Helen Brooks
A családfőnök családfőnök Júlia különszám – 2003-5.
Az új állás a kislányát egyedül nevelő Kim számáa val!ság"s #őnyeem$ny. #őnyeem$ny. %$ge meg"ld!dnak anyagi g"ndjai& $s a #őnök$vel kialak'lt kialak'lt (am"nik' (am"nik'ss m'nkaka)*s m'nkaka)*s"lat "lat úja eőt ad a +"ld"gtala +"ld"gtalann (ázassága miatt megtöt assz"nynak. Amik" ,'*as egyik este egy eltnt eltnt iat iat miatt miatt #elkee #elkeesi si "tt("n "tt("ná+a á+an& n& kislány kislányaa szv$t szv$t ögtön ögtön meg(!dtja. Kim az"n+an k$nytelen +evallani magának& ("gy ő maga is a #$#i v"nzeej$nek áld"zatává vált/
Helen Brooks
A *salád#őnök
1. FEJEZET – Kim, nem vagyok vagyok benne biztos, biztos, hogy ez j ötlet! ötlet! "gy is #$$en el#g el#g gondod%bajod gondod%bajod van& – 'i mást várhatn#k várhatn#k az #lettől( – k#rdezte k#rdezte Kim keser)en! keser)en! – *e+ – 'aggie on-ay nem fejezte be a mondatot! ./dta, ./dta, semmi #rtelme vitába szállni a barátnőj#vel! – Ha megk#rlek, elhozod 'elodyt az iskolábl( Angyal vagy& 0em#lem, öt ra kör1l haza#rek, bár ki t/dja+ Az állásinterj2kon szeretik megvárakoztatni az embert! – 3ersze hogy hogy elhozom – ny/gtatta ny/gtatta meg 'aggie! – Köszönöm& Köszönöm& 4em is t/dom, mihez kezden#k n#lk1led! – Kim megölelte barátnőj#t, #s sietve távozott annak k#nyelmesen k#nyelmesen berendezett lakásábl! 'aggie valban egy angyal! sak ne lenne szeg#ny ilyen cs2nyácska& cs2nyácska& – gondolta Kim, miközben a b/szmegáll fel# tartott! Barátnője a$r termet), d/ndi lány volt, #gővörös hajjal, $/fk arccal #s számtalan sze$lővel! 5iszont egyet el kell ismerni6 fáradhatatlan seg7ts#ge #s h/mora n#lk1l Kim nehezen t/dta volna elviselni a mögötte áll iszonyatos #veket! 8elszállt a b/szra, le1lt, #s a gondolataiba mer1lve kin#zett az ablakon! 4em vette #szre, hogy a vele szemben 1lő f#rfi milyen kitartan bám/lja! 9gyfolytában 'aggie%n járt az esze! Barátnője mindig vigyázott a kislányra, amikor csak sz1ks#g volt rá! 'ár$edig gyakran volt sz1ks#g rá! 0áadás/l önzetlen1l, ingyen vigyázott a kicsire! :s ez m#g nem minden6 ő volt Kim legjobb barátnője, a bizalmasa, a lelki támasza, talán m#g annál is több+ Kim elgond elgondolk olkozo ozott! tt! A ;raham ;rahamme mell val val ka$ ka$cs csola olatáb tábl l ez az egy egyetl etlen en j dolog dolog származott – term#szetesen 'elodyn k7v1l –, a 'aggie%vel kialak/lt barátság! .e j #g, ;raham& Kim összehara$ta az ajkát, #s a homlokát ráncolta! 'eg$rbálta el)zni agyábl a m2lt k7s#rtő árnyait! 'ost nem alkalmas rá az idő, hogy a volt f#rj#re gondoljon! .iszta fejjel kell a Kane 9lectricaln#l megjelennie, ha el akarja nyerni a hőn áh7tott elnöki titkárnői állást! 4egyedrával 4egyedrával k#sőbb leszállt ambridge egyik $eremker1let#ben, $eremker1let#ben, egyenesen egyenesen a Kane 9lectrical hatalmas #$1lete előtt! ndor7t, hogy a gazdag, hatalommal b7r főnökök kör1l mennyi k#$m/tat s1ndörög! ?
Helen Brooks
A *salád#őnök
A cso$ort cso$ort az előcsarnok v#g#ben l#vő lifthez #rt! Bár a megjelen#s1k általános felt)n#st keltett, a f#rfit mindez hidegen hagyta! Kim le$lezetlen ellenszenvvel figyelte! 9kkor a f#rfi hirtelen megford/lt, #s egy $illanatra rán#zett! 8elt)nően világossz1rke szeme volt, teki tekint ntet etee akár akár a j#g+ j#g+ 'egs 'egsem emmi mis7 s7tő tő $ill $illan antá tást st vete vetett tt Kimr Kimre, e, m#g az ajká ajkátt is lebiggyesztette! A fintor jelent#se egy#rtelm) volt6 a f#rfi kitalálta, mit gondol rla az asszony, de nem foglalkozik vele! Kim el$ir/lt, mert t/dta, hogy /dvariatlan/l viselkedik! ;ondolkozott, hogyan hozhatná helyre a hibát, de erre már nem maradt ideje, mert a f#rfi beszállt a liftbe! Az ajt azonnal becs/kdott! Kimben csak most t/datos/lt, mennyire ideges! 'it gondolhat rla a f#rfi( Bár ez a tekintet#ből egy#rtelm)en kiolvashat volt! 5ajon ki lehet( .alán egy vezető( @zörny) gondolat f/tott v#gig az agyán, de nyomban el is hessegette! 4em, nem lehet =/cas Kane! Hiszen az borzaszt lenne& 9gyszer az #letben igazán lehetne szerencs#je! – 'rs! Allen( Allen( Az asszony feln#zett, #s egy előkelő hölgyet $illantott meg! – na$ot k7vánok& k7vánok& – Kim gyorsan gyorsan felállt, #s kezet fogott fogott vele! – dvözlöm& A nevem /ne Cest! Cest! 'r! Kane titkárnője vagyok! vagyok! K#rem, jöjjön velem& velem& 'iközben a lifthez mentek, Kim felt)n#s n#lk1l v#gigm#rte a nőt! Ha /ne Cest /gyanolyan /gyanolyan j m/nkaerő, mint amilyen csinos nő, akkor nem lesz könny) le$i$álni! 9gy#bk#nt 9gy#bk#nt is kev#s önbizalma v#gk#$$ elszállt! – 'r! Kane k#sett egy kicsit – mentegetőzött /ne, miközben beszálltak a liftbe! lif tbe! – 'a egyik baj jön a másik /tán! – Dlyesmi gyakran gyakran előford/l( – k#rdezte k#rdezte Kim! – Attl tartok, igen! – /ne behatan n#zett rá! – Ha 'r! Kane titkárnője lesz, álland fesz1lts#gben fog #lni, ráadás/l na$ mint na$ komoly dönt#seket kell hoznia! 'it gondol, megbirkzik vele( – .erm#szetesen! .erm#szetesen! – Az Az elm2lt k#t #vben is álland fesz1lts#gben fesz1lts#gben #ltem, #s na$ mint na$ komoly dönt#seket kellett hoznom, tette hozzá magában Kim! – 4agyon helyes& – /ne barátságosan nevetett! – .7z #vig dolgoztam 'r! Kanenek, #s őszint#n mondhatom, egyetlen $ercig sem /natkoztam! 9gy ilyen állásban az ember ne szám7tson arra, hogy d#l/tán öt rakor hazamehet& 5iszont 'r! Kane nagyon rendes főnök! A jelszava6 jelszava6 adni #s elvenni, ha #rti, mire gondolok! Kim blintott! – 'egk#rdezhetem, 'egk#rdezhetem, mi#rt hagyja hagyja itt az állását, 'iss Cest( Cest( – A k#rd#s jogos! – A liftajt kiny7lt, #s a k#t nő kil#$ett a folyosra! – Hamarosan f#rjhez megyek, #s @kciában szeretn#nk letele$edni! =eendő f#rjem ott vezet egy c#get, nem t/d ambridge%be költözni! 9gy#bk#nt a Kane 9lectrical egyik beszáll7tja, 7gy ismertem meg! – @ok boldogságot boldogságot k7vánok& – grat/lált grat/lált Kim! – Köszönöm! Köszönöm! 'ár kezdtem feladni a rem#nyt, hogy megtaláljam az igazit! @okan 2gy tartják, az #let negyven#vesen kezdődik! 4álam ez valban 7gy tört#nt! .ehát /ne negyven#ves, #s eg#sz eddigi #let#t a m/nkának szentelte, gondolta Kim! 9zt a $#ldát neh#z lesz követni! /ne egy tágas, világos irodába vezette! A szoba köze$#t köze$#t hatalmas szőnyeg bor7totta, de a berendez#sre sem lehetett $anasz6 modern b2torok, a leg2jabb technikai felszerel#sek, szám7tg#$, telefonrendszer! telefonrendszer! – 9z a szobám! Az Az ott $edig a mosd – m/tatott /ne egy ajtra! – 'r! Kane%nek Kane%nek k1lön lakosztály áll rendelkez#s#re, amelyben z/hanyoz, öltöző #s egy kis szoba van! 4#ha, amikor sok a dolga, előford/l, hogy itt #jszakázik!
E
Helen Brooks
A *salád#őnök
– :rtem! – Kim meg$rbált közömbös arcot vágni! 4em volt hozzászokva hozzászokva ilyen f#ny)z#shez! .alán t2l#li ezt a felv#teli besz#lget#st an#lk1l, hogy nevets#gess# tenn# magát! 4yilvánval, hogy olyan titkárnőt keresnek, akinek a m/nka az #lete! Dlyen odaadást ő nem t/d tan2s7tani, hiszen számára a legfontosabb 'elody, 'elody, a kislánya! 5iszont nem h7vták volna be a besz#lget#sre, ha =/cas Kane olyan titkárnőt szeretne, akinek nincs magán#lete, ny/gtatgatta magát Kim! 4#gy h#ttel ezelőtt jelentkezett az állásra, elsősorban a csáb7tan magas fizet#s miatt! Az/tán három h#tig nem is hallott a vállalatrl, amikor váratlan/l #rtes7tett#k telefonon, hogy átesett az első rostán! K#rt#k, hogy oktber harmincadikán, h#tfőn, tizenn#gy ra harminc $erckor jelenjen meg egy besz#lget#sen! :s ő most $ontosan megjelent! – 'rs! Allen( – /ne a főnök szobájához vezető ajtnál állt! – 'r! Kane várja! K#rem, fáradjon be& Kim bel#$ett a szomsz#d szobába! ;yan7totta, hogy azzal a f#rfival fogja szembe találni magát, akit az előcsarnokban előcsarnokban olyan kritik/s szemmel figyelt! – 'rs! Allen& – =/cas Kane /dvariasan felállt! 'ivel az asszonyt asszonyt elvak7totta a f#rfi mögötti ablakbl árad na$f#ny, csak egy magas, sz#les váll2 ember körvonalait t/dta kivenni! Közelebb ment! .e j #g, ettől f#lt& A gyan2ja gyan2ja beigazoldott! 5alban 5alban ez az a f#rfi az előcsarnokbl& – dvözlöm& – =/cas =/cas Kane mosolyogva mosolyogva szor7totta meg az asszony asszony kez#t! Akár egy ragadoz& A f#rfi már az előcsarnokban sejthette, hogy ő a f#l háromra beh7vott jelölt! 9zek /tán /tán semmi jra nem szám7that! – K#rem, foglaljon helyet, helyet, 'rs! Allen& Allen& 4em, nem fogom megszerezni neki azt az örömet, hogy zavartan hebegni%habogni hebegni%habogni kezdek, fogadkozott Kim! *e #rezte, hogy egyetlen #$k#zláb mondatot sem t/d kinyögni, ez#rt csak mosolygott, miközben le1lt! Dmádkozott, hogy a f#rfi ne vegye #szre, mennyire remeg a lába! =/cas Kane rendk7v1l vonz jelens#g volt, amitől az asszony m#g idegesebb lett! 8elt#t 8elt#tlen len1l 1l jk#$) jk#$),, szabá szabály lytal talan an arcvon arcvonás ásai ai ellen# ellen#re re is, amely amelyek ek határ határozo ozotts ttság ágot ot kölcsönöztek megjelen#s#nek! megjelen#s#nek! 0áadás/l felt)nően izmos, erős f#rfi benyomását keltette! – ;ondolom, t/dja, hogy már csak n#gy jelölt1nk maradt, #s mindannyi/kat beh7vt/k m#g egy besz#lget#sre – kezdte =/cas Kane tárgyilagosan, #s az előtte fekvő $a$7rokra n#zett, majd hirtelen az asszonyra emelte j#ghideg tekintet#t! 'ilyen s)r), söt#t szem$illája van, #s szinte világ7t, halványsz1rke szeme& szeme& Kimnek ez már az előcsarnokban felt)nt! – Dgen, t/dom, t/dom, 'r! Kane! Kane! – 'i#rt gondolja, hogy hogy önt fogom előnyben előnyben r#szes7teni a többi többi $ályázval $ályázval szemben( Hasonl k#rd#sekre megvolt az asszony jl bevált válasza, erre már az egyetemen megtan7tották! Fm a f#rfi olyan g2nyos hangnemben besz#lt, hogy Kim hirtelen d1hös lett! – 'r! Kane, az ön feladata, hogy elb7rálja az alkalmasságomat a másik három jelölttel szemben, #s dönt#st hozzon – felelte h)vösen! – Dgazán( – A f#rfi j#ghideg $illantása elár/lta, hogy nem tetszett neki az asszony válasza! Bár a hangját nem emelte fel, hangs2lya kiss# #lesebb lett! =áthatan az ilyenkor szokásos feleletet várta, #s valsz7n)leg azt hitte, Kim 7gy akarja magára felh7vni a figyelmet! 3edig erről sz sem volt& 9gy ilyen f#rfival, mint =/cas Kane, nem lehet játszani! *e az asszony 2gy döntött, nem hagyja magát sem megsz#gyen7teni, megsz#gyen7teni, sem megf#leml7teni! A f#rfi megnyomott egy gombot a telefonk#sz1l#ken!
G
Helen Brooks
A *salád#őnök
– .ess#k, .ess#k, 'r! Kane& – Kim kihangos7tva hallotta /ne hangját! Bárcsak felállhatna #s elmenek1lhetne& – K#rem, hozzon hozzon egy káv#t káv#t 'rs! Allennek Allennek #s nekem& nekem& Az asszony mostanáig biztos volt benne, hogy v#ge a besz#lget#snek, #s 'r! Kane az#rt h7vja a titkárnőj#t, hogy k7s#rje őt ki! – 5a 5agy inkább teát inna, inna, 'rs! Allen( Allen( – k#rdezte k#rdezte a f#rfi! – 4em, köszönöm, köszönöm, a káv# megfelel! megfelel! 'r! Kane le1lt, hátradőlt a sz#kben, lábát keresztbe rakta, miközben tekintet#t az asszonyra szegezte! – 8ontos önnek önnek a karrier( – A m/nkám m/nkám mindig nagyon fontos! – *e nem az#rt, ami#rt maga gondolja, tette hozzá gondolatban! – Az ön#letrajzában ön#letrajzában olvasom, hogy az iskoláit kit)nő eredm#nnyel eredm#nnyel v#gezte el! @zámomra ez k#t dolgot jelent6 egyr#szt t/d kem#nyen, kitartan dolgozni, másr#szt van tehets#ge a közgazdasághoz közgazdasághoz – álla$7totta meg a f#rfi! 'ire akar kily/kadni( .alán .alán egy váratlan ford/lattal zavarba $rbálja hozni( – Dgen, 7gy is mondhatj/k! mondhatj/k!
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 9gy ilyen barátnő barátnő valban nagy nagy seg7ts#g! Kim mintha g2nyt hallott volna kicsend1lni a f#rfi hangjábl! Azt azonban m#gsem k#rdezheti meg tőle, vajon mi kifogása van az ellen, ahogyan az #let#t #li!
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Az ön#letrajzában ön#letrajzában szere$el, szere$el, hogy van jogos7tványa! jogos7tványa! @zokott vezetni( – .erm#szetesen .erm#szetesen – felelte az asszony! asszony! – A barátnőm, 'aggie kölcsönadja az a/tját, ha sz1ks#gem van rá! – 'ár megint a k#szs#ges k#szs#ges 'aggie& 'aggie& A f#rfi hangs2lya egyáltalán nem tetszett az asszonynak! =egsz7vesebben a fej#hez vágta volna, hogy menjen a $okolba a csodás állásajánlatával, állásajánlatával, de amaz megelőzte6 – Ha ön nyeri el az állást, azonnal a rendelkez#s#re rendelkez#s#re bocsát/nk egy a/tt, 7gy nem kell b/szra várakoznia! 8ontosnak tartom, hogy a titkárnőm bármilyen helyzetben, helyzetben, azonnal int#zkedni t/djon! Kim bizonytalan/l n#zett rá! 9lh2zza előttem a m#zesmadzagot( 'indezt csak az#rt mes#li el, hogy #rz#keltesse, mit vesz7tek, ha nem #n nyerem el az állást( – t)nődött! – 9zenk7v1l r/ha$#nzt is fog ka$ni – tette hozzá a f#rfi, #s v#gigm#rte az asszonyt, asszonyt, mintegy eml#keztetve arra, hogy a r/hája bár csinos, nem veszi fel a versenyt /ne kifogástalan öltöz#k#vel! – Alkalmank#nt 1zleti rendezv#nyekre is elk7s#r majd, ahol az est# est#ly lyii r/ha r/ha köte kötele lező ző vise visele let! t! 9set 9setle lege gess k1lf k1lföl öldi di 2tja 2tjain in term term#s #sze zete tese senn fede fedezz zz1k 1k a költs#geket! 9l kell ismerni, ta$intatosan fogalmaz& 'indenesetre kider1lt, hogy Kimet sz1rke kis ver#bnek tartja! ;raham halála /tán az asszony nem engedhette meg magának, hogy 2j r/hákat vásároljon! 8ontosabb kiadásai voltak! =/cas Kane%nek fogalma sem lehet rla, hogyan #lnek a kev#sb# jmd2 emberek, gondolta Kim fel$a$rikázva, de a $illantásábl nem lehetett sejteni, mi játszdik le benne! Az elm2lt k#t #vben csaknem minden #jszaka fölriadt nyomaszt anyagi helyzet1k miatt! Akárhogy osztott%szorzott, t/dta, mindig lesz valami, amire nem j/t $#nz! A házassága igazi r#málom volt, amely ;raham halála /tán is folytatdott! 8#rje egyik este h/llar#szegen belerohant egy kirakatba, #s szörnyethalt! *e a sok borzalom ekkor sem #rt v#get! ;raham nem hagyott mást maga /tán, mint egy halom adsságot, amit Kimnek kell kell törles törleszte ztenie nie!! Az asszo asszony ny kezdet kezdetbe benn olyan olyan hisz# hisz#ken kenyy volt, volt, ann annyi yira ra megb7z megb7zott ott a f#rj#ben, hogy sz n#lk1l alá7rt minden hitelszerződ#st! hitelszerződ#st! Biztos volt benne, hogy ;raham mindent visszafizet! Fm a valság eg#szen másk#$$ festett! A f#rje barátoktl, 1zletfelektől k#rt kölcsön azzal az indokkal, hogy vállalatát finansz7rozza, ám a $#nz elsősorban italra ment el! Kim akkor vette #szre, hogy ;raham az alkohol rabja, amikor ő terhes lett! A gyermeket nem tervezt#k, az asszony fogamzásgátl tablettát is szedett! Fm egy váratlan gyomorrontás megváltoztatta a gygyszer hatását, #s k#sz volt a baj! A jk#$), elegáns fi2 egy csa$ásra megváltozott! Kim azt hitte, az okot abban kell keresni, hogy ;raham f#l a felelőss#gvállalástl! 9gyr#szt aggasztja a vállalat helyzete, másr#szt most már számolni kell a leendő kis jövev#nnyel is! Az asszony mindenre gondolt, csak arra nem, hogy a f#rje alkoholf1ggő lett! :n bolond& – kesergett magában! @zerette ;rahamet, #s minden hibájára ments#get talált! Dtt maradt a rengeteg tartozással, ráadás/l most már a kislányárl is egyed1l kell gond gondos osko kodn dnia ia!! Annyi nnyira ra szer szeret etet ettt voln volnaa 'elo 'elody dyna nakk k#ny k#nyelm elmes es #let #letet et,, rend rendez ezet ettt kör1lm#nyeket kör1lm#nyeket biztos7tani, csinos r/hákat r /hákat venni+ 9helyett ;raham halála ta egyetlen kis szobában nyomorognak, #s az adsságokat nyögik! – Amennyiben Amennyiben önt választj/k, azonnal azonnal m/nkába m/nkába t/d állni( – k#rdezte k#rdezte a f#rfi! Hangja kizökkentette az asszonyt a gondolataibl! Lavartan n#zett fel! – Dgen, #n+ Dgen! – @zedd össze magad, #s viselkedj 2gy 2gy,, mint egy jl nevelt, magabiztos titkárnő, akit #$$en keresnek& =/cas Kane első $illantásra /gyan nem t2l rokonszenves, rokonszenves, de az ember nem mindig válogathatja meg a főnökeit! – Amennyiben Amennyiben ön mellett dönt1nk, elfogadja az állást( 'ost már t/dja, mire szám7that, 'rs! Allen! M
Helen Brooks
A *salád#őnök
Az asszo asszony ny becsa$ becsa$ott ottnak nak,, s#rtet s#rtettne tnekk #rezte #rezte magát magát!! 'intha 'intha macsk macska%e a%eg#r g#r ját#ko ját#kott játszanának vele! vele! – 'ost j/t eszembe, a fizet#st m#g nem is eml7tettem! – Azzal megnevezte megnevezte az összeget, amely háromszorosa volt annak, mint amennyit a nő a /rtis #s Brackleyn#l Brackleyn#l keresett! Kim elk#$edve bám/lt a f#rfira, s valsz7n)leg el#g b/ta arcot vághatott! – Kit)nő teljes7tm#ny#rt kit)nő fizet#s, ez a jelszavam, 'rs! Allen! *e ne aggdjon, minden fill#r#rt meg fog dolgozni! Ha nem hiszi, k#rdezze csak meg 'iss Cestet& Cestet& ser#be teljes bizalmat várok el! 0em#lem, #rti, mire gondolok – n#zett g2nyosan az asszonyra! Kim meg sem hallotta a k#rd#st, k#rd#st, mert magában magában azt számolga számolgatta, tta, mi mindenre mindenre f/tná a fizet#s#ből! Hozzá a r/ha$#nz #s egy vállalati a/t& 'egváltozhatna 'egváltozhatna az #lete! *e ne álmodozz, m#g nem a ti#d az állás& – t#rt vissza a valság talajára! – Dgen, #rthető, hogy ilyen magas b#r#rt teljes odaadást #s tök#letes m/nkát követel a titkárnőj#től! – Dgazán( =egalább =egalább valamiben valamiben egyet#rt1nk! A f#rfi ezt olyan közömbös hangon mondta, hogy az asszonynak először fel sem t)nt a b/rkolt c#lzás! c#lzás! Hirtelen nem is t/dott válaszolni, válaszolni, csak elvörösödött! elvörösödött! =/cas Kane felállt, #s az ablakhoz ment! – '#g nem felelt felelt a k#rd#semre – mondta! mondta! Az asszony zavarában azt sem t/dta, mi volt a k#rd#s! – Hogy elfogadja%e az állást, amennyiben amennyiben önre esik a választás/nk választás/nk – eml#keztette a f#rfi an#lk1l, hogy megford/lt volna! – .erm#szetesen, .erm#szetesen, 'r! 'r! Kane – blintott Kim rövid sz1net sz1net /tán! =/cas =/cas megfo megford/ rd/lt, lt, #s ala$os ala$osab abban ban szem1 szem1gy gyre re vette vette az asszo asszony nyt! t! ;y ;yöny önyör) ör) nő& – gondolta önk#ntelen1l, #s csodálattal bám/lta az aranyszőke haját, meleg, barna szem#t! Dgen, valban valban sz#$ lány, lány, de el#g kiszám7th kiszám7thatatla atatlan! n! 9gyszer 9gyszer bizalmatl bizalmatlan, an, s#rtőd#ke s#rtőd#keny ny,, másszor meg kem#ny! 5alahogy nem állt össze rla a k#$! =/cas biztos volt benne, hogy valamit elhallgat előle! 4em csodálkozna, ha a lelke m#ly#n söt#t titkokat rejtegetne! – Amit viszont eddig mondott, abbl arra lehet következtetni, hogy a m/nkája fontosabb, mint a kislánya! Az ilyen nőknek nem is lenne szabad gyermeket sz1lni1k! >gyan, nem szabad általános7tani& – intette magát kiss# sz#gyenkezve a f#rfi! Az ördö ördögb gbe& e& Alig lig t/d t/d vala valami mitt errő errőll a nőrő nőről, l, #s egy egy#bk# #bk#nt nt is, is, semm semmii köze köze a magán#let#hez& magán#let#hez& 9gy dolog fontos6 hogy jl el t/dja%e látni a m/nkáját!
N
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 5iszontlátásra, 5iszontlátásra, 'r! Kane& 5árom a dönt#s#t! – Aminek eredm#ny#t eredm#ny#t mindketten t/dj/k, tette hozzá gondolatban! – 5iszontlátásra, 5iszontlátásra, 'rs! Allen& – hangzott hangzott a hivatalos b2cs2! b2cs2! 4yilvánvalan 4yilvánvalan #szrevette, hogy elhátráltam előle, #s talán talán ez nem tetszik tetszik neki! Kim sz#gyenlősen el$ir/lt! 8ogta a kabátját, #s az ajt fel# ind/lt! Az a n#hány l#$#s hossz2 kilom#tereknek t)nt! A másik irodában /ne Cest a szám7tg#$ előtt 1lt, #s szorgalmasan 7rt valamit! :n #$$en #letem legk7nosabb esem#ny#t #lem át, miközben ő ny/godtan g#$el& – gondolta Kim! 3ersze, =/cas Kane ellátja m/nkával! 9z a nő mindent kib7r! Kim most m#g nagyobb tisztelettel n#zett a titkárnőre! Barátságosan elköszönt, #s a lifthez sietett! Hogyan is mondhattam, hogy ha engem választanak, elvállalom az állást( – t)nődött magában, miközben a lifttel lefel# tartott, #s megn#zte magát a t1körben! A fizet#s miatt& – felelt a k#rd#sre egy belső hang! *e már nem kell ebből gondot csinálnia, hiszen mindent elrontott! 4agyobb es#lye van, hogy a holdra /tazzon, mint hogy =/cas Kane felajánlja neki a titkárnői állást! 'indenesetre ez megny/gtat! 'ik#nt b7rja ki egyáltalán valaki, hogy egy ilyen f#rfinak dolgozzon( ;átlástalan, lekezelő, hatalmaskod, nincsenek emberi #rz#sei! A fizet#s viszont nem rossz! Kim beh/nyta a szem#t, #s álmodozott! Dstenem, milyen hamar kifizethetn# az adsságait& 'elodyt is elvihetne ebből a szörny) lakásbl! :s a/tval m/nkába járni, az maga volna a mennyország& mennyország& A lift megállt, #s Kim kinyitotta a szem#t! 9l#g a hi2 ábrándokbl, az álma 2gysem válik valra! A kijárathoz sietett! 4emsokára talál magának egy másik állást, #s egyszer talán a tartozását is rendezni t/dja! sak egy dolog fontos6 itt van neki 'elody! Ahogy Ahogy a kislányára gondolt, elragadták az #rzelmek, #s minden keser)s#ge elszállt! Dgen, van egy csodálatos gyermeke& ;azdagabb, mint =/cas Kane valaha is volt&
O
Helen Brooks
A *salád#őnök
2. FEJEZET – .#nyleg 2gy #rzed, #rzed, teljes csőd volt( – k#rdezte 'aggie szánd#kosan szánd#kosan jkedv)en! jkedv)en! – 4e is törődj vele, Kim& 8el a fejjel, k#sz1lj inkább a következő csatára& Holna$ elhozom a kocsit koc sit a szere szerelőt lőtől! ől! 9lvihe 9lviheted ted,, amiko amikorr csak csak akaro akarod! d! >gy >gyee $#n $#ntek teken en lesz lesz a köv követk etkez ezőő állásinterj2d( Kim blintott! 'aggie konyhájában állva gyorsan lehajtotta a káv#t, mivel 'elody#rt kellett mennie az iskolába! – Dgen, az a könyvelőc#g könyvelőc#g ott van a sarkon, től1nk nem messze! – Kim is meg$rbált vidámnak t)nni! – @okkal jobb helyen, mint a Kane 9lectrical! – :rtem! – 0áadás/l egy kis iroda, mindössze három%n#gy alkalmazottal! A l#gkör is bizonyára kellemesebb, kellemesebb, családiasabb, mint egy riási vállalatnál! – 3ontosan& – aj, 'aggie& – Kim letette a káv#scs#sz#t, káv#scs#sz#t, #s a barátnőj#re n#zett! – ./dod, mennyit kerestem volna( Ka$tam volna egy a/tt #s r/ha$#nzt is+ – :s =/cas Kane lett volna a főnököd& főnököd& 8elejtsd el& – 'indent kib7rn#k – felelte Kim bánatosan –, ha elköltözhetn#k egy olyan házba, ahol 'elody a kertben szaladgálhat! – ./dom! ./dom! – 'aggie egy1tt #rzően barátnője karjára tette a kez#t! – 'elody olyasmit ka$ tőled, tőled, amit amit $#n $#nz#r z#rtt nem lehet lehet megvá megvásár sároln olni! i! @ok gyere gyerekk lakik lakik kertes kertes házban házban,, elhalmozzák őket drága ját#kokkal, m#gsem boldogok, mert a sz1leik nem törődnek vel1k! Kim mosolygott! – Köszönöm, Köszönöm, 'aggie! Dlyen ember, ember, mint mint te, milli között egy van! van! – 9lmondanád 9lmondanád ezt 3ete%nek is( is( *e k#rlek, hangosan hangosan #s #rthetően& #rthetően& 3ete öt #ve volt 'aggie barátja! Hihetetlen1l lelem#nyesen b2jt ki minden olyan besz#lget#s all, amelyben a házasság szba ker1lt! 'aggie%t ezzel egyre jobban k#ts#gbe ejtette! A f#rfi sikeres tőzsde1gynök tőzsde1gynök volt, #s #$$en az asszony fölötti lakásban lakott! – A m2lt h#tv#g#n nem besz#lt#l vele( – k#rdezte Kim, #s egy időre elfeledkezett a saját gondjairl! 'ivel 3ete =ondonban dolgozott, est#nk#nt k#sőn #rt haza ambridge%be! 9z#rt a fontos besz#lget#seket besz#lget#seket 'aggie mindig a h#tv#g#re halasztotta! – sak akartam! – Az Az asszony szomor2an szomor2an vállat vont! – *e nem #rezte jl magát, kicsit náthás volt! 'ivel #n is alig látszottam ki a m/nkábl, 2gy #reztem, nem ez a megfelelő idő$ont! 'aggie mint belső#$7t#sz a m/nkájában sokkal sikeresebb volt, mint a szerelemben! szerelemben! – 4em is t/dja, milyen szerencs#s, hogy te vagy a barátnője& Az ő baja, ha nem veszi #szre& – Kim megitta a káv#ját, #s letette a cs#sz#t a ragyogan tiszta asztalra! – 'ár nekem is eszembe j/tott – felelte 'aggie bor2san! – K#nyelmes, K#nyelmes, hogy itthon dolgozom, de sokszor 2gy #rzem, 3ete%nek a világ legterm#szetesebb dolga, hogy mindig itt vagyok, #s est#nk#nt csak őt várom! 4#ha 2gy viselkedik, mint egy hd7t hadjáratrl hazat#rt hazat#rt viking viking harcos! harcos! Dgazi kalandor kalandornak nak #rzi magát, magát, aki álland álland kockázatot kockázatot vállal, vállal, #s a szakad#k sz#l#n egyens2lyoz! egyens2lyoz! 9zzel szemben #n vagyok a rendes, megb7zhat 'aggie, aki h)s#ges k/tyak#nt, k/tyak#nt, farokcsválva viszi az ágyához a $a$/csot #s a $i$át! – 8el kellene rázni! rázni! .alálj .alálj ki valami valami olyasmit, ami #rz#kenyen #rz#kenyen #rinten#& #rinten#& 9gy sokkterá$ia nem ártana neki! 'ert biztos vagyok benne, hogy szeret t#ged! PQ
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Dgen, de mennyire( 9z itt a k#rd#s& 'indjárt harminc#ves leszek, nem halogathatom sokáig a házasságot& – aj, 'aggie, mennem kell, 'elody mindjárt kijön az iskolábl! – Kim megölelte barátnőj#t! – H7vj fel k#sőbb, k#sőbb, #s besz#lget1nk& besz#lget1nk& – Akkor is besz#lgetsz besz#lgetsz velem, velem, ha csak 3ete%ről 3ete%ről $anaszkodom( $anaszkodom( – 4em ez#rt vagy/nk vagy/nk barátnők( barátnők( Kim az iskolához vezető 2t /tols száz m#ter#t f/tva tette meg, $edig m#g nem volt k#ső! ;ondosan 1gyelt arra, hogy mindig $ontosan ide#rjen a kislány#rt, bármilyen k/sza na$ja volt is! 'elody k/tatva n#zett kör1l, amint kijött az #$1letből, #s s)r) szem$illák árny#kolta, barna szeme egyből egyből felcsillant, amint amint meglátta az #desanyját! #desanyját! – Any/& Any/& – kiáltotta, majd átszaladt az iskola/dvaron! 9gyenesen 9gyenesen Kim karjaiba rohant, #s máris dőlt belőle a sz! – .aláld ki, hogy ki leszek& :n leszek 'ária a betlehemes ját#kban& ját#kban& 8eh#r r/hám lesz, #s aranykoszor2 a fejemen& K#$zeld, a tan7t n#ni engem választott& – 9z csodálatos, csodálatos, kicsim& – ölelte magához magához Kim a kislányt! kislányt! – Azt mondta, mondta, #n sohasem csinálok csinálok b/taságokat b/taságokat – tette hozzá 'elody 'elody b1szk#n! b1szk#n! ory hambers ma szöget d/gott az orrába, #s nem t/dta kih2zni!
