HISTORIA DE LA POBLACIÓN VENEZOLANA La población venezolana está caracterizada por un conjunto aglutinado de razas, producto de un proceso de mestizaje que exhibe rasgos muy propios. Su carácter y valor intrínseco debe ser entendido como una variedad de costumbres, rostros y colores que han sido moldeados por aspectos históricos, geográficos y dinámicos. La dinámica de la población de Venezuela ha dependido fundamentalmente de la confrontación de la natalidad y la mortalidad, pues las migraciones externas han sido, en general, muy reducidas. La comprensión veraz del crecimiento demográfico en la población venezolana debe ser analizado a partir de estos dos factores. La combinación del descenso gradual de la natalidad; producto de las modificaciones económicas y sociales actuantes en el país a partir de 1958, y la reducción paulatina de la mortalidad; comprendida como la elevación de la expectativa de vida, ha traído como resultado la disminución, lenta pero irreversible, de la tasa de crecimiento natural, lo que ha colocado a la población venezolana en el camino que se dirige a una dinámica menos acelerada. Estas tasas de crecimiento natural han evolucionado en los últimos treinta años y dejan ver claramente que la población venezolana v enezolana ha estado creciendo a un ritmo acelerado, puesto que en 1960 podía duplicarse en menos de 20 años, lo que aún se llega a conseguir en 1990 con sólo 25 años. Sin embargo, la población venezolana ha estado creciendo con tasas más altas que las formadas exclusivamente por el crecimiento natural, debido a la influencia de la inmigración externa. En este caso, es la tasa de crecimiento real la que se debe tener en cuenta para apreciar la dinámica demográfica, y ella se puede obtener a partir de los diferentes censos de población, los cuales permiten calcular para los períodos intercensales una tasa anual media de crecimiento. Las principales estructuras de la población venezolana han ido transformándose gradualmente, desde hace unos treinta años, como consecuencia de los cambios económicos y sociales que también en ese lapso han venido suscitándose. Entre las estructuras que reflejan esos cambios se pueden mencionar: la estructura por edad y sexo, la ocupacional y la geográfica. A partir de 1945, el Distrito Federal y los estados Aragua, Carabobo y Miranda, que sólo comprenden el 2,36% de la superficie nacional, han concentrado más del 25% del número de habitantes. Esta tendencia, aunque moderada, se ha durante el periodo intercensal, ya que en 1990 esas cuatro entidades abarcan más del 36% del volumen demográfico. Fuera de ellas, sólo los estados Lara y Zulia llegaron a contener cada uno con más del 6% de la población de ese año. En las entidades mencionadas se agrupaba, en realidad, más del 54% de la carga demográfica de Venezuela en 1990, a pesar de que ellas representaban el conjunto el 11,45% del territorio. Este desequilibrio obedece al fenómeno de polarizar en esas áreas las actividades económicas, administrativas y culturales que emplean mayor fuerza de trabajo. A nivel regional, este fenómeno ha determinado que la región de la costa de la cordillera central, con el 3,14% solamente de territorio, concentre el 38,29% de la población venezolana en aquel año. Sólo dos regiones, la zuliana y la citada anteriormente, que disponen de las fuerzas productivas más importantes de la nación y sólo suman el 10,1% de la superficie, comprendían en 1990 el 50,1% de la población total del país. En estas dos regiones la densidad exhibe valores que superan los 500 habitantes por km2. En el año 2000 la población en Venezuela se reporta con un número de 25.000.000 de habitantes y se estima en 25.420.000 habitantes durante el año 2001, lo cual representa un incremento del 28% en un lapso de 11 años, a
una tasa media del 1,7% (1998-2015). Por su parte, la tasa de crecimiento natural estimada para el 2005 estará en un 1,87%.
