Carlos III, especialmente el asturiano Gaspar de Campomanes, con su propósito de hacer de España un emporio industrial que abastecería el consumo del Nuevo Mundo, y paralelamente hacer del Nuevo Mundo por el fomento de la agricultura y riquezas primarias, y desde luego el abandono de su producción artesanal, el emporio de materias primas y víveres del Viejo. Es decir, hacer delas Indias los que debieron hacer siempre: verdaderas colonias de España. Después de Utrecht, acabado el peligro de bucaneros, disminuido el tráfico de metales y suprimida la flota de galeones, era el momento de fomentar el intercambio entre España y sus “posesiones” de la manera como se desenvuelven las relaciones de una metrópoli y sus colonias en todas partes del mundo. Vino a ayudar el afrancesamiento de la cultura y la convicción para los españoles de la península por ser los “dueños” de ultramar, como lo eran los franceses de Canadá y habían sido de Luisiana explotadas por compañías comerciales. Por ver las cosas desde París, los españoles afrancesados usaron el vocabulario francés: llamaron colonias en los documentos oficiales a los que en derecho eran “reinos”, usaron la palabra española (y hasta antiespañola) América para designar a la tierra
180
llamada Indias por Colón, y calificaron despectivamente como criollos a los nativos de su raza en el Nuevo Mundo, como llamaban los franceses créoles a los nacidos en Luisiana de los confinados penales y las mujeres deportadas por razones de moralidad. El centralismo borbónico.
Las ideas políticas francesas sustituyeron a las españolas. En tiempos de los Reyes Católicos, la unidad había sido nacional más que política: los reyes caso todo lo podían, en principio, aunque nada hacían sin el asesoramiento de sus propios Consejos y sin rozar las costumbres regionales traducidas en los “fueros”, solamente dejados de lado cuando se mantenían en la letra pero habían desaparecido en la realidad viva. Los monarcas españoles podían decir “la nación soy yo”, pero no gobernaban por su sola autoridad y voluntad. En Indias, la primera limitación estuvo en los municipios, que consiguieron a poco de la conquista privilegios medievales y los mantuvieron con celo: las “repúblicas” indianas respetaban al rey pero con derecho a no acatarlo. Los “reinos” se consideraban unidos al monarca por el vínculo personal representado por un virrey que ocupaba su lugar. Era grande la unidad del “imperio” español, en cultura, en lengua, en propósitos, pero cada uno en su lugar en lo quetocabaa administrarse. El rey era de España eIndias; España tenía sus leyes, sus consejos, sus autoridades; Indias las suyas. El Nuevo Mundo no era “dominio” ni “pertenencia” del Mundo Viejo, repetían cuidadosamente las Leyes Indias. El advenimiento de los Borbones trajo, entre otras consecuencias que señalan una diferencia fundamental entre antes y después de Utrecht, que el centralismo “imperial” de España fuese sustituido por un centralismo político. El rey Borbón podía decir como su abuelo Luis XIV “el Estado soy yo”: el “Estado”, la organización política, que no la “Nación”, el espíritu patriótico. El rey, aunque fuera tan débil de carácter como Felipe V o Fernando VI, era toda la administración en principio, y ante su voluntad omnímoda, ejercida en su nombre por ministros poderosos, no había consejos, ni leyes, ni costumbres, ni fueros, ni estamentos que prevalecieran. El Consejo Supremo de Indias siguió actuando, pero reducido a tribunal de justicia y órgano de consulta. No intervino en el nombramiento de funcionarios, ni siquiera —salvo que creyera conveniente oír su consejo el Secretario del Despacho para Indias— en la elaboración de cédulas y decretos. Tampoco los funcionarios que llegaban a “América”, como se empezó a llamar a Indias, gobernaron a los “americanos” como lo habían hecho sus antecesores. Antes hubo, y muchos, gobernadores venales, sobre todo en Buenos Aires. En su mayoría caballeros de Santiago y héroes de Flandes, débiles ante la formidable conjura de los contrabandistas “portugueses” dueños del cabildo, unidos al obispo, los vecinos “de posibles” y la Compañía de Jesús. “Su valor era para otras cosas”, dice Ernesto Palacio con gracia y exactitud; acabaron por aceptar la corrupción ambiente y esa formidable conjura de intereses, tal vez para salvarse de las calumnias y persecuciones de no hacerlo, y de paso llenarse de patacones el resto de sus vidas. Posiblemente estuvieron convencidos que los recursos de la empresa dueña del tráfico clandestino compraría a los jueces de su residencia. En eso, se equivocaron. Los vecinos de la gobernación, los regidores del cabildo, el obispo, los padres de la Compañía y los frailes de las órdenes mendicantes no pudieron salvarles. Los pesquisidores resultaron inflexibles y no tuvieron en cuenta que la complacencia de los gobernadores era una consecuencia —en Buenos Aires, el puerto era corrompido— del ambiente general. Después de Utrecht las cosas cambiaron. Y a no hubo corrupción, sino alejamiento de los gobernados de los gobernantes. Ni el “juicio de residencia” tuvo caracteres de antes, ni llegaron visitadores, sino por rara excepción, a instruirla: se reducía a acumularse en España los cargos, clasificarlos con benevolencia y pasarlos en vista al residenciado. Éste pudo fácilmente descargarse atribuyéndolos a la animosidad criolla. Pues no tenían buen concepto de los “americanos” los ministros del Despacho ni los consejeros supremos; España y “América” empezaban a andar cada una por su lado. L as sublevaciones.
Índice de este divorcio fueron las sublevaciones contra los funcionarios reales en el siglo XVIII. En el Tucumán los tumultuarios deponen al gobernador, marqués de Haro, a poco de Utrecht; es un levantamiento de las milicias de Jujuy u Salta apoyadas por las de La Rioja contra un funcionario queno cumplía con sus obligaciones y dejaba desguarnecida la frontera. Algo semejante a los movimientos del siglo XVI, cuando los adelantados no habían comprendido queen las Indias lo importanteera contar con “la gente”: el marqués de Haro recorre el camino de Cabeza de Vaca. No pasaron las cosas a mayores porque el virrey Castelfuerte —todavía un hombre a la antigua— da razón a las milicias y confirma la deposición. Tras Haro vendrá Baltasar de Abarca, cortesano deFelipe V e indudablemente de nuevas ideas: choca con las milicias, pero no espera que éstas lo depongan, pues atina a comprender que todavía el poder estaba en los criollos, y se va. L o mismo le ocurrió al tercero: Armasa y Arregui, que debió aguantarse la sublevación de las milicias salteñas y será separado por Castelfuerte; e igual al cuarto, Martínez de Tineo, con las milicias tucumanas y riojanas. Todos los gobernadores de nombramiento real resultaban un fracaso. A excepción del prudente Juan de Santiso y Moscoso, que gobernó entre 1738 y 1743; en cambio los designados por la Audiencia y el virrey (Alonso de Alfaro, Manuel de Areche, Matías de Anglés, J uan de Pestaña Chamucero) gobernaron con prudencia. Aquellos, los reales, se manejaron por regla con desprecio e ignorancia de los gobernados; éstos en cambio lo hicieron a la antigua, sintiéndose intérpretes de una comunidad y, por lo tanto, acomodando sus actos a la voluntad general.
181
El gobernador Fernández Campero, nombrado por Carlos III en 1764, demuestra en su Memoria publicadapor Juan Gutiérrez, que se siente representante del poder —el del rey— en lucha contra “tumultuarios” criollos que osan levantarse contra su majestad. Debió sufrir atropellos y hasta fue remitido de mala manera a la Audiencia de Charcas. No era un funcionario deshonesto y tenía lealtad al monarca; pero no podía entenderse con los criollos que a su juicio “no tienen celo por los intereses y honor del Rey… sólo porque lo han oído creen que tienen un rey… cada uno quiere vivir con su independencia”. Debió honrárselo por su lealtad con el hábito de Santiago, pero separarlo de la gobernación sublevada. Lo que ocurría con los tumultuarios de Tucumán, limitado por la prudencia del virrey y la Audiencia, se hará cataclismo en Asunción con los comuneros de 1732, y en Corrientes con los vecinos de 1764, donde juega un elemento que no pesó tanto en Tucumán: la Compañía de Jesús enfrentada al elemento nativo, no tanto por estar con los oficiales reales sino por acompañar a los “hombres de posibles”, su mejor apoyo. El Común fue aniquilado y sus jefes murieron en el patíbulo, porque en el siglo XVIII no podían alzarse contra el gobierno gritando ¡Viva el Rey! Como en los tiempos en que el rey era una cosa y el gobierno otra. Los caudillos de la Vecindad correntina no corrieron la misma suerte, solamente porque habían pedido sus condenas a muerte. Esos alborotos, demostrativos del divorcio del pueblo con los gobernantes, eran presagio de una crisis. Alguna vez comuneros o tumultuarios llegarían al triunfo. Habrían de ser orilleros de Buenos Aires reunidos en el cuerpo de Patricios, quienes con el grito comunero ¡Viva Fernando VII y muera el mal gobierno! Iniciarían la Independencia en mayo de 1810. REFERENCIAS. CAMILO BARCIA TRELLES, El problema de las islas Malvinas. MIGUEL V. FIGUEREDO, Historia de Corrientes. GREGORIO FUNES, Ensayo de la historia civil de Buenos Aires, Tucumán y Paraguay. PAUL GROUSSAC, Les îlesMalouines. J UAN MARÍA GUTIÉRREZ, Un cuadro al vivo del estado social y del gobierno de una provincia argentina entre los años 1764 y 1769 (en “Revista del Río de la Plata”). PABLO HERNÁNDEZ, El extrañamiento de los jesuitas en Buenos Aires y en el Paraguay. FEDERICO I BARGUREN, Lecciones de historia argentina. RAÚL DE L ABOUGLE, Historia de los comuneros. — Litigios de antaño. A NDRÉS L AMAS, Los comuneros de Corrientes(en ibídem). GERÓNIMO DE USTARIZ, Teoría y práctica de comercio y de marina. PIERRE MURET, La preponderancia inglesa. ERNESTO PALACIO, Historia de la Argentina (t. I). V ICENTE D.SIERRA, Historia de la Argentina (t. III ).
182
XII EL VIRREINATO 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.
Creación del virreinato de Buenos Aires. Organización del virreinato. Los virreyes hasta Sobremonte. Fracaso del mercantilismo español. Tupac-Amaru. Sociedad y cultura. Organización militar (hasta 1807).
183
1. CREACIÓN DEL VIRREINATO DE BUENOS AIRES L a política inglesa en Sudamérica después de 1763.
La guerra de los Siete Años (1756-1763) entre Austria, Rusia y Francia contra Prusia eInglaterra, en quea la postre se habían envuelto España con aquéllos y Portugal con éstos, concluyó en los tratados de París (1762) y Hubertsburg (1763). España recobraba La Habana y Manila, apoderadas por los ingleses, pero debía cederles Florida (en compensación, Luis XV dejaba Nueva Orleáns, y parte de Luisiana a Carlos III), devolvía a Portugal la Colonia del Sacramento, cedía a los ingleses el derecho a cortar palo tintóreo en la costa atlántica de Guatemala (de lo cual surgiría el problema de “Honduras Británica”) y renunciaba al derecho de pesca del bacalao por los vascongados en el banco de Terranova. Con el tratado de París, la alianza anglo-portuguesa se reforzó considerablemente. Portugal era, desde su independencia y el tratado de Methwen (1702) —que hemos visto anteriormente—, un protectorado británico. Inglaterra exigió en París la devolución de la Colonia, que había llegado a ser una base comercial —y militar— británica contra Buenos Aires bajo la bandera del rey José de Portugal. El paso siguiente sería apoderarse de las posesiones españolas del Atlántico: para Inglaterra, España era un “hombre enfermo”, y había que tomarle la herencia antes que llegaran otros. Empezó con el establecimiento inglés en Puerto Egmont (Malvinas)… que estuvo por desatar una guerra evitada por los franceses como hemos visto; continúo con el reforzamiento político y militar de Brasil con vistas al apoderamiento de Buenos Aires, o por lo menos de la Banda Oriental y las Misiones; en 1763 se creó el Virreinato de Brasil unificando las posesiones portuguesas en Sudamérica, y se llevó la capital desde Bahía a Río de J aneiro para operar mejor en el sur. Pombal, el hombre fuerte de Portugal, apoyaba su poderío en el respaldo inglés. Tuvo algún momento de euforia por la expulsión de los jesuitas y triunfo contra los nobles, y pensó sacudir la tutela británica que frenaba el desarrollo económico del reino lusitano recostándose en España y Francia, pero a la postre no persistió en ella o no pudo persistir. Dejó que su país fuese el chacal de Inglaterra alimentándose de sus despojos. En esa política dio orden de empezar una “guerra sorda” contra las posesiones españolas de Río Grande y Chiquitos (en la frontera de Matto Grosso). L a “guerra sorda” (1763-1778).
Por el acuerdo de Cevallos con los portugueses del 6 de agosto de 1763, complementario de la paz de París, los españoles se comprometieron a desalojar la parte que ocupaban de la provincia brasileña de San Pedro de Río Grande, no obstante pertenecerles en derecho; pero con la condición de conservar la fortaleza de Río Grande en la boca de la laguna de los Patos. Para Cevallos, Río Grande era una posición estratégica de primer orden, pues impedía a los portugueses correrse hacia Misiones y Banda Oriental y compensaba en algo la devolución obligada de la Colonia.
Sin declarar la guerra, los portugueses atacan por orden de Pombal la fortaleza de Río Grande en mayo de 1767, pero no consiguen tomarla por la gallarda defensa del comandante José Molina. Este ataque sorpresivo —que coincide con el establecimiento, también en plena paz, de los ingleses en las Malvinas— no fue contestado por los españoles con la misma arrogancia que usó Bucarelli para echar a los ingleses de las Malvinas. La causa fue una intriga diplomática dePombal, en la que cayó el ministro de Estado español Jerónimo Grimaldi. Pombal agitó en Madrid el señuelo de encontrarse dispuesto a dejar la alianza inglesa y entrar en la franco-española, pues decía que los jesuitas (expulsados de España, Francia y Portugal) intrigaban en Inglaterra. Grimaldi pensaba dar a los portugueses lo que quisiesen “con tal que Portugal se una con España para defensa de todos los recíprocos dominios” (instrucciones al embajador Almodóvar de Lisboa). No había tal propósito de romper la alianza inglesa sino una astucia, de las tantas, del hábil Pombal par aganar tiempo y aumentar los refuerzos militares de Brasil. Grimaldi escribiría a Almodóvar seis meses después: “…hemos acabado por conocer a esa Corte comprendiendo desde ahora para lo sucesivo… cuán dependiente será siempre de Inglaterra y cuán inseparable de seguir el sistema de unión con aquella potencia”.
