ISLA IGUANA
Isla Iguana está ubicada a 320 kilómetros al suroeste de la Ciudad de Panamá, en el Distrito de Pedasí , Provincia de Los Santos, a 7 kilómetros de la costa. Posee un arrecife de coral de 16 hectáreas, el mayor en el Golfo de Panamá con una diversidad de 11 especies de corales de unos 4,800 años de edad y aproximadamente 542 especies de peces. En esta isla también se observa la colonia más grande de Tijeretas o Fragatas del Océano Pacífico central con unos 5,000 ejemplares. Sus playas de arena blanca y aguas cristalinas representan un importante atractivo para los visitantes.
La Isla Iguana fue declarada como Refugio de Vida Silvestre en 1980 a través de un Acuerdo Municipal a instancias del C.E.C.A., que en asociación con el Consejo Internacional de Protección de las Aves (CIPA-Panamá) y con la ayuda de moradores de Pedasí, lucharon contra intereses que buscaban privatizar este importante centro ecológico y turístico.
La creación del Refugio tiene una vinculación socioeconómica especial cual es la pesca artesanal que se da en toda la zona costera de Pedasí y Tonosí. Los grandes cardúmenes de Pargo (Lutjanus sp) Cherna (Epinephelus panamensis) y otras especies tienen su hábitat alimenticio en la rica plataforma litoral que se nutre de la corriente de Humboldt que circula de norte a su frente a la Península de
Azuero. Se afirma que el guano de las aves marinas al ser arrastrado por las lluvias hacia el mar, puede estar fertilizando el Fitoplankton, lo que a su vez nutre y sirve de abundante alimento a toda la cadena ecológica en el mar. En el Acuerdo Municipal No. 4 del 11 de febrero de 1992, se declara el Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana, bajo la denominación de RVS Pablo Barrios. Esto es importante mencionar que existen varias bombas sin detonar que fueron arrojadas por los Estados Unidos en los años de la Segunda Guerra Mundial en actividades de práctica de tiro y se está trabajando para eliminarlas. El Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana es administrado por la Autoridad Nacional del Ambiente, entidad estatal responsable de la toma de decisiones, mantenimiento de infraestructura, hacer cumplir la legislación y el reglamento, cobros por ingreso y otros servicios. La limpieza de la isla y la conservación de su ecosistema depende de todos. LA FLORA:
En la zona costera de la Isla hay más de 400 hectáreas de manglar, donde dominan los mangles colorados, blanco, negro, salado, etc. Además existen dunas de más de 60 metros de altura, estas son formaciones sólidas de arena y estan cubiertas de vegetación con árboles tales como el Panamá, el carate, el guácimo, el Balso, etc. El bosque es tropical seco caracterizándose por la presencia de palma blanca.
LA FAUNA:
En la Isla encontramos colonias de Tijeretas Marinas (Fragata magnificiens), Pelícanos (pelecannus occidentalis) y pájaros Bobos (Zula sp). Existen unas 200 especies de peces en general. Entre los peces están las Ballenas que llegan a estas aguas en algunas ocasiones.
EL CLIMA:
El clima es tropical y encontramos la estación seca de Diciembre a Abril aproximadamente. La estación lluviosa es de Mayo a Noviembre. La temperatura esta en los 26 grados C. ó 79 grados F.
UBICACIÓN GEOGRÁFICA:
La Isla Iguana esta en la latitud 7'37'06' Norte y Longitud 80'00'00 Oeste. Se encuentra a 5 kilómetros de las playas Mariabé y El Arenal, Distrito de Pedasí, Provincia de Los Santos, República de Panamá.