PP
Helen Brooks
A *salád#őnök
is, hogy nem siker1lt a besz#lget#s, vigasztalta magát! 4em t/dná elk#$zelni, hogy =/cas Kane%nek dolgozzon! 9ste nyolckor megszlalt a földszinten a közös telefon! 4em sokkal k#sőbb /liana, az egyik diáklány beko$ogtatott Kimhez azzal, hogy egy f#rfi keresi! Kim gyorsan leszaladt a k#sz1l#khez! k#sz1l#khez! – Kim Allen Allen vagyok – mondta l#legzet%visszafojtva! l#legzet%visszafojtva! – Dtt =/cas Kane besz#l! – A m#ly hang telefonon kereszt1l határozottan megnyerőnek t)nt! Az asszony önk#ntelen1l önk#ntelen1l maga el# k#$zelte a f#rfit, amint az 7rasztalánál 1l, egyed1l az riási #$1letben! A m/nkatársai valsz7n)leg már mind hazamentek, hiszen este nyolc ra van! 'aga előtt látta =/cast, határozott arc#l#t, j#ghideg, sz1rke szem#t, keskenyre szor7tott száját! Bár az is lehet, hogy otthonrl telefonál! – 0em#lem, nem zavarom – kezdte kezdte a f#rfi /dvariasan! /dvariasan! – .alán .alán vend#gei vannak( vannak( 5end#gei( 9bben a csö$$ szobában ő #s a kislánya legföljebb egy kiscicát láthatna vend#g1l& – 4incs vend#gem, vend#gem, 'r! Kane! – Az#rt h7vom, hogy felajánljam önnek az állást – mondta a f#rfi minden bevezető n#lk1l! – Hacsak nem gondolta meg magát azta! – :n+ 4em+ @zedd @zedd össze össze magad magad&& – figye figyelme lmezte ztette tte magát magát az asszo asszony ny!! =/cas =/cas Kan Kanee nem olyan olyan titkárnőt akar, aki egy #rtelmes mondatot sem t/d kinyögni& – Rr1lök neki, 'r! 'r! Kane – s/ttogta s/ttogta v#g1l! – 9z azt jelenti, hogy hogy elfogadja az állást( – Dgen, köszönöm& 4agyon köszönöm& 9lfogadom& – 9lőször megszlalni sem t/dott, most most meg meg árad áradoz ozik ik&& @zör @zörny ny)& )& – 4a 4agy gy l#le l#legz gzet etet et vett vett,, #s 7gy 7gy szl szlt6 t6 – 'iko 'ikorr állj álljak ak m/nkába( – Amilyen hamar csak t/d! A dönt#st term#szetesen önre b7zom! Bizonyára t/dja, hogy /ne /ne min#l min#l előbb előbb szeret szeretne ne hoz hozzá zálát látni ni az esk1vő esk1vőii elők#s elők#sz1 z1let letek ekhez hez!! :s ön bármil bármilye yenn gyorsan tan/l is+ 'ilyen g2nyos megjegyz#s& 5agy csak ő #rzi annak( – !!!n#hány h#tig akkor is eltart, eltart, am7g megismeri a vállalatot, vállalatot, megtan/lja a teendőket! teendőket! – 'i lenne, ha holna$ reggel kezden#k( – Kim meg$rbált ny/godt hangon válaszolni, de ö maga sem hitte, hogy ez siker1l! – 9redetileg a jövő h#tfőt javasoltam volna! ;ondoltam, időbe telik, am7g a kislánya fel1gy fel1gyele elet#t t#t megol megoldja dja,, de nag nagys yszer zer), ), ha már már holna$ holna$ reggel reggel m/nká m/nkába ba t/d állni! állni! /ne /ne rendszerint kilenc rakor már az irodában van! Rr1ln#k, ha ön is ebben az időben #rkezne! – =/cas Kane Kane hangja közömbösnek közömbösnek t)nt! Jlyan Jlyan #rz#ketl #rz#ketlen, en, akár egy robot& robot& Hogy Hogyan an lehet lehet egy ilyen f#rfival f#rfival egy egy1tt 1tt dolgozni( dolgozni( – t)nődött Kim! *e neki mindenk#$$en siker1lni fog& :let#nek legnagyobb lehetős#g#t nem fogja $/sztán gyávaságbl gyávaságbl elszalasztani& elszalasztani& – Holna$ reggel reggel $ontosan kilenc kilenc rakor az irodában irodában leszek, 'r! 'r! Kane! – Helyes! 'ajd szlok a szem#lyzeti szem#lyzeti osztálynak, hogy k#sz7ts#k elő a m/nkaszerződ#s#t! *#l/tánra az a/tt is megrendelem, hogy másna$ már azzal jöhessen m/nkába! 'i a kedvenc sz7ne( A kedvenc sz7nem( Kim szhoz sem j/tott! A keze remegett, de k1lönös mdon megjött a bátorsága is! 'ost kezdett t/datára #bredni, hogy a sorsa jobbra ford/lhat! *e mi#rt olyan kishit) #s bátortalan m#g mindig( – 4em t/dom – válaszolta válaszolta kiss# káb/ltan! – Hirtelen Hirtelen jött a k#rd#s! – 5a 5an a kislányának kislányának kedvenc sz7ne( sz7ne( 9zt k#rdezi egy olyan ember, aki #rz#ketlen, mint a robot( – Dgen, a k#k – felelte Kim elhal hangon! hangon! P?
Helen Brooks
A *salád#őnök
– @zerencse, @zerencse, hogy nem a rzsasz7n! Az a/tkeresked#s a/tkeresked#s nem lenne elragadtatva – mondta =/cas szárazon! – .ehát egy k#k a/tt fog ka$ni, term#szetesen gyermek1l#ssel! #jszakát, 'rs! Allen& – #jszakát& :s nagyon köszönöm, hogy ilyen gyorsan #rtes7tett – tette hozzá az asszony! 8orgott vele a szoba! – 9z csak term#szetes! term#szetes! Kim t/dta, hogy csak az ilyenkor szokásos, /dvarias választ ka$ta, a bőre f/rcsa mdon m#gis bizseregni kezdett! 9z a f#rfi j szerető lehet, gondolta önk#ntelen1l, #s ő maga is megijedt! '#g j, hogy =/cas már letette a kagylt& .eljesen elment az eszem( – szidta önmagát! Svatosan letette a telefont, #s a kez#t t)zforr arcára szor7totta! =/cas Kane mostantl a főnöke! 9lk#$zelni az ágyban mint szeretőt+ 9z nem illendő& A robotok egy#bk#nt sem szeTisek& :rz#ketlenek #s megb7zhatak, de semmik#$$ sem szeTisek& 9gy $illanatig m#g állt a telefon mellett, ekkor t/datos/lt benne, hogy öv# az állás! Kettes#vel szedte a l#$csőfokokat, 2gy rohant fel az emeletre! Jlyasmit tett, amit máskor soha6 fel#bresztette a kislányát, a karjába ka$ta, #s örömtáncot lejtett vele! 'ásna$ fagyos, hideg reggelre #bredt! 'iközben a teát főzte, kin#zett az ablakon át a szomsz#d háztetőre, amelyről szikrázan csillog j#gcsa$ok lgtak lefel#! '#g az időjárás is kedvez egy 2jrakezd#shez& 'ár a h#tv#g#n másik lakást keres, olyat, amelyikhez kis kert is tartozik! 5agy talán egy kertes házat! A tartozását gyorsan visszafizeti, #s az #lete ism#t egyenesbe ker1l! 9z/tán nem kell folyton azon rágdnia, vajon hogy jön ki a havi b#r#ből, nem kell minden kiadás előtt számolgatnia! Dgen, az #lete v#gre rendeződik& 9lőző #jjel, amint 'elodyt ism#t elaltatta, m#g felh7vta 'aggie%t, #s el2jságolta neki az örömh7rt! Az asszony azonnal felajánlotta, hogy reggel elviszi 'elodyt az iskolába! Kim örömmel elfogadta a seg7ts#get, mert időben akart elind/lni a m/nkahely#re! 'ár$edig a b/szjáratok el#g el#g megb7zhatatlanok! megb7zhatatlanok! Abban a $illanatban #rt a Kane 9lectrical hatalmas #$1lete el#, amikor /ne az elnöki titkárnőnek fenntartott $arkolhelyen letette az a/tját! 9gy1tt l#$tek be az előcsarnokba! – Ddeges( – k#rdezte /ne, /ne, #s egy1tt #rzően #rzően az asszonyra asszonyra mosolygott! Kim viszonozta a mosolyát! – Dgen, egy kicsit! Dlletve D lletve nagyon – helyesb7tett! – Az eddigi m/nkaköröm nem k7vánt teljes embert! – 4e aggdjon& Biztos vagyok benne, hogy helytáll! – /ne f1rk#sző tekintettel n#zett az asszon asszonyra yra,, miközb miközben en beszá beszállt lltak ak a liftbe liftbe!! – 4em akarta akartam m elár/l elár/lni, ni, de renget rengetege egenn $ályáztak az állásra! 5oltak magasabb magasabb v#gzetts#ggel, v#gzetts#ggel, nagyobb ta$asztalattal rendelkező jelöltek is, de =/cas =/cas v#g1l ön mellett mellett döntött! .ehát .ehát az ő szem#ben szem#ben ön a legalkalmasabb! legalkalmasabb! Kim t/dta, hogy /ne bátor7tani akarja, de szavai ellenkező hatást váltottak ki! A lift megállt, #s kil#$tek a folyosra! Kim zavartan megk#rdezte6 – =/casnak =/casnak nevezi a főnök#t( főnök#t( @zemtől szemben szemben /gye nem 7gy szl7tja( =/cas Kane nem olyan embernek látszott, akit egy titkárnő a keresztnev#n szl7that! – *e igen& – /ne cinkosan mosolygott! mosolygott! – Hamarosan rá fog jönni, hogy =/cas más ember ember,, mint mint amily amilyenn ennek ek első első $illan $illantás tásra ra látszi látszik! k! Ha kette kettesbe sbenn vag vagy/ y/nk, nk, nem nem ad a formaságokra! Az 1gyfelek #s más m/nkatársak jelenl#t#ben term#szetesen a megszl7tás 'r! Kane #s 'iss Cest, illetve az ön eset#ben 'rs! Allen! – 4em felejtem el! – Higgye el, nagyon rendes főnök – biztos7totta /ne, amint v#gigmentek a folyosn! – K1lönben nem maradtam volna mellette t7z #vig! – 'egk#rdezhetem, 'egk#rdezhetem, 'r! Kane hány #ves( #ves( PE
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Harminch#t! H/szonöt #ves korában vette át a vállalatot! :desa$ja, a c#g ala$7tja akkori akk oriban ban s2lyo s2lyoss beteg betegs#g s#gbe ben, n, le/k#m le/k#miáb iában an szenve szenvede dett, tt, #s hossz hossz22 hn hna$o a$okig kig tart tart kezel#snek vetette alá magát! .ehát =/cas kezdte irány7tani a c#get! 'i/tán elv#gezte az egyetemet, #s n#gy #vet ledolgozott a vállalatnál, mindenki el#gedett volt vele! 9zek /tán az #desa$ja teljes eg#sz#ben ráb7zta a vezet#st, ő maga $edig ny/gd7jba von/lt! Azta a vállalat forgalma jelentősen megnőtt! Amita #n itt dolgozom, már t7zszer akkora, mint kezdetben! Amint be#rtek az irodába, /ne a főnöki ajtra n#zett, #s halkan megjegyezte6 – Azt mondják =/casrl, olyan, mint a mitolgiai 'idasz király6 amihez hozzá#r, hozzá#r, azonnal arannyá változik! 0emek 1zleti #rz#ke van! Bár a versenytársai nem n#zik j szemmel, hogy ilyen sok időt áldoz a m/nkára, miközben ők a golf$ályán szrakoznak, netán a Karib%tengeren hajkáznak! =/cas meg#rdemli a sikert! 4em ismerek senkit, aki ilyen kem#nyen t/d dolgozni! – ./dom, ./dom, hogy nagyra becs1li a főnök#t, /ne, de mielőtt a gyeng#iről kezdene el besz#lni, szeretn#m felh7vni a figyelm#t, hogy valaki lenyomta a főnöki telefon kihangos7t gombját! 9l#g szenvtelen1l hangzott, de /ne nem jött zavarba! – Ho$$á& 'ajdnem 'ajdnem baklöv#st követtem követtem el, =/cas! '#g a v#g#n zavarba zavarba hozom& hozom& – 9z nekem sohasem sohasem siker1lne magával magával ka$csolatban – hangzott hangzott a f#rfi válasza, szint#n kihangos7tva az irodájábl! –
PG
Helen Brooks
A *salád#őnök
– @zl7tson csak =/casnak& – A f#rfi hátradőlt! @öt#t haján csillogott az ablakbl beárad na$f#ny! na$f#ny! – Amint bel#$ ebbe a szobába, k#rem, felejtsen el minden formaságot& Rn a szövets#gesem, akinek mindig szám7tok a v#lem#ny#re! .eljesen őszinte lehet velem, de term#szetesen term#szetesen csak n#gyszemközt, ebben az irodában! – :s ha nem egyezik a v#lem#nyem v#lem#nyem az ön#vel( – k#rdezte Kim szánd#kosan szánd#kosan kifejez#stelen arccal! 0em#lte, hogy =/cas nem veszi #szre, milyen ny/gtalanná teszi őt a f#rfi határozottsága! határozottsága! =/cas hallgatott, de elmosolyodott! – 4em k7vánom, hogy /gyan2gy gondolkodjon, mint #n! 5an itt el#g tal$nyal a vállalatnál! 5iszont 5iszont ha más a v#lem#nye, elvárom, hogy t#nyekkel alátámassza, alátámassza, Kim! 9z volt az első alkalom, hogy a f#rfi a keresztnev#n szl7totta, ami k1lönös hatással volt az asszonyra! =/cas t2lságosan közel van hozzá& Azonnal Azonnal figyelmeztette magát6 #rett, h/szonnyolc #ves nőhöz m#ltan kell viselkednie, nem $edig 2gy, mint egy f#lszeg iskolásnak& – 9ml#keztethetem 9ml#keztethetem erre a jövőben is( is( – k#rdezte csak csak 2gy mell#kesen! mell#kesen! – Az a benyomásom, benyomásom, hogy az enged#lyem enged#lyem n#lk1l is megteszi – mondta a f#rfi rend7thetetlen ny/galommal! – K#rem, az elkövetkező hetekben jl nyissa ki a szem#t% f1l#t, de a száját min#l kevesebbszer& Rssz$ontos7tson a megtan/land feladatra, akkor nem lesz gond& Rr1lök, hogy nál/nk dolgozik! dvözlöm a csa$at/nkban& csa$at/nkban& – Köszönöm! Köszönöm! 'ivel ilyen közvetlen, ám f#lre#rthetetlen mdon az asszony t/domására hozta, hogy távozhat, Kim felállt, #s csak rem#lni t/dta, hogy nem látszik rajta a belső fesz1lts#g! Dgen, =/cas Kane közels#ge ny/gtalanná tette! =e kell győzni ezt az #rz#st, m#g$edig min#l hamarabb& 9gy ilyen állást nem kockáztathat csak az#rt, mert a főnöke megzavarja a lelki egyens2lyát! 'agasra emelt fővel, kifejez#stelen arccal hagyta el az irodát! 4em lesz semmi baj& – biztatta magát! /ne a következő hetekben seg7teni fog, hogy megtan/lja a szere$#t! Az/tán Az/tán $edig+ Kim sz7ve vad/l kala$álni kezdett! *1hös volt magára, hogy m#g mindig ilyen ideges! Rssz Rsszee kell kell szed szedni niee magá magát, t, mert mert =/ca =/cass elvá elvárja rja tőle tőle,, hogy hogy odaa odaad d titk titkár árnő nő legy legyen en,, megb7zhat m/nkaerő, fáradhatatlan, fáradhatatlan, akár egy robot #s $ontos, mint egy ra! Dgenis Dgenis meg meg fog feleln felelnii ezekne ezeknekk a köv követe etelm# lm#ny nyekn eknek ek&& 4ag 4agyo yobb bb felada feladatok tokkal kal is megbirkzott már az #letben! Házassága ;rahammel, valamint az azt követő iszonyatos #vek #vek bebiz bebizony ony7to 7tottá tták, k, hog hogyy olyan olyan erőtar erőtartal tal#ko #kokka kkall rendel rendelkez kezik, ik, amely amelyekr ekről ől addig addig t/domása sem volt! A sorscsa$ások nem tört#k meg, ellenkezőleg6 megedződött től1k! :let#nek irány7tását a saját kez#be vette, #s 7gy valamelyest elviselhetőv# tette sorsát! 9z/tán $edig minden m#g jobb lesz! 9zent2l senkitől sem f1gg majd! ;raham s7rjánál megfogadta, hogy több# egyetlen f#rfiban sem b7zik meg! :s a fogadalmát betartja, semmilyen kör1lm#nyek között sem adja fel a f1ggetlens#g#t! 9z az 2j állás olyan biztonságot, olyan anyagi hátteret ad ehhez, amiről álmodni sem mert! 'inden erőmmel azon leszek, hogy =/cas Kane legjobb, legmegb7zhatbb titkárnője legyek, fogadta meg magában!
PI
Helen Brooks
A *salád#őnök
3. FEJEZET Az elköve elkövetke tkező ző hetek hetekben ben Kim olyan olyan kem#ny kem#nyen en dolgoz dolgozott ott,, mint mint edd eddig ig m#g m#g soha soha #let#ben! 0#szletes jegyzeteket k#sz7tett, #s est#nk#nt rengeteg iratot hazavitt! Az aktákat ala$osan áttan/lmányozta, áttan/lmányozta, a legfontosabb dolgokat k7v1lről megtan/lta! ;yak ;y akra rann csak csak #jf# #jf#ll kör1 kör1ll ker1 ker1lt lt ágy ágyba! ba! 'ind 'inden en adat adatot ot megj megjeg egyyzett zett azok azokr rll a vállalatokrl #s szem#lyekről, akikkel =/cas Kane c#ge ka$csolatban állt! 5#g1l már többet t/dott rl/k, mint /ne! 'elody számára is megtalálta a legjobb megoldást6 a kislány egyik barátnőj#nek a mamája vállalta, hogy a saját gyerek#vel egy1tt 'elodyt is elviszi minden reggel az iskolá iskolába! ba! Kim regge reggelen lente te 7gy korán korán be#rt be#rt a m/nkah m/nkahely ely#re #re,, már már f#l kilen kilencko ckorr beállt beállt a/tjával a c#g $arkoljába! 9lső na$ azt hitte, ilyen korán csak ő #s a $ortás lesz az #$1letben, ám =/cas s$ortkocsija már ott állt! Ahogy k#sőbb is, minden reggel! A f#rfi nem tett megjegyz#st Kim korai #rkez#s#re, csak annyit k#rt, hogy hozza be az első káv#ját! 'int k#sőbb kider1lt, =/cas rengeteg káv#t ivott a na$ folyamán! Karácsonyra a f#rfi egy csekkel le$te meg! Amint Kim meglátta a rajta szere$lő összeget, nyelt egy nagyot! an/ár második het#ben 2j házba költöztek, az iskola közel#ben! 'ajd eljött jan/ár harmadik hete, az első na$, amikor Kim már egyed1l, /ne n#lk1l dolgozott! A volt titkárnő ezen a h#ten költözött @kciába! Kim olyan ideges volt, mint egy kisdiák az első tan7tási na$on! Azna$ igen gondosan öltözött fel! 'ivel most már megengedhette magának, vásárolt egy divatos koszt1möt, megfelelő kieg#sz7tőkkel! 9l#gedetten szeml#lte magát a t1körben6 egy csinos titkárnőt látott benne baracksz7n) bl2zban #s sz1rke selyemkoszt1mben! selyemkoszt1mben! A r/ha kiemelte aranyszőke aranyszőke haját #s az arcsz7n#t! sak a nagy, barna szem$árban b/jkál f#lelem ár/lta el, mennyire fesz1lt! 3#ntek ta semmi sem változott& – ny/gtatgatta t1körk#$#t! Az elm2lt hetekben /ne már csak szemmel tartotta, hogyan dolgozik, igazi seg7ts#gre nem volt sz1ks#ge! @emmi k#ts#g, megbirkzik a feladattal! '#lyet l#legzett, #s bel#$ett az irodába! Az elm2lt hetekben hozzászokott, hogy amint be#r, azonnal káv#t k#sz7t =/casnak! "gy tett most is! Amint beko$ogott #s bel#$ett a főnöki irodába, a f#rfi szokás szerint már az 7rasztalnál 1lt, de most valami nem volt rendben! @zemmel láthatlag az asszony #rkez#se #bresztette fel! Borotválatlan volt, a haja rendezetlen! @em zakt, sem nyakkendőt nem viselt, ing/jja felgy)rve, a felső inggomb nyitva! l látszott izmos, na$barn7totta felsőteste! Kim majdnem kiejtette a tálcát a kez#ből, annyira kala$ált a sz7ve! =/cas a söt#t öltöny#ben határozottan f#rfias jelens#g volt! "gy, felgy)rt ing/jjban viszont kimondottan szeTis& 4em csoda, hogy a nők versengenek a kegyei#rt, olyan ellenállhatatlan, mes#lte /ne! A f#rfinak nincs komoly ka$csolata, #s csak azokat a nőket #rt#keli, akik hozzá hasonl7tanak6 okosak, sikeresek, #s csak felsz7nes viszonyra vágynak! Kim most fogta fel, mi#rt olyan vonz a f#rfi6 erős kis/gárzása van, #s már%már mágik/s hatást gyakorol rá! =/cas álmosan $illantott fel! – Hány ra van( van( – 8#l kilenc! P
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 'ár be is hozta a káv#t( 'aga egy angyal& – Azzal Azzal hátradőlt, ny2jtzott egyet, #s belet2rt a hajába! – saknem az eg#sz h#tv#g#t itt töltöttem! A larksonnal kötendő szer szerző ződ# d#s1 s1nk nk seho seholl sem sem tart, tart, 7gy 7gy k#ny k#nyte tele lenn volt voltam am erre erre áldo áldozn znii a szom szomba bato tott #s a vasárna$ot is! – :rtem! – Az asszony blintott, majd letette a tálcát, miközben rem#lte, hogy nem $ir/l el! =/cas $illantása $illantása kibillentette nehezen nehezen őrzött lelki egyens2lyábl! egyens2lyábl! – 5#g1l is siker1lt tető alá hoznom a dolgot! – A f#rfi elvett egy kekszet, gyorsan megette, #s máris ny2lt a következő#rt! következő#rt! – 'ikor evett /toljára( – k#rdezte Kim halkan! halkan! – 'ár az idej#t sem sem t/dom! .alán .alán szombaton! szombaton! – K#r egy s1lt szalonnás szalonnás szendvicset( szendvicset( A f#rfi szeme felcsillant! – sak nem azt akarja mondani, mondani, hogy azonnal azonnal ide t/d varázsolni varázsolni egy ilyet( – 'ajdnem azonnal! 'inden reggel az #$1lettel szemben áll egy b1f#kocsi, a s1lt szalonnás szendvics a s$ecialitása! – Akár hatot is meg meg t/dn#k enni egyszerre egyszerre – nyelt nyelt egyet a f#rfi! – 0engeteg 0engeteg szsszal& – .7z $erc m2lva m2lva itt lesz& 5alban t7z $ercbe telt! Amint Kim másodszor ko$ogott #s l#$ett be főnöke ajtaján, ism#t a megszokott, h)vös, kifogástalan megjelen#s) 2riember 1lt az 7rasztalnál! Hála a z/hanyoznak #s az öltözőnek! Bár =/cas söt#t öltönyt #s világosk#k inget viselt, Kim lelki szemeivel maga előtt látta az izmos f#rfitestet, #s elborzadt a saját gondolataitl! – Hoztam hat jl megrakott szendvicset! =egalább f#l kil szalonna van a tetej#n! – Kim meg$rbált ny/godt hangon besz#lni, miközben átny2jtotta a f#rfinak a tálcát! – Addig egye, am7g meleg& – 'aga #$$en #$$en olyan, mint az #desanyám #desanyám!! – =/cas kedvesen kedvesen rámosolygott rámosolygott az asszonyra! asszonyra! – 4ehogy azt mondja, hogy a mama kedvence volt& – Kim azonnal megbánta ezt a közvetlen megjegyz#st! megjegyz#st! – A mama kedvence( kedvence( Azt nem hiszem! – A világossz1rke szem$ár szem$ár megvillant, de hogy jkedv#ben vagy m#rg#ben, m#rg#ben, azt nem lehetett t/dni! – :desanyám :desanyám csodálatos asszony, de hogyy any hog any/ka /ka fiacsk fiacskája ája lenn# lenn#k+ k+ – 4ag 4agyo yott hara$ hara$ott ott a szendv szendvics icsbe, be, #s egy $illan $illanatr atraa #lvezettel h/nyta be a szem#t! – 'i#rt nem ka$tam m#g soha ilyen finom reggelit( – 'ert m#g soha nem k#rt – válaszolt $ajkosan az asszony, asszony, bár #rezte, hogy el#g mer#sz hangot 1tött meg! A f#rfi behatan n#zett rá, majd elmosolyodott! – 9zek szerint szerint k#rhetek bármit, megka$om megka$om magátl( ;ondolhattam volna, hogy egy szcsatában #n h2zom a rövidebbet& – álla$7totta meg magában Kim! Az elm2lt $ercekben megváltozott a főnök#hez val viszonya! 9ddig nem merte bevallani magának, milyen ellenállhatatlannak #s vonznak találja a f#rfit! Dgaz, már az első találkozáskor felt)nt, milyen jk#$)! @emmi esetre sem veheti #szre, mekkora hatással van rám& – figyelmeztette magát! – K#sz7tek friss káv#t káv#t – mondta zavartan, zavartan, #s kisietett kisietett a szobábl! =/cas mosolyogva n#zett /tána! 5an valami ebben az asszonyban& 4em csak egy csinos, megb7zhat titkárnő, mint amilyennek első $illantásra látszik! 'ár kezdetben felt)nt neki, hogy több annál! .alán ez#rt k1ldte el a többi $ályázt, akiknek magasabb v#gzetts#g1k v#gzetts#g1k #s fők#nt nagyobb szakmai ta$asztalat/k volt( A f#rfi összeránc összeráncolta olta homloká homlokát!t! A gondolat gondolat ny/g ny/gtalan talan7totta 7totta!! Az Az#rt #rt választot választotta ta 'rs! Allent, mert ő a legalkalmasabb a m/nkára! A v#gzetts#g #s a ta$asztalat m#g nem jelenti azt, hogy sikeresen t/dnak egy1tt dolgozni! A f#rfi számára fontos, hogy #rezze a másik
PM
Helen Brooks
A *salád#őnök
f#l önállságát! 'int amikor az egymással s2rld fel1leteken szikra $attan! Az /nalmas m/nkaka$csolat m/nkaka$csolat megöli az alkoterőt! /ne%ban is volt valami meghatározhatatlan meghatározhatatlan egy#ni sajátosság, ami eszm#nyi titkárnőv# varázsolta! Kimben is valami hasonl rejlett, =/cas ebben biztos volt! 9z#rt választotta őt! A f#rfinak nem tetszett, hogy ilyen gondolatok járnak a fej#ben! 'egevett m#g egy szen szendv dvic icse set, t, #s ism# ism#tt bele beleme mer1 r1lt lt a lar larks kson on Dnte Dntema matio tiona nalle llell köte kötend ndőő szer szerző ződ# d#ss elők#sz7t#s#be! elők#sz7t#s#be! sak a kitartás #s a c#lt/datosság hozza meg a várva várt sikert& Kimnek eltartott egy darabig, am7g k/sza gondolatait rendezni t/dta! 'ost aztán el#g& 8előle aztán =/cas Kane meztelen1l is szaladgálhat az irodájában, őt /gyan nem #rdekli& A szem$illája szem$illája sem fog rebbenni a f#rfi láttán! Kim az#rt mindenesetre megkönnyebb1lt, hogy ny7ltan bevallotta magának, milyen vonznak tartja a főnök#t! :s akkor mi van( Ha valakinek ilyen erős a kis/gárzása, az m#g korántsem jelenti azt, hogy szeretetre m#lt ember! 9gy#bk#nt sem fontos, hogy =/cas Kane%t kedvelje! 9l#g, ha az 1zleti tehets#g#t #rt#keli! =/cas k1lönben is megtestes7ti mindazt, amit ő egy f#rfiban visszatetszőnek tart! 9z azonban nem zárja ki a közös m/nka lehetős#g#t!
