Los diferentes tipos de impresoras (Láser, inyección de tinta y por impacto) Las impresoras son periféricos de salida que escriben la información (Caracteres o puntos) sobre papel. Las impresoras tienen dos partes una mecánica y otra electrónica y a la vez las podemos dividir en impresoras de impacto o impresoras sin impacto. Las impresoras con impacto son
muy ruidosas, pero pueden hacer copias múltiples utilizando papel especial (Papel continuo con o sin agujeros laterales). Entre ella se encuentran las impresoras de rueda, bola, margarita, cilindro, cadena, fleje de acero y matriciales. forman los caracteres sin necesidad de golpes mecánicos y utilizan otros principios físicos para transferir los caracteres o imagen al papel. En este grupo se encuentran las impresoras térmicas, de inyección de tinta, de transferencias electrónica y magnética y las de Láser. Las impresoras sin impacto
. L as impr im pr esor esor as pueden pueden i mpr i mi r por cará car ácter, por l íneas o por páginas gi nas Impresoras de carácter,
realizan la impresión por medio de un cabezal que va escribiendo cada línea carácter a carácter (Puede ser unidireccional o bidireccional). La velocidad de dichas impresoras es de 10 a 400 caracteres por segundo. Los tipos de impresora que imprimen por caracteres son las de rueda, bola, margarita, matricial, térmicas y de inyección de tinta. Impresoras de líneas,
realizan la impresión simultáneamente todos o varios caracteres correspondientes a una línea de impresión. Funcionan con una memoria intermedia, cuando es rellenada, la operación de mecánica de impresión de caracteres puede realizarse en cualquier orden. La velocidad de impresión es entre 300 a 2000 líneas por minuto, son unos 400 a 2600 caracteres por segundo. Algunas impresoras de líneas son las térmicas, tambor, barra, fleje y de transferencia electrostática. electros tática. Impresoras de páginas,
realizan la impresión de la página como un todo, en este grupo tenemos las de láser y algunos modelos de inyección de tinta.
Una de las impresoras más extendidas a nivel de carácteres la matricial o de agujas.
Dichas impresoras están en (Cajeros, Cajas registradoras, comprobantes de pago), los caracteres se forman por medio de una matriz de puntos (agujas) que va desde 7 x 5 hasta 24 x24 agujas, dichas agujas son disparadas por electroimanes . Las impresoras de agujas son muy resistentes y utilizadas en entornos muy hostiles, por ejemplo, en sitios con mucho polvo (almacenes, talleres, naves industriales). Si queremos imprimir documentos con original y copia es el tipo de impresora ideal para dicha función. La pega de dichas impresoras, sólo pueden imprimir a un color (negro) y sí se rompe una de las agujas, los caracteres impresos en el papel es muy difícil de interpretar. La forma de imprimir en el papel es muy sencilla, se coloca una cinta de color negro entre el papel y el cabezal con las agujas. Cuando el electroimán actúa sobre las agujas y las expulsan hacia afuera formando un carácter, agujerean la cinta dejando la tinta impregnada en el papel. Una vez impreso el carácter, el carrete de tinta es movido por unos rodillos para que pueda volver a golpear las agujas al carrete de tinta y de esa forma no estropear o agujerar en exceso la tela del carrete que contiene la cinta.
Otra impresora muy extendida tanto en nuestras casas como en las empresas es la de inyección de tinta.
El funcionamiento físico es emitir un chorro de gotas de tinta ionizadas, que en su recorrido es desviado por unos electrodos que se encuentran a un potencial fijo (+- 3KV). El carácter se forma con la tinta que incide en el papel. En las impresoras de inyección de tinta de color, uno de los factores más importantes es la porosidad del papel, el color que percibimos no es el generado por una fuente de luz, sino el que refleja el papel, el no absorbido por la tinta impresa, por lo que tenemos que utilizar colores sustractivos. Para obtener calidad impresa, necesitamos 4 colores diferentes: uno para el negro (Color K de Black), y los otros tres : azul (Color C de Cyan), amarillo (Color Y de Yellow) y rojo (Color M de Magenta).Todo el conjunto de colores se suele denominar CYMK. Las impresoras de inyección de tinta a nivel domestico son muy económicas, pero donde hacen el agosto los fabricantes de impresoras es en los cartuchos de tinta. Los precios de dichos cartuchos muchos de ellos cuestan más que una impresora nueva.