Los armamentos de Brasil quedan completados en 1772. Un general alemán —J uan Enrique Böhm— es contratado para los 10.000 hombres que sedispone, y un almirante inglés —J uan Mac-Donald— para mandar la escuadra, mientras Grimaldi se ha enredado en una absurda guerra con Marruecos, que dos años después será la causa de su caída. En América, Grimaldi se limita a ordenar a Vértiz, gobernador de Buenos Aires, que impida las correrías portuguesas en Misiones hechas con el pretexto curioso de ampara a los tapes “abandonados” por la expulsión de los jesuitas. Vértiz no tiene tropas ni dinero, pero cumple en lo posible: en enero de 1774 se apodera de la fortaleza de Santa Tecla y ocupa el río Pardo. Su situación parece insostenible ante el avance de Böhm y Mac-Donald. L a rebelión de las colonias norteamericanas y la “guerra sorda” sudamericana.
Un hecho imprevisto impide la guerra abierta de Inglaterra y Portugal contra Francia y España. Ha ocurrido, en 1770, la “masacre de Boston”, preliminar de la insurrección de loas colonias angloamericanas, y en 1774 se reúne en Filadelfia el Congreso Continental, de franco propósito secesionista. No es el momento para Inglaterra de lanzarse a una lucha en Europa, y el gabinete inglés aconseja a Pombal que se limite a mantener en Río Grande la “guerra sorda” con la apariencia de un conflicto de fronteras entre el virrey de Brasil — marqués de Lavradío— y el gobierno de
184
Buenos Aires. Como pronta providencia los ingleses abandonan Port-Egmont en 1774, cumpliendo así, aunque con retardo, su compromiso con España. No quieren fricciones peligrosas. Eso retarda las acciones deBöhmy Mac-Donald atacan Santa Tecla y Río Grande. La primera se rindeen marzo de 1776, y la segunda el 2 de abril. Ha terminado la “guerra sorda”, así lo cree Pombal, y ordena el cese de operaciones. El ministro Floridablanca: la idea de un “antemural” a la penetración anglo-lusitana (agosto de 1776).
La guerra con Marruecos y la reconquista de Río Grande, son las causas de la caída de Grimaldi. Lo reemplaza un gran estadista: José Moñino, después conde de Floridablanca. No es hombre de amilanarse, y tiene astucia para competir con Pombal. En Cádiz reúne un ejército considerable con el pretexto de vengar una afrenta del rey de Argelia: 9.000 soldados (cuatro brigadas de infantería, una de caballería y un cuerpo de artilleros), embarcados en una escuadra de seis grandes navíos, cuatro fragatas y otros buques menores. Los destina en realidad al río de la Plata para recuperar lo perdido en la “guerra sorda”. Previamente se ha asegurado la subsistencia del pacto de familia, y el ministro Vergniaud, de Francia, le promete en nombre del joven Luis XIV “toda la asistencia quedebe esperar (Carlos III) de un buen pariente y fiel aliado”. También obtiene Floridablanca de Inglaterra, preocupada por el cariz que está tomando la insurrección de sus colonias (el 6 de julio de 1775, Washington ha dado la declaración de guerra; en marzo de 1776 los ingleses deben evacuar Boston), que lord Weymouth acepte el derecho español a “igualar sus fuerzas a las que tienen en Brasil los portugueses”. Pedro de Cevallos, ya teniente general y gobernador militar de Madrid, es consultado como ex gobernador de Buenos Aires —me parece “el hombre más práctico de ese país”, dice el ministro— sobre el modo de echar a los portugueses. Cevallos aconseja en mayo que las tropas deberían encargarse a un general “que sea más moderno que Vértiz”, y amplía el 20 de julio “que el general o mariscal de campo a enviarse” debería tener el mando político de Buenos Aires porque “sin ella no podrá mover aquella gente” y el de… …”las provincias del Paraguay, Tucumán, Potosí, Santa Cruz de la Sierra y todas las que comprenda la jurisdicción de la Real Audiencia de Charcas”, porque con todas ellas confinan las posesiones antiguas y las usurpaciones modernas de los portugueses”.
La respuesta de Floridablanca será confiarle, el 27 de julio, la jefatura de la expedición y el gobierno de todas las provincias que comprende la Audiencia de Charcas (Alto Perú, Paraguay, Tucumán y Buenos Aires) más las ciudades de Mendoza y San J uan, con el título de Virrey y Presidente de la Audiencia de Charcas mientras “se mantenga en esta expedición militar” (real cédula del 1 de agosto de 1776). Floridablanca no dio al cuarto virrey en América (ya los había en Perú, Méjico y Nueva Granada) un carácter definitivo. Fue sólo un caso de emergencia. En carta al ministro Gálvez del 28 de noviembre de 1777, Cevallos confirmó que el nuevo virreinato…
“… es el verdadero y único antemural de esta América, a cuyo fomento se ha de propender con todo empeño… es el único punto en que ha de subsistir o que ha de perderse la América meridional”.
Así nace el Virreinato de Buenos Aires, no creado por una conveniencia interna sino por la situación militar y necesidad de defenderse de la expansión extranjera. Cevallos quiso que comprendiese los gobiernos limítrofes de Brasil (Perú, Nueva Granada y Venezuela excluidos por no haber peligro inmediato de expansión brasileña). La Junta de Estado añadió las ciudades del corregimiento de Cuyo, cuya necesidad de separarlas de Chile aconsejaba la experiencia por no ser practicables la mayor parte del año los pasos de la cordillera de los Andes. Este añadido de Cuyo al virreinato temporario que ejercería Cevallos, muestra que el Consejo preveía que la medida de emergencia iba a quedar definitiva.
185
186
Concluye la “guerra sorda” (junio de 1777).
La flota deCevallos, en numerosos buques mercantes y transportes, se dio a la vela en Cádiz el 13 denoviembre de 1776. El destino aparente era Montevideo; pero Cevallos, por instrucciones de Floridablanca, varía el rumbo y ocupa sin resistencia Santa Catalina el 25 defebrero de 1777. La escuadra de Mac-Donald no combate y escapa arefugiarse en Río de Janeiro. Estando en Santa Catalina, supo Cevallos de la muerte del rey J osé de Portugal ocurrida en Lisboa el 22 de febrero. Significaba la caída de Pombal, nada grato a la reina María I apegada a Carlos III, de quien era sobrina carnal. Podía suponersela terminación de la “guerra sorda”: esto hizo que Cevallos apresurase los hechos consumados antes que llegara de Madrid la orden de cesar las hostilidades.
De Santa Catalina se dirige a la Colonia. Tras un breve sitio, el gobernador portugués, Francisco Da Rocha, se rinde el 5 de junio. Cevallos arrasa las fortificaciones y anega el puerto para que, si alguna vez la diplomacia obligase a devolverlo, careciera de valor militar o comercial. Tratado de San I ldefonso (1 de octubre de1777).
Como era de preverse, la reina María de Portugal se apresuró a pedir la paz. No era posible seguir la guerra “sorda” —ni la escuadra de Mac-Donald ni las tropas de Böhm ofrecían combate— e Inglaterra no estaba en condiciones de ayudar a Portugal en una guerra abierta: el 4 de julio (de 1776) el Congreso Continental norteamericano había adoptado la declaración de independencia, y la lucha se intensificaba. España, que proyectaba intervenir con Francia en ayuda de los rebeldes, quiso separar a Portugal de su alianza inglesa y no continuó la conquista de Río Grande, y tal vez de Río de Janeiro como estaba en las instrucciones deCevallos. El tratado se firmó en el Real sitio de San Ildefonso, cerca de Segovia, el 1 de octubre. Portugal renunciaba a Colonia y los puntos ocupados en el río de la Plata (islas Martín García, San Gabriel y Dos Hermanas), las Misiones Orientales y cedía la isla Fernando Poo en el golfo de Guinea; España devolvía Santa Catalina y renunciaba a la zona selvática del Amazonas. Como la situación inglesa se agravaba en Norteamérica —en octubre Washington gana la batalla de Saratoga— fue fácil a Floridablanca inclinar a Portugal a un tratado de amistad, comercio y garantías el 11 de marzo (1778) que aliaba al reino lusitano, por el momento, con el eje París-Madrid. Cevallos virrey de Buenos Aires: “la libre internación” (noviembre de 1777).
Poco tiempo quedará Cevallos en Buenos Aires en su flamante cargo de Virrey: un extraño virrey cuya Audiencia virreinal estaba en Charcas, y no podía darle el cotidiano real acuerdo para sus actos. El 6 de noviembre autoriza la libre internación a Chile y Perú de las mercaderías entradas por Buenos Aires; esta medida iba en perjuicio de las manufacturas vernáculas, y tenía por objeto acabar con ellas y favorecer la entrada de géneros europeos, españoles o franceses. Francia había creado en el siglo XVIII, bajo Luis XIV y Colbert, manufacturas de sederías, porcelanas, tejidos, espejos, etc. Las reglamentaciones españolas de los tiempos del Pacto de Familia buscaron protegerla contra los similares del gobierno inglés y holandés. Su introducción a América no dio el resultado previsto: las producciones americanas de tejidos eran de tan buena calidad y más baratas que las francesas; las porcelanas de Limoges y sederías de Lyon no encontraron en América, a pesar de no tener similares, la aceptación que se esperaba.
También pregonó Cevallos bandos que aconsejaban el cultivo del cáñamo y lino necesarios en España, conforme a la política ce los Borbones de convertir América en productora de materias primas y víveres para el abastecimiento metropolitano; persiguió, en la misma política, a los matadores clandestinos de reses que exportaban el cuero de contrabando. Sólo estuvo en el gobierno ocho meses: desde el 15 de octubre de 1777 al dar por terminada su campaña militar e instalarse en el Fuerte de Buenos Aires, hasta el 28 de junio del año siguiente, cuando entregó el mando a su sucesor, que era precisamente su antecesor Juan José de Vértiz. La administración virreinal no estaba organizada: no había audiencia virreinal, ni delimitación de los gobiernos provinciales. El virrey de Buenos Aires se manejaba solamente con el sello real, como un monarca absoluto. 2. ORGANIZACIÓN DEL VIRREINATO Estabilidad.
“El peligro portugués había pasado y sin embargo el Virreinato permanecía —dice Gil Munilla—. Es que Portugal era solamente el peldaño en la guerra que se adivinaba próxima con Gran Bretaña, de la que se había ganado la primera batalla, y en la que el Virreinato del Río de la Plata debía ser el muro protector del Mar del Sur y de los dominios meridionales de Hispanoamérica”.
187
La creación del virreinato era una necesidad militar más queadministrativa. No lo comprendieron en el Perú y Alto Perú: aquel, por cuanto el centro administrativo y comercial de Sudamérica se trasladaría de Lima a Buenos Aires; éste porque sujetaba el culto y rico altiplano a un puerto extranjerizado y comercial. Quedó la esperanza que la capital en Buenos Aires sería solamente provisional: el visitador de la Audiencia de Lima, J osé Antonio de Areche, escribe a Bucarelli el 19-12-1777 que a su juicio “la Real Cédula da a entender que la división será mientras el Sr. Cevallos esté en Buenos Aires”; otra carta publicada por Céspedes del Castillo dice “que únicamente trayendo a Buenos Aires el arzobispo de Charcas con todas sus rentas, la Audiencia, rentas públicas para la Universidad y demás adherentes, podrá tener efecto el virreinato en Buenos Aires; de lo contrario contemplo a cien brazas semejantes establecimiento”. Cevallos, no obstante su estadía precaria aconsejó la permanencia de la nueva creación, que Floridablanca impuso desde Madrid. Es cierto que Buenos Aires era un “puerto” sin tradición, sin arzobispo, sin Universidad y sin Audiencia, y no podía competir con Charcas como centro cultural, político y religioso; pero el virreinato nacía para proteger el Atlántico de enemigos poderosos necesitaban tener allí su cabeza. Todavía el 15 de julio de 1791 el Cabildo de Chuquisaca pide que se llevase allí la capital, invocando el ejemplo de Nueva Granada cuya sede era Bogotá y no el puerto de Cartagena, y con consideraciones sobre la distancia del Alto Perú al Río de la Plata. El Consejo de Indias lo desechó, pero propuso en compensación erigir al Alto Perú en Capitanía General autónoma a la manera de la de Chile y Venezuela, con capital en Chuquisaca. Pero el gabinete no aceptó (1 de diciembre de1802). Charcas, Chuquisaca y La Plata son distintos nombres de una misma ciudad (hoy llamada Sucre). “Chuquisaca” es la ciudad, “Charcas” la provincia y “La Plata” la arquidiócesis, pero los tres nombres se empleaban indistintamente para designar la población. Oficialmentese decía Universidad de Charcas, ciudad de Chuquisaca, arzobispado de La Plata.
Ordenanza de intendentes (28 de enero de 1782).
El intendente era un funcionario creado por el derecho francés para representar al rey frente de los gobiernos locales. Sus extensas atribuciones le habían permitido dejar en un segundo plano a los municipios de origen burgués o señorial. Había sido unapieza importante en la política del centralismo borbónico de Luis XIV. Los políticos afrancesados españoles tomaron la institución para servir en América al mismo propósito. En la metrópoli no era necesaria, pues los ayuntamientos habían perdido sus privilegios, como he dicho, por un lento proceso de nacionalización. Pero en Indias las “repúblicas” habían tomado en los siglos XVI y XVII características autónomas, y el centralismo borbónico necesitaba abatirlas. El procedimiento no sería la sustitución violenta de los cabildos por funcionarios reales que hubiera dado lugar a reacciones peligrosas, sino el mismo de Luis XIV: poner en las provincias delegados reales con intervención en funciones municipales, que poco a poco fueran sustituyéndose los organismos urbanos. El ministro J oséGálvez será el promotor de la iniciativa. Como en muchas cosas americanas, la creación del cargo precedió a la institución. Así como en 1777 hubo en Buenos Aires un virrey sin Virreinato, en 1778 una Real orcen nombraba a Manuel Ignacio Fernández Intendente de todos los ramos de la Real Hacienda en Buenos Aires, destinado a aliviar al virrey y a los cabildos del cobro, custodia y empleo de la renta. No anduvo bien Fernández: entró en conflicto con Vértiz, pues como decía éste bastaba al intendente negar los fondos, para que las iniciativas del virrey no pasaran de proyectos. Mientras se sustanciaba este pleito se dictó la Real Ordenanza de Intendentes el 28 de enero de 1782 dividiéndose el virreinato en ocho gobernaciones-intendencias: Buenos Aires, Asunción, Tucumán (con sede en San Miguel de Tucumán), Mendoza (con el territorio de Cuyo), Santa Cruz de la Sierra, La Paz, Charcas y Potosí. Vértiz demostró los inconvenientes de esta división, y se estableció otra por Real Cédula de 5 de agosto de 1785, que (excepto la incorporación de la Intendencia de Puno al virreinato del Perú, en 1796) sería definitiva. Eran nueve gobernaciones, llamadas comúnmente “Intendencias” por “estar a cargo de un Intendente”: Intendencia de Buenos Aires. Regida por un “Superintendente General” (asumió este cargo el virrey en 1788). Comprendía las actuales provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones, República Oriental del Uruguay y nominalmente la Patagonia y la Pampa. En “Montevideo” residía un gobernador-delegado con atribuciones militares; más tarde se crearía otro gobernador-delegado en “Misiones”. Intendencia de Paraguay. Actual República del mismo nombre. Cabecera Asunción. Intendencia de Córdoba y Tucumán. Las actuales provincias (entonces municipios) de Córdoba, L a Rioja, Mendoza, San Juan y San Luis. Cabecera en Córdoba. Intendencia de La Paz. Con la provincia del mismo nombre. Capital: La Paz. Intendencia de Charcas. Que abarcaba su arquidiócesis, menos la villa de Potosí, que formaba otra Intendencia. Capital: Chuquisaca. Había un gobernador-delegado en “Chiquitos”. Intendencia de Potosí. Comprendía los distritos de Potosí, Chayanta, Tarija (discutida con Salta), la puna de Atacama y zona de Antofagasta en el Pacífico. Capital: Potosí. Intendencia de Cochabamba. Provincias de Cochabamba, Santa Cruz de la Sierra y distritos de Moxos. Capital: Oropesa (más conocida por Cochabamba). Un gobernador-delegado actuaba en “Moxos”. Intendencia de Puno. Con los distritos de este nombre al norte del lago Titicaca. Capital: Puno. Al crearse en 1787 la Audiencia de Cuzco, se le dio jurisdicción sobre estos distritos que se encontraban en la curiosa situación de depender en lo político de Buenos Aires y en lo judicial de una Audiencia del virreinato de Lima. En 1796 se resolvió incorporarla definitivamente al virreinato deLima.