Helen Brooks
A *salád#őnök
A nők egyszer)en ellenállhatatlannak tartják, mondta egyszer /ne =/cas Kaneről! 'a reggel ezt Kim is megta$asztalta! megta$asztalta! Rsszeszor7totta az ajkát, #s bor2san n#zett maga el#! már t/d v#dekezni ez ellen a betegs#g ellen, mindazonáltal be kell vallania, hogy az irodában tört#ntek jobban ny/gtalan7tották, mint valaha! Hossz2 idő ta =/cas volt az első f#rfi, aki olyan #rz#seket #bresztett benne, amelyeket el akart temetni magában! 'ost, hogy felismerte a leselkedő vesz#lyt, rem#lte, hogy el is t/dja hár7tani! 9gy#bk#nt sem hajtja elkötelezni magát egy f#rfinak, k1lönösen nem egy ellenállhatatlan f#rfinak! Kezdetben ;raham is 7gy hatott rá! A f#rj#vel töltött iszonyatos #vekről, a megaláztatásokrl eddig m#g senkinek sem besz#lt! Kinek mi köze hozzá( 'elody az egyetlen fontos ember az #let#ben! @zerencs#re – 2j állásának köszönhetően köszönhetően – mostantl olyan #letkör1lm#nyeket #letkör1lm#nyeket biztos7that neki, amilyeneket $ár hna$$al ezelőtt m#g elk#$zelni sem t/dott! @oha, semmi #s senki nem állhat az 2tjába& – fogadkozott, #s elszántan varrt tovább! 'ásna$ rengeteg h esett, amely a világot igazi, hfeh#r meseországgá változtatta! 'elody szinte /grált öröm#ben! Kimnek szerencs#re nem kellett aggdnia amiatt, hogyan j/t el a m/nkahely#re, m/nkahely#re, hiszen olyan megb7zhat a/t állt rendelkez#s#re, rendelkez#s#re, amely m#g t1körf#nyes j#g$ályán is megállta a hely#t! =/cas szokás szerint már benn volt az irodában, amikor Kim meg#rkezett! 5ajon ha hajnali öt rakor jelenn#k meg, akkor is ő lenne itt előbb( – t)nődött Kim, #s mint mindig, első dolga volt feltenni a káv#t! Amikor bel#$ett a főnöki irodába, a f#rfi m#g csak fel sem $illantott az előtte fekvő iratok iratokbl bl,, csak csak /dv /dvari ariasa asann #s megle meglehe hetős tősen en h)v h)vös ösen en 1dv 1dvözö özölte lte az asszo asszony nyt! t! Kim /gyanolyan /gyanolyan tartzkodan visszaköszönt, letette a tálcát, #s an#lk1l hogy kör1ln#zett volna, elhagyta a szobát! @z7ve hangosan kala$ált, amint a szám7tg#$hez 1lt! A káv#scs#sz#t is alig t/dta a szájához emelni, annyira remegett a keze! Rr1lök, hogy visszafogott hangnemben hangnemben tárgyal/nk egymással, vigasztalta magát! 'i#rt bántja akkor m#gis =/cas távolságtart viselked#se( 4evets#ges& Dvott m#g egy korty káv#t, #s nekiállt dolgozni! 0öviddel t7z ra /tán a f#rfi kinyitotta az ajtt! – Kim& 'egtenn#, hogy s1rgősen elők#sz7ti a larkson Dnternationallel ka$csolatos költs#gvet#si tervet( K#rem, nyomtassa ki legk#sőbb tizenk#t rára& 9zenk7v1l foglaljon asztalt ma egy rára, n#gy szem#ly r#sz#re a 8ontanella #tterembe& zleti eb#dre megy1nk im larksonnal #s a fiával, 0oberttel! Az asszony megle$ődve n#zett rá! – Shajtja, hogy elk7s#rjem( – k#rdezte /dvariasan, miközben le$lezni $rbálta izgatottságát! – Dgen! K#rem, K#rem, hozzon magával magával $a$7rt, tollat, ha bármit jegyzetelni jegyzetelni kellene& Kim már korábban #szrevette, hogy =/cas nemcsak össz$ontos7tani t/d a m/nkára, hanem k#$es egyszerre több dologra is figyelni! 9z a t/lajdonsága tette többek között olyan kiv#teles emberr#! 'i/tán a f#rfi becs/kta az ajtt, az asszony k#ts#gbeesetten bám/lt maga el#! >gyan, ez csak egy 1zleti eb#d, ny/gtatgatta magát! Dlyen máskor is lesz, 2gyhogy a legjobb, ha min#l előbb hozzászokik! Akár már ma kezdheti! 9bből nem csinálhat gondot! A költs#gvet#si költs#gvet#si terv már f#l f #l tizenkettőkor =/cas asztalán fek1dt! Kim 2tra k#szen várta, hogy a főnöke szl7tsa! Ddegei $attanásig fesz1ltek, de szerencs#re 1gyesen $alástolta #rzelmeit! A f#rfi f#l egykor kiszlt telefonon, hogy hamarosan ind/lnak! Kimnek minden bátorsága elszállt! =/cas $ár $erccel k#sőbb kijött az irodájábl!
PO
Helen Brooks
A *salád#őnök
– im larksonnal #s a fiával az #tteremben találkoz/nk – közölte, majd karon fogta #s kivezette az asszonyt a szobábl! Kim #rezte a borotvaszesz kellemes illatát, #s ism#t t/datos/lt benne, milyen magas #s sz#les váll2 a f#rfi! A liftben kiss# elh2zdott tőle, majd egy l#$#st hátral#$ett! – 'i tört#nt, Kim(
?Q
Helen Brooks
A *salád#őnök
Kim nem várta, hogy ezt az indokot =/cas sz n#lk1l elfogadja! 'ár másodszor le$te meg a f#rfi, amikor nem k#rdezősködött tovább, hanem sz n#lk1l ind7tott! 0öviddel ez/tán halkan 7gy szlt6 – A kör1lm#nyeket kör1lm#nyeket term#szetesen nem ismerem, #s halottrl vagy jt, vagy semmit, de ör1lhet, hogy megszabad/lt egy ilyen+ – A f#rfi hirtelen elhallgatott! Hogy megszabad/lt megszabad/lt a f#rj#től – helyesb7tett gyorsan! 'ilyen igaza van& Kim a legsz7vesebben legsz7vesebben hiszt#rik/san felnevetett volna! – :n is 7gy gondolom! gondolom! – 5#letlen baleset baleset volt( 'ikor hagyja már abba a k#rdezősköd#st( – 4em! Belehajtott Belehajtott egy kirakatba! 9rősen 9rősen ittas volt! – ;yakran ivott( =/cas nem besz#l feleslegesen, viszont minden egyes szava fontos jelent#ssel b7r! – Dgen! – @zeretn#, ha v#gre másrl besz#ln#nk, besz#ln#nk, /gye( /gye( Kim eddig sem akart a házasságárl besz#lni! 4agy levegőt vett, #s összek/lcsolta kez#t az öl#ben! – Ha nem bánja+ bánja+ – *ehogy! *ehogy! 'es#ljen a kislányárl& – Kim megle$etten n#zett a f#rfira, akinek arckifejez#se megfejthetetlen megfejthetetlen volt! – @zokatlan nevet adott a kicsinek! 'aga választotta( – Dgen! ./dja, ./dja, neh#z sz1l#s volt, a fájások hossz2 rákig elh2zdtak! Az Az egyik á$olnő azonban mindv#gig mellettem volt, nagyon sokat seg7tett! – Hogy ;raham eközben #$$en az ivcimboráival szrakozott valahol, #s csak másna$ reggel k/kkantott be a krházba, arrl egy szt sem szlt! – A hölgy hölgy jamaikai volt, #s a neve+ – 'elody& – fejezte fejezte be a mondatot mondatot =/cas! – 3ontosan! A n#v illik a kislányomra! kislányomra! :letvidám, sokat nevet, nevet, #s szeret szeret #nekelni! – Kim hangja ellágy/lt, amikor erről kezdett besz#lni! =/cas m#g soha nem hallotta ilyennek! – Helyes kislány lehet – jegyezte meg a f#rfi! – 'ost viszont t#mát kell váltan/nk! @zeretn#m elmondani, mi#rt találkoz/nk im larksonnal #s a fiával! Kim becs1lettel hallgatta, de az eddigi társalgás annyira felizgatta, hogy =/cas szavai nem j/tottak el a t/datáig! t/datáig! 4em kellett kellett volna elfogadni elfogadniaa ezt az állást& állást& A magas fizet#s, fizet#s, a vállalati a/t #s egy#b előnyök ellen#re azt k7vánta, bárcsak soha ne l#$te volna át a Kane 9lectrical k1szöb#t! Az előző főnök#t, Bob /rtist már a kezdetekben ala$osan kiismerte! A f#rfi igazi rabszolga rabszolgatart tartk#nt, k#nt, gátlástala gátlástalan/l n/l kihaszná kihasználta lta az embereket embereket,, csak hasznot hasznot akart akart h2zn h2znii belől1k! Lömök, ko$aszod f#rfi volt, nem a legfiatalabb korosztálybl! korosztálybl! Az a fajta, aki konfekc7r/hát hord! A k#t #v alatt, am7g Kim neki dolgozott, egyetlen szem#lyes k#rd#st sem tett fel! Dgaz, nem is #rdekelte az asszony! asszony! =/cas ezzel szemben+ *e nem, valjában ő sem iránta #rdeklődik, számára cs/$án egy dolog dolog fontos fontos66 hog hogyy Kim mint mint titkár titkárnő nő kifogá kifogásta stalan lan/l /l ellás ellássa sa a m/nkáj m/nkáját, át, #s a szem#lyes szem#lyes rossz r ossz ta$asztalatai miatt ne csökkenjen a m/nkateljes7tm#nye! m/nkateljes7tm#nye! 'i/tán a f#rfi röviden összefoglalta a találkoz l#nyeg#t, k7nos hallgatás következett! Amikor Amikor az #ttere #tteremhe mhezz #rtek, #rtek, Kim idegei idegei t#nyl t#nyleg eg $attan $attanási ásigg fesz1l fesz1ltek tek!! =/cas =/cas ism#t ism#t megker1lte az a/tt, #s ajtaját /dvariasan kinyitotta az asszony előtt! Kim nagy levegőt vett, #s kiszállt! A 8ontanella #tterem fogalomnak szám7tott az 7nyencek kör#ben, de az asszony m#g soha nem járt itt, mivel számára megfizethetetlen árai voltak! – 8el a fejjel, Kim& im larkson larkson agyaf2rt, agyaf2rt, ravasz, v#n rka, rka, de megvan a magához val esze& A fiárl fiárl is /gyanezt mondhatom! 'eglátja, rokonszenvesnek rokonszenvesnek találja majd őket!
?P
Helen Brooks
A *salád#őnök
.e j #g& =/cas azt hiszi, az 1zleti eb#d miatt ideges( 4em, nem az ismeretlen emberek ny/gtalan7tják, hanem a főnöke! 9gy k1lönös #s megmagyarázhatatlan ok folytán =/cas mindig kibillenti a lelki egyens2lyábl, #s ez ellen sem az esz#vel, sem az akaraterej#vel nem t/d v#dekezni! 'ost m#g kev#sb#, mint máskor! im larks larkson on #s a fia valb valban an kelle kelleme mess társa társaság ság voltak voltak!! 'egfon 'egfontol tolt, t, c#lt/d c#lt/dato atoss 1zle 1zlete temb mber erek ek,, akár akárcs csak ak =/ca =/cas! s! Az első első $erc $erctő tőll fogv fogvaa #rez #rezni ni lehe lehete tett tt a kölc kölcsö sönö nöss rokonszenvet! A besz#lget#s időnk#nt heves vitába csa$ott át, de Kim csodálkozva ta$asztalta, hogy egyik f#l sem vesz7tette el a h/mor#rz#k#t! im #s 0obert larkson term#szetesen egy v#lem#nyen voltak, 7gy a harc kettő az egy ellen zajlott, ám =/cas 1gyes fondorlattal el#rte, amit akart! *e im larksont sem kellett f#lteni& Amikor a $arkolban elb2cs2zott Kimtől, megjegyezte6 – A főnöke ravasz rka! *e ezzel bizonyára nem mondok 2jat önnek! – is /gyanezt /gyanezt mondta magárl magárl – válaszolta ragyog ragyog mosollyal az asszony asszony!! A f#rfi elismerő $illantást vetett rá! – Dlyen viselked#ssel viselked#ssel m#g sokra viszi, kedvesem& kedvesem& =/cas Kim mellett állt, #s a tekintete fagyos volt, akár az azna$i időjárás! – Holna$ reggel reggel felh7vom, im – mondta! mondta! – '#g meg kell kell besz#ln1nk a r#szleteket! – 5iszontlátásra, 5iszontlátásra, 'rs! Allen& – 0obert larkson megrázta az asszony kez#t! – Rr1lök, hogy megismerhettem! megismerhettem! – :n is ör1lök! 0obert m#g akart valamit mondani, de =/cas megragadta az asszony karját, #s az a/t fel# terelte! Dsm#t seg7tett neki a beszállásnál, #s energik/s mozd/lattal becsa$ta a kocsi ajtaját! 9z meglehetősen /dvariatlan volt 0obert larksonnal szemben, gondolta az asszony, asszony, #s figyelte =/cast, amint megker1lte az a/tt! =ehet, hogy csak sietni akar vissza az irodába! – l siker1lt a találkoz találkoz – jegyezte jegyezte meg a f#rfi, miközben miközben be1lt #s ind7tott! 0bert közben integetett az asszonynak, #s Kim barátságosan visszablintott, mielőtt a főnök#hez ford/lt! 8/rcsa mdon =/cas hangja egyáltalán nem el#gedetts#gről ár/lkodott! – 5a 5alban – felelte m#gis m#gis /dvariasan az asszony asszony!! –
??
Helen Brooks
A *salád#őnök
n#ztek, majd =/cas tekintet#t az asszony hajára emelte, mivel egy rakoncátlan tincs Kim homlokába h/llott! – A szőke haj #s a barna szem meglehetősen szokatlan $áros7tás – jegyezte meg a f#rfi mintegy mell#kesen! mell#kesen! – 9z az eredeti eredeti hajsz7nem – mondta mondta Kim s#rtődötten! s#rtődötten! – Azt #n nagyon nagyon jl t/dom! 4em csodálom, gondolta az asszony asszony boldogtalan/l, hiszen amennyi amennyi nőt ismer, #$$ el#g alkalma van ta$asztalatokat szerezni m#g a hajsz7nekről is! 4em #rtette azonban, mi#rt jár ilyesmin az esze! Hogy az #rzelmeit $alástolja, hozzátette6 – 'elodynak is szőke haja #s söt#t szeme van! – Bizonyára Bizonyára családi öröks#g! l l gondolom( Amint Kim a sz1leire gondolt, a torka összeszor/lt! 4agy levegőt vett, mielőtt válaszolt volna! – Dgen, anyám is szőke #s barna szem) volt! Bár nem eml#kszem rá, de van rla f#nyk#$em! f#nyk#$em! :desa$ám is világos haj2 volt, de k#k szem)! – :rtem! A term#szet törv#nye, törv#nye, hogy a gyermek gyermek a söt#t szemet szemet örökölje! Hogy lehet az, hogy egy ilyen ártalmatlan besz#lget#s is ennyire felzaklat( – ostorozta magát Kim! #g, milyen ostobán viselkedik& @1rgősen össze kell szednie magát& – Akkor $ár $erc m2lva visszajövök visszajövök az alá7rt levelek#rt! levelek#rt! – .ess#k( .ess#k( – 'áskor mindig mindig rend7thetetlen ny/galm2 ny/galm2 #s határozott főnöke egy $illanatig $illanatig #rtetlen1l bám/lt rá, majd blintott! – 0endben van, Kim! Az asszony kisietett, #s akkor j/tott esz#be, hogy a $#nz1gyi jelent#st nem is eml7tette! 3edig nem megy vissza, az biztos& 5an a főnök#nek annyi esze, hogy megtalálja! 3ár $erc m2lva =/cas telefonon k#rette! – K#rem, foglaljon helyet, besz#ln1nk kell – kezdte megle$ően a mondandját a f#rfi, miközben átny2jtotta az alá7rt $a$7rokat! Kim le1lt, #s $rbálta zavarát $alástolni! – 'int a titkárnőm, sok olyan bizalmas informácihoz j/t, amelyek mások számára el#rhetetlenek! – Dgen, t/dom – felelt az asszony, asszony, bár =/cas szavai nem ig#nyeltek ig#nyeltek választ! – Bizonyára Bizonyára ta$asztalta, hogy sokan $rbálnak a közel#be f#rkőzni, #s informácikat kicsikarni rlam! Dlyesmi előford/lhat egy szem#lyes találkoz 1r1gy#n is! /ne #$$en ez#rt mindig vigyázott arra, hogy ne ker1ljön közeli ka$csolatba a vállalat vagy a vállalattal 1zleti viszonyban áll c#gek m/nkatársaival! m/nkatársaival! – /ne jövendőbelije jövendőbelije nem a vállalat/nk vállalat/nk beszáll7tja( beszáll7tja( – k#rdezte döbbenten döbbenten az asszony asszony!! – 9z a kiv#tel, amely erős7ti a szabályt – felelte k/rtán a f#rfi! 'inden bizonnyal #szrevette, hogy Kim zavarban van, ez#rt folytatta6 – Az a gyan2m, hogy 0obert larkson hamarosan fel fogja h7vni! Az asszony 2gy n#zett rá, mint aki az eg#szből semmit sem #rt! – 'i#rt #$$en engem engem h7vna fel( – 4em nyilvánval( K#ts#gk7v1l m#ly benyomást tett rá! Amikor 0obert ma d#lben felállt az asztaltl, egyfolytában magárl k#rdezősködött! Az asszony a döbbenettől dadogni kezdett! – *e hát #n nem+ nem+ 4ekem nem+ nem+ – 4em t)nt fel az #rdeklőd#se, #rdeklőd#se, /gye( /gye( – fejezte be a mondatot =/cas! =/cas! 'icsoda szemtelens#g& szemtelens#g& – "gy igaz! – Kim #rezte a ki nem mondott kritikát, #s d1hös lett! – 4em szrakozni mentem a 8ontanella #tterembe, hanem dolgozni& 9gy#bk#nt 9gy#bk#nt meg ki foglalkozna más f#rfival, amikor =/cas Kane a közelben van( – tette hozzá gondolatban, #s azonnal elvörösödött! ?E
Helen Brooks
A *salád#őnök
– *ics#retre m#lt m/nkaszellem& m/nkaszellem& – 9l#g egykedv)en egykedv)en hangzott a válasz, #s nem ny/gtatta meg az asszonyt! – obban teszi, ha hisz nekem& 0obert hamarosan eb#d% vagy vacsor vacsoram amegh egh7vá 7vássa ssall áll elő! elő! 'ár$ed 'ár$edig ig a Kan Kanee 9lectr 9lectrica icall #s a larks larkson on Dntern Dnternati ationa onall $illanatnyilag tárgyalásban tárgyalásban áll egymással+ egymással+ – ;ondolja, hogy általam akar előnyhöz j/tni( – szak7totta f#lbe =/cas szavait az asszony! =egsz7vesebben d1hösen nekiesett volna a f#rfinak! Azt felt#telezi rla, hogy kifec kifecseg segn# n# a vállal vállalat at bizalm bizalmas as 1gy 1gyeit eit(& (& Hog Hogyy meri meri 2gy kezeln kezelni, i, mint mint egy egy korlá korlátol toltt nőszem#lyt, nőszem#lyt, aki ráadás/l m#g titkot sem t/d tartani( – 4em, ezt nem nem hiszem! – Akkor( – Az asszonyban asszonyban forrt a d1h! d1h! – sak szerettem volna felh7vni a figyelm#t erre az a$rcska t#nyre! 9nnyi az eg#sz! – A f#rfi j#ghideg, sz1rke szeme fagyosan f agyosan csillogott! Az asszony d1hösebb volt, semhogy ezt #szrevegye! – 'int a m/nkaadm joga van hozzá, hogy teljes kör) bizalmat #s odaadást várjon el tőlem minden, a vállalatot #s a m/nkakörömet #rintő ter1leten! *e ahhoz nincs joga, hogy megszabja, kivel találkozzam a szabadidőmben& szabadidőmben& 3edig esze ágában sem volt 0obert larksonnal randev2zni! Dgaz, más f#rfival sem! *e főnöke akkor sem engedheti meg magának, hogy rabszolgak#nt bánjon vele! 9gyáltalán, mit k#$zel magárl( – 4em akarok beleszlni beleszlni a magán#let#be! magán#let#be! – A f#rfi hangja is #les volt! – .#nyleg( .#nyleg( 3edig #$$en ezt ezt teszi& – kiabálta Kim egyre egyre $a$rikásabb $a$rikásabb hang/latban! hang/latban! A levegő hirtelen $/ska$oros lett kör1lött1k! =/cas meg$rbálta $alástolni d1h#t az asszony előtt! 'ár eb#d közben felt)nt neki, hogy 0bert mindent elkövet, hogy elb)völje Kimet! 'icsoda szánalmas, nevets#ges $illantásokkal $rbálta ezt el#rni& Fm az asszony barátságosan n#zett rá! 'osolygott, #s nem h2zdott vissza, amikor 0obert a karjára tette a kez#t! =/cas eg#sz d#l/tán harcolt az #rz#seivel, amelyek 2jak #s zavarba ejtőek voltak számára! 'indenki előtt b1szk#n hangoztatta, hogy őt mindenben az #sszer)s#g vez#rli, #s a magán#let#t is bonyodalmak n#lk1l #li! A f#lt#kenys#g, az #rzelgőss#g, a szerelmi háromszög – ezeknek m#g a gondolatát is messze elker1lte! Kizárlag azokat a nőket #rt#kelte, akik rá hasonl7tottak6 f1ggetlenek, nem ka$aszkodnak a másikba, #s k#$esek a társ/kat elengedni, ha a románcnak v#ge szakad! 'ár$edig ezt ma is 7gy gondolja& s/$án felbosszantotta magát, mert Kim egy másik f#rfival kev#sb# el/tas7tan viselkedett, mint vele! – K#rem, ne rendezzen hiszt#rik/s jelenetet& – A f#rfi hangja j#ghideg volt! – sak figyelmeztetni akartam, semmi több! @zerencs#re eddig ilyesmire nem volt sz1ks#g! – =/cas felállt, #s kinyitotta az ajtt az asszonynak! – K#rem, gondoskodjon rla, hogy a levelek időben $ostára ker1ljenek& Kim 2gy #rezte magát, mint egy rakoncátlan gyerek az iskolában, akit az igazgat bácsi korholás #s feny7t#s /tán elbocsát! 8elállt, miközben a keze önk#ntelen1l ökölbe szor/lt! A leveleket majdnem összegy)rte, de szerencs#re m#g idej#ben #szrevette, mit tesz! 'agasra tartott fővel az ajt fel# ind/lt, ám az /tols $illanatban megbotlott! 5agy az#rt, mert a ci$ője sarka beleakadt a szőnyegbe, vagy mert lába remegett az idege idegess# ss#gtő gtől! l! Az iratok iratok szana szanasz# sz#tt re$1lt re$1ltek, ek, miköz miközbe benn Kim k#ts# k#ts#gbe gbeese esette ttenn $rbál $rbálta ta visszany visszanyerni erni az egy egyens2l ens2lyát! yát! =/cas =/cas elka$ta elka$ta #s magához magához szor7totta szor7totta!! Az asszony asszony sz7ve hangosan kala$ált, zavarában mozd/lni sem t/dott! A f#rfi is kőv# dermedve állt! 5#g1l az asszony kicsit elh2zdott, #s =/cas szem#be n#zett! – 4em esett baja( baja( – k#rdezte a f#rfi rekedten! >gyan& A lábát is eltörhetn#, az sem fájna, ha =/cas közben a karjaiban tartaná& Jlyan volt, mint egy álom! ?G
Helen Brooks
A *salád#őnök
Az asszony sz7ve m#g mindig erősen kalim$ált, torka összeszor/lt, egy hangot sem t/dott t/dott kinyö kinyögni gni!! Köz Közelr elről ől #rezte #rezte a f#rfi f#rfi sz7vd sz7vdobb obban anásá ását! t! '#g mindig mindig k#$te k#$telen len volt volt megmozd/lni, $edig t/dta, min#l előbb szabad/lnia kell ebből a helyzetből! – Kim& – s/ttogta =/cas! Jdahajolt az asszonyhoz, arcával aranyszőke hajához sim/lt, #s 2jra magához szor7totta! – 4y/godjon meg, semmi baj nem tört#nt& 'i#rt nem cskolt meg( 3edig #szre kellett vennie, mennyire vágyom rá& – gondolta Kim csald csaldott ottan! an! @z#gy @z#gyenl enlőse ősenn eltolt eltoltaa magát magátl l a f#rfit, f#rfit, #s lehajo lehajolt lt a sz#tsz sz#tszr rdot dottt $a$7rok#rt! – Köszönöm, Köszönöm, egyed1l is elboldog/lok elboldog/lok – /tas7totta vissza vissza főnöke seg7ts#g#t! seg7ts#g#t! – 0endben – mondta =/cas =/cas látszlag ny/godtan! ny/godtan! A nő m#g soha nem #rezte magát ilyen megalázottnak! Akkor sem, amikor ;raham 2gy ord7tott vele, mint egy őr1lt! 'i/tán összeszedte a $a$7rokat, kiegyenesedett! – ;ondoskodom ;ondoskodom rla, hogy a levelek levelek időben $ostára ker1ljenek ker1ljenek – biztos7totta a f#rfit, #s kisietett a szobábl! 4em sokkal k#sőbb g#$ies mozd/latokkal mozd/latokkal bor7t#kba tette a leveleket! 'ajd ahelyett, hogy a k#zbes7tőket h7vta volna, ő maga osztotta sz#t őket a c7mzetteknek, #s egy darabig elcsever#szett elcsever#szett vel1k! *e hogy miről besz#ltek, arrl fogalma sem volt! 5isszat#rve 5isszat#rve a hely#re gyorsan felka$ta a kabátját, #s kika$csolta a szám7tg#$et! 'i/tán meggyőződött meggyőződött arrl, hogy mindent rendben hagyott, 2gy f/tott a lifthez, mintha maga az ördög 1ldözn#! 'áskor soha nem hagyta el 2gy az irodát, hogy ne köszönt volna el a főnök#től! '#g öt ra előtt sem távozott, #s most öt $erc m2lva lesz öt& *e mennie kell, mert =/cas nem veheti #szre rajta a gyenges#get! gyenges#get! Az a/tban aztán elkezdtek $otyogni a könnyei!
?I
Helen Brooks
A *salád#őnök
4. FEJEZET Kim Kim lelk lelkiv ivilá ilágá gátt vala valame mely lyes estt hely helyreh rehoz ozta ta a 'elo 'elody dyva vall közö közöse senn tölt töltöt öttt idő, idő, a hember#$7t#s, hember#$7t#s, valamint a vacsora, a leves #s a vajas%lekváros $ir7ts! @z#$& 4evets#gess# tettem magam =/cas előtt& – álla$7totta meg az asszony d1hösen moso mosoga gatá táss közb közben en!! .e j #g& #g& sak sak állt állt kőv# kőv# derm dermed edve ve,, #s arra arra várt várt,, hogy hogy a f#rfi f#rfi megcskolja& =ehet, hogy a főnöke nem is sejtette, mire gondol( Hiszen benne is csak akkor t/datos/lt, mennyire k7vánja a f#rfi cskját, amikor kider1lt, hogy sz sem lesz ilyesmiről! 9gy $illanatra valsz7n)leg kihagyott az agya! Kim felshajto felshajtott, tt, #s kin#zett kin#zett az ablakon! ablakon! A hatalmasra hatalmasra sikerede sikeredett tt hember hember mintha mintha viszonozta volna $illantását! 'icsoda őr1lts#g& Ha jobban belegondol, nem is szeretn#, hogy =/cas megcskolja! Ha nem lenne a főnöke, akkor sem bonyoldna ka$csolatba sem vele, sem más f#rfival! A világ minden kincs##rt sem& =/cas t2lságosan /ralkod t7$/s! Hideg, #rz#ketlen, #s imád g2nyoldni! >gyanakkor m#giscsak nagyon nagyon vonz& 'int a mágnes, 2gy hat rám, szlalt meg benne egy belső hang! 4a #s( Kim inger1lten tette a tány#rokat a mosogatv7zbe! *1hös volt, de nemcsak magára #s =/casra, hanem az eg#sz világra! Az a legnagyobb baj, hogy önmagával sincs tisztában! 5agy már nem t/d b7zni másokban( A f#rfi nem volt tolakod, sőt ha jobban belegondol, alig vett rla t/domást! Dgen, a baj okát önmagában kell keresnie! *e lehet, hogy nincs is semmi gond, csak ő nagy7tja fel a tört#nteket( 9z az eszmef/ttatás seg7tett Kimnek, hogy a lelki b#k#j#t visszanyerje! visszanyerje! 5alami k1lönös ok folytán =/cas Kane olyan hatással volt rá, mint m#g egyetlen f#rfi sem! =egjobb lesz, ha k#zben tartja a dolgokat, nem hagyja magát az #rz#kei által megt#veszteni! :s gondoskodik arrl, hogy m#g egy ilyen eset, mint ami d#l/tán tört#nt, ne ford/ljon elő több#! 5a 5agy felmond! Dlyen egyszer)! 5iszont ha az állását feladja, le kell mondania a remek fizet#sről, az a/trl, sőt talán a házrl is! 4em valsz7n), valsz7n), hogy m#g egyszer egyszer ilyen m/nkát talál! 4em lenne bölcs dolog a kislánya jövőj#t tönkretenni csak az#rt, mert ő a főnök#t vonznak találja! 4em, ezt nem teheti& Kim a gondolataiba mer1lve öblögette a tány#rokat! 'ásna$ 2gy fog m/nkába menni, mintha mi sem tört#nt volna! Három hna$ja dolgozik =/cas Kane%nek, #s ez továbbra is 7gy lesz, ha sz7ve helyett az esz#re hallgat! 4em rághatja magát folyton a miatt a k7nos eset miatt, miatt, amikor amikor egy egyik ik $illan $illanatb atban an kijele kijelente ntette tte,, hog hogyy irtzik irtzik mások mások #rint# #rint#s#t s#től, ől, a másik másik $illanatban meg a f#rfi nyakába /grott! /grott! Kim shajtott! Az#rt nem kell t2lozni& 4em /grottál a főnököd nyakába, csak szerett#l volna, vigasztalta magát! S, a $okolba& A csengő hangja visszahozta a valságba! ;ondterhelten az ajthoz sietett! Bizonyára 'aggie az, bár ő bejelent#s n#lk1l ritkán jön! .alán megint összeveszett 3ete%tel( Kim t/dta, hogy 'aggie%nek lassan elfogy a t1relme, mert a barátja k#$telen rászánni magát a komolyabb ka$csolatra! S, a f#rfiak& 4em #ri meg az a sok bossz2ság, amit okoznak& Kim Kim kiny kinyit itot otta ta az ajt ajtt! t! :s csod csodák ák csod csodáj ájár ára, a, ki állt állt a k1sz k1szöb öbön ön(( ele elenl nleg egii bossz2ságának bossz2ságának tárgya6 tárgya6 =/cas Kane& Az asszony meghökkent! – @ajnálom, hogy 7gy magára rontok, de hat ra ta $rbálom h7vni – kezdte a f#rfi h)vös hangon! – .alán a h vagy a köd miatt nem m)ködnek a telefonvonalak! ?