CRITERIO DEMOGRÁFICO DE CARÁCTER ETÁREO. Venezuela presenta entre una de sus identificaciones principales como país, atendiendo a sus particularidades demográficas, la distribución etérea de su población. Esto es así, por cuanto su denominación de país joven parte de la composición de un 47.9% aproximadamente de población menor de 19 años para 1.990, con una edad media de 21 años; mientras que en 1961 se ubicaba en 17 años Otra identificación del país sería la gran demanda para cubrir las necesidades sociales de una población menor de 15 años que se ubica en un 37.3% en el momento actual, población que no trabaja, que no se autoabastece; por la cual se debe proveer de alimentación, educación, salud, vestido, vivienda, recreación, etc. Esta población representa una carga, ya que carece de una capacitación adecuada para su inserción en la dinámica económica del país. Por lo tanto, Venezuela podrá identificarse también como un país no capacitado y con un nivel de vida bastante bajo, por la elevada demanda de satisfactores no cubiertos y el alto costo de inversión social que se necesitaría por los niveles de dependencia de la población. La composición por edad de una población, entonces, influirá en: la dinámica económica predominante, en el porcentaje de la población económicamente activa, en la población di pendiente y en la expuesta al riesgo, con un alto grado de vulnerabilidad y de demanda del presupuesto nacional, que se distribuirá de acuerdo a las necesidades de los grupos etáreos. "El crecimiento de la población también repercute en el mercado laboral. Un rápido aumento de la fuerza del trabajo no se traduce necesariamente en desempleo y pobreza; si la inversión en capital es suficiente, una economía en expansión podrá absorber la mano de obra excedente y, en realidad, incluso necesitarla. Sin embargo, la mayoría de los países invierten, demasiado poco en absorber a una población que crece a razón de 3% a 4% al año, por lo cual los resultados probables son salarios bajos y una pobreza cada vez mayor". (Con respecto a la población vulnerable debemos tomar en cuenta también a. la población anciana, es decir mayor de 65 años, la cual se ubica actualmente en el 4%; pasando del año 69 al año 90 de 0.6% al 4%, indicándono esto la importancia demográfica que ha adquirido este grupo, que se corresponde a su vez con la baja mortalidad de los últimos años, y la disminución de la fecundidad; con una tendencia al envejecimiento de la población venezolana. Atendiendo a la distribución geográfica de esta situación demográfica por edad, encontramos que los más altos porcentajes de población menor de 15 años, es decir las entidades de una alta natalidad, las encontramos en los Estados Apure, Delta Amacuro y Amazonas; coincidiendo esta situación además con el mayor porcentaje de analfabetismo y con las entidades más pobres del país. Mientras que el porcentaje más alto de población mayores de 65 años (5,8 %) corresponde a las entidades del Dtto. Federal, Miranda, Aragua, Carabobo, Nueva Esparta y Zulia; donde también se presenta menor cantidad de personas que son menores es de 15 años, con relación al promedio nacional; lo cual coincide con la vinculación al crecimiento económico y de estas entidades, especialmente Carabobo, donde se aglutinaría la mayor cantidad de población económicamente activa trabajando en el sector industrial.
LAS MIGRACIONES Son los desplazamientos de la población sobre la superficie terrestre, de esta definición nacen dos denominaciones, una de ellas es la emigración, la cual se dan cuando la población sale del lugar de nacimiento a otro, la misma puede ser externa o interna; y la otra es la inmigración, la cual ocurre cuando la población ingresa a un país o territorio en el cual no ha nacido. En Venezuela existen dos migraciones: las internas y las internacionales.
a) Migraciones Internas: La población venezolana se desplaza de un estado a otro o de una ciudad a otra, debido a varios factores: primero, la masa poblacional busca áreas de mayor estabilidad económica, con mejores fuentes de trabajo, para así obtener un nivel de vida más aceptable; y segundo, en los núcleos urbanos existen mejores oportunidades educativas y efectivos servicios públicos. Un ejemplo de ello es el Distrito Federal, como principal centro urbano de atracción poblacional de las zonas rurales, aparte del Distrito Federal está el estado Miranda, el cual es una zona favorecida por su cercanía a la capital del país. Asimismo las ciudades industrializadas en el sur del país tales como Ciudad Bolívar y Ciudad Guayana, en el estado Bolívar, representando un centro de gran desarrollo industrial, así como también los estados Aragua, Carabobo, Barinas, Portuguesa, Zulia y Lara, por presentar actividades agrícolas y de manufacturas de gran progreso.
b) Migración Internacional: En Venezuela se dio un gran auge en la migración extranjera proveniente principalmente de Europa, antes y después de la Segunda Guerra Mundial, debido a las exigencias del gobierno venezolano -durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez- en cuanto al requerimiento de mano de obra calificada, para el progreso de la economía. De allí en adelante el ingreso de extranjeros al país ha sido continuo, por otra parte han surgido migraciones de países vecinos, con poblaciones que poseen un nivel de vida inferior al nuestro, lo cual origina la entrada de muchas personas indocumentadas. Hay dos factores del crecimiento de la población urbana por migración: de *atracción* del lugar del destino del migrante y de *repulsión* del lugar de origen del migrante. Los factores de atracción del lugar de destino, están referidos a la oferta de empleo, sueldos y salarios más elevados que en el lugar de origen, mejores centros de educación y/o capacitación, etc. Es decir, el mejoramiento del nivel y la calidad de vida es la principal causa. Los factores de repulsión del lugar de origen son, la sobrepoblación, una injusta estructura de la propiedad agraria, una situación de miseria, desempleo, incluso la existencia de una política oficial que propicie la emigración, delincuencia, terrorismo y catastrofes naturales.
Así crece la población de algunos centros urbanos, más por la inmigración que por el crecimiento vegetativo, combinándose los dos factores: de atracción y repulsión.
Tasa de crecimiento demográfico
1.508% (estimación de 2009).
Tasa de natalidad y mortalidad
40.1 nacimientos por cada 1.000 personas (estimación de 2013). 52.17 muertes por cada 1.000 personas (estimación de 2013).
Índice de fertilidad total
2.23 niños nacidos por cada mujer (estimación de 2006).
Tasa de mortalidad infantil
21.54 muertes por cada 1.000 nacimientos (estimación de 2006).
