La peor guerra que ha conocido la humanidad, se desarrollo entre 1939 y 1945.
Esta guerra enfrentó a las democracias occidentales más la comunista Unión Soviética contra los regímenes totalitarios de Alemania e Italia junto a la monarquía nipona.
Tras la derrota alemana en la primera guerra mundial, su pueblo quedó en una total depresión. Bajo ese contexto, surge la figura del nacionalsocialista Adolf Hitler, que junto a su part ido logró adherir a la mayoría de la población bajo un solo objetivo: romper el Tratado de Versalles y Construir el III Reich.
Tras algunas anexiones de territorios vecinos pequeños, en 1938 Alemania se anexa Austria, de población alemana. Austria, tras un referéndum, voto su anexión al Reich. Este hecho es conocido como A n s c h l u s s
Los países europeos preocupados por la expansión de la Alemania Nazi, deciden reunirse en Munich para intentar evitar el siguiente objetivo de Hitler: Los Sudetes de Checoslovaquia. Los representantes de Inglaterra, Francia, Italia y el anfitrión, Alemania, se reunieron para debatir el tema, pero no lograron persuadir al Fuhrer. Tras retornar a Inglaterra, el Primer Ministro Chamberlain dijo: Hemos salvado la paz.
Tras la Conferencia de Munich, Alemania se anexiona los Sudetes en 19 38 y al año siguiente el resto de Checoslovaquia.
La Italia Fascista, dirigida por Benito Mussolini, imitando a los alemanes, decide anexionarse el país de Albania. Mussolini, admirador de la Grandeza del Imperio Romano, quería convertir el Mar Mediterráneo en un Lago Italiano. En mayo de 1939, Alemania e Italia firman el Pacto de Acero, que los une en destino en caso de guerra.
El siguiente objetivo de Hitler, recuperar el Puerto de Dantzig y el corredor polaco, que separaba a Alemania con su territorio oriental
Para llevar a cabo el ataque a Polonia, Alemania se acerca a la URSS y firman el Pacto de No Agresión, que tiene dos objetivos: el primero es explicito, en que en caso de guerra, ambas potencias no se atacaran ni se aliaran a los enemigos del otro; el segundo, de carácter secreto, era la repartición de Polonia.
El 1° de Septiembre de 1939, Alemania ataca a una débil Polonia, que en casi tres semanas sucumbió ante el poderío militar de los germanos.
Inglaterra y Francia, tras el ataque alemán a Polonia, deciden declarar la guerra a Alemania para evitar su expansionismo sobre el continente europeo.
Tras la Primera Guerra Mundial, los franceses victoriosos deciden construir junto a la frontera alemana la Línea Maginot, una línea de fortificación y defensa contra un posible ataque alemán. De nada serviría en 1940.
La URSS preocupada del avance alemán, decide anexionarse Letonia, Lituania, Estonia y Finlandia.
La Operación Weserübung, desarrollada en abril y mayo de 1939, fue el nombre clave para el asalto alemán sobre las neutrales Dinamarca y Noruega durante la Segunda Guerra Mundial. Dicho ataque disparó la Campaña de Noruega, que sería ganada por los alemanes. El nombre de la operación significa "Ejercicio en el Weser", siendo éste un río alemán.
En la mañana del 10 de mayo de 1940 los holandeses despertaron con el sonido de la aviación alemana surcando el cielo. La Alemania nazi había comenzado a ejecutar el Plan Amarillo atacando Holanda, Bélgica, Francia y Luxemburgo: en el caso de los Países Bajos, prescindiendo de una previa declaración de guerra. La Batalla de Francia en el marco de la Segunda Guerra Mundial, se inició tras el ataque de la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas) sobre el territorio de Francia y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, y acabó con la capitulación del gobierno francés el 25 de junio del mismo año.
El 10 de junio, El dictador italiano Benito Mussolini declara la guerra a los aliados e invade el sur de Francia a través de los Alpes. La ofensiva, no obstante, es rápidamente frenada y resulta un completo fracaso. A pesar de ello, los franceses son derrotados por los alemanes. El noroeste de Francia seríaocupado por los nazis y en sur se instalaría una Francia Colaboracionista dirigida por el Mariscal Petain, no ocupada por los alemanes.
La Batalla de Inglaterra no fue una única batalla, sino toda una serie de operaciones libradas en cielo británico y sobre el Canal de la Mancha, donde durante cerca de cuatro meses (julio-octubre de 1940) Alemania buscó destruir a la Royal Air Force (RAF) para obtener la superioridad aérea necesaria para una invasión de las islas. La Batalla de Inglaterra fue la primera gran batalla enteramente disputada en el aire. Fue la mayor y más concurrida campaña aérea habida hasta hoy. A finales de mayo de 1941 cesaron los ataques en gran escala de la Luftwaffe sobre Gran Bretaña. El Gobierno Británico no sólo no iba a capitular ante Hitler, sino que por el contrario el afán de resistencia había aumentado con el único objetivo de vencer a Alemania. Hitler perdía así, desde 1939, su primera ofensiva.