Helen Brooks
A *salád#őnök
Kim zavartan n#zett rá! 4em szlt a telefon& Dgaz, egy#bk#nt is ritkán keresik! – Bemehetek( Bemehetek( – k#rdezte =/cas =/cas t1relmesen! t1relmesen! – .ess#k( .ess#k( – Kim v#gre összeszedte összeszedte magát, #s elvörösödve mondta6 – Hogyne, fáradjon be& Az erős, sz#les váll2 f#rfi a sz)kös előt#rben m#g magasabbnak t)nt! 9gyszer)en leny) leny)göz gözőő volt! volt! Kim gon gondos dosan an 1gy 1gyelt elt arra, arra, hog hogyy ne ker1lj ker1ljön ön szoros szorosan an a köz közel# el#be be,, miközben a szobába vezette! '#g ott is tisztes távolságot tartott! – K#rem, foglaljon helyet& helyet& – Köszönöm! Köszönöm! – =/cas kigombolta a kabátját, #s k#nyelmesen k#nyelmesen elhelyezkedett elhelyezkedett egy fotelban! 3edig Kim rem#lte, hogy egy darabig nem látja főnök#t! 5ajon 5ajon mit akar tőle( A f#rfi mintha a gondolataiba látott volna! – Kerestem az 7rasztalán a $#nz1gyi osztály jelent#s#t, amelyet ma k1ldtek át! Hozzát)zt Hozzát)ztem em egy c#d/lát, c#d/lát, amelyen amelyen arra k#rem, ellenőrizz ellenőrizzen en n#hány n#hány adatot! adatot! Holna$ra Holna$ra halasztotta( 'ert sehol sem találom, $edig m#g ma sz1ks#gem lenne rá! – elent#s( – Kim #rtetlen1l n#zett rá! – A többi alá7rand között volt, amit d#l/tán bevittem! – ./dom! ./dom! – A f#rfi m#g mindig közömbösnek közömbösnek t)nt! – Ftn#ztem, #s a többi lev#llel egy1tt visszaadtam magának! eges r#m1let szor7totta össze az asszony sz7v#t! @zörny) gyan2ja támadt! 'egszlalni sem t/dott! =/cas látszlag ny/godtan n#zett rá, de Kim t/dta, hogy a f#rfi is /gyanarra gondol! – Biztos benne, benne, hogy visszaadta( visszaadta( A f#rfi blintott! – :s sehol nem nem találja( =/cas a fej#t rázta! Kim elsá$adt! – 4em vettem #szre, #szre, hogy visszaadta visszaadta – mondta mondta halkan! – 9z mit jelent( Az asszonyban most t/datos/lt, milyen szörny) baklöv#st követett el! 'a d#l/tán, amikor a leveleket bor7t#kba tette, annyira zavart volt, annyira nem t/dott a m/nkára össz$ontos7tani, hogy valsz7n)leg a jelent#st is betette valamelyik bor7t#kba! 9z már önmagában is el#g borzaszt! sak s2lyosb7tja a helyzetet, hogy a jelent#sben bizalmas adatok szere$eltek6 bizonyos beszáll7tkkal ka$csolatos, várhat nyeres#gek! 0áadás/l =/cas egyik1knek #$$ ma levelet 7rt! =ehet, hogy a jelent#s abba a bor7t#kba ker1lt( Kim nagy levegőt vett, de a sz7ve továbbra is vad/l vert! – 5a 5alsz7n)leg betettem valamelyik valamelyik bor7t#kba! @ajnálom, @ajnálom, =/cas! =/cas! – 4em eml#kszik eml#kszik rá, melyikbe( melyikbe( Az assz asszon onyy legs legsz7 z7ve vese sebb bben en hang hangos osan an feln felnyyögöt ögöttt voln volna, a, de csak csak a fej# fej#tt rázv rázvaa ism#telgette6 – @ajnálom, őszint#n sajnálom! ./dom, ./dom, hogy megbocsáthatatlan megbocsáthatatlan hibát követtem el! .erm#szetesen azonnal beny2jtom a felmondásomat! – >gyan, Kim& Kim& Dnkább gondolja v#gig, v#gig, melyik bor7t#kba bor7t#kba tehette& – *e hát fogalmam sincs& – kiáltotta az asszony asszony k#ts#gbeesetten! k#ts#gbeesetten! – Bármelyikben lehet, – Akár Akár a ./rner ./rner #s Breedon#ban Breedon#ban is( – =/cas =/cas hangja izgatott izgatott lett! – Abban is! A f#rfi döbbenten n#zett maga el#, az asszony $edig csak tehetetlen1l figyelte! Hogy lehetett ilyen felelőtlen( 9z számára a v#get jelenti& Ha nem ny2jtja be rögtön a felmondását, a f#rfi akkor sem fog több# megb7zni benne!
?M
Helen Brooks
A *salád#őnök
@emmi #rtelme 7gy megr#m1lni, #s önmagát vádolni, hiszen ami tört#nt, megtört#nt! A =/ca =/cass karja karjaib iban an tölt töltöt öttt rövi rövidd $ill $illan anat at oly olyan vágy vágyak akat at #bre #bresz szte tett tt benn benne, e, amel amelye yek k ismeretlenek, 2jak voltak számára! Dlyen ellenállhatatlan vonzerőt ;raham mellett sosem #rzett, de ezt sohasem vallaná be a f#rfinak! – Any/& – 'elody 'elody állt az ajtban! =/cas fel$illantott! Kim odament a kislányához, megsimogatta a feje b2bját, #s 7gy szlt6 – 4incs semmi semmi baj, kicsim& sak rakd rakd rendbe a szobádat& szobádat& 'indjárt felmegyek felmegyek #n is! – K#szen vagyok, vagyok, – 'elody #rezte a fesz1lt hang/latot, #s nem hagyta magát csak 2gy leráz lerázni! ni! – @zia& @zia& – 1dv 1dvöz özölt öltee =/cast =/cast gyerm gyermeki ekien en ártatl ártatlan an mosol mosollya lyal, l, #s mielőt mielőttt Kim megszlalhatott megszlalhatott volna, bem/tatkozott6 – 'elody Allen vagyok! – :n $edig =/cas Kane! Rr1lök, hogy megismerhetlek, 'elody – felelte a f#rfi barátságosan! barátságosan! – Any/ neked neked dolgozik – csacsogott csacsogott tovább a kislány! kislány! – "gy van, sz7vem – mondta Kim, #s hozzátette6 – 'ost menj fel sz#$en, nemsokára f1rd1nk& 'egmagyarázhatatlan mdon Kim nem akarta, hogy a kislánya #s a főnöke tovább besz#lgessen! besz#lgessen! – 'indjárt megyek, any/! – Azzal Azzal ism#t =/cashoz ford/lt6 f ord/lt6 – K#$zeld, #$7tett1nk egy riási hembert& =áttad( – 4em, de sz7vesen megn#zn#m& – A f#rfi 'elodyra mosolygott! sodálattal figyelte a gyermeket, aki a kislány csodasz#$ #desanyjának kicsiny7tett mása volt! – @zerintem először f1rödj meg, aztán megm/tatod& Az irány7tás teljesen kics2szott a kezemből, álla$7totta meg Kim! – 4em engedem, hogy egyed1l egyed1l f1rödjön – magyarázta sietve! Bárcsak elmenne v#gre a f#rfi& A jelent jelent#st #st sajno sajnoss elk1ld elk1ldte te valaki valakine nek, k, ezen ezen már már nem t/d válto változta ztatni tni!! 8elmo 8elmondh ndhat, at, töredelmesen bocsánatot k#rhet, mindent megtesz, amit a főnöke hajt – de csak holna$& Kim k#$telen volt elviselni, hogy ott van nála, #s a kislányával barátságosan besz#lget! besz#lget! 9z t2lságosan sok volt számára+ #s t2lságosan emberi! – @z7vesen várok! várok! – =/cas világossz1rke szem#vel szem#vel kih7van n#zett n#zett rá! Kim #rezte, hogy megint olvas a gondolataiban! gondolataiban! – 4em nagyon nagyon elfoglalt( – ./dok ./dok várni – biztos7totta biztos7totta a f#rfi! – @zereted a $ir7tst( – 'elody 2gy döntött, v#get vet a felnőttek ostoba fecseg#s#nek! fecseg#s#nek! – @z7vesen ad/nk, ad/nk, mert maradt maradt vacsorárl& A váratl váratlan an vend# vend#gg a kislán kislányr yrl l Kimre Kimre n#zett n#zett,, #s össze összehar hara$t a$taa az ajkát! ajkát! @zemm @zemmel el láthatlag felkeltette #rdeklőd#s#t az ennival! – @zeretem a $ir7tst, 'elody! 'elody! Ajánlatod Ajánlatod jl hangzik, k1lönösen, hogy ma este m#g semmit sem ettem! Hát ez nagyszer)& – háborgott Kim magában! 0á kellett jönnie, hogy ezek ketten összefogtak ellene! – .#nyleg nem nem vacsorázott( vacsorázott( – 4em! Kim alig b7rta elviselni az egyre k7nosabbá vál helyzetet! – 'i is csak levest ett1nk #s $ir7tst! *e ha gondolja, gyorsan össze1tök egy rántottát, vagy s1tök egy $izzát! – A $ir7ts tök#letes lesz – mosolygott a f#rfi 'elodyra! 'elodyra! Az asszony szinte remegett a r#m1lettől! 4em, sz sem lehet rla, hogy a főnöke #s a lánya összebarátkozzon& A magán#lete magán#lete szent #s s#rthetetlen& ?N
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 'elody, 'elody, seg7tesz nekem nekem vacsorát vacsorát k#sz7teni 'r! Kane%nek( A kislány szfogadan szfogadan blintott, #s kiszaladt a konyhába! konyhába! Kim a f#rfihoz ford/lt6 – Addig helyezze magát k#nyelembe& k#nyelembe& 'áris hozok egy káv#t! 5agy 5agy inkább egy $ohár bort inna( – 4em, köszönöm, köszönöm, ma m#g vezetek! vezetek! Kimnek már az eb#dn#l felt)nt, hogy =/cas csak ásványvizet k#r, m7g a másik k#t f#rfi bort iszik! Hirtelen esz#be j/tott egy ;rahammel ka$csolatos rossz eml#k6 f#rje már reggeli előtt leöntött a torkán egy f#l 1veg vodkát, #s ezek /tán m#g csodálkozott, Kim mi#rt nem engedi, hogy ő vezessen! 'elodyval vásárolni k#sz1ltek! Borzaszt veszeked#s veszeked#s kerekedett a dologbl, ;raham a v#g#n m#g meg is 1tötte! – Kim& – =/cas hangja aggd volt! A nő arcán látszott, hogy szörny) gondolatok kavarognak a fej#ben! sak most döbbent rá, milyen merev tekintettel bám/lhat a f#rfira! – 'egyek a konyhába, nyitva nyitva felejtettem a gázt – mondta mondta gyorsan, gyorsan, #s kisietett! 9zt jl elint#zted& – szidta magát, miközben bájosan csacsog kislányával a levest meleg7tette, #s zseml#t $ir7tott! =/cas most bizonyára azt hiszi, nem csak a m/nkáját v#gzi hanyag/l, hanem otthon is megb7zhatatlan, megb7zhatatlan, aki a gázt is #gve felejti! .e j #g& 4incs is gázt)zhely a házban& 'ielőtt bevitte az #telt a na$$aliba, 'elodyt felk1ldte a szobájába, hogy k#sz1lődjön a f1rd#shez! 4evets#ges, de bosszantotta az a t#ny, hogy a f#rfi milyen jl meg#rti magát a lányával! 4em is gondolta volna, hogy =/cas 7gy megtalálja a hangot a gyerekekkel! Kim mindk#t keze tele volt, ez#rt könyök#vel lökte be az ajtt! Az #tel majdnem lecs2szott a tálcárl! A f#rfi időközben levette a kabátját, a zakját, #s meglaz7totta a nyakkendőj#t! nyakkendőj#t! B#k#sen figyelte a kandallban lobog lángot! – A t)z mindig varázslatos #s egyben megny/gtat – jegyezte meg! Hallotta, hogy az asszony bel#$ a szobába, #s feln#zett! Kim idegesen blintott! – A házban köz$onti köz$onti f)t#s van, de t#len a kandall t1ze t1ze olyan barátságos+ barátságos+ :rezte :rezte,, hog hogyy had hadar ar,, majdn majdnem em beleg belegaba abaly lyodo odott tt a mondan mondandj djába ába!! *e csoda, csoda, hog hogyy egyáltalán meg t/d szlalni& – 4agyon jl n#z n#z ki – szeml#lte szeml#lte a f#rfi el#gedetten az #telt! – Köszönöm! Köszönöm! 9z a legkevesebb, legkevesebb, amit az adott adott kör1lm#nyek között között megtehetek! – 9zt nem kellett volna mondania! Amint a f#rfi g2nyosan g2nyosan felh2zta a szemöldök#t, szemöldök#t, rögtön #rezte, hogy =/cas f#lre#rtelmezte a szavait! Kim zavartan kisietett a szobábl, 9zt megint jl elint#ztem& – bosszankodott magában! Bezárta az ajtt, #s k#ts#gbeesetten nekitámaszkodott! A helyzet egyre rosszabb& 'iközben Kim 'elody haját mosta, a kislány nagy komolyan megálla$7totta6 – =/cas olyan olyan aranyos& – 'r! Kane%nek kell szl7tanod, szl7tanod, drágám – figyelmeztette a kicsit! kicsit! – 'i#rt( – 'elody összeráncolta összeráncolta az orrocskáját! orrocskáját! – 'ert 7gy /dvarias! /dvarias! 9lv#gre a főnököm! főnököm! – l van, akkor 'r! Kane%nek fogom h7vni – n#zett fel 'elody! 'elody! – .e mit gondolsz, any/( @zerinted is aranyos( – Hát $ersze& – Kim rem#lte, hogy el#g határozottan cseng a hangja! – .iszta .iszta $izsamát ka$s ka$sz! z! 'ely 'elyik iket et k#re k#red( d( A mack macks sat at vagy vagy a virá virágm gmin intá tása sat, t, amel amelye yett 'agg 'aggie ie n#ni n#ni ajánd#kozott ajánd#kozott karácsonyra( karácsonyra( Az elterelő hadm)velet sikerrel járt, a kicsinek döntenie kellett! .7z $erccel k#sőbb a kislány $atyolattisztán a virágmintás $izsamába b2jt! Kim levitte őt a na$$aliba, hogy elb2cs2zzon a f#rfitl! =egalábbis ezt szerette volna, ám =/casnak #s a gyereknek más elk#$zel#sei voltak+
?O
Helen Brooks
A *salád#őnök
– .etszik .etszik a $izsamád, $izsamád, 'elody – jegyezte jegyezte meg a f#rfi, #s ezzel ezzel örökre a gyermek sz7v#be sz7v#be lo$ta magát! – 'aggie n#nitől n#nitől ka$tam karácsonyra! karácsonyra! *e a #z/ska #z/ska sok más más ajánd#kot is hozott& hozott& – 'ilyen szerencs#s szerencs#s vagy& vagy& – =/cas szomor2an szomor2an hozzátette6 – 4ekem semmit sem hozott! 'elody k/ncogott! – 3ersze, mert mert te felnőtt vagy& – 9z#rt nem ka$tam ka$tam semmit( 9ddig nem nem #rtettem, mi#rt! A kislány megint k/ncogott, #s kezecsk#j#t kezecsk#j#t a f#rfi t#rd#re tette! – @z7vesen adok csokit is – ajánlotta! – 9gy riási dobozzal ka$tam, de any/ azt mondja, hogy minden na$ csak egyet szabad megennem, nehogy ly/kas legyen a fogam! – 'ilyen bölcs any/kád van& – 'ielőtt Kim bármit is hozzáf)zhetett hozzáf)zhetett volna, a f#rfi a t#rd#re 1ltette a kislányt, #s bizalmasan odas2gta neki6 – A csokit is szeretem, de jobban ör1ln#k, ha megm/tatnád a hembert& – & – A kislány átfogta =/cas =/cas nyakát, nyakát, #s visszas2gta6 – :n H bácsinak bácsinak h7vom& – 9nn#l jobb nevet nevet nem is találhattál találhattál volna& Kimnek az eg#sz nagyon nem tetszett! :les hangon mondta6 – 0endben van, van, m/tasd meg meg 'r! Kane%nek Kane%nek H bácsit, bácsit, de aztán irány az ágy& – 4evezz ny/godtan ny/godtan =/casnak& =/casnak& – *e any/kám any/kám azt mondta+ – A kislány zavartan zavartan n#zett a f#rfira! – 'it mondott( – Hogy 'r! 'r! Kane%nek Kane%nek h7vjam, mert 7gy /dvarias! /dvarias! – Any/kádnak Any/kádnak igaza van! *e ha megengedem, hogy =/casnak szl7ts, akkor mostantl fogva 7gy /dvariasabb& – , =/cas =/cas – egyezett egyezett bele boldogan a kislány kislány!! Kim d1hösen hara$ta össze a száját! 'it k#$zel magárl ez az ember( sak 2gy bes#tál az otthonába, rábesz#li, hogy vacsorát k#sz7tsen neki, ráadás/l m#g a lányát is neveli& Fm hirtelen esz#be j/tott, =/cas mi#rt is jött! *1he egy $illanat alatt elszállt! Dgen, megbocsáthatatlan hibát követett el! A f#rfinak minden oka megvan rá, hogy azonnali hatállyal elbocsássa – ehelyett tök#letesen ny/godtan 1l a fotelban, #s a lányával társalog& Bár Kim nem t/dta, ha kettesben maradnak, mit fog a fej#hez vágni, de t#ny, hogyy 'elody hog 'elodyval val kifogá kifogásta stalan lan/l /l bán bánik! ik! 5agyis gyis nagy nagyobb obb sz7v#l sz7v#lye yess# ss#get get kell kell a f#rfi f#rfi irányában m/tatnia! =/cas felállt, becsavarta a kislányt a kabátjába, #s 7gy, hármasban hármasban rövid látogatást tettek H bácsinál! Kim meg$rbált ny/godt #s /dvarias maradni, ám amikor 'elody arra k#rte =/cast, hogy ő olvassa neki az esti mes#t, betelt a $ohár! – Kicsim, ma le kell mondanod az esti mes#ről& – l#$ett közbe er#lyesen! A na$$aliba vissza#rve levette kislányárl a f#rfi kabátját, #s átny2jtotta neki! – 'r! Kanenel m#g valami nagyon fontosat meg kell besz#ln1nk! =#gy j kislány, #s menj sz#$en al/dni& – 'i#rt( – 'elody d/rcásan h2zta el a száját, de mi/tán rájött, hogy semmit sem #r el vele, nem tiltakozott tovább! Kim felk7s#rte őt a szobájába, majd $ár $erc m2lva visszat#rt a f#rfihoz! A na$$ali ajtaja előtt álldogált egy darabig, hogy bátorságot gy)jtsön! Ha =/cas kiabálni akarna vele, már megtette volna! *e t/lajdonk#$$en nem is a várhat dorgálás ny/gtalan7totta, hanem valami eg#szen más! – Helyes kislánya van! – A f#rfi az ablaknál állt, de megford/lt, amint Kim bel#$ett a szobába! – 'inden elismer#sem a magá#& Az asszony sz7ve majd ki/grott a hely#ről! – Köszönöm – mondta, #s nem t/dta, most le1ljön%e, vagy állva maradjon! 5end#gnek 5end#gnek #rezte magát a saját házában! – 'elody eml#kszik eml#kszik m#g az a$/kájára( a$/kájára( EQ
Helen Brooks
A *salád#őnök
Kim erre a k#rd#sre nem szám7tott! .alán nem kellett volna a f#rj#t ism#t szba hoznom, gondolta =/cas is! *e anynyi mindent meg akart t/dni az asszonyrl& :s mivel most lelkiismeret%f/rdalása van az elt)nt jelent#s miatt, kihasználhatja a helyzeti előny#t& =/cas m#g csak nem is sz#gyellte magát, hogy 7gy gondolkozik! Amikor #desa$ja ráb7zta a vállalat vezet#s#t, azt a tanácsot adta fiának, hogy keresse meg vet#lytársai gyenge $ontját, #s játssza ki ellen1k! Kim /gyan nem vet#lytárs, de mindenk#$$en ellenf#l! Az okát nem t/dta, de na$rl na$ra világosabb lett számára, hogy 7gy van! – Hogy 'elody eml#kszik%e eml#kszik%e m#g az a$/kájára( – k#rdezett k#rdezett vissza az asszony asszony fesz1lten, fesz1lten, #s kez#t a farmernadrágja zseb#be d/gta! – 4em! – K#rem, 1ljön le& le& – m/tatott =/cas a d7ványra, d7ványra, miközben miközben ő maga a fotelban fotelban 1lt! Kimnek megint olyan #rz#se támadt, mintha ő lenne a vend#g! *e =/cas m#giscsak a főnöke, 2gyhogy engedelmeskedett! engedelmeskedett! – Dgazán sajnálom, sajnálom, ami a jelent#ssel jelent#ssel ka$csolatban tört#nt! tört#nt! 3ontosan t/dom, t/dom, milyen nagy vesztes#get vesztes#get okozhatok a c#gnek, ha a $a$7rok rossz kezekbe ker1lnek! Komolyan mondtam, hogy beadom a felmondásomat! =/cas előredőlt, #s könyök#t a t#rd#re támasztotta, miközben gondosan 1gyelt arra, hogy v#letlen1l se #rjen Kimhez! Az asszony illata szinte megr#szeg7tette! Kim leengedett hajjal, farmerban #s $/lverben ártatlannak #s nagyon fiatalnak t)nt! '#g soha soha nem nem látta látta ilyenn ilyennek! ek! Fm ez a lazas lazaság ág megt# megt#ves vesztő ztő volt! volt! =/cas =/cas #rezte #rezte,, mennyire fesz1lt #s távolságtart az asszony! asszony! – Az egyetem elv#gz#se /tán, zöldf1l) kezdők#nt rögtön a vállalathoz ker1ltem – kezdte =/cas ny/godtan! – 5iszont rettentő lelkes voltam! :desa$ám vatos angol, aki mindent k#tszer meggondol, de #desanyám #desanyám t1zes, robban#kony kol/mbiai asszony! asszony! 4ekem $edig meg kell találnom az arany köz#$/tat6 nem lehetek t2lságosan meggondolatlan, meggondolatlan, de több kockázatot kell vállalnom, mint #desa$ám tette! 9z legtöbbször siker1l is! Kim blintott! 'ire akar a f#rfi kily/kadni( – A Kane 9lectricaln#l eltöltött első #vem alatt meglehetősen forrfej) voltam! 8ogalmazhatn#k 8ogalmazhatn#k 2gy is, hogy lázad, mint az ifj2 ifj 2 költők! >gye ez jobban hangzik, mintha azt mondo mondom, m, hog hogyy ostoba ostoba #s ta$as ta$aszta ztalat latlan lan(( 9lőfor 9lőford/l d/lt, t, hog hogyy t2l nagy nagy koc kockáz kázato atott vállaltam! 4em lett volna sz1ks#ges, de bizony7tani akartam magamnak! 5olt 2gy, hogy egy baklöv#sem következt#ben következt#ben a vállalat majdnem csődbe ment! 9hhez k#$est a maga t#ved#se, Kim, semmis#g& 5iszont /gyanazt a hibát k#tszer sohasem követtem el! – Behatan n#zett az asszonyra! – Biztos vagyok benne, hogy maga sem tesz több# ilyet – f)zte hozzá, #s Kim 2gy #rezte, a f#rfi nem cs/$án a $#nz1gyi jelent#sre gondol! Az asszony szem#ből $otyogni kezdtek a könnyek! 4agyot shajtott, hogy n#mik#$$ megny/gtassa magát! – Kedves, hogy ilyen nagyvonal2an nagyvonal2an kezeli a dolgot – mondta halkan! – ./datában ./datában vagyok, hogy a felelőtlens#gemmel milyen nagy bajt okozhatok önnek! – Az#rt nem olyan olyan könny) bajba sodorni engem& – mosolygott mosolygott =/cas! .e j #g, #g, mily milyen en #rz# #rz#ki ki az ajka ajka&& – döbb döbben entt meg meg Kim! Kim! sod sodál álat atos os #rz# #rz#ss lenn lennee hozzásim/lni #s megcskolni! ;yorsan fel$attant, #s term#szetellenesen magas hangon közölt#6 – 8őzök egy káv#t! – 4agyszer)& 4agyszer)& – A f#rfi is felállt, #s megragadta az asszony kez#t! Kim megdermedt az #rint#s#től! Bár =/cast ez komolyan felbosszantotta, nem m/tatta! – 'ost gazdagabb lett egy ta$asztalattal! .an/ljon a hibájábl, de ne szegje kedv#t& Biztos, hogy nem csak a m/nkárl besz#l, n#zett rá t#tován, de n#mán Kim! – Könny) Könny) ezt mondani& – nyögte nyögte ki v#g1l!
EP
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Dgaza van! – A f#rfi #rezte, mennyire k#ts#gbeesett! k#ts#gbeesett! Hirtelen szerette volna magához szor7tani, #s szenved#lyesen megcskolni! megcskolni! 'egijesztette ez a mindent elsö$rő #rz#s! 9ddig nem esett nehez#re, hogy elválassza egymástl a m/nkát #s a magán#letet! @őt mi több, megvetette azokat az 1zleti barátait, akik meggondolatlan/l beleestek ebbe a hibába! *e Kimme Kimmell eg#sze eg#szenn más más a hely helyzet zet!! .alán mások mások is ezt ezt gon gondol dolják ják mag/k mag/krl rl,, #s ezzel ezzel ny/gtatják a lelk1ket( Az asszony 2gy #rezte, mintha villámcsa$ás #rte volna, amikor a f#rfi megfogta a kez#t! 'ilyen #rz#s lenne, ha =/cas megcskolná( – tette fel magának a k#rd#st, nem először ezen az est#n! *e ez2ttal elhessegette a k7nz gondolatokat, #s gyorsan eltolta magátl =/cas kez#t! – Ha itt ácsorg/nk, ácsorg/nk, soha nem nem k#sz1l el a káv# káv# – nevetett nevetett zavartan! – @eg7thetek( Hogy a f#rfi szorosan mellette álljon a sz)k kis konyhában( Az asszony a $/szta gondolattl is rossz/l lett! – 4em, köszönöm! köszönöm! 4em tart sokáig! sokáig! =/cas rán#zett, #s le1lt! – 4em kell sietnie! sietnie! @zval nem kell sietnie& Kim a konyhában nekitámasztotta homlokát a szekr#nynek, #s m#lyeket l#legzett! Keze m#g bizsergett a f#rfi #rint#s#től, t#rde elgyeng1lt! =ehet, hogy =/casnak nem s1rgős, de ő azt akarja, hogy min#l hamarabb elt)njön innen& A f#rfi vesz#lyt jelent a számára! Kin# Kin#ze zett tt az abla ablako kon! n! 'egl 'eglát átta ta a hem hembe bert rt,, #s esz# esz#be be j/to j/tott tt 'elo 'elody dy,, ahog ahogya yann hozzásim/lt =/cashoz, miközben egy1tt csodálták H bácsit! Az asszony gyorsan megtöltötte a káv#főzőt, #s beka$csolta! Hol is tartott a gondolatmenetben( Dgen, a f#rfi vesz#lyt jelent számára! Hirtelen r#gi, k7nz eml#kek j/tottak esz#be, 2gy #rezte, megfagy kör1lötte a levegő! :gő vágya egy szem$illantás alatt elszállt! Az #let#ben nincs több# hely egyetlen f#rfi számára sem& 8ők#nt olyan keser) ta$asztalatok /tán, amelyeket a f#rj#vel át#lt! Amikor ;raham r#szeg volt, szidta, veszekedett, ord7tott vele, volt 2gy, hogy meg is 1tötte! Kim t/dta, hogy el kellett volna hagynia a f#rfit! 4em is elsősorban az#rt, mert már r#g nem szerette, hanem mert 'elody számára vesz#lyes volt! 9lőford/lt, hogy a f#rje megfenyegette6 ha elhagyja, bossz2t áll – nemcsak nemcsak rajta, hanem hanem a kislányon kislányon is! Kim #$$en ez#rt ez#rt semmit sem tett! 5#g1l nem volt sz1ks#g válásra, mivel nem sokkal ez/tán ;raham halálos balesetet szenvedett! Halála /tán, a hátrahagyott adsságok nyomaszt nyomaszt terhe alatt is Kim 2gy #rezte, fokozatosan visszanyeri visszanyeri erej#t! Akkoriban Akkoriban fogadta meg, mindent elkövet, hogy 'elodynak j #letkör1lm#nyeket biztos7tson! 9z elsősorban azt jelenti, hogy több# nem teszi ki annak a vesz#lynek, amit egy f#rfi jelenthet j elenthet a számára! 9gyszer már rossz/l választott! 'i a biztos7t#k arra, hogy legközelebb nem követem el /gyanezt a hibát( – t#$elődött! =/cas =/cas megle megle$őe $őenn eln#ző eln#ző volt volt az elt)nt elt)nt jelent jelent#s #s 1gy 1gy#be #ben, n, Kim m#gis m#gis va vakod kodott ott t2lságosan barátságos lenni a f#rfival! Ha sz1ks#ges, #jt na$$allá t#ve dolgozik, erej#n fel1l teljes7t, de három l#$#s távolságot tart! Dgen, $ontosan 7gy fog viselkedni! Blintott, miközben lassan leengedte a redőnyt! 9z az elhatározás erőt adott neki! Ajkát összehara$va egy tálcára tette a káv#t #s a cs#sz#ket!
E?
Helen Brooks
A *salád#őnök
5. FEJEZET Kim f#lelme, hogy =/cas esetleg #rdeklőd#st m/tat iránta, ala$talannak bizony/lt! bizony/lt! Az elkövetkezendő hetekben egyetlen szem#lyes k#rd#st sem tett fel, cs/$án 'elody felől #rdeklődött! 9gy#bk#nt a szokásos, hivatali st7l/sban besz#lgettek egymással! A $#nz1gyi jelent#s – k#t na$$al az elt)n#se /tán – előker1lt! =/cas egyik barátja k1ldte k1ldte vissza vissza,, akinek akinek Kim v#letl v#letlen1 en1ll egy golfme golfmecc ccsel sel ka$ ka$cso csolat latos os lev#l lev#l k7s#re k7s#ret#b t#ben en $ostázta! 9nn#l 9nn#l szerencs#sebb szerencs#sebb kimenetele nem nem is lehetett volna az az 1gynek! 8ebr 8ebr/á /árb rban an is soka sokatt hava havazo zott tt,, a s)r) s)r) hes hes#s #stt időn időnk# k#nt nt erős erős fagy fagyok ok k7s# k7s#rt rt#k #k!! A vállalatnál z)rös hetek következtek, am7g =/cas sikeresen meg nem kötötte a szerződ#st a larkson c#ggel! 'árci/sban kellemesebbre ford/lt az idő! Ahogy teltek a hna$ok, Kim elgondolkozott, elgondolkozott, hogy a főnök#hez f)ződő ka$csolata valban cs/$án kellemes m/nkatársi viszony%e, vagy több annál+ =/cas kiv#teles ember, aki minden tekintetben elká$ráztatta az asszonyt! 4emcsak kit)nő h/mor#rz#kkel rendelkezett, hanem saját magán is t/dott nevetni! Kim számára ez nagyon fontos volt, mivel ;raham mindig borzasztan komolyan vette magát! =/cas gyakran megnevettette az asszonyt, m#g olyan helyzetekben is, amikor Kim a legkev#sb# sem szám7tott rá! A f#rfi – csak 2gy mell#kesen – sokat mes#lt az #let#ről, a családjárl! Kider1lt, hogy =/cas sz1lei 8loridában #lnek, #s anyai ágon számtalan rokona van! :desa$ja viszont egyed1li gyermek! =/ca =/cass egy egy váro városo sonn k7v1 k7v1li li,, hata hatalm lmas as házb házban an laki lakik! k! Jtth Jtthon onát át egy egy 'art 'artha ha nev) nev) házvezetőnő házvezetőnő tartja rendben, aki =/cas gyerekkora ta a családnál dolgozik! A házat 'artha cicáival #s k#t, riási k/tyájával osztják meg! Kimet ez megle$te!