188
Funciones de los intendentes.
Tenían atribuciones en los cuatro ramos clásicos: política, guerra, hacienda y justicia. En política reemplazaban a los antiguos gobernadores, y administraban las ciudades subalternas, conjuntamente con los cabildos, por subdelegados; en guerra, eran jefes directos de las fuerzas veteranas (blandengues, presidios, dragones de caballerías, tropas de artillería, etc.) y las superiores de las milicias urbanas subordinadas a los cabildos; en hacienda, recaudaban directamente las rentas reales por la “JuntaReal de Hacienda”, e indirectamente, ellos o los subdelegados, los propios y arbitrios municipales asistido de una “Junta Municipal” (un alcalde, el síndico y dos regidores) con independencia del cabildo en la confección de los presupuestos (en 1788 se suprimieron estas “Juntas” por conflicto entre los cabildos y los intendentes, y se estableció un régimen donde los cabildos, con intervención de los intendentes, recaudaban la renta y disponían su distribución); y en justicia, entendían en apelación —tenían un secretario letrado asesor— las sentencias civiles y criminales de los cabildos. Aunque los cabildos no desaparecían, quedaron en la letra de la ordenanza reducidos a una función decorativa; los intendentes tuvieron, en apariencia todo el poder. Las “provincias reales” se imponían alos municipios indianos. Además de los cuatro ramos clásicos de la administración española, los intendentes deberían, a lo menos en los propósitos de la Ordenanza reformadora de 1786, “aumentar la agricultura, preservar el comercio, excitar la industria, favorecer la minería y procurar en suma por cuantos medios quepan a su arbitrio… la felicidad de aquellos vasallos”. Modificaciones de la ordenanza de intendentes.
El nuevo régimen inaugurado en el Río de la Plata fue extendido después a todas las posesiones americanas y a Filipinas. La ordenanza de Buenos Aires sufrió algunas modificaciones: en 1789 se suprimió el Superintendente de Buenos Aires reuniendo sus funciones a las del virrey, y se extinguieron las “Juntas Municipales”. En 1792 se dio atribución a los virreyes para suspender a los intendentes de las gobernaciones y a los subdelegados de las ciudades sufragáneas. L a Audiencia Virreinal (8 de agosto de 1785).
Cevallos fue presidente de la Audiencia de Charcas al tiempo que virrey con sede en Buenos Aires, porque necesariamente un virrey debía presidir una Audiencia. Nunca fue a Charcas, y era imposible remitir los expedientes a Charcas para que lo oidores prestasen el real acuerdo. Planteó el problema en enero de 1778 y pidió la creación de una Audiencia Virreinal en Buenos Aires. Por diversas causas fue demorada y los virreyes sepasaron sin el real acuerdo. El decreto de creación de una Audiencia es del 14 deabril de 1783 gobernando Vértiz: estaría integrada por el virrey como presidente, un regente, cuatro oidores y un fiscal. La instalación hará se solamente el 8 de agosto de 1785 bajo el gobierno del marqués de Loreto. Desde ese momento quedó definitiva y completamente instalado el virreinato de Buenos Aires con virrey, Audiencia y gobernadores-intendentes. ¿Virreinato de Buenos Aires? He dicho antes que el nombre “virreinato” es un error gramatical: correctamente debiera ser “reino” gobernado por un virrey en representación del rey ausente. Pero la costumbre acabó por imponer esa designación, y dar el de reino o reinos a regiones no gobernadas por un virrey: así se decía virreinato de Buenos Aires, reino o reinos de Chile, etc. El nombre oficial era “virreinato de Buenos Aires”, pero también se dijo “del Río de la Plata” en documentos oficiales. Como Virreinato del Perú o de Lima, indistintamente; de Méjico o Nueva España. La excepción es el virreinato deNueva Granada, que nunca se lo denomina por su capital: Santa Fe de Bogotá.
3. LOS VIRREY ES HASTA SOBREMONTE No obstante ser todos militares —con grados de mariscales de campo o tenientes generales— su obra fue preponderantemente edilicia. El primero (1777-1778), ya vimos, fue el mariscal de campo don Pedro de Cevallos Cortés y Calderón, del hábito de Santiago y capitán general de Madrid. Vértiz: segundo virrey (1778-1784).
Juan José de Vértiz y Salcedo, nacido en Yucatán (Méjico) en 1718, se hizo cargo el 26 de junio de 1778 y gobernó hasta marzo de 1784. Su principal preocupación, que también sería la de sus sucesores fue hacer de Buenos Aires una “digna capital de virreinato”. El Cabildo había solicitado la permanencia de Cevallos y protestando por la designación de Vértiz en términos que el rey entendió ofensivos y castigó con destierro a las Malvinas. El nuevo virrey, que no era rencoroso, intercedió por los capitulares; en retribución le dejaron intervenir en las cosas edilicias por las cuales Vértiz sentía vocación. No era un militar de vuelo (Cevallos lo llama “anticuado”) ni un estadista, ni un mediano político. Pero fue un gran intendente municipal de Buenos Aires que le quedó muy agradecida; sobre todo cuando usó las rentas reales, que debían emplearse en todo el virreinato, en mejoras urbanas de la capital.
Fue el “virrey de las luminarias” que puso candiles de aceite de potro (reemplazados después por faroles de velas de sebo) en las esquinas céntricas, levantó veredas de tierra sobre el nivel de la calzada, construyó “pasos de piedra” en
189
las esquinas de las calles céntricas, mandó hacer un teatro —la “Casa de Comedias”— en la Ranchería (Perú entre Moreno y Alsina) e hizo construir el primer paseo público: la Alameda, que daba sobre el río (actual calle Leandro Alem de Rivadavia a Cangallo) y mejoró la apariencia del Fuerte, que era residencia Virreinal. Otro problema para Vértiz fue el de la moralidad de la capital. Buenos Aires era un puerto donde arribaban muchos buques después de la Ordenanza de libre internación, y tenía las modalidades de una población litoral con sus negras mulatas que no eran precisamente un modelo de castidad, tabernas y lugares de “esparcimiento” que al recatado virrey no le parecieron propios de la dignidad de la capital de un virreinato. Durante sus tiempos de gobernador, Vértiz había combatido “el escandaloso desarreglo de las costumbres que domina en aquella ciudad (Buenos Aires)”, ordenando tapiar los baldíos que “sirven de noche para abrigo de… maldades…”, y prohibido por bando los fandangos de mulatas y marineros.
Ahora, virrey y obligado a celar más que nunca las costumbres de una corte virreinal dará los bandos para prohibir los bailes ultra familiares de carnaval (menos aquellos de la Casa de Comedias, garantizados por su presencia), no permitir mujeres de color en las calles después de las diez de la noche aunque fuesen acompañadas, y crear la Casa de Corrección o cárcel de mujeres públicas. También se le debe el Protomedicato para vigilar el ejercicio de la medicina y dar títulos habilitantes a los “profesores” (quienes profesaban el arte de curar). Habilitó la casa de Niños Expósitos financiada con la imprenta que había sido de los jesuitas en Misiones y después estuvo en Córdoba; hizo levantar un censo municipal de Buenos Aires que dio 24.750 habitantes a la ciudad y 12.925 a la campaña; mejoró los fortines que guarnecían Buenos Aires. En fin, fue un gobernante “progresista” como decían los alumbrados de entonces. Fuera de la ciudad se fundaron las primeras villas entrerrianas por Tomás Rocamora (Gualeguay, Gualeguaychú y Concepción del Uruguay), y el puerto de Carmen de Patagones junto al Río Negro como defensa contra un ataque inglés. Durante su administración empezó a aplicarse la Pragmática de Comercio Libre de 1778, y tuvo lugar la sublevación indígena de Tupac-Amaru (1780-1783) a las que nos referiremos más adelante. La guerra de la independencia norteamericana (1775-1783), que ya mencionamos, acabó por arrastrar a Francia y a España. Floridablanca, pese a sus recelos de estimular la independencia de colonos que podría ser un mal ejemplo para los de España, acabó por declarar la guerra a Inglaterra el 23 de junio de 1779 movido por el deseo de “aplastar” a ésta y recuperar Gibraltar, Menorca, Florida y arrojarlos de Honduras. España llevó las hostilidades con brío: hubo una tentativa de desembarcar en Plymouth e ir a dictar la paz en Londres, fracasada por falta de coordinación en los aliados. Mejor resultado se tuvo con Menorca, que se reconquistó, en la toma de varios fuertes de Florida y expulsión de los ingleses de Honduras. El asedio de Gibraltar, que hubiese producido la caída del peñón, no pudo culminarse por los deseos de Francia y de los norteamericanos de aceptar la propuesta inglesa de paz. Ésta se firmó en Versalles el 3 de septiembre de 1783. Fue el único tratado, en los dos últimos siglos, favorable a España: consiguió la devolución de Menorca, las dos Floridas, y expulsó a los ingleses de Honduras. El conde de Aranda, al firmar el 3-9-1783 el tratado como embajador ante la corte de Luis XVI, se mostró receloso de los Estados Unidos: “Esta república federativa ha nacido pigmea, por decirlo así, y ha necesitado el apoyo y fuerza de dos Estados tan poderosos como España y Francia para conseguir su independencia. Llegará un día en que crezca y se torne gigante, y aun un coloso temible en aquellas regiones. Entonces olvidará los beneficios que ha recibido… el primer paso será apoderarse de las Floridas… aspirará a la conquista de Nueva España que no podremos defender… luego seguirá Cuba, Santo Domingo y toda la América Meridional…”. Proponía como remedio la formación de un imperio español dando independencia a México, Costa Firme y Perú bajo la forma de monarquías con infantes españoles y tomando Carlos IV el título de emperador: entre los cuatro príncipes habría una unión y alianza íntima. En otra carta de 1786 dirigida a Floridablanca, sugiere la independencia de Buenos Aires con un infante español en su trono, y la cesión de Perú a Brasil a cambio de Portugal “porque me he llenado la cabeza de que la América Meridional se nos irá de las manos, y ya que habrá de suceder, mejor es un cambio que nada”. A lo que Floridablanca responde (6-4-1786) que “ese sueño es más para deseado que para conseguido”. La guerra con Inglaterra tuvo poca repercusión en el Plata, por la buena defensa que Cevallos había dispuesto. Vértiz puso a Buenos Aires, Montevideo y las Malvinas en estado de alarma; se construyeron baterías en Maldonado y Ensenada y se internó a los ingleses residentes en Buenos Aires. En 1780 hubo el rumor de un ataque inglés a Buenos Aires combinado con una sublevación de indígenas; se pusieron atalayas en Tigre, San Isidro, Olivos y Palermo al norte, y Quilmes, Atalaya y Punta Lara al sur, reforzándose las baterías del Riachuelo, la Residencia y Retiro en la ciudad. El virrey pasó a la Banda Oriental a dirigir las defensas de Montevideo y Maldonado. La sublevación de Tupac-Amaru en 1780 (que se propagó hastaJujuy) y el amago de un ataquede los indios de La Pampa, hicieron suponer el cumplimiento del plan inglés. Las informaciones llegadas de España eran verídicas: Inglaterra preparó un ejército de 1.500 ingleses y 2.000 cipayos indios para operar contra el Río de la Plata, que llevarían 15.000 armas de fuego a los indios sublevados. Como Holanda se declaró contra Inglaterra, ésta prefirió dejar, por el momento, la conquista del Río de la Plata.
L oreto: tercer vir rey (1784-1789).
Nicolás Cristóbal del Campo, marqués de Loreto, reemplazó a Vértiz el 7 de marzo de 1784. Había nacido en Sevilla y era hombre, según Vértiz, “afecto a las buenas letras”. Continuó la obra edilicia de su predecesor: empedró la calle del “Correo” (hoy Florida), que por eso se llamó del empedrado, para facilitar el tránsito de carretas con mercaderías; cuidó los precios y las pesas del comercio al menudeo, tareas que antes hacía el fiel ejecutor del Cabildo; trató de fomentar el cultivo de trigo, y la exportación de harina a Cuba y España, dentro del mercantilismo español que ya hemos expuesto, pero se precisaba algo más que bandos para convertir a los pastores en labradores; inició, por órdenes del ministro Gálvez, con la sal de Patagones y las arquerías para barriles traídas de España, los primeros ensayos de conservación de carnes en saladeros. Durante su administración se estableció la Audiencia virreinal, y quedó abolido el cargo de superintendente de Buenos Aires cuyas funciones pasaron al virrey.
190
Arredondo: cuarto virrey (1789-1795).