Para poder elegir la marca de una impresora para nuestra casa, lo más importante es la separación de los colores en diferentes cartuchos, de esa forma sólo compraremos el color deseado por indicación de la impresora al estar agotado. Las marcas que tienen 4 cartuchos, uno el negro y los otros tres de cada uno de los colores son EPSON y CANON, el resto de fabricantes como HP y LEXMARK colocan los tres colores en un solo cartucho y su precio es muy elevado en comparación con la adquisición de un cartucho de un color solo.
Por último y no menos importante están las impresoras de Láser, tanto blanco y negro como las de color.
Las impresoras láser tienen una gran velocidad de impresión, bajo precio y utilizan papel normal DIN A4 o DIN A3. La página a imprimir se transfiere al papel por contacto, desde un tambor que contiene una imagen impregnada en tóner (polvo de carbón). El tambor está recubierto de un material fotoconductor (Silicio), a oscuras mantiene la carga eléctrica, y con iluminación se descarga. La imagen eléctrica se forma en el tambor haciendo incidir sobre él un rayo láser que va barriendo las generatrices del tambor. Cada generatriz suele corresponder a una columna de puntos de la página a imprimir. Se imprime a lo largo y no a lo ancho. Las impresoras de color láser utilizan 4 depósitos de tóner correspondientes al conjunto CYMK, produciendo la variedad de colores por mezcla. Si deseas imprimir gran cantidad de información de forma rápida y económica las impresoras Láser es la mejor elección.
Impresoras Térmicas (Papel térmico, cera y transferencia con sublimación) Las impresoras térmicas se caracterizan porque su sistema de impresión tiene asociado una matriz de pequeñas protuberancias en el interior de cada una de las cuales hay una resistencia eléctrica de caldeo. La temperatura de cada una de las protuberancias determina la intensidad de la impresión del punto donde esté posicionada. Los diferentes tipos o grupos son : Impresoras de Papel térmico
Se utiliza un papel especial termosensible que se ennegrece al aplicar calor (unos 200 grados). El calor se transfiere desde el cabezal por la matriz de resistencias al papel térmico. Al pasar la corriente eléctrica por las resistencias se calientan, formándose los caracteres en el papel térmico. La velocidad de dichas impresoras va entre los 100 a 2000 caracteres por segundo. El papel térmico su impresión se deteriora en el tiempo o con mucha luz, dicho papel está tratado para que los cabezales de la impresora no se estropeen. Las Impresoras térmicas se utilizan mucho para imprimir recibos en las cajas registradoras de las tiendas y grandes superficies, y también para imprimir las hojas que se envían por fax.
Impresoras de Cera
En las impresoras de Cera los puntos de escritura se realizan con cera. Para poder escribir se necesita de una cinta o banda de gran anchura, formada por tres sub-bandas recubiertas con cera de los colores CYMK. Al imprimir, la cinta pasa a través de un cabezal de impresión térmico. Éste contiene miles de finas agujas de impresión, capaces de controlar la temperatura con elevadisima precisión. La cera se funde y se deposita sobre un papel dotado de un
revestimiento especial o sobre una transparencia. La imagen final está compuesta de minúsculos puntos de cera de color. Estas impresoras son utilizadas principalmente para transparencias de presentaciones de negocios y para pruebas de color en artes gráficas. Impresoras de Cera con transferencia térmica
El sistema es análogo a las impresoras de cera, pero más sencillo ya que en lugar de disponer de la banda encerada, el medio de impresión está constituido por paneles CYMK sólidos que van posicionándose en la zona de impresión. Los diminutos calentadores de la impresora hacen que se sublimen los colorantes sólidos y se fijen por contacto, en el papel. Las impresoras de cera son capaces de proporcionar gamas continuas de color con una resolución bastante elevada, lo que permite obtener resultados de calidad profesional (fotográfica). Pero tienen un gran problema y es el elevado coste de los materiales consumibles (Ribbon) de color en una impresora de este tipo y no es recomendado la impresión diaria de todo tipo de documentos. Los Ribbons de Cera son muy utilizados en el mundo industrial para la impresión con etiquetas autoadhesivas de papel o en etiquetas de cartulina. ……………………………………………
En la imagen de la izquierda, vemos una impresora de transferencia térmica de cera utilizada para imprimir códigos de barras, etiquetas autoadhesivas de papel o etiquetas de cartulina. Son excelentes para aplicaciones que no sufran situaciones ambientales adversas, tales como la intemperie, humedad, altas o bajas temperaturas.