Helen Brooks
A *salád#őnök
'ennyire vágyott Kim erre a cskra& Hányszor elk#$zelte minden egyes r#szlet#t& :s az álom most valra vált! 9löntötte a forr vágy, hozzásim/lt a f#rfihoz, #s odaadan viszonozta cskját! =/cas váratlan #rz#seket keltett benne! 'ár kislánykorában ilyen reg#nyes cskokrl álmodott, ám az #let megtan7totta, hogy cs/$án hi2 ábrándokat kerget! 5agy m#gsem( Az asszo asszony ny önfele önfeledte dtenn #lvezt #lveztee a csk csk minde mindenn $illan $illanatá atát! t! '#g soha soha nem #rzett #rzett hason hasonl l izgalmat! Dgen, ez volt az #rz#ki öröm, amelyet eddig csak könyvekből ismert, mert ;rahammel sohasem #lte át! 4em is álmodta, hogy ez az #rz#s ilyen varázslatos #s egyben ijesztő is! '#gis többet akart, m#g többet! A lám$ák hirtelen kigy/lladtak, de ők #szre sem vett#k! sak a lift hangjára eszm#ltek fel! =/cas felemelte a fej#t, de továbbra is szorosan ölelte az asszonyt! asszonyt! – gyanakkor >gyanakkor sajnálta, hogy az #des álom v#get #rt! – 9ngedj el& – s/ttogta! s/ttogta! =/cas les1tötte a szem#t! – 4em volt szánd#komban, szánd#komban, hogy hogy megcskoljalak, megcskoljalak, Kim! Az assz asszon onyy egy egy l#$# l#$#st st hátr hátrál ált, t, #s kez# kez#tt v#rv v#rvör örös ös arcá arcára ra szor szor7t 7tot otta ta!! =/ca =/cass tehá tehátt megbánta, hogy megcskolta( 9zzel a mondattal valsz7n)leg ezt akarta #rt#s#re adni! *e t/lajdonk#$$en ő rohant a karjaiba& Kev#s f#rfi hagyta volna ki a lehetős#get! 5ajon mi tört#nt volna, ha hirtelen nem gy/lladnak ki a f#nyek( Rkölbe szor7totta a kez#t! 'egalázva #rezte magát, mert a f#rfi – vele ellent#tben – tök#letes tök#letesen en ny/ ny/godt godtnak nak látszott, látszott, h)vö h)vösen sen viselked viselkedett! ett! Kim keser)en keser)en jegyezte jegyezte meg6 meg6 – @zval csak elka$ott a h#v, #s kihasználtad a helyzetet( =egsz7vesebben =egsz7vesebben abban a $illanatban visszasz7vta volna ezt az /ndok megjegyz#st! sak az#rt mondott ilyet, mert zavarban volt! =/cas szemmel láthatlag d1hös lett, de /ralkodott magán! – Ha komolyan ezt hiszed, akkor rossz/l gondolod! 'ás nő eset#ben nem el#gedn#k meg egyetlen cskkal! 5ajon ezzel mit akart mondani( Hogy nem találja el#g k7vánatosnak, vonznak( 5agy f#l a bonyodalmaktl, mert ő a titkárnője( – .alán .alán legyek hálás, hálás, mert csak egy cskot akartál, akartál, #s nem k#nyszer7tett#l k#nyszer7tett#l többre(& – 4em hiszem, hogy k#nyszer7teni k#nyszer7teni kellett volna! – 9z el#g g2nyosan hangzott! – >gyan2gy k7vántál engem, ahogy #n t#ged! Attl a $illanattl kezdve, ahogy az ajk/nk össze#rt! – 4em igaz& – *e igen& ./dom! ./dom! – A f#rfi szeme villant egyet! – 'indenesetre meg7g#rhetem, hogy ha egyszer lefekszem veled, az nem az iroda $adlján fog megtört#nni! Az assz asszon onyy csak csak bám/ bám/lt lt rá, rá, ijedt ijedt teki tekint ntet ette tel, l, mert mert a f#rfi f#rfi szav szavai ai ism# ism#tt vágy vágyat at #bresztettek benne! – Azonnal felmondok! felmondok! – 4e l#gy gyerekes& gyerekes& – felelte =/cas =/cas #lesen, #s elind/lt elind/lt a l#$cső fel#! fel#! Kim d1hösen n#zett /tána! Hogy mer#szeli őt gyerekesnek gyerekesnek nevezni( Bement a mosdba, #s a t1körbe $illantott! Alig ismert magára! @zeme csillogott, arca ki$ir/lt, haja kcos volt! 9gy $ercig mozd/latlan/l állt, majd hozzálátott, hogy rendbe hozza magát! ;yerekes( 4em t/dta kiverni a fej#ből, amit a f#rfi mondott! .alán az#rt, mert egy csö$$nyi igazság van benne( Dgen, mindent rossz/l csinált!
Helen Brooks
A *salád#őnök
majd majd kibont kibontak akozn oznii a karjai karjaibl bl!! =/cas =/cas /tlag /tlagos os mente mentege getőz tőz#s #see megol megoldha dhatta tta volna volna a helyz helyzete etet, t, hisze hiszenn bev bevall allott otta, a, hog hogyy meggo meggondo ndolat latlan lan/l /l cselek cseleked edett ett!! 9hely 9helyett ett mit mit tett( tett( 'ajdnem =/cas torkának /grott, #s azzal vádolta, hogy+ aj, nem is akart arra gondolni, miket vágott a fej#hez& A főnöke most biztosan azt hiszi, hogy teljesen megőr1lt& 0áadás/l ez f#lig%meddig igaz igaz is+ is+ A f#rf f#rfii 2j embe emberr rr#, #, 2j szem szem#l #lyyis#g is#gg# g# vált változ ozta tatt tta& a& Ho Hová vá lett lett az eddi eddigg visszah2zd, szer#ny, jzan lány, aki minden helyzetben feltalálja magát( Kim megf#s1lte a haját, #s rendbe hozta magát! 'ost legalább 2gy n#z ki, mint egy csinos, megb7zhat elnöki titkárnő! '#g ha nem is 2gy #rzi magát+ Kis idő m2lva már a szám7tg#$n#l dolgozott, ám többet gondolt =/casra, mint az elv#gzendő feladatra! A folyosrl hirtelen hangokat hallott! Biztosan az 1zletvezetők! Kim sz7ve vad/l verni kezdett, mert t/dta, hamarosan ny7lik a főnöke ajtaja, 7gy is tört#nt! – Kim& Bár az asszony nem n#zett fel, #rezte, hogy a f#rfi behatan figyeli! Kim rem#lte, 2gy fog tenni, tenni, mintha mintha semmi semmi sem sem tört#n tört#ntt volna! volna! *e =/cas =/cas sosem sosem a legegy legegysze szer)b r)bbb /tat /tat választja! 5#g1l m#gis feln#zett, de addigra már minden bátorsága elszállt! – Besz#ln1nk Besz#ln1nk kell, Kim! – 4incs miről – felelte felelte el/tas7tan az asszony asszony!! – 5a 5alban nincs( Az előbb olyan zavart voltál, hogy felmondással fenyegetőzt#l, fenyegetőzt#l, ami el#g nevets#ges! 'indenesetre 'indenesetre el#g ok arra, hogy besz#lj1nk az esetről! Azzal odament a titkárnőj#hez, #s az 7rasztalának támaszkodott! Közels#ge, Közels#ge, mint mindig, felkorbácsolta Kim #rz#keit! 5ajon 5ajon van most kedvese( – f/tott át váratlan/l az asszony fej#n! – 'eggondoltam 'eggondoltam magam, nem mondok mondok fel – mondta k/rtán! k/rtán! – 5árhat volt! – 9z lekezelően hangzott! 'intha Kim fenyegetőz#se olyan nevets#ges lett volna, amire nem is #rdemes szt fecs#relni! – '#gis besz#ln1nk kell a dologrl! Az asszony elvörösödött! =/cas h)vös #s ny/godt maradt! Bezzeg amikor a karjaiban tartott, nem 7gy viselkedett& – gondolta Kim, #s m#g jobban el$ir/lt! A f#rfi igenis k7vánta őt, de siker1lt #rz#ki vágyakat #bresztenie benne is! Hogy ez a gond gondol olat at viga vigasz szta tal l vagy vagy inká inkább bb v#sz v#szj jsl sl, , az assz asszon onyy maga maga sem sem t/dt t/dta! a! A f#rfi f#rfi mindenesetre ellenállhatatlan/l ellenállhatatlan/l vonz, izgat volt, #s ezt vesz#lyesnek találta! – 5e 5egy1k 2gy, mintha csak f#lrel#$#s lett volna& Dlyesmi előford/l, ha egy f#rfi #s egy nő egy1tt dolgozik – kezdte Kim nagy ön/ralommal, amire igen b1szke volt! – @emmit sem jelentett+ – *e igenis jelentett& – =/cas váratlan tiltakozása kibillentette az asszonyt asszonyt lelki egyens2lyábl! – 'it mondtál( – 8ogalmam sincs, milyen milyen embernek tartasz! .alán .alán aff#le nőcsábásznak nőcsábásznak – felelte a f#rfi, #s minden minden igyeke igyekezet zet#v #vel el $alás $alástol tolni ni $rbál $rbálta ta d1h d1h#t! #t! – A csk csk igenis igenis sokat sokat jelent jelentett ett számomra! 'int ahogy számodra is& – 4em azt mondom, hogy nem volt j – vallotta be meggondolatlan/l az asszony! asszony! sak akkor akk or vette vette #szre #szre,, hog hogyy hibázo hibázott, tt, amiko amikorr =/cas =/cas nag nagyo yott shajt shajtott ott!! –
Helen Brooks
A *salád#őnök
– *e hiszen a titkárnőd vagyok& vagyok& Arra akarta figyelmeztetni a f#rfit, hogy t/dja, számára a m/nka #s a magán#let k#t k1lön dolog! – 4a #s( .e .e is f1ggetlen f1ggetlen vagy, vagy, #n is! 9z a l#nyeg, nem( nem( =/casnak elment az esze( meg öt teljes hna$ja harcol az #rz#seivel& Kizárlag az#rt nem mondott fel eddig, mert biztos volt benne, hogy a szerelme nem talál viszonzásra! :s most a f#rfi viszonyra csáb7tja( 4em, erről sz sem lehet& – Kettőnk között között szorosabb ka$csolat ka$csolat nem jöhet jöhet l#tre, =/cas! – :n másk#$$ másk#$$ gondolom! Hidd el, nem akarok veled veled azonnal ágyba ágyba b2jni! .e j #g, micsoda haz/g alak& – s2gta az asszonynak egy belső hang! A f#rfi zavartalan/l folytatta6 – .öbbet akarok akarok tőled! @zeretn#lek @zeretn#lek jobban megismerni! megismerni! – 4em lehet! Dtt van 'elody+ – Kedvelem a kislányt, #s 2gy #rzem, ő is megszeretett megszeretett engem! 'i itt a gond( Kim nagy levegőt vett, amitől az agya hirtelen kitiszt/lt! – .öbb# nem akarok egyetlen f#rfival sem szorosabb ka$csolatba ka$csolatba ker1lni! 9gyszer már meg$rbáltam, #s nem siker1lt! – A volt volt f#rjedre gondolsz( – Az Az asszony blintott, mire =/cas hozzáf)zte6 hozzáf)zte6 – 4e hagyd, hogy miatta tönkremenjen az #leted& –
E
Helen Brooks
A *salád#őnök
'#g egyetlen nő sem viselkedett vele ilyen el/tas7tan, mint Kim! 9lőször azt hitte, a tartzkod tartzkodása ása alábbhag alábbhagyy, amint amint jobban jobban megismeri megismerikk egy egymást! mást! Amita Amita meglátog meglátogatta atta az asszonyt az otthonában, 2gy #rezte, sz#$ lassan közel ker1l hozzá! *e 2gy látszik, mindez csak hi2 ábránd volt! Kim k#rlelhetetlen #s kem#ny, kem#ny, /gyanakkor bájos, finom #s tör#keny, tör#keny, akár a $orcelán! 'i#rt nem adom fel a harcot( – t)nődött =/cas! 'i#rt nem el#gedett azzal, hogy van egy rendes, megb7zhat, ráadás/l csinos titkárnője, akit csak a m/nkája #rdekel( 5annak más nők, nem is kevesen, akik örömest fogadnák a közeled#s#t! @ikeres, magabiztos, vonz nők, gátlások n#lk1l! Hirtelen ko$ogtak, majd ny7lt az ajt! ohn 3o-ell, az egyik 1zletvezető l#$ett az irodába! A besz#lget#snek ezennel v#ge szakadt! – 9gyes beszáll7tkrl több informácit k#rnek – kezdte ohn 3o-ell! – Dgaz/k van, sz#lhámosokkal sz#lhámosokkal nem köthet1nk 1zletet! .ök#letes időz7t#s, mint mindig! Brav, ohn& – gondolta =/cas n#mi g2nnyal! – K#rem, jöjjön beljebb& Hallgatom a beszámolját beszámolját – mondta, majd szenvtelen1l hozzátette6 – 'rs! Allen, k#rem, hozna nek1nk egy káv#t( Amin Amintt Kim Kim egye egyed1 d1ll mara maradt dt,, n#há n#hány ny $erc $ercig ig n#má n#mánn mere meredt dt maga maga el#! el#! @zem @zemme mell láthatlag a csk #s a besz#lget#s nem hatotta meg =/cast, semmit nem jelentett neki! A titkárnője cs/$án kih7vás számára! 5alsz7n)leg bosszantja, hogy Kim nem omlott rögtön a karjaiba, nem n#z rá ártatlan szemekkel, nem mosolyog rá csáb7tan káv#zás közben! Az asszony lassan felállt! 0ettentő d1hös volt magára #s a f#rfira is! 9lhiggye neki, hogy amita ő itt dolgozik, egyetlen nővel sem találkozott( ;ondolataiba mer1lve tálcára tette a káv#scs#sz#ket! káv#scs#sz#ket! =/cas nem szokott haz/dni& 5alban nem( 'int 1zletember, mindig őszinte #s becs1letes, de ez m#g nem jelenti azt, hogy a nőkkel is 7gy viselkedik! Kimnek ism#t esz#be j/tott a volt f#rje! Benne is megb7zott, #s lám, mi lett a v#ge& K#tszer /gyanazt a hibát elkövetni el#g nagy ostobaság lenne! 'ár$edig ő nem ostoba& Hiába hajtogatta folyton ezt ;raham! Az asszony leh/nyta a szem#t! Agyában visszhangoztak a rettenetes veszeked#sek! A f#rfi nagyon nagyon kegy kegyetlen etlen t/dott lenni, ha ivott! ivott! Az alkohol alkohol kihozta kihozta az igazi igazi #nj#t, #nj#t, ami nem volt t2l kellemes #lm#ny! Amiko Amikorr Kim bevit bevitte te a tálcá tálcátt az irodáb irodába, a, ism#t ism#t /ra volt volt önmagá önmagának nak!! >dv >dvari arias asan an mosolygott! – Köszönöm, Köszönöm, 'rs! Allen! Allen! =/cas =/cas az assz asszony ony szem# szem#be be n#zett n#zett,, #s Kim döb döbbe bente ntenn álla$7 álla$7tot totta ta meg, meg, hogy hogy nem nem közömbös számára, számára, mit #rez a f#rfi! Amikor visszat#rt az irodájába, megrtta magát $illanatnyi gyenges#g##rt! gyenges#g##rt! Ahogy /ne megálla$7totta, =/cas igazi nőcsábász! 4em, talán nem ilyen kifejez#st használt, gondolkodott el Kim! 'indenesetre azt s/gallta, hogy a főnöke ka$csolatai fel1letesek! lesz ezt szem előtt tartani& Dvott egy korty káv#t!
EM
Helen Brooks
A *salád#őnök
9gy#rtelm)en =/cas #rt#s#re adta, hogy a közelebbi ka$csolat kettej1k között kizárt! 'ivel a f#rfi ro$$ant b1szke term#szet, 2gy tesz majd, mintha semmi sem tört#nt volna! 5alsz7n)leg gyorsan keres magának egy csinos lányt, hogy bebizony7tsa, Kimet könny) elfelejteni! ohn 3o-ell t7z $erccel k#sőbb elhagyta az irodát! 0öviddel ez/tán =/cas megjelent az ajtban! – 'a est#re asztalt foglaltam egy #tteremben, k#t szem#ly r#sz#re – mondta hivatalos hangon! – 4yolc rára k#sz1lj el& :rted megyek! 'ielőtt Kim bármit is mondhatott volna, a f#rfi becs/kta az ajtt!
EN
Helen Brooks
A *salád#őnök
6. FEJEZET Kimnek esze ágában sem volt elfogadni =/cas vacsoramegh7vását vacsoramegh7vását – #s tess#k, az előbb m#gis megk#rte 'aggie%t, hogy vigyázzon 'elodyra& 3edig a na$ folyamán többször is közölte =/casszal, =/casszal, hogy nem megy el! *e a f#rfi 1gyet sem vetett rá! 4em baj, ma este világosan =/cas #rt#s#re adja, hogy sz sem lehet szorosabb ka$csolatrl kettej1k között! K1lönösen az#rt nem, mert a f#rfi a főnöke! 'aggie a megbesz#ltn#l korábban #rkezett! 'elody már ágyban fek1dt, #s az esti mes#re várt! – 'i 2jság az 1zletemberrel( 1zletemberrel( – k7váncsiskodott k7váncsiskodott a barátnője! barátnője! – =/casra gondolsz( gondolsz( – .alán .alán van más elragad, elragad, mesebeli mesebeli herceg is az #letedben, #letedben, aki vacsorázni vacsorázni h7v( – 4em is elragad elragad – tiltakozott Kim! – 9gy#bk#nt 9gy#bk#nt is a főnököm! főnököm! – *e mi#rt h7v randev2ra( .alán .alán ez a szorgalmas szorgalmas m/nkád j/talma( – g2nyoldott 'aggie! – 4ekem aztán mondhatsz bármit& Ki vele, mi 2jság( – S, 'aggie, k#sz csőd az #letem& – kezdte a $anaszáradatot $anaszáradatot Kim, #s mindent r#szletesen elmes#lt! Barátnője meg#rtően blintott! – 4ekem is felt)nt, hogy az /tbbi időben olyan fesz1lt vagy vagy,, #s ezt nem csak a m/nkádnak t/lajdon7tottam! 'i#rt nem mondtad el már korábban( 4em áll7tom, hogy minden k#rd#sedre megny/gtat választ t/dok adni, de legalább meghallgatlak! – ./dom, ./dom, #s köszönöm! >gye milyen ostoba vagyok, vagyok, hogy 7gy megr#m1ltem( 5#g1l is csak vacsorázni megyek =/casszal! Bármely más nő boldogan elfogadná a megh7vását! – .e nem vagy olyan, mint más nő – szlt 'aggie kedvesen! – .alán .alán ezt már is #szrevette! :s ha komolyak a szánd#kai( – 9zt nem is rem#lem! rem#lem! Az Az állásomat viszont viszont nem sz7vesen sz7vesen adnám fel! – 'i#rt tenn#l ilyet( ilyet( 'ert a főnöködet vonznak vonznak találod( Kim nagyot shajtott! – 5a 5an egy gyönyör) gyönyör) kislányom! 4em akarok f#rfiakkal ka$csolatot kezdeni! Jlyan vagyok, mint egy gyerek, aki egyszer meg#gette magát, #s azta f#l a t)ztől! – sakhogy =/cas nem ;raham& – szlt közbe 'aggie! – 0em#lem, ezzel te is tisztában vagy! 9gyetlen f#rfirl szerzett rossz ta$asztalataid miatt nem teheted tönkre az eg#sz #letedet& – =/cas is $ontosan ezt mondta – nevetett keser)en Kim! – *e #n másk#$$ látom a helyzetet! 'it gondolsz, egy ilyen f#rfi, mint =/cas, mennyi ideig m/tatna #rdeklőd#st irántam( 4#gy h#tig( .alán k#t, vagy legjobb esetben hat hna$ig( 4em illek bele az #let#be, 'aggie! – Honnan t/dod, t/dod, ha ki sem $rbálod( $rbálod( – :rzem! – Kim nem akarta folytatni a t#mát! – 9gy#bk#nt 'elodyra is kell gondolnom! 4em akarom, hogy megszeressen megszeressen egy a$ajelöltet, aki aztán hirtelen elt)nik az #let#ből! A barátnőivel sorban ez tört#nik! Az 2gynevezett nagybácsi egyik na$ m#g itt van, másna$ meg már sehol! Az #n kislányom ezt ne #lje át& – :rtem! – 'aggie t/dta, mikor kell abbahagyni abbahagyni a vitát! – 'indjárt f#l nyolc, ideje felöltöznöd! Kim már már lez/ha lez/hany nyozo ozott, tt, de m#g m#g f1rdők f1rdőkö$e ö$eny nyben ben volt! volt! A haját haját egy tör1lk tör1lköz özőbe őbe csavarta! Djedten n#zett az rára, #s kisietett a szobábl!
EO
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 'elodynak 'elodynak kik#sz7tettem egy $ohár tejet #s kekszet a konyhaasztalra& konyhaasztalra& – kiabált vissza! – 'ajd felviszem neki – felelte 'aggie, #s kiment a konyhába! konyhába! Kerek holdvilágarcán aggd kifejez#s 1lt! Kim csodálatos lány, de könnyen sebezhető, hiába $rbálja $alástolni! =/cas Kane r#st 1tött a v#dő$ajzsán, #s ezt Kim m#g magának sem akarja bevallani! 4em jl van ez 7gy! 'aggie 'aggie a homlok homlokát át ráncol ráncolta, ta, miközb miközben en a tálcá tálcával val az emele emeletre tre ind/lt ind/lt!! Ala$o Ala$osan san megn#zem magamnak ezt az ellenállhatatlan 1zletembert, aztán majd meglátj/k, határozta el! Kim m#g nem k#sz1lt el, amikor $ár $erccel nyolc ra előtt =/cas csengetett! 'aggie nyitott ajtt, meglehetősen söt#t tekintettel! – est#t k7vánok& – =/cas barátságosan barátságosan mosolygott, #s átny2jtott a nőnek egy riási virágcsokrot! – Rn bizonyára 'aggie! 8ogadja köszönetemet, ami#rt vigyáz 'elodyra& 'aggie viszonozta mosolyát! 'i mást tehetett volna( 9l#g sz#gyen, hogy ilyen hamar megadja magát, de a f#rfi valban ellenállhatatlan! – K#rem, fáradjon be& Kim mindjárt jön! – Any/ belakkozta a körm#t! 4agyon sokára fog megszáradni& – 'elody kilo$zott az ágybl, #s az emeleti legfelső l#$csőfokrl figyelte a f#rfit! – Az eny#m eny#m is mindig lassan szárad szárad – viccelődött viccelődött =/cas komoly komoly tekintettel! – *e hiszen csak a nők lakkozzák lakkozzák a körm1ket& körm1ket& – k/ncogott k/ncogott a kislány! kislány! – 0#g ágyban lenne a helyed, ifj2 hölgy& – 'aggie szokatlan/l fesz1lt volt, #s k#nyelmetlen1l #rezte magát! – B2jj csak vissza gyorsan& 'indjárt megyek, #s olvasok neked mes#t! – 5árj csak& 9z a ti#d& – szlt közbe =/cas! Kabátja zseb#ből elővett egy csomagot, #s feldobta 'elodynak, aki 1gyesen elka$ta! – A j magaviseleted j/talma! 'ert j kislány leszel, /gye( – 'elody mindig jl viselkedik viselkedik – dics#rte dics#rte 'aggie a gyermeket! gyermeket! – *e aranyos& aranyos& – áradozott a kislány, kislány, amint kicsomagolta kicsomagolta a $l1ssmackt! $l1ssmackt! – 4e törődjön velem& 4y/godtan menjen fel 'elodyhoz, 'elodyhoz, #n majd megvárom Kimet a na$$aliban& – biztatta a f#rfi 'aggie%t! – 0endben! sak előbb v7zbe rakom a virágot! – A lány előbb a sárga rzsábl, feh#r szegf)ből #s fr#ziábl áll csokorra, majd a f#rfira $illantott! – Dgen, jl látja6 meg$rbálom önt megnyerni megnyerni – vallotta be =/cas, #s nevetett! – l jön nek1nk a seg7ts#ge! 'aggie el$ir/lt! – 5ázába teszem a csokrot – mondta ism#t, #s a konyhába menek1lt! 'i#rt nem használta ki az alkalmat, hogy megk#rdezze a f#rfit, mit #rez Kim iránt( – korholta magát! 4em b7zott el#gg# el#gg# magában! =/cas =/cas sokkal leny)gözőbb leny)gözőbb volt, mint várta! Kim a t1körben n#zegette magát! 9lőször azt sem t/dta, mit vegyen fel! 5ajon mit viselnek a milliomosokkal randev2z nők( 5#g1l egy olyan r/ha mellett döntött, amelyet a r/ha$#nz#ből vett! >jjatlan, ol7vazöld selyem, hozzá illő, rövid kiskabáttal! 'eglehetősen drága darab volt, viszont jl illett az aranyszőke hajához, #s nagy, barna szem#t is előnyösen kiemelte! 5ajon mit mit fog szlni szlni hoz hozzá zá =/cas =/cas(( – t)nőd t)nődött ött,, de gyors gyorsan an elhess elhessege egette tte ezeke ezekett a gondolatokat! '#gis olyan izgatott volt, hogy remegett a keze, amikor $arf1möt hintett a cs/kljára! 9gy $illanatra beszaladt 'elodyhoz, hogy j #jszakát k7vánjon a kislánynak! – Any/, most most 2gy n#zel ki, mint mint egy igazi hercegnő& hercegnő&
GQ
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Köszönöm, Köszönöm, drágám& – Kim le1lt az ágy sz#l#re, #s átölelte a kislányt! 'ost #rezte igazán, mennyire szereti a gyermek#t! 'eg$/szilta a kicsi feje b2bját, majd visszafektette a $árnára, #s betakargatta! betakargatta! – sinos vagy – álla$7totta meg 'aggie is! – Bár szerintem te egy zsákban is jl m/tatnál& Kim mosolygott! ./dta, barátnője nem #rti, mi#rt olyan kev#s az önbizalma! *e a kisebbrend)s#gi #rz#seitől nem t/dott szabad/lni! A gyermekkori keser) #vek, ;raham folytonos szidásai m#ly nyomot hagytak a lelk#ben! 'a este t#nyleg jl n#zek ki& – biztatta magát! – 'it gondolsz( – k#rdezte barátnőj#t, barátnőj#t, miközben fej#vel fej#vel az ajt fel# bökött! bökött! 'aggie 2gy rázta a kez#t, mintha meg#gette volna! – H)ha& – 9zzel 9zzel mindent elmondott! elmondott! – =/cas olyan olyan #di& – szlt közbe 'elody! 'elody! Amita a t#v#ben, egy rajzfilmben hallotta ezt a lehetetlen szt, azta ez volt a szavajárása! Kim sokatmondan n#zett 'aggie%re! Barátnője vállat vont! – .ess#k& .ess#k& Azt hitt1k, tolvajnyelven mindent megbesz#lhet1nk megbesz#lhet1nk a gyerek előtt, de a kisasszony $ontosan $ontosan t/dja, miről van sz! – Jlyan #di& – ism#telte 'elody! 'elody! :rezte, hogy rajongásának tárgya a k#t felnőtt csodálatát nem nyerte el ennyire, ez#rt v#delm#be vette a f#rfit6 – 4#zd, any/, mit hozott nekem =/cas& – Azzal odany2jtotta a mackt az #desanyjának! – 4agyon aranyos! aranyos! – :n $edig virágot virágot ka$tam – jelentette jelentette be rezzen#stelen rezzen#stelen arccal 'aggie! 'aggie! – Dgazán( 4em 4em is mondtam neki, neki, hogy te fogsz vigyázni vigyázni 'elodyra! 'elodyra! – '#gis t/dta& A k#t barátnő sokatmondan n#zett össze, majd Kim a sorsába beletörődve elind/lt lefel#! A na$$ali ajtaja nyitva volt! A f#rfi az ablaknál állt, de amint meghallotta Kim l#$teit, megford/lt, #s csak bám/lta az asszonyt! Kim 2gy #rezte, mintha áram1t#s #rte volna! – @zia& – mosolygott mosolygott f#l#nken! – ;yönyör) ;yönyör) vagy& – mondta köszön#s köszön#s helyett helyett =/cas! – Köszönöm! Köszönöm! Kedves tőled, hogy 'elodynak hoztál egy mackt, 'aggie%nek $edig virágot! *e nem kellett volna! – @zval azt akarod mondani, hogy neked nem tetszik a dolog( – k#rdezte a f#rfi kih7van! Az asszonyt felbosszantotta, hogy =/cas ilyen higgadt t/d maradni! 'iközben rán#zett, nem is sejtette, hogy #rzelmei az arcára vannak 7rva! A f#rfi hozzál#$ett, #s belekarolt! – .ehát, .ehát, d/rcás kis titkárnőm, k#szen állsz, hogy a goromba főnököddel egy est#t eltölts( Hol a kabátod( Hideg van ám odakinn& A f#rfit szemmel láthatan bosszantotta, hogy az asszony fesz1lt, de Kim nem t/dott kib2jni a bőr#ből! =/cas annyira+ lehengerlő volt& 'egfogta a kabátját, #s az a/thoz ind/ltak, amely a feljárn állt! Kimnek olyan #rz#se támadt, hogy a kocsi valahogy nem illik ide! – 9tt#l ma este valamit( valamit( – k#rdezte k#rdezte =/cas, amint beszálltak! beszálltak! – .ess#k( .ess#k( – 9tt#l ma este valamit( valamit( – ism#telte meg meg a k#rd#st rend7thetetlen rend7thetetlen ny/galommal ny/galommal a f#rfi! Az asszony legsz7vesebben a torkának /grott volna! – Dgen, egy kis kis s$agettit, amit 'elody meghagyott! meghagyott! GP
Helen Brooks
A *salád#őnök
– A marad#k #telt megenni nagyon vesz#lyes szokás& – $illantott rá $ajkosan a f#rfi! – '#g elh7zol& – :hes voltam – v#dekezett v#dekezett az asszony, asszony, bár ez nem volt igaz! s/$án rem#lte, hogy a háborg gyomrát megny/gtatja! *e mivel a gyomra nem az #hs#gtől háborgott, az #tel nem használt! – , hogy nem vagy #hes, mert csak k#sőbb esz1nk – táj#koztatta röviden az asszonyt, majd elind/ltak! – 9lőször a ma ma reggel tört#ntekről akarsz akarsz besz#lni( – t/dakolta t/dakolta Kim vatosan! vatosan! – 4em! 9lőször 9lőször sz7nházba megy1nk! megy1nk! – @z7nházba( @z7nházba( 9rről sz sem volt& volt& – 'egle$et#s& 'egle$et#s& – >tálom a megle$et#seket& megle$et#seket& – A f#rfi most biztosan hálátlannak tartja, de kit #rdekel( 'i#rt kellene mindenbe rögtön r ögtön beleegyeznie( – 4e r#m1ldözz, r#m1ldözz, Kim& 4em a b#lyeggy1jtem#nyem b#lyeggy1jtem#nyemet et akarom megm/tatni! 4em is felt#teleztem& – akart visszavágni az asszony, asszony, de 2gy döntött, nem megy bele egy szcsatába!
G?
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 4em kezdek ka$csolatot veled! 5an egy kislányom, kislányom, rajta k7v1l nincs sz1ks#gem másra! – 'elody csodálatos kislány, de m#giscsak egy gyermek! – =/cas 1gyesen $alástolta, menn mennyi yire re felk felkav avar arja ja ez a besz besz#l #lge get# t#s! s! – :n visz viszon ontt k#t k#t feln felnőt őttt közö között ttii bold boldog og,, kiegyens2lyozott kiegyens2lyozott ka$csolatrl besz#lek! – Ha ilyen egyáltalán l#tezik+ – Kim megint meggondolatlan volt! 8#lt, hogy ezzel a megje megjegy gyz#s z#ssel sel sokat sokat elár/l elár/ltt magár magárl! l! A f#rfin f#rfinak ak mindi mindigg siker1 siker1ll el#rni el#rnie, e, hog hogyy Kim kimondja, ami #$$ a sz7v#t nyomja, m#g ha a f#ltve őrzött titkairl van is sz! 0áadás/l =/cas olyan dolgokat áll7t, amelyekről eddig t/domást sem akart venni! – 3edig l#tezik ilyen ka$csolat! Ha k#t ember megtalálja egymást, ha összetartozik #s boldog, az a legnagyobb legnagyobb ajánd#k, ajánd#k, amelyet amelyet az #lettől ka$hat/nk! – Dlyenről nem t/dok! t/dok! :s nem is akarok akarok t/dni& – Badarság& sak f#lsz belevágni& ./dat ./dat alatt azt szeretn#d, hogy a mennyországba mennyországba re$7tselek, hogy #rezd a testem, miközben mez7telen1l a karjaimban tartalak& – Hagyd abba, =/cas& 4em mondhatsz ilyet& – Kim zavarba jött, mert a f#rfi szavai vágyat #bresztettek benne! – 'i#rt nem( @enki @enki sem hallja! – K#rlek+ – Akarlak, k7vánlak, Kim! obban, mint bármelyik nőt az #letemben! A csk/nk ta t/dom, hogy te is 7gy #rzel! 4em hagyom, hogy mindent elronts csak az#rt, mert+ 9bben a $illanatban a mellett1k 1lők is elfoglalták a hely1ket! =assan kial/dtak a f#nyek a n#zőt#ren, ami v#get vetett a besz#lget#snek! Kim m#gsem t/dott a sz7ndarabra figyelni! A sz1netben a zajos, emberektől ny1zsgő b1f#be mentek! Bizalmas besz#lget#snek itt nem volt helye! Az asszony ivott egy $ohár bort, #s meg$rbált ny/godtnak látszani, de amint =/cas a derekára tette kez#t, minden igyekezete csődöt mondott! – 'ár megint a homlokodat homlokodat ráncolod& ráncolod& – s2gta a f1l#be a f#rfi! – .#nyleg( .#nyleg( – 8ogadok, hogy hogy #$$en rám rám gondolsz! – Bármilyen megle$ő, megle$ő, nem gondolok gondolok állandan rád& – 3edig #$$en #$$en azon vagyok, vagyok, hogy 7gy legyen legyen – felelte ingerkedve ingerkedve =/cas! Kim ivott m#g egy korty bort! Bárcsak mindenre rögtön t/dna válaszolni, bárcsak sarokba szor7thatná a főnök#t& *e semmi sem j/tott esz#be! Amikor visszafel# mentek, egy nő a tömegben majdnem nekiszaladt! Kim hirtelen mozd/lattal, 1gyesen kiker1lte, ám közben =/casnak 1tközött! Az asszony számára világossá vált, hogy a f#rfi sem /ra annyira önmagának, önmagának, mint ahogy m/tatja! Kim megle$etten n#zett rá! – 'ondtam, mennyire k7vánlak – s2gta a f1l#be =/cas! Amint Kim meg#rezte meleg lehelet#t, bőre bizseregni kezdett! – @ajnos itt nem t/dok hideg z/hanyt venni! Az asszony elvörösödött! Bárcsak el t/dná 1tni a helyzet komolyságát egy vicces megjegyz#ssel, megjegyz#ssel, mint egy ta$asztalt, magabiztos nő& – 0ejt#lyes, kiismerhetetlen nő vagy – álla$7totta meg =/cas –, #s ellentmondásos! ellentmondásos! Az egyik $illanatban d/rcás, haragos, a másikban f#l#nk #s zavart! Ha a karjaimban tartalak, először #rz#ki #s odaad, majd 2jra el/tas7t #s hideg, akár a j#g! 9gyszer)en 9gyszer)en elb)völsz, Kim! – 3edig hidd el, nincs szánd#komban szánd#komban&& – tiltakozott az asszony k#ts#gbeesetten, k#ts#gbeesetten, bár nem eg#szen ez volt az igazság+ 9l#g& Ha =/casszal járna, csak boldogtalan lehetne& – A h)vös tartzkodásod megőrj7t& 5alsz7n)leg a kezdetektől fogva ez#rt tetszett#l! 3edig sok ember kizárlag a másik anyagi helyzete vagy a társasági #let v#lt előnyei miatt választ magának társat! Dgen elterjedt mdszer, főleg a nők kör#ben!