Carlos IV, que había sustituido a su padre Carlos III en 1788, designó al año siguiente a Nicolás Antonio Arredondo virrey en sustitución de Loreto; se hizo cargo en diciembre. La convocación de los Estados Generales en Francia, y la toma de la Bastillas el 14 de julio de 1789 tuvieron repercusión en Buenos Aires. No tanta como han creído algunos. Por orden de España se retuvieron en las aduanas de América las “estampas, papeles, impresos o manuscritos” que aludiesen a la situación francesa (reales órdenes de 18-9-1789 y 1-10-1789), “especies de mucha falsedad y malignidad”. En el proceso llamado de los franceses, fueron acusados en 1790 algunos individuos de esa nacionalidad de difundir propaganda revolucionaria: el instructor fue el alcalde de 1er. Voto Martín de Álzaga, que empleó la “cuestión extraordinaria” sin encontrar nadade importancia fuera deunos papeles introducidos por curiosidad por individuos que nada tenían que ver con los revolucionarios franceses, como Santiago de Liniers y su hermano el conde Luis Liniers, realistas a ultranza. No hubo condenas personales, y sólo uno delos implicados fue desterrado a España.
La obra del virrey Arredondo fue edilicia principalmente, como la de sus predecesores: continuó el empedrado, rodeando la Plaza Mayor e iniciando el de algunas calles céntricas; ordenó rondas de vecinos que celasen la moralidad, dispuso la vigilancia para impedir la matanza clandestina de animales (hecha por gestiones de los exportadores). Durante el gobierno, en 1795, se instaló el Consulado al que nos referiremos luego. En 1794 el intendente de Salta del Tucumán, Ramón García de León Pizarro, marqués de Casa Pizarro fundó la última ciudad argentina levantada en tiempos españoles; San Ramón Nonato de la Nueva Orán, conocida con el nombre de “Orán”; fue poblada con 150 familias de Salta y Jujuy. En Febrero de 1792 cayó (y fue apresado) Floridablanca, reemplazado por el conde Aranda hasta noviembre, en que también sería apresado y sustituido por Manuel Godoy.
Melo: quinto vir rey (1795-1797).
Pedro Melo de Portugal y Villena, de la Orden de Santiago y Primer Caballerizo de la Reina, nacido en Badajoz en 1733, fue designado por su influyente paisano Manuel Godoy (nacido también en Badajoz), favorito de la reina María Luisa y dueño dela voluntad deCarlos IV. Melo había sido antes gobernador-intendente de Paraguay. Dispuso el abastecimiento de agua de la ciudad, reglamentando la función de los carros aguateros que la traían desde río: será su sola medida de importancia. En 1795, por la paz de Basilea (que dará a Godoy el título de Príncipe de la Paz), España da un vuelco de 180 grados en su política y pasa de enemiga a aliada de Francia (la del Directorio).
Se teme un ataque inglés, y el virrey Melo pasa a la Banda Oriental a organizar la defensa. Muere repentinamente en Pando el 15 de abril de 1797; se hace cargo interinamente Antonio Olaguer Feliú (1797-1799), gobernador-delegado de Montevideo hasta entonces, cuyas actividades fueron la defensa militar y superación del bloqueo de los ingleses. Se establece el “comercio con neutrales” en 1797. En Madrid renuncia Godoy en 1797, momentáneamente desplazado por Gaspar J ovellanos, hasta 1801. Avilés: sexto virrey (1799-1801).
Gabriel de Avilés y Fierro, marqués de Avilés, era capitán general de Chile al ser promovido por Jovellanos. Se hace cargo el 14 de marzo de 1799. La guerra seguía, y la preocupación fundamental del virrey fue la defensa del Río de la Plata contra el siempre diferido ataqueinglés. Pero Napoleón ha tomado el poder en Europa, y las cosas no andan bien para que los ingleses se arriesguen.
No obstante sus buenas condiciones militares, y el peligro del ataque inglés, no puede sustraerse el virrey a seguir la obra de embellecimiento de la capital de sus predecesores: continúa el empedrado de las calles; demuele la vieja plaza de toros de la plazuela de Monserrat (avenida 9 de Julio entre Moreno y Belgrano) y dispone la construcción de una nueva en Retiro (plaza San Martín). También se preocupa por los indios misioneros, cuyo gobierno provincial organiza repartiéndoles tierras en propiedad. Vigila el trazado delas fronteras con Brasil. Se opuso a la entrada semiclandestina de géneros ingleses, que se hacía por apelaciones a la Audiencia de las resoluciones virreinales y “vistas” a la Aduana y Consulado convenientemente “tocados”. Tal vez por eso duraría poco en el gobierno. En su breve gobierno, el español Francisco Antonio Cabello y Mesa, abogado y periodista, fundó el semanario Telégrafo Mercantil, Rural, Político e Histórico del Río de la Plata el 1 de abril de 1801, primer periódico aparecido en Buenos Aires (Cabello y Mesa acabó como agente de los ingleses durante la ocupación de Montevideo en 1807; posiblemente ya lo era en 1801)Avilés dejó el cargo al ser promovido a virrey de Perú. Pino: séptimo virrey (1801-1804).
Lo sucede Joaquín del Pino, capitán general de Chile y antiguo funcionario en el Río de la Plata, casado con una santafesina, Rafaela de Vera y Pintado.
191
Godoy retoma influencia en España y destierra a Jovellanos en 1801. Hay guerra contra Portugal (llamada “de las naranjas”): Godoy marcha al frente del ejército español e invade varios distritos portugueses; a su vez los brasileños ocupan las Misiones Orientales. El virrey encomienda al marqués de Sobremonte, subinspector de las tropas regladas y milicias, la expulsión de los invasores; pero llegan noticias de haberse concluido la paz el 6 de junio (1801) con la entrega por Portugal de la plaza de Olivenza en Europa. Los brasileños continúan la ocupación de las Misiones Orientales, que ni el virrey mi el subinspector se preocupan de desalojar (Sobremonte lo querrá intentar en 1805 siendo virrey). En definitiva, las Misiones Orientales seguirán (salvo un breve período durante la guerra de 1826) en poder de facto de los brasileños. Rosas reclamará su devolución, y ésta será una de las causas de guerra con Brasil en 1851. Finalmente por los tratados de Río de Janeiro, ratificados por Urquiza después de la batalla de Caseros, se reconocerádefinitivamente el dominio brasileño.
Pino es un virrey preocupado por la cultura más que por la guerra, no obstante su grado militar; creó las cátedras de Anatomía y Medicina en el Protomedicato (de esta última fue titular el Dr. Cosme Argerich), abrió una escuela de pintura y una academia de francés. Se quejará de la complacencia de los oidores y otros altos funcionarios en la introducción semiclandestina de mercaderías inglesas, acusándolos de participación dolosa. En plena guerrea con Gran Bretaña las mercaderías inglesas eran admitidas por recursos leguleyos; irregularidad que continuará, pese a los esfuerzos del virrey, después de la paz de Amiens entre España e Inglaterra (1802). Murió en su cargo de modo que pareció sospechoso, el 11 de abril de 1804. Por pliego de mortaja quedó a cargo el subinspector marqués de Sobremonte, confirmado como titular el 10 de noviembre. Sobremonte: octavo virrey (1804-1807).
Rafael de Sobremonte y Núñez Carrasco, tercer marqués de Sobremonte, era nacido en Sevilla en 1745. En 1779 es secretario de Vértiz, luego durante catorce años intendente deCórdoba, donde hace unaeficaz obra de embellecimiento edilicio y construye fortines de defensa en la frontera (se le deben Río IV y La Carlota). En 1797 es subinspector de tropas regladas y milicias, el más alto cargo militar del virreinato: como tal va a la Banda Oriental a defenderla de los portugueses que se han apoderado de las Misiones Orientales; recupera éstas por hacerse la paz. Sobremonte se inicia como virrey con un bando de aseo y limpieza de la ciudad, blanqueo de edificios, etc. Difunde la vacuna antivariólica descubierta por J enner, funda el pueblo de San Fernando (cuyo nombre es un homenaje al Príncipe de Asturias, futuro Fernando VII) y empieza la construcción de su canal. Traslada la Casa de Comedias de la Ranchería a su nuevo edificio en la actual esquina de Cangallo y Reconquista, donde quedará muchos años con el nombre de Coliseo o Teatro Argentino. De honradez administrativa y vida privada intachable, acertará a malquererse con todo el mundo; no es que tuviera enemigos, lo que no encontró fueron amigos. Su limitada comprensión, arrogancia o falta de tino, y la influencia preponderante de la marquesa, su esposa, le llevará a disputar con el Cabildo por cuestiones de protocolos, y después con todo el mundo. Se molestó con estrépito, y lo hizo saber a voces destempladas, en el salón del “trono” de la Fortaleza, porque el Cabildo en vez de acudir en corporación a agasajar a la virreina el día de su onomástico, envió sólo una delegación; siguió un pleito por reglas de ceremonial, con intervención de los oidores, por entonces sus únicos partidarios. En ocasión de un luto familiar, hizo saber a los capitulares que debían concurrir en pleno al velorio y entierro, a lo que éstos se negaron y plantearon la cuestión protocolar en España. Más razón tuvo Sobremonte en la cuestión de las Misiones Orientales. El 22 de septiembre de 1805 solicitó el apoyo del municipio para un “ataque repentino” aprovechando la guerra entre España e Inglaterra: sería unaguerra sorda como la de tiempos de Cevallos para quitar a los brasileños del territorio ocupado ilegalmente en 1801 que no habían devuelto. El Cabildo, movido por su enemistad al virrey, le niega el 1 de octubre el apoyo: “No consentiremos semejante acción ni aprobaremos de manera alguna que los portugueses sean atacados por cuando estamos en paz y amistad. Si los portugueses se han adelantado por nuestras fronteras… debe V.E. solamente emplear la buena disciplina de nuestras tropas fronterizas para que la cuiden…” (y después de advertir a España había declarado la guerra a Gran Bretaña por haberse apoderado en “papel de verdugo ejemplar” de cuatro fragatas españolas en plena paz, agrega el Cabildo): “¿Quiere acaso V.E. asumir también el papel de verdugo ejemplar cometiendo la misma acción sin motivo contra Portugal?”.
Todos acabarán por no hacerle caso: la “Reconquista” de agosto de 1806 se hizo apresuradamente para que no reclamase el mando de las tropas; será separado del mando militar por el “Congreso general” del 14 de agosto de 1806, y destituido al año siguiente —10 de febrero— en un acto revolucionario por sus errores en al defensa, o no defensa, de Montevideo en la segunda invasión inglesa. Al mismo tiempo, el 24 de febrero, lo destituían en España. En marzo de 1810 lograría del Consejo de Regencia de Cádiz se anulase su destitución y se lo sobreseyese de culpa y cargo; confirmado en 1815 por el Consejo Supremo de Guerra. Se ordenaría pagarle los sueldos atrasados y ascenderá a mariscal de campo en desagravio.
4. FRACASO DEL MERCANTILISMO ESPAÑOL El “mercantilismo español”.
El mercantilismo europeo, que sucede al criso-hedonismo de acaparar metales, tenía por finalidad el desenvolvimiento favorable del tráfico comercial. El ideal de los mercantilistas era exportar más e importar menos, que significaba pagar menos y cobrar más y por lo tanto atraer y fijar los metales en el país. Si no era posible mantener una balanza comercial favorable, por la tendencia al equilibrio de las exportaciones con las importaciones, por lo menos
192
exportar manufacturas caras e importar materias primas y víveres baratos. Hacer en el país y vender afuera aquello que requiriese un grado relativo de cultura, y comprar afuera lo hecho con mano servil o inferior. El desarrollo del mercantilismo llevaría a la existencia de países industrializados y dueños del comercio, y países que producirían sólo materias primas y víveres. A éstos era necesario imponer la dominación para mantener baratas sus producciones: habría, pues, imperios y colonias mercantiles, tema quedesenvolveremos más adelanteen el tomo II. Holanda fue la creadora del mercantilismo en el siglo XVI, pero Inglaterra le arrebató el dominio en el siglo siguiente con el Acta de Navegación que significaría el desarrollo de la industria inglesa, todavía artesanal, de tejidos, y la creación de una marina mercante. Francia siguió sus huellas, a distancia, con la obra de Colbert. En el XVIII de los Borbones, parecerá llegado el momento de España; no podía pretender el mercado mundial, pero podría ganar su mercado interno: hacer de sus colonias verdaderas colonias que produjesen materias primas y víveres para la metrópoli, y consumieran el excedente de la producción industrial metropolitana. Para lograrlo, lo hemos visto con anterioridad, era necesario desindustrializar a América quitándole sus talleres artesanales, fomentar la agricultura y mantener su ganadería y trabajos mineros como sola producción. En consecuencia, siempre que se alejase el contrabando, la metrópoli se convertiría en un emporio industrial salvándose del marasmo producido por la afluencia de metales en el XVI. Claro que una política semejante sólo podía imponerse por una completa sujeción política de las colonias y una vigilancia atenta para que no se filtrase en ellas la producción artesanal no española. Ése fue el sueño de los “mercantilistas” españoles del XVIII, desde los tiempos de Isabel Farnesio a Campomanes, José de Gálvez y Jovellanos. Ya hemos visto sus primeras medidas, hasta la Pragmática de Libre Internación de 1777. En adelante el esfuerzo sería coordinado y continuo, aunque no maduraría el triunfo: América no llegaría jamás a ser una colonia económica de España. Pragmática del comercio libre (1778).
Las primeras medidas para favorecer la industria metropolitana se tomaron en 1720, con las rebajas impositivas a las exportaciones a América y el palmeo, gravamen que tenía en cuenta los palmos cúbicos de bodegas y no la calidad de mercaderías exportadas, y favorecía la salida de España de géneros finos. Se hacen venir a España maestros y artesanos para desarrollar las industrias internas, se construyen caminos (en tiempos de Floridablanca fueron habilitadas 395 leguas) que favorecen la circulación y comercio de productos, se crea el Banco de San Carlos, la Compañía de Filipinas, etc. Pero los principales esfuerzos se dirigieron a ganar el mercado americano. El 12 de octubre de 1778, para consolidar “un comercio libre y protegido entre españoles europeos y americanos, que pueda restablecer la agricultura, la industria y la población asu antiguo vigor”, Carlos III amplía la libre internación con un régimen de aranceles y reglamentaciones del comercio hispanoamericano. El comercio es libre permitiéndoselo a todo buque español que saliera de determinados puertos de la península, y protegido por fomentar el transporte de manufacturas españolas. Los puertos americanos se dividen en mayores o menores: en aquellos (en el río de la Plata: Buenos Aires, Montevideo y Maldonado) los productos españoles pagarían un arancel del 3% y los extranjeros del 7%; en los “menores”, para fomentarlos, se reducen al 1 ½ y 4% respectivamente. Por diez años son libres de derecho las manufacturas españolas de algodón, lana, lino o cáñamo, y las exportaciones americanas de carnes saladas, lana de vicuña, algodón, lino, pieles y yerba mate. Si los buques llevasen todos sus productos españoles, tendrían una rebaja del 1/3 en los aranceles; si las dos terceras partes, la rebaja sería del quinto. Se esperaba que renaciera una industria metropolitana que encontrase su mercado de consumo en América. Los primeros resultados parecen favorables: en 1778 el valor de los géneros españoles introducidos en Méjico fue de 1.431.000 pesos contra 2.314.000 extranjeros; diez años después, de 7.900.000 contra 7.120.000 (datos de Humboldt en Ensayo político sobre el reino de Nueva España). El volumen del tráfico demuestra un avance de la producción europea, española o no, sobre la industria criolla sacrificada a un pequeño beneficio de la española sobre la extranjera. Pr ohibiciones a la producción nativa.