El avance italiano sobre los Balcanes fue desastroso, lo que obligó a Hitler a intervenir. Tal intervención significó a Yugoslavia y Grecia en abril de 1941.
Operación Barbarroja, emprendida en junio de 1941, fue el nombre en clave dado por Adolf
Hitleral plan de invasión de la Unión Soviética por parte de las Fuerzas del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. La Operación Barbarroja significó un duro golpe para las desprevenidas fuerzas soviéticas, que sufrieron fuertes bajas y perdieron grandes extensiones de territorio en poco tiempo.
La llegada del invierno ruso acabó con los planes alemanes de terminar la invasión en 1941. Durante el invierno, el Ejército Rojo contraatacó y anuló las esperanzas de Hitler de ganar la batalla de Moscú. Hitler, sufrió al igual que Napoleón en el Siglo XIX una gran derrota por el invierno ruso y el Ejército Rojo que estaba mejor preparado para enfrentarlo.
El Deutsches Afrikakorps (DAK) fue una fuerza militar alemana enviada al norte de África en 1941 como respaldo de las tropas italianas que estaban siendo derrotadas por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial. Sus comandantes fueron el Generalfeldmarschall Erwin Rommel, conocido como el Zorro del Desierto. Tuvo una brillante actuación, combatiendo siempre en inferioridad de condiciones contra las tropas británicas, hasta que finalmente fueron derrotados, tras una serie de brillantes victorias, en la Segunda Batalla de El Alamein (del 23 de octubre al 3 de noviembre de 1942) por las tropas británicas comandadas por el general Bernard Law Montgomery.
La Operación Azul fue ejecutada por la We hrmatch alemana en 1942. El objetivo de e sta operación, era quitarle los pozos petrolíferos del Cáucaso a la Unión Soviética.
El ataque a Pearl Harbor fue ejecutado por la Marina Imperial Japonesa en la mañana del 7 de diciembre de 1941. El ataque sorpresa aPearl Harbor, en la isla de Oahu en Hawái, fue dirigido contra la Flota del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos y las fuerzas aéreas que defendían la zona. Después del ataque, el presidente Franklin Delano Roosevelt declaró la guerra a Japón, y cuatro días después, Hitler declaró la guerra a los Estados Unidos. La opinión pública estadounidense vio el ataque como un acto de traición, y la fuerza aislacionista perdió el apoyo popular, que se volcó fuertemente a favor de la guerra contra las Potencias del Eje.
El ataque japonés no logró acabar con la Armada estadounidense en el Pacífico, aunque la debilitó. El Japón logró conquistar las Filipinas,Malasia, Birmania, las Indias Orientales Holandesas, Hong Kong y emprendió una ofensiva en el Océano Índico en 1942. El avance japonés se detuvó ese mismo año, luego de las derrotas en la batalla del Mar del Coral y la batalla de Midway, esta última con resultados desastrosos para el Japón.
Ataques suicidas efectuados por pilotos de una unidad especial perteneciente a la Armada Imperial Japonesa contra embarcaciones de la flota de los Aliados a finales de la Segunda Guerra Mundial. Estos ataques pretendían detener el avance de los aliados en el océano Pacífico y evitar que llegasen a las costas japonesas.
Comienzo de la contraofensiva aliada en el Pacífico, Norte de África y Europa. En 1943, finaliza el frente en el Norte de África con la victoria de los aliados.
La Batalla de Stalingrado fue un enorme y sangriento enfrentamiento entre las fuerzas alemanas y los ejércitos soviéticos por la ciudad de Stalingrado, entre el 23 de agosto de 1942 y febrero de 1943, durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. Con bajas estimadas de tres a cuatro millones de personas, entre soldados de ambos bandos y civiles, la Batalla de Stalingrado es considerada como la más sangrienta en la historia de la humanidad. Los alemanes la llamaron « Rattenkrieg», «guerra de ratas».
Tras Stalingrado, los soviéticos no pararían hasta llegar a Berlin en 1945.
La Solución final, es el nombre del plan de la Alemania nazi para ejecutar el genocidio sistemático de la población judía europea durante la Segunda Guerra Mundial. Su puesta en práctica, conocida posteriormente como Holocausto o Shoah, supuso la deportación sistemática y exterminio posterior de toda persona clasificada como étnicamente judía, con independencia de su religión.