GE
Helen Brooks
A *salád#őnök
– *e nem az #n mdszerem& mdszerem& – Kim meg$rbálta eltolni magátl magátl a f#rfit, de az szorosan tartotta! – ./dom! ./dom! – =/cas elgondolkozott, #s összevonta szemöldök#t! szemöldök#t! – 4#ha hihetetlen1l fiatalnak látszol, sőt gyermekinek, mint 'elody! 3edig t/dod, milyen a házasság, #s gyereket is nevelsz! 0áadás/l egyed1l! – A f#rfi egyik kez#vel gyeng#den v#gigsim7totta az asszony hátát! – @ok ember valjában eg#szen más, mint amilyennek látszik – $rbálkozott Kim elterelni a f#rfi figyelm#t, miközben ő maga is #rezte, hogy elönti a vágy! – Dgen, sokkal sokkal rosszabb& – =/cas =/cas egyet#rtett! egyet#rtett! – 4em f#lsz, hogy ez az #n esetemben is 7gy van( – A megjegyz#s megjegyz#s elár/lta, hogy Kimnek milyen kev#s az önbizalma! A f#rfi összeh2zott szemmel n#zett rá! – Ha ;raham nem nem halt volna meg, meg, a saját kezemmel kezemmel fojtanám meg& Az asszony fesz1lt lett, #s olyan halkan besz#lt, hogy a f#rfi k#nytelen volt eg#szen közel hajolni hozzá! – Amikor kider1lt, hogy a házasság/nkat házasság/nkat már nem lehet megmenteni, ;raham kije kijele lent ntet ette te,, hogy hogy legs legsz7 z7ve vese sebb bben en megö megöln lne! e! ./dta, dta, hogy hogy el akar akarom om hagy hagyni ni,, #s fenyegetőzött! fenyegetőzött! !! – 'icsoda(& – =/cas őszint#n megdöbbent, hogy az asszony ilyen ny7ltan besz#l! Attl tartott, ha most b/taságot mond, Kim nem folytatja tovább! – ;raham azzal fenyegetőzött, fenyegetőzött, hogy először megöli 'elodyt, aztán engem! Amikor sokat ivott, kiszám7thatatlan lett, erőszakos #s mindenre k#$es! zan álla$otban viszont t)rhető a$ak#nt viselkedett! 5agyis majdnem! 9gyszer elvitte 'elodyt a $arkba s#tálni, #s amikor vissza#rtek, #reztem a lehelet#n az alkohol szagát! 4em volt r#szeg, de ivott, a gyerekre sem volt tekintettel! Flland retteg#sben #ltem! – Kim elk7nzott tekintettel n#zett =/casra! – .öbb# nem engedtem el vele 'elodyt! 9gyetlen $illanatra sem t#veszthettem szem elől! ;raham kiszám7thatatlan volt! – 4em akart elvonk2rára elvonk2rára menni( menni( – k#rdezte =/cas =/cas halkan! Az asszony a fej#t rázta! – 4em volt hajland m#g magának sem bevallani, hogy alkoholista! 'inden#rt engem hibá hibázt ztat atot ott! t! Ho Hogy gy /nal /nalma mass vagy vagyok ok,, mind minden entt elro elront ntok ok,, ő $edi $edig+ g+ – Kim Kim hirt hirtel elen en elhallgatott! 'intha most döbbent volna rá, hogy a legf#ltettebb titkairl besz#l! 5annak dolgok, amiket soha, senkinek nem mondhat el! – $edig+( – =/cas várta a folytatást! folytatást! – 4em olyan olyan fontos! Ka$hatn#k m#g egy $ohár $ohár bort( .ehát .ehát az asszony visszab2jt a csigaházába! A f#rfi semmit sem tehetett, k1lönösen nem ennyi ember jelenl#t#ben! j elenl#t#ben! A sz1net v#g#ig v#g#ig közö közömbös mbös t#mákrl besz#lge besz#lgettek! ttek! Kim meg$rbá meg$rbált lt vidám vidám hang hangot ot meg1tni, de látszott rajta, hogy ez nagyon nehez#re esik! Hogy mes#lhettem el a főnökömnek ennyi mindent( – gondolta ijedten! 'egfogadta, hogy távolságtart lesz, most m#gis fecseg& 4em akarta, hogy a f#rfi r#szese legyen az #let#nek, sem a mostaninak, sem a r#ginek! 'ár 7gy is t2l nagy a hatalma fölötte! A második második felvonásra Kim megle$ő mdon oda t/dott figyelni, sőt kimondottan tetszett neki a darab! 9lőadás /tán egy közeli, hang/latos kis #tterembe mentek! A vacsora kit)nő volt! Az asszony 2gy #rezte, v#gre megny/godott, s #lvezte a f#rfi társaságát! =/cas kellemes, szrakoztat k7s#rő volt! 9gyetlen szt sem ejtett arrl, amiről a sz7nházban besz#ltek, #s a reggeli eset sem ker1lt ter7t#kre! Kim $edig t2l zaklatott volt ahhoz, hogy a t#mát ő hozza szba!
GG
Helen Brooks
A *salád#őnök
Hazafel# alig szltak egymáshoz! Az Az asszony az ablakon át bám/lta az elhagyott, ködös /tcákat, #s rettentően k#nyelmetlen1l #rezte magát! 9nnek több oka volt6 először is, hogy t2l sok mindent elmes#lt a f#rfinak! 'ásodszor $edig, hogy az elhatározásával ellent#tben nem tartotta meg a kellő távolságot, sőt határozottan #lvezte a f#rfi társaságát! Harmadszor =/cas hamarosan meg fogja cskolni& *e ez alkalommal /ra leszek önmagamnak& – fogadkozott Kim! 'indössze egy gyors $/szit fog a f#rfi arcára nyomni, köszönetk#$$en köszönetk#$$en a megh7vás#rt, megh7vás#rt, #s gyorsan kiszáll a kocsibl! @emmi esetre sem h7vja be a házba egy cs#sze káv#ra! Ahogy Ah ogy fogyt fogytak ak a kilom# kilom#ter terek, ek, Kim egy egyre re fesz1l fesz1lteb tebbb lett! lett! Amiko Amikorr beford beford/lt /ltak ak a kocsifeljárra, nagy levegőt vett, hogy megny/gtassa megny/gtassa magát! :$$en meg akarta köszönni a vacsoramegh7vást, vacsoramegh7vást, de a f#rfi megelőzte6 – Kellemes este volt, volt, Kim! K#rlek, m#g egyszer egyszer köszönd meg a nevemben nevemben 'aggie%nek, hogy vigyázott 'elodyra& – 0endben! sak ennyi(& – csodálkozott az asszony, miközben k#sz1lt kiszállni az a/tbl! =/cas átjött a kocsi másik oldalára, #s kinyitotta az ajtt! – #jszakát, #jszakát, Kim& – Azzal Azzal egy gyors gyors $/szit nyomott nyomott az asszony arcára! arcára! – #jszakát, #jszakát, =/cas& A f#rfi /dvariasan mosolygott, mosolygott, majd megker1lte az a/tt, #s be1lt a kormány mög#! Hogy mer#szel nem megcskolni(& – háborgott magában Kim! Azok /tán, hogy mennyi mindent elmondott neki& .erm#szetesen nem viszonozná a cskját szenved#lyesen – de hogy m#g csak nem is $rbálkozik(& 'ozd/latlan/l várta – egyszerre d1hösen #s s#rtetten –, hogy a f#rfi v#gre elhajtson! Hamarosan csak az a/t háts lám$áit látta, aztán egy kanyar /tán már azt sem! 'i#rt nem cskolt meg( – m#ltatlankodott tovább Kim! .alán már nem tetszem neki( 5agy /nalmasnak talál( :rezte :rezte a ned nedves ves föld, föld, a $ázsi $ázsitt illatá illatát, t, #s m#lye m#lyett l#leg l#legzet zett! t! =egal =egalább ább nem kellet kellettt vissza/tas7tania& 5issza ssza/t /tas as7ta 7tani ni(( 4e 4em m volt volt mit mit viss vissza za/t /tas as7t 7tan ani+ i+ 'ind 'indeg egyy, ez tört tört#n #nt, t, 7gy 7gy kell kell elfogadnia! .#ny, hogy most boldognak kell lennie, #s boldog is& Hogy m#gis rossz/l #rzi magát( 3ersze, hiszen teleette magát! 9gy ideig m#g álldogált a ház előtt, am7g #szre nem vette, hogy kabátja a s)r) ködben teljesen átnedvesedett! 9lind/lt befel#! Holna$ 2jabb m/nkás h#tközna$ következik!
GI
Helen Brooks
A *salád#őnök
7. FEJEZET Kim nem t/dott elal/dni! Hajnali n#gykor nem is $rbálkozott tovább, 2gy döntött, felk felkel el!! A kony konyhá hába ba ment ment,, k#sz k#sz7t 7tet ettt magá magána nakk egy egy forr forr kaka kakat t,, #s bevo bevon/ n/lt lt vele vele a na$$aliba! 0em#lte, hogy ettől megny/gszik háborg háborg lelke! 4em akarom, hogy =/cas az eg#sz #letemet fejtetőre áll7tsa, gondolta szomor2an! Az elm2lt f#l#vben /gyanis ezt tette! Kim az első na$tl kezdve vesz#lyben #rezte magát mellette! 4em kellett volna elvállalnia ezt a m/nkát& Akkor nem lenne ilyen gyönyör) házad, #s nem t/dnád kifizetni az adsságokat& – figyelmeztette egy belső hang! >ralkodnia kell magán #s a helyzeten! 'ostantl kezdve minden sokkal egyszer)bb lesz! =/cas három l#$#s távolságot fog tartani! A f#rfi szemmel láthatlag 2gy #rzi, nem #rdemes tovább az elcsáb7tásával elcsáb7tásával fáradoznia! A gondolat szinte villámcsa$ásk#nt villámcsa$ásk#nt #rte az asszonyt! @zomor2an n#zett maga el#! @zedd össze magad& – $arancsolt magára! 'indegy, =/cas k7vánja%e, vagy sem, nem fog egy 2jabb ka$csolatba bonyoldni& bonyoldni& 4em lgathatja tovább az az orrát! 9lővette a vasaldeszkát, vasaldeszkát, #s kik#sz7tett egy nagy halom halom r/hát, ami már na$ok ta vasalásra várt! Amint elk#sz1lt, bement a konyhába, hogy össze1ssön össze1ssön egy gyors csokolád#tortát! 'elodynak ez volt a kedvence! kedvence! Az/tán elők#sz7tette a vacsorát! Jdakinn lassan kivilágosodott! kivilágosodott! 0endet rakott a konyhában, aztán be1lt a kádba! A forr f1rdő jlesett! :lvezte, hogy egyszer v#gre elegendő ideje van elk#sz1lni! 3akolást tett a hajára, #s ala$osan bekente magát illatos testá$olval! 'ár r#gen nem k#nyeztette 7gy a test#t! 'a k1lönösen jl akart kin#zni! Hogy mi#rt, arrl fogalma sem volt! A hálszobában azon morfond7rozott, vajon mit vegyen fel! 'indenk#$$en azt szerette volna, ha ny/godt, rendezett a k1lseje – m#g ha bel1l ny/gtalan volt is! *e hát m#gsem osonhat be az irodába 2gy, mint egy megvert k/tya& Kiter7tette az ágyra a r/háit, hogy válasszon köz1l1k, ám az rájára n#zve megijedt, mert m#g meg sem f#s1lködött, #s 'elodyt is ideje volt fel#breszteni! – sak ny/galom& – csit7tgatta magát f#lhangosan! – 9gy rendes, átlagos m/nkana$ következik& – Any/, kivel besz#lsz( – #rdeklődött 'elody az ajtbl! – :s mi#rt van minden r/hád az ágyon( – 0endezem 0endezem őket, kicsim! – 9lvihetem 9d-ardot 9d-ardot az iskolába, iskolába, hogy megm/tassam megm/tassam K#nynek K#nynek #s @/sannek( @/sannek( 9d-ard olyan #di& – A kislány azt a mackt tartotta a kez#ben, amelyet =/castl ka$ott! Biztosan #jszaka is 2gy al/dt, hogy közben a $l1ssmacit ölelte! 9z a gondolat nem tett jt Kim lelki egyens2lyának! egyens2lyának! – 4e vidd magaddal, magaddal, kicsim& 4ehogy elvesszen, elvesszen, vagy vagy $iszkos legyen legyen – tanácsolta olyan olyan ny/godtan, amennyire az erej#ből telt! – .edd vissza a $olcra& A kislány elgondolkozott! – 4em, inkább a $árnámra teszem – határozott! – Akkor a többiek t/dják, hogy ö a főnök! Kim fáradtan mosolygott, #s bek1ldte 'elodyt a f1rdőszobába! Az/tán a konyhába sietett, hogy reggelit k#sz7tsen! 5#g1l ism#t felment a hálszobába, #s magára ka$ta az első r/hadarabot, amely a kez#be akadt!
G
Helen Brooks
A *salád#őnök
;yorsan megf#s1lte a haját, amely olyan f#nyes volt, hogy akár leengedve is viselhette volna! Azt akarja, hogy =/cas vonznak találja( 4em& Azt akarja, hogy a f#rfi rádöbbenjen, milyen lehetős#get hagyott ki, amikor tegna$ #jjel nem cskolta meg( 4em& 9gyáltalán nem akar vele közelebbi ka$csolatba ker1lni! Kim sokáig n#zte magát a t1körben! 5#g1l /gyan2gy, mint máskor, felt)zte a haját, #s halványan kifestette magát! A tenger#szk#k tenger#szk#k koszt1m csinos #s egyben k#nyelmes is volt, a zárt nyak2, kr#msz7n) selyembl2z $edig visszafogott! Dgen, most valban olyan, mint egy elnöki titkárnő! 'int rendesen, ma is m/nkába megy, mint rendesen, ma is elv#gzi a feladatát! >tána el#gedetten hazajön, hiszen megdolgozik a $#nz##rt! 'eg#rdemli a sz#$ fizet#st! Ha =/cas esetleg 2jra randev2ra h7vná – ami a tegna$i b2cs2t figyelembe v#ve egyáltalán nem valsz7n) –, akkor /dvariasan, de határozottan vissza/tas7tja! Kim a szokott időben hajtott be a m/nkahelyi $arkolba! sodálkozva látta, hogy =/cas a/tja m#g nem áll ott! 9z azt jelenti, hogy a főnöke m#g nem #rkezett meg! Az irodába #rve egy nev#re c7mzett bor7t#kot talált az asztalán! 'egismerte =/cas határozott k#z7rását! A lev#l lev#l rövid #s hivatalos volt! Kim 1desa)ám öviddel $j#$l előtt tele#"nált egy #l"idai k!(áz+!l& a("vá $desanyámmal együtt egy a't!+aleset 'tán szállt"tták őket. zeen*s$e *sak *s"nttö$st szenvedtek& a #a& amely "st"+a m!d"n az útj'k+an állt& "ssza++'l ját. Az"nnal l"idá+a e)ülök& ("gyy meggyő ("g meggyőződ ződjem jem !la& !la& val!+a val!+ann nin*s nin*s nagy nagy +aj. +aj. 4em$lem 4em$lem&& ("lna) ("lna)a a vissza$ vissza$e ek k Angliá+a. Amennyi+en Amennyi+en szüks$ged lenne ám& a szüleim (ázá+an lak"m. A tele#"nszám"t az !asztal"m +al "ldali #i!kjá+an& a tö++i között talál"d. 9z/tán az elint#zendő feladatok listája következett, majd a főnöke alá7rása! Kim dermedten bám/lt a lev#lre, amelynek st7l/sa hivatalos, h)vös volt! *e rögtön megrtta magát, hogy ilyesmivel foglalkozik, miközben szeg#ny =/cas neh#z $erceket #l át! 'i#rt is ne lenne hivatalos az a lev#l( 9lv#gre ő =/cas titkárnője, semmi több! A na$ lassan telt, #s mire Kim v#gzett a m/nkával, 2gy #rezte, a feje sz#t$attan! Hogy Ho gy az átvi átvirra rrasz szto tott tt #jsz #jszak akaa vagy vagy a sok sok m/nk m/nkaa miat miatt, t, azt azt nem nem t/dt t/dta! a! Annyi nnyira ra kimer1ltnek #rezte magát, hogy szokatlan/l korán ágyba b2jt! 'ásna 'ásna$$ regge reggell rem#ny rem#nyked kedve ve #bredt #bredt,, de 2jabb 2jabb na$ telt telt el an#lk an#lk1l, 1l, hog hogyy főnöke főnöke jelentkezett volna! 5alahányszor lahányszor csörgött a telefon, gyorsan felka$ta, #s eg#sz na$ visszafojtott l#legzettel hallgatzott, kinek a hangját hallja a folyosn! 5#gre d#l/tán öt ra lett! Az asszony csaldottan tette rá a szám7tg#$re a v#dőtakart! 'iközben lefel# ment a lifttel, azzal vigasztalta magát, hogy 7gy a legjobb! Ha =/cas itt lenne, netán barátságos lenne hozzá, valsz7n)leg komolyan venn# a sz7nházban elhangzott elhangzott vallomását! 3edig nem, nem lehet, hogy a f#rfi k7vánta őt& s/$án r#szv#tet #rzett iránta amiatt, ahogyan a volt f#rje bánt vele! Annak sem szabadjelentős#get t/lajdon7tani, hogy a vacsoránál =/cas meg$rbálta felvid7tani! Hiszen v#g1l meg sem cskolta& 'ert nem tetszem neki, shajtott fel! Ha a főnöke haza#r 8loridábl, biztos, hogy olyan hivatalos hangnemben fog vele besz#lni, mint amilyen a levele is! 'inden visszat#r a r#gi ker#kvágásba! ker#kvágásba! *e talán ez a legjobb! 9lment 'elody#rt az iskolába, majd hazafel# vette az irányt! =eáll7totta az a/tt a ház előtt, #s egy darabig m#g kinn álldogált a kertben!
GM
Helen Brooks
A *salád#őnök
9nyhe, á$rilisi este volt, a levegőben t)zifa illata #rződött, a körtefa ágai gyeng#n hajladoztak a sz#lben, töv#ben sáfrány #s kankalin virágzott! :s ez mind az eny#m& – mondt mondtaa magáb magában an Kim tárgy tárgyila ilagos gosan an!! 5# 5#gre gre van egy remek remek állása állása,, meg#l meg#lhet het#s #stt t/d biztos7tani mindkettőj1knek! mindkettőj1knek! 'elodynak 'elodynak sosem volt m#g m#g ilyen j dolga! 'i#rt #rzi magát m#gis olyan k#ts#gbeesettnek #s ny/gtalannak( 9rről az #rz#sről sz7vesen lemondott volna! 4em sokkal vacsora /tán 'aggie telefonált! telefonált! Az asszony asszony #rezte barátnője hangján, hogy valami nincs rendben! – 9lfogadom az amerikai állást, Kim! Kim! 'aggie $ár h#ttel ezelőtt remek ajánlatot ka$ott egy jmd2 1zletembertől6 az lenne a feladata, hogy berendezze az illető 4e- Uork%i otthonát #s kaliforniai nyaralját! 'aggie azonban habozott, elhagyja%e Angliát Angliát – elsősorban 3ete miatt! – Holna$ ind/lok ind/lok – tette hozzá! – Dlyen nagyszer) lehetős#get valban nem szabad elszalasztani – helyeselt Kim! – *e sokáig bizonytalankodtál! bizonytalankodtál! 'i az oka, hogy m#gis 7gy döntött#l( – 4em mi, hanem ki! 3ete – válaszolta az asszony kifejez#stelen hangon! – Betelt a $ohár! 'egmondtam neki, hogy am7g Amerikában Amerikában vagyok, szabad ember! *e ha hazajövök, #s vissza akar ka$ni, feles#g1l kell vennie! ;yerekeket szeretn#k, m#g$edig min#l hamarabb! 3ete%nek m/száj v#gre döntenie& Ha hiányzom neki, akkor minden rendben! Ha nem, akkor sincs mit tenni! 9z a sokkterá$ia, amit javasoltál! j avasoltál! – Biztos vagy benne, hogy helyesen cselekszel( –! k#rdezte Kim aggdva! ./dta, ./dta, hogy a barátnője őszint#n szereti 3ete%et! – 4em! Ha t/dni akarod, $okolian f#lek, hogy kiadja az /tamat – felelte 'aggie k#ts#gbeesetten! – *e nem akarom 7gy tovább #lni az #letemet! 3ete teljesen kik#sz7t! 'egegyezt1nk, hogy az elkövetkezendő hat h#tben megszak7t/nk minden ka$csolatot egymással! egymással! @e lev#l, se telefon, se látogatás! A jelsz6 jelsz6 mindent vagy semmit& 'i/tán Kim letette a telefont, egy darabig csak 1ldög#lt a l#$csőn, #s döbbenten bám/lt bám/lt maga el#! 4agyon fog neki 'aggie hiányozni, de biztos volt benne, hogy a barátnője helyesen döntött! '#g akkor is, ha mindent egy la$ra tesz fel! Az #letben semmi sem jár kockázat n#lk1l& 5áratlan/l csengettek! 5a 5ajon ki lehet az este h#tkor( 'aggie biztosan nem, hiszen most tette le a telefont! Biztosan egy 1gynök! Az asszony felállt, ajtt nyitott, #s már mondta is6 – Köszönöm, Köszönöm, nem veszek semmit+ semmit+ S& =/cas& – est#t, Kim& Kim& – Hiszen te Amerikában Amerikában vagy& – Amint látod, már már nem! – A f#rfi bágyadtan mosolygott! mosolygott! – Bemehetek( Bemehetek( – 3ersze, gyere gyere csak& – Az asszony asszony olyan zavarban volt, hogy majdnem elbotlott, amint egy l#$#st hátrált! 'elody kiszaladt a na$$alibl, #s s/gárz arccal n#zett =/casra! – Az#rt jött#l, hogy meglátogass( – Dgen, az#rt! az#rt! Kim felt)n#s n#lk1l figyelte a f#rfit, #s megálla$7totta, hogy nagyon kimer1lt! – *e j& Jlyan #di vagy& – felelte 'elody a megszokott st7l/sában, boldogan! Any/val Any/val #$$en #$$en kirakst kirakst játsz/nk! játsz/nk! ./dod, ./dod, karácsony karácsonyra ra ka$tam! ka$tam! .e is seg7thets seg7thetsz, z, ha akarsz, akarsz, de borzaszt neh#z& neh#z& – Kicsim, =/cas =/cas nagyon fáradt fáradt – szlt közbe Kim! Kim! – Annyira nem, nem, hogy kirakst ne t/dn#k játszani – biztos7totta a kislányt kislányt a f#rfi!
GN
Helen Brooks
A *salád#őnök
Az rögtön k#zen is fogta, #s bevonszolta a na$$aliba! A kandall előtt, egy nagy táblán szanasz#t hevertek a ját#k a$r r#szei! =/cas levette a zakját, meglaz7totta nyakkendőj#t, majd letele$edett 'elody mell# a földre! Kim nem akart hinni a szem#nek, milyen b#k#s egyet#rt#sben hajolnak a ját#k föl#! – K#rsz valamit valamit inni( – ford/lt /dvariasan /dvariasan a f#rfihoz! – Dgen, köszönöm, köszönöm, egy káv#t! káv#t! – 9tt#l ma egyáltalán( egyáltalán( K#sz7thetek K#sz7thetek valamit! – 'egköszönn#m, 'egköszönn#m, Kim! – Hogy vannak vannak a sz1leid( – sak most most ka$ott #szbe, mi#rt mi#rt is volt =/cas távol, de a f#rfi hirtelen megjelen#se annyira összezavarta& elenl#t#ben nem t/d tiszta fejjel gondolkodni! – A$a jobban szenved #desanyám #desanyám erkölcsi $r#dikáciitl, mint a lábtör#stől #s a z2zdásoktl – mondta =/cas! – 'indig t2l gyorsan vezet, #s #desanyám meg van rla győződve, győződve, hogy most is ez okozta a balesetet! Kimet Kimet megle megle$te $te,, hog hogyy a f#rfi f#rfi szeret szeretett ettel, el, /gy /gyana anakko kkorr eln#z eln#zőő h/morr h/morral al besz# besz#ll a sz1leiről! 4em gondolta, hogy =/cas ennyire kedveli a családját! 9z sajnos m#g vonzbbá tette számára, ami viszont a lelki ny/galmának nem tett jt! – 'áris k#sz7tem k#sz7tem a káv#t – mondta, mondta, #s gyorsan gyorsan becs/kta a na$$ali na$$ali ajtaját! A konyhában egy $ercig mozd/latlan/l állt, a sz7ve majd ki/grott a hely#ről! 5ajon mi#rt jött hozzá a f#rfi( 4y/galom, össz$ontos7ts a káv#ra #s a vacsorára& – figyelmeztette magát! 8#l nyolckor feltálalta az #telt6 vagdalt h2st b/rgonyával b/rgonyával #s $árolt sárgar#$ával! sárgar#$ával! 9lőtt lőttee azonb onban 'elo 'elody dytt felk felk11ldte ldte a szo szobájá bájábba, hogy hogy =/ca /cas ny/g ny/god odta tann megvacsorázhasson! – 4agyon 7nycsiklandoz 7nycsiklandoz az illata& illata& Köszönöm, Kim! Kim! – :dess#gnek :dess#gnek hozhatok s1lt s1lt almát, gy1mölcskenyeret gy1mölcskenyeret vagy csokolád#tortát! csokolád#tortát! – .ortát .ortát s1tött#l( Az asszony blintott! – :vek ta nem ettem csokolád#tortát& csokolád#tortát& – mondta =/cas, #s hangjában szomor2ság szomor2ság b/jkált! – Akkor most most #$$ itt az ideje! 0ögtön hozom! Kim becs/kta a na$$ali ajtaját, majd nekidőlt a f#lfának, mert 2gy #rezte, mindjárt össze összeesi esik! k! =/cas =/cas egy $illan $illanati atigg olyan olyan volt, volt, mint mint egy kisfi2 kisfi2!! >gy >gyana anakko kkorr f#rfia f#rfiass #s ellenállhatatlan/l #rz#ki! $edig m#g meg sem k#rdezte tőle, mi#rt jött! 'i tört#nik itt(& 'i/tán 'elody megf1rdött, Kim adott neki sz7nes cer/zát #s $a$7rt, hogy rajzoljon addig valamit, am7g ő megvacsoráztatja =/cast, #s visszajön mes#lni! .álcára tett egy hatalmas szelet csokolád#tortát – sok%sok tejsz7nhabbal a tetej#n #s bevitte a na$$aliba! na$$aliba! A f#rfi a könyök#t a t#rd#re támasztva 1lt a kana$#n, #s a kandall t1z#be bám/lt! – ./dom, ./dom, telefonálnom kellett kellett volna előbb – mentegetőzött, mentegetőzött, #s felállt! – Akkor mi#rt nem tetted( tetted( – 'ert el/tas7tottál volna azzal, hogy holna$ az irodában 2gyis találkoz/nk! :s #n nem t/dtam addig várni! – Jdament az asszonyhoz, kivette a kez#ből a tány#rt, #s az asztalra tette! – =/cas+ – Az elm2lt negyvennyolc negyvennyolc rában nem hagyott ny/godni a gondolat, micsoda bolond vagyok, ami#rt azna$ este nem cskoltalak meg! 4em akarok tovább az eszemre hallgatni& A $okolba a t1relemmel& 'ennyi időt adjak m#g neked, Kim, amikor annyira sz1ks#gem van rád( – =/cas, k#rlek+ – Az asszony nem t/dta befejezni a mondatot, mert a f#rfi szenved#lyesen megcskolta! GO
Helen Brooks
A *salád#őnök
Kim önk#ntelen1l a f#rfi nyaka kör# fonta a karját, #s megsimogatta rövid, fekete haját a tarkján! =/cas =/cas lassan lassan az asszon asszonyy cs7$ő cs7$őj#r j#ree cs2szt cs2sztatt attaa a kez#t kez#t,, miközb miközben en Kim oda odaad adan an viszonozta a cskját! Az asszony asszony boldogan shajtott fel, #s v#gigsim7totta a f#rfi mellkasát! Az ing alatt #rezte izmos, erős test#t! A borotvaszesz illata szinte elkáb7totta, vágya fellángolt! Dgen, =/cas ellenállhatatlan f#rfiassága nem várt #rz#seket #bresztett benne! – Jlyan gyönyör) gyönyör) vagy& vagy& – s2gta a f#rfi, miközben miközben cskolta! – 'int egy egy hercegnő& Kim #rezte, mennyire k7vánja őt! 9z szinte szárnyakat adott neki, 2gy #rezte, hatalma van a f#rfi fölött! – Any/& Any Any/& /& ;yere már& K#rem a mes#t& mes#t& – hallatszott 'elody hangja fentről! =/cas lágyan megcskolta az asszonyt, #s 7gy szlt6 – 'ost az egyszer egyszer szerencs#d volt! volt! Kim nem t/dta levenni a szem#t a f#rfi 7velt ajkárl! – .ess#k, .ess#k, a s1tem#nyed& sak ez#rt jöttem be – mondta elcs/kl hangon, #s a tány#rra m/tatott! – Dgazán csáb7t& csáb7t& – felelte a f#rfi halkan! halkan! 'indketten t/dták, t/dták, hogy nem a tortára tortára gondol! – 8el kell mennem mennem 'elodyhoz, 'elodyhoz, várja az esti mes#t! mes#t! =/cas elmosolyodott, #s lágyan meg$/szilta az asszony orra hegy#t! – ./dom, ./dom, milyen #rz#s rád várni! Jlyan, mintha eg#sz #letemben csak rád vártam volna! A re$1lőt#rről egyenesen ide jöttem! Ha nem lett#l volna itthon, addig 1ltem volna az ajt előtt, am7g haza nem #rsz! 'i#rt teszed ezt velem( A f#rf f#rfii ezt ezt oly olyan őszi őszint ntee csod csodál álko kozá záss ssal al k#rd k#rdez ezte te,, hogy hogy az assz asszon onyy halv halván ánya yann elmosolyodott! 'ost, hogy =/cas már nem cskolta, Kim visszat#rt a valságba! 0ájött, milyen közel állt ahhoz, hogy a főnöke levegye a lábárl! Ha 'elody nem szlal meg+ – Hiszen nem is ismersz& – Kim meg$rbálta meg$rbálta eltolni magátl magátl =/cast! – *ehogynem *ehogynem ismerlek& Kerek öt hna$ja& 4e áltasd magad, a leg/tbbi százötven na$ot szinte egy1tt töltött1k! – *e nem szoros szoros ka$csolatban& ka$csolatban& – v#dekezett v#dekezett az asszony meggondolatlan/l! meggondolatlan/l! – Akkor használj/k használj/k ki most az alkalmat& alkalmat& – 3ontosan t/dod, hogy #rzek& – tiltakozott tovább erőtlen1l az asszony! asszony! 'elody 2jra h7vta, 7gy v#gre elind/lt felfel#, f elfel#, a kislány szobájába! – Dgen, t/dom! 9g#szen másk#$$, mint ahogy áll7tod – szlt /tána m#ly meggyőződ#ssel meggyőződ#ssel a f#rfi! f #rfi! – .#vedsz& .#vedsz& – ford/lt vissza az asszony asszony!! – 4em, Kim, nem nem t#vedek! .e .e is k7vánsz k7vánsz engem, engem, mint ahogy #n t#ged! t#ged! Dlyen egyszer)! egyszer)! – @emmi sem ilyen egyszer)! .#nyleg nem #rted(& Azt hiszed, ha egy #jszakára ágyba b2jsz egy nővel, nővel, az cs/$án cs/$án ját#k( :n nem ilyen ilyen nő vagyok& – 'ilyen nem vagy( – =/cas hangja d1hös volt, tekintete fagyos lett! – Az ördögbe is, Kim, nem egy#jszakás kalandot ajánlok neked& *e ha már a t#mánál vagy/nk6 nem szokásom válogatás válogatás n#lk1l mindenf#le nővel ágyba b2jni, ha erre voltál kedves c#lozni& – 4em 2gy #rtettem+ – Kim elhallgatott! – 'ost fel kell mennem 'elodyhoz! 9dd meg a tortát& #tvágyat& A f#rfi morgott valamint, miközben az asszony kimenek1lt a szobábl! 'elody d/rcásan 1lt az ágyban, #s azt akarta, hogy =/cas olvassa fel neki az esti mes#t! 'i/tán Kim közölte, hogy erről sz sem lehet, #s ebben hajthatatlan volt, a gyerek engedelmesen engedelmesen beb2jt a takar alá! 9lal/dt, mielőtt a mese v#get #rt volna! @zlnom kell =/casnak, hogy azonnal menjen el, határozta el Kim, miközben egy dara darabi bigg m#g m#g 'elo 'elody dy ágya ágya sz#l sz#l#n #n k/$o k/$org rgot ott! t! Ha most most nem nem /tas /tas7t 7tja ja el egys egysze zerr s mindenkorra, annak ő issza meg a lev#t! :s a kislánya, aki már 7gy is nagyon ragaszkodik IQ
Helen Brooks
A *salád#őnök
a f#rfihoz! Dgen, ennek a ka$csolatnak – amely t/lajdonk#$$en m#g el sem kezdődött – v#get kell vetni, m#g$edig ma este! Az asszony ezzel az elhatározással ment le a l#$csőn, #s kinyitotta a na$$ali ajtaját! =/cas a heverőn fek1dt, #s sz#ttárt karokkal, m#lyen al/dt! Kim vatosan odament hozzá, #s ala$osan szem1gyre vette! A f#rfi m#g álmában is határozottnak, megalk/vást nem t1rőnek, k#rlelhetetlennek t)nt! 9gy#rtelm)en látszott rajta, hogy olyan ember, aki nem viseli el a k/darcot! 5ajon milyen lehet mellette fel#bredni reggel, egy szenved#lyes #jszaka /tán( Kim nem t/dta elnyomni a hirtelen rátörő #rz#ki gondolatokat! 9lk#$zelte, milyen #rz#s =/cast meg#rinteni, simogatni! :s milyen lenne, ha a f#rfi cirgatná, szeretgetn#, vagy enn#l sokkal többet tenne+( aj, nem& Hol jár az esze( Ha =/cas a szeretője lenne, a f#rfi azt hinn#, jogot formálhat rá, hogy beleavatkozzon az #let#be! 9zt ;rahammel már át#lte! 'icsoda r#málom volt& Kim csa$dában #rezte magát! 4em, most nem t/dja ezt =/casszal megbesz#lni! 9lőször magában kell tisztáznia a dolgokat, #s ami a legfontosabb6 az esz#re kell hallgatnia a sz7ve helyett! =áb/jjhegyen kilo$zott a szobábl, #s hozott egy takart! ;ondosan betakargatta a f#rfit, #s kifel# jövet leoltotta a villanyt! A hálszobájában csak 1lt az ágya sz#l#n, #s meredten bám/lt maga el#! Hihetetlen, hogy a f#rfi az ő heverőj#n alszik& :s nagyon 2gy n#z ki, reggelig ott is marad! Kim zavarodottan rázta meg a fej#t! 'aggie el sem fogja hinni, ha elmes#li neki! Az asszony v#g1l levetkőzött, miközben f#l f1llel hallgatzott, nem jön%e lentről zaj, de teljes csend honolt a házban! 'eg$rbált olvasni, ám csak g#$iesen la$ozta a könyvet! 9gyetlen bet) sem j/tott el a t/datáig! =assan tizenegy ra lett, f#l tizenkettő, majd #jf#l! 'ost már egy#rtelm), hogy a főnöke itt tölti az #jszakát! Hacsak nem #breszti fel, #s k1ldi el! *e ehhez nem volt sz7ve! 5#g1l 5#g 1l letett letettee a kön könyv yvet et az #jjeli #jjelisze szekr# kr#ny nyre, re, #s beb beb2jt 2jt a takar takar alá! alá! =egjob =egjobb, b, ha meg$rbál min#l gyorsabban elal/dni! Hossz2, kimer7tő na$ja volt, #s m#g kimer7tőbb est#je! :s a másna$ sem 7g#rkezik ny/godtabbnak!