Un factor obstaculizaba la política mercantilista y era el estado de guerra endémico con Gran Bretaña que hacía inseguros los viajes como en tiempos de los piratas y bucaneros. La guerra disminuye el tráfico, aumenta las primas de seguros, y por lo tanto encarecen los géneros europeos. En esas condiciones, pese a la acción coordinada de virreyes e intendentes para eliminar las industrias vernáculas que compitieran en el mercado americano con las españolas, y a veces la misma agricultura si hacía sombra a la metropolitana, la producción manufacturada española no podía sustituir a la nativa. De allí que se extremarán las medidas prohibitivas. En las instrucciones al marqués de Loreto se le recomienda la prohibición de labrar paños y plantar viñas y olivares dentro de su jurisdicción (luego se llegaría a la tala de los árboles para no perjudicar la producción española de aceite). Se le dice: “He sabido que no sólo no
se ha tenido la mano tan apretada en esto como se conviniera, sino que, como si no hubiera prohibición, se ha excedido notablemente en ello, y más en particular en lo de las viña que van en gran aumento”.
Aduana de Buenos Aires; su Reglamento protector de la industria (1779).
Desde los tiempos de Bruno Mauricio de Zavala —en 1729— funcionaba la llamada Guardia del Riachuelo que vigilaba el contrabando e imponía el arancel. En 1778 —es virrey Vértiz— las nuevas condiciones de tráfico marítimo obligan a la creación de un cuerpo con mayores funcionarios y mejor local, y se instala la Aduana con un administrador,
193
un contador, vistas y oficiales. Sus atribuciones eran amplias. No solamente recaudaban impuestos, sino que reglamentaban las leyes y ordenanzas y asesoraban a las autoridades. Al año siguiente el administrador, Francisco Jiménez Mesa, dicta el Primer Reglamento de Aduana en el cual, posiblemente por motivos fiscales, considerando que “por sólo el 3% y el 7% no pueden ni deben andar (los productos traídos al puerto) las mil leguas que se cuentan hasta Lima” les aplicaba además del arancel fijado por la Pragmática, derechos de internación y de Alcalaba por “primera venta”. Para obtener una mayor recaudación fiscal, y tal vez para fomentar el contrabando del que era activo asociado, el administrador gravaba la introducción europea protegiendo sin quererlo la producción criolla. Pero el Reglamento de Mesa se aplicó poco tiempo. Sustituido el administrador en 1790, a raíz de haberse descubierto sus actividades (estaba asociado con el fuerte contrabandista Domingo Belgrano Peri, de origen genovés), el virrey Melo dictaría otro, cuatro años después, aboliendo las trabas. Desarrollo industrial del virreinato.
Pese a la política del mercantilismo, la industria española no pudo sustituir a la nativa. En 1796, en parte debido a la guerra y en parte al arraigo de la industria criolla, el mercado interno es provisto casi exclusivamente por los talleres vernáculos. Cochabamba —el gran centro fabril del Alto Perú— vende bayetones y lienzos al “puerto”; Corrientes produce lienzos y tejidos de lana en cantidad, que exporta a todas partes. Dice el Telégrafo Mercantil de 22-8-1801 sobre la industria correntina; “Aunque no tengan el brillo de los de Europa por carecer de utensilios para ello, suplen y reparan la falta de aquellos.
En Catamarca, informaba el “diputado” al Consulado: “no hay casa ni rancho… que no tenga uno o dos telares con su torno para hilar y otro para desmotar el algodón… tejen y bordan paños finos, manteles… y bayetitas de algodón que exceden en duración a las de España… hasta los clérigos se visten con estos bayetones negros”; Tucumán produce algodón, trabajado en sus talleres y obrajes o llevado a Cochabamba; en Córdoba y San Luis la piel de los cabritos, convenientemente preparada, era exportada a España para la confección de guantes; los sombreros de vicuña del Alto Perú y noroeste argentino eran un lujo exigido por los elegantes de Londres y París. Para destruir esta industria se pretendió aclimatar las vicuñas en España sin resultado, y finalmente se encargó a los intendentes acopiar y mandar a la metrópoli toda la lana de vicuña, así las fábricas indígenas carecería de materia prima. I nstalación del Consulado de Buenos Aires (1794).
Los agentes naturales del mercantilismo español fueron los virreyes y los intendentes. Aquellos recibían instrucciones de acabar con los productos que pudieran competir con los metropolitanos, y éstos monopolizaban las materias primas (entre nosotros el algodón, lino, cáñamo, lanas burdas y finas) con el doble propósito de exportarlas a las fábricas españolas e impedir su manufactura por los talleres americanos. Una nueva institución se pretendió sumar a estos agentes, aunque resultaría contraproducente para el desenvolvimiento del mercantilismo español: fue el Consulado establecido por real cédula de 30 de enero de 1794, e instalado en Buenos Aires el 2 de junio. No fue una medida aislada, pues contemporáneamente se creaban consulados en los puertos abiertos al tráfico con España. Fundamentalmente los consulados eran tribunales de comercio compuestos de: un prior, dos cónsules, nueve consiliarios y un síndico elegidos por los comerciantes cada bienio, y tenía también un secretario, contador y demás empleados. Como tribunal de comercio resolvía las diferencias mercantiles. El prior con los cónsules entendían en las compraventas comerciales, seguros, cambios, fletes, etc., después de oír a las partes verbalmente y examinar la prueba aportada. Su sentencia hacía cosa juzgada si el monto fuese inferior a mil pesos; si era mayor se apelaba ante un tribunal formado por el oidor decano de la Audiencia asistido por dos comerciantes designados por las partes. Fuera de Buenos Aires, los pleitos comerciales eran resueltos por el diputado del Consulado (un comerciante residente en la ciudad) asistido por dos comerciantes. Se apelaba al Consulado.
Pero además tenía funciones de J unta Económica, reuniéndose ordinariamente cada quincena para tratar los problemas de la vida económica dando su parecer al virrey. Previo informe del síndico y deliberación de los consiliarios, la Junta resolvía. Entre las funciones de la “J unta Económica” estaba, por la ordenanza de su creador, el fomento de las materias primas y víveres. De allí la necesidad deintegrarlo también con hacendados. Así se dispuso por real cédula de 1797; los hacendados y comerciantes “en igual número” se repartían cada bienio los cargos. Como veremos, los consiliarios, en vez de ser agentes del mercantilismo español, obraron en su contra: se dividieron en contrabandos partidarios del libre comercio “con todas las naciones” y criollos que defendían la producción nativa. Muy pocos estuvieron con los intereses de la Metrópoli. Manuel Belgrano, hijo de Domingo Belgrano Peri, es secretario del Consulado en 1796. Se expresaba, es posible por la índole de su cargo, como un entusiasta mercantilista pro-español. Al reclamar ese año la presencia de hacendados (que el gobierno español otorgó al siguiente) decía: “deberemos presentarle (a España) todas nuestras materias primas pasa que nos la dé manufacturadas y prontas a nuestros servicios. Constituyámonos labradores y que la Península sea la industriosa”.
194
Para apoyar estas ideas, y servir a la obra que el Consulado debería realizar, Belgrano escribe en el Semanario de
Agricultura y Comercio fundado en 1802 por Hipólito Vieytes.
Vuelve el “contrabando ejemplar”: la Ordenanza de Comercio con neutrales (1797).
En 1797 se está en guerra con Gran Bretaña y hace años que el puerto se halla bloqueado. Faltan algunos productos de lujo, pero en lo esencial el Virreinato se abastece a sí mismo. Esto perjudica al “mercantilismo” y en España se dicta la Ordenanza del Comercio con neutrales el 18 de diciembre, para suplir la falta de comunicación entre la metrópoli y sus colonias que fortalecía la industria nativa. Se deja llevar y traer “mercaderías permitidas” en buques neutrales con la condición de retornar a puertos españoles. Llega a Montevideo una zumaca portuguesa, la San José y San Antonio, con aguardiente, alquitrán y negros. No eran “mercancías permitidas” y el virrey —Olaguer Feliú— niega el desembarco. Los hábiles abogados de los introductores apelan ante la Audiencia, que da vista al administrador de la aduana, J osé Izquierdo. Éste se pronuncia con consideraciones sobre libertad de comercio y aconseja se admita la carga. Se da vista al Consulado: por mayoría se pronuncia a favor de la descarga siempre que se “retornase cargados con frutos del país”. La oposición la hizo el consiliario de los hacendados Juan Esteban de Anchorena (“se ayudaría a los enemigos ingleses… nada falta en el país por la guerra salvo artículos de lujo… la gente de poco caudal se viste con la ropa de la tierra, (hay) lienzos razonables que vienen del Perú, y muchos miles de piezas de Catamarca, Paraguay y Misiones fuera de las que aquí se fabrican; sobran para abrigar a la gente de trabajo que viste sin aparato al paso que los alimentos de carne, pan y verdura se hallan abundantísimos en esta plaza”); y del Síndico Vicente Anastasio Murrieta (“si no se ha ampliado la Cédula de 1797 ha sido porque S.M. no lo ha tenido por conveniente).
La Audiencia, con el apoyo del Consulado y de la Aduana, resuelve con un seco “Vistos: se revoca la providencia apelada y entréguense los efectos a los interesados”. Era evidente, como lo sospechaba Anchorena, que escondidos tras el aguardiente, alquitrán y negros portugueses, venían los géneros y muselinas inglesas. La zumaca era una nave de ensayo para ver hasta donde alcanzaba la influencia del comercio británico y los recursos de sus hábiles abogados y sus elementos de corrupción. Lo dirá el virrey del Pino al acusar a la Audiencia y a altos funcionarios que hacían inútiles las prohibiciones delos virreyes, pues bastaba apelar a la Audiencia y el tribunal “por las implicaciones, relaciones y conexiones de los ministros por los interesados”, y previas sospechosas “vistas” para diluir responsabilidades, revocaba la medida. El virrey Pino morirá sospechosamente como dos siglos atrás había ocurrido con el gobernador Martín Negrón.
Fue una lucha de los industriales nativos (defendidos curiosamente por un hacendado que tenía evidentemente intereses opuestos, aunque lo unía su amor a la tierra) aliados circunstanciales con los exportadores españoles, contra los comerciantes que se beneficiaban con el libre comercio. Fue inútil que desde España se mantuviese la prohibición (por cédula del 20 de abril de 1799), cuyo bando fijado por el virrey Avilés será arrancado por manos anónimas. Avilés comunicará la reiteración al Consulado, pero el síndico, ahora Antonio de la Cagiga, arrastraría a la mayoría de los consiliarios a favor del comercio libre que había aumentado las recaudaciones de la aduana y no se debería prohibir “por un miedo que el dinero vaya al enemigo”. A fines del siglo XVIII había ocurrido en Inglaterra la revolución industrial de incorporar la máquina a la producción, especialmente de hilados y tejidos. Se producía mucho y barato, y era necesidad vital colocarlo en el exterior. Veremos más adelante las consecuencias políticas y económicas de la revolución industrial inglesa.
En esa ocasión estuvieron con las prohibiciones los comerciantes monopolistas Martín de Álzaga y Martín de Sarratea, ligados al “mercantilismo español”, y el hacendado Manuel Arana por los mismos motivos que lo había estado anteriormente su colegaJuan Esteban deAnchorena. “Registreros” y “contrabandistas”.
La producción nativa era defendida por los hacendados, que estaban fuera del debate, solamente por amor a la tierra. La cuestión era entre “registreros” monopolistas ligados al comercio de Cádiz, y contrabandos (se ufanaban de serlo) vinculados con los introductores y exportadores británicos. Resultaron inútiles las prohibiciones de las reales cédulas apoyadas por el celo de los virreyes y el interés de los monopolistas. Los contrabandos eran prestanombres, y los intereses administrados por ellos disponían de grandes recursos y contaron con la Audiencia y la Aduana para desembarcar más o menos libremente sus géneros. 5. TUPAC-AMARU El visitador Areche y el impuesto de Alcalaba.
Carlos III habían enviado a Méjico a un hombre del valer de José de Gálvez a dejar en orden la Real Hacienda. Quiso hacer lo mismo en Perú designando en 1776 a José Antonio Areche, la persona menos indicada para una labor de buen sentido y comprensión del medio.
195
Areche no pondría orden, ni parece habérselo propuesto: sólo quiso aumentar la renta y herir la industria doméstica que estaba en manos indígenas. El impuesto de alcalaba (que gravaba las ventas de producciones europeas) había sido fijado en el 6%; y entendió que debía aplicarse no sólo a la compraventa de mercaderías de Castilla (que tenía el 12%) sino a las provenientes de la industria territorial dando, por lo tanto, un golpe de muerte a ésta. Creó también estancos de tabacos, alcoholes, naipes, etc. Aun así, quizá nada habría pasado si la pésima política del visitador no hubiese perseguido su cobro exclusivamente en las clases bajas de la población, sobre todo en los indios sujetos a “repartimientos”. Los repartimientos eran monopolios de los corregidores de pueblos indígenas (todavía no habían sido creadas las Intendencias) para vender a los indios de su jurisdicción las mercaderías que necesitasen y comprar las producidas por ellos. El nombre ha confundido a algunos que suponen se mantenían las encomiendas personales —también llamadas así— a fines del siglo XVIII. Subsistían, sujetas a las reglamentaciones que hemos visto, las mitas para el trabajo minero y los yanaconazgos para la agricultura: ni unas ni otros, tocados por Areche.
El visitador exige a los indios el gravamen del 6% a las compras y ventas que hacían por intermedio de los corregidores. Éstos obligaban a los indios a comprar una determinada cantidad de mercaderías; sobre ella y sobre los consumos —carne, leche, queso, harina— cargaron el 6%, descontándolo en los tejidos y bordados que debían pagar a los indios. Inútilmente el virrey Guirior, del Perú, ordenó en 1778 que la Alcalaba no debía cobrarse a los productos “de la tierra”; Areche se impuso como visitador y obtuvo de Grimaldi, en Madrid, que confirmase su interpretación. Para que no hubiese evasión de tributos, el visitador ordenó el empadronamiento de quienes vivían en los corregimientos. Fue un error psicológico: los mestizos y cholos (cuarterones) se consideraban españoles, y a su vez los indios puros despreciaban a los mestizos. Al verse empadronados juntos, el resentimiento fue de todos. Y sirvió, de paso, para unificarlos como criollos en la resistencia que vendría.