A finales de los 70 el empresario Carlos Emilio Espino, que había estado ocupando la isla desde los 50, pretendió instalar un hotel en Isla Iguana con unos inversionistas brasileños. A la gente de Pedasí no le pareció buena idea. Isla iguana había sido por siempre un lugar de uso público y los pescadores de Pedasí no estaban dispuestos a que se privatizara. La comunidad se organizó y con el apoyo de el grupo chitreano Los Alacranes del Mar, del Círculo de Estudios Científicos Aplicados (CECA) y otros del área, así como del representante del corregimiento de Pedasí, Ciro Ruiz, lograron que en un consejo de gabinete realizado en Las Tablas en 1980 se declarara Isla Iguana como refugio de vida silvestre. El Consejo Municipal de Pedasí amplió el área protegida en 1992, creando el “refugio de vida silvestre Pablo Arturo Barrios”, que incluye el área
costera y el mar frente a Isla Iguana, permitiéndose específicamente la pesca artesanal pero prohibiendo la
pesca
de
camaroneros.
arrastre
y
de
grandes
barcos
De visita
Lo primero que hay que tener en cuenta es que esta es un área protegida: no se puede matar ni dar de comer a los animales (aunque si aplastas a un mosquito nadie se molesta) o destruir plantas. No te puedes llevar pedazos de coral de recuerdo. Hay que tener doble cuidado con la basura y llevársela de vuelta a tierra firme. El mar es bastante tranquilo — en invierno. En época seca se pone arrecho, como se dice por acá, y la isla es menos visitada por los turistas. Lo cuál significa, lógicamente, que en verano es más probable encontrar la isla desierta y en paz (si bien habrá que perder el miedo a las olas y hallar quién lo quiera llevar a uno). El costo del viaje a la isla los pescadores son los que sobre
playas,
mejor te pueden contar
la
fauna, los arrecifes y
la historia del lugar. El
canal entre la isla y
tierra
las
generalmente incluye una gira y
firme
es
una
jorobadas, y dicen que a veces
autopista
de
ballenas
pasan las orcas. Hay que poner
atención para verlas, unos ojos urbanos poco entrenados quizá no las puedan divisar tan fácilmente. Hace un par de años se instaló un centro de visitantes a cargo de la ANAM en El Crial, la playa más grande y que está mirando hacia la costa. El centro tiene a un guarda parque a cargo y está ahí con el objetivo de controlar a los turistas, buzos y campistas que llegan a visitar. La ANAM cobra por la visita: B/.1 para los locales y B/.3 para los extranjeros, los cuales se pagan al guarda parques en el centro de visitantes. Hay dos playas, El Crial y El Faro, a pocos minutos de camino a través de la parte más estrecha de la isla. La arena es blanca de coral molido y si no hay mucha
turbulencia el mar es bastante transparente. En playa El Faro quizá podrás apreciar a especímenes de Homo sapiens en toda su naturalidad, ya que el lugar ha agarrado fama de playa nudista. Una rara oportunidad de integrarse al ecosistema de este refugio de vida silvestre. Hotel mil estrellas
Es posible ir y venir el mismo día, pero si quieres pasar la noche hay que acampar. Hay un refugio al lado del centro de visitantes, donde se puede dormir (en el piso, traer colchoneta y/o bolsa de dormir), y también se puede acampar en la arena. Se permite hacer fogatas, pero sólo se puede usar leña de playa, no se deben cortar árboles ni ramas, ni siquiera secos. Hay un pozo de brocal detrás de la casa del guardaparque, pero el agua es más bien salobre y no apta para beber. Trae tu propia agua y comida desde tierra firme, en Pedasí se puede conseguir todo lo que haga falta. Hay montones de cangrejos en la playa que hacen compañía a los visitantes y se comen las sobras de comida. En las noches aparecen los famosos mosquitos de Azuero inmunes al repelente: mangas largas y humo de fogata son las mejores manera de mantenerlos a raya.
Buceo
El buceo y el esnórkel son de primera categoría, ya que el arrecife de coral es viejo, grande y bien preservado, con un estimado de 4800 a 5600 años de edad y
40 hectáreas de extensión o más (todavía están investigando). El arrecife es el hogar de 14 especies de coral y casi 500 especies de peces. Buzos de Azuero , en Pedasí, puede organizar giras y alquilar equipo de buceo y
esnórkel. Llámalos al 995.2405. La pesca con arpón a pulmón o con anzuelo es legal según el decreto que declara el área protegida.