IP
Helen Brooks
A *salád#őnök
8. FEJEZET Amikor Kim reggel fel#bredt, #s orrát meg1tötte a frissen s1lt szalonna illata, azt hitte, álmodi álmodik! k! sak sak hajna hajnalba lbann al/dt al/dt el, amiko amikorr már már világo világosod sodott ott!! 0án#z 0án#zett ett az rára, rára, #s megál megálla$ la$7to 7totta tta,, hog hogyy egy ra k#s#s k#s#sben ben van! van! 9zek 9zek szerin szerintt elfele elfelejte jtette tte az #bresz #bresztő tőrát rát beáll7tani, j/tott esz#be, esz#be, #s gyorsan gyorsan fel$attant! 9bben a $illanatban =/cas l#$ett be a szobába, kez#ben egy cs#sze teával! 4em csinált titkot belőle, hogy tetszik neki, amit lát6 Kim leheletv#kony hálingben volt, haja kcosan az arcába h/llott! – =/cas( Az asszony gyorsan vissza/grott az ágyba, #s magára rántotta a takart! – Dgen, #n vagyok! vagyok! 'i#rt, kit vártál( – @enkit! Ahogy Ahogy t#ged sem – felelte Kim, #s el$ir/lt! – 9lal/dtam, mert elfelejtettem az #bresztőrát beáll7tani! – 4e izg/lj& – ny/gtatta meg =/cas, miközben az ágy fel# ind/lt! – Bőven van időd, hogy 'elodyt elvidd az iskolába! A főnököd meg fogja #rteni, ha k#sőbb #rsz be a m/nkahelyedre! Az asszony vatosan elvette a cs#sz#t! – >gye egy c/krot k#rsz( – k#rdezte a f#rfi, mintha a világ legterm#szetesebb legterm#szetesebb dolga lenne, hogy a titkárnője hálszobájában van! – 'elody elmes#lte, mit szoktál reggelizni! 4agyon okos okos kislány! kislány! – ./dom! ./dom! – #rz#s veled veled egy1tt fel#bredni! fel#bredni! – 4em velem egy1tt& egy1tt& – 5a 5alban kicsivel előbb #bredtem, mint te+ – A f#rfi hozzá hajolt, #s gyeng#den gyeng#den megcskolta, majd 2jra felegyenesedett! – 9lragad vagy vagy,, Kim! – =/cas, semmi semmi keresnivald a hálszobámban& hálszobámban& 'elody+ – 'elody semmi rosszra nem gondol – fejezte be a mondatot a f#rfi! – Amikor otthon családi összejövetelt tart/nk, #s #desanyám rokonai eljönnek, ny1zsgő gyereksereg le$i el a házat! ./dom, hogy az ilyen kor2 gyerekek hogyan gondolkodnak! – @zereted a gyerekeket( gyerekeket( – k#rdezte k#rdezte Kim hirtelen! =/cas nem találta k1lönösnek a k#rd#st! – Az olyanokat, mint amilyenek a családomban #lnek, vagy mint 'elody, 'elody, azokat igen! A vásott, neveletlen kölyköket viszont nem sz7velem! 3ersze ilyesmit halani sem akarsz, /gye( *e te hoztad szba a gyerekt#mát& – 4em t/dom, miről besz#lsz! – Kim ism#t el$ir/lt! =/cas egyszer)en egyszer)en kib7rhatatlan& – .#nyleg, hol van 'elody( – j/tott esz#be hirtelen! A f#rfi hivatalos hangon táj#koztatta6 – A konyhában konyhában 1l, #s k/korica$elyhet k/korica$elyhet falatozik! Hamarosan szalonnás rántottával folytatja a lakomát! Ha már szba hoztad a t#mát+ – =/cas ism#t az asszonyhoz asszonyhoz hajolt, #s meg$/szilta az orra hegy#t! – 'egengedem, hogy elsők#nt menj a f1rdőszobába! f1rdőszobába! *e siess& Rt $erc m2lva k#sz a reggeli! Kim szeme szikrákat szrt! @zval a főnöke megengedi, hogy elsők#nt menjen a f1rdőszobába a saját lakásában& A f#rfi az ajtbl visszaford/lt! – '#g meg se köszöntem, hogy itt tölthettem az #jszakát! 4agyra #rt#kelem a kedvess#gedet! I?
Helen Brooks
A *salád#őnök
Az asszony arcára erőszakolt egy mosolyt! – 9z csak term#szetes, term#szetes, olyan olyan kimer1lt voltál! Bárki más#rt más#rt megtettem volna! – K#rlek, ne rontsd el az örömömet& 'ár csak n#gy $erc harminc másod$erced másod$erced van, hogy lez/hanyozz! Kimnek ennyi idő alatt felöltözni már nem maradt ideje, 2gyhogy csak feh#rnem)t #s f1rdőkö$enyt f1rdőkö$enyt ka$ott magára, 7gy szaladt le a konyhába! =/cas #s 'elody b#k#s egyet#rt#sben 1lt egymás mellett a konyhaasztalnál! konyhaasztalnál! A kislány #$$en egy v#get nem #rő iskolai tört#netet mes#lt, #s a f#rfi figyelmesen hallgatta! – Any/& K#$zeld, K#$zeld, =/cas szalonnás szalonnás rántottát s1tött& s1tött& Kim odament a kislányához, #s meg$/szilta feje b2bját! A f#rfi /dvariasan átadta a hely#t, #s a mosogathoz von/lt! – K#rhetek tőled valamit( – ford/lt az asszonyho asszonyhoz, z, mi/tán 'elody felment felment öltözködni! – :s$edig( – Kölcsönadnál Kölcsönadnál egy borotvát( Kim nem várta ezt a k#rd#st, #s =/cas ezt $ontosan t/dta! Az asszony el$ir/lt, de ny/godtan válaszolta6 – sak egyszer egyszer használatos használatos borotvám van! K#tlem, K#tlem, hogy f#rfiszakállra f#rfiszakállra megfelel! – 'egoldom! 'orzsa van az álladon& – =/cas gyeng#den gyeng#den v#gigsim7totta az asszony arcá arcát! t! Kimb Kimben en csak csak most most t/da t/dato tos/ s/lt lt,, hogy hogy mind mindös össz szee mell mellta tart rttt #s b/gy b/gyit it vise visell a f1rdőkö$eny alatt! 'ár$edig egy#rtelm), hogy a f#rfi mit akar! Kim a gondolatra megremegett! =/cas gyeng#den megcskolta, megcskolta, #s ő odaadan viszonozta viszonozta cskját! 8orr vágy öntötte el a test#t! Akkor sem m/tatott ellenállást, amikor a f#rfi keze a f1rdőkö$eny alá cs/sszant, #s megsimogatta meztelen bőr#t! Kim #rz#kei azonnal lángra gy/lladtak! ./dta, mennyire k7vánja =/cas! Ahogy v#gigsim7totta a f#rfi mellkasát, #rezte, milyen gyorsan ver a sz7ve, miközben egyre szenved#lyesebben, egyre követelőzőbben cskolta! Fm hirtelen #szbe ka$ott, #s gyeng#den gyeng#den eltolta magátl az asszonyt! asszonyt! – 'elody odafenn van – s/ttogta! – Ha 7gy folytatj/k, nem t/dok tovább /ralkodni magamon – tette hozzá! – Amikor a karjaimban tartalak, elvesztem a jzan eszemet! – .#nyleg( .#nyleg( – k#rdezte Kim halkan! Hátrasim7totta a haját, #s sz#tnyitotta f1rdőkö$eny#t! f1rdőkö$eny#t! 9lőb/kkant a f#rfi számára olyannyira k7vánatos, karcs2 test! =/cas felnyögött, #s 2jra magához rántotta az asszonyt! – sodálatos sodálatos ka$csolat/nk ka$csolat/nk lesz, Kim – s2gta forrn az asszony f1l#be! – 9zt neked is t/dnod kell! Dgen, csodálatos lenne, csak #$$ nem tartana sokáig! >tána $edig minden olyan lesz, mint egy földreng# földreng#ss /tán6 a világ romokban romokban hever hever majd, gondolta gondolta Kim k#ts#gbeese k#ts#gbeesetten! tten! 4em akart 2jra szerelmes lenni! Hirtelen elsá$adt, mert rádöbbent, nem titkolhatja több# maga előtt az igazságot6 szerelmes =/casba& – Kim& – A f#rfi f1rk#sző tekintettel figyelte! figyelte! – 'i baj van( – @emmi! – Az asszony asszony tekintete j#ghideg j#ghideg lett! – 4em 2gy n#zel n#zel ki, mint akinek semmi baja! – K#rlek, hagyj hagyj b#k#n& – Hagyjalak Hagyjalak b#k#n( – hitetlenkedett hitetlenkedett =/cas! – Dgen! – Az asszony asszony a s7rás határán állt, de ny/galmat erőltetett magára! – Azt akarom, hogy azonnal elmenj! – Azt nem, drágám& – A f#rfi d1hös lett! – @z sem lehet rla& 'ár nincs vissza2t! Besz#ln1nk kell egymással& – 4em k#nyszer7thetsz k#nyszer7thetsz semmire& – Kim d/rcásan #s ijedten n#zett a f#rfira! 9bben a $ercben nem látszott látszott sokkal öregebbnek, öregebbnek, mint 'elody! 'elody! IE
Helen Brooks
A *salád#őnök
A f#rfi d1he egy szem$illantás alatt elszállt! – 0endben! 4em akarok erőszakoskodni! 4em az #n st7l/som!
IG
Helen Brooks
A *salád#őnök
'eg kell győznie =/cast, hogy sem viszonyt, sem komoly ka$csolatot nem akar vele kezdeni! Akkor Akkor sem, ha a f#rfi, mint mondta, szereti! *e valban szereti%e( Hogy lehet valamit egyszerre nagyon akarni, /gyanakkor ennyire rettegni tőle( A szerelemben szerelemben az ember csak csaldhat, mert a másik előbb%/tbb becsa$ja, megsebzi! Kim ezt keser) ta$asztalatbl t/dta! ;yerm ;y ermekk ekk#nt #nt kev kev#s #s szeret szeretete etett ka$ ka$ott ott,, mivel mivel a sz1lei sz1lei korán korán meghal meghaltak tak!! sak sak arra arra eml#kszik, hogy #desa$jának kellemes, m#ly hangja volt, #s szivarillata! 'eg arra, hogy #desanyja #desanyja egyszer bement hozzá #jszaka, #s átölelte, mert rosszat álmodott, #s felriadt! A sz1l sz1lők ők halá halála la /tán /tán 'abe 'abell nagy nagyn# n#ni ni vett vettee magá magáho hoz! z! 0á #l#n #l#nke kenn eml# eml#ke keze zett tt!! K1lönösen az 7g#ret#re, hogy majd ő gondoskodik rla, /gyan2gy szeretni fogja, ahogyan a sz1lei! sakhogy 'abel n#ni k#t #v m2lva meghalt! Kim keservesen zokogott, #s tiltakozott, amikor árvaházba k1ldt#k! @em a$r gyermekk#nt, sem fiatal lányk#nt nem ta$asztalta meg a szeretet #rz#s#t! Az/tán találkozott ;rahammel! Ahogy a volt f#rje esz#be j/tott, elkomorodott, #s beind7totta a motort! =/cas a nyitott ajtban várta! 0end7thetetlen, h)vös ny/galom áradt belőle, de Kim már ismert ismerte! e! ./dta ./dta,, hog hogyy ez csak csak kifel# kifel# szl! szl! "gy $rbá $rbálja lja kibill kibillent enten enii ellenf ellenfele eleit it a lelki lelki egyens2ly/kbl! – 8őztem egy j erős káv#t – mondta mondta a f#rfi barátságosan! barátságosan! *e Kim r#sen volt! – =/cas, semmi semmi #rtelme ennek a besz#lget#snek! besz#lget#snek! – 4ekem más más a v#lem#nyem! v#lem#nyem! 0endben, akkor más mdszerrel $rbálkozom, határozta el az asszony! asszony! – A 'iles 'iles 'arsdennel kötendő szerződ#s szerződ#s sokkal fontosabb fontosabb enn#l – eml#keztette a f#rfit m/nkahelyi m/nkahelyi kötelezetts#geire! – 'eg7g#rted neki, hogy ma reggel kilenckor felh7vod! – 'iles 'arsden felőlem elmehet a $okolba – mondta =/cas rend7thetetlen ny/ga ny/galom lommal mal!! – ;y ;yere ere már már be v#g v#gre, re, igy/k meg a káv#t káv#t&& @z1ks# @z1ks#ge gem m van egy kis sz7verős7tőre+ 3ontosabban szlva, azonnal inni akarok egy káv#t! Kimet feld1h7tette, hogy a f#rfi az ő házában 7gy $arancsolgat! K1lönös mdon már nem is volt ellen#re, hogy vitába szálljon vele! 5alahogy csak t2l#li& =/cas gyönyör) rendet rakott a konyhában! 'ár csak a s1lt szalonna illata ár/lta el, hogy itt reggeli k#sz1lt! – 4em kellett volna kitakar7tanod& – Az asszony asszony hangja el/tas7t el/tas7t volt! A f#rf f#rfii egy egy szt szt sem sem szl szlt, t, csak csak a faln falnak ak dőlv dőlvee zsebr sebree d/gt d/gtaa a kez# kez#t! t! Kim Kim megálla$7totta, hogy miközben ő távol volt, =/cas megborotválkozott, #s – a nedves hajárl 7t#lve – lez/hanyozott! lez/hanyozott! Az asszony zavartan öntötte ki a cs#sz#kbe a káv#t! Az egyiket máris átny2jtotta a f#rfinak, miközben m#g v#letlen1l sem n#zett a szem#be! – Köszönöm! Köszönöm! – =/cas kiegyenesedett, de nem volt szánd#kában szánd#kában elhagyni a konyhát! – Akkor t#rj1nk a l#nyegre& Amikor bevallottam, hogy szeretlek, gyakorlatilag elk1ldt#l a $okolba! 9lár/lnád, 9lár/lnád, mi#rt( – 4em! Am2gy Am2gy sem vett#l vett#l t/domást rla! – 5a 5alban nem, Kim! Hol kezdje a mondkáját( Az asszony ivott egy korty forr káv#t, amivel ala$osan meg#gette a nyelv#t! – Azt akarod, hogy felmondjak( – Kim maga is $ontosan t/dta, hogy a k#rd#se csak elterelő hadm)velet! – 4em szeretn#m, ha felmondanál! sak azt akarom, hogy besz#lj velem – válaszolta =/cas nagy ön/ralommal!
II
Helen Brooks
A *salád#őnök
A világ legnehezebb dolgát k#ri tőlem, m#g$edig 2gy, mintha az eg#sz semmis#g lenne, gondolta Kim! 8esz1lten n#zett a f#rfira, majd les1tötte a szem#t! – Hossz2 tört#net, tört#net, #s semmin sem sem változtat! – Azt majd #n eldöntöm! eldöntöm! .ehát nincs több kifogás! 'indent el kell mondania, a lega$rbb r#szletekig! 'ind 'indeg egyy, menn mennyyire ire fáj, fáj, #s menn mennyyire ire mega megalá lázo zott ttna nakk #rzi #rzi magát agát,, mikö miközb zben en visszaeml#kszik visszaeml#kszik az át#lt borzalmakra! Kim nagyot shajtott, #s belekezdett! 9leinte nem is volt olyan szörny), am7g a nagyn#nje halála fölött #rzett fájdalmárl, az árvaházban eltöltött időkről mes#lt! Az egyed1ll#tről #s arrl, mennyire szeretett volna mindettől megszabad/lni! megszabad/lni! – Az/tán egyetemre egyetemre mentem! Jtt találkoztam találkoztam ;rahammel! – @zerelmes voltál voltál bel#( – k#rdezte k#rdezte =/cas halkan! halkan! – =egalábbis =egalábbis azt hittem – felelte az asszony keser)en! – sodálatos volt, hogy valakinek sz1ks#ge van rám, hogy minden $erc#t velem akarja tölteni, mert annyira imád! 4em ismertem ezt az #rz#st, ;raham teljesen elvarázsolt! 5#g1l összeházasodt/nk! összeházasodt/nk! – Hirtelen elhallgatott!
Helen Brooks
A *salád#őnök
– 'elody akkor öt hna$os volt – mes#lte Kim tovább! – 9g#szen addig elhitettem magammal, hogy megmenthetem a házasság/nkat! =egalább a gyermek1nk #rdek#ben! 'indent megtettem, hogy a f#rjem kedv#ben járjak! Az asszony ism#t elhallgatott! Az eml#kek egyre fájdalmasabban fájdalmasabban tol/ltak fel! Hányszor k#rdezte magát a f#rje sz#gyenletes javaslata /tán6 hogyhogy eddig nem ismerte fel az igazi arcát( – Azon a na$on betelt a $ohár! – Kim hangja reszketett! – 4ekiestem ;rahamnek, karmoltam, ahol #rtem! $edig 2gy meg1tött, hogy elvesz7tettem az eszm#letemet! – S, Kim& – =/cas 2gy #rezte, jobb, ha most nem #rinti meg az asszonyt! asszonyt! *e nem b7rta ki, szeg#ny olyan elgyötört #s k#ts#gbeesett k#ts#gbeesett volt! 'agához vonta, #s v#delmezően átölelte! – 4e f#lj, nem akarok semmit, csak szeretn#lek megvigasztalni! Ha ;raham nem lenne halott, öt $ercre sz7vesen a kezem köz# ka$arintanám& Ala$osan ellátnám a baját& – A f#rfit majd sz#tfesz7tette a d1h! – Amikor magamhoz t#rtem, 'elody ;raham t#rd#n 1lt – s/ttogta az asszony lehajtott fejjel! – 'egfenyegetett, hogy ha bárkinek szlok a tört#ntekről, megöli a gyereket, aztán engem! 9lhittem neki! 'indenre k#$es volt! Azt mondta, a vállalat miatt fontos, hogy a $#ldás családa$a szere$#t játssza! 4e is mer#szeljem elhagyni, mert 2gysem menek1lök előle, felk/tat, akárhol vagy/nk is& Azt az#rt meg7g#rte, hogy több# nem 1t meg! – 9nnek ellen#re ott kellett volna hagynod! 5annak egyed1láll nők számára mened#khelyek, vagy+ – 4em! 'inden1tt megtalált volna! – Az asszony a f#rfira n#zett! Könnyek cs/rogtak v#gig v#g ig az arcán! arcán! – Attl Attl a na$ na$tl tl kezdve kezdve 'elody 'elody szobá szobájáb jában an al/dta al/dtam! m! 4em t/dtam t/dtam elviselni, ha ;raham hozzám #r! 5alami eltört bennem, #s azta egyetlen f#rfiban sem b7zom! – Bennem fogsz – felelte =/cas, #s leh/$$ant a heverőre! Kimet a t#rd#re 1ltette, #s olyan szorosan tartotta, mintha minden rossztl vni akarná! – Az/tán mi tört#nt( – Attl fogva minden csak rosszabb lett! – Az asszony fesz1lten, mozd/latlan/l 1lt! – @zörnyetegg# változott! Az 7g#ret#t sem tartotta be, 2jra meg1tött, amikor rajtaka$ott, hogy a lakáshirdet#seket böng#szem! 8igyelmeztetett, hogy nem teljes7tem a házastársi köteless#geimet sem! 'egfenyegetett, hogy erőszakkal elveszi, ami jár neki! @zerencs#re siker1lt elmenek1lnöm előle, #s 'elodyval bezárkztam a szobába! 9lőször azt hittem, ránk töri az ajtt, de feladta, #s inkább elment a kocsmába! Akkor Akkor tört#nt a baleset! Kim nagyot shajtott! 9zt m#g soha senkinek nem mes#lte el! – ;raham tetemes adsságot hagyott maga /tán! Jlyan b/ta voltam, hogy minden $a$7rt látatlan/l alá7rtam, amit csak el#m rakott!
IM
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Ha hagyod tönkretenni az #letedet, akkor ő győzött& Hát nem #rted( – A f#rfi behatan n#zett az asszonyra! – @zebb jövő áll előtted, mint amilyet az a gazember szánt neked& 'elody is jobb sorsot #rdemel! – 'elody a másik ok, ami#rt nem akarok senkivel ka$csolatba bonyoldni – magyarázta fesz1lten az asszony! Attl tartott, a f#rfi bármire rá t/dja besz#lni! .alán m#g arra is, hogy a feh#ret feket#nek lássa! – 'elodyval jl megvagy/nk! .öbbet nem is várok az #lettől, csak biztonságot neki #s magamnak! – 9z b/taság& – kiáltott fel inger1lten =/cas, de azonnal #szbe ka$ott! – 9ln#z#st& 4e n#zz 7gy rám, az #g szerelm#re, nem foglak bántani& *e #rezned kell, hogy ami kettőnk között alak/lt, az valami eg#szen k1lönleges ka$csolat& .erm#szetes, hogy biztonságot akarsz, de hidd el, más fontos dolog is van az #letben, szerelmem& 4em adhatod fel az álmaidat, a rem#nyeidet& Jlyan #letet k7nálok neked, amilyet eddig elk#$zelni sem t/dtál& Az asszony rán#zett! @zeme tele volt bizalmatlansággal #s f#lelemmel! – K7vánlak, Kim, #s nem csak egy #jszakára akarlak& 4em is egy h#tre vagy egy hna$ra& – 4em! – Az asszony hirtelen mozd/lattal felállt! – 'eg kell #rtened, =/cas, hogy nem t/dom+ nem akarom magam lekötni& Hányszor mondtam /gyanezt a nőknek, amikor csak le akartam vel1k fek1dni& – gondolta n#mi öng2nnyal a f#rfi! :s tess#k, most ő is megka$ta! :$$en attl, akit szeret! *e nem adja fel& Kim enn#l fontosabb számára! számára! @zereti, #s 2gy #rzi, az aszszony is kedveli őt! 'ár csak meg kell rla győződnie, de semmi esetre sem erőszakkal vagy csellel! ./dta, ./dta, hogy Kim előbb%/tbb beadná a derekát, ha meg$rbálná elcsáb7tani! sakhogy ő többet akar tőle, sokkal többet! – 0endben! – =/cas is felállt, #s a kez#t zsebre tette, nehogy v#letlen1l meg#rintse az asszonyt, asszonyt, bár mindegy vágya ez volt! – 0endben( 0endben( – Kim arcán könnyek könnyek cs/rogtak v#gig! – Hogy #rted #rted azt, hogy rendben( rendben( – 9lfogadom, hogy csak a j barátot látod bennem – felelte a f#rfi higgadtan! – 4agyra #rt#kelem, hogy b7zol bennem, #s elmes#lted a m2ltadat! A barátság ala$ja a bizalom! Kim dermedten bám/lt rá! 4em is eml7tette a barátságot& :s miből gondolja a f#rfi, hogy ő megb7zik benne( – .ehát .ehát minden 2gy lesz, ahogy ezelőtt volt! 0endben( – k#rdezte =/cas engesztelő hangon! Az asszo asszony ny sá$ad sá$adt, t, megk7 megk7nzo nzott tt tekint tekintete ete #s feszes feszes tartás tartásaa elár/l elár/lta, ta, hog hogyy az ereje ereje mindjárt elhagyja! – :n+ nem t/dom – felelte elcs/kl hangon, hangon, mivel fogalma sem volt volt rla, miről besz#l a f#rfi! – Kim, azt mondtad, sz1ks#ged sz1ks#ged van az állásra, hogy kifizesd az adsságokat magy magyar aráz ázta ta =/ca =/cass higg higgad adta tan! n! – @zer @zeret etn# n#ll 'elo 'elody dyna nakk is jobb jobb #let #letkö kör1 r1lm lm#n #nye yeke kett biztos7tani! Ha továbbra is a titkárnőm maradsz, az mindkettőnknek előnyös lesz! :n megtarthatok egy megb7zhat m/nkaerőt, aki legjobb t/dása szerint látja el a m/nkáját, te $edig kit)nő fizet#st fizet#st ka$sz an#lk1l, an#lk1l, hogy bármif#le egyezs#get egyezs#get kellene kötn1nk! kötn1nk! – *e+ azt is mondtad, mondtad, hogy+ hogy+ – Hogy szeretlek #s k7vánlak( – szak7totta f#lbe a f#rfi! f #rfi! – 9z továbbra is #rv#nyes! #rv#nyes! *e nem vagyok már forrfej) kamasz, aki nem t/d /ralkodni az #rz#sein! Dgaz, az el/tas7tásod nem tett jt az ön#rzetemnek, de elviselem! ./dom, hogy j 1zletember vagyok, Kim! Ha t/dni akarod, minden mást ennek rendelek alá! – 4emr#g m#g valban 7gy is gondoltam, vallotta be magának =/cas! – Az elm2lt hna$okban komoly fesz1lts#g volt kettőnk között, de mostantl kezdve t/dj/k, hányadán áll/nk egymással, #s nem lesz között1nk n#zetelt#r#s! 0endben( – Bátor7tan mosolygott az asszonyra! asszonyra! – 0endben! IN
Helen Brooks
A *salád#őnök
Kim 2gy #rezte, k#$telen a f#rfi mosolyát viszonozni! Amikor =/cas a vállára tette a kez#t, nem l#$ett hátra! Kőv# dermedve állt! Aztán a f#rfi meg$/szilta a haját, s ő 2gy #rezte, megszakad a sz7ve!
IO
Helen Brooks
A *salád#őnök
9. FEJEZET 9zen a na$on Kim már nem ment be az irodába! A mindent tisztáz besz#lget#s /tán – legalábbis a f#rfi 7gy nevezte – =/cas elment, #s meg$arancsolta neki, hogy azonnal b2jjon ágyba! ágyba! Az asszony követte a f#rfi /tas7tását, de nem t/dott elal/dni! 'i/tán egy teljes rán kereszt1l csak álmatlan/l forgoldott, felkelt, #s estig tart nagytakar7tásba kezdett! kezdett! Akkor Ak korra ra viszon viszontt 2gy elfára elfáradt, dt, hog hogyy amint amint ágy ágyba ba ker1lt ker1lt,, azonn azonnal al elal/d elal/dt! t! 'ásna 'ásna$$ szombat volt! Kim reggel már arra sem eml#kezett, vajon álmodta%e mindazt, ami tört#nt! Amikor h#tfőn reggel m/nkába ind/lt, a sz7ve hangosan kala$ált! A f#rf f#rfii oly olyan h)vö h)vöse senn #s távo távols lság ágta tart rta ann vise viselk lked edet ett, t, hogy hogy Kim Kim hama hamaro rosa sann megny/godott! megny/godott! *#l/tán már nevetni is t/dott =/cas szokásos viccelőd#sein! 'ásna$ reggel 2jra fesz1lten ind/lt a m/nkahely#re, de főnöke ism#t szem#lytelen, hivatalos hangnemben tárgyalt vele!