L as primeras sublevaciones.
La primera manifestación de rebeldía ocurrió en La Paz el 12 de marzo de 1780; la ciudad pertenecía al recientemente creado Virreinato de Buenos Aires, pero las facultades de Areche habían sido extendidas para la jurisdicción del antiguo Perú. La fiscalización rigurosa de la alcalaba en los mostradores al menudeo encarecían la coca, yerba, chalona (charque) y bayetas, consumidas por el pueblo bajo. El indígena “Gremio de Viajantes” inició la resistencia: dos viajantes indios, José Chino y Eugenio Quisque, se pusieron a la cabeza. Se fijaron pasquines en los lugares céntricos. Uno deellos —reproducido por Lewin— decía: “¡Viva la Ley de Dios y la pureza de María y muera el rey de España y se acabe el Perú… si el monarca no sabe como tiene hostigados a los pobres! ¡Viva el rey y mueran los ladrones públicos!... Con éstevan dos avisos… Correrá sangre por calles y plazas de La Paz; cuenta, al queno defienda alos criollos”.
El 12 de marzo, unos enmascarados tocan a rebato las campanas de las iglesias. La ciudad, ya atemorizada, se sobresalta: hay cabildos abiertos y vecinos y autoridades suspenden la Alcalaba del 6%, cierran la aduana (creada por Areche) y entregan la recaudación como antes a las Cajas Reales. El corregidor de La Paz debe consentir pero informa al visitador y al virrey del Perú que los tumultos tenían por fin “sacudir enteramente el yugo” al rey y a España. Al día siguiente, 13, sin vinculación con lo ocurrido en La Paz, estalla un motín más grave en Arequipa: la aduana es asaltada y el administrador salva a duras penas su vida. También como en La Paz los vecinos suspenden la Alcalaba “para evitar desórdenes” y consiguen el traslado del administrador y los suyos. En Cuzco se fijan pasquines a fines de marzo, pero el corregidor detiene a los presuntos culpables y procede con energía: ordena la horca de cinco plateros (entre ellos el maestro Farfán de los Godos) y condena a veinte al presidio. La reacción será inevitable: en Cochabamba el 6 de abril aparecen volantes con el grito comunero “¡Viva el rey y muera el mal gobierno!”. “¡Fuera cobardía! —dice uno de ellos—… No vamos a morir sujetos a dos ladrones pícaros (el tesorero y el oficial mayor de la aduana); mejor es que de una vez quitemos a estos indignos la vida, y después que venga el más sangriento cuchillo que inventó la tiranía… Sabremos resistirlo, quitando la vida a cuantos se opusieren, sea el Corregidor, sea el Alcalde, sean vecinos, clérigos o frailes, forasteros o patricios… de sangre tintos han de correr los arroyos… ¡Muera la Aduana!, ¡mueran sus ministros!, ¡muera el traidor Tesorero y muera Blasito! (oficial mayor de la aduana).
El corregidor de Cochabamba, Félix Villalobos, sabe que esa noche estallará la subversión, y pide consejo a los vecinos. Éstos se reúnen en cabildo abierto, e igual queen La Paz y Arequipa, suspenden la Alcalaba, cierran la aduana, alejan sus funcionarios, informando al visitador hacerlo “a causa de no haber suficientes fuerzas de vecinos leales”. En Charcas, Chuquisaca, Moqueguá, también aparecen pasquines y como medida de prudencia se suspenden los tributos; en Gayllona estalla el motín, apaciguado por el corregidor con la rebaja a los deudores del fisco de la tercera parte de sus deudas; en Huanuco igualmente debe suprimirse el aumento. El estado de la zona cercana al Titicaca, muy poblada de indígenas, es gravísimo. Así estaban las cosas cuando hace su aparición José Gabriel Condorcanqui, de la sangre imperial de los Incas, llamado por los suyos Tupac-Amaru. Tupac-Amaru.
Era cacique por derecho hereditario de Tinta (Bajo Perú) y rico propietario. Había recibido buena instrucción en su villa natal, completada por los jesuitas en el Colegio de Cuzco. Dedicado al negocio de las arrias, había recorrido el Bajo y el Alto Perú, logrando fortuna y amigos. Vivía, al decir de sus historiadores, como un príncipe, rodeado de
196
servidores y un capellán a su servicio. Vestía lujosamente, a la española: gregüescos de terciopelo negro, medias de seda, hebillas de oro, camisa bordada, chaleco de tisú de oro, sombrero de castor; sobre el traje llevaba el untu, bordado de oro, insignia de su condición caciquil. Su rebeldía fue súbita. Una noche —el 4 de septiembre de 1780— encuentra en una fiesta de cumpleaños del rey al corregidor de Tinta, Antonio Arriaga, con quien discute por la represión de Cochabamba y cobro de los “repartimientos”. Tupac-Amaru lo espera a la salida con sus parciales, lo apresa y hace escribir una carta a su cajero pidiendo dinero que distribuye a los indios. Sin misericordia ahorca al infeliz en la plaza de Tungasuca. Al grito de Tintaresponden los pueblos cercanos del Bajo Perú. J osé Gabriel no puede controlar el movimiento que se extiende al Cuzco. Cada “corregimiento” lo interpreta a su manera: en San Pedro de Bella Vista los indios pasan a degüello a los blancos, hombres, mujeres y niños; en Calca agregan a los mestizos. El grito, que había sido la rebelión contra los malos administradores, toma tonalidades raciales. Se habla del Inca redivivo. Aquello es desordenado y absurdo, y Tupac-Amaru ve cómo los excesos van a desvirtuar su pronunciamiento y llevarlo a una derrota segura. El 15 de noviembre quiere poner orden asumiendo la jefatura. Dará satisfacción a los suyos proclamándose Rey Inca. Lanza un Manifiesto de acusación al régimen español: Por cuanto… los Reyes de Castilla me han tenido usurpada la corona y (el) dominio de mis gentes cerca de tres siglos… pensionándome los vasallos con sus insoportables gabelas, tributos, lanzas, sisas, aduanas, alcalabas, catastros, diezmos… Virreyes, Audiencias, Corregidores y demás puja… a quien más da… también los empleos, entrando en esto los empleos eclesiásticos. Sin temor de Dios, estropeando como a bestias a los naturales de estos reinos… Por esto y porque los justos clamores han llegado al Cielo: en el nombre de Dios Todopoderoso, Ordenamos y Mandamos: …que ninguna delas pensiones dichas sepaguen, ni se obedezca en cosa alguna a los ministros europeos, intrusos y de mala fe…”.
Un ejército de quince mil hombres sale de Lima al mando de Gaspar de Avilés (luego virrey en Buenos Aires y Perú). El Inca ordena el ataque a Cuzco, perola acción es apresurada, y aunque cuenta más hombres, no tienen éstos el armamento ni la instrucción suficiente: se estrella contra las fortificaciones y artillería de la ciudad, y debe retirarse en desastre. Se entrega en Tinta a Areche, escribiéndole el 5 de marzo: le dice que ha obrado “en alivio de los pobres provincianos, españoles e indios, buscando el sosiego de este reino, el adelantamiento de los reales tributos y que no tenga en ningún momento opción de entregarse a otras naciones infieles”; espera se modifique el régimen tributario, y se ofrececomo único responsable dela rebelión: “Aquí estoy para queme castiguen solo, al fin de que otros queden con vida y yo solo con el castigo”. Las naciones infieles; era por Inglaterra, entonces en guerra con España (la llamada de “independencia de los Estados Unidos” que terminaría en 1783). Inglaterra, como hemos visto, preparaba una expedición a Sudamérica con armas para entregar a los indios. Es posible, y todo lo hace suponer, que agentes ingleses tuvieron contactos con Tupac-Amaru, pero el descendientes de los Incas no aceptó aliarse con ellos y apresuró el ataque al Cuzco, y después su entrega a Areche como único responsable.
El visitador le pregunta el nombre de los demás conspiradores. Contesta con gallardía: “Nosotros somos los únicos conspiradores; Vuestra Merced por haber agobiado al país con exacciones insoportables, y yo por haber querido libertar al pueblo de semejante tiranía”. El 15 de marzo el visitador dicta sentencia. No se limita a la pena de muerte por degüello, con espada, como hubiera correspondido a un noble; ni la reduce al jefe que se ha declarado único responsable. Areche es absurdamente cruel: a Tupac-Amaru le arrancarán la lengua “por los vituperios contra los ministros del Rey”, después será atado vivo por cada pie y mano a cuatro potros que tirarán en opuestas direcciones hasta despedazarlo; sus miembros serán exhibidos en la picota de los pueblos rebelados. A su mujer, Micaela Bastida, también le arrancarían la lengua, dándole garrote vil a ella y a la cacica de Acós; seis compañeros serían ahorcados. Fernando, hijo del cacique, de doce año, debía contemplar la tortura del padre y permanecer el resto de la vida en presidio. Lo mismo, harán con los hermanos del cacique, a pesar de no haber tomado parte en la rebelión. No pudo cumplirse la sentencia al pie de la letra; los potros no consiguieron despedazar a Tupac-Amaru, que debió ser decapitado; a Micaela Bastida no pudo cortársele la lengua, y fue al garrote con ella. Fernando morirá de privaciones en la prisión.
L a rebelión se extiende al Alto Perú. Sucesos de J ujuy y La Rioja.
Al tiempo de capturarse al jefe, la rebelión se ha extendido al Alto Perú. En Oruro los criollos se han apoderado en ero del cabildo, unidos con los indios contra los españoles; pero las masacres del Bajo Perú contra los blancos, han hecho que el jefe de la rebelión, el criollo Jacinto Rodríguez, que al hacerse cargo del gobierno el 10 de febrero ha vestido ropas indias y reconocido a Tupac-Amaru como monarca, atemorizado se pase a los españoles y coopere en luchar contra los indios. En Tupiza, las milicias levantadas por el corregidor, García del Prado, se rebelan por influjo del sargento criollo Luis Lasso de la Vega; dan muerte al corregidor, y el sargento en nombre del Rey Inca se apodera de los pueblos de la provincia. Sabida la entrega de Tupac-Amaru, de la Vega hace lo mismo el 17 de marzo junto con su secretario. Ambos serán ejecutados. El estado de conmoción del Alto Perú mueve al virrey Vértiz a mandar tropas de línea. No lo hace con las milicias porquetiene dudas de su fidelidad, como escribe José de Gálvez el 30-4-1781: “… en estos parajes reconozco, si no una adhesión a las turbulencias que hoy agitan al Perú, a lo menos una frialdad e indiferencia… (las milicias se muestran) disgustadas, y vacilante su obediencia por imitar a las gentes del Perú”.
197
En Jujuy el comandante, Gregorio de Zegada, sabe que un mestizo, José Quiroga, lenguaraz de la reducción de San Ignacio, solivianta a los reducidos y prepara el ataque a la ciudad contando con el apoyo “de la plebe”. El comandante pone a la ciudad a la defensiva y al producirse el ataque el 28 de marzo consigue rechazarlo; tres días después en Zapla aplasta definitivamente a los sublevados. Condena a Quiroga a ser atado a la cola de un caballo y arrastrado por la plaza de Jujuy; después morirá en la horca con diecisiete de sus compañeros, los demás irán a integrar los presidios. La cabeza y manos de Quiroga se distribuyen para escarmiento, como las de Tupac-Amaru, en los pueblos cercanos. Zegada informa el 1 de abril a Vértiz que Quiroga levantaba a los indios “diciendo que los pobres quieren defenderse de la tiranía del español, y muriendo éstos todos, sin reserva de criaturas de pecho, sólo gobernarán los indios por disposición de su Rey Inca”. Simultáneamente seproduce unainvasión de matacos contra Salta. El gobernador Mestre convoca las milicias de la provincia (aun en jurisdicción del Tucumán, pues no había sido dictada la Ordenanza de Intendentes): las riojanas se alzan contra el comandante Villafañe, entran en la ciudad, asaltan los recién inaugurados estancos de tabaco y obligan a vender los cigarros al precio anterior. Villafañe en su informe les atribuye pasquines con estos versos: “Y a en el Cuzco, con empeño quieren sacudir, y es ley, el yugo de ajeno Rey y coronar al que es dueño”.
La perturbación se extiende a Cuyo. Tampoco, como en La Rioja, son los indios sino los criollos blancos quienes protestan contra los impuestos y su manera de cobrarlos. Se quema en público un retrato de Carlos III y se viva al Rey Inca. Se ordena un sumario, pero nada en concreto se saca: nadie ha visto nada, nadie sabe nada. En Santiago del Estero se fija un pasquín que anuncia un levantamiento general y amenaza de muerte a los administradores de la Real Hacienda; con prudencia los capitulares santiagueños “por cortar alborotos y no abrir los ojos al Común que estaba ignorante y exponernos a una sublevación inopinada”, no quieren investigar sus posibles autores. En Salta el procurador del Común, Agustín de Zuviría, el 9 de junio de 1781 pide al Cabildo que se obtuviera del virrey la “rebaja de las aduanas a los efectos de Castilla, de la tierra y además frutos que ella produce para el abasto de los pueblos”, y la supresión del estanco del tabaco porque “ha sido a toda plebe sensible de privación que se le ha hecho de cosecharlo en ella” para evitar que resultara el general desagrado de la plebe. Así se hace, y la “plebe” permanece tranquila. El 8 de junio el Cabildo de Córdoba pide y obtiene lo mismo. Resultado de la sublevación de Tupac-Amaru.
Tras las tremendas represiones, tanto Vértiz como el virrey del Perú obran con prudencia. Obtienen de Madrid la cesantía deAreche y que se deje sin efecto el alza delas alcabalas. “No era brillante ganancia —dice un comentarista— cobrar unos pesos más a cambio de tales revoluciones”. La conmoción se tranquiliza y diluye. Los indios quedaron escarmentados, y no semoverían más. Pero los criollos, blancos y mestizos, añorarán el breve y turbulento gobierno del Rey Inca que no pudo estabilizarse por el desenfreno popular y el cariz racial; treinta y cinco años más tarde —en el Congreso de Tucumán de 1816— Belgrano con el apoyo de los diputados altoperuanos propondría la coronación con Rey Inca al hermano de Tupac-Amaru, que envejecido y enfermo permanecía prisionero en las casamatas de Cádiz. Algunos historiadores mencionan una inquietud de los negros entusiasmados por la revolución “igualitaria” francesa inculcada por los franceses residentes en Buenos Aires. Nadasurge del proceso de “los franceses” que instruyó el alcalde Álzaga en 1802: no hubo en el Río de la Plata algo semejante a la sublevación de negros plantadores de Coro (Venezuela) en 1795, motivada como la de Tupac-A maru por los crecidos gravámenes, que llegó a declarar “la ley de los franceses”, es decir, la liberación de la esclavitud. L a “república” de cincuenta negros que se estableció en una isla del Y i en la Banda Oriental, es algo más afín a los “quilombos” (comunidad selvática de negros fugados de la esclavitud) de Brasil, que a las revoluciones populares.