Tras las derrotas de 1942 de las fuerzas del Eje en África del Norte, los Aliados bombardearon Roma el domingo 16 de mayo de 1943, y luego invadieron Sicilia el 10 de julio de 1943, sorprendiendo gravemente al gobierno de la Italia fascista.
Hacia 1944 los ejércitos aliados desde el norte, sur y este de Europa no se detenían. En el Pacífico, los japoneses seguían resistiendo a pesar de desastrosas derrotas.
El Desembarco de Normandía en 1944, fue la invasión de Europa, llevada a cabo por los Aliados en el noroeste de Francia, entonces ocupada por la Alemania nazi. El desembarco, denominado en clave Operación Neptuno, fue ejecutado por las fuerzas aliadas. El esfuerzo aliado se concentró en desembarcar en Europa un ejército que, después de liberar Francia, llegara hasta el mismo corazón del Tercer Reich. Después de 68 años, el desembarco de Normandía continúa siendo la mayor operación de invasión por mar en la historia, ya que casi tres millones de soldados cruzaron el canal de la Mancha desde Gran Bretaña a la región de Normandía en la Francia ocupada.
La Liberación de París durante la Segunda Guerra Mundial consistió en la entrada de los Aliados en la ciudad de París en agosto de 1944. La batalla comenzó con una sublevación de la Resistencia francesa en la ciudad, a la que poco después se unieron elementos de la 2ª División Blindada Francesa y tropas aliadas. En tanto, en los Balcanes, la guerra de partisanos en Yugoslavia y Grecia y la campaña del Ejército Rojo entre 1944 y 1945 cerraría el telón de este teatro de operaciones secundario de la Segunda Guerra Mundial.
Los aliados, ingleses y norteamericanos desde 1942 realizaron incursiones sobre las principales ciudades alemanas provocando destrucción y desánimo en la población germana.
El bombardeo de Dresde se llevó a cabo hacia el final de la Segunda Guerra Mundial por parte de los aliados. Con este nombre se suele hacer referencia a los cuatro ataques aéreos consecutivos que se realizaron entre el 13 y el 15 de febrero de 1945, aproximadamente doce semanas antes de la capitulación de la Alemania nazi. El número de víctimas varía enormemente en función de la fuente, pero la línea mayoritaria en la historiografía actual lo sitúa entre 22.700 y 35.000 muertos. En la actualidad sigue siendo uno de los episodios más polémicos de la Segunda Guerra Mundial y todavía persiste el debate sobre si la capital sajona era un objetivo de interés estratégico, tal y como aseguran fuentes militares aliadas, si por el contrario el bombardeo fue una represalia desproporcionada e indiscriminada, o incluso si pudo tratarse de un crimen de guerra.
La batalla de Iwo Jima, es el nombre que recibe uno de los combates más sangrientos de la Segunda Guerra Mundial, librado en la isla de Iwo Jima entre las fuerzas del ejército de los Estados Unidos y las del Imperio del Japón de febrero a marzo de 1945, durante la Guerra del Pacífico (1937-1945). Al término de los combates, los estadounidenses lograron conquistar la isla y controlar sus importantes campos de aviación. Sin embargo, durante la cruenta batalla se
encontraron con la resistencia extrema de los japoneses, resistencia que supuso la muerte de la mayoría de sus combatientes.
Hasta el inicio de 1945 el Frente Oriental se había mantenido relativamente estable desde agosto de 1944 tras las consecuencias de la Operación Bagration. Rumania y Bulgaria habían sido forzadas a rendirse y declarar la guerra a Alemania, y además los alemanes habían perdido Budapest y la mayor parte de Hungría. De esta manera la llanura polaca fue abierta al Ejército Rojo.
La Operación Plunder fue planificada y ejecutada por el Mariscal británico Bernard Montgomery durante la fase final de la II Guerra Mundial en Europa. El objetivo de la misma era lograr el cruce exitoso del río Rin del 2º Ejército Británico y el 9º Ejército Estadounidense1el 24 de marzo de 1945. Las tropas alemanas que se encontraban en la ribera opuesta, no fueron rival para las mejor abastecidas tropas aliadas, y se retiraron rápidamente.