Helen Brooks
A *salád#őnök
4e l#gy igazságtalan& igazságtalan& – intette magát! =/cas csak tartja magát az 7g#ret#hez, nem l#$i t2l a barátság határát! Kim nem gondolta volna, hogy ez ilyen könnyen megy majd a f#rfinak, neki $edig ilyen nehezen! – 8eláll7tsam a $ancsolmede $ancsolmedenc#t( nc#t( – k#rdezte a kislányát, aki /jjongva /jjongva helyeselt! helyeselt! 9gy rával k#sőbb Kim már egy hatalmas fa árny#kában, a ny/gágyban $ihent! Kez#ben egy cs#sze káv#val figyelte, milyen önfeledten l/bickol 'elody! meleg volt! A levegőben levegőben #rezni lehetett a kert v#g#ből árad rzsaillatot! Dgen, ez egy más világ, össze sem lehet hasonl7tani a szeg#nyes szobácskával, amelyben k#t #ven át tengett#k az #let1ket! Kim szem#be könnyek szöktek, $edig minden oka meglett volna az örömre! 5an egy csodálatos háza, anyagilag f1ggetlen, #s mindezt =/casnak köszönheti! Az asszony a könnyfátyolon át s)r)n $islogott! A f#rfi előbb vagy /tbb talál magának egy másik nőt+ 'ár$edig akkor csak magamnak tehetek szemrehányást, hogy nem használtam ki az add lehetős#get, gondolta Kim! *e ha m#g egyszer abba a helyzetbe ker1lne, biztos, hogy /gyan7gy döntene! Az #lete ;rahammel olyan volt, mintha a mennyországbl a $okolba j/tott volna! Ki kezeskedik az#rt, hogy mindez nem ism#tlődik meg( Akkoriban fogalma sem volt rla, mi vár rá, de most már $ontosan t/dja& 'egbocsáthatatlan 'egbocsáthatatlan b)n lenne, ha tönkretenn# a saját #s a kislánya #let#t! K#$telen volt szabad/lni ettől a gondolattl – ami az elm2lt k#t hna$ban gyakran megesett vele! 'ost vette csak #szre, hogy 'elody a karját rángatja, #s t1relmetlen1l kiabálja6 – Any/& Any Any/& /& sengettek& – 4e harag/dj, kicsim, elgondolkoztam! elgondolkoztam! – Kim a dereka kör# tekerte a leheletv#kony k#k selyemkendőt, amelyet a bikinihez vásárolt, #s ment ajtt nyitni! sak most kezdett el azon t)nődni, vajon ki lehet az! – =/cas& – kiáltott kiáltott fel megle$etten! A f#rfi fekete farmert #s söt#tsz1rke inget viselt! @zokás szerint ellenállhatatlan/l vonz volt! 5#gigm#rte az asszonyt, majd elismerő blintással ny/gtázta a látottakat! Kim el$ir/lt, #s bár a karját legsz7vesebben sz#gyenlősen összefonta volna a melle előtt, nem tette! – 'i tört#nt( 5a 5alami baj van( – *ehogy, *ehogy, minden a legnagyobb rendben – válaszolta a f#rfi ny/godtan! – sak d1hös vagyok magamra, hogy nem jöttem el hozzád már korábban! Az asszony nagy nehezen mosolyt erőltetett az arcára! Amikor 'elody meglátta a vend#get, #s boldogan felkiáltott, Kim elnyomott egy shajt! Ahogy a kislányát ismeri, k#$es beh7vni a f#rfit, hogy megm/tassa neki az 2j $ancsolmedenc#t! 4em is bánná, ha ő nem lenne f#lmeztelen& 'elody odaszaladt =/cashoz, aki felka$ta őt! – 'indig k#rdeztem k#rdeztem any/t, mikor látogatsz látogatsz meg, de azt azt mondta, nem t/dja! t/dja! =/cas vállára tette kez#t, #s a f#rfira n#zett! – Azt is mondta, mondta, hogy mindig sok dolgod dolgod van! – Jlyan sok dolgom az#rt nincs, hogy ne t/djalak meglátogatni – felelte a f#rfi ártatlan/l! 'indketten k#rdő tekintettel n#ztek Kimre, mire ő megadan blintott! Kettőj1k akarata ellen nem volt mit tenni! – l van, gyere gyere be& – mondta morcosan! morcosan! – 4agyon sz#$en sz#$en köszönöm! köszönöm! – A f#rfi fölött#bb /dvarias volt! – 'egk7nálhatlak 'egk7nálhatlak egy káv#val( – Az asszony a konyhába ind/lt, miközben t/datában volt annak, hogy a kendő, amelyet a derekán visel, mennyire átlátsz! Alatta csak egy bikini volt! 4em is t/dta, mi#rt vette meg ezt a f1rdőr/hát! 3edig a válasz egyszer)6 hogy megm/tassa a f#rfinak, milyen csinos& P
Helen Brooks
A *salád#őnök
4#hány h#ttel ezelőtt =/cas elvitte eb#delni! Amikor kijöttek az #tteremből, egy hölgy szl7totta meg a f#rfit, egy kimondottan elegáns, fiatal, vonz hölgy! – Bem/tatom 8elicityt 8elicityt – mondta =/cas! =/cas! – 9ljössz larice $artijára( – #rdeklődött a hölgy! hölgy! – ./dod, ./dod, hogy ott mindig jl szrakoz/ szrakoz/nk, nk, drágám! drágám! 9ml#ksze 9ml#kszel( l( =eg/tbb =eg/tbb mindnyá mindnyájan jan a medenc#b medenc#ben en kötött1nk kötött1nk ki! ./dod, amikor elhagytam a f1rdőr/hafelsőmet! 3edig k1lönleges darab volt, a leg2jabb divat szerinti – tette hozzá, miközben Kimhez ford/lt! – :s =/cas találta meg! ;rat/lálok& – mondta magában Kim d1hösen! :rzelmei valsz7n)leg az arcára voltak 7rva, mert a f#rfi g2nyosan mosolygott! Amikor elb2cs2ztak 8elicitytől, Kim nem b7rta megállni, hogy ne k#rdezze meg6 – 0#gi ismerős( –
?
Helen Brooks
A *salád#őnök
9gy barát – az eg#szen más! sakhogy =/cas nem az& '#gis felvillanyozta a gondolat, hogy egy1tt tölthet vele egy na$ot! 'intha karácsony #s h2sv#t lenne egyszerre! Kim továbbra is határozatlan/l ácsorgott! 5#g1l a kislány seg7tett a dönt#sben! 'elody odaszaladt odaszaladt hozzáj/k, #s cs7$őre tett k#zzel k#rdezte6 – Dtt maradhat =/cas =/cas eb#dre( Any/ Any/,, k#rlek& .e .e mindig mindig olyan #di vagy& vagy& Kim habozott, amit a f#rfi term#szetesen azonnal kihasznált! – obb ötletem van, 'elody! 'elody! 9lőször elmegy1nk eb#delni, az/tán hajkáz/nk egyet! Rr1ln#l neki( :s haj kislány leszel, akkor+ – A f#rfi sz1netet tartott, hogy a gyermek k7váncsiságát k7váncsiságát fokozza! – Akkor( – 'elody 'elody izgatottan ficánkolt! ficánkolt! – Akkor eljöhetsz eljöhetsz hozzánk! 'egismerheted 'egismerheted as$ert as$ert #s @z/ltánt! – k kik( – K#t hatalmas hatalmas k/tya! – 4em hara$nak( hara$nak( – >gyan, azt se t/dják, hogyan kell hara$ni& – ny/gtatta meg =/cas a gyereket! – sak megnyalogatják megnyalogatják az arcodat #s a kezedet! 'elody itta a f#rfi minden szavát! – @zeretem az ilyen k/tyákat! k/tyákat! Jlyan #dik& Kim tehetetlen1l n#zett ráj/k! =/cas fej#vel a ház fel# biccentett! – 'enj, öltözz fel& fel& – /tas7totta az asszonyt! asszonyt! – 'elodyval 'elodyval itt megvár/nk! @ohasem fogom kiismerni, t)nődött magában Kim! Amikor már azt hiszi, mindent t/d rla, 2jabb megle$et#ssel áll elő! ;raham is gyakran okozott megle$et#st, de az mindig kellemetlen volt! =/cas azonban eg#szen más6 min#l jobban megismeri, annál jobban megkedveli! Dlyesmire gondolnia sem szabad& Kim k#zen fogta kislányát! – ;yere, drágám& drágám& 8elmegy1nk, 8elmegy1nk, #s kicsinos7tj/k mag/nkat! mag/nkat! 'ásna$ csodálatos na$j/k volt – az első az azt követő, hasonl h#tv#g#k sorában, mert ez/tán ez/tán gyakr gyakran an egy egy1tt 1tt töltöt töltött#k t#k a szomb szombato atot, t, vasárn vasárna$o a$ot! t! =/cas =/cas megta megtalál lálta ta a hango hangott 'elodyval! 4em volt sem t2l szigor2, sem t2l enged#keny! enged#keny! A kislánynak kislánynak nagyon tetszett a f#rfi háza, 1gyesen bánt a k#t k/tyával, d#delgette a cicát! 'artha, a házvezetőnő is azonnal a sz7v#be zárta a kislányt, #s szerencs#re ez az #rz#s kölcsönös volt! 'artha hamarosan amolyan $tnagymama $tnagymama lett 'elody számára! =/cas kit)nő házigazda volt, szrakoztat #s figyelmes! Amikor Kimet meg$/szilta, mindig gyeng#den #s vatosan tette, akár egy j barát! Az első első kiránd kiránd/lá /láss /tán /tán az asszo asszony ny meg$r meg$rbá bálta lta a tovább továbbii köz közös ös $rogra $rogramo mokat kat el/tas7tani, ám a f#rfi 1gyet sem vetett rá! Kim egy dologban viszont hajthatatlan maradt6 nem volt hajland ott maradni #jszakára! A kettej1k között kialak/lt #s egyre növekvő bizalom sem tetszett neki, de mindig azzal ny/gtatta magát, hogy =/cas t/dja, mit csinál! Q egy#rtelm)en az #rt#s#re adta, hogy barátságnál többet nem akar! ;yönyör) nyár volt, ám Kimet t/dat alatt ny/gtalan7totta ez az eg#sz! :jszakánk#nt nemegyszer nemegyszer álmábl is felriadt! @ze$tember elej#n, egy $#nteki na$on 'aggie telefonált 4e- Uorkbl! Uorkbl! 9lmes#lte, hogy 3ete egyik na$ váratlan/l beáll7tott hozzá – egy jegygy)r)vel& – K#$zeld, azt mondta, mondta, nem t/d n#lk1lem #lni! #lni! – 'aggie kimondhatatlan/l kimondhatatlan/l boldog volt! – 'i/tán /ltimát/mot adtam neki, ala$osan átgondolta a dolgot, #s felkeresett egy $szicholg/st! $szicholg/st! ./dod, ./dod, mennyire retteg a házasságtl! házasságtl! A $szicholg/s seg7tett6 r#g elfele elfeledet dettt #s elfojto elfojtott tt gyerm gyermek ekkor korii eml#ke eml#keket ket hoz hozott ott felsz7 felsz7nre nre 3ete 3ete eml#k eml#keze ezet#b t#ből! ől!
E
Helen Brooks
A *salád#őnök
@zeg#nyk#mnek fájdalmas dolgokat kellett felid#znie, de v#gigcsinálta, mert t/dta, hogy másk1lönben másk1lönben elvesz7t! – S, 'aggie, annyira annyira ör1lök& – 'in#l hamarabb feles#g1l akar venni, #s k#$zeld, már a közös otthon/nkat tervezi! .eljesen .eljesen megváltozott, folyton a jövőnkről #s leendő gyermekeinkről besz#l! Alig t/dom elhinni, hogy ő az #n 3ete%em! – Ha valaki meg#rdemli meg#rdemli a boldogságot, boldogságot, az te vagy, vagy, 'aggie – mondta mondta kedvesen Kim! – Azt hiszem, abban rem#nykedett, rem#nykedett, hogy majd keresni fogom, bár megegyezt1nk, megegyezt1nk, hogy semmilyen ka$csolatot nem tart/nk egymással! *e amikor sokáig nem hallott rlam, rájött, hogy komolyan gondolom a dolgot! Dstenem, ha t/dná, hányszor voltam azon a $onton, hogy felh7vom+ – tette hozzá csendesen! – 'ost itt marad nálam, #s sze$tember sze$tember harmadik het#ben egy1tt megy1nk haza, Angliába! 'ajd felh7vlak! 5asárna$ =/cas megh7vta őket eb#delni, majd kimentek a bolha$iacra r#gis#geket n#zegetni! 9ste korán hazamentek, mert 'elody fejfájásra $anaszkodott! H#tfőn reggel viszont minden bal/l 1tött ki! 9lőször is 'elody egyik ci$ője, amely az iskolai egyenr/hához tartozott, nyomtalan/l elt)nt! Az/tán egy cs#sze tej csak 2gy lebor/lt az asztalrl – legalábbis 'elody zokogva ezt áll7totta! 5#g1l Kim nem találta az a/tja k/lcsát! Amint hosszas keresg#l#s /tán a heverő $árnája all előker1lt, az asszony már f#lrás k#s#sben volt! 0endes kör1lm#nyek között ez nem jelentett volna gondot, de ezen a reggelen =/cas fontos megbesz#l#sre k#sz1lt6 kilenc rakor az osztályvezetőkkel akart tárgyalni! Amita a h#tv#geket egy1tt töltött#k, Kim k7nosan 1gyelt arra, hogy a m/nkát a legkisebb m#rt#kben se hanyagolja el! 4ehogy =/cas azt higgye, kihasználjad barátságát& Dgaz, Kim számára ez nem igazi barátság volt! 9gy j barát társaságában az ember ny/godtan elengedi magát, elfelejtheti gondját%baját! 'ár$edig ha ő =/casszal van, ennek #$$ az ellenkezője tört#nik! :$$ hogy leáll7totta az a/tt a $arkolban, hirtelen jeges zá$or z2d/lt a nyakába! 'icsoda felhőszakadás& Am7g a bejárathoz #rt, Kim bőrig ázott! 4a, sz#$& – gondolta a liftben, miközben hideg esőcse$$ek cs/rogtak a nyakába! 4em el#g, hogy kilenc ra m2lt t7z $erccel, 2gy n#z ki, mint egy ázott ver#b& Az irodába #rve hangokat hallott! A megbesz#l#s elkezdődött! Az asszony felgy2jtotta az 7rasztalon áll lám$át, mert olyan söt#t volt, hogy az orráig sem látott, majd beszaladt a mosdba! =evette csö$ögő kabátját, #s meg$rbálta a haját rendbe hozni! Ko$ogtattak! – Kim& – =/cas hangja hangja volt! – 'inden 'inden rendben van( van( Az asszony hirtelen d1hbe g/r/lt! .alán .alán az#rt, mert ezen a reggelen semmi sem siker1lt, vagy vagy mert mert ideg idegei ei am2g am2gyy is $att $attan anás ásig ig fesz fesz1l 1lte tek( k( *e az is lehe lehet, t, hogy hogy a köze közelg lgőő menstr/ácija miatt volt ilyen fesz1lt! 5#g1l is mindegy, mi#rt, l#nyeg, hogy elvesz7tette az ön/ralmát! *1hödten t#$te fel a mosd ajtaját, #s villog szemmel n#zett a f#rfira! – 3ersze hogy minden rendben van& Jtthagytad a vend#geidet vend#geidet az irodában, hogy ezt megk#rdezd tőlem( 'it gondolnak most rl/nk(& =/cas rán#zett, #s a tekintet#n látszott, nem tetszik neki az asszony hangs2lya! – 'iről besz#lsz( besz#lsz( – Arrl, ahogy ide belo$akodtál& – felelte Kim #lesen, bár t/dta, hogy igazságtalan/l igazságtalan/l vádolja a f#rfit! *e ez a t/dat sem tartotta vissza! – 5agy azt gondolják, hogy ellenőrzöl, vagy azt, hogy viszony/nk viszony/nk van& =/cas 2gy n#zett rá, mint egy elmeháborodottra! – 9lőször is nem szokásom szokásom sehová sem sem belo$akodni, másodszor másodszor $edig ma először először jössz kilenc /tán m/nkába& =áttam, hogy az asztalodon #g a lám$a, tehát meg#rkezt#l, de nem G
Helen Brooks
A *salád#őnök
jött#l be rögtön hozzám! Aggdtam #rted! 9bben az iszony2 időben akár el is gázolhattál volna valakit! 9llenőrz#sről $edig sz sincs& – @enkit sem gázoltam gázoltam el& – Azt látom – h2zta össze a szem#t a f#rfi! – Ami $edig a második felt#telez#sedet felt#telez#sedet illeti6 senkinek semmi köze hozzá, milyen ka$csolatban állok a titkárnőmmel& – @zval t#ged t#ged egyáltalán nem nem #rdekel, mit gondolnak gondolnak rlam( – 4e l#gy gyerek& gyerek& – =/cas szeme szeme valsággal valsággal szikrát szrt! – 4em vagyok gyerek& – Kim t/dta, hogy illene /ralkodnia magán, de nem volt rá k#$es! – @zval t#ged az sem #rdekel, ha mások azt hiszik, viszony/nk van egymással( 'ert engem igenis #rdekel& .alán már elterjedt a $letyka, hogy a szabadidőnket is egy1tt töltj1k! @zerinted mit gondolnak rl/nk(& – .alán, .alán, hogy kedvelj1k egymást, #s j barátok vagy/nk! – =/casnak nehez#re esett ön/ralmat tan2s7tani! – Amilyen nőcsábász nőcsábász h7red van& van& – 'ost aztán el#g& el#g& – A f#rfi legsz7vesebben legsz7vesebben megrázta volna az asszonyt! asszonyt! – 4em, m#g nem el#g& – Kim már azt sem t/dta, hol kezdődött ez a veszeked#s, veszeked#s, de a hetek, hna$ok ta felgy1lemlő fesz1lts#g most kirobbant belőle! – Ha megny/godtál, megny/godtál, #s k#szen állsz a m/nkára, gyere be az irodámba& – mondta =/cas fagyosan! – 'ajd k#sőbb folytatj/k ezt a besz#lget#st! besz#lget#st! – 8elmondok! 8elmondok! – Kim sá$adt volt, de de határozott! – Az#rt mondasz mondasz fel, mert meg mertem mertem k#rdezni, hogy minden minden rendben van%e( van%e( A f#rfi hitetlenkedve rázta a fej#t! – 4em! *e igen! 5agyis+ – Az asszony k#ts#gbeesetten k#ts#gbeesetten k1szködött a könnyeivel! – 4em akarok tovább tovább itt dolgozni! – @zval nem akarsz tovább nekem dolgozni – helyesb7tett =/cas bossz2san! – :s mi lesz 'elodyval( – 'i lenne vele( – Az Az asszony d/rcásan d/rcásan emelte fel a fej#t! – A tartozásaimat kifizettem! 'ostantl fogva megel#gszem olyan állással, amely a meg#lhet#s1nket #s a ház b#r#t fedezi! –
I
Helen Brooks
A *salád#őnök
Kimnek rögtön esz#be j/tottak a ;rahammel át#lt borzaszt $ercek, amikor a f#rfi majdnem megerőszakolta! *e =/casszal minden más volt& Dgen, követelőző#n, majdnem erőszakosan cskolta, de az asszony nem #rzett sem f#lelmet, sem /tálatot, csak #gő vágyat+ 'ár nem is $rbált ellenállni, odaadan viszonozta a cskját! – .e is k7vánsz engem, Kim& – s/ttogta =/cas, miközben egyre hevesebben hevesebben cskolták egymást! – .alán nem szeretsz, de k7vánsz& – 4em, ez nem nem igaz& – tiltakozott az asszony erőtlen1l! erőtlen1l! – *ehogynem, *ehogynem, j#gkirálynőm& – A f#rfi szorosan hozzásim/lt, #s Kim #rezte, =/cas is mennyire k7vánja! Az asszony lassan megszabad/lt minden gátlásátl! ;yeng#den simogatta a f#rfi izmos test#t! Az idő megállt, a világ megsz)nt kör1lött1k! 4em volt több# sem m2lt, sem jövő, csak az egyre s1rgetőbb, forr vágy! 'intha egy álomvilágban cskolták volna egymást! Kim számára már semmi sem volt fontos, csak =/cas #gő ajka, simogat keze #s a mindent elsö$rő szenved#ly, amelyet a f#rfi #bresztett benne! *e ahogy a simogat k#z a szoknyája alá t#vedt, az asszony hirtelen feleszm#lt, visszazökkent a valságba! .e j #g& =/cas le akar vele fek1dni, itt #s most, miközben az irodában várják az osztályvezetők& '#g az is lehet, hogy egyik1k /tánan#z, hol marad ilyen sokáig a főnök+ 9z valsz7n)leg a f#rfinak is esz#be j/tott, mert v#g1l vonakodva bár, de eltolta magá magát tll az assz asszon onyyt, #s hátra hátral# l#$e $ett tt!! 5# 5#gi gigs gsim im7to 7tott tt a hajá haján, n, majd majd megig megigaz az7t 7tot otta ta f#lrecs2szott nyakkendőj#t! nyakkendőj#t! Kim Kim hite hitetl tlen enke kedv dvee figy figyel elte te!! =/ca =/cass forr forr vágy vágyat at #bre #bresz szte tett tt benn benne, e, #s ő mind minden en idegszálával idegszálával várta a beteljes1l#st+ Az nem lehet, hogy a f#rfi most itt hagyja& Fm =/cas sz n#lk1l kil#$ett a mosdbl, #s rács/kta az asszonyra az ajtt! Kim b#n/ltan állt ott, majd lassan eg#sz test#ben remegni kezdett!
Helen Brooks
A *salád#őnök
10. FEJEZET 'i/tán Kim megf#s1lködött, #s rendbe hozta a sminkj#t, kicsit megny/godott! Kil#$ett a mosdbl, majd az irodáján át kiment a folyosra, aztán tovább, m7g v#g1l az #$1let előtt találta magát! ;yáva vagyok, vallotta be magának, de elviselhetetlen volt számára a gondolat, hogy a tört#ntek /tán =/cas szem#be n#zzen! Beszállt az a/tba, #s hazament! '#g ma beny2jtja a felmondását, családi okokra hivatkozva! 9zzel az 1gy el van int#zve! Jtth Jtthon on mell mell#t #tet ette te a tele telefo fonk nkag agyl ylt, t, majd majd egy egy telj teljes es rán rán kere keresz szt1 t1ll csak csak 1lt, 1lt, #s szomor2an n#zett maga el#! Hirtelen k#ts#gbeesetten, vigasztalhatatlan/l zokogni kezdett! Amikor ela$adtak v#gre a könnyei, főzött magának egy erős káv#t! 9ttől valamelyest visszanyerte visszanyerte lelki egyens2lyát! egyens2lyát! 'ost aztán mindent tönkretettem& – gondolta keser)en! Biztos, hogy a f#rfi már semmit sem akar tőle! 0áadás/l nem is tehet neki szemrehányást azok /tán, amit a fej#hez vágott+ gyanolyan gazficknak áll7totta be, mint amilyen ;raham volt& =/cas igazat mondott6 a halott f#rj#nek m#g mindig hatalma van fölötte! Hiába nem #l már, örökre elvette tőle a boldogságot! :s ő, bolond mdon, mdon, hagyta magát& magát& Kim gyorsan $a$7rt, tollat ragadott, #s – mielőtt elszállt volna a bátorsága – 7rt egy levelet a főnök#nek! 'inden sz#$7t#s #s mell#besz#l#s n#lk1l bevallotta az #rz#seit! 4em k#rte sem a bocsánatát, sem a szerelm#t, csak le7rta, mit #rez iránta! Az /tols sorban az szere$elt, hogy mell#kelten k1ldi a felmondlevel#t! Ha =/cas elfogadja a felmondását, ő meg#rti! M
Helen Brooks
A *salád#őnök
Amikor a levelet bor7t#kba tette, kicsivel jobban #rezte magát! *e ahogy 2jra esz#be j/tott, milyen cirk/szt csinált reggel, ism#t könnybe lábadt a szeme! @zerette =/cast, #s most a saját ostobasága miatt vesz7ti el! Hátha a f#rfi szereti annyira, hogy megbocsát& 9z a gondolat rem#nyt adott neki! =/cas egy#bk#nt sem olyan, mint a többi f#rfi! A legjobb, legnemesebb legnemesebb lelk) f#rfiakat is fel1lm2lja! Az asszony sietve kil#$ett a házbl, #s $ostaládát keresett! A friss levegőn ela$adtak a könnyei, de a rossz köz#rzete megmaradt! 'i/tán bedobta a levelet, le1lt a $arkban egy $adra! :lvezte :lvezte a sze$temberi sze$temberi bágyadt na$s/gár na$s/gár meleg#t! 'ajdnem n#gy ra volt, mire haza#rt! A ház előtt egy $iros a/t állt, de Kim nem foglalkozott vele! Hirtelen meghallotta, hogy valaki a nev#t kiáltja! Kör1ln#zett! harlie volt az, a Kane 9lectrical $ortása! Az asszony odament hozzá, #s a nyitott kocsiajtn át k#rdőn n#zett rá! – harlie, mit keres itt( 9gyáltalán honnan honnan t/dja, hol lakom( lakom( – A főnöktől! @zeg#ny folyamatosan h7vta magát, de a telefon állandan foglaltat jelzett! 5#g1l szem#lyesen szem#lyesen jött ide! 'ivel nem találta itthon, engem b7zott meg, hogy várjam meg! – Dgen( – Kim nem #rtette, mit jelent ez az eg#sz, de a f#rfi tekintete megijesztette! – 'iről van sz( – A főnök azt mondta, egy s1rgős eset miatt a krházban várja – magyarázta harlie össz összef ef1g 1gg# g#st stel elen en1l 1l!! – 4e 4em m akar akarta ta,, hogy hogy bárk bárkii t/do t/domá mást st szer szerez ezze zenn a dolo dologr grl l!! A m/nkatársak 7gy is t2l sokat k7váncsiskodnak! *e t/dja, bennem megb7zik! sidők ta ismerj1k egymást, a főnök meg #n! – 'intha csak most j/tott volna esz#be, hogy elmondja jövetele c#lját, hozzátette6 hozzátette6 – A kislányárl van sz, sz, asszonyom! asszonyom! *e nem kell k#ts#gbeesni& sak egy kicsit rossz/l #rezte magát az iskolában! – 'elody( Hol van most( – Kim elsá$adt! elsá$adt! – Krházban! Krházban! A főnök $arancsa, $arancsa, hogy magát magát is azonnal vigyem vigyem oda! Kim villámgyorsan beszállt, harlie $edig kilőtt, mint egy a/tversenyző! a/tversenyző! A krházban egy rokonszenves nőv#r a folyosk 2tvesztőj#n át a gyermekosztályra vezette Kimet! Az asszony asszony csak most t/dta meg, hogy 'elody az iskolában rossz/l lett, #s amita behozták, n#hány vizsgálatot már el is v#geztek rajta! Kimet a gyermekosztályon egy másik á$olnő várta, aki szerencs#re r#szletekkel is t/dott szolgálni! – 'elody az intenz7v osztály/nkon osztály/nkon fekszik, mert attl tart/nk, agyhártyagy/lladása agyhártyagy/lladása van! :jjel az egyik osztálytársát hasonl t1netekkel hozták be, 7gy azonnal táj#koztatt/k az iskola vezet#s#t! A kislány az /tbbi na$okban nem #rezte magát rossz/l( 4em volt esetleg lázas( – 8áradt volt, #s fejfájásra $anaszkodott! $anaszkodott! – Kim ebben a $illanatban a világ legrosszabb #des #desan anyj yján ának ak tart tartot otta ta magá magát! t! – *e mind minden enk# k#$$ $$en en isko iskolá lába ba akar akartt menn menni, i, mert mert ma választották ki a jövő heti n#$táncelőadás n#$táncelőadás szere$lőit! A nőv#r meg#rtően blintott! – 'elody csak d#lben d#lben lett rossz/l! A tanárok már t/dtak a másik, s2lyos s2lyos esetről, #s nem akartak kockázatot vállalni! 'ivel önt nem siker1lt el#rni1k, behozatták a kislányt a krházba! Bölcs dönt#s volt! 4e aggdjon, 'elody antibiotik/mot ka$, #s hamarosan rendbe jön! Amennyiben Amennyiben az agyhártyagy/lladást agyhártyagy/lladást időben elkezdj1k kezelni, a lefolyása nem olyan s2lyos! – Bemehetek Bemehetek hozzá( – k#rdezte k#rdezte Kim aggdva! aggdva! – .erm#szetesen, .erm#szetesen, 'rs! Allen! A vőleg#nye vőleg#nye már benn van nála! 0öviddel a kislány /tán #rkezett! 4y/godjon meg, a gyermek 7gy nem volt egyed1l a vizsgálatok közben! '#g egy kis oroszlánt is könnyebb elválasztani az anyjátl, mint ezt a kislányt 'r! Kane%től – tette hozzá a nőv#r! N
Helen Brooks
A *salád#őnök
A vőleg#nyem( vőleg#nyem( – h1ledezett Kim, de zavarában egy szt sem szlt! Amikor bel#$ett az intenz7v osztály krterm#be, =/cas azonnal felállt! Addig a kislány mellett 1lt, #s a kez#t fogta! 'elody m#lyen al/dt! Hála az #gnek, nem is látszik betegnek& – gondolta Kim, #s els7rta magát! – 4em lesz semmi baj& 'egmondták neked is, /gye( – k#rdezte =/cas csendesen, csendesen, #s kez#t az asszony vállára tette! – S, =/cas& =/cas& – Kim vigasztalhatatlan/l vigasztalhatatlan/l zokogott! A f#rfi szorosan a karjaiban tartotta, am7g meg nem ny/godott! Az/tán felemelte az asszony arcát, #s m#lyen a szem#be n#zett! – 'elody meg fog gygy/lni, semmi okod a k#ts#gbees#sre! Besz#ltem az orvosokkal! @zerencs#re időben megkezdt#k megkezdt#k a kezel#st, mert egy hasonl eset már előford/lt! Kim először #gy szt sem t/dott szlni! 5#g1l ezt s/ttogta6 – 4agyon sajnálom! – 4em a te hibád! hibád! Honnan t/dhattad t/dhattad volna, hogy 'elody ilyen beteg( beteg( –
Helen Brooks
A *salád#őnök
– Dgen, mert csak a legközelebbi hozzátartozkat hozzátartozkat engedik be a betegekhez! betegekhez! 4em akartam vitatkozni, mert 'elodynak valamelyik1nkre valamelyik1nkre sz1ks#ge volt! – S, =/cas& =/cas& – Ha összeházasod/nk összeházasod/nk,, szeretn#m a kislányt kislányt örökbe fogadni! fogadni! 4#hány rával k#sőbb 'elody v#gre fel#bredt! Kim #s =/cas m#g mindig az ágya mellett 1lt! A f#rfi átkarolta az asszonyt, aki a vőleg#nye vállára hajtva fej#t, elal/dt! 'elody a gygyszerektől kiss# káb/ltan csak n#zte őket! A f#rfi rámosolygott! – @zia, kicsim& kicsim& obban #rzed magad( magad( – Dgen – blintott blintott a kislány! kislány! – =/cas& – .ess#k, .ess#k, drágám! drágám! – 'ost már az a$/kám a$/kám leszel( – Abban biztos biztos lehetsz& – Jlyan #dik vagytok vagytok egy1tt& egy1tt&
MQ