6. SOCIEDAD Y CULTURA Buenos Air es al empezar el siglo XIX.
Las características sociales del “puerto”, poco habían variado desde los tiempos en que los confederados se impusieron sobre los beneméritos. Tal vez las familias de la clase principal no eran las mismas. “En parte alguna —dirá el capitán Juan Francisco Aguirre en su Diario escrito en 1783— se cumple como aquí (Buenos Aires) el refrán el padre mercader, el hijo caballero, el nieto pordiosero”. Pero el concepto de ser el dinero lo más importante, no había variado desde el tiempo en que portugueses y aportuguesados tomaron el lugar prócer en la sociedad porteña. Vinieron después españoles de tercera emigración (gallegos, asturianos, catalanes o navarros) que prosperaron con sus boliches al menudeo, más tarde abrirán “tiendas” y “registros” en el centro y mandaron sus hijos al colegio de los jesuitas. Esta clase, que Vicente Fidel López llama de los enriquecidos con disputable conocimiento, tenía lugar importante en la ciudad convertida por Cevallos en corte de un virreinato.
198
"L os enriquecidos —dice López— forman una clase social muy diversa de la clase de los ricos. El enriquecido está demasiado cercano al punto inferior desde donde se ha levantado y conserva todos los resabios de la ignorancia de cuyo seno sale, de la avaricia y mezquino egoísmo con que ha acumulado su capital pieza por pieza. A ntes de que esta clase de enriquecidos se eleve a las esenciales de una aristocracia se requieren cuatro o cinco generaciones, salvas las excepciones de los que nacen con distinción personal y que son tan pocos”.
Los “enriquecidos”, llamados despectivamente gallegos por los desplazados caballeros "criollos” que descendían de portugueses, acabaron por ser dueños de los cargos públicos. En M ontevideo y Buenos Aires —dice en 1797 un informe— casi hace lunar el criollo y se pueden señalar con el dedo. L as tiendas, los resguardos, las oficinas, las calles y las plazas desbordan de gente de Europa. A excepción de los clérigos y frailes y algunas pocas familias, el restante vecindario todo es español. Los cargos concejiles no salen de las manos de éstos. Hay años en que en los ayuntamientos todos los regidores y alcaldes son españoles.
Hace notar López que al llegar Vértiz “los enriquecidos vivían en Buenos Aires sin veredas, sin caminos, sin calles practicables, sin alumbrado y sin ninguna de aquellas mejoras o solaces reclamados por la cultura social. No se les había ocurrido cotizarse para gastar un candil por la noche al frente de sus casas; y no era porque no necesitaran de todo eso, sino porque antes de poner su contingente poderoso en común para beneficiar a los que no eran enriquecidos, esta clase prefiere siempre cerrar los ojos sobre lo que sufren todos y aun ellos mismos”. La fortuna de los enriquecidos —agrega— es cobarde porque es nueva, infantil: desconfiada porque es inestable, y mezquina porque casi siempre ha procedido de una eventualidad personalísima o de una acumulación estrecha y hambrienta; por eso es siempre indiferente y avara.
Con esa gente, Vértiz hará el público de la Casa de Comedias y el personal de las recepciones en el Fuerte. “Los honrados tenderos (y algunos que no lo son tanto) —dice Palacio— se hacen traer pelucas de Francia y empiezan a ensayar grotescas reverencias. Ya aprenderán; si no ellos, sus hijos”. Pero los hijos caballeros dejarán la tienda a dependientes gallegos, y serán éstos quienes, enriquecidos a su vez, tendrán hijos caballeros y nietos pordioseros en la rueda loca de la sociabilidad portuaria. En las afueras viven los chacareros y quinteros, los orilleros. Son “vecinos” y forman el tercio de la caballería por su origen fundador, pero ya no aprenden aleer y escribir y malviven dematanzas o labranzas. Algunos se protegen de la inseguridad con el apoyo de los comerciantes del centro; crean vínculos, haciéndoles sacar de pila a sus hijos: serán los compadres, “clientes” de casas ricas, al modo de la clientela romana atadas a la espórtula, dependiendo de la generosidad de un “señor” con tienda abierta; y las comadres, orilleras con derecho a entrar, si no al salón, al patio de la casa grande y servir a las “señoras” trayendo y llevando los chismes de la menuda vida aldeana. No todos los orilleros fueron compadres de los principales, generalmente ociosos y hombres de acción al servicio de sus mandantes. Hubo otros que altivamente quedaron en sus charcas sin mezclarse, ni menos “deberles favores” a los gallegos que habían conocido pulperos o a los decentes con bisabuelos de dudosa fe. De ellos surgiría en 1810 el fermento revolucionario. Campaña bonaerense.
Las características del campo bonaerense las hemos visto con anterioridad. Sólo agregaremos que el estanciero, a pesar de su origen mercantil, se mantuvo más estable, quizá por las condiciones de la vida rural: las mismas familias quedaron en posesión de la “estancia” varias generaciones, y eso creó un vínculo con la tierra y una solidaridad con los peones, blancos como ellos, que formaron con el patrón una verdadera unidad. La producción de cueros no fue mayor que antes; algunos lo han creído por las cifras de la exportación legal que sube de 150.000 a un millón anuales por haber más número de bodegas legítimas debido a la Ordenanza de Libre Comercio. Hacia fines del siglo XVIII empieza a usarse una palabra nueva — gaucho— aplicada al hombre de campo. Gaucho fue en su origen un vocablo despectivo: llamábase así, en lalínea fronteriza entre la Banda Oriental y Río Grande, a los hombres “sin Rey y si Ley”, cuatreros que vivían de robar ganado en las estancias orientales y venderlo en los puertos brasileños (llegó un momento que éstos exportaron tanto cuero como Buenos Aires y Montevideo). En Río Grande se llamabangaúchos (acentuado en la u) esta clase de gentes, de quienes un informe de 1794 sobre Los campos de Buenos Aires y Montevideo dice: “son solteros regularmente y proceden de un regimiento donde desertaron, de un navío en que navegaron de marineros o polizones, de una cárcel que quebrantaron, de una partida de contrabandistas, de algún pueblo portugués o finalmente de los mismos gaúchos que vinieron al mundo viendo hacer esta vida a sus padres y vecinos, y no les enseñaronotra”.
Al empezar el siglo XIX se llaman gauchos en la campaña de Buenos Aires a los trabajadores acaballo del campo; antes llamados changadores (del aimará chango, muchacho) o gauderios (de origen romance). “Changadores” serán en adelante los trabajadores libres de la ciudad; gauchos, estables o arrimados, los del campo. El interior.
El comercio ha invadido las ciudades del interior, motivando la lucha entre vecinos y contrabandos que hemos visto en Asunción y Corrientes. No es sólo del litoral; tanto en las ciudades de la “carrera del Perú”, Córdoba, San Miguel del Tucumán, Salta, J ujuy, como en las urbanas del “camino a Chile”, Mendoza y San Juan o La Rioja, la
199
rivalidad entre comerciantes enriquecidos, llamados gallegos en el Tucumán y godos en cuyo, con los viejos pobladores empobrecidos, llegó a ser intensa. L a cultura.
Vértiz ha ampliado el antiguo colegio de los jesuitas, ahora Real Convictorio Carolino, bajo la dirección del presbítero Juan Baltasar Maciel, y hecho gestiones para traer la Universidad. Pero su obra de cultura estuvo principalmenteen la CasadeComedias, dondeel teatro afrancesado del siglo XVIII (Moratín especialmente) ilustró a la sociedad portuaria, y en las recepciones del Fuerte o los bailes del “teatro” donde el virrey y su corte hacían cátedra de sociabilidad y enseñaban buenas maneras. Hubo en el Buenos Aires de Vértiz un brote de cultura —L abardén, autor de tragedias en cinco actos y verso, que se trataron de representar en la Ranchería; Manuel Basavilbaso, que entre sus actividades de negrero y jefe de Correos, encontraba tiempo para componer versos; el canónigo Maciel, director del Convictorio Carolino y postulante a la diócesis, también poeta en sus ratos perdidos—, que habría de florecer en la generación siguiente en Vicente López o fray Cayetano Rodríguez. Ayudaba la imprenta de los Niños Expósitos a la difusión de libros, y contribuían a la ampliación de conocimientos el Telégrafo Mercantil de Cabello y Mesa y el Semanario de Agricultura de Vieytes y Cerviño. Con todo, Buenos Aires no era un centro de cultura equiparable a Charcas, ni siquiera a Córdoba: en esta última el marqués de Sobremonte había creado en su Universidad en 1797 las primeras cátedras de jurisprudencia. Aunque el entusiasmo portuario de Vértiz le había arrebatado la imprenta, seguía siendo el foco de luz —de “luz negra” decían los volterianos— de las provincias de abajo. 7. ORGANIZACIÓN MILITAR (hasta1807). L os cuerpos veteranos.
El virreinato había sido una creación militar pero su fuerza nunca resultó suficiente, salvo cuando Cevallos se vino en 1777 con un ejército, que se fue con él. La preocupación constante de los mariscales de campo o brigadieres de los Reales Ejércitos que se sucedieron en el virreinato fue dotarlo de una capacidad bélica suficiente. Por lo menos para defenderse. No podían hacerlo con tropas reclutadas en América, poco disciplinadas y reacias a quedar en las filas, salvo los presidios de negros y condenados en Fortaleza y la Residencia. En 1799 los cuerpos veteranos eran: un regimiento de infantería (el Fijo), otro de Dragones de caballería, los blandengues de las fronteras en Buenos Aires, Santa Fe y Banda Oriental, un cuerpo de artilleros y otro de ingenieros. En total 1.323 hombres. Sin contar las partidas policiales de los alcaldes de la Hermandad. El Fijo tenía su bandera de enganche en La Coruña, Galicia, a cargo del capitán Pedro García. Como la guerra no permitió en 1799 la remesa de gallegos enganchados, se trató de suplirlos con criollos. No dio resultado.
Estas fuerzas estaban acantonadas en las diversas ciudades. El cuartel mayor era el de Montevideo, con 727 soldados, el punto más vulnerable en un ataque enemigo. No lo era tanto en Buenos Aires, por la escasa profundidad del río: con la batería de la Ensenada, algunos trenes volantes de artillería a caballo y pocas compañías del Fijo y dragones se estimaba suficientemente protegida de tropas veteranas. L o demás se dejaba, teóricamente, a milicias sin instrucción ni armas. Otros acantonamientos eran Martín García, Maldonado, los fuertes tomados a los portugueses de Santa Teresa y San Miguel en la Banda Oriental, Mendoza, Santa Fe, Asunción, Salta, Oruro, Charcas, Potosí y La Paz. En Buenos Aires el Fijo tuvo su cuartel en el edificio de las Temporalidades, antigua residencia de los jesuitas, actual calle Perú entre Moreno y Alsina (Facultad de Ciencias Naturales); los Dragones en Florida entre Córdoba y Viamonte (galería Pacífico); la artillería y el parque en el Retiro (plaza San Martín) junto a la reciente construida “Plaza de Toros”. L as milicias.
Se dividían en urbanas y rurales. Ya no dependían directamente de los cabildos, pues los gobernadores-intendentes nombraban a su comandante. El “Consejo de Guerra” de Madrid la inspeccionaba por el subinspector de tropas regladas y milicianas, y el virrey distribuía los grados y hacía las promociones. Prácticamente no se las convocaba a alardes ni reseñas ni se la ejercitaba, pues la guerra de Tupac-Amaru había demostrado que eran peligrosas. Las rurales, generalmente peones de las estancias bajo la capitanía de su patrón, sólo recibían el adiestramiento y las armas que éste les daba. Eran encargados de cooperar con los blandengues veteranos en la defensa contra los indios. En Buenos Aires, teóricamente, los rurales del norte tenían su centro en Las Conchas (Tigre), y los del sur en Quilmes o San Vicente. Los urbanos, no se reunían sino por excepción: carecían de adiestramiento y no tenían armas de fuego. En Buenos Aires existía un cuartel o depósito de las milicias de caballería en la plaza Monserrat, donde se guardaban las chuzas o lanzas y se les daba algunas somera instrucción, más para pasear el Real estandarte que para la guerra. De esta “caballería ligera” saldrían los húsares criollos de las invasiones inglesas. Más importancia, tenían los urbanos del
200
comercio, tropa de infantería formada por los mercaderes y sus dependientes, que debían hacer alardes y reseñas,
instruirse y comprar armas de fuego a su cargo. Por regla eran peninsulares de absoluta fidelidad hacia las autoridades. De los “urbanos del comercio” surgirían los cinco tercios: catalanes, montañeses, gallegos, vizcaínos y andaluces, que se distinguieron en las invasiones inglesas. REFERENCIAS F. DE A ZARA, Viaje por la América meridional. J. BEVERINA, Organización militar del virreinato del Río de la Plata. M. CERVERA , Historia de la ciudad y provincia de Santa Fe. GREGORIO FUNES, Ensayo de la historia civil de Buenos Aires, etc. B. L EWIN, Tupac-Amaru, el rebelde. V. L ÓPEZ, Historia de la Revolución Argentina. MACAULAY , Historia política de Inglaterra. Memoria de los virreyes. A. SALVADORES, El momento histórico del virreinato del Río de la Plata. V. D.SIERRA, Historia de la Argentina. L. TRENTI ROCAMORA , La cultura en Buenos Aires hasta 1810. D.V ALCÁRCEL , La rebelión de Tupac-Amaru. J. C.ZURETTI , Historia de la educación.
201
INDICE I.