La decisión de ajusticiar a Mussolini fue tomada en el transcurso de pocas horas, en un contexto en el que era muy difícil para los partisanos comunicarse con Roma y reunir de inmediato al Comité de Liberación Nacional (CLN). La ejecución se realizó el 28 de abril de 1945; según la versión oficial, Mussolini fue fusilado, junto a Clara Petacci, en Giulino di Mezzegra, cerca de Dongo. El método casi secreto y expeditivo de la ejecución fue decidido por la presunta intención de los Aliados de capturar vivo a Mussolini y procesarlo ante un tribunal internacional (con la posibilidad que fuese condenado a una pena menor o absuelto), mientras muchos partisanos exigían por el contrario que se aplicase pena de muerte al Duce tal como había sido decretada por el CLN italiano. Los cadáveres fueron trasladados en la tarde del mismo 28 de abril en un camión a Milán, en el trayecto no se permitió a nadie acercarse a los cuerpos y éstos fueron dejados el día 29 en la Plaza Loreto de esa ciudad. Allí fueron sometidos a toda clase de ultrajes por la muchedumbre. El servicio de policía compuesto por partisanos y bomberos, colgó luego los cadáveres cabeza abajo en una gasolinera de la plaza. Esto se hizo para confirmar públicamente su muerte, y como gesto de humillación y venganza partisana, ya que en ese mismo lugar se habían colgado meses atrás los cadáveres de unos partisanos.
La Batalla de Berlín fue una de las batallas finales de la Segunda Guerra Mundial entre la Alemania Nazi y la Unión Soviética, que trajo como consecuencia directa la rendición incondicional de Alemania ante el Ejército Rojo, aunque este tuvo que pelear casa por casa durante toda la batalla a pesar de su superioridad numérica.
Entre la noche y la madrugada del 28 al 29 de abril, Adolf Hitler se casa con Eva Braun en una sencilla ceremonia donde acuden los principales habitantes del Führerbunker. Inmediatamente finalizada la boda, Hitler redacta su testamento político y personal. La tarde del mismo día 30, Hitler y Eva Braun se suicidan en el Führenbunker , inmediatamente después los dos cadáveres son rociados con gasolina y quemados en el patio trasero de la Cancillería del Reich por los ordenanzas y asistentes personales del Führer. Hitler fue sucedido por el Gran Almirante Karl Dönitz como Presidente del Reich, mientras que Joseph Goebbels fue nombrado Canciller del Reich, suicidándose tan sólo un día más tarde. Sin embargo, nadie asumió el cargo de Führer. El gobierno de Dönitz, establecido cerca de la frontera danesa, solicitó sin éxito una paz con los Aliados occidentales. Entre el 4 y el 8 de mayo de 1945, el resto de las fuerzas armadas alemanas se rindieron incondicionalmente en toda Europa. Finalmente el mariscal Wilhelm Keitel capituló
oficialmente ante el mariscal ruso Gueorgui Zhúkov el 9 de mayo de 1945. Era el fin de la Alemania Nazi.
Con la llegada de los aliados ingleses y norteamericanos a Alemania se pone al descubierto la gr an cantidad de campos de concentración y ghettos creados por los nazis. El General Eisenhower decidió filmar todos estos lugares para que el mundo se informara de esta atrocidad. Se obligo a la población alemana a enterrar a los judíos muertos en estos lugares.
El objetivo final del proyecto era el desarrollo de la primera bomba atómica antes de que la Alemania nazi la consiguiera. La investigación científica fue dirigida por el físico Julius Robert Oppenheimer mientras que la seguridad y las operaciones militares corrían a cargo del general Leslie Richard Groves. Albert Einstein, el físico más famoso en Estados Unidos, escribió una carta para que advirtiera al presidente Franklin D. Roosevelt del peligro de la fisión del átomo realizada por los alemanes. La carta fue enviada el 2 de agosto de 1939. En respuesta a la advertencia, Roosevelt incrementó las investigaciones acerca de las implicaciones en la seguridad
nacional de la fisión nuclear. Después de la detonación sobre Hiroshima, Einstein comentaría: "debería quemarme los dedos con los que escribí aquella primera carta a Roosevelt."
El 6 y 9 de agosto de de 1945, EE.UU lanza las dos primeras bombas nucleares sobre ciudades pobladas. La primera en Hiroshima y la segunda en Nagasaki. Oppenheimer tras la explosión en Hiroshima dice: “¿Hemos hecho la obra del diablo ?”
Algunas estadísticas dicen que fueron cerca de 55 millones de vidas las que se perdieron en la Segunda Guerra Mundial, de los cuales, 5 millones y medio fueron civiles judíos a causa del exterminio nazi.
Antes que terminara la guerra en Europa, los representantes de EE.UU, URSS e Inglaterra se reunieron en Yalta para acordar los términos de la guerra y el futuro de Alemania. Tras la derrota nazi, nuevamente los Tres Grandes se reunen en Postdam para acordar el futuro de Alemania y los países liberados por los aliados. Tras los desacuerdos de Postdam podr{ia decirse que comienza la Guerra Fría.