ANTES DE ESPAÑA
1. LOS PRIMEROS Los habitantes de las barrancas; Los pampeanos; Los australoides. 2. LOS INDIOS DE LA CONQUISTA Importancia de su estudio; Clasificación 3. HABITANTES DE LAS SIERRAS Diaguitas; Los huarpes; Comechingones y sanabirones; Atacamas o atacameños; Omaguacas; Tonocotes y lules. 4. HABITANTES DEL LITORAL Los guaraníes; Los chanás. 5. HABITANTES DE LA LLANURA Los pampas; Araucanos; Sus ideas y mitos religiosos; Los araucanos invaden territorio argentino. 6. HABITANTES DE LOS MONTES Los matacos; L os guaycurúes. 7. HABITANTES DEL SUR Los tehuelches; Los onas. II. LA MADRE PATRIA 1. ESPAÑA DUEÑA DEL MUNDO Hegemonía española al finalizar el siglo XV; Conformación social de España; Cultura; Fuerza militar; Seguridad; Formación histórica; El alma española. 2. LA RUTA DE OCCIDENTE Revolución en el arte de navegar; conocimientos geográficos; Las obras de imaginación sobre la India; Viajeros de Oriente: franciscanos y comerciantes; la mar Océana y sus islas legendarias; Viajes por la mar Océanaanteriores aColón; la necesidad de las especias; La falacia dela “tierra plana”; El “fin” de Occidente. 3. COLÓN, EL VISIONARIO Cuna, educación y profesión; La ruta de Occidente; El rey de Portugal rechaza la propuesta; Colón en España; La Junta de Salamanca (1486-1487); Las capitulaciones; La partida; Diario de navegación; Toma de posesión; El regreso; Otros viajes del Almirante y su muerte. III. EL NUEVO MUNDO 1. DESCUBRIMIENTO DEL CONTINENTE AUSTRAL Colón rumbo al continente (1496); “Grandísimo mudamiento en el cielo y en las estrellas”; Las proximidades del Edén; El impulso místico de Alonso de Ojeda (1499); Alonso Niño y la cosecha de perlas (1499); Y áñez Pinzón y Diego de Lepe fracasan en su búsqueda del Edén (1499); Bastidas (1500); Pedro Cabral: el descubrimiento portugués (1500); Américo Vespucio; América. 2. ESPAÑOLES Y PORTUGUESES El dominio de la mar Océana; Las bulas de Alejandro VI y la partición del mundo; El tratado de Tordesillas (7 de junio de 1494). 3. EL MAR DULCE La circunnavegación de “Tierra Firme” y la limitación de los derechos portugueses; Solís; El descubrimiento del Mar Dulce (1516); El extraordinario viaje de Alejo García a las sierras de la Plata (1521). 4. ABANDONO DE LA RUTA DE OCCIDENTE La expedición de Magallanes (1519); En América del Sur; Hacia el “Maluco”; El desgraciado viaje de Loayza. Abandono de la “ruta de occidente”. 5. EN BUSCA DEL REY BLANCO La ilusión del paso de occidente; L a Expedición de Diego García (1526); La expedición de Sebastián Gaboto (1526); Hacia el Imperio de la Plata (1527); Sancti Spiritus (9 de junio de 1527); Por el alto Paraná y el
202
Paraguay; Diego García en el Plata; El viaje de Francisco César (1521-1528); Destrucción de Sancti Spiritus (septiembre de1529) y regreso a España; Expedición portuguesa de Martín Affonso deSouza (1531). IV. LA CONQUISTA 1. LA MALDICIÓN DE LA PLATA Y EL POBLAMIENTO DE INDIAS La crisis española; El patrón “plata”; La inundación de plata; La emigración de monedas y la moneda de vellón; La maldición de la plata; Alza de los precios; La agonía económica; El despoblamiento; Las emigraciones deIndias. 2. LOS ADELANTADOS La institución; La expedición: “capitulación”, “asiento” “jornada” y “gente”; La “pacificación”; El “poblamiento”; Funciones: las consultas; Facultades administrativas; Facultades legislativas; Capitán general y justicia mayor; Los “reales” y “ciudades” del adelantazgo; La sublevación de la “gente”; Los “caudillos”. 3. EL “POBLAMIENTO” DE CIUDADES El pregón indiano; Fundación. V. LOS CONQUISTADORES 1. PEDRO DE MENDOZA, EL ENFERMO ILUSIONADO Don Pedro de Mendoza; Las capitulaciones de Toledo (mayo de 1534); Empresa militar; Explicación del viaje de Mendoza; Los capitanes y la “gente” (agosto de 1535); Malestar entre la “gente”; Muerte de Osorio (3 de diciembre); Fundación de Santa María del Buen Aire (febrero de 1536); ¿Dónde estuvo emplazada “Santa María del Buen Aire”?; Santa María del Buen Aire; El real; La vida en Santa María del Buen Aire; Combate de Luján (15 de junio); El viaje de Ayolas río arriba (abril a julio); Río arriba (agosto); Más allá (octubre); Regreso y muerte del adelantado (junio de 1537). 2. IRALA, EL CAUDILLO Entrada de Ayolas al norte (octubre); J uan de Salazar; El “real” de Asunción (agosto de 1537); Alonso de Cabrera; Real cédula de autonomía (12 de septiembre de 1537); Muerte de Ayolas (1538); Despoblamiento de Buenos Aires (junio y julio de 1541); Se funda la ciudad de Asunción (septiembre); Álvar Núñez; La capitulación de Álvar Núñez (diciembre); El segundo adelantado. Necesidad de un puerto en el Plata; Dificultades con la “gente”; Asunción, el “paraíso de Mahoma”; Nuevas “entradas” al Perú; La Gran Entrada (septiembre de 1543) Levantamiento de la “gente” (abril de 1544); Nuevo gobierno de Irala. Definitiva “entrada” al Perú; Convulsiones en Asunción (1548); Los Sanabria, adelantados que nunca llegaron. Doña Mencia Calderón; La aventura de Doña Mencia Calderón; Irala gobernador “real”. La expedición de Orúe. Nueva tentativa defundar Buenos Aires (1552). 3. ENTRADAS POR EL TUCUMÁN Y CUYO La leyenda dela ciudad de los Césares; La empresa de Diego de Rojas y Francisco de Mendoza (1543); Núñez del Prado. Fúndase la “Ciudad del Barco” (1550); Conflictos de jurisdicción con Chile. Traslados de la “Ciudad del Barco”; Francisco de Aguirre (1553); Nuevas fundaciones en el Tucumán; La región de Cuyo; Autonomía del Tucumán. La real cédula de 1564; Fundación de San Miguel del Tucumán (mayo de 1565); Deposición y reposición de Aguirre; Jerónimo Luis de Cabrera, segundo gobernador del Tucumán (1571); Fundación de Córdoba. “La Nueva Andalucía” (julio de 1573); Cabrera en el litoral (septiembre); Gonzalo de Abreu, tercer gobernador del Tucumán. Ejecución de Cabrera (agosto de 1574); Política de Abreu; Expedición de Abreu a los Césares; El licenciado Lerma, cuarto gobernador del Tucumán; Fundación de Salta; La diócesis de Tucumán; Ramírez de Velazco, quinto gobernador de Tucumán. 4. JUAN DE GARAY, EL FUNDADOR Sucesores de Irala; El éxodo asunceno de 1564; El adelantado Juan Ortiz de Zárate (1569); Tumultos en Asunción (1571); J uan de Garay hacia el Plata (1573); Garay funda Santa Fe (noviembre de 1573); Angustias de Ortiz de Zárate: su testamento (noviembre); Muerte de Ortiz de Zárate: su testamento (1576); Intrigas por el testamento de Ortiz de Zárate; Juan de Garay; Fundación de Buenos Aires (junio de 1580); Escudo de ciudad; Se informa a España; Tumultos en Santa Fe y Asunción (1580); La “entrada” a los Césares (noviembre de 1581); Muerte deGaray (marzo de 1583); L as vicisitudes del último adelantado; Fundación de Concepción del Bermejo (abril de 1585); Se hace cargo el “adelantado” Vera; Fundación de Corrientes (abril de 1588); Abandono del “adelantado” (1590); El “adelantazgo” seconvierte en Provincia Real (1592).
203
5. LA PATAGONIA El adelantado Simón de Alcazaba (1535); La expedición del obispo de Plasencia, Trapalanda (1539); Juan Ladrillero y el cierre del estrecho; Sir Francis Drake (1578); La constante mala suerte de Sarmiento de Gamboa; Cavendish (1587); Los holandeses; Los misioneros.
VI. EL PUERTO CONTRA EL PAÍS 1. HERNANDARIAS, EL PROTECTOR Un caudillo; Su lucha; Sus gobiernos; El gobernador Fernando de Zárate; Entrada de esclavos por Buenos Aires; Los “portugueses”; Intentos de reprimir el tráfico; Se abre el puerto; Hernandarias gobernador; La Cédula de Permiso de 1602; Las misiones y el trato de indios; Expedición a los Césares (1604); Expedición a la Banda Oriental. 2. “BENEMÉRITOS” Y “CONFEDERADOS” Expulsión de los “portugueses”; La pesquisa de Pedrero de Tejo y J uan de Vergara (1605); El gobernador Martín Negrón (1609); El “contrabando ejemplar” y la corrupción de los honrados funcionarios reales; Los “confederados”; La amenaza de la Inquisición; Muerte de Martín Negrón (1613); Mateo Leal de Ayala ocupa el gobierno; El primer fraude electoral en Buenos Aires (1614); Un visitador de la Audiencia de Charcas; Interinato de don Frances de Beaumont y Navarra (1615); Otra vez Hernandarias (1615); El inmenso proceso; Se divide la provincia: la nueva gobernación “de Buenos Aires” (1617); El gobernador Diego de Góngora (noviembre de 1618); Los regidores perpetuos (1618); Persecución a los “beneméritos”; Un visitador del Supremo (1619); Los navíos de “permiso” y la aduana “seca” de Córdoba(1622); El pesquisidor Oyón (1622); El tráfico legal de esclavos; El oidor Pérez de Salazar: reivindicación de Hernandarias; Francisco de Céspedes; Conflicto de Céspedes con el obispo Carranza; Sigue la historia.
VII. LAS REPÚBLICAS INDIANAS 1. EVOLUCIÓN DEL MUNICIPIO CASTELLANO Orígenes; El gobierno del castello; La “República de españoles”; Avance hacia el sur; Decadencia de las “Repúblicas de españoles”. 2. EL MUNICIPIO INDIANO Transplante de instituciones; Provisión del Bosque de Segovia, comparándola con las fundaciones de Córdoba y Santa Fe en 1573; Un salto atrás; Gente y caudillos. 3. LAS “REPÚBLICAS DE ESPAÑOLES” Los vecinos; Privilegios de la vecindad; Estantes; Jurisdicción; El Cabildo; ¿Cómo se nombraba un Cabildo?; Presidencia; Fundaciones; Recursos financieros; Cabildos abiertos y Juntas de Guerra; Distintos tipos de cabildos; Los regidores perpetuos; Los hombres “de posibles”. 4. LA DOMINACIÓN SOBRE EL INDÍGENA El problema de la esclavitud de los indios; La doctrina cristiana como medio de pacificación; Los “repartimientos”; La encomienda indiana; El tributo; La mita: las ordenanzas de Alfaro; Las encomiendas en el territorio argentino; Primera sublevación de los calchaquíes (1630-1635); Segunda sublevación (1660-1665); La guerra con el indio en la pampa; Dominación del indio en otras ciudades. VIII. LOS REINOS DE INDIAS 1. LEY ES DE INDIAS Recomendaciones mejor que leyes; Distintos tipos de leyes indianas; La Recopilación de 1680; Los comentaristas; Carácter de las magistraturas indianas. 2. EL MONARCA Significado; El rey como símbolo dela Nación; El rey como gobernante; Las “visitas”. 3. CONSEJO SUPREMO DE INDIAS Consejo de Castilla; El “Plenum” de Indias (1509); Fundación del Consejo de Indias (1524); Los consejeros de Indias; J urisdicción y competencia; Decadencia. 4. CASA DE CONTRATACIÓN Casa del Océano; Ordenanza de 1503.
204
5. AUDIENCIAS Chancillerías en España; La Audiencia de Santo Domingo; Diversos tipos de Audiencia; Composición de una Audiencia; Funciones judiciales; Funciones políticas; Responsabilidad de los oidores. 6. VIRREYES Y OTROS FUNCIONARIOS REALES Los “visorreyes”; Atribuciones; Las leyes de Indias y el virrey; Ceremonial; Prohibiciones; Duración; Inspecciones y juicio de residencia; L os capitanes generales; Las “provincias”; Funciones del gobernador; Los “presidentes”; “Acuerdo provincial” de los Cabildos; J uicios de residencia; Condiciones para ser gobernador; Tenientes de gobernadores; Facultades militares. 7. IGLESIA INDIANA Y REAL PATRONATO Espíritu de la conquista; El Real Patronato; Tribunales religiosos; Los misioneros; IX. GOBERNADORES Y CORREGIDORES 1. 2. 3. 4.
GOBERNADORES DE BUENOS AIRES (después de Ruiz de Baigorri) GOBERNADORES DEL TUCUMÁN (posteriores a Fernando deZárate) CORREGIDORES DE CUY O MISIONES GUARANÍES Los jesuitas; Las misiones guaraníes; Un “pueblo” misionero; Trabajo; La enseñanza; El “Imperio Guaraní”. X. SOCIEDAD INDIANA
1. LA CIUDAD La sociedad urbana porteña en los siglos XVII y XVIII; Los “principales”; Los “inferiores”; Las ciudades del interior; Las razas. 2. LA CAMPAÑA El “yermo” de Buenos Aires; Baguales y cimarrones; Los cimarrones. La “acción de vaquear”; Accioneros, registreros y contrabandistas; La propiedad de la tierra en Buenos Aires; La estancia: patrón, mayordomo y peones; Pagos, poblados, parroquias y partidos. El alcalde de hermandad; La vida rural en el interior. 3. LA ECONOMÍA La producción; El régimen de galeones; Las zonas proteccionistas y librecambistas; Técnica de la producción. 4. LA INSTRUCCIÓN Y LA CULTURA Enseñanza primaria; Enseñanza secundaria; Enseñanza superior. XI. DE LOS REINOS DE INDIAS A LAS COLONIAS DE AMÉRICA 1. LA CUESTIÓN DE LA “COLONIA DEL SACRAMENT” Y EL REPARTO DE UTRECHT Disolución española durante el reinado de Felipe IV; Independencia de Portugal; Repercusión en América de la “independencia” portuguesa: los “bandeirantes”; Carlos “el Hechizado”; La Colonia del Sacramento (1680); Devolución de la Colonia a los portugueses. Un nido de contrabandistas (1683-1707); El reparto proyectado de España; La sucesión de Carlos II; Guerra de Sucesión (1702-1713); El reparto de Utrecht; Consecuencias de los tratados de Utrecht; El “asiento” inglés de negros en Buenos Aires; Sigue Colonia en poder de los portugueses. Montevideo. 2. ESPAÑA Y EL RÍO DE LA PLATA DESPUÉS DE UTRECHT (1713-1766) Hegemonía inglesa; El dominio “whig” en Europa; Isabel Farnesio, reina de España: la tentativa de Alberoni (1715); Fracaso de Isabel (1720); La segunda tentativa de Isabel: Riperdá (1727); El Pacto de Familia 1733; Bárbara de Braganza: la influencia inglesa (1746); El Tratado de Permuta y la guerra guaranítica (1750); Carlos III: Nuevamente Isabel y la influencia francesa(1759). 3. EL “COMÚN” DE ASUNCIÓN Las guerras sociales del siglo XVIII; Asunción en 1721; La guerra (1724); Fernando Mompó y la doctrina del Común (1730); El gobierno comunero (enero de 1732); Sublevación de Corrientes (mayo); Caída del gobierno comunero (marzo de 1734).
205